宋牵牛满脸杀气，手中紧握着一把牵牛刀。
“狗男女，看刀！”大吼一声，刀光连闪，滚落了两颗头颅。
好快的刀，头颅已落地，还没溅出一滴血。
尸身也没栽倒，两具无头尸体，一男一女，直挺挺地站在那里。
原来这是两个稻草人。
两具稻草人胸前分别粘着一张纸条，写上了名字，男的是“萧舞阳”，女的是“朱颜”。
宋牵牛额头上冒起了青筋，嘶叫一声，挥刀怒斩，顿时乱草纷飞，忽然左手一探，从萧舞阳身上抓下一片肉来，张口塞进了嘴里，狠狠的一阵狂嚼猛咬。
当然，这不是肉，只是一把乱草。
稻草没血，但他的嘴角却已渗出血来，怒睁的双目也布满了血丝。
萧舞阳是谁？
朱颜又是个什么样的女人？
这两个人怎么会叫他如此恨透？一架水晶玻璃屏风，一尊生满铜绿的古鼎紫檀木镂花的短几上还有匹白玉马。
陈设虽然不多，每样都很精致高雅。
敞开的花窗垂着一排紫色的流苏，窗外翠竹数竿摇曳生姿。
一个穿着丝质长袍的中年人，舒舒服服坐在一张铺着锦垫的软椅上，斯文地吸了口香茗，目光转向窗外，喟然吟道：“三十功名尘与土，八千里路云和月……”。他就是萧大爷。
萧大爷就是萧舞阳。
他年纪并不大，顶多三十出头，江湖上无论识与不识，都得称他一声萧大爷，因为他喜欢这种称呼。
他喜欢的事，一向都能如愿以偿。
正如他不喜欢过穷苦的日子，所以他永远有王侯般的享受。
从水晶屏风的左侧望过去是一幅珠帘，隐约可以看到一个对镜理妆的美妇人。
香肩半裸，呈现出一弯雪藕似的皓臂，乌黑的柔发披散如丝缎。
萧舞阳掉头望了一眼，满意地笑了。
长廊上响起了沙沙的步履声，由远而近，，一个人似已到到了门外。
“老宋吗？”萧舞阳问。“是”
“请进”
进来的果然是宋牵牛，宋牵牛刀插在皮鞘里，皮鞘挎在腰下，额头上的青筋消失了，眼睛里也没有血丝，神色恭顺而拘谨。”你很准时。”萧舞阳望着窗外的日影。
“大爷召唤，小的怎敢怠慢。”
“你一点都不恨我？”
“恨？大爷莫非在说笑话？”
‘恨不是笑话。”萧舞阳一直瞧着窗外，朱颜毕竟是你的老婆啊！啊毙〉牟慌洹！彼吻ＥＵ鸩艘幌拢骸靶〉氖歉龃秩耍慌淙⒒屏称拧！?
萧舞阳笑了，莞尔一笑。
“这倒不一定，西楚霸王不是小白脸，但他却有个虞美人。”
“小的不是西楚霸王，只配作西楚霸王的马夫。”宋牵牛尴尬的笑了笑，自我解嘲的说：“还不知伺不伺候得了那匹乌锥马。”
萧舞阳大笑。“过分谦虚就是虚伪，我好像听说宋牵牛是江湖上公认的第一把快刀。”“小的怎敢。”“好像有人计算过，对方打个喷嚏，你已连发三十六刀。”“这个……”“这样快的刀，萧某人从来就没有见过，打从宋牵牛进来他还没正视过一眼。“大爷见笑。”“刀在身上吗？”“在。”“此刻拔刀岂不正是时候？”
“小的……小的……”宋牵牛怦然心动，伸手抓住刀把，宋牵牛怔了一下。
目光中忽然充满了杀机。他委实没有料到，萧舞阳居然说出这种话来。但杀机一闪而过，终于缩回了手，结结巴巴地道。“小的……小的………一向忠心耿耿……”他不是不想拔刀，只是不敢。
并不是他胆子小，而是明知拔刀无用，莫说一把牵牛刀，纵然十八般兵器同时发难，也未必伤得了萧舞阳一根汗毛。
宋牵牛汗一淋，庆幸没有孟浪出手。萧舞阳翘首窗外，神色如常似乎丝毫没有留意未牵牛的举动。”真的？“大爷明察，小的怎敢撒谎。”
“好。”萧舞阳笑道：“想不到你倒是条提得起放得下的汉子。”
“萧大爷夸奖。”。
‘关于朱颜的事，我会补偿你的。”
小的不敢奢求。”
“你该知道，替我办事的人，我一向都不亏待，何况……。”萧舞阳终于转过脸来，眼睛里充满了笑意：“对于你我会加倍补偿。”
“你跟朱颜相处了多少日子？”
“大概……大概……”宋牵牛涨红了脸：“一年零二十七天。
“你记的很牢。”“因为为那天正是她二十一岁的生日。”
”一年零二十七日，时间已不算短了，照说也该够了。“萧舞阳眨眨眼睛，压低了嗓音：”老宋你难到不想换换口味？“宋牵牛怔了一下。他委实没有料到，萧舞阳居然说出这种话来。萧舞阳大笑而起，拍了拍宋牵牛的肩膀：”有宗事劳驾一行。""大爷吩咐。“”你可知道起凤山庄？“”圣女路起凤？“”
正是。“”知道是知道，但……“宋牵牛眉头一皱，神情显的十分畏缩：”大爷找她做什么？“”怎么，你怕她？“”听说圣女路起凤疾恶如仇，冷若冰霜……
“”冷若冰霜？“萧舞阳目光一闪，笑道：”你怎么知道，你碰过她？“”小的没吃熊心豹胆！跋粑柩舸笮Γ砣〕鲆槐庵樨笆祝诖巴獾难艄庹丈湎鹿獠室俊！薄澳惆颜飧龃巳ァ！薄罢馐恰薄澳阒灰庳笆捉桓换匾谎鳎亲。鹚匙潘脖鹪奚退茄赝跄福惆绯捎窕蚀蟮郏偃纭彼吻Ｅ１渖骸按笠且〉那叭ニ退溃俊毕粑柩舻溃骸澳闩滤溃俊?
宋牵牛垂头不语。
“这倒奇怪，宋牵牛居然害怕一个女人。”萧舞阳笑笑：“好吧，我挑个不怕死的去？”
怕死？这是很丢人的事。
宋牵牛忽然抬起头：“去，小的这就去。”
宋牵牛走了，收起那柄镶珠匕首，大步而去。“他要为萧舞阳效命、卖力，因为只有这样，才能加深萧舞阳对他的信任。
他要赌的就是这一份。
窗外的阳光从翠竹丛中透射进来，正照在萧舞阳的脸上，展现出一抹莫测高深的笑意。
珠帘掀起一响，衣声悉悉，一个轻盈的步履声缓缓移了过来，一只白玉般的小手搭在萧舞阳肩上。
“怎么不杀他？”
“杀他？为什么？”萧舞阳转过脸来，握住那只柔软的校手。“为了我”
“为你？”
“他若不死，我迟早会死在那把牵牛刀下。”
“朱颜，你尽管放心。”萧舞阳拍拍那只小手：“只要在我身边，保管你长命百岁。”
“你自己也要当心。”
“我？”
“别看他对你百般恭顺，宋牵牛最厉害的就是一个忍字，忍字背后才是那把牵牛刀。”“你很聪明。”萧舞阳笑了。
朱颜不但是个聪明女人，而且是个够味的女人，脸如朝霞，眉如新月，丰满、妖娆、一颦一笑，有股说不出的魅力。
这样的女人就像一坛醇酒，令人觉得酣畅甘美，余味无穷。
“我不是要你夸奖，是要你记祝”朱颜柔声说。
“记住什么？”
“哎呀，你忘得好快，记住那把牵牛刀。”
“好啦，我会记住的。”萧舞阳握住那只小手，轻轻一带，一个柔软丰腴的胴体已倒进了怀里。
起凤山庄，绿意盎然。
万绿丛中，点缀着一角小小的红楼。
宋牵牛登上山径，禁不住心头突突直跳，他凭着一柄牵牛刀闯荡江湖十余年，但从来还没这大的胆子，闯进这片禁地。
陆起凤是武林中公认的圣女，这里就是圣地。
圣地岂可乱闯？
红楼隐隐在望，宋牵牛越来越害怕，两腿发软，一颗心几乎跳出胸口。
他听过很多传说，圣女陆起凤虽然艳如桃李，冷得就像一块冰，一块有棱角的冰，锋利无比，江湖上多少盛名赫赫的一方雄主，都得让她三分。
因此，虽然盛传陆赵凤生得如何美艳，江湖上竟没人敢动半丝绮念。
好色之徒固然不少，怕死的更多。
宋牵牛暗暗后悔，不该收起这柄镶珠匕首。‘他也知道萧舞阳的手段，要在半路上耍什么花招，那是休想。说不定早有人钉住了他。
萧舞阳虽然只有一只眼睛，这只眼睛却神奇无比，任何事都别想瞒过他。
萧舞阳虽然只有一只手，但这只手无远无界，要想逃过他的掌心，比骆驮穿过针孔还难。
在萧舞阳的控制下虽然只有几个月，但这短短的几个月，他又受到多少次震撼。
在萧舞阳有意无意的一句话，常会使他心跳不已。在他的眼里萧舞阳不但天纵奇才，也是一代霸才，他服了萧舞阳，也恨透了萧舞阳。萧舞阳是位大英雄，也是个大流氓。
宋牵牛一阵胡思乱想，人已穿过了一片疏林。
“喂，你干什么？”小径上忽然闪出两名轻装带剑的少女。
宋牵牛一怔，停下步子：“在下宋牵牛。”
“牵牛，牛在那里？”
“不是，在下姓宋，名叫牵牛。”
“哦，好名字。”右首一个长发拂肩的少女嘴角一晒：“不管你牵牛牵马，你来干什么？”“在下奉萧大爷之命……”‘哪个萧大爷？”
“萧舞阳”
‘称是说萧公子？不错，咱们认得他。”那少女冷冷道：他已好久没有来这里走动，有什么事？”
宋牵牛松了口气，心想：“认得就好。”
“快说。”那少女在叫。
“在下奉大爷之命，献上一件礼物。”
他并不知萧舞阳差他送来这柄匕首是何用心，反正礼多人不怪，就把它说成礼物。
一柄镶珠匕首，价值不菲，照说也算一宗厚礼。
“礼物？”
“对，一件很贵重的礼物。”
‘拿来”
“不行。”宋牵牛的恐惧之心已消除一半：“萧大爷说要在下面交此间主人。”
其实萧舞阳并没有这么说，他想乘机一瞻圣女的绝代风华。
哪怕她冷得像冰，冰雕美人也是一件佳作。
“是萧公子说的？”
“是的。”
“哼，稀奇巴拉。”那少女小嘴一嘟：“牵牛的，你乖乖的等着，不许乱走。”
“是。”宋牵牛果然很乖。
一张鹅黄软椅上，端坐着一位紫衣丽人。
乌黑茸茸的柔发掩拂着白如凝脂的粉颈，俏丽的身影纤纤卓立，风姿撩人。
可惜的是她背向而坐，不见庐山真面目。
红毡地上蹲着个青衣小丫环，正在替她修剪指甲，五指纤纤，，莹白而匀称。
这就是圣女的派头，她就是圣女陆起凤，不同于凡妇俗女。
宋牵牛垂而手立，汗出如雨。
他不是没见过美人，若论容色之美，朱颜是女人中的女人，尤其那份妖媚和柔顺，更是醉人之外，还得同时享有一’种公认的身价。
陆起凤不但名满武林，而且还被封为圣女，这是尊荣的徽号，高洁的象征。
在这种女人面前；宋牵牛打从心眼里早就矮了半截，战战兢兢，感到无比惶恐。
陆起凤似是故意不睬，就像压根儿忘了身后还站着一个人，而且僵立老半天，她修完左手又修右手，然后涂上红色的蔻丹。
宋牵牛连大气都不敢喘。
但却偷偷地瞄了一眼居然看到那只右手，腕节上长了粒朱砂痔，其大如豆，艳红欲滴。
“什么礼物？”
一柄匕首。”宋牵牛连忙说：“一柄……一柄……镶珠的首。”
“镶珠匕首？”陆起凤香肩一震。宝剑蹭与壮士，红粉赠与佳人，送一位圣女的礼物，怎有用一柄匕首？
“是的。”宋牵牛还没觉出不对。
“他还说什么？”
“萧大爷说……”宋牵牛猛然想起：“对了，他说要换回—件东西。”
既然要换回一件东西，显见这柄匕首并非礼物，送礼的人哪有要求回礼的道理…陆起凤抖动了一下，突然身子一转，竟连那张鹅黄软椅一齐转了过来。
宋牵牛目光一接，赶快垂下了头。
他心跳加剧，他看到的果然是风华绝代的女人，长眉入鬃，一双水汪汪的眼睛。
“你是萧舞阳的狗腿？”陆起凤喝问。
“在下宋牵牛。”
“牛？”陆起凤冷笑：“不错，长得壮壮的，倒蛮像条牛”。
宋牵牛不响。
“萧舞阳是不是又缠上了一个女人？
“这—”
“说！”
“是……是的。”
“一个什么女人？”
“她叫朱颜。”宋牵牛不敢不说。“朱颜？”陆起凤的声音在发抖：“快说清楚，这朱颜是什么来路。
“她是……她是……”宋牵牛结结巴巴。
“你是舌头打了结还是嘴上长了疗？”陆起凤怒叫：“再要说不清楚，我便割了你的舌头！”
“那朱颜……”宋牵牛吓了一跳：“那朱颜本是在下的老婆。”
“你的老婆？”
“你是人还是畜牲？”陆起凤冷笑一声：“你赔了老婆还替他跑腿？”
“咱……”宋牵牛紧握豢头，暗叫：“骂得好，骂得好！
”
“不要脸。”陆起凤破口大骂：“活王八，兔思子，你还活着干吗，不如一头撞死算啦！"宋牵牛忍气吞声，汗水直流。
但却不禁暗暗奇怪，萧舞阳缠上了个女人，关这位圣女什么事，她生什么闲气，而且口出脏言，完全不像传说中的那般高贵。
自己赔了老婆，已经窝囊透顶，如今老远跑来，还要挨顿臭骂，一时间不禁怒火中烧。
“住口。”
“你……”陆起凤怔了下。
“这是宋某人的事，不要你管。”宋牵牛索性豁出了性命。
“好哇，你敢这样对我说话。”
当今武林，敢在圣女陆起风面前这般出言无状的人当真不多，也许只有萧舞阳。
宋牵牛只因被她骂得过份刻毒，一时恼羞成怒。
这时他双目一睁，又待发话，忽然眼前人影一花，已被点中了三处穴道，只听陆起凤冷冷一声喝道：“拖下去。重重的打。”
暗的斗室中，一灯如豆。
宋牵牛鼻青脸肿，周身酸痛，蹲在屋角里。
虽然挨了顿打，好在伤皮没伤骨，凭他结实的肌肉，这点伤还挺得住，就不知往后的下场怎样。
顶撞了圣女，若只是挨顿打，已经够幸运的了。
忽然木门一开，四名健妇鱼贯走了进来，每人手中提着一个大木桶！
“干吗？”宋牵牛一怔。“洗澡。”其中一名健妇说。
”什么！八吻ＥＲ晕砹嘶埃送羌钢皇⒙饲逅哪就安唤蟾胁镆欤?
“先剥了他的衣服来。”另一名健妇说。
“你们……”宋牵牛吃了一惊。四名健妇不由分说，抓的抓手，拉的拉脚，片刻之间宋牵牛被剥的赤条条了。哗哗一响，一桶水兜头浇了下来。”好壮！耙幻「舅担跋裉醮笏！！绷硪幻「究┛┬α恕?
”四大桶水足够洗个痛快，洗完了澡，四名健妇提着四只空桶，嘻嘻哈哈的走了出去。
走在最后的，用手指了指屋角的另外一扇窄门，那里面有一张床，快进去挺尸吧！神秘兮兮的一笑，反手带上了木门。
宋牵牛被四桶清水一淋，浑身酸痛像是消失了一半．他目光一转，发现小木凳上有条浴巾，于是顺手取了过来，擦干身上的水滴但那套衫却已弄得水湿淋漓，无法穿着。这怎么办啊，总不能赤条条的蹲在这里，他拿起油灯，向那扇门走去。
果然有张床，一张很舒服的床。床上有枕，有被，雪白的床单像是刚刚换过，织绵的丝软被，轻柔的像天鹅的胸脯。
人生有三分之一的时间是在床上渡过，真该有张舒舒服的床啊！
人生有很多欢乐是从床上得来，真该有张好床。
宋牵牛当然没有想到这些，他只觉得跑了老远的路，挨了一顿打，该有张床休息休息。
赤条条一丝不挂，该有条被子。’
他不是一个不用脑筋的人，只是此刻他很倦，一钻进被了就呼呼大睡，打算睡醒了再想。
这一觉睡得十分酣畅。
醒畅的睡眠，醒来一定精力十足。
宋牵牛醒来之时油灯已灭，忽然发现身畔有个火热的胴体蠕动。
肌肉滑腻，微闻香泽。
宋牵牛伸手一探，正好触着—对高耸的乳峰，颤巍巍就像两座小丘。
这真意外，哪来到口的肥肉。
一个人不管如何窝襄，如何倒霉，碰到了这种事绝不会放过的。
他不是个傻子，一个白痴，也不是一个君子，又正好在精力旺盛之时，心想：
“妙，妙透了。”身子一翻，腾身跨了上去。
暴风雨开始进行，巨浪开始冲击。下面那个胴体在扭动。风停，雨霁，宋牵牛捉住了一只小手，忽然触到了一粒豆大的东西。
痣，赫然是颗痣，一颗艳红欲滴的痣。
此刻虽然油灯已灭，看不出它的色泽，但宋牵牛可以肯定，就是这颗痣。谁说她冷得像冰，简直是团烈火。
这是宗奇遇，人生难得一逢的奇遇，宋牵牛不禁心花怒放。
“是你？”
“你知道我是谁？”
“嘻嘻……你是圣女。”
圣女？这是个多么大的讽刺，圣女陆起凤滑溜溜的躺在宋牵牛怀里。
火热的胴体震颤了一下，忽然吃吃笑了起来：“看来像条笨牛，倒是蛮精的。”
“咱记得你有颗痣。”
“哦。”
“你放心，咱不会张扬出去。”
“真的？”
“咱一向口风很紧。”
“在萧舞阳面前也很紧吗？”
“这……”
宋牵牛猛然想起，萧舞阳说过要对他所补偿，莫非这就是补偿？
莫是如此，这显然是萧舞阳的有意安排，怎么还能瞒过他。
“咱不知道。”宋牵牛老老实实地说。
“我知道。”陆起风的声音忽然变得很冷：“你生成就是一条狗腿。”
“你……”
“不是吗？”陆起凤冷哼一声，腰躯一扭，像条鱼溜了开去。
接着“拍嗒”一响，人已不见。
显然，这小小的幽室中，另外还有扇暗门。
宋牵牛怔了一怔，嗒然若丧，想起刚才一番旖旎风光，还觉意犹未荆“真是好女人，热呼呼的……”“可惜她是圣女……”“嘿嘿……圣女？滑天下之大稽，她是圣女，‘咱宋牵牛岂不成了圣人？”
他抚摩着自己结实的胸脯，不禁哑然大笑：“他妈的，一个赤条条的圣人。
纸糊的小窗，有丝微光透了进来，天色已亮。
宋牵牛睡得沉，因为他委实太倦，虽然他结实得像条牛，牛也有倦的时候。
嘴角还有丝笑意，也许正在做着一个美好的梦。
甚至再挨一顿他也愿意。
忽然，那扇门窄门轻轻一响打了开来，一个破锣嗓子叫道：“该起来罗，太阳都晒到屁股啦！”
宋牵牛一惊而醒，翻身坐起，揉了揉眼睛。
只见一个胖嘟嘟的女人双手叉腰，站在门槛外面，看来这扇门太窄，她要进来还真不容易。
这个女人是谁呢？
“昨夜淋了几桶冷水，也真该晒晒屁股啊！”宋牵牛笑着打趣。
跟圣女一番缠绵之后，他的胆子越来越大。
“别笑。”那女人凶巴巴的叫了一声。
“怎么？”宋牵牛一怔。
“糊涂虫，你以为爬上了高枝兜吗？”那女人冷笑一声。
“这…”
“穿好衣服快滚。”呼的一声，一团黑忽忽的东西笔直飞了过来。
宋牵牛接在手中，正是自己那套青衣布衫，湿漉漉的几乎还拧得出水来。
“这怎么穿。”
“不穿也成，那就光着屁股滚吧！”那女人说。
“你…”宋牵牛睁大了眼睛：“你叫咱滚，你……你是谁？
“孙大娘。”那女人说：“起凤山庄的总管，怎么，够资格叫你滚吧？”
“但是……”
但是什么子”孙大娘冷冷的道：“你最好识趣一点，起凤山庄可不是撒赖地方。”
的确不是，谁敢在起凤山庄撒赖？
宋牵牛哭笑不得，这个孙大娘为什么要他滚，这显然是圣女陆起凤的意思。
一夜缠绵之情，天刚一亮，就已付流水，好一个薄情的女人。
“你还不快滚，在打什么主意？”孙大娘尖叫。
如此催逼，看来片刻不肯留人。
“滚就滚。”宋牵牛满肚子不是滋味，只好将那湿漉漉的衣衫穿了起来。
清晨天气甚凉，他从热呼呼的被褥里钻出，穿上湿漉漉的衣衫，禁不住机伶伶打了一个冷颤。
一声不响，狼狈走出了幽室。
孙大娘睁着一只三角眼，恶狠狠的瞪着他，仿佛两把利刃。
“对了，还有件事。”宋牵牛忽然想起。
“什么事，该不是想混顿饭吃吧？”
提起吃饭，宋牵牛的确感到有点饥肠辘辘，自从昨天中午在半路上啃了两个馒头，现在还没进过饮食，但此时此刻他怎敢还有这种希求？
“萧大说要带回一件东西。”
“在这里。”孙大娘取出一只紫檀木匣子，木匣子四周镶以黄铜，十分精致。
宋牵牛接在手中，掂了掂。
“半路上不许开看！”孙大娘大吼一声：“滚，这就滚吧！”
于是宋牵牛忍气吞声，走出了起凤山庄。
他本是一条牛，此刻变成了一条狗，夹着尾巴被人撵了出来。
他在想，几时才能出这口窝襄气？
“狗男女，看刀！”大吼一声，刀光连闪，滚落了两颗头颅。
好快的刀，头颅已落地，还没溅出一滴血。
尸身也没栽倒，两具无头尸体，一男一女，直挺挺地站在那里。
原来这是两个稻草人。
两具稻草人胸前分别粘着一张纸条，写上了名字，男的是“萧舞阳”，女的是“朱颜”。
宋牵牛额头上冒起了青筋，嘶叫一声，挥刀怒斩，顿时乱草纷飞，忽然左手一探，从萧舞阳身上抓下一片肉来，张口塞进了嘴里，狠狠的一阵狂嚼猛咬。
当然，这不是肉，只是一把乱草。
稻草没血，但他的嘴角却已渗出血来，怒睁的双目也布满了血丝。
萧舞阳是谁？
朱颜又是个什么样的女人？
这两个人怎么会叫他如此恨透？一架水晶玻璃屏风，一尊生满铜绿的古鼎紫檀木镂花的短几上还有匹白玉马。
陈设虽然不多，每样都很精致高雅。
敞开的花窗垂着一排紫色的流苏，窗外翠竹数竿摇曳生姿。
一个穿着丝质长袍的中年人，舒舒服服坐在一张铺着锦垫的软椅上，斯文地吸了口香茗，目光转向窗外，喟然吟道：“三十功名尘与土，八千里路云和月……”。他就是萧大爷。
萧大爷就是萧舞阳。
他年纪并不大，顶多三十出头，江湖上无论识与不识，都得称他一声萧大爷，因为他喜欢这种称呼。
他喜欢的事，一向都能如愿以偿。
正如他不喜欢过穷苦的日子，所以他永远有王侯般的享受。
从水晶屏风的左侧望过去是一幅珠帘，隐约可以看到一个对镜理妆的美妇人。
香肩半裸，呈现出一弯雪藕似的皓臂，乌黑的柔发披散如丝缎。
萧舞阳掉头望了一眼，满意地笑了。
长廊上响起了沙沙的步履声，由远而近，，一个人似已到到了门外。
“老宋吗？”萧舞阳问。“是”
“请进”
进来的果然是宋牵牛，宋牵牛刀插在皮鞘里，皮鞘挎在腰下，额头上的青筋消失了，眼睛里也没有血丝，神色恭顺而拘谨。”你很准时。”萧舞阳望着窗外的日影。
“大爷召唤，小的怎敢怠慢。”
“你一点都不恨我？”
“恨？大爷莫非在说笑话？”
‘恨不是笑话。”萧舞阳一直瞧着窗外，朱颜毕竟是你的老婆啊！啊毙〉牟慌洹！彼吻ＥＵ鸩艘幌拢骸靶〉氖歉龃秩耍慌淙⒒屏称拧！?
萧舞阳笑了，莞尔一笑。
“这倒不一定，西楚霸王不是小白脸，但他却有个虞美人。”
“小的不是西楚霸王，只配作西楚霸王的马夫。”宋牵牛尴尬的笑了笑，自我解嘲的说：“还不知伺不伺候得了那匹乌锥马。”
萧舞阳大笑。“过分谦虚就是虚伪，我好像听说宋牵牛是江湖上公认的第一把快刀。”“小的怎敢。”“好像有人计算过，对方打个喷嚏，你已连发三十六刀。”“这个……”“这样快的刀，萧某人从来就没有见过，打从宋牵牛进来他还没正视过一眼。“大爷见笑。”“刀在身上吗？”“在。”“此刻拔刀岂不正是时候？”
“小的……小的……”宋牵牛怦然心动，伸手抓住刀把，宋牵牛怔了一下。
目光中忽然充满了杀机。他委实没有料到，萧舞阳居然说出这种话来。但杀机一闪而过，终于缩回了手，结结巴巴地道。“小的……小的………一向忠心耿耿……”他不是不想拔刀，只是不敢。
并不是他胆子小，而是明知拔刀无用，莫说一把牵牛刀，纵然十八般兵器同时发难，也未必伤得了萧舞阳一根汗毛。
宋牵牛汗一淋，庆幸没有孟浪出手。萧舞阳翘首窗外，神色如常似乎丝毫没有留意未牵牛的举动。”真的？“大爷明察，小的怎敢撒谎。”
“好。”萧舞阳笑道：“想不到你倒是条提得起放得下的汉子。”
“萧大爷夸奖。”。
‘关于朱颜的事，我会补偿你的。”
小的不敢奢求。”
“你该知道，替我办事的人，我一向都不亏待，何况……。”萧舞阳终于转过脸来，眼睛里充满了笑意：“对于你我会加倍补偿。”
“你跟朱颜相处了多少日子？”
“大概……大概……”宋牵牛涨红了脸：“一年零二十七天。
“你记的很牢。”“因为为那天正是她二十一岁的生日。”
”一年零二十七日，时间已不算短了，照说也该够了。“萧舞阳眨眨眼睛，压低了嗓音：”老宋你难到不想换换口味？“宋牵牛怔了一下。他委实没有料到，萧舞阳居然说出这种话来。萧舞阳大笑而起，拍了拍宋牵牛的肩膀：”有宗事劳驾一行。""大爷吩咐。“”你可知道起凤山庄？“”圣女路起凤？“”
正是。“”知道是知道，但……“宋牵牛眉头一皱，神情显的十分畏缩：”大爷找她做什么？“”怎么，你怕她？“”听说圣女路起凤疾恶如仇，冷若冰霜……
“”冷若冰霜？“萧舞阳目光一闪，笑道：”你怎么知道，你碰过她？“”小的没吃熊心豹胆！跋粑柩舸笮Γ砣〕鲆槐庵樨笆祝诖巴獾难艄庹丈湎鹿獠室俊！薄澳惆颜飧龃巳ァ！薄罢馐恰薄澳阒灰庳笆捉桓换匾谎鳎亲。鹚匙潘脖鹪奚退茄赝跄福惆绯捎窕蚀蟮郏偃纭彼吻Ｅ１渖骸按笠且〉那叭ニ退溃俊毕粑柩舻溃骸澳闩滤溃俊?
宋牵牛垂头不语。
“这倒奇怪，宋牵牛居然害怕一个女人。”萧舞阳笑笑：“好吧，我挑个不怕死的去？”
怕死？这是很丢人的事。
宋牵牛忽然抬起头：“去，小的这就去。”
宋牵牛走了，收起那柄镶珠匕首，大步而去。“他要为萧舞阳效命、卖力，因为只有这样，才能加深萧舞阳对他的信任。
他要赌的就是这一份。
窗外的阳光从翠竹丛中透射进来，正照在萧舞阳的脸上，展现出一抹莫测高深的笑意。
珠帘掀起一响，衣声悉悉，一个轻盈的步履声缓缓移了过来，一只白玉般的小手搭在萧舞阳肩上。
“怎么不杀他？”
“杀他？为什么？”萧舞阳转过脸来，握住那只柔软的校手。“为了我”
“为你？”
“他若不死，我迟早会死在那把牵牛刀下。”
“朱颜，你尽管放心。”萧舞阳拍拍那只小手：“只要在我身边，保管你长命百岁。”
“你自己也要当心。”
“我？”
“别看他对你百般恭顺，宋牵牛最厉害的就是一个忍字，忍字背后才是那把牵牛刀。”“你很聪明。”萧舞阳笑了。
朱颜不但是个聪明女人，而且是个够味的女人，脸如朝霞，眉如新月，丰满、妖娆、一颦一笑，有股说不出的魅力。
这样的女人就像一坛醇酒，令人觉得酣畅甘美，余味无穷。
“我不是要你夸奖，是要你记祝”朱颜柔声说。
“记住什么？”
“哎呀，你忘得好快，记住那把牵牛刀。”
“好啦，我会记住的。”萧舞阳握住那只小手，轻轻一带，一个柔软丰腴的胴体已倒进了怀里。
起凤山庄，绿意盎然。
万绿丛中，点缀着一角小小的红楼。
宋牵牛登上山径，禁不住心头突突直跳，他凭着一柄牵牛刀闯荡江湖十余年，但从来还没这大的胆子，闯进这片禁地。
陆起凤是武林中公认的圣女，这里就是圣地。
圣地岂可乱闯？
红楼隐隐在望，宋牵牛越来越害怕，两腿发软，一颗心几乎跳出胸口。
他听过很多传说，圣女陆起凤虽然艳如桃李，冷得就像一块冰，一块有棱角的冰，锋利无比，江湖上多少盛名赫赫的一方雄主，都得让她三分。
因此，虽然盛传陆赵凤生得如何美艳，江湖上竟没人敢动半丝绮念。
好色之徒固然不少，怕死的更多。
宋牵牛暗暗后悔，不该收起这柄镶珠匕首。‘他也知道萧舞阳的手段，要在半路上耍什么花招，那是休想。说不定早有人钉住了他。
萧舞阳虽然只有一只眼睛，这只眼睛却神奇无比，任何事都别想瞒过他。
萧舞阳虽然只有一只手，但这只手无远无界，要想逃过他的掌心，比骆驮穿过针孔还难。
在萧舞阳的控制下虽然只有几个月，但这短短的几个月，他又受到多少次震撼。
在萧舞阳有意无意的一句话，常会使他心跳不已。在他的眼里萧舞阳不但天纵奇才，也是一代霸才，他服了萧舞阳，也恨透了萧舞阳。萧舞阳是位大英雄，也是个大流氓。
宋牵牛一阵胡思乱想，人已穿过了一片疏林。
“喂，你干什么？”小径上忽然闪出两名轻装带剑的少女。
宋牵牛一怔，停下步子：“在下宋牵牛。”
“牵牛，牛在那里？”
“不是，在下姓宋，名叫牵牛。”
“哦，好名字。”右首一个长发拂肩的少女嘴角一晒：“不管你牵牛牵马，你来干什么？”“在下奉萧大爷之命……”‘哪个萧大爷？”
“萧舞阳”
‘称是说萧公子？不错，咱们认得他。”那少女冷冷道：他已好久没有来这里走动，有什么事？”
宋牵牛松了口气，心想：“认得就好。”
“快说。”那少女在叫。
“在下奉大爷之命，献上一件礼物。”
他并不知萧舞阳差他送来这柄匕首是何用心，反正礼多人不怪，就把它说成礼物。
一柄镶珠匕首，价值不菲，照说也算一宗厚礼。
“礼物？”
“对，一件很贵重的礼物。”
‘拿来”
“不行。”宋牵牛的恐惧之心已消除一半：“萧大爷说要在下面交此间主人。”
其实萧舞阳并没有这么说，他想乘机一瞻圣女的绝代风华。
哪怕她冷得像冰，冰雕美人也是一件佳作。
“是萧公子说的？”
“是的。”
“哼，稀奇巴拉。”那少女小嘴一嘟：“牵牛的，你乖乖的等着，不许乱走。”
“是。”宋牵牛果然很乖。
一张鹅黄软椅上，端坐着一位紫衣丽人。
乌黑茸茸的柔发掩拂着白如凝脂的粉颈，俏丽的身影纤纤卓立，风姿撩人。
可惜的是她背向而坐，不见庐山真面目。
红毡地上蹲着个青衣小丫环，正在替她修剪指甲，五指纤纤，，莹白而匀称。
这就是圣女的派头，她就是圣女陆起凤，不同于凡妇俗女。
宋牵牛垂而手立，汗出如雨。
他不是没见过美人，若论容色之美，朱颜是女人中的女人，尤其那份妖媚和柔顺，更是醉人之外，还得同时享有一’种公认的身价。
陆起凤不但名满武林，而且还被封为圣女，这是尊荣的徽号，高洁的象征。
在这种女人面前；宋牵牛打从心眼里早就矮了半截，战战兢兢，感到无比惶恐。
陆起凤似是故意不睬，就像压根儿忘了身后还站着一个人，而且僵立老半天，她修完左手又修右手，然后涂上红色的蔻丹。
宋牵牛连大气都不敢喘。
但却偷偷地瞄了一眼居然看到那只右手，腕节上长了粒朱砂痔，其大如豆，艳红欲滴。
“什么礼物？”
一柄匕首。”宋牵牛连忙说：“一柄……一柄……镶珠的首。”
“镶珠匕首？”陆起凤香肩一震。宝剑蹭与壮士，红粉赠与佳人，送一位圣女的礼物，怎有用一柄匕首？
“是的。”宋牵牛还没觉出不对。
“他还说什么？”
“萧大爷说……”宋牵牛猛然想起：“对了，他说要换回—件东西。”
既然要换回一件东西，显见这柄匕首并非礼物，送礼的人哪有要求回礼的道理…陆起凤抖动了一下，突然身子一转，竟连那张鹅黄软椅一齐转了过来。
宋牵牛目光一接，赶快垂下了头。
他心跳加剧，他看到的果然是风华绝代的女人，长眉入鬃，一双水汪汪的眼睛。
“你是萧舞阳的狗腿？”陆起凤喝问。
“在下宋牵牛。”
“牛？”陆起凤冷笑：“不错，长得壮壮的，倒蛮像条牛”。
宋牵牛不响。
“萧舞阳是不是又缠上了一个女人？
“这—”
“说！”
“是……是的。”
“一个什么女人？”
“她叫朱颜。”宋牵牛不敢不说。“朱颜？”陆起凤的声音在发抖：“快说清楚，这朱颜是什么来路。
“她是……她是……”宋牵牛结结巴巴。
“你是舌头打了结还是嘴上长了疗？”陆起凤怒叫：“再要说不清楚，我便割了你的舌头！”
“那朱颜……”宋牵牛吓了一跳：“那朱颜本是在下的老婆。”
“你的老婆？”
“你是人还是畜牲？”陆起凤冷笑一声：“你赔了老婆还替他跑腿？”
“咱……”宋牵牛紧握豢头，暗叫：“骂得好，骂得好！
”
“不要脸。”陆起凤破口大骂：“活王八，兔思子，你还活着干吗，不如一头撞死算啦！"宋牵牛忍气吞声，汗水直流。
但却不禁暗暗奇怪，萧舞阳缠上了个女人，关这位圣女什么事，她生什么闲气，而且口出脏言，完全不像传说中的那般高贵。
自己赔了老婆，已经窝囊透顶，如今老远跑来，还要挨顿臭骂，一时间不禁怒火中烧。
“住口。”
“你……”陆起凤怔了下。
“这是宋某人的事，不要你管。”宋牵牛索性豁出了性命。
“好哇，你敢这样对我说话。”
当今武林，敢在圣女陆起风面前这般出言无状的人当真不多，也许只有萧舞阳。
宋牵牛只因被她骂得过份刻毒，一时恼羞成怒。
这时他双目一睁，又待发话，忽然眼前人影一花，已被点中了三处穴道，只听陆起凤冷冷一声喝道：“拖下去。重重的打。”
暗的斗室中，一灯如豆。
宋牵牛鼻青脸肿，周身酸痛，蹲在屋角里。
虽然挨了顿打，好在伤皮没伤骨，凭他结实的肌肉，这点伤还挺得住，就不知往后的下场怎样。
顶撞了圣女，若只是挨顿打，已经够幸运的了。
忽然木门一开，四名健妇鱼贯走了进来，每人手中提着一个大木桶！
“干吗？”宋牵牛一怔。“洗澡。”其中一名健妇说。
”什么！八吻ＥＲ晕砹嘶埃送羌钢皇⒙饲逅哪就安唤蟾胁镆欤?
“先剥了他的衣服来。”另一名健妇说。
“你们……”宋牵牛吃了一惊。四名健妇不由分说，抓的抓手，拉的拉脚，片刻之间宋牵牛被剥的赤条条了。哗哗一响，一桶水兜头浇了下来。”好壮！耙幻「舅担跋裉醮笏！！绷硪幻「究┛┬α恕?
”四大桶水足够洗个痛快，洗完了澡，四名健妇提着四只空桶，嘻嘻哈哈的走了出去。
走在最后的，用手指了指屋角的另外一扇窄门，那里面有一张床，快进去挺尸吧！神秘兮兮的一笑，反手带上了木门。
宋牵牛被四桶清水一淋，浑身酸痛像是消失了一半．他目光一转，发现小木凳上有条浴巾，于是顺手取了过来，擦干身上的水滴但那套衫却已弄得水湿淋漓，无法穿着。这怎么办啊，总不能赤条条的蹲在这里，他拿起油灯，向那扇门走去。
果然有张床，一张很舒服的床。床上有枕，有被，雪白的床单像是刚刚换过，织绵的丝软被，轻柔的像天鹅的胸脯。
人生有三分之一的时间是在床上渡过，真该有张舒舒服的床啊！
人生有很多欢乐是从床上得来，真该有张好床。
宋牵牛当然没有想到这些，他只觉得跑了老远的路，挨了一顿打，该有张床休息休息。
赤条条一丝不挂，该有条被子。’
他不是一个不用脑筋的人，只是此刻他很倦，一钻进被了就呼呼大睡，打算睡醒了再想。
这一觉睡得十分酣畅。
醒畅的睡眠，醒来一定精力十足。
宋牵牛醒来之时油灯已灭，忽然发现身畔有个火热的胴体蠕动。
肌肉滑腻，微闻香泽。
宋牵牛伸手一探，正好触着—对高耸的乳峰，颤巍巍就像两座小丘。
这真意外，哪来到口的肥肉。
一个人不管如何窝襄，如何倒霉，碰到了这种事绝不会放过的。
他不是个傻子，一个白痴，也不是一个君子，又正好在精力旺盛之时，心想：
“妙，妙透了。”身子一翻，腾身跨了上去。
暴风雨开始进行，巨浪开始冲击。下面那个胴体在扭动。风停，雨霁，宋牵牛捉住了一只小手，忽然触到了一粒豆大的东西。
痣，赫然是颗痣，一颗艳红欲滴的痣。
此刻虽然油灯已灭，看不出它的色泽，但宋牵牛可以肯定，就是这颗痣。谁说她冷得像冰，简直是团烈火。
这是宗奇遇，人生难得一逢的奇遇，宋牵牛不禁心花怒放。
“是你？”
“你知道我是谁？”
“嘻嘻……你是圣女。”
圣女？这是个多么大的讽刺，圣女陆起凤滑溜溜的躺在宋牵牛怀里。
火热的胴体震颤了一下，忽然吃吃笑了起来：“看来像条笨牛，倒是蛮精的。”
“咱记得你有颗痣。”
“哦。”
“你放心，咱不会张扬出去。”
“真的？”
“咱一向口风很紧。”
“在萧舞阳面前也很紧吗？”
“这……”
宋牵牛猛然想起，萧舞阳说过要对他所补偿，莫非这就是补偿？
莫是如此，这显然是萧舞阳的有意安排，怎么还能瞒过他。
“咱不知道。”宋牵牛老老实实地说。
“我知道。”陆起风的声音忽然变得很冷：“你生成就是一条狗腿。”
“你……”
“不是吗？”陆起凤冷哼一声，腰躯一扭，像条鱼溜了开去。
接着“拍嗒”一响，人已不见。
显然，这小小的幽室中，另外还有扇暗门。
宋牵牛怔了一怔，嗒然若丧，想起刚才一番旖旎风光，还觉意犹未荆“真是好女人，热呼呼的……”“可惜她是圣女……”“嘿嘿……圣女？滑天下之大稽，她是圣女，‘咱宋牵牛岂不成了圣人？”
他抚摩着自己结实的胸脯，不禁哑然大笑：“他妈的，一个赤条条的圣人。
纸糊的小窗，有丝微光透了进来，天色已亮。
宋牵牛睡得沉，因为他委实太倦，虽然他结实得像条牛，牛也有倦的时候。
嘴角还有丝笑意，也许正在做着一个美好的梦。
甚至再挨一顿他也愿意。
忽然，那扇门窄门轻轻一响打了开来，一个破锣嗓子叫道：“该起来罗，太阳都晒到屁股啦！”
宋牵牛一惊而醒，翻身坐起，揉了揉眼睛。
只见一个胖嘟嘟的女人双手叉腰，站在门槛外面，看来这扇门太窄，她要进来还真不容易。
这个女人是谁呢？
“昨夜淋了几桶冷水，也真该晒晒屁股啊！”宋牵牛笑着打趣。
跟圣女一番缠绵之后，他的胆子越来越大。
“别笑。”那女人凶巴巴的叫了一声。
“怎么？”宋牵牛一怔。
“糊涂虫，你以为爬上了高枝兜吗？”那女人冷笑一声。
“这…”
“穿好衣服快滚。”呼的一声，一团黑忽忽的东西笔直飞了过来。
宋牵牛接在手中，正是自己那套青衣布衫，湿漉漉的几乎还拧得出水来。
“这怎么穿。”
“不穿也成，那就光着屁股滚吧！”那女人说。
“你…”宋牵牛睁大了眼睛：“你叫咱滚，你……你是谁？
“孙大娘。”那女人说：“起凤山庄的总管，怎么，够资格叫你滚吧？”
“但是……”
但是什么子”孙大娘冷冷的道：“你最好识趣一点，起凤山庄可不是撒赖地方。”
的确不是，谁敢在起凤山庄撒赖？
宋牵牛哭笑不得，这个孙大娘为什么要他滚，这显然是圣女陆起凤的意思。
一夜缠绵之情，天刚一亮，就已付流水，好一个薄情的女人。
“你还不快滚，在打什么主意？”孙大娘尖叫。
如此催逼，看来片刻不肯留人。
“滚就滚。”宋牵牛满肚子不是滋味，只好将那湿漉漉的衣衫穿了起来。
清晨天气甚凉，他从热呼呼的被褥里钻出，穿上湿漉漉的衣衫，禁不住机伶伶打了一个冷颤。
一声不响，狼狈走出了幽室。
孙大娘睁着一只三角眼，恶狠狠的瞪着他，仿佛两把利刃。
“对了，还有件事。”宋牵牛忽然想起。
“什么事，该不是想混顿饭吃吧？”
提起吃饭，宋牵牛的确感到有点饥肠辘辘，自从昨天中午在半路上啃了两个馒头，现在还没进过饮食，但此时此刻他怎敢还有这种希求？
“萧大说要带回一件东西。”
“在这里。”孙大娘取出一只紫檀木匣子，木匣子四周镶以黄铜，十分精致。
宋牵牛接在手中，掂了掂。
“半路上不许开看！”孙大娘大吼一声：“滚，这就滚吧！”
于是宋牵牛忍气吞声，走出了起凤山庄。
他本是一条牛，此刻变成了一条狗，夹着尾巴被人撵了出来。
他在想，几时才能出这口窝襄气？
“这木匣子里到底装着什么东西？”宋牵牛在想。
一柄镶珠匕首换回一只木匣子，木匣子里面当然不是空的。
“对了。”宋牵牛恍然大悟。他忽然想起了萧舞阳和陆起凤之间的关系，这关系是不清不白。
当初他不敢瞎猜，总以为陆起凤是位圣女，别说是男女之私，甚至是位不食人间烟火的天上仙姬。
现在什么都明白了，什么圣女？荡妇！
那柄镶珠匕首是当日两人定情之时交换的信物，她赠萧舞阳那柄匕首，萧舞阳送她这只木匣子。
木匣子里面当然是女人最喜欢的东西，一支碧玉钗，一支金步摇，或是一串珍珠项链。
这有什么不能看的？
无论什么天下奇珍，看一眼难道会留下痕迹。
宋牵牛想起孙大娘那种冷嘲的眼色，凶巴巴的语气，此刻还在冒火，心想：
“老子偏要看。”
路侧有座六角凉亭，凉亭里面有石凳。
宋牵牛一口气奔了十几里，湿漉漉的衣衫裹在身上，经过体热的蒸发，也渐渐干了。
他走进凉亭，喘了口气，掏出那只木匣子。
这的确是只很精美的匣子，木理细致，色泽光亮，几乎可鉴人影。
他将木匣子放在石凳上，仔细端详了一会。
木匣侧面除了两个黄铜把手之外，还有个圆形的突出之物，比制钱略小，显然是个按钮。
宋牵牛四下望了一下，心想：“咱只不过打开看看，这又何妨？”
只要萧舞阳没说过不能看，孙大娘说的算个屁。
他食指一伸，正准备触动那个按钮，忽听一个低沉的声音传了过来。
“别动，你想找死吗？”
宋牵牛吃了一惊，缩回手指，只见一个须发花白的小老头，撑着根杨木拐杖，站在凉亭之外。
这老人背形微驼，衣衫褴褛，手中拄根拐杖，显然不是良于行。
奇怪的是刚才分明四下无人，这小老头怎么来得如此之快？
“找死？为什么？”宋牵牛惊疑不定。
小老头抬起头来，双目开阖，精光一闪，仿佛两支利箭射了过来。
“你是谁？”
“在下宋牵牛。”
“宋牵牛？是不是有把牵牛刀的宋牵牛？““正是在下。”
“哼，也不是个好东西。”
宋牵牛怔了一怔，他不能否认，这些年来凭着一柄牵牛刀闯江湖，刀头舔血，剑底惊魂，昧着良心的事不是没有，不过，他始终认为自己还是坏人中好人，至少比萧舞阳好得多。当然，他没有萧舞阳那份能耐，只能干些小坏事。
小坏事当然也是坏事。
因此他对这小老头劈头一棒，无法正面辩驳，只好问问他所关心的事。
这匣子为什么开不得？”
“谁说开不得？”小老头变了：“开得，一只木匣子有什么开不得的。”
“但老丈刚才‘说……”
“老夫说了什么？”小老头不肯认账，反而怂恿说：“这匣子里也许是件人间至宝，你要是不打开看，这辈子都会后悔。”
“算了。”宋牵牛摇摇头。
“为什么？”
“反正是别人的东西，在下也不想看了。”
“一饱眼福，也不是坏事。”
“不用。”
“你真的不想打开？”
“不想。”
只听“啪”的一声脆响，小老头自己掌了一个嘴巴，骂道：“多嘴。”
宋牵牛忍不住几乎笑出声来。
接着“笃”的一声，拐杖点地，人影一闪，登时鸿飞沙渺，小老头业已不见。
好快的身法，一眨眼间已失所在。
‘宋牵牛默默良久，然后收起那只紫檀木匣子，整了整衣继续上路。
窗外竹影婆娑，室里珠帘叮当。
萧舞阳还是那副老样子，舒舒服服坐在一张镂空刻花软椅上笑意更浓。
那只紫檀木匣放在短几上，宋牵牛垂手而立。
“辛苦了。”萧舞阳说。
“替大爷办事，小的万死不辞。”
“好，你的确忠心耿耿。”萧舞阳赞说：“也是个好帮手。
“谢大爷抬爱。”宋牵牛暗喜。
“你知不知道这只匣子里装的什么？”
“不知道。”
“半路上也没打开瞧瞧？”
“小的不敢。”
“这有什么不敢，这匣子又没上锁。”萧舞阳笑笑说：“换了我就忍不住，至少得打开来瞧瞧，到底是什么东西。”
“这……”宋牵牛不置可否。
其实他的确想瞧瞧，因为半路上遇到的那个小老头以及那些怪异的举动，更增加了他对这只木匣子的好奇之心。
当然，他已意识到这只外表精致的木匣子，也许隐藏着一种可怕的杀机。
那是揣测，毕竟难以预料。
“这木匣子里是对玉连环。”萧舞阳：“是上等的和真玉：精美无瑕，经过名匠的雕琢，虽不算稀世奇珍，倒也难得一见……”“哦。”宋牵牛应了一声。
“你若想打开瞧瞧，就自己动手吧！”
宋牵牛怔住了。
自己动手？为什么要他自己动手，他心头一跳，脸上肌肉拉紧。
“不敢么？”
“这……这……小的……”
“其实我也不敢。”萧舞阳嘴角牵动了一下，笑得很神秘：“木匣里本来是对玉连环，至于现在是不是就很难说了。”
“难道会变？”宋牵牛勉强进出一句。
“对，会变，人心会变。“萧舞阳感慨地说：“东西当然也会变。”
“哦？”宋牵牛装成似懂非懂。
“走，到外面去。”萧舞阳忽然站了起来。顺手拿起那只木匣子，当先举步而行。
宋牵牛只好跟了出来。
门外左侧是片旷地，萧舞阳将那木匣子放在一处微微突起的小丘子，然后倒退了三丈。
“好久没活动筋骨了，试试我这‘纯阳指’准是不准。”
宋牵牛闪在一侧，睁大眼睛。
萧舞阳吸了口气，并没怎样作势，忽然右腕一抬，轻轻的一指点出。
只听“嗤”的一声，一缕劲风宛如一线蛛丝直飞而出，正好点中那粒按扭。
崩簧一响，木匣子啪的打了开来。
接着火光一闪，但听轰隆巨震，仿佛睛空一声焦雷，登时硝烟四射，那只木匣已被炸得粉碎。
浓烟过去，四周草木焦黄。
宋牵牛看得目瞪口呆，老半天挢舌难下。
他想起在那六角亭中之事，只觉一般凉气打从脚底升起，凉透了背脊。
当时他的手指就快触到那粒按扭，若不是突然出现那个小老头，岂不早已骨化灰飞？
好险，想不到陆起凤竟是如此歹毒。
但他这是对付谁呢？
是对付萧舞阳，还是要杀害他宋牵牛？
他忽又想起，孙大娘交付这只木匣子时曾经说过，不许半路上开看。
这显然是用的激将法，明知他宋牵牛不是君子，半路上一定会偷看，那句话只不过是提醒一下而已，免得他半路上忘了。
“老宋……”萧舞阳叫了一声。
“大爷，什么事？”宋牵牛一怔，回过神来。
“你在想什么？”
“小的……小的在想……想那圣女陆起凤……是不是跟大爷有仇……”“圣女？”萧舞阳笑了，“老宋，别王二麻子，你还当她是位圣女？”
“这个……”
”别这个那个。”萧舞阳大笑：“你这回跑了趟起凤山庄，难道没尝到一点甜头？“宋牵牛脸上一热，连脖子都红了。
他是尝到了甜头，可也吃够了苦头，他早就知道这种事绝对瞒不过萧舞阳。
“女人心，海底针。，’萧舞阳笑笑说：“你永远摸不透她们在想些什么，不过凭这点雕虫小技，她明知杀不了萧某人……”“是……”宋牵牛问。
“杀你。”萧舞阳直截了当的说。
不错，宋牵牛猜得不错，是杀他的，杀他灭口，怕他口风不紧，毁掉了一代圣女的形象。
虽然他早已猜中，此刻从萧舞阳的口中说出来他仍不免吓了一跳。
“幸好你没偷看。”
“小的侥幸得免一死。”
“你为什么不想偷看，是不是半路上有人指点？”萧舞阳忽然冒出了这么一句。
“小的……”宋牵牛身了一震。
俗语说伴君如伴虎，在萧舞阳手下办事也是一样，几乎每天都在惊涛骇浪中过日子。
“跟我来。”萧舞阳已向精舍中走去。
“是。”
进入精舍，萧舞阳转了转，取出一样东西，笑着说：“还认得这个吗？”
宋牵牛目光一转，顿时心跳加剧，面如死灰。
握在萧舞阳手中的赫然是根黄杨木拐杖，正是那个小老头所用之物。
那小老头是谁？难道萧舞阳自己？
易容化装之术倒是不难，身材却显然不像，莫他非练成了缩骨之法？
宋牵牛额头冒汗，默然无语。
“老宋，你记祝”萧舞阳的声音忽然变冷：“替我办事、必须实情实报。”
“小的该死。”宋牵牛战战兢兢。
“以后当心。”
“是。”
“在我手下办事的人不少，你排名第七。”萧舞阳神色稍霁：“好好干，会熬出头来的。”
“第七？”
“怎么，还不满意？”萧舞阳笑笑说：“要想跳升一级，得凭身手，你要不要试试？”
宋牵牛忽然闪起一个念头，心想：“他手下难道有这么多好手，何不见识？”
当下目光一抬，鼓足了勇气说：“小的愿意试试。”
他不信任他“纵横三十六刀”，只落得得个第七。
“好，好极了，这才是英雄行径。”萧舞阳翘起大拇指说：“我会给你机会。”
“什么时候？”宋牵牛真的想试试。
显然，他想争个第一，既然挣不脱萧舞阳的掌握，就得靠拢他，靠得越拢越好，只要取得他信任，就可参与他的机密，造成有利形势。
一个第七算什么，只有跑腿的份。
他受不了这种长期的屈辱，也不甘心永远替萧舞阳跑腿，他必须抓住机会，哪怕是一个渺茫的机会。
如今萧舞阳已答应给他机会。
“很快。”萧舞阳忽然掏出一卷银票：“先把这个拿去。”
“钱还能干什么，去花，去尽量花。”萧舞阳说：“难道花钱还要我来教你。”
“这……”
“拿去，就算我赏你的。”．
“谢大爷赏。”宋牵牛想了想，终于接了过来。
他已打定主意。凡事顺着萧舞阳，哪怕萧舞阳说鸡蛋是从天上掉下来的，他也打算说：“是的，小的昨夜还接了一大篓呢！”
“去吧！萧舞阳说。
“是。”宋牵牛恭顺的走出了精舍。
但一走出大门，他的脸色立刻变了，变得很桀傲，双目中充满了怨毒，喃喃说：“咱算什么英雄，你萧舞阳才是英雄，咱么，嘿嘿……一只狗熊……”萧舞阳还是坐在那软椅上。
但身旁却多了个珠围翠绕的妇人，她是朱颜，朱颜不但人如其名，脸泛朝霞，而且很会打扮。
她端庄起来就像尊活观音，妖艳起来就像个妓女，现在她扮演的却是个柔顺小妻子。
“你真的不想杀他？”眼波盈盈，仿佛一泓秋水。
“这个……”
“怎么啦？”
“因为他是把好手。”萧舞阳搂住朱颜的纤腰：“他很有用。”
“有用？”
“千军易得，一将难求。”萧舞阳喟然说：“这样快刀江湖上找不出几个。”
“哼，只怕他的刀越快，你就越危险，我也会死的越快。’“这怎么会呢？”
“对了，”朱颜忽然道：“你不是说要让陆起凤杀了他吗？怎么临时变卦，反而救了他？”
“我哪里救他。”
“一个小老头。”
“小老头？准是你的手下。”
“不是。”
“这根拐杖那里来的？”
“就是那个小老头的。”萧舞阳轻描淡写的说：“我用‘摩云手’，夺下了这根拐杖。”
“怎么不抓住他？”
“太溜滑了。”萧舞阳笑笑说：“他用‘蜻蜓三点水’一下子溜进了密林。”
“就说没抓住好啦。”朱颜皱皱眉头：“什么‘摩云’，什么‘点水’，我又不懂。”
“你真的不懂？”萧舞阳笑了，不但笑在脸上，还笑在眼里。
一种意味深长，含意莫测的笑。
“这话什么意思，难道……”朱颜嘟起小嘴。
“别急。”萧舞阳顿了一顿：“我是说你跟我在一起，慢慢就会懂了。”解释得很勉强。
“你肯教我？”
“你肯学，我就教。”萧舞阳握住一只小手说：“连压箱底儿的都教你”
“你可以留一手。”
“为什么？”
“别太傻啦。”朱颜又绽开了笑脸：“很多师傅教徒弟都会留一手的。”
显然，她并不相信，萧舞阳会为了她把压箱底儿的东西全都掏出来。
萧舞阳也笑了，爽朗的笑。
这种笑跟刚才的又不同，是种掩饰的笑，企图掩饰心头的隐秘。
“我若学会了你的本领，就不怕宋牵牛啦！”朱颜欣然的说。
“你现在就不怕。”语意暖昧，不知指的什么。
“为什么？”
“因为…．—因为……”萧舞阳笑得很诡谲，老半天才说出下文：“因为有我。”
“你……”
“你放心，宋牵牛一向谨慎，他轻易不敢出手。”萧舞阳笑着说：“等到他想要出手的时候，这世界上已经没有宋牵牛牛了。”
“你有把握？”
“我善观气色。”
“很多人都在大意中栽了跟头。”
“是的，但我不是很多人。”萧舞阳很自负的说：“我是萧舞阳。”
“你是说萧舞阳永远不会跌倒？”
“正是。”
“我这是第二次提醒你。”朱颜幽幽地说。
“我记得。”
“你是不是以为我说的都是废话？”朱颜像个受了委屈的小女孩，“别在阴沟里翻了船啊！”
萧舞阳大笑：“好啦，小美人。”他粗狂地将这个小美人拥进怀里。
宋牵牛数着银票，眼睛越睁越大。
“好大方，随便一出手便是一千两银子，”他脸色变了变：“他妈的，这莫非是卖了老婆身价？”
那又太少了，朱颜不止—千两银子。
“不管它，反正有银子就得花，痛痛快快去花，花它个痛痛快。”
但怎么花呢？
一桌上等的酒席不过几两银子，找窑姐儿吗，两三两银子可以睡到天亮。再说那种货色，他还瞧不上眼。
看来这一千两银子说多不算太多，说少也不少，要想一下子花光，当真还不容易，“想这些干吗，先喝酒去。”宋牵牛终于想透了，他不愿为这一千两银子多添烦恼。
转过街角，便是一家酒馆。
这里有上好的酒，便却没有珍肴异味．有的只是几样下酒的小菜。
光顾这家酒馆的顾客，多半都是真正喝酒的人。
宋牵牛当然是个真正喝酒的人。
低矮的屋檐下，透射出昏黄的灯光，一只老黄狗蜷伏在门前的青石板上。
客人进进出出，它也不屑一顾，照样做它的美梦。
它的美梦也许是根肉骨头，也许是只毛色油亮，标致的小母狗。
反正它有它的世界。
进门的右侧，一排摆着七八口大酒缸，左面是几张白木桌子。
浓郁的酒香，充满了整个屋子。
滴酒不尝的人到了这里．只怕不喝就已先醉。
宋牵牛挑张白木桌子坐了下来，要了壶酒，是一等的竹叶青。
今天他不寒伧，不但要喝好酒，还要挑好菜，因为茶钱他不在乎。
“菜，有什么好菜？”
“大爷，你要吃什么？”一个伙计站在面前。
“来只鸡成不成？”
“鸡？”
“黄焖鸡，红烧鸡，油淋鸡，棒棒鸡，怪味鸡……”宋牵牛说：“反正什么都成？”
“什么鸡都没有，伙计摇了摇头：“本店从来不卖鸡。”
“真的不卖？”
“大爷，对不起，没有准备。”伙计哈着腰，笑嘻嘻的说。
“咱知道，你们自家养的有鸡。”宋牵牛咂了咂舌头：“现宰现煮，味道更好。”
“这……”
“不肯是不是？”宋牵牛掏出张银票，放在桌面上：“先付钱。”
“一百两？”伙计瞟了一眼。”
“对，一百两，一百两银买只鸡。”宋牵牛笑笑说：“够不够？”
“大爷不是开玩笑吧？”
“玩笑？谁开玩笑？”宋牵牛大笑，得意地说：“一百两银子要是吃不到一只鸡，那才是玩笑，伙计，你说是不是？”
“是是是。”伙计的眼睛眯成了一条缝。
“一百两银子，若是不肯卖只鸡，伙计，你就是个大傻瓜。”
“对对对。”伙计连连点头。
“有没有鸡？”
“有有有，”伙计连声说。
“要快，越快越好。”宋牵牛叮咛说：“鸡屁股不要，毛要拔干净。”
“大爷要快，就吃白斩鸡好了。”
“成。”宋牵牛说：“不过酱油要好。”
“大爷放心，保管是上等的原汁酱油，又香又浓，滴滴开胃……”“好，快动手吧！”
果然很快，一盏茶不到，一大盘又肥又嫩的白斩鸡业已上桌。
一碟酱油又浓又香，还有撮姜丝。
宋牵牛大碗喝酒，大块吃鸡，这只鸡火候恰到好处，肥而不腻，十分爽口。
忽然有个人，在桌子对面坐了下来。
“阁下好阔气。”
宋牵牛睁目望去，只见这人面如锅铁，一脸络腮胡子，左颊上有道刀疤？
“吃只鸡当然不算阔气。”那人说：“不过花一百两银子吃只鸡就太阔气了，只怕连当今皇帝也没有上这份气派。”
“好说。”
“阁下还有多少银子？”
“不算太多，也不算太少。”
“九百两？”
宋牵牛一怔，睁大了眼睛，此人素昧平生，怎么知道他身上还有九百两银子？
“尊驾是谁？”
“胡铁拐。”那人说：“在江湖上默默无名。”
“尊驾莫非也知道在下是谁”
“当然知道。”胡铁拐咧嘴一笑：“阁下大名鼎鼎，牵牛刀宋牵牛，只可惜时逢不济，倒霉到家，这些时越来越窝囊了。”
宋牵牛脸色一变：“尊驾是想找岔的么？”
“这倒不敢。”胡铁拐阴阳怪气的说：“只不过见钱眼开。”
“怎么说？“
“你身上不是还有九百两银子吗？”
“对，你猜得很准。”
“鄙人不才，动了歪脑筋。”
“你想要？”
“正是。”
“你想怎么要？”宋牵牛连连冷笑：“宋某人人虽窝囊，这把牵牛刀还不窝囊。”
’
“那就好。”
“好，好什么？”
“咱们赌一赌。”胡铁拐眨眨眼睛：“你若输了，那九百两银子就姓胡的了。”
“怎么赌法，骰子，牌九？”
“那有屁意思。”胡铁拐大声说：“用你的牵牛刀，赌咱的七巧流星拐。”
“七巧流星拐？”宋牵牛—怔：“你是胡瓜？”
“你听说过胡瓜。”
“好像听人提过，胡是西凉第—把好，使的是‘七巧流星拐’，就是尊驾吗？”
“就算是吧！”
“尊驾一定要赌？”
“除非你肯白给一百两银子。”
“白给几百两银子？尊驾未免太高估自己了。”宋牵牛冷笑一声：“好，在下奉陪。”
“鸡吃完，酒喝足，打起来比较有精神。”胡铁拐离座而起：“咱在西郊灵官庙前相候，不见不散。”转过身子，大步出了酒馆。
．
“宋牵牛冷冷道：“片刻就到。”
繁星满天，有弯眉月。
灵官庙前的旷场上，出现了两条高大人影，一个是胡铁拐，一个正是宋牵牛，两人距离七步，相对而立。
胡铁拐背上，并排扎着六支小铁拐，拐长近余，手中倒提着一支大铁拐，乌黑沉沉，看来没有一百斤，至少也有八十斤。
宋牵牛于握刀把，刀未出鞘，
“胡瓜，在动手之前，你也该先亮亮底。”
“亮什么底？”
“既然要赌．就该公平下注。”宋牵牛说：“你已知道本人身上还有九百两银子，你的银子呢？”
“咱没有。”
“没有，那你赌什么？”
“说的也是。”胡铁拐想厂想：“这样好了，咱就赌命，你尽力施为，尽出辣手，咱若输了，就赔掉这条命，至于咱这铁拐，就点到为止，你输了不许赖账，乖乖的交出九百两银子。”
“你好像很有把握？”宋牵牛冷笑。
“也不能说有绝对把握，至少么……”胡铁拐嘿嘿一笑：“八九不离十。”
“这是说你赢定了。”
“岂敢。”
宋牵牛双目一睁，忽然显得激动起来，唰的一声，刀已出鞘，牵牛刀长约两尺，寒光流转。
“不用承让，你也可以尽力施为，宋某人今天倒要开开上界了。”
“真的？”
“出手吧！”
“占了你九百两银子的便宜。”胡铁拐假惺惺的说：“这怎么好意思。”
“既然赌命，九百两银子算的什么。”
“对，没了命谁去花银子呢，不过……”胡铁拐沉吟了片刻：“咱总得补偿你。”
“补偿？”
“你在萧大爷手下排名第几？”
宋牵牛一怔，霍然睁目，他万没料到对方忽然提到了萧舞阳，这个西凉胡瓜到底是什么来路？”
“第七是不是？”胡铁拐笑了笑。
“你知道？”宋牵牛讶然。
“咱排名第五。”胡铁拐举起一根指头，“你若是赢得咱这‘七巧流星拐’就可以连跳两级，咱只好往后排啦！”
原来是这么回事，就显然是萧舞阳的安排。
宋牵牛什么都明白了，他奇怪的是萧舞阳安排行得快，看来他手下的人，几乎随时都可出现。
这太可怕了，他手下到底有多少人？是不是一直排下去，三十？五十？“排名第六的是谁？”
“这个你别管。”胡铁拐掂了掂手中的铁拐：“你只要赢了第五，管他什么第六。”
“对！只可惜你也只不过排名第五。”
一柄镶珠匕首换回一只木匣子，木匣子里面当然不是空的。
“对了。”宋牵牛恍然大悟。他忽然想起了萧舞阳和陆起凤之间的关系，这关系是不清不白。
当初他不敢瞎猜，总以为陆起凤是位圣女，别说是男女之私，甚至是位不食人间烟火的天上仙姬。
现在什么都明白了，什么圣女？荡妇！
那柄镶珠匕首是当日两人定情之时交换的信物，她赠萧舞阳那柄匕首，萧舞阳送她这只木匣子。
木匣子里面当然是女人最喜欢的东西，一支碧玉钗，一支金步摇，或是一串珍珠项链。
这有什么不能看的？
无论什么天下奇珍，看一眼难道会留下痕迹。
宋牵牛想起孙大娘那种冷嘲的眼色，凶巴巴的语气，此刻还在冒火，心想：
“老子偏要看。”
路侧有座六角凉亭，凉亭里面有石凳。
宋牵牛一口气奔了十几里，湿漉漉的衣衫裹在身上，经过体热的蒸发，也渐渐干了。
他走进凉亭，喘了口气，掏出那只木匣子。
这的确是只很精美的匣子，木理细致，色泽光亮，几乎可鉴人影。
他将木匣子放在石凳上，仔细端详了一会。
木匣侧面除了两个黄铜把手之外，还有个圆形的突出之物，比制钱略小，显然是个按钮。
宋牵牛四下望了一下，心想：“咱只不过打开看看，这又何妨？”
只要萧舞阳没说过不能看，孙大娘说的算个屁。
他食指一伸，正准备触动那个按钮，忽听一个低沉的声音传了过来。
“别动，你想找死吗？”
宋牵牛吃了一惊，缩回手指，只见一个须发花白的小老头，撑着根杨木拐杖，站在凉亭之外。
这老人背形微驼，衣衫褴褛，手中拄根拐杖，显然不是良于行。
奇怪的是刚才分明四下无人，这小老头怎么来得如此之快？
“找死？为什么？”宋牵牛惊疑不定。
小老头抬起头来，双目开阖，精光一闪，仿佛两支利箭射了过来。
“你是谁？”
“在下宋牵牛。”
“宋牵牛？是不是有把牵牛刀的宋牵牛？““正是在下。”
“哼，也不是个好东西。”
宋牵牛怔了一怔，他不能否认，这些年来凭着一柄牵牛刀闯江湖，刀头舔血，剑底惊魂，昧着良心的事不是没有，不过，他始终认为自己还是坏人中好人，至少比萧舞阳好得多。当然，他没有萧舞阳那份能耐，只能干些小坏事。
小坏事当然也是坏事。
因此他对这小老头劈头一棒，无法正面辩驳，只好问问他所关心的事。
这匣子为什么开不得？”
“谁说开不得？”小老头变了：“开得，一只木匣子有什么开不得的。”
“但老丈刚才‘说……”
“老夫说了什么？”小老头不肯认账，反而怂恿说：“这匣子里也许是件人间至宝，你要是不打开看，这辈子都会后悔。”
“算了。”宋牵牛摇摇头。
“为什么？”
“反正是别人的东西，在下也不想看了。”
“一饱眼福，也不是坏事。”
“不用。”
“你真的不想打开？”
“不想。”
只听“啪”的一声脆响，小老头自己掌了一个嘴巴，骂道：“多嘴。”
宋牵牛忍不住几乎笑出声来。
接着“笃”的一声，拐杖点地，人影一闪，登时鸿飞沙渺，小老头业已不见。
好快的身法，一眨眼间已失所在。
‘宋牵牛默默良久，然后收起那只紫檀木匣子，整了整衣继续上路。
窗外竹影婆娑，室里珠帘叮当。
萧舞阳还是那副老样子，舒舒服服坐在一张镂空刻花软椅上笑意更浓。
那只紫檀木匣放在短几上，宋牵牛垂手而立。
“辛苦了。”萧舞阳说。
“替大爷办事，小的万死不辞。”
“好，你的确忠心耿耿。”萧舞阳赞说：“也是个好帮手。
“谢大爷抬爱。”宋牵牛暗喜。
“你知不知道这只匣子里装的什么？”
“不知道。”
“半路上也没打开瞧瞧？”
“小的不敢。”
“这有什么不敢，这匣子又没上锁。”萧舞阳笑笑说：“换了我就忍不住，至少得打开来瞧瞧，到底是什么东西。”
“这……”宋牵牛不置可否。
其实他的确想瞧瞧，因为半路上遇到的那个小老头以及那些怪异的举动，更增加了他对这只木匣子的好奇之心。
当然，他已意识到这只外表精致的木匣子，也许隐藏着一种可怕的杀机。
那是揣测，毕竟难以预料。
“这木匣子里是对玉连环。”萧舞阳：“是上等的和真玉：精美无瑕，经过名匠的雕琢，虽不算稀世奇珍，倒也难得一见……”“哦。”宋牵牛应了一声。
“你若想打开瞧瞧，就自己动手吧！”
宋牵牛怔住了。
自己动手？为什么要他自己动手，他心头一跳，脸上肌肉拉紧。
“不敢么？”
“这……这……小的……”
“其实我也不敢。”萧舞阳嘴角牵动了一下，笑得很神秘：“木匣里本来是对玉连环，至于现在是不是就很难说了。”
“难道会变？”宋牵牛勉强进出一句。
“对，会变，人心会变。“萧舞阳感慨地说：“东西当然也会变。”
“哦？”宋牵牛装成似懂非懂。
“走，到外面去。”萧舞阳忽然站了起来。顺手拿起那只木匣子，当先举步而行。
宋牵牛只好跟了出来。
门外左侧是片旷地，萧舞阳将那木匣子放在一处微微突起的小丘子，然后倒退了三丈。
“好久没活动筋骨了，试试我这‘纯阳指’准是不准。”
宋牵牛闪在一侧，睁大眼睛。
萧舞阳吸了口气，并没怎样作势，忽然右腕一抬，轻轻的一指点出。
只听“嗤”的一声，一缕劲风宛如一线蛛丝直飞而出，正好点中那粒按扭。
崩簧一响，木匣子啪的打了开来。
接着火光一闪，但听轰隆巨震，仿佛睛空一声焦雷，登时硝烟四射，那只木匣已被炸得粉碎。
浓烟过去，四周草木焦黄。
宋牵牛看得目瞪口呆，老半天挢舌难下。
他想起在那六角亭中之事，只觉一般凉气打从脚底升起，凉透了背脊。
当时他的手指就快触到那粒按扭，若不是突然出现那个小老头，岂不早已骨化灰飞？
好险，想不到陆起凤竟是如此歹毒。
但他这是对付谁呢？
是对付萧舞阳，还是要杀害他宋牵牛？
他忽又想起，孙大娘交付这只木匣子时曾经说过，不许半路上开看。
这显然是用的激将法，明知他宋牵牛不是君子，半路上一定会偷看，那句话只不过是提醒一下而已，免得他半路上忘了。
“老宋……”萧舞阳叫了一声。
“大爷，什么事？”宋牵牛一怔，回过神来。
“你在想什么？”
“小的……小的在想……想那圣女陆起凤……是不是跟大爷有仇……”“圣女？”萧舞阳笑了，“老宋，别王二麻子，你还当她是位圣女？”
“这个……”
”别这个那个。”萧舞阳大笑：“你这回跑了趟起凤山庄，难道没尝到一点甜头？“宋牵牛脸上一热，连脖子都红了。
他是尝到了甜头，可也吃够了苦头，他早就知道这种事绝对瞒不过萧舞阳。
“女人心，海底针。，’萧舞阳笑笑说：“你永远摸不透她们在想些什么，不过凭这点雕虫小技，她明知杀不了萧某人……”“是……”宋牵牛问。
“杀你。”萧舞阳直截了当的说。
不错，宋牵牛猜得不错，是杀他的，杀他灭口，怕他口风不紧，毁掉了一代圣女的形象。
虽然他早已猜中，此刻从萧舞阳的口中说出来他仍不免吓了一跳。
“幸好你没偷看。”
“小的侥幸得免一死。”
“你为什么不想偷看，是不是半路上有人指点？”萧舞阳忽然冒出了这么一句。
“小的……”宋牵牛身了一震。
俗语说伴君如伴虎，在萧舞阳手下办事也是一样，几乎每天都在惊涛骇浪中过日子。
“跟我来。”萧舞阳已向精舍中走去。
“是。”
进入精舍，萧舞阳转了转，取出一样东西，笑着说：“还认得这个吗？”
宋牵牛目光一转，顿时心跳加剧，面如死灰。
握在萧舞阳手中的赫然是根黄杨木拐杖，正是那个小老头所用之物。
那小老头是谁？难道萧舞阳自己？
易容化装之术倒是不难，身材却显然不像，莫他非练成了缩骨之法？
宋牵牛额头冒汗，默然无语。
“老宋，你记祝”萧舞阳的声音忽然变冷：“替我办事、必须实情实报。”
“小的该死。”宋牵牛战战兢兢。
“以后当心。”
“是。”
“在我手下办事的人不少，你排名第七。”萧舞阳神色稍霁：“好好干，会熬出头来的。”
“第七？”
“怎么，还不满意？”萧舞阳笑笑说：“要想跳升一级，得凭身手，你要不要试试？”
宋牵牛忽然闪起一个念头，心想：“他手下难道有这么多好手，何不见识？”
当下目光一抬，鼓足了勇气说：“小的愿意试试。”
他不信任他“纵横三十六刀”，只落得得个第七。
“好，好极了，这才是英雄行径。”萧舞阳翘起大拇指说：“我会给你机会。”
“什么时候？”宋牵牛真的想试试。
显然，他想争个第一，既然挣不脱萧舞阳的掌握，就得靠拢他，靠得越拢越好，只要取得他信任，就可参与他的机密，造成有利形势。
一个第七算什么，只有跑腿的份。
他受不了这种长期的屈辱，也不甘心永远替萧舞阳跑腿，他必须抓住机会，哪怕是一个渺茫的机会。
如今萧舞阳已答应给他机会。
“很快。”萧舞阳忽然掏出一卷银票：“先把这个拿去。”
“钱还能干什么，去花，去尽量花。”萧舞阳说：“难道花钱还要我来教你。”
“这……”
“拿去，就算我赏你的。”．
“谢大爷赏。”宋牵牛想了想，终于接了过来。
他已打定主意。凡事顺着萧舞阳，哪怕萧舞阳说鸡蛋是从天上掉下来的，他也打算说：“是的，小的昨夜还接了一大篓呢！”
“去吧！萧舞阳说。
“是。”宋牵牛恭顺的走出了精舍。
但一走出大门，他的脸色立刻变了，变得很桀傲，双目中充满了怨毒，喃喃说：“咱算什么英雄，你萧舞阳才是英雄，咱么，嘿嘿……一只狗熊……”萧舞阳还是坐在那软椅上。
但身旁却多了个珠围翠绕的妇人，她是朱颜，朱颜不但人如其名，脸泛朝霞，而且很会打扮。
她端庄起来就像尊活观音，妖艳起来就像个妓女，现在她扮演的却是个柔顺小妻子。
“你真的不想杀他？”眼波盈盈，仿佛一泓秋水。
“这个……”
“怎么啦？”
“因为他是把好手。”萧舞阳搂住朱颜的纤腰：“他很有用。”
“有用？”
“千军易得，一将难求。”萧舞阳喟然说：“这样快刀江湖上找不出几个。”
“哼，只怕他的刀越快，你就越危险，我也会死的越快。’“这怎么会呢？”
“对了，”朱颜忽然道：“你不是说要让陆起凤杀了他吗？怎么临时变卦，反而救了他？”
“我哪里救他。”
“一个小老头。”
“小老头？准是你的手下。”
“不是。”
“这根拐杖那里来的？”
“就是那个小老头的。”萧舞阳轻描淡写的说：“我用‘摩云手’，夺下了这根拐杖。”
“怎么不抓住他？”
“太溜滑了。”萧舞阳笑笑说：“他用‘蜻蜓三点水’一下子溜进了密林。”
“就说没抓住好啦。”朱颜皱皱眉头：“什么‘摩云’，什么‘点水’，我又不懂。”
“你真的不懂？”萧舞阳笑了，不但笑在脸上，还笑在眼里。
一种意味深长，含意莫测的笑。
“这话什么意思，难道……”朱颜嘟起小嘴。
“别急。”萧舞阳顿了一顿：“我是说你跟我在一起，慢慢就会懂了。”解释得很勉强。
“你肯教我？”
“你肯学，我就教。”萧舞阳握住一只小手说：“连压箱底儿的都教你”
“你可以留一手。”
“为什么？”
“别太傻啦。”朱颜又绽开了笑脸：“很多师傅教徒弟都会留一手的。”
显然，她并不相信，萧舞阳会为了她把压箱底儿的东西全都掏出来。
萧舞阳也笑了，爽朗的笑。
这种笑跟刚才的又不同，是种掩饰的笑，企图掩饰心头的隐秘。
“我若学会了你的本领，就不怕宋牵牛啦！”朱颜欣然的说。
“你现在就不怕。”语意暖昧，不知指的什么。
“为什么？”
“因为…．—因为……”萧舞阳笑得很诡谲，老半天才说出下文：“因为有我。”
“你……”
“你放心，宋牵牛一向谨慎，他轻易不敢出手。”萧舞阳笑着说：“等到他想要出手的时候，这世界上已经没有宋牵牛牛了。”
“你有把握？”
“我善观气色。”
“很多人都在大意中栽了跟头。”
“是的，但我不是很多人。”萧舞阳很自负的说：“我是萧舞阳。”
“你是说萧舞阳永远不会跌倒？”
“正是。”
“我这是第二次提醒你。”朱颜幽幽地说。
“我记得。”
“你是不是以为我说的都是废话？”朱颜像个受了委屈的小女孩，“别在阴沟里翻了船啊！”
萧舞阳大笑：“好啦，小美人。”他粗狂地将这个小美人拥进怀里。
宋牵牛数着银票，眼睛越睁越大。
“好大方，随便一出手便是一千两银子，”他脸色变了变：“他妈的，这莫非是卖了老婆身价？”
那又太少了，朱颜不止—千两银子。
“不管它，反正有银子就得花，痛痛快快去花，花它个痛痛快。”
但怎么花呢？
一桌上等的酒席不过几两银子，找窑姐儿吗，两三两银子可以睡到天亮。再说那种货色，他还瞧不上眼。
看来这一千两银子说多不算太多，说少也不少，要想一下子花光，当真还不容易，“想这些干吗，先喝酒去。”宋牵牛终于想透了，他不愿为这一千两银子多添烦恼。
转过街角，便是一家酒馆。
这里有上好的酒，便却没有珍肴异味．有的只是几样下酒的小菜。
光顾这家酒馆的顾客，多半都是真正喝酒的人。
宋牵牛当然是个真正喝酒的人。
低矮的屋檐下，透射出昏黄的灯光，一只老黄狗蜷伏在门前的青石板上。
客人进进出出，它也不屑一顾，照样做它的美梦。
它的美梦也许是根肉骨头，也许是只毛色油亮，标致的小母狗。
反正它有它的世界。
进门的右侧，一排摆着七八口大酒缸，左面是几张白木桌子。
浓郁的酒香，充满了整个屋子。
滴酒不尝的人到了这里．只怕不喝就已先醉。
宋牵牛挑张白木桌子坐了下来，要了壶酒，是一等的竹叶青。
今天他不寒伧，不但要喝好酒，还要挑好菜，因为茶钱他不在乎。
“菜，有什么好菜？”
“大爷，你要吃什么？”一个伙计站在面前。
“来只鸡成不成？”
“鸡？”
“黄焖鸡，红烧鸡，油淋鸡，棒棒鸡，怪味鸡……”宋牵牛说：“反正什么都成？”
“什么鸡都没有，伙计摇了摇头：“本店从来不卖鸡。”
“真的不卖？”
“大爷，对不起，没有准备。”伙计哈着腰，笑嘻嘻的说。
“咱知道，你们自家养的有鸡。”宋牵牛咂了咂舌头：“现宰现煮，味道更好。”
“这……”
“不肯是不是？”宋牵牛掏出张银票，放在桌面上：“先付钱。”
“一百两？”伙计瞟了一眼。”
“对，一百两，一百两银买只鸡。”宋牵牛笑笑说：“够不够？”
“大爷不是开玩笑吧？”
“玩笑？谁开玩笑？”宋牵牛大笑，得意地说：“一百两银子要是吃不到一只鸡，那才是玩笑，伙计，你说是不是？”
“是是是。”伙计的眼睛眯成了一条缝。
“一百两银子，若是不肯卖只鸡，伙计，你就是个大傻瓜。”
“对对对。”伙计连连点头。
“有没有鸡？”
“有有有，”伙计连声说。
“要快，越快越好。”宋牵牛叮咛说：“鸡屁股不要，毛要拔干净。”
“大爷要快，就吃白斩鸡好了。”
“成。”宋牵牛说：“不过酱油要好。”
“大爷放心，保管是上等的原汁酱油，又香又浓，滴滴开胃……”“好，快动手吧！”
果然很快，一盏茶不到，一大盘又肥又嫩的白斩鸡业已上桌。
一碟酱油又浓又香，还有撮姜丝。
宋牵牛大碗喝酒，大块吃鸡，这只鸡火候恰到好处，肥而不腻，十分爽口。
忽然有个人，在桌子对面坐了下来。
“阁下好阔气。”
宋牵牛睁目望去，只见这人面如锅铁，一脸络腮胡子，左颊上有道刀疤？
“吃只鸡当然不算阔气。”那人说：“不过花一百两银子吃只鸡就太阔气了，只怕连当今皇帝也没有上这份气派。”
“好说。”
“阁下还有多少银子？”
“不算太多，也不算太少。”
“九百两？”
宋牵牛一怔，睁大了眼睛，此人素昧平生，怎么知道他身上还有九百两银子？
“尊驾是谁？”
“胡铁拐。”那人说：“在江湖上默默无名。”
“尊驾莫非也知道在下是谁”
“当然知道。”胡铁拐咧嘴一笑：“阁下大名鼎鼎，牵牛刀宋牵牛，只可惜时逢不济，倒霉到家，这些时越来越窝囊了。”
宋牵牛脸色一变：“尊驾是想找岔的么？”
“这倒不敢。”胡铁拐阴阳怪气的说：“只不过见钱眼开。”
“怎么说？“
“你身上不是还有九百两银子吗？”
“对，你猜得很准。”
“鄙人不才，动了歪脑筋。”
“你想要？”
“正是。”
“你想怎么要？”宋牵牛连连冷笑：“宋某人人虽窝囊，这把牵牛刀还不窝囊。”
’
“那就好。”
“好，好什么？”
“咱们赌一赌。”胡铁拐眨眨眼睛：“你若输了，那九百两银子就姓胡的了。”
“怎么赌法，骰子，牌九？”
“那有屁意思。”胡铁拐大声说：“用你的牵牛刀，赌咱的七巧流星拐。”
“七巧流星拐？”宋牵牛—怔：“你是胡瓜？”
“你听说过胡瓜。”
“好像听人提过，胡是西凉第—把好，使的是‘七巧流星拐’，就是尊驾吗？”
“就算是吧！”
“尊驾一定要赌？”
“除非你肯白给一百两银子。”
“白给几百两银子？尊驾未免太高估自己了。”宋牵牛冷笑一声：“好，在下奉陪。”
“鸡吃完，酒喝足，打起来比较有精神。”胡铁拐离座而起：“咱在西郊灵官庙前相候，不见不散。”转过身子，大步出了酒馆。
．
“宋牵牛冷冷道：“片刻就到。”
繁星满天，有弯眉月。
灵官庙前的旷场上，出现了两条高大人影，一个是胡铁拐，一个正是宋牵牛，两人距离七步，相对而立。
胡铁拐背上，并排扎着六支小铁拐，拐长近余，手中倒提着一支大铁拐，乌黑沉沉，看来没有一百斤，至少也有八十斤。
宋牵牛于握刀把，刀未出鞘，
“胡瓜，在动手之前，你也该先亮亮底。”
“亮什么底？”
“既然要赌．就该公平下注。”宋牵牛说：“你已知道本人身上还有九百两银子，你的银子呢？”
“咱没有。”
“没有，那你赌什么？”
“说的也是。”胡铁拐想厂想：“这样好了，咱就赌命，你尽力施为，尽出辣手，咱若输了，就赔掉这条命，至于咱这铁拐，就点到为止，你输了不许赖账，乖乖的交出九百两银子。”
“你好像很有把握？”宋牵牛冷笑。
“也不能说有绝对把握，至少么……”胡铁拐嘿嘿一笑：“八九不离十。”
“这是说你赢定了。”
“岂敢。”
宋牵牛双目一睁，忽然显得激动起来，唰的一声，刀已出鞘，牵牛刀长约两尺，寒光流转。
“不用承让，你也可以尽力施为，宋某人今天倒要开开上界了。”
“真的？”
“出手吧！”
“占了你九百两银子的便宜。”胡铁拐假惺惺的说：“这怎么好意思。”
“既然赌命，九百两银子算的什么。”
“对，没了命谁去花银子呢，不过……”胡铁拐沉吟了片刻：“咱总得补偿你。”
“补偿？”
“你在萧大爷手下排名第几？”
宋牵牛一怔，霍然睁目，他万没料到对方忽然提到了萧舞阳，这个西凉胡瓜到底是什么来路？”
“第七是不是？”胡铁拐笑了笑。
“你知道？”宋牵牛讶然。
“咱排名第五。”胡铁拐举起一根指头，“你若是赢得咱这‘七巧流星拐’就可以连跳两级，咱只好往后排啦！”
原来是这么回事，就显然是萧舞阳的安排。
宋牵牛什么都明白了，他奇怪的是萧舞阳安排行得快，看来他手下的人，几乎随时都可出现。
这太可怕了，他手下到底有多少人？是不是一直排下去，三十？五十？“排名第六的是谁？”
“这个你别管。”胡铁拐掂了掂手中的铁拐：“你只要赢了第五，管他什么第六。”
“对！只可惜你也只不过排名第五。”