对于普通读者和一般家庭来说，一套既荟萃了传统文化精华，又在内容和形式上兼顾到现代人阅读口味的、编校装帧精良而价格低廉的古典名著丛书，可能是既高雅又实用的。有见于此，我社积数年之力，隆重推出“百部中国古典名著”普及丛书，以飨读者。考虑到名著本身的代表性及各方面读者的实际需要，入选书目的确定主要参考了几种影响较大的文学史、哲学史、史学史、科学史著作及现行的各类大、中学校有关教材。
　　丛书的古典小说部分，选入了“四大名著”、“三言二拍”等传世精品。
　　《七剑十三侠》一名《七子十三生》，是晚清侠义小说的代表性作品，在当时即被誉为“诚集历来剑侠之大观，稗官之翘楚”（江文蒲“初集”序）。作者唐芸洲，号桃花馆主，姑苏人，生平不详。此书分三集陆续刊行，各六十回，共一百八十回。初集六十回刊于光绪二十二年（1896）。江文蒲在为初集作的序言中说：“吾知是书一出，其不胫而走也必矣。”诚如斯言，书刊行后“风行海内，几至家置一编”（月湖渔隐“二集”序）。光绪辛丑（1901）正月，二集六十四刊行，与初集一样，其“脍炙人口，甚至有手不释卷者”（月湖渔隐“三集”序）。同年六月，三集六十回问世，读者得见金豹，月湖渔隐赞其“笔墨之奇妙，惊人之怪事，尤较之初、续两集有过之无不及也”（月湖渔隐“三集”序）。
　　《七剑十三侠》写明武宗正德（1506-1521）年间，赛孟尝徐鹤（字鸣皋）等十二英雄（徐庆、罗季芳、一枝梅、狄洪道、王能、李武、杨小舫、包行恭、周湘帆、徐寿、伍天熊）聚义，各仗侠肝义胆、超群武艺，劫富济贫，除暴安良，后在七子（七位以“子”命名的剑仙，即玄贞子、一尘子、飞云子、霓裳子、默存子、山中子、海鸥子）及十三生（十三位以“生”命名的剑仙，即凌云生、御风生、云阳生、傀儡生、独孤生、卧云生、罗浮生、一瓢生、梦觉生、漱石生、鹪寄生、河海生、自全生）的帮助下，随右都御史杨一清平定甘肃安化王朱寘鐇叛乱、随佥都御史王守仁平定江西宁王朱宸濠叛乱，结果七子十三生与十二英雄各受封赏。书中所述安化王朱寘鐇及宁王朱宸壕作乱始末，系“据原史而增撰之”（月湖渔隐“三集”序），与史实大致相符。
　　《七剑十三侠》问世后，续作与仿作纷出，以至于在清末明初形成了一个武侠小说的新流派。这种既贯穿惩恶扬善的传统侠义精神，又闪烁着剑光侠影、亦真亦幻的剑侠小说，不但以其“令人色舞眉飞、拍案叫绝”（江文蒲“初集”序）的奇妙笔墨影响了同代人的创作，而且对于五十年代兴起的以金庸、梁羽生为代表的所谓“新武侠小说”的创作也有着直接的影响。
　　本社此次标点整理《七剑十三侠》，以浙江图书馆所藏上海书局石印本（初集、二集）及申江书局石印本（三集）为底本，参校上海古籍出版社《古本小说集成》本等多种本子，斟酌去取，择善而从，务求内容完备，文意贯通。对于整理工作中的不当之处，诚望广大读者不吝赐教。
　　浙江古籍出版社
　　1997年5月
　　　

　　尝见稗官小说记载剑仙侠客之流，殊足娱心悦人，羡无已。第类皆雪泥鸿爪，略见一斑、偶叙一事，如神龙之首见尾隐，令人追想其生平，未必别无惊人之事更有可观，惜无从考之为憾。友人宏仁堂主人携来《七剑十三侠》一书，嘱余为序。翻阅一过，乃余门人唐生芸洲所纪有明宁藩作乱始末也。其时俞谦、王守仁手下一班豪杰，类飞檐走壁，毅勇绝伦，如昆仑奴、古押衙一流。然卒难奏其全功，当时逆藩之势焰可知。幸赖众剑仙相助，始得荡平巢穴，藩逆成合。其间奇踪异迹，不胜枚举，源源本本，尽致淋漓，令人色舞眉飞，拍案叫绝，诚集历来到侠之大观，稗官之翘楚也。吾知是书一出，其不胫而走也必矣。是为序。
　　　光绪二十二年四月立夏后三日
　　听珊江文蒲序并书