腊七腊八，冻死寒鸭儿！
厚积数尺，一望无垠的雪地上，有一道既长又远，一直伸延到看不见的沟，那是轮痕！
在这轮痕的两旁，有两行同样的，同道远，一直延伸到天际的椭圆形轮痕印，那是脚印！
顺着这条轮痕，脚印往近处看，往上看，可以很快地看见雪地上有个人推着一辆小车，那是北方特有的独轮小车，这种车，北方人管它叫独轮车。
推车的，是个汉子，他穿着一身袍子，卜摆塞在腰里，裤腿扎得紧紧的，一颗脑袋被一顶棉帽包住了。顶着剌骨，刀儿一般的寒风，弯着腰，吃力地推着那轮车，缓慢地往前走！
小车的左边，躺着那么一堆！那是个人。
那个人穿的挺不错，缎子的，但却是件夹袍，抱着头，蜷着腿，缩成了一堆，难怪，大腊月里穿夹袍，当然他冻得慌，冷到骨头里。
小车的右边，放着一个长长的包裹，那是行囊。
这辆车，两个人，是够怪的，谁在这时候赶路，大半是赶回家过年的，可是这时候赶回家过年，不是坐轿就是雇马车，谁坐这短命的小独轮车喝西北风？
你不瞧，这车上，人身上，都带着雪？
到了！那是座宏伟，雄壮的城地，那既厚又重的两扇巨大的铁门，半掩着，城门口站着两队执枪持兵刃的旗勇，由两名挎刀武官带领着，在那儿一个个地检查进出的人。
瞧上去官威慑人，戒备森严，能吓得人打哆嗦！
其实，这时候行人稀少得可怜，谁在这时候进出城门？尤其是那些官老爷查得那么严？
城门左边，另站着两名身穿长袍，眼神十足，腰里鼓鼓的中年汉子，瞧打扮，不像官，可是那两名武官对这两人挺和气，很恭谨，每查个人后，总得哈腰向他两位请示一句，等他两位点了头，摆了手，那些旗勇才放人进城！
轮到这辆车了，推车的打拱作揖直哈腰，本来是，那年头百姓畏官如虎，谁敢不恭维客气？
一名武官冷冰冰，大刺刺地官式盘问一番，推车的对答十分稳当，妥帖，那名武官点了点头，回身刚要哈腰请示，两名便衣汉子中一名，一个箭步到了车旁，探手抓向车旁抱着头蜷着腿的那位，口中那么一声：
“关……”
下面的话尚未出口，那位露了脸，令人摇头，他衣着挺气派，长得却令人不敢恭维，像个吃卖力饭的！
那汉子眉锋一皱，缩回了手，道：“推车的，进城！”
推车的千恩万谢，匆忙地推着车进了城门，身后，城门口，传来两声谈话。
“等了两天两夜了，怎么还不见影儿，咱们怎么交差？”
“那有什么法子？说不得只好往下等了！”
车，进了城，顺着大街往里走，压在石板路上直响！
突然，推车的停下来，一松手，一直腰，笑道：“老哥，起来吧，车归你了！”
车左那位，一骨碌翻身下地，翻着眼，瞪着眼前那位身材颀长的汉子，赔上一脸不安的笑：“客官，您到了？”
那汉子“嗯！”了一声，点了头，笑：“老哥，辛苦你了……”
“辛苦？”坐车的那位叫道：“这段路是您推我……”
那汉子截口笑道：“这是我的自愿，我想客串一番，尝尝推车滋味，如今到了，你是你，我是我，后会有期！”
说完了话，伸手抓起车右长行囊，转身就走！
坐车的那位急了，赶前一步招手叫道：“客官，您这身衣裳……”
那汉子没回头，笑道：“归你了，落了店我自会再买！”
好快的步履，说话间他已走出了老远！
坐车的那位怔住了……
那汉子顺着大街，东拐西拐，大街上既冷又凄凉，满眼是雪，家家户户上门不见人影。
最后，他停在一家门前，那是家招商客栈，招牌挂得老高，在寒风里直晃，门没关，本来是，做这行买卖哪能关门，门口，吊着一块既厚又重的棉布帘。
进了棉布帘儿里边看，那柜台处，一只大火盆边儿围着好几个人，那是伙计们偷闲烤火！
那柜台里，坐着个身穿棉袍，戴着老花眼镜的灰胡子老头儿，正闭着眼儿在呼噜呼噜地抽水烟袋！
年轻人围在一堆儿，偷闲烤火这是惬意事儿，当然，那一边儿烤火，一边儿还可以聊聊天！
只不知他们在低低议论什么，很神秘，忽地一声，那既宽又厚的棉布帘突然往里一掀，一股小寒风钻了进去，猛一冷寒得连连打冷战，这是谁那么冒失，那么缺德？
那个头儿壮的汉子一瞪眼，刚要骂！
那棉布帘儿又垂下了，那汉子进了门，随手摘了棉帽，那是身材颀长的汉子，看年纪廿多近卅！人长得很标志，长长的眉斜飞入鬓，那一双风目即黑又亮，很英武，只是肤色嫌有点黝黑！
人家都袖着手，弯着腰，他却腰杆儿挺得笔直，手里还提着一个长长的包裹，不知里面是什么，瞧着沉甸甸的。
那个子壮的汉子到了嘴边的脏话，被这俊汉子那—双既黑又亮，还隐隐慑人的眼神吓了回去，头一低没吭声！
吃客栈里的饭，暮迎南北，朝送东西，店伙见过的人多，眼睛雪亮，也没敢多说，瘦小汉子忙站了起来，迎上去，哈腰一点头，赔上了满脸笑：“您这位爷是……”
那俊汉子未答，反问道：“这儿是……”
这—问要多绝有多绝！
可是那年头儿做生意的却讲究和气两字，瘦小汉子忙道：“这位爷，这儿是客栈，小号两字‘平安’……”
俊汉子笑了，那口牙好白，道：“那我没找错地儿，你该是这儿的小二哥？”
瘦小汉子一连将头点了好几点，忙赔笑说道：“是，是，是，您多照顾……”
俊汉子笑道：“那么，我也没找错人，给我找间干净上房去！”
瘦小汉子忙道：“是，是，现成的，您请跟我来！”
说着，他转身带路，往里面行去！
俊汉子转过头来冲那个头儿壮的汉子微微一笑，道：“天寒地冻，要骂人小心冻了舌头！”
转身行向了里边！
那个头儿壮的汉子愣了，等到那俊汉子颀长而潇洒的背影不见，听不到了步履声，那麻脸汉子伸了舌头：“乖乖，好厉害……”
那个头儿壮的汉子冷哼一声站了起来：“是厉害，还他娘的挺扎眼，瞒不过我这双眼，这小子准会武，看见他手里提的包袱么？那八成是口剑！”
麻脸汉子一怔，道：“剑？不会吧，再说，出门儿带口剑也没什么……”
“没什么？”那个头儿壮的汉子冷哼说道：“你他娘的懂什么？这么大冷天，他一个人住客栈，我瞧他就透邪气儿，你在‘北京城’里长大的，地儿熟，人头儿也熟，你瞧见过这小子么？”
那麻脸汉子道：“没有啊，九哥，不过，当然他是外地来的，要不干什么住客栈？你说是不是？”
“是！”那个头儿壮的汉子冷冷说道：“都过了腊八了，在外头的都赶回家过年了，这小子却由外地儿跑来这人生地不熟的‘北京’城，我看不对劲！”
那麻脸汉子愕然道：“九哥的意思是……？”
那个头儿壮的汉子哼了—声道：“我瞧他八成儿是那到处缉拿的飞……”
麻脸汉子一哆嗦！
那柜台里一直在吸水烟的老掌柜的，突然干咳一声，自言自语地道：“九哥儿，想出这口气却嫌过份，可别给一个出门的外乡人乱扣帽子，那是要人命的！”
那个头儿壮的汉子脸一红，道：“金大叔，我是真瞧他不对劲，您要怕他冤枉，我这就告诉四爷去，请他老人家来瞧瞧！”
说着，不等那老掌柜的说话，便转身掀起棉布帘子出门而去，又一阵寒风，吹得麻脸汉子一哆嗦！
这一阵寒风，也吹灭了老掌柜的火折子，其实，那火折子也快烧没了，他往地上一丢，站了起来……
这客栈，不算大，只有一进后院，可是这院子不小，三面算起来大大小小总有十几间客房！而且，那院子里还种着几株骨干似铁，在寒风雪地里挺立着的老梅，半吐嫩蕊，枝桠压雪，既雅又美！
“梅须让雪三分白，雪却输梅一段香，这地方好……”那俊汉子含笑轻哼，跟着瘦小的店伙，踩着青石小径上的积雪进了后院，俊汉子目光一扫，立即皱了眉：“小二哥，敢情贵店客人就我一个？”
是不错，这院子里客房都锁着门儿，寂静得不闻一丝人声！
瘦小店伙边走边赔笑说道：“是的，爷，出门儿的客人们，都赶回家忙过年去了……”
俊汉子一怔，讶然说道：“小二哥，今儿个是……”
那瘦小店伙道：“爷贵人多忘，今儿初十了，再过十几天就祭灶了！”
俊汉子“哦！”地一声失笑说道：“瞧我把日子都过忘了，可不是，腊八都过了……”
点了点头，接道：“嗯，祭灶，上天言好事，下地保平安，灶王爷难侍候，可要好好地送送他，要不然……”
摇了摇头，住口不言！
但，他刚住口，耳边传来一阵断断续续的呻吟声！
俊汉子一怔停了脚步，道：“小二哥，你听，这是谁？”
那瘦小店伙跟着停了步，凝神一听，随即笑道：“爷，那是东屋里的一位客人……”
俊汉子讶然说道：“你不说客人们都走了么？”
瘦小店伙忙道：“您不知道，这位客人是前三天住进来的，是个要饭的老化子，其实，那不是他住进来的，是我们掌柜的看他饥寒交迫倒躺在路上，把他抬进来的。”
俊汉子“哦”地一声道：“是个要饭化子，他害着病么？”
瘦小店伙道：“自被抬进东屋到今儿就没起过床，也不知道害的是什么病，一张脸好黄，还咯血，一天总要咯个大半碗的！”
俊汉子眉锋微皱，道：“没人请大夫给他看看么？”
瘦小店伙道：“不用请大夫，我们掌柜的年轻的时候，悬壶济世行过医，可是经他看了好几次，买了好几帖药也没好……”
俊汉子道：“怪可怜的！”
瘦小店伙道：“可不是么？这么大年纪，要是有钱的大户人家，早该当老太爷享清福了，可是他却……”
俊汉子道：“小二哥，他年纪挺大么？”
瘦小店伙道：“要以我看，至少也有六十了！”
俊汉子点了点头道：“那的确不小了……”．顿了顿，接道：“小二哥，一个要饭的化子，可付不起店钱哪！”
瘦小店伙摇头说道：“我们掌柜的说了，不但不要他的店钱，而且还打算赶快治好他的病，送他几个再让他走呢！”
俊汉子点头说道：“你们老掌柜的是个难得的老好人。”
瘦小店伙道：“可不是么？碰见苦哈哈的穷朋友，他不但管住而且管吃，这客栈开十几年了，就没有见他挣过一片产业！”
俊汉子道：“那更难得了，就是适才柜台里的那位？”
瘦小店伙点头说道：“那就是我们掌柜的！”
俊汉子道：“他没儿没女么？”
瘦小店伙摇摇头，道：“这么大年纪了，也就他—个人……”
颇为感慨地接道：“这年头儿呀，老天爷不长眼，行善做好事儿，有什么用，到头来连个送终的人都没有！”
俊汉子目光一凝，忽地笑了，道：“看来，小二哥你也是个难得的好人！”
瘦小店伙方待谦逊，俊汉子已又说道：“小二哥，我住哪一间？”
瘦小店伙这才发现他们在雪地里站了半天，“哦！”地一声，赧笑忙道：“对不起，爷，您请跟我来！”说着，急步向南屋行去！
俊汉子向着那唯一未锁的东屋，投过一瞥，然后跟着举步，随在店伙身后走上了长廊！
到了南屋前，瘦小店伙由腰里掏出钥匙打开了锁，然后推开了门，转过脸来笑着说道：“爷，您瞧瞧，中意么？”
俊汉子抬眼一打量，窗明几净，点尘不染，一点头，连声称好地道：“小二哥，我从没住过这么好的客栈，就是这一间了，劳你神，替我打盆热水来，我洗把脸！”
卖瓜的哪有不爱听人说瓜甜，一听夸赞，店伙乐了，眉飞色舞，咧着嘴直笑，说道：“是，爷，我这就去，不瞒您说，我们这家客栈，不敢自吹自擂‘北京城’首屈一指，但在这京畿您就找不到一家比我们这家还好还舒服的……”
说了半天，仍然是最好的！说着，他得意地嘿嘿一笑，哈个腰退着要走！
“小二哥，慢走一步，”俊汉子一招手，把他叫住了，然后由怀里掏出一物，往店伙手里一塞，道：“这个，你拿着，买酒喝！”
店伙只觉手里冰凉，还透着点暖意，手一摊，赫然是一绽雪花花的白银子，他乐了，打心底里乐！
那当然乐，他未必稀罕酒，可是他绝不会不稀罕这雪花花的白银子，手一握，忙躬身道：“谢谢爷赏赐，谢谢爷赏赐，大冷天里，您要不要吃点什么热的，厨房里很方便，您招呼一声……”
本来和气，这一下更殷勤而周到了！这也难怪，这么一大锭银子，够他吃喝玩乐好几个月的，他哪碰见过出手这么大方，阔绰的客人！
瞧吧，以后只要俊汉子有事，只消招呼一声，那必然是关关皆通，马上办到，谁叫它能使鬼推磨！说来说去这是俊汉子会做人！
店伙一句话未说完，俊汉子摆了手，道：“谢谢您，小二哥，我不想吃什么，嗯，对了……”
偏着头，两眼一抬，道：“刚才那壮汉子，你叫他九哥，他是……”
店伙“哦！”地—声道：“您问他呀，他是东城那武术馆里的……”
俊汉子点头笑道：“怪不得个头儿那么壮，原来是……那武术馆是……”
店伙道：“京华，就是京都的京，华夏的华！”
俊汉子点头说道：“好名字，必然是家大武术馆！”
“大喽！”店伙头一扬，瞪了眼，生似那家武术馆是他开的，道：“爷，您不知道，‘北京城’里的这家，是总馆，分支遍及南七北六，十三省里也只有这家武术馆闯得开，单这总馆里，就有十几位武师，个个武艺高强一身好本领，总馆主‘铁掌断魂震八方’宫老英雄，闯荡半世，英名半生，凭一双铁掌，一柄金刀，满腔的豪侠义气，闯荡南七北六一十三省，结交遍天下，到处是朋友……”
俊汉子点了点头，截口说道：“那的确够称得上天下首屈一指的大武馆，铁字号……”双眉微扬，接道：“小二哥，你们刚才谈什么闹飞贼，又是怎么回事儿？”
瘦小店伙一怔直了眼，道：“爷，您听见了？”
俊汉子微微笑道：“只听见那么一句，小二哥，天冷，外面静，咕声传得远，咳嗽一声都能传到对街！”
瘦小店伙吓得一哆嗦，压低了嗓门儿，道：“您是刚来？”
俊汉子点了点头道：“刚由‘永定门’进来！”
瘦小店伙满脸悸色地道：“那就难怪您不知道了，爷，事情是这样的，内城里的‘康亲王府’，前天夜里闹飞贼，可是这飞贼怪得很，一样珍贵的东西也没拿，却只把王爷的几位福晋跟格格吓病了，这一来王爷大为震怒，把事情交到了九门提督府，着期限破案，可是到今儿个三天了，吃公事饭的爷们满城里搜人，结果一个鬼影子也没瞧见，听说……”
俊汉子双目之中突然闪过两道比电还亮的光芒，飞快地向门外投过一瞥，有意无意地截口，道：“原来如此，希望‘九门提督’早点拿着那飞贼，要不然不知有多少人要遭殃呢？夜里我也可以睡好觉了！”
瘦小店伙忙道：“说得是……”
俊汉子没让他往下说，当即又道：“小二哥，麻烦你，待会儿替我烧烧炕，另外替我拿个火盆进来，这屋里冷得让人耐不住。”
瘦小店伙也是个机灵人，一听这话，就知道该走了，一连应了好几声是，哈着腰，退着出了门儿！
店伙走了，俊汉子转身后，背着手走向后窗，伸手推开了后窗，由内外望，后院墙里，也种着几株老梅！他站在窗前向外望得出了神！
但，倏地，他唇角泛起一丝轻轻笑意，那丝笑意刚泛上唇角，背后，屋门处响起了一声轻咳。
他唇角那丝笑意更浓了，扬了扬眉，道：“是小二哥么？请进来！”
店伙刚走，哪有那么快的！
有一声轻咳，只听屋门处响起个苍老话声：“客官，是老朽！”
俊汉子连忙转过了身，屋门口，站着那手里提着水烟袋的老掌柜的，俊汉子微微一愕，道：“老人家是……”这就有点装了！
老掌柜的赔上一抹轻笑，忙道：“老朽是小号掌柜……”
俊汉子“哦！”地一声举步迎了过去：“原来是掌柜的，快请进，请进！”
说着，侧过了身往里摆了手！
老掌柜的一哈腰，告了个罪走了进来！
俊汉子顺手拉过一把椅子，含笑说道：“掌柜的请坐！”
老掌柜的称谢忙道：“坐，坐，您也坐！”
说着，跟俊汉子对面落了座！
坐定，俊汉子笑道：“掌柜的原谅，茶水还没送来……”
“哪儿的话！”老掌柜的忙道：“老朽该请客原谅，小号人手少，也都是笨手笨脚的，往后要有侍候不周的地方，您多包涵！”
俊汉子笑了笑，道：“掌柜的客气，掌柜的屈驾光临，有什么事儿么？”
“没有！没有！”
老掌柜的忙摇头说道：“习惯了，以往小号客人光顾，老朽总是过来看看，出门在外不比家里，老朽过来看看客人们有什么需要！”
俊汉子道：“掌柜的是难得的热心人！”
“好说！”老掌柜的干笑一声，忙道：“应该的，老朽还没有请教……”
“姓关！”俊汉子道：“汉寿亭侯关夫子的关！”
老掌柜的点头说道：“原来是关爷，台甫是……”
“不敢！”俊汉子道：“草字山月！”
老掌柜的微微地沉吟了一下，道：“原来是关山月关爷……”
俊汉子关山月道：“请教！”
“不敢！”老掌柜的推了推老花眼镜，忙道：“老朽姓金，草字一贯！”
关山月笑了笑，道：“原来是金掌柜的……”
金掌柜的道：“关爷仙乡……？”
关山月道：“江南，我是在江南长大的！”
金掌柜的隔着老花眼镜深注一眼，道：“江南好，风光明媚，人杰地灵，怪不得老朽一眼就觉得关爷豪情奔放，英气逼人，而且……”
关山月含笑说道：“金掌柜的，这豪侠二字，我当不起，我是读书不成学剑，学剑又不成，最后只得做生意糊口，没出息！”
“好说！”金掌柜的摇头说道：“那是关爷您忒谦，老朽开这客栈多年，暮迎南北，朝送东西，这双老花眼，可说看人多了，老朽看得出，关爷必是来自名家的武林豪侠！”
关山月淡淡笑道：“金掌柜的，人有失神，马有乱蹄，这回你走了眼！”
金掌柜的老于世故，没多说，笑了笑，道：“关爷这趟‘北京’是……”
关山月道：“江南生活尝够了，出来到处走走，顺便买点东西！”
金掌柜的迟疑了一下，干笑了两声，道：“关爷，最近内城里闹飞贼……”
关山月淡淡说道：“我听小二哥说过了！”
金掌柜的老眼溜上炕上那长长的包袱，道：“关爷，原谅老朽直言，在这时候，像关爷这么一位会武又带着不露眼兵刃的人，可有点……”
“我明白了！”关山月扬眉笑道：“金掌柜的怀疑我是那干不正经买卖的？”
金掌柜的老脸一红，干笑忙道：“关爷，您千万别误会，不是老朽，是……”
一顿，改口说道：“总之，关爷，您已惹人怀疑是实，老朽说句大胆的话，也拼着这条老命不要了，像您，关爷，不管您是不是武林中的朋友，在这时候您却该避避风头！”
关山月淡淡笑道：“谢谢你，金掌柜的，真金不怕火，我没有什么好躲的，便是当今皇上，他也得讲个理，再说，你看我像么？不过，话又说回来了，金掌柜的要怕我替宝号惹麻烦，我可以换家客栈，而且可以马上走！”
金掌柜的霍地站了起来，连连摇手地道：“关爷这是什么话？我金一贯虽然是个商人，可还明白点大义，别瞧这份儿不算小的产业，生不带来，死不带去，谁稀罕谁拿去，关爷，咱们是自己人，说穿了我是为自己人好，那班人咱们惹不起……”
这话，够豪迈，也显得胸襟洒脱！
关山月目射异采，笑了：“老掌柜的，算我失言，这趟出门儿碰见你金掌柜这么一个够朋友，我不虚此行，足堪安慰……”顿了顿，接道：“我明白了，是‘京华武馆’那位九哥对我动了疑，其实他那是想出口气，你放心，我知道该怎么应付……”
一摆手，又接道：“金掌柜的，你请坐，咱们好好儿谈谈！”
金掌柜的愣在了那儿，没动，瞪着老花眼道：“关爷，您，您知道了？”
关山月一笑说道：“没什么，说穿了不值一文钱，‘京华武馆’的那位，这是那位小二哥告诉我的，至于他怀疑我，那是我自己猜的，因为我多一句嘴，颇令他难堪！”
金掌柜的摇了摇头，道：“关爷，老朽看您……”
关山月又一摆手，道：“金掌柜的，有话坐下说！”
金掌柜这才应声又落了座，坐定，关山月抢先开了口：“金掌柜的，听说您就一个人儿？”
金掌柜的一怔点头，道：“不错，这八成儿又是那快嘴的东西……”
关山月笑道：“别怪他，掌柜的，这该没什么怕人知道的，对么？”
金掌柜的神情微震，忙点头说道：“是的，是的，关爷说的是，这有什么好怕人知道的？”
关山月目光深注，笑了笑，道：“金掌柜的，恕我直言，像你金掌柜的，年过半百至今犹是单身光棍一个人，可并不多见！”
金掌柜的脸色微变，随即神情一黯摇了头，道：“那有什么办法，天生的绝后命，再说，人家姑娘不愿嫁我，我总不能动手去抢呀……”自嘲地一笑，接道：“关爷，您瞧，像老朽如今，无拘无束，不也挺好么？”
关山月微微一笑，改了话锋，道：“金掌柜的，我听说东屋里住了个病人……”
金掌柜的微微吃了一惊，说道：“关爷，这又是……”
关山月一摇头，道：“不，掌柜的，这是我自己听见的！”
金掌柜点头一叹道：“是不错，关爷，那是个可怜的要饭老化子，大冷天里饥寒交迫，倒在路边上，被老朽看见……”
关山月道：“这我问过小二哥了，小二哥对我说的颇为详尽，掌柜的跟那位，一位可敬，一位可怜。”
金掌柜的道：“又是这快嘴东西，关爷，您过奖，那一位可怜是实，老朽这却不敢当可敬二字，现成的善事，也是为自己，这辈子没了指望，总要修修下辈子！”
关山月道：“掌柜的过谦，他害的是什么病？”
金掌柜的迟疑了一下，轻咳说道：“也没什么，上了年纪，受了点风寒……”
关山月笑道：“掌柜的这是欺我外行，掌柜的年轻时候悬壶济世行过医，一点风寒会看不好？再说，受风寒的人，会咯血么？”
金掌柜的一惊红了脸，半天始窘迫地道：“不敢再瞒关爷，他是受了颇重的内伤，血气瘀结……”
关山月道：“掌柜的，这有什么怕人知道的？”
金掌柜的窘迫地笑了笑，道：“关爷，老朽虽是个商人，但对江湖上的事儿，年轻时候还多少知道一些，这老化子既是受了内伤，那定然是被人打伤的，打伤他的人，也必是他的仇敌，既如此，老朽怎敢让人轻易知道……”
关山月笑道：“可是，掌柜的，如今毕竟被我知道了。”
金掌柜的一震忙道：“老朽不信关爷会是……”
关山月笑道：“自然不是，要是的话，在小二哥告诉我之初我就闯进了东屋，何必候至如今，你说是么？”
金掌柜的神情一松，忙赔笑说道：“是的，是的，关爷所说极是！”
关山月目光一转，道：“金掌柜的，凭你那高超医术，既知病因所在，难道就治不好那老人家？”
金掌柜的面有愧色，赧然说道：“不怕关爷见笑，也许是老朽所学肤浅……”
关山月道：“金掌柜的，见笑事小，人命事大，他已被抬进客栈三天，但负伤已绝不止三天，别耽误了人，如果金掌柜的愿意，我想去看看他！”
金掌柜的忙道：“难道关爷也……”
关山月含笑点头，道：“我略通岐黄，虽不会比金掌柜的高明，但两个人看看，总比一个人看要好得多，也许……”
金掌柜的霍地站起，道：“那真是再好也没有了，老朽求都求不到，关爷，请！”说着，抬手向外一让！
关山月含笑站起，举步行了出去！
金掌柜的带路，走长廊直奔东屋！
到了东屋前，金掌柜的轻轻推开了屋门，窗户紧闭，密不透风，这东屋里好黑，好暗！站在门口，那一股子药味及血腥气便往鼻子里钻！
金掌柜的侧身让路，道：“关爷，请！”
关山月一点也不在意，举步行了进去！
甫跨进门，只听一个有气无力的苍老话声，由那黑暗一围的炕上响起：“是哪一位，金……”
是哪一位？这老化子出言不俗！
金掌柜的随手掩上了门，忙道：“老人家，是我，金一贯……”
关山月扬起了眉，又皱了眉，道：“金掌柜的请点上灯！”
金掌柜的应了一声，忙掏出火石燃着了火折子，点着了桌上了一盏油灯，光线虽然嫌昏暗，可较适才好多了！
只见那炕上躺着个灰发蓬散如草，既黄又瘦，两眼涣散无神的老化子，一个胡子老长，病态怕人！
别看他鹑衣百结，是个要饭的化子，那铺盖却是全新的，新的是新的，可是如今已够脏了，被褥那上面一端，血渍斑斑，色呈紫黑，都干了。
老化子一眼看见眼前多了个人，瞪着关山月道：“金……掌柜的，这，这位是……”
金掌柜的忙道：“老人家，这位是小号刚住进来的客人，听说老人家害着病，所以特地要我赔着他过来看看！”
老化子“哦！”了一声，那骨瘦如柴，只剩了皮包骨的双手一撑，挣扎着扬起上半身，便要坐起！
关山月忙跨前一步，摇手说道：“老人家，别跟我客气，您也不宜动，请躺着，躺着！”
老化子又躺了下去，那倒不是他没再客气，而是他没有力气坐起来，这一撑已累得他剧喘阵阵，好不痛楚！
他连喘带哼地又道：“那么，这位老弟台，请，请随便坐坐！”
关山月道：“谢谢老人家……”走前—步坐在了炕上，又道：“老人家，我略通岐黄，愿稍尽绵薄，请伸出手来让我替老人家看看，俾便对症下药……”
老化子那胡子长乱的嘴角上，泛起了一丝笑意，只是，他望着关山月道：“老弟台，你也通医术？”
关山月点了点头，道：“怎么，老人家不信么？”
老化子吃力地摇了摇头，道：“不是老要饭的不信，而是老要饭的自已知道，我这病已入膏肓，就是华陀重生，扁鹊再世也没有用了，如果你老弟台愿意帮老要饭的话，老要饭的只求老弟台一件事，那就是趁老要饭的还没有断气儿之前，把老要饭的弄出去，别让老要饭的一旦伸腿瞪了眼，脏了这块地儿，害得金掌柜的没客人上门……”
他一口气说了这么多话，面对一个“死”字，竟然毫无惧色，也不再有那凄凉意味，看来，他是想通了！要不然，这老化子便是生就一付铁铮硬骨头！
听完了话，关山月笑了，道：“老人家，金掌柜的不是一般商人，他既把老人家接了进来，尽了力，他未必怕您老人家脏了这块地儿，老人家，这差事我不干，您另请高明……”
老化子笑了，笑得颇为爽朗、豪迈：“老弟台，你这个人很有意思！”
关山月道：“老人家，天下有意恩的人很多，可巧您碰上了我，这该委诸一个缘字，既属有缘，我能不为您稍尽心力？老人家，您很豁达，但却不能豁达得连可留的命都不要了，死并不可怕，想通了迟早都能死，但是，老人家，死有轻重之分，像您这样的死，我不敢苟同，也要大胆批评一句，那太不值得，我虽不是华陀扁鹊，无生死人肉白骨之能，但对您老人家这不能称之为病的病，倒还有几分把握，那么，何妨让我试试？”
老化子又笑了，道：“老弟台，你更有意思了，老化子还没请教……”
关山月截口说道：“老人家，那是您病好了以后的事，如今，请伸出手！”
老化子道：“好吧，就让你试试吧，只是老弟台，死马当做活马医，可别抱太大的希望，要不然你会……”
关山月道：“老人家，少说一句，伸手。”
老化子道：“老弟台，老要饭的遵命！”说着，自被窝里伸出了那只手！
关山月伸二指搭上老化子的腕脉，两指甫一搭上，他神情微微一惊，接着，脸色越来越凝重，两道眉锋越来皱得越深，一时里，这东屋里好静！
金掌柜的一双老眼，隔着他那老花眼镜，瞪得大大地，直瞅着关山月，一眨不眨！他有点紧张，也生似想从关山月脸上看出些什么！
忽地，老要饭的自己先笑了：“怎么样？老弟台，是不是没有救了？”
关山月双眉—展，笑道：“老人家怎么说丧气话？以我看，不但有救，而且我担保不出三天让你老人家下炕走路……”
这么神？金掌柜的面有异色，也带着点狐疑，但他未说话！
老要饭的却“哦！”地一声开了口：“真的么？”
关山月笑道：“我不是靠这吃饭的走方郎中，不会吹擂骗银子，说句大胆的话，您老人家也未必榨得出油水，我更犯不着拿你老人家开玩笑，灵不灵三天内便知，不过……”顿了顿，笑接道：“我有几句话，希望您老人家据实答覆，要不然的话，我弄不清楚病因，难以对症下药，那恐怕……”
老化子截口笑道：“蝼蚁尚且偷生，我老要饭的如今求生之欲大增，又想多活几年，多吃几碗残粥剩饭了，老弟台，你问吧。”
关山月笑了笑，道：“第一，你老人家有一身极为深厚的内功，由此可知您老人家是位武林高人，风尘异士……”
老要饭的道：“老弟台，何以见得老要饭的有一身极好的内功？”
关山月道：“这是伤，而非病，而且伤势很重，你老人家能支撑至今，足见有一身内功，而且极为深厚！”
老化子笑道：“看来老要饭的没能逃过你那一摸，老弟台，老要饭的承认是个武林人物，至于深厚的内功，我不得不谦虚一二，你说是么？”
“病”到如今这个地步，他犹出言诙谐，引人发噱，要是生龙活虎般好好的，他不知该怎么说了！
关山月笑了笑，道：“那么，老人家怎么称呼？”
老化子瞪眼说道：“老弟台！你这是看病疗伤，还是办案盘问人？”
关山月道：“两者都是，老人家，我这看病有两不看！”
老化子“哦！”地一声笑道：“老弟台规矩不少，哪两者不看？”
关山月道：“官府里的人物，我不看，坏人，我也不看。”
“妙啊！”老叫化笑道：“六扇门里的能跟坏人扯在一起，老弟台，你放心，我老要饭的既不是六扇门里的，也不是坏人。”
关山月道：“那么，老人家怎么称呼？”
老化子一怔，道：“怎么，仍要问？”
“当然！”关山月点头笑道：“你老人家未说出名号，我怎知你老人家是好是坏？”
“有理！”老化子笑道：“只是，老弟台，我老要饭的要随便诌个假名号……”
关山月笑道：“那我很放心，武林人物，尤其像老人家这类风尘异人，最重一个‘名’字，当不会胡诌乱改，再说，姓名赐自父母……”
金掌柜的一边张了嘴，刚要说话！
老化子已然摇头说道：“好厉害，我老要饭宁可不好名，却不敢背个不孝罪名，老弟台，我老要饭的叫查桐！”
关山月“哦！”地一声笑道：“那么老人家是风尘异人，而且有一身极深厚的内功，这话就越发地没有错了！”
老化子查桐道：“老弟台，怎见得？”
关山月笑道：“丐帮长老，‘铁面穷神’查长老，那还有错？”
查桐哈哈大笑，但刚笑两声，似乎牵动了伤处，眉锋猛皱，笑声倏住，呻吟一声，摇头说道：“老弟台，看来老要饭的碰上了高人，你老弟台……”
关山月有意拦他话头，转望金掌柜的，笑了笑，道：“看来金掌柜的认识查长老？”
金掌柜的一惊，忙道：“关爷，这，这怎么说？”
关山月道：“只因为掌柜的对老人家是‘丐帮’查长老一事，毫不诧异！”
金掌柜摇头笑道：“原来如此，关爷，老朽一个商人，哪里知道什么‘丐帮’？”这解释也通，说得过去！
关山月未深究，一笑收回目光，道：“如今我对查长老是好人已深信不疑，我再请问，查长老是被什么人，用什么功夫所伤？”
查桐摇了摇头，道：“是谁，我老要饭的惭愧得很，不知道，至于对方用的是什么功夫，老要饭的伤在背上，请老弟台自己看吧？”说着，他挣扎着翻了个身，面下背上地爬俯着！
关山月伸手撩开了他那件满是补钉的鹑衣，只一眼关山月立即变色皱眉，脱口呼道：“好歹毒霸道的掌力……”
查桐那背心上，赫然有一只色呈乌黑的掌痕，隐约于皮肉之内，且已较原印扩大了不少！
只听查桐说道：“老弟台，这是什么掌力？”
关山月摇了摇头，道：“我一身武学浅薄，看不出这是什么掌力，不过，我知道这种掌力异常歹毒霸道，等闲之人中掌立毙，所幸查长老内功精纯深厚，将掌毒逼于一处未使迅速扩散，不过还好我碰见的早，要不然等查长老真力不继，掌毒一散，就是大罗金仙也要束手了……”
金掌柜的目闪异采，查桐脱口赞道：“老弟台，好眼力，不谈看病疗伤，单这一针见血的剖析便远非常人难及，看来我老要饭的有救了！”说着，他便要翻转过来！
关山月忙伸手一按，道；“查长老，别动，我这就为查长老疗治！”
话落，抬手，运指如飞，连点查桐背后六处大穴，然后收手，转注金掌柜的笑问道：“金掌柜的，可有现成的金针？”
金掌柜的如大梦初醒，惊叹说道：“关爷好高绝的认穴手法！”
关山月淡淡—笑，道：“是么？金掌柜的过奖，医者哪有不认穴道之理？”
金掌柜的道：“可是关爷那分寸捏得极准的指力，却是老朽生平……”
关山月含笑道：“金掌柜的，可有现成的金针？”他有意改变话题顾左右而言他！
金掌柜的也似乎一点即破，忙道：“有，有，那是老朽当年行医时所用，老朽这就去拿，这就去拿。”说完了话，他步履匆匆地开门而去！
金掌柜的刚走，查桐开了口：“老弟台，金掌柜的老眼不花，老要饭的身受更清楚，老弟台这指力，至少也有几十年精纯造诣！”
关山月笑道：“查长老，我今年还不到三十！”
查桐道：“那么你老弟台该是……”话锋忽转，接道：“老要饭的尚未请教，你老弟台……”
关山月道：“不敢当查长老请教二字，我叫关山月！”
查桐一怔，诧异喃喃说道：“关山月……？老弟台，对这三个子，老要饭的陌生……”
关山月道：“那不足为怪，我本不是武林中人！”
查桐还待再说，匆忙步履响动，金掌柜的匆匆推门走了进来，手里还捧了个长方形的檀木盒！
近前，双手递向关山月，道：“这都是老朽当年所用的旧东西，关爷看合不合用！”
关山月忙伸手接过，打开一看，盒子里是金针、玉刀等物，是应有尽有，齐全得很，当下点头笑道：“是再合适也没有了，金掌柜的这盒东西颇为名贵，足见金掌柜的当年是位有名的高人！”
金掌柜的赧笑说道：“说什么有名的高士，老朽听来只有汗颜惭愧，悬壶济世十多年，难及关爷那么一眼！”
关山月笑了笑，道：“金掌柜的忒谦……”
他没有多说，捻起几根金针，在灯火上烧了烧，道：“查长老忍着点儿，我要下手了！”
查桐笑道：“老弟台只管下手，便是刮老要饭的骨头，老要饭的也不会哼一声，何况几根针儿？”
关山月道：“那就好，记住，查长老，第三针落后，请提一口真气咳嗽一声，然后把气逼向‘将台’！”
话落手起，转眼三针扎入那适才所点六处大穴中的三穴，容得查桐重咳一声，后三针飞快扎下！
这六针，直看得那位金掌柜的瞪目愕然，惊骇舌咋！
扎毕，关山月笑道：“查长老，请睡一会儿！”
未见他出手制穴，却见查桐缓缓闭上老眼！
但，怪事倏生，就在这转眼工夫中，查桐背上那只色呈乌黑的掌痕，已然缩小成半个拳头大一块！关山月毫不怠慢，执起玉刀在那乌黑一块的中心上划了一个口子，那地方的肌肤，竟然像块豆腐，一划即破，刀起处，由那破口里，流出一股腥臭的乌血，足足流了大半碗，查桐背上那块肌肤恢复常色！
擦洗干净后，关山月自盒中拿出一些金创药敷了上去，一直到包扎完毕，抽出了那六根金针，他才吁了一口大气：“行了，查长老不碍事了……”
再看查桐，已然是昏昏入睡，而且睡得十分香甜！
金掌柜的至此像是心神返了舍，惊叹说道：“关爷，这……”
关山月摆手截口笑道：“别忙，金掌柜的，查长老还得服二帖药，请记住，然后麻烦金掌柜的写下来找人去药铺跑一趟……”
接着，他—口气说了十几味药材，最后说道：“金掌柜的，记全了吗？”
金掌柜的满脸感激激动神色，道：“老朽记全了，多谢关爷传授！”
关山月没多说，笑了笑，道：“那么，金掌柜的，这交给你了，我要回房歇息去了！”说着，他开门行了出去！
金掌柜的吹了灯，连忙跟了出去，道：“关爷，天不早了，您要不要吃点什么？”
关山月刚要答话，只听步履响动，那瘦小店伙慌慌张张地跑了进来，白着一张脸，近前忙道：“金掌柜的，不，不好了……”
金掌柜的脸色微沉，道：“什么事慢慢的说！”
那瘦小店伙点了点头，忙道：“是，是‘九门提督’的差爷……”
关山月一笑说道：“我明白了，小二哥，‘九门提督府’来人了，而且是冲着我来的，对么？”
那瘦小店伙一连将头点了好几点！敢情那年头儿百姓见不得官！
金掌柜的脸色一变，喝问道：“他们人呢？”
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瘦小店伙往身后一指，刚要说话！一阵稳健轻捷的步履声由前院传了过来！
关山月双眉微轩，笑道：“金掌柜的，事不关你，你最好避一避！”
金掌柜的脸色变了变，略—迟疑，掉头要走！
无奈，已经迟了，那步履声已至后院门，只听一声沉喝传了过来：“你要上哪儿去？站住！”
金掌柜的一震停了步！
适时，后院门儿里，并肩跨进两个身穿长袍，发辫拖得长长的，腰里鼓鼓的中年汉子！
这两个，一般地白净脸，但一样地脸色阴沉，挂着狡猾阴诈的微笑，充分显示出他一肚子坏水！
一进后院，那两对目光首先扫上了关山月！
金掌柜的却急步迎了上去，赔笑拱手说道：“二位爷是……”
左面那名中年汉子一摆手，喝道：“没听你这伙计说么？‘九门提督府’来查店的！”
金掌柜的“哦！”地一声忙道：“原来就是二位爷，老朽有眼无珠……”
右边的那名，突然开口说道：“你老哥就是这儿掌柜的？”
金掌柜的半转身躯，忙道：“是，是，老朽就是金一贯……”
中年汉子抬手一指关山月，道：“金掌柜的，这个人他是……”
金掌柜的道：“回爷的话，这位是小号的客人！”
右边汉子含笑点了点头，转望关山月，道：“你叫什么名字？”
关山月淡淡说道：“姓关，叫关山月！”
右边汉子笑道：“好名字，你是什么地方人？”
关山月道：“我是江南人氏！”
右边汉子道：“江南？你这趟出门儿不近，来京里干什么的？”
关山月道：“不干什么，听说京里繁华，特来看看！”
右边汉子笑了笑，道：“这么说来，你是来玩儿的？”
关山月道：“可以这么说！”
左边汉子道：“玩完了么？”
关山月道：“还没有，想再多待两天，到八大胡同去逛逛！”
“对！”右边汉子笑道：“那是‘北京城’最好的去处，你是什么时候到的？”
关山月道：“不久，上午刚进‘永定门’！”
那右边汉子点了点头，道：“很好，你住在哪间屋？”
关山月往背后一指，道：“就是这一间！”
那右边汉子道：“你都带什么东西？我两个想进去看看！”
金掌柜的一急，想要张口！
关山月却是毫不在意，道：“二位如果有兴趣的话，只管请！”
那右边汉子阴笑说道：“如此，打扰了！”向着那左边的同伴偏头，举步行了过去！
背着那两个，金掌柜的忙向关山月递眼色！
关山月淡然—笑摇了头，跟着那两个行进了屋！
进了屋，那右边汉子第一眼便落在关山月放在炕上，那长长的包袱上，回过头来笑了笑，道：“关朋友，那是什么？”
关山月淡淡说道：“没什么，一柄剑！”
那左边汉子脸色一变，想闪身过去！
那右边汉子忙递眼色拦住了他，目注关山月，笑道：“看不出关朋友还是个练家子！”
“好说。”关山月淡然说道：“两手庄稼把式，惹人笑话！”
那右边汉子笑道：“关朋友忒谦，关朋友在这快过年的时候，只身出远门……”
关山月笑道：“阁下，这没什么好奇怪的，什么时候想上哪儿，这随个人所好，大清皇律并没有规定这时候不许往这儿来！”
那右边汉子脸色微变，笑道：“说得是，说得是，这我干涉不了管不着，不过……”目光一转，接道：“你关朋友带着剑……”
关山月道：“防身的兵刃，大清皇律也没有规定不许人带剑！”
这位关山月会说话，两句话封住了那右边汉子的嘴！
那右边汉子突然冷哼一声道：“你可知道，每逢年节京畿特别……”
关山月扬眉说道：“听说了一点，怎么样？”
那右边汉子道：“怎么样？那飞贼也是使剑，而且个头儿跟你差不多！”
关山月笑道：“我明白了，你阁下怀疑我是飞贼。”
那左边汉子猛然点头，道：“我说话不会拐弯儿，不错！”
关山月笑了笑，手一伸，道：“那敢情好，阁下，拿来？”
那左边汉子一怔说道：“你伸手向我要什么？”
关山月道：“捉赃拿赃，我要赃，要证据！”
那左边汉子脸色一变，冷笑说道：“没有，爷们的这双眼雪亮……”
关山月摇头说道：“我怕你阁下这双眼白长了，吃粮拿俸，你阁下逮不着飞贼却跑到这儿来胡闹栽赃。”
那左边汉子脸色大变，哇哇说道：“好哇，打爷们的官腔，老八，这小子贼横贼横的，分明不是好路数，先拿了他再说！”说着，不等右边汉子答话，探掌便向关山月抓去！
关山月微退一步，轻易而恰好地躲过那一抓，道：“阁下，我讲的是理，你可别逼我动粗！”
这一句火上浇油，六扇门巾的这帮人，平日里作威作福惯了，哪听得了这个？哪受得了这个？
那左边汉子，凶相毕露地冷笑说道：“爷们倒要看看你是怎么个动粗不讲理！”
欺进一步，又一掌飞探而出！
这回关山月没有躲，双眉微挑，道：“别欺我这庄稼把式，那不比你差！”
只抬腕一翻，五指已攫上左边汉子右腕脉！
那左边汉子大惊，一挣未挣脱，冷哼一声底下踹腿，用足了劲儿向关山月的下盘扫去！
砰然一声，关山月被他一腿扫个正着，但，吃苦头的不是关山月，而是他，关山月像座山，一动没动，他却大叫一声瘸着腿蹲了下去，没别的，这一腿像扫在了铁桩上！
关山月五指一松，笑道：“差爷，就凭这本领来拿飞贼？这么多年来不知糟蹋多少粮了，你还是坐在一旁养养那条腿吧！”
那左边汉子，蹲在那儿抱着腿直哼哼，就是站不起来，门外，金掌柜的唇边泛起了一丝笑意！
而，那右边汉子却笑不出来了，白着脸道：“好本领，真瞧不出，只是，关朋友，这祸事恐怕你惹大了，我担心你一时半时离不开‘北京城’了！”
关山月笑道：“是么？反正我还打算待两天，等我待腻了要走的时候，诸位不妨拦拦看，我看谁能拦得……”
“住”字未出，蹲在地上那左边汉子，大喝一声翻腕一柄明晃晃的解腕尖刀飞刺而出，猛扎关山月小腹！
这下既近又出人意料，金掌柜的大惊，刚要张口！
关山月目闪寒芒，笑道：“怎么？动家伙了？这敢情好！”身形微退，飞起一腿直取左边汉子持刀手腕！
只听“哎哟！”一声，那左边汉子右腕飞起，往后便倒，同时，那柄解腕尖刀也脱了手，擦过那右边汉子耳轮，“笃！”地一声杵在了壁上，仅留刀柄在外！
金掌柜的神情一松，又笑了！
那右边汉子却吓得一哆嗦，下意识地忙伸手摸摸耳朵！
关山月笑道：“不要紧，阁下，还在！”
那右边汉子脸一红，刹时变成了一片铁青，手往下一落，便要探腰，关山月双眉一扬，笑道：“怎么，难不成你阁下也要学学他？”
那右边汉子一惊，手上不免缓了一缓！
而就在他手上缓了一缓的当儿，院子里面响起了话声：“怎么回事儿，怎么回事儿，有话好说，有话……”
众人抬眼外望，只见一个身穿皮袍，卷着袖门，左手里还托着两个鹅卵般大小铁球的老者，急步奔了过来！
这老者好长相，瘦瘦高高的，长得像竹竿，瘦得几乎皮包了骨，残眉、鸡眼、鹰鼻，薄薄的嘴唇上，还留着两撇八字胡，一看便知此人极富心智．而且阴狠奸诈！
金掌柜的忙迎了上去，拱手赔笑，道：“原来是四爷，今儿个什么风……”
那瘦高老者一摆手，道：“金掌柜的，咱老哥儿俩待会再谈……”
说着，他进了屋门，向着那两个一拱手，道：“二位，娄四有礼了！”
左边的那位没答腔，那不为别的，只因为他腿痛腕子痛，像是断了似的，坐在那儿还直哼哼呢！
那右边的汉子却强笑拱起了手，道：“原来是娄四爷，不敢！”
那娄四放下了手，干咳了一声．道：“二位，容娄四说一句，这纯属误会，是馆里的赵九跟这位有点小小的不愉快，所以他搬来了两位，赵九回到了局子里对我说，我当即就把他臭骂一顿，随后就赶来了，结果，咳，仍是迟到了一步……”
那右边汉子眉皱了皱，道：“原来如此……娄老，是真的么？”
娄四道：“我娄四有几个脑袋敢骗二位！”
那左边汉子道：“那么娄老没有来迟，只不过这姓关的敢大胆出手……”
娄四忙赔笑说道：“八哥，自己人好说话，祸怎么说该算由馆里的人身上起的，看我薄面，明儿个我请二位上酒楼喝两杯……”
有了这一句，那右边汉子的眉头展开了，那假装不能了的脸色，也跟之消失了，沉吟了一下，道：“娄老，大伙儿平日常见面，都是朋友，再说，屡次办案也却承馆里的朋友帮忙，吃喝那是小事，不过……”
顿了顿，接道：“以后还要麻烦娄老，馆里的朋友们关照一声，别再无事生非地乱往人头上扣帽子，免得……”
娄四忙道：“那当然，那当然，多谢八哥保全薄面，这事儿交在我身上，待会儿回去我就向我们馆主禀报一声，请放心，请放心！”
那阴沉汉子道：“那么，我俩走了，没事儿到我那儿坐坐去！”
说着，搀起那左边的同伴，一瘸一拐地出门而去！
金掌柜的满脸殷勤色，忙跟着送出去！
走了，大事化小，小事化无，转眼间云消雾散了！
按理，也按礼，关山月不应不谢谢人家，当下向着娄四一拱手，含笑说道：“多谢娄老！”
娄四忙还一礼，一派江湖作风地道：“什么话，在家靠父母，出门儿靠朋友，大家都是江湖上混的谁没个出门儿的时候，真要说起来，还得娄四向你老弟赔个不是，都是赵九那混帐东西……”
关山月笑道：“娄老，小事儿，再提显得我小气！”
娄四嘿嘿一笑，转了话条，道：“赵九那小子对我—说，我就知道你老弟非常人，如今一见，果然半点不差，我还没请教……”
关山月淡淡一笑，道：“如果娄老不急着走，我不敢留客，请坐下谈！”
娄四满口说道：“不急，不急……”说着，一屁股坐了下去！
坐下去后，那一双斗鸡小眼瞪着关山月直瞧！
关山月随之坐在右边，道：“娄老，我姓关，叫关山月！”
娄四“哦！”地一声，道：“原来是关老弟……”
说话间一双眸子直转，似是在脑海中搜寻记忆，结果，他失望了，他想不出江湖上什么时候出了个高手关山月！
是故，他紧接着问道：“关老弟是从……”
关山月道：“我由江南来……”
娄四一拍大腿，道：“江南，那地方好，当年我去过几趟，不瞒你老弟说，馆里所用的马匹，全是我在江南马市挑选的！”
关山月笑道：“那娄老必是相马的伯乐！”
娄四目光一转，嘿嘿笑道：“相马勉强凑合，江湖上混久了，吃的又是武馆这行饭，所以，我相人倒有几分把握！”
关山月淡淡一笑，没接话头，道：“听客栈伙计提起过，京华武馆分支遍及南七北六一十三省，总馆主麾下全是一等一的江湖豪客，武林英雄，此行匆匆，正恨无缘结识一两位，不想小事惊动娄老，侠驾突临，正好慰我饥渴，使我顿有不虚此行之感！”
娄四哈哈笑道：“好说，好说，那是老弟捧人，武馆固然是知交遍天下的大武馆，但娄四却是一个微不足道的马前小卒，只要你老弟不嫌弃，看得起，咱们从个头起便是朋友，你我一见如故，馆子里我随时欢迎！”
关山月道：“无缘仅一面，但能得相逢便是缘，蒙娄老折节……”
“折节？”娄四笑道：“能交上关老弟这种朋友，那是我娄四的荣幸……”
关山月道：“那么，我也要说，为这种事得能结识娄老，便是祸事再惹得大一点，那也该值得！”
娄四微笑颔首，道：“再惹得大一点，难道这祸事你老弟还嫌小？”
关山月道：“怎么，以娄老看，挺大么？”
娄四摇头说道：“你老弟不知道，这种事儿在衙门里可大可小，按说，动手打官差，那种罪不轻，可是真要说起来，那不过一点小误会，要为这闹出大乱子，划得来么？所幸这些人平日跟我还熟，要是换个人，他们绝不肯这么善了！”
关山月道：“一顶大帽子压死人，百姓怕的就是一个官字，不过，怎么说我都该谢谢娄老，要不是……”
娄四笑道：“老弟怎么又来了，说来，老弟，不瞒你说，这班人平日作威作福，不可一世，欺压百姓是拿手，办办鸡毛蒜皮小案子，也还凑合，一旦碰上了扎手的大事，那就焦头烂额，一筹莫展，他们跟本不长眼，你老弟这样的人，怎么会是飞贼？不过……”
嘿嘿一笑，接道：“话又说回来了，你老弟千万别介意，像你老弟这么个人，在这满城风雨的时候也难怪人家起疑！”
关山月笑了笑，道：“那么，以娄老看呢？”
娄四两眼一瞪，那神态像是对熟朋友，道：“老弟这是什么话？我刚才不是说过么，他们招子不够亮，我娄四闯了大半辈子江湖，见过的人还会比他们少，再说，我要怀疑你老弟，我也就不来了，不过……”
嗓门儿忽地压得低低的，身子向前一倾，道：“就算你老弟是前夜的那位，咱们自己人哪有不护自己人的，我娄四就是撵了这条老命，也要替你老弟盖着点儿呀！”的确像个义薄云天的人物！
关山月动容说道：“娄老你委实是位令人敬佩的江湖豪客，武林英雄……”
娄四脸色一紧，道：“这么说你老弟果是……”
关山月淡笑说道：“娄老，你错会了我的意思了！”
娄四神情又一松，似乎还带着点失望，道：“这么说，你老弟不是……”
关山月笑道：“本来就不是！”
娄四默然未语，目光凝注关山月，半晌，忽地笑道：“逢人只说三分话，莫要尽掏一片心，你老弟做的对！”
关山月摇头说道：“娄老，你又误会了，我说的句句实话，我要是那前夜的飞贼，我不会做的这么让人动疑的！”
娄四点了点头，道：“老弟，我娄四既诚心交你这个朋友，当然是信得过你，不过，老弟，别人可不会像我娄四，往后你可得小心点儿，侍卫营里的那些人，全是一流高手，不像这两个那么好应付！”
关山月淡淡笑道：“多谢娄老关照，有道是：‘真金不怕火’，只要我不是飞贼，别说侍卫营里的人，就是大内禁宫里出来的我也不怕！”
“对！”娄四拇指一挑，道：“我娄四没交错朋友，你老弟这份胆识，这份豪气令人深深折服……”他突然站了起来，接道：“总镖头还要我办点事儿，我不能久留，老弟，你只要这两天不走，明天我来找你，咱们到局子里去，我给你介绍几个好朋友……”
关山月未挽留，跟着站了起来，笑道：“娄老，我怎么好打扰，在这时候，恐怕不方便吧！”
娄四义形于色地一摇头，道：“怕什么，就算你老弟是前夜那位，我娄四豁出这条命也要交你这个朋友，何况你不是，老弟，你歇着吧，我走了！”
他可是说走就走，摆了摆手出了门！
厚积数尺，一望无垠的雪地上，有一道既长又远，一直伸延到看不见的沟，那是轮痕！
在这轮痕的两旁，有两行同样的，同道远，一直延伸到天际的椭圆形轮痕印，那是脚印！
顺着这条轮痕，脚印往近处看，往上看，可以很快地看见雪地上有个人推着一辆小车，那是北方特有的独轮小车，这种车，北方人管它叫独轮车。
推车的，是个汉子，他穿着一身袍子，卜摆塞在腰里，裤腿扎得紧紧的，一颗脑袋被一顶棉帽包住了。顶着剌骨，刀儿一般的寒风，弯着腰，吃力地推着那轮车，缓慢地往前走！
小车的左边，躺着那么一堆！那是个人。
那个人穿的挺不错，缎子的，但却是件夹袍，抱着头，蜷着腿，缩成了一堆，难怪，大腊月里穿夹袍，当然他冻得慌，冷到骨头里。
小车的右边，放着一个长长的包裹，那是行囊。
这辆车，两个人，是够怪的，谁在这时候赶路，大半是赶回家过年的，可是这时候赶回家过年，不是坐轿就是雇马车，谁坐这短命的小独轮车喝西北风？
你不瞧，这车上，人身上，都带着雪？
到了！那是座宏伟，雄壮的城地，那既厚又重的两扇巨大的铁门，半掩着，城门口站着两队执枪持兵刃的旗勇，由两名挎刀武官带领着，在那儿一个个地检查进出的人。
瞧上去官威慑人，戒备森严，能吓得人打哆嗦！
其实，这时候行人稀少得可怜，谁在这时候进出城门？尤其是那些官老爷查得那么严？
城门左边，另站着两名身穿长袍，眼神十足，腰里鼓鼓的中年汉子，瞧打扮，不像官，可是那两名武官对这两人挺和气，很恭谨，每查个人后，总得哈腰向他两位请示一句，等他两位点了头，摆了手，那些旗勇才放人进城！
轮到这辆车了，推车的打拱作揖直哈腰，本来是，那年头百姓畏官如虎，谁敢不恭维客气？
一名武官冷冰冰，大刺刺地官式盘问一番，推车的对答十分稳当，妥帖，那名武官点了点头，回身刚要哈腰请示，两名便衣汉子中一名，一个箭步到了车旁，探手抓向车旁抱着头蜷着腿的那位，口中那么一声：
“关……”
下面的话尚未出口，那位露了脸，令人摇头，他衣着挺气派，长得却令人不敢恭维，像个吃卖力饭的！
那汉子眉锋一皱，缩回了手，道：“推车的，进城！”
推车的千恩万谢，匆忙地推着车进了城门，身后，城门口，传来两声谈话。
“等了两天两夜了，怎么还不见影儿，咱们怎么交差？”
“那有什么法子？说不得只好往下等了！”
车，进了城，顺着大街往里走，压在石板路上直响！
突然，推车的停下来，一松手，一直腰，笑道：“老哥，起来吧，车归你了！”
车左那位，一骨碌翻身下地，翻着眼，瞪着眼前那位身材颀长的汉子，赔上一脸不安的笑：“客官，您到了？”
那汉子“嗯！”了一声，点了头，笑：“老哥，辛苦你了……”
“辛苦？”坐车的那位叫道：“这段路是您推我……”
那汉子截口笑道：“这是我的自愿，我想客串一番，尝尝推车滋味，如今到了，你是你，我是我，后会有期！”
说完了话，伸手抓起车右长行囊，转身就走！
坐车的那位急了，赶前一步招手叫道：“客官，您这身衣裳……”
那汉子没回头，笑道：“归你了，落了店我自会再买！”
好快的步履，说话间他已走出了老远！
坐车的那位怔住了……
那汉子顺着大街，东拐西拐，大街上既冷又凄凉，满眼是雪，家家户户上门不见人影。
最后，他停在一家门前，那是家招商客栈，招牌挂得老高，在寒风里直晃，门没关，本来是，做这行买卖哪能关门，门口，吊着一块既厚又重的棉布帘。
进了棉布帘儿里边看，那柜台处，一只大火盆边儿围着好几个人，那是伙计们偷闲烤火！
那柜台里，坐着个身穿棉袍，戴着老花眼镜的灰胡子老头儿，正闭着眼儿在呼噜呼噜地抽水烟袋！
年轻人围在一堆儿，偷闲烤火这是惬意事儿，当然，那一边儿烤火，一边儿还可以聊聊天！
只不知他们在低低议论什么，很神秘，忽地一声，那既宽又厚的棉布帘突然往里一掀，一股小寒风钻了进去，猛一冷寒得连连打冷战，这是谁那么冒失，那么缺德？
那个头儿壮的汉子一瞪眼，刚要骂！
那棉布帘儿又垂下了，那汉子进了门，随手摘了棉帽，那是身材颀长的汉子，看年纪廿多近卅！人长得很标志，长长的眉斜飞入鬓，那一双风目即黑又亮，很英武，只是肤色嫌有点黝黑！
人家都袖着手，弯着腰，他却腰杆儿挺得笔直，手里还提着一个长长的包裹，不知里面是什么，瞧着沉甸甸的。
那个子壮的汉子到了嘴边的脏话，被这俊汉子那—双既黑又亮，还隐隐慑人的眼神吓了回去，头一低没吭声！
吃客栈里的饭，暮迎南北，朝送东西，店伙见过的人多，眼睛雪亮，也没敢多说，瘦小汉子忙站了起来，迎上去，哈腰一点头，赔上了满脸笑：“您这位爷是……”
那俊汉子未答，反问道：“这儿是……”
这—问要多绝有多绝！
可是那年头儿做生意的却讲究和气两字，瘦小汉子忙道：“这位爷，这儿是客栈，小号两字‘平安’……”
俊汉子笑了，那口牙好白，道：“那我没找错地儿，你该是这儿的小二哥？”
瘦小汉子一连将头点了好几点，忙赔笑说道：“是，是，是，您多照顾……”
俊汉子笑道：“那么，我也没找错人，给我找间干净上房去！”
瘦小汉子忙道：“是，是，现成的，您请跟我来！”
说着，他转身带路，往里面行去！
俊汉子转过头来冲那个头儿壮的汉子微微一笑，道：“天寒地冻，要骂人小心冻了舌头！”
转身行向了里边！
那个头儿壮的汉子愣了，等到那俊汉子颀长而潇洒的背影不见，听不到了步履声，那麻脸汉子伸了舌头：“乖乖，好厉害……”
那个头儿壮的汉子冷哼一声站了起来：“是厉害，还他娘的挺扎眼，瞒不过我这双眼，这小子准会武，看见他手里提的包袱么？那八成是口剑！”
麻脸汉子一怔，道：“剑？不会吧，再说，出门儿带口剑也没什么……”
“没什么？”那个头儿壮的汉子冷哼说道：“你他娘的懂什么？这么大冷天，他一个人住客栈，我瞧他就透邪气儿，你在‘北京城’里长大的，地儿熟，人头儿也熟，你瞧见过这小子么？”
那麻脸汉子道：“没有啊，九哥，不过，当然他是外地来的，要不干什么住客栈？你说是不是？”
“是！”那个头儿壮的汉子冷冷说道：“都过了腊八了，在外头的都赶回家过年了，这小子却由外地儿跑来这人生地不熟的‘北京’城，我看不对劲！”
那麻脸汉子愕然道：“九哥的意思是……？”
那个头儿壮的汉子哼了—声道：“我瞧他八成儿是那到处缉拿的飞……”
麻脸汉子一哆嗦！
那柜台里一直在吸水烟的老掌柜的，突然干咳一声，自言自语地道：“九哥儿，想出这口气却嫌过份，可别给一个出门的外乡人乱扣帽子，那是要人命的！”
那个头儿壮的汉子脸一红，道：“金大叔，我是真瞧他不对劲，您要怕他冤枉，我这就告诉四爷去，请他老人家来瞧瞧！”
说着，不等那老掌柜的说话，便转身掀起棉布帘子出门而去，又一阵寒风，吹得麻脸汉子一哆嗦！
这一阵寒风，也吹灭了老掌柜的火折子，其实，那火折子也快烧没了，他往地上一丢，站了起来……
这客栈，不算大，只有一进后院，可是这院子不小，三面算起来大大小小总有十几间客房！而且，那院子里还种着几株骨干似铁，在寒风雪地里挺立着的老梅，半吐嫩蕊，枝桠压雪，既雅又美！
“梅须让雪三分白，雪却输梅一段香，这地方好……”那俊汉子含笑轻哼，跟着瘦小的店伙，踩着青石小径上的积雪进了后院，俊汉子目光一扫，立即皱了眉：“小二哥，敢情贵店客人就我一个？”
是不错，这院子里客房都锁着门儿，寂静得不闻一丝人声！
瘦小店伙边走边赔笑说道：“是的，爷，出门儿的客人们，都赶回家忙过年去了……”
俊汉子一怔，讶然说道：“小二哥，今儿个是……”
那瘦小店伙道：“爷贵人多忘，今儿初十了，再过十几天就祭灶了！”
俊汉子“哦！”地一声失笑说道：“瞧我把日子都过忘了，可不是，腊八都过了……”
点了点头，接道：“嗯，祭灶，上天言好事，下地保平安，灶王爷难侍候，可要好好地送送他，要不然……”
摇了摇头，住口不言！
但，他刚住口，耳边传来一阵断断续续的呻吟声！
俊汉子一怔停了脚步，道：“小二哥，你听，这是谁？”
那瘦小店伙跟着停了步，凝神一听，随即笑道：“爷，那是东屋里的一位客人……”
俊汉子讶然说道：“你不说客人们都走了么？”
瘦小店伙忙道：“您不知道，这位客人是前三天住进来的，是个要饭的老化子，其实，那不是他住进来的，是我们掌柜的看他饥寒交迫倒躺在路上，把他抬进来的。”
俊汉子“哦”地一声道：“是个要饭化子，他害着病么？”
瘦小店伙道：“自被抬进东屋到今儿就没起过床，也不知道害的是什么病，一张脸好黄，还咯血，一天总要咯个大半碗的！”
俊汉子眉锋微皱，道：“没人请大夫给他看看么？”
瘦小店伙道：“不用请大夫，我们掌柜的年轻的时候，悬壶济世行过医，可是经他看了好几次，买了好几帖药也没好……”
俊汉子道：“怪可怜的！”
瘦小店伙道：“可不是么？这么大年纪，要是有钱的大户人家，早该当老太爷享清福了，可是他却……”
俊汉子道：“小二哥，他年纪挺大么？”
瘦小店伙道：“要以我看，至少也有六十了！”
俊汉子点了点头道：“那的确不小了……”．顿了顿，接道：“小二哥，一个要饭的化子，可付不起店钱哪！”
瘦小店伙摇头说道：“我们掌柜的说了，不但不要他的店钱，而且还打算赶快治好他的病，送他几个再让他走呢！”
俊汉子点头说道：“你们老掌柜的是个难得的老好人。”
瘦小店伙道：“可不是么？碰见苦哈哈的穷朋友，他不但管住而且管吃，这客栈开十几年了，就没有见他挣过一片产业！”
俊汉子道：“那更难得了，就是适才柜台里的那位？”
瘦小店伙点头说道：“那就是我们掌柜的！”
俊汉子道：“他没儿没女么？”
瘦小店伙摇摇头，道：“这么大年纪了，也就他—个人……”
颇为感慨地接道：“这年头儿呀，老天爷不长眼，行善做好事儿，有什么用，到头来连个送终的人都没有！”
俊汉子目光一凝，忽地笑了，道：“看来，小二哥你也是个难得的好人！”
瘦小店伙方待谦逊，俊汉子已又说道：“小二哥，我住哪一间？”
瘦小店伙这才发现他们在雪地里站了半天，“哦！”地一声，赧笑忙道：“对不起，爷，您请跟我来！”说着，急步向南屋行去！
俊汉子向着那唯一未锁的东屋，投过一瞥，然后跟着举步，随在店伙身后走上了长廊！
到了南屋前，瘦小店伙由腰里掏出钥匙打开了锁，然后推开了门，转过脸来笑着说道：“爷，您瞧瞧，中意么？”
俊汉子抬眼一打量，窗明几净，点尘不染，一点头，连声称好地道：“小二哥，我从没住过这么好的客栈，就是这一间了，劳你神，替我打盆热水来，我洗把脸！”
卖瓜的哪有不爱听人说瓜甜，一听夸赞，店伙乐了，眉飞色舞，咧着嘴直笑，说道：“是，爷，我这就去，不瞒您说，我们这家客栈，不敢自吹自擂‘北京城’首屈一指，但在这京畿您就找不到一家比我们这家还好还舒服的……”
说了半天，仍然是最好的！说着，他得意地嘿嘿一笑，哈个腰退着要走！
“小二哥，慢走一步，”俊汉子一招手，把他叫住了，然后由怀里掏出一物，往店伙手里一塞，道：“这个，你拿着，买酒喝！”
店伙只觉手里冰凉，还透着点暖意，手一摊，赫然是一绽雪花花的白银子，他乐了，打心底里乐！
那当然乐，他未必稀罕酒，可是他绝不会不稀罕这雪花花的白银子，手一握，忙躬身道：“谢谢爷赏赐，谢谢爷赏赐，大冷天里，您要不要吃点什么热的，厨房里很方便，您招呼一声……”
本来和气，这一下更殷勤而周到了！这也难怪，这么一大锭银子，够他吃喝玩乐好几个月的，他哪碰见过出手这么大方，阔绰的客人！
瞧吧，以后只要俊汉子有事，只消招呼一声，那必然是关关皆通，马上办到，谁叫它能使鬼推磨！说来说去这是俊汉子会做人！
店伙一句话未说完，俊汉子摆了手，道：“谢谢您，小二哥，我不想吃什么，嗯，对了……”
偏着头，两眼一抬，道：“刚才那壮汉子，你叫他九哥，他是……”
店伙“哦！”地—声道：“您问他呀，他是东城那武术馆里的……”
俊汉子点头笑道：“怪不得个头儿那么壮，原来是……那武术馆是……”
店伙道：“京华，就是京都的京，华夏的华！”
俊汉子点头说道：“好名字，必然是家大武术馆！”
“大喽！”店伙头一扬，瞪了眼，生似那家武术馆是他开的，道：“爷，您不知道，‘北京城’里的这家，是总馆，分支遍及南七北六，十三省里也只有这家武术馆闯得开，单这总馆里，就有十几位武师，个个武艺高强一身好本领，总馆主‘铁掌断魂震八方’宫老英雄，闯荡半世，英名半生，凭一双铁掌，一柄金刀，满腔的豪侠义气，闯荡南七北六一十三省，结交遍天下，到处是朋友……”
俊汉子点了点头，截口说道：“那的确够称得上天下首屈一指的大武馆，铁字号……”双眉微扬，接道：“小二哥，你们刚才谈什么闹飞贼，又是怎么回事儿？”
瘦小店伙一怔直了眼，道：“爷，您听见了？”
俊汉子微微笑道：“只听见那么一句，小二哥，天冷，外面静，咕声传得远，咳嗽一声都能传到对街！”
瘦小店伙吓得一哆嗦，压低了嗓门儿，道：“您是刚来？”
俊汉子点了点头道：“刚由‘永定门’进来！”
瘦小店伙满脸悸色地道：“那就难怪您不知道了，爷，事情是这样的，内城里的‘康亲王府’，前天夜里闹飞贼，可是这飞贼怪得很，一样珍贵的东西也没拿，却只把王爷的几位福晋跟格格吓病了，这一来王爷大为震怒，把事情交到了九门提督府，着期限破案，可是到今儿个三天了，吃公事饭的爷们满城里搜人，结果一个鬼影子也没瞧见，听说……”
俊汉子双目之中突然闪过两道比电还亮的光芒，飞快地向门外投过一瞥，有意无意地截口，道：“原来如此，希望‘九门提督’早点拿着那飞贼，要不然不知有多少人要遭殃呢？夜里我也可以睡好觉了！”
瘦小店伙忙道：“说得是……”
俊汉子没让他往下说，当即又道：“小二哥，麻烦你，待会儿替我烧烧炕，另外替我拿个火盆进来，这屋里冷得让人耐不住。”
瘦小店伙也是个机灵人，一听这话，就知道该走了，一连应了好几声是，哈着腰，退着出了门儿！
店伙走了，俊汉子转身后，背着手走向后窗，伸手推开了后窗，由内外望，后院墙里，也种着几株老梅！他站在窗前向外望得出了神！
但，倏地，他唇角泛起一丝轻轻笑意，那丝笑意刚泛上唇角，背后，屋门处响起了一声轻咳。
他唇角那丝笑意更浓了，扬了扬眉，道：“是小二哥么？请进来！”
店伙刚走，哪有那么快的！
有一声轻咳，只听屋门处响起个苍老话声：“客官，是老朽！”
俊汉子连忙转过了身，屋门口，站着那手里提着水烟袋的老掌柜的，俊汉子微微一愕，道：“老人家是……”这就有点装了！
老掌柜的赔上一抹轻笑，忙道：“老朽是小号掌柜……”
俊汉子“哦！”地一声举步迎了过去：“原来是掌柜的，快请进，请进！”
说着，侧过了身往里摆了手！
老掌柜的一哈腰，告了个罪走了进来！
俊汉子顺手拉过一把椅子，含笑说道：“掌柜的请坐！”
老掌柜的称谢忙道：“坐，坐，您也坐！”
说着，跟俊汉子对面落了座！
坐定，俊汉子笑道：“掌柜的原谅，茶水还没送来……”
“哪儿的话！”老掌柜的忙道：“老朽该请客原谅，小号人手少，也都是笨手笨脚的，往后要有侍候不周的地方，您多包涵！”
俊汉子笑了笑，道：“掌柜的客气，掌柜的屈驾光临，有什么事儿么？”
“没有！没有！”
老掌柜的忙摇头说道：“习惯了，以往小号客人光顾，老朽总是过来看看，出门在外不比家里，老朽过来看看客人们有什么需要！”
俊汉子道：“掌柜的是难得的热心人！”
“好说！”老掌柜的干笑一声，忙道：“应该的，老朽还没有请教……”
“姓关！”俊汉子道：“汉寿亭侯关夫子的关！”
老掌柜的点头说道：“原来是关爷，台甫是……”
“不敢！”俊汉子道：“草字山月！”
老掌柜的微微地沉吟了一下，道：“原来是关山月关爷……”
俊汉子关山月道：“请教！”
“不敢！”老掌柜的推了推老花眼镜，忙道：“老朽姓金，草字一贯！”
关山月笑了笑，道：“原来是金掌柜的……”
金掌柜的道：“关爷仙乡……？”
关山月道：“江南，我是在江南长大的！”
金掌柜的隔着老花眼镜深注一眼，道：“江南好，风光明媚，人杰地灵，怪不得老朽一眼就觉得关爷豪情奔放，英气逼人，而且……”
关山月含笑说道：“金掌柜的，这豪侠二字，我当不起，我是读书不成学剑，学剑又不成，最后只得做生意糊口，没出息！”
“好说！”金掌柜的摇头说道：“那是关爷您忒谦，老朽开这客栈多年，暮迎南北，朝送东西，这双老花眼，可说看人多了，老朽看得出，关爷必是来自名家的武林豪侠！”
关山月淡淡笑道：“金掌柜的，人有失神，马有乱蹄，这回你走了眼！”
金掌柜的老于世故，没多说，笑了笑，道：“关爷这趟‘北京’是……”
关山月道：“江南生活尝够了，出来到处走走，顺便买点东西！”
金掌柜的迟疑了一下，干笑了两声，道：“关爷，最近内城里闹飞贼……”
关山月淡淡说道：“我听小二哥说过了！”
金掌柜的老眼溜上炕上那长长的包袱，道：“关爷，原谅老朽直言，在这时候，像关爷这么一位会武又带着不露眼兵刃的人，可有点……”
“我明白了！”关山月扬眉笑道：“金掌柜的怀疑我是那干不正经买卖的？”
金掌柜的老脸一红，干笑忙道：“关爷，您千万别误会，不是老朽，是……”
一顿，改口说道：“总之，关爷，您已惹人怀疑是实，老朽说句大胆的话，也拼着这条老命不要了，像您，关爷，不管您是不是武林中的朋友，在这时候您却该避避风头！”
关山月淡淡笑道：“谢谢你，金掌柜的，真金不怕火，我没有什么好躲的，便是当今皇上，他也得讲个理，再说，你看我像么？不过，话又说回来了，金掌柜的要怕我替宝号惹麻烦，我可以换家客栈，而且可以马上走！”
金掌柜的霍地站了起来，连连摇手地道：“关爷这是什么话？我金一贯虽然是个商人，可还明白点大义，别瞧这份儿不算小的产业，生不带来，死不带去，谁稀罕谁拿去，关爷，咱们是自己人，说穿了我是为自己人好，那班人咱们惹不起……”
这话，够豪迈，也显得胸襟洒脱！
关山月目射异采，笑了：“老掌柜的，算我失言，这趟出门儿碰见你金掌柜这么一个够朋友，我不虚此行，足堪安慰……”顿了顿，接道：“我明白了，是‘京华武馆’那位九哥对我动了疑，其实他那是想出口气，你放心，我知道该怎么应付……”
一摆手，又接道：“金掌柜的，你请坐，咱们好好儿谈谈！”
金掌柜的愣在了那儿，没动，瞪着老花眼道：“关爷，您，您知道了？”
关山月一笑说道：“没什么，说穿了不值一文钱，‘京华武馆’的那位，这是那位小二哥告诉我的，至于他怀疑我，那是我自己猜的，因为我多一句嘴，颇令他难堪！”
金掌柜的摇了摇头，道：“关爷，老朽看您……”
关山月又一摆手，道：“金掌柜的，有话坐下说！”
金掌柜这才应声又落了座，坐定，关山月抢先开了口：“金掌柜的，听说您就一个人儿？”
金掌柜的一怔点头，道：“不错，这八成儿又是那快嘴的东西……”
关山月笑道：“别怪他，掌柜的，这该没什么怕人知道的，对么？”
金掌柜的神情微震，忙点头说道：“是的，是的，关爷说的是，这有什么好怕人知道的？”
关山月目光深注，笑了笑，道：“金掌柜的，恕我直言，像你金掌柜的，年过半百至今犹是单身光棍一个人，可并不多见！”
金掌柜的脸色微变，随即神情一黯摇了头，道：“那有什么办法，天生的绝后命，再说，人家姑娘不愿嫁我，我总不能动手去抢呀……”自嘲地一笑，接道：“关爷，您瞧，像老朽如今，无拘无束，不也挺好么？”
关山月微微一笑，改了话锋，道：“金掌柜的，我听说东屋里住了个病人……”
金掌柜的微微吃了一惊，说道：“关爷，这又是……”
关山月一摇头，道：“不，掌柜的，这是我自己听见的！”
金掌柜点头一叹道：“是不错，关爷，那是个可怜的要饭老化子，大冷天里饥寒交迫，倒在路边上，被老朽看见……”
关山月道：“这我问过小二哥了，小二哥对我说的颇为详尽，掌柜的跟那位，一位可敬，一位可怜。”
金掌柜的道：“又是这快嘴东西，关爷，您过奖，那一位可怜是实，老朽这却不敢当可敬二字，现成的善事，也是为自己，这辈子没了指望，总要修修下辈子！”
关山月道：“掌柜的过谦，他害的是什么病？”
金掌柜的迟疑了一下，轻咳说道：“也没什么，上了年纪，受了点风寒……”
关山月笑道：“掌柜的这是欺我外行，掌柜的年轻时候悬壶济世行过医，一点风寒会看不好？再说，受风寒的人，会咯血么？”
金掌柜的一惊红了脸，半天始窘迫地道：“不敢再瞒关爷，他是受了颇重的内伤，血气瘀结……”
关山月道：“掌柜的，这有什么怕人知道的？”
金掌柜的窘迫地笑了笑，道：“关爷，老朽虽是个商人，但对江湖上的事儿，年轻时候还多少知道一些，这老化子既是受了内伤，那定然是被人打伤的，打伤他的人，也必是他的仇敌，既如此，老朽怎敢让人轻易知道……”
关山月笑道：“可是，掌柜的，如今毕竟被我知道了。”
金掌柜的一震忙道：“老朽不信关爷会是……”
关山月笑道：“自然不是，要是的话，在小二哥告诉我之初我就闯进了东屋，何必候至如今，你说是么？”
金掌柜的神情一松，忙赔笑说道：“是的，是的，关爷所说极是！”
关山月目光一转，道：“金掌柜的，凭你那高超医术，既知病因所在，难道就治不好那老人家？”
金掌柜的面有愧色，赧然说道：“不怕关爷见笑，也许是老朽所学肤浅……”
关山月道：“金掌柜的，见笑事小，人命事大，他已被抬进客栈三天，但负伤已绝不止三天，别耽误了人，如果金掌柜的愿意，我想去看看他！”
金掌柜的忙道：“难道关爷也……”
关山月含笑点头，道：“我略通岐黄，虽不会比金掌柜的高明，但两个人看看，总比一个人看要好得多，也许……”
金掌柜的霍地站起，道：“那真是再好也没有了，老朽求都求不到，关爷，请！”说着，抬手向外一让！
关山月含笑站起，举步行了出去！
金掌柜的带路，走长廊直奔东屋！
到了东屋前，金掌柜的轻轻推开了屋门，窗户紧闭，密不透风，这东屋里好黑，好暗！站在门口，那一股子药味及血腥气便往鼻子里钻！
金掌柜的侧身让路，道：“关爷，请！”
关山月一点也不在意，举步行了进去！
甫跨进门，只听一个有气无力的苍老话声，由那黑暗一围的炕上响起：“是哪一位，金……”
是哪一位？这老化子出言不俗！
金掌柜的随手掩上了门，忙道：“老人家，是我，金一贯……”
关山月扬起了眉，又皱了眉，道：“金掌柜的请点上灯！”
金掌柜的应了一声，忙掏出火石燃着了火折子，点着了桌上了一盏油灯，光线虽然嫌昏暗，可较适才好多了！
只见那炕上躺着个灰发蓬散如草，既黄又瘦，两眼涣散无神的老化子，一个胡子老长，病态怕人！
别看他鹑衣百结，是个要饭的化子，那铺盖却是全新的，新的是新的，可是如今已够脏了，被褥那上面一端，血渍斑斑，色呈紫黑，都干了。
老化子一眼看见眼前多了个人，瞪着关山月道：“金……掌柜的，这，这位是……”
金掌柜的忙道：“老人家，这位是小号刚住进来的客人，听说老人家害着病，所以特地要我赔着他过来看看！”
老化子“哦！”了一声，那骨瘦如柴，只剩了皮包骨的双手一撑，挣扎着扬起上半身，便要坐起！
关山月忙跨前一步，摇手说道：“老人家，别跟我客气，您也不宜动，请躺着，躺着！”
老化子又躺了下去，那倒不是他没再客气，而是他没有力气坐起来，这一撑已累得他剧喘阵阵，好不痛楚！
他连喘带哼地又道：“那么，这位老弟台，请，请随便坐坐！”
关山月道：“谢谢老人家……”走前—步坐在了炕上，又道：“老人家，我略通岐黄，愿稍尽绵薄，请伸出手来让我替老人家看看，俾便对症下药……”
老化子那胡子长乱的嘴角上，泛起了一丝笑意，只是，他望着关山月道：“老弟台，你也通医术？”
关山月点了点头，道：“怎么，老人家不信么？”
老化子吃力地摇了摇头，道：“不是老要饭的不信，而是老要饭的自已知道，我这病已入膏肓，就是华陀重生，扁鹊再世也没有用了，如果你老弟台愿意帮老要饭的话，老要饭的只求老弟台一件事，那就是趁老要饭的还没有断气儿之前，把老要饭的弄出去，别让老要饭的一旦伸腿瞪了眼，脏了这块地儿，害得金掌柜的没客人上门……”
他一口气说了这么多话，面对一个“死”字，竟然毫无惧色，也不再有那凄凉意味，看来，他是想通了！要不然，这老化子便是生就一付铁铮硬骨头！
听完了话，关山月笑了，道：“老人家，金掌柜的不是一般商人，他既把老人家接了进来，尽了力，他未必怕您老人家脏了这块地儿，老人家，这差事我不干，您另请高明……”
老化子笑了，笑得颇为爽朗、豪迈：“老弟台，你这个人很有意思！”
关山月道：“老人家，天下有意恩的人很多，可巧您碰上了我，这该委诸一个缘字，既属有缘，我能不为您稍尽心力？老人家，您很豁达，但却不能豁达得连可留的命都不要了，死并不可怕，想通了迟早都能死，但是，老人家，死有轻重之分，像您这样的死，我不敢苟同，也要大胆批评一句，那太不值得，我虽不是华陀扁鹊，无生死人肉白骨之能，但对您老人家这不能称之为病的病，倒还有几分把握，那么，何妨让我试试？”
老化子又笑了，道：“老弟台，你更有意思了，老化子还没请教……”
关山月截口说道：“老人家，那是您病好了以后的事，如今，请伸出手！”
老化子道：“好吧，就让你试试吧，只是老弟台，死马当做活马医，可别抱太大的希望，要不然你会……”
关山月道：“老人家，少说一句，伸手。”
老化子道：“老弟台，老要饭的遵命！”说着，自被窝里伸出了那只手！
关山月伸二指搭上老化子的腕脉，两指甫一搭上，他神情微微一惊，接着，脸色越来越凝重，两道眉锋越来皱得越深，一时里，这东屋里好静！
金掌柜的一双老眼，隔着他那老花眼镜，瞪得大大地，直瞅着关山月，一眨不眨！他有点紧张，也生似想从关山月脸上看出些什么！
忽地，老要饭的自己先笑了：“怎么样？老弟台，是不是没有救了？”
关山月双眉—展，笑道：“老人家怎么说丧气话？以我看，不但有救，而且我担保不出三天让你老人家下炕走路……”
这么神？金掌柜的面有异色，也带着点狐疑，但他未说话！
老要饭的却“哦！”地一声开了口：“真的么？”
关山月笑道：“我不是靠这吃饭的走方郎中，不会吹擂骗银子，说句大胆的话，您老人家也未必榨得出油水，我更犯不着拿你老人家开玩笑，灵不灵三天内便知，不过……”顿了顿，笑接道：“我有几句话，希望您老人家据实答覆，要不然的话，我弄不清楚病因，难以对症下药，那恐怕……”
老化子截口笑道：“蝼蚁尚且偷生，我老要饭的如今求生之欲大增，又想多活几年，多吃几碗残粥剩饭了，老弟台，你问吧。”
关山月笑了笑，道：“第一，你老人家有一身极为深厚的内功，由此可知您老人家是位武林高人，风尘异士……”
老要饭的道：“老弟台，何以见得老要饭的有一身极好的内功？”
关山月道：“这是伤，而非病，而且伤势很重，你老人家能支撑至今，足见有一身内功，而且极为深厚！”
老化子笑道：“看来老要饭的没能逃过你那一摸，老弟台，老要饭的承认是个武林人物，至于深厚的内功，我不得不谦虚一二，你说是么？”
“病”到如今这个地步，他犹出言诙谐，引人发噱，要是生龙活虎般好好的，他不知该怎么说了！
关山月笑了笑，道：“那么，老人家怎么称呼？”
老化子瞪眼说道：“老弟台！你这是看病疗伤，还是办案盘问人？”
关山月道：“两者都是，老人家，我这看病有两不看！”
老化子“哦！”地一声笑道：“老弟台规矩不少，哪两者不看？”
关山月道：“官府里的人物，我不看，坏人，我也不看。”
“妙啊！”老叫化笑道：“六扇门里的能跟坏人扯在一起，老弟台，你放心，我老要饭的既不是六扇门里的，也不是坏人。”
关山月道：“那么，老人家怎么称呼？”
老化子一怔，道：“怎么，仍要问？”
“当然！”关山月点头笑道：“你老人家未说出名号，我怎知你老人家是好是坏？”
“有理！”老化子笑道：“只是，老弟台，我老要饭的要随便诌个假名号……”
关山月笑道：“那我很放心，武林人物，尤其像老人家这类风尘异人，最重一个‘名’字，当不会胡诌乱改，再说，姓名赐自父母……”
金掌柜的一边张了嘴，刚要说话！
老化子已然摇头说道：“好厉害，我老要饭宁可不好名，却不敢背个不孝罪名，老弟台，我老要饭的叫查桐！”
关山月“哦！”地一声笑道：“那么老人家是风尘异人，而且有一身极深厚的内功，这话就越发地没有错了！”
老化子查桐道：“老弟台，怎见得？”
关山月笑道：“丐帮长老，‘铁面穷神’查长老，那还有错？”
查桐哈哈大笑，但刚笑两声，似乎牵动了伤处，眉锋猛皱，笑声倏住，呻吟一声，摇头说道：“老弟台，看来老要饭的碰上了高人，你老弟台……”
关山月有意拦他话头，转望金掌柜的，笑了笑，道：“看来金掌柜的认识查长老？”
金掌柜的一惊，忙道：“关爷，这，这怎么说？”
关山月道：“只因为掌柜的对老人家是‘丐帮’查长老一事，毫不诧异！”
金掌柜摇头笑道：“原来如此，关爷，老朽一个商人，哪里知道什么‘丐帮’？”这解释也通，说得过去！
关山月未深究，一笑收回目光，道：“如今我对查长老是好人已深信不疑，我再请问，查长老是被什么人，用什么功夫所伤？”
查桐摇了摇头，道：“是谁，我老要饭的惭愧得很，不知道，至于对方用的是什么功夫，老要饭的伤在背上，请老弟台自己看吧？”说着，他挣扎着翻了个身，面下背上地爬俯着！
关山月伸手撩开了他那件满是补钉的鹑衣，只一眼关山月立即变色皱眉，脱口呼道：“好歹毒霸道的掌力……”
查桐那背心上，赫然有一只色呈乌黑的掌痕，隐约于皮肉之内，且已较原印扩大了不少！
只听查桐说道：“老弟台，这是什么掌力？”
关山月摇了摇头，道：“我一身武学浅薄，看不出这是什么掌力，不过，我知道这种掌力异常歹毒霸道，等闲之人中掌立毙，所幸查长老内功精纯深厚，将掌毒逼于一处未使迅速扩散，不过还好我碰见的早，要不然等查长老真力不继，掌毒一散，就是大罗金仙也要束手了……”
金掌柜的目闪异采，查桐脱口赞道：“老弟台，好眼力，不谈看病疗伤，单这一针见血的剖析便远非常人难及，看来我老要饭的有救了！”说着，他便要翻转过来！
关山月忙伸手一按，道；“查长老，别动，我这就为查长老疗治！”
话落，抬手，运指如飞，连点查桐背后六处大穴，然后收手，转注金掌柜的笑问道：“金掌柜的，可有现成的金针？”
金掌柜的如大梦初醒，惊叹说道：“关爷好高绝的认穴手法！”
关山月淡淡—笑，道：“是么？金掌柜的过奖，医者哪有不认穴道之理？”
金掌柜的道：“可是关爷那分寸捏得极准的指力，却是老朽生平……”
关山月含笑道：“金掌柜的，可有现成的金针？”他有意改变话题顾左右而言他！
金掌柜的也似乎一点即破，忙道：“有，有，那是老朽当年行医时所用，老朽这就去拿，这就去拿。”说完了话，他步履匆匆地开门而去！
金掌柜的刚走，查桐开了口：“老弟台，金掌柜的老眼不花，老要饭的身受更清楚，老弟台这指力，至少也有几十年精纯造诣！”
关山月笑道：“查长老，我今年还不到三十！”
查桐道：“那么你老弟台该是……”话锋忽转，接道：“老要饭的尚未请教，你老弟台……”
关山月道：“不敢当查长老请教二字，我叫关山月！”
查桐一怔，诧异喃喃说道：“关山月……？老弟台，对这三个子，老要饭的陌生……”
关山月道：“那不足为怪，我本不是武林中人！”
查桐还待再说，匆忙步履响动，金掌柜的匆匆推门走了进来，手里还捧了个长方形的檀木盒！
近前，双手递向关山月，道：“这都是老朽当年所用的旧东西，关爷看合不合用！”
关山月忙伸手接过，打开一看，盒子里是金针、玉刀等物，是应有尽有，齐全得很，当下点头笑道：“是再合适也没有了，金掌柜的这盒东西颇为名贵，足见金掌柜的当年是位有名的高人！”
金掌柜的赧笑说道：“说什么有名的高士，老朽听来只有汗颜惭愧，悬壶济世十多年，难及关爷那么一眼！”
关山月笑了笑，道：“金掌柜的忒谦……”
他没有多说，捻起几根金针，在灯火上烧了烧，道：“查长老忍着点儿，我要下手了！”
查桐笑道：“老弟台只管下手，便是刮老要饭的骨头，老要饭的也不会哼一声，何况几根针儿？”
关山月道：“那就好，记住，查长老，第三针落后，请提一口真气咳嗽一声，然后把气逼向‘将台’！”
话落手起，转眼三针扎入那适才所点六处大穴中的三穴，容得查桐重咳一声，后三针飞快扎下！
这六针，直看得那位金掌柜的瞪目愕然，惊骇舌咋！
扎毕，关山月笑道：“查长老，请睡一会儿！”
未见他出手制穴，却见查桐缓缓闭上老眼！
但，怪事倏生，就在这转眼工夫中，查桐背上那只色呈乌黑的掌痕，已然缩小成半个拳头大一块！关山月毫不怠慢，执起玉刀在那乌黑一块的中心上划了一个口子，那地方的肌肤，竟然像块豆腐，一划即破，刀起处，由那破口里，流出一股腥臭的乌血，足足流了大半碗，查桐背上那块肌肤恢复常色！
擦洗干净后，关山月自盒中拿出一些金创药敷了上去，一直到包扎完毕，抽出了那六根金针，他才吁了一口大气：“行了，查长老不碍事了……”
再看查桐，已然是昏昏入睡，而且睡得十分香甜！
金掌柜的至此像是心神返了舍，惊叹说道：“关爷，这……”
关山月摆手截口笑道：“别忙，金掌柜的，查长老还得服二帖药，请记住，然后麻烦金掌柜的写下来找人去药铺跑一趟……”
接着，他—口气说了十几味药材，最后说道：“金掌柜的，记全了吗？”
金掌柜的满脸感激激动神色，道：“老朽记全了，多谢关爷传授！”
关山月没多说，笑了笑，道：“那么，金掌柜的，这交给你了，我要回房歇息去了！”说着，他开门行了出去！
金掌柜的吹了灯，连忙跟了出去，道：“关爷，天不早了，您要不要吃点什么？”
关山月刚要答话，只听步履响动，那瘦小店伙慌慌张张地跑了进来，白着一张脸，近前忙道：“金掌柜的，不，不好了……”
金掌柜的脸色微沉，道：“什么事慢慢的说！”
那瘦小店伙点了点头，忙道：“是，是‘九门提督’的差爷……”
关山月一笑说道：“我明白了，小二哥，‘九门提督府’来人了，而且是冲着我来的，对么？”
那瘦小店伙一连将头点了好几点！敢情那年头儿百姓见不得官！
金掌柜的脸色一变，喝问道：“他们人呢？”
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瘦小店伙往身后一指，刚要说话！一阵稳健轻捷的步履声由前院传了过来！
关山月双眉微轩，笑道：“金掌柜的，事不关你，你最好避一避！”
金掌柜的脸色变了变，略—迟疑，掉头要走！
无奈，已经迟了，那步履声已至后院门，只听一声沉喝传了过来：“你要上哪儿去？站住！”
金掌柜的一震停了步！
适时，后院门儿里，并肩跨进两个身穿长袍，发辫拖得长长的，腰里鼓鼓的中年汉子！
这两个，一般地白净脸，但一样地脸色阴沉，挂着狡猾阴诈的微笑，充分显示出他一肚子坏水！
一进后院，那两对目光首先扫上了关山月！
金掌柜的却急步迎了上去，赔笑拱手说道：“二位爷是……”
左面那名中年汉子一摆手，喝道：“没听你这伙计说么？‘九门提督府’来查店的！”
金掌柜的“哦！”地一声忙道：“原来就是二位爷，老朽有眼无珠……”
右边的那名，突然开口说道：“你老哥就是这儿掌柜的？”
金掌柜的半转身躯，忙道：“是，是，老朽就是金一贯……”
中年汉子抬手一指关山月，道：“金掌柜的，这个人他是……”
金掌柜的道：“回爷的话，这位是小号的客人！”
右边汉子含笑点了点头，转望关山月，道：“你叫什么名字？”
关山月淡淡说道：“姓关，叫关山月！”
右边汉子笑道：“好名字，你是什么地方人？”
关山月道：“我是江南人氏！”
右边汉子道：“江南？你这趟出门儿不近，来京里干什么的？”
关山月道：“不干什么，听说京里繁华，特来看看！”
右边汉子笑了笑，道：“这么说来，你是来玩儿的？”
关山月道：“可以这么说！”
左边汉子道：“玩完了么？”
关山月道：“还没有，想再多待两天，到八大胡同去逛逛！”
“对！”右边汉子笑道：“那是‘北京城’最好的去处，你是什么时候到的？”
关山月道：“不久，上午刚进‘永定门’！”
那右边汉子点了点头，道：“很好，你住在哪间屋？”
关山月往背后一指，道：“就是这一间！”
那右边汉子道：“你都带什么东西？我两个想进去看看！”
金掌柜的一急，想要张口！
关山月却是毫不在意，道：“二位如果有兴趣的话，只管请！”
那右边汉子阴笑说道：“如此，打扰了！”向着那左边的同伴偏头，举步行了过去！
背着那两个，金掌柜的忙向关山月递眼色！
关山月淡然—笑摇了头，跟着那两个行进了屋！
进了屋，那右边汉子第一眼便落在关山月放在炕上，那长长的包袱上，回过头来笑了笑，道：“关朋友，那是什么？”
关山月淡淡说道：“没什么，一柄剑！”
那左边汉子脸色一变，想闪身过去！
那右边汉子忙递眼色拦住了他，目注关山月，笑道：“看不出关朋友还是个练家子！”
“好说。”关山月淡然说道：“两手庄稼把式，惹人笑话！”
那右边汉子笑道：“关朋友忒谦，关朋友在这快过年的时候，只身出远门……”
关山月笑道：“阁下，这没什么好奇怪的，什么时候想上哪儿，这随个人所好，大清皇律并没有规定这时候不许往这儿来！”
那右边汉子脸色微变，笑道：“说得是，说得是，这我干涉不了管不着，不过……”目光一转，接道：“你关朋友带着剑……”
关山月道：“防身的兵刃，大清皇律也没有规定不许人带剑！”
这位关山月会说话，两句话封住了那右边汉子的嘴！
那右边汉子突然冷哼一声道：“你可知道，每逢年节京畿特别……”
关山月扬眉说道：“听说了一点，怎么样？”
那右边汉子道：“怎么样？那飞贼也是使剑，而且个头儿跟你差不多！”
关山月笑道：“我明白了，你阁下怀疑我是飞贼。”
那左边汉子猛然点头，道：“我说话不会拐弯儿，不错！”
关山月笑了笑，手一伸，道：“那敢情好，阁下，拿来？”
那左边汉子一怔说道：“你伸手向我要什么？”
关山月道：“捉赃拿赃，我要赃，要证据！”
那左边汉子脸色一变，冷笑说道：“没有，爷们的这双眼雪亮……”
关山月摇头说道：“我怕你阁下这双眼白长了，吃粮拿俸，你阁下逮不着飞贼却跑到这儿来胡闹栽赃。”
那左边汉子脸色大变，哇哇说道：“好哇，打爷们的官腔，老八，这小子贼横贼横的，分明不是好路数，先拿了他再说！”说着，不等右边汉子答话，探掌便向关山月抓去！
关山月微退一步，轻易而恰好地躲过那一抓，道：“阁下，我讲的是理，你可别逼我动粗！”
这一句火上浇油，六扇门巾的这帮人，平日里作威作福惯了，哪听得了这个？哪受得了这个？
那左边汉子，凶相毕露地冷笑说道：“爷们倒要看看你是怎么个动粗不讲理！”
欺进一步，又一掌飞探而出！
这回关山月没有躲，双眉微挑，道：“别欺我这庄稼把式，那不比你差！”
只抬腕一翻，五指已攫上左边汉子右腕脉！
那左边汉子大惊，一挣未挣脱，冷哼一声底下踹腿，用足了劲儿向关山月的下盘扫去！
砰然一声，关山月被他一腿扫个正着，但，吃苦头的不是关山月，而是他，关山月像座山，一动没动，他却大叫一声瘸着腿蹲了下去，没别的，这一腿像扫在了铁桩上！
关山月五指一松，笑道：“差爷，就凭这本领来拿飞贼？这么多年来不知糟蹋多少粮了，你还是坐在一旁养养那条腿吧！”
那左边汉子，蹲在那儿抱着腿直哼哼，就是站不起来，门外，金掌柜的唇边泛起了一丝笑意！
而，那右边汉子却笑不出来了，白着脸道：“好本领，真瞧不出，只是，关朋友，这祸事恐怕你惹大了，我担心你一时半时离不开‘北京城’了！”
关山月笑道：“是么？反正我还打算待两天，等我待腻了要走的时候，诸位不妨拦拦看，我看谁能拦得……”
“住”字未出，蹲在地上那左边汉子，大喝一声翻腕一柄明晃晃的解腕尖刀飞刺而出，猛扎关山月小腹！
这下既近又出人意料，金掌柜的大惊，刚要张口！
关山月目闪寒芒，笑道：“怎么？动家伙了？这敢情好！”身形微退，飞起一腿直取左边汉子持刀手腕！
只听“哎哟！”一声，那左边汉子右腕飞起，往后便倒，同时，那柄解腕尖刀也脱了手，擦过那右边汉子耳轮，“笃！”地一声杵在了壁上，仅留刀柄在外！
金掌柜的神情一松，又笑了！
那右边汉子却吓得一哆嗦，下意识地忙伸手摸摸耳朵！
关山月笑道：“不要紧，阁下，还在！”
那右边汉子脸一红，刹时变成了一片铁青，手往下一落，便要探腰，关山月双眉一扬，笑道：“怎么，难不成你阁下也要学学他？”
那右边汉子一惊，手上不免缓了一缓！
而就在他手上缓了一缓的当儿，院子里面响起了话声：“怎么回事儿，怎么回事儿，有话好说，有话……”
众人抬眼外望，只见一个身穿皮袍，卷着袖门，左手里还托着两个鹅卵般大小铁球的老者，急步奔了过来！
这老者好长相，瘦瘦高高的，长得像竹竿，瘦得几乎皮包了骨，残眉、鸡眼、鹰鼻，薄薄的嘴唇上，还留着两撇八字胡，一看便知此人极富心智．而且阴狠奸诈！
金掌柜的忙迎了上去，拱手赔笑，道：“原来是四爷，今儿个什么风……”
那瘦高老者一摆手，道：“金掌柜的，咱老哥儿俩待会再谈……”
说着，他进了屋门，向着那两个一拱手，道：“二位，娄四有礼了！”
左边的那位没答腔，那不为别的，只因为他腿痛腕子痛，像是断了似的，坐在那儿还直哼哼呢！
那右边的汉子却强笑拱起了手，道：“原来是娄四爷，不敢！”
那娄四放下了手，干咳了一声．道：“二位，容娄四说一句，这纯属误会，是馆里的赵九跟这位有点小小的不愉快，所以他搬来了两位，赵九回到了局子里对我说，我当即就把他臭骂一顿，随后就赶来了，结果，咳，仍是迟到了一步……”
那右边汉子眉皱了皱，道：“原来如此……娄老，是真的么？”
娄四道：“我娄四有几个脑袋敢骗二位！”
那左边汉子道：“那么娄老没有来迟，只不过这姓关的敢大胆出手……”
娄四忙赔笑说道：“八哥，自己人好说话，祸怎么说该算由馆里的人身上起的，看我薄面，明儿个我请二位上酒楼喝两杯……”
有了这一句，那右边汉子的眉头展开了，那假装不能了的脸色，也跟之消失了，沉吟了一下，道：“娄老，大伙儿平日常见面，都是朋友，再说，屡次办案也却承馆里的朋友帮忙，吃喝那是小事，不过……”
顿了顿，接道：“以后还要麻烦娄老，馆里的朋友们关照一声，别再无事生非地乱往人头上扣帽子，免得……”
娄四忙道：“那当然，那当然，多谢八哥保全薄面，这事儿交在我身上，待会儿回去我就向我们馆主禀报一声，请放心，请放心！”
那阴沉汉子道：“那么，我俩走了，没事儿到我那儿坐坐去！”
说着，搀起那左边的同伴，一瘸一拐地出门而去！
金掌柜的满脸殷勤色，忙跟着送出去！
走了，大事化小，小事化无，转眼间云消雾散了！
按理，也按礼，关山月不应不谢谢人家，当下向着娄四一拱手，含笑说道：“多谢娄老！”
娄四忙还一礼，一派江湖作风地道：“什么话，在家靠父母，出门儿靠朋友，大家都是江湖上混的谁没个出门儿的时候，真要说起来，还得娄四向你老弟赔个不是，都是赵九那混帐东西……”
关山月笑道：“娄老，小事儿，再提显得我小气！”
娄四嘿嘿一笑，转了话条，道：“赵九那小子对我—说，我就知道你老弟非常人，如今一见，果然半点不差，我还没请教……”
关山月淡淡一笑，道：“如果娄老不急着走，我不敢留客，请坐下谈！”
娄四满口说道：“不急，不急……”说着，一屁股坐了下去！
坐下去后，那一双斗鸡小眼瞪着关山月直瞧！
关山月随之坐在右边，道：“娄老，我姓关，叫关山月！”
娄四“哦！”地一声，道：“原来是关老弟……”
说话间一双眸子直转，似是在脑海中搜寻记忆，结果，他失望了，他想不出江湖上什么时候出了个高手关山月！
是故，他紧接着问道：“关老弟是从……”
关山月道：“我由江南来……”
娄四一拍大腿，道：“江南，那地方好，当年我去过几趟，不瞒你老弟说，馆里所用的马匹，全是我在江南马市挑选的！”
关山月笑道：“那娄老必是相马的伯乐！”
娄四目光一转，嘿嘿笑道：“相马勉强凑合，江湖上混久了，吃的又是武馆这行饭，所以，我相人倒有几分把握！”
关山月淡淡一笑，没接话头，道：“听客栈伙计提起过，京华武馆分支遍及南七北六一十三省，总馆主麾下全是一等一的江湖豪客，武林英雄，此行匆匆，正恨无缘结识一两位，不想小事惊动娄老，侠驾突临，正好慰我饥渴，使我顿有不虚此行之感！”
娄四哈哈笑道：“好说，好说，那是老弟捧人，武馆固然是知交遍天下的大武馆，但娄四却是一个微不足道的马前小卒，只要你老弟不嫌弃，看得起，咱们从个头起便是朋友，你我一见如故，馆子里我随时欢迎！”
关山月道：“无缘仅一面，但能得相逢便是缘，蒙娄老折节……”
“折节？”娄四笑道：“能交上关老弟这种朋友，那是我娄四的荣幸……”
关山月道：“那么，我也要说，为这种事得能结识娄老，便是祸事再惹得大一点，那也该值得！”
娄四微笑颔首，道：“再惹得大一点，难道这祸事你老弟还嫌小？”
关山月道：“怎么，以娄老看，挺大么？”
娄四摇头说道：“你老弟不知道，这种事儿在衙门里可大可小，按说，动手打官差，那种罪不轻，可是真要说起来，那不过一点小误会，要为这闹出大乱子，划得来么？所幸这些人平日跟我还熟，要是换个人，他们绝不肯这么善了！”
关山月道：“一顶大帽子压死人，百姓怕的就是一个官字，不过，怎么说我都该谢谢娄老，要不是……”
娄四笑道：“老弟怎么又来了，说来，老弟，不瞒你说，这班人平日作威作福，不可一世，欺压百姓是拿手，办办鸡毛蒜皮小案子，也还凑合，一旦碰上了扎手的大事，那就焦头烂额，一筹莫展，他们跟本不长眼，你老弟这样的人，怎么会是飞贼？不过……”
嘿嘿一笑，接道：“话又说回来了，你老弟千万别介意，像你老弟这么个人，在这满城风雨的时候也难怪人家起疑！”
关山月笑了笑，道：“那么，以娄老看呢？”
娄四两眼一瞪，那神态像是对熟朋友，道：“老弟这是什么话？我刚才不是说过么，他们招子不够亮，我娄四闯了大半辈子江湖，见过的人还会比他们少，再说，我要怀疑你老弟，我也就不来了，不过……”
嗓门儿忽地压得低低的，身子向前一倾，道：“就算你老弟是前夜的那位，咱们自己人哪有不护自己人的，我娄四就是撵了这条老命，也要替你老弟盖着点儿呀！”的确像个义薄云天的人物！
关山月动容说道：“娄老你委实是位令人敬佩的江湖豪客，武林英雄……”
娄四脸色一紧，道：“这么说你老弟果是……”
关山月淡笑说道：“娄老，你错会了我的意思了！”
娄四神情又一松，似乎还带着点失望，道：“这么说，你老弟不是……”
关山月笑道：“本来就不是！”
娄四默然未语，目光凝注关山月，半晌，忽地笑道：“逢人只说三分话，莫要尽掏一片心，你老弟做的对！”
关山月摇头说道：“娄老，你又误会了，我说的句句实话，我要是那前夜的飞贼，我不会做的这么让人动疑的！”
娄四点了点头，道：“老弟，我娄四既诚心交你这个朋友，当然是信得过你，不过，老弟，别人可不会像我娄四，往后你可得小心点儿，侍卫营里的那些人，全是一流高手，不像这两个那么好应付！”
关山月淡淡笑道：“多谢娄老关照，有道是：‘真金不怕火’，只要我不是飞贼，别说侍卫营里的人，就是大内禁宫里出来的我也不怕！”
“对！”娄四拇指一挑，道：“我娄四没交错朋友，你老弟这份胆识，这份豪气令人深深折服……”他突然站了起来，接道：“总镖头还要我办点事儿，我不能久留，老弟，你只要这两天不走，明天我来找你，咱们到局子里去，我给你介绍几个好朋友……”
关山月未挽留，跟着站了起来，笑道：“娄老，我怎么好打扰，在这时候，恐怕不方便吧！”
娄四义形于色地一摇头，道：“怕什么，就算你老弟是前夜那位，我娄四豁出这条命也要交你这个朋友，何况你不是，老弟，你歇着吧，我走了！”
他可是说走就走，摆了摆手出了门！
关山月送了出来，却未下长廊，道：“娄老好走，恕我不远送了！”
娄四向后抬了抬手，道：“老弟说这话就见外了，自己人，何必客气！”
关山月笑了，笑得很神秘！
娄四刚说完话，迎面走来了金掌柜的，只听他道：“金掌柜的，关爷是我的好朋友，你多照顾！”
金掌柜的口里连忙答应，一双老眼却望着娄四那匆忙离去的背影直发愣，望着娄四不见，他始转身走了过来：“关爷，什么时候您成了他的好朋友了？”
关山月淡淡笑道：“四海之内皆兄弟，江湖人交朋友还不快！”
这话够含蓄的，可是金掌柜的老于世故，他懂，笑了笑道：“此人是‘北京城’里出了名的！”
关山月点了点头道：“多谢掌柜的指点，我知道……”顿了顿，接道：“怎么，那两个走了？”
金掌柜的摇头说道：“送神难，送这种人更难，破财消灾，一个人塞了十两！”
关山月“哈！”地一声笑道：“难怪这‘爱心觉罗’王朝贪官污吏比比皆是，连这种人都贪！”
金掌柜的没多说，忽地一笑，道：“关爷，老朽没看错，也算开了眼，关爷好高绝的身手！”
关山月摇了头，道：“庄稼把式，只恐怕有渎掌柜的法眼！”
金掌柜的不安地笑了笑，道：“哪儿的话……关爷，您要没事儿，老朽要……”
“不，掌柜的，我有事儿！”关山月摇了摇头，道：“掌柜的，外面冷，请屋里坐坐！”
外面是冷，金掌柜的鼻子里，嘴里直冒热气儿，鼻头都快冻红了，那胡子上快冻上冰碴儿了！
进屋，关山月随手掩上了门！
坐定，金掌柜的有点不安地欠身说道：“关爷，您有什么事儿？”
关山月淡淡地道：“没什么，我只是想在金掌柜的面前打听个人！”
“谁？”金掌柜的问道：“你是问这‘北京城里’的……”
“不！”关山月摇头说：“此人当年在南七省，如今隐居在‘北京’！”
金掌柜的“哦！”地一声，道：“隐居？”
“是的，隐居！”关山月点头说道：“此人本是南七省武林中的英雄好汉！”
金掌柜的摇头说道：“武林人物老朽恐怕不知道……”
关山月道：“不知道没关系，我只是问问看，不过，此人已在‘北京城’住了很久了，听说他也改了行，也许掌柜的知道……”
金掌柜的道：“那么您说说看？”
关山月目光一凝，含笑说道：“此人跟掌柜的同宗，也姓金，单名一个庸字，有个外号叫‘万利神贾赔钱郎中’，掌柜的知道么？”
金掌柜的神情猛地一震，摇头笑道：“这名字好怪，老朽没听说过！”
关山月淡淡笑道：“他这名号的意思是，要他为商，他一本万利，因为他善于经营，要他为医，他必然赔钱，因为他有一颗仁心，为人也义薄云天，无论替人看大小病从不要钱！”
金掌柜的笑道：“原来如此，此人倒是有趣……”
关山月道：“有趣的是他还喜欢瞪着眼说瞎话，掌柜的真不知道他么？”
金掌柜的神情一震，光脸微红，忙摇头说道：“老朽怎会欺关爷，当真是不知道……”
关山月突然一笑说道：“掌柜的，你好不小气！”探掌如电，当胸抓了过去！
金掌柜的猛然一惊，口中急道：“关爷，您这是……”
说话间，关山月那钢钩般五指已近他胸口，匆忙间，他坐势不变，身形向后微倾，忽地离座横飘闪出数尺外落地站起，两眼一瞪，他刚要说话！
关山月已然含笑收手，道：“掌柜的，好俊的一式大移挪，请坐！”
金掌柜的恍然大悟，勃然色变，沉声说道：“阁下究竟是哪位高人……”
关山月笑道：“掌柜的，别动气，也别惊慌，请坐下，咱们好好谈！”
金掌柜的未动，双眉一扬，还待再问！
关山月已然又道：“我不相信昔日名满南七省的‘万利神贾赔钱郎中’，当真是这么小气，掌柜的，我又不会吃人……”
金掌柜的冷哼一声，大步走了过去落了座！敢情，像他这么一个已过血气方刚年岁的人，也怕激！
关山月笑道：“掌柜的，这才是……”
金掌柜的冷然说道：“老朽再请教，阁下究竟是哪位高人？”
关山月笑道：“我不是对掌柜的说过了么？我叫关山月！”
金掌柜的冷笑说道：“阁下可以瞒过别人，但休想瞒过老朽！”
关山月眉头微皱，道：“掌柜的，你法眼独具，也很是高明，可是，我的的确确叫关山月，掌柜的要是不信……”
金掌柜的截口说道：“阁下当真叫……”
关山月点头说道：“不错，但掌柜的，不管我是谁，你总能相信，我对你金掌柜的没有恶意，从现在起，你仍是‘平安客栈’的掌柜金一贯，我仍叫我的关山月，咱们是你走你的阳关道，我走我的独木桥，毫不相干，行么？”
金掌柜的老眼凝注，道：“我怎知你没有恶意？”
关山月说道：“掌柜的何以糊涂一时，很显然的，你掌柜的跟‘丐帮’那位查长老是朋友，也俱都是江湖上的侠义豪客，我要是有恶意，也犯不着自露所学为查长老疗伤……”
金掌柜的目光炯炯，没有说话！
“再说……”关山月接着说道：“我要有什么恶意，我早下手你金掌柜的了，我有自信，凭你金掌柜的一身所学还难躲过我掌下三招！”
三招？这关山月未免太狂妄自大了，“万利神贾赔钱郎中”昔年纵横南七省，也算得武林中一流好手，那一身所学或有可能不是他关山月的敌手，但该绝不去滞松地难躲过他掌下三招，这说给谁听谁也不会信！
当然，金掌柜的既不服，而又有点恼火地挑了眉！
关山月一笑摆手，道：“金掌柜的，别又动气，你要不信咱们试试看，我点到为止，见好就收，掌柜的，你小心了！”
说着话，右掌抬起，五指一摇抓了过去！
金掌柜的双眉微扬，突出一指点向关山月掌心！
“万利神贾赔钱郎中”果然身手不凡，应变之快，令人咋舌！
可惜，他未能快过关山月，关山月手腕一沉，疾如闪电一般由金掌柜的手腕下穿过去，等金掌柜的一惊欲变招时，关山月那只右掌已轻轻地拍上他胸前要穴，一笑收手道：“掌柜的，还好没出三招！”
金掌柜的一震，无力垂下右腕，叹道：“关爷高绝，金庸叹服……”
关山月笑道：“没那一说，掌柜的……”
金掌柜的目光一转，道：“关爷逼出金庸本来，该有什么用意吧？”
关山月笑道：“掌柜的不愧老江湖，正是有两件事欲就教于掌柜的！”
金掌柜的道：“就教两字不敢当，什么事关爷且说说看？”
关山月道：“这第一件，掌柜的在‘北京城’安家落户多年，对那家横行十三省无阻的‘京华武馆’该很熟悉吧？”
金掌柜的点头说道：“多少知道点，关爷何作此问？”
关山月笑了笑，道：“没什么，我总觉得这家武馆不单纯！”
金掌柜的惑然说道：“关爷，这话怎么说？”
关山月道：“这家武馆，似乎跟‘北京城’里的大小衙门很熟！”
金掌柜的道：“关爷该知道，吃这行饭的，必然得结交三教九流，要不然的话，这武馆不出三个月就得关门儿！”
关山月点头说道：“这个我知道，但他们对拿飞贼一事，似乎也过于关心！”
金掌柜的道：“关爷，那该也是必然的道理，自己人没有不护自己人的！”
关山月淡然笑道：“掌柜的认为那叫护？”
金掌柜的道：“关爷，那该叫什么？”
关山月摇头说道：“掌柜的也许不知道，但我知道，‘京华武馆’的那位娄四，他不是赶得巧，而是早来了，只不过是等那两个一个倒了地，一个眼看要吃瘪时才跑进来的，掌柜的，你说这是为什么？”
金掌柜的一怔说道：“关爷，他当真是早来了？”
关山月淡淡笑道：“我无须欺骗掌柜的！”
金掌柜的眉头微微皱了皱，道：“关爷，那也许是他怕碰上那两个，有所不便……”
“不然！”关山月摇头说道：“掌柜的听见了，他说他是为什么赶来了？”
金掌柜道：“他说他是听赵九禀报，唯恐冤枉了好人，得罪了江湖朋友，所以急忙赶来化解误会！”
“是喽！”关山月道：“既如此，他有理由躲一会儿出来么？”
金掌柜的一怔，良久始道：“那么关爷以为……”
关山月道：“请掌柜的再听我说两句，然后咱们再下断……”
话锋微顿，接道：“掌柜的送那两个走后，他一味虚情假意跟我套交情，而且千方百计地试探我是不是那个飞贼，要换个江湖历练差一点的，准把他当成热心肠而且是义薄云天的好人，可惜，我也在江湖闯过多少年了……”
金掌柜的截口说道：“那么，关爷是以为他……”
关山月摇头说道：“那两个该像是替他探路的，硬的这条路行不通，他及时出来打圆场，充好人再用软的！”
金掌柜的摇头说道：“老朽简直不敢相信……”
关山月道：“我只说很像，也未敢断言。”
金掌柜的道：“事关重大，关爷这第一问，恕老朽知道的不多，没办法作答，请说说那第二问！”
关山月笑了笑，道：“第二问就是关于那飞贼了！”
金掌柜的道：“飞贼怎么样？”
关山月目光凝注，道：“我请问那掌柜的，飞贼究竟是哪一路的英雄……”
金掌柜的忙摇头说道：“关爷，这第二问恕老朽也难以作答！”
关山月道：“掌柜的是不知道还是不愿说？”
金掌柜的道：“老朽是不知道！”
关山月微笑说道：“掌柜的，不会吧，你掌柜的隐于‘北京城’这么久，所以隐居‘北京城’的原因，当不会是偌大的南七省无处容身，而该另有原因，别有用心，既如此‘北京城’里闹飞贼，这么大的事，你掌柜的会不知道？”
静听之余，金掌柜的脸色连变，及至关山月把话说完，他刹时间恢复平静，摇头说道：“关爷，你弄错了，老朽自退出南七省武林，来这儿改行经商以来，从没有再跟江湖朋友来往过，可以说是完全跟江湖断绝了关系，再说，如若老朽知道那飞贼是哪一路的英雄，怎会见赵九离去后，跑来警告关爷？”
关山月摇头说道：“掌柜的，恕我直言，那该是掌柜的为掩饰自己的一套手法！”
金掌柜的双眉微扬，道：“老朽句句实言，关爷不信，老朽莫可奈何！”
关山月敛去笑容，道：“掌柜的，关山月没有恶意，我只是……”
金掌柜的淡淡说道：“老朽深信关爷没有恶意，无如，老朽确实不知道！”
关山月眉锋一皱，但旋即展眉笑道：“难怪掌柜的不肯说，谁叫我未把真姓名示人，让人摸不清我的底细？好吧，就算掌柜的不知道吧……”顿了顿扬眉接道：“掌柜的，药买来了么？”
金掌柜的道：“老朽已命人去了，该快回来了！”
关山月点头说道：“那全交给掌柜的了，待会儿查长老醒来若是嚷饿，掌柜的不妨熬点儿小米稀饭给他喝喝，但别太多！”
金掌柜的欠身说道：“多谢关爷，老朽省得！”
关山月点了点头，张口欲言，但忽又一叹说道：“掌柜的，由一切看，至少你该相信我不是他们一路人……”
金掌柜的道：“关爷，老朽深信不疑，无如老朽确实不知道！”
仍是那句话，关山月一摇头，站了起来，道：“好吧，今后我绝口不谈此事，掌柜的，我要出去一趟……”
金掌柜的跟着站了起来，道：“太晚了，关爷要到哪儿去？”
关山月道：“‘北京城’卧龙藏虎，尤其是天桥，我打算到那儿逛逛去！”
金掌柜的道：“大冷天里，雪积盈尺，恐怕远不如往日热闹！”
“不要紧！”关山月摇头说道：“一两天就要走了，不知还有没有空，去去总比没去强，回去之后要说到了‘北京城’没去过‘天桥’，岂不让人笑话！”说着，他举步行了出去！
金掌柜的跟出了门，随手带上了门，道：“老朽也该到柜台去看看了！”
于是，两个并肩行向前院！
经柜台，关山月没有再停留，背着手出门而去！
关山月刚走，金掌柜的一个箭步到了门边，由那棉布帘缝隙向外看，不错，大街上关山月是向“天桥”方向走去！
他笑了，但旋即，他敛去笑容，略一沉吟，向着那瘦小店伙道：“照顾点儿，我出去一趟！”说完了话，未等那瘦小店伙答应，他便掀帘出了门！
踏着那一地积雪，顶着刀一般的寒风，在那万家灯火里，金掌柜的低着头，穿大街，走胡同，不到片刻，他拐进了一条颇为宽敞，偶尔马车行经的一条胡同里！
这是“北京城”醉人的一方，温柔乡，销魂窟！
那闻名天下，与金陵“秦淮”，扬州“廿四桥”齐名的“八大胡同”！
不错，你不见，那家家半开的朱门上，都挂着这个“院”，那个“楼”的招牌？还有那盈耳的嬉笑，阵阵的吆喝，悦耳的轻韵小调十足地秦楼楚馆，风月场所！
踏着石级上的积雪，进出那门儿的，全是皮袄轻袭，来往车马的也都是有钱的大老爷，贵介王孙！
这种人，饱暖思淫欲，吃饱了饭没事儿干，喜欢这声色犬马，攀花折柳的调调儿！
家花不及野花香，家里的姨太太说肉不如这儿的姑娘白嫩，也没有这儿的姑娘会灌迷汤，会施那勾魂儿的狐媚！
那大把大把的银子，甚至于以斗量，他要不往那窑姐儿，青楼妓女怀里送，那不舒服，也烧得慌！
所以常引得那干瞪眼没乐子寻的穷光蛋，一半儿真话，一半儿也是嫉妒地“呸！”的一口唾沫，狠狠地骂上了：“奶奶的，花吧，玩儿吧，总有一天让你倾家荡产，脱光了裤子，伸腿儿瞪眼死在那窑姐儿肚子上……”
骂归骂，人家没听见，所以，去的还是照去，乐的还是照乐，“八大胡同”的车马就从没断过，那雪地上的蹄印车痕一个又一个，一条又是一条，满了！
也是，今朝有酒今朝醉，莫使金樽空对月，人生几何，及时行乐，等白了胡子老掉了牙，想乐还乐不成呢！
你骂你的，反正不关皮肉疼痒！
闲话归闲话，金掌柜的刚进这条胡同，迎面来了个缩着脑袋，袖着手，腰弯的像下了锅的虾米，头戴着一顶破礼帽的中年汉子，那模样儿一望就知是个吃恶心饭的下三烂！
果然不错，他两只耗子眼一瞪金掌柜的，一开嘴，好一口既黑又黄的大板牙，嘿嘿笑道：“这位，金枪不倒，要么？您要买上一包，准包您……”
金掌柜的眉锋一皱，半转身避了开去！
岂料，那家伙一跨跟了上来，猥亵地邪笑说道：“这位，上了年纪的人，您可别硬充好汉……”
金掌柜的火了，两眼一瞪，那眼神比挂在各门口的两盛灯笼还亮，吓得那家伙一哆嗦，连忙闭嘴！
望着金掌柜那远去的背影，他摇摇头，喃喃说道：“乖乖，这老家伙准是‘白莲教’，不然怎么两眼会冒火……”
金掌柜的在一家没挂灯笼的门前停了下来，四下里望了一望，然后举手拍了门！
好半天，才听门里响起了一阵轻碎步履声，紧接着一个脆生生的话声在门内问道：“谁呀？”
金掌柜的应道：“丫头，是我，快开关！”
只听门内“哦！”的一声，那扇窄门呀然而开，首先映入眼帘的，是脂粉不施，明眸皓齿，俏生生的瓜子脸！弯弯的两片眉，又黑又亮的两只大眼睛，鲜红的樱桃小嘴儿，小脸蛋儿冻得有点白！
那是个身穿翠绿袄裤，约摸十八九岁的姑娘！
一开门，她便瞪着那对大眼睛，讶然说道：“是老爷子，您有什么事儿么？”
金掌柜一摆手，道：“待会儿再谈，飞儿呢？”
那姑娘道：“在屋里呢，正跟红姑娘说话……”
金掌柜的一点头，迈步向里走去！
那姑娘连忙拴上了门，扭着腰肢，碎步跟上去！
这是一个小小的四合院儿，站在院子里看，东西两边屋里却熄了灯，独有坐北朝南的堂屋，跟那堂屋东边那间房里，灯光透看纱窗，窗格上，还映着两个人影儿！
金掌柜的踏着满院雪刚走进院子，只听一个银钤娇美话声由灯光透纱窗那间屋里传出：“小翠，是谁呀？”
跟在金掌柜的身后那姑娘扬声应道：“姑娘，自己人，是老爷子来了！”
一听这话，那纱窗上的人影站起了一对，随即从纱窗上消失。
而金掌柜的在堂屋门前砖地上跺脚抹去雪泥的时候，堂屋里迎出了两个人，那是一男一女！
男的，是个身材颀长，身穿一件蓝缎长袍，外罩团花黑马褂，约摸廿来岁的英挺汉子！
女的，是个娇躯婀娜，身穿一身黑缎袄裤，扎着小腰身，脚底穿着一双黑底红花绣花鞋的大姑娘！叫小翠的那位姑娘已经是够美的，可是跟这位姑娘一比，那位即黯然失色，判若云泥！
别的不说，单看姑娘那双凤目，深邃，清澈，黑的黑，白的白，像煞那雪地上掉落两颗黑珠子！她那双眼，像会说话，眸子一转，准能使人的灵魂儿出窍，姑娘美是美，娇是娇，但是不媚不妖！
在这“八大胡同”来说，这是很难得的！
不过，话又说回来了，也许人家是良家妇女好姑娘，不比那卖笑卖身的烟花女子！
再看那小瑶鼻，点红檀口小樱唇，更迷人，她要一笑准会露出一口扁贝般玉齿，可惜她没笑！
在金掌柜的跺完脚，跺掉一脚雪泥抬起头的当儿，那姑娘半矮娇躯，微微地福了一福：“给二叔请安！”
那英挺汉子则叫了一声：“爹！”
金掌柜的微微点了点头，“嗯！”了一声，进了堂屋！
那姑娘紧跟在身后，道：“二叔，外边儿冷，您请屋里坐！”
金掌柜的一摇头，道：“不了，就这儿坐吧，我说几句话就走！”
那姑娘道：“二叔，您真是，您是长辈，干什么那么多顾忌！”
那英挺汉子也道：“爹，屋里坐吧，屋里有火盆！”
金掌柜的迟疑了一下，点了点头，道：“好吧！”随即向壁上垂帘的那间厢房行去！
那位姑娘忙赶前一步掀起了垂帘，口中并道：“小翠，你歇着去吧！”
那穿翠绿袄裤，叫小翠的姑娘道：“不给老爷子沏茶么？”
那姑娘微摇摇首，道：“不用了，屋里有刚炖好的莲子汤！”
小翠未再多说，转身行向了西厢房！
东厢房里，暖气盎然，还带着点醉人的幽香，那不用多看，只一眼就能看出，那是姑娘的卧房！
怪不得金掌柜的不肯进来！
围着火盆坐定，姑娘亲手端了一碗莲子汤，双手递向金掌柜的，含着甜笑，轻轻说道：“二叔，刚炖的，还烫嘴，您趁热喝了吧！”
那一双手，欺雪赛霜，柔若无骨，像象牙，又像凝脂，隐隐还发出一种惑人的光采，那水葱一般的十指，白皙，修长，根根如玉！
要是碰上个风流轻薄的，他绝不接那碗热气腾腾的莲子汤，他会先去摸那双手，一定会！
老掌柜的一边接过那莲子汤，一边说道：“红姑，今儿没去？”
那位叫红姑的红姑娘道：“天这么冷，懒得出去……”
那英挺汉子截口笑道：“怎么说我在这儿一连耽误了你两夜……”转望余掌柜的，接道：“爹，您不知道，好几个院子里的都来叫过了，全让红妹托词不舒服给回掉了，我要再待下去……”
红姑娘含笑说道：“大哥这是什么话，又不是外人，你也难得来一趟‘北京’，别说两天，就是十天半月也应该的！”
英挺汉子笑了笑，没再说话！
金掌柜的喝了一口莲子汤，适时说道：“飞儿，说真的，你也该走了！”
英挺汉子一怔，道：“怎么，爹，为什么？”
姑娘红姑忙道：“二叔，你可别怕耽误……”
金掌柜的一摇头，道：“不是这回事儿，我今儿个来，就是来告诉飞儿，让他赶快离开‘北京’回去，这儿不能待了！”
英挺汉子双眉一扬，英武逼人，道：“为什么？风声紧，爹，我可没把那些六扇门里的鹰犬放在眼里，他们哪一个能……”
金掌柜的道：“你没把他们放在眼里，难道爹就把他们放在眼里了？”
英挺汉子放下了一双眉，道：“爹，那为什么？您知道，我还没见着她……”
金掌柜的道：“我知道你还没有见着她，可是，飞儿，为咱们都好，不见她也罢，要不然咱们都要……”
“都要怎么样？爹！”英挺汉子截口道：“为什么您早不让我走？您知道，我那么老远跑来，就是为跑来见她一面，问问她为什么……？”
“为什么？这还用问么？”金掌柜的道：“前夜你去过了，她为什么不见你？偏偏你又耍牛脾气，把人家的东西摔得乱七八糟，这一下好，让人家当飞贼拿你，小衙门的不行。动侍卫营的，你还想去第二回么？”
英挺汉子道：“我不相信她会变了心，我没能见着她，也许是她有事不在家，总之，我不相信她是有意避着我！”
金掌柜的瞪眼说道：“到了这个时候，你还帮她说话不死心，哪有那么巧？她早不出去，晚不出去，偏偏那夜……”
英挺汉子道：“爹，她绝想不到我会找来！”
金掌柜的呆了一呆，叹道：“飞儿，也许她不会，可是你要想想，她爹肯么？她早对你说过，门不当户不对，人家是皇亲国戚，咱们是江湖草莽，那是根本不可的事儿……”
“不，爹！”英挺汉子摇头说道：“她不是那种人，要是她当初就不会……”
金掌柜的道：“我不说了么？还有她爹，你知道，既有毁国仇，还有这身份，我敢说他绝不会让他的女儿嫁给咱们这江湖草莽……”
英挺汉子扬眉说道：“他不肯是他的事儿，大不了我闯进内城带她走！”
“胡闹！”金掌柜的叱道：“她愿意么？她那么一个娇生惯养，茶来伸手，饭来张口的人，会跟你私奔？就算她愿意，你有多大能耐，自信能走出这‘北京城’？”
英挺汉子道：“可是，爹，我总不能看着她……”
金掌柜的道：“你只有看着，对方也是个皇亲国戚，论人品，人品不比你差，论财富，论权势，咱们都比不上人家，你还跟人争什么？ 飞儿，我早对你说过，那种娇生惯养的姑娘，不适合咱们这种江湖草莽生涯，你有多少钱财供她吃穿？你有多少下人供她使唤，飞儿，咱们该找个门当户对的，男子汉，大丈夫，何患无妻，爹已这么大把年纪了，也希望早一天抱孙子……”
英挺汉子道：“爹，我明白您的意思，可是当初您也知道，她要是那种人，她就不会看上我，她也不会……”
金掌柜的道：“我不提当初，当初是当初，如今怎么说？”
英挺汉子道：“如今我绝不相信这是她自己心甘情愿的！”
金掌柜的急了，一瞪眼，道：“你怎么还是这么死心眼儿……”
英挺汉子抗声说道：“爹，我就是这么死心眼儿，您让我找机会再进内城见她一面，只要她亲口说一句那是她的意思，我马上就走……”
金掌柜的脸色一变，拍了椅子扶手，方待发作！
姑娘红姑已然含笑柔声说道：“二叔，您就让大哥多待两天吧，人在这时候最是死心眼儿不过的！”
金掌柜的两眼一翻，道：“红姑，二叔让他到你这儿来，一方面固然为了避避风头，一方面也是望你藉机劝劝他的，怎么你如今倒反帮起他说话来了？”
姑娘红姑嫣然笑道：“那倒不是，二叔，您知道的女儿家都心软，我是被大哥对她的那份儿真挚深情感动了！”
金掌柜的道：“你是说二叔这男人家心硬？”
姑娘红姑微微笑道：“那红儿不敢，实际上……”
金掌柜的突然一叹说道：“红姑，你哪儿知道，二叔是不得不硬起心儿啊？我要不硬起心儿逼他走，咱们迟早会落在人家手里！”
姑娘红姑扬了扬眉，道：“二叔，不是红儿不知天高地厚，恐怕没那么容易！”
金掌柜的摇头叹道：“红姑，你哪里知道外边儿……”
姑娘红姑道：“二叔，红儿知道，昨儿个小翠到东院去，恰好碰到两个侍卫营里的人，听他们说他们已接到了命令，二叔，那充其量也不过是侍卫营的人！”
金掌柜的摇头道：“不是那回事儿，红姑，侍卫营的人并不足虑，可怕的是今儿个客栈里来了个神秘的陌生客……”
红姑“哦！”地一声，道：“二叔，是怎么回事儿？”
金掌柜的接着把关山月描述了一遍！
听毕，红姑惊愕地扬眉说道：“二叔，我不相信您在他手下走不完三招！”
金掌柜的叹道：“丫头，二叔还会无故地向自己这张老脸上抹灰？”
红姑娇靥神色一变，道：“这么说来，是真的了，这是谁有这么高的身手……”目光一凝，接道：“二叔，您怎么没有摸清他的来路？”
金掌柜的摇头说道：“要摸清了还说什么，此人心智之高，经验之老到，令人叹服，二叔闯了半辈子江湖，此人却是二叔生平仅见……”
红姑娘道：“二叔，这姓关的多大年纪？”
金掌柜的道：“不过廿来岁，十足的后生！”
“才廿来岁？”红姑失声呼道：“那会有什么经验？便是他自小练武……”
金掌柜的道：“也许他是哪位异人门下！”
红姑皱了皱柳眉，道：“这会是谁……”
憋了半天的英挺汉子，这时突然冷哼一声，道：“谁？那还用问？准又是个六扇门里的鹰犬，待会儿我找他去，看看他凭什么管闲事，到底有什么惊人之处！”
敢情，金掌柜的一番描述，激起了这位血气方刚年轻人的好胜之心，他脸色一变，方待叱喝！
只听一声朗笑声自外间堂屋里：“阁下，不敢劳动大驾，我自己送上门来了！”
厢房里这老少三人大惊失色，英挺汉子勃然色变，霍地跃起，便要探腰，金掌柜的一把按住了他，扬声说道：“是关爷么，容老朽恭迎！”
说着，向两人一施眼色，站起来行了出去！
他那掀帘出门，西厢房里同声闪出小翠，但是她一出门儿便怔住了，金掌柜的忙向她摆手说道：“小翠，这儿没你的事儿，进屋去！”
小翠迟疑着应了一声，转身回了房！
金掌柜的随又背手卓立，面含微笑的向关山月一拱，冷冷说道：“老朽没想到关爷声东击西跟了来，有失远迎，当须恕罪！”这话，当然他话里有话！
关山月未在意，潇洒地还了一礼，道：“岂敢，关山月来得唐突，掌柜的海涵！”
金掌柜的道：“关爷，门儿是拴着的，关爷由何处进来的？”
这一问，也够令人难堪的！
关山月面不改色，微笑依旧，道：“掌柜的，江湖人都有一身高来高去的本领……”
金掌柜的冷笑着说道：“这么说，关爷是由墙上翻过来的？”
关山月泰然说道：“不错，请掌柜的恕我跨越之罪！”
金掌柜的道：“岂敢，关爷翻墙夜入人宅，不知有何教言？”
关山月笑道：“掌柜的，这似乎不该叫翻堵夜入人宅！”
金掌柜的冷然说道：“老朽想不出还有什么适当辞句！”
关山月笑了笑，道：“掌柜的莫要忘了，飞贼扰乱京畿，危及内城王府，人人得而擒之，这也是大功一件，有好重的一笔赏赐！”
金掌柜的脸色一变，道：“这么说，关爷是来拿飞贼的？”
关山月点头说道：“当然，要不然我哪来大胆敢深夜翻墙入人宅？”
金掌柜的冷冷一笑，道：“老朽原以为关爷是位江湖豪客，武林奇士，如今看来老朽是走了眼，也枉闯了半辈子江湖！”
“本来是！”关山月笑道：“掌柜的闯了半辈子江湖，焉能不知道这句话？画龙画虎难画骨，知人知面不知心，何况掌柜至今连我这个人也没摸透，当然更谈不上知心了！”
金掌柜的老脸一红，道：“这么说，关爷是贪图那大功重赏，还有跟着来的荣华富贵，今夜是势必要拿飞贼了？”
关山月淡淡笑道：“掌柜的，那别怪我，要怪只能怪我贫苦的日子过怕了，荣华富贵哪个不贪图？大功重赏哪个不喜爱？”
金掌柜的道：“既如此，说不得老朽明知不敌也要与关爷周旋周旋！”
话声方落，东厢里响起了一声娇呼：“大哥，别……”
紧接着一声厉喝：“姓关的，大爷在此，有本领你就拿吧！”
砰然一声，垂帘猛然掀起，一条人影急掠而出，飞扑关山月，如出柙之猛虎，猛不可当！
金掌柜的大惊，方待有所行动！
只听关山月一声轻笑，道：“你当我拿不了你么？”
紧接着，一声闷哼，再看时，那英挺汉子神态怕人地站在关山月身旁，而一只右腕却落在了关山月手里！
金掌柜的心胆欲裂，大喝一声，就待扑救！
关山月扬眉一笑，道：“掌柜的明智，妄动不得……”
金掌柜的机伶一颤，未敢动！
关山月忽又一笑：“姑娘，好剑术，只可惜这一招太俗了！”
左手向后一招，手里多了柄寒芒四射的短剑，他背后，惊住了小翠，但旋即她咬了牙，而适时，早已站在金掌柜的身边的姑娘红姑一声娇喝：“小翠，不许动！”
小翠一震，抬起的皓腕又放了下去！
关山月深深地看了红姑一眼，笑道：“还是这位红姑娘明智……”
用眼角余光一瞟英挺汉子，笑笑接道：“年轻人血气方刚，戒之在冲动，阁下未免太鲁莽了！”
英挺汉子大喝一声，道：“姓关的，金爷这条命交给你了！”右腕一翻，便待拼个玉石俱焚地出击！
关山月淡淡一笑，道：“是么？我想要活的！”
英挺汉子身形突然一矮，一只左臂再也抬不起来，他头上暴出了青筋，怒目而视，直欲喷火，厉声说道：“姓关的，你要是个英雄，你就毁了我？”
关山月摇头笑道：“可惜我不是个英雄，老子英雄儿好汉，你以为你这就是英雄？就是勇？阁下，这只是匹夫血气之勇！”
英挺汉子未再说话，但那神态怕人！
金掌柜的突然颤声说道：“姓关的，你带来多少人？”
关山月道：“掌柜的，整数，就我一个！”
金掌柜的道：“那么你带不走我几个，连他你也别想带走！”
关山月“哦！”地一声，扬眉说道：“掌柜的有什么打算？”
金掌柜的咬牙说道：“老朽适才想过了，我们这几个宁可都躺在这儿，也绝不愿有一个进那满虏的六扇门中！”
关山月目中异采一闪，笑道：“掌柜的不要令郎的命？”
金掌柜的惨笑说道：“想，当然想，可是落在狼嘴里，那迟早总是要死的！”
关山月道：“那么我的功劳就更大，赏就更重了！”
金掌柜的猛一点头，道：“不错，你就去领功领赏吧，飞儿，爹顾不得你了，男子汉，大丈夫，武林英豪，咱们不怕一个‘死’字！”
英挺汉子笑道：“爹，还有一点，咱们是大汉民族！”
金掌柜的点头说道：“对，飞儿！”右掌便要伸腰！
“且慢！”关山月忽地喝道：“掌柜的，你当真要拼？”
金掌柜的道：“人命攸关，这还假得了？”
关山月一摇头，道：“我天生的软心肠，不忍看各位流血，也不想没有你掌柜的那么一个好朋友，这功赏，荣华富贵我都不要了！”
右腕一振，松了五指，那英挺的汉子立足不稳，一个踉跄向着金掌柜的立身处冲了过去！
这突变太出人意料，金掌柜的与红姑刚一怔，关山月已然半转身形向着小翠笑道：“姑娘，剑还你，以后别在背后扎人了！”说着，竟又当真地把剑掉转递过去！
这，看得金掌柜的老少四人又复一怔，大感诧异！
小翠瞪着一双大眼睛，微张着小嘴儿忘了接！
关山月把剑柄又往前一送，微微说道：“怎么，姑娘，剑不要了？”
小翠瞿然而醒，心想，管他是真是假，先把剑拿回来再说……
当下伸出玉手抓上了剑柄！
关山月那拈着剑的两个指头也趁势松了！
这一下，该不会是假的了，但“万利神贾赔钱郎中”金庸江湖经验老到，他仍恐关山月有诈，当即沉喝说道：“姓关的，你这是什么意思？少在老朽面前……”
关山月一笑转过身躯，道：“掌柜的，玩笑要适可而止，见好就收……”
金掌柜的一怔，道：“姓关的，玩笑？”
关山月微敛笑容，点头说道：“掌柜的，不错，我愿意说明，我跟着掌柜到这儿来，而至翻墙夜入人宅，并没有丝毫恶意……”
金掌柜的道：“这么说你不拿飞贼了？”
“不！”关山月摇头说道：“掌柜的，这飞贼仍是要拿的，只不过那方法与对象都不同而已，掌柜的明白我这话么？”
金掌柜的目光凝注，摇头说道：“这话太玄奥，令老朽难懂！”
关山月笑了笑，道：“我这话一时委实令人难懂，不过，这无关紧要，要紧的是掌柜的诸位适才所谈那件事，我想先弄清楚……”
金掌柜的扬眉说道：“这个恕老朽无以奉告！”
关山月笑道：“敢情掌柜的还怀疑我的来意……”
红姑扬眉说道：“岂止是来意？对你阁下这个人，我们都莫测高深！”
关山月目光转注，说道：“姑娘想听么？”
不知怎地，红姑那张娇靥竟然一红，跟着又一绷，道：“我不想听！”
关山月道：“那我就不说了！”
红姑又一急说：“你这个人可恶，你根本就没打算说！”
“不错，红姑娘！”关山月点头说道：“除了我叫关山月，是由江南来的之外，别的我的确不能说，因为我有不得已的苦衷！”
红姑道：“可以，在我们没有摸清你的底细，没分清敌友之前，你想要知道的，我们也不能说！”
关山月含笑说道：“想知道我的底细不难，但那要假以时日，至于敌友，我现在就可以告诉诸位，我这个人，在诸位眼中，有时候是友，有时候也许会是敌，到底是敌足友，那要看诸位的灵智判断了……”
顿了顿，接道：“我想要知道的事，诸位愿不愿说，那全在诸位，我无法勉强，不过我可以告诉诸位，把我想要知道的事告诉我，那是有益而无一害的！”
红姑道：“对你还是对我们？”
关山月道：“是对诸位而不是对我！”
红姑“哦！”地一声，扬眉笑道：“我倒要听那有益而无害的益在何处？”
英挺汉子冷哼一声，道：“红妹，哪来那么好心情跟他罗嗦！”
关山月笑道：“年纪轻轻的，只知动意气，那么没容人之量？”
英挺汉子叱道：“你有多大年纪……”
关山月道：“论年纪，我也许只痴长你几岁，但论经验，论世故，我敢说，你阁下比我至少要差上十年！”
英挺汉子脸色—变，冷笑说道：“好大的口气……”
金掌柜的突然说道：“飞儿，他说的是实情，论经验，论世故，连爹都不如他！”
上一辈的都自叹不如，还有什么好说的，英挺汉子哼了一声，未再说话，显然，他并不服！
关山月没再理他，转向红姑笑道：“红姑娘有心情听听那益在何处么？”
红姑柳眉微挑，迟疑了一下，道：“你说吧！”
关山月道：“今后拿飞贼的，绝不会再怀疑到这位身上，此其一也，我可以促成这段美满姻缘，此其二也……”
一顿，接道：“红姑娘，有这两桩，我认为已经很够了！”
英挺汉子道：“姓关的，你把我当成了三岁孩童！”
关山月笑了笑，道：“实际上，你阁下比三岁孩童大不了多少！”
英挺汉子火儿了，双眉一挑，便待有所行动！
金掌柜的一把拉住了他，叱道：“飞儿，不许轻举妄动！”
英挺汉子未再动，关山月却不饶他地淡淡说道：“你除了会动辄拔剑，冒火，冲动，徒逞匹夫血气之勇外，你还会什么？我真怀疑那家姑娘会看上你！”
这无疑火上浇油，英挺汉子一张脸刹时涨得通红，猛然一挣，未能挣脱金掌柜的掌握，他又急又气地叫道：“爹，放开我，您听他……”
金掌柜的冷冷说道：“爹听见了，他说的确是你的短处，很对！”
英挺汉子一转脸，叫道：“爹，您怎么帮他……”
金掌柜的板着脸，冷然说道：“一个人要从善如流，更要闻过喜，能改之，听他说！”
英挺汉子闭上了嘴，但是，显见地，他还不服！
关山月看也未看他一眼，望着红姑娘道：“红姑娘，尊意如何？”
红姑道：“我不否认这的确是益处，可是我也不讳言，你难取信于人！”
关山月道：“诸位要是不信，我莫可奈何，我已经尽了力，我还想尽力，只是那要看诸位是不是需要！”
英挺汉子对关山月成见极深，他不需要关山月任何帮助，闻言，气忿的道：“我不需要！”
关山月道：“那随你，老实说，我是看在查长老与令尊的份上，要是冲着你，我还懒得管呢，就凭这样，你能给人家姑娘什么？我要告诉你，我要是不伸伸手，你这一辈子休想再见那姑娘一面，假如你鲁莽地再往内城闯，你要能再出得来，我愿意把这颗脑袋双手奉送！”
英挺汉子哪听得下这个，气得脸色铁青，人发抖，刚要再张口，金掌柜的已在一旁叱道：“飞儿，住口！”
英挺汉子一懔，还真没敢再说，但他那双眼像是要喷火！
金掌柜的手一松，向着关山月微微地拱了手，道：“关爷，老朽这里先谢了，同时老朽把这老少几条命，也交在你关爷手中了，关爷要是……”
关山月截口说道：“掌柜的，我只有一句活，我绝不会对不起你掌柜的，我帮完了这次忙之后，诸位当我是敌也好，是友也好，那全在诸位，至于如今诸位是否信得过我……”
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金掌柜的道：“老朽不愿作违心之论，至今老朽仍不敢全信你关爷，不过老朽做生意做惯了，愿意舍上血本试试这冒风险的一笔生意！”
关山月笑道：“掌柜的‘万利神贾’做生意，定然是一本万利！”
金掌柜的淡淡说道：“希望如此，如今容老朽为关爷细说……”
关山月道：“掌柜的，请慢一点，我要向红姑娘讨个坐位！”
红姑娇靥又是莫名其妙地一红，道：“是我失礼，待慢贵客，你请坐！”
随即，她向着小翠说道：“小翠，给关爷沏茶。”
小翠噘着小嘴儿，绷着小脸蛋，转身走进了西厢房。显然，她也不高兴这个敌友难分的神秘人物！
关山月则一笑说道：“多谢姑娘，没有莲子汤，有壶热茶我也很知足了。”
红姑娘娇靥更红，扬了扬眉，那神色似笑似嗔的道：“看来你这个人也有一张贫嘴。”
关山月笑了笑，道：“红姑娘，我句句由衷，字字发自肺腑，说的实话。”
红姑娘口齿启动，欲言又止，终于地把那到了香唇边儿的那句轻轻“可恶”又咽了回去。
事实不错，姑娘她觉得这个人可恶、可恼，但是，她又觉得这个人，在可恶可恼之中，有那么一丁点儿可爱！就是这，使她那张娇靥红了好几次。
坐定，小翠由西厢房里捧出了香茗，好不高兴地放在了关山月身旁的茶几上，然后一扭腰走向一旁！
关山月摇摇头，笑道：“看来，这盏茶也够烫嘴的。”
红姑忍不住“噗哧”一声，笑了出来，好美、好甜，尤其那一口扁贝般的玉齿，更美、更甜，还解人！
这一看得关山月为之呆了一呆。
小翠也想笑，但她没好意思笑出来，要不然春风解冻，和气消冰，也一定十分好看。
金掌柜的轻咳一声，叫道：“关爷……”
关山月神情一震，忙自红姑那张艳丽如花的娇靥上收回目光，脸上带着一丝红热，笑道：“掌柜的请说。”
他那脸上的红热，似乎能感染人，红姑娇靥也为之一红，她垂了螓首，望向了自己的那双绣花鞋！
金掌柜的道：“容老朽来为关爷介绍一下……”一指身边英挺汉子，道：“这是犬子金飞。”
金飞傲不为礼，关山月则含笑点了点头！
金掌柜的接着一指坐在身旁的姑娘红姑，道：“这是老朽拜兄之女，姓柳，叫绡红！在这儿各院里卖唱为生，以后还请关爷多多关照。”
关山月目注红姑，忙道：“岂敢，聂隐、红线之流，傲托风尘的侠女，由来令人尊重。”
姑娘柳绡红扬起螓首，眼圈儿犹带着红晕，道：“关爷过奖，卖唱的轻贱女子，请别见笑。”
关山月道：“红姑娘，关山月只有敬重。”
红姑娘美目中闪过一丝异采，但他没说话！
金掌柜的忙着说道：“这件事该远溯三年前，三年前‘康亲王’带着他那位格格下江南游山玩水，在‘西湖’碰见了犬子……”
关山月截口说道：“掌柜的，该说是那位格格碰见了令郎。”
金掌柜的点头说道：“不错，关爷，从此以后，康亲王在江南停留了三个月，他两个也天天见面了三个月，这令人感到意外，当时老朽在京，一点儿也不知道，所以没办法阻拦……”
关山月道：“金掌柜的，恕我大胆说一句，棒打鸳鸯，拆人姻缘，这是最要不得的，掌柜的你不该阻拦。”
金飞瞧着关山月，有点诧异。
金掌柜的一笑说道：“关爷该知道，门不当，户不对，人家是皇亲国戚，娇贵格格，咱们是刀口舐血的江湖草莽……”
关山月摇头说道：“不然，掌柜的，情之一字，没有贵贱贫富之分，便是当今皇上，他也是个人，江湖草莽并不低于任何人，相反地，那是豪气干云，气吞日月的英雄、豪杰，我只能说，那位格格不同于一般宦门之女，她慧眼独具，令人敬佩！”
金飞突然说话：“阁下，你这话是真的？”
关山月道：“话是我说的，信不信全凭阁下。”
金飞道：“这我信。”
关山月淡然笑道：“那就好！”
金掌柜适时说道：“话虽这么说，但老朽以为，这是没有结果的。”
关山月道：“掌柜的，怎见得？”
金掌柜的道：“如今‘北京城’的人谁都知道，康亲王的格格要出阁了。”
关山月道：“掌柜的，男方是什么人？”
金掌柜的道：“大学士明珠的儿子，纳兰容若。”
关山月眉头皱了皱，道：“此人是个劲敌，我听说纳兰容若此人不但长得风流俊俏，为当世罕见的美男子，而且他汉文造诣之高深，也令当今几位饱学大儒所自叹不如，‘康熙字典，百史精华’，‘佩文韵府’等书的编撰，他尽了很大的力，也显露了很大的才华，称得上才高八斗，学富五车！”
金掌柜的摇头说道：“大学士明珠是皇上的内亲，皇亲国戚家大业大，显赫得不得了，所以老朽说……”
关山月截口说道：“掌柜，何以见得是那格格自愿的？”
金掌柜的道：“关爷有所不知，康亲王离江南的前夜，那位格格曾亲口向飞儿许终身，并约飞儿一年内到京里来找她，可是后来飞儿江湖事缠身，没办法北来，所以一拖就是两年，如今那位格格却要……”
关山月道：“掌柜的，这只能怪令郎失约，不能怪人家背信，是不是？”
金飞微微地低下了头。
金掌柜的点头说道：“老朽不敢护短，这个老朽承认。”
关山月道：“如今便是她自愿的也不能怪她，要知道，她空等三年，已经算很够情意了，对不？”
金飞抬起了头，扬眉说道：“我没有怪她，我所以冒险闯内城见她一面，是为问她个清楚，这是不是她自己情愿的。”
关山月道：“阁下，如果她是自愿的呢？”
金飞道：“我立刻就回江南去！”
关山月点头说道：“对，大丈夫要拿得起，放得下，可是，阁下，如果她不是自愿，而仍痴心地等着你呢？”
金飞毅然说道：“那我就是拼了这条命，也要带她走！”
关山月笑道：“冲着你这句话，我也要伸伸手，帮个大忙，只是，那该是想尽办法，而不是拼命，懂么？”
金飞红着脸笑了，点了点头，道：“谢谢你，我懂。”
关山月笑道：“难得你会谢我，如今不必，事成了再谢不迟。”
金飞红着脸又笑了！
姑娘柳绡红突然说道：“关爷，你为什么伸手帮这个忙，可以说说么？”
关山月笑了笑，道：“红姑娘，我是愿天下有情人都成眷属，再说，这是前生注定事，你二位又岂可错过这大好姻缘！”
姑娘柳绡虹微微笑道：“君子有成人之美，关爷令人敬佩，只是，我总觉得关爷之所以义施援手帮大忙，必有深意。”
关山月笑道：“看来难逃姑娘法眼，不错，我承认，我所以伸手帮这个忙，是具有深意的。”
柳绡红紧接着说道：“那么，我想听听关爷的深意是什么？”
关山月沉吟了一下，道：“有条件，我帮他一个忙，他帮我一个忙，这是互惠，我认为这样好，谁也不负谁，免得任何一个耿耿于心。”
柳绡红嫣然笑道：“这样是好，关爷，你要他帮的忙，又是什么？”
关山月摇头说道：“恕我现在不便奉告，不过我可以说明一点，那就是我要借重他阁下那一身江湖无人能及的水性！”
此言一出，震动满座，金飞急道：“水性？你阁下怎知我精谙水性？”
关山月笑道：“我不知道你精谙水性，但是我知道‘万利神贾赔钱郎中’有个原在陕甘一带称霸，又在四川三峡急湍里进出的侠盗儿子，难道这还不够么？”
金飞瞿然动容，默然未语。
金掌柜的则轻声叹道：“够了，关爷，看来关爷是摸清了老朽！”
关山月笑道：“要不然‘北京城’里的客栈那么多，我为什么单进‘平安客栈’。”
金掌柜的一怔，一时也说不出话来！
姑娘柳绡红却美目转动，道：“关爷，江湖上会水的能人很多！”
关山月道：“但比他高的仅不过一个。”
柳绡红道：“关爷知道那个人？”
关山月点头说道：“我知道，那是‘微山湖’中的鱼壳。”
柳绡红道：“既如此，关爷为何不找他？”
关山月道：“原因很多，第一，他如今不在北京，第二，他这个人靠不住，第三，我没有可以帮忙他的地方！”
柳绡红道：“关爷，这靠不住三个字何解？”
关山月未答就问，道：“红姑娘知道鱼壳么？”
柳绡红点头说道：“知道，长辈们跟他有过来往！”
关山月笑道：“那么我现在不便说破，姑娘往后看好了！”
柳绡红未再问，笑了笑道：“条件可以说是谈妥了，关爷打算怎么办？”
关山月道：“实说，那位格格是不是自愿的，我都在近期内想办法让他二位见上一面，要是那位格格不是自愿，而仍痴心地在等着他，我负责让他二位安全出京，远下江南成家去……”
柳绡红道：“关爷有这把握么？”
关山月淡淡笑道：“如今单凭嘴说是没有用的，好在这是互惠，我要帮不上他的忙，他也可以不帮我的忙……”
金飞突然激动地离座而起！
关山月一抬手，忙道：“阁下，别忙，事成了再谢不迟，再说，你帮我，我帮你，咱们谁也不欠谁的情，也用不着谢。”
金飞坐了下去，但他激动地说道：“关爷……”
关山月摇头说道：“这称呼我不敢当，你若不再仇视我，我痴长你几岁，你叫我一声关大哥也就够了。”
金掌柜的一张嘴，便要说话。
关山月已然又道：“掌柜的，怎么说你是武林前辈，据我所知‘万利神贾赔钱郎中’不是个婆婆妈妈的人。”
金掌柜的一笑说道：“既如此，老朽托大了。”
姑娘柳绡红美目中飞闪异采，接着娇靥一红，谁也不知道她这是什么意思，只有她自己那芳心深处明白！
金飞更激动了，道：“关大哥，我不谢了，但话我仍是要说，不管这件事成不成，金家永远感激你这义伸援手的好意。”
关山月笑道：“看来我已轻易而完全地取得诸位的信任了。”
金掌柜的正色说道：“老朽自信老眼不花，始终……”
关山月笑道：“始终对我怀着戒心！”
金掌柜的老脸微红，方待再说，关山月已然接道：“掌柜的，你老于世故，江湖经验丰富，当心武林人心险诈，诡谲难测，外貌祥和，内藏奸狠，口蜜腹剑比比皆是，看起来是好朋友，其实那是要命的仇敌，同样地，今天诸位视我为朋友，也许明天……”
话锋至此一顿，摇摇头道：“不谈了，我对飞兄弟只有一句话：大丈夫要拿得起，放得下，男儿患不立志，不患无妻，万一她已经变了心，那么，这种姑娘得之非福，事实上也不值得惋惜，我希望你能够豪迈而洒脱更豁达地付之一笑，能么？”
金飞扬眉说道：“关大哥，她绝不会是……”
“兄弟，”关山月道：“我说的万一，凡事不可不防万一。”
金飞毅然点头道：“关大哥，我能。”
关山月笑道：“这才是我的好兄弟，也不愧七尺须眉昂藏之躯，顶天立地大丈夫，兄弟再记住一点，该做的事还很多……”
金飞听得最后一句，神情微愕，刚要问。
关山月作势欲起，道：“请诸位静待佳音，我要……”
绡红忙道：“关爷，请慢一步。”
关山月抬起的身子，又坐了下去，笑问道：“怎么，红姑娘要留客？”
柳绡红娇靥微酡，道：“还有一件事关爷您忘了！”
关山月微愕说道：“红姑娘，我忘了哪件事？”
柳绡红道：“关爷真是贵人多忘事，飞贼……”
关山月笑道：“一个本钱要博两个利，诸位未免……”
柳绡红淡淡笑道：“关爷，这该是一件事。”
关山月笑道：“既如此，红姑娘就该知道，我既有心促成这一段良缘，当不会再让他们把未来的新郎当飞贼拿。”
柳绡红呆了一呆，红着脸笑了！
娄四向后抬了抬手，道：“老弟说这话就见外了，自己人，何必客气！”
关山月笑了，笑得很神秘！
娄四刚说完话，迎面走来了金掌柜的，只听他道：“金掌柜的，关爷是我的好朋友，你多照顾！”
金掌柜的口里连忙答应，一双老眼却望着娄四那匆忙离去的背影直发愣，望着娄四不见，他始转身走了过来：“关爷，什么时候您成了他的好朋友了？”
关山月淡淡笑道：“四海之内皆兄弟，江湖人交朋友还不快！”
这话够含蓄的，可是金掌柜的老于世故，他懂，笑了笑道：“此人是‘北京城’里出了名的！”
关山月点了点头道：“多谢掌柜的指点，我知道……”顿了顿，接道：“怎么，那两个走了？”
金掌柜的摇头说道：“送神难，送这种人更难，破财消灾，一个人塞了十两！”
关山月“哈！”地一声笑道：“难怪这‘爱心觉罗’王朝贪官污吏比比皆是，连这种人都贪！”
金掌柜的没多说，忽地一笑，道：“关爷，老朽没看错，也算开了眼，关爷好高绝的身手！”
关山月摇了头，道：“庄稼把式，只恐怕有渎掌柜的法眼！”
金掌柜的不安地笑了笑，道：“哪儿的话……关爷，您要没事儿，老朽要……”
“不，掌柜的，我有事儿！”关山月摇了摇头，道：“掌柜的，外面冷，请屋里坐坐！”
外面是冷，金掌柜的鼻子里，嘴里直冒热气儿，鼻头都快冻红了，那胡子上快冻上冰碴儿了！
进屋，关山月随手掩上了门！
坐定，金掌柜的有点不安地欠身说道：“关爷，您有什么事儿？”
关山月淡淡地道：“没什么，我只是想在金掌柜的面前打听个人！”
“谁？”金掌柜的问道：“你是问这‘北京城里’的……”
“不！”关山月摇头说：“此人当年在南七省，如今隐居在‘北京’！”
金掌柜的“哦！”地一声，道：“隐居？”
“是的，隐居！”关山月点头说道：“此人本是南七省武林中的英雄好汉！”
金掌柜的摇头说道：“武林人物老朽恐怕不知道……”
关山月道：“不知道没关系，我只是问问看，不过，此人已在‘北京城’住了很久了，听说他也改了行，也许掌柜的知道……”
金掌柜的道：“那么您说说看？”
关山月目光一凝，含笑说道：“此人跟掌柜的同宗，也姓金，单名一个庸字，有个外号叫‘万利神贾赔钱郎中’，掌柜的知道么？”
金掌柜的神情猛地一震，摇头笑道：“这名字好怪，老朽没听说过！”
关山月淡淡笑道：“他这名号的意思是，要他为商，他一本万利，因为他善于经营，要他为医，他必然赔钱，因为他有一颗仁心，为人也义薄云天，无论替人看大小病从不要钱！”
金掌柜的笑道：“原来如此，此人倒是有趣……”
关山月道：“有趣的是他还喜欢瞪着眼说瞎话，掌柜的真不知道他么？”
金掌柜的神情一震，光脸微红，忙摇头说道：“老朽怎会欺关爷，当真是不知道……”
关山月突然一笑说道：“掌柜的，你好不小气！”探掌如电，当胸抓了过去！
金掌柜的猛然一惊，口中急道：“关爷，您这是……”
说话间，关山月那钢钩般五指已近他胸口，匆忙间，他坐势不变，身形向后微倾，忽地离座横飘闪出数尺外落地站起，两眼一瞪，他刚要说话！
关山月已然含笑收手，道：“掌柜的，好俊的一式大移挪，请坐！”
金掌柜的恍然大悟，勃然色变，沉声说道：“阁下究竟是哪位高人……”
关山月笑道：“掌柜的，别动气，也别惊慌，请坐下，咱们好好谈！”
金掌柜的未动，双眉一扬，还待再问！
关山月已然又道：“我不相信昔日名满南七省的‘万利神贾赔钱郎中’，当真是这么小气，掌柜的，我又不会吃人……”
金掌柜的冷哼一声，大步走了过去落了座！敢情，像他这么一个已过血气方刚年岁的人，也怕激！
关山月笑道：“掌柜的，这才是……”
金掌柜的冷然说道：“老朽再请教，阁下究竟是哪位高人？”
关山月笑道：“我不是对掌柜的说过了么？我叫关山月！”
金掌柜的冷笑说道：“阁下可以瞒过别人，但休想瞒过老朽！”
关山月眉头微皱，道：“掌柜的，你法眼独具，也很是高明，可是，我的的确确叫关山月，掌柜的要是不信……”
金掌柜的截口说道：“阁下当真叫……”
关山月点头说道：“不错，但掌柜的，不管我是谁，你总能相信，我对你金掌柜的没有恶意，从现在起，你仍是‘平安客栈’的掌柜金一贯，我仍叫我的关山月，咱们是你走你的阳关道，我走我的独木桥，毫不相干，行么？”
金掌柜的老眼凝注，道：“我怎知你没有恶意？”
关山月说道：“掌柜的何以糊涂一时，很显然的，你掌柜的跟‘丐帮’那位查长老是朋友，也俱都是江湖上的侠义豪客，我要是有恶意，也犯不着自露所学为查长老疗伤……”
金掌柜的目光炯炯，没有说话！
“再说……”关山月接着说道：“我要有什么恶意，我早下手你金掌柜的了，我有自信，凭你金掌柜的一身所学还难躲过我掌下三招！”
三招？这关山月未免太狂妄自大了，“万利神贾赔钱郎中”昔年纵横南七省，也算得武林中一流好手，那一身所学或有可能不是他关山月的敌手，但该绝不去滞松地难躲过他掌下三招，这说给谁听谁也不会信！
当然，金掌柜的既不服，而又有点恼火地挑了眉！
关山月一笑摆手，道：“金掌柜的，别又动气，你要不信咱们试试看，我点到为止，见好就收，掌柜的，你小心了！”
说着话，右掌抬起，五指一摇抓了过去！
金掌柜的双眉微扬，突出一指点向关山月掌心！
“万利神贾赔钱郎中”果然身手不凡，应变之快，令人咋舌！
可惜，他未能快过关山月，关山月手腕一沉，疾如闪电一般由金掌柜的手腕下穿过去，等金掌柜的一惊欲变招时，关山月那只右掌已轻轻地拍上他胸前要穴，一笑收手道：“掌柜的，还好没出三招！”
金掌柜的一震，无力垂下右腕，叹道：“关爷高绝，金庸叹服……”
关山月笑道：“没那一说，掌柜的……”
金掌柜的目光一转，道：“关爷逼出金庸本来，该有什么用意吧？”
关山月笑道：“掌柜的不愧老江湖，正是有两件事欲就教于掌柜的！”
金掌柜的道：“就教两字不敢当，什么事关爷且说说看？”
关山月道：“这第一件，掌柜的在‘北京城’安家落户多年，对那家横行十三省无阻的‘京华武馆’该很熟悉吧？”
金掌柜的点头说道：“多少知道点，关爷何作此问？”
关山月笑了笑，道：“没什么，我总觉得这家武馆不单纯！”
金掌柜的惑然说道：“关爷，这话怎么说？”
关山月道：“这家武馆，似乎跟‘北京城’里的大小衙门很熟！”
金掌柜的道：“关爷该知道，吃这行饭的，必然得结交三教九流，要不然的话，这武馆不出三个月就得关门儿！”
关山月点头说道：“这个我知道，但他们对拿飞贼一事，似乎也过于关心！”
金掌柜的道：“关爷，那该也是必然的道理，自己人没有不护自己人的！”
关山月淡然笑道：“掌柜的认为那叫护？”
金掌柜的道：“关爷，那该叫什么？”
关山月摇头说道：“掌柜的也许不知道，但我知道，‘京华武馆’的那位娄四，他不是赶得巧，而是早来了，只不过是等那两个一个倒了地，一个眼看要吃瘪时才跑进来的，掌柜的，你说这是为什么？”
金掌柜的一怔说道：“关爷，他当真是早来了？”
关山月淡淡笑道：“我无须欺骗掌柜的！”
金掌柜的眉头微微皱了皱，道：“关爷，那也许是他怕碰上那两个，有所不便……”
“不然！”关山月摇头说道：“掌柜的听见了，他说他是为什么赶来了？”
金掌柜道：“他说他是听赵九禀报，唯恐冤枉了好人，得罪了江湖朋友，所以急忙赶来化解误会！”
“是喽！”关山月道：“既如此，他有理由躲一会儿出来么？”
金掌柜的一怔，良久始道：“那么关爷以为……”
关山月道：“请掌柜的再听我说两句，然后咱们再下断……”
话锋微顿，接道：“掌柜的送那两个走后，他一味虚情假意跟我套交情，而且千方百计地试探我是不是那个飞贼，要换个江湖历练差一点的，准把他当成热心肠而且是义薄云天的好人，可惜，我也在江湖闯过多少年了……”
金掌柜的截口说道：“那么，关爷是以为他……”
关山月摇头说道：“那两个该像是替他探路的，硬的这条路行不通，他及时出来打圆场，充好人再用软的！”
金掌柜的摇头说道：“老朽简直不敢相信……”
关山月道：“我只说很像，也未敢断言。”
金掌柜的道：“事关重大，关爷这第一问，恕老朽知道的不多，没办法作答，请说说那第二问！”
关山月笑了笑，道：“第二问就是关于那飞贼了！”
金掌柜的道：“飞贼怎么样？”
关山月目光凝注，道：“我请问那掌柜的，飞贼究竟是哪一路的英雄……”
金掌柜的忙摇头说道：“关爷，这第二问恕老朽也难以作答！”
关山月道：“掌柜的是不知道还是不愿说？”
金掌柜的道：“老朽是不知道！”
关山月微笑说道：“掌柜的，不会吧，你掌柜的隐于‘北京城’这么久，所以隐居‘北京城’的原因，当不会是偌大的南七省无处容身，而该另有原因，别有用心，既如此‘北京城’里闹飞贼，这么大的事，你掌柜的会不知道？”
静听之余，金掌柜的脸色连变，及至关山月把话说完，他刹时间恢复平静，摇头说道：“关爷，你弄错了，老朽自退出南七省武林，来这儿改行经商以来，从没有再跟江湖朋友来往过，可以说是完全跟江湖断绝了关系，再说，如若老朽知道那飞贼是哪一路的英雄，怎会见赵九离去后，跑来警告关爷？”
关山月摇头说道：“掌柜的，恕我直言，那该是掌柜的为掩饰自己的一套手法！”
金掌柜的双眉微扬，道：“老朽句句实言，关爷不信，老朽莫可奈何！”
关山月敛去笑容，道：“掌柜的，关山月没有恶意，我只是……”
金掌柜的淡淡说道：“老朽深信关爷没有恶意，无如，老朽确实不知道！”
关山月眉锋一皱，但旋即展眉笑道：“难怪掌柜的不肯说，谁叫我未把真姓名示人，让人摸不清我的底细？好吧，就算掌柜的不知道吧……”顿了顿扬眉接道：“掌柜的，药买来了么？”
金掌柜的道：“老朽已命人去了，该快回来了！”
关山月点头说道：“那全交给掌柜的了，待会儿查长老醒来若是嚷饿，掌柜的不妨熬点儿小米稀饭给他喝喝，但别太多！”
金掌柜的欠身说道：“多谢关爷，老朽省得！”
关山月点了点头，张口欲言，但忽又一叹说道：“掌柜的，由一切看，至少你该相信我不是他们一路人……”
金掌柜的道：“关爷，老朽深信不疑，无如老朽确实不知道！”
仍是那句话，关山月一摇头，站了起来，道：“好吧，今后我绝口不谈此事，掌柜的，我要出去一趟……”
金掌柜的跟着站了起来，道：“太晚了，关爷要到哪儿去？”
关山月道：“‘北京城’卧龙藏虎，尤其是天桥，我打算到那儿逛逛去！”
金掌柜的道：“大冷天里，雪积盈尺，恐怕远不如往日热闹！”
“不要紧！”关山月摇头说道：“一两天就要走了，不知还有没有空，去去总比没去强，回去之后要说到了‘北京城’没去过‘天桥’，岂不让人笑话！”说着，他举步行了出去！
金掌柜的跟出了门，随手带上了门，道：“老朽也该到柜台去看看了！”
于是，两个并肩行向前院！
经柜台，关山月没有再停留，背着手出门而去！
关山月刚走，金掌柜的一个箭步到了门边，由那棉布帘缝隙向外看，不错，大街上关山月是向“天桥”方向走去！
他笑了，但旋即，他敛去笑容，略一沉吟，向着那瘦小店伙道：“照顾点儿，我出去一趟！”说完了话，未等那瘦小店伙答应，他便掀帘出了门！
踏着那一地积雪，顶着刀一般的寒风，在那万家灯火里，金掌柜的低着头，穿大街，走胡同，不到片刻，他拐进了一条颇为宽敞，偶尔马车行经的一条胡同里！
这是“北京城”醉人的一方，温柔乡，销魂窟！
那闻名天下，与金陵“秦淮”，扬州“廿四桥”齐名的“八大胡同”！
不错，你不见，那家家半开的朱门上，都挂着这个“院”，那个“楼”的招牌？还有那盈耳的嬉笑，阵阵的吆喝，悦耳的轻韵小调十足地秦楼楚馆，风月场所！
踏着石级上的积雪，进出那门儿的，全是皮袄轻袭，来往车马的也都是有钱的大老爷，贵介王孙！
这种人，饱暖思淫欲，吃饱了饭没事儿干，喜欢这声色犬马，攀花折柳的调调儿！
家花不及野花香，家里的姨太太说肉不如这儿的姑娘白嫩，也没有这儿的姑娘会灌迷汤，会施那勾魂儿的狐媚！
那大把大把的银子，甚至于以斗量，他要不往那窑姐儿，青楼妓女怀里送，那不舒服，也烧得慌！
所以常引得那干瞪眼没乐子寻的穷光蛋，一半儿真话，一半儿也是嫉妒地“呸！”的一口唾沫，狠狠地骂上了：“奶奶的，花吧，玩儿吧，总有一天让你倾家荡产，脱光了裤子，伸腿儿瞪眼死在那窑姐儿肚子上……”
骂归骂，人家没听见，所以，去的还是照去，乐的还是照乐，“八大胡同”的车马就从没断过，那雪地上的蹄印车痕一个又一个，一条又是一条，满了！
也是，今朝有酒今朝醉，莫使金樽空对月，人生几何，及时行乐，等白了胡子老掉了牙，想乐还乐不成呢！
你骂你的，反正不关皮肉疼痒！
闲话归闲话，金掌柜的刚进这条胡同，迎面来了个缩着脑袋，袖着手，腰弯的像下了锅的虾米，头戴着一顶破礼帽的中年汉子，那模样儿一望就知是个吃恶心饭的下三烂！
果然不错，他两只耗子眼一瞪金掌柜的，一开嘴，好一口既黑又黄的大板牙，嘿嘿笑道：“这位，金枪不倒，要么？您要买上一包，准包您……”
金掌柜的眉锋一皱，半转身避了开去！
岂料，那家伙一跨跟了上来，猥亵地邪笑说道：“这位，上了年纪的人，您可别硬充好汉……”
金掌柜的火了，两眼一瞪，那眼神比挂在各门口的两盛灯笼还亮，吓得那家伙一哆嗦，连忙闭嘴！
望着金掌柜那远去的背影，他摇摇头，喃喃说道：“乖乖，这老家伙准是‘白莲教’，不然怎么两眼会冒火……”
金掌柜的在一家没挂灯笼的门前停了下来，四下里望了一望，然后举手拍了门！
好半天，才听门里响起了一阵轻碎步履声，紧接着一个脆生生的话声在门内问道：“谁呀？”
金掌柜的应道：“丫头，是我，快开关！”
只听门内“哦！”的一声，那扇窄门呀然而开，首先映入眼帘的，是脂粉不施，明眸皓齿，俏生生的瓜子脸！弯弯的两片眉，又黑又亮的两只大眼睛，鲜红的樱桃小嘴儿，小脸蛋儿冻得有点白！
那是个身穿翠绿袄裤，约摸十八九岁的姑娘！
一开门，她便瞪着那对大眼睛，讶然说道：“是老爷子，您有什么事儿么？”
金掌柜一摆手，道：“待会儿再谈，飞儿呢？”
那姑娘道：“在屋里呢，正跟红姑娘说话……”
金掌柜的一点头，迈步向里走去！
那姑娘连忙拴上了门，扭着腰肢，碎步跟上去！
这是一个小小的四合院儿，站在院子里看，东西两边屋里却熄了灯，独有坐北朝南的堂屋，跟那堂屋东边那间房里，灯光透看纱窗，窗格上，还映着两个人影儿！
金掌柜的踏着满院雪刚走进院子，只听一个银钤娇美话声由灯光透纱窗那间屋里传出：“小翠，是谁呀？”
跟在金掌柜的身后那姑娘扬声应道：“姑娘，自己人，是老爷子来了！”
一听这话，那纱窗上的人影站起了一对，随即从纱窗上消失。
而金掌柜的在堂屋门前砖地上跺脚抹去雪泥的时候，堂屋里迎出了两个人，那是一男一女！
男的，是个身材颀长，身穿一件蓝缎长袍，外罩团花黑马褂，约摸廿来岁的英挺汉子！
女的，是个娇躯婀娜，身穿一身黑缎袄裤，扎着小腰身，脚底穿着一双黑底红花绣花鞋的大姑娘！叫小翠的那位姑娘已经是够美的，可是跟这位姑娘一比，那位即黯然失色，判若云泥！
别的不说，单看姑娘那双凤目，深邃，清澈，黑的黑，白的白，像煞那雪地上掉落两颗黑珠子！她那双眼，像会说话，眸子一转，准能使人的灵魂儿出窍，姑娘美是美，娇是娇，但是不媚不妖！
在这“八大胡同”来说，这是很难得的！
不过，话又说回来了，也许人家是良家妇女好姑娘，不比那卖笑卖身的烟花女子！
再看那小瑶鼻，点红檀口小樱唇，更迷人，她要一笑准会露出一口扁贝般玉齿，可惜她没笑！
在金掌柜的跺完脚，跺掉一脚雪泥抬起头的当儿，那姑娘半矮娇躯，微微地福了一福：“给二叔请安！”
那英挺汉子则叫了一声：“爹！”
金掌柜的微微点了点头，“嗯！”了一声，进了堂屋！
那姑娘紧跟在身后，道：“二叔，外边儿冷，您请屋里坐！”
金掌柜的一摇头，道：“不了，就这儿坐吧，我说几句话就走！”
那姑娘道：“二叔，您真是，您是长辈，干什么那么多顾忌！”
那英挺汉子也道：“爹，屋里坐吧，屋里有火盆！”
金掌柜的迟疑了一下，点了点头，道：“好吧！”随即向壁上垂帘的那间厢房行去！
那位姑娘忙赶前一步掀起了垂帘，口中并道：“小翠，你歇着去吧！”
那穿翠绿袄裤，叫小翠的姑娘道：“不给老爷子沏茶么？”
那姑娘微摇摇首，道：“不用了，屋里有刚炖好的莲子汤！”
小翠未再多说，转身行向了西厢房！
东厢房里，暖气盎然，还带着点醉人的幽香，那不用多看，只一眼就能看出，那是姑娘的卧房！
怪不得金掌柜的不肯进来！
围着火盆坐定，姑娘亲手端了一碗莲子汤，双手递向金掌柜的，含着甜笑，轻轻说道：“二叔，刚炖的，还烫嘴，您趁热喝了吧！”
那一双手，欺雪赛霜，柔若无骨，像象牙，又像凝脂，隐隐还发出一种惑人的光采，那水葱一般的十指，白皙，修长，根根如玉！
要是碰上个风流轻薄的，他绝不接那碗热气腾腾的莲子汤，他会先去摸那双手，一定会！
老掌柜的一边接过那莲子汤，一边说道：“红姑，今儿没去？”
那位叫红姑的红姑娘道：“天这么冷，懒得出去……”
那英挺汉子截口笑道：“怎么说我在这儿一连耽误了你两夜……”转望余掌柜的，接道：“爹，您不知道，好几个院子里的都来叫过了，全让红妹托词不舒服给回掉了，我要再待下去……”
红姑娘含笑说道：“大哥这是什么话，又不是外人，你也难得来一趟‘北京’，别说两天，就是十天半月也应该的！”
英挺汉子笑了笑，没再说话！
金掌柜的喝了一口莲子汤，适时说道：“飞儿，说真的，你也该走了！”
英挺汉子一怔，道：“怎么，爹，为什么？”
姑娘红姑忙道：“二叔，你可别怕耽误……”
金掌柜的一摇头，道：“不是这回事儿，我今儿个来，就是来告诉飞儿，让他赶快离开‘北京’回去，这儿不能待了！”
英挺汉子双眉一扬，英武逼人，道：“为什么？风声紧，爹，我可没把那些六扇门里的鹰犬放在眼里，他们哪一个能……”
金掌柜的道：“你没把他们放在眼里，难道爹就把他们放在眼里了？”
英挺汉子放下了一双眉，道：“爹，那为什么？您知道，我还没见着她……”
金掌柜的道：“我知道你还没有见着她，可是，飞儿，为咱们都好，不见她也罢，要不然咱们都要……”
“都要怎么样？爹！”英挺汉子截口道：“为什么您早不让我走？您知道，我那么老远跑来，就是为跑来见她一面，问问她为什么……？”
“为什么？这还用问么？”金掌柜的道：“前夜你去过了，她为什么不见你？偏偏你又耍牛脾气，把人家的东西摔得乱七八糟，这一下好，让人家当飞贼拿你，小衙门的不行。动侍卫营的，你还想去第二回么？”
英挺汉子道：“我不相信她会变了心，我没能见着她，也许是她有事不在家，总之，我不相信她是有意避着我！”
金掌柜的瞪眼说道：“到了这个时候，你还帮她说话不死心，哪有那么巧？她早不出去，晚不出去，偏偏那夜……”
英挺汉子道：“爹，她绝想不到我会找来！”
金掌柜的呆了一呆，叹道：“飞儿，也许她不会，可是你要想想，她爹肯么？她早对你说过，门不当户不对，人家是皇亲国戚，咱们是江湖草莽，那是根本不可的事儿……”
“不，爹！”英挺汉子摇头说道：“她不是那种人，要是她当初就不会……”
金掌柜的道：“我不说了么？还有她爹，你知道，既有毁国仇，还有这身份，我敢说他绝不会让他的女儿嫁给咱们这江湖草莽……”
英挺汉子扬眉说道：“他不肯是他的事儿，大不了我闯进内城带她走！”
“胡闹！”金掌柜的叱道：“她愿意么？她那么一个娇生惯养，茶来伸手，饭来张口的人，会跟你私奔？就算她愿意，你有多大能耐，自信能走出这‘北京城’？”
英挺汉子道：“可是，爹，我总不能看着她……”
金掌柜的道：“你只有看着，对方也是个皇亲国戚，论人品，人品不比你差，论财富，论权势，咱们都比不上人家，你还跟人争什么？ 飞儿，我早对你说过，那种娇生惯养的姑娘，不适合咱们这种江湖草莽生涯，你有多少钱财供她吃穿？你有多少下人供她使唤，飞儿，咱们该找个门当户对的，男子汉，大丈夫，何患无妻，爹已这么大把年纪了，也希望早一天抱孙子……”
英挺汉子道：“爹，我明白您的意思，可是当初您也知道，她要是那种人，她就不会看上我，她也不会……”
金掌柜的道：“我不提当初，当初是当初，如今怎么说？”
英挺汉子道：“如今我绝不相信这是她自己心甘情愿的！”
金掌柜的急了，一瞪眼，道：“你怎么还是这么死心眼儿……”
英挺汉子抗声说道：“爹，我就是这么死心眼儿，您让我找机会再进内城见她一面，只要她亲口说一句那是她的意思，我马上就走……”
金掌柜的脸色一变，拍了椅子扶手，方待发作！
姑娘红姑已然含笑柔声说道：“二叔，您就让大哥多待两天吧，人在这时候最是死心眼儿不过的！”
金掌柜的两眼一翻，道：“红姑，二叔让他到你这儿来，一方面固然为了避避风头，一方面也是望你藉机劝劝他的，怎么你如今倒反帮起他说话来了？”
姑娘红姑嫣然笑道：“那倒不是，二叔，您知道的女儿家都心软，我是被大哥对她的那份儿真挚深情感动了！”
金掌柜的道：“你是说二叔这男人家心硬？”
姑娘红姑微微笑道：“那红儿不敢，实际上……”
金掌柜的突然一叹说道：“红姑，你哪儿知道，二叔是不得不硬起心儿啊？我要不硬起心儿逼他走，咱们迟早会落在人家手里！”
姑娘红姑扬了扬眉，道：“二叔，不是红儿不知天高地厚，恐怕没那么容易！”
金掌柜的摇头叹道：“红姑，你哪里知道外边儿……”
姑娘红姑道：“二叔，红儿知道，昨儿个小翠到东院去，恰好碰到两个侍卫营里的人，听他们说他们已接到了命令，二叔，那充其量也不过是侍卫营的人！”
金掌柜的摇头道：“不是那回事儿，红姑，侍卫营的人并不足虑，可怕的是今儿个客栈里来了个神秘的陌生客……”
红姑“哦！”地一声，道：“二叔，是怎么回事儿？”
金掌柜的接着把关山月描述了一遍！
听毕，红姑惊愕地扬眉说道：“二叔，我不相信您在他手下走不完三招！”
金掌柜的叹道：“丫头，二叔还会无故地向自己这张老脸上抹灰？”
红姑娇靥神色一变，道：“这么说来，是真的了，这是谁有这么高的身手……”目光一凝，接道：“二叔，您怎么没有摸清他的来路？”
金掌柜的摇头说道：“要摸清了还说什么，此人心智之高，经验之老到，令人叹服，二叔闯了半辈子江湖，此人却是二叔生平仅见……”
红姑娘道：“二叔，这姓关的多大年纪？”
金掌柜的道：“不过廿来岁，十足的后生！”
“才廿来岁？”红姑失声呼道：“那会有什么经验？便是他自小练武……”
金掌柜的道：“也许他是哪位异人门下！”
红姑皱了皱柳眉，道：“这会是谁……”
憋了半天的英挺汉子，这时突然冷哼一声，道：“谁？那还用问？准又是个六扇门里的鹰犬，待会儿我找他去，看看他凭什么管闲事，到底有什么惊人之处！”
敢情，金掌柜的一番描述，激起了这位血气方刚年轻人的好胜之心，他脸色一变，方待叱喝！
只听一声朗笑声自外间堂屋里：“阁下，不敢劳动大驾，我自己送上门来了！”
厢房里这老少三人大惊失色，英挺汉子勃然色变，霍地跃起，便要探腰，金掌柜的一把按住了他，扬声说道：“是关爷么，容老朽恭迎！”
说着，向两人一施眼色，站起来行了出去！
他那掀帘出门，西厢房里同声闪出小翠，但是她一出门儿便怔住了，金掌柜的忙向她摆手说道：“小翠，这儿没你的事儿，进屋去！”
小翠迟疑着应了一声，转身回了房！
金掌柜的随又背手卓立，面含微笑的向关山月一拱，冷冷说道：“老朽没想到关爷声东击西跟了来，有失远迎，当须恕罪！”这话，当然他话里有话！
关山月未在意，潇洒地还了一礼，道：“岂敢，关山月来得唐突，掌柜的海涵！”
金掌柜的道：“关爷，门儿是拴着的，关爷由何处进来的？”
这一问，也够令人难堪的！
关山月面不改色，微笑依旧，道：“掌柜的，江湖人都有一身高来高去的本领……”
金掌柜的冷笑着说道：“这么说，关爷是由墙上翻过来的？”
关山月泰然说道：“不错，请掌柜的恕我跨越之罪！”
金掌柜的道：“岂敢，关爷翻墙夜入人宅，不知有何教言？”
关山月笑道：“掌柜的，这似乎不该叫翻堵夜入人宅！”
金掌柜的冷然说道：“老朽想不出还有什么适当辞句！”
关山月笑了笑，道：“掌柜的莫要忘了，飞贼扰乱京畿，危及内城王府，人人得而擒之，这也是大功一件，有好重的一笔赏赐！”
金掌柜的脸色一变，道：“这么说，关爷是来拿飞贼的？”
关山月点头说道：“当然，要不然我哪来大胆敢深夜翻墙入人宅？”
金掌柜的冷冷一笑，道：“老朽原以为关爷是位江湖豪客，武林奇士，如今看来老朽是走了眼，也枉闯了半辈子江湖！”
“本来是！”关山月笑道：“掌柜的闯了半辈子江湖，焉能不知道这句话？画龙画虎难画骨，知人知面不知心，何况掌柜至今连我这个人也没摸透，当然更谈不上知心了！”
金掌柜的老脸一红，道：“这么说，关爷是贪图那大功重赏，还有跟着来的荣华富贵，今夜是势必要拿飞贼了？”
关山月淡淡笑道：“掌柜的，那别怪我，要怪只能怪我贫苦的日子过怕了，荣华富贵哪个不贪图？大功重赏哪个不喜爱？”
金掌柜的道：“既如此，说不得老朽明知不敌也要与关爷周旋周旋！”
话声方落，东厢里响起了一声娇呼：“大哥，别……”
紧接着一声厉喝：“姓关的，大爷在此，有本领你就拿吧！”
砰然一声，垂帘猛然掀起，一条人影急掠而出，飞扑关山月，如出柙之猛虎，猛不可当！
金掌柜的大惊，方待有所行动！
只听关山月一声轻笑，道：“你当我拿不了你么？”
紧接着，一声闷哼，再看时，那英挺汉子神态怕人地站在关山月身旁，而一只右腕却落在了关山月手里！
金掌柜的心胆欲裂，大喝一声，就待扑救！
关山月扬眉一笑，道：“掌柜的明智，妄动不得……”
金掌柜的机伶一颤，未敢动！
关山月忽又一笑：“姑娘，好剑术，只可惜这一招太俗了！”
左手向后一招，手里多了柄寒芒四射的短剑，他背后，惊住了小翠，但旋即她咬了牙，而适时，早已站在金掌柜的身边的姑娘红姑一声娇喝：“小翠，不许动！”
小翠一震，抬起的皓腕又放了下去！
关山月深深地看了红姑一眼，笑道：“还是这位红姑娘明智……”
用眼角余光一瞟英挺汉子，笑笑接道：“年轻人血气方刚，戒之在冲动，阁下未免太鲁莽了！”
英挺汉子大喝一声，道：“姓关的，金爷这条命交给你了！”右腕一翻，便待拼个玉石俱焚地出击！
关山月淡淡一笑，道：“是么？我想要活的！”
英挺汉子身形突然一矮，一只左臂再也抬不起来，他头上暴出了青筋，怒目而视，直欲喷火，厉声说道：“姓关的，你要是个英雄，你就毁了我？”
关山月摇头笑道：“可惜我不是个英雄，老子英雄儿好汉，你以为你这就是英雄？就是勇？阁下，这只是匹夫血气之勇！”
英挺汉子未再说话，但那神态怕人！
金掌柜的突然颤声说道：“姓关的，你带来多少人？”
关山月道：“掌柜的，整数，就我一个！”
金掌柜的道：“那么你带不走我几个，连他你也别想带走！”
关山月“哦！”地一声，扬眉说道：“掌柜的有什么打算？”
金掌柜的咬牙说道：“老朽适才想过了，我们这几个宁可都躺在这儿，也绝不愿有一个进那满虏的六扇门中！”
关山月目中异采一闪，笑道：“掌柜的不要令郎的命？”
金掌柜的惨笑说道：“想，当然想，可是落在狼嘴里，那迟早总是要死的！”
关山月道：“那么我的功劳就更大，赏就更重了！”
金掌柜的猛一点头，道：“不错，你就去领功领赏吧，飞儿，爹顾不得你了，男子汉，大丈夫，武林英豪，咱们不怕一个‘死’字！”
英挺汉子笑道：“爹，还有一点，咱们是大汉民族！”
金掌柜的点头说道：“对，飞儿！”右掌便要伸腰！
“且慢！”关山月忽地喝道：“掌柜的，你当真要拼？”
金掌柜的道：“人命攸关，这还假得了？”
关山月一摇头，道：“我天生的软心肠，不忍看各位流血，也不想没有你掌柜的那么一个好朋友，这功赏，荣华富贵我都不要了！”
右腕一振，松了五指，那英挺的汉子立足不稳，一个踉跄向着金掌柜的立身处冲了过去！
这突变太出人意料，金掌柜的与红姑刚一怔，关山月已然半转身形向着小翠笑道：“姑娘，剑还你，以后别在背后扎人了！”说着，竟又当真地把剑掉转递过去！
这，看得金掌柜的老少四人又复一怔，大感诧异！
小翠瞪着一双大眼睛，微张着小嘴儿忘了接！
关山月把剑柄又往前一送，微微说道：“怎么，姑娘，剑不要了？”
小翠瞿然而醒，心想，管他是真是假，先把剑拿回来再说……
当下伸出玉手抓上了剑柄！
关山月那拈着剑的两个指头也趁势松了！
这一下，该不会是假的了，但“万利神贾赔钱郎中”金庸江湖经验老到，他仍恐关山月有诈，当即沉喝说道：“姓关的，你这是什么意思？少在老朽面前……”
关山月一笑转过身躯，道：“掌柜的，玩笑要适可而止，见好就收……”
金掌柜的一怔，道：“姓关的，玩笑？”
关山月微敛笑容，点头说道：“掌柜的，不错，我愿意说明，我跟着掌柜到这儿来，而至翻墙夜入人宅，并没有丝毫恶意……”
金掌柜的道：“这么说你不拿飞贼了？”
“不！”关山月摇头说道：“掌柜的，这飞贼仍是要拿的，只不过那方法与对象都不同而已，掌柜的明白我这话么？”
金掌柜的目光凝注，摇头说道：“这话太玄奥，令老朽难懂！”
关山月笑了笑，道：“我这话一时委实令人难懂，不过，这无关紧要，要紧的是掌柜的诸位适才所谈那件事，我想先弄清楚……”
金掌柜的扬眉说道：“这个恕老朽无以奉告！”
关山月笑道：“敢情掌柜的还怀疑我的来意……”
红姑扬眉说道：“岂止是来意？对你阁下这个人，我们都莫测高深！”
关山月目光转注，说道：“姑娘想听么？”
不知怎地，红姑那张娇靥竟然一红，跟着又一绷，道：“我不想听！”
关山月道：“那我就不说了！”
红姑又一急说：“你这个人可恶，你根本就没打算说！”
“不错，红姑娘！”关山月点头说道：“除了我叫关山月，是由江南来的之外，别的我的确不能说，因为我有不得已的苦衷！”
红姑道：“可以，在我们没有摸清你的底细，没分清敌友之前，你想要知道的，我们也不能说！”
关山月含笑说道：“想知道我的底细不难，但那要假以时日，至于敌友，我现在就可以告诉诸位，我这个人，在诸位眼中，有时候是友，有时候也许会是敌，到底是敌足友，那要看诸位的灵智判断了……”
顿了顿，接道：“我想要知道的事，诸位愿不愿说，那全在诸位，我无法勉强，不过我可以告诉诸位，把我想要知道的事告诉我，那是有益而无一害的！”
红姑道：“对你还是对我们？”
关山月道：“是对诸位而不是对我！”
红姑“哦！”地一声，扬眉笑道：“我倒要听那有益而无害的益在何处？”
英挺汉子冷哼一声，道：“红妹，哪来那么好心情跟他罗嗦！”
关山月笑道：“年纪轻轻的，只知动意气，那么没容人之量？”
英挺汉子叱道：“你有多大年纪……”
关山月道：“论年纪，我也许只痴长你几岁，但论经验，论世故，我敢说，你阁下比我至少要差上十年！”
英挺汉子脸色—变，冷笑说道：“好大的口气……”
金掌柜的突然说道：“飞儿，他说的是实情，论经验，论世故，连爹都不如他！”
上一辈的都自叹不如，还有什么好说的，英挺汉子哼了一声，未再说话，显然，他并不服！
关山月没再理他，转向红姑笑道：“红姑娘有心情听听那益在何处么？”
红姑柳眉微挑，迟疑了一下，道：“你说吧！”
关山月道：“今后拿飞贼的，绝不会再怀疑到这位身上，此其一也，我可以促成这段美满姻缘，此其二也……”
一顿，接道：“红姑娘，有这两桩，我认为已经很够了！”
英挺汉子道：“姓关的，你把我当成了三岁孩童！”
关山月笑了笑，道：“实际上，你阁下比三岁孩童大不了多少！”
英挺汉子火儿了，双眉一挑，便待有所行动！
金掌柜的一把拉住了他，叱道：“飞儿，不许轻举妄动！”
英挺汉子未再动，关山月却不饶他地淡淡说道：“你除了会动辄拔剑，冒火，冲动，徒逞匹夫血气之勇外，你还会什么？我真怀疑那家姑娘会看上你！”
这无疑火上浇油，英挺汉子一张脸刹时涨得通红，猛然一挣，未能挣脱金掌柜的掌握，他又急又气地叫道：“爹，放开我，您听他……”
金掌柜的冷冷说道：“爹听见了，他说的确是你的短处，很对！”
英挺汉子一转脸，叫道：“爹，您怎么帮他……”
金掌柜的板着脸，冷然说道：“一个人要从善如流，更要闻过喜，能改之，听他说！”
英挺汉子闭上了嘴，但是，显见地，他还不服！
关山月看也未看他一眼，望着红姑娘道：“红姑娘，尊意如何？”
红姑道：“我不否认这的确是益处，可是我也不讳言，你难取信于人！”
关山月道：“诸位要是不信，我莫可奈何，我已经尽了力，我还想尽力，只是那要看诸位是不是需要！”
英挺汉子对关山月成见极深，他不需要关山月任何帮助，闻言，气忿的道：“我不需要！”
关山月道：“那随你，老实说，我是看在查长老与令尊的份上，要是冲着你，我还懒得管呢，就凭这样，你能给人家姑娘什么？我要告诉你，我要是不伸伸手，你这一辈子休想再见那姑娘一面，假如你鲁莽地再往内城闯，你要能再出得来，我愿意把这颗脑袋双手奉送！”
英挺汉子哪听得下这个，气得脸色铁青，人发抖，刚要再张口，金掌柜的已在一旁叱道：“飞儿，住口！”
英挺汉子一懔，还真没敢再说，但他那双眼像是要喷火！
金掌柜的手一松，向着关山月微微地拱了手，道：“关爷，老朽这里先谢了，同时老朽把这老少几条命，也交在你关爷手中了，关爷要是……”
关山月截口说道：“掌柜的，我只有一句活，我绝不会对不起你掌柜的，我帮完了这次忙之后，诸位当我是敌也好，是友也好，那全在诸位，至于如今诸位是否信得过我……”
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金掌柜的道：“老朽不愿作违心之论，至今老朽仍不敢全信你关爷，不过老朽做生意做惯了，愿意舍上血本试试这冒风险的一笔生意！”
关山月笑道：“掌柜的‘万利神贾’做生意，定然是一本万利！”
金掌柜的淡淡说道：“希望如此，如今容老朽为关爷细说……”
关山月道：“掌柜的，请慢一点，我要向红姑娘讨个坐位！”
红姑娇靥又是莫名其妙地一红，道：“是我失礼，待慢贵客，你请坐！”
随即，她向着小翠说道：“小翠，给关爷沏茶。”
小翠噘着小嘴儿，绷着小脸蛋，转身走进了西厢房。显然，她也不高兴这个敌友难分的神秘人物！
关山月则一笑说道：“多谢姑娘，没有莲子汤，有壶热茶我也很知足了。”
红姑娘娇靥更红，扬了扬眉，那神色似笑似嗔的道：“看来你这个人也有一张贫嘴。”
关山月笑了笑，道：“红姑娘，我句句由衷，字字发自肺腑，说的实话。”
红姑娘口齿启动，欲言又止，终于地把那到了香唇边儿的那句轻轻“可恶”又咽了回去。
事实不错，姑娘她觉得这个人可恶、可恼，但是，她又觉得这个人，在可恶可恼之中，有那么一丁点儿可爱！就是这，使她那张娇靥红了好几次。
坐定，小翠由西厢房里捧出了香茗，好不高兴地放在了关山月身旁的茶几上，然后一扭腰走向一旁！
关山月摇摇头，笑道：“看来，这盏茶也够烫嘴的。”
红姑忍不住“噗哧”一声，笑了出来，好美、好甜，尤其那一口扁贝般的玉齿，更美、更甜，还解人！
这一看得关山月为之呆了一呆。
小翠也想笑，但她没好意思笑出来，要不然春风解冻，和气消冰，也一定十分好看。
金掌柜的轻咳一声，叫道：“关爷……”
关山月神情一震，忙自红姑那张艳丽如花的娇靥上收回目光，脸上带着一丝红热，笑道：“掌柜的请说。”
他那脸上的红热，似乎能感染人，红姑娇靥也为之一红，她垂了螓首，望向了自己的那双绣花鞋！
金掌柜的道：“容老朽来为关爷介绍一下……”一指身边英挺汉子，道：“这是犬子金飞。”
金飞傲不为礼，关山月则含笑点了点头！
金掌柜的接着一指坐在身旁的姑娘红姑，道：“这是老朽拜兄之女，姓柳，叫绡红！在这儿各院里卖唱为生，以后还请关爷多多关照。”
关山月目注红姑，忙道：“岂敢，聂隐、红线之流，傲托风尘的侠女，由来令人尊重。”
姑娘柳绡红扬起螓首，眼圈儿犹带着红晕，道：“关爷过奖，卖唱的轻贱女子，请别见笑。”
关山月道：“红姑娘，关山月只有敬重。”
红姑娘美目中闪过一丝异采，但他没说话！
金掌柜的忙着说道：“这件事该远溯三年前，三年前‘康亲王’带着他那位格格下江南游山玩水，在‘西湖’碰见了犬子……”
关山月截口说道：“掌柜的，该说是那位格格碰见了令郎。”
金掌柜的点头说道：“不错，关爷，从此以后，康亲王在江南停留了三个月，他两个也天天见面了三个月，这令人感到意外，当时老朽在京，一点儿也不知道，所以没办法阻拦……”
关山月道：“金掌柜的，恕我大胆说一句，棒打鸳鸯，拆人姻缘，这是最要不得的，掌柜的你不该阻拦。”
金飞瞧着关山月，有点诧异。
金掌柜的一笑说道：“关爷该知道，门不当，户不对，人家是皇亲国戚，娇贵格格，咱们是刀口舐血的江湖草莽……”
关山月摇头说道：“不然，掌柜的，情之一字，没有贵贱贫富之分，便是当今皇上，他也是个人，江湖草莽并不低于任何人，相反地，那是豪气干云，气吞日月的英雄、豪杰，我只能说，那位格格不同于一般宦门之女，她慧眼独具，令人敬佩！”
金飞突然说话：“阁下，你这话是真的？”
关山月道：“话是我说的，信不信全凭阁下。”
金飞道：“这我信。”
关山月淡然笑道：“那就好！”
金掌柜适时说道：“话虽这么说，但老朽以为，这是没有结果的。”
关山月道：“掌柜的，怎见得？”
金掌柜的道：“如今‘北京城’的人谁都知道，康亲王的格格要出阁了。”
关山月道：“掌柜的，男方是什么人？”
金掌柜的道：“大学士明珠的儿子，纳兰容若。”
关山月眉头皱了皱，道：“此人是个劲敌，我听说纳兰容若此人不但长得风流俊俏，为当世罕见的美男子，而且他汉文造诣之高深，也令当今几位饱学大儒所自叹不如，‘康熙字典，百史精华’，‘佩文韵府’等书的编撰，他尽了很大的力，也显露了很大的才华，称得上才高八斗，学富五车！”
金掌柜的摇头说道：“大学士明珠是皇上的内亲，皇亲国戚家大业大，显赫得不得了，所以老朽说……”
关山月截口说道：“掌柜，何以见得是那格格自愿的？”
金掌柜的道：“关爷有所不知，康亲王离江南的前夜，那位格格曾亲口向飞儿许终身，并约飞儿一年内到京里来找她，可是后来飞儿江湖事缠身，没办法北来，所以一拖就是两年，如今那位格格却要……”
关山月道：“掌柜的，这只能怪令郎失约，不能怪人家背信，是不是？”
金飞微微地低下了头。
金掌柜的点头说道：“老朽不敢护短，这个老朽承认。”
关山月道：“如今便是她自愿的也不能怪她，要知道，她空等三年，已经算很够情意了，对不？”
金飞抬起了头，扬眉说道：“我没有怪她，我所以冒险闯内城见她一面，是为问她个清楚，这是不是她自己情愿的。”
关山月道：“阁下，如果她是自愿的呢？”
金飞道：“我立刻就回江南去！”
关山月点头说道：“对，大丈夫要拿得起，放得下，可是，阁下，如果她不是自愿，而仍痴心地等着你呢？”
金飞毅然说道：“那我就是拼了这条命，也要带她走！”
关山月笑道：“冲着你这句话，我也要伸伸手，帮个大忙，只是，那该是想尽办法，而不是拼命，懂么？”
金飞红着脸笑了，点了点头，道：“谢谢你，我懂。”
关山月笑道：“难得你会谢我，如今不必，事成了再谢不迟。”
金飞红着脸又笑了！
姑娘柳绡红突然说道：“关爷，你为什么伸手帮这个忙，可以说说么？”
关山月笑了笑，道：“红姑娘，我是愿天下有情人都成眷属，再说，这是前生注定事，你二位又岂可错过这大好姻缘！”
姑娘柳绡虹微微笑道：“君子有成人之美，关爷令人敬佩，只是，我总觉得关爷之所以义施援手帮大忙，必有深意。”
关山月笑道：“看来难逃姑娘法眼，不错，我承认，我所以伸手帮这个忙，是具有深意的。”
柳绡红紧接着说道：“那么，我想听听关爷的深意是什么？”
关山月沉吟了一下，道：“有条件，我帮他一个忙，他帮我一个忙，这是互惠，我认为这样好，谁也不负谁，免得任何一个耿耿于心。”
柳绡红嫣然笑道：“这样是好，关爷，你要他帮的忙，又是什么？”
关山月摇头说道：“恕我现在不便奉告，不过我可以说明一点，那就是我要借重他阁下那一身江湖无人能及的水性！”
此言一出，震动满座，金飞急道：“水性？你阁下怎知我精谙水性？”
关山月笑道：“我不知道你精谙水性，但是我知道‘万利神贾赔钱郎中’有个原在陕甘一带称霸，又在四川三峡急湍里进出的侠盗儿子，难道这还不够么？”
金飞瞿然动容，默然未语。
金掌柜的则轻声叹道：“够了，关爷，看来关爷是摸清了老朽！”
关山月笑道：“要不然‘北京城’里的客栈那么多，我为什么单进‘平安客栈’。”
金掌柜的一怔，一时也说不出话来！
姑娘柳绡红却美目转动，道：“关爷，江湖上会水的能人很多！”
关山月道：“但比他高的仅不过一个。”
柳绡红道：“关爷知道那个人？”
关山月点头说道：“我知道，那是‘微山湖’中的鱼壳。”
柳绡红道：“既如此，关爷为何不找他？”
关山月道：“原因很多，第一，他如今不在北京，第二，他这个人靠不住，第三，我没有可以帮忙他的地方！”
柳绡红道：“关爷，这靠不住三个字何解？”
关山月未答就问，道：“红姑娘知道鱼壳么？”
柳绡红点头说道：“知道，长辈们跟他有过来往！”
关山月笑道：“那么我现在不便说破，姑娘往后看好了！”
柳绡红未再问，笑了笑道：“条件可以说是谈妥了，关爷打算怎么办？”
关山月道：“实说，那位格格是不是自愿的，我都在近期内想办法让他二位见上一面，要是那位格格不是自愿，而仍痴心地在等着他，我负责让他二位安全出京，远下江南成家去……”
柳绡红道：“关爷有这把握么？”
关山月淡淡笑道：“如今单凭嘴说是没有用的，好在这是互惠，我要帮不上他的忙，他也可以不帮我的忙……”
金飞突然激动地离座而起！
关山月一抬手，忙道：“阁下，别忙，事成了再谢不迟，再说，你帮我，我帮你，咱们谁也不欠谁的情，也用不着谢。”
金飞坐了下去，但他激动地说道：“关爷……”
关山月摇头说道：“这称呼我不敢当，你若不再仇视我，我痴长你几岁，你叫我一声关大哥也就够了。”
金掌柜的一张嘴，便要说话。
关山月已然又道：“掌柜的，怎么说你是武林前辈，据我所知‘万利神贾赔钱郎中’不是个婆婆妈妈的人。”
金掌柜的一笑说道：“既如此，老朽托大了。”
姑娘柳绡红美目中飞闪异采，接着娇靥一红，谁也不知道她这是什么意思，只有她自己那芳心深处明白！
金飞更激动了，道：“关大哥，我不谢了，但话我仍是要说，不管这件事成不成，金家永远感激你这义伸援手的好意。”
关山月笑道：“看来我已轻易而完全地取得诸位的信任了。”
金掌柜的正色说道：“老朽自信老眼不花，始终……”
关山月笑道：“始终对我怀着戒心！”
金掌柜的老脸微红，方待再说，关山月已然接道：“掌柜的，你老于世故，江湖经验丰富，当心武林人心险诈，诡谲难测，外貌祥和，内藏奸狠，口蜜腹剑比比皆是，看起来是好朋友，其实那是要命的仇敌，同样地，今天诸位视我为朋友，也许明天……”
话锋至此一顿，摇摇头道：“不谈了，我对飞兄弟只有一句话：大丈夫要拿得起，放得下，男儿患不立志，不患无妻，万一她已经变了心，那么，这种姑娘得之非福，事实上也不值得惋惜，我希望你能够豪迈而洒脱更豁达地付之一笑，能么？”
金飞扬眉说道：“关大哥，她绝不会是……”
“兄弟，”关山月道：“我说的万一，凡事不可不防万一。”
金飞毅然点头道：“关大哥，我能。”
关山月笑道：“这才是我的好兄弟，也不愧七尺须眉昂藏之躯，顶天立地大丈夫，兄弟再记住一点，该做的事还很多……”
金飞听得最后一句，神情微愕，刚要问。
关山月作势欲起，道：“请诸位静待佳音，我要……”
绡红忙道：“关爷，请慢一步。”
关山月抬起的身子，又坐了下去，笑问道：“怎么，红姑娘要留客？”
柳绡红娇靥微酡，道：“还有一件事关爷您忘了！”
关山月微愕说道：“红姑娘，我忘了哪件事？”
柳绡红道：“关爷真是贵人多忘事，飞贼……”
关山月笑道：“一个本钱要博两个利，诸位未免……”
柳绡红淡淡笑道：“关爷，这该是一件事。”
关山月笑道：“既如此，红姑娘就该知道，我既有心促成这一段良缘，当不会再让他们把未来的新郎当飞贼拿。”
柳绡红呆了一呆，红着脸笑了！