夕陽西下，郭南風屹立在仲秋晚風中。
他已檢機過附近叢林中二十七具屍體。
這二十七具屍體，死法各有不同，但致命之傷都跟小馬的說法一樣：一刀斃命！刎頸、穿胸、或肢體分為兩截，都是幹淨利落的一刀。刀法之快，令人震驚！
所以，他的結論是：他要見見這個人！問問對方殺人的理由？如果對方的回答不能令他滿意，他要試試這個人的刀！
小馬是郭南風的朋友
小馬，是馬如竜十八歲剛出道時，朋友們的呢稱。如今，第二個十八年過去了，朋友們還是喜歡喊他一聲小馬。
郭南風的師承是個謎，身世也是個謎。可以確定的一點是，他比小馬小。所以他喊馬如竜小馬時聽的人都覺得很滑稽，但小馬和郭南風本人，都沒有這種感花郭南風有很多朋友，小馬是其中的一個，也可以說是很要好的一個。現在郭南風决定先回住處問問小馬問問殺人的人是誰，以及殺人的理由。
秋天是喝酒的季節，小馬坐在長廊盡頭的一張小木桌旁，一壺酒三個菜。菜很少，酒很多但現在剩下的菜還很多，酒已經很少了。
“去過現場”
“去過了。”
“有什麽疑問？”
“衹有一個。”
“想見見這個人？”
”對了。”
“想問問他殺人的理由？”
“不錯。”
小馬笑了，郭南風也笑了，他們永遠可以猜中對方想說什麽話，衹有知心的朋友纔可以，小馬是郭南風的知心朋友之一。
“人在哪裏？”
“光明棧後院五號房。”
“你怎麽知道得如此清楚？
“你去就知道了。”
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光明棧後院五號房，郭南風見到了他想見的人。
郭南風想見的人，也和郭南風一樣，是個精壯的小夥子。三十歲不到，比郭南風瘦弱一些，也比郭南風矮一點，但比常人足足高出半個頭，都是女孩子見了容易傾心的那種青年人。
“認不認識小馬？”
“認識。”
“多年的好朋友？”
“是的。
我也是，但在我面前，小馬始終沒有提過你。
“那是我的要求。”
“怕人知道你的身份？”
“怕人買了我的命。”
“但你昨天夜裏，卻殺了巢湖二十八宿。”
“下！”對方更正：二十八宿中的二十七宿，走了首領東方蒼竜角，角正。
“好，算二十七宿吧，你為何殺了他們？”
“為了你。”
為了我？
“很意外是不是？他們這次集體出現，就是為了聽說快刀郭南風來了巢湖，一來怕你壞了他們的好事，二來為了顯顯威風，所以想出其不意，拿你開刀。
“而你就冒了我的身份出現？”
“我們的身材差不多都是高個子，又在黑暗中衹要隨便化裝一下，便不難達到目的。”
“最後仍給角正跑掉了”
“這是我不如你快刀郭南風的地方。”
郭南風嘴角動了一下，但仍忍住笑，問了一句：“你為什麽要替我殺人？”
“你過去殺人，也不全為了自己。”
“說得對極了，我們去找小馬。”
“痛痛快快喝一場？”
“對了！”
“不對！”院心中有人接口，正是小馬，小馬振簾走進來。
你們兩個，身上帶的銀子，誰都比我多。所以，衹要有吃喝的你們不用找小馬，小馬自己找過來了。”
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從這一戰他們成了好朋友。
直到喝酒的時候，郭南風纔知道對方叫無常刀朱磊，藝出洞庭君山閃電刀門下，自出道江湖以來，便仰慕郭南風的為人，想跟郭南風成為朋友。
消滅巢湖二十八宿，是他的心願，聽得巢湖二十八宿想鬥鬥郭南風，他便拿來做了見面禮。
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也就是從這一戰開始，郭南風纔開始瞭解，江湖上很多像巢湖二十八宿一樣，想知道郭南風為什麽叫快刀？想試試郭南風的刀到底多快？
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當時江湖上，武器中的刀很流行，武勝關一帶，武風尤盛，武勝關為北上京師的要道。
其中最有名的人物，便是流星刀關無極。
關無極曾四下揚言：古今刀法，不出關黃兩傢。
關是指三國時代的關羽，黃是指黃忠，黃傢的刀法跟關傢的刀法比起來，自然稍遜一籌，關黃二傢之外，無論矣！
這種說法，當然很多人聽了都不服氣。幹是便有人問關無極：快刀郭南風的刀法怎麽樣？跟關傢刀法比起來，孰優孰劣？
關無極哈哈一笑，不屑之意，溢於言表：“這位小老弟，我關某人還沒有會過，談刀嘛，嘿嘿，我替他可惜，可惜他不姓關！”
這幾句話真是傷人太重，姓是生下來就有的，誰能替自己做得了主？再說，武藝與文章，跟一個人的富貴窮通一樣，一出生落地，除了奮鬥，還有機緣，這跟他姓不姓關，又有什麽關係？
所以，郭南風决計要到湖北地面上走一定。
郭南風路過安徽，最大的收穫，便是認識了朱磊，小馬也是使刀的，三人肝膽相照，使索性結為異性兄弟。小馬最大，成了老大，郭南風又比朱磊小幾個月，朱磊排行第二，郭南風是三人中的老麽。
三人結盟時，便交代得清清楚楚：普遍私人恩怨，另一方絶不插手，他們是為了三個好朋友能經常聚在一起，不是組幫，也不是立派任何事都絶不仗仗恃三個人的力量來對村任何一個人。
所以，去武勝夫找關無極，郭南風是一個人去的。
他要把這件事弄弄清楚：“一個人的武功，跟他的姓氏有什麽關係？姓關的刀法好
姓羅的人，是不是人人槍法第一？”
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關無極天生的大塊頭，為了模仿老祖宗，他也因了一副大鬍須，衹可惜他的鬍須又多又亂，始終沒有他的老祖宗那種根根見肉的飄逸風采。
他二十一歲出道，今年五十一歲，在武勝關，由於地處要道，關無極憑着一把大砍刀，足足享了三十年的盛名。
江湖人物要混得久，混得風光，溫得平安，除了一身令人口服心服的武藝，便靠嘴巴上不得罪人。
關無極的一把大砍刀，在湖北沒有落過敗績，這是事實。後來年紀大了，銀子多了，受人恭維之餘，話便也慢慢地狂妄起來。
受說狂說的人，大致分為兩種，一是擡高自己，一是貶抑別人。如果用貶抑別人來擡自己，或是因擡高自己而貶抑別人，禍就不遠了。
關無極享了三十年的清福，地位愈來愈高，銀子愈積愈多，用刀的機會則相對的愈來愈少。他不曉得那是一種自然現象，卻活愈說愈大，以為別人都怕了他，怕他那口刀。
郭南風這一般年輕人在江湖上混出了頭，他原本打個哈哈就可以了事，卻偏要發表議論，說郭南風可惜不姓關，言下之意；不姓關的人就不配用刀。
如果你是郭南風，你咽下咽得下這口氣？
口口
找一個有名氣的人，是費不了多大事的，郭南風到了湖北，很快地便找到了武勝關
找到了關老爺子那座被稱為“壽事傢風”的巍峨山寨。
在山寨前，郭南風碰到七八個帶刀的壯漢，那些壯漢盤問郭南風的來意，郭南風說要見關大爺，那些壯漢立刻糾正他，要喊關太爺，不能喊關大爺。
郭南風笑笑，沒有分辯。
那些壯漢將郭南風打量個夠，然後告訴他：“我們太爺，早就不收徒弟了。”
“關大爺想不想拜師父？”
“你說什麽？”
“我說你們那位老太爺，想不想拜師父！”
“您以為我們老太爺多大歲數？他連徒弟都不收了，還要拜師父？他如果拜了師，以他老人傢的年歲，他要學什麽？”
“學講話。”
你好小子。”那人又驚又怒：“你是找碴兒來的？”
“你們都是看門的，找碴兒的上門，也輪不到你們，你們應該去告訴夫大爺，有個年輕人想見他。”
“叫關太爺。”
“他纔五十歲出頭，也不是地方上的父母官，幹嘛稱太爺？”
“這裏的人，都是一個稱呼。”
“我不是這裏的人。”
“真是找碴來的了。”另一個壯漢下結論顯得很生氣，但郭南風身上沒有兵刃，活也沒有說錯，而且語氣也很平和，那些漢産經過一陣竊竊私語，衹好過去通報。
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與小馬的描述印證，這位關無極比想象中要自胖些，這跟多年來不使刀，多少不無關係。他接待郭南風還算客氣。
“鄙性郭，賤號叫郭南風。”郭南風開門見山：“聽外面人說，關大爺曾表示替敝人可惜，可惜敝人不住關，可有這回到？”
關無極先是一怔，繼則哈哈大笑道：“這是老漢三年前說的活，現在想起來，這幾句話實有問題。”
“什麽問題？”
“關老夫於生於漢末年代，他的青竜增用刀衹是沉重威猛，論刀法，並談不上天下第一。關傢的後代，也沒有出幾個武將人材，我這幾句話，的確得罪不少人。”
郭南風大感意外：“關大爺真有這種想法？”
關傢的後人，也跟別傢的後人一樣，都希望自己能像關夫子一樣戰功彪炳，義薄雲天，讓後世景仰，垂名千古。但事實上那是不可能的，說關傢刀法天下第一，也是一種狂妄。”
郭南風道：“關大爺以後沒有說過這種活？”
“五十歲以前，我的話是多了點，十句之中，總有七八句傷到別人。”
“現在呢？”
“我現在年紀是大了一些，但是在練武人的來說，五十出頭還不算太老，至少還不能以老自居。我棄刀不練，盡量少開口，是一種觀念上的改變，與武功無關。”
“關大爺已經不練刀了？”
“是的。”關無極說得很認真，也很自然：“關傢兩代，在武勝有碗飯吃吃，靠的是地利跟人和。並不是靠了關某人手中的一把大砍刀。”
“關大爺總算想通了。”
我早就想通了！”關無極又打了個哈哈，沒有得色，也沒有愧色：
“這些年來，我的日子還算混得不錯，這不是我的刀法好，而是由於我的人緣好，我現在很珍惜這一點。”
郭南風起身抱拳道：“關傢後人，的確令人仰慕，晚輩告辭了。”
關無極起身輓留道：“如果沒有要事待辦，郭少俠可以留下來盤桓幾天，小地方談不上佳餚，酒倒是可以盡情喝個夠。”
“聽了關大爺的一席話，我這趟武勝關算是沒有白跑，就這樣分手，比喝酒好多了！”
“以後有空常來。”
“希望如此。”
人非聖賢，就能無過？
知過能改，善莫大焉！
離開武勝關，時序進入晚秋。
他跟小馬和朱條約定，來年驚蟄，泛舟瘦西湖，距離約會日期還早，他心中沒有任何負擔。
郭南風，久慕洛中乃古帝王都，文風之盛，冠絶一時，决定藉此機會前往一遊。
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他到了洛陽，這纔發覺，過去的已經過去了，洛陽城中，並不如想象的繁華，洛陽雖不復昔日風光，但幾處名勝，尚堪一遊。
他决定先到伊水東崖的香山，瞻仰一下白居易的古墓。
白居易的古墓，早成蔓草一片。
郭南風感慨之餘，不禁又記起唐宣宗與白居易的那首古詩“綴玉聯珠六十年，誰教冥路作詩仙。浮雲不係名居易，造化無為宇樂天。重子解吟長恨麯，鬍兒能唱琵琶篇；文章已滿行人耳，一度思鄉一愴然。”
遊完多處古跡，回到洛陽城中，天色已黑。
郭南風浪跡天涯，每至一處，從不肯把銀子花費在豪華的客棧上。他很愛唱酒，但懂得節制，為了多喝幾杯酒，睡什麽地方又有什麽關係？
但沒想到，在洛陽為了喝酒，竟喝出了大麻煩。
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洛陽為七朝建都之地，始於本周而盛於隋，歷經各朝戰亂古跡多半已毀於烽火。
隋大業年間，建天津橋，是為全盛期。唐詩人白居易有首詩說得好：
“天津三月時，千門桃與李，朝為斷腸花，暮逐東流水。前水復後水，古今相繼流，新人非舊人，年年橋上遊。”
如今舊城已不復見，天津橋衹剩下幾塊大水衝不走的石頭。
不過洛陽雖已不似當目繁華，仍比一般都市熱鬧得多。郭南風一方面為了喝幾杯，一方面為了創覽洛陽夜景，他信步嚮前走着，並沒有一定要去的地方。
當時正值武林中幫派林立，稱雄各地看，頗不乏人。
郭南風對幫派沒有什麽好印象，包括以名門正派自居的少林武當在內。
他認為幫派也者，便是結合一股力量，霸占地盤，恃強凌弱，有些幫派的口號雖然動人，但多半不事生産，仗着刀槍拳腳將自己的享樂建立在別人的痛苦上。
郭南風儘管以刀法見長，一身功夫了得，但他出門時，身上從不帶刀，他認為帶兵器最大的害處，便是常引來更多的兵器，一時的小爭執，都會變成血腥的大殺戮。
他是個不願惹事的人，但也絶不怕事。
自出道以來他殺過不少人，那些挨了他刀子的人，都是些十惡不赦之徒。他殺他們都是因為他們在這世界上已經活過了他們該活的年齡。
他從不殺罪不該死的，個人人受點小氣他都忍受得了，他也從不貪非分之財，自他出道江湖以來，他的每一分錢，都可以公開。
他在東關大街兜了一圈，使在街邊一個小攤上歇下來，他叫了一壺酒，煮了一大碗面，切了幾碟由某，吃完煮面，開始喝酒。
他隔壁座頭上，坐着一對夫婦。這對夫婦外形和衣着，都沒有引人註目的地方他們雖然坐在郭南風隔壁一張小桌上，郭南風自顧喝酒，並沒有多望這對夫婦一眼。
這對夫婦叫的飲食也很簡單，兩大婦有一句沒一句的邊吃邊談，中間有一段話，卻暗暗引起了郭南風的註意。
“老三來了沒有？”
“應該快到了。”
“到了就下手？”
“現在就衹等老三一個人。”
底下有幾句話，郭南風沒有聽到。
“老三的老毛病得改政纔好。”
“誰說誰碰釘子哪個願意開口？”
說到這裏，兩夫婦食畢起身結賬離去。
郭南風本想暗中盯梢，但繼之一想，也就放棄了這個念頭。這一帶攤子不少，都是做夜市生意的，這對夫婦如非住在附近，他們不會選中這一傢。換句話說，面攤老闆應該認識他們。等會兒找個機會嚮面攤老闆好聽一幹就是了。
洛陽人口復雜，郭南風的口音雖然可以聽出不是本地人，但並沒有不方便的地方，一般人也不感覺奇怪。隔了一會兒，郭南風吩咐加添酒菜，老闆當然很高興。
郭南風趁機道：“他們老三怎麽好久不見？”
老闆頭也不擡，笑答道：“這有什麽稀奇，還不是去找娘兒們。”
郭南風試探着義道：“他們老三這樣鬍搞，早晚要出毛病的。”
老闆一邊收拾一邊道：“衹要不鬧出人命來，誰惹得起他們三兄弟。”
郭南風找不到話說，也不便再兜塔下去，衹好淡淡一笑，至此結束。
回到客棧，郭南風暗自揣摩。
從阿夫婦的對話中，他斷定這對夫婦不是那個好色鬼的老二便是老大。其次這對夫婦顯然也不贊成老三的這種行為。
那麽，他們等老三回來一齊下手，是下什麽手呢？
郭南風初步的結論是：不是劫財，便是殺人！
這種事情，在江湖上無日元之要管起來，真是管不勝管。可是郭南風就是這樣的人，他既然親耳聽到了，就無法置之不理。
郭南風的客棧也在附近，當天晚上，他就在客棧夥計口中，約略打聽出三兄弟的姓名和出身，知道三兄弟的姓名和綽號後，郭南風不允暗暗吃驚。
三兄弟號稱洛陽三鬼，老大叫‘醉鬼”滿天星，老二叫“錢鬼”刁金鬥，老三叫“色鬼”花如來，他遇到的是老二夫婦。
現在，老大和老二在等的，便是老三色鬼花如來。
洛陽三鬼，在中州黑道上，很有一點名氣。三兄弟作案無數，但衹老二錢鬼刁金鬥積下一點錢財，老大醉鬼和老三“色鬼”，都把不義之財花到酒和女人身上去了。
洛陽三鬼雖然誼同異姓兄弟，但由於“志趣”不同，三人很少住在一起，也衹有老二錢鬼一個人成了傢。
三兄弟聯手作案，可說無往不利，主要的原因，是三人都有一身不俗的武功。另外據說三人都跟洛陽黑道匕第一號人物“洛陽大野狗”田立雄，暗中有所勾搭。
這是三兄弟無人敢惹的一個背景。
田立雄被喊“大野狗”，堪稱一絶這個綽號雖然形容他外表的國悍，但衹是浮面意義，真正要說的，乃是此君的毫無人性。
此人據說人高馬大，是洛陽幫的總部把子手下兵多將廣，本人的一身功夫，更是精純深厚，關治道上無人敢惹。
三鬼跟這股勢力搭上關係，自是無往不利。
大野狗日立雄雖然自謙“衹是洛陽一些小兄弟的管理人”，實際上包括函𠔌、臨潼以迄開封一帶，無不在其勢力籠罩之下。
郭南風弄清了三剋與大野狗的關係，着實睏擾了一陣子。他這次到洛陽來，完全是為了仰慕中州風物，像大野狗及三鬼一類的角色，天下到處皆是，憑他一己之力根本管不勝管。
但是，他無意中從三剋之一的錢鬼刁金鬥目中聽到了一些端倪又不能置之不理，實在也是傷透腦筋。最後，他决定花點時間，先打聽一月三鬼要付諸行動的究竟是項什麽陰謀。□□□□□□□□□□□□□錢鬼刁金鬥住的地方，是座大雜院的一角，人多口雜，易生是根，根本不適宜一般人居住。
這兒衹是三鬼固定的聯絡處所之一，錢電刁金鬥表面上是個老實人，實際心狠手辣，為了金錢，無惡不作，另外自有他潛藏之所。不過，這樣一來，倒方便了郭南風。
衹兩三天功夫，郭南風便由打聽和觀察，將洛陽三鬼的計謀查訪得清清楚楚。□□□□□□□□□□□□□原來西域一位牧場主人，辛苦了大半輩子，最後决定結束牧場營業遣散員工，變賣産業，帶着一傢妻小，以及一生積蓄，準備到關內來找個地方安頓下來，渡過安靜的太平晚年。
這件事被三鬼中的老二錢鬼打聽到了，當然不肯放過這筆無本生意。
老大和老三因為揮霍過度，本來就在鬧窮一聽到老二這個消息，自然一拍即合。
洛陽大野狗對這件尚未發生的劫案决定瓜分三成一旦惹出問題，則决定鼎力支持。事情安排就緒，衹等那位退休了的牧場主人帶着傢小一過臨渲便下手。□□□□□□□□□□□□□這一天，三鬼扮作商賈模樣先在臨渲一傢客棧守候，準備從臨潼跟逐下來，路上再找機會。
牧場主人名叫瀋振中人未滿六十已風霜滿面看上去比實際年紀要大得多。
瀋振中一傢六口，老伴瀋張氏，出操勞過度，身體極為虛弱，常年不離藥罐子。兩個兒子，老二已三十出頭，尚未成婚，一個小孫子纔滿周歲。
瀋振中一傢一生省吃儉用，雖然晚年省下幾乎兩銀子其實也是個苦哈哈，三鬼竟把腦筋動到這一傢頭上，郭南風知道了自無袖手之理。
瀋傢在握關住了一天，照老方子替瀋張氏買了幾帖藥，繼續嚮祖籍皖北進發。
這一傢人，雇了四輛平頂車，有病的老太太和媳婦孫子共用一輛，兩輛載着積蓄，一輛上裝了幾個丟棄不了的傢具，父子三人，均屬步行，跟在車隊之民。
這一大，晌午時分，車隊到了一條荒涼的山坡道上，三鬼蒙面悄然出現。
三人都用黑紗布獲着臉，分別拿着一把明晃晃的尖刀，這樣一站出來其用意是不問可知。
瀋傢父子長年放牧於關外從來沒見過這種陣仗，一下全嚇得不知如何是好，瀋傢婆媳更是嚇得抖個不停。
三鬼亮了威勢，這纔由錢鬼習金鬥擺手深沉地下令道：留卜中間的兩輛車，其餘的統既快走，誰羅嗦誰挨刀！
瀋振中一生心血都在中間那兩輛車上，聽得賊人如此吩咐，那還顧得了匪徒的禁忌，抖索着跑上前去，正待下跪求饒之際，身後嗖的一聲，忽然攔在他面前，躍落了一名高瘦的青年人。
年青人冷冷望着三鬼道：你們的出身和來歷，小爺全都清楚，趕快讓去一邊，放過瀋傢的人和車，慢慢地我們再來算這筆賬。”
三起做夢也想不到在關洛道上，居然有人敢破壞他們的好事，先是吃了一驚，繼而勃然大怒。
醉鬼滿天皇仗刀跨出一步道：“你這個小子是打哪兒冒出來的？敢來關洛道路上破壞大爺的好事！”
郭南風道：“先放走這批無辜的老實人，我再陪你們聊個清楚。”
醉鬼滿天星嘿嘿一笑道：“你小子說得倒輕鬆！在關洛道上，衹要見了我們兄弟這三把刀，誰都得讓遠點，免遭無妄之見。”
郭南風道：“大野構田立雄見了你們這三把刀，讓不讓？”
醉鬼滿天星見對方忽然提到大野狗田立熊，不禁暗吃一驚。
“你”他遲疑了一下道：“認識田老爺子？”
郭南風道：“還是一句話，先放了人，咱們漫漫再聊！”
色鬼花如來忽然插口道：“老大他怎麽會認識日老爺子？”優算他是因老爺子的朋友，我們先拿下他，以後講清楚了再請罪，也還不遲。”
醉鬼一聽老三說得有理，立即一沉面孔道：“現在該讓開的是你老弟，否則可別怪咱們兄弟刀下無情。”
郭南民道：“你們三兄弟。無不死有餘辜，小爺是為了別嚇着瀋傢一青人才不惜唇舌，想出這個為你們找臺階的辦法，你們既然不領情，大傢就衹好走着瞧了。”
醉鬼酒痛大發眼看就要到手的一筆銀子，被這個從未見過的年青人硬生生破壞了好事，心頭自是不願意，當下單刀一緊，便朝郭南風潮了過來。
三鬼一嚮聯手作業，早已養成一種默契醉鬼這一發動，錢鬼和色電自然不會閑着。
三鬼的三把刀，章法自成一格，一旦圍攻上來，氣勢還真驚人。郭南風暗暗嘆了口氣；這就是人在江湖！他到洛陽來，本來是為了風景古跡，並不是趕來洛陽來殺人，如今無意中滲透玄機，又不能聽任不管，衹好歸罪於三鬼氣數該盡了！
像洛陽三鬼這種翦徑毛賊，當然費不了郭南風什麽手腳。郭南風賣個破綻，容得醉鬼一刀搠來，身體微微一偏，便將醉鬼單刀奪下。
他是使刀的大行傢，一刀在手，如虎添翼衹不過三兩個照面，便將三鬼—一擺平。
瀋傢父子見了，又喜又驚，正待納頭下拜之際，郭南風一揮手道：趕路吧！趁消息尚未傳開之前，去洛陽找傢可靠的錢莊將銀子兌成銀票，一路上可免宵小側目，這些俗禮，用不着了！”□□□□□□□□□□初鼕。
長安。
初鼕到長安，又是一番景色。
郭南風以三天功夫，逛完他想去的地方，碑林、雁塔、王寶初的寒窯、陳摶奕棋舊址、華清池、秦皇疑塚等處，一路走馬看花，衹可惜歲月無情，很多勝跡遺址，有的面目全非，有的已衹能在古書中去翻有關的記載了。
不過，有一件事，郭南風可以確定，為三鬼背後撐腰的大野狗田立雄，一定不會放過他。
果然，第四天黃昏時分，郭南風回到客棧，賬房先生朝他拼命使眼色，暗示他後面去不得，最好早早結賬離開。
郭南風笑一笑，不以為意，這一切都在他預料之中，早來了反而好。
後面客房中，兩個年輕人已在等若他，這兩個年輕人年約二十四五歲，除了體格結實外，別無惹人註目之處。
郭南同道：“田老爺子派來的？”
個頭兒稍高的一個答道：“是！”
郭南同道：“田老爺子請我喝酒？”
那青年人道：“是！”
郭南風陪吃一驚，頗感意外，他說的本來是句笑話，如果你的愛將被人殺死了，你是想請這個人喝酒，還是想剝了這個人的皮？
郭南風道：“什麽地方？”
那青年人道：“長安風月樓。”
郭南風道：“什麽時候””
那青年人道：“今晚，戌時三刻到四刻，田老爺子在風月樓恭候人駕。”
郭南風笑道：“假如我不去呢？”
那青年人道：“我們老爺子請客，從來沒有想過這個問題。”
郭南風大笑道：“好極了，我衹是說‘假如’，有酒喝的約會，我郭某人經常都是有請必到我們戌時初見！”
那青年人躬身道：”謝謝大俠賞臉。”
語畢，兩人眼色一使倒退數步，轉身出門而去。□□□□□□□□□□戌牌時分，長安風月樓，管弦雜作，燈火輝煌。
風月樓，是長安有名的大酒傢，它是長安富豪和一些知名人士的銷魂窟，也是長安當地人所共知的銷金窟。
風月樓坐落在東市太平鬍，它有巍峨的外表，豪華的裝潢，一流的廚師，上等的酒萊，寬敞的房間，以及來自全國各地的美女。
能在風月樓進出一趟，是一般男人的夢想，但在官宦豪富之傢，則親同傢常便飯。
戌時三刻，郭南風走進風月樓。
平常時候，憑他這一身穿着要想走進風月樓，那是一定會遭到攔阻盤問的。而今晚一路上都有人對他鞠躬同時喊着：“大爺，您好！”
穿過一座大院子，一名長衫侍者迎上來：“是郭大爺麽？後院貴賓樓，東廂一號，歡迎賞光！”
從月洞門裏走過去，便是後院。郭南風放緩腳步，稍稍留神，便找到了東廂一號，迎接他的，是兩名宮裝美人。
推開半掩的格子門，室內寬敞明亮，在一桌已擺好的酒席上，坐着一個和和氣氣的大胖子。
這個大胖子，當然就是大野狗田立雄。
大野狼田立雄除了肥胖些與傳說中完全一模一樣。三角眼、塌鼻子、大嘴巴，個於高大，粗壯威武。
在大野狗日立雄的身後，遠遠站着兩個人。這兩個人，一個普通瘦一個特別廋，從神情和穿着上，郭南風一眼便看出那個特別瘦，而年事稍長的大概是師爺，另一個普通瘦的精壯漢子大概是田立雄的貼身護衛。
這兩人臉上，都沒有什麽表情。
看到郭南風走進來，大野狗立即站起身來，打了個哈哈道：“歡迎歡迎，郭老弟言而有信，真是江南壯士也！”
那兩名女子也跟了進來，日立雄又打了個哈哈道：“去告訴金花嫂子多替我找幾個漂亮的姑娘來！”
郭南風身為客人，當然用不着表示意見，兩個女人應聲退去後，田立雄接着道：“朋友們送了我一個外號，喊我大野狗，真是有趣極了，哈哈哈哈。”
郭南風微笑道“什麽地方有趣？”
田立雄好像打心眼裏感到一陣痛快，又打了幾聲哈哈道：“大野狗，形容得太好了一哈哈—一我的塊頭大，像條野狗，胄口又好，又不揀嘴，加上衹要是看上眼的娘幾們我就有股衝動一哈哈哈哈……”
郭南風微笑道：“更重要的是聽說田大爺的武功也不錯。”
“過奬，過奬！”田立雄忙着遜道：“如果跟郭傢老弟比起來，那就差得遠了。”
郭南風笑一笑，沒有開口，他的確沒把這條大野狗放在眼裏。但是，他仍不明白大野狗請他到這種地方來的用意，難道對方想用美人計，先把他灌醉了再說？
叫金花大嫂的女人，領進四五個粉頭，果然都是一時之選，面龐秀麗，身段窈窕，年紀都在十七八歲左右，先前那兩個負責接待叫人的女人，則不在其中。
大野狗揮揮手道：”很好，好得很，統統留下。”
這一頓酒雖然有菜有女人，但郭南風吃得井不痛快，因為他必須分出部分精神來猜忖大野狗的用意和手段。
俗雲：宴無好宴！的確一點不錯，郭南風以為自己酒量好，也是一種錯誤。因為江湖上早就流行着兩句老話：人上有人天外有天！
這兩句話，用在任何技藝上都可以，用在喝酒上，也是一樣。有些事情，單靠眼睛下判斷，是要不得的。大野狗人高馬大是個天生的酒罎子，他實在應該想到這一點纔對。
四個粉頭之中最出色的一個叫小桃紅她，被安排在郭南風身旁，大野構則要了已經三十七八歲的金花大嫂另外三名粉頭則陪坐一旁，不時挾菜添酒，烘染情調。
剛開始時，郭南風很想弄清大野狗的意思，多次提起三鬼的名字，但都被大野狗輕輕鬆鬆化解掉了。
“他們三個人，如果是塊料子，我田某人早就收到幫中來了。”大野狗不屑地一哼道：
“三個沒出息的東西，一提到他們我就有氣，你老弟收拾了最好不過……”
郭南風衹好另換話題，而大野狗喜歡的話題衹有兩個：女人、酒！
大野狗比較不討人厭的地方，便是不找人代酒。大野狗喝起酒來，絶不嚕嗦，一口一杯，從不還價。郭南風知道要糟，但一股好勝之心又使他拉不下臉來叫停。
一般人酒喝醉了，有兩種情形，一種是：臉紅、話多、歡喜找人拼酒，然後舌尖僵硬，說着大話往厠所裏跑。一種是神態不改，面孔愈喝愈白，始終保持着微笑，叫人莫測高深，然後是說倒就倒。
郭南風屬於後者心裏保持清醒，手腳已漸漸不聽使喚。
如果大野狗這時一聲令下，郭南風一定無招架之力。但是，大野狗看不出來，郭南風自己心裏有數，知道自己支撐不住了。
於是，他斟了一杯酒，含笑道：“這是今天的最後一杯，謝謝四大爺的招待，郭某人告退了！”
他說完，一吸而盡，然後，不待田立雄有所表示，緩緩站起，高拱雙手，一揖而退。
他走得很慢，是因為他腿已不夠靈活，隨時都有倒下去的危險。
他所以還沒有倒下去，全憑着一股無名的力量他無論什麽時候，什麽地方都可以倒，就是不能倒在大野狗的面前。
大野狗看不出來因為他自己也差不多了，大野狗情急之下一時找不到話采輓留，衹好大呼道：“郭傢老弟，你不帶小桃紅一起走？”
郭南風勉強回頭一笑道：“有些事情，要分開來處理纔夠意思，今天的酒我喝得很愉快，謝謝田大爺”
那個護衛模樣的瘦漢上來低聲道：“幫主，看小子的樣子，已經差不多了。”
“跟出去，伺機行動。”田立雄低聲吩咐道：“別忘了小子的外號叫快刀，他能幹掉三鬼，不是個簡單人物，小心你的腦袋！”□□□□□□□□□□□□□風月樓的外面，不管什麽時候，都停着七八部馬車，等着載送一些喝了酒的有錢大爺。
郭南風跳上其中一輛，吩咐道：“東門。”
車大道：“東門哪兒？”
郭南風道：“出東門十裏處，你知道那是什麽地方？”
車夫道：“馬傢溝？”
郭南風道：“對了，就是馬傢溝。”
其實，郭南風什麽也不知道，他需要的，衹是一點緩衝的時間。
郭南風喝酒，跟普通人不同的地方，除了酒量之外，便是喝醉之後，回覆清醒所需要的時間也比別人少。
他預計一趟馬傢溝的來回，大約需要兩個時辰，有了這兩個時辰，他在車中小想片刻，他相信精神和體力，都可以恢復。
區區一名大野狗，又能拿他怎樣？
他也知道，車後可能有人跟蹤，但是他不在乎。因為他栩信對方無法判斷他酒醉的程度，在觀察期中，應該沒有下手的膽量。
而實際情形，也是如此。
那個受命跟蹤的瘦子不敢靠馬車太近，一路上，本意是打算行刺，結果卻變成郭南風忠心耿耿的侍衛。
到了馬傢溝，馬車漸漸緩慢下來，郭南風也慢慢的醒了過來。
他不等車夫開口，又吩咐道：“這裏也沒有什麽好玩的，回大成客棧！”
回到天成客棧郭南風完全清醒了過來這段期間，衹苦了人野狗的瘦侍衛，他白白陪了郭南風大半夜，結果什麽事情也沒辦成，等到他感到有點懊悔時，一切都已經成了過去。□□□□□□□□□□□□□大野狗田立雄賠了夫人又折兵，當然不肯就此罷手。
他目前最大的睏難就是對郭南風一無瞭解。
不瞭解郭南風的武功，不瞭解郭南風的交遊，他跟郭南風雖然喝過一次酒，卻竟連郭南鳳的酒量也不瞭解。
但是，盡量如此，三鬼的U仇卻不能不報，他這口氣也不能不出。
否則，他這條洛陽大野狗還在洛陽混個什麽勁兒？
大野狗第二個報復計劃，比較直接，也比較簡單。他知道郭南風到長安，衹是暫時性的旅行遊覽，郭南風一定還要經過關洛大道，一定還要回到洛陽，他决定在這條路綫上動點腦筋。
這一次，他决定改變計劃，以其人之道，還治其人之身，全部來粗的。
他調集了幫中四大高手，以及六名機靈的頭目集中待命，一面吩咐手下留意郭南風的行蹤，衹要郭南風進人他的勢力範圍，隨時加以狙擊。
田立雄手下的四大高手，當然比洛陽三鬼手下要高明得多而四人除了大煙、酒和女人之外，也沒有什麽不良的嗜好。這四大高手都有一個很貼切的外號，本來的姓名，反而很少有人提起。
“螞蟥”、跳蚤”、“三槍、烏鴉嘴”是四人的外號。
“螞蟥”是個令個頭疼的人物，因為此君人如其名，喜歡纏鬥，一旦惹火了他，就像螞蟥一般，纏住不放。
跳蚤行蹤不定，是個狠辣的吸血鬼，很多人討厭他，都行他的外號上加個臭了，變成了“臭跳蚤”。
“三槍的稱謂其實很不敬，此人用的兵刃是根短槍役錯，另外的兩根槍，則是“煙槍”
和“肉槍”，四人中就算此人相貌端正，不曉得底細的人，常常誤以為他是個止人君子。
“烏鴉嘴”話多但經常都不中聽，大野狗曉得他的脾氣說就不以為怪。
四人都是大野狗得力的心腹，都有一身好武功，大野狗在關洛道上的天下，有大半是四人掙來的平時很受大野狗重視。
“傳出去太不好聽了。”這是大野狗住氣的理由：“一個外鄉來的年輕人，殺了我的部屬，又喝了我的酒，老子卻連對毛都沒有碰到他一個，這太不像話了。”□□□□□□□□□□□□□郭南風在長安守候了三天，一點動靜沒有，他知道對方的本營在洛陽，很可能守在關洛道上報復，於是提前結束這趟關洛之行，想看看再經過洛陽時，這個大野狗會有什麽手段使出來。
鼕天的關洛古道，商旅行人稀少，郭南風背着簡單的行李一路東下。
過了函𠔌關，在到達澠池池之前，有一大段路甚為荒涼。承平時候還好，遇有荒年或戰爭，這一帶極不平靜，郭南風私下忖度。大野狗如果心有不甘，問題很可能就出在這一段路面上。
但令郭南風感到驚訝的是，在這條前不傍村，後不靠店的官道上，今天卻突熱鬧了起來。
很多平時少見的攤販，也突然多了起來，好像附近的荒地經過開墾已於一夕之間變成了市鎮一樣。郭南風暗暗納悶，該不是大野狗田立雄那廝搞的名堂吧？
他表面上聲色不動，一面暗中提高警覺，以免陷入大野狗的圈套。
走了幾裏，在一個叫鬍集的小地方，他在一個破落的小茶棚前坐下來。這種臘月天氣，當然沒人買茶，茶棚主人就在菜棚裏做起飲食生意來。
郭南風走了半天路，肚子有點餓，他不想在這地方喝酒便叫了一碗湯面，準備填飽肚子好繼續上路。
沒想到、就趕着這空當，花樣來了。
在這種賣零食的小攤上若是平常時候，郭南風當然不會去註意這個跟他同席者的身份，但今天他卻不能不特別小心。
就在他朝那個衣着普通的青年漢子望過去時，那漢子正好也朝他這邊望過來，雙方四目相交接之下，那漢子笑意不改，郭南風卻忍不住面孔微微一紅。
原來對方並不是一個“漢子”！
這妞兒大約二十歲左右，雖然一身男人裝束，但顯然並不避話被人識破女扮男裝的身份。他相信對方鬥篷之下，一定盤紮着兩條油光水亮的大辮子，對方的臉上儘管沒有塗脂抹粉，但卻保留着一個女孩子的清麗細緻。
看到這樣一張面孔，郭南風衹有暗道一聲抱歉，把視綫從這張面孔上移開。
想不到對方卻不容窺避開去，低聲但很爽朗地問道：“郭少俠打尖？”
“叫了一碗湯面。”郭南風報以相同的微笑，回答得很穩定。但卻忘了追問對方會在哪裏見過，何以知道他姓郭？
“少俠會不會覺得今天這一帶特別熱鬧？”
“是的，好像有點不一樣衹是不曉原因何在。”
‘都是為了接待你少俠的緣故。”
“哦？”郭南風當然也想到了這一點，但仍忍不住輕輕哦了一聲：“是哪些人？為了什麽事？”
“郭少俠應該清楚。”
“大野狗田立雄的傑作？”
“螞蟥跳蚤、三槍、烏鴉嘴都是田立雄手下的高手。”少女如數傢珍：
“其餘的，則是田立雄手下的頭目和嘍羅，這些人的武功雖不高明，但殺人卻是專長，在這條關洛道上，他們還沒有失手的紀錄。”
“謝謝姑娘指點。”郭南風笑笑道：“大野狗耍的幾套把戲，我想我還應付得了。”
“你縱然應付得了應付起來，一定也很麻煩。”少女接着道：
“因為你不知道他們的身份，除非你郭少俠不惜傷及無辜，相信你一定有殺錯人的時候。”
“那怎麽辦？”
“由我代辦。”少女低聲道：“衹要郭少俠答應我葉小鳳一個條件。”
“什麽條件？”
“這個條件我保證不會使你少俠為難。
“明白說出來，豈不幹脆？”“這是我們林大姐的意思，她說：這件事與你郭少俠的生命無關，也不需要你郭少俠支付一分銀子，更不會耽擱你郭少俠遊覽的興趣和時間。”
郭南風一怔道：“那是什麽條件？”
葉小鳳笑道：“我不知道，我知道的就衹這麽多。總之，不會叫你為難對你也沒有任何損害就是了。”
郭南風雙眉微蹙道：“我不懂你的意思……”
正在說着，店傢面已煮好，在雙手端了一個海碗，小心地走了過來。
走到近前葉小鳳突然飛身躍起對準那衹海碗側身一腳踢去。店傢門避不及一碗熱騰騰的湯面，朝那店傢兜頭蓋臉的罩了過去。
郭南風有些詫異：“難道這店傢—一”
那店傢被面碗罩個正着，痛得哇哇怪叫，樣子好不狼狽。
鄰座有人跳起大駡道：“又是你們這批臭婆娘，來破壞大爺們的好事，今天不叫你們這批賊婆媳曉得厲害，大爺們洛陽不用混了！”
出聲叫駡的，是個紅臉漢子，這個駡聲未已，一把尖刀已從另一個角度，悄悄的刺嚮葉小鳳的後背心。
時小鳳一個縱身，單足嚮後飛起頓將偷襲的那口利刃踢飛！郭南風退而復進，雙臂一書，便將兩個漢子抓住，兩條板凳尚在半空中，兩個漢子已湊合一起，對撞了個鼻青臉腫。
一剎那間，破棚中一二十個歇腳的漢子，突然紛紛躍身而起從身邊抽出各式兵刃將郭南風和時小鳳團團圍住。
這些冒充閑人的漢子當然都是田立雄的手下，有幾個身手卓然不凡的正是田立熊手下的四大高手以及分掌大權的頭目。
這種場面，當然難不倒快刀郭南風，再加上身手刁鑽靈活的葉小風為臂助，要對付這些傢夥，更是容易之至。
但郭南風心裏卻對葉小鳳有着說不盡的感激。
剛纔那碗湯面裏，無疑已經做了手腳，且不談滿棚這些忽然變成敵人的漢子，單是吃下那一碗面這世上恐怕就沒有他這把快刀了！
郭南風想到這裏，更覺得田立雄這個傢夥是個大禍害。有這個傢夥霸着關洛道，治陽一帶的人哪有好日子過？
田立雄四大心腹的“螞蟥”和“三槍”纏着葉小鳳，“跳蚤”和“烏鴉嘴”兩人，則領着另一組人，想置郭南風於死地。
郭南風一面應付這些亡命之徒，一面打量葉小鳳的處境。
他見葉小風應付裕如除了一些髒話和粗話，一時應該沒有什麽危險，便不再客氣，從匪徒手上奪下一把單刀，衹幾個照面，便將一群匪徒砍了個鬼哭狼嚎。
跳蚤的身手很靈活，一邊抽冷子發招，一邊高聲招呼道：“這小子滑溜得很，好像很不容易對付。”
烏鴉嘴喘着氣道：“不好對何也得對付，死幾個人算得什麽？老爺子要是曉得我們連個毛頭混小子也對付不來，豈不成了人笑話？幹，兄弟，加把勁，別說喪氣話衹要—一擺平—
一這小子……”
唰的一聲，這個想擺平敵人的烏鴉嘴腦袋突然離頭飛起一股鮮血冒起老高，直到腦袋啪的一聲落地，身體纔晃悠地倒了下去。
跳蚤大驚，正想抽身開溜之際一片刀光，已如雪練般掃到。
跳蚤情急之餘，想揚刀去格，不料一刀撩空首先遭殃的是他的一隻右臂。
跳蚤一聲驚呼未及出口，右半面身子已經減去不少分量。跳蚤被砍一臂，也失去那口單刀，顧不得再開口，一埋頭血淋淋地衝出棚外。
郭南風不願去追一名殘寇，刀鋒一挺，便朝葉小鳳這邊衝了過來。他趕到時，正趕上葉小鳳一刀刺進螞蟑的胸口而三槍的一根短槍也正溯嚮她的後背口。
郭南風刀尖一探，先桃三槍的槍尖，跟着順勢一送，將刀送進三槍的咽喉！
田立雄手下四大高手，結果衹跑掉一個受傷的跳蚤。其餘的頭目，眼看情況不對，除了已經倒下的，眨眼之間溜得一千二淨。
郭南風掃了一眼滿地亂七八糟的屍體，苦笑道：“人無害虎心，虎有傷人意我到洛陽長安來，目的是久慕兩京風光……”
時小鳳扶了一下打歪了的鬥篷，攔着道：“這些都是廢話，見我們大姐去廣！”
郭南風道：“這地上不收擡一下？”
葉小鳳道：剛纔要是我們中了暗算，誰來收拾？”
郭南風想想也是道理，便問道：“你們那位大姐在哪裏？”
葉小鳳道：“洛陽。”□□□□□□□□□□□□□葉小鳳口中的林大姐，衹比她大了四五歲，看上去溫柔婉靜，實在不像武林中人．她領着七八個小姑娘住在洛陽一幢大舊宅中，雖然沒有森嚴的排場，郭南風卻看出這些姑娘們一定都屬於一個神秘的幫派。
這位林姑娘非常坦率，她告訴郭南風，她目前主持萬鳳幫，總舵設在皖北的靈壁，離洪澤湖不遠，專以收容遭人遺棄的的女嬰為職業，目前約有幫衆八十餘及女嬰三十餘名。
幫中女嬰滿十二歲後，便授以基本武功用以健身及禦敵。她本人和葉小鳳都是棄嬰，接掌本派是二年前的事，久聞洛陽這個姓田的無惡不作，她這次帶葉小風來是第三次來洛陽，前兩次來，都沒有成功。
知道大野狗想對付郭南風，是她們無意中聽來的，她們在靈璧就聽說郭南風的為人，很明白在武功方面他們幫不上忙但消息方面卻比郭南風靈通得多。
“所以我們派小葉去給你一個警告。”最後，林白玉說：
“以小葉的武功，當然幫不上什麽忙，不過，小葉膽子很大，人也很聰明，對你一定有點幫助。”
郭南風道：“葉姑娘這個忙幫大了，要不是她機警出手，那碗湯面可能就會要了我的命。”
葉小鳳笑道：“一個人出門在外，哪會想到這許多？我要不是事先提防，還不是一樣不曉得他們面裏有花樣？”
郭南風有點啓齒為難地道：“我聽葉姑娘說……”
林白玉笑道：“我們萬鳳幫相傳的，也是一套刀法，久仰郭少使在刀法上很有研究，但限於江湖的上規矩又開不了口，所以衹好先將少俠引來這裏，不知少俠介意不介意？”
郭南風笑道：“這有什麽關係？要想武功進步，最重要的便是實用和不斷的切磋。現在我可以把我的一套刀法使出來供貴幫參考。另外，我還有兩個朋友，一位姓馬，一位姓朱，練的也是刀法，功力都不比我差，以後有機會，我再找他們一起研究就是了。”
林白玉和葉小鳳聽了，都現出萬分欣喜之色。
葉小風搶着道：“郭少俠好慷慨！”
郭南風道：“我們所想的和所做的，都差不多，大傢既然志趣相同，這點小事還談什麽慷慨。”
當晚，郭南風不客氣的接受了林白玉的酒食招待。
第二大，黎明時分，郭南風施展出自已的一套“水過無痕刀法”一共操演了三遍，由葉小鳳擇要記錄下來。接着，由葉小鳳復練一遍，郭南風從旁指點正誤，不到兩個時辰大功告成。
練畢，林白玉笑道：“有了這套刀法小葉練熟以後可以拿來對大野狗了。
郭南風道：“葉姑娘刀法上的造詣，本來就不差收拾一個大野狗，還不是綽綽有餘？”
林白玉忽然悠悠嘆了口氣道：“有些事情，郭少俠也許還不知道。大野狗是中條老怪的徒弟，每逢一年三節，大野狗都要嚮老怪孝敬不少銀子，收拾了大野構，我們不能不防着中條老怪代徒復仇……”
郭南風一怔道：“這一點在下的確不清楚，中條老怪何許人？”
林白玉道：“老怪隱居中條山，已不問世事多年，一身武功據說相當驚人，如果這老怪出面追究，我們萬鳳幫是否承受得了，實在頗成疑問。”
郭南風道：“中條離此不遠，自己的徒弟是怎麽一個人難道老怪毫無所悉？”
林白玉道：“如果練武的人都是非分別得如此清楚，武林中還有什麽糾紛？自己的徒弟又有供養的情分，當然免不了要護短。”
郭南風道：“明年過了驚蟄我會帶着老馬和小朱去一趟靈壁中條老怪若是不通情理，由我們三個來對付這老怪就是了。”
說完，彼此留了地址郭南風告辭，大傢互道珍重而別。
郭南風抵達鳳陽縣，已近歲末。這一天他頂着寒風本擬取道洪澤湖，再南下江都，不意在鳳陽縣城中，卻碰上一件怪事。
他現在走的這條石子街，直通東城門，出了東門就是官道。這原是鳳陽最熱鬧的一條大街，今天因為風沙太大，街上行人極為稀少。
郭南風走進城門時，忽然瞥及道旁樹幹上貼着一幅黃紙告示：
“來年元月五至八日，本莊公開徵聘一至三等武士各若幹名一等武士月奉紋銀十二兩，二等武士月奉銀十兩，三等武士月俸紋銀八兩，詳細辦法，當天公開說明。鳳陽安樂莊主人敬白。”
郭南風看着這幅告示，起先感覺有點彆扭，再看下去，又覺得這幅告示相當不合常情。
告示上一至三等武士雖未說明名額，但可想見的，各級武士絶不止以錄用一二名，一個普通人傢，招請武士何用？
再說，縱然各級武士衹錄用數名，每個月也是一筆不小的開支，普通人傢如何負擔得起？”
郭南風見到這樣一幅告示，雖然這件事與他完全無關，卻不禁引起他的好奇心。
這裏已離揚州不遠，而離他與小馬小朱的約定見面日期還早得很，他就是留在鳳陽等安樂莊公開徵聘武士的日期過了再上路，也不會耽擱正事他决定留下來看完這場熱鬧再說。
他回過頭來，再往城裏，又發現同樣告示多幅。知道自己剛纔忙着趕路，大概是他忽略了。他相信，相同的告示，附近縣城，及各地要道，一定也會張貼如果在別的地方看到這種告示，他豈不是一樣要趕回來？
在城裏，郭南風找了個小客棧嚮隊計打聽之下，纔知道這件事已成了鳳陽一帶的大新聞，這幾天酒樓茶肆，人人都在談論這件事。
安樂莊就在南門附近是座大宅子，主人名叫宋習孔，曾在朝中做過大官，如今因年老致仕，很有一點積蓄，平時莊中人口衆多，傢丁亦不在少數，就是不請武師護院，也沒有人敢捋虎須。
郭南風聽了，更感覺這件事頗為可疑。
他是江湖中人，深知武力常會招來武力，傢中若未囤積奇貨，就不會引起別人的覬覦。
做過大官的人，難道連這個道理也不懂？
黃昏時分，郭南風找了個熱鬧的酒館，想聽聽一般人對這件事的着法。
“我認為宋老大爺這件事做得很對那麽大年紀了，銀子又多……”
”我卻認為這是個禍源。”
“這話怎麽說？”
最近外面十分太平，安樂莊嚮來不為人所註意，忽然聘用大批武士，一旦傳播出去，極易引人註目，所謂天下本無事想想也是道理。”
“不過，我想”說話的人沉吟：“這件事也許不是宋大爺的主意。”
“不是來老太爺的主意，是誰的主意？”
說話的人沒有回答這個問題，沒有回答的原因，也許是他根本回答不出。
郭南風也有這種感覺。
他認為那位來老太爺不論傢財多寡都沒有聘用武士的必要。鳳陽是個府治所在盜賊劫財，總有選擇，誰敢膽大的嚮一個曾是朝廷高宮的巨宅下手。
幾天下來郭南風聽到的，都是這一類的對話，嚴格的說起來，一點用處也沒有。
南門的安樂莊的確是座大宅子，趁着過年的空檔，莊前已搭起一座高臺，看到這座論武臺，郭南風突然明白過來。
宋宅聘請武士，一定另有用意。否則，派人四處物色就行了何必如此大張旗鼓公開招搖？
招搖的原因衹有一個：讓大傢都知道這件事！
日期到了，論武臺也已搭建完成，初五，不到辰牌時分城南宋宅前的廣場上已被來自四面八方的閑人層層擠滿，各式各樣的小販，則在人群外巡回叫賣，熱鬧非凡。
郭南風雜在人群裏，靜候論武開始。
一聲鑼響，論武開始，一名身穿長袍的中年人於臺上緩步出現。這人的相貌相當方正，根據人群中竊竊私語知道此人是宋府總管，名叫方達天平時很少露面，據說不會武功。
方總管緩緩來至臺前，待棚下稍稍平靜後宏聲發言道：“本人代表敝莊主感謝各位鄉親支持，更希望道上朋友踴躍參加……”
方總管稍為停頓了一下，等一片掌聲過去後，方宏聲接着道：
“本屆論武大會，本應恭請黃山清涼寺首座星雲上人率領座下七大弟子擔任主試，一切以和氣為主，通過一關者為三等武士，通過二關者為二等武士，通過三關者為一等武士，不論錄取與否，均以不傷和氣為主，現在請星雲大師暨七高僧人座。”
掌聲中，一個清瘦矮小，身穿紫色袈裟的僧人，領着七名高級不一的黃色袈裟僧人，魚貫着自高臺側門合掌進人。
方總管最後說了一句：“請應徵者踴躍上臺。”便自轉身從衆僧登臺的側門中退出。
方總管退出，兩名傢丁模樣的中年漢子出現側門兩旁，顯然準備接受黃山八增的使喚。
一聲鑼響，論武開始。
首先上臺的是名三十來歲的粗壯漢子。論武臺高約八尺，這漢子居然輕輕一躍就上了臺，可見輕功方面多少還有點根底。
這個上臺的漢子，除了皮膚黝黑之外，神情顯得很靦腆．似乎這還是有生以來第一次以一身武功換飯吃。
臺上末座的一名黃山星雲的弟子站了起來，大步走嚮那年青人，當胸單掌一立道：“貧僧悟緣，請施主指教！”
那年青漢子也不通報姓名，聞喜還了一札，拉開架式，便待動手。那僧人又說一聲清，年青漢子不再客氣，立即呼的一聲，發拳攻了過去。
根據郭南風的觀察，年青漢子無論如間都絶不是那名黃山門下的對手，但那和尚似乎有心相讓，處處蓄力不發，儘管雙方舉來腳往，打得煞是好看實際上年青漢子一上手便落了下風。
這樣拆了二三十招，那和尚忽然收拳退去一旁高聲道：施主拳腳果然高明，小憎甘拜下風。”
年青漢子怔了一下，又疑又喜地道“這一關我通過了？”
那僧人道：“是的，施主通過了！請問施主要不要再過第二關？”
年青人漢子紅着臉道：“不，不，一個三等武士就行了。”
那僧人也不勉強，一揖而退，年青漢子則由一名莊了模樣的中年人，從側門引進後臺。
臺卜閑人外行居多，眼見這名年輕漢於輕易地取得了一名三等武士的職位，一致暴起一片歡呼聲和掌聲，對那年青人表示慶賀之意。
一些對武術在行的，則都看出黃山弟於的有意相讓，也都對安樂莊生出好感，覺得這種論武招請武士，相當新穎而厚道。
接着，又一名應徵的中年漢子登臺，單看這漢子上臺的身法便知此人超出先前那名漢子許多。
結果，這名中年漢子果然通過拳腳，又通過兵刃，取得一名一等武士資格。
緊接着，應徵的人膽子大了，也有幾個僅懂幾手莊稼把式的人上臺，卻被後來的黃山弟於宣佈不及格，含羞下臺。
原來安樂莊用人，也有一定的水準，並不是照單全收，武功實在太差，應是愛莫能助。
大會第一天，太陽下山時結束，一共錄用了五個人，一名一等武士，二名二等武士，及二名三等武士。
這天晚上，鳳陽城裏的幾傢酒館，顯得特別熱鬧，大傢的話題都繞着安樂莊招諸武士的事打轉。
郭南風雖然覺得這種武會很乏味，並不如想象的新奇，但又一時不忍離去，他很想弄清楚安樂莊以招諸武土為名。究竟搞的是什麽玄虛。
第二天，消息傳開，來看熱鬧的人更多了。
郭南風夾雜在人群中，仍然站在昨天的老地方。
他心中暗暗决定：如果個大的武會，仍跟昨天一樣，從表面k看不出什麽踢蹺來，他準備人夜以後，私訪一趟安樂莊。因為他絶不相信，該在這次公開徵聘武士的目的，僅僅是為了錄取幾名粗通武功的莊丁。
郭南風正思忖間一名身材頎長的青年漢子飛身上臺。單看那漢子上臺的飄逸姿勢，郭南風就不禁暗暗喝彩：好身法！”
這一瞬間，他的精神來了。
因為他實在很難相信，在鳳陽這種小地方，也會出現這種身手絶佳的年青高人！
哪知在他看清之下，郭南風不由得當場微微一呆！你道這人是誰？原來上臺的這個年青人竟是他的盟兄弟，無常刀未磊！
郭南風雖然吃驚而納悶，卻依然聲色不動，靜靜觀看。
他知道朱磊雖然和他同年，卻比他世故老練得多，如非迫不得已，也比他更不喜歡多管閑事。換句話說，朱磊既然會在這種場合出現，那就證明他先前的猜想沒錯，這次安樂莊公開招考武士，果然暗藏玄機！
現在，郭南風興致一來，對這場公開論武，一點也不感覺索然無味了。他興致勃勃地註意看臺上朱磊的一舉一動同時希望朱磊也看到他，並給他一點暗示。
第一場比拳腳，朱磊順利通過。
第二場比兵刃，朱磊選的是一根齊眉棍，他顯然有意隱瞞自己擅長的刀法，這一場當然也沒有問題。
郭南風看得很清楚，此刻臺上的朱磊，跟昨天第一個登臺的漢子，情形正好相反。昨天是黃山弟子有意讓那漢子，今天則是朱磊束手縛腳，處處不敢盡情發揮。
朱磊的輕功，跟自己不相上下，但輪到第三場時，朱磊更提心露出馬腳。
根據大會規定，參加這一項甄試的武士，必須藉臺梁上的三道草環腳不沾地，往返三遍。方屬合格，在一個有着上乘輕功的人來說，隨便觸着梁上任何一點，便能藉力使力，哪還用得着三道草環？
可是，朱磊不敢炫耀，也依着第一名武士的方式，一躍騰身，循環進退依序做完莊方規定的動作，方輕輕一躍下地。
饒得來磊盡量收斂，動作上比昨日那名一級武士靈巧俐落得多。
三關通過，合下哄然叫好，那位來自黃山的星雲大師也止不住微微頷首，頗有嘉拜之意。
令郭南風有點納悶的是朱磊的目光幾次掃過臺下人叢，以問者光之銳利當然沒有不會發覺郭南風的道理。
然而朱磊每次都是視如不見，目光一帶而過，別說招呼了連一點暗示的意思都沒有，朱磊為什麽不和他打招呼？
朱磊害怕的是什麽？
郭南風見朱磊如此慎重，知道其中必有緣故他决定不去破壞朱磊的構想，另想其他辦法，來探究安樂莊的秘密。
當天，直到論武收場，閑人雖然增加了不少，但成績卻不比昨天突出，結果衹錄用了朱磊一名一級武士以及一名二級武士，三名三級武士。
郭南風經過一番衡量决定暫時照往日習慣，去小酒館中坐坐聽聽當地人的風評吃喝飽了，回來睡覺。
他常去的那傢小酒坊，名叫陸傢酒坊，規模不大地點也不錯，經常都能維持八成座左右。這傢酒坊，賣酒兼賣茶點，這對客人是一種大方便，一壺酒，一壺茶，兩碟點心馬虎一點一頓也就混過去了。
這天晚上，郭南風進了陸傢酒坊，依慣例叫了一壺酒兩個小菜，兩碟點心菜是店傢奉送的。
在酒館聽到的談論當然免不了總是那一套，話題的七七八八仍是繞着安樂莊的論武大會好打轉。倒是其中有幾句局外之言，着實引起了郭南風的註意。
“昨天夜裏在王缺嘴傢，田大爹的手氣好得出奇……”
“你說田大爹？”
“就是兩大街那個開米行的田老頭。”
“田老頭我知道我說田老頭手氣好？”
“你以為是哪個田老頭？”
“田老頭不是胃氣疼，已躺了好幾個月麽？”
“是呀！最近聽說吃了同德堂的一個偏方……”
“什麽偏方？”
“那就不知道了。”
“真有這種事？”
“我騙你幹啥？”
“那就怪了。”
“什麽地方怪？”
“田老頭我見過，瘦得衹剩一把骨頭，自從得了胃氣疼，就沒有離開過藥罐子，大傢都說這老頭快了，真想不到，一個偏方“消息傳出之後，這兩天同德堂生意好得要命。”
“來的病人，都是些患胃氣疼的？”
“都是些有錢的人。”
“藥要對癥，這跟有錢沒錢又有什麽關係？”
“聽說那個偏方什麽病都能治，衹是貴得要命。”
“人參做的丸子？”
“比人參貴多了。”
“一般病人怎麽吃得起？”
“所以我說上門的都是有錢人啊！”
郭南風聽到這裏，心裏也有點奇怪，他奇怪一個藥方怎麽治得了不同的病人？
中藥裏頭除了人參，差不多都很便宜，這也是中藥能流傳下來的原因之一是什麽偏方，窮人會吃不起？
如果這種藥方真的有效多采一點這種藥材，豈不是好事一樁？這豈不比安樂莊來傢花大銀子請護院要有意義得多？
這天晚上郭南風酒喝得特別少，他腦中盡在思索着這個問題．回到客棧門樓裏夥計，也問不出個所以然來。
同德堂藥房，是老字號，大傢都知道，同德堂出的一種偏方，大傢也有個耳聞，但沒有人能說出偏方是用什麽藥，以及來治些什麽病。
郭南風受了好奇心驅使第三天决定放棄武會，設法跑一趟問德堂。□□□□□□□□□□□□□次日，他換穿了一件光鮮的長袍，讓自己看起來更像一位有錢人傢的大少爺，同時又在臉上抹了一層膏藥，讓自己看上去好像滿臉病容。然後，他按地址找到了同德堂。
同德堂占地面積甚廣，看上去果然是傢老字號。郭南風慢慢彎着腰桿走進去，店中夥計趕緊上來問好獻煙，並接待他去一間小房間中。
不一會，一名四旬左右，留着長指甲的中年人，端着煙臺走進來，雙方寒暄了一陣，那人開始詢問郭南風的病情。
郭南風有備而來，當然早就將病情想好了。他告訴那位大人他其實什麽病也沒有，就是整天懨懨的打不起精神來直想睡覺。
那人問他有沒有成傢？郭南風回說剛娶親一年多，還沒有子女。
那人想了想，道：“這種病說好醫是很好醫，說難醫嘛，也拍難醫，湊巧我們鋪子裏最近研製成功一個古方，問題全在一個人的傢境……”
郭南鳳連忙接着道：“衹要能治得好病，診金和藥錢都不成問題。
那人點點頭，又沉吟了一下道：“我這種偏方成本很貴你先拿點藥回去吃吃看有效你就再來。”
郭南風問價錢，知道偏方論兩計價，一兩要八錢銀子，價錢的確驚人。
郭南風不敢太大方，也不敢太小器，要了二兩“偏方”，又問明了火炙吸食服用之法。
稱謝而退。
到了無人處，郭南風打開藥包頓時恍然大悟。
他小時候生長在繁華的揚州附近，耳儒目染之餘，什麽稀奇古怪事，都聽人談過或見過，這時見了那灰灰黑黑的一小塊，立即認出那是一塊“煙上”據說也有人喊它鴉片。
郭南風端詳着那煙上，不禁暗暗駡了一聲：“喪盡天良的，好黑心！”
恢復本來面目，回到客棧，郭南風為了不讓這種毒品在鳳陽一帶害人，决心要查明這批煙土的來歷，相辦法來個犁庭掃穴，徹底撲滅。
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他已檢機過附近叢林中二十七具屍體。
這二十七具屍體，死法各有不同，但致命之傷都跟小馬的說法一樣：一刀斃命！刎頸、穿胸、或肢體分為兩截，都是幹淨利落的一刀。刀法之快，令人震驚！
所以，他的結論是：他要見見這個人！問問對方殺人的理由？如果對方的回答不能令他滿意，他要試試這個人的刀！
小馬是郭南風的朋友
小馬，是馬如竜十八歲剛出道時，朋友們的呢稱。如今，第二個十八年過去了，朋友們還是喜歡喊他一聲小馬。
郭南風的師承是個謎，身世也是個謎。可以確定的一點是，他比小馬小。所以他喊馬如竜小馬時聽的人都覺得很滑稽，但小馬和郭南風本人，都沒有這種感花郭南風有很多朋友，小馬是其中的一個，也可以說是很要好的一個。現在郭南風决定先回住處問問小馬問問殺人的人是誰，以及殺人的理由。
秋天是喝酒的季節，小馬坐在長廊盡頭的一張小木桌旁，一壺酒三個菜。菜很少，酒很多但現在剩下的菜還很多，酒已經很少了。
“去過現場”
“去過了。”
“有什麽疑問？”
“衹有一個。”
“想見見這個人？”
”對了。”
“想問問他殺人的理由？”
“不錯。”
小馬笑了，郭南風也笑了，他們永遠可以猜中對方想說什麽話，衹有知心的朋友纔可以，小馬是郭南風的知心朋友之一。
“人在哪裏？”
“光明棧後院五號房。”
“你怎麽知道得如此清楚？
“你去就知道了。”
□□□
光明棧後院五號房，郭南風見到了他想見的人。
郭南風想見的人，也和郭南風一樣，是個精壯的小夥子。三十歲不到，比郭南風瘦弱一些，也比郭南風矮一點，但比常人足足高出半個頭，都是女孩子見了容易傾心的那種青年人。
“認不認識小馬？”
“認識。”
“多年的好朋友？”
“是的。
我也是，但在我面前，小馬始終沒有提過你。
“那是我的要求。”
“怕人知道你的身份？”
“怕人買了我的命。”
“但你昨天夜裏，卻殺了巢湖二十八宿。”
“下！”對方更正：二十八宿中的二十七宿，走了首領東方蒼竜角，角正。
“好，算二十七宿吧，你為何殺了他們？”
“為了你。”
為了我？
“很意外是不是？他們這次集體出現，就是為了聽說快刀郭南風來了巢湖，一來怕你壞了他們的好事，二來為了顯顯威風，所以想出其不意，拿你開刀。
“而你就冒了我的身份出現？”
“我們的身材差不多都是高個子，又在黑暗中衹要隨便化裝一下，便不難達到目的。”
“最後仍給角正跑掉了”
“這是我不如你快刀郭南風的地方。”
郭南風嘴角動了一下，但仍忍住笑，問了一句：“你為什麽要替我殺人？”
“你過去殺人，也不全為了自己。”
“說得對極了，我們去找小馬。”
“痛痛快快喝一場？”
“對了！”
“不對！”院心中有人接口，正是小馬，小馬振簾走進來。
你們兩個，身上帶的銀子，誰都比我多。所以，衹要有吃喝的你們不用找小馬，小馬自己找過來了。”
□□□
從這一戰他們成了好朋友。
直到喝酒的時候，郭南風纔知道對方叫無常刀朱磊，藝出洞庭君山閃電刀門下，自出道江湖以來，便仰慕郭南風的為人，想跟郭南風成為朋友。
消滅巢湖二十八宿，是他的心願，聽得巢湖二十八宿想鬥鬥郭南風，他便拿來做了見面禮。
□□□□
也就是從這一戰開始，郭南風纔開始瞭解，江湖上很多像巢湖二十八宿一樣，想知道郭南風為什麽叫快刀？想試試郭南風的刀到底多快？
□□□□
當時江湖上，武器中的刀很流行，武勝關一帶，武風尤盛，武勝關為北上京師的要道。
其中最有名的人物，便是流星刀關無極。
關無極曾四下揚言：古今刀法，不出關黃兩傢。
關是指三國時代的關羽，黃是指黃忠，黃傢的刀法跟關傢的刀法比起來，自然稍遜一籌，關黃二傢之外，無論矣！
這種說法，當然很多人聽了都不服氣。幹是便有人問關無極：快刀郭南風的刀法怎麽樣？跟關傢刀法比起來，孰優孰劣？
關無極哈哈一笑，不屑之意，溢於言表：“這位小老弟，我關某人還沒有會過，談刀嘛，嘿嘿，我替他可惜，可惜他不姓關！”
這幾句話真是傷人太重，姓是生下來就有的，誰能替自己做得了主？再說，武藝與文章，跟一個人的富貴窮通一樣，一出生落地，除了奮鬥，還有機緣，這跟他姓不姓關，又有什麽關係？
所以，郭南風决計要到湖北地面上走一定。
郭南風路過安徽，最大的收穫，便是認識了朱磊，小馬也是使刀的，三人肝膽相照，使索性結為異性兄弟。小馬最大，成了老大，郭南風又比朱磊小幾個月，朱磊排行第二，郭南風是三人中的老麽。
三人結盟時，便交代得清清楚楚：普遍私人恩怨，另一方絶不插手，他們是為了三個好朋友能經常聚在一起，不是組幫，也不是立派任何事都絶不仗仗恃三個人的力量來對村任何一個人。
所以，去武勝夫找關無極，郭南風是一個人去的。
他要把這件事弄弄清楚：“一個人的武功，跟他的姓氏有什麽關係？姓關的刀法好
姓羅的人，是不是人人槍法第一？”
□□□
關無極天生的大塊頭，為了模仿老祖宗，他也因了一副大鬍須，衹可惜他的鬍須又多又亂，始終沒有他的老祖宗那種根根見肉的飄逸風采。
他二十一歲出道，今年五十一歲，在武勝關，由於地處要道，關無極憑着一把大砍刀，足足享了三十年的盛名。
江湖人物要混得久，混得風光，溫得平安，除了一身令人口服心服的武藝，便靠嘴巴上不得罪人。
關無極的一把大砍刀，在湖北沒有落過敗績，這是事實。後來年紀大了，銀子多了，受人恭維之餘，話便也慢慢地狂妄起來。
受說狂說的人，大致分為兩種，一是擡高自己，一是貶抑別人。如果用貶抑別人來擡自己，或是因擡高自己而貶抑別人，禍就不遠了。
關無極享了三十年的清福，地位愈來愈高，銀子愈積愈多，用刀的機會則相對的愈來愈少。他不曉得那是一種自然現象，卻活愈說愈大，以為別人都怕了他，怕他那口刀。
郭南風這一般年輕人在江湖上混出了頭，他原本打個哈哈就可以了事，卻偏要發表議論，說郭南風可惜不姓關，言下之意；不姓關的人就不配用刀。
如果你是郭南風，你咽下咽得下這口氣？
口口
找一個有名氣的人，是費不了多大事的，郭南風到了湖北，很快地便找到了武勝關
找到了關老爺子那座被稱為“壽事傢風”的巍峨山寨。
在山寨前，郭南風碰到七八個帶刀的壯漢，那些壯漢盤問郭南風的來意，郭南風說要見關大爺，那些壯漢立刻糾正他，要喊關太爺，不能喊關大爺。
郭南風笑笑，沒有分辯。
那些壯漢將郭南風打量個夠，然後告訴他：“我們太爺，早就不收徒弟了。”
“關大爺想不想拜師父？”
“你說什麽？”
“我說你們那位老太爺，想不想拜師父！”
“您以為我們老太爺多大歲數？他連徒弟都不收了，還要拜師父？他如果拜了師，以他老人傢的年歲，他要學什麽？”
“學講話。”
你好小子。”那人又驚又怒：“你是找碴兒來的？”
“你們都是看門的，找碴兒的上門，也輪不到你們，你們應該去告訴夫大爺，有個年輕人想見他。”
“叫關太爺。”
“他纔五十歲出頭，也不是地方上的父母官，幹嘛稱太爺？”
“這裏的人，都是一個稱呼。”
“我不是這裏的人。”
“真是找碴來的了。”另一個壯漢下結論顯得很生氣，但郭南風身上沒有兵刃，活也沒有說錯，而且語氣也很平和，那些漢産經過一陣竊竊私語，衹好過去通報。
□□□□□□□□□□□
與小馬的描述印證，這位關無極比想象中要自胖些，這跟多年來不使刀，多少不無關係。他接待郭南風還算客氣。
“鄙性郭，賤號叫郭南風。”郭南風開門見山：“聽外面人說，關大爺曾表示替敝人可惜，可惜敝人不住關，可有這回到？”
關無極先是一怔，繼則哈哈大笑道：“這是老漢三年前說的活，現在想起來，這幾句話實有問題。”
“什麽問題？”
“關老夫於生於漢末年代，他的青竜增用刀衹是沉重威猛，論刀法，並談不上天下第一。關傢的後代，也沒有出幾個武將人材，我這幾句話，的確得罪不少人。”
郭南風大感意外：“關大爺真有這種想法？”
關傢的後人，也跟別傢的後人一樣，都希望自己能像關夫子一樣戰功彪炳，義薄雲天，讓後世景仰，垂名千古。但事實上那是不可能的，說關傢刀法天下第一，也是一種狂妄。”
郭南風道：“關大爺以後沒有說過這種活？”
“五十歲以前，我的話是多了點，十句之中，總有七八句傷到別人。”
“現在呢？”
“我現在年紀是大了一些，但是在練武人的來說，五十出頭還不算太老，至少還不能以老自居。我棄刀不練，盡量少開口，是一種觀念上的改變，與武功無關。”
“關大爺已經不練刀了？”
“是的。”關無極說得很認真，也很自然：“關傢兩代，在武勝有碗飯吃吃，靠的是地利跟人和。並不是靠了關某人手中的一把大砍刀。”
“關大爺總算想通了。”
我早就想通了！”關無極又打了個哈哈，沒有得色，也沒有愧色：
“這些年來，我的日子還算混得不錯，這不是我的刀法好，而是由於我的人緣好，我現在很珍惜這一點。”
郭南風起身抱拳道：“關傢後人，的確令人仰慕，晚輩告辭了。”
關無極起身輓留道：“如果沒有要事待辦，郭少俠可以留下來盤桓幾天，小地方談不上佳餚，酒倒是可以盡情喝個夠。”
“聽了關大爺的一席話，我這趟武勝關算是沒有白跑，就這樣分手，比喝酒好多了！”
“以後有空常來。”
“希望如此。”
人非聖賢，就能無過？
知過能改，善莫大焉！
離開武勝關，時序進入晚秋。
他跟小馬和朱條約定，來年驚蟄，泛舟瘦西湖，距離約會日期還早，他心中沒有任何負擔。
郭南風，久慕洛中乃古帝王都，文風之盛，冠絶一時，决定藉此機會前往一遊。
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他到了洛陽，這纔發覺，過去的已經過去了，洛陽城中，並不如想象的繁華，洛陽雖不復昔日風光，但幾處名勝，尚堪一遊。
他决定先到伊水東崖的香山，瞻仰一下白居易的古墓。
白居易的古墓，早成蔓草一片。
郭南風感慨之餘，不禁又記起唐宣宗與白居易的那首古詩“綴玉聯珠六十年，誰教冥路作詩仙。浮雲不係名居易，造化無為宇樂天。重子解吟長恨麯，鬍兒能唱琵琶篇；文章已滿行人耳，一度思鄉一愴然。”
遊完多處古跡，回到洛陽城中，天色已黑。
郭南風浪跡天涯，每至一處，從不肯把銀子花費在豪華的客棧上。他很愛唱酒，但懂得節制，為了多喝幾杯酒，睡什麽地方又有什麽關係？
但沒想到，在洛陽為了喝酒，竟喝出了大麻煩。
□□□□□□□□□
洛陽為七朝建都之地，始於本周而盛於隋，歷經各朝戰亂古跡多半已毀於烽火。
隋大業年間，建天津橋，是為全盛期。唐詩人白居易有首詩說得好：
“天津三月時，千門桃與李，朝為斷腸花，暮逐東流水。前水復後水，古今相繼流，新人非舊人，年年橋上遊。”
如今舊城已不復見，天津橋衹剩下幾塊大水衝不走的石頭。
不過洛陽雖已不似當目繁華，仍比一般都市熱鬧得多。郭南風一方面為了喝幾杯，一方面為了創覽洛陽夜景，他信步嚮前走着，並沒有一定要去的地方。
當時正值武林中幫派林立，稱雄各地看，頗不乏人。
郭南風對幫派沒有什麽好印象，包括以名門正派自居的少林武當在內。
他認為幫派也者，便是結合一股力量，霸占地盤，恃強凌弱，有些幫派的口號雖然動人，但多半不事生産，仗着刀槍拳腳將自己的享樂建立在別人的痛苦上。
郭南風儘管以刀法見長，一身功夫了得，但他出門時，身上從不帶刀，他認為帶兵器最大的害處，便是常引來更多的兵器，一時的小爭執，都會變成血腥的大殺戮。
他是個不願惹事的人，但也絶不怕事。
自出道以來他殺過不少人，那些挨了他刀子的人，都是些十惡不赦之徒。他殺他們都是因為他們在這世界上已經活過了他們該活的年齡。
他從不殺罪不該死的，個人人受點小氣他都忍受得了，他也從不貪非分之財，自他出道江湖以來，他的每一分錢，都可以公開。
他在東關大街兜了一圈，使在街邊一個小攤上歇下來，他叫了一壺酒，煮了一大碗面，切了幾碟由某，吃完煮面，開始喝酒。
他隔壁座頭上，坐着一對夫婦。這對夫婦外形和衣着，都沒有引人註目的地方他們雖然坐在郭南風隔壁一張小桌上，郭南風自顧喝酒，並沒有多望這對夫婦一眼。
這對夫婦叫的飲食也很簡單，兩大婦有一句沒一句的邊吃邊談，中間有一段話，卻暗暗引起了郭南風的註意。
“老三來了沒有？”
“應該快到了。”
“到了就下手？”
“現在就衹等老三一個人。”
底下有幾句話，郭南風沒有聽到。
“老三的老毛病得改政纔好。”
“誰說誰碰釘子哪個願意開口？”
說到這裏，兩夫婦食畢起身結賬離去。
郭南風本想暗中盯梢，但繼之一想，也就放棄了這個念頭。這一帶攤子不少，都是做夜市生意的，這對夫婦如非住在附近，他們不會選中這一傢。換句話說，面攤老闆應該認識他們。等會兒找個機會嚮面攤老闆好聽一幹就是了。
洛陽人口復雜，郭南風的口音雖然可以聽出不是本地人，但並沒有不方便的地方，一般人也不感覺奇怪。隔了一會兒，郭南風吩咐加添酒菜，老闆當然很高興。
郭南風趁機道：“他們老三怎麽好久不見？”
老闆頭也不擡，笑答道：“這有什麽稀奇，還不是去找娘兒們。”
郭南風試探着義道：“他們老三這樣鬍搞，早晚要出毛病的。”
老闆一邊收拾一邊道：“衹要不鬧出人命來，誰惹得起他們三兄弟。”
郭南風找不到話說，也不便再兜塔下去，衹好淡淡一笑，至此結束。
回到客棧，郭南風暗自揣摩。
從阿夫婦的對話中，他斷定這對夫婦不是那個好色鬼的老二便是老大。其次這對夫婦顯然也不贊成老三的這種行為。
那麽，他們等老三回來一齊下手，是下什麽手呢？
郭南風初步的結論是：不是劫財，便是殺人！
這種事情，在江湖上無日元之要管起來，真是管不勝管。可是郭南風就是這樣的人，他既然親耳聽到了，就無法置之不理。
郭南風的客棧也在附近，當天晚上，他就在客棧夥計口中，約略打聽出三兄弟的姓名和出身，知道三兄弟的姓名和綽號後，郭南風不允暗暗吃驚。
三兄弟號稱洛陽三鬼，老大叫‘醉鬼”滿天星，老二叫“錢鬼”刁金鬥，老三叫“色鬼”花如來，他遇到的是老二夫婦。
現在，老大和老二在等的，便是老三色鬼花如來。
洛陽三鬼，在中州黑道上，很有一點名氣。三兄弟作案無數，但衹老二錢鬼刁金鬥積下一點錢財，老大醉鬼和老三“色鬼”，都把不義之財花到酒和女人身上去了。
洛陽三鬼雖然誼同異姓兄弟，但由於“志趣”不同，三人很少住在一起，也衹有老二錢鬼一個人成了傢。
三兄弟聯手作案，可說無往不利，主要的原因，是三人都有一身不俗的武功。另外據說三人都跟洛陽黑道匕第一號人物“洛陽大野狗”田立雄，暗中有所勾搭。
這是三兄弟無人敢惹的一個背景。
田立雄被喊“大野狗”，堪稱一絶這個綽號雖然形容他外表的國悍，但衹是浮面意義，真正要說的，乃是此君的毫無人性。
此人據說人高馬大，是洛陽幫的總部把子手下兵多將廣，本人的一身功夫，更是精純深厚，關治道上無人敢惹。
三鬼跟這股勢力搭上關係，自是無往不利。
大野狗日立雄雖然自謙“衹是洛陽一些小兄弟的管理人”，實際上包括函𠔌、臨潼以迄開封一帶，無不在其勢力籠罩之下。
郭南風弄清了三剋與大野狗的關係，着實睏擾了一陣子。他這次到洛陽來，完全是為了仰慕中州風物，像大野狗及三鬼一類的角色，天下到處皆是，憑他一己之力根本管不勝管。
但是，他無意中從三剋之一的錢鬼刁金鬥目中聽到了一些端倪又不能置之不理，實在也是傷透腦筋。最後，他决定花點時間，先打聽一月三鬼要付諸行動的究竟是項什麽陰謀。□□□□□□□□□□□□□錢鬼刁金鬥住的地方，是座大雜院的一角，人多口雜，易生是根，根本不適宜一般人居住。
這兒衹是三鬼固定的聯絡處所之一，錢電刁金鬥表面上是個老實人，實際心狠手辣，為了金錢，無惡不作，另外自有他潛藏之所。不過，這樣一來，倒方便了郭南風。
衹兩三天功夫，郭南風便由打聽和觀察，將洛陽三鬼的計謀查訪得清清楚楚。□□□□□□□□□□□□□原來西域一位牧場主人，辛苦了大半輩子，最後决定結束牧場營業遣散員工，變賣産業，帶着一傢妻小，以及一生積蓄，準備到關內來找個地方安頓下來，渡過安靜的太平晚年。
這件事被三鬼中的老二錢鬼打聽到了，當然不肯放過這筆無本生意。
老大和老三因為揮霍過度，本來就在鬧窮一聽到老二這個消息，自然一拍即合。
洛陽大野狗對這件尚未發生的劫案决定瓜分三成一旦惹出問題，則决定鼎力支持。事情安排就緒，衹等那位退休了的牧場主人帶着傢小一過臨渲便下手。□□□□□□□□□□□□□這一天，三鬼扮作商賈模樣先在臨渲一傢客棧守候，準備從臨潼跟逐下來，路上再找機會。
牧場主人名叫瀋振中人未滿六十已風霜滿面看上去比實際年紀要大得多。
瀋振中一傢六口，老伴瀋張氏，出操勞過度，身體極為虛弱，常年不離藥罐子。兩個兒子，老二已三十出頭，尚未成婚，一個小孫子纔滿周歲。
瀋振中一傢一生省吃儉用，雖然晚年省下幾乎兩銀子其實也是個苦哈哈，三鬼竟把腦筋動到這一傢頭上，郭南風知道了自無袖手之理。
瀋傢在握關住了一天，照老方子替瀋張氏買了幾帖藥，繼續嚮祖籍皖北進發。
這一傢人，雇了四輛平頂車，有病的老太太和媳婦孫子共用一輛，兩輛載着積蓄，一輛上裝了幾個丟棄不了的傢具，父子三人，均屬步行，跟在車隊之民。
這一大，晌午時分，車隊到了一條荒涼的山坡道上，三鬼蒙面悄然出現。
三人都用黑紗布獲着臉，分別拿着一把明晃晃的尖刀，這樣一站出來其用意是不問可知。
瀋傢父子長年放牧於關外從來沒見過這種陣仗，一下全嚇得不知如何是好，瀋傢婆媳更是嚇得抖個不停。
三鬼亮了威勢，這纔由錢鬼習金鬥擺手深沉地下令道：留卜中間的兩輛車，其餘的統既快走，誰羅嗦誰挨刀！
瀋振中一生心血都在中間那兩輛車上，聽得賊人如此吩咐，那還顧得了匪徒的禁忌，抖索着跑上前去，正待下跪求饒之際，身後嗖的一聲，忽然攔在他面前，躍落了一名高瘦的青年人。
年青人冷冷望着三鬼道：你們的出身和來歷，小爺全都清楚，趕快讓去一邊，放過瀋傢的人和車，慢慢地我們再來算這筆賬。”
三起做夢也想不到在關洛道上，居然有人敢破壞他們的好事，先是吃了一驚，繼而勃然大怒。
醉鬼滿天皇仗刀跨出一步道：“你這個小子是打哪兒冒出來的？敢來關洛道路上破壞大爺的好事！”
郭南風道：“先放走這批無辜的老實人，我再陪你們聊個清楚。”
醉鬼滿天星嘿嘿一笑道：“你小子說得倒輕鬆！在關洛道上，衹要見了我們兄弟這三把刀，誰都得讓遠點，免遭無妄之見。”
郭南風道：“大野構田立雄見了你們這三把刀，讓不讓？”
醉鬼滿天星見對方忽然提到大野狗田立熊，不禁暗吃一驚。
“你”他遲疑了一下道：“認識田老爺子？”
郭南風道：“還是一句話，先放了人，咱們漫漫再聊！”
色鬼花如來忽然插口道：“老大他怎麽會認識日老爺子？”優算他是因老爺子的朋友，我們先拿下他，以後講清楚了再請罪，也還不遲。”
醉鬼一聽老三說得有理，立即一沉面孔道：“現在該讓開的是你老弟，否則可別怪咱們兄弟刀下無情。”
郭南民道：“你們三兄弟。無不死有餘辜，小爺是為了別嚇着瀋傢一青人才不惜唇舌，想出這個為你們找臺階的辦法，你們既然不領情，大傢就衹好走着瞧了。”
醉鬼酒痛大發眼看就要到手的一筆銀子，被這個從未見過的年青人硬生生破壞了好事，心頭自是不願意，當下單刀一緊，便朝郭南風潮了過來。
三鬼一嚮聯手作業，早已養成一種默契醉鬼這一發動，錢鬼和色電自然不會閑着。
三鬼的三把刀，章法自成一格，一旦圍攻上來，氣勢還真驚人。郭南風暗暗嘆了口氣；這就是人在江湖！他到洛陽來，本來是為了風景古跡，並不是趕來洛陽來殺人，如今無意中滲透玄機，又不能聽任不管，衹好歸罪於三鬼氣數該盡了！
像洛陽三鬼這種翦徑毛賊，當然費不了郭南風什麽手腳。郭南風賣個破綻，容得醉鬼一刀搠來，身體微微一偏，便將醉鬼單刀奪下。
他是使刀的大行傢，一刀在手，如虎添翼衹不過三兩個照面，便將三鬼—一擺平。
瀋傢父子見了，又喜又驚，正待納頭下拜之際，郭南風一揮手道：趕路吧！趁消息尚未傳開之前，去洛陽找傢可靠的錢莊將銀子兌成銀票，一路上可免宵小側目，這些俗禮，用不着了！”□□□□□□□□□□初鼕。
長安。
初鼕到長安，又是一番景色。
郭南風以三天功夫，逛完他想去的地方，碑林、雁塔、王寶初的寒窯、陳摶奕棋舊址、華清池、秦皇疑塚等處，一路走馬看花，衹可惜歲月無情，很多勝跡遺址，有的面目全非，有的已衹能在古書中去翻有關的記載了。
不過，有一件事，郭南風可以確定，為三鬼背後撐腰的大野狗田立雄，一定不會放過他。
果然，第四天黃昏時分，郭南風回到客棧，賬房先生朝他拼命使眼色，暗示他後面去不得，最好早早結賬離開。
郭南風笑一笑，不以為意，這一切都在他預料之中，早來了反而好。
後面客房中，兩個年輕人已在等若他，這兩個年輕人年約二十四五歲，除了體格結實外，別無惹人註目之處。
郭南同道：“田老爺子派來的？”
個頭兒稍高的一個答道：“是！”
郭南同道：“田老爺子請我喝酒？”
那青年人道：“是！”
郭南風陪吃一驚，頗感意外，他說的本來是句笑話，如果你的愛將被人殺死了，你是想請這個人喝酒，還是想剝了這個人的皮？
郭南風道：“什麽地方？”
那青年人道：“長安風月樓。”
郭南風道：“什麽時候””
那青年人道：“今晚，戌時三刻到四刻，田老爺子在風月樓恭候人駕。”
郭南風笑道：“假如我不去呢？”
那青年人道：“我們老爺子請客，從來沒有想過這個問題。”
郭南風大笑道：“好極了，我衹是說‘假如’，有酒喝的約會，我郭某人經常都是有請必到我們戌時初見！”
那青年人躬身道：”謝謝大俠賞臉。”
語畢，兩人眼色一使倒退數步，轉身出門而去。□□□□□□□□□□戌牌時分，長安風月樓，管弦雜作，燈火輝煌。
風月樓，是長安有名的大酒傢，它是長安富豪和一些知名人士的銷魂窟，也是長安當地人所共知的銷金窟。
風月樓坐落在東市太平鬍，它有巍峨的外表，豪華的裝潢，一流的廚師，上等的酒萊，寬敞的房間，以及來自全國各地的美女。
能在風月樓進出一趟，是一般男人的夢想，但在官宦豪富之傢，則親同傢常便飯。
戌時三刻，郭南風走進風月樓。
平常時候，憑他這一身穿着要想走進風月樓，那是一定會遭到攔阻盤問的。而今晚一路上都有人對他鞠躬同時喊着：“大爺，您好！”
穿過一座大院子，一名長衫侍者迎上來：“是郭大爺麽？後院貴賓樓，東廂一號，歡迎賞光！”
從月洞門裏走過去，便是後院。郭南風放緩腳步，稍稍留神，便找到了東廂一號，迎接他的，是兩名宮裝美人。
推開半掩的格子門，室內寬敞明亮，在一桌已擺好的酒席上，坐着一個和和氣氣的大胖子。
這個大胖子，當然就是大野狗田立雄。
大野狼田立雄除了肥胖些與傳說中完全一模一樣。三角眼、塌鼻子、大嘴巴，個於高大，粗壯威武。
在大野狗日立雄的身後，遠遠站着兩個人。這兩個人，一個普通瘦一個特別廋，從神情和穿着上，郭南風一眼便看出那個特別瘦，而年事稍長的大概是師爺，另一個普通瘦的精壯漢子大概是田立雄的貼身護衛。
這兩人臉上，都沒有什麽表情。
看到郭南風走進來，大野狗立即站起身來，打了個哈哈道：“歡迎歡迎，郭老弟言而有信，真是江南壯士也！”
那兩名女子也跟了進來，日立雄又打了個哈哈道：“去告訴金花嫂子多替我找幾個漂亮的姑娘來！”
郭南風身為客人，當然用不着表示意見，兩個女人應聲退去後，田立雄接着道：“朋友們送了我一個外號，喊我大野狗，真是有趣極了，哈哈哈哈。”
郭南風微笑道“什麽地方有趣？”
田立雄好像打心眼裏感到一陣痛快，又打了幾聲哈哈道：“大野狗，形容得太好了一哈哈—一我的塊頭大，像條野狗，胄口又好，又不揀嘴，加上衹要是看上眼的娘幾們我就有股衝動一哈哈哈哈……”
郭南風微笑道：“更重要的是聽說田大爺的武功也不錯。”
“過奬，過奬！”田立雄忙着遜道：“如果跟郭傢老弟比起來，那就差得遠了。”
郭南風笑一笑，沒有開口，他的確沒把這條大野狗放在眼裏。但是，他仍不明白大野狗請他到這種地方來的用意，難道對方想用美人計，先把他灌醉了再說？
叫金花大嫂的女人，領進四五個粉頭，果然都是一時之選，面龐秀麗，身段窈窕，年紀都在十七八歲左右，先前那兩個負責接待叫人的女人，則不在其中。
大野狗揮揮手道：”很好，好得很，統統留下。”
這一頓酒雖然有菜有女人，但郭南風吃得井不痛快，因為他必須分出部分精神來猜忖大野狗的用意和手段。
俗雲：宴無好宴！的確一點不錯，郭南風以為自己酒量好，也是一種錯誤。因為江湖上早就流行着兩句老話：人上有人天外有天！
這兩句話，用在任何技藝上都可以，用在喝酒上，也是一樣。有些事情，單靠眼睛下判斷，是要不得的。大野狗人高馬大是個天生的酒罎子，他實在應該想到這一點纔對。
四個粉頭之中最出色的一個叫小桃紅她，被安排在郭南風身旁，大野構則要了已經三十七八歲的金花大嫂另外三名粉頭則陪坐一旁，不時挾菜添酒，烘染情調。
剛開始時，郭南風很想弄清大野狗的意思，多次提起三鬼的名字，但都被大野狗輕輕鬆鬆化解掉了。
“他們三個人，如果是塊料子，我田某人早就收到幫中來了。”大野狗不屑地一哼道：
“三個沒出息的東西，一提到他們我就有氣，你老弟收拾了最好不過……”
郭南風衹好另換話題，而大野狗喜歡的話題衹有兩個：女人、酒！
大野狗比較不討人厭的地方，便是不找人代酒。大野狗喝起酒來，絶不嚕嗦，一口一杯，從不還價。郭南風知道要糟，但一股好勝之心又使他拉不下臉來叫停。
一般人酒喝醉了，有兩種情形，一種是：臉紅、話多、歡喜找人拼酒，然後舌尖僵硬，說着大話往厠所裏跑。一種是神態不改，面孔愈喝愈白，始終保持着微笑，叫人莫測高深，然後是說倒就倒。
郭南風屬於後者心裏保持清醒，手腳已漸漸不聽使喚。
如果大野狗這時一聲令下，郭南風一定無招架之力。但是，大野狗看不出來，郭南風自己心裏有數，知道自己支撐不住了。
於是，他斟了一杯酒，含笑道：“這是今天的最後一杯，謝謝四大爺的招待，郭某人告退了！”
他說完，一吸而盡，然後，不待田立雄有所表示，緩緩站起，高拱雙手，一揖而退。
他走得很慢，是因為他腿已不夠靈活，隨時都有倒下去的危險。
他所以還沒有倒下去，全憑着一股無名的力量他無論什麽時候，什麽地方都可以倒，就是不能倒在大野狗的面前。
大野狗看不出來因為他自己也差不多了，大野狗情急之下一時找不到話采輓留，衹好大呼道：“郭傢老弟，你不帶小桃紅一起走？”
郭南風勉強回頭一笑道：“有些事情，要分開來處理纔夠意思，今天的酒我喝得很愉快，謝謝田大爺”
那個護衛模樣的瘦漢上來低聲道：“幫主，看小子的樣子，已經差不多了。”
“跟出去，伺機行動。”田立雄低聲吩咐道：“別忘了小子的外號叫快刀，他能幹掉三鬼，不是個簡單人物，小心你的腦袋！”□□□□□□□□□□□□□風月樓的外面，不管什麽時候，都停着七八部馬車，等着載送一些喝了酒的有錢大爺。
郭南風跳上其中一輛，吩咐道：“東門。”
車大道：“東門哪兒？”
郭南風道：“出東門十裏處，你知道那是什麽地方？”
車夫道：“馬傢溝？”
郭南風道：“對了，就是馬傢溝。”
其實，郭南風什麽也不知道，他需要的，衹是一點緩衝的時間。
郭南風喝酒，跟普通人不同的地方，除了酒量之外，便是喝醉之後，回覆清醒所需要的時間也比別人少。
他預計一趟馬傢溝的來回，大約需要兩個時辰，有了這兩個時辰，他在車中小想片刻，他相信精神和體力，都可以恢復。
區區一名大野狗，又能拿他怎樣？
他也知道，車後可能有人跟蹤，但是他不在乎。因為他栩信對方無法判斷他酒醉的程度，在觀察期中，應該沒有下手的膽量。
而實際情形，也是如此。
那個受命跟蹤的瘦子不敢靠馬車太近，一路上，本意是打算行刺，結果卻變成郭南風忠心耿耿的侍衛。
到了馬傢溝，馬車漸漸緩慢下來，郭南風也慢慢的醒了過來。
他不等車夫開口，又吩咐道：“這裏也沒有什麽好玩的，回大成客棧！”
回到天成客棧郭南風完全清醒了過來這段期間，衹苦了人野狗的瘦侍衛，他白白陪了郭南風大半夜，結果什麽事情也沒辦成，等到他感到有點懊悔時，一切都已經成了過去。□□□□□□□□□□□□□大野狗田立雄賠了夫人又折兵，當然不肯就此罷手。
他目前最大的睏難就是對郭南風一無瞭解。
不瞭解郭南風的武功，不瞭解郭南風的交遊，他跟郭南風雖然喝過一次酒，卻竟連郭南鳳的酒量也不瞭解。
但是，盡量如此，三鬼的U仇卻不能不報，他這口氣也不能不出。
否則，他這條洛陽大野狗還在洛陽混個什麽勁兒？
大野狗第二個報復計劃，比較直接，也比較簡單。他知道郭南風到長安，衹是暫時性的旅行遊覽，郭南風一定還要經過關洛大道，一定還要回到洛陽，他决定在這條路綫上動點腦筋。
這一次，他决定改變計劃，以其人之道，還治其人之身，全部來粗的。
他調集了幫中四大高手，以及六名機靈的頭目集中待命，一面吩咐手下留意郭南風的行蹤，衹要郭南風進人他的勢力範圍，隨時加以狙擊。
田立雄手下的四大高手，當然比洛陽三鬼手下要高明得多而四人除了大煙、酒和女人之外，也沒有什麽不良的嗜好。這四大高手都有一個很貼切的外號，本來的姓名，反而很少有人提起。
“螞蟥”、跳蚤”、“三槍、烏鴉嘴”是四人的外號。
“螞蟥”是個令個頭疼的人物，因為此君人如其名，喜歡纏鬥，一旦惹火了他，就像螞蟥一般，纏住不放。
跳蚤行蹤不定，是個狠辣的吸血鬼，很多人討厭他，都行他的外號上加個臭了，變成了“臭跳蚤”。
“三槍的稱謂其實很不敬，此人用的兵刃是根短槍役錯，另外的兩根槍，則是“煙槍”
和“肉槍”，四人中就算此人相貌端正，不曉得底細的人，常常誤以為他是個止人君子。
“烏鴉嘴”話多但經常都不中聽，大野狗曉得他的脾氣說就不以為怪。
四人都是大野狗得力的心腹，都有一身好武功，大野狗在關洛道上的天下，有大半是四人掙來的平時很受大野狗重視。
“傳出去太不好聽了。”這是大野狗住氣的理由：“一個外鄉來的年輕人，殺了我的部屬，又喝了我的酒，老子卻連對毛都沒有碰到他一個，這太不像話了。”□□□□□□□□□□□□□郭南風在長安守候了三天，一點動靜沒有，他知道對方的本營在洛陽，很可能守在關洛道上報復，於是提前結束這趟關洛之行，想看看再經過洛陽時，這個大野狗會有什麽手段使出來。
鼕天的關洛古道，商旅行人稀少，郭南風背着簡單的行李一路東下。
過了函𠔌關，在到達澠池池之前，有一大段路甚為荒涼。承平時候還好，遇有荒年或戰爭，這一帶極不平靜，郭南風私下忖度。大野狗如果心有不甘，問題很可能就出在這一段路面上。
但令郭南風感到驚訝的是，在這條前不傍村，後不靠店的官道上，今天卻突熱鬧了起來。
很多平時少見的攤販，也突然多了起來，好像附近的荒地經過開墾已於一夕之間變成了市鎮一樣。郭南風暗暗納悶，該不是大野狗田立雄那廝搞的名堂吧？
他表面上聲色不動，一面暗中提高警覺，以免陷入大野狗的圈套。
走了幾裏，在一個叫鬍集的小地方，他在一個破落的小茶棚前坐下來。這種臘月天氣，當然沒人買茶，茶棚主人就在菜棚裏做起飲食生意來。
郭南風走了半天路，肚子有點餓，他不想在這地方喝酒便叫了一碗湯面，準備填飽肚子好繼續上路。
沒想到、就趕着這空當，花樣來了。
在這種賣零食的小攤上若是平常時候，郭南風當然不會去註意這個跟他同席者的身份，但今天他卻不能不特別小心。
就在他朝那個衣着普通的青年漢子望過去時，那漢子正好也朝他這邊望過來，雙方四目相交接之下，那漢子笑意不改，郭南風卻忍不住面孔微微一紅。
原來對方並不是一個“漢子”！
這妞兒大約二十歲左右，雖然一身男人裝束，但顯然並不避話被人識破女扮男裝的身份。他相信對方鬥篷之下，一定盤紮着兩條油光水亮的大辮子，對方的臉上儘管沒有塗脂抹粉，但卻保留着一個女孩子的清麗細緻。
看到這樣一張面孔，郭南風衹有暗道一聲抱歉，把視綫從這張面孔上移開。
想不到對方卻不容窺避開去，低聲但很爽朗地問道：“郭少俠打尖？”
“叫了一碗湯面。”郭南風報以相同的微笑，回答得很穩定。但卻忘了追問對方會在哪裏見過，何以知道他姓郭？
“少俠會不會覺得今天這一帶特別熱鬧？”
“是的，好像有點不一樣衹是不曉原因何在。”
‘都是為了接待你少俠的緣故。”
“哦？”郭南風當然也想到了這一點，但仍忍不住輕輕哦了一聲：“是哪些人？為了什麽事？”
“郭少俠應該清楚。”
“大野狗田立雄的傑作？”
“螞蟥跳蚤、三槍、烏鴉嘴都是田立雄手下的高手。”少女如數傢珍：
“其餘的，則是田立雄手下的頭目和嘍羅，這些人的武功雖不高明，但殺人卻是專長，在這條關洛道上，他們還沒有失手的紀錄。”
“謝謝姑娘指點。”郭南風笑笑道：“大野狗耍的幾套把戲，我想我還應付得了。”
“你縱然應付得了應付起來，一定也很麻煩。”少女接着道：
“因為你不知道他們的身份，除非你郭少俠不惜傷及無辜，相信你一定有殺錯人的時候。”
“那怎麽辦？”
“由我代辦。”少女低聲道：“衹要郭少俠答應我葉小鳳一個條件。”
“什麽條件？”
“這個條件我保證不會使你少俠為難。
“明白說出來，豈不幹脆？”“這是我們林大姐的意思，她說：這件事與你郭少俠的生命無關，也不需要你郭少俠支付一分銀子，更不會耽擱你郭少俠遊覽的興趣和時間。”
郭南風一怔道：“那是什麽條件？”
葉小鳳笑道：“我不知道，我知道的就衹這麽多。總之，不會叫你為難對你也沒有任何損害就是了。”
郭南風雙眉微蹙道：“我不懂你的意思……”
正在說着，店傢面已煮好，在雙手端了一個海碗，小心地走了過來。
走到近前葉小鳳突然飛身躍起對準那衹海碗側身一腳踢去。店傢門避不及一碗熱騰騰的湯面，朝那店傢兜頭蓋臉的罩了過去。
郭南風有些詫異：“難道這店傢—一”
那店傢被面碗罩個正着，痛得哇哇怪叫，樣子好不狼狽。
鄰座有人跳起大駡道：“又是你們這批臭婆娘，來破壞大爺們的好事，今天不叫你們這批賊婆媳曉得厲害，大爺們洛陽不用混了！”
出聲叫駡的，是個紅臉漢子，這個駡聲未已，一把尖刀已從另一個角度，悄悄的刺嚮葉小鳳的後背心。
時小鳳一個縱身，單足嚮後飛起頓將偷襲的那口利刃踢飛！郭南風退而復進，雙臂一書，便將兩個漢子抓住，兩條板凳尚在半空中，兩個漢子已湊合一起，對撞了個鼻青臉腫。
一剎那間，破棚中一二十個歇腳的漢子，突然紛紛躍身而起從身邊抽出各式兵刃將郭南風和時小鳳團團圍住。
這些冒充閑人的漢子當然都是田立雄的手下，有幾個身手卓然不凡的正是田立熊手下的四大高手以及分掌大權的頭目。
這種場面，當然難不倒快刀郭南風，再加上身手刁鑽靈活的葉小風為臂助，要對付這些傢夥，更是容易之至。
但郭南風心裏卻對葉小鳳有着說不盡的感激。
剛纔那碗湯面裏，無疑已經做了手腳，且不談滿棚這些忽然變成敵人的漢子，單是吃下那一碗面這世上恐怕就沒有他這把快刀了！
郭南風想到這裏，更覺得田立雄這個傢夥是個大禍害。有這個傢夥霸着關洛道，治陽一帶的人哪有好日子過？
田立雄四大心腹的“螞蟥”和“三槍”纏着葉小鳳，“跳蚤”和“烏鴉嘴”兩人，則領着另一組人，想置郭南風於死地。
郭南風一面應付這些亡命之徒，一面打量葉小鳳的處境。
他見葉小風應付裕如除了一些髒話和粗話，一時應該沒有什麽危險，便不再客氣，從匪徒手上奪下一把單刀，衹幾個照面，便將一群匪徒砍了個鬼哭狼嚎。
跳蚤的身手很靈活，一邊抽冷子發招，一邊高聲招呼道：“這小子滑溜得很，好像很不容易對付。”
烏鴉嘴喘着氣道：“不好對何也得對付，死幾個人算得什麽？老爺子要是曉得我們連個毛頭混小子也對付不來，豈不成了人笑話？幹，兄弟，加把勁，別說喪氣話衹要—一擺平—
一這小子……”
唰的一聲，這個想擺平敵人的烏鴉嘴腦袋突然離頭飛起一股鮮血冒起老高，直到腦袋啪的一聲落地，身體纔晃悠地倒了下去。
跳蚤大驚，正想抽身開溜之際一片刀光，已如雪練般掃到。
跳蚤情急之餘，想揚刀去格，不料一刀撩空首先遭殃的是他的一隻右臂。
跳蚤一聲驚呼未及出口，右半面身子已經減去不少分量。跳蚤被砍一臂，也失去那口單刀，顧不得再開口，一埋頭血淋淋地衝出棚外。
郭南風不願去追一名殘寇，刀鋒一挺，便朝葉小鳳這邊衝了過來。他趕到時，正趕上葉小鳳一刀刺進螞蟑的胸口而三槍的一根短槍也正溯嚮她的後背口。
郭南風刀尖一探，先桃三槍的槍尖，跟着順勢一送，將刀送進三槍的咽喉！
田立雄手下四大高手，結果衹跑掉一個受傷的跳蚤。其餘的頭目，眼看情況不對，除了已經倒下的，眨眼之間溜得一千二淨。
郭南風掃了一眼滿地亂七八糟的屍體，苦笑道：“人無害虎心，虎有傷人意我到洛陽長安來，目的是久慕兩京風光……”
時小鳳扶了一下打歪了的鬥篷，攔着道：“這些都是廢話，見我們大姐去廣！”
郭南風道：“這地上不收擡一下？”
葉小鳳道：剛纔要是我們中了暗算，誰來收拾？”
郭南風想想也是道理，便問道：“你們那位大姐在哪裏？”
葉小鳳道：“洛陽。”□□□□□□□□□□□□□葉小鳳口中的林大姐，衹比她大了四五歲，看上去溫柔婉靜，實在不像武林中人．她領着七八個小姑娘住在洛陽一幢大舊宅中，雖然沒有森嚴的排場，郭南風卻看出這些姑娘們一定都屬於一個神秘的幫派。
這位林姑娘非常坦率，她告訴郭南風，她目前主持萬鳳幫，總舵設在皖北的靈壁，離洪澤湖不遠，專以收容遭人遺棄的的女嬰為職業，目前約有幫衆八十餘及女嬰三十餘名。
幫中女嬰滿十二歲後，便授以基本武功用以健身及禦敵。她本人和葉小鳳都是棄嬰，接掌本派是二年前的事，久聞洛陽這個姓田的無惡不作，她這次帶葉小風來是第三次來洛陽，前兩次來，都沒有成功。
知道大野狗想對付郭南風，是她們無意中聽來的，她們在靈璧就聽說郭南風的為人，很明白在武功方面他們幫不上忙但消息方面卻比郭南風靈通得多。
“所以我們派小葉去給你一個警告。”最後，林白玉說：
“以小葉的武功，當然幫不上什麽忙，不過，小葉膽子很大，人也很聰明，對你一定有點幫助。”
郭南風道：“葉姑娘這個忙幫大了，要不是她機警出手，那碗湯面可能就會要了我的命。”
葉小鳳笑道：“一個人出門在外，哪會想到這許多？我要不是事先提防，還不是一樣不曉得他們面裏有花樣？”
郭南風有點啓齒為難地道：“我聽葉姑娘說……”
林白玉笑道：“我們萬鳳幫相傳的，也是一套刀法，久仰郭少使在刀法上很有研究，但限於江湖的上規矩又開不了口，所以衹好先將少俠引來這裏，不知少俠介意不介意？”
郭南風笑道：“這有什麽關係？要想武功進步，最重要的便是實用和不斷的切磋。現在我可以把我的一套刀法使出來供貴幫參考。另外，我還有兩個朋友，一位姓馬，一位姓朱，練的也是刀法，功力都不比我差，以後有機會，我再找他們一起研究就是了。”
林白玉和葉小鳳聽了，都現出萬分欣喜之色。
葉小風搶着道：“郭少俠好慷慨！”
郭南風道：“我們所想的和所做的，都差不多，大傢既然志趣相同，這點小事還談什麽慷慨。”
當晚，郭南風不客氣的接受了林白玉的酒食招待。
第二大，黎明時分，郭南風施展出自已的一套“水過無痕刀法”一共操演了三遍，由葉小鳳擇要記錄下來。接着，由葉小鳳復練一遍，郭南風從旁指點正誤，不到兩個時辰大功告成。
練畢，林白玉笑道：“有了這套刀法小葉練熟以後可以拿來對大野狗了。
郭南風道：“葉姑娘刀法上的造詣，本來就不差收拾一個大野狗，還不是綽綽有餘？”
林白玉忽然悠悠嘆了口氣道：“有些事情，郭少俠也許還不知道。大野狗是中條老怪的徒弟，每逢一年三節，大野狗都要嚮老怪孝敬不少銀子，收拾了大野構，我們不能不防着中條老怪代徒復仇……”
郭南風一怔道：“這一點在下的確不清楚，中條老怪何許人？”
林白玉道：“老怪隱居中條山，已不問世事多年，一身武功據說相當驚人，如果這老怪出面追究，我們萬鳳幫是否承受得了，實在頗成疑問。”
郭南風道：“中條離此不遠，自己的徒弟是怎麽一個人難道老怪毫無所悉？”
林白玉道：“如果練武的人都是非分別得如此清楚，武林中還有什麽糾紛？自己的徒弟又有供養的情分，當然免不了要護短。”
郭南風道：“明年過了驚蟄我會帶着老馬和小朱去一趟靈壁中條老怪若是不通情理，由我們三個來對付這老怪就是了。”
說完，彼此留了地址郭南風告辭，大傢互道珍重而別。
郭南風抵達鳳陽縣，已近歲末。這一天他頂着寒風本擬取道洪澤湖，再南下江都，不意在鳳陽縣城中，卻碰上一件怪事。
他現在走的這條石子街，直通東城門，出了東門就是官道。這原是鳳陽最熱鬧的一條大街，今天因為風沙太大，街上行人極為稀少。
郭南風走進城門時，忽然瞥及道旁樹幹上貼着一幅黃紙告示：
“來年元月五至八日，本莊公開徵聘一至三等武士各若幹名一等武士月奉紋銀十二兩，二等武士月奉銀十兩，三等武士月俸紋銀八兩，詳細辦法，當天公開說明。鳳陽安樂莊主人敬白。”
郭南風看着這幅告示，起先感覺有點彆扭，再看下去，又覺得這幅告示相當不合常情。
告示上一至三等武士雖未說明名額，但可想見的，各級武士絶不止以錄用一二名，一個普通人傢，招請武士何用？
再說，縱然各級武士衹錄用數名，每個月也是一筆不小的開支，普通人傢如何負擔得起？”
郭南風見到這樣一幅告示，雖然這件事與他完全無關，卻不禁引起他的好奇心。
這裏已離揚州不遠，而離他與小馬小朱的約定見面日期還早得很，他就是留在鳳陽等安樂莊公開徵聘武士的日期過了再上路，也不會耽擱正事他决定留下來看完這場熱鬧再說。
他回過頭來，再往城裏，又發現同樣告示多幅。知道自己剛纔忙着趕路，大概是他忽略了。他相信，相同的告示，附近縣城，及各地要道，一定也會張貼如果在別的地方看到這種告示，他豈不是一樣要趕回來？
在城裏，郭南風找了個小客棧嚮隊計打聽之下，纔知道這件事已成了鳳陽一帶的大新聞，這幾天酒樓茶肆，人人都在談論這件事。
安樂莊就在南門附近是座大宅子，主人名叫宋習孔，曾在朝中做過大官，如今因年老致仕，很有一點積蓄，平時莊中人口衆多，傢丁亦不在少數，就是不請武師護院，也沒有人敢捋虎須。
郭南風聽了，更感覺這件事頗為可疑。
他是江湖中人，深知武力常會招來武力，傢中若未囤積奇貨，就不會引起別人的覬覦。
做過大官的人，難道連這個道理也不懂？
黃昏時分，郭南風找了個熱鬧的酒館，想聽聽一般人對這件事的着法。
“我認為宋老大爺這件事做得很對那麽大年紀了，銀子又多……”
”我卻認為這是個禍源。”
“這話怎麽說？”
最近外面十分太平，安樂莊嚮來不為人所註意，忽然聘用大批武士，一旦傳播出去，極易引人註目，所謂天下本無事想想也是道理。”
“不過，我想”說話的人沉吟：“這件事也許不是宋大爺的主意。”
“不是來老太爺的主意，是誰的主意？”
說話的人沒有回答這個問題，沒有回答的原因，也許是他根本回答不出。
郭南風也有這種感覺。
他認為那位來老太爺不論傢財多寡都沒有聘用武士的必要。鳳陽是個府治所在盜賊劫財，總有選擇，誰敢膽大的嚮一個曾是朝廷高宮的巨宅下手。
幾天下來郭南風聽到的，都是這一類的對話，嚴格的說起來，一點用處也沒有。
南門的安樂莊的確是座大宅子，趁着過年的空檔，莊前已搭起一座高臺，看到這座論武臺，郭南風突然明白過來。
宋宅聘請武士，一定另有用意。否則，派人四處物色就行了何必如此大張旗鼓公開招搖？
招搖的原因衹有一個：讓大傢都知道這件事！
日期到了，論武臺也已搭建完成，初五，不到辰牌時分城南宋宅前的廣場上已被來自四面八方的閑人層層擠滿，各式各樣的小販，則在人群外巡回叫賣，熱鬧非凡。
郭南風雜在人群裏，靜候論武開始。
一聲鑼響，論武開始，一名身穿長袍的中年人於臺上緩步出現。這人的相貌相當方正，根據人群中竊竊私語知道此人是宋府總管，名叫方達天平時很少露面，據說不會武功。
方總管緩緩來至臺前，待棚下稍稍平靜後宏聲發言道：“本人代表敝莊主感謝各位鄉親支持，更希望道上朋友踴躍參加……”
方總管稍為停頓了一下，等一片掌聲過去後，方宏聲接着道：
“本屆論武大會，本應恭請黃山清涼寺首座星雲上人率領座下七大弟子擔任主試，一切以和氣為主，通過一關者為三等武士，通過二關者為二等武士，通過三關者為一等武士，不論錄取與否，均以不傷和氣為主，現在請星雲大師暨七高僧人座。”
掌聲中，一個清瘦矮小，身穿紫色袈裟的僧人，領着七名高級不一的黃色袈裟僧人，魚貫着自高臺側門合掌進人。
方總管最後說了一句：“請應徵者踴躍上臺。”便自轉身從衆僧登臺的側門中退出。
方總管退出，兩名傢丁模樣的中年漢子出現側門兩旁，顯然準備接受黃山八增的使喚。
一聲鑼響，論武開始。
首先上臺的是名三十來歲的粗壯漢子。論武臺高約八尺，這漢子居然輕輕一躍就上了臺，可見輕功方面多少還有點根底。
這個上臺的漢子，除了皮膚黝黑之外，神情顯得很靦腆．似乎這還是有生以來第一次以一身武功換飯吃。
臺上末座的一名黃山星雲的弟子站了起來，大步走嚮那年青人，當胸單掌一立道：“貧僧悟緣，請施主指教！”
那年青漢子也不通報姓名，聞喜還了一札，拉開架式，便待動手。那僧人又說一聲清，年青漢子不再客氣，立即呼的一聲，發拳攻了過去。
根據郭南風的觀察，年青漢子無論如間都絶不是那名黃山門下的對手，但那和尚似乎有心相讓，處處蓄力不發，儘管雙方舉來腳往，打得煞是好看實際上年青漢子一上手便落了下風。
這樣拆了二三十招，那和尚忽然收拳退去一旁高聲道：施主拳腳果然高明，小憎甘拜下風。”
年青漢子怔了一下，又疑又喜地道“這一關我通過了？”
那僧人道：“是的，施主通過了！請問施主要不要再過第二關？”
年青人漢子紅着臉道：“不，不，一個三等武士就行了。”
那僧人也不勉強，一揖而退，年青漢子則由一名莊了模樣的中年人，從側門引進後臺。
臺卜閑人外行居多，眼見這名年輕漢於輕易地取得了一名三等武士的職位，一致暴起一片歡呼聲和掌聲，對那年青人表示慶賀之意。
一些對武術在行的，則都看出黃山弟於的有意相讓，也都對安樂莊生出好感，覺得這種論武招請武士，相當新穎而厚道。
接着，又一名應徵的中年漢子登臺，單看這漢子上臺的身法便知此人超出先前那名漢子許多。
結果，這名中年漢子果然通過拳腳，又通過兵刃，取得一名一等武士資格。
緊接着，應徵的人膽子大了，也有幾個僅懂幾手莊稼把式的人上臺，卻被後來的黃山弟於宣佈不及格，含羞下臺。
原來安樂莊用人，也有一定的水準，並不是照單全收，武功實在太差，應是愛莫能助。
大會第一天，太陽下山時結束，一共錄用了五個人，一名一等武士，二名二等武士，及二名三等武士。
這天晚上，鳳陽城裏的幾傢酒館，顯得特別熱鬧，大傢的話題都繞着安樂莊招諸武士的事打轉。
郭南風雖然覺得這種武會很乏味，並不如想象的新奇，但又一時不忍離去，他很想弄清楚安樂莊以招諸武土為名。究竟搞的是什麽玄虛。
第二天，消息傳開，來看熱鬧的人更多了。
郭南風夾雜在人群中，仍然站在昨天的老地方。
他心中暗暗决定：如果個大的武會，仍跟昨天一樣，從表面k看不出什麽踢蹺來，他準備人夜以後，私訪一趟安樂莊。因為他絶不相信，該在這次公開徵聘武士的目的，僅僅是為了錄取幾名粗通武功的莊丁。
郭南風正思忖間一名身材頎長的青年漢子飛身上臺。單看那漢子上臺的飄逸姿勢，郭南風就不禁暗暗喝彩：好身法！”
這一瞬間，他的精神來了。
因為他實在很難相信，在鳳陽這種小地方，也會出現這種身手絶佳的年青高人！
哪知在他看清之下，郭南風不由得當場微微一呆！你道這人是誰？原來上臺的這個年青人竟是他的盟兄弟，無常刀未磊！
郭南風雖然吃驚而納悶，卻依然聲色不動，靜靜觀看。
他知道朱磊雖然和他同年，卻比他世故老練得多，如非迫不得已，也比他更不喜歡多管閑事。換句話說，朱磊既然會在這種場合出現，那就證明他先前的猜想沒錯，這次安樂莊公開招考武士，果然暗藏玄機！
現在，郭南風興致一來，對這場公開論武，一點也不感覺索然無味了。他興致勃勃地註意看臺上朱磊的一舉一動同時希望朱磊也看到他，並給他一點暗示。
第一場比拳腳，朱磊順利通過。
第二場比兵刃，朱磊選的是一根齊眉棍，他顯然有意隱瞞自己擅長的刀法，這一場當然也沒有問題。
郭南風看得很清楚，此刻臺上的朱磊，跟昨天第一個登臺的漢子，情形正好相反。昨天是黃山弟子有意讓那漢子，今天則是朱磊束手縛腳，處處不敢盡情發揮。
朱磊的輕功，跟自己不相上下，但輪到第三場時，朱磊更提心露出馬腳。
根據大會規定，參加這一項甄試的武士，必須藉臺梁上的三道草環腳不沾地，往返三遍。方屬合格，在一個有着上乘輕功的人來說，隨便觸着梁上任何一點，便能藉力使力，哪還用得着三道草環？
可是，朱磊不敢炫耀，也依着第一名武士的方式，一躍騰身，循環進退依序做完莊方規定的動作，方輕輕一躍下地。
饒得來磊盡量收斂，動作上比昨日那名一級武士靈巧俐落得多。
三關通過，合下哄然叫好，那位來自黃山的星雲大師也止不住微微頷首，頗有嘉拜之意。
令郭南風有點納悶的是朱磊的目光幾次掃過臺下人叢，以問者光之銳利當然沒有不會發覺郭南風的道理。
然而朱磊每次都是視如不見，目光一帶而過，別說招呼了連一點暗示的意思都沒有，朱磊為什麽不和他打招呼？
朱磊害怕的是什麽？
郭南風見朱磊如此慎重，知道其中必有緣故他决定不去破壞朱磊的構想，另想其他辦法，來探究安樂莊的秘密。
當天，直到論武收場，閑人雖然增加了不少，但成績卻不比昨天突出，結果衹錄用了朱磊一名一級武士以及一名二級武士，三名三級武士。
郭南風經過一番衡量决定暫時照往日習慣，去小酒館中坐坐聽聽當地人的風評吃喝飽了，回來睡覺。
他常去的那傢小酒坊，名叫陸傢酒坊，規模不大地點也不錯，經常都能維持八成座左右。這傢酒坊，賣酒兼賣茶點，這對客人是一種大方便，一壺酒，一壺茶，兩碟點心馬虎一點一頓也就混過去了。
這天晚上，郭南風進了陸傢酒坊，依慣例叫了一壺酒兩個小菜，兩碟點心菜是店傢奉送的。
在酒館聽到的談論當然免不了總是那一套，話題的七七八八仍是繞着安樂莊的論武大會好打轉。倒是其中有幾句局外之言，着實引起了郭南風的註意。
“昨天夜裏在王缺嘴傢，田大爹的手氣好得出奇……”
“你說田大爹？”
“就是兩大街那個開米行的田老頭。”
“田老頭我知道我說田老頭手氣好？”
“你以為是哪個田老頭？”
“田老頭不是胃氣疼，已躺了好幾個月麽？”
“是呀！最近聽說吃了同德堂的一個偏方……”
“什麽偏方？”
“那就不知道了。”
“真有這種事？”
“我騙你幹啥？”
“那就怪了。”
“什麽地方怪？”
“田老頭我見過，瘦得衹剩一把骨頭，自從得了胃氣疼，就沒有離開過藥罐子，大傢都說這老頭快了，真想不到，一個偏方“消息傳出之後，這兩天同德堂生意好得要命。”
“來的病人，都是些患胃氣疼的？”
“都是些有錢的人。”
“藥要對癥，這跟有錢沒錢又有什麽關係？”
“聽說那個偏方什麽病都能治，衹是貴得要命。”
“人參做的丸子？”
“比人參貴多了。”
“一般病人怎麽吃得起？”
“所以我說上門的都是有錢人啊！”
郭南風聽到這裏，心裏也有點奇怪，他奇怪一個藥方怎麽治得了不同的病人？
中藥裏頭除了人參，差不多都很便宜，這也是中藥能流傳下來的原因之一是什麽偏方，窮人會吃不起？
如果這種藥方真的有效多采一點這種藥材，豈不是好事一樁？這豈不比安樂莊來傢花大銀子請護院要有意義得多？
這天晚上郭南風酒喝得特別少，他腦中盡在思索着這個問題．回到客棧門樓裏夥計，也問不出個所以然來。
同德堂藥房，是老字號，大傢都知道，同德堂出的一種偏方，大傢也有個耳聞，但沒有人能說出偏方是用什麽藥，以及來治些什麽病。
郭南風受了好奇心驅使第三天决定放棄武會，設法跑一趟問德堂。□□□□□□□□□□□□□次日，他換穿了一件光鮮的長袍，讓自己看起來更像一位有錢人傢的大少爺，同時又在臉上抹了一層膏藥，讓自己看上去好像滿臉病容。然後，他按地址找到了同德堂。
同德堂占地面積甚廣，看上去果然是傢老字號。郭南風慢慢彎着腰桿走進去，店中夥計趕緊上來問好獻煙，並接待他去一間小房間中。
不一會，一名四旬左右，留着長指甲的中年人，端着煙臺走進來，雙方寒暄了一陣，那人開始詢問郭南風的病情。
郭南風有備而來，當然早就將病情想好了。他告訴那位大人他其實什麽病也沒有，就是整天懨懨的打不起精神來直想睡覺。
那人問他有沒有成傢？郭南風回說剛娶親一年多，還沒有子女。
那人想了想，道：“這種病說好醫是很好醫，說難醫嘛，也拍難醫，湊巧我們鋪子裏最近研製成功一個古方，問題全在一個人的傢境……”
郭南鳳連忙接着道：“衹要能治得好病，診金和藥錢都不成問題。
那人點點頭，又沉吟了一下道：“我這種偏方成本很貴你先拿點藥回去吃吃看有效你就再來。”
郭南風問價錢，知道偏方論兩計價，一兩要八錢銀子，價錢的確驚人。
郭南風不敢太大方，也不敢太小器，要了二兩“偏方”，又問明了火炙吸食服用之法。
稱謝而退。
到了無人處，郭南風打開藥包頓時恍然大悟。
他小時候生長在繁華的揚州附近，耳儒目染之餘，什麽稀奇古怪事，都聽人談過或見過，這時見了那灰灰黑黑的一小塊，立即認出那是一塊“煙上”據說也有人喊它鴉片。
郭南風端詳着那煙上，不禁暗暗駡了一聲：“喪盡天良的，好黑心！”
恢復本來面目，回到客棧，郭南風為了不讓這種毒品在鳳陽一帶害人，决心要查明這批煙土的來歷，相辦法來個犁庭掃穴，徹底撲滅。
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天黑以後郭南風佯裝酒醉，提前熄燈上床，實際上是換了身輕便衣服，冒着寒風悄悄由高處翻過了西大街的同德堂。
煙土的氣味，相當強烈，郭南風在儲放藥材的倉庫中，很快的便找到煙土堆放之處。
裝煙土的都是封釘嚴密的小木箱，數量相當駭人。郭南風沉吟甚久，决定暫時放過那些小木箱，他認為最要緊的，是要設法查出這批煙土的來源。
第二天，郭南風不去論武場，也不去陸傢酒坊，他化裝成一個不惹眼的小販，遠遠守在同德堂附近，他希望能藉此在出同德裏對外交往的情形，當然最好是查出煙土的來路。
第一天，毫無收穫，這可能跟店中煙土存貨尚豐不無關係幹這種表盡天良的買賣，當然用不着天天進貨。
不過郭南風一點也不灰心，他相信衹要他耐着性子，一定會變個水落石出來。
晚上到陸傢酒坊他叫了酒菜，正待舉杯時，一個衰老駝背的零食販子，嚮他兜生意道：
來點瓜子花生下酒？大少爺。”
郭南風見對方年歲已大，還要操這種蠅頭小利為營生，心中大覺不忍，便無可無不可地點點頭道：“來四兩花生米好了。”
交易完畢，老人稱謝而退。
直到老人走出店門，郭南風纔覺得這老人中氣充沛，模樣雖老，卻沒有一般老人的衰弱樣子知道自已看走了眼，急急拆開花生包，首先映人眼簾的，是個小方勝兒。
宋習孔長子懦弱，次子不肖，且惡習甚多，現已為總管方達人所控製。宋習孔常年臥病在床，不問世事已久，方達人利用宋傢之財勢，勾結匪人，經營非法營生，同德堂即為其中之一，，吾弟有暇，可往嘉山一探，當知姦謀所在。大哥尚在巢湖，正聯絡中，知名不具。”
郭南風恍然大悟剛纔那個哀弱的老人，原來是小朱所偽裝！
郭南同閱畢，將字條毀去，同時决定依朱磊吩咐，到嘉山跑一趟，他們三兄弟都到風陽來，安樂莊的匪徒就容易對付多了。
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嘉山一帶，住民稀少，多以種茶養蠶為生，進人山區，地勢更為荒涼。郭南風為了行動方便，早換了一身獵戶裝束，季節雖已進人早春，山中仍然是一片隆鼕景象，溪澗多數結成冰塊，一小部分麥田仍在雪封冰凍之中。
很遠很遠的山地中，一股有如霧氣般的煙霧裊裊上升，也看不出是山嵐，還是住戶的炊煙。
郭南風正彷徨間，身後忽然遙傳來一聲吆喝之聲，似乎有人正吃力的往山吐搬運重物。
郭南風手持弓箭，裝作正在搜索獵物，衹聽一個粗啞聲音大喊道：“喂，小夥子，過來幫幫忙！”
郭南風轉身茫然望去，七八名粗壯的大漢正趕着三頭騾子，吃力地在往山坡上趕着三輛平頂車。車上裝的是些大小蒲包，也不知道蒲包裏裝的是什麽東西。
郭南風走近了，一陣強烈氣味傳來，纔知道那正是他到處搜尋的生土。
郭南風走上前去，傻乎乎地道：“叫我什麽事？”
為首那名大漢道：“你小夥子是山裏人？”
郭南風信手一指道：“那邊，離這裏還遠得很。”
那人望了他一眼道：“這種大氣，你想打獵？”
郭南風皺了皺眉頭，苦笑道：“奶奶病了，想點肉食，傢裏除了鼕糧，沒雞也沒鴨，我想出來碰碰運氣……”
那人道：“去外頭村子裏買頭肥羊，一傢大小都有得吃啊！”
郭南風道：“哪有那麽多閑銀子。”
那重又打量了郭南風一眼道：“小夥子氣力怎麽樣？”
郭南風握緊拳頭，揮了一下道：“幾斤氣力，倒是有的，可惜換不了銀子。”
那人道：“來，幫我們把這輛車子推上去，我們會給你好處。”
郭南風道：“那還不簡單！”他收起了弓箭，走去第一輛平頂車後，發一聲喊，便將那輛車推出三四尺遠！
那漢子大喜過望，如今憑空多出一個人來，三輛平頂車走起來就輕鬆了。
約摸走了七八裏，平頂車進人一道山坳子，眼前景象頓時改觀。
𠔌地上，七八口大鐵鍋，正在忙着熬煙土，郭南風剛纔望到的炊煙，便是從這種土竈中冒出來的。在𠔌地人口處，及四周高處十幾名精壯權子，全神走動戒備。
郭南風學着那些推車的漢子，裝作什麽也沒有看到，他知道如果他的身份引起了疑心，麻煩就大了。
卸下那些蒲包，為首的那名漢子給了郭南風三錢銀，並且叮囑他：“回去到集上買幾斤肉，給你奶奶補一補，別說來過什麽地方，假如有空閑，就來這裏幫忙，一天一吊大錢，三天結算一次，管吃管住。”
郭南風收起那三錢銀於，千恩萬謝地辭退出來，現在，郭南風完全明白過來了。這批生土是揚州運來的，經過煉製之後，再運往鳳陽販賣，橫竪偏僻的地方，民智未開，衹要能攫取暴利，怎麽說都可以。
來到山下，郭南風思忖再三，最後决定先回鳳陽，見了馬大哥再說。
據他所知，這種害人的“大煙”，已經在全國好幾個大都市流行，絶不是他們三兄弟絶得了的。馬大哥見多識廣，或許想出一個釜底抽薪的辦法也不一定。
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回到鳳陽，安樂莊的武會已經結束，據城裏一些好事者統計，該莊這次一共錄用了五名一級武士，十二名二級武士，十八名三級武士，合起來是三十五名。
安樂莊有錢，大傢是知道的，但沒有人能說得出安樂莊為什麽要用這許多武士。以前郭南風也不知道，而現在，郭南風明白了這些武士經過一番熏陶，正好編組輪班來保護那種“黑心事業”！
郭南風換了一傢客棧，到了日落時分，仍去那傢陸傢酒坊消磨，等小朱過來找他聯絡。
結果，小朱沒來，他卻在酒坊裏碰到了小馬。
小馬告訴他，小朱請了七天假，預支了兩個月的俸銀，說是回鄉安頓一下，其實，他見過郭南風之後，就跟小馬聯絡上了。
現在，小馬已將事情全部調查清楚，衹等郭南風前來會合。
根據小馬的意見，他們衹有三個人，可能發揮的作用有限，所能收到的效果也會有限。
但是，對這種事，他們不能因為人少力量小就置之不理。
所以小馬的計劃是
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方達天現年五十四歲，相貌和身材都很魁偉方正。
經過八年來的埋名隱姓，幾乎已沒有人將他跟當年山西的分屍案聯想在一起，當然更沒有人想到他會是當年一身是罪的“飛天蜈蚣”方宏遠！
這七八年來，他混人宋府，由聽差的熬到管事，終於升為大總管。他沒有享受過一天好日子，同時他也沒有忘記當年縱橫江湖的輝煌生活。
他的相貌長得好，他掩飾的功夫真好，他取得來府上下小大的好感和信任，也逐漸篡奪了宋府的權勢。
現在，他覺得又該是他再出江湖，呼風喚雨的時候了。
宋老太爺已進人彌留狀態，兩位少爺，如聽指揮的兩具木偶。府裏現在的大小管事和師爺，都是他引薦的私人，這些人都是地過去的部屬，都是唯他馬首是瞻的心腹。
他最得意的傑作，便是當年的一個夥伴，由他拿來老太爺的名刺，介紹到清涼寺出傢，改名星雲大師，現在也掌握到清涼臺的主宰力色。
“嘉山”及“同德堂”兩處毒品製銷處，負責人都是他的心腹，揚州有他信得過的人負責收搜毒品，他預計三年之後，他的財勢可以影響整個皖北。
這次藉宋府名義招考武土，也是他的一着棋。
要想在武林中重新建立一股霸業，最迫切需要的，便是人才。招來的這些人，武功如何，都不要緊，要緊的是，對他的忠誠程度！
他計劃在這些武土中，找有用可靠的，引為心腹，其餘的，可藉高薪驅使，一旦基礎穩固，再重新作淘汰的打算。
在嘉山的𠔌地後方他已派人相度地勢，籌建華麗的行宮。東山再起後，金錢權勢都有了，不享受更待何時？
在新錄取的各級武士中，方總管最中意的是一級武士朱磊。
朱磊報的姓名是朱三石，因為他年紀輕。相貌出衆，武功又好方總管看在眼望，很想收為心腹。但是，他不放心這位年輕武士的出身，想先調查明白了，再作打算。
朱磊一開始，也對宋府這位權勢過人的總管起了疑心。
但是，飛天蜈蚣方宏達走紅黑道時，他還衹是個二十歲左右的少年，對當時江湖上的形勢既然不熟悉，也從沒有見過方宏達本人，當然不會産生任何聯想。
他是看到招考武士的告示來的，同德堂販賣煙土的事，他在巢湖時，即有所耳聞。人府之後，又從府中原有的護院口中，幾次不經意地聽到嘉山這兩個字，便知道嘉山是個很重要的地方，很多秘密都可能跟嘉山發生牽連。
他當天登臺的第一眼，便看到了郭南鳳，知道郭南風也對這件事起了疑心。所以便藉還鄉安傢的機會，要郭南風跑一趟嘉山，看着究竟是怎麽回事。
現在，朱磊雖然知道一個大概，也處在兩難之境。
宋府武士，新的加舊的，約有五六十名之多，朱磊在這群武士面前，還沒有産生任何影響力，如果貿然起事，縱有馬如竜和郭南風為臂助，恐怕也難收到實際效果。
他知道方總管對他的印象很好，也知道方總管一定會按他的申報履歷，暗中派人調查，他經得起調查嗎？經不起！
目前，對他比較有利的一點是，他自從人府後，出人還算自由。
每天晚上，方總管都在大書房裏，備幾樣可口的小菜招待五位一級武士喝酒。一邊談談各人武學方面的心得，一方面聊聊各人今後的抱負和發展。
“天天如此？”郭南風問。
“這幾天氣候寒冷，圍爐、喝酒、閑聊，正是有錢人傢最好的消遣。”小馬點着頭道；“到處派出去打聽底細的人，地方不熟，人頭生疏，我看最快也得半個月左右纔會有回信．趁着這段空檔，我想應該是我們最佳的動手時機。”
“大哥的看法和想法都極正確。我舉雙手贊成。”
“嘉山那邊，是毒品的大本營，應該跟這邊一起動手。”小馬接着道；“我已經吩咐過小朱，要他這幾天多接近那姓方的，盡量避免外出，以減輕他對這件事的嫌疑。在這姓方的未除去之前，他留在宋府裏，還是一着重要的棋子。”
“我去過一趟嘉山，嘉山那邊的事由我負責。”
“我的想法，也是如此。”小馬稍稍思索了一下道：
“元月十五，元宵節，像宋府這等人口衆多的大戶人傢，必定會有一些儀式、就在那天晚上，我們兩地同時舉事。”
“好！”
“嘉山方面，你有睏難沒有？”
“因難多少會有一點的。”郭南風笑笑道：“衹要火藥的問題有辦法解决，人手方面我想應該難不倒我纔對。”
由於日期緊迫，郭南風第二夭便束裝再度上路。
由鳳陽到嘉山，依郭南風的腳程，兩天便可抵達，但這趟嘉山之行，郭南風卻足足走了四天。因為有些必要物件他必須繞道附近的鄉鎮，購置齊全，藏在身邊。
元月十三號的傍晚，郭南風進人那座秘𠔌。
因為他曾來過，很多工人都還認識他。
見到那位叫張大春的領班之後，他說祖母的病毫無起色，生計日益睏難，想來這裏幫幫忙，賺點零碎銀子貼補傢計。
張大春知道這年輕人氣力大人又勤快，聽了他的話很高興便安排他搬運生火的木柴。
跟郭南風一起搬運木柴的漢子叫陳火，大概是傢境太差的關係，三十老幾了，還沒有娶親。這位陳火，身體很健壯，腦筋卻不怎麽靈光，他唯一的嗜好、便是聽人說葷笑話。
如果有人說這一類的笑話，他可以連飯都不吃，嘴巴張得大大的嘻嘻呆笑不已，對說笑話的人，既崇拜、又巴結，一個笑話重複地說好兒次，他也不在乎一樣聽得津津有味。
生火的工人都拿這個取笑他，他也不在乎。
搬木柴的時候，郭南風說了個葷笑話，陳火大為高興，馬上認定郭南風是個知心朋友。
從陳火口中，郭南風也問出了不少𠔌中的規矩。據陳火說：這裏的工人衹有十一個，兩個搬木柴，另外九個人分三班，負責日夜科火，張大春雖然身為領班，也一樣要工作，衹是工錢比別人多一點而已。
至於放哨的武士，陳火說不清楚，好像人數也跟工作差不多，都住在後山的一排草棚中。
對面的另一排草棚，使是工人掃地鋪的地方，吃住都在一起，由兩個老太婆分別照顧兩邊的伙食。
這天晚上，除了吃飯，郭南風的時間全花在搬運木柴七，直到天亮時分，纔輪着他跟陳火一起休息。郭南風當然不纍在休息時，他合着眼皮，全在盤算今晚如何下手……。
太陽快下山了，郭南風揚言小解，走出生土放置處，迅速灑上易燃之物安好導綫，點上火頭，然後從武士休息處扛起一袋碎銀，快步來到𠔌地中。
那些負責守備的武士，除了高處值班者之外，全都熟睡如死，郭南風身手敏捷一路毫無阻礙。
到了𠔌地中，張大春大聲道；”還沒有輪到你啊，多休息一會見也是好的。”
郭南風放下銀袋，同樣大聲道：“你把這些銀子快分給做工的。愈快意好．分好銀子，大傢就各回老傢。”
張大春愕然道：“這怎麽回事？”
郭南風無暇再做解釋走去大鍋，一腳將那衹大鍋踢翻。然後，一路撒着鬆香末和陣硝，將每一隻在火上燃燒的大鍋弄了個鍋底朝天。
衹聽得一陳砰砰暴響．火焰四竄，整座山𠔌頓時變成了一片火舌吞吐的火海。
就在這時候、後山一聲巨響，一片火光冒起，也跟着熊熊燃燒起來。
由於事變倉促，高處的守備武士雖然看到了火苗。卻不知道這是怎麽回事。等到一幹武士匆匆趕來，郭南風挺立上鳳，昂然大聲道：“快刀郭南風在此，有不怕死的，儘管過來……”
那些老少不一的武士們，江湖閱歷有深有淺，有的人聽過快刀郭南風的名姓，也有不知道快刀是何許人的，眼看此刻山前山後一片火光、全都亂了主意。
經過一陣愕然無措，叫駡之聲相繼而起、幾個深感事態嚴重的武士，亮出兵刃。衝上前來，想把郭南風拿下交差。
郭南風知道這些武士手底下有限，而且一個個見識有限．根本不知道煙毒為害之深他不願多了殺手，總希望對方自動知難而退。
那些工人在驚慌了一陣之後，想起那袋碎銀，不待張大春吩咐，一個個衝上前去，抓起一把銀子就跑，霎時間走得一個不剩。
郭南風無心使用搶奪那些武士的兵刃，以免無意中造成傷殘，僅在縱身問避騰躍間，手揮足踢，放倒了幾個。
那些武士自知不敵，同時也看出郭南風處處手下留情，加上風助火勢，大局已無法收拾也都腳底抹油，一個個相繼溜人，自尋生路去了。
□□□□□□□□□
這天晚上，方總管正跟衆武士飲宴間，忽見下人來報西大街起火，燒的好像是同德堂藥鋪，子方總管聞言臉色一變，但很快地就恢復平靜。
同德堂藥行裏，他也安插了人手，如果是普通火警，同德堂的人自會灌救，如果是有人蓄意縱火，他更得沉住氣，小心善謀對策，自已先亂了陣腳，無論如何不是辦法。
“獅子頭，癢癢。他吩咐宋府原有的兩名護院：你們出去看看！
兩名宋府護院都是他的心腹，當然聽得出他的弦外之音，他叫兩人出去看看，其實含有“打聽”與“幫忙”之意，兩人奉命，很快的離席而去。
朱磊知道，小馬和小郭開始采取行動了，心中不由得暗暗高興。
小馬年事較長，知道的江湖秘辛也較多，他一方面希望小馬和小郭能消滅方總管的販毒行徑。一方面也希望小馬能打聽出這位方總管的出身和來歷，好籌思應對之策。
就在這時候另一名負責照顧內府的武士進來嚮方總管報告道：“老太爺請總管說活。”
方總管跟那名武士離去後，一名老武士喃喃道：“老大爺能說話，倒是奇怪……”他似平有所顧忌、話說一半又縮了回去。
朱磊聽了，心頭暗暗吃驚。
宋府老太爺據傳早就進人彌留狀態，這位武士又說，老太爺早已喪失語言能力，此刻忽然傳出老太爺請總管回話，顯與事實不符難道這裏面另有其他事故？
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宋府西偏院，有一排精緻的建築，它是總管方達天的專用書房，府中憧僕婢女，不得總管吩咐。平時均不得擅近一步。
方總管的朋友，能出示方總管私人銀質信符者，方能進人這座偏院。
偏院堂屋中，這時坐着一位相貌醜陋而兇惡的中年人，這人緣材魁梧，雖然穿了長袍，着上去仍有一股令人不寒而慄的威嚴。方總管進人，那人起身相迎，誰都看得出來，這人跟方總管是老朋友，武士聲稱老太爺傳話召見顯然衹是一種藉口。
兩人見面之後，都露出一股驚喜之色。
“原來是角兄？”
“驚動總管大駕，萬分抱歉。”
“角尼在巢湖，近況如何？”“一言難盡。”
“坐下來，咱們弄兩個菜，喝點酒，慢慢談。”
不一會，酒菜送來。下人退去。院中仍是靜悄悄的一片。
那人道：“方兄這次招請武士，成績如何？”
方總管嘆了口氣道：“千軍易求一將難得，一般來說，都是些庸碌之材，甚至沒一個能及得上你帶來的那批兄弟。”
那人咳了一聲，沒有開口。
方總管接着道：“巢湖的????務，近來可還順遂？”
那人臉色變了一下忽然道：“方兄這次招諸武士中可有一個姓郭的？”
“人長得什麽樣子？”
“年輕輕輕的，大約二十八九歲，相貌很不錯，善使單刀，身法和刀法都是一流的，名字叫郭南風，外號快刀。”
方總管搖搖頭道：“相貌不錯的年輕人，倒有一個，人品也不錯可是他不姓郭。”
“姓什麽？”
“姓來，叫朱三石。”
“三石是個磊字，難道是無常刀朱磊？”
方總管微微一怔道：“無常刀未磊？朱磊這個名字，我倒似乎聽人提過，這個人角兄認識？”
那人宣額道：“我現在也弄糊塗了，姓朱的和姓郭的，我以前都沒有見過。去年，巢湖出了事情，來人好像是快刀郭南風，但也可能就是這個姓未的，兩人都使刀，刀法都很棘手。”
方總管哺哺道：“這點，我倒沒有想到。”
那人道：“不論姓朱姓郭的，這兩人都是兩條小毒蛇，方兄可要防着點，巢湖二十八宿，現在就衹剩下我角某一人了。”
方總管大吃一驚道：“就是這兩人廠的手？”
那人道：“二人中的一人，到現在我還不知道是兩人中的無常刀未磊，還是快刀郭南風？”
方總管沉吟了片刻，點點頭，自語道：“這樣說起來，今天風陽城中那把火就有着落了，姓朱的化名來三石，投來本府，監視我的行動，姓郭的則在外頭放火，破壞我的事業。
嘿嘿，好厲害的兩個小傢夥，角兄說他們是兩條毒蛇，真是一點不錯！”
那人道：“姓朱的既然混入府中充當武士，方兄小心一點纔好。”
方總管又嘿了一聲道：“碰上方某人，算他們倒黴，兩條小毒蛇，嘿嘿正好宰了進補！”
那人道：“方兄知道了，可要小心行事纔好，兩個小傢夥據說都很滑溜，加上武功又好，讓他們有了警覺就不妙了。”
方總管咬牙切齒地道：“為了省事起見，方某人想來個一石兩鳥之計，角兄露面不便，暫時就歇在我這間書房中，衣服酒食都很方便。”
方總管口中的這位“角兄”正是省湖二十八宿中，那位唯一僥幸逃脫的“東方蒼竜角”
角正飛天蜈蚣當年逃難時，也曾在巢湖做過客人，如今時移勢轉，又輪到蒼竜角正來求援，也是一種異數。
口口口
二更時分，獅子頭和癢癢兩名武士回報，起火的地方的確是同德堂。
兩名武士說，這場火災起得很奇怪，看守倉庫的夥計崔四，事後被人救醒，什麽也不知道。等藥行中發覺火警，火勢已經不可收拾，眼睜睜地看着整座倉庫化為灰燼。
同德堂的煙土燒完了，嚮宋府求援，方總管派人去嘉山催貨，纔發現嘉山方面已成一座空山。
方總管接獲回報，自是氣上加氣，也更相信這一定是快刀郭南風等人攪的名堂，於是决定暫停煙土的買賣，先拿郭南風和朱磊等人開了刀再說。
飛天蜈蚣潛伏鳳陽多年，要打聽郭南風的行蹤，自然方便之至。
據心腹傢將密報：郭南風住在北門太平客棧，和郭南風住在一起的，還有一個姓馬的漢子，人長的比郭南風矮一點，相貌相當端正威武，好像也是江湖中人。
這個姓馬的是誰，飛天蜈蚣認為井不重要。重要的是如何將這三人聚集在一起，一次解决！
當時皖北帶，民風淳厚生活安定，極少發生盜匪公然殺人事件，更別說惹事者是鳳陽首富的宋府大總管了。
所以，飛天蜈蚣聲色不動，仍按當初的一石兩鳥計劃進行現在該是一石三鳥了。
他决定從臥底的級武士朱磊身上着手，開始註意朱磊日常生活上的嗜好和弱點。但是非常遺憾的，朱磊這個人幾乎什麽弱點也沒有。
朱磊作息定時乖巧聽話，不貪財不好睹，不迷戀酒色！如果一定挑毛病的話，便是朱磊多多少少喜歡喝兩杯。
於是，飛天蜈蚣便决定從酒字上做文章。
他故意表示出一派厚道作風，放鬆對各級武士的管理，任令各級武士出人，並暗令“獅子頭和“癢癢”兩名府中的舊武士多方設法接近朱磊。“獅子頭”和癢癢是兩名武士的外號，大傢賊久了，反而沒有人去提他們真姓名。
獅子頭身形矮胖，一頭亂發怎麽梳都無法服帖，衹好任其蓬鬆雜亂，看上去就像一頭雄獅一樣。
癢癢的外形不錯，衹是一有心思，就全身到處亂抓，好像一副渾身長滿虱子癢不可耐的樣子，由於這一不良習慣，大傢就替他取了個不雅的外號。
他們都是當年飛天蜈蚣混江湖，殺人越貨時的嘍羅。飛天蜈蚣成了宋府的大總管他們也就被引進府中當起傢將來了。
獅子頭看上去雖然邋裏邋遢的，但口才很好說起話來，相當動聽，再加上癢癢從旁幫腔，兩人一唱一和，極具煽惑力量。
這一天，又快下雪了，方總管為襯陪兩位公子在內廳唱酒，其實他賠的是東方蒼竜角正一邊喝酒，一邊等候消息。衆武士閑着無聊，便在外面大書房中玩升官圖。
朱磊對這玩藝看不懂，便負手在階前望着灰譚漫天空發怔，心裏則在思念着小馬和小郭，這種天氣三兄弟要如果聚在一起喝點酒多好。
正思忖間，身後獅子頭忽然笑着走了過來道：“來，朱師父，您也參加一個，我們這些不會玩升官圖的，衹好另外找樂子。”
朱磊轉過身去，衹見獅子頭拿着一張招了幾招又用漿糊住兩邊的信箋，和一枝酸了墨汁的水筆，笑嘻嘻地伸到他的面前。
“這是什麽玩藝兒？”
”抓大頭。”
“什麽叫抓大頭？”
你先別問，簽個名字再說，等湊足人數我再替你解釋。
朱磊閑着也是閑着，不願掏了大傢的興致，便在獅子頭指定的幾條綫上，隨便選擇一處簽了個朱字。
獅子頭又找癢癢和另一名老武士畫了符號，然後當衆將紙箋打僕。
原來露在上頭的墨綫都彎彎麯麯的連在一個銀兩的數字上，循綫追蹤，便可以找到那個數字。墨綫一共四條一條是空白的，下寫“白吃”兩字。揭曉結果，朱磊出銀子五錢，癢癢三錢，那名湊熱鬧的武士二錢，獅於頭是主事者，輪着空下來的黑綫是“白吃”！
四個人一兩銀子喝一頓酒，當時是個大數目。
獅子頭笑鬧着收齊銀子，便問大傢要去城裏什麽地方？朱磊想去陸傢酒坊，因為在那裏十之八九他可能會碰上小馬和小郭，但是他心存忌諱，沒有明說出來。
去陸傢酒坊怎麽樣？提議的是另一名出二錢銀子的武士。
“好極了！”獅子頭論着附議，但又憂慮的接着道：“陸傢酒坊衹有幾樣下酒的小菜，花不了幾個大錢，一兩銀子花不完怎麽辦？”
癢癢抓着胳肢窩道：“要把銀子花光，那還不容易，先去陸傢酒坊打個底，然後再換地方就是了！”
原先那名武士道：“癢癢說得有道理，走，走去陸傢酒坊！”□□□□□□□□□□□四人來到陸傢酒坊，朱磊當然一進門就看到郭南風和馬如竜在屋角一副座頭上。
為了不使跟在身後的那幾名武士起疑，朱磊並沒有跟小郭和小馬打招呼，小郭和小馬心裏有數，也沒有跟朱磊打招呼。
陸傢酒坊今天生意很好，大傢來這裏喝酒，都是為了這裏的座位寬敞，酒菜不錯價格低廉，又能像一般茶館一樣暢飲之餘，高談闊論，百無禁忌。
四人落座之後，按例叫來七八個小菜四壺酒、四壺茶，東西南北窮聊一陣。
四大壺喝完，大傢有了酒興，卻無醉意。於是獅子頭提議說：“這種天氣，本來就是喝酒的天氣，方總管自己也愛好這個調調兒，一嚮並不干涉武士們的行為，不如換個地方，索性喝個痛快。”
癢癢首先贊成，另外那名武士也跟着擁護，朱磊趁着幾分酒興，無可無不可。
可是，換個地方，去哪裏呢？
“去李寡婦那邊怎麽樣？”獅子頭徵詢大傢的意見：“如果錢不夠，就各人出各人的。”
癢癢和另外那名武士同聲喊好，兩人的眼睛都頓時亮了起來，巴不得馬上就走。
“你一去就知道了！”癢癢抓環搔腮，回答得很暖昧，臉上笑容則不斷擴大，朱磊心裏有數，但也找不出反對的理由來。
四人結賬，纔兩吊多綫。出門後，冷風一吹，大傢精神更好了，穿過幾條小巷子，最後大夥兒走進一個有長袍漢於含笑起身相迎的籬笆門。
走進籬笆門是個寬敞的大院落，院中擺了幾盆花草，看上去還蠻有一點情緻。
穿過院子，是座成馬蹄形的三合廂，正屋是一排五間的大瓦房，兩邊廂屋中不時有笑語傳出，好像住了不少娘兒們。
正屋門口站着一個打扮入時，滿瞼笑意，但年華已去的中年婦人。
這個女人，莫非就是李寡婦？
獅子頭很像是這裏的老客人，湊上去先在李寡婦臉蛋上捏了一把，像個老母雞似地格格笑着道：“我獅於頭好幾天沒來了，這些日子有沒有背着我偷漢子？”
李寡婦狠狠搗了他一拳，笑道：“你啊，就是說的好聽，你哪一次來找過你傢老娘？”
衆人進人堂屋，由李寡婦帶路，將衆人讓進左首最後一間屋子，屋裏相當寬敞除了一張八仙桌，幾張椅子什麽陳設也沒有。
這種場面朱磊見過，知道這是一處變相的酒傢。
這種酒傢有酒也有菜，可以任客人笑鬧鬍為，而來到這裏的客人，也大多數醉翁之意不在酒，圖一個方便廉價而已。
四個客人還沒坐定，房門口及走道上已接着傳來～片笑語之聲，跟着幾張塗脂抹粉的面孔在房門口出現，李寡婦如數傢珍般介紹着那些女人的名字，也不管客人記得情越，記不清楚。
獅子頭、癢癢和另外那名武士眼光直勾勾的在那些女人身上轉來轉去，貪婪地反復挑選，好像怎麽樣也拿不定主意。
朱磊看了，直感覺好笑，也管那些女人感到有點可憐。
這些女人年紀都不小了，姿色都還可以，卻要為了一點低廉的代介，生張熟魏的任人糟塌。他跟小馬和小郭立志要鏟除人間不平事，但他們一嚮伸手管的，都是江湖上的強搶豪奪，又幾時為這些不幸的女人做過一點事？
不一會，女人挑定了，開始上酒上菜。
來到這種地方，很少有客人為酒菜挑剔，因為這裏的酒菜名目有限，你就是挑剔也挑不出個名堂來。
接着被揀中的四個姑娘，開始嚮客人們敬酒，並重新介紹自己的名字。因為在這種場合中，除非你長得特別出衆，就是經過一再介紹，也很難叫人記得住你的芳名。
被獅子頭挑中的那個女人叫細柳，人很瘦，除了腰細之外，相貌還可以。不知道這是一種什麽心理作用，心寬體胖的人，挑起女人來．總是喜歡瘦的。
細柳敬酒時，就坐在獅子頭的膝蓋上，獅子頭的兩衹手忙個不停，細柳幾次停下來，去推他的胸脯，叫他不要煩人。
獅子頭挨了駡，更加得意，他扮着鬼臉道：“奶奶的，這一頓酒真喝不下去，一直想去辦了事再來。”
李寡婦笑道：“誰攔着你了，那你要去就去啊！”
獅子頭緊摟細柳，涎臉笑道“那多不好意思……”
細柳敬完酒，輪到那個癢癢叫的女人：“小妹叫大月桃，爺們以後多捧場，現在小妹先喝完這杯酒各位大爺隨意。”
另外那名武士叫的女人叫玫瑰，朱磊身邊這個婦人則叫娟娟。四個女人自我介紹完畢，男人們則開始鬧酒。
他們鬧酒的對象，當然是朱磊。
獅子頭的酒量很好，灌別人酒的本事也過人一籌，而他找出來敬酒的題目更是高明之至，叫人想推也推不掉。
譬如說：朱磊年紀最輕，在武士群裏地位最高，人長得最帥領的月俸最高，這些．都是獅子頭找出來敬酒的理田。
朱磊慢慢的也看出來了，但他衹看出幾個武士存心灌他的酒卻不知道幾名武士是在要他的命。
年輕人，好勝心特別強朱磊帶着幾分酒意，心想：就憑你們幾個，想灌朱爺的酒？哼哼，做夢！
有了這種想法，他的豪氣一來，警覺之心也更鬆懈。
李寡婦本來站在房門口，這時也走了，院子外面人聲嘈雜，好像來了幾批客人，她忙着四下是招呼客人去了。
這裏，經過一陣哄鬧朱磊漸漸有了酒意。
四人之中，最沒有出息的便是另外那名叫蟑螂的武士。他喝了酒後，隔不一會兒，便要跑一趟毛房，好像一點也承受不了。
大傢起初都拿他取笑，說他一點“容量”沒有，將來一定發不了財。後來，大傢習以為常，也就沒有人去註意這件事了。
蟑娜真的為了方便去毛房麽？
朱磊若是知道了，也許會一把扭斷他的脖子！
原來他藉機查看各處的客人，看朱磊的夥伴小馬和小郭來了沒有？他們先去陸傢酒坊然後再轉李寡婦這裏，便是這個意思，設法將小馬和小郭一起引誘過來！
小馬在陸傢酒坊時，便看出情形有點不妙，但他跟小郭經過一番計議，他們還是跟着來了。
他們放心不了朱磊！
這時，由於下雪的關係，天已漸漸黑下來了。蟑螂知道時機已經成熟，立即朝籬笆外面比了一個手勢，那個守候的武士得到信息，立即欣然轉身而去。
方總管這次動用的武力，是黃山星雲大師師徒等八人，另加一個東方蒼竜角角正。朱磊等三人雖說都有一身好武功，但有了幾分酒意之後，身手總要打個折扣的。
星雲大師等人都已換了俗傢衣着，加上大色已黑，也無法辨識，如果事後傳揚出去，大傢會說是酒傢裏爭風吃醋是常有的事就沒有人再把這件事擱在嘴皮上了。
另一個房間裏，馬如竜和郭南風也叫了酒菜和兩個女人，但他們喝的酒很少，隨時都在留意着外面的動靜。
不一會，該發生的情況終於發生。
衹聽正盡最左邊的房間中，獅子頭大叫道：“小朱，你真不夠意思，你叫的娘們藉給我摸摸，又不會缺一塊肉，掉一層皮……”
正屋門旁，蟑螂則在嚮星雲大師等人指點西廂中馬如竜和郭南風的房間。
星雲大師帶着七名弟子，立即亮出各人稱手的兵刃，如八道輕煙般，飛身四下散開，將兩廂出口及窗戶死死封住。
東方蒼角角正藉着窗戶縫隙，已經辨認清楚，他認出在巢湖痛宰他二十七個盟兄弟的，正是此刻房中化名朱三石的朱磊！
他為了替死去的結盟兄弟報仇，决定獨當一面，再藉獅子頭、癢癢、蟑螂等三名武士之助，一舉置朱磊於死地。
堂屋是磚砌的，窗戶是框框僅一尺見方的小木格子，急切間不容易破壞。所以正屋比較單純，衹有一個進出口，那便是正屋大門。
他為了蓄意報仇，身上除了平時使用的兵刃三節鞭外，還攜帶了特意準備的多種淬毒暗器。
朱磊衹要走出這座堂屋的大門，除了橫屍大門外，別無生路！
屋內不知朱磊說了幾句什麽話，衹聽獅子頭又叫道：
“咦！真是奇聞！你以為你是一級武士身份比我高！門兒都沒有，這些娘兒們，五錢銀子睡一次，誰有銀子誰先上。你纔第一次來，你是她們什麽人？咦咦你打人？”
衹聽“啪”的一聲脆響，獅子頭好像挨了一個耳光。
接着，一陣雜亂的腳步聲響起來，幾個人好像追逐奔嚮中間的堂屋。
東方蒼竜角角正把三節鞭挾在右助下右手揣着三支銳利而淬過劇毒的追魂釘，側身倚在門框旁，衹要朱磊在堂屋前一照面，三支連發的追魂釘就會立即出手！
吵嚷追逐到了堂屋中，一條黑影子突然騰空飛出。
角正暗暗冷笑一聲：“小子酒量不錯啊，喝了酒居然有這等好輕功！”
他心中念轉，暗器同時出手，衹聽刷刷刷三聲破空之聲，三支追魂釘無一落空中了暗器的黑影子，唉啊一聲，頓時凌空滾落下來。
角正心中大喜，抽出長鞭，躍身上前，為防朱磊中釘後提氣反撲火結結實實加了兩鞭子，被抽打者一點反應沒有，顯已氣絶。
角正方待轉身去招呼獅子頭等三名來府武士時，衹聽身後有人冷笑道：“角正，你多活了好幾個月了！”
角正心中一涼，一聲完了，幾乎驚呼出口。他總也是個黑道高手，實戰經驗相當豐富雖然知道上了自己莽撞的大當，仍然臨危不亂，暗中一提勁，長鞭回掃身後，人方跟着轉過身來。
可是，饒得他應變得當，出手也算敏捷，但仍慢了一步。
角正眼前人影一閃，同時右臂一麻，手中長鞭已經易主朱磊以鞭梢捲起角正身軀，迎着衝出堂屋大門的癢癢和蟑螂一掃，三人在黑暗中頓時撞成一堆。
角正腦袋開花，癢癢肋骨被撞斷五六根，蟑螂被壓在最下面，雖然沒有受到傷害也被壓得閉過氣去！
兩邊廂房中小馬和小郭配合朱磊的反功，雙雙從屋衝出。
星雲大師做夢也想不到馬如竜和郭南風的武功會高明到如此程度，還沒來得及卜達圍攻的命令，兩人已分別奪下兩名手下的兵刃手起刀落，比切菜還爽當瞬間解决了七名弟子的一大半。
然後，兩人分工合作，馬如竜繼續收拾那幾名假和尚，郭南風則握着搶來的戒刀，直奔星雲和尚。
星雲和尚使的也是一把戒刀，他的那把戒刀是精鐵打造，比郭南風奪來的那把戒刀犀利很多，但他的身法則遠不如郭南風快捷。
僅僅三二個照面，星雲和尚便自知不是眼前這名青年人的敵手衹可惜他這時有心想溜，偏又抽身不開，勉強招架了幾個回合，終被被南風一刀刺穿心房。
馬如竜收拾的那幾個偽和尚，也在這時大功告竣。
衹見朱磊拿着那支長鞭，一路歪斜地走了過來道：
“我不行了，酒喝多了，有點支持不住了，快來扶我一把誰身上有銀票，愈多愈好！”
郭南風和馬如竜聽了，全有點哭笑不得，不曉得他們這位老二在鬍謅些什麽。
朱磊嚮前走了幾步，果然一跤以坐下去，但嘴裏仍不閑着：
“銀子呢？你們這些窮鬼！平時全不曉得儲蓄一點起來，到了有急用的時候，一個子兒也沒有……”
馬如竜連忙走上前去，扶住他道：“你要銀子於什麽？付這究的酒賬？”
朱磊舌頭有點不靈活的嚷道：“酒賬沒有幾個錢，這點銀子我還有，我要……很多……
很多……的大銀子……”
馬如竜道：“我變賣了巢湖附近的一些祖産，大約二千多兩。”
朱磊不等他說完，忙道：”好，拿來，快，都給我！”
馬如竜掏出一疊銀票，朱磊一把搶了過去，人也好像突然酒醒了不少，他從地上跳起，丟掉那根長鞭，跑去堂屋門前大叫道：“李寡婦，老闆娘，你叫姑娘們統統出來！”
李寡婦知道躲藏不住，衹好招呼一些姑娘，抖抖索索地走了出來，擠成一圍，可憐巴巴的站在朱磊面前。
朱磊抓着銀票揚了一下道：“歡喜在這裏幹活的留下，不願意的，站到另一邊去，我有話要說！”
經過一陣蘑菇，站到另一邊去的，衹有三四個人。朱磊皺皺眉頭，嘆了口氣道：“算了，替馬大哥省下幾個來好！”
他藉着稀薄的夜色，辨認了銀票上的金額，抽出其中四張，送給那四名願意離開的姑娘道：
“你們四人，一人一百兩，拿了趕快回老傢，另外找點營生，這數目雖然不大但也比你們在這兒混個三年五載強得多，在下能力有限，衹能幫這點忙……”
聽到有銀子可拿，三個姑娘緩緩着走了過來，朱磊道：
“你們要多想一想，騙我是不行的，過些日子，我還要再來，誰騙了我，院裏這些傢夥便是榜樣。”□□□□□□□□□□□□□離開李寡婦傢，已是四更左右。
馬如竜道：“小朱，你酒退了一點沒有？”
朱磊咦了一聲道：“誰醉了？”
馬如竜道：“剛纔你舌頭都大了，連話也說不清楚，還不算醉？”
朱磊道：“笑話！我的毛病是，心裏一急，話就說不清楚，這跟喝酒可一點關係沒有。”
馬如竜忍住笑，道：“那你當時為什麽坐下去？又要人過去扶你一把？”
朱磊咳了一聲道：“那是該殺的都殺完了，坐下去看看月色而已！扶一把—一意思是—一要你們也坐下來，大傢坐在一起一起賞月罷了。”
馬如竜道：“今晚有月亮？”
朱磊道：“大概還沒有出來吧！”
馬如竜狠狠捶了他一拳，笑道：“你就是這張嘴巴！今晚要不是我跟老三趕來，那些武士不把你灌得爛醉如泥，然後一刀了事纔怪！”
三人說笑着走出巷子，郭南風道：“斬草不除根，春風吹又生！趁着離天亮還有一會幾，我們不如趕去宋府，看看那個禍首方總管還在不！”□□□□□□□□□□□□□方府內形勢朱磊是熟悉的，他們小心避開哨位，進人來府後院，後院中人習雜亂，隱隱傳出一片內眷的哀泣之聲，從那些奔走的傢工口中，三人知道來府老太爺剛過世了，大傢都在忙着找方總管辦理善後。
郭南風將馬朱兩人拉去僻靜處，悄悄道：“這趟來府之行，我看該結束了。”
朱磊詫異道：“為什麽？”
郭南風道：“宋府出了這等大事都找不到總管，總管去了哪裏，自是不問可知。我們還去哪裏找這個方大仁兄？”
朱磊道：“用我們現在去哪裏？”
郭南風沉吟了一下道：“去一趟靈壁吧！”
朱磊道：“靈壁你有朋友？”
郭南風道：“有幾位。”
朱磊道：“什麽樣的朋友？”
郭南風笑笑道：“到了之後，你就知道了。”□□□□□□□□□□□□□靈壁是皖北的小縣份，離淮河與高郵湖不遠，水利極為發達，縣中河港特多。幸虧郭南民懷有林白玉和葉小鳳留下來的詳細地址，否則很難找到這個不為江湖上所熟知的萬鳳幫總壇所在。
不等抵達靈壁，郭南風便被迫說出他結識林白玉和葉小鳳兩人的經過。
朱磊聽了，大為嚮往，巴不得馬上就看到郭南風和那個溫文嫻靜的林白玉和刁蠻潑辣的葉小鳳。
郭南風打趣地道：“到了靈壁，人傢免不了總有一場酒食招待，二哥別像在鳳陽那樣，喝得七暈八例纔好！”
朱磊大感不服道：“笑話！到時候咱們放開量來喝喝看，看誰先露醜失態！”
馬如竜笑道：“不管誰先露醜失態，人傢笑話的都是我們兄弟三個。大傢最好都能約束檢點一些，別叫人傢姑娘們笑我們衹懂幾路刀法，不懂禮教！”□□□□□□□□□□□□□萬鳳幫的總舵，在一座緑水環繞四邊全是水田的莊宅裏。這個幫派不但在江湖上沒有響亮的名聲，就在附近的鄉鎮裏，也很少有人知道這個所在。
郭南風等三兄弟到達後，林白玉帶着葉小鳳，以及另外幾名小姐妹出莊相迎，大傢都很高興而意外。
聽到葉小鳳自報姓名，朱磊第一個臉孔發紅，但不忍不住一直盯着葉小鳳瞧個不停。
原來這個萬鳳幫麻雀雖小，五髒俱全，也像一般幫派一樣，分設內外三堂，執掌全幫事務，收益則靠附近一片廣大的莊田維持生活相當安定。
外三堂三名堂主，常年帶人奔波省境內外，碰上一些婦女的冤屈事，她們决不會袖手不管。她們實在力有不速之處，便找武林中正派人士求援，這數十年來，該幫在武林中，確實製造了不少感人的事跡。
鳳陽來府方總管利用宋府權勢，暗中勾結匪人，植黨營私，販售毒品，為害地方百姓，她們也有所耳聞。
但是，她們的力量不夠，她們惹不起這位方總管和他的黨羽。
現在她們聽說郭南風盟兄弟三人，掃除了這個集團，都感到很高興，當天晚上，她們邀集了在舵中的各堂堂主，大傢歡聚一堂，以自己生産的蔬菜和喂養的牲畜，辦了一桌豐盛的酒菜，把盞暢敘。
她們非常敬佩郭南風，因為他許下的諾言，完全實現了。
這一晚，大傢惺惺相惜盡歡而散。
第二天林白玉召集了幫中曾習過“水過無痕刀法”的各級弟子約三十多人，分成兩組操習這一套刀法給馬如竜和朱磊觀看，再由二人指點缺失。中午又是盛筵排開，以盡昨日未盡之興。
席間，馬如竜嚮林白玉問道：“皖北這一帶地方上還安靜吧？”
林白玉道：“由於本幫在此設舵，大致說來，還算太平。”她接着反問道：“鄂東英山境內，最近竄起的黃竜幫，有什麽消息沒有？”
馬如竜一怔道：“黃竜幫？”
林白玉也有點意外道：“馬大哥沒有聽說過這個幫派？”
馬如竜道：“沒有。”
林白玉道：“這個幫派掘起不久，聲勢極為浩大，據說首領自稱天竜魔君，練就一身刀槍不人的功夫，麾下八名高人均有獨門功夫，分掌八堂要職，徒衆已近萬人武林中各大門派，均在密切註視着這個幫派的發展……”
郭南風插口道：‘這個幫派組織如此龐大，他們的財源靠什麽支持？”
林白玉道：“詳細情形我也不太清楚，聽說該幫正在發展各地分舵，以便從煙、賭、娼、????各方面籌措財源。”
郭南風皺了皺眉頭道：“照這樣看來，揚州又要成為必爭之地了。”
朱磊道：“依我看來，不如由我們三人找到鄂北英山去，設法宰了那個什麽天竜魔君，不就一了百瞭瞭？”
馬如竜道：“口角春風，當然容易之至，這個大竜魔君要是容易對付，他還會發展到今天這種聲勢？”
朱磊道：“我們既然知道了這個消息，總不能袖手不管啊！”
馬如竜道：“管當然要管，對付這種特級魔頭，我們不能不講究一些步驟和方法。”
郭南風道：“我們目前的第一要務，便是得請萬鳳幫與我們配合。”
林白玉道：“如有用得着萬鳳幫的地方，敝幫一定竭盡所能。”
郭南風道：“依在下之意，想先藉重葉小鳳姑娘的膽識，與我們朱二哥佯裝兄妹，先跑一趟英山，一路探聽黃竜幫的動靜，我跟馬大哥再根據狀況，籌謀如何行動……”
馬如竜道：“我們要不要先把路綫確定一下了郭南風道：“這是最重要的一件事，當然得先詳細研究清楚。”
飯後，郭南風和林白玉等人，由幫中去過英山的人指點，共同計劃刺探英山的進退途徑，以及商討有無對付這位天竜魔君更高明的方法。
衆人正謀議問忽有人傳報外堂香主返舵，林白玉急忙下令：“快請！”
她一面嚮衆人介紹道：我們這位香主名叫蔣素芬，為人極其精明幹練，武功亦在本座之上，論年資及服務熱忱，本該由她出任幫主，但她堅持不受，自願在外奔波，她如今回來了是一股很大的助力……”
蔣素芬身材較為瘦小，看上去略長林白玉幾歲，皮膚微黑而細緻，一雙大眼睛黑白分明，看上去可愛可親，性格十分爽朗。
她帶來的有關黃竜幫的消息，的確新鮮而驚人。
果如郭南風所料，黃竜幫以英山為根據地，發展的重心則在揚州。現該幫已在揚州建立分舵，分期主和副分舵主是該幫八大高手中的兩位“碎骨掌”鄭道山和“無羽刀”秦魂，徒衆約二千餘人，聲勢極為驚人。
郭南鳳道：“照這樣說起來，我們的計劃得稍為修正一下了”
馬如竜道：“如間修正？”
郭南風道：“英山是個陌生的地方，敵暗我明，我們縱然能深人心腹，一旦交起手來，我們在地形上受製，一定難操勝算，何況少數幾個人去對付萬餘人也有點近乎愚勇。”
馬如竜道：“依你的意思，我們應該把目標轉嚮揚州？”
郭南風道：“對！在揚州，情勢上正好相反，敵明我暗，我們可以分散對方的力量，分多次將對方的主力擊破，而不必求功心切寄望於背水一戰。”
馬如竜點頭道：“三弟這個想法很好，我們的確應該重新計劃一番。”
朱磊道：“這樣一來我跟葉小鳳姑娘不就沒事幹了？”
馬如竜笑道：“你如不想幹事，的確什麽事情也沒有，你如不想閑着，到了揚州事情衹有更多。”
朱磊道：“有事辦最好，我最怕出名，也更怕閑着無事可做，你們多傷點腦筋，我把刀磨快點就行了。”
經過一番安排三天後，馬如竜、朱磊、郭南風、林白玉。葉小鳳、蔣素芬等六人上路。
朱磊跟葉小風仍扮作兄妹模樣，先打頭站，馬如竜與郭南風做第二撥，林白玉與蔣素芬墊後。
半個月後，六人來到揚州。
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煙土的氣味，相當強烈，郭南風在儲放藥材的倉庫中，很快的便找到煙土堆放之處。
裝煙土的都是封釘嚴密的小木箱，數量相當駭人。郭南風沉吟甚久，决定暫時放過那些小木箱，他認為最要緊的，是要設法查出這批煙土的來源。
第二天，郭南風不去論武場，也不去陸傢酒坊，他化裝成一個不惹眼的小販，遠遠守在同德堂附近，他希望能藉此在出同德裏對外交往的情形，當然最好是查出煙土的來路。
第一天，毫無收穫，這可能跟店中煙土存貨尚豐不無關係幹這種表盡天良的買賣，當然用不着天天進貨。
不過郭南風一點也不灰心，他相信衹要他耐着性子，一定會變個水落石出來。
晚上到陸傢酒坊他叫了酒菜，正待舉杯時，一個衰老駝背的零食販子，嚮他兜生意道：
來點瓜子花生下酒？大少爺。”
郭南風見對方年歲已大，還要操這種蠅頭小利為營生，心中大覺不忍，便無可無不可地點點頭道：“來四兩花生米好了。”
交易完畢，老人稱謝而退。
直到老人走出店門，郭南風纔覺得這老人中氣充沛，模樣雖老，卻沒有一般老人的衰弱樣子知道自已看走了眼，急急拆開花生包，首先映人眼簾的，是個小方勝兒。
宋習孔長子懦弱，次子不肖，且惡習甚多，現已為總管方達人所控製。宋習孔常年臥病在床，不問世事已久，方達人利用宋傢之財勢，勾結匪人，經營非法營生，同德堂即為其中之一，，吾弟有暇，可往嘉山一探，當知姦謀所在。大哥尚在巢湖，正聯絡中，知名不具。”
郭南風恍然大悟剛纔那個哀弱的老人，原來是小朱所偽裝！
郭南同閱畢，將字條毀去，同時决定依朱磊吩咐，到嘉山跑一趟，他們三兄弟都到風陽來，安樂莊的匪徒就容易對付多了。
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嘉山一帶，住民稀少，多以種茶養蠶為生，進人山區，地勢更為荒涼。郭南風為了行動方便，早換了一身獵戶裝束，季節雖已進人早春，山中仍然是一片隆鼕景象，溪澗多數結成冰塊，一小部分麥田仍在雪封冰凍之中。
很遠很遠的山地中，一股有如霧氣般的煙霧裊裊上升，也看不出是山嵐，還是住戶的炊煙。
郭南風正彷徨間，身後忽然遙傳來一聲吆喝之聲，似乎有人正吃力的往山吐搬運重物。
郭南風手持弓箭，裝作正在搜索獵物，衹聽一個粗啞聲音大喊道：“喂，小夥子，過來幫幫忙！”
郭南風轉身茫然望去，七八名粗壯的大漢正趕着三頭騾子，吃力地在往山坡上趕着三輛平頂車。車上裝的是些大小蒲包，也不知道蒲包裏裝的是什麽東西。
郭南風走近了，一陣強烈氣味傳來，纔知道那正是他到處搜尋的生土。
郭南風走上前去，傻乎乎地道：“叫我什麽事？”
為首那名大漢道：“你小夥子是山裏人？”
郭南風信手一指道：“那邊，離這裏還遠得很。”
那人望了他一眼道：“這種大氣，你想打獵？”
郭南風皺了皺眉頭，苦笑道：“奶奶病了，想點肉食，傢裏除了鼕糧，沒雞也沒鴨，我想出來碰碰運氣……”
那人道：“去外頭村子裏買頭肥羊，一傢大小都有得吃啊！”
郭南風道：“哪有那麽多閑銀子。”
那重又打量了郭南風一眼道：“小夥子氣力怎麽樣？”
郭南風握緊拳頭，揮了一下道：“幾斤氣力，倒是有的，可惜換不了銀子。”
那人道：“來，幫我們把這輛車子推上去，我們會給你好處。”
郭南風道：“那還不簡單！”他收起了弓箭，走去第一輛平頂車後，發一聲喊，便將那輛車推出三四尺遠！
那漢子大喜過望，如今憑空多出一個人來，三輛平頂車走起來就輕鬆了。
約摸走了七八裏，平頂車進人一道山坳子，眼前景象頓時改觀。
𠔌地上，七八口大鐵鍋，正在忙着熬煙土，郭南風剛纔望到的炊煙，便是從這種土竈中冒出來的。在𠔌地人口處，及四周高處十幾名精壯權子，全神走動戒備。
郭南風學着那些推車的漢子，裝作什麽也沒有看到，他知道如果他的身份引起了疑心，麻煩就大了。
卸下那些蒲包，為首的那名漢子給了郭南風三錢銀，並且叮囑他：“回去到集上買幾斤肉，給你奶奶補一補，別說來過什麽地方，假如有空閑，就來這裏幫忙，一天一吊大錢，三天結算一次，管吃管住。”
郭南風收起那三錢銀於，千恩萬謝地辭退出來，現在，郭南風完全明白過來了。這批生土是揚州運來的，經過煉製之後，再運往鳳陽販賣，橫竪偏僻的地方，民智未開，衹要能攫取暴利，怎麽說都可以。
來到山下，郭南風思忖再三，最後决定先回鳳陽，見了馬大哥再說。
據他所知，這種害人的“大煙”，已經在全國好幾個大都市流行，絶不是他們三兄弟絶得了的。馬大哥見多識廣，或許想出一個釜底抽薪的辦法也不一定。
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回到鳳陽，安樂莊的武會已經結束，據城裏一些好事者統計，該莊這次一共錄用了五名一級武士，十二名二級武士，十八名三級武士，合起來是三十五名。
安樂莊有錢，大傢是知道的，但沒有人能說得出安樂莊為什麽要用這許多武士。以前郭南風也不知道，而現在，郭南風明白了這些武士經過一番熏陶，正好編組輪班來保護那種“黑心事業”！
郭南風換了一傢客棧，到了日落時分，仍去那傢陸傢酒坊消磨，等小朱過來找他聯絡。
結果，小朱沒來，他卻在酒坊裏碰到了小馬。
小馬告訴他，小朱請了七天假，預支了兩個月的俸銀，說是回鄉安頓一下，其實，他見過郭南風之後，就跟小馬聯絡上了。
現在，小馬已將事情全部調查清楚，衹等郭南風前來會合。
根據小馬的意見，他們衹有三個人，可能發揮的作用有限，所能收到的效果也會有限。
但是，對這種事，他們不能因為人少力量小就置之不理。
所以小馬的計劃是
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方達天現年五十四歲，相貌和身材都很魁偉方正。
經過八年來的埋名隱姓，幾乎已沒有人將他跟當年山西的分屍案聯想在一起，當然更沒有人想到他會是當年一身是罪的“飛天蜈蚣”方宏遠！
這七八年來，他混人宋府，由聽差的熬到管事，終於升為大總管。他沒有享受過一天好日子，同時他也沒有忘記當年縱橫江湖的輝煌生活。
他的相貌長得好，他掩飾的功夫真好，他取得來府上下小大的好感和信任，也逐漸篡奪了宋府的權勢。
現在，他覺得又該是他再出江湖，呼風喚雨的時候了。
宋老太爺已進人彌留狀態，兩位少爺，如聽指揮的兩具木偶。府裏現在的大小管事和師爺，都是他引薦的私人，這些人都是地過去的部屬，都是唯他馬首是瞻的心腹。
他最得意的傑作，便是當年的一個夥伴，由他拿來老太爺的名刺，介紹到清涼寺出傢，改名星雲大師，現在也掌握到清涼臺的主宰力色。
“嘉山”及“同德堂”兩處毒品製銷處，負責人都是他的心腹，揚州有他信得過的人負責收搜毒品，他預計三年之後，他的財勢可以影響整個皖北。
這次藉宋府名義招考武土，也是他的一着棋。
要想在武林中重新建立一股霸業，最迫切需要的，便是人才。招來的這些人，武功如何，都不要緊，要緊的是，對他的忠誠程度！
他計劃在這些武土中，找有用可靠的，引為心腹，其餘的，可藉高薪驅使，一旦基礎穩固，再重新作淘汰的打算。
在嘉山的𠔌地後方他已派人相度地勢，籌建華麗的行宮。東山再起後，金錢權勢都有了，不享受更待何時？
在新錄取的各級武士中，方總管最中意的是一級武士朱磊。
朱磊報的姓名是朱三石，因為他年紀輕。相貌出衆，武功又好方總管看在眼望，很想收為心腹。但是，他不放心這位年輕武士的出身，想先調查明白了，再作打算。
朱磊一開始，也對宋府這位權勢過人的總管起了疑心。
但是，飛天蜈蚣方宏達走紅黑道時，他還衹是個二十歲左右的少年，對當時江湖上的形勢既然不熟悉，也從沒有見過方宏達本人，當然不會産生任何聯想。
他是看到招考武士的告示來的，同德堂販賣煙土的事，他在巢湖時，即有所耳聞。人府之後，又從府中原有的護院口中，幾次不經意地聽到嘉山這兩個字，便知道嘉山是個很重要的地方，很多秘密都可能跟嘉山發生牽連。
他當天登臺的第一眼，便看到了郭南鳳，知道郭南風也對這件事起了疑心。所以便藉還鄉安傢的機會，要郭南風跑一趟嘉山，看着究竟是怎麽回事。
現在，朱磊雖然知道一個大概，也處在兩難之境。
宋府武士，新的加舊的，約有五六十名之多，朱磊在這群武士面前，還沒有産生任何影響力，如果貿然起事，縱有馬如竜和郭南風為臂助，恐怕也難收到實際效果。
他知道方總管對他的印象很好，也知道方總管一定會按他的申報履歷，暗中派人調查，他經得起調查嗎？經不起！
目前，對他比較有利的一點是，他自從人府後，出人還算自由。
每天晚上，方總管都在大書房裏，備幾樣可口的小菜招待五位一級武士喝酒。一邊談談各人武學方面的心得，一方面聊聊各人今後的抱負和發展。
“天天如此？”郭南風問。
“這幾天氣候寒冷，圍爐、喝酒、閑聊，正是有錢人傢最好的消遣。”小馬點着頭道；“到處派出去打聽底細的人，地方不熟，人頭生疏，我看最快也得半個月左右纔會有回信．趁着這段空檔，我想應該是我們最佳的動手時機。”
“大哥的看法和想法都極正確。我舉雙手贊成。”
“嘉山那邊，是毒品的大本營，應該跟這邊一起動手。”小馬接着道；“我已經吩咐過小朱，要他這幾天多接近那姓方的，盡量避免外出，以減輕他對這件事的嫌疑。在這姓方的未除去之前，他留在宋府裏，還是一着重要的棋子。”
“我去過一趟嘉山，嘉山那邊的事由我負責。”
“我的想法，也是如此。”小馬稍稍思索了一下道：
“元月十五，元宵節，像宋府這等人口衆多的大戶人傢，必定會有一些儀式、就在那天晚上，我們兩地同時舉事。”
“好！”
“嘉山方面，你有睏難沒有？”
“因難多少會有一點的。”郭南風笑笑道：“衹要火藥的問題有辦法解决，人手方面我想應該難不倒我纔對。”
由於日期緊迫，郭南風第二夭便束裝再度上路。
由鳳陽到嘉山，依郭南風的腳程，兩天便可抵達，但這趟嘉山之行，郭南風卻足足走了四天。因為有些必要物件他必須繞道附近的鄉鎮，購置齊全，藏在身邊。
元月十三號的傍晚，郭南風進人那座秘𠔌。
因為他曾來過，很多工人都還認識他。
見到那位叫張大春的領班之後，他說祖母的病毫無起色，生計日益睏難，想來這裏幫幫忙，賺點零碎銀子貼補傢計。
張大春知道這年輕人氣力大人又勤快，聽了他的話很高興便安排他搬運生火的木柴。
跟郭南風一起搬運木柴的漢子叫陳火，大概是傢境太差的關係，三十老幾了，還沒有娶親。這位陳火，身體很健壯，腦筋卻不怎麽靈光，他唯一的嗜好、便是聽人說葷笑話。
如果有人說這一類的笑話，他可以連飯都不吃，嘴巴張得大大的嘻嘻呆笑不已，對說笑話的人，既崇拜、又巴結，一個笑話重複地說好兒次，他也不在乎一樣聽得津津有味。
生火的工人都拿這個取笑他，他也不在乎。
搬木柴的時候，郭南風說了個葷笑話，陳火大為高興，馬上認定郭南風是個知心朋友。
從陳火口中，郭南風也問出了不少𠔌中的規矩。據陳火說：這裏的工人衹有十一個，兩個搬木柴，另外九個人分三班，負責日夜科火，張大春雖然身為領班，也一樣要工作，衹是工錢比別人多一點而已。
至於放哨的武士，陳火說不清楚，好像人數也跟工作差不多，都住在後山的一排草棚中。
對面的另一排草棚，使是工人掃地鋪的地方，吃住都在一起，由兩個老太婆分別照顧兩邊的伙食。
這天晚上，除了吃飯，郭南風的時間全花在搬運木柴七，直到天亮時分，纔輪着他跟陳火一起休息。郭南風當然不纍在休息時，他合着眼皮，全在盤算今晚如何下手……。
太陽快下山了，郭南風揚言小解，走出生土放置處，迅速灑上易燃之物安好導綫，點上火頭，然後從武士休息處扛起一袋碎銀，快步來到𠔌地中。
那些負責守備的武士，除了高處值班者之外，全都熟睡如死，郭南風身手敏捷一路毫無阻礙。
到了𠔌地中，張大春大聲道；”還沒有輪到你啊，多休息一會見也是好的。”
郭南風放下銀袋，同樣大聲道：“你把這些銀子快分給做工的。愈快意好．分好銀子，大傢就各回老傢。”
張大春愕然道：“這怎麽回事？”
郭南風無暇再做解釋走去大鍋，一腳將那衹大鍋踢翻。然後，一路撒着鬆香末和陣硝，將每一隻在火上燃燒的大鍋弄了個鍋底朝天。
衹聽得一陳砰砰暴響．火焰四竄，整座山𠔌頓時變成了一片火舌吞吐的火海。
就在這時候、後山一聲巨響，一片火光冒起，也跟着熊熊燃燒起來。
由於事變倉促，高處的守備武士雖然看到了火苗。卻不知道這是怎麽回事。等到一幹武士匆匆趕來，郭南風挺立上鳳，昂然大聲道：“快刀郭南風在此，有不怕死的，儘管過來……”
那些老少不一的武士們，江湖閱歷有深有淺，有的人聽過快刀郭南風的名姓，也有不知道快刀是何許人的，眼看此刻山前山後一片火光、全都亂了主意。
經過一陣愕然無措，叫駡之聲相繼而起、幾個深感事態嚴重的武士，亮出兵刃。衝上前來，想把郭南風拿下交差。
郭南風知道這些武士手底下有限，而且一個個見識有限．根本不知道煙毒為害之深他不願多了殺手，總希望對方自動知難而退。
那些工人在驚慌了一陣之後，想起那袋碎銀，不待張大春吩咐，一個個衝上前去，抓起一把銀子就跑，霎時間走得一個不剩。
郭南風無心使用搶奪那些武士的兵刃，以免無意中造成傷殘，僅在縱身問避騰躍間，手揮足踢，放倒了幾個。
那些武士自知不敵，同時也看出郭南風處處手下留情，加上風助火勢，大局已無法收拾也都腳底抹油，一個個相繼溜人，自尋生路去了。
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這天晚上，方總管正跟衆武士飲宴間，忽見下人來報西大街起火，燒的好像是同德堂藥鋪，子方總管聞言臉色一變，但很快地就恢復平靜。
同德堂藥行裏，他也安插了人手，如果是普通火警，同德堂的人自會灌救，如果是有人蓄意縱火，他更得沉住氣，小心善謀對策，自已先亂了陣腳，無論如何不是辦法。
“獅子頭，癢癢。他吩咐宋府原有的兩名護院：你們出去看看！
兩名宋府護院都是他的心腹，當然聽得出他的弦外之音，他叫兩人出去看看，其實含有“打聽”與“幫忙”之意，兩人奉命，很快的離席而去。
朱磊知道，小馬和小郭開始采取行動了，心中不由得暗暗高興。
小馬年事較長，知道的江湖秘辛也較多，他一方面希望小馬和小郭能消滅方總管的販毒行徑。一方面也希望小馬能打聽出這位方總管的出身和來歷，好籌思應對之策。
就在這時候另一名負責照顧內府的武士進來嚮方總管報告道：“老太爺請總管說活。”
方總管跟那名武士離去後，一名老武士喃喃道：“老大爺能說話，倒是奇怪……”他似平有所顧忌、話說一半又縮了回去。
朱磊聽了，心頭暗暗吃驚。
宋府老太爺據傳早就進人彌留狀態，這位武士又說，老太爺早已喪失語言能力，此刻忽然傳出老太爺請總管回話，顯與事實不符難道這裏面另有其他事故？
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宋府西偏院，有一排精緻的建築，它是總管方達天的專用書房，府中憧僕婢女，不得總管吩咐。平時均不得擅近一步。
方總管的朋友，能出示方總管私人銀質信符者，方能進人這座偏院。
偏院堂屋中，這時坐着一位相貌醜陋而兇惡的中年人，這人緣材魁梧，雖然穿了長袍，着上去仍有一股令人不寒而慄的威嚴。方總管進人，那人起身相迎，誰都看得出來，這人跟方總管是老朋友，武士聲稱老太爺傳話召見顯然衹是一種藉口。
兩人見面之後，都露出一股驚喜之色。
“原來是角兄？”
“驚動總管大駕，萬分抱歉。”
“角尼在巢湖，近況如何？”“一言難盡。”
“坐下來，咱們弄兩個菜，喝點酒，慢慢談。”
不一會，酒菜送來。下人退去。院中仍是靜悄悄的一片。
那人道：“方兄這次招請武士，成績如何？”
方總管嘆了口氣道：“千軍易求一將難得，一般來說，都是些庸碌之材，甚至沒一個能及得上你帶來的那批兄弟。”
那人咳了一聲，沒有開口。
方總管接着道：“巢湖的????務，近來可還順遂？”
那人臉色變了一下忽然道：“方兄這次招諸武士中可有一個姓郭的？”
“人長得什麽樣子？”
“年輕輕輕的，大約二十八九歲，相貌很不錯，善使單刀，身法和刀法都是一流的，名字叫郭南風，外號快刀。”
方總管搖搖頭道：“相貌不錯的年輕人，倒有一個，人品也不錯可是他不姓郭。”
“姓什麽？”
“姓來，叫朱三石。”
“三石是個磊字，難道是無常刀朱磊？”
方總管微微一怔道：“無常刀未磊？朱磊這個名字，我倒似乎聽人提過，這個人角兄認識？”
那人宣額道：“我現在也弄糊塗了，姓朱的和姓郭的，我以前都沒有見過。去年，巢湖出了事情，來人好像是快刀郭南風，但也可能就是這個姓未的，兩人都使刀，刀法都很棘手。”
方總管哺哺道：“這點，我倒沒有想到。”
那人道：“不論姓朱姓郭的，這兩人都是兩條小毒蛇，方兄可要防着點，巢湖二十八宿，現在就衹剩下我角某一人了。”
方總管大吃一驚道：“就是這兩人廠的手？”
那人道：“二人中的一人，到現在我還不知道是兩人中的無常刀未磊，還是快刀郭南風？”
方總管沉吟了片刻，點點頭，自語道：“這樣說起來，今天風陽城中那把火就有着落了，姓朱的化名來三石，投來本府，監視我的行動，姓郭的則在外頭放火，破壞我的事業。
嘿嘿，好厲害的兩個小傢夥，角兄說他們是兩條毒蛇，真是一點不錯！”
那人道：“姓朱的既然混入府中充當武士，方兄小心一點纔好。”
方總管又嘿了一聲道：“碰上方某人，算他們倒黴，兩條小毒蛇，嘿嘿正好宰了進補！”
那人道：“方兄知道了，可要小心行事纔好，兩個小傢夥據說都很滑溜，加上武功又好，讓他們有了警覺就不妙了。”
方總管咬牙切齒地道：“為了省事起見，方某人想來個一石兩鳥之計，角兄露面不便，暫時就歇在我這間書房中，衣服酒食都很方便。”
方總管口中的這位“角兄”正是省湖二十八宿中，那位唯一僥幸逃脫的“東方蒼竜角”
角正飛天蜈蚣當年逃難時，也曾在巢湖做過客人，如今時移勢轉，又輪到蒼竜角正來求援，也是一種異數。
口口口
二更時分，獅子頭和癢癢兩名武士回報，起火的地方的確是同德堂。
兩名武士說，這場火災起得很奇怪，看守倉庫的夥計崔四，事後被人救醒，什麽也不知道。等藥行中發覺火警，火勢已經不可收拾，眼睜睜地看着整座倉庫化為灰燼。
同德堂的煙土燒完了，嚮宋府求援，方總管派人去嘉山催貨，纔發現嘉山方面已成一座空山。
方總管接獲回報，自是氣上加氣，也更相信這一定是快刀郭南風等人攪的名堂，於是决定暫停煙土的買賣，先拿郭南風和朱磊等人開了刀再說。
飛天蜈蚣潛伏鳳陽多年，要打聽郭南風的行蹤，自然方便之至。
據心腹傢將密報：郭南風住在北門太平客棧，和郭南風住在一起的，還有一個姓馬的漢子，人長的比郭南風矮一點，相貌相當端正威武，好像也是江湖中人。
這個姓馬的是誰，飛天蜈蚣認為井不重要。重要的是如何將這三人聚集在一起，一次解决！
當時皖北帶，民風淳厚生活安定，極少發生盜匪公然殺人事件，更別說惹事者是鳳陽首富的宋府大總管了。
所以，飛天蜈蚣聲色不動，仍按當初的一石兩鳥計劃進行現在該是一石三鳥了。
他决定從臥底的級武士朱磊身上着手，開始註意朱磊日常生活上的嗜好和弱點。但是非常遺憾的，朱磊這個人幾乎什麽弱點也沒有。
朱磊作息定時乖巧聽話，不貪財不好睹，不迷戀酒色！如果一定挑毛病的話，便是朱磊多多少少喜歡喝兩杯。
於是，飛天蜈蚣便决定從酒字上做文章。
他故意表示出一派厚道作風，放鬆對各級武士的管理，任令各級武士出人，並暗令“獅子頭和“癢癢”兩名府中的舊武士多方設法接近朱磊。“獅子頭”和癢癢是兩名武士的外號，大傢賊久了，反而沒有人去提他們真姓名。
獅子頭身形矮胖，一頭亂發怎麽梳都無法服帖，衹好任其蓬鬆雜亂，看上去就像一頭雄獅一樣。
癢癢的外形不錯，衹是一有心思，就全身到處亂抓，好像一副渾身長滿虱子癢不可耐的樣子，由於這一不良習慣，大傢就替他取了個不雅的外號。
他們都是當年飛天蜈蚣混江湖，殺人越貨時的嘍羅。飛天蜈蚣成了宋府的大總管他們也就被引進府中當起傢將來了。
獅子頭看上去雖然邋裏邋遢的，但口才很好說起話來，相當動聽，再加上癢癢從旁幫腔，兩人一唱一和，極具煽惑力量。
這一天，又快下雪了，方總管為襯陪兩位公子在內廳唱酒，其實他賠的是東方蒼竜角正一邊喝酒，一邊等候消息。衆武士閑着無聊，便在外面大書房中玩升官圖。
朱磊對這玩藝看不懂，便負手在階前望着灰譚漫天空發怔，心裏則在思念着小馬和小郭，這種天氣三兄弟要如果聚在一起喝點酒多好。
正思忖間，身後獅子頭忽然笑着走了過來道：“來，朱師父，您也參加一個，我們這些不會玩升官圖的，衹好另外找樂子。”
朱磊轉過身去，衹見獅子頭拿着一張招了幾招又用漿糊住兩邊的信箋，和一枝酸了墨汁的水筆，笑嘻嘻地伸到他的面前。
“這是什麽玩藝兒？”
”抓大頭。”
“什麽叫抓大頭？”
你先別問，簽個名字再說，等湊足人數我再替你解釋。
朱磊閑着也是閑着，不願掏了大傢的興致，便在獅子頭指定的幾條綫上，隨便選擇一處簽了個朱字。
獅子頭又找癢癢和另一名老武士畫了符號，然後當衆將紙箋打僕。
原來露在上頭的墨綫都彎彎麯麯的連在一個銀兩的數字上，循綫追蹤，便可以找到那個數字。墨綫一共四條一條是空白的，下寫“白吃”兩字。揭曉結果，朱磊出銀子五錢，癢癢三錢，那名湊熱鬧的武士二錢，獅於頭是主事者，輪着空下來的黑綫是“白吃”！
四個人一兩銀子喝一頓酒，當時是個大數目。
獅子頭笑鬧着收齊銀子，便問大傢要去城裏什麽地方？朱磊想去陸傢酒坊，因為在那裏十之八九他可能會碰上小馬和小郭，但是他心存忌諱，沒有明說出來。
去陸傢酒坊怎麽樣？提議的是另一名出二錢銀子的武士。
“好極了！”獅子頭論着附議，但又憂慮的接着道：“陸傢酒坊衹有幾樣下酒的小菜，花不了幾個大錢，一兩銀子花不完怎麽辦？”
癢癢抓着胳肢窩道：“要把銀子花光，那還不容易，先去陸傢酒坊打個底，然後再換地方就是了！”
原先那名武士道：“癢癢說得有道理，走，走去陸傢酒坊！”□□□□□□□□□□□四人來到陸傢酒坊，朱磊當然一進門就看到郭南風和馬如竜在屋角一副座頭上。
為了不使跟在身後的那幾名武士起疑，朱磊並沒有跟小郭和小馬打招呼，小郭和小馬心裏有數，也沒有跟朱磊打招呼。
陸傢酒坊今天生意很好，大傢來這裏喝酒，都是為了這裏的座位寬敞，酒菜不錯價格低廉，又能像一般茶館一樣暢飲之餘，高談闊論，百無禁忌。
四人落座之後，按例叫來七八個小菜四壺酒、四壺茶，東西南北窮聊一陣。
四大壺喝完，大傢有了酒興，卻無醉意。於是獅子頭提議說：“這種天氣，本來就是喝酒的天氣，方總管自己也愛好這個調調兒，一嚮並不干涉武士們的行為，不如換個地方，索性喝個痛快。”
癢癢首先贊成，另外那名武士也跟着擁護，朱磊趁着幾分酒興，無可無不可。
可是，換個地方，去哪裏呢？
“去李寡婦那邊怎麽樣？”獅子頭徵詢大傢的意見：“如果錢不夠，就各人出各人的。”
癢癢和另外那名武士同聲喊好，兩人的眼睛都頓時亮了起來，巴不得馬上就走。
“你一去就知道了！”癢癢抓環搔腮，回答得很暖昧，臉上笑容則不斷擴大，朱磊心裏有數，但也找不出反對的理由來。
四人結賬，纔兩吊多綫。出門後，冷風一吹，大傢精神更好了，穿過幾條小巷子，最後大夥兒走進一個有長袍漢於含笑起身相迎的籬笆門。
走進籬笆門是個寬敞的大院落，院中擺了幾盆花草，看上去還蠻有一點情緻。
穿過院子，是座成馬蹄形的三合廂，正屋是一排五間的大瓦房，兩邊廂屋中不時有笑語傳出，好像住了不少娘兒們。
正屋門口站着一個打扮入時，滿瞼笑意，但年華已去的中年婦人。
這個女人，莫非就是李寡婦？
獅子頭很像是這裏的老客人，湊上去先在李寡婦臉蛋上捏了一把，像個老母雞似地格格笑着道：“我獅於頭好幾天沒來了，這些日子有沒有背着我偷漢子？”
李寡婦狠狠搗了他一拳，笑道：“你啊，就是說的好聽，你哪一次來找過你傢老娘？”
衆人進人堂屋，由李寡婦帶路，將衆人讓進左首最後一間屋子，屋裏相當寬敞除了一張八仙桌，幾張椅子什麽陳設也沒有。
這種場面朱磊見過，知道這是一處變相的酒傢。
這種酒傢有酒也有菜，可以任客人笑鬧鬍為，而來到這裏的客人，也大多數醉翁之意不在酒，圖一個方便廉價而已。
四個客人還沒坐定，房門口及走道上已接着傳來～片笑語之聲，跟着幾張塗脂抹粉的面孔在房門口出現，李寡婦如數傢珍般介紹着那些女人的名字，也不管客人記得情越，記不清楚。
獅子頭、癢癢和另外那名武士眼光直勾勾的在那些女人身上轉來轉去，貪婪地反復挑選，好像怎麽樣也拿不定主意。
朱磊看了，直感覺好笑，也管那些女人感到有點可憐。
這些女人年紀都不小了，姿色都還可以，卻要為了一點低廉的代介，生張熟魏的任人糟塌。他跟小馬和小郭立志要鏟除人間不平事，但他們一嚮伸手管的，都是江湖上的強搶豪奪，又幾時為這些不幸的女人做過一點事？
不一會，女人挑定了，開始上酒上菜。
來到這種地方，很少有客人為酒菜挑剔，因為這裏的酒菜名目有限，你就是挑剔也挑不出個名堂來。
接着被揀中的四個姑娘，開始嚮客人們敬酒，並重新介紹自己的名字。因為在這種場合中，除非你長得特別出衆，就是經過一再介紹，也很難叫人記得住你的芳名。
被獅子頭挑中的那個女人叫細柳，人很瘦，除了腰細之外，相貌還可以。不知道這是一種什麽心理作用，心寬體胖的人，挑起女人來．總是喜歡瘦的。
細柳敬酒時，就坐在獅子頭的膝蓋上，獅子頭的兩衹手忙個不停，細柳幾次停下來，去推他的胸脯，叫他不要煩人。
獅子頭挨了駡，更加得意，他扮着鬼臉道：“奶奶的，這一頓酒真喝不下去，一直想去辦了事再來。”
李寡婦笑道：“誰攔着你了，那你要去就去啊！”
獅子頭緊摟細柳，涎臉笑道“那多不好意思……”
細柳敬完酒，輪到那個癢癢叫的女人：“小妹叫大月桃，爺們以後多捧場，現在小妹先喝完這杯酒各位大爺隨意。”
另外那名武士叫的女人叫玫瑰，朱磊身邊這個婦人則叫娟娟。四個女人自我介紹完畢，男人們則開始鬧酒。
他們鬧酒的對象，當然是朱磊。
獅子頭的酒量很好，灌別人酒的本事也過人一籌，而他找出來敬酒的題目更是高明之至，叫人想推也推不掉。
譬如說：朱磊年紀最輕，在武士群裏地位最高，人長得最帥領的月俸最高，這些．都是獅子頭找出來敬酒的理田。
朱磊慢慢的也看出來了，但他衹看出幾個武士存心灌他的酒卻不知道幾名武士是在要他的命。
年輕人，好勝心特別強朱磊帶着幾分酒意，心想：就憑你們幾個，想灌朱爺的酒？哼哼，做夢！
有了這種想法，他的豪氣一來，警覺之心也更鬆懈。
李寡婦本來站在房門口，這時也走了，院子外面人聲嘈雜，好像來了幾批客人，她忙着四下是招呼客人去了。
這裏，經過一陣哄鬧朱磊漸漸有了酒意。
四人之中，最沒有出息的便是另外那名叫蟑螂的武士。他喝了酒後，隔不一會兒，便要跑一趟毛房，好像一點也承受不了。
大傢起初都拿他取笑，說他一點“容量”沒有，將來一定發不了財。後來，大傢習以為常，也就沒有人去註意這件事了。
蟑娜真的為了方便去毛房麽？
朱磊若是知道了，也許會一把扭斷他的脖子！
原來他藉機查看各處的客人，看朱磊的夥伴小馬和小郭來了沒有？他們先去陸傢酒坊然後再轉李寡婦這裏，便是這個意思，設法將小馬和小郭一起引誘過來！
小馬在陸傢酒坊時，便看出情形有點不妙，但他跟小郭經過一番計議，他們還是跟着來了。
他們放心不了朱磊！
這時，由於下雪的關係，天已漸漸黑下來了。蟑螂知道時機已經成熟，立即朝籬笆外面比了一個手勢，那個守候的武士得到信息，立即欣然轉身而去。
方總管這次動用的武力，是黃山星雲大師師徒等八人，另加一個東方蒼竜角角正。朱磊等三人雖說都有一身好武功，但有了幾分酒意之後，身手總要打個折扣的。
星雲大師等人都已換了俗傢衣着，加上大色已黑，也無法辨識，如果事後傳揚出去，大傢會說是酒傢裏爭風吃醋是常有的事就沒有人再把這件事擱在嘴皮上了。
另一個房間裏，馬如竜和郭南風也叫了酒菜和兩個女人，但他們喝的酒很少，隨時都在留意着外面的動靜。
不一會，該發生的情況終於發生。
衹聽正盡最左邊的房間中，獅子頭大叫道：“小朱，你真不夠意思，你叫的娘們藉給我摸摸，又不會缺一塊肉，掉一層皮……”
正屋門旁，蟑螂則在嚮星雲大師等人指點西廂中馬如竜和郭南風的房間。
星雲大師帶着七名弟子，立即亮出各人稱手的兵刃，如八道輕煙般，飛身四下散開，將兩廂出口及窗戶死死封住。
東方蒼角角正藉着窗戶縫隙，已經辨認清楚，他認出在巢湖痛宰他二十七個盟兄弟的，正是此刻房中化名朱三石的朱磊！
他為了替死去的結盟兄弟報仇，决定獨當一面，再藉獅子頭、癢癢、蟑螂等三名武士之助，一舉置朱磊於死地。
堂屋是磚砌的，窗戶是框框僅一尺見方的小木格子，急切間不容易破壞。所以正屋比較單純，衹有一個進出口，那便是正屋大門。
他為了蓄意報仇，身上除了平時使用的兵刃三節鞭外，還攜帶了特意準備的多種淬毒暗器。
朱磊衹要走出這座堂屋的大門，除了橫屍大門外，別無生路！
屋內不知朱磊說了幾句什麽話，衹聽獅子頭又叫道：
“咦！真是奇聞！你以為你是一級武士身份比我高！門兒都沒有，這些娘兒們，五錢銀子睡一次，誰有銀子誰先上。你纔第一次來，你是她們什麽人？咦咦你打人？”
衹聽“啪”的一聲脆響，獅子頭好像挨了一個耳光。
接着，一陣雜亂的腳步聲響起來，幾個人好像追逐奔嚮中間的堂屋。
東方蒼竜角角正把三節鞭挾在右助下右手揣着三支銳利而淬過劇毒的追魂釘，側身倚在門框旁，衹要朱磊在堂屋前一照面，三支連發的追魂釘就會立即出手！
吵嚷追逐到了堂屋中，一條黑影子突然騰空飛出。
角正暗暗冷笑一聲：“小子酒量不錯啊，喝了酒居然有這等好輕功！”
他心中念轉，暗器同時出手，衹聽刷刷刷三聲破空之聲，三支追魂釘無一落空中了暗器的黑影子，唉啊一聲，頓時凌空滾落下來。
角正心中大喜，抽出長鞭，躍身上前，為防朱磊中釘後提氣反撲火結結實實加了兩鞭子，被抽打者一點反應沒有，顯已氣絶。
角正方待轉身去招呼獅子頭等三名來府武士時，衹聽身後有人冷笑道：“角正，你多活了好幾個月了！”
角正心中一涼，一聲完了，幾乎驚呼出口。他總也是個黑道高手，實戰經驗相當豐富雖然知道上了自己莽撞的大當，仍然臨危不亂，暗中一提勁，長鞭回掃身後，人方跟着轉過身來。
可是，饒得他應變得當，出手也算敏捷，但仍慢了一步。
角正眼前人影一閃，同時右臂一麻，手中長鞭已經易主朱磊以鞭梢捲起角正身軀，迎着衝出堂屋大門的癢癢和蟑螂一掃，三人在黑暗中頓時撞成一堆。
角正腦袋開花，癢癢肋骨被撞斷五六根，蟑螂被壓在最下面，雖然沒有受到傷害也被壓得閉過氣去！
兩邊廂房中小馬和小郭配合朱磊的反功，雙雙從屋衝出。
星雲大師做夢也想不到馬如竜和郭南風的武功會高明到如此程度，還沒來得及卜達圍攻的命令，兩人已分別奪下兩名手下的兵刃手起刀落，比切菜還爽當瞬間解决了七名弟子的一大半。
然後，兩人分工合作，馬如竜繼續收拾那幾名假和尚，郭南風則握着搶來的戒刀，直奔星雲和尚。
星雲和尚使的也是一把戒刀，他的那把戒刀是精鐵打造，比郭南風奪來的那把戒刀犀利很多，但他的身法則遠不如郭南風快捷。
僅僅三二個照面，星雲和尚便自知不是眼前這名青年人的敵手衹可惜他這時有心想溜，偏又抽身不開，勉強招架了幾個回合，終被被南風一刀刺穿心房。
馬如竜收拾的那幾個偽和尚，也在這時大功告竣。
衹見朱磊拿着那支長鞭，一路歪斜地走了過來道：
“我不行了，酒喝多了，有點支持不住了，快來扶我一把誰身上有銀票，愈多愈好！”
郭南風和馬如竜聽了，全有點哭笑不得，不曉得他們這位老二在鬍謅些什麽。
朱磊嚮前走了幾步，果然一跤以坐下去，但嘴裏仍不閑着：
“銀子呢？你們這些窮鬼！平時全不曉得儲蓄一點起來，到了有急用的時候，一個子兒也沒有……”
馬如竜連忙走上前去，扶住他道：“你要銀子於什麽？付這究的酒賬？”
朱磊舌頭有點不靈活的嚷道：“酒賬沒有幾個錢，這點銀子我還有，我要……很多……
很多……的大銀子……”
馬如竜道：“我變賣了巢湖附近的一些祖産，大約二千多兩。”
朱磊不等他說完，忙道：”好，拿來，快，都給我！”
馬如竜掏出一疊銀票，朱磊一把搶了過去，人也好像突然酒醒了不少，他從地上跳起，丟掉那根長鞭，跑去堂屋門前大叫道：“李寡婦，老闆娘，你叫姑娘們統統出來！”
李寡婦知道躲藏不住，衹好招呼一些姑娘，抖抖索索地走了出來，擠成一圍，可憐巴巴的站在朱磊面前。
朱磊抓着銀票揚了一下道：“歡喜在這裏幹活的留下，不願意的，站到另一邊去，我有話要說！”
經過一陣蘑菇，站到另一邊去的，衹有三四個人。朱磊皺皺眉頭，嘆了口氣道：“算了，替馬大哥省下幾個來好！”
他藉着稀薄的夜色，辨認了銀票上的金額，抽出其中四張，送給那四名願意離開的姑娘道：
“你們四人，一人一百兩，拿了趕快回老傢，另外找點營生，這數目雖然不大但也比你們在這兒混個三年五載強得多，在下能力有限，衹能幫這點忙……”
聽到有銀子可拿，三個姑娘緩緩着走了過來，朱磊道：
“你們要多想一想，騙我是不行的，過些日子，我還要再來，誰騙了我，院裏這些傢夥便是榜樣。”□□□□□□□□□□□□□離開李寡婦傢，已是四更左右。
馬如竜道：“小朱，你酒退了一點沒有？”
朱磊咦了一聲道：“誰醉了？”
馬如竜道：“剛纔你舌頭都大了，連話也說不清楚，還不算醉？”
朱磊道：“笑話！我的毛病是，心裏一急，話就說不清楚，這跟喝酒可一點關係沒有。”
馬如竜忍住笑，道：“那你當時為什麽坐下去？又要人過去扶你一把？”
朱磊咳了一聲道：“那是該殺的都殺完了，坐下去看看月色而已！扶一把—一意思是—一要你們也坐下來，大傢坐在一起一起賞月罷了。”
馬如竜道：“今晚有月亮？”
朱磊道：“大概還沒有出來吧！”
馬如竜狠狠捶了他一拳，笑道：“你就是這張嘴巴！今晚要不是我跟老三趕來，那些武士不把你灌得爛醉如泥，然後一刀了事纔怪！”
三人說笑着走出巷子，郭南風道：“斬草不除根，春風吹又生！趁着離天亮還有一會幾，我們不如趕去宋府，看看那個禍首方總管還在不！”□□□□□□□□□□□□□方府內形勢朱磊是熟悉的，他們小心避開哨位，進人來府後院，後院中人習雜亂，隱隱傳出一片內眷的哀泣之聲，從那些奔走的傢工口中，三人知道來府老太爺剛過世了，大傢都在忙着找方總管辦理善後。
郭南風將馬朱兩人拉去僻靜處，悄悄道：“這趟來府之行，我看該結束了。”
朱磊詫異道：“為什麽？”
郭南風道：“宋府出了這等大事都找不到總管，總管去了哪裏，自是不問可知。我們還去哪裏找這個方大仁兄？”
朱磊道：“用我們現在去哪裏？”
郭南風沉吟了一下道：“去一趟靈壁吧！”
朱磊道：“靈壁你有朋友？”
郭南風道：“有幾位。”
朱磊道：“什麽樣的朋友？”
郭南風笑笑道：“到了之後，你就知道了。”□□□□□□□□□□□□□靈壁是皖北的小縣份，離淮河與高郵湖不遠，水利極為發達，縣中河港特多。幸虧郭南民懷有林白玉和葉小鳳留下來的詳細地址，否則很難找到這個不為江湖上所熟知的萬鳳幫總壇所在。
不等抵達靈壁，郭南風便被迫說出他結識林白玉和葉小鳳兩人的經過。
朱磊聽了，大為嚮往，巴不得馬上就看到郭南風和那個溫文嫻靜的林白玉和刁蠻潑辣的葉小鳳。
郭南風打趣地道：“到了靈壁，人傢免不了總有一場酒食招待，二哥別像在鳳陽那樣，喝得七暈八例纔好！”
朱磊大感不服道：“笑話！到時候咱們放開量來喝喝看，看誰先露醜失態！”
馬如竜笑道：“不管誰先露醜失態，人傢笑話的都是我們兄弟三個。大傢最好都能約束檢點一些，別叫人傢姑娘們笑我們衹懂幾路刀法，不懂禮教！”□□□□□□□□□□□□□萬鳳幫的總舵，在一座緑水環繞四邊全是水田的莊宅裏。這個幫派不但在江湖上沒有響亮的名聲，就在附近的鄉鎮裏，也很少有人知道這個所在。
郭南風等三兄弟到達後，林白玉帶着葉小鳳，以及另外幾名小姐妹出莊相迎，大傢都很高興而意外。
聽到葉小鳳自報姓名，朱磊第一個臉孔發紅，但不忍不住一直盯着葉小鳳瞧個不停。
原來這個萬鳳幫麻雀雖小，五髒俱全，也像一般幫派一樣，分設內外三堂，執掌全幫事務，收益則靠附近一片廣大的莊田維持生活相當安定。
外三堂三名堂主，常年帶人奔波省境內外，碰上一些婦女的冤屈事，她們决不會袖手不管。她們實在力有不速之處，便找武林中正派人士求援，這數十年來，該幫在武林中，確實製造了不少感人的事跡。
鳳陽來府方總管利用宋府權勢，暗中勾結匪人，植黨營私，販售毒品，為害地方百姓，她們也有所耳聞。
但是，她們的力量不夠，她們惹不起這位方總管和他的黨羽。
現在她們聽說郭南風盟兄弟三人，掃除了這個集團，都感到很高興，當天晚上，她們邀集了在舵中的各堂堂主，大傢歡聚一堂，以自己生産的蔬菜和喂養的牲畜，辦了一桌豐盛的酒菜，把盞暢敘。
她們非常敬佩郭南風，因為他許下的諾言，完全實現了。
這一晚，大傢惺惺相惜盡歡而散。
第二天林白玉召集了幫中曾習過“水過無痕刀法”的各級弟子約三十多人，分成兩組操習這一套刀法給馬如竜和朱磊觀看，再由二人指點缺失。中午又是盛筵排開，以盡昨日未盡之興。
席間，馬如竜嚮林白玉問道：“皖北這一帶地方上還安靜吧？”
林白玉道：“由於本幫在此設舵，大致說來，還算太平。”她接着反問道：“鄂東英山境內，最近竄起的黃竜幫，有什麽消息沒有？”
馬如竜一怔道：“黃竜幫？”
林白玉也有點意外道：“馬大哥沒有聽說過這個幫派？”
馬如竜道：“沒有。”
林白玉道：“這個幫派掘起不久，聲勢極為浩大，據說首領自稱天竜魔君，練就一身刀槍不人的功夫，麾下八名高人均有獨門功夫，分掌八堂要職，徒衆已近萬人武林中各大門派，均在密切註視着這個幫派的發展……”
郭南風插口道：‘這個幫派組織如此龐大，他們的財源靠什麽支持？”
林白玉道：“詳細情形我也不太清楚，聽說該幫正在發展各地分舵，以便從煙、賭、娼、????各方面籌措財源。”
郭南風皺了皺眉頭道：“照這樣看來，揚州又要成為必爭之地了。”
朱磊道：“依我看來，不如由我們三人找到鄂北英山去，設法宰了那個什麽天竜魔君，不就一了百瞭瞭？”
馬如竜道：“口角春風，當然容易之至，這個大竜魔君要是容易對付，他還會發展到今天這種聲勢？”
朱磊道：“我們既然知道了這個消息，總不能袖手不管啊！”
馬如竜道：“管當然要管，對付這種特級魔頭，我們不能不講究一些步驟和方法。”
郭南風道：“我們目前的第一要務，便是得請萬鳳幫與我們配合。”
林白玉道：“如有用得着萬鳳幫的地方，敝幫一定竭盡所能。”
郭南風道：“依在下之意，想先藉重葉小鳳姑娘的膽識，與我們朱二哥佯裝兄妹，先跑一趟英山，一路探聽黃竜幫的動靜，我跟馬大哥再根據狀況，籌謀如何行動……”
馬如竜道：“我們要不要先把路綫確定一下了郭南風道：“這是最重要的一件事，當然得先詳細研究清楚。”
飯後，郭南風和林白玉等人，由幫中去過英山的人指點，共同計劃刺探英山的進退途徑，以及商討有無對付這位天竜魔君更高明的方法。
衆人正謀議問忽有人傳報外堂香主返舵，林白玉急忙下令：“快請！”
她一面嚮衆人介紹道：我們這位香主名叫蔣素芬，為人極其精明幹練，武功亦在本座之上，論年資及服務熱忱，本該由她出任幫主，但她堅持不受，自願在外奔波，她如今回來了是一股很大的助力……”
蔣素芬身材較為瘦小，看上去略長林白玉幾歲，皮膚微黑而細緻，一雙大眼睛黑白分明，看上去可愛可親，性格十分爽朗。
她帶來的有關黃竜幫的消息，的確新鮮而驚人。
果如郭南風所料，黃竜幫以英山為根據地，發展的重心則在揚州。現該幫已在揚州建立分舵，分期主和副分舵主是該幫八大高手中的兩位“碎骨掌”鄭道山和“無羽刀”秦魂，徒衆約二千餘人，聲勢極為驚人。
郭南鳳道：“照這樣說起來，我們的計劃得稍為修正一下了”
馬如竜道：“如間修正？”
郭南風道：“英山是個陌生的地方，敵暗我明，我們縱然能深人心腹，一旦交起手來，我們在地形上受製，一定難操勝算，何況少數幾個人去對付萬餘人也有點近乎愚勇。”
馬如竜道：“依你的意思，我們應該把目標轉嚮揚州？”
郭南風道：“對！在揚州，情勢上正好相反，敵明我暗，我們可以分散對方的力量，分多次將對方的主力擊破，而不必求功心切寄望於背水一戰。”
馬如竜點頭道：“三弟這個想法很好，我們的確應該重新計劃一番。”
朱磊道：“這樣一來我跟葉小鳳姑娘不就沒事幹了？”
馬如竜笑道：“你如不想幹事，的確什麽事情也沒有，你如不想閑着，到了揚州事情衹有更多。”
朱磊道：“有事辦最好，我最怕出名，也更怕閑着無事可做，你們多傷點腦筋，我把刀磨快點就行了。”
經過一番安排三天後，馬如竜、朱磊、郭南風、林白玉。葉小鳳、蔣素芬等六人上路。
朱磊跟葉小風仍扮作兄妹模樣，先打頭站，馬如竜與郭南風做第二撥，林白玉與蔣素芬墊後。
半個月後，六人來到揚州。
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