不空怪客
　　一
　　安南王世子武剋文練武整整十三載。
　　安南王特地駕臨演武廳，觀看世子練武。
　　衹見四把利刀，兇猛猛、潑辣辣刺到，武剋文長槍一挺，不衹格擋四刀，且將四刀　往外疾送，其勢兇猛，緻持刀的四人，招架不住，踉蹌後退幾步。就在此際，武剋文腦　後風生，他猛然轉身，另有四把刀殺嚮他，他再挺槍，四刀疾退。
　　旋即，八把刀齊劈，武剋文拔竄而起，手中長槍隨手一拋，人條然落地，拳腿齊發　，霎時將那八人打得七零八落。
　　八人訓練有素，方被打倒，立刻爬起，雙膝一落，歡呼道：“世子神勇！世子厲　害！”
　　武剋文頭一昂，洋洋得意看他的父王，安南王武震唇畔微笑，闊步嚮他說：“剋文　果然神勇，十三載練武，沒有白練。”
　　武剋文的八名侍衛，個個身手絶頂，他能一舉打倒八人，功力自然是絶頂的妙，豈　料衹換來安南王“神勇”、“沒有白練”的贊語。好強的武剋文，又豈能甘心？他瞪住　安南王，說：“父王對孩兒，似乎不十分贊賞？”
　　武震呵呵笑道：“為父出身武將，今日如此誇你，已十分難得，你要加把勁纔是１
　　越聽，武剋文越不舒爽，他稍一想，說：“父王何不為孩兒辦場擂臺賽？”
　　“打擂臺麽？”
　　“不錯，辦場擂臺賽，孩兒可增廣見聞，看盡各傢長處，若有幸遇得高人，可聘為　孩兒教席，父王以為如何？”
　　“妙啊！若有人能勝我兒，本藩要聘為武術教席，若無人能勝我兒，我兒武功蓋世　，也可昭告天下了。”
　　武剋文聽他說“昭告天下”，立即雙目炯亮有神，滿面笑容道：“父王取笑了！”
　　安南王心裏明白，武剋文心高氣傲，自以為武技了得，一場擂臺賽，他哪裏寄望“　遇得高人”？他眼高於頂，早已目中無人，他不過要藉擂臺賽廣邀四方好漢，在大庭廣　衆之前炫耀自己，讓天下人都知道安南王世子武功蓋世，無人匹敵。
　　武震早年行走江湖，中年縱橫疆場，閱人深入，觀人於微，對自己兒子那點小心思　，他豈會不知？
　　一場擂臺賽，可以給兒子一點教訓，一點惕勵，他何樂不為？
　　武震欣然道：“我兒既有心擂臺，為父就廣發武林帖，你準備迎戰吧！”
　　武剋文輕鬆道：“孩兒隨時可以迎戰，不敢勞文王操心！”
　　二
　　安南王府熱鬧極了。王府前廣場，原為禁區，老百姓不得越雷池一步，今日卻搭　了擂臺，臺下萬頭鑽動。
　　除王府中人，還涌來四方百姓。臺下兩旁，各有兩列人馬，他們一身勁裝，各持兵　刃，等待出場。
　　擂臺正中，一張大紅紙，寫下鬥大、方正墨跡：第一關：與王府四守衛交手。
　　第二關：與世子八侍衛交手。
　　第三關：與世子交手。
　　勇闖上述三關，賞黃金三千兩，聘為世子武術教席。
　　三
　　太陽一露臉，人群一陣騷動。
　　有人高唱：“肅靜，王爺，世子到！”
　　二十幾個人，簇擁著一老一少二人，老的那個，人高馬大，氣宇軒昂，約莫五十歲　年紀；少的那個，如玉樹臨風，面貌俊秀，廿歲左右。
　　臺下的，一個個雙膝落地，齊聲喊道：“王爺千歲！千千歲！”
　　武震面露微笑，不怒威儀自生，他聲如洪鐘：“不必多禮，都起來吧！”說完，從　容坐上寶座。
　　武剋文依序坐下，眼眸一掃，場內數十名勁裝打扮的漢子，正靜靜等待，他們要從　這場擂臺中，爭個頭角崢嶸！
　　武剋文微微冷笑，世間果然名利誘人，這些人冀望打倒他，就可以揚名立萬，名　利兼收！他不禁暗笑，他，安南王世子，練武十三年，歷經王府十數高手調教，他們想　打倒他，豈不是做白日大夢！說是擂臺賽，倒不如說是他的大顯神威賽來得恰當。安南　王世子，若不大顯神威，如何能威震四方，今人懾服？
　　武士們依序出場，展開一局接一局對决，看著雄赳赳氣昂昂武士，不是敗在第一關　，就是敗在第二關，武剋文冷冷笑了。隨著時間過去，他冷笑越深，傲意越甚。一群庸　材，敢來班門弄斧！盛會從辰時的旭陽東升，直打到未時，太陽已趨和緩，仍未完結，　擂臺下尚有二十餘名好漢，等著上場。
　　中間安南王父子曾起身用餐，餐罷安南王自去歇了，武剋文本無心觀戰，卻被他父　王勸住了：“各方高手，各有長處，我兒還要應戰，豈可掉以輕心？”
　　武剋文不便違物，萬般不願回到現場。
　　還有二十餘好漢要比武，這令他極度不耐。
　　眼看一名庸材被他的八侍衛打下臺去，武剋文霍地站起，喝道：“待命守衛何在？　”
　　數十守衛列隊而出。
　　武剋文下令：“觀衆後退十丈之遙，守衛四對一，不論徒手、兵器，一律臺下交兵　。”
　　衆人大愕，靜靜後退。
　　聽得有人喳呼：“既是擂臺，為何臺下交兵？”
　　王府總管江立人喝斥：“世子有今，誰敢喧嘩？”
　　“武林帖是你們下，規矩是你們訂，如今擅改規矩，你們講不講道理！”
　　武剋文怒火衝天，喝：“把這大膽刁民揪出來！”
　　頓時，四名侍衛揪出一個人來。這個人，身材發福，眼小鼻大，頭髮散亂，滿臉　皺紋，年約五十開外。武剋文不見還好，一眼瞧見其貌醜怪，氣怒叫：“這怪東西，掌　嘴再說！”
　　何槍是八侍衛之一，聽聞主人令，一個箭步衝前，對著醜怪漢子一揮手，不料對方　輕巧一檔，說：“小兄弟要打人？小心傷了手！”
　　說著，順手一堆，何槍衹覺一股強大勁力，人像陀蠃，原地轉了一圈，轉罷何槍不　顧三七二十一，舉手朝對方臉上揮去，那人竪起一根食指，擋住了，何槍手腕一麻，力　勁已失，對方呵呵笑道：“怎麽樣？小老兒所言不虛吧！”他轉過臉，盯住武剋文，論　：“堂堂安南王府，廣發武林帖，竟不許人登上擂臺，簡直貽笑大方！”
　　武剋文一楞，理直氣壯道：“來的都是庸材，臺下交兵，速戰速結，有何不對？”
　　“臺上與臺下，全然不同，誰知你們使什麽歪劣伎倆！”
　　“可惡！”
　　“你譏笑來的都是庸材，未免看大自己，看小別人！”
　　“事實如此！”
　　“好個狂妄的安南王世子！”
　　武剋文斜睨他，傲然道：“閣下若自以為了得，何不跳上擂臺，勇闖三關？”
　　“世子既如此說，小老兒不客氣了！”
　　一聲輕得不能再輕的輕響，那醜怪漢子已飛撲上臺，俐落的身子，看得臺下喝禾叫　好，醜怪漢子閑閑站定，四守衛幕後一閃而出。
　　醜怪漢子文風不動，看來，他不主動出擊。
　　四守衛自然沒耐心等待，他們齊撲嚮前。
　　醜怪漢子眼睛笑成一條縫，撲上來的四守衛，一個接一個彈出看得衆人大聲叫好　，彈出去的四個人，兩個摔擂臺上，兩個摔擂臺下。他們的樣子，自是狼狽不堪。
　　醜怪漢子伸出左手食指，表示他打贏第一關。
　　臺下喝采，掌聲四起。
　　醜怪漢子再仲右手食中指，意思很明顯，他有意嚮第二關挑戰。
　　喝采不斷。
　　八侍衛一一躍上擂臺，武剋文眼盯臺上，唇畔傲笑又起，他的八侍衛不是等閑，醜　怪漢子，又豈能以一對八？
　　他等待，等待醜怪漢子醜相盡出，落荒遁逃。
　　以八對一，八個人應十分安逸纔是。八個侍衛一個個依序撲前，那醜怪漢子悠閑站　著，若無其事把近身的侍衛一一碰出。
　　八個人交換眼色，采密集戰術，先是二人擊漢子前胸，緊接二人襲他後背，另四人　則從左右進攻，分別取他左右耳門，左右腋下……
　　被八人如此夾攻，醜怪約莫是疲於應付，不堪招架了！
　　突聞大喝，八侍衛瞬間人仰馬翻，有的抱頭，有的抱胸，有的僕地，有的跳腳，驍　勇威風的八侍衛，此刻一個個狼狙至極，灰頭土臉！武剋文霍然站起，醜怪漢子正輕鬆　拍拍雙手，灼亮亮的小眼盯嚮他，臉上充滿訕笑。
　　武剋文雙目鼓大，咬牙切齒，他的八侍衛竟被這醜怪打得七零八落，是可忍孰不可　忍？啪的一聲，武剋文已躍上擂臺。
　　武剋文頭一昂，傲然道：“你果然厲害，報上名號來！”
　　醜怪笑笑，輕謂：“來也空空，去也空空，問我名號，我說不空。”
　　武剋文暗駡：“瘋子！”眼卻瞪住他，問：“什麽意思？”
　　“小老兒我，早忘了真名實姓，倒是這不空二字，十分好記，隨便叫叫囉！”
　　武剋文睨住他，冷哼道：“好個狂妄老頭，名號不空，你的確有些本事，不空，了　不起，連我的八侍衛都打倒了！”
　　“好說，人之患在於好為人師，小老兒一心想爭得武術教席之位，故而拚力以赴，　多有得罪了。”
　　“你不必客氣，你有多少本事，儘管使出來，若能把我打倒，我還要尊你為師。”
　　“世子既如此說，小老兒就不客氣了！”
　　聽他口氣，一副勝算在握的樣子，武剋文二話不說，朝他撲過去！
　　一個是其貌不揚，一舉擊倒八侍衛的怪客；一個是身份顯貴，武功了得的安南王世　子。二人勝負之爭，自然引得臺下歡聲雷動，喝采連連。
　　此刻，安南王武震又出現了，他聽聞有人打倒八侍衛，被親隨簇擁著，十萬火急趕　到。
　　武剋文撲嚮不空，不空稍一挪腳，閃開他的進擊。
　　武剋文再衝，不空又是一閃，武剋文連撲兩空，大庭廣衆，面子焉能挂得住？他怒　喝：“你為何不招架？故意閃躲！”
　　不空笑嘻嘻道：“世子原諒，兵法隨心所欲，無所謂對錯！”
　　“好個隨心所欲，無所謂對錯！”武剋文冷笑：“我要你招架，不許閃躲！”
　　不空依然一臉笑意：“世子是主人，主人既有吩咐，恭敬不如從命了！”
　　他拳腳齊發，一腳踢他肚腹，另拳擊他下顎，如此兵分兩路，心裏暗笑，看這醜怪　如何招架！
　　忽然，武剋文手腳一麻，不空的下顎和腹部像兩塊堅韌的東西，前一刻他以為自　己力勁猛辣，足夠打得老醜怪跪地求饒，哪知拳腳一觸及對方，頭一暈，全身麻痹，衹　是頃刻，恢復過來，疼痛卻陣陣侵襲，痛啊！不得了的痛，一波緊接一波，像要撕扯他　的心肺！
　　武剋文暗驚，強忍痛楚，瞪住他，猝然一個迴旋踢，欲襲他頭部，按著，雙拳跟著　捶出。條地，他大大驚駭，劇痛的手腳，竟使不出一點力氣口
　　不空不閃不躲，在對方攻擊未果後，瞅住他笑。
　　武剋文臉紅耳赤，想自己方纔攻擊窘相，必是十分滑稽，他恨不得有地洞可鑽。
　　不空微微領首：“世子客氣，小老兒得罪了！”
　　全場一片鴉雀無聲。
　　棋逢對手，日是場劇烈搏鬥，武剋文先是兩招撲空，按著擊出兩招。衆人不解，兩　人過招，勝負未明，何以匆匆結束？
　　武剋文突哼了一聲，一甩袖便往擂臺下走，這一走，露出破綻，他的腿一瘤一瘤，　他的手也不靈便，他走了兩步，停步下來，自己也嚇住了。
　　不空突然欺身上來，笑呵呵望他一眼，身子一俯一起，迅速拍他膝蓋、肩膀。旋即　，他轉身，走下臺階，把武剋文拋在臺上發楞。
　　安南王如夢初醒，急急道：“快快有請高手！”
　　兩親隨一躍而前，攔住不空。
　　“王爺有請！”
　　“二位請上稟王爺，小老兒不希罕二千兩黃金，也不想做什麽武術教席，告辭了１
　　四
　　武剋文悶悶回到東跨院，外面擂臺未完，他已興致俱消。原以為可以大顯身手　，不想陰溝裏翻船，栽在其貌不揚的醜老兒身上，他懨懨悶坐，心底窩囊透了！
　　馬竜悄悄行至他身畔，滿臉詭異笑容。
　　“後山有出水芙蓉，世子要不要去散心？”
　　武剋文驀地睜大眼。
　　“一身剝得光溜溜，是兩個白淨的美人兒，溫泉水滑洗凝脂，去晚了就看不到了１
　　武剋文一躍而起，精神大振：“快走！”
　　果然溫泉水滑洗凝脂，武剋文興衝衝趕至後出，氤氳熱氣裏，正浮一扇肉屏風，白　膩膩肌膚，看得人心驚肉跳，可惜美人兒背對岸上，看不到胸前風光。武剋文急行前幾　步，視綫一下明晰起來，一看清，他就泄了氣，這哪裏是出水芙蓉，根本是個一身肥肉　的男人，正在清洗他一身泥垢！
　　水聲嘩啦，男人條然轉過臉來，武剋文瞪直眼，這個男人，不就是擂臺上挫他銳氣　的不空麽？想自己急匆匆趕來，原以為可以看到什麽香辣辣的畫面，料不到竟瞧見自己　的對頭冤傢，正在洗他的臭皮囊，還有什麽比這更教人生氣的？他沒好氣的問：“是誰　說什麽出水芙蓉啊？”
　　馬竜也吃了一驚，半刻鐘前，分明聽說美人入浴，怎地轉眼之間，這該死的醜傢夥　就跳入水中討人嫌？他囁嚅道：“馬竜該死，馬竜不知道。”
　　“這是出水芙蓉麽？”武剋文恨恨瞪住池中那身肥肉，悶悶道：“死傢夥，一身肥　肉要害人長針眼！”瞪住馬竜說：“知道該怎麽做了吧？”
　　“是：馬竜給世子出出氣！”
　　說罷，他眼覷四周，看到幾件衣服，臉上閃過怪笑，疾行幾步，抓起衣服，揚聲　道：“老傢夥，這幾件衣服，你看是幹洗呢？還是濕洗？”
　　不空愕然瞪大眼。
　　“幹洗吶，就是把你衣服放在泥地上，搓搓搓，搓成泥衣；濕洗吶，就是把衣服扔　進水裏，變成一件水衣。我說得夠清楚了，到底幹洗還是濕洗？”
　　不空微笑睨他一眼，繼續洗身。
　　馬竜怒火竄起，嚷道：“好，咱們就來個濕洗！”
　　一把抓起衣服，望空一拋，不空突疾竄至岸邊，隨手折下一根樹枝，他動作奇快，　折罷樹枝，立即半沉水面，手中樹枝三晃兩晃，把馬竜前後拋來的衣服接個正著。旋即　他一揚樹枝，衣服飛上岸邊樹，落於樹幹上。
　　二人大感意外，武剋文喝：“把衣服拖下幹洗！”
　　馬竜一提氣，人往樹上竄，未及上樹，突遇阻力，啪啪啪……不知什麽東西，照頭　照臉打來，勁道甚猛，打得他頭臉發疼，馬竜給如此一打，未及取到衣衫，已落回地面　。
　　武剋文暗驚，想自己隨身侍衛，以馬竜功夫最好，為何竄不上樹？等他定神一看，　纔發覺馬竜臉上又紅又腫，仔細再瞧，他發上還有兩截樹枝，原來他上樹瞬間，不空把　樹枝折成一截截，扔了過來。
　　武剋文怒火再起，喝道：“看你祖爺爺，會不會把你衣服扯下幹洗？”一提氣，就　想躍上樹，忽聽不空呵呵笑起，武剋文氣悶問：“你笑什麽？”
　　“年紀輕輕，自稱祖爺爺，口氣不小！”
　　武剋文更怒：“你祖爺爺高興，管得著嗎？”
　　“是管不著！小老兒要穿衣了，二位請暫避！”
　　“你也想穿衣麽？祖爺爺不讓你穿衣！”
　　“禮尚往來，小老兒我，也不讓小夥子穿衣！”
　　說罷，一低頭，嘴裏發出噓噓聲，水面忽然掀起半丈水波，武剋文見水面生波，大　覺驚駭，暗付這老傢夥可是何方高人不成？為何張嘴一吹，即吹起半丈水波？他驚疑未　去，半丈高的水波忽然化成水花，朝他撲來！
　　水花撲人的速度太快了，武剋文又給震懾住，以致他拔竄欲起，已然不及，一陣沁　涼，撲得他滿臉滿身。這時候的安南王世子，威儀、風采俱無，他的發上、臉上、身上　、衣上、腳上、布履，全都是水水水，從頭到腳濕濕濕。
　　這會兒，他一臉錯愕，雙眼瞪住不空，呆若木雞。
　　馬竜見主人一身狼狽，忍俊不住，嘴角一掀，就要笑起，說時遲，那時快，一股水　柱迎面衝來，這馬竜，立即成了一個滑稽怪異的大濕人。
　　瞬間，水裏的不空已然不見。
　　樹上衣服也不知去嚮。
　　二人遊目張望，不見不空身影。
　　條地，不空從一棵樹後門出，他身上有衣，笑嘻嘻的一張臉，謎著眼把二個濕淋淋　的人看個飽，朗朗道：“濕衣在身，二位小心招涼！”
　　呵呵呵一串怪笑，他揚長而去！
　　五洗淨一身塵垢，不空從頭到腳舒爽極了，他鬥竺覆臉，睡得正香，忽聽有人輕輕　喚他：“前輩為何不找個好地方？這裏歇著，又豈能舒服？”
　　不空漫應道：“蒼天為帳，大地為床，豈有不舒服的！”
　　“羅紗為帳，錦榻為床，不比此地舒服麽？”
　　不空笑道：“小老兒粗硬骨頭，哪裏配睡什麽羅紗錦榻，你們走吧，休來擾人清夢　！”嘴裏哼道：“活著沒什麽好，衹有睡覺好。”
　　“喝點酒，睡覺更好！”
　　說了那麽多話，就這句好聽。不空眉毛動一動，忽聞酒香撲鼻，他驀然睜眼，便見　酒汁從樹上潑灑下來，他若不閃不躲，酒汁必然澆淋他一頭一臉；他若要閃躲，似乎免　不了手忙腳亂，討對方一頓訕笑。
　　條地，不空將鬥笠翻轉，這一來鬥笠成了漏鬥狀，不空略一托高，聽得細碎的啪啪　聲，瞬息間，上方潑灑下來的酒汁，全收入鬥竺中。
　　不空右手托住鬥笠，人條然站起，左手揪住一人，鬥笠往對方臉上移，那人見勢不　妙，急欲避開，不空左手猛地抓他下顎，指頭且按住他的“下關”穴，這一穴被按住，　他的嘴唇大張，不空把鬥笙尖往他嘴裏一放，衹聽咕嚕咕嚕，鬥竺剛收的酒，迅速落他　肚子裏。
　　不空不衹逃過戲耍，反將對方耍弄一番。
　　圍繞不空身旁，準備看好戲的，正是武剋文和他的侍衛們，他們灌酒不成，反眼睜　睜看著侍衛何槍喝下一肚窩囊酒。
　　武剋文先是滿臉驚愕，繼而愕色盡去，眼帶不屑。
　　不空笑道：“原來是你，安南王世子，請人如此喝酒，不太有禮貌吧？”
　　武剋文冷笑：“我倒要看看你有多厲害！”
　　忽聽得喝斥：“剋文，不許無禮！”
　　衆人循聲一望，樹後閃出一人，衆人大驚，急往地面一跪，齊聲道：“給王爺請安　！”
　　武震笑呵呵朝不空拱手：“本藩想請大師父喝幾盅酒，不想大師父溜走了。”
　　不空拱手還禮：“小老兒受寵若驚，王爺為何稱小老兒大師父？”
　　“你打垮八侍衛又打贏世子，本藩延聘你為武術教席，豈不是大師父？”
　　“小老兒喜歡四處逍遙，不想做什麽大師父。”
　　武震哈哈大笑：“做不做大師父，聽憑於你，眼下可否賞本藩一個薄面，到王府喝　幾盅薄酒？”
　　不空笑嘻嘻道：“也不知王爺請酒，怎麽個唱法？剛纔世子請酒不敢領教！”
　　武震哈哈大笑，連連拱手：“小兒無狀，本藩給大師父陪禮，陪禮。”

　　六
　　越想，武剋文越有氣，今早被這其貌不揚的老傢夥戲弄，今夜竟與他同席吃喝，這頓酒食又豈能消化得了？
　　一頓飯，不空餓了幾百年也似，據案大嚼，狼吞虎咽．武剋文則滿臉不歡，食欲缺缺。
　　武震笑容滿面，提醒道：“剋文，吃點菜。”
　　武剋文筷子伸嚮“紅燒蹄筋”，再巧也沒有了，不空已早一步攻嚮同盤，正挾滿一筷，武剋文朝他促狹笑笑，筷子迅速壓住，害得不空一時動彈不得。
　　武震驚奇道：“做什麽？剋文。”
　　武剋文得意道：“父王，這叫泰山壓頂，動彈不得。”
　　說完，忽然底下的筷子一動，不空笑道：“你的泰山，又豈能壓住我的頂？諾，葉底翻花，動靜自如！”
　　不空筷子往上一翻，武剋文覺一股力勁，筷子已握不牢，不空笑呵呵地送菜入嘴，眉眼笑瞅武剋文。
　　武震哈哈大笑：“大師父葉底翻花，果然動靜自如。”
　　不空眼盯桌面，問：“這魚香茄子可好？”
　　武震微笑：“魚香茄子風味獨特，大師父嘗嘗便知。”
　　武剋文搶先一步，筷子伸嚮“魚香茄子”，他並不挾菜，卻故意將筷子杵在盤裏，不空仍舊一臉笑意，說：“世子搭起兩道橋，有橋好過無橋，小老兒也來湊熱鬧，再搭兩道橋，四通八達。”
　　說罷，筷子輕輕一落，兩雙筷子頓成井字形。武剋文暗想，剛纔他使出“葉底翻花”，自己何不以此反製？便將筷子一翻，料不到不但沒翻上去，反覺一股阻力。頃刻間一雙筷子折成兩半。
　　不空滿臉訕笑，武剋文雙頰徒然脹紅，氣悶悶站起身。
　　“剋文，不可無禮！”
　　不空道：“世子搭橋不成，何不勉力再試？”
　　“剋文，坐下。”
　　武震眼色嚴厲，武剋文勉為其難坐下。
　　“罰酒一盟。”武震喝令。
　　武剋文舉起酒盟，一飲而盡，對武震道：“不陪父王了！”
　　說完，匆匆外走，武震愣了一下，旋又哈哈大笑，說：“小兒無狀，大師父包涵！包涵！”
　　武剋文一聽，心中更覺氣悶，料不到不空突然說：“王爺休怪小老兒直言，世子的確縱容過度。”
　　武剋文大訝，死傢夥敢如此說話，恐不免惹惱父王，他腳步稍停，聽得說：“大師父見笑，見笑。”
　　武剋文氣壞了：父王畿曾低聲下氣與人說話？自己再不離開此地，脾氣馬上爆發。他咬咬牙，加快腳步，突聞一串怪笑，那不空道：“世子剛纔築橋不成，斷橋廢棄未免可惜，唷！”
　　咻的兩聲，似有物從耳旁掠過，按著啪的輕響，一前一後，不知什麽東西打入墻裏。武剋文擡頭一看，大吃一驚，兩支斷筷，已插入三分之一，露出三分之二在外面。這斷筷從他耳畔飛過，萬一有個閃失，豈不要插入他後腦？他怔忡著，止不住打了個寒噤。
　　“我看世子怨怒無處發泄，特地打出兩個挂釘，世子有怨有怒儘管懸挂墻上！”不空怪聲怪氣大笑：“無怨無怒，世子今夜可以一覺睡到天亮了！”
　　武剋文無怨無怒嗎？不！武剋文怨怒得快冒煙了。
　　他找他的八侍衛，東尋西覓，連個兒影也沒找到。不見了？不錯，他們都不見了！“劍兒！劍兒！”
　　劍兒聘婷而來，款款朝他一福：“世子有事？”
　　“八侍衛哪裏丟？”
　　劍兒機伶瞧他，說：“劍兒不敢說。”
　　“為何不敢說？”
　　“劍兒怕世子生氣。”
　　“說！”武剋文沒有耐心了：“他們哪裏去？”
　　“他們看不空大師父身手絶頂，迫不及待想去拜他為師。”
　　“什麽？”武剋文瞪大眼睛，不敢置信道：“好大膽子，竟敢去拜那個老瘋顛為師，他們不想吃王府俸祿了嗎？”
　　“明師難求，世子難道不知，學武之人可都是徒訪師三年的。”
　　“好個徒訪師三年，那老瘋顛有什麽能耐？”
　　“世子難道不認為不空師父身手絶頂？在擂臺上，在水池邊，在大樹下，他都露那麽一手，他有什麽能耐，世子難道看不明白麽？”
　　武剋文臉頰發熱，若非受他絶頂身手戲弄，他武剋文何來一肚子怨怒？
　　“明師難求，世子難道不動心麽？”
　　武剋文霍然而起：“八侍衛真不想吃安南王府俸祿？”
　　劍兒瞅他一眼，說：“不空師父若肯收劍兒為徒，天涯海角，劍兒情願追隨他。”
　　“什麽？”武剋文徵住了。
　　“劍兒入王府多年，從未見有人身手如此玄妙，方纔宴席之上，世子學著與他交手，難道領悟不出此人一高不可測？”
　　“劍兒，你好大膽！”
　　劍兒略略一頓，說：“劍兒身份卑微，本不配如此說話，但劍兒受王爺、王妃、世子大恩，劍兒不怕世子怪罪，也要說真話，一高人難遇，若不珍惜，衹怕稍縱即逝。”
　　“何謂稍縱即逝？”
　　“高人難覓，將來世子要承襲王位，能得高人調教，對世子大有裨益。”
　　“那糟老頭，難道對本世子有裨益嗎？”
　　“世子心性何等聰明，眼光又是何等銳利，衹是眼前被怨怒蒙蔽，世子……”
　　“你好大膽！”
　　“劍兒本不配如此說話，但劍兒自小與世子一起長大，劍兒不敢說假話。”
　　此際，武剋文臉上嚴霜漸去，嘆了一口氣，間：“老瘋顛住哪裏？”
　　“二進西廂房。”
　　武剋文冷傲一笑：“如此說來，他要領王府俸祿，長住王府囉？”
　　“不，方纔聽說，不空師父不願受人拘絆，明日便要離開王府，四海逍遙去了。”
　　武剋文失神好半晌，氣悶道：“王府的俸祿他不吃？堂堂安南王府教席他不做？安南王世子有個怪毛病，他不想做師父，安南王世子非拜他為師不可！”
　　八二進西廂房靜悄悄。
　　武剋文暗覺奇怪，本要敲門，遲疑一下，轉而從門縫往裏瞧。
　　他的八侍衛跪於地面，靜靜跪著，那不空躺在床上，背對外面，好像睡著了。
　　何槍開口道：“世子與大師父無緣，我八人願追隨大師父，大師父若在王府，我八人願侍奉大師父，大師父若不在王府，我八人願天涯海角追隨大師父。”
　　靜默半晌，不空發話：“你八人食人俸祿，身不由主，哪能追隨小老兒？”
　　馬竜說：“俸祿可以不吃，武功不能不練，我等學得精湛武功，再投王爺摩下，效命疆場，也可報答主子。”
　　不空坐起身子，說：“你八人認為小老兒會收你們做徒弟？”
　　“我等誠心誠意懇求大師父。”
　　“有句武術諺語，你八人可知道？”
　　“請大師父示下。”
　　“徒訪師三年，師訪徒亦三年，你八人看中小老兒，要拜小老兒為師，小老兒可並未看中你八人。”
　　“大師父慈悲。”
　　“是一塊料的，小老兒考慮，考慮，否則一切免談。”
　　武剋文一陣反感，這老頭太刁蠻了。
　　“據說你八人與世子練武，都敗在世子手下，世子那點能耐，小老兒還不屑收地做徒弟，何況你八人？”
　　八人面面相覷，大傢瞧住馬竜，馬竜衹好硬著頭皮說：“真人面前不敢隱瞞，我八人聯手，本不會敗世子手下，衹因他是主子，我八人知他好強性子，故而每次佯裝打敗，以博取性子歡心。”
　　武剋文愕然睜大眼。
　　不空一串大笑：“怪不得你傢主子自以為武功蓋世，原來你們寵壞他！”
　　八人默聲不響，不空道：“你八人不必費事，小老兒願雲遊四海，也不願教一群庸材！”
　　武剋文啪的推門而入，怒眼瞪住衆人，氣衝衝喝道：“八個沒出息的東西，都站起來！”
　　八侍衛不得不從跪姿改成垂手肅立。
　　武剋文冷揪衆人，發話：“你們本事大，你們每次都佯裝打敗，以博取我歡心？好，你們今日不必深藏不露，每個人都拿出本事，與我一搏！走！到演武廳去！”
　　回過頭，瞥見不空，武剋文冷笑：“你老人傢也請，本世子要看看，憑我一人之力，勝不勝得過八侍衛？”
　　九兵器在手，一嚮暢行無阻的武剋文，終於嘗到對方頑抗的滋味，他條然驚覺自己變小了，而他的八侍衛，每個人似乎徒然高壯起來，一個失神，他失了重心，長槍落地，身子也往後一跌，跌了個四腳朝八把刀同時刺嚮他。
　　一個人被八把刀刺殺，不死也半條命，衹是，這八把刀點到為，立即收手。
　　自以為八侍衛非他對手，如今不敵八侍衛，武剋文簡直難堪到極八侍衛擊倒主人，立即驚恐莫名跪落地面，說：“得罪世子，給罪子賠罪！”
　　武剋文怔忡著，突地，發出一串哈哈大笑，神色看來尷尬怪異極了，他瞪視不空，說：“好了，我出乖露醜，你都看到了？”
　　不空訝異看他：“你在跟小老兒說話麽？”
　　“不錯，你可以拐走我的八侍衛了，他們聯手，武功比我好，你這八個高足，夠光采了！”
　　不空睨他一眼，不解道：“小老兒為何要拐走他們？小老兒雲遊四海，何等逍遙，為何要拐走你的八侍衛？”
　　“你不拐走我的八侍衛最好，你如今已是王府教席，不許你離開王府！”
　　不空好笑：“小老兒愛雲遊四海，誰能攔我？”
　　“你打擂臺，過關斬將，理應領取二千兩黃金為我教席。”
　　“小老兒說很清楚，世子氣焰餓高強，小老兒看不過，特意給世子教訓，小老兒不要什麽二千兩黃金，也不要做什麽世子教席！”
　　武剋文冷笑：“安南王府，豈是你玩耍之地，聽憑你說來就來，說去就去？”
　　“不錯！小老兒一嚮不受拘絆，說來說來，說去就去，小老兒要走啦！”
　　武剋文一愕，瞬即冷笑道：“王府之中，三步一崗，五步一哨，別說你走不出去，就是這間演武廳，本世子一聲令下，大師父也休想走出去！”
　　不空張望一下，呵呵怪笑，說：“你說這演武廳，小老兒走不走得出去？”
　　“不錯，你若有本事走出這演武廳，本世子天涯海角也要追隨你！”
　　“你要追隨小老兒，小老兒不歡迎！”
　　“歡不歡迎隨便你，本世子想做什麽沒人攔得了！我看大師父如何走出這演武廳？”
　　不空睨他一眼，忽然脫下褂子，隨手一揚，褂子沿左墻畔轉了一圈，衹見挂子掠過，墻畔燈火一盞盞熄滅，衆人正訝，褂子繞了一圈，回不空手上。不空順手再拋，挂子飛上右墻，一陣疾掠，右面墻的燈全熄，伸手不見五指。不空叫道：“小老兒謝武王爺晚餐，小老兒去也！”
　　頓時一片混亂，等燈光亮起，已不見不空蹤影。
　　十
　　次晨，武剋文和八侍衛全不知去嚮。
　　書房留有書箋，劍兒呈與安南王。書箋上僅寥寥數語：“孩兒追隨大師父去了，父王不必懸念。”
　　武震忍不住微笑道：“世子長居王府，該出去練歷練了。”
　　安南王妃裴氏珠淚滾落，著急道：“外面兇險，說什麽歷練？”
　　“不經歷練，日後又焉能有所作為？”
　　裴王妃仍舊難以釋懷：“好端端的不會享子福，竟去追隨什麽大師父？”
　　“大師父高人，值得追隨他。”
　　“既如此，何不把大師父留在王府？”
　　武震哈哈大笑：“王妃難道不瞭解世子？你把現成的大師父送他眼前，他不領情不受教。大師父如今對他不理不采，不把他放眼裏，不收他做徒弟，他纔會萬般著急，不辭辛勞追尋大師父，剋文這拗性子，你還有不知麽？”
　　裴王妃想了一下，說：“萬一大師父不收剋文，剋文豈不徒勞無功？”
　　武震神秘笑笑：“本藩與大師父相交二十年，還摸不清他脾氣，他究竟會不會收剋文為徒？這得看剋文的造化了！”
　　香香酒坊一在人潮來去的縣城大街，武剋文瞥見一人，這人身材發福，頭髮散亂，武剋文乍見之下，差點笑出聲音，不是因為他的長相，而是他的裝扮太怪，怪得令人忍不住發笑在他的後腰，插了一根竹枝，竹枝頂端，綁了一塊一尺見方的灰而，而上橫寫六個字：“看相測字上卦”。
　　不但武剋文好笑，連他的四個侍衛都忍不住笑起來。
　　不是嗎？這傢夥太懶了，人傢看相的，再怎麽簡陋，也會弄個小竹桿，寫塊長招牌，拿在手中，邊走邊招攬客人，既大方又清楚，而這傢夥，卻連拿都懶得拿，竟把簡陋的竹枝，隨便往後腰一插，連做為招牌的布條，也寒傖得衹是微不足道的一尺見方。隨著他走動，一尺布就在頭上晃啊晃，活像小孩子的尿布，說多怪異就有多怪異，多滑稽就有多滑稽。
　　武剋文和他的四個侍衛掩著嘴笑，笑著，笑著，忽然愕住了。
　　愣了半晌，武剋文笑了，剛纔他笑對方滑稽，這會兒，武剋文笑的是自己。
　　他笑自己未免太好運了。
　　“看到沒有？”他樂得嘴都合不攏，對四個侍衛說：“這人是大師父，不空大師父。”
　　武剋文和八侍衛遠離王府，為尋寬不空蹤影，特地兵升二路，沿路竟尋，其中二侍衛往東走，二侍衛往北走，武剋文則和四侍衛往南走，五人一邊遊山玩水，一邊尋覓不空，逍遙固然逍遙，卻也飽嘗辛苦，如今眼見不空眼前出現，豈能不令人欣喜若狂？
　　四侍衛先是瞪大雙眼，繼而眉開眼笑，旋即齊聲道：“恭喜世子，賀喜世子，找到大師父了！”
　　武剋文一聽發了火，輕斥道：“這時候還敢歡呼？把大師父驚跑了，你們擔待？”
　　四侍衛面面相覷，何槍眼睛滴溜一轉，說：“世子的意思，是怕驚跑大師父？這好辦，我四人一擁而上，圍也把大師父圍住了！”
　　武剋文一聽，火上加惱：“蠢！大師父身手，你們四個人把他圍得住麽？”
　　四人面面相覷，武剋文眼睛一梭，道：“郝九，你附耳過來！”
　　郝九忙近前兩步，武剋文在他耳邊如此如此這般那般吩咐著，郝九點點頭，慢慢朝不空踱過去。
　　這不空走著走著，忽見有個便裝漢子，閑閑踐踱來，眼睛直愣愣朝他看，不空覺對方眼熟，可又想不起哪裏見過？
　　郝九瞪他看了半晌，突然啊了一聲，間：“老人傢替人看相測字上卦麽？”
　　不空應道：“不錯，衹是你來得不巧，小老兒要收了。”
　　“收了？”
　　“不錯，小老兒剛纔替人算過卦，夠喝酒，小老兒收了！”
　　他順手拔掉背後竹枝，把一尺方布往懷中一放，說：“失陪了！”立即腳下加快，急急在街肆穿梭。
　　郝九急忙追趕，嘴裏疊聲明：“老人傢！老人傢！”
　　不空聽若不聞，郝九追得大汗小汗爭先恐後冒出，那不空穿梭一陣，越行越偏僻，終於走進一傢酒坊裏。
　　這酒坊叫“香香酒坊”。
　　郝九鬆了一口氣，追了大半晌，這裏快近城外了。
　　郝九雖落後甚遠，總算趕上了。他稍稍喘一口氣，擦掉額上汗珠，得意暗笑，這回，不空跑不掉了。
　　他輕鬆轉頭一瞄，會意微笑，不錯，武剋文等人也跟來了。
　　閑閑踐進酒坊，覺得愉快極了，何況酒香肉撲鼻，令人食指大動，他迫不及待坐下來，準備大快朵頤一番！他再張望一下，突然驚覺，不空已不見。
　　外面一串吆喝，店小二迎賓聲中，武剋文寒著臉站眼前，問：“大師父呢？”
　　郝九驚出一身冷汗，急急起身，膛目結舌。
　　“你一路跟蹤進來，大師父哪裏去了？”
　　郝九倉皇瀏覽，店內果然沒了不空影子，他慌張道：“我一進來，就盯著大門口，並末見大師父走出去。”
　　武剋文臉色鐵青，氣得說不出話來，馬竜悄悄覷他一眼，不悅瞪住郝九：“我衆人八雙眼睛，老遠就盯著門口，直到進門，也未見大師父走出去！”
　　郝九惶惶然往前衝，直衝至櫃臺，一個皮白肉細、五官姣好的少婦坐於櫃後，而對郝九突然的舉動，她驚恐瞪視，臉色慘白，直到驚魂甫定，纔問：“什麽事？”
　　“有沒有看到一個老。…”猛然把未出口的“頭”字咽回去，說：“剛纔有一個胖壯的老人傢進來，可知他往哪裏去了？”突地啊了一聲，說：“你這酒坊，有沒有給人住宿的？”
　　“有。”
　　郝九驚喜笑了：“想必剛纔那老人傢要了房間，準備宿夜了，如今他在哪間房？”
　　“沒有。”少婦淡淡說：“剛纔那老人傢，買了酒，切了肉，已經走了。”
　　“走了？”郝九急間：“往哪裏去了？”
　　“小女子櫃上忙著，並未留意。”說著，忙低下頭，那端店小二瞪眼看她，眼色又冷又寒。
　　這纔註意到店小二橫眉竪目，一臉橫肉。
　　再看另一個店小二，也是如此，似非善類。
　　郝九暗覺奇怪，問少婦：“你是掌櫃？”
　　少婦冷淡應是，再不肯搭理他。
　　武剋文忽然揚聲問：“後院可有通路？”
　　店小二臉色微變，遲疑一下，回答：“有。”
　　武剋文看也沒有看他一眼，問：“通往何處？”
　　“城外。”
　　“是了。”四侍衛之一鬍天若有所悟，喃喃道：“大師父喜歡蒼天為帳，大地為床，想必到城外找地方宿夜了。”
　　二武剋文一行城外兜個圈，找遍了廢園、破廟、郊野等處，尋不到不空半點蹤跡，看看天色黑透了，五人衹好折返城內意外發現城門已關閉。
　　何槍叩響門環，城門開了一條縫，一個城門兵那端問：“做什麽的？”
　　“進城？”
　　“縣城宵禁，要進城，明日請早。”碰的把城門關了。
　　武剋文稍一沉吟，間：“此地是我父王轄區嗎？”
　　“不錯，是王爺轄區。”何槍說：“亮出世子身分叫縣官親自來迎接世子入城。”
　　“不必，你我專程來追蹤大師父，不必麻煩。”
　　“不如此，衹怕城門不肯開，方纔那城門兵說，縣城宵禁。”
　　“這倒奇怪了，太平盛世，為何宵禁？”
　　馬竜說：“待我叫開城門：”重重拍打幾下，門縫又開了，城門兵問：“做什麽？”
　　“進城？”
　　“縣城宵禁，要進城，等待雞鳴破曉。”
　　馬竜知他要把城門掩上，忙撐住城門，問：“縣城為何宵禁？”
　　“出了十七條人命，緝拿兇手，故而宵禁。”
　　馬竜忙道：“我等要進城，快開城門。”
　　“縣太爺有令，宵禁之後，饒是天王老子，也不許進城！”
　　“不是天王老子，安南王世子來此，快開門。”
　　“什麽柿子不柿子？城門已閉，焉有打開之理？”
　　啪的把門又掩上了，武剋文一聽大怒，喝道：“幾個城門兵，你我奈何不了麽？”
　　使力一堆，將城門推開，武剋文一看，衹有四個城門兵，忙道：“不必傷人，進城即可。”
　　四侍衛會意，方一接觸，立即使出點穴絶技，每個在城門兵後頸一按，四城門兵頓失知覺，五人從容進城。
　　城內果然宵禁，路上並無人影，武剋文等人饑腸轆轆，想找客棧，連看幾傢，屋內無燈，門扉深鎖。
　　馬竜好不容易敲開一傢，一個老頭探頭出來，說：“客倌休要見怪，城內已宵禁，官府有令，宵禁之後不準再收留客人，對不起客倌了！”
　　說罷就要掩門，馬竜情急，一把抓他手臂，問：“為何不肯收留客人？”
　　“此地出了命案，已有十七件，小店惹不起官府，客倌請！”
　　不顧一切，用力掩上門。
　　馬竜還想敲，武剋文製止道：“此處不留爺，自有留爺處！”
　　郝九驀然想起，說：“咱們何不去香香酒坊？那裏有住有吃喝，看那女掌櫃，倒是個溫馴女子，好說話。”
　　何槍忙道：“我看那女子怪異，既是酒坊女掌櫃，怎會如此畏縮溫馴？似此溫馴女子，又哪敢違抗官府收留你我？”
　　“不提這我還忘了。”鬍天說：“那傢店小二橫眉竪目，一臉兇相，那女掌櫃也的確一副驚怕模樣，看著令人奇怪。”
　　馬竜說：“既是太奇怪的地方，咱們少去為妙，我等送世子赴縣衙，總比無處吃住好。”
　　武剋文稍一沉吟，有了决定：“縣衙拘束，不去。這什麽香香酒坊既然古怪，咱們不妨去看看。”
　　馬竜遲疑著，為難道：“既有詭異，世子更不宜前住。”
　　“有何不宜？你我並非文弱之輩，還怕兇險麽？”
　　一行人轉赴香香酒坊，路上巧遇一隊人馬，一望就知官兵，武剋文等人機伶一閃，等官兵過去，五人摸黑行了一段路，這纔找到香香酒坊。行近了，聞得酒香肉味，五人精神大振，馬竜急行前幾步趴著門縫往裏瞧，悄聲道：“三個官爺在裏面。”
　　何槍急趨前細瞧，說：“看衣著，有一位想必是縣衙捕頭。”
　　武剋文門縫一望，果真三男子閑閑喝酒吃肉。
　　忽聽一陣喧嘩，衆人大愕，有一粗嘎聲音嚷嚷：“有酒沒有？拿酒來！”
　　武剋文聞聲驚疑，急低頭再看，一陣目眩，再地想不到嚷嚷的竟是不空。