秋。
重陽九月九。
滿城風雨。
＊＊＊
西風蕭索，煙雨迷蒙。
天地間一片靜寂。
這畢竟還是破曉時分。
竜棲雲卻就在這個時分技著一身雨粉，穿過院子的花徑。
他走得很慢。
這種雨，他當然不在乎，所以他雖然帶著竹笠，卻衹是挾在肋下，並沒有戴在頭上。
他也並不是趕著外出。
管傢竜立緊跟在他身後，一臉的奇怪之色。
走過了花徑，他忍不住追上前兩步道：“這麽早，主人哪裏去？”
竜棲雲腳步一凝，反問道：“今天是什麽日子？”
竜立不假思索道：“重陽。”
竜樓雲又問道：“古歷這天又應該如何？”
竜立道：“登高。”
竜棲雲道：“這還要問我哪裏去？”
竜立一怔，道：“主人莫非就是去登高？”
竜棲雲道：“正是。”
竜立道：“以往，主人並沒有這個習慣。”
竜棲雲道：“現在有亦一樣。”
竜立點點頭，道：“可要小人侍候左右？”
竜棲雲道：“沒有這個需要。”
竜棲雲一揮右手。
竜立忙上前將門閂取下。
他纔將門打開少許，所有動作就突然停頓！
竜棲雲在後面看見，道：“什麽事？”
竜立應聲回頭，道：“門外有人。”
竜棲雲愕然道：“什麽人？”
竜立道：“好像是一個和尚。”
“和尚？”竜棲雲更詫異，大踏步上前，一手推開竜立，一手拉開右邊門戶。
門外石階下確實站著一個人。
那個人臉嚮門這邊，頭上戴著很大的一頂竹笠，一身月白袈裟。
“果然是一個和尚。”竜棲雲一步跨出，大笑道：“出門就遇見和尚，並不是一件吉利的事情，幸好我一嚮都不大喜歡賭錢，這一趟出門也不是去賭錢。”
“阿彌陀佛。”那個和尚即時一聲佛號。
語聲非常低沉，他接著道：“貧僧無面！”
竜棲雲“哦”了一聲，道：“原來是無面和尚。”
和尚立刻更正，道：“無面法師！”
竜棲雲一嘆道：“和尚敢情已有做法師的資格？”
無面法師道：“早已有這個資格。”
竜樓雲道：“和尚連謙虛都不懂，就想做法師了。”
無面法師道：“豈不聞出傢人不打誑語。”
竜棲雲仰天大笑道：“好一個老實和尚。”
無面法師再次更正道：“是法師。”
竜棲雲衹好改口，道：“大法師這麽早等候在門外，到底有什麽事情？”
無面法師道：“等候這個莊院的主人出來。”
竜棲雲說道：“我就是這個莊院的主人。”
無面法師又一聲佛號。
竜棲雲道：“大法師，你其實並不認識我。”
無面法師道：“認識不認識，都沒有關係。”
竜棲雲奇怪道：“莫非大法師並不是來找我？”
無面法師道：“貧僧沒有說不是。”
竜棲雲道：“既然大法師並不認識我，為什麽要來找我？”
無面法師道：“貧僧這次到來，是為了指點施主迷津。”
竜棲雲道：“哦？”
無面法師道：“施主搬入這個莊院有多久？”
竜棲雲道：“還不到三個月。”
無面法師道：“是買還是租？”
竜棲雲詫聲道：“買又如何？租又如何？”
無面法師道：“如果租，施主大可以隨時遷出，要是買的話，可就麻煩了。”
竜棲雲道：“如何麻煩？”
無面法師道：“買下來就是自己地方，施主一定不甘心就這樣遷出。”
竜棲雲忍不住問道：“為什麽我要遷出？”
無面法師道：“如果不遷出，災禍就會降臨施主身上。”
竜棲雲道：“這樣說，災禍的發生，完全是這幢莊院的關係了？”
無面法師道：“正是！”
竜棲雲道：“這幢莊院怎又會成為災禍的根源？”
無面法師道：“施主在買下這幢莊院之前，是否已經清楚這幢莊院的來歷？”
竜棲雲點頭。
無面法師好像並不相信，隨即道：“這幢莊院本來是一個林姓大官員的私邸，所以占地如此廣建築得如此華麗……”
竜棲雲截口道：“這些我清楚得很，將這幢莊院賣給我的也正就是那個林姓大官員的兒子。”
無面法師接道：“那個林姓大官員生平無惡不作，就是在這幢莊院之內，也不知坑殺了多少人命，由於他都是秘密進行的，所以除了他的傢人以及他的幾個心腹手下之外，那些事一直都沒有人知道。”
竜棲雲道：“難道你不是人？”
無面法師沒有回答，繼續他未完的話，道：“不過舉頭三尺有神明，他雖然逍遙法外，卻始終逃不了上天的懲罰，就在三年前，病死在這幢莊院之內。”
竜棲雲道：“生老病死，本來就是人所難免。”
無面法師沒有分辯，接道：“他死後不久，幾個心腹手下亦一一病死，死亡的經過與他完全相同。”
竜棲雲道：“好巧。”
無面法師又道：“之後也不過三年，他所有傢財便盡被幾個兒子敗光，連這幢莊院！甚至也賣了。”
竜棲雲說道：“這大概就是所謂報應吧。”
無面法師道：“正是報應。”
竜棲雲道：“上天的懲罰到這個地步，難道還繼續下去？”
無面法師搖頭道：“上天的懲罰事實上到此為止。”
他忽然嘆息一聲，道：“衹可惜幽冥群鬼並不滿意這種安排，上天雖然認為如此已足夠，幽冥群鬼卻不肯就此罷休。”
竜棲雲道：“幽冥群鬼？”
無面法師道：“慘死在這個莊院之內的人，都盡化冤魂野鬼，徘徊於幽冥人間，它們原準備親自報仇，衹因為知道上天早已有所安排，纔暫時取消這個念頭。”
竜棲雲道：“現在因為不滿意上天的安排，它們這個念頭又來了？”
無面法師道：“的確又來了。”
竜棲雲道：“它們本來準備怎樣報復？”
無面法師說道：“在這幢莊院之內出現。”
竜棲雲道：“它們是否能夠殺人？”
無面法師道：“也許它們的修為還未到這地步，但嚇唬人，在它們卻最簡單沒有。”
竜棲雲問道：“它們的樣子都非常恐怖？”
無面法師道：“足以嚇死人。”
竜棲雲道：“這對於膽子比較大的人，衹怕完全沒有作用。”
無面法師道：“也許是沒有。”
竜棲雲道：“萬一莊院之內所有人膽子都大得很，它們又怎樣？”
無面法師道：“它們已經考慮到這個問題，是以在它們出現以前，它們的血將先行灑遍這幢莊院，”
竜棲雲道：“它們的血？”
無面法師道：“也就是鬼血！”
竜棲雲道：“鬼血？”
無面法師道：“這是最適當名字。”
竜棲雲道：“鬼也有血？”
無面法師道：“有，而且，還流之不盡。”
竜棲雲道：“鬼血又是什麽樣子？”
無面法師道：“與人血不同，未乾是紅色，乾了之後是紫色。”
竜棲雲道：“臭不臭？”
無面法師道：“臭得很。”
他的語聲逐漸陰森起來，接道：“群鬼一面流著血，一面以最醜惡的形象在莊院之內徘徊，膽子大的人，亦不難被它們嚇個半死。”
竜棲雲點頭道：“就聽大法師這樣說，膽子小一點的人，已不難被嚇的失魂落魄！”
他忽然一聲冷笑道：“我卻是奇怪，大法師對於幽冥的事情竟這樣清楚？”
無面法師道：“施主若知道貧僧來自何處，就不會奇怪的了。”
竜棲雲道：“大法師是來自何處？”
無面法師的語聲更加陰森，一字字地道：“貧僧來自幽冥。”
竜棲雲吃驚地道：“大法師原來是一個鬼法師！”
無面法師道：“貧僧並非鬼，不過能在幽冥出入，在這之前走了一趟幽冥，無意中知道了這件事情。”
竜棲雲道：“大法師不愧大法師！法力當真不小。”
無面法師道：“貧僧卻無法說服，亦無力阻止群鬼！”
竜棲雲道：“大法師何以要如此？”
無面法師道：“出傢人慈悲為懷，再說，冤冤相報何時了？”
竜棲雲道：“沒有其他原因？”
無面法師道：“有。”
竜棲雲道：“請說。”
無面法師道：“貧僧知道這幢莊院已換了主人。”
竜棲雲道：“群鬼卻不知道？”
無面法師搖了搖頭，道：“他們比我更清楚。”
竜棲雲道：“幽冥之中，據說也有法律。”
無面法師道：“不比人間少。”
竜棲雲道：“如此它們焉敢鬍來？”
無面法師道：“這完全因為施主罪孽深重。”
竜棲雲臉色一寒！道：“我如何罪孽深重？”
無面法師道：“這！施主自己應該明白。”
竜棲雲冷笑問道：“然而怎樣才能夠消災解難？”
無面法師道：“有兩個辦法。”
竜棲雲道：“第一個辦法是怎樣？”
無面法師道：“自然就是遷出這幢莊院。”
竜棲雲道：“第二個辦法又如何？”
無面法師道：“施主立即到衙門自首，如此群鬼沒有了藉口，不肯罷休也要罷休的了。”
竜棲雲冷瞟著無面法師，突然問道：“大法師到底是什麽人？”
無面法師道：“出傢人。”
竜棲雲道：“我看就不是了。”
無面法師道：“哦？”
竜棲雲道：“無面本來就不像一個出傢人的法號。”
無面法師道：“這個法號是貧僧自己取的。”
竜棲雲道：“為什麽替自己取這個法號？”
無面法師道：“貧僧在出傢之前，做出了一件很丟臉的事情，那件事情一日未了結，貧僧便一日無臉見人。”
竜棲雲道：“到底是什麽事情？”
無面法師道：“事情未了結之前不說也罷。”
竜棲雲冷笑問道：“大法師本來叫做什麽名字，應該可以說的了？”
無面法師道：“施主以無面稱呼貧僧就是。”
竜棲雲目光一閃，道：“大法師可否取下頭上竹笠？”
無固法師道：“貧僧不是說過無臉見人？”
竜棲雲冷笑道：“大法師不肯告訴我本來名字，又不肯展露本來面目，莫非本與我相識，恐怕因此被我認出來？”
無面法師道：“貧僧與施主，素未謀面。”
竜棲雲道：“當真？”
無面法師一聲佛號。
竜樓雲輕捋鬍子，又說道：“大法師在門外相信已站立了不少時候。”
無面法師道：“差不多一個時辰。”
竜棲雲道：“若是現在仍然不見人，大法師又如何？”
無面法師道：“等下去。”
竜棲雲道：“果然是一個有心人，方纔我還以為是一個騙神騙鬼的和尚，現在想起來，實在有些兒過意不去。”
無面法師道：“貧僧的話。施主到現在卻似乎仍然不相信。”
竜棲雲道：“我這個人的疑心嚮來都很大。”
無面法師道：“貧僧所說的卻全都是事實。”
竜棲雲道：“有些事情我卻仍然不明白。”
無面法師正想問什麽事情，竜棲雲已接上話，說道：“大法師在門外站了這麽久，想必已很纍了，請進內坐下，再詳細說話。”
無面法師搖頭道：“不必打擾了。”
竜棲雲道：“何必客氣？”
無面法師道：“並非客氣！衹是，貧僧要說的都已說完，再沒有什麽可以奉告的。”
竜棲雲倏地大笑道：“大法師原來也是個聰明人。”
無面法師好像不明白他的話，又一聲佛號，合十一禮道：“言盡於此，貧僧告辭。”
竜棲雲道：“大法師何處去？”
無面法師道：“去處去。”
他一步退後，方待轉身，竜棲雲在石階上突喝一聲道：“且慢！”
喝聲未落，他摸著鬍子的那衹右手猛一抹一揮，挾在他左肋下的那頂竹笠就被他揮了出去。
“颼”一聲，那頂竹笠車輪般一飛丈八，剎那間撞在無面法師頭上戴著的竹笠之上。
竹笠“噗”地被撞飛地上，無面法師的一個頭立時暴露在迷蒙煙雨中。
他頭上竟然還有頭髮。
烏黑的頭髮，束了個髻盤在頭頂上。
竹笠被撞飛的同時，發髻亦被撞散，一堆亂蛇一樣，疾揚起來。
竜棲雲即時打了一個寒噤。
站在他後面的竜立更不由一聲驚呼，一雙眼直勾勾地瞪著無面法師，充滿了恐懼。
無面法師那一頭亂蛇一樣的頭髮，並不恐怖，恐怖的是他的臉！
他的臉一片空白！
沒有眉毛，沒有眼睛，沒有鼻子，沒有嘴巴，衹有一張臉的輪廓。
這根本不能算是一張臉。
他人如其名，竟真的無面！
人怎會這樣？
他自言來自幽冥，莫非他本來就是幽冥的幽靈，本來就是一個鬼法師？
那張“面”確實亦像白堊一樣，死白色，完全不像生人的肌膚。
他沒有拾回那頂竹笠，也一點不見慌張。
他沒有什麽表情，從他的舉止看來，他顯然鎮定得很。
他合掌不變，突然又一聲佛號，道：“三年之內，這幢莊院必現鬼血，施主好自為之。”
聲音也就是從那一片空白之上，發出來。
那一片空白中卻一點變動也沒有。
一樣的聲音，這一次聽入耳中，竜棲雲不禁寒由心起。
他沒有說話，一雙手卻已雞爪一樣張開。
無面法師也沒有多講什麽，再一聲佛號，轉過身子，舉起腳步。
也就在這時，竜棲雲一聲怪叫，倏的從石階之上拔起身子，凌空嚮無面法師撲去。
無面法師直似未覺，沒有回頭，腳步起落之間，在他的周圍突然冒起了一股白煙！
那一股白煙迅速將他包裹起來。
竜棲雲撲落之際，無面法師人包在白煙之中。
竜棲雲並沒有撲入白煙之中。
他人在半空，撲落的身形猛地一折，竟一個筋鬥倒翻回去。
他倒翻回到石階之上，一張臉不知為何竟青了。
竜立一旁也看出有些不妥，一個箭步上前，道：“怎樣了？”
竜棲雲胸膛一再起伏，籲了一口氣纔道：“白煙中有毒，幸虧我及時發覺。”
“毒？”竜立怔住了。
竜棲雲沒有回答，一雙眼一眨也不眨，盯穩了那團白煙。
那一團白煙正在嚮前移動。
就在這個時候，長街那邊走來了一條狗。
那條狗正走嚮那一團白煙。
它沒有閃避。
因為它根本不知道那一團白煙危險。
它走入煙中，但很快又從煙中走出。
這一入一出，它的神態便變了，變得一點生氣也沒有，踉蹌著走前兩步，突然僕倒在地上，“嗚嗚”地叫起來。
這叫聲怪異非常，簡直不像是狗吠。
竜棲雲看在眼內，喃喃自語道：“這毒原來並不怎樣毒。”
他一聲冷笑，回顧竜立吩咐道：“你傳我的話，叫二爺他們小心，我很快就會回來。”
竜立脫口急問道：“主人是否去追查那個無面法師？”
竜棲雲頷首道：“不錯！”
他連忙一個箭步竄下石階，順手執起那頂竹笠，追嚮那一團白煙。
這片刻之間，那一團白煙已被風吹散了。
煙中的無面法師卻沒有被吹散。
他的人卻彷佛變得煙一樣輕淡，彷佛被風吹起來，拽著餘煙幽靈也似飄入了一條橫巷。
竜棲雲腳步如飛，亦追入那條橫巷之內。
天地間立時一亮！
一道閃電，突然在空中出現，一閃即逝！
閃電消逝的時候，無面法師與竜棲雲亦已在橫巷消失！
＊＊＊
竜棲雲並沒有很快就回來。
那條橫捲也不知是否幽冥的人口，竜棲雲那一追也不知是否追入了幽冥，從此消失在人間。
消失了三年。
＊＊＊
這三年，江湖上發生了很多事。
最哄動的一件事，當然就是瀋勝依的重出江湖了。
有人說他是一個俠客，也有人說本來他是一個冷血的職業殺手。
但無論如何，他的確做了好幾件大快人心的事情。
他用劍。
劍在他右手使來，已非同小可，他左手使劍，卻最少比右手快三倍。
他十八歲出道，就與武林第一劍“一怒殺竜手”祖驚虹戰成平手，到他擊敗金絲燕、柳眉兒、雪衣娘、滿天星、擁劍公子等江南五大高手之後，已經很有名。
卻就在那個時候，他突然失蹤。
其後三四年，江湖上完全沒有他的消息。
不少江湖朋友都認為他是閉門苦練武功去了。
確實三年之後他重出江湖，武功的確更厲害。
一出現他就在西溪血戰十三殺手，之後力擒白蜘蛛，到現在，不知道他這個人的存在的人已很少。
他認識的人當然也很多。
他卻不認識竜棲雲。
竜棲雲的失蹤，與他也本來就沒有關係。
衹是他的名氣實在太大。
這本來與他完全沒有關係的事，竟就是因此與他發生關係。
＊＊＊
西風萬裏秋。
中秋後，又是重陽九月九。
＊＊＊
九月初九。
黃昏。水邊。
動江天兩岸蘆花，飛騖鳥青山落霞。
夕陽下景色如畫。
瀋勝依人在屋中。
他並非從那邊青山登高歸來，也並非準備現在到那邊青山登高而去。
現在已不是登高時候。
他午後出城，一直就沿著江邊東行，現在走到這裏來。
也不知是否現在纔發覺周圍的景色如此美麗，他忽然停下了腳步，放目四顧。
他的目光還未落到後面，在他後面的一叢蘆葦忽然一聲異響，旋即“拔刺”的一聲，飛出了一隻騖鳥。
那衹騖鳥飛越水面，眨眼間消失在對岸的蘆葦深處。
瀋勝依的目光亦隨著落嚮對岸。
目送那衹騖鳥消失不見，他的目光纔轉回來，回到那衹騖鳥飛出的那叢蘆葦之上。
他倏地一笑，道：“和尚這麽慌張地走進蘆葦中幹什麽？”
語聲方落，那叢蘆葦中就傳出了一聲低沉的佛號。
“阿彌陀佛”
“佛”字猶在半空中搖曳，那叢蘆葦已左右分開，現出了一個頭戴竹笠，身穿月白袈裟的和尚。
那頂竹笠大的出奇，和尚又垂著頭，瀋勝依根本看不到他的面目。
和尚旋即從蘆葦中走出來，道：“貧僧雖然一路小心，到底還是給瀋施主發現了。”
瀋勝依一怔，道：“和尚認識我？”
和尚道：“認識！”
瀋勝依道：“什麽時候的事情？”
和尚道：“今天。”
瀋勝依道：“今天？”
和尚點頭道：“貧僧雖然早已知道有瀋施主這個人，卻的確到今天在朋友的指點下，纔認識瀋施主是什麽樣子。”
瀋勝依道：“這是說，在今天之前，我們從來沒有見過面的了？”
和尚道：“不錯。”
瀋勝依道：“也沒有任何的關係？”
和尚道：“一點也沒有。”
瀋勝依道：“如此就奇了。”
和尚道：“瀋施主奇怪什麽？”
瀋勝依道：“既非敵人，又沒有任何的關係，和尚為什麽這樣跟在我後面？”
和尚道：“瀋施主什麽時候察覺？”
瀋勝依道：“離城的時候我已經覺察，本以為衹是巧合……”
和尚截口道：“並非巧合。”
瀋勝依道：“然而和尚是有意跟在我後面的了？”
和尚道：“是。”
瀋勝依道：“目的何在？”
和尚雙掌一合，道：“貧僧無面。”
瀋勝依道：“無面？”
和尚道：“正是無面。”
瀋勝依道：“和尚好奇怪的法號。”
和尚道：“這個法號是貧僧替自己取的。”
瀋勝依道：“哦？”
和尚道：“因為貧僧在出傢之前，做出了一件很丟臉的事情，這件事情一日未了斷，貧僧便一日無臉見人。”
瀋勝依道：“出傢人四大皆空，怎麽還記著出傢之前的事情？”
和尚無言。
瀋勝依道：“和尚是不是仍打算將那件事情了斷？”
和尚道：“也許是。”
瀋勝依道：“如此何不索性還俗，將事情了斷之後，再行出傢？”
和尚道：“貧僧也許有這個打算。”
他雙手一分！左手捏著竹笠，右手在腦後一掠，肩頭上便散下了一把頭髮。
瀋勝依看在眼裏，失笑道：“和尚果然已經有了這個打算。”
和尚雙掌連忙又合十，道：“瀋施主能否改掉和尚這個稱呼？”
瀋勝依奇怪道：“改做什麽？”
和尚道：“法師！”
瀋勝依道：“不是無面和尚？”
和尚道：“不是，是無面法師。”
瀋勝依搖頭道：“你俗念未去，做和尚都成問題，居然還自認法師？”
無面法師道：“貧僧確實已有做法師的資格。”
瀋勝依道：“是麽？”
無面法師一聲佛號。
瀋勝依笑接道：“不過，你既然已準備還俗，怎樣稱呼也是一樣！”
無面法師道：“貧僧現在仍然未曾還俗。”
瀋勝依笑道：“這樣說，我以法師稱呼你就是。”
無面法師又一聲佛號。
瀋勝依接道：“無面大法師，你還沒有回答我那個問題。”
無面法師反問道：“施主可知道貧僧來自什麽地方？”
瀋勝依道：“什麽地方？”
無面法師的語聲陰森了起來，道：“幽冥！”
瀋勝依又是一怔，道：“法師莫非是一個幽靈？”
無面法師道：“大陽仍然未下山，幽靈夜間纔出現。”
瀋勝依道：“那麽大法師的本領可真不小，居然能夠出入幽冥。”
無面法師道：“瀋施主可知道幽冥是什麽地方？”
瀋勝依道：“知道。”
無面法師又問道：“也相信有所謂幽冥？”
瀋勝依道：“不相信。”
無面法師道：“幽靈的存在又相信不相信？”
瀋勝依道：“不相信。”
無面法師道：“瀋施主，何以如此肯定。”
瀋勝依道：“因為我從來沒有到過幽冥，也從來沒有見過幽靈。”
他連忙又問道：“幽靈到底是什麽樣子？幽冥又到底是怎樣的一個地方？”
無面法師道：“瀋施主很快就會知道的了。”
瀋勝依道：“哦？”
無面法師道：“這衹要瀋施主跟貧僧到一個地方。”
瀋勝依道：“幽冥？”
無面法師道：“不是幽冥，是一間寺院。”
瀋勝依道：“那間寺院是不是幽冥的入口？”
無面法師道：“也不是。”
瀋勝依道：“那是什麽地方？”
無面法師道：“就是一間寺院。”
瀋勝依道：“那麽那間寺院是幽靈出沒的地方？”
無面法師道：“也許是。”
瀋勝依道：“這是說我也許在那裏可見到幽靈的了？”
無面法師道：“就算見不到幽靈，最低限度也可以見到幽靈的血。”
瀋勝依詫聲道：“幽靈的血？”
無面法師道：“亦即是鬼血！”
瀋勝依忍不住問道：“鬼血又是什麽樣子？”
無面法師道：“耳聞不如眼見，瀋施主何不隨我前往一看？”
瀋勝依道：“那間寺院，離這裏還不遠？”
無面法師道：“不遠，天黑之前我們一定可以到那裏。”
他一頓又道：“瀋施主走的這條路，本來就是貧僧要瀋施主走的路。”
瀋勝依道：“很巧。”
無面法師道：“世間的事情往往都很巧。”
瀋勝依道：“我若非走這條路，大法師又如何？”
無面法師道：“貧僧早已將施主截下來，遊說施主走嚮這條路。”
瀋勝依道：“我若是不答應？”
無面法師道：“每一個人都有好奇心，貧僧相信瀋施主也不會例外。”
瀋勝依道：“你那番話的確已打動了我的好奇心。”
無面法師合掌道：“如此，施主請隨貧僧來。”
說罷，他連忙舉起腳步，一面走，一面口誦佛號道：“喃無阿彌陀佛……喃無阿彌陀佛……”
瀋勝依沒有說話。
無面法師口宣佛號，從瀋勝依身旁走過。
瀋勝依即時伸手抓嚮無面法師頭戴的那頂竹笠。
他出手快如閃電。
一抓就抓住了那頂竹笠。
無面法師一個頭幾乎給他抓下來。
那頂竹笠的兩條帶子原來係縛在無面法師的頷下。
幸好瀋勝依立即察覺，立即鬆手。
那頂竹笠卻已在剎那間被他推起來。
無面法師那張臉，展露在殘霞的光影中。
他“呃”的一聲轉臉嚮著瀋勝依。
瀋勝依的目光自然落在無面法師的臉上。
他當場心頭一凜，幾乎就懷疑自己眼花。
他看到的是一張空白的臉。
沒有眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴的臉。
那根本不能算是一張臉。
無面法師竟真的無面！
瀋勝依吃驚不已，無面法師已將臉轉回，手一拉竹笠，又合十，口宣佛號繼續走嚮前去。
瀋勝依不由自主的亦自舉起了腳步。
他的好奇心本來就不小，何況現在這件事情實在奇怪至極。
幽冥、幽靈。
鬼血！
來自幽冥的大法師，無面的大法師。
這件事何止奇怪，對他簡直充滿了刺激。
妖異的刺激。
前所未有的刺激！
＊＊＊
寺院的確並不遠，就在那邊山腳下。
瀋勝依跟著無面法師來到寺院門前之際，天上仍然還有些微淡薄的殘霞光影。
那間寺院在殘霞光影之下，陰森而恐怖寺院不但古舊，顯然已荒廢了不少時日，到處是殘垣斷壁棲滿了烏鴉，“呱呱”的烏鴉叫聲此起彼落。
本來已經陰森恐怖的環境給那些烏鴉一叫，更顯得恐怖陰森。
像這樣的地方，即使真的有幽靈出現，也並不奇怪。
瀋勝依方有這個念頭，寺院中突然傳出一聲孤磬。
那一聲孤磬非常響亮，整間寺院也為之震動。
棲息在寺院的烏鴉大半被驚起。
一時間烏鴉漫天。
＊＊＊
古寺一聲孤磬遠，長空萬點亂鴉愁。
天地間一片蒼涼。
瀋勝依目光一閃，道：“既然是寺院，當然少不了青磬銅魚這些東西。”
無面法師道：“當然少不了。”
瀋勝依道：“無論青磬也好，銅魚也好，也絶不會自己發出聲響。”
無面法師道：“嗯。”
瀋勝依道：“寺院中還有人？”
無面法師道：“嗯。”
瀋勝依道：“到底是人還是鬼？”
無面法師沒有回答，徑自走入寺院之內。
瀋勝依毫不猶豫地跟進去。
藝高人膽大。
＊＊＊
寺院的大門已倒塌。
門裏院子，野草叢生，就連當中那條石徑亦幾乎完全被野草掩蔽。
無面法師踏著那條石徑直走嚮大殿。
風吹草動，一片蕭瑟。
兩人走過的地方，“噗噗”的一隻又一隻鳥鴉紛紛從野草叢中飛出。
瀋勝依若不是膽子那麽大，衹怕已經被這些突然而來的聲響嚇倒。
他忽然嗅到了一種奇怪的氣味。
那種氣味彷佛來自身後，又彷佛本來就存在空氣之中。
他仍然回頭望去。
觸目都是血！
紅紫色的血，染滿了寺院中圍墻的內壁。
紅得奪目，紫得同樣奪目。
人血並非這種顔色。
不成這就是鬼血？
瀋勝依打了一個寒噤，脫口道：“大法師！”
他實在想叫住無面法師，問一個清楚明白。
無面法師卻沒有理會他，反而加快了腳步。
瀋勝依衹好繼續走嚮前去。
＊＊＊
大殿前面的石階已經不少崩缺。
石階上血漬斑斑，兩旁的柱子亦是一樣。
殿堂內就更像下過一場血雨，到處都是血。
紅紫色的血，散發著一種妖異的血腥味。
瀋勝依幾乎以為已置身幽冥中。
這簡直不像人間的地方。
＊＊＊
蛛網塵封，殿堂內的束西沒有一樣是完整的。
佛壇上那個青磬亦是崩崩缺缺。
青磬的旁邊沒有人。
那一聲孤磬若是由這個青磬發出來，敲響這個青磬的那個“人”到什麽地方去了？
瀋勝依遊目四顧，神色很奇怪。
＊＊＊
佛壇上的那盞琉璃燈盞也少了一角，但仍然可以用。
燈盞中居然盛著油，還燃著燈蕊。
粗大的燈蕊，燃著奪目的光芒，大半殿堂都被這燈光照得亮亮的。
紅紫色的血漬在燈光下更觸目。
觸目驚心！
瀋勝依目光一轉，忽落在佛壇旁邊一幅破爛的布幔上。
即時一聲裂帛！
那幅破爛的布幔裂帛聲中飛落地面！
布幔後面赫然站著兩個人。
兩個長發披肩的女孩子。
是人不是鬼，地面上有她們的影子，鬼據說是沒有影子的。
左面的一個最多不過十四五歲，右面的一個也不過十八九歲左右。
瀋勝依目註右面那個女孩子。
那個女孩子非常美麗。
美麗而妖異。
她那雙眼瞳竟然是碧緑色，碧緑的如貓眼一樣。
她也是在望著瀋勝依。
無面法師的佛號這時候已經停下來。
他緩緩轉過身子，解開頷下的繩結，將頭上的竹笠取下來。
他那張臉仍然是一片空白。
瀋勝依的目光也就在這時候一轉，轉望著無面法師，忽然道：“大法師戴著這樣的一個面具，一路上居然沒有摔跤，的確好本領。”
無面法師道：“這完全由於面具之上，近眼睛的部位有很多小孔。”
他舉起雙手，捧著那張空白的面龐，接道：“這個面具在眼睛的部位，亦嚮內凹入，凹成了眼睛的形狀，那些小孔就開在凹下的地方，又斜斜開上去，所以打平看來，並不容易發覺，可是我打平望去，也不容易看見東西，但認路卻是方便得很。”
瀋勝依道：“原來如此。”
無面法師又道：“面具在鼻孔的部位也一樣斜開著不少小孔，否則我早已窒息，身在幽冥。”
瀋勝依道：“進出幽冥在大法師來說，豈非根本就不是一回事。”
無面法師道：“在那個無面法師來說，也許的確就不是一回事。”
瀋勝依一怔。
無面法師接道：“我若是進去幽冥，一定就不會再出來。”
瀋勝依道：“你並不是真正的無面法師？”
無面法師搖頭道：“並不是。”
他雙手一托一剝，那張空白的面龐便給他剝下來。
果然衹是一個面具。
面具後是一張眉眼口鼻齊全的人臉。
一張中年人的臉。
瀋勝依盯著這張臉，道：“你到底是什麽人？”
中年人恭恭敬敬地回答道：“在下竜立。”
那邊那個美麗而妖異的碧眼女孩子連忙一福，道：“是我傢的管傢。”
瀋勝依目光轉回去，問道：“姑娘又是……”
“竜婉兒。”
瀋勝依上下打量了她一眼，道：“姑娘好像並不是漢人。”
竜婉兒道：“我是。”
她笑了笑接道：“傢父是漢人，我應該也是漢人。”
瀋勝依道：“姑娘的一雙眼睛卻不像漢人的眼睛。”
竜婉兒道：“這相信是因為傢母並非漢人的關係。”
瀋勝依道：“令堂……”
竜婉兒道：“傢母是西洋人，碧眼金發。”
瀋勝依恍然頷首道：“竜立不過是一個管傢，這次的事情，莫非就是姑娘的主意？”
竜婉兒並不否認，點頭道：“是我吩咐他這樣將瀋大俠引來這裏。”
竜立接口道：“路上難免有得罪的地方，竜立這裏給瀋大俠叩頭。”
他便要跪下，瀋勝依一把扶住，搖頭道：“你路上並沒有得罪我。”
他一再用力，也無法跪得了下去，衹好作罷。
竜婉兒那邊即時道：“如果有，要怪也得怪我這個少主人。”
她欠身又再一福。
瀋勝依偏身讓開，道：“姑娘著人這樣引我來這裏，到底有什麽事情？”
竜婉兒不答反問道：“除了那個面具之外，瀋大俠還有什麽發現？”
瀋勝依目光一閃，道：“那些血衹怕不是什麽鬼血，是油漆。”
竜婉兒道：“正是油漆，瀋大俠什麽時候看出來的？”
瀋勝依道：“踏入殿堂之前已經看出來。”
竜婉兒道：“佩服。”
瀋勝依道：“堂外石階以及兩邊柱子都染滿了那種鬼血，我對於奇怪的東西嚮來都特別留意。”
他接著問道：“姑娘為什麽將這裏佈置成這樣？”
竜婉兒道：“目的也就在引起瀋大俠的好奇心。”
瀋勝依道：“如果是這樣，姑娘現在已達到目的。”
他目光一掃竜立。又道：“先是一個來自幽冥的無面法師，再來一間鬼血淋漓的寺院，我實在想弄清楚其中究竟。”
竜婉兒道：“我知道瀋大俠不但武功高強，腦筋亦非常靈活。”
瀋勝依道：“誰告訴你的。”
竜婉兒道：“很多人都是這樣說。”
瀋勝依道：“傳言未必就是事實。”
竜婉兒道：“十三殺手、白蜘蛛、畫眉鳥這些事情難道不是事實？”
瀋勝依閉上嘴巴。
竜婉兒接著說道：“武功若是不高強，腦筋若是不靈活，又怎能夠做得出那些事情？”
瀋勝依沒有作聲。
竜婉兒接道：“所以近年來，很多人有事情解决不來，都去找瀋大俠幫忙，衹是瀋大俠很少理會。”
瀋勝依忽然一聲嘆息，道：“我是一個人，不是神，那些來找我的人，大都是將我當作神仙來看待，我不喜歡別人將自己神化。”
竜婉兒道：“所以，你拒絶他們的請求？”
瀋勝依說道：“那並不是最主要的原因。”
竜婉兒連忙問道：“主要的原因是什麽？”
瀋勝依道：“他們找我去解决的事情大都是他們自己能夠解决的事情，其中一個多太婆竟要我替她找出那個在一年前偷掉她兩衹母雞的小偷是誰？”
竜婉兒大笑道：“一個人太有名，原來有這麽多的煩惱。”
瀋勝依又是嘆息一聲，道：“我做那些事情並不是為了出名。”
竜婉兒道：“可是你做了那些事情，就是不想出名也不成。”
瀋勝依無語。
竜婉兒接口說道：“看來，我是誤會了。”
瀋勝依道：“誤會什麽？”
竜婉兒道：“我以為瀋大俠不大喜歡幫助別人解决睏難。”
瀋勝依道：“相信很多人都是這樣想。”
竜婉兒道：“所以我纔用這個辦法先引起瀋大俠的好奇心，那麽瀋大俠就不難幫助我追查下去了。”
瀋勝依忍不住問道：“你怎會想出這麽奇怪的辦法？”
竜婉兒道：“這個辦法並不是我想出來的。”
瀋勝依道：“是誰？”
竜婉兒道：“也許就是無面法師。”
瀋勝依道：“真的有這個人？”
竜婉兒點頭道：“也真的有鬼血。”
瀋勝依目光環掃，道：“這些鬼血不是油漆？”
竜婉兒道：“這些是，我可以肯定，因為它是我們漆上去的。”
瀋勝依道：“出事的地方並不是這個寺院？”
竜婉兒點頭。
瀋勝依道：“是哪裏？”
竜婉兒道：“我傢裏。”
瀋勝依道：“到底是怎樣一回事？”
竜婉兒道：“這得從三年前說起。”
瀋勝依道：“請說。”
竜婉兒道：“三年前的今日，傢父大清早出門去登高！可是一將門打開，就看見一個和尚。”
瀋勝依道：“那個和尚，就是無面法師？”
竜婉兒道：“他自稱無面法師，來自幽冥。”
瀋勝依道：“那一身裝束是不是也就是竜立現在這一身裝束一樣？”
竜婉兒道：“完全一樣。”
瀋勝依道：“他真的無面？”
竜婉兒道：“傢父曾經以竹笠撞飛他頭上戴的竹笠，所看見的就是竜立那個面具一樣的臉。”
瀋勝依道：“也許，他亦衹是戴著面具。”
竜婉兒道：“也許。”
瀋勝依問道：“當時，他在門外做什麽？”
竜婉兒道：“等候傢父出來。”
瀋勝依道：“他認識令尊？”
竜婉兒說道：“他說是不認識，所以要見傢父，衹因為傢父是那間莊院的主人。”
瀋勝依道：“他等候的其實衹是那間莊院的主人？”
竜婉兒道：“正是。”
瀋勝依道：“目的何在？”
竜婉兒道：“指點迷津。”
瀋勝依道：“哦？”
竜婉兒道：“聽他說那間莊院的原來主人生前在莊院之內殺人無數，死在他手下的那些人變成幽靈之後，時刻都在等候機會報復，雖則他已經病逝，他的後人亦將莊院賣給了傢父，遷到第二個地方，那些幽靈仍不肯罷休，一定要在莊院之內作祟。”
瀋勝依道：“如何作祟？”
竜婉兒道：“一面流著血，一面以最醜惡的形象在莊院之內徘徊。這一來，住在莊院之內的人就是不被它們嚇死，也不難被它們嚇病，趕快搬出去。”
瀋勝依道：“幽靈怎會這麽兇？”
竜婉兒道：“他口中的那些幽靈就是這麽兇。”
瀋勝依道：“那麽他指點你父親怎樣去趨吉避兇？”
竜婉兒道：“他提供了兩個辦法，一就是遷出，一就是到衙門自首。”
瀋勝依道：“到衙門自首？”
竜婉兒道：“因為傢父罪孽深重，那些幽靈才能夠兇起來，所以衹要傢父到衙門自首，那些幽靈沒有了藉口，不罷休也得罷休。”
瀋勝依道：“這可是那個無面法師說的話？”
竜婉兒點頭道：“正是。”
瀋勝依道：“令尊到底有沒有做過什麽壞事？”
竜婉兒道：“以我所知，傢父是一個正當商人，那個無面法師，衹怕是信口雌黃。”
瀋勝依道：“令尊是一個商人？”
竜婉兒道：“傢父世代經商。”
瀋勝依道：“做的是什麽生意？”
竜婉兒道：“幾代都是采辦各種西洋沒有的貨物，乘船出海，到海外各地，與洋人交易。”
瀋勝依道：“這種生意倒也特別。”
竜婉兒道：“傢父很年輕的時候便與兩個結拜兄弟出海，十幾年下來，實在賺了不少錢。”
瀋勝依道：“現在，他仍然做這種生意。”
竜婉兒道：“早已不做了。”
瀋勝依道：“哦？”
竜婉兒道：“這完全是由於傢母的病影響。”
瀋勝依道：“令堂有病？”
竜婉兒道：“傢母臥病癱瘓在床已經有十多年，這十多年傢父都是不離左右，親奉湯藥。”
瀋勝依說道：“令尊原來是一個好丈夫。”
竜婉兒道：“也是一個好父親。”
這句話出口，她的眼睛就濕了。
瀋勝依看在眼裏，轉回話題，道：“令尊聽了無面法師那番話之後，有什麽表示？”
竜婉兒道：“傢父似乎懷疑那個無面法師另有企圖，很想將他留下來，問個清楚明白。”
瀋勝依道：“那個無面法師肯不肯留下來？”
竜婉兒道：“不肯，而且還轉身離開，傢父也就在那個時候出手，以竹笠撞飛他頭戴的竹笠，看見了他那張空白麵龐。”
瀋勝依道：“他當時如何？”
竜婉兒道：“沒有將竹笠拾回，合掌一聲佛號，說了一句話。”
瀋勝依道：“他怎樣說？”
竜婉兒道：“三年之內莊院必現鬼血，叫傢父好自為之，說完這句話，他就舉步離開。”
瀋勝依問道：“令尊當時有沒有追下去？”
竜婉兒道：“傢父立即就凌空嚮他撲過去，但還未撲到，那個無面法師的周圍就冒起了一團白煙。”
瀋勝依道：“然後那個無面法師就消失在白煙中？”
竜婉兒點頭道：“那團白煙旋即嚮前滾動，到被風吹散的時候，他又再現身，幽靈一樣飄入了一條橫巷。”
瀋勝依道：“令尊那一撲，撲了一個空？”
竜婉兒道：“傢父並沒有撲入白煙中，因為他突然發覺煙中有毒。”
瀋勝依問道：“煙中有毒？”
竜婉兒道：“但很快傢父又發覺那種毒並不怎樣毒，便放步追下去。”
瀋勝依道：“追到無面法師沒有？”
竜婉兒搖頭道：“不清楚。”
瀋勝依試探問著道：“事後令尊沒有說？”
竜婉兒神色黯然，道：“傢父那一追，便不知所蹤。”
瀋勝依一怔！
竜婉兒沉聲接道：“到今日，已整整失蹤了三年又一日。”
瀋勝依道：“一點消息也都沒有？”
竜婉兒道：“沒有。”
瀋勝依沉吟片刻，忽問道：“令尊高姓大名？”
竜婉兒道：“竜棲雲。”
瀋勝依道：“他武功相信很好。”
竜婉兒道：“傢父曾經說過，他的武功並不在幾年前敗在你劍下的江南五大高手之下。”
瀋勝依又是一怔，道：“令尊是一個商人，怎會有這麽好的武功？”
竜婉兒道：“這就不清楚了。”
瀋勝依轉問道：“當時，旁邊有什麽人？”
竜婉兒道：“當時旁邊就衹有竜立一個人。”
瀋勝依目註竜立。
竜婉兒接道：“這件事我也是事後從竜立口中得知，竜立”
竜立應聲上前。
竜婉兒連忙吩咐道：“方纔我的敘述也許有遺漏的地方，你補充一下。”
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重陽九月九。
滿城風雨。
＊＊＊
西風蕭索，煙雨迷蒙。
天地間一片靜寂。
這畢竟還是破曉時分。
竜棲雲卻就在這個時分技著一身雨粉，穿過院子的花徑。
他走得很慢。
這種雨，他當然不在乎，所以他雖然帶著竹笠，卻衹是挾在肋下，並沒有戴在頭上。
他也並不是趕著外出。
管傢竜立緊跟在他身後，一臉的奇怪之色。
走過了花徑，他忍不住追上前兩步道：“這麽早，主人哪裏去？”
竜棲雲腳步一凝，反問道：“今天是什麽日子？”
竜立不假思索道：“重陽。”
竜樓雲又問道：“古歷這天又應該如何？”
竜立道：“登高。”
竜棲雲道：“這還要問我哪裏去？”
竜立一怔，道：“主人莫非就是去登高？”
竜棲雲道：“正是。”
竜立道：“以往，主人並沒有這個習慣。”
竜棲雲道：“現在有亦一樣。”
竜立點點頭，道：“可要小人侍候左右？”
竜棲雲道：“沒有這個需要。”
竜棲雲一揮右手。
竜立忙上前將門閂取下。
他纔將門打開少許，所有動作就突然停頓！
竜棲雲在後面看見，道：“什麽事？”
竜立應聲回頭，道：“門外有人。”
竜棲雲愕然道：“什麽人？”
竜立道：“好像是一個和尚。”
“和尚？”竜棲雲更詫異，大踏步上前，一手推開竜立，一手拉開右邊門戶。
門外石階下確實站著一個人。
那個人臉嚮門這邊，頭上戴著很大的一頂竹笠，一身月白袈裟。
“果然是一個和尚。”竜棲雲一步跨出，大笑道：“出門就遇見和尚，並不是一件吉利的事情，幸好我一嚮都不大喜歡賭錢，這一趟出門也不是去賭錢。”
“阿彌陀佛。”那個和尚即時一聲佛號。
語聲非常低沉，他接著道：“貧僧無面！”
竜棲雲“哦”了一聲，道：“原來是無面和尚。”
和尚立刻更正，道：“無面法師！”
竜棲雲一嘆道：“和尚敢情已有做法師的資格？”
無面法師道：“早已有這個資格。”
竜樓雲道：“和尚連謙虛都不懂，就想做法師了。”
無面法師道：“豈不聞出傢人不打誑語。”
竜棲雲仰天大笑道：“好一個老實和尚。”
無面法師再次更正道：“是法師。”
竜棲雲衹好改口，道：“大法師這麽早等候在門外，到底有什麽事情？”
無面法師道：“等候這個莊院的主人出來。”
竜棲雲說道：“我就是這個莊院的主人。”
無面法師又一聲佛號。
竜棲雲道：“大法師，你其實並不認識我。”
無面法師道：“認識不認識，都沒有關係。”
竜棲雲奇怪道：“莫非大法師並不是來找我？”
無面法師道：“貧僧沒有說不是。”
竜棲雲道：“既然大法師並不認識我，為什麽要來找我？”
無面法師道：“貧僧這次到來，是為了指點施主迷津。”
竜棲雲道：“哦？”
無面法師道：“施主搬入這個莊院有多久？”
竜棲雲道：“還不到三個月。”
無面法師道：“是買還是租？”
竜棲雲詫聲道：“買又如何？租又如何？”
無面法師道：“如果租，施主大可以隨時遷出，要是買的話，可就麻煩了。”
竜棲雲道：“如何麻煩？”
無面法師道：“買下來就是自己地方，施主一定不甘心就這樣遷出。”
竜棲雲忍不住問道：“為什麽我要遷出？”
無面法師道：“如果不遷出，災禍就會降臨施主身上。”
竜棲雲道：“這樣說，災禍的發生，完全是這幢莊院的關係了？”
無面法師道：“正是！”
竜棲雲道：“這幢莊院怎又會成為災禍的根源？”
無面法師道：“施主在買下這幢莊院之前，是否已經清楚這幢莊院的來歷？”
竜棲雲點頭。
無面法師好像並不相信，隨即道：“這幢莊院本來是一個林姓大官員的私邸，所以占地如此廣建築得如此華麗……”
竜棲雲截口道：“這些我清楚得很，將這幢莊院賣給我的也正就是那個林姓大官員的兒子。”
無面法師接道：“那個林姓大官員生平無惡不作，就是在這幢莊院之內，也不知坑殺了多少人命，由於他都是秘密進行的，所以除了他的傢人以及他的幾個心腹手下之外，那些事一直都沒有人知道。”
竜棲雲道：“難道你不是人？”
無面法師沒有回答，繼續他未完的話，道：“不過舉頭三尺有神明，他雖然逍遙法外，卻始終逃不了上天的懲罰，就在三年前，病死在這幢莊院之內。”
竜棲雲道：“生老病死，本來就是人所難免。”
無面法師沒有分辯，接道：“他死後不久，幾個心腹手下亦一一病死，死亡的經過與他完全相同。”
竜棲雲道：“好巧。”
無面法師又道：“之後也不過三年，他所有傢財便盡被幾個兒子敗光，連這幢莊院！甚至也賣了。”
竜棲雲說道：“這大概就是所謂報應吧。”
無面法師道：“正是報應。”
竜棲雲道：“上天的懲罰到這個地步，難道還繼續下去？”
無面法師搖頭道：“上天的懲罰事實上到此為止。”
他忽然嘆息一聲，道：“衹可惜幽冥群鬼並不滿意這種安排，上天雖然認為如此已足夠，幽冥群鬼卻不肯就此罷休。”
竜棲雲道：“幽冥群鬼？”
無面法師道：“慘死在這個莊院之內的人，都盡化冤魂野鬼，徘徊於幽冥人間，它們原準備親自報仇，衹因為知道上天早已有所安排，纔暫時取消這個念頭。”
竜棲雲道：“現在因為不滿意上天的安排，它們這個念頭又來了？”
無面法師道：“的確又來了。”
竜棲雲道：“它們本來準備怎樣報復？”
無面法師說道：“在這幢莊院之內出現。”
竜棲雲道：“它們是否能夠殺人？”
無面法師道：“也許它們的修為還未到這地步，但嚇唬人，在它們卻最簡單沒有。”
竜棲雲問道：“它們的樣子都非常恐怖？”
無面法師道：“足以嚇死人。”
竜棲雲道：“這對於膽子比較大的人，衹怕完全沒有作用。”
無面法師道：“也許是沒有。”
竜棲雲道：“萬一莊院之內所有人膽子都大得很，它們又怎樣？”
無面法師道：“它們已經考慮到這個問題，是以在它們出現以前，它們的血將先行灑遍這幢莊院，”
竜棲雲道：“它們的血？”
無面法師道：“也就是鬼血！”
竜棲雲道：“鬼血？”
無面法師道：“這是最適當名字。”
竜棲雲道：“鬼也有血？”
無面法師道：“有，而且，還流之不盡。”
竜棲雲道：“鬼血又是什麽樣子？”
無面法師道：“與人血不同，未乾是紅色，乾了之後是紫色。”
竜棲雲道：“臭不臭？”
無面法師道：“臭得很。”
他的語聲逐漸陰森起來，接道：“群鬼一面流著血，一面以最醜惡的形象在莊院之內徘徊，膽子大的人，亦不難被它們嚇個半死。”
竜棲雲點頭道：“就聽大法師這樣說，膽子小一點的人，已不難被嚇的失魂落魄！”
他忽然一聲冷笑道：“我卻是奇怪，大法師對於幽冥的事情竟這樣清楚？”
無面法師道：“施主若知道貧僧來自何處，就不會奇怪的了。”
竜棲雲道：“大法師是來自何處？”
無面法師的語聲更加陰森，一字字地道：“貧僧來自幽冥。”
竜棲雲吃驚地道：“大法師原來是一個鬼法師！”
無面法師道：“貧僧並非鬼，不過能在幽冥出入，在這之前走了一趟幽冥，無意中知道了這件事情。”
竜棲雲道：“大法師不愧大法師！法力當真不小。”
無面法師道：“貧僧卻無法說服，亦無力阻止群鬼！”
竜棲雲道：“大法師何以要如此？”
無面法師道：“出傢人慈悲為懷，再說，冤冤相報何時了？”
竜棲雲道：“沒有其他原因？”
無面法師道：“有。”
竜棲雲道：“請說。”
無面法師道：“貧僧知道這幢莊院已換了主人。”
竜棲雲道：“群鬼卻不知道？”
無面法師搖了搖頭，道：“他們比我更清楚。”
竜棲雲道：“幽冥之中，據說也有法律。”
無面法師道：“不比人間少。”
竜棲雲道：“如此它們焉敢鬍來？”
無面法師道：“這完全因為施主罪孽深重。”
竜棲雲臉色一寒！道：“我如何罪孽深重？”
無面法師道：“這！施主自己應該明白。”
竜棲雲冷笑問道：“然而怎樣才能夠消災解難？”
無面法師道：“有兩個辦法。”
竜棲雲道：“第一個辦法是怎樣？”
無面法師道：“自然就是遷出這幢莊院。”
竜棲雲道：“第二個辦法又如何？”
無面法師道：“施主立即到衙門自首，如此群鬼沒有了藉口，不肯罷休也要罷休的了。”
竜棲雲冷瞟著無面法師，突然問道：“大法師到底是什麽人？”
無面法師道：“出傢人。”
竜棲雲道：“我看就不是了。”
無面法師道：“哦？”
竜棲雲道：“無面本來就不像一個出傢人的法號。”
無面法師道：“這個法號是貧僧自己取的。”
竜棲雲道：“為什麽替自己取這個法號？”
無面法師道：“貧僧在出傢之前，做出了一件很丟臉的事情，那件事情一日未了結，貧僧便一日無臉見人。”
竜棲雲道：“到底是什麽事情？”
無面法師道：“事情未了結之前不說也罷。”
竜棲雲冷笑問道：“大法師本來叫做什麽名字，應該可以說的了？”
無面法師道：“施主以無面稱呼貧僧就是。”
竜棲雲目光一閃，道：“大法師可否取下頭上竹笠？”
無固法師道：“貧僧不是說過無臉見人？”
竜棲雲冷笑道：“大法師不肯告訴我本來名字，又不肯展露本來面目，莫非本與我相識，恐怕因此被我認出來？”
無面法師道：“貧僧與施主，素未謀面。”
竜棲雲道：“當真？”
無面法師一聲佛號。
竜樓雲輕捋鬍子，又說道：“大法師在門外相信已站立了不少時候。”
無面法師道：“差不多一個時辰。”
竜棲雲道：“若是現在仍然不見人，大法師又如何？”
無面法師道：“等下去。”
竜棲雲道：“果然是一個有心人，方纔我還以為是一個騙神騙鬼的和尚，現在想起來，實在有些兒過意不去。”
無面法師道：“貧僧的話。施主到現在卻似乎仍然不相信。”
竜棲雲道：“我這個人的疑心嚮來都很大。”
無面法師道：“貧僧所說的卻全都是事實。”
竜棲雲道：“有些事情我卻仍然不明白。”
無面法師正想問什麽事情，竜棲雲已接上話，說道：“大法師在門外站了這麽久，想必已很纍了，請進內坐下，再詳細說話。”
無面法師搖頭道：“不必打擾了。”
竜棲雲道：“何必客氣？”
無面法師道：“並非客氣！衹是，貧僧要說的都已說完，再沒有什麽可以奉告的。”
竜棲雲倏地大笑道：“大法師原來也是個聰明人。”
無面法師好像不明白他的話，又一聲佛號，合十一禮道：“言盡於此，貧僧告辭。”
竜棲雲道：“大法師何處去？”
無面法師道：“去處去。”
他一步退後，方待轉身，竜棲雲在石階上突喝一聲道：“且慢！”
喝聲未落，他摸著鬍子的那衹右手猛一抹一揮，挾在他左肋下的那頂竹笠就被他揮了出去。
“颼”一聲，那頂竹笠車輪般一飛丈八，剎那間撞在無面法師頭上戴著的竹笠之上。
竹笠“噗”地被撞飛地上，無面法師的一個頭立時暴露在迷蒙煙雨中。
他頭上竟然還有頭髮。
烏黑的頭髮，束了個髻盤在頭頂上。
竹笠被撞飛的同時，發髻亦被撞散，一堆亂蛇一樣，疾揚起來。
竜棲雲即時打了一個寒噤。
站在他後面的竜立更不由一聲驚呼，一雙眼直勾勾地瞪著無面法師，充滿了恐懼。
無面法師那一頭亂蛇一樣的頭髮，並不恐怖，恐怖的是他的臉！
他的臉一片空白！
沒有眉毛，沒有眼睛，沒有鼻子，沒有嘴巴，衹有一張臉的輪廓。
這根本不能算是一張臉。
他人如其名，竟真的無面！
人怎會這樣？
他自言來自幽冥，莫非他本來就是幽冥的幽靈，本來就是一個鬼法師？
那張“面”確實亦像白堊一樣，死白色，完全不像生人的肌膚。
他沒有拾回那頂竹笠，也一點不見慌張。
他沒有什麽表情，從他的舉止看來，他顯然鎮定得很。
他合掌不變，突然又一聲佛號，道：“三年之內，這幢莊院必現鬼血，施主好自為之。”
聲音也就是從那一片空白之上，發出來。
那一片空白中卻一點變動也沒有。
一樣的聲音，這一次聽入耳中，竜棲雲不禁寒由心起。
他沒有說話，一雙手卻已雞爪一樣張開。
無面法師也沒有多講什麽，再一聲佛號，轉過身子，舉起腳步。
也就在這時，竜棲雲一聲怪叫，倏的從石階之上拔起身子，凌空嚮無面法師撲去。
無面法師直似未覺，沒有回頭，腳步起落之間，在他的周圍突然冒起了一股白煙！
那一股白煙迅速將他包裹起來。
竜棲雲撲落之際，無面法師人包在白煙之中。
竜棲雲並沒有撲入白煙之中。
他人在半空，撲落的身形猛地一折，竟一個筋鬥倒翻回去。
他倒翻回到石階之上，一張臉不知為何竟青了。
竜立一旁也看出有些不妥，一個箭步上前，道：“怎樣了？”
竜棲雲胸膛一再起伏，籲了一口氣纔道：“白煙中有毒，幸虧我及時發覺。”
“毒？”竜立怔住了。
竜棲雲沒有回答，一雙眼一眨也不眨，盯穩了那團白煙。
那一團白煙正在嚮前移動。
就在這個時候，長街那邊走來了一條狗。
那條狗正走嚮那一團白煙。
它沒有閃避。
因為它根本不知道那一團白煙危險。
它走入煙中，但很快又從煙中走出。
這一入一出，它的神態便變了，變得一點生氣也沒有，踉蹌著走前兩步，突然僕倒在地上，“嗚嗚”地叫起來。
這叫聲怪異非常，簡直不像是狗吠。
竜棲雲看在眼內，喃喃自語道：“這毒原來並不怎樣毒。”
他一聲冷笑，回顧竜立吩咐道：“你傳我的話，叫二爺他們小心，我很快就會回來。”
竜立脫口急問道：“主人是否去追查那個無面法師？”
竜棲雲頷首道：“不錯！”
他連忙一個箭步竄下石階，順手執起那頂竹笠，追嚮那一團白煙。
這片刻之間，那一團白煙已被風吹散了。
煙中的無面法師卻沒有被吹散。
他的人卻彷佛變得煙一樣輕淡，彷佛被風吹起來，拽著餘煙幽靈也似飄入了一條橫巷。
竜棲雲腳步如飛，亦追入那條橫巷之內。
天地間立時一亮！
一道閃電，突然在空中出現，一閃即逝！
閃電消逝的時候，無面法師與竜棲雲亦已在橫巷消失！
＊＊＊
竜棲雲並沒有很快就回來。
那條橫捲也不知是否幽冥的人口，竜棲雲那一追也不知是否追入了幽冥，從此消失在人間。
消失了三年。
＊＊＊
這三年，江湖上發生了很多事。
最哄動的一件事，當然就是瀋勝依的重出江湖了。
有人說他是一個俠客，也有人說本來他是一個冷血的職業殺手。
但無論如何，他的確做了好幾件大快人心的事情。
他用劍。
劍在他右手使來，已非同小可，他左手使劍，卻最少比右手快三倍。
他十八歲出道，就與武林第一劍“一怒殺竜手”祖驚虹戰成平手，到他擊敗金絲燕、柳眉兒、雪衣娘、滿天星、擁劍公子等江南五大高手之後，已經很有名。
卻就在那個時候，他突然失蹤。
其後三四年，江湖上完全沒有他的消息。
不少江湖朋友都認為他是閉門苦練武功去了。
確實三年之後他重出江湖，武功的確更厲害。
一出現他就在西溪血戰十三殺手，之後力擒白蜘蛛，到現在，不知道他這個人的存在的人已很少。
他認識的人當然也很多。
他卻不認識竜棲雲。
竜棲雲的失蹤，與他也本來就沒有關係。
衹是他的名氣實在太大。
這本來與他完全沒有關係的事，竟就是因此與他發生關係。
＊＊＊
西風萬裏秋。
中秋後，又是重陽九月九。
＊＊＊
九月初九。
黃昏。水邊。
動江天兩岸蘆花，飛騖鳥青山落霞。
夕陽下景色如畫。
瀋勝依人在屋中。
他並非從那邊青山登高歸來，也並非準備現在到那邊青山登高而去。
現在已不是登高時候。
他午後出城，一直就沿著江邊東行，現在走到這裏來。
也不知是否現在纔發覺周圍的景色如此美麗，他忽然停下了腳步，放目四顧。
他的目光還未落到後面，在他後面的一叢蘆葦忽然一聲異響，旋即“拔刺”的一聲，飛出了一隻騖鳥。
那衹騖鳥飛越水面，眨眼間消失在對岸的蘆葦深處。
瀋勝依的目光亦隨著落嚮對岸。
目送那衹騖鳥消失不見，他的目光纔轉回來，回到那衹騖鳥飛出的那叢蘆葦之上。
他倏地一笑，道：“和尚這麽慌張地走進蘆葦中幹什麽？”
語聲方落，那叢蘆葦中就傳出了一聲低沉的佛號。
“阿彌陀佛”
“佛”字猶在半空中搖曳，那叢蘆葦已左右分開，現出了一個頭戴竹笠，身穿月白袈裟的和尚。
那頂竹笠大的出奇，和尚又垂著頭，瀋勝依根本看不到他的面目。
和尚旋即從蘆葦中走出來，道：“貧僧雖然一路小心，到底還是給瀋施主發現了。”
瀋勝依一怔，道：“和尚認識我？”
和尚道：“認識！”
瀋勝依道：“什麽時候的事情？”
和尚道：“今天。”
瀋勝依道：“今天？”
和尚點頭道：“貧僧雖然早已知道有瀋施主這個人，卻的確到今天在朋友的指點下，纔認識瀋施主是什麽樣子。”
瀋勝依道：“這是說，在今天之前，我們從來沒有見過面的了？”
和尚道：“不錯。”
瀋勝依道：“也沒有任何的關係？”
和尚道：“一點也沒有。”
瀋勝依道：“如此就奇了。”
和尚道：“瀋施主奇怪什麽？”
瀋勝依道：“既非敵人，又沒有任何的關係，和尚為什麽這樣跟在我後面？”
和尚道：“瀋施主什麽時候察覺？”
瀋勝依道：“離城的時候我已經覺察，本以為衹是巧合……”
和尚截口道：“並非巧合。”
瀋勝依道：“然而和尚是有意跟在我後面的了？”
和尚道：“是。”
瀋勝依道：“目的何在？”
和尚雙掌一合，道：“貧僧無面。”
瀋勝依道：“無面？”
和尚道：“正是無面。”
瀋勝依道：“和尚好奇怪的法號。”
和尚道：“這個法號是貧僧替自己取的。”
瀋勝依道：“哦？”
和尚道：“因為貧僧在出傢之前，做出了一件很丟臉的事情，這件事情一日未了斷，貧僧便一日無臉見人。”
瀋勝依道：“出傢人四大皆空，怎麽還記著出傢之前的事情？”
和尚無言。
瀋勝依道：“和尚是不是仍打算將那件事情了斷？”
和尚道：“也許是。”
瀋勝依道：“如此何不索性還俗，將事情了斷之後，再行出傢？”
和尚道：“貧僧也許有這個打算。”
他雙手一分！左手捏著竹笠，右手在腦後一掠，肩頭上便散下了一把頭髮。
瀋勝依看在眼裏，失笑道：“和尚果然已經有了這個打算。”
和尚雙掌連忙又合十，道：“瀋施主能否改掉和尚這個稱呼？”
瀋勝依奇怪道：“改做什麽？”
和尚道：“法師！”
瀋勝依道：“不是無面和尚？”
和尚道：“不是，是無面法師。”
瀋勝依搖頭道：“你俗念未去，做和尚都成問題，居然還自認法師？”
無面法師道：“貧僧確實已有做法師的資格。”
瀋勝依道：“是麽？”
無面法師一聲佛號。
瀋勝依笑接道：“不過，你既然已準備還俗，怎樣稱呼也是一樣！”
無面法師道：“貧僧現在仍然未曾還俗。”
瀋勝依笑道：“這樣說，我以法師稱呼你就是。”
無面法師又一聲佛號。
瀋勝依接道：“無面大法師，你還沒有回答我那個問題。”
無面法師反問道：“施主可知道貧僧來自什麽地方？”
瀋勝依道：“什麽地方？”
無面法師的語聲陰森了起來，道：“幽冥！”
瀋勝依又是一怔，道：“法師莫非是一個幽靈？”
無面法師道：“大陽仍然未下山，幽靈夜間纔出現。”
瀋勝依道：“那麽大法師的本領可真不小，居然能夠出入幽冥。”
無面法師道：“瀋施主可知道幽冥是什麽地方？”
瀋勝依道：“知道。”
無面法師又問道：“也相信有所謂幽冥？”
瀋勝依道：“不相信。”
無面法師道：“幽靈的存在又相信不相信？”
瀋勝依道：“不相信。”
無面法師道：“瀋施主，何以如此肯定。”
瀋勝依道：“因為我從來沒有到過幽冥，也從來沒有見過幽靈。”
他連忙又問道：“幽靈到底是什麽樣子？幽冥又到底是怎樣的一個地方？”
無面法師道：“瀋施主很快就會知道的了。”
瀋勝依道：“哦？”
無面法師道：“這衹要瀋施主跟貧僧到一個地方。”
瀋勝依道：“幽冥？”
無面法師道：“不是幽冥，是一間寺院。”
瀋勝依道：“那間寺院是不是幽冥的入口？”
無面法師道：“也不是。”
瀋勝依道：“那是什麽地方？”
無面法師道：“就是一間寺院。”
瀋勝依道：“那麽那間寺院是幽靈出沒的地方？”
無面法師道：“也許是。”
瀋勝依道：“這是說我也許在那裏可見到幽靈的了？”
無面法師道：“就算見不到幽靈，最低限度也可以見到幽靈的血。”
瀋勝依詫聲道：“幽靈的血？”
無面法師道：“亦即是鬼血！”
瀋勝依忍不住問道：“鬼血又是什麽樣子？”
無面法師道：“耳聞不如眼見，瀋施主何不隨我前往一看？”
瀋勝依道：“那間寺院，離這裏還不遠？”
無面法師道：“不遠，天黑之前我們一定可以到那裏。”
他一頓又道：“瀋施主走的這條路，本來就是貧僧要瀋施主走的路。”
瀋勝依道：“很巧。”
無面法師道：“世間的事情往往都很巧。”
瀋勝依道：“我若非走這條路，大法師又如何？”
無面法師道：“貧僧早已將施主截下來，遊說施主走嚮這條路。”
瀋勝依道：“我若是不答應？”
無面法師道：“每一個人都有好奇心，貧僧相信瀋施主也不會例外。”
瀋勝依道：“你那番話的確已打動了我的好奇心。”
無面法師合掌道：“如此，施主請隨貧僧來。”
說罷，他連忙舉起腳步，一面走，一面口誦佛號道：“喃無阿彌陀佛……喃無阿彌陀佛……”
瀋勝依沒有說話。
無面法師口宣佛號，從瀋勝依身旁走過。
瀋勝依即時伸手抓嚮無面法師頭戴的那頂竹笠。
他出手快如閃電。
一抓就抓住了那頂竹笠。
無面法師一個頭幾乎給他抓下來。
那頂竹笠的兩條帶子原來係縛在無面法師的頷下。
幸好瀋勝依立即察覺，立即鬆手。
那頂竹笠卻已在剎那間被他推起來。
無面法師那張臉，展露在殘霞的光影中。
他“呃”的一聲轉臉嚮著瀋勝依。
瀋勝依的目光自然落在無面法師的臉上。
他當場心頭一凜，幾乎就懷疑自己眼花。
他看到的是一張空白的臉。
沒有眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴的臉。
那根本不能算是一張臉。
無面法師竟真的無面！
瀋勝依吃驚不已，無面法師已將臉轉回，手一拉竹笠，又合十，口宣佛號繼續走嚮前去。
瀋勝依不由自主的亦自舉起了腳步。
他的好奇心本來就不小，何況現在這件事情實在奇怪至極。
幽冥、幽靈。
鬼血！
來自幽冥的大法師，無面的大法師。
這件事何止奇怪，對他簡直充滿了刺激。
妖異的刺激。
前所未有的刺激！
＊＊＊
寺院的確並不遠，就在那邊山腳下。
瀋勝依跟著無面法師來到寺院門前之際，天上仍然還有些微淡薄的殘霞光影。
那間寺院在殘霞光影之下，陰森而恐怖寺院不但古舊，顯然已荒廢了不少時日，到處是殘垣斷壁棲滿了烏鴉，“呱呱”的烏鴉叫聲此起彼落。
本來已經陰森恐怖的環境給那些烏鴉一叫，更顯得恐怖陰森。
像這樣的地方，即使真的有幽靈出現，也並不奇怪。
瀋勝依方有這個念頭，寺院中突然傳出一聲孤磬。
那一聲孤磬非常響亮，整間寺院也為之震動。
棲息在寺院的烏鴉大半被驚起。
一時間烏鴉漫天。
＊＊＊
古寺一聲孤磬遠，長空萬點亂鴉愁。
天地間一片蒼涼。
瀋勝依目光一閃，道：“既然是寺院，當然少不了青磬銅魚這些東西。”
無面法師道：“當然少不了。”
瀋勝依道：“無論青磬也好，銅魚也好，也絶不會自己發出聲響。”
無面法師道：“嗯。”
瀋勝依道：“寺院中還有人？”
無面法師道：“嗯。”
瀋勝依道：“到底是人還是鬼？”
無面法師沒有回答，徑自走入寺院之內。
瀋勝依毫不猶豫地跟進去。
藝高人膽大。
＊＊＊
寺院的大門已倒塌。
門裏院子，野草叢生，就連當中那條石徑亦幾乎完全被野草掩蔽。
無面法師踏著那條石徑直走嚮大殿。
風吹草動，一片蕭瑟。
兩人走過的地方，“噗噗”的一隻又一隻鳥鴉紛紛從野草叢中飛出。
瀋勝依若不是膽子那麽大，衹怕已經被這些突然而來的聲響嚇倒。
他忽然嗅到了一種奇怪的氣味。
那種氣味彷佛來自身後，又彷佛本來就存在空氣之中。
他仍然回頭望去。
觸目都是血！
紅紫色的血，染滿了寺院中圍墻的內壁。
紅得奪目，紫得同樣奪目。
人血並非這種顔色。
不成這就是鬼血？
瀋勝依打了一個寒噤，脫口道：“大法師！”
他實在想叫住無面法師，問一個清楚明白。
無面法師卻沒有理會他，反而加快了腳步。
瀋勝依衹好繼續走嚮前去。
＊＊＊
大殿前面的石階已經不少崩缺。
石階上血漬斑斑，兩旁的柱子亦是一樣。
殿堂內就更像下過一場血雨，到處都是血。
紅紫色的血，散發著一種妖異的血腥味。
瀋勝依幾乎以為已置身幽冥中。
這簡直不像人間的地方。
＊＊＊
蛛網塵封，殿堂內的束西沒有一樣是完整的。
佛壇上那個青磬亦是崩崩缺缺。
青磬的旁邊沒有人。
那一聲孤磬若是由這個青磬發出來，敲響這個青磬的那個“人”到什麽地方去了？
瀋勝依遊目四顧，神色很奇怪。
＊＊＊
佛壇上的那盞琉璃燈盞也少了一角，但仍然可以用。
燈盞中居然盛著油，還燃著燈蕊。
粗大的燈蕊，燃著奪目的光芒，大半殿堂都被這燈光照得亮亮的。
紅紫色的血漬在燈光下更觸目。
觸目驚心！
瀋勝依目光一轉，忽落在佛壇旁邊一幅破爛的布幔上。
即時一聲裂帛！
那幅破爛的布幔裂帛聲中飛落地面！
布幔後面赫然站著兩個人。
兩個長發披肩的女孩子。
是人不是鬼，地面上有她們的影子，鬼據說是沒有影子的。
左面的一個最多不過十四五歲，右面的一個也不過十八九歲左右。
瀋勝依目註右面那個女孩子。
那個女孩子非常美麗。
美麗而妖異。
她那雙眼瞳竟然是碧緑色，碧緑的如貓眼一樣。
她也是在望著瀋勝依。
無面法師的佛號這時候已經停下來。
他緩緩轉過身子，解開頷下的繩結，將頭上的竹笠取下來。
他那張臉仍然是一片空白。
瀋勝依的目光也就在這時候一轉，轉望著無面法師，忽然道：“大法師戴著這樣的一個面具，一路上居然沒有摔跤，的確好本領。”
無面法師道：“這完全由於面具之上，近眼睛的部位有很多小孔。”
他舉起雙手，捧著那張空白的面龐，接道：“這個面具在眼睛的部位，亦嚮內凹入，凹成了眼睛的形狀，那些小孔就開在凹下的地方，又斜斜開上去，所以打平看來，並不容易發覺，可是我打平望去，也不容易看見東西，但認路卻是方便得很。”
瀋勝依道：“原來如此。”
無面法師又道：“面具在鼻孔的部位也一樣斜開著不少小孔，否則我早已窒息，身在幽冥。”
瀋勝依道：“進出幽冥在大法師來說，豈非根本就不是一回事。”
無面法師道：“在那個無面法師來說，也許的確就不是一回事。”
瀋勝依一怔。
無面法師接道：“我若是進去幽冥，一定就不會再出來。”
瀋勝依道：“你並不是真正的無面法師？”
無面法師搖頭道：“並不是。”
他雙手一托一剝，那張空白的面龐便給他剝下來。
果然衹是一個面具。
面具後是一張眉眼口鼻齊全的人臉。
一張中年人的臉。
瀋勝依盯著這張臉，道：“你到底是什麽人？”
中年人恭恭敬敬地回答道：“在下竜立。”
那邊那個美麗而妖異的碧眼女孩子連忙一福，道：“是我傢的管傢。”
瀋勝依目光轉回去，問道：“姑娘又是……”
“竜婉兒。”
瀋勝依上下打量了她一眼，道：“姑娘好像並不是漢人。”
竜婉兒道：“我是。”
她笑了笑接道：“傢父是漢人，我應該也是漢人。”
瀋勝依道：“姑娘的一雙眼睛卻不像漢人的眼睛。”
竜婉兒道：“這相信是因為傢母並非漢人的關係。”
瀋勝依道：“令堂……”
竜婉兒道：“傢母是西洋人，碧眼金發。”
瀋勝依恍然頷首道：“竜立不過是一個管傢，這次的事情，莫非就是姑娘的主意？”
竜婉兒並不否認，點頭道：“是我吩咐他這樣將瀋大俠引來這裏。”
竜立接口道：“路上難免有得罪的地方，竜立這裏給瀋大俠叩頭。”
他便要跪下，瀋勝依一把扶住，搖頭道：“你路上並沒有得罪我。”
他一再用力，也無法跪得了下去，衹好作罷。
竜婉兒那邊即時道：“如果有，要怪也得怪我這個少主人。”
她欠身又再一福。
瀋勝依偏身讓開，道：“姑娘著人這樣引我來這裏，到底有什麽事情？”
竜婉兒不答反問道：“除了那個面具之外，瀋大俠還有什麽發現？”
瀋勝依目光一閃，道：“那些血衹怕不是什麽鬼血，是油漆。”
竜婉兒道：“正是油漆，瀋大俠什麽時候看出來的？”
瀋勝依道：“踏入殿堂之前已經看出來。”
竜婉兒道：“佩服。”
瀋勝依道：“堂外石階以及兩邊柱子都染滿了那種鬼血，我對於奇怪的東西嚮來都特別留意。”
他接著問道：“姑娘為什麽將這裏佈置成這樣？”
竜婉兒道：“目的也就在引起瀋大俠的好奇心。”
瀋勝依道：“如果是這樣，姑娘現在已達到目的。”
他目光一掃竜立。又道：“先是一個來自幽冥的無面法師，再來一間鬼血淋漓的寺院，我實在想弄清楚其中究竟。”
竜婉兒道：“我知道瀋大俠不但武功高強，腦筋亦非常靈活。”
瀋勝依道：“誰告訴你的。”
竜婉兒道：“很多人都是這樣說。”
瀋勝依道：“傳言未必就是事實。”
竜婉兒道：“十三殺手、白蜘蛛、畫眉鳥這些事情難道不是事實？”
瀋勝依閉上嘴巴。
竜婉兒接著說道：“武功若是不高強，腦筋若是不靈活，又怎能夠做得出那些事情？”
瀋勝依沒有作聲。
竜婉兒接道：“所以近年來，很多人有事情解决不來，都去找瀋大俠幫忙，衹是瀋大俠很少理會。”
瀋勝依忽然一聲嘆息，道：“我是一個人，不是神，那些來找我的人，大都是將我當作神仙來看待，我不喜歡別人將自己神化。”
竜婉兒道：“所以，你拒絶他們的請求？”
瀋勝依說道：“那並不是最主要的原因。”
竜婉兒連忙問道：“主要的原因是什麽？”
瀋勝依道：“他們找我去解决的事情大都是他們自己能夠解决的事情，其中一個多太婆竟要我替她找出那個在一年前偷掉她兩衹母雞的小偷是誰？”
竜婉兒大笑道：“一個人太有名，原來有這麽多的煩惱。”
瀋勝依又是嘆息一聲，道：“我做那些事情並不是為了出名。”
竜婉兒道：“可是你做了那些事情，就是不想出名也不成。”
瀋勝依無語。
竜婉兒接口說道：“看來，我是誤會了。”
瀋勝依道：“誤會什麽？”
竜婉兒道：“我以為瀋大俠不大喜歡幫助別人解决睏難。”
瀋勝依道：“相信很多人都是這樣想。”
竜婉兒道：“所以我纔用這個辦法先引起瀋大俠的好奇心，那麽瀋大俠就不難幫助我追查下去了。”
瀋勝依忍不住問道：“你怎會想出這麽奇怪的辦法？”
竜婉兒道：“這個辦法並不是我想出來的。”
瀋勝依道：“是誰？”
竜婉兒道：“也許就是無面法師。”
瀋勝依道：“真的有這個人？”
竜婉兒點頭道：“也真的有鬼血。”
瀋勝依目光環掃，道：“這些鬼血不是油漆？”
竜婉兒道：“這些是，我可以肯定，因為它是我們漆上去的。”
瀋勝依道：“出事的地方並不是這個寺院？”
竜婉兒點頭。
瀋勝依道：“是哪裏？”
竜婉兒道：“我傢裏。”
瀋勝依道：“到底是怎樣一回事？”
竜婉兒道：“這得從三年前說起。”
瀋勝依道：“請說。”
竜婉兒道：“三年前的今日，傢父大清早出門去登高！可是一將門打開，就看見一個和尚。”
瀋勝依道：“那個和尚，就是無面法師？”
竜婉兒道：“他自稱無面法師，來自幽冥。”
瀋勝依道：“那一身裝束是不是也就是竜立現在這一身裝束一樣？”
竜婉兒道：“完全一樣。”
瀋勝依道：“他真的無面？”
竜婉兒道：“傢父曾經以竹笠撞飛他頭上戴的竹笠，所看見的就是竜立那個面具一樣的臉。”
瀋勝依道：“也許，他亦衹是戴著面具。”
竜婉兒道：“也許。”
瀋勝依問道：“當時，他在門外做什麽？”
竜婉兒道：“等候傢父出來。”
瀋勝依道：“他認識令尊？”
竜婉兒說道：“他說是不認識，所以要見傢父，衹因為傢父是那間莊院的主人。”
瀋勝依道：“他等候的其實衹是那間莊院的主人？”
竜婉兒道：“正是。”
瀋勝依道：“目的何在？”
竜婉兒道：“指點迷津。”
瀋勝依道：“哦？”
竜婉兒道：“聽他說那間莊院的原來主人生前在莊院之內殺人無數，死在他手下的那些人變成幽靈之後，時刻都在等候機會報復，雖則他已經病逝，他的後人亦將莊院賣給了傢父，遷到第二個地方，那些幽靈仍不肯罷休，一定要在莊院之內作祟。”
瀋勝依道：“如何作祟？”
竜婉兒道：“一面流著血，一面以最醜惡的形象在莊院之內徘徊。這一來，住在莊院之內的人就是不被它們嚇死，也不難被它們嚇病，趕快搬出去。”
瀋勝依道：“幽靈怎會這麽兇？”
竜婉兒道：“他口中的那些幽靈就是這麽兇。”
瀋勝依道：“那麽他指點你父親怎樣去趨吉避兇？”
竜婉兒道：“他提供了兩個辦法，一就是遷出，一就是到衙門自首。”
瀋勝依道：“到衙門自首？”
竜婉兒道：“因為傢父罪孽深重，那些幽靈才能夠兇起來，所以衹要傢父到衙門自首，那些幽靈沒有了藉口，不罷休也得罷休。”
瀋勝依道：“這可是那個無面法師說的話？”
竜婉兒點頭道：“正是。”
瀋勝依道：“令尊到底有沒有做過什麽壞事？”
竜婉兒道：“以我所知，傢父是一個正當商人，那個無面法師，衹怕是信口雌黃。”
瀋勝依道：“令尊是一個商人？”
竜婉兒道：“傢父世代經商。”
瀋勝依道：“做的是什麽生意？”
竜婉兒道：“幾代都是采辦各種西洋沒有的貨物，乘船出海，到海外各地，與洋人交易。”
瀋勝依道：“這種生意倒也特別。”
竜婉兒道：“傢父很年輕的時候便與兩個結拜兄弟出海，十幾年下來，實在賺了不少錢。”
瀋勝依道：“現在，他仍然做這種生意。”
竜婉兒道：“早已不做了。”
瀋勝依道：“哦？”
竜婉兒道：“這完全是由於傢母的病影響。”
瀋勝依道：“令堂有病？”
竜婉兒道：“傢母臥病癱瘓在床已經有十多年，這十多年傢父都是不離左右，親奉湯藥。”
瀋勝依說道：“令尊原來是一個好丈夫。”
竜婉兒道：“也是一個好父親。”
這句話出口，她的眼睛就濕了。
瀋勝依看在眼裏，轉回話題，道：“令尊聽了無面法師那番話之後，有什麽表示？”
竜婉兒道：“傢父似乎懷疑那個無面法師另有企圖，很想將他留下來，問個清楚明白。”
瀋勝依道：“那個無面法師肯不肯留下來？”
竜婉兒道：“不肯，而且還轉身離開，傢父也就在那個時候出手，以竹笠撞飛他頭戴的竹笠，看見了他那張空白麵龐。”
瀋勝依道：“他當時如何？”
竜婉兒道：“沒有將竹笠拾回，合掌一聲佛號，說了一句話。”
瀋勝依道：“他怎樣說？”
竜婉兒道：“三年之內莊院必現鬼血，叫傢父好自為之，說完這句話，他就舉步離開。”
瀋勝依問道：“令尊當時有沒有追下去？”
竜婉兒道：“傢父立即就凌空嚮他撲過去，但還未撲到，那個無面法師的周圍就冒起了一團白煙。”
瀋勝依道：“然後那個無面法師就消失在白煙中？”
竜婉兒點頭道：“那團白煙旋即嚮前滾動，到被風吹散的時候，他又再現身，幽靈一樣飄入了一條橫巷。”
瀋勝依道：“令尊那一撲，撲了一個空？”
竜婉兒道：“傢父並沒有撲入白煙中，因為他突然發覺煙中有毒。”
瀋勝依問道：“煙中有毒？”
竜婉兒道：“但很快傢父又發覺那種毒並不怎樣毒，便放步追下去。”
瀋勝依道：“追到無面法師沒有？”
竜婉兒搖頭道：“不清楚。”
瀋勝依試探問著道：“事後令尊沒有說？”
竜婉兒神色黯然，道：“傢父那一追，便不知所蹤。”
瀋勝依一怔！
竜婉兒沉聲接道：“到今日，已整整失蹤了三年又一日。”
瀋勝依道：“一點消息也都沒有？”
竜婉兒道：“沒有。”
瀋勝依沉吟片刻，忽問道：“令尊高姓大名？”
竜婉兒道：“竜棲雲。”
瀋勝依道：“他武功相信很好。”
竜婉兒道：“傢父曾經說過，他的武功並不在幾年前敗在你劍下的江南五大高手之下。”
瀋勝依又是一怔，道：“令尊是一個商人，怎會有這麽好的武功？”
竜婉兒道：“這就不清楚了。”
瀋勝依轉問道：“當時，旁邊有什麽人？”
竜婉兒道：“當時旁邊就衹有竜立一個人。”
瀋勝依目註竜立。
竜婉兒接道：“這件事我也是事後從竜立口中得知，竜立”
竜立應聲上前。
竜婉兒連忙吩咐道：“方纔我的敘述也許有遺漏的地方，你補充一下。”
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竜立索性將事情復述一次。
他的記憶力很好，三年前重陽所發生的事情，一點也沒有忘掉。
瀋勝依一面聽一面問。
他聽得很仔細，問得很詳細。
然後他沉默了下去。
竜婉兒等了一會，看見瀋勝依仍然保持沉默，便道：“竜立的父親原就是我傢的老僕人，他是在我傢長大，與他的父親一樣忠心，瀋大俠不必懷疑他的說話。”
瀋勝依道：“我並沒有懷疑，不過在將整件事由頭至尾想一遍。”
他沉吟接道：“這件事實在奇怪。”
竜婉兒道：“什麽地方奇怪？”
瀋勝依道：“那個無面法師的出沒，說話，以及令尊對這件事采取的態度，無一不奇怪。”
他接着問道：“姑娘這一次找我，莫非是要我設法找出令尊的下落？”
竜婉兒道：“這是最主要的原因。”
瀋勝依道：“事情發生之後，你們當然有派人到附近找尋。”
竜婉兒道：“當日中午仍不見傢父回來，我們便派人出去找尋的了，但是一連幾天，找遍了周圍百裏，什麽都沒有，甚至沒有人見過傢父以及那個無面法師走過。”
她顫聲接道：“那條橫巷，簡直就像是……”
話說到一半，她忽然住口。
瀋勝依知道她要說什麽，便替她接下去道：“簡直就像是幽靈的入口，一進去，便會從人間消失？”
竜婉兒苦笑道：“很多人都是這樣說，那條橫巷竟因此變成了一條鬼巷，再沒有人敢走進那裏去。”
瀋勝依道：“人就是這樣，他們大概忘記了那之前不少人曾經走進那條橫巷，現在仍然生存在人間。”
竜婉兒道：“我們一而再，再而三，繼續找尋了半年，那附近一帶，幾乎連老鼠的洞穴都翻轉了，始終是一無所獲，纔死心罷手。”
瀋勝依道：“你們這樣找都找不出什麽，我也未必能夠有所發現！況且事隔三年，即使當時真的有綫索留下來，又未被你們發現，現在亦沒有可能存在的了。”
竜婉兒道：“我們既然已死心，又豈會在三年後的今日再如此勞駕瀋大俠。”
瀋勝依目光一閃，道：“然而今日之所以找我，莫非近日發生了什麽事情，與令尊的失蹤很有關係？”
竜婉兒點頭，話卻尚未出口，瀋勝依已自脫口叫道：“鬼血，是不是鬼血出現了？”
竜婉兒點頭道：“正是！”
瀋勝依道：“那個無面法師的預言竟然實現了？是什麽時候發生的事情？”
竜婉兒道：“此前一個月夜裏。”
瀋勝依道：“鬼血怎樣出現？”
竜婉兒道：“那天夜裏突然行雷閃電，狂風暴雨，到第二天早上我們醒來，就發覺莊院的裏外到處都是血。”
她的臉色已青了。
瀋勝依道：“你們怎知道，那些是鬼血？”
竜婉兒顫聲道：“因為那些血與那個無面法師所說的鬼血完全一樣。”
瀋勝依道：“這件事，有沒有驚動官府？”
竜婉兒道：“事情一傳出去，官府就派人來調查，還來了兩個經驗豐富的老仵工，他們檢查之下，都肯定那些紅色的鬼血確實是人血，死人的血！”
瀋勝依道：“死人的血？”
竜婉兒道：“那些血雖然顔色鮮明，並沒有鮮血的血腥，從血上散發出來的是腐屍的氣味。”
瀋勝依道：“紫色的又如何？”
竜婉兒道：“腐屍的氣味更濃。”
瀋勝依道：“人死若是變鬼，死人的血也就是鬼血了。”
竜婉兒道：“官府中人亦因此認定那些的確是鬼血，勸我們暫時遷出去。”
瀋勝依道：“你們有沒有遷出去？”
竜婉兒道：“沒有，傢母不肯。”
瀋勝依道：“原因何在？”
竜婉兒道：“傢母其實是遵從傢父的吩咐。”
瀋勝依道：“哦？”
竜婉兒道：“傢父對於那幢莊院顯然非常喜歡，搬入後曾經一再表示，五年之內無論如何也不遷出去，所以出現了鬼血之後，附近的幾個有錢人雖然立即就着人前來遊說！甚至出到很高的價錢，傢母亦一一拒絶，不肯將那幢莊院出賣。”
瀋勝依道：“你們是否知道那幾個有錢人為什麽明知道有幽靈作祟，也要買那幢莊院？”
竜婉兒道：“這件事後來我們已調查清楚，他們所以這樣做，其實在鬥氣，亦有意藉此一出風頭。”
瀋勝依淡笑道：“這種有錢人我見過不少，他們閑着無聊，就是喜歡這樣，一來出風頭，一來找刺激。”
他又問道：“令尊何以一再強調五年這個時間？”
竜婉兒想了想，搖頭道：“傢父並沒有加以解釋。”
瀋勝依轉顧竜立。
竜立亦搖頭道：“主母也許會知道其中原因。”
瀋勝依目光回顧，道：“鬼血的出現，與令尊的失蹤也許真的有關係。”竜婉兒道：
“傢母也是這個一息思，可是，我們卻找不到絲毫綫索，每一日就衹有懷着恐懼的心情，在莊院之內等候那些幽靈出現。”
瀋勝依道：“那些幽靈，是否相繼出現？”
竜婉兒道：“它們沒有。”
她苦笑接道：“也許它們已經在莊院之內徘徊，衹是我們看不見，幽靈本來就是一種很虛幻的東西。”
瀋勝依道：“這個與無面法師的預言並不符合。”
竜婉兒道：“也許它們已改變了主意，也許它們現在已出現，不過我沒有看見，我離傢已經七天了。”
瀋勝依道：“已經七天？”
竜婉兒道：“七天前竜立從一個行商的人口中知道了瀋大俠在這附近，告訴我，我立即就趕來了。”
瀋勝依道：“令堂是否也知道了這件事。”
竜婉兒點頭道：“她也主張我來找瀋大俠，二叔也同意。”
瀋勝依道：“令尊有幾個兄弟？”
竜婉兒道：“本來兩個，一個卻已在多年前病逝。”
瀋勝依道：“親生兄弟？”
竜婉兒搖頭道：“結拜兄弟。”
瀋勝依道：“也就是當年陪同令尊出海的那兩位？”
竜婉兒道：“不錯。”
瀋勝依道：“你那位二叔是否也住在莊院之內？”
“竜婉兒道：“一直都是。”
瀋勝依道：“那幢莊院之內現在一共住了多少人？”
竜婉兒毫不隱瞞，道：“我，傢母西門碧，舅父西門鶴，二叔傅青竹，二嬸於媚，表哥司馬不群！他是我三叔司馬軒的兒子，此外管傢竜立夫婦，春梅、秋菊兩個丫鬢。”
她一頓又道：“春梅侍候傢母，秋菊一直追隨我左右。”她的目光斜落在身旁那女孩子身上，道：“就是她。”
那個女孩子連忙一福。
竜婉兒接道：“還有張旺夫婦，以及他們的一個兒子，負責燒飯破柴之類的工作。”
瀋勝依忽問道：“令堂姐弟不是說都是洋人？”
竜婉兒道：“西門碧、西門鶴是傢父替他們起的名字。”
瀋勝依沉吟着道：“你們這家庭倒也復雜，父母雙方都有親戚在裏頭。”
竜婉兒道：“不過彼此之間相處的也算融洽。”
瀋勝依道：“如此復雜的家庭相信多少總難免有些爭執，不難有幽靈出沒的餘地。”
竜婉兒道：“瀋大俠的一息思是說，那些鬼血有可能是我們傢中的人弄出來的？”
瀋勝依道：“我是這樣懷疑。”
他一笑接道：“我這個人的疑心嚮來就大得很。”
竜婉兒道：“可是……”
瀋勝依道：“這件事如果是人為，這個人必然對莊院的環境非常熟悉，否則不可以在一夜之間，在黑暗之中，將那些鬼血灑遍整個莊院？”
竜婉兒道：“可是……”
瀋勝依道：“如果真的有幽靈，這件事在幽靈而言，當然也簡單得很。”
他一笑接道：“我不相信有所謂幽冥、幽靈，因為我根本沒有到過幽冥，也沒見過幽靈，但，一個人未到過，未見過的地方、東西，並非就等於沒有，所以我也不能夠否定幽冥、幽靈的存在。”
竜婉兒道：“我也是這樣說。”
瀋勝依又道：“也所以，在未到那莊院之前，對於任何事情我衹是存疑，絶不下任何斷定，一切都留待到達那幢莊院之後再說。”
竜婉兒聽說喜動形色，道：“你是答應了？”
瀋勝依頷首道：“我從來都沒有遇到過這麽奇怪的事情，也從來沒有跟幽冥的幽靈打過交道，難得有這個機會。”
竜婉兒笑道：“多謝你。”
瀋勝依連忙搖手，道：“這件事，我未必能夠替你解决！”
竜婉兒道：“你肯去，我已經感激得很了。”
她滿懷信心的接着又道：“何況你一到，事情一定有一個水落石出。”
瀋勝依失笑道：“有一件事你似乎還不知道。”
竜婉兒道：“是什麽事？”
瀋勝依笑道：“我與捉鬼的那個鐘馗並沒有任何的親戚關係，甚至一點關係也沒有，所以如果真的有幽靈在搞鬼，莫怪我袖手旁觀。”
竜婉兒亦自笑道：“你既從來沒有這樣的經驗，又怎知自己沒有捉鬼的本領？”
瀋勝依道：“我不知道。”
竜婉兒接道：“也許你捉起鬼來，比鐘馗還要厲害。”
瀋勝依笑道：“如此非要嘗試一下不可了。”
他的目光不由落在周圍那些不是鬼血的“鬼血”之上！
夜幕已低垂，本來已經陰森的寺院更加陰森！
燈光卻相應更加明亮！
明亮的燈光照耀之下，那些“鬼血”也更加觸目！
這是假鬼血！
真鬼血又是怎樣？
＊＊＊
血！
一入莊院瀋勝依就看見血！
紫紅色的鬼血！
這不是古寺之中那種油漆鬼血，是真的鬼血。
古寺之中他嗅到的是油漆的氣味，現在他嗅到的，是一種妖異的惡臭。
他將鼻子移近去，他的胃幾乎倒轉過來。
這到底是什麽東西？難道真的是鬼血？
他皺起眉頭，道：“這麽多天了，怎麽仍然這樣臭？”
竜婉兒道：“比開始的時候，已經淡了很多。”
瀋勝依道：“這樣臭，當夜你們怎麽完全沒有感覺？”
竜婉兒道：“我幾乎忘記了告訴你，這些鬼血在幹了之後纔開始發出惡臭。”
瀋勝依目光一閃，道：“哦？”
他突然拔劍。
劍光一閃，門後薄薄的一塊染滿了鬼血的木片便被他用劍削下來。
他接在手中，迎着大陽舉起來，然後眯起了眼睛加以細看。
時當正午，天色晴朗，太陽高照。
木片上的鬼血在太陽下泛起了一抹妖異的光芒。
竜婉兒、秋菊、竜立的目光不由都集中在瀋勝依手中的木片上。
瀋勝依細看了一會，忽然將木片放入口中。
竜婉兒三人大吃一驚，卻哪裏還來得及阻止。
瀋勝依也衹是以舌輕舐，便將木片取出，神色卻變得古怪起來！
竜婉兒鑒貌辨色，道：“瀋大俠是否有所發現？”
瀋勝依將木片放入袖中，以袖一擦舌頭，道：“尚有待證明。”
他接着問道：“除了莊院的大門以及兩邊圍墻之外，鬼血還在什麽地方出現？”
竜婉兒道：“除了房間之外，整個莊院沒有一處地方不是鬼血淋灘。”
瀋勝依目光一轉，道：“門那邊是不是大廳？”
竜婉兒道：“是，瀋大俠請先進大廳奉茶，然後再到其他的地方看看。”
瀋勝依道：“也好。”
他舉起腳步。
竜立忙上前引路。
瀋勝依腳步起落非常緩慢，雙眉已鎖在一起，彷佛在思索什麽。
＊＊＊
大廳內外也是鬼血淋漓。
不但墻壁、柱子、連承塵、地磚，以至桌椅都鬼血斑駁。
一個人正坐在大廳當中那張八仙桌旁邊喝酒。
那個人碧眼金發。
看見瀋勝依進來，他一怔，緩緩站起身子。
這一站起來，比瀋勝依還高出半個頭。
高而瘦，他站在那裏，簡直就像是一隻鶴。
他連忙放下酒杯，招呼道：“來的可是瀋先生？”
出口竟然是地道的京片子。
瀋勝依一怔點頭道：“西門先生？”
那個人道：“正是西門鶴。”
瀋勝依道：“想不到西門先生一口京片子說得比我還要地道。”
西門鶴笑道：“學了二十年，練了二十年，多少總應該有些成績。”
瀋勝依道：“應該。”
西門鶴道：“瀋先生這一次來相信就是為了調查鬼血這件事。”
瀋勝依道：“正是！”
西門鶴道：“我聽過不少瀋先生的傳說，以瀋先生的武功智慧，這件事不久一定有一個水落石出。”
瀋勝依道：“希望如此。”
西門鶴道：“如果有用得着我的地方，瀋先生衹管開口吩咐，”
瀋勝依道：“言重。”
西門鶴忽然問道：“瀋先生是否相信幽靈的存在？”
瀋勝依道：“現在不相信。”
西門鶴道：“我卻是從小就相信，可是我完全不害怕。”
瀋勝依道：“哦？”
西門鶴道：“即使幽靈真的找來，也不能夠傷害我。”
瀋勝依道：“哦？”
西門鶴道：“因為我信奉基督教，是一個基督教徒。”
瀋勝依點頭。
他聽說過這種教。
西門鶴接道：“我身上有兩樣神聖的東西。”
他右手一掠，左手一掏，右手就多一條白金鏈子，左手也多了一本羊皮小書。
那條白金鏈子挂在他脖子之上，鏈子相連着一個白金的十字架。
十字架之上有一個白金的人像。
他又道：“有這個十字架以及這本聖經，妖魔鬼怪根本就不敢接近。”
他忽然嘆了一口氣，道：“可是他們都不相信我這一套。”
瀋勝依淡笑道：“有事實證明，他們就會相信的了。”
西門鶴亦自笑道：“所以我希望那些幽靈出現。”
瀋勝依道：“到今日為止，幽靈仍然沒有出現？”
西門鶴道：“仍然沒有。”
他方待再說什麽，一個清朗的聲音已然傳來道：“瀋大俠可是到了？”
一個人同時大踏步從門外跨入。
中年人！
這個中年人臉色紅潤，看樣子非常聰明，一副商人的裝束，左肋下挾着一個算盤。
那個算盤烏黑發亮，竟像是鐵打的。
瀋勝依應聲望去，還未開口，旁邊竜婉兒已一聲道：“二叔！”
來的這個中年人，正是傅青竹。
他目光一落，問道：“什麽時候回來的？”
竜婉兒道：“入門還未坐下。”
傅青竹道：“已請到瀋大俠？”
竜婉兒點頭。
傅青竹道：“也算你有本領。”
竜婉兒一笑。
傅青竹兩步走到瀋勝依面前，道：“閣下就是瀋勝依大俠？”
瀋勝依道：“正是瀋勝依！”
傅青竹一抱拳道：“幸會。”
他似乎忘記了肋下挾着一個算盤，雙手一抱拳，那個算盤便從肋下掉下來。
“叮鐺”的一聲，算盤掉在地上，撞碎了花磚一角。
那個算盤竟真的是鐵打的。
傅青竹慌忙俯身拾起那個鐵算盤。
他算盤在手，身形猛一長，“叮鐺”又一聲，右手竟執着那個鐵算盤斜嚮瀋勝依的胸腹撞去。
這一下非常突然！
幸好，瀋勝依已不是第一次遇上這種事。
他反應的敏銳更不是一般人所能夠比得上。
他半身剎那一閃，那個鐵算盤間不容發，從他的胸腹之上擦過。
傅青竹一擊落空，腳下倒踩七星！連忙抽身暴退。
一退半丈，他又再一抱拳，道：“得罪了。”
瀋勝依沒有還擊，也沒有追上前，就站在那裏，淡淡地道：“這是什麽意思？”
傅青竹道：“傅某衹是想知道閣下是否真正的瀋勝依大俠。”
瀋勝依道：“能夠避開你這一擊的人，相信並不是衹有我瀋勝依。”
傅青竹道：“能夠避開我這一擊的人，根本用不着冒充別人的名字。”
瀋勝依道：“你這個鐵算盤實在用得不錯。”
傅青竹道：“比起瀋大俠，可就差遠了。”
他一步跨回，說道：“聞名不如見面，見面更勝聞名，傅某今日，總算大開眼界了。”
瀋勝依道：“好說。”
傅青竹又跨前一步，道：“傅某是什麽人，瀋大俠相信已知道了？”
瀋勝依道：“我已知道。”
傅青竹一聲嘆息，道：“傢兄的失蹤，以及鬼血的出現，婉兒相信亦已說得很詳細？”
瀋勝依點頭。
傅青竹嘆息接道：“為了這兩年的事情，我已經傷透腦筋，可是一點綫索也沒有，所以，婉兒建議去找瀋大俠，我立即贊成！”
瀋勝依道：“衹怕我也無能為力。”
傅青竹道：“瀋大俠大謙虛了！”
他懇切地接道：“總之，一切都拜托瀋大俠了……”
話未完，大廳外，突然傳來一聲尖叫
“青竹！”
傅青竹一怔！
瀋勝依脫口問道：“誰？”
傅青竹道：“內人於媚。”
瀋勝依道：“她的叫聲，似乎充滿恐懼。”
傅青竹道：“不知道出了什麽事？”
即時又是一聲尖叫。
這一聲尖叫近了很多，恐懼的意味更強烈。
傅青竹不敢怠慢，飛步衝出大廳外。
瀋勝依也不猶豫，追在傅青竹後面。
其他人不由自主地亦追了出去。
＊＊＊
傅青竹、瀋勝依一出到大廳，就看見了一個中年婦人，從左邊走廊跌跌撞撞地走過來。
那不錯就是傅青竹的妻子於媚。
她花容失色，也不知遇上了什麽恐怖的事情，拚命地叫着傅青竹的名字。
傅青竹急步上前，雙手抓住她的肩膀用力地搖了幾下，喝問道：“什麽事大驚小怪？”
於媚停止了尖叫，喘着氣，道：“那……那個鬼法師……”
傅青竹奇怪地道：“鬼法師？”
於媚道：“我是說三年前來過的那個無面法師……”
傅青竹變色道：“他又來了？”
於媚沒命地點頭。
旁邊所有人立時也都色變。
瀋勝依插口問道：“你在哪裏遇上了他？”
於媚驚魂甫定，終於發覺瀋勝依的存在，說道：“你是否就是那位瀋勝依瀋大俠？”
瀋勝依道：“我就是瀋勝依。”
於媚上下打量了他一眼，道：“方纔傢人來報告，說你已來了，我也想一睹丰采，所以在青竹出去之後，換過了衣服，亦動身來這邊，誰知道一出院子，一個頭戴竹笠，身穿月白袈裟的和尚就從假山後面轉出來，攔住了我的去路。”
瀋勝依道：“他攔住你的去路幹什麽？”
於媚道：“當時他念了一聲‘喃無阿彌陀佛’，就自言自語地說道：‘鬼血不幸終於出現了，鬼血既出現，幽靈亦必會出現，幽靈一出現，這個莊院，就有人死亡。’”
聽她這樣說，所有人的臉色不由一變再變。
她顫聲接道：“他的話大概就是那樣，當時我害怕的要命，實在沒有辦法將他的話原原本本地記下來。”
傅青竹道：“他沒有說其他的話了？”
於媚答道：“還有一句話，卻是問我的……”
傅青竹追問道：“他問你什麽事？”
於媚青着臉，道：“他問我這個莊院之內有沒有人死亡？”
傅青竹道：“你有沒有回答？”
於媚道：“我沒有，我已經嚇得一個字也說不出口了。”
傅青竹道：“他沒有再問你？”
於媚說道：“沒有，他衹是嘆了一口氣。”
傅青竹道：“那麽你怎知道他就是那個無面法師？”
於媚道：“嘆了一口氣之後，他就將頭戴的竹笠解了下來，我因此看見了他的臉。”
她猶有餘悸，悲嘶道：“他……沒有臉……我看到的就衹是一片空白，那一片空白突然裂開，裂開了兩邊，一股紫紅色的血從裂縫涌出來，然後他周圍就冒起了一團白煙，將他包裏在煙中……我……我再也抵受不住那種恐怖，拚命走……走到這裏……”
她伏在傳青竹的肩頭放聲哭了起來。
傅青竹抱緊了她，連聲安慰道：“不用怕，現在安全了。”
他自己的臉色卻已然青白如紙。
其他人的臉色也不見得好到哪裏去，一個個怔在當場。
卻不過剎那，瀋勝依突然問道：“那個無面法師現在是否仍然在哪裏？”
於媚哭着道：“不知道，我沒有回頭看他。”
瀋勝依道：“你能否振作一下，帶我們到那裏？”
於媚勉強忍住哭聲，囁嚅道：“我……我……”
傅青竹柔聲道：“你若是支持不住，不妨留在大廳內休息一下，由你說的話，我已經知道那個無面法師方纔在哪兒附近出現……”
於媚立即跳起來，道：“我纔不一個人留在大廳內。”
她舉袖擦掉眼淚，道：“你們跟我來好了。”
她說得響亮，兩衹手卻緊捉着傅青竹的左手，大半邊身子縮在傅青竹的身後。
衆人其實是跟着傅青竹走嚮前去。
＊＊＊
秋已深。
院子的花草多半凋零。
西風落葉，西風滿院。
一片難言的蕭索。
那個無面法師已經不在院中，方纔他站立的地方卻有一小灘血。
“血”是紫色，就像是前晚出現在莊院之內，染污了整個莊院的那些血。
莫非這又是鬼血？
＊＊＊
“血”仍然沒有凝結。
淡淡的腐屍氣味從血中散發出來。
瀋勝依執起一截幼短的枯枝，挑起了一些血，一再觀察，沉吟着道：“這些血與那些紫色的鬼血顯然一樣！”
傅青竹怪叫道：“這些血是鬼血？”
瀋勝依道：“目前，惟有用這個名稱了。”
傅青竹道：“那個無面法師豈非就是一個幽靈？”
瀋勝依道：“如果這些血，真的是由他的臉上流下來，目前，也衹好將他當作幽靈。”
傅青竹的臉色更難看。
於媚若不是扶着博青竹，衹怕已經暈倒地上。
女人的膽子據說都比較小，何況見鬼的又是她？
竜婉兒的臉色亦青的很厲害，她身邊的秋菊已不住在顫抖。
竜立同樣青着臉。
西門鶴右手十字架壓在左手聖經之上，正在念念有詞。
這一次他用的是一種很奇怪的語言。
瀋勝依一個字都聽不懂。
他一直沒有在意，現在纔留意，目註西門鶴，問道：“你念的，是聖經上的原文？”
西門鶴語聲一頓，頷首道：“你也聽得懂？”
瀋勝依搖頭道：“聽不懂，日後有機會再請教。”
他緩緩站起身子。
西門鶴右手上下左右比劃了一個十宇，繼續用那種奇怪的語言念下去。
瀋勝依沒有再理會他，目光轉嚮那邊墻下的一叢花樹下。
一縷縷白煙正在花樹叢中飄浮。
那是否就是將無面法師掩去的那一團白煙被風吹散了，吹到那邊去了？
瀋勝依舉步走嚮那叢花樹。
傅青竹也發現了，忙叫道：“瀋大俠小心，白煙中也許有毒。”
瀋勝依應道：“我已經小心。”
他連忙閉上呼吸，走入那叢花樹中。
一入他的右手便揮出！飄浮的白煙剎那被他揮散。
他的目光旋即在花叢的枝葉上遊移。
然後他整個人怔在當場。
竜婉兒忍不住走上前去，道：“是不是有毒？”
瀋勝依頷首道：“不過並不厲害。”
竜婉兒道：“那個無面法師到底是人還是鬼？”
瀋勝依道：“一定要我回答的話，我一定說是人。”
他一頓，又道：“事實是不是，卻不敢肯定。”
竜婉兒道：“哦？”
瀋勝依道：“光天化日之下，鬼似乎沒有出現的可能。”
話語未完周圍突然一暗。
衆人不由自主地擡頭望去。
不知何時，天上已多了好幾團黑雲，其中的一團黑雲，正將大陽遮住了。
瀋勝依不由苦笑道：“這天氣實在奇怪，一下子就變了。”
竜婉兒說道：“古老相傳，未必正確，也許，光天化日之下，鬼亦一樣能夠出現。”
瀋勝依說道：“鬼難道也能夠使用毒藥？”
竜婉兒苦笑道：“也許能夠。”
瀋勝依道：“也許那個無面法師是介乎人鬼之間。”
竜婉兒道：“也許是的。”
瀋勝依道：“這些事未免太難以令人置信。”
竜婉兒道：“我們對於幽冥、幽靈的種種根本就一無所知。”
瀋勝依不能不點頭。
竜婉兒道：“現在應該怎樣？”
瀋勝依道：“不妨先從那些鬼血着手調查。”
竜婉兒道：“聽你的口氣，好像已經有頭緒了？”
瀋勝依又是那一句道：“有待證明。”
竜婉兒正想問清楚，瀋勝依忽然皺皺鼻子，道：“這是什麽香？”
空氣中不知何時，已多了種奇怪的香氣。
竜婉兒鼻子一皺，道：“是藥香。”
瀋勝依道：“藥香？！”
竜婉兒點頭道：“由隔壁傳來的。”
瀋勝依道：“隔壁，是否屬於這個莊院？”
竜婉兒點頭。
瀋勝依道：“是什麽地方？”
竜婉兒道：“一個獨立的院子，我表哥就住在那裏。”
瀋勝依道：“司馬不群？”
竜婉兒道：“正是。”
瀋勝依道：“他有病？”
竜婉兒搖頭。
瀋勝依道：“那麽這藥香？”
竜婉兒說道：“他終年都是在那裏煉藥。”
瀋勝依道：“煉什麽藥？”
竜婉兒道：“什麽藥他都煉。”
瀋勝依再問道：“煉來幹什麽？”
竜婉兒道：“有時，是煉來給傢母服用。”
瀋勝依道：“他是個大夫？”
竜婉兒道：“學習了這麽多年，相信他已經有資格做一個大夫了。”
瀋勝依問道：“他還沒有開始替人看病？”
竜婉兒道：“除了傢母之外，我們有什麽病，他也會替我們看看。”
瀋勝依道：“你認為他怎樣？”
竜婉兒道：“比外面請的大夫還要好，所以這兩年以來，我們已沒有請過大夫回來。”
她笑了笑問道：“你要不要見見他？”
瀋勝依道：“見見也好。”
竜婉兒笑道：“跟我來。”
她含笑舉步，腳步出奇的輕快。
自回來這個莊院之後，她現在纔露出笑容。
瀋勝依也是第一次看見她這樣開心。
她顯然很高興看見司馬不群。
雖然她沒有說出口，瀋勝依亦已看出來。
＊＊＊
沿着圍墻旁邊的小徑，一直嚮前行，轉了一個彎，就看見一道月洞門。
入門就是那個院子。
院子的正中有一幢兩層的小樓。
越接近那幢小樓，藥香便越濃郁。
一入小樓，就更像泡在藥缸中。
小樓內，赫然堆滿了藥草。
各種各樣的藥草。
靠窗有幾列木架，一列擺放着好幾十個藥瓶，其他幾列都是書籍，地上還有一缸缸的捲軸。
小樓的正中，七星形排放着七個鼎爐，其中的一個鼎爐正在燒着藥。
一個人盤膝坐在鼎爐之前。
一册書在他腿上攤開，他的眼睛卻閉着。
他坐在那裏一動也不動，也不知睡着了還是在沉思什麽。
他也沒有發覺衆人的進來，一直到竜婉兒出聲呼喚，纔突然驚覺。
他睜開眼睛，擡頭望着竜婉兒，一笑，道：“表妹什麽時候回來了？”
他正是司馬不群，人長的非常英俊，笑起來尤其好看，臉色卻稍嫌蒼白。
竜婉兒笑望着他，道：“剛回來，你是在睡覺？”
司馬不群道：“我在思索一種藥。”
竜婉兒偏過頭去，道：“又是藥。”
司馬不群的目光隨着轉動，好像這纔看見瀋勝依他們。
他颯地跳起身子，道：“瀋大俠已給你請來了？”
竜婉兒笑了笑，道：“他在隔壁嗅到了藥香，所以，走過來看看。”
司馬不群道：“哪一位纔是？”
他口中在問，目光卻已落在瀋勝依臉上。
竜婉兒方待回答，他已舉步走過去，一揖道：“這位想必就是瀋大俠。”
瀋勝依偏身讓開，道：“不敢當。”
司馬不群接道：“在下司馬不群。”
瀋勝依道：“我已知道。”他目光環掃，道：“司馬公子在醫藥方面我看已花了不少時間。”
司馬不群道：“我七歲開始學醫，到現在不覺已十五年。”
瀋勝依道：“你對這方面的興趣何以如此濃厚？”
司馬不群道：“這主要是由於先父的影響，竜大叔的悉心栽培也是原因。”
瀋勝依道：“令尊是一個大夫？”
司馬不群道：“他不是，不過他的醫術並不在任何一個出名的大夫之下。”
瀋勝依道：“難得。”
司馬不群道：“聽說瀋大俠在醫藥方面也甚有研究。”
瀋勝依道：“哪裏談得上研究，衹是在跌打刀傷方面，因為行走江湖，不時用得着的關係，多少學了一點。”
司馬不群道：“瀋大俠謙虛。”
瀋勝依目光一再環掃，道：“這麽多藥草都是你自己采摘的？”
司馬不群道：“大部分托人採購，因為我沒有時間親自走遍天下。”
瀋勝依道：“走遍天下的確是一件很花時間的事情。”
司馬不群道：“不過天下間所産的藥物，衹要是書籍上記載的，我都已搜購的差不多了。”
他擡手指嚮那些藥草，說道：“這是其中的一小部分，大都是近日買回來的，以前的有些我已經用來煉藥，有些因為用不着，堆放在地牢下面。”
瀋勝依循指望去，目光忽然停留在墻角的幾種藥草上。
司馬不群並沒有在意，繼續道：“這幾年以來，我一直都是在研究治療體內各種疾病的藥物，跌打刀傷方面的藥物因為無暇兼顧，懂的並不多，有機會，還請瀋大俠指教。”
瀋勝依的視綫緩緩從墻角，那幾種藥草之上移開，淡應着道：“我要嚮司馬公子請教亦未可知。”
他的眼神不知何故變得很古怪。
司馬不群似乎也沒有發覺，連聲道：“瀋大俠太客氣了。”他旋即問道：“對於鬼血這件事不知瀋大夫有何高見？”
瀋勝依這一次竟然道：“這件事其實簡單。”
司馬不群一怔，道：“瀋大俠莫非已經找到頭緒？”
瀋勝依道：“已經找到。”
這句話出口，所有人也都為之動容。
旁邊竜婉兒連忙問道：“到底怎麽回事？”
瀋勝依道：“現在還不是揭發的時候，明天我再揭發這個鬼血的秘密，告訴你們是誰在搞鬼。”
竜婉兒追問道：“怎麽現在不可以說出來？”
瀋勝依道：“這麽多天你都等了，多等這一天半天又何妨？”
竜婉兒還想追問下去，一旁西門鶴突然說道：“這一來有好處卻也有壞處。”
瀋勝依道：“西門先生請說清楚。”
西門鶴道：“好處就是我們不必再日夜提心吊膽，壞處就是揭穿了鬼血的秘密，沒有了這種刺激，那些買主一定不肯出那個價錢，不過我們卻落得心安。”
瀋勝依道：“你很想賣掉這莊院？”
西門鶴道：“這莊院實在太大了，我們這些人住在這麽大的地方，簡直是一種浪費，所以我一直勸姐姐將它賣出去，傅先生就是反對。”
傅青竹立時一聲輕叱，道：“我不是反對，衹不過大哥曾經說過，五年之內無論如何也不遷出去！況且大嫂到現在，也沒有這個意思。”
他的語氣非常激動。
瀋勝依奇怪地望着他。
傅青竹好像也知道失態，立即閉上嘴巴。
也就在這個時候，樓外來然響起了一聲霹靂。
雨跟着落下。
暴雨。
瀋勝依目光轉嚮樓外，微嘆道：“天有不測風雲，這句話倒也不錯。”
竜婉兒應聲道：“天意的確難測得很。”
瀋勝依道：“人心也一樣。”
他好像有感而發。
竜婉兒也聽出來了，方待細問，瀋勝依已接道：“這莊院之內的人，我差不多都見過了。”
竜婉兒道：“你還沒有見過傢母。”
瀋勝依道：“這個時候，不知是否方便？”
竜婉兒道：“沒有問題。”
瀋勝依道：“這個最好。”
竜婉兒一望樓外，道：“可是現在下着雨……”
她忽然住口，轉顧司馬不群道：“你這裏有沒有竹笠雨傘什麽的？”
司馬不群道：“有，不過我很久沒有用這種東西了……”
他說着走過去，在那道樓梯下面找到了兩頂竹笠，一把雨傘。
那把雨傘及其中的一頂竹笠布滿了灰塵，還有的一頂竹笠卻幹淨得很。
竜立忙上前接下，道：“讓我拍掉那些灰塵……”
他目光一落，忽然怔住在當場，眼定定地瞪着放在最上面的那頂幹淨的竹笠。
司馬不群也發現竜立有些不妥，道：“什麽事？”
竜立應聲就像是突然給人刺了一劍，尖聲叫起來道：“這是主人失蹤的時候戴着的那頂竹笠！”
這句話入耳，在場所有人盡皆失色。
瀋勝依脫口道：“你會不會認錯？”
竜立立即搖頭道：“絶不會，這頂竹笠是我親自用湘妃竹替主人織的，我怎會認錯？”
瀋勝依將那頂竹笠接過來，反復地看了一會，道：“這就奇怪了。”
竜婉兒連忙扯着司馬不群的衣袖，道：“竹笠怎會在你這裏？”
司馬不群呆呆地應道：“我……我也不清楚。”
竜婉兒轉嚮瀋勝依道：“瀋大俠，這件事到底怎麽回事？”
瀋勝依苦笑一聲道：“我也一樣不清楚。”
他一聲嘆息，喃喃自語道：“竹笠出現了，人仍然下落不明，這表示什麽？”
竜婉兒鸚鵡一樣問道：“這表示什麽呢？”
於媚在旁邊忽然插口道：“也許是幽靈將這頂竹笠送回來。”
竜婉兒悲呼道：“那麽說，我父親豈不是在幽冥之中？不會的，不會的。”
她變得非常激動。
司馬不群連忙問於媚道：“幽靈將這頂竹笠送回來，又是什麽意思？”
於媚打了一個寒噤，道：“這要問那些幽靈了。”
司馬不群道：“到哪裏問？”
於媚顫聲道：“我怎會知道？”
瀋勝依即時一翻竹笠，道：“不管怎麽樣，明天總會有一個解答。”
所有的目光立時又集中在他的臉上。
竜婉兒搶着問道：“為什麽一定要到明天？”
瀋勝依道：“因為我必須在今夜弄清楚幾個問題，才能夠完全確定鬼血的真相，鬼血這件事解决，竹笠這件事，亦會解决的了。”
他轉顧竜立，道：“麻煩你給我準備一個比較靜的地方今夜休息。”
竜立尚未回答，竜婉兒已說道：“傢父的書齋在莊院後面，是整個莊院最靜的地方。”
瀋勝依道：“書齋最好不過。”
竜婉兒連忙吩咐竜立，道：“你叫人先去打掃幹淨那個書齋。”
竜立道：“我一會就去。”
瀋勝依接道：“不必太費心，我也許衹是住宿一宵，明天便離開。”
他有意無意之間，一再強調明天事情就能夠水落石出。
到底他找到了什麽綫索？
竜婉兒忍不住又想問，卻還未開口，瀋勝依已將竹笠住頭上一戴，道：“我現在去見令堂。”
竜婉兒瞪着那頂竹笠，實在很佩服瀋勝依的膽量。
瀋勝依旋即舉步。
竜婉兒忙從竜立手中取過那把雨傘，追出去。
她到樓外之際，瀋勝依已在院中，在雨中。
他突然停步，回過頭來道：“嚮哪邊走纔對？”
這個人實在有些莫名其妙。
竜婉兒道：“你這樣走出來，我還以為你知道怎樣走。”
瀋勝依一笑，道：“我第一次來這個莊院。”
竜婉兒問道：“那你為什麽走得那麽快？”
瀋勝依道：“我這個人有時就是這樣心急。”
竜婉兒道：“我這就來給你帶路。”
語聲甫落，秋菊已上前接過雨傘，替她打開。
兩人緩步走入了雨中。
其他人這時候亦已先後走出小樓，他們呆呆地望着走在漫天風雨中的三個人，每個人的表情都不同。
司馬不群一臉詫異之色，似乎仍然在思索着竹笠的事情。
竜立捧着那頂布滿了灰塵的竹笠，簡直就像一個傻瓜。
於媚滿眼恐懼，彷佛猶有餘悸。
傅青竹嘴唇抿成了一條直綫，面無表情。
西門鶴又開始念經。
怪異的經文在風雨中飄開。
風雨暮秋天，一片難言的蕭索。
＊＊＊
鬼血果然沒有出現在房間之內。
甚至房門也沒有。
瀋勝依進入西門碧的房間，簡直就像是進入第二個世界。
這個房間之內的陳設，確實充滿了異國情調。
一椅一桌，一燈一柱，所有的東西，瀋勝依這之前都沒有見過。
床也是。
那張床放在房間中央，衹有床頭是貼近墻壁。
西門碧就擁被臥在床上。
她與西門鶴一樣，一頭的金發，那雙眼睛卻碧緑得多，貓眼一樣閃着光。
她的臉龐卻像骷髏一樣，枯瘦得衹剩骨頭，一雙手就像鳥爪。
她面容憔悴，也就衹有那一雙碧眼，充滿了生氣。
她額上已有皺紋，年紀雖然已不小，可是看來仍漂亮，很漂亮。
一種無法描述的恐怖，籠罩着她整個人。
瀋勝依感覺到這種恐怖。
感覺到這個女人並不簡單！
西門碧一看見瀋勝依走進來，一雙碧眼就閃出了光芒。
不等竜婉兒介紹，她便自開口道：“可是瀋勝依？”
瀋勝依道：“正是！”
西門碧以肘支床，坐起了上身，道：“婉兒到底將你請來了。”
瀋勝依道：“這件事我很感興趣。”
西門碧一指桌旁的一張椅子道：“請坐。”
瀋勝依道：“謝坐。”
他走過去坐下來。”
西門碧接着一拍床緣，道：“婉兒坐在我身旁。”
竜婉兒乖乖地走過去，在西門碧的額角親了一下，纔坐下。
西門碧連忙揮手，道：“春梅、秋菊都出去。”
侍候她的春梅與跟隨竜婉兒進來的秋菊一聲道：“是。”忙退了出去。
她們不用再吩咐，左右將門在外面關上。
西門碧這纔回顧瀋勝依，說道：“我半身癱瘓，不能下床來說話，請你切莫見怪。”
瀋勝依道：“夫人太客氣了。”
西門碧嘆了一口氣，道：“我這個病已經有十多年，看過了不少有名的大夫，可還是一點用也沒用。”
瀋勝依道：“我聽到也替夫人難過，可惜在醫藥方面，我懂的並不多。”
西門碧道：“你有這個心，我已經感激得很。”
瀋勝依道：“夫人言重！”
西門碧嘆息接道：“婉兒的父親也很難過，為了醫好我，他已經傷透腦筋。”
瀋勝依道：“竜莊主無疑是一個有情人。”
西門碧嘆了一口氣，道：“這反而顯得我無情了。”
她舉手一掠額前頭髮，又說道：“我若是死掉，對他反而是一件好事。”
瀋勝依道：“我相信竜莊主不會這樣想。”
西門碧頷首道：“有時我倒想自己了斷，可是我這個人天生就是這麽固執，怎也不相信這種病醫不好，棲雲也是不相信，這一來，倒苦了不群這個孩子。”
瀋勝依道：“夫人是說司馬不群？”
西門碧道：“不錯。”
瀋勝依道：“他煉藥莫非就是為了夫人？”
西門碧道：“這是棲雲的主意，他深信一定有一種藥能夠醫好我，五年之內不群這個孩子也許就能夠找出這種藥。”
瀋勝依道：“原來如此。”
他連忙問道：“司馬不群對於這件事又是怎樣表示？”
西門碧道：“他認為正好藉此磨練他的醫術，所以這幾年，他不停替我煉藥，煉完了一種又一種。”
瀋勝依道：“效果如何？”
西門碧道：“最低限度已能夠阻止我的病惡化，否則連我的頭現在衹怕也不能夠轉動的了。”
她忽又嘆了一口氣，道：“這卻是等於全無進展，他雖然始終沒有灰心，我已經開始灰心，尤其是這三年，棲雲又不在我身旁，更覺沒有人生樂趣。”
竜婉兒一旁插口道：“娘你不要這樣說，爹固然不在傢中，可是傢中還有我，而且不久爹就會回來。”
西門碧搖頭道：“你不過安慰我。”
竜婉兒道：“不是……”
西門碧嘆息道：“娘知道你是一個好孩子，可是我與你爹二十多年夫妻，你爹的脾氣我難道不清楚，如果他能夠回來，即使沒有了兩條腿，他也會盡快爬回來，絶不會一去就三年。”
竜婉兒垂下頭。
西門碧凄然接道：“不過即使他已經死了三年，衹剩下骨頭，我也要見到他的骨頭纔甘心離開這個人世。”
她回顧瀋勝依道：“這件事希望你能夠幫助我。”
瀋勝依道：“我也希望能夠幫助夫人找到竜莊主的下落。”
西門碧道：“事隔三年，今日你纔着手調查，無疑非常睏難，不過近日所發生的鬼血這件事，與棲雲的失蹤不無關係，從中也許能夠找到一點綫索，請你加以留意。”
瀋勝依道：“夫人放心，我既然已來，必會盡力而為。”
西門碧道：“有你這句話我就放心了，多謝你。”
瀋勝依忙道：“不敢當。”
西門碧道：“進來之前，相信你已見過那些鬼血。”
瀋勝依道：“我已再三觀察了。”
竜婉兒插口道：“瀋大俠甚至已發現其中秘密。”
西門碧驚訝道：“真的？”
竜婉兒道：“可是他一定要到明天才告訴我們。”
西門碧目註瀋勝依道：“為什麽？”
瀋勝依道：“有些問題我必須在今夜查明之後，才能夠確定。”
西門碧道：“能否透露一點？”
瀋勝依道：“在事情未完全能夠確定之前，恕我保留。”
西門碧道：“我明白。”
竜婉兒道：“娘你明白他什麽？”
西門碧道：“瀋大俠恐怕一旦推測錯誤，傷害了某些人的尊嚴。”
竜婉兒恍然點頭，想想又說道：“那個無面法師方纔又來了。”
西門碧一怔，道：“你們見到他了？”
竜婉兒說道：“衹是二嬸一個人見到他。”
西門碧道：“他這次來做什麽？”
竜婉兒答道：“又來說那些恐怖的預言。”
西門碧道：“這次他又預言什麽？”
竜婉兒道：“他說鬼血一出現，幽靈就必會出現，幽靈一出現，我們這裏就必會有人死亡。”
西門碧道：“就是這些？”
竜婉兒道：“他還問二嬸這裏有沒有人死亡。”
西門碧道：“於媚怎樣回答？！”
竜婉兒道：“她害怕得要命，一個字都沒有說。”
西門碧說道：“那個無面法師又怎麽說？”
竜婉兒道：“他沒有再說什麽，擡頭嚮天，給二嬸看見了他的臉。”
西門碧問道：“他的臉怎樣？”
竜婉兒道：“一片空白，突然裂開兩邊，鮮血狂涌，我們趕到那裏的時候，那些血還仍然在地上。”
西門碧道：“他的血怎樣？”
竜婉兒道：“紫色，就像那些鬼血一樣！”
西門碧道：“莫非，他原本就是一個幽靈？”
竜婉兒道：“也許是。”
西門碧說道：“他破面濺血之後，又如何？”
竜婉兒道：“全身上下冒出了白煙，然後就消失在煙中。”
西門碧道：“於媚可有受到傷害？”
竜婉兒道：“沒有受傷，衹是嚇的半死。”
西門碧道：“之後，有沒有其他事發生。”
竜婉兒道：“有。”
西門碧道：“又是什麽事？”
竜婉兒道：“三年前爹戴着失蹤的那頂竹笠在表哥那裏出現。”
西門碧臉色大變，顫聲追問道：“你們有沒有認錯？”
竜婉兒道：“竜立肯定沒有，因為那頂竹笠是他親手織的。”
“這是事實。”西門碧追問道：“你們是否知道其中究竟？”
竜婉兒道：“我們不知道，瀋大俠卻似乎胸有成竹。”
西門碧目註瀋勝依，一片懇求之色。
瀋勝依方待說話，竜婉兒卻已接口說道：“可是他又說明天必會水落石出。”
西門碧倏地嘆息一聲，道：“三年都等了，多等一天又何妨？”
竜婉兒瞪着瀋勝依道：“他也是這樣說的。”
瀋勝依淡笑。
西門碧接道：“瀋大俠果然名不虛傳，這一次我們總算找對人了。”
瀋勝依道：“夫人過奬。”
西門碧道：“關於你的英雄事跡，我早已聽說過不少。”
瀋勝依道：“是竜莊主告訴夫人的？”
西門碧道：“正是。”
瀋勝依道：“竜莊主何以如此留意江湖上所發生的事情？”
西門碧道：“因為他本來就是一個江湖人。”
瀋勝依道：“哦？”
西門碧道：“這個說起來，應該有二十年了。”
瀋勝依道：“哦？”
西門碧道：“不過他雖然退出江湖，對於江湖上所發生的事情，他仍然大感興趣，尤其是江湖上的名人他更在意，所以很多你的事，他都非常清楚，他清楚的事，我當然一樣清楚。”
瀋勝依點頭。
西門碧道：“據說你是左手用劍。”
瀋勝依道：“不錯。”
西門碧道：“劍術之外，據說你對暗器也頗有研究。”
瀋勝依笑道：“不能不加以研究。”
西門碧道：“原因何在？”
瀋勝依道：“我的敵人之中，不乏用暗器的高手，如果不研究一下，他們用暗器嚮我招呼之時我如何應付得來？”
西門碧道：“你們說的暗器高手！是否包括十三殺手之中的風林，江南五大高手之中的滿天星呢？”
瀋勝依道：“他們的確稱得上暗器高手。”
西門碧接問道：“他們的暗器功夫如何？”
瀋勝依道：“風林的手法惡毒，所用的暗器種類繁多，滿天星的手法詭異，所用的暗器甚至衹得一種。”
西門碧道：“兩個人比較，哪一個厲害？”
瀋勝依道：“滿天星！”
西門碧道：“他卻是先後敗在你劍下兩次。”
瀋勝依道：“第二次是我走運，在他的秘密暗器還未練好之前遇上他。”
西門碧道：“無論如何，你應付暗器的本領已經非常不錯的了。”
瀋勝依奇怪地道：“夫人為什麽突然問起我這些事情？”
西門碧道：“因為我很想知道那是否事實。”
瀋勝依道：“知道了又如何？”
西門碧答道：“一試你應付暗器的本領！”
瀋勝依一愕道：“如何試？”
西門碧道：“用我的暗器！”
瀋勝依更加愕然，道：“夫人也懂得暗器？”
西門碧道：“我也可以稱得上是一個暗器高手。”
瀋勝依道：“恕我眼拙。”
西門碧道：“你一定不怎樣相信。”
瀋勝依道：“夫人怎樣看也不像。”
西門碧道：“這樣我的暗器出手，豈非就更容易擊中對方？”
瀋勝依道：“應該是。”
西門碧道：“暗器，顧名思義，就是要暗中來使用，一個人若是讓人看見就知道是一個暗器高手，一定會加倍提防，那麽，他發出來的暗器，效果一定打一個折扣。”
瀋勝依道：“夫人高見。”
西門碧笑接道：“昔年在我的暗器出手之前，很多人都不相信我懂得使用暗器，到他們相信的時候，我的暗器已經擊到了。”
她嘆息一聲，續道：“現在當然就更沒有人相信了，一個癱瘓在床上的老女人，竟然是一個暗器高手。”
瀋勝依立即說道：“我並沒有這個意思。”
西門碧道：“我看得出。”
瀋勝依轉問道：“夫人所用的是什麽暗器？”
西門碧道：“柳葉飛刀！”
瀋勝依道：“這種暗器並不簡單。”
西門碧笑道：“當年我的柳葉飛刀出手，沒有一個人能夠閃避得開。”
瀋勝依道：“夫人的暗器手法纔是最主要的原因。”
西門碧道：“不過現在人老了，力氣、眼力也弱了，半身又癱瘓，一直都沒有機會再練習，無法恢復當年的威風，是意料之中，可是我仍然希望能夠知道，我的暗器瀋大俠是否能夠應付。”
瀋勝依道：“這個簡單。”
西門碧說道：“你願意接我的柳葉飛刀？”
瀋勝依道：“卻之不恭，況且我也想領教一下夫人的暗器手法。”
西門碧道：“衹怕傷了你。”
瀋勝依道：“難得有這個練練身手的機會，就是捱上幾刀也是值得。”
“這我就放心出手了。”西門碧眼瞳中碧光大盛。
竜婉兒一旁脫口道：“娘你……”
西門碧截口道：“你給我退過一旁。”
竜婉兒尚在猶豫。
西門碧揮手道：“你不必擔心害怕，且看你娘當年的威風！”
她一臉笑容。
所有的憂傷、悲痛，一下子彷佛已忘掉。
這麽大的一個人，脾氣竟然像年輕的女孩子一樣。
竜婉兒難得看見她這樣高興，衹好退下。
西門碧雙手互搓，說道：“你準備好了？”
瀋勝依應聲站起身子。
西門碧看見他站起來，眼瞳中碧光更盛。
她緩緩坐直上身，忽然一聲輕叱道：“看暗器！”鳥爪一樣的雙手急揮而出。
一片片閃亮的光芒立時從她手中飛出來！
那赫然是一支支三寸長短，柳葉一樣的飛刀。
那些飛刀也不知道她是在什麽時候抓在手中，在哪裏拿出來，衹是她左一抓，右一揮，右一抓左一揮，眨眼間竟然飛出了七七四十九支柳葉飛刀。
嗚嗚破空之聲立時不絶於耳！
她顯然沒有說謊，在暗器方面的確下了一番苦功。
的確稱得上是一個暗器高手。
莫說是昔年，就現在，江湖上能夠閃避她這一招左右雙飛，七七四十九支柳葉飛刀，不傷在飛刀下的人，相信不出二十個。
瀋勝依當然是這二十個之中的一個。
西門碧暗器剛一出手，他人已經在半空蝴蝶一樣飛舞在半空。
他沒有拔劍，一雙手左穿右插一時在袖中，一時在空中。
“嗚嗚”的破空之聲忽然停下，瀋勝依亦凌空落下，落在西門碧床前。
他雙袖一抖，叮叮當當一連串異響，一支支的柳葉飛刀從他的雙袖之內落下，落到床上。
七七四十九支一支不少。
他竟凌空用手接下西門碧的七七四十九支柳葉飛刀。
西門碧不由怔在當場。
瀋勝依即時抱拳道：“領教。”
西門碧如夢初覺，道：“很好。”
瀋勝依道：“夫人的暗器手法更好，衹是力道比較弱，以至無法完全發揮暗器的變化。”
西門碧道：“這是意料之中。”
瀋勝依道：“否則我最多衹能接下十四支柳葉飛刀。”
西門碧道：“這是說赤手空拳，你的劍若是出鞘，我的暗器即使能夠恢復昔年威力，衹怕一樣無法將你擊倒。”
瀋勝依道：“未必。”
西門碧道：“你的武功高強，大出我意料之外。”
瀋勝依道：“過奬。”
西門碧道：“這是事實，以你這樣的武功和心智，難怪我們束手無策之事，你一來就迎刃而解。”
瀋勝依道：“言之過早。”
西門碧自顧嘆息接道：“若不是這個病，我也會助你一臂之力。”
瀋勝依道：“這相信我還能夠應付得來。”
西門碧道。”以你的武功應該是不成問題。”
她忽然一拍床沿，道：“坐下來。”
瀋勝依道：“這個……”
西門碧道：“江湖兒女，怎麽如此拘束？”
瀋勝依衹好坐下。
西門碧道：“你這樣幫助我們，我也不知道應該怎樣道謝你纔是……”
瀋勝依一笑，道：“我不拘束，夫人對我倒客氣起來了。”
西門碧笑了笑又說道：“我總不能讓你大吃虧，幸好有一件事情！我還可以指點你一下。”
瀋勝依的好奇心不由又來了，他奇怪地望着西門碧。
西門碧即時反手從枕底拿出了一件形狀非常奇怪的東西；道：“你知道這是什麽？”
瀋勝依定睛望去，搖頭道：“我從來沒有見過這種東西。”
西門碧說道：“你遊俠江湖，哪一國的人，都有機會遇上，不難會遇到這種武器。”
瀋勝依詫異道：“這是一種武器？”
西門碧道：“其實應該算做暗器。”她語聲一沉，又道：“遇到這種或者類似的東西，你就要小心。”
瀋勝依道：“這到底是什麽東西？”
西門碧說出了一個非常奇怪的名字。
瀋勝依聽不懂，她接着解釋道：“這是在我國的名稱，在扶桑叫它做火銃，在這裏大傢都叫它做火槍。”
瀋勝依道：“火銃？火槍？”
西門碧道：“如果有人用這種東西嚮着你，在他的手指開始勾動之時你就應該想辦法躲避。”
瀋勝依道：“否則怎樣？”
西門碧道：“這樣。”
她握着那支火槍的右手食指，應聲一勾。
“砰”一聲巨響，那支火槍的槍管射出了一團火光！
火光一閃即逝。
墻角幾上的一個花瓶幾乎同時爆炸，炸成了碎片。
瀋勝依臉色一變。
西門碧道：“如果正中要害，一槍就可以將人擊斃，它的威力、速度以及可能達到的距離，並不是一般暗器所能夠比得上。”
瀋勝依道：“這麽厲害？”
西門碧道：“它惟一的缺點就是開一槍之後，必須重新裝置火藥，也許現在已有所改善，我這支已是十年前的東西。”
瀋勝依道：“原來是種火藥暗器。”
西門碧道：“可以這樣說。”
瀋勝依道：“這支火槍是夫人從海外帶來的？”
西門碧道：“不錯。”
瀋勝依道：“夫人能夠帶來，其他人也一樣能夠帶來，我當真是大有機會遇上它，幸好夫人現在給我見識一下，否則不難就死在這種東西之下。”
他一頓，懇切地說道：“多謝夫人指點。”
西門碧失笑道：“現在到你用了。”
瀋勝依莞爾。
那種恐怖感此刻已蕩然無存，代之而起的是一種親切感。
西門碧似乎已有一些纍，她緩緩躺下來，轉顧竜婉兒，道：“你替瀋大俠準備了休息的地方沒有？”
竜婉兒點頭道：“已吩咐竜立準備好了。”
西門碧道：“這當兒你不妨帶瀋大俠到處走走，好讓瀋大俠熟悉一下這裏的環境。”
竜婉兒道：“我會的。”
瀋勝依連忙起身，說道：“打擾了夫人……”
西門碧截口道：“我很高興見到你這種年輕人，可惜我的精神不大好。”
瀋勝依道：“夫人好好休息，我這就告辭。”
西門碧道：“明天給我一個明白。”
瀋勝依道：一希望能夠。”
他的語聲仍然是充滿了自信。
今天已過了一大半，明天已不遠。
他今天才來到，纔一個時辰左右。
這麽短的時間之內，難道他真的就能夠將事情解决？揭破鬼血的秘密？
找出竜棲雲失蹤之謎？
＊＊＊
雨繼續在下。
到黃昏，雨逐漸變弱。
黃昏後，雨已弱如柔絲，雲已薄似綺羅。
＊＊＊
細雨院深，淡月廊斜。
書齋一片寂靜。用過晚飯後，瀋勝依就負手站立在書齋外的走廊上。
書齋的墻壁也是鬼血淋灘，桌椅並沒有例外。
是不是這個原因他不肯留在書齋內？
走廊上的欄桿柱子一樣有鬼血。
他的目光卻沒有落在柱子欄桿之上。
他仰首望天，正望着天上的月，一副在等人的樣子。
在等什麽人？
那個人是否會從天下掉下來？或者從月中飄下來？
倘使真的有這種事，他等的那個一定不是人。
如果不是天仙就是幽靈。
鬼血已出現，已幹透，幽靈也應該出現的了。
＊＊＊
夜色中突然一閃光芒。
瀋勝依的目光即時落在那一團光芒之上。
他的反應也實在敏銳。
是燈光。
一個人打着燈籠從月洞門進來，直走嚮書齋。
如此秋夜，如此環境，燈光也變得詭異起來。
拿着燈籠的那個人在搖晃的燈光映照下，也變得詭異。
瀋勝依瞧着她走來，眼瞳中充滿了疑惑。
這不是竜婉兒嗎？她來這裏有什麽事？
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他的記憶力很好，三年前重陽所發生的事情，一點也沒有忘掉。
瀋勝依一面聽一面問。
他聽得很仔細，問得很詳細。
然後他沉默了下去。
竜婉兒等了一會，看見瀋勝依仍然保持沉默，便道：“竜立的父親原就是我傢的老僕人，他是在我傢長大，與他的父親一樣忠心，瀋大俠不必懷疑他的說話。”
瀋勝依道：“我並沒有懷疑，不過在將整件事由頭至尾想一遍。”
他沉吟接道：“這件事實在奇怪。”
竜婉兒道：“什麽地方奇怪？”
瀋勝依道：“那個無面法師的出沒，說話，以及令尊對這件事采取的態度，無一不奇怪。”
他接着問道：“姑娘這一次找我，莫非是要我設法找出令尊的下落？”
竜婉兒道：“這是最主要的原因。”
瀋勝依道：“事情發生之後，你們當然有派人到附近找尋。”
竜婉兒道：“當日中午仍不見傢父回來，我們便派人出去找尋的了，但是一連幾天，找遍了周圍百裏，什麽都沒有，甚至沒有人見過傢父以及那個無面法師走過。”
她顫聲接道：“那條橫巷，簡直就像是……”
話說到一半，她忽然住口。
瀋勝依知道她要說什麽，便替她接下去道：“簡直就像是幽靈的入口，一進去，便會從人間消失？”
竜婉兒苦笑道：“很多人都是這樣說，那條橫巷竟因此變成了一條鬼巷，再沒有人敢走進那裏去。”
瀋勝依道：“人就是這樣，他們大概忘記了那之前不少人曾經走進那條橫巷，現在仍然生存在人間。”
竜婉兒道：“我們一而再，再而三，繼續找尋了半年，那附近一帶，幾乎連老鼠的洞穴都翻轉了，始終是一無所獲，纔死心罷手。”
瀋勝依道：“你們這樣找都找不出什麽，我也未必能夠有所發現！況且事隔三年，即使當時真的有綫索留下來，又未被你們發現，現在亦沒有可能存在的了。”
竜婉兒道：“我們既然已死心，又豈會在三年後的今日再如此勞駕瀋大俠。”
瀋勝依目光一閃，道：“然而今日之所以找我，莫非近日發生了什麽事情，與令尊的失蹤很有關係？”
竜婉兒點頭，話卻尚未出口，瀋勝依已自脫口叫道：“鬼血，是不是鬼血出現了？”
竜婉兒點頭道：“正是！”
瀋勝依道：“那個無面法師的預言竟然實現了？是什麽時候發生的事情？”
竜婉兒道：“此前一個月夜裏。”
瀋勝依道：“鬼血怎樣出現？”
竜婉兒道：“那天夜裏突然行雷閃電，狂風暴雨，到第二天早上我們醒來，就發覺莊院的裏外到處都是血。”
她的臉色已青了。
瀋勝依道：“你們怎知道，那些是鬼血？”
竜婉兒顫聲道：“因為那些血與那個無面法師所說的鬼血完全一樣。”
瀋勝依道：“這件事，有沒有驚動官府？”
竜婉兒道：“事情一傳出去，官府就派人來調查，還來了兩個經驗豐富的老仵工，他們檢查之下，都肯定那些紅色的鬼血確實是人血，死人的血！”
瀋勝依道：“死人的血？”
竜婉兒道：“那些血雖然顔色鮮明，並沒有鮮血的血腥，從血上散發出來的是腐屍的氣味。”
瀋勝依道：“紫色的又如何？”
竜婉兒道：“腐屍的氣味更濃。”
瀋勝依道：“人死若是變鬼，死人的血也就是鬼血了。”
竜婉兒道：“官府中人亦因此認定那些的確是鬼血，勸我們暫時遷出去。”
瀋勝依道：“你們有沒有遷出去？”
竜婉兒道：“沒有，傢母不肯。”
瀋勝依道：“原因何在？”
竜婉兒道：“傢母其實是遵從傢父的吩咐。”
瀋勝依道：“哦？”
竜婉兒道：“傢父對於那幢莊院顯然非常喜歡，搬入後曾經一再表示，五年之內無論如何也不遷出去，所以出現了鬼血之後，附近的幾個有錢人雖然立即就着人前來遊說！甚至出到很高的價錢，傢母亦一一拒絶，不肯將那幢莊院出賣。”
瀋勝依道：“你們是否知道那幾個有錢人為什麽明知道有幽靈作祟，也要買那幢莊院？”
竜婉兒道：“這件事後來我們已調查清楚，他們所以這樣做，其實在鬥氣，亦有意藉此一出風頭。”
瀋勝依淡笑道：“這種有錢人我見過不少，他們閑着無聊，就是喜歡這樣，一來出風頭，一來找刺激。”
他又問道：“令尊何以一再強調五年這個時間？”
竜婉兒想了想，搖頭道：“傢父並沒有加以解釋。”
瀋勝依轉顧竜立。
竜立亦搖頭道：“主母也許會知道其中原因。”
瀋勝依目光回顧，道：“鬼血的出現，與令尊的失蹤也許真的有關係。”竜婉兒道：
“傢母也是這個一息思，可是，我們卻找不到絲毫綫索，每一日就衹有懷着恐懼的心情，在莊院之內等候那些幽靈出現。”
瀋勝依道：“那些幽靈，是否相繼出現？”
竜婉兒道：“它們沒有。”
她苦笑接道：“也許它們已經在莊院之內徘徊，衹是我們看不見，幽靈本來就是一種很虛幻的東西。”
瀋勝依道：“這個與無面法師的預言並不符合。”
竜婉兒道：“也許它們已改變了主意，也許它們現在已出現，不過我沒有看見，我離傢已經七天了。”
瀋勝依道：“已經七天？”
竜婉兒道：“七天前竜立從一個行商的人口中知道了瀋大俠在這附近，告訴我，我立即就趕來了。”
瀋勝依道：“令堂是否也知道了這件事。”
竜婉兒點頭道：“她也主張我來找瀋大俠，二叔也同意。”
瀋勝依道：“令尊有幾個兄弟？”
竜婉兒道：“本來兩個，一個卻已在多年前病逝。”
瀋勝依道：“親生兄弟？”
竜婉兒搖頭道：“結拜兄弟。”
瀋勝依道：“也就是當年陪同令尊出海的那兩位？”
竜婉兒道：“不錯。”
瀋勝依道：“你那位二叔是否也住在莊院之內？”
“竜婉兒道：“一直都是。”
瀋勝依道：“那幢莊院之內現在一共住了多少人？”
竜婉兒毫不隱瞞，道：“我，傢母西門碧，舅父西門鶴，二叔傅青竹，二嬸於媚，表哥司馬不群！他是我三叔司馬軒的兒子，此外管傢竜立夫婦，春梅、秋菊兩個丫鬢。”
她一頓又道：“春梅侍候傢母，秋菊一直追隨我左右。”她的目光斜落在身旁那女孩子身上，道：“就是她。”
那個女孩子連忙一福。
竜婉兒接道：“還有張旺夫婦，以及他們的一個兒子，負責燒飯破柴之類的工作。”
瀋勝依忽問道：“令堂姐弟不是說都是洋人？”
竜婉兒道：“西門碧、西門鶴是傢父替他們起的名字。”
瀋勝依沉吟着道：“你們這家庭倒也復雜，父母雙方都有親戚在裏頭。”
竜婉兒道：“不過彼此之間相處的也算融洽。”
瀋勝依道：“如此復雜的家庭相信多少總難免有些爭執，不難有幽靈出沒的餘地。”
竜婉兒道：“瀋大俠的一息思是說，那些鬼血有可能是我們傢中的人弄出來的？”
瀋勝依道：“我是這樣懷疑。”
他一笑接道：“我這個人的疑心嚮來就大得很。”
竜婉兒道：“可是……”
瀋勝依道：“這件事如果是人為，這個人必然對莊院的環境非常熟悉，否則不可以在一夜之間，在黑暗之中，將那些鬼血灑遍整個莊院？”
竜婉兒道：“可是……”
瀋勝依道：“如果真的有幽靈，這件事在幽靈而言，當然也簡單得很。”
他一笑接道：“我不相信有所謂幽冥、幽靈，因為我根本沒有到過幽冥，也沒見過幽靈，但，一個人未到過，未見過的地方、東西，並非就等於沒有，所以我也不能夠否定幽冥、幽靈的存在。”
竜婉兒道：“我也是這樣說。”
瀋勝依又道：“也所以，在未到那莊院之前，對於任何事情我衹是存疑，絶不下任何斷定，一切都留待到達那幢莊院之後再說。”
竜婉兒聽說喜動形色，道：“你是答應了？”
瀋勝依頷首道：“我從來都沒有遇到過這麽奇怪的事情，也從來沒有跟幽冥的幽靈打過交道，難得有這個機會。”
竜婉兒笑道：“多謝你。”
瀋勝依連忙搖手，道：“這件事，我未必能夠替你解决！”
竜婉兒道：“你肯去，我已經感激得很了。”
她滿懷信心的接着又道：“何況你一到，事情一定有一個水落石出。”
瀋勝依失笑道：“有一件事你似乎還不知道。”
竜婉兒道：“是什麽事？”
瀋勝依笑道：“我與捉鬼的那個鐘馗並沒有任何的親戚關係，甚至一點關係也沒有，所以如果真的有幽靈在搞鬼，莫怪我袖手旁觀。”
竜婉兒亦自笑道：“你既從來沒有這樣的經驗，又怎知自己沒有捉鬼的本領？”
瀋勝依道：“我不知道。”
竜婉兒接道：“也許你捉起鬼來，比鐘馗還要厲害。”
瀋勝依笑道：“如此非要嘗試一下不可了。”
他的目光不由落在周圍那些不是鬼血的“鬼血”之上！
夜幕已低垂，本來已經陰森的寺院更加陰森！
燈光卻相應更加明亮！
明亮的燈光照耀之下，那些“鬼血”也更加觸目！
這是假鬼血！
真鬼血又是怎樣？
＊＊＊
血！
一入莊院瀋勝依就看見血！
紫紅色的鬼血！
這不是古寺之中那種油漆鬼血，是真的鬼血。
古寺之中他嗅到的是油漆的氣味，現在他嗅到的，是一種妖異的惡臭。
他將鼻子移近去，他的胃幾乎倒轉過來。
這到底是什麽東西？難道真的是鬼血？
他皺起眉頭，道：“這麽多天了，怎麽仍然這樣臭？”
竜婉兒道：“比開始的時候，已經淡了很多。”
瀋勝依道：“這樣臭，當夜你們怎麽完全沒有感覺？”
竜婉兒道：“我幾乎忘記了告訴你，這些鬼血在幹了之後纔開始發出惡臭。”
瀋勝依目光一閃，道：“哦？”
他突然拔劍。
劍光一閃，門後薄薄的一塊染滿了鬼血的木片便被他用劍削下來。
他接在手中，迎着大陽舉起來，然後眯起了眼睛加以細看。
時當正午，天色晴朗，太陽高照。
木片上的鬼血在太陽下泛起了一抹妖異的光芒。
竜婉兒、秋菊、竜立的目光不由都集中在瀋勝依手中的木片上。
瀋勝依細看了一會，忽然將木片放入口中。
竜婉兒三人大吃一驚，卻哪裏還來得及阻止。
瀋勝依也衹是以舌輕舐，便將木片取出，神色卻變得古怪起來！
竜婉兒鑒貌辨色，道：“瀋大俠是否有所發現？”
瀋勝依將木片放入袖中，以袖一擦舌頭，道：“尚有待證明。”
他接着問道：“除了莊院的大門以及兩邊圍墻之外，鬼血還在什麽地方出現？”
竜婉兒道：“除了房間之外，整個莊院沒有一處地方不是鬼血淋灘。”
瀋勝依目光一轉，道：“門那邊是不是大廳？”
竜婉兒道：“是，瀋大俠請先進大廳奉茶，然後再到其他的地方看看。”
瀋勝依道：“也好。”
他舉起腳步。
竜立忙上前引路。
瀋勝依腳步起落非常緩慢，雙眉已鎖在一起，彷佛在思索什麽。
＊＊＊
大廳內外也是鬼血淋漓。
不但墻壁、柱子、連承塵、地磚，以至桌椅都鬼血斑駁。
一個人正坐在大廳當中那張八仙桌旁邊喝酒。
那個人碧眼金發。
看見瀋勝依進來，他一怔，緩緩站起身子。
這一站起來，比瀋勝依還高出半個頭。
高而瘦，他站在那裏，簡直就像是一隻鶴。
他連忙放下酒杯，招呼道：“來的可是瀋先生？”
出口竟然是地道的京片子。
瀋勝依一怔點頭道：“西門先生？”
那個人道：“正是西門鶴。”
瀋勝依道：“想不到西門先生一口京片子說得比我還要地道。”
西門鶴笑道：“學了二十年，練了二十年，多少總應該有些成績。”
瀋勝依道：“應該。”
西門鶴道：“瀋先生這一次來相信就是為了調查鬼血這件事。”
瀋勝依道：“正是！”
西門鶴道：“我聽過不少瀋先生的傳說，以瀋先生的武功智慧，這件事不久一定有一個水落石出。”
瀋勝依道：“希望如此。”
西門鶴道：“如果有用得着我的地方，瀋先生衹管開口吩咐，”
瀋勝依道：“言重。”
西門鶴忽然問道：“瀋先生是否相信幽靈的存在？”
瀋勝依道：“現在不相信。”
西門鶴道：“我卻是從小就相信，可是我完全不害怕。”
瀋勝依道：“哦？”
西門鶴道：“即使幽靈真的找來，也不能夠傷害我。”
瀋勝依道：“哦？”
西門鶴道：“因為我信奉基督教，是一個基督教徒。”
瀋勝依點頭。
他聽說過這種教。
西門鶴接道：“我身上有兩樣神聖的東西。”
他右手一掠，左手一掏，右手就多一條白金鏈子，左手也多了一本羊皮小書。
那條白金鏈子挂在他脖子之上，鏈子相連着一個白金的十字架。
十字架之上有一個白金的人像。
他又道：“有這個十字架以及這本聖經，妖魔鬼怪根本就不敢接近。”
他忽然嘆了一口氣，道：“可是他們都不相信我這一套。”
瀋勝依淡笑道：“有事實證明，他們就會相信的了。”
西門鶴亦自笑道：“所以我希望那些幽靈出現。”
瀋勝依道：“到今日為止，幽靈仍然沒有出現？”
西門鶴道：“仍然沒有。”
他方待再說什麽，一個清朗的聲音已然傳來道：“瀋大俠可是到了？”
一個人同時大踏步從門外跨入。
中年人！
這個中年人臉色紅潤，看樣子非常聰明，一副商人的裝束，左肋下挾着一個算盤。
那個算盤烏黑發亮，竟像是鐵打的。
瀋勝依應聲望去，還未開口，旁邊竜婉兒已一聲道：“二叔！”
來的這個中年人，正是傅青竹。
他目光一落，問道：“什麽時候回來的？”
竜婉兒道：“入門還未坐下。”
傅青竹道：“已請到瀋大俠？”
竜婉兒點頭。
傅青竹道：“也算你有本領。”
竜婉兒一笑。
傅青竹兩步走到瀋勝依面前，道：“閣下就是瀋勝依大俠？”
瀋勝依道：“正是瀋勝依！”
傅青竹一抱拳道：“幸會。”
他似乎忘記了肋下挾着一個算盤，雙手一抱拳，那個算盤便從肋下掉下來。
“叮鐺”的一聲，算盤掉在地上，撞碎了花磚一角。
那個算盤竟真的是鐵打的。
傅青竹慌忙俯身拾起那個鐵算盤。
他算盤在手，身形猛一長，“叮鐺”又一聲，右手竟執着那個鐵算盤斜嚮瀋勝依的胸腹撞去。
這一下非常突然！
幸好，瀋勝依已不是第一次遇上這種事。
他反應的敏銳更不是一般人所能夠比得上。
他半身剎那一閃，那個鐵算盤間不容發，從他的胸腹之上擦過。
傅青竹一擊落空，腳下倒踩七星！連忙抽身暴退。
一退半丈，他又再一抱拳，道：“得罪了。”
瀋勝依沒有還擊，也沒有追上前，就站在那裏，淡淡地道：“這是什麽意思？”
傅青竹道：“傅某衹是想知道閣下是否真正的瀋勝依大俠。”
瀋勝依道：“能夠避開你這一擊的人，相信並不是衹有我瀋勝依。”
傅青竹道：“能夠避開我這一擊的人，根本用不着冒充別人的名字。”
瀋勝依道：“你這個鐵算盤實在用得不錯。”
傅青竹道：“比起瀋大俠，可就差遠了。”
他一步跨回，說道：“聞名不如見面，見面更勝聞名，傅某今日，總算大開眼界了。”
瀋勝依道：“好說。”
傅青竹又跨前一步，道：“傅某是什麽人，瀋大俠相信已知道了？”
瀋勝依道：“我已知道。”
傅青竹一聲嘆息，道：“傢兄的失蹤，以及鬼血的出現，婉兒相信亦已說得很詳細？”
瀋勝依點頭。
傅青竹嘆息接道：“為了這兩年的事情，我已經傷透腦筋，可是一點綫索也沒有，所以，婉兒建議去找瀋大俠，我立即贊成！”
瀋勝依道：“衹怕我也無能為力。”
傅青竹道：“瀋大俠大謙虛了！”
他懇切地接道：“總之，一切都拜托瀋大俠了……”
話未完，大廳外，突然傳來一聲尖叫
“青竹！”
傅青竹一怔！
瀋勝依脫口問道：“誰？”
傅青竹道：“內人於媚。”
瀋勝依道：“她的叫聲，似乎充滿恐懼。”
傅青竹道：“不知道出了什麽事？”
即時又是一聲尖叫。
這一聲尖叫近了很多，恐懼的意味更強烈。
傅青竹不敢怠慢，飛步衝出大廳外。
瀋勝依也不猶豫，追在傅青竹後面。
其他人不由自主地亦追了出去。
＊＊＊
傅青竹、瀋勝依一出到大廳，就看見了一個中年婦人，從左邊走廊跌跌撞撞地走過來。
那不錯就是傅青竹的妻子於媚。
她花容失色，也不知遇上了什麽恐怖的事情，拚命地叫着傅青竹的名字。
傅青竹急步上前，雙手抓住她的肩膀用力地搖了幾下，喝問道：“什麽事大驚小怪？”
於媚停止了尖叫，喘着氣，道：“那……那個鬼法師……”
傅青竹奇怪地道：“鬼法師？”
於媚道：“我是說三年前來過的那個無面法師……”
傅青竹變色道：“他又來了？”
於媚沒命地點頭。
旁邊所有人立時也都色變。
瀋勝依插口問道：“你在哪裏遇上了他？”
於媚驚魂甫定，終於發覺瀋勝依的存在，說道：“你是否就是那位瀋勝依瀋大俠？”
瀋勝依道：“我就是瀋勝依。”
於媚上下打量了他一眼，道：“方纔傢人來報告，說你已來了，我也想一睹丰采，所以在青竹出去之後，換過了衣服，亦動身來這邊，誰知道一出院子，一個頭戴竹笠，身穿月白袈裟的和尚就從假山後面轉出來，攔住了我的去路。”
瀋勝依道：“他攔住你的去路幹什麽？”
於媚道：“當時他念了一聲‘喃無阿彌陀佛’，就自言自語地說道：‘鬼血不幸終於出現了，鬼血既出現，幽靈亦必會出現，幽靈一出現，這個莊院，就有人死亡。’”
聽她這樣說，所有人的臉色不由一變再變。
她顫聲接道：“他的話大概就是那樣，當時我害怕的要命，實在沒有辦法將他的話原原本本地記下來。”
傅青竹道：“他沒有說其他的話了？”
於媚答道：“還有一句話，卻是問我的……”
傅青竹追問道：“他問你什麽事？”
於媚青着臉，道：“他問我這個莊院之內有沒有人死亡？”
傅青竹道：“你有沒有回答？”
於媚道：“我沒有，我已經嚇得一個字也說不出口了。”
傅青竹道：“他沒有再問你？”
於媚說道：“沒有，他衹是嘆了一口氣。”
傅青竹道：“那麽你怎知道他就是那個無面法師？”
於媚道：“嘆了一口氣之後，他就將頭戴的竹笠解了下來，我因此看見了他的臉。”
她猶有餘悸，悲嘶道：“他……沒有臉……我看到的就衹是一片空白，那一片空白突然裂開，裂開了兩邊，一股紫紅色的血從裂縫涌出來，然後他周圍就冒起了一團白煙，將他包裏在煙中……我……我再也抵受不住那種恐怖，拚命走……走到這裏……”
她伏在傳青竹的肩頭放聲哭了起來。
傅青竹抱緊了她，連聲安慰道：“不用怕，現在安全了。”
他自己的臉色卻已然青白如紙。
其他人的臉色也不見得好到哪裏去，一個個怔在當場。
卻不過剎那，瀋勝依突然問道：“那個無面法師現在是否仍然在哪裏？”
於媚哭着道：“不知道，我沒有回頭看他。”
瀋勝依道：“你能否振作一下，帶我們到那裏？”
於媚勉強忍住哭聲，囁嚅道：“我……我……”
傅青竹柔聲道：“你若是支持不住，不妨留在大廳內休息一下，由你說的話，我已經知道那個無面法師方纔在哪兒附近出現……”
於媚立即跳起來，道：“我纔不一個人留在大廳內。”
她舉袖擦掉眼淚，道：“你們跟我來好了。”
她說得響亮，兩衹手卻緊捉着傅青竹的左手，大半邊身子縮在傅青竹的身後。
衆人其實是跟着傅青竹走嚮前去。
＊＊＊
秋已深。
院子的花草多半凋零。
西風落葉，西風滿院。
一片難言的蕭索。
那個無面法師已經不在院中，方纔他站立的地方卻有一小灘血。
“血”是紫色，就像是前晚出現在莊院之內，染污了整個莊院的那些血。
莫非這又是鬼血？
＊＊＊
“血”仍然沒有凝結。
淡淡的腐屍氣味從血中散發出來。
瀋勝依執起一截幼短的枯枝，挑起了一些血，一再觀察，沉吟着道：“這些血與那些紫色的鬼血顯然一樣！”
傅青竹怪叫道：“這些血是鬼血？”
瀋勝依道：“目前，惟有用這個名稱了。”
傅青竹道：“那個無面法師豈非就是一個幽靈？”
瀋勝依道：“如果這些血，真的是由他的臉上流下來，目前，也衹好將他當作幽靈。”
傅青竹的臉色更難看。
於媚若不是扶着博青竹，衹怕已經暈倒地上。
女人的膽子據說都比較小，何況見鬼的又是她？
竜婉兒的臉色亦青的很厲害，她身邊的秋菊已不住在顫抖。
竜立同樣青着臉。
西門鶴右手十字架壓在左手聖經之上，正在念念有詞。
這一次他用的是一種很奇怪的語言。
瀋勝依一個字都聽不懂。
他一直沒有在意，現在纔留意，目註西門鶴，問道：“你念的，是聖經上的原文？”
西門鶴語聲一頓，頷首道：“你也聽得懂？”
瀋勝依搖頭道：“聽不懂，日後有機會再請教。”
他緩緩站起身子。
西門鶴右手上下左右比劃了一個十宇，繼續用那種奇怪的語言念下去。
瀋勝依沒有再理會他，目光轉嚮那邊墻下的一叢花樹下。
一縷縷白煙正在花樹叢中飄浮。
那是否就是將無面法師掩去的那一團白煙被風吹散了，吹到那邊去了？
瀋勝依舉步走嚮那叢花樹。
傅青竹也發現了，忙叫道：“瀋大俠小心，白煙中也許有毒。”
瀋勝依應道：“我已經小心。”
他連忙閉上呼吸，走入那叢花樹中。
一入他的右手便揮出！飄浮的白煙剎那被他揮散。
他的目光旋即在花叢的枝葉上遊移。
然後他整個人怔在當場。
竜婉兒忍不住走上前去，道：“是不是有毒？”
瀋勝依頷首道：“不過並不厲害。”
竜婉兒道：“那個無面法師到底是人還是鬼？”
瀋勝依道：“一定要我回答的話，我一定說是人。”
他一頓，又道：“事實是不是，卻不敢肯定。”
竜婉兒道：“哦？”
瀋勝依道：“光天化日之下，鬼似乎沒有出現的可能。”
話語未完周圍突然一暗。
衆人不由自主地擡頭望去。
不知何時，天上已多了好幾團黑雲，其中的一團黑雲，正將大陽遮住了。
瀋勝依不由苦笑道：“這天氣實在奇怪，一下子就變了。”
竜婉兒說道：“古老相傳，未必正確，也許，光天化日之下，鬼亦一樣能夠出現。”
瀋勝依說道：“鬼難道也能夠使用毒藥？”
竜婉兒苦笑道：“也許能夠。”
瀋勝依道：“也許那個無面法師是介乎人鬼之間。”
竜婉兒道：“也許是的。”
瀋勝依道：“這些事未免太難以令人置信。”
竜婉兒道：“我們對於幽冥、幽靈的種種根本就一無所知。”
瀋勝依不能不點頭。
竜婉兒道：“現在應該怎樣？”
瀋勝依道：“不妨先從那些鬼血着手調查。”
竜婉兒道：“聽你的口氣，好像已經有頭緒了？”
瀋勝依又是那一句道：“有待證明。”
竜婉兒正想問清楚，瀋勝依忽然皺皺鼻子，道：“這是什麽香？”
空氣中不知何時，已多了種奇怪的香氣。
竜婉兒鼻子一皺，道：“是藥香。”
瀋勝依道：“藥香？！”
竜婉兒點頭道：“由隔壁傳來的。”
瀋勝依道：“隔壁，是否屬於這個莊院？”
竜婉兒點頭。
瀋勝依道：“是什麽地方？”
竜婉兒道：“一個獨立的院子，我表哥就住在那裏。”
瀋勝依道：“司馬不群？”
竜婉兒道：“正是。”
瀋勝依道：“他有病？”
竜婉兒搖頭。
瀋勝依道：“那麽這藥香？”
竜婉兒說道：“他終年都是在那裏煉藥。”
瀋勝依道：“煉什麽藥？”
竜婉兒道：“什麽藥他都煉。”
瀋勝依再問道：“煉來幹什麽？”
竜婉兒道：“有時，是煉來給傢母服用。”
瀋勝依道：“他是個大夫？”
竜婉兒道：“學習了這麽多年，相信他已經有資格做一個大夫了。”
瀋勝依問道：“他還沒有開始替人看病？”
竜婉兒道：“除了傢母之外，我們有什麽病，他也會替我們看看。”
瀋勝依道：“你認為他怎樣？”
竜婉兒道：“比外面請的大夫還要好，所以這兩年以來，我們已沒有請過大夫回來。”
她笑了笑問道：“你要不要見見他？”
瀋勝依道：“見見也好。”
竜婉兒笑道：“跟我來。”
她含笑舉步，腳步出奇的輕快。
自回來這個莊院之後，她現在纔露出笑容。
瀋勝依也是第一次看見她這樣開心。
她顯然很高興看見司馬不群。
雖然她沒有說出口，瀋勝依亦已看出來。
＊＊＊
沿着圍墻旁邊的小徑，一直嚮前行，轉了一個彎，就看見一道月洞門。
入門就是那個院子。
院子的正中有一幢兩層的小樓。
越接近那幢小樓，藥香便越濃郁。
一入小樓，就更像泡在藥缸中。
小樓內，赫然堆滿了藥草。
各種各樣的藥草。
靠窗有幾列木架，一列擺放着好幾十個藥瓶，其他幾列都是書籍，地上還有一缸缸的捲軸。
小樓的正中，七星形排放着七個鼎爐，其中的一個鼎爐正在燒着藥。
一個人盤膝坐在鼎爐之前。
一册書在他腿上攤開，他的眼睛卻閉着。
他坐在那裏一動也不動，也不知睡着了還是在沉思什麽。
他也沒有發覺衆人的進來，一直到竜婉兒出聲呼喚，纔突然驚覺。
他睜開眼睛，擡頭望着竜婉兒，一笑，道：“表妹什麽時候回來了？”
他正是司馬不群，人長的非常英俊，笑起來尤其好看，臉色卻稍嫌蒼白。
竜婉兒笑望着他，道：“剛回來，你是在睡覺？”
司馬不群道：“我在思索一種藥。”
竜婉兒偏過頭去，道：“又是藥。”
司馬不群的目光隨着轉動，好像這纔看見瀋勝依他們。
他颯地跳起身子，道：“瀋大俠已給你請來了？”
竜婉兒笑了笑，道：“他在隔壁嗅到了藥香，所以，走過來看看。”
司馬不群道：“哪一位纔是？”
他口中在問，目光卻已落在瀋勝依臉上。
竜婉兒方待回答，他已舉步走過去，一揖道：“這位想必就是瀋大俠。”
瀋勝依偏身讓開，道：“不敢當。”
司馬不群接道：“在下司馬不群。”
瀋勝依道：“我已知道。”他目光環掃，道：“司馬公子在醫藥方面我看已花了不少時間。”
司馬不群道：“我七歲開始學醫，到現在不覺已十五年。”
瀋勝依道：“你對這方面的興趣何以如此濃厚？”
司馬不群道：“這主要是由於先父的影響，竜大叔的悉心栽培也是原因。”
瀋勝依道：“令尊是一個大夫？”
司馬不群道：“他不是，不過他的醫術並不在任何一個出名的大夫之下。”
瀋勝依道：“難得。”
司馬不群道：“聽說瀋大俠在醫藥方面也甚有研究。”
瀋勝依道：“哪裏談得上研究，衹是在跌打刀傷方面，因為行走江湖，不時用得着的關係，多少學了一點。”
司馬不群道：“瀋大俠謙虛。”
瀋勝依目光一再環掃，道：“這麽多藥草都是你自己采摘的？”
司馬不群道：“大部分托人採購，因為我沒有時間親自走遍天下。”
瀋勝依道：“走遍天下的確是一件很花時間的事情。”
司馬不群道：“不過天下間所産的藥物，衹要是書籍上記載的，我都已搜購的差不多了。”
他擡手指嚮那些藥草，說道：“這是其中的一小部分，大都是近日買回來的，以前的有些我已經用來煉藥，有些因為用不着，堆放在地牢下面。”
瀋勝依循指望去，目光忽然停留在墻角的幾種藥草上。
司馬不群並沒有在意，繼續道：“這幾年以來，我一直都是在研究治療體內各種疾病的藥物，跌打刀傷方面的藥物因為無暇兼顧，懂的並不多，有機會，還請瀋大俠指教。”
瀋勝依的視綫緩緩從墻角，那幾種藥草之上移開，淡應着道：“我要嚮司馬公子請教亦未可知。”
他的眼神不知何故變得很古怪。
司馬不群似乎也沒有發覺，連聲道：“瀋大俠太客氣了。”他旋即問道：“對於鬼血這件事不知瀋大夫有何高見？”
瀋勝依這一次竟然道：“這件事其實簡單。”
司馬不群一怔，道：“瀋大俠莫非已經找到頭緒？”
瀋勝依道：“已經找到。”
這句話出口，所有人也都為之動容。
旁邊竜婉兒連忙問道：“到底怎麽回事？”
瀋勝依道：“現在還不是揭發的時候，明天我再揭發這個鬼血的秘密，告訴你們是誰在搞鬼。”
竜婉兒追問道：“怎麽現在不可以說出來？”
瀋勝依道：“這麽多天你都等了，多等這一天半天又何妨？”
竜婉兒還想追問下去，一旁西門鶴突然說道：“這一來有好處卻也有壞處。”
瀋勝依道：“西門先生請說清楚。”
西門鶴道：“好處就是我們不必再日夜提心吊膽，壞處就是揭穿了鬼血的秘密，沒有了這種刺激，那些買主一定不肯出那個價錢，不過我們卻落得心安。”
瀋勝依道：“你很想賣掉這莊院？”
西門鶴道：“這莊院實在太大了，我們這些人住在這麽大的地方，簡直是一種浪費，所以我一直勸姐姐將它賣出去，傅先生就是反對。”
傅青竹立時一聲輕叱，道：“我不是反對，衹不過大哥曾經說過，五年之內無論如何也不遷出去！況且大嫂到現在，也沒有這個意思。”
他的語氣非常激動。
瀋勝依奇怪地望着他。
傅青竹好像也知道失態，立即閉上嘴巴。
也就在這個時候，樓外來然響起了一聲霹靂。
雨跟着落下。
暴雨。
瀋勝依目光轉嚮樓外，微嘆道：“天有不測風雲，這句話倒也不錯。”
竜婉兒應聲道：“天意的確難測得很。”
瀋勝依道：“人心也一樣。”
他好像有感而發。
竜婉兒也聽出來了，方待細問，瀋勝依已接道：“這莊院之內的人，我差不多都見過了。”
竜婉兒道：“你還沒有見過傢母。”
瀋勝依道：“這個時候，不知是否方便？”
竜婉兒道：“沒有問題。”
瀋勝依道：“這個最好。”
竜婉兒一望樓外，道：“可是現在下着雨……”
她忽然住口，轉顧司馬不群道：“你這裏有沒有竹笠雨傘什麽的？”
司馬不群道：“有，不過我很久沒有用這種東西了……”
他說着走過去，在那道樓梯下面找到了兩頂竹笠，一把雨傘。
那把雨傘及其中的一頂竹笠布滿了灰塵，還有的一頂竹笠卻幹淨得很。
竜立忙上前接下，道：“讓我拍掉那些灰塵……”
他目光一落，忽然怔住在當場，眼定定地瞪着放在最上面的那頂幹淨的竹笠。
司馬不群也發現竜立有些不妥，道：“什麽事？”
竜立應聲就像是突然給人刺了一劍，尖聲叫起來道：“這是主人失蹤的時候戴着的那頂竹笠！”
這句話入耳，在場所有人盡皆失色。
瀋勝依脫口道：“你會不會認錯？”
竜立立即搖頭道：“絶不會，這頂竹笠是我親自用湘妃竹替主人織的，我怎會認錯？”
瀋勝依將那頂竹笠接過來，反復地看了一會，道：“這就奇怪了。”
竜婉兒連忙扯着司馬不群的衣袖，道：“竹笠怎會在你這裏？”
司馬不群呆呆地應道：“我……我也不清楚。”
竜婉兒轉嚮瀋勝依道：“瀋大俠，這件事到底怎麽回事？”
瀋勝依苦笑一聲道：“我也一樣不清楚。”
他一聲嘆息，喃喃自語道：“竹笠出現了，人仍然下落不明，這表示什麽？”
竜婉兒鸚鵡一樣問道：“這表示什麽呢？”
於媚在旁邊忽然插口道：“也許是幽靈將這頂竹笠送回來。”
竜婉兒悲呼道：“那麽說，我父親豈不是在幽冥之中？不會的，不會的。”
她變得非常激動。
司馬不群連忙問於媚道：“幽靈將這頂竹笠送回來，又是什麽意思？”
於媚打了一個寒噤，道：“這要問那些幽靈了。”
司馬不群道：“到哪裏問？”
於媚顫聲道：“我怎會知道？”
瀋勝依即時一翻竹笠，道：“不管怎麽樣，明天總會有一個解答。”
所有的目光立時又集中在他的臉上。
竜婉兒搶着問道：“為什麽一定要到明天？”
瀋勝依道：“因為我必須在今夜弄清楚幾個問題，才能夠完全確定鬼血的真相，鬼血這件事解决，竹笠這件事，亦會解决的了。”
他轉顧竜立，道：“麻煩你給我準備一個比較靜的地方今夜休息。”
竜立尚未回答，竜婉兒已說道：“傢父的書齋在莊院後面，是整個莊院最靜的地方。”
瀋勝依道：“書齋最好不過。”
竜婉兒連忙吩咐竜立，道：“你叫人先去打掃幹淨那個書齋。”
竜立道：“我一會就去。”
瀋勝依接道：“不必太費心，我也許衹是住宿一宵，明天便離開。”
他有意無意之間，一再強調明天事情就能夠水落石出。
到底他找到了什麽綫索？
竜婉兒忍不住又想問，卻還未開口，瀋勝依已將竹笠住頭上一戴，道：“我現在去見令堂。”
竜婉兒瞪着那頂竹笠，實在很佩服瀋勝依的膽量。
瀋勝依旋即舉步。
竜婉兒忙從竜立手中取過那把雨傘，追出去。
她到樓外之際，瀋勝依已在院中，在雨中。
他突然停步，回過頭來道：“嚮哪邊走纔對？”
這個人實在有些莫名其妙。
竜婉兒道：“你這樣走出來，我還以為你知道怎樣走。”
瀋勝依一笑，道：“我第一次來這個莊院。”
竜婉兒問道：“那你為什麽走得那麽快？”
瀋勝依道：“我這個人有時就是這樣心急。”
竜婉兒道：“我這就來給你帶路。”
語聲甫落，秋菊已上前接過雨傘，替她打開。
兩人緩步走入了雨中。
其他人這時候亦已先後走出小樓，他們呆呆地望着走在漫天風雨中的三個人，每個人的表情都不同。
司馬不群一臉詫異之色，似乎仍然在思索着竹笠的事情。
竜立捧着那頂布滿了灰塵的竹笠，簡直就像一個傻瓜。
於媚滿眼恐懼，彷佛猶有餘悸。
傅青竹嘴唇抿成了一條直綫，面無表情。
西門鶴又開始念經。
怪異的經文在風雨中飄開。
風雨暮秋天，一片難言的蕭索。
＊＊＊
鬼血果然沒有出現在房間之內。
甚至房門也沒有。
瀋勝依進入西門碧的房間，簡直就像是進入第二個世界。
這個房間之內的陳設，確實充滿了異國情調。
一椅一桌，一燈一柱，所有的東西，瀋勝依這之前都沒有見過。
床也是。
那張床放在房間中央，衹有床頭是貼近墻壁。
西門碧就擁被臥在床上。
她與西門鶴一樣，一頭的金發，那雙眼睛卻碧緑得多，貓眼一樣閃着光。
她的臉龐卻像骷髏一樣，枯瘦得衹剩骨頭，一雙手就像鳥爪。
她面容憔悴，也就衹有那一雙碧眼，充滿了生氣。
她額上已有皺紋，年紀雖然已不小，可是看來仍漂亮，很漂亮。
一種無法描述的恐怖，籠罩着她整個人。
瀋勝依感覺到這種恐怖。
感覺到這個女人並不簡單！
西門碧一看見瀋勝依走進來，一雙碧眼就閃出了光芒。
不等竜婉兒介紹，她便自開口道：“可是瀋勝依？”
瀋勝依道：“正是！”
西門碧以肘支床，坐起了上身，道：“婉兒到底將你請來了。”
瀋勝依道：“這件事我很感興趣。”
西門碧一指桌旁的一張椅子道：“請坐。”
瀋勝依道：“謝坐。”
他走過去坐下來。”
西門碧接着一拍床緣，道：“婉兒坐在我身旁。”
竜婉兒乖乖地走過去，在西門碧的額角親了一下，纔坐下。
西門碧連忙揮手，道：“春梅、秋菊都出去。”
侍候她的春梅與跟隨竜婉兒進來的秋菊一聲道：“是。”忙退了出去。
她們不用再吩咐，左右將門在外面關上。
西門碧這纔回顧瀋勝依，說道：“我半身癱瘓，不能下床來說話，請你切莫見怪。”
瀋勝依道：“夫人太客氣了。”
西門碧嘆了一口氣，道：“我這個病已經有十多年，看過了不少有名的大夫，可還是一點用也沒用。”
瀋勝依道：“我聽到也替夫人難過，可惜在醫藥方面，我懂的並不多。”
西門碧道：“你有這個心，我已經感激得很。”
瀋勝依道：“夫人言重！”
西門碧嘆息接道：“婉兒的父親也很難過，為了醫好我，他已經傷透腦筋。”
瀋勝依道：“竜莊主無疑是一個有情人。”
西門碧嘆了一口氣，道：“這反而顯得我無情了。”
她舉手一掠額前頭髮，又說道：“我若是死掉，對他反而是一件好事。”
瀋勝依道：“我相信竜莊主不會這樣想。”
西門碧頷首道：“有時我倒想自己了斷，可是我這個人天生就是這麽固執，怎也不相信這種病醫不好，棲雲也是不相信，這一來，倒苦了不群這個孩子。”
瀋勝依道：“夫人是說司馬不群？”
西門碧道：“不錯。”
瀋勝依道：“他煉藥莫非就是為了夫人？”
西門碧道：“這是棲雲的主意，他深信一定有一種藥能夠醫好我，五年之內不群這個孩子也許就能夠找出這種藥。”
瀋勝依道：“原來如此。”
他連忙問道：“司馬不群對於這件事又是怎樣表示？”
西門碧道：“他認為正好藉此磨練他的醫術，所以這幾年，他不停替我煉藥，煉完了一種又一種。”
瀋勝依道：“效果如何？”
西門碧道：“最低限度已能夠阻止我的病惡化，否則連我的頭現在衹怕也不能夠轉動的了。”
她忽又嘆了一口氣，道：“這卻是等於全無進展，他雖然始終沒有灰心，我已經開始灰心，尤其是這三年，棲雲又不在我身旁，更覺沒有人生樂趣。”
竜婉兒一旁插口道：“娘你不要這樣說，爹固然不在傢中，可是傢中還有我，而且不久爹就會回來。”
西門碧搖頭道：“你不過安慰我。”
竜婉兒道：“不是……”
西門碧嘆息道：“娘知道你是一個好孩子，可是我與你爹二十多年夫妻，你爹的脾氣我難道不清楚，如果他能夠回來，即使沒有了兩條腿，他也會盡快爬回來，絶不會一去就三年。”
竜婉兒垂下頭。
西門碧凄然接道：“不過即使他已經死了三年，衹剩下骨頭，我也要見到他的骨頭纔甘心離開這個人世。”
她回顧瀋勝依道：“這件事希望你能夠幫助我。”
瀋勝依道：“我也希望能夠幫助夫人找到竜莊主的下落。”
西門碧道：“事隔三年，今日你纔着手調查，無疑非常睏難，不過近日所發生的鬼血這件事，與棲雲的失蹤不無關係，從中也許能夠找到一點綫索，請你加以留意。”
瀋勝依道：“夫人放心，我既然已來，必會盡力而為。”
西門碧道：“有你這句話我就放心了，多謝你。”
瀋勝依忙道：“不敢當。”
西門碧道：“進來之前，相信你已見過那些鬼血。”
瀋勝依道：“我已再三觀察了。”
竜婉兒插口道：“瀋大俠甚至已發現其中秘密。”
西門碧驚訝道：“真的？”
竜婉兒道：“可是他一定要到明天才告訴我們。”
西門碧目註瀋勝依道：“為什麽？”
瀋勝依道：“有些問題我必須在今夜查明之後，才能夠確定。”
西門碧道：“能否透露一點？”
瀋勝依道：“在事情未完全能夠確定之前，恕我保留。”
西門碧道：“我明白。”
竜婉兒道：“娘你明白他什麽？”
西門碧道：“瀋大俠恐怕一旦推測錯誤，傷害了某些人的尊嚴。”
竜婉兒恍然點頭，想想又說道：“那個無面法師方纔又來了。”
西門碧一怔，道：“你們見到他了？”
竜婉兒說道：“衹是二嬸一個人見到他。”
西門碧道：“他這次來做什麽？”
竜婉兒答道：“又來說那些恐怖的預言。”
西門碧道：“這次他又預言什麽？”
竜婉兒道：“他說鬼血一出現，幽靈就必會出現，幽靈一出現，我們這裏就必會有人死亡。”
西門碧道：“就是這些？”
竜婉兒道：“他還問二嬸這裏有沒有人死亡。”
西門碧道：“於媚怎樣回答？！”
竜婉兒道：“她害怕得要命，一個字都沒有說。”
西門碧說道：“那個無面法師又怎麽說？”
竜婉兒道：“他沒有再說什麽，擡頭嚮天，給二嬸看見了他的臉。”
西門碧問道：“他的臉怎樣？”
竜婉兒道：“一片空白，突然裂開兩邊，鮮血狂涌，我們趕到那裏的時候，那些血還仍然在地上。”
西門碧道：“他的血怎樣？”
竜婉兒道：“紫色，就像那些鬼血一樣！”
西門碧道：“莫非，他原本就是一個幽靈？”
竜婉兒道：“也許是。”
西門碧說道：“他破面濺血之後，又如何？”
竜婉兒道：“全身上下冒出了白煙，然後就消失在煙中。”
西門碧道：“於媚可有受到傷害？”
竜婉兒道：“沒有受傷，衹是嚇的半死。”
西門碧道：“之後，有沒有其他事發生。”
竜婉兒道：“有。”
西門碧道：“又是什麽事？”
竜婉兒道：“三年前爹戴着失蹤的那頂竹笠在表哥那裏出現。”
西門碧臉色大變，顫聲追問道：“你們有沒有認錯？”
竜婉兒道：“竜立肯定沒有，因為那頂竹笠是他親手織的。”
“這是事實。”西門碧追問道：“你們是否知道其中究竟？”
竜婉兒道：“我們不知道，瀋大俠卻似乎胸有成竹。”
西門碧目註瀋勝依，一片懇求之色。
瀋勝依方待說話，竜婉兒卻已接口說道：“可是他又說明天必會水落石出。”
西門碧倏地嘆息一聲，道：“三年都等了，多等一天又何妨？”
竜婉兒瞪着瀋勝依道：“他也是這樣說的。”
瀋勝依淡笑。
西門碧接道：“瀋大俠果然名不虛傳，這一次我們總算找對人了。”
瀋勝依道：“夫人過奬。”
西門碧道：“關於你的英雄事跡，我早已聽說過不少。”
瀋勝依道：“是竜莊主告訴夫人的？”
西門碧道：“正是。”
瀋勝依道：“竜莊主何以如此留意江湖上所發生的事情？”
西門碧道：“因為他本來就是一個江湖人。”
瀋勝依道：“哦？”
西門碧道：“這個說起來，應該有二十年了。”
瀋勝依道：“哦？”
西門碧道：“不過他雖然退出江湖，對於江湖上所發生的事情，他仍然大感興趣，尤其是江湖上的名人他更在意，所以很多你的事，他都非常清楚，他清楚的事，我當然一樣清楚。”
瀋勝依點頭。
西門碧道：“據說你是左手用劍。”
瀋勝依道：“不錯。”
西門碧道：“劍術之外，據說你對暗器也頗有研究。”
瀋勝依笑道：“不能不加以研究。”
西門碧道：“原因何在？”
瀋勝依道：“我的敵人之中，不乏用暗器的高手，如果不研究一下，他們用暗器嚮我招呼之時我如何應付得來？”
西門碧道：“你們說的暗器高手！是否包括十三殺手之中的風林，江南五大高手之中的滿天星呢？”
瀋勝依道：“他們的確稱得上暗器高手。”
西門碧接問道：“他們的暗器功夫如何？”
瀋勝依道：“風林的手法惡毒，所用的暗器種類繁多，滿天星的手法詭異，所用的暗器甚至衹得一種。”
西門碧道：“兩個人比較，哪一個厲害？”
瀋勝依道：“滿天星！”
西門碧道：“他卻是先後敗在你劍下兩次。”
瀋勝依道：“第二次是我走運，在他的秘密暗器還未練好之前遇上他。”
西門碧道：“無論如何，你應付暗器的本領已經非常不錯的了。”
瀋勝依奇怪地道：“夫人為什麽突然問起我這些事情？”
西門碧道：“因為我很想知道那是否事實。”
瀋勝依道：“知道了又如何？”
西門碧答道：“一試你應付暗器的本領！”
瀋勝依一愕道：“如何試？”
西門碧道：“用我的暗器！”
瀋勝依更加愕然，道：“夫人也懂得暗器？”
西門碧道：“我也可以稱得上是一個暗器高手。”
瀋勝依道：“恕我眼拙。”
西門碧道：“你一定不怎樣相信。”
瀋勝依道：“夫人怎樣看也不像。”
西門碧道：“這樣我的暗器出手，豈非就更容易擊中對方？”
瀋勝依道：“應該是。”
西門碧道：“暗器，顧名思義，就是要暗中來使用，一個人若是讓人看見就知道是一個暗器高手，一定會加倍提防，那麽，他發出來的暗器，效果一定打一個折扣。”
瀋勝依道：“夫人高見。”
西門碧笑接道：“昔年在我的暗器出手之前，很多人都不相信我懂得使用暗器，到他們相信的時候，我的暗器已經擊到了。”
她嘆息一聲，續道：“現在當然就更沒有人相信了，一個癱瘓在床上的老女人，竟然是一個暗器高手。”
瀋勝依立即說道：“我並沒有這個意思。”
西門碧道：“我看得出。”
瀋勝依轉問道：“夫人所用的是什麽暗器？”
西門碧道：“柳葉飛刀！”
瀋勝依道：“這種暗器並不簡單。”
西門碧笑道：“當年我的柳葉飛刀出手，沒有一個人能夠閃避得開。”
瀋勝依道：“夫人的暗器手法纔是最主要的原因。”
西門碧道：“不過現在人老了，力氣、眼力也弱了，半身又癱瘓，一直都沒有機會再練習，無法恢復當年的威風，是意料之中，可是我仍然希望能夠知道，我的暗器瀋大俠是否能夠應付。”
瀋勝依道：“這個簡單。”
西門碧說道：“你願意接我的柳葉飛刀？”
瀋勝依道：“卻之不恭，況且我也想領教一下夫人的暗器手法。”
西門碧道：“衹怕傷了你。”
瀋勝依道：“難得有這個練練身手的機會，就是捱上幾刀也是值得。”
“這我就放心出手了。”西門碧眼瞳中碧光大盛。
竜婉兒一旁脫口道：“娘你……”
西門碧截口道：“你給我退過一旁。”
竜婉兒尚在猶豫。
西門碧揮手道：“你不必擔心害怕，且看你娘當年的威風！”
她一臉笑容。
所有的憂傷、悲痛，一下子彷佛已忘掉。
這麽大的一個人，脾氣竟然像年輕的女孩子一樣。
竜婉兒難得看見她這樣高興，衹好退下。
西門碧雙手互搓，說道：“你準備好了？”
瀋勝依應聲站起身子。
西門碧看見他站起來，眼瞳中碧光更盛。
她緩緩坐直上身，忽然一聲輕叱道：“看暗器！”鳥爪一樣的雙手急揮而出。
一片片閃亮的光芒立時從她手中飛出來！
那赫然是一支支三寸長短，柳葉一樣的飛刀。
那些飛刀也不知道她是在什麽時候抓在手中，在哪裏拿出來，衹是她左一抓，右一揮，右一抓左一揮，眨眼間竟然飛出了七七四十九支柳葉飛刀。
嗚嗚破空之聲立時不絶於耳！
她顯然沒有說謊，在暗器方面的確下了一番苦功。
的確稱得上是一個暗器高手。
莫說是昔年，就現在，江湖上能夠閃避她這一招左右雙飛，七七四十九支柳葉飛刀，不傷在飛刀下的人，相信不出二十個。
瀋勝依當然是這二十個之中的一個。
西門碧暗器剛一出手，他人已經在半空蝴蝶一樣飛舞在半空。
他沒有拔劍，一雙手左穿右插一時在袖中，一時在空中。
“嗚嗚”的破空之聲忽然停下，瀋勝依亦凌空落下，落在西門碧床前。
他雙袖一抖，叮叮當當一連串異響，一支支的柳葉飛刀從他的雙袖之內落下，落到床上。
七七四十九支一支不少。
他竟凌空用手接下西門碧的七七四十九支柳葉飛刀。
西門碧不由怔在當場。
瀋勝依即時抱拳道：“領教。”
西門碧如夢初覺，道：“很好。”
瀋勝依道：“夫人的暗器手法更好，衹是力道比較弱，以至無法完全發揮暗器的變化。”
西門碧道：“這是意料之中。”
瀋勝依道：“否則我最多衹能接下十四支柳葉飛刀。”
西門碧道：“這是說赤手空拳，你的劍若是出鞘，我的暗器即使能夠恢復昔年威力，衹怕一樣無法將你擊倒。”
瀋勝依道：“未必。”
西門碧道：“你的武功高強，大出我意料之外。”
瀋勝依道：“過奬。”
西門碧道：“這是事實，以你這樣的武功和心智，難怪我們束手無策之事，你一來就迎刃而解。”
瀋勝依道：“言之過早。”
西門碧自顧嘆息接道：“若不是這個病，我也會助你一臂之力。”
瀋勝依道：“這相信我還能夠應付得來。”
西門碧道。”以你的武功應該是不成問題。”
她忽然一拍床沿，道：“坐下來。”
瀋勝依道：“這個……”
西門碧道：“江湖兒女，怎麽如此拘束？”
瀋勝依衹好坐下。
西門碧道：“你這樣幫助我們，我也不知道應該怎樣道謝你纔是……”
瀋勝依一笑，道：“我不拘束，夫人對我倒客氣起來了。”
西門碧笑了笑又說道：“我總不能讓你大吃虧，幸好有一件事情！我還可以指點你一下。”
瀋勝依的好奇心不由又來了，他奇怪地望着西門碧。
西門碧即時反手從枕底拿出了一件形狀非常奇怪的東西；道：“你知道這是什麽？”
瀋勝依定睛望去，搖頭道：“我從來沒有見過這種東西。”
西門碧說道：“你遊俠江湖，哪一國的人，都有機會遇上，不難會遇到這種武器。”
瀋勝依詫異道：“這是一種武器？”
西門碧道：“其實應該算做暗器。”她語聲一沉，又道：“遇到這種或者類似的東西，你就要小心。”
瀋勝依道：“這到底是什麽東西？”
西門碧說出了一個非常奇怪的名字。
瀋勝依聽不懂，她接着解釋道：“這是在我國的名稱，在扶桑叫它做火銃，在這裏大傢都叫它做火槍。”
瀋勝依道：“火銃？火槍？”
西門碧道：“如果有人用這種東西嚮着你，在他的手指開始勾動之時你就應該想辦法躲避。”
瀋勝依道：“否則怎樣？”
西門碧道：“這樣。”
她握着那支火槍的右手食指，應聲一勾。
“砰”一聲巨響，那支火槍的槍管射出了一團火光！
火光一閃即逝。
墻角幾上的一個花瓶幾乎同時爆炸，炸成了碎片。
瀋勝依臉色一變。
西門碧道：“如果正中要害，一槍就可以將人擊斃，它的威力、速度以及可能達到的距離，並不是一般暗器所能夠比得上。”
瀋勝依道：“這麽厲害？”
西門碧道：“它惟一的缺點就是開一槍之後，必須重新裝置火藥，也許現在已有所改善，我這支已是十年前的東西。”
瀋勝依道：“原來是種火藥暗器。”
西門碧道：“可以這樣說。”
瀋勝依道：“這支火槍是夫人從海外帶來的？”
西門碧道：“不錯。”
瀋勝依道：“夫人能夠帶來，其他人也一樣能夠帶來，我當真是大有機會遇上它，幸好夫人現在給我見識一下，否則不難就死在這種東西之下。”
他一頓，懇切地說道：“多謝夫人指點。”
西門碧失笑道：“現在到你用了。”
瀋勝依莞爾。
那種恐怖感此刻已蕩然無存，代之而起的是一種親切感。
西門碧似乎已有一些纍，她緩緩躺下來，轉顧竜婉兒，道：“你替瀋大俠準備了休息的地方沒有？”
竜婉兒點頭道：“已吩咐竜立準備好了。”
西門碧道：“這當兒你不妨帶瀋大俠到處走走，好讓瀋大俠熟悉一下這裏的環境。”
竜婉兒道：“我會的。”
瀋勝依連忙起身，說道：“打擾了夫人……”
西門碧截口道：“我很高興見到你這種年輕人，可惜我的精神不大好。”
瀋勝依道：“夫人好好休息，我這就告辭。”
西門碧道：“明天給我一個明白。”
瀋勝依道：一希望能夠。”
他的語聲仍然是充滿了自信。
今天已過了一大半，明天已不遠。
他今天才來到，纔一個時辰左右。
這麽短的時間之內，難道他真的就能夠將事情解决？揭破鬼血的秘密？
找出竜棲雲失蹤之謎？
＊＊＊
雨繼續在下。
到黃昏，雨逐漸變弱。
黃昏後，雨已弱如柔絲，雲已薄似綺羅。
＊＊＊
細雨院深，淡月廊斜。
書齋一片寂靜。用過晚飯後，瀋勝依就負手站立在書齋外的走廊上。
書齋的墻壁也是鬼血淋灘，桌椅並沒有例外。
是不是這個原因他不肯留在書齋內？
走廊上的欄桿柱子一樣有鬼血。
他的目光卻沒有落在柱子欄桿之上。
他仰首望天，正望着天上的月，一副在等人的樣子。
在等什麽人？
那個人是否會從天下掉下來？或者從月中飄下來？
倘使真的有這種事，他等的那個一定不是人。
如果不是天仙就是幽靈。
鬼血已出現，已幹透，幽靈也應該出現的了。
＊＊＊
夜色中突然一閃光芒。
瀋勝依的目光即時落在那一團光芒之上。
他的反應也實在敏銳。
是燈光。
一個人打着燈籠從月洞門進來，直走嚮書齋。
如此秋夜，如此環境，燈光也變得詭異起來。
拿着燈籠的那個人在搖晃的燈光映照下，也變得詭異。
瀋勝依瞧着她走來，眼瞳中充滿了疑惑。
這不是竜婉兒嗎？她來這裏有什麽事？
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