失足千古恨！
回首百年身！
他，年纪不大，二十几岁但深沉得像是一位百岁老僧。
他，没有潘安子都之貌，但山岳般的五官上，凝结着钢铁般的坚毅，太阳般的热烈，春风般的和熙，严冬般的冷峭，天使般的仁慈，鳄鱼般的残酷。
那是一张高高悬挂在夏夜空中的脸谱，四周虽然照耀着成千成万，精芒四射的明星，叫人看去，总觉得他是那样的深邃，迷离，飘忽和不可捉摸。
说来，他就是一个谜，永远猜不透的谜。
现在，他颓唐懒散地把自己失落在金粉销魂的长安城内。
时间已过晌午，茶楼酒馆开始热闹了，他无精打采地踏上了天香楼的楼梯。
长安天香楼，不但是长安第一楼，而且也是天下第一楼。
因为，它不但楼盖得最高最大，华丽绝伦，而且，天下美味，南北一统，应有尽有，只要你叫得出名字，天香楼就没有做不出的菜。可是，这里的东西更是贵得吓死人。
不过，东西虽然贵得吓死人，甚至也常常真有人吓死在楼上，但是，花得起银子的人，有的是，所以天香楼的生意，照样“客满”。
门前穿着高雅，举止有礼的迎宾执事，向他打拱啥腰地行礼如仪，道了一声“大爷，你早！”
声音是那样的平板，既不热烈，也没有感情。更没有诚意。由此可见，他在他们眼中的身份，虽不致被归人被吓死之类的顾客，也不过是普普通通之中的普普通通而已。
他对这种冷漠的欢迎，一点也不在意，只知足地慢吞吞的一步一步向上走去。
这时楼上已经有六成座，靠窗子附近的座头都已被人占先了，他只有在一个角落里，找了一张桌子。
他屁股还没落座，一副笑脸。一份莱单，已出现在他面前，道：“大爷，想吃点什么？”
他不加考虑地道：“大卤面！”
“大卤面……”
他冷然加强语气道：“大卤面。”接着马上从怀中抓出一把银票，总有六七十张。
堂馆看了那把银票，先自倒抽了一口冷气，暗自忖道：‘乖乖！都是十万两五万两的……。”
他一张一张翻下去，摆身价似的让那堂倌看了个目瞪口呆，然后，从底下抽出一张十两银子的银票，向桌上一放道：“你们的大卤面是一两银子一份，小费加一，共一两一钱银子，请你找回八两九钱银子。”
那堂倌早被他那一大把银票照得不分东西南北、虽说能上天香楼来吃东西的人，个个身上都有两文，但一掏出来就是上百万两银票的人。他还是第一次见到。
那堂倌咽了一口口水，哈着腰道：“大爷，你光收着银票吧，小的就去替你把大卤面送来。”
那人道：“先付后吃，是我自己的规矩，把银票拿去。”
天香楼可没有先付后吃的规矩，可是那客人身上银票太多了。堂馆不敢多说半句话，连声应着：“是！是！是！”
大卤面来得又快又好，而且另外多了一壶香气四溢的铁观音。
那堂倌堆着笑睑道；“你大爷用过大卤面，再尝一尝小号特制的铁观音，你大爷就会发现其中别有风味。”
那人道：“这铁观音多少钱一壶？”
那堂倌哈腰道：“这是小的孝敬你大爷的，不收费。”
那人点头道：“谢了！”
那堂倌望了手中找回来的八两九钱碎银子一眼，缓缓送给那人道；“大爷，这是找您的银子。”
那人接过银子，向怀中一收，便埋头自顾自吃他的大卤面，再不理会那堂馆。
那堂馆等了一下，看来是毫无希望了，暗暗“呸！”了一声。走了开去。想不到这位身怀巨款的大爷，原来是这样一个吝啬鬼，偷鸡不着，失把米，例白送了他一壶铁观音了。
那堂馆看着一肚子气，正难受的时候，背后一只手伸来搭在他肩头上道：“她给了你多少外赏？”
那堂馆回头一看，是同事小汪，苦笑了一声，道：“屁！”
小江噗哧一笑道：“这是第三次了，昨天是小陈。前天是小朱，这人倒有意思得很。”
那堂馆怒气一冲道：“你们为什么不早告诉我一声。”
小汪笑道：“要早告诉了你，他不就喝不到你的铁观音了么？”
身形一转，接着眼睛一亮，又道：“你看，这才是真正的大手笔来了。”说着，抢步向楼梯口刚现身的三位客人迎去。
这三位客人，两老一少，老的年纪已在五十以上，少的只有二十来岁，都是一身光鲜打扮，高视阔步，睑上放射着傲人的富贵味儿。迎上去的，也不止小汪一人，原先看似已经有了户头的座位，也空出来了。
一阵小小的骚动之后，又渐渐恢复了正常。
这时，那吃大卤面的客人，已经吃完了大卤面，更品评着那堂倌免费送的铁观音。
天香楼的东西虽然贵得吓死人，但是有一个人所难及的规矩，那就是客人落座之后，吃得再少，也绝不请你让座，只要你高兴、你可以坐到打烊为止。
当然，这种客人很少，不过，也不是没有，像那位吃大卤面的朋友，就是不到打烊不走的客人。
他昨天如此，前天如此，不知他今天是否还是如此？
他这一两一钱银利可花得一点不冤，一坐就是好几个时辰，可说值回座位钱了。正当他一面品茗，一面欣赏众生像之际，忽然桌前来了一位瘦小老人，悄悄道：“朋友，公共场所，财不露自，你要小心了。”
那人一抬眼，那瘦小老人藉势坐了下来，接着又道：“小老儿常昆，请教尊姓大名？”
那人徽微一皱眉头，爱理不理地道：“李中元。”
常昆一笑道：“原来是李爷，久仰，久仰。”
随后李中元没有答他的话，目光一转，看到别的地方去了，显明的表示了“不欢迎”的意思。
常昆司空见惯的笑了一笑，道：“李爷，你是初来小地方长安吧？”
李中元头也不回地“嗯！”了一声，暗骂道：“你这类臭虫，找到你李爷身上，算是瞎了眼了。”
常昆在这种情形之下，要换了任何一个人，定必自己识趣，打退堂鼓了，可是这位常昆生来皮厚，又道：“长安这地方五花八门，奇天下之奇，绝天下之绝，李爷如果有意寻胜探秘，在下愿效微劳，为李爷向导。”
李中元缓缓收回目光，盯在常昆睑上道：“你什么事都办得到？”
常昆道：“除了天上的月亮，凡是长安城中所有的人事物，在下敢在你李爷面前夸一句海口，只要你李爷舍得花钱。在下就能叫你李爷心满意足。”
李中元一拍腰际道：“五百万两，够了不？”早年的银子值钱，五百万两银子，可是一个叫人听了魂都要吓掉的数字。常昆可不就被吓得张大着叹地。半天回不过神来。
李中元笑了一笑道：“如果五百万两不够，过几天我可以再凑五百万两。”
常昆心跳如雷，吃吃地道：“够了，够了，就有五百万两也足够了！”
李中元忽然话声一凛道：“不过，我花银子，可要花在刀口上，一分银子，就要一分货……像这里的人卤面要了我一两一钱银子。如果不再送一壶铁观音。那就太不公道了。”
最后一句话。声音大得全校可闻，全楼也确然为之一怔。所合的眼光都一齐向他们桌上射来。
那掌柜的，更是忽地一站而起。不知是李中元腰缠巨款的气势吓住了他，还是那常昆的背影令他讨厌。迅快地一皱眉头，又充耳不闻地缓缓自己坐回去了。
常昆这肘的态度变得更是恭顺有礼：“是！是！是！你说的是，小同有此感，所以小的每次来，也只叫大卤面，外带铁观音一壶。”
李中元一面点头，一面从怀中又取出那一大把银票翻动着。常昆眼快心快一五一十替他合计着，计算下来，足有五百零三万两之多。
这时，全楼都鸦雀无声瞪眼看着他数银票。
李中元款来翻去从银票中选出两张十万两的，向桌上一放道：“常昆，先给你二十万两带在身上替我开支。”
常昆小心翼翼地收妥银票。欠身道：“大爷……”
李中元挥手道：“以后称我公子。”
常昆应声道：“是！公子，你有什么吩咐？”
李中元道：“马上去替我准备一座宅第，两个保镖，前来回话。”
常昆怔了一怔，道：“公子，你……”他真不敢相信，李中元竟糊涂得一见面就交给二十万两银子，而且，放心地叫他独自一人去替他办事。
李中元目光一凝道：“你办不了？”
常昆一凛道：“当然办得了。”
李中元道：“那你为什么还不去！”
常昆欣然色喜，欠身道：“是！”飞也似的，转身下接而去。二十万两银子，似乎就这样被常昆轻轻易易骗去了，一时，议论纷纷，整个大楼顿时陷于迷惑惋惜与诧异之中。
说他豪迈大方吗？他却精打细算，只吃一两一钱银子的大卤面，同时还打尽主意，算计人家一壶铁观音。
说他视钱如命吗？他却毫无心机，出手就是二十万，甚至连常昆是什么人？住在那里都不知道，糊涂透顶，除了他老兄，普天之下，只怕再找不出第二位了。
不管别人是用什么眼光看他，他却怡然自得地东看看，西看看，对那二十万两银子，毫不担心。
不远处，那位年轻公子，忽然带着二位老人，向他桌前走来，双拳一抱道：“长安有幸，蒙李公子驾临观光，不知可容小弟自我介绍，一尽地主之谊。”
话声一落，不等李中元开口，接着便自报姓名：“小弟李恺，与公子五百年前，原是一家，今日有幸识荆。幸甚！幸甚！”
李中元见李恺一片热诚，情不可却地勉强抱拳还礼，道：“失敬！失敬！”
李恺道：“公子单人独坐，何不移驾一谈，兄弟也好稍尽地主之谊。”
李中元笑道：“这个……”
李消哈哈大笑道：“四海之内，皆兄弟也，何况小弟与公子本是同宗，公子万望常脸。”
他口中说着。两位老者已是一齐动手，把他左右一挟，暗中用力，脸上笑呵呵地道：
“公子，请啊！请啊！”
李中元被推推拉拉地离开了自己的座位，这时，那边掌柜的已不等吩咐。便亲自指挥着四五个堂倌重新替李恺摆了一桌酒席。桌上摆了成套的纯银餐具，闪闪地发着诱人的光芒。
最初，李中元显得又惊惶又忸怩，三杯老洒下肚之后，也就有说有笑了。
一阵天南地北交谈之后，李恺笑着问道：“中元兄，你身上带着这样成百万的银票，自己也不担心么？”
李中元一怔道：”担什么心，这长安城大地方，可是有王法的地方啊。”
李恺微微一笑道：“兄台说得不错，这里是有王法的地方，可是，财动人心，明的没有人敢向你动手，暗地里可就很难说了。”
李中元被说得面现不安之色，道：“兄弟倒没想到这一点。”
李恺道：“小弟倒有一个法子，可以为吾兄分忧。”
李中元道：“什么法子？”
李恺道：“存到钱庄里去，由钱庄替你看管这些银票，你不就可以高枕无忧了么？”
李中元点了一点头道：“这办法倒不错，既可拿利息，又不怕人打主意……这里的钱庄殷实可靠么？”
李恺哈哈一笑道：“中元兄，不是小弟说，这长安地方的钱庄如果不可靠，那就普天之下，再没有可靠的钱庄了。中元兄，你如果信得过小弟，小弟倒可替吾充略尽绵力。”
李中元道：“恺兄，你家可是开钱庄的么？”
李恺道：“不是，但小弟与本城各大字号常有来往，对于钱庄底蕴，非常清楚。你的银票存进去，包你稳如泰山。”
李中元一笑道：“好极了，那就有劳恺兄管兄弟我五家殷实钱庄吧。”
李恺微微一怔道：“要五家。”
李中元说道：“存放一家，小弟实在不放心。如果分存在五家，那就更是安全了。”
李恺放声大笑道：“中元兄所见甚是、高明，高明……但中元兄刚才为什么那样粗心大意，随随便便就交给那常昆二十万两银票？”
李中元含笑道：“我想他不会就此满足区区二十万两银子。”
李恺猛然一震。举目重新打量了李中元一阵，笑得非常苦涩地道：“中元兄，真是真人不露像，大智若愚。小弟失敬了。”他是真的重新估计这位眼前人物了。
李中元一转头，笑道：“恺兄，你看，常昆不是回来了么？”
常昆不但回来了。而且身后还跟着两个铁塔般的彪形大汉。走在楼板上，只压得楼板吱吱作响。
常昆见李中元与李恺同座共席，微微一愕之下，抢步走到席前，先向李中元欠身一礼，然后向李恺一抱拳道：“小的见过公子。”
李中元笑道：“两位认识。”
李伦点头道："大家都是‘天香楼’的常客。”
李中元一打量那二个彪形大汉道：“事情都办好了。”
常昆欠身道：“幸不辱命……这位是王强，那位是李霸。”
李中元一点头，二人跨步向前，抱拳唱了一声“诺！”道：“参见公子。”
李中元挥手喝退了王强李霸，缓缓起座，向李恺一抱拳，说道：“有谢盛情款待，小弟就此告退，适才所言事，有候回音。”
李恺拱手相送道：“李兄好走，明日此时，小弟当为兄在此设宴接见五大殷实钱庄东主，届时请赐驾光临。”
李中元点头道：“好，就此一言为定。”当先带着常昆等三个下接而去。
李恺眼前早已失去了李中元人影，但他的目光，却还是一直盯在吞没李中元的楼梯门口，呆呆地失了神。
“公子！”一位老者皱着眉头，轻轻呼唤着他。
李恺神思一敛道：“我们回去。”
另一位老者一怔道：“公子，你今天不是还约了倩姑娘么？”
李恺微一犹豫道：“成老。那你就对倩姑娘说，半个月后，我再约她吧。”
那被称为成老的老者欲言又止，点头道：“是。”
李恺一挥手，带着另一位老者在全楼迷惑的目光注视下，出了天香楼。
李恺带着老者出得天香楼，走到不为人注意的大街上，李恺脚一慢，微微一侧身子，那位老者察情如意跨上一步，悄声道：“公子，有何吩咐？”
李恺目光流转之下。口动头不回地道：“去盯着那老小子，别让他不知天高地厚。打草惊蛇。”
那老者回转身形，便独自去了。
李恺转过一条宽敞的巷道，进了一座气派非凡的大宅第。
李恺穿堂而过，直向后花园奔去。最后停在一座竹楼之前，伸手叩动着外墙月门的门环。门环在宁静的空中发着清脆碰响之声，门内很快的就有人问声道：“谁？”
“铁姆，是我。”
月门一闪而开，现出了一个鸡皮白发的老太婆，瞅着一双老花眼，面带讶然之色道：
“公子，有什么事，叫你这样急急忙忙了’
李恺没答她的话，却问道：“大姐呢！功课完了没有？”
“什么事？自己进来吧！”竹楼之中已飘出一股柔而有劲的话声，那正是他大姐的声音。
李恺神色一肃，应了一声：“是！”跨步越过一小片草地，上了竹楼。
竹楼上陈设简单，所有家具也都是竹制，八张竹椅子上，已经坐了四个人。一个长发披肩的秀美女子居中而坐。另外三个都是鸡皮白发的老太婆。
那秀美女子见了李恺，只微微一挥手道：“三弟，你先坐下。”但那三个老太婆，却都站起了身子相见。
李恺先回了三位老太婆的礼，语气温和地道：“三位姥姥请坐。”竟然非常客气，没有了在外面时那股凌人之气。
各自坐定之后，李恺顺着那女子的目光道：“大姐。今天天香接来了一个人，行径非常奇特，特来报与大姐知道。”
一个老太婆忽然笑口接道：“三公子。你摸清楚了那人底细没有？”
李恺道：“没有……。”
一语未了，那老太婆又是一笑道：“我说三公子呀？你是……”
那女子微微一颦秀眉，挥手道：“铜姥，老三不是沉不住气的人，他必有所见，别打岔吧。”
李恺受了那女子当面赞许，颇为得意的笑了一笑，于是，把“天香楼”遇见李中元的事，详详细细说了出来，最后，作结道：“小弟因见那李中元装得不老不嫩，破绽百出。倒令人莫测高深，不敢轻易出手摸他的底了。”
那女子微微顿首，道：“小心的是……你看，他如果有意要再装得像一点，你能不能装出来？”
李消沉吟了一下道：“小弟认为他不难装得更像一个土财主。”
那女子道：“那他为什么装得这样四不像呢？”
李恺道：“依小弟的看法，他可能有二种用心。一种是真的想骗过某些人，另一种则是诚心向某些人挑战。”
那女子点点头道；“你这看法，很有见地，咱们要小心着他。”
李恺道：“所以小弟不敢擅自作主，有候大姐吩咐。”
这时，忽然另一位老太婆插嘴问迫：“他的武功底子如何？”
李恺道：“双城二老试过他一下，他的反应是丝毫不懂武功，但我不是这样想。”
那老大婆一笑，说道：“老婆子愿聆高论。”
李恺道：“常言过‘匹夫无罪，怀壁其罪’，他身上带着五百多万两银票，要没有相当的身手，也只怕没有机会活着来到长安。”
另一个老太婆一皱眉道：“你看他那些银票会不会是假的？”
李恺道：“这就很难说了。”
那女子挥了择手，要他们停止讨论，心中已有成竹地道：“现在胡猜乱想，徒乱人意，老三，你先准备一下，第一，把明天的约会时间地点，改动一下，改到我们自己这里比较好，第二，去告诉你二姐、明天赶回长安来。”
李恺领命，告辞出了竹楼，自去安排不提。
却说，李中元随着常昆出了天香楼，常昆引他进一座古庙似的大宅第之内，这时，更还有着不少工人，在清洗打扫。
常昆请他先进入一座别院之内，这座别院虽是临时整理出来的，但陈设得还不错，显得常昆很会办事。
常昆请李中元在别院书房之内坐定后，一欠身道：“公子，你暂请休息片刻。小的稍后再来请公子察着全宅。”说着，便要转身退出书房。
李中元一挥手道：“且慢，我还有话要问你。”
常昆欠腰道：“是，请公子吩咐。”
李中元睑上堆起一层笑容道：“常昆，你们计划好了没有？”
没头没脑，问得常昆一怔道：“公子，你说什么？”
李中元一笑，说道：“计划什么，你自己知道……哼！你去把王强李霸叫进来。”
常昆把王强和李霸叫到李中元面前，只见李中元书桌上放好四块拳头大的鹅卵石，也不知他是什么时候带进来的。
李中元伸手一指桌上鹅卵石道：“王强，你试劈一块鹅卵石我看看。”
王强与常昆彼此之间，在外面已经有过商量，这时便不废话，伸手取了一块鹅卵石放在地上，一掌劈了下去，那块鹅卵石竟被他一拳之力分了八块，散在一地，这份掌力，确有相当火候。
李中元却不加批评，微微一笑道：“李霸，看看你的。”
李霸如法施为，下掌下去，把鹅卵石劈成了十四块，看来比王强更是厉害。
李中元的脸色不变，还是那样谈谈地笑着。
常昆的脸色却开始在变了，正当他信心动摇的时候、李中元又指着一块鹅卵石道：“常昆，现在看看你的。”
常昆心中一凛，欠身道：“公子，小的不会武功。”
李中元含笑道：“不可能不会武功吧，我看你两手瘦不露筋，指节形如驼峰，一身鹰爪功力分明已经有八成以上火候……哈哈！哈哈！你常大侠是深藏不露，我只有抛砖引玉了。”
李中元不但说的是行话，而且一语中的，只听得常昆全身只打冷战。不要动手，凭他这份眼力，常昆已是差得太多了。
李中元话声一落，右手一伸一缩，轻轻地在一块鹅卵石上抚了一下，看来那她卵石分毫无损，但当李中元向那鹅卵石吹出一口气之后。常昆与王强李霸三个都被惊得目瞪口呆，傻了。
这是什么神功？
鹅卵石碎如细粉不说，那张油光水滑的漆桌面，竟然也还是油光水滑，丝毫无损，这就叫常昆、王强、李霸他们不敢想象了，因此，双腿也在打着抖了。
李中元忽然面色一凛道：“三位放明白一点，三位如想在本公子身上动什么坏脑筋，你们自己该知道是什么样结果。”
王强、李霸两人是瞪着眼，张着嘴，脑子一片空白，不知怎样开口说话了。
常昆到底比他们强得多，渐渐从惊惶之中控制住了自己，欠身道：“小的有眼不识泰山，冒犯公子之处，尚望公子高抬贵手，放过这遭，小的愿意认罪。”
李中元脸色一缓，道：“你愿认什么罚？”
常昆道：‘小的愿负责公子这座宅第的一切租金陈设费用。”
李中无脸上又有了笑容道：“这也要不少钱呀，你出得起么？”
常昆道：“不瞒公子说，小的个人皆是负担不起，但小的还有不少朋友，可以大家分摊。”
话声一顿之后，接着马上就从身上取出李中元给他收的银票，双手送给李中元道：“公子，你老的银票，小的丝毫未动，就请公子收回。”
李中元一挥手道：“银票你收着，本公子还有话说。
常昆手中握着银票，送又送不出去，收又不敢收回，愣着道：“公子，你有什么话，尽管吩咐就是。”
李中元道：“本分子听说长安地方，卧虎藏龙，高人奇士，不知其数，单只地面上混混的就有‘大风’、‘竹林’、‘七虎’三帮之多，你在那一帮，请你亮亮字号。”
常昆自忖逃过了今天一关，以后可还在长安地面上混，今天不说，还有明天。想瞒也瞒不下去，当下，一硬头皮，光棍地说道：“小的身在‘大风’，列位第五。”
李中元微微一笑道：“原来是管事五爷。失敬了。”
常昆连连躬身道：“见笑。见笑。”
李中元笑容忽然一收道：“你们大风帮的大爷可是虎头铁拐翁超。”
常昆讶然道：“公子都知道！”
李中元一挥手道：“去告诉你们大爷，这二十万两银子，算是本公子赏给你们‘大风’……。”
一语未了。外面人影一闪，跨步走进一个清洁夫，截口道：“大风帮不受无功之禄，公子盛情敝帮心领。”听他的语气，就知他是“大风”帮大爷虎头铁拐翁超本人。
李中元站起来抱拳一笑道：“来人敢情是翁大爷。”
虎头铁拐早就隐身暗中，对刚才李中元显露的那身功力同样看得心惊胆战，知道这次可自己找上麻烦了。
李中元再这样一送，就是二十万两银子，翁超更是全身直冒冷汗。
这种狠脚色的钱，他“大风”帮可受不下，谁知道他打的是什么主意，大风帮第一次瞎了服，第二次可不能自掘坟墓。
翁超不能让常昆把银票带回去，一错再错。所以只有挺身而出。
他双拳一抱道：“不敢，在下虎头铁拐翁超，前来拜候李公子。”
李中元伸手让客道：“请坐！”说着，自己同时坐回自己椅子上。
虎头铁拐却没有坐下去，再次一抱拳道：“敝帮老五，有眼不识泰山，冒犯了李公子，翁超……”
李中元放声大笑着截口道：“翁大爷，你这说到哪里去了，你们常五爷替本人准备了这样一座大宅第，好迎好待，这算是冒犯么？……哈！哈！哈哈！请坐！请坐！”
翁超有口难言，心中对这位李中元更是提心吊胆，眉头暗皱，强打哈哈。一笑谢了坐。
李中元这时也不再打哑谜了，简明道：“翁大爷，我想和你提一位朋友，不知你认不认识。”
翁超步步为营。小心谨慎地道：“在下釜底游鱼，不敢语海，如有欠问之处，请公子海涵。”
车中元微微一笑道：“这位朋友提起过你翁大爷，你翁大爷不会不认识。”
翁超泛着疑讶的目光，道：“在下洗耳恭听。”
李中元逆：“高冲……”
翁超猛然双目一睁，跳了起来道：“公子，你说的可是山东高冲？”
李中元点了一点头，翁超接着又道：“他正是在下师兄，公子在哪里见到他的？”
李中元道：“过二天，他也就要到长安来了。”
话声微微一顿。绝了常昆一眼，接着又值：“想不到误打误撞，我们倒先见面了。”
翁超一听李中元是他师兄的朋友，顾虑尽去，心情一松，显出他英雄本色，放声大笑道：“公子，在下说句老实话，现在我才真的放心了。”
李中元也笑道：“那你也可收下那二十万两银子了。”
翁超一愣道：“公子你为什么一定要送我们二十万两银子，大风帮颇有自知之明，实在受不起这份重礼，公子有什么事，但请吩咐就是，大风帮为分子赴汤蹈火，在所不计。”
李中元道：“事情当然有麻烦贵帮的地方，但贵帮总不能饿着肚子替我办事吧，皇帝还不差饿兵呢，你收下吧！”
翁超想了一想，既然有师兄的面子，这二十万两银子，就是烧红了的银汁，吞下去纵然肠破肚裂，也就只有肠破肚裂了。当下硬着头皮，一抱拳道：“那么在下就恭敬不如从命，谢过公子了。”接着一挥手。命常昆收好银票。
李中元微微一笑，道：“翁大爷是条汉子……”
眉头微微一皱，轻轻道：“暗中有人探查来了，我们有话以后再淡。”
话声一落，接着面色一肃，转向常昆道：“常昆，话就这样说定了，整个的园子，我要完全种上梅花，总共是三百株，每株五钱银子，三五一百五十两银子，种好之后，我要亲自数数，少一株我要扣一两银子……”
这时，翁超已在李中元暗示之下，站在常昆身后，算是常昆带来的园丁，他也很会做作，忽然打断李中元的话，反问道：“公子五钱银子一株梅花的价钱，小的不与你争论，可是少种一株，公子就要扣一两银这有点说不过去吧。”
李中元板着面孔道：“你要怕本公子扣你一两银子一株，你不要少种不就行了么。”
翁超过：“小的明白公子的意思，可是小的也绝不愿偷工减数少栽梅花，可是公子一口气要三百株，这数字。小的怕一时找不全、所以……。”
李中元摇摇头道：“不行，少一株，我就要扣一两银子，你认为吃亏了……”
随转向常昆道：“他不包，你去再找一个人来。”
翁超咬牙顿脚道：“好，公子就照你说的办，小的包了。”
李中元一笑道：“我想这笔生意，你最少也要赚我一百两银子，你要不包才怪哩！”
翁超啼笑皆非的抱拳道：“公子真行，小的佩服了。”说着转身出了书房。
李中元又在后面大声嘱咐道：“记着，每株梅花的树龄都不得在五年以下。”
翁超这时人已走出书房，没有再答理李中元，却悼悼的在一棵四季红上“呸！”的吐了一口浓痰，同时口中发着冷笑，咒骂道：“好小子，你现在神气，到了晚上，老子要叫你哭都哭不出来……”
话声未了，蓦地有人在他肩头上轻轻拍了一下。
翁超猛然一回头，身后可不正站着李恺随身二老之一的成奇。
这时，翁超真惊讶得说不出话来。
他惊讶的不是成奇的来到，而是不明白李中元怎样知道来的不是他“大风”帮的手下而是外人。
李中元真神！
成奇望着失神发楞的翁超，微微一笑道：“翁大爷，想必你也知道老夫是什么人，我们借一步说话如何？”转身向一丛花树之后走了过去。
翁超随身跟到花树之后，双幸一抱道：“成爷有何见教。”
光棍眼里不央砂子，成奇一口道破了他的身份，他就应有一帮大爷的气概。
成奇道：“咱们都是长安地面上的人，老夫想打开天窗说亮话，请问你翁大爷一句话，尚望你翁大爷能赏睑见教。”
翁超一笑道：“成爷好说，请！”
成奇道：“翁大爷，你是不是准备今晚就向那只肥羊动手？”
翁超微露不悦之色道：“在下懂得规矩，不劳你成爷关照”
成奇哑然笑道：“翁大爷，你虽然懂得规矩，但却看错了人哩！请问你，你们三大帮，平时也做了不少生意，老夫可曾说过半句话，插过半只脚？”
翁超过：“平常的小油小水，你成爷自不放在眼里。”
成奇道：“区区五百万两银子，同样还不能叫老夫自贬身价。”
翁超疑惑地望着成奇，道：“那你成爷的意思是”
成专面色一整道：“老夫没有什么意思，但我们公子有几句话，要老夫转致你翁大爷。”
翁超笑了一笑道：“贵公子有什么话。”
成奇道：“敝公子希望你翁大爷能沉住气，三思而行，不要给你自已惹来杀身之祸，‘大风’帮灭帮之危。”
翁超脸色微微一变道：“贵公子……”
翁超真想问个明白，可是成奇却身形一转，丢下一句话道：“这是敞公子的一片好心。
听也在你，不听也在你，敝公子无意挡你翁大爷的财路，你自己估量着吧……”
话声未了，身形已起，越墙而去。
翁超转身回到李中元书房，朗笑一声道：“公子，高！你真高。外面可不真来了人。”
李中元含笑道：“什么人？”
翁超道：“本城李公子随身之一的成奇。”
李中元微微一皱眉道：“这李公子是什么来头？”
翁超道：“说起这位李公子，倒是令人莫测高深，他三年前，才举家迁来长安定居，那时，我们三帮都动过他的脑筋。结果都落了个灰头灰脑，尚幸地不为已甚，大家也相安无事了。”
李中元道：“他家里有些什么人？”
翁超道：“三年前他们初来长安时，老员外老夫人都还健在，现在就只剩下一位寡妇座在家中了。”
李中元逆：“那李公于，平时为人如何？”
翁超道：“疏财仗义。上至官府衙门，下至三教九流人缘都不错。”
李中元道：“他家治何生理，还是完全靠祖宗余萌过日子？”
翁超道：“他生意上有很好的收益。”
“做什么生意？”
翁超道：“他没有自己的独资生意。但长安几家大宗生意，都有他的股份。”
李中无一笑道：“他不是保的暗镖，出的干股吧？”
翁超道：“这个我们也查过，他倒是出的真本钱，做的道道地地的生意。”
李中元忽然话锋一转道：“你们三大帮相处得如何？”
翁越老实地说：“平时小小的不愉快，当然难免。好在各有各的地盘，又立下了一个互惠的规矩。还能相安无事。”
李中元微笑道：“什么互惠规矩？”
前超道：“平时收入不算，凡是外来横财，只要超过五万两银子，就得提出四成分分。”
李中元哈哈一笑道：“看来他们现在是眼巴巴的等着你进银子去了。”
翁超汕汕地笑道：“这次只有叫他们空等了。”
李中元忽然道：“我想会会他们二帮的大爷，你便不便于安排？”
翁超因不能动李中元的手，正苦于无法向“竹林”、“七虎”二帮交待，闻言之下，欣然道：“这太好了。”
李中元站起来，送走了翁超，此后，他安份守己的再没有出什么花样，直到第二天李恺来拜访他。
李恺是二件事并在一起办，一件是礼貌上的拜访，第二件便是说明改变宴会地点的理由，并且亲来迎接李中元。
李府宴会设在第三进花厅之内，五家钱庄来了十个人。分成两桌。
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回首百年身！
他，年纪不大，二十几岁但深沉得像是一位百岁老僧。
他，没有潘安子都之貌，但山岳般的五官上，凝结着钢铁般的坚毅，太阳般的热烈，春风般的和熙，严冬般的冷峭，天使般的仁慈，鳄鱼般的残酷。
那是一张高高悬挂在夏夜空中的脸谱，四周虽然照耀着成千成万，精芒四射的明星，叫人看去，总觉得他是那样的深邃，迷离，飘忽和不可捉摸。
说来，他就是一个谜，永远猜不透的谜。
现在，他颓唐懒散地把自己失落在金粉销魂的长安城内。
时间已过晌午，茶楼酒馆开始热闹了，他无精打采地踏上了天香楼的楼梯。
长安天香楼，不但是长安第一楼，而且也是天下第一楼。
因为，它不但楼盖得最高最大，华丽绝伦，而且，天下美味，南北一统，应有尽有，只要你叫得出名字，天香楼就没有做不出的菜。可是，这里的东西更是贵得吓死人。
不过，东西虽然贵得吓死人，甚至也常常真有人吓死在楼上，但是，花得起银子的人，有的是，所以天香楼的生意，照样“客满”。
门前穿着高雅，举止有礼的迎宾执事，向他打拱啥腰地行礼如仪，道了一声“大爷，你早！”
声音是那样的平板，既不热烈，也没有感情。更没有诚意。由此可见，他在他们眼中的身份，虽不致被归人被吓死之类的顾客，也不过是普普通通之中的普普通通而已。
他对这种冷漠的欢迎，一点也不在意，只知足地慢吞吞的一步一步向上走去。
这时楼上已经有六成座，靠窗子附近的座头都已被人占先了，他只有在一个角落里，找了一张桌子。
他屁股还没落座，一副笑脸。一份莱单，已出现在他面前，道：“大爷，想吃点什么？”
他不加考虑地道：“大卤面！”
“大卤面……”
他冷然加强语气道：“大卤面。”接着马上从怀中抓出一把银票，总有六七十张。
堂馆看了那把银票，先自倒抽了一口冷气，暗自忖道：‘乖乖！都是十万两五万两的……。”
他一张一张翻下去，摆身价似的让那堂倌看了个目瞪口呆，然后，从底下抽出一张十两银子的银票，向桌上一放道：“你们的大卤面是一两银子一份，小费加一，共一两一钱银子，请你找回八两九钱银子。”
那堂倌早被他那一大把银票照得不分东西南北、虽说能上天香楼来吃东西的人，个个身上都有两文，但一掏出来就是上百万两银票的人。他还是第一次见到。
那堂倌咽了一口口水，哈着腰道：“大爷，你光收着银票吧，小的就去替你把大卤面送来。”
那人道：“先付后吃，是我自己的规矩，把银票拿去。”
天香楼可没有先付后吃的规矩，可是那客人身上银票太多了。堂馆不敢多说半句话，连声应着：“是！是！是！”
大卤面来得又快又好，而且另外多了一壶香气四溢的铁观音。
那堂倌堆着笑睑道；“你大爷用过大卤面，再尝一尝小号特制的铁观音，你大爷就会发现其中别有风味。”
那人道：“这铁观音多少钱一壶？”
那堂倌哈腰道：“这是小的孝敬你大爷的，不收费。”
那人点头道：“谢了！”
那堂倌望了手中找回来的八两九钱碎银子一眼，缓缓送给那人道；“大爷，这是找您的银子。”
那人接过银子，向怀中一收，便埋头自顾自吃他的大卤面，再不理会那堂馆。
那堂馆等了一下，看来是毫无希望了，暗暗“呸！”了一声。走了开去。想不到这位身怀巨款的大爷，原来是这样一个吝啬鬼，偷鸡不着，失把米，例白送了他一壶铁观音了。
那堂馆看着一肚子气，正难受的时候，背后一只手伸来搭在他肩头上道：“她给了你多少外赏？”
那堂馆回头一看，是同事小汪，苦笑了一声，道：“屁！”
小江噗哧一笑道：“这是第三次了，昨天是小陈。前天是小朱，这人倒有意思得很。”
那堂馆怒气一冲道：“你们为什么不早告诉我一声。”
小汪笑道：“要早告诉了你，他不就喝不到你的铁观音了么？”
身形一转，接着眼睛一亮，又道：“你看，这才是真正的大手笔来了。”说着，抢步向楼梯口刚现身的三位客人迎去。
这三位客人，两老一少，老的年纪已在五十以上，少的只有二十来岁，都是一身光鲜打扮，高视阔步，睑上放射着傲人的富贵味儿。迎上去的，也不止小汪一人，原先看似已经有了户头的座位，也空出来了。
一阵小小的骚动之后，又渐渐恢复了正常。
这时，那吃大卤面的客人，已经吃完了大卤面，更品评着那堂倌免费送的铁观音。
天香楼的东西虽然贵得吓死人，但是有一个人所难及的规矩，那就是客人落座之后，吃得再少，也绝不请你让座，只要你高兴、你可以坐到打烊为止。
当然，这种客人很少，不过，也不是没有，像那位吃大卤面的朋友，就是不到打烊不走的客人。
他昨天如此，前天如此，不知他今天是否还是如此？
他这一两一钱银利可花得一点不冤，一坐就是好几个时辰，可说值回座位钱了。正当他一面品茗，一面欣赏众生像之际，忽然桌前来了一位瘦小老人，悄悄道：“朋友，公共场所，财不露自，你要小心了。”
那人一抬眼，那瘦小老人藉势坐了下来，接着又道：“小老儿常昆，请教尊姓大名？”
那人徽微一皱眉头，爱理不理地道：“李中元。”
常昆一笑道：“原来是李爷，久仰，久仰。”
随后李中元没有答他的话，目光一转，看到别的地方去了，显明的表示了“不欢迎”的意思。
常昆司空见惯的笑了一笑，道：“李爷，你是初来小地方长安吧？”
李中元头也不回地“嗯！”了一声，暗骂道：“你这类臭虫，找到你李爷身上，算是瞎了眼了。”
常昆在这种情形之下，要换了任何一个人，定必自己识趣，打退堂鼓了，可是这位常昆生来皮厚，又道：“长安这地方五花八门，奇天下之奇，绝天下之绝，李爷如果有意寻胜探秘，在下愿效微劳，为李爷向导。”
李中元缓缓收回目光，盯在常昆睑上道：“你什么事都办得到？”
常昆道：“除了天上的月亮，凡是长安城中所有的人事物，在下敢在你李爷面前夸一句海口，只要你李爷舍得花钱。在下就能叫你李爷心满意足。”
李中元一拍腰际道：“五百万两，够了不？”早年的银子值钱，五百万两银子，可是一个叫人听了魂都要吓掉的数字。常昆可不就被吓得张大着叹地。半天回不过神来。
李中元笑了一笑道：“如果五百万两不够，过几天我可以再凑五百万两。”
常昆心跳如雷，吃吃地道：“够了，够了，就有五百万两也足够了！”
李中元忽然话声一凛道：“不过，我花银子，可要花在刀口上，一分银子，就要一分货……像这里的人卤面要了我一两一钱银子。如果不再送一壶铁观音。那就太不公道了。”
最后一句话。声音大得全校可闻，全楼也确然为之一怔。所合的眼光都一齐向他们桌上射来。
那掌柜的，更是忽地一站而起。不知是李中元腰缠巨款的气势吓住了他，还是那常昆的背影令他讨厌。迅快地一皱眉头，又充耳不闻地缓缓自己坐回去了。
常昆这肘的态度变得更是恭顺有礼：“是！是！是！你说的是，小同有此感，所以小的每次来，也只叫大卤面，外带铁观音一壶。”
李中元一面点头，一面从怀中又取出那一大把银票翻动着。常昆眼快心快一五一十替他合计着，计算下来，足有五百零三万两之多。
这时，全楼都鸦雀无声瞪眼看着他数银票。
李中元款来翻去从银票中选出两张十万两的，向桌上一放道：“常昆，先给你二十万两带在身上替我开支。”
常昆小心翼翼地收妥银票。欠身道：“大爷……”
李中元挥手道：“以后称我公子。”
常昆应声道：“是！公子，你有什么吩咐？”
李中元道：“马上去替我准备一座宅第，两个保镖，前来回话。”
常昆怔了一怔，道：“公子，你……”他真不敢相信，李中元竟糊涂得一见面就交给二十万两银子，而且，放心地叫他独自一人去替他办事。
李中元目光一凝道：“你办不了？”
常昆一凛道：“当然办得了。”
李中元道：“那你为什么还不去！”
常昆欣然色喜，欠身道：“是！”飞也似的，转身下接而去。二十万两银子，似乎就这样被常昆轻轻易易骗去了，一时，议论纷纷，整个大楼顿时陷于迷惑惋惜与诧异之中。
说他豪迈大方吗？他却精打细算，只吃一两一钱银子的大卤面，同时还打尽主意，算计人家一壶铁观音。
说他视钱如命吗？他却毫无心机，出手就是二十万，甚至连常昆是什么人？住在那里都不知道，糊涂透顶，除了他老兄，普天之下，只怕再找不出第二位了。
不管别人是用什么眼光看他，他却怡然自得地东看看，西看看，对那二十万两银子，毫不担心。
不远处，那位年轻公子，忽然带着二位老人，向他桌前走来，双拳一抱道：“长安有幸，蒙李公子驾临观光，不知可容小弟自我介绍，一尽地主之谊。”
话声一落，不等李中元开口，接着便自报姓名：“小弟李恺，与公子五百年前，原是一家，今日有幸识荆。幸甚！幸甚！”
李中元见李恺一片热诚，情不可却地勉强抱拳还礼，道：“失敬！失敬！”
李恺道：“公子单人独坐，何不移驾一谈，兄弟也好稍尽地主之谊。”
李中元笑道：“这个……”
李消哈哈大笑道：“四海之内，皆兄弟也，何况小弟与公子本是同宗，公子万望常脸。”
他口中说着。两位老者已是一齐动手，把他左右一挟，暗中用力，脸上笑呵呵地道：
“公子，请啊！请啊！”
李中元被推推拉拉地离开了自己的座位，这时，那边掌柜的已不等吩咐。便亲自指挥着四五个堂倌重新替李恺摆了一桌酒席。桌上摆了成套的纯银餐具，闪闪地发着诱人的光芒。
最初，李中元显得又惊惶又忸怩，三杯老洒下肚之后，也就有说有笑了。
一阵天南地北交谈之后，李恺笑着问道：“中元兄，你身上带着这样成百万的银票，自己也不担心么？”
李中元一怔道：”担什么心，这长安城大地方，可是有王法的地方啊。”
李恺微微一笑道：“兄台说得不错，这里是有王法的地方，可是，财动人心，明的没有人敢向你动手，暗地里可就很难说了。”
李中元被说得面现不安之色，道：“兄弟倒没想到这一点。”
李恺道：“小弟倒有一个法子，可以为吾兄分忧。”
李中元道：“什么法子？”
李恺道：“存到钱庄里去，由钱庄替你看管这些银票，你不就可以高枕无忧了么？”
李中元点了一点头道：“这办法倒不错，既可拿利息，又不怕人打主意……这里的钱庄殷实可靠么？”
李恺哈哈一笑道：“中元兄，不是小弟说，这长安地方的钱庄如果不可靠，那就普天之下，再没有可靠的钱庄了。中元兄，你如果信得过小弟，小弟倒可替吾充略尽绵力。”
李中元道：“恺兄，你家可是开钱庄的么？”
李恺道：“不是，但小弟与本城各大字号常有来往，对于钱庄底蕴，非常清楚。你的银票存进去，包你稳如泰山。”
李中元一笑道：“好极了，那就有劳恺兄管兄弟我五家殷实钱庄吧。”
李恺微微一怔道：“要五家。”
李中元说道：“存放一家，小弟实在不放心。如果分存在五家，那就更是安全了。”
李恺放声大笑道：“中元兄所见甚是、高明，高明……但中元兄刚才为什么那样粗心大意，随随便便就交给那常昆二十万两银票？”
李中元含笑道：“我想他不会就此满足区区二十万两银子。”
李恺猛然一震。举目重新打量了李中元一阵，笑得非常苦涩地道：“中元兄，真是真人不露像，大智若愚。小弟失敬了。”他是真的重新估计这位眼前人物了。
李中元一转头，笑道：“恺兄，你看，常昆不是回来了么？”
常昆不但回来了。而且身后还跟着两个铁塔般的彪形大汉。走在楼板上，只压得楼板吱吱作响。
常昆见李中元与李恺同座共席，微微一愕之下，抢步走到席前，先向李中元欠身一礼，然后向李恺一抱拳道：“小的见过公子。”
李中元笑道：“两位认识。”
李伦点头道："大家都是‘天香楼’的常客。”
李中元一打量那二个彪形大汉道：“事情都办好了。”
常昆欠身道：“幸不辱命……这位是王强，那位是李霸。”
李中元一点头，二人跨步向前，抱拳唱了一声“诺！”道：“参见公子。”
李中元挥手喝退了王强李霸，缓缓起座，向李恺一抱拳，说道：“有谢盛情款待，小弟就此告退，适才所言事，有候回音。”
李恺拱手相送道：“李兄好走，明日此时，小弟当为兄在此设宴接见五大殷实钱庄东主，届时请赐驾光临。”
李中元点头道：“好，就此一言为定。”当先带着常昆等三个下接而去。
李恺眼前早已失去了李中元人影，但他的目光，却还是一直盯在吞没李中元的楼梯门口，呆呆地失了神。
“公子！”一位老者皱着眉头，轻轻呼唤着他。
李恺神思一敛道：“我们回去。”
另一位老者一怔道：“公子，你今天不是还约了倩姑娘么？”
李恺微一犹豫道：“成老。那你就对倩姑娘说，半个月后，我再约她吧。”
那被称为成老的老者欲言又止，点头道：“是。”
李恺一挥手，带着另一位老者在全楼迷惑的目光注视下，出了天香楼。
李恺带着老者出得天香楼，走到不为人注意的大街上，李恺脚一慢，微微一侧身子，那位老者察情如意跨上一步，悄声道：“公子，有何吩咐？”
李恺目光流转之下。口动头不回地道：“去盯着那老小子，别让他不知天高地厚。打草惊蛇。”
那老者回转身形，便独自去了。
李恺转过一条宽敞的巷道，进了一座气派非凡的大宅第。
李恺穿堂而过，直向后花园奔去。最后停在一座竹楼之前，伸手叩动着外墙月门的门环。门环在宁静的空中发着清脆碰响之声，门内很快的就有人问声道：“谁？”
“铁姆，是我。”
月门一闪而开，现出了一个鸡皮白发的老太婆，瞅着一双老花眼，面带讶然之色道：
“公子，有什么事，叫你这样急急忙忙了’
李恺没答她的话，却问道：“大姐呢！功课完了没有？”
“什么事？自己进来吧！”竹楼之中已飘出一股柔而有劲的话声，那正是他大姐的声音。
李恺神色一肃，应了一声：“是！”跨步越过一小片草地，上了竹楼。
竹楼上陈设简单，所有家具也都是竹制，八张竹椅子上，已经坐了四个人。一个长发披肩的秀美女子居中而坐。另外三个都是鸡皮白发的老太婆。
那秀美女子见了李恺，只微微一挥手道：“三弟，你先坐下。”但那三个老太婆，却都站起了身子相见。
李恺先回了三位老太婆的礼，语气温和地道：“三位姥姥请坐。”竟然非常客气，没有了在外面时那股凌人之气。
各自坐定之后，李恺顺着那女子的目光道：“大姐。今天天香接来了一个人，行径非常奇特，特来报与大姐知道。”
一个老太婆忽然笑口接道：“三公子。你摸清楚了那人底细没有？”
李恺道：“没有……。”
一语未了，那老太婆又是一笑道：“我说三公子呀？你是……”
那女子微微一颦秀眉，挥手道：“铜姥，老三不是沉不住气的人，他必有所见，别打岔吧。”
李恺受了那女子当面赞许，颇为得意的笑了一笑，于是，把“天香楼”遇见李中元的事，详详细细说了出来，最后，作结道：“小弟因见那李中元装得不老不嫩，破绽百出。倒令人莫测高深，不敢轻易出手摸他的底了。”
那女子微微顿首，道：“小心的是……你看，他如果有意要再装得像一点，你能不能装出来？”
李消沉吟了一下道：“小弟认为他不难装得更像一个土财主。”
那女子道：“那他为什么装得这样四不像呢？”
李恺道：“依小弟的看法，他可能有二种用心。一种是真的想骗过某些人，另一种则是诚心向某些人挑战。”
那女子点点头道；“你这看法，很有见地，咱们要小心着他。”
李恺道：“所以小弟不敢擅自作主，有候大姐吩咐。”
这时，忽然另一位老太婆插嘴问迫：“他的武功底子如何？”
李恺道：“双城二老试过他一下，他的反应是丝毫不懂武功，但我不是这样想。”
那老大婆一笑，说道：“老婆子愿聆高论。”
李恺道：“常言过‘匹夫无罪，怀壁其罪’，他身上带着五百多万两银票，要没有相当的身手，也只怕没有机会活着来到长安。”
另一个老太婆一皱眉道：“你看他那些银票会不会是假的？”
李恺道：“这就很难说了。”
那女子挥了择手，要他们停止讨论，心中已有成竹地道：“现在胡猜乱想，徒乱人意，老三，你先准备一下，第一，把明天的约会时间地点，改动一下，改到我们自己这里比较好，第二，去告诉你二姐、明天赶回长安来。”
李恺领命，告辞出了竹楼，自去安排不提。
却说，李中元随着常昆出了天香楼，常昆引他进一座古庙似的大宅第之内，这时，更还有着不少工人，在清洗打扫。
常昆请他先进入一座别院之内，这座别院虽是临时整理出来的，但陈设得还不错，显得常昆很会办事。
常昆请李中元在别院书房之内坐定后，一欠身道：“公子，你暂请休息片刻。小的稍后再来请公子察着全宅。”说着，便要转身退出书房。
李中元一挥手道：“且慢，我还有话要问你。”
常昆欠腰道：“是，请公子吩咐。”
李中元睑上堆起一层笑容道：“常昆，你们计划好了没有？”
没头没脑，问得常昆一怔道：“公子，你说什么？”
李中元一笑，说道：“计划什么，你自己知道……哼！你去把王强李霸叫进来。”
常昆把王强和李霸叫到李中元面前，只见李中元书桌上放好四块拳头大的鹅卵石，也不知他是什么时候带进来的。
李中元伸手一指桌上鹅卵石道：“王强，你试劈一块鹅卵石我看看。”
王强与常昆彼此之间，在外面已经有过商量，这时便不废话，伸手取了一块鹅卵石放在地上，一掌劈了下去，那块鹅卵石竟被他一拳之力分了八块，散在一地，这份掌力，确有相当火候。
李中元却不加批评，微微一笑道：“李霸，看看你的。”
李霸如法施为，下掌下去，把鹅卵石劈成了十四块，看来比王强更是厉害。
李中元的脸色不变，还是那样谈谈地笑着。
常昆的脸色却开始在变了，正当他信心动摇的时候、李中元又指着一块鹅卵石道：“常昆，现在看看你的。”
常昆心中一凛，欠身道：“公子，小的不会武功。”
李中元含笑道：“不可能不会武功吧，我看你两手瘦不露筋，指节形如驼峰，一身鹰爪功力分明已经有八成以上火候……哈哈！哈哈！你常大侠是深藏不露，我只有抛砖引玉了。”
李中元不但说的是行话，而且一语中的，只听得常昆全身只打冷战。不要动手，凭他这份眼力，常昆已是差得太多了。
李中元话声一落，右手一伸一缩，轻轻地在一块鹅卵石上抚了一下，看来那她卵石分毫无损，但当李中元向那鹅卵石吹出一口气之后。常昆与王强李霸三个都被惊得目瞪口呆，傻了。
这是什么神功？
鹅卵石碎如细粉不说，那张油光水滑的漆桌面，竟然也还是油光水滑，丝毫无损，这就叫常昆、王强、李霸他们不敢想象了，因此，双腿也在打着抖了。
李中元忽然面色一凛道：“三位放明白一点，三位如想在本公子身上动什么坏脑筋，你们自己该知道是什么样结果。”
王强、李霸两人是瞪着眼，张着嘴，脑子一片空白，不知怎样开口说话了。
常昆到底比他们强得多，渐渐从惊惶之中控制住了自己，欠身道：“小的有眼不识泰山，冒犯公子之处，尚望公子高抬贵手，放过这遭，小的愿意认罪。”
李中元脸色一缓，道：“你愿认什么罚？”
常昆道：‘小的愿负责公子这座宅第的一切租金陈设费用。”
李中无脸上又有了笑容道：“这也要不少钱呀，你出得起么？”
常昆道：“不瞒公子说，小的个人皆是负担不起，但小的还有不少朋友，可以大家分摊。”
话声一顿之后，接着马上就从身上取出李中元给他收的银票，双手送给李中元道：“公子，你老的银票，小的丝毫未动，就请公子收回。”
李中元一挥手道：“银票你收着，本公子还有话说。
常昆手中握着银票，送又送不出去，收又不敢收回，愣着道：“公子，你有什么话，尽管吩咐就是。”
李中元道：“本分子听说长安地方，卧虎藏龙，高人奇士，不知其数，单只地面上混混的就有‘大风’、‘竹林’、‘七虎’三帮之多，你在那一帮，请你亮亮字号。”
常昆自忖逃过了今天一关，以后可还在长安地面上混，今天不说，还有明天。想瞒也瞒不下去，当下，一硬头皮，光棍地说道：“小的身在‘大风’，列位第五。”
李中元微微一笑道：“原来是管事五爷。失敬了。”
常昆连连躬身道：“见笑。见笑。”
李中元笑容忽然一收道：“你们大风帮的大爷可是虎头铁拐翁超。”
常昆讶然道：“公子都知道！”
李中元一挥手道：“去告诉你们大爷，这二十万两银子，算是本公子赏给你们‘大风’……。”
一语未了。外面人影一闪，跨步走进一个清洁夫，截口道：“大风帮不受无功之禄，公子盛情敝帮心领。”听他的语气，就知他是“大风”帮大爷虎头铁拐翁超本人。
李中元站起来抱拳一笑道：“来人敢情是翁大爷。”
虎头铁拐早就隐身暗中，对刚才李中元显露的那身功力同样看得心惊胆战，知道这次可自己找上麻烦了。
李中元再这样一送，就是二十万两银子，翁超更是全身直冒冷汗。
这种狠脚色的钱，他“大风”帮可受不下，谁知道他打的是什么主意，大风帮第一次瞎了服，第二次可不能自掘坟墓。
翁超不能让常昆把银票带回去，一错再错。所以只有挺身而出。
他双拳一抱道：“不敢，在下虎头铁拐翁超，前来拜候李公子。”
李中元伸手让客道：“请坐！”说着，自己同时坐回自己椅子上。
虎头铁拐却没有坐下去，再次一抱拳道：“敝帮老五，有眼不识泰山，冒犯了李公子，翁超……”
李中元放声大笑着截口道：“翁大爷，你这说到哪里去了，你们常五爷替本人准备了这样一座大宅第，好迎好待，这算是冒犯么？……哈！哈！哈哈！请坐！请坐！”
翁超有口难言，心中对这位李中元更是提心吊胆，眉头暗皱，强打哈哈。一笑谢了坐。
李中元这时也不再打哑谜了，简明道：“翁大爷，我想和你提一位朋友，不知你认不认识。”
翁超步步为营。小心谨慎地道：“在下釜底游鱼，不敢语海，如有欠问之处，请公子海涵。”
车中元微微一笑道：“这位朋友提起过你翁大爷，你翁大爷不会不认识。”
翁超泛着疑讶的目光，道：“在下洗耳恭听。”
李中元逆：“高冲……”
翁超猛然双目一睁，跳了起来道：“公子，你说的可是山东高冲？”
李中元点了一点头，翁超接着又道：“他正是在下师兄，公子在哪里见到他的？”
李中元道：“过二天，他也就要到长安来了。”
话声微微一顿。绝了常昆一眼，接着又值：“想不到误打误撞，我们倒先见面了。”
翁超一听李中元是他师兄的朋友，顾虑尽去，心情一松，显出他英雄本色，放声大笑道：“公子，在下说句老实话，现在我才真的放心了。”
李中元也笑道：“那你也可收下那二十万两银子了。”
翁超一愣道：“公子你为什么一定要送我们二十万两银子，大风帮颇有自知之明，实在受不起这份重礼，公子有什么事，但请吩咐就是，大风帮为分子赴汤蹈火，在所不计。”
李中元道：“事情当然有麻烦贵帮的地方，但贵帮总不能饿着肚子替我办事吧，皇帝还不差饿兵呢，你收下吧！”
翁超想了一想，既然有师兄的面子，这二十万两银子，就是烧红了的银汁，吞下去纵然肠破肚裂，也就只有肠破肚裂了。当下硬着头皮，一抱拳道：“那么在下就恭敬不如从命，谢过公子了。”接着一挥手。命常昆收好银票。
李中元微微一笑，道：“翁大爷是条汉子……”
眉头微微一皱，轻轻道：“暗中有人探查来了，我们有话以后再淡。”
话声一落，接着面色一肃，转向常昆道：“常昆，话就这样说定了，整个的园子，我要完全种上梅花，总共是三百株，每株五钱银子，三五一百五十两银子，种好之后，我要亲自数数，少一株我要扣一两银子……”
这时，翁超已在李中元暗示之下，站在常昆身后，算是常昆带来的园丁，他也很会做作，忽然打断李中元的话，反问道：“公子五钱银子一株梅花的价钱，小的不与你争论，可是少种一株，公子就要扣一两银这有点说不过去吧。”
李中元板着面孔道：“你要怕本公子扣你一两银子一株，你不要少种不就行了么。”
翁超过：“小的明白公子的意思，可是小的也绝不愿偷工减数少栽梅花，可是公子一口气要三百株，这数字。小的怕一时找不全、所以……。”
李中元摇摇头道：“不行，少一株，我就要扣一两银子，你认为吃亏了……”
随转向常昆道：“他不包，你去再找一个人来。”
翁超咬牙顿脚道：“好，公子就照你说的办，小的包了。”
李中元一笑道：“我想这笔生意，你最少也要赚我一百两银子，你要不包才怪哩！”
翁超啼笑皆非的抱拳道：“公子真行，小的佩服了。”说着转身出了书房。
李中元又在后面大声嘱咐道：“记着，每株梅花的树龄都不得在五年以下。”
翁超这时人已走出书房，没有再答理李中元，却悼悼的在一棵四季红上“呸！”的吐了一口浓痰，同时口中发着冷笑，咒骂道：“好小子，你现在神气，到了晚上，老子要叫你哭都哭不出来……”
话声未了，蓦地有人在他肩头上轻轻拍了一下。
翁超猛然一回头，身后可不正站着李恺随身二老之一的成奇。
这时，翁超真惊讶得说不出话来。
他惊讶的不是成奇的来到，而是不明白李中元怎样知道来的不是他“大风”帮的手下而是外人。
李中元真神！
成奇望着失神发楞的翁超，微微一笑道：“翁大爷，想必你也知道老夫是什么人，我们借一步说话如何？”转身向一丛花树之后走了过去。
翁超随身跟到花树之后，双幸一抱道：“成爷有何见教。”
光棍眼里不央砂子，成奇一口道破了他的身份，他就应有一帮大爷的气概。
成奇道：“咱们都是长安地面上的人，老夫想打开天窗说亮话，请问你翁大爷一句话，尚望你翁大爷能赏睑见教。”
翁超一笑道：“成爷好说，请！”
成奇道：“翁大爷，你是不是准备今晚就向那只肥羊动手？”
翁超微露不悦之色道：“在下懂得规矩，不劳你成爷关照”
成奇哑然笑道：“翁大爷，你虽然懂得规矩，但却看错了人哩！请问你，你们三大帮，平时也做了不少生意，老夫可曾说过半句话，插过半只脚？”
翁超过：“平常的小油小水，你成爷自不放在眼里。”
成奇道：“区区五百万两银子，同样还不能叫老夫自贬身价。”
翁超疑惑地望着成奇，道：“那你成爷的意思是”
成专面色一整道：“老夫没有什么意思，但我们公子有几句话，要老夫转致你翁大爷。”
翁超笑了一笑道：“贵公子有什么话。”
成奇道：“敝公子希望你翁大爷能沉住气，三思而行，不要给你自已惹来杀身之祸，‘大风’帮灭帮之危。”
翁超脸色微微一变道：“贵公子……”
翁超真想问个明白，可是成奇却身形一转，丢下一句话道：“这是敞公子的一片好心。
听也在你，不听也在你，敝公子无意挡你翁大爷的财路，你自己估量着吧……”
话声未了，身形已起，越墙而去。
翁超转身回到李中元书房，朗笑一声道：“公子，高！你真高。外面可不真来了人。”
李中元含笑道：“什么人？”
翁超道：“本城李公子随身之一的成奇。”
李中元微微一皱眉道：“这李公子是什么来头？”
翁超道：“说起这位李公子，倒是令人莫测高深，他三年前，才举家迁来长安定居，那时，我们三帮都动过他的脑筋。结果都落了个灰头灰脑，尚幸地不为已甚，大家也相安无事了。”
李中元道：“他家里有些什么人？”
翁超道：“三年前他们初来长安时，老员外老夫人都还健在，现在就只剩下一位寡妇座在家中了。”
李中元逆：“那李公于，平时为人如何？”
翁超道：“疏财仗义。上至官府衙门，下至三教九流人缘都不错。”
李中元道：“他家治何生理，还是完全靠祖宗余萌过日子？”
翁超道：“他生意上有很好的收益。”
“做什么生意？”
翁超道：“他没有自己的独资生意。但长安几家大宗生意，都有他的股份。”
李中无一笑道：“他不是保的暗镖，出的干股吧？”
翁超道：“这个我们也查过，他倒是出的真本钱，做的道道地地的生意。”
李中元忽然话锋一转道：“你们三大帮相处得如何？”
翁越老实地说：“平时小小的不愉快，当然难免。好在各有各的地盘，又立下了一个互惠的规矩。还能相安无事。”
李中元微笑道：“什么互惠规矩？”
前超道：“平时收入不算，凡是外来横财，只要超过五万两银子，就得提出四成分分。”
李中元哈哈一笑道：“看来他们现在是眼巴巴的等着你进银子去了。”
翁超汕汕地笑道：“这次只有叫他们空等了。”
李中元忽然道：“我想会会他们二帮的大爷，你便不便于安排？”
翁超因不能动李中元的手，正苦于无法向“竹林”、“七虎”二帮交待，闻言之下，欣然道：“这太好了。”
李中元站起来，送走了翁超，此后，他安份守己的再没有出什么花样，直到第二天李恺来拜访他。
李恺是二件事并在一起办，一件是礼貌上的拜访，第二件便是说明改变宴会地点的理由，并且亲来迎接李中元。
李府宴会设在第三进花厅之内，五家钱庄来了十个人。分成两桌。
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五个真正的大财东与李恺、李中元自然坐在一桌。另外五位负实际责任的驻在掌柜，由双城二老成奇、郭伟陪坐在第二席。
身怀五百万两银子的主儿，在这五位财东眼里，也有着非常的身价，大家对他都恭而敬之，谄而媚之。
李恺不是傻子，李中元也就不再装作。在席上就掏出银票，三一三十一，每家钱庄存了九十万两银票。
酒过三巡，外面忽然传话进来，“莺莺姑娘到！”
首先反应最强烈的，便是五大钱庄的东主，脸上现着惊佩之色一齐投目望着李恺。
好像这位莺莺姑娘的来到，便给他们带来了光荣似的。
李中元迎着环佩悦耳之声望去，只觉眼前一花，几乎一口气给憋住了。
一位说多美就有多美的俏佳人，轻云似的飘进了花厅。
大家脸上都堆满了笑容，从椅子上站了起来。
李恺笑着迎上去，从侍女手中接过那位莺莺姑娘，道：“莺莺姑娘这般赏脸，小生荣幸之下，更是感激不尽。”
莺莺姑组微露贝齿，轻轻一笑，道：“公子有命，贱妾敢不前来伺候。”
李中元似乎被莺莺姑娘把魂魄都勾去了，莺莺姑娘人已到了席前他还兀目无觉。
李恺哈哈一笑，把李中元惊醒过来，道：“中元兄，莺莺姑娘有礼啦！”
李中元：“啊！啊！”失措之下，莺莺姑娘已是万福为礼，发着银铃般的话声，道：
“公子万安，贱妾有礼。”
李中元连连抱拳道：“不敢当。不敢当！”
李恺朗朗一笑道：“莺莺姑娘名满长安。平日王公大人都轻易不得一见，今日居然芳驾亲临，都是你中元兄的面子啊！”
李中元这时已窘得手足无措，又是一阵拱手道“不敢当！不敢当”他似乎除了“不敢当”三字之外，别的话都不会说了。
李恺笑着请莺莺姑娘与李中元坐了个肩并肩。
李中元对身边人望也不敢再望一眼。其实这次他倒不是故意装呆扮傻，因为他实在缺乏这种场合的经验，以致不知如何是好。
再加人类本能的激动，他这时心胸之中，已是掀起了滔天巨浪，使他不得不暗中吸了一口气。做起内静功夫来。
莺莺姑娘表现得不但文静大方，而且更有着她那行业中少有的高贵气质，脸上挂着适度的微笑，吐谈之间，令人但觉其亲切近人，而无轻佻之感。
李中元过去从来没有机会访问花街柳巷，但这位花中魁首，却让他观念为之一新，慢慢的平静了心潮。
酒宴没有更进一步的高潮，始终保持着一种高雅的气氛，显见李恺不是穷凶极恶，张开了血盆大口，就想吞人的人
席终人散之际，莺莺姑娘礼貌的万福道：“贱妾落籍东大街，如蒙垂顾，不胜欢迎之至。”
李中元脑中留着莺莺姑娘这句话，回到自己的府第，心中便再也宁静不下来。
第二天，李中元保持着相当的身份，没有前来，他一个人无聊，却忍不住想去看一看莺莺姑娘了。
他入境随俗，换了一身光鲜的穿装，看起来虽说不上风度翩翩，却有着一种迥然不同流俗的气质。
他没有要常昆相陪，独自一人找到了东大街一座气势不凡的巨宅之前。
李中元最初心中还有点不敢相信，这里会是莺莺姑娘所住的地方。
巨宅之前，大门开敞着，从门外望去，只见门内迎面是一片花海，花海深处，散落地隐现着一些楼台亭阁。
但偶一抬头，心中那点疑念，才完全消失了。
迎面门楣上，系着一块不甚大，但金碧辉煌的门牌，上面简单地写着三个字：“天香院”。
李中元心中暗想：长安天香楼是天下第一吃人的楼，这天香院当亦不例外了。
李中元鼓舞着自己，举步跨门而入。
他一跨入大门，立有一名长衫汉子迎着一礼问道：“请问公子要上哪一院，小的好替公子领路。”
李中元怔道：“你们院里还有院。”
那汉子道：“本院内外分三宫六院，各有不同的身……”下面一个“份”字留在口中转了一转，没有说出来。
李中元窘窒了一下，道：“本公子不知什么院，你带我去见莺莺姑娘就是。”
那汉子微微一犹疑，再次打量李中元一眼，勉强的点头道：“莺莺姑娘住在‘蟾桂宫’，小的为公子领路。”
李中元随在那汉子身后，一路经过了不少楼台亭阁，最后到了一座银白色的精舍之前，停在月门之外。
这时，那汉子高扬着嗓子大叫一声，道：“莺莺姑娘有客。”
月门开来，现出二位素衣少婢，躬身肃客道：“公子请！”
二婢迎着李中元进入一座收拾得非常雅致的厅堂之内。
这时，那厅堂之内，已有三个人先他而到，每人身旁还有一位清丽的姑娘，陪着他们闲谈。
二婢请李中元就坐之后，马上有小丫头捧上香茗美点，同时也出现了一位清秀可人的姑娘，向他万福为礼道：“莺莺姐姐，昨晚偶感不适，起身稍迟，正在梳洗，请公子稍坐。”
说着。便陪侍在李中元身旁。
李中元本来以为一来就可以见到莺莺姑娘，想不到还有比他先来的，都没有见到莺莺姑娘．人家能有相当风度，他也只有微微一笑，道：“姑娘请坐。”
“谢坐！”那姑娘在李中元下首就座之后，欠了欠身，道：“贱妾秋月，有请公子见示尊号。”
李中元道了自己姓名，也不见那秋月有何异样感受，秋月有一句设一句找着话和他说，陪地消磨时间。
李中无一面与秋月姑娘闲谈，一面转动目光，打量着另外那三个人。
那三个人，有二个都已年在五十左右，与那相陪的姑娘谈得口角生风，忘其所然，另外一位，年纪只在二十左右，长得眉清目秀，极为英俊，脸面腼腆，显得心神不宁的样子。
这位大约和他差不多？也是初来风月场中见识的雏儿，厚不起睑来。
李中元窘迫之状，自己不觉得，但在那少年眼中，却颇有同样受罪之感。
李中元打量那少年时，那少年恰巧也心神不同地四向张望，二人四目正好连在一条线上，彼此均是微微一怔神。
那少年不好意思的脸色微微一红，李中无对女孩子经验不足，但与人交接，却有他的一套，当下一笑，道：“这位莺莺姑娘，可算不好见。”
那少年心里可不正是有着这种想法，李中元一句冲破了识与不识之间的间隙，那少年双颊微红的点了一点头。
李中元接着便遥遥一拱手道：“小弟李中元，请问兄台上姓高名？”
那少年公子道：“小弟简又青。”
李中元一笑道：“我想见台与小弟一样，定是平生第一次。”
简又青嫣然一笑道：“可不是。”
李中元因他那一笑，心中猛然一动，暗忖道：“他笑得好妩媚，莫非是女的……”此念一生，不由暗暗向他颈上一看，可不是，喉结骨隐而不现，分明是个女孩儿家，双眉一皱，接着另一个念头又兴起在脑中，忖道：“她一女孩儿家，来这里做什么？”
他本来想过去与简又青结交，此一发现之下，不免下阵踌躇，举足不前。
这时，外面忽然传来一声喝声道：“莺莺姑娘客到！”
李中元转目向厅门入口处望去，只见龙行虎步般走进来一个虬须大汉，他身形伟岸，长像威武，一跨入厅堂之中，便声如洪钟般问道：“那一位是莺莺姑娘？”
二位接待女子，畏缩地迎向他，颤声道““大爷请坐，莺莺姐姐昨晚偶感不适，起身稍迟，正在梳洗，请大爷稍坐片刻，暂由贱妾侍候大爷可好。”
那猛汉双口一鼓道：“你是什么人？”那女子打一个哆嗦低声下气地道：“贱妾春花……”
那猛汉大吼一声道：“老子要的是莺莺，你不是莺莺，谁要你侍候，快去把莺莺给老子叫出来。”
春花犹待婉言应付，那猛汉见她一张口，便喝止道：“废话少说，快去给老子把莺莺叫出来，哼！什么正在梳洗，你们这些花样，少在老子面前现眼，老子嫖南嫖北，就没见过你们这些臭架子，要金子老子有的是！”
“是”字出口，伸手怀中，掏出一锭五十三两重的金元宝，重重地向桌上一拍，只听“彭！”的一声，那只金元宝陷入桌面上寸多深。
春花不敢多说，扭头跑进去了。
那猛汉虎的一声．坐在太师椅上，左右顾盼，威风凛凛。
他这一来，整个厅堂之内的气氛顿时一变，变得风声鹤唳，草木皆兵，大家都禁口不敢谈笑了。
片刻之后，厅堂内外，隐隐笼罩着一股杀气。
珠帘一掀，莺莺姑娘柔若无骨地倚在两名素女小婢肩头出现在众人视线之下。
只听那猛汉大叫一声，说道：“真要得！”
莺莺姑娘在厅前微一驻足，向全厅之人星眸一注，盈盈一福，便移步向一位五十多岁的老客人之前走去。
那猛汉见了，心中怒气一冲，大喝一声道：“瞎了眼的东西，你难道没有看到老子么。”
这时，那春花的胆子突然壮了起来，跑到那猛汉前面，轻言道：“你大爷请息怒、那位老爷先来，已等了很久了……”
一个人既然分身乏术，自然只有以先来后到为序，这是最合理不过的安排。
谁料，那猛汉可不理这一套，春花一言未了，他已是虎目一翻怒吼一声，道：“去把莺莺叫过来，今天老子包了，哪位不愿意，站起来说话”’客人还没有人答话之前，只见厅外人影一闪，先后走进来两个汉子，直趁那猛汉之前，冲着那猛汉冷笑一声，道“朋友，长安城可不是耍拳头的地方……”
他刚说到拳头两个字，那猛汉已是双拳齐出，闪电般打在那两人肩头上。
那两人没料到这猛汉性烈如火，拳头一晃就到了身前，闪身欲让，让过了前胸，却没让过肩头。
只听“轰！”的一声，那两条汉子便被打得成了断线的风筝，飞滚出去两三丈外。
厅内外睹状不禁齐声尖叫＿
尤其那莺莺姑娘更是被吓得花容惨淡，不知如何是好。
“好大胆的狂徒，撒野撤到‘天香院’来，那你是瞎了眼了。”
四个汉子，四根木棍，一拥而入，雨点般，向那猛汉身上落下。
那猛汉哈哈一笑道：“你们这些打手，在老子面前，还差得很啦！”
飞舞着双臂，只见那些木棍碰上他的双臂，无不从中而折，而那些被他捞中的汉子，便像稻草人一样，一抡一个，都被他抡出大厅之外。
那猛汉抡完那四个大汉，目光一转，身形平飞而起，一声大喝：“莺莺姑娘，哪里走！”出手一把抓住了莺莺姑娘。
敢情，莺莺姑娘一看情势不对，想趁他不留神之际逃出大厅去，没想到那猛汉早就防着她有此一着，一个猛虎扑羊，把她抓个正着。
莺莺姑娘惊叫一声，竟被吓得昏死过去。
那猛仅可毫不知道“怜香惜玉”，抓着莺莺姑娘向椅子上一按，顺手提起一壶茶，便向莺莺头上没头投脑地倒了一头。
李中元陡然面罩寒霜，就要出手救美之际。不料那位简又青已是一声娇叱道：“恶贼，你还不与姑娘……。”他口不择言，道出姑娘二字，已知失口，话声一敛，哑然扑向那猛汉。
那猛汉哈哈一笑道：“娃娃，你也想在地上打个滚是不是……”
话声未了，脸上惊容立现，接着是身形连退，被简又青出手之下，逼得还不上手。
别看那猛汉力猛势沉，抖足威风，但在简又青闪电般的快速手法之下，完全用不上力，“啪！”的一声，脸上先换了一记耳光，接着，便“轰”然一声，跌了个仰面朝天。
简又青厉叱了一声：“滚！”
那猛汉那敢再发横，爬起来，连那金元宝也不敢要了，逃之夭夭。
简又青因为自己失口道出姑娘身份，也是不好意思停留，飞也似的跑了。
蟾桂宫经此一闹，莺莺姑娘被使女们送回内室，李中元只看了她一眼，连和她说话的机会都没有，落了个乘兴而往败兴而回。
回到自己住所，在门口正遇见李恺被常昆送了出来。
李恺笑道：“哪里去了，小弟受托来请你哩！”
李中元一怔道：“有谁请小弟”
车恺一笑道：“你猜猜？”
李中元道：“那儿位钱庄东主。”
车恺道；“他们当然要请你，但这一次却不是他们。”
李中元摇摇头道：“小弟这就猜不着了。”
李恺笑道：“量你猜不着，不但你猜不着，就小弟也做梦都没想到，她会破天荒的请起客来。”
李中元道：“宗兄，你就别拐弯抹角了吧。”
李恺道：“莺莺姑娘。”
李中元一怔道：“是她！”
李恺道：“按照风月场中规矩说，一位红得发紫的红姑娘，是从来不主动请初见面的客人的，不过对宗兄你说，那就不足为奇了。”
李中元道：“此话怎讲？”
李恺道：“小弟说出来。你宗兄可不要生气。”
李中元道：“怎敢，请说。”
李恺道：“小弟说的是老实话，她可能看中你五百万银子的身价了。”
李中元讪讪一笑，没有答腔，心里是多少有点不舒服，因为她看中的是他的钱，而不是他的人，这正是一个有钱人最不愿听的话。
李恺诚挚地又道：“宗兄，风月场中打滚的人，要不是为了几个钱，她凭什么这样奉承你。我们也不过是花钱买笑，图一个高兴而已，谁要以为风月场中女子真会对自己有情，那就是所谓的瘟生了。”
李中元双眉微微一皱道：“瘟生，什么叫瘟生？”
李恺笑了笑道：“这个很难解释，将来时日一久，你就知道了。”
李中元沉思了一下，不再继续追问下去，眨了一眨眼睛，反问李恺道：“宗兄，你猜猜小弟刚才又是到哪里去了？”
李恺摇头笑道：“我们认识了才两天哩，我又能知道你多少，你叫我从哪里猜起。”
李中元笑道：“去看莺莺姑娘去了。”
李恺愕然道：“宗兄，你做的比小弟想的更快。”
李中元苦笑一声，道：“可是我们没有谈上一句话。”
李恺迷惑地道：“她不是假作态，没让见到她。”
李中元道：“这倒不是，小弟在那里等了她很久，好容易等到她出来，却被一位莽汉闹散了。”
接着，便把当时的经过情形，—一告诉了李恺，当他说到那猛仅是被一位女扮男装的姑娘打跑的时候。李恺的脸色忽然有着某种显著的变化。紧接着问道：“那女子叫什么来着？”
李中元道：“好像叫简什么青似的，……当时小弟没有听得太清楚……”
李恺难以镇定地“啊！”了一声，道：“难道会是她？”
李中元笑了笑，道：“恺兄可是认识她？”
李恺答非所问，匆匆地道：“宗兄，莺莺姑娘今天既然出了事，晚上的约宴恐怕要改期了，小弟这就去看着她，请宗兄静候回音。”匆匆忙忙告别而去。
李中元望着李恺隐去的背影，微微一笑，回到屋内，叫住常昆问道：“你知不知道李公子有位朋友，叫什么青姑娘的？”
常昆道：“小的只知道李公子有位朋友叫倩姑娘，却没听说什么青姑娘。”
李中元一笑道：“那你就说说倩姑娘吧。”
常昆道：“那位倩姑娘在长安城中，也是大大的有名，乃祖乃父都是当朝元老虎将，自老将军去世之后，现在将军府就只有老夫人、倩姑娘和幼弟松龄公子了。”
李中元笑道：“你说了半天，她到底姓什么？”
常昆也是一笑道：“长安城鼎鼎有名的‘郭威公’就是这位倩姑娘的亲祖父，公子该知道郭威公吧。”
李中元点头道：“郭威公，我当然知道……。”
话声一顿，忽然问道：“威公府你熟不熟？”
常昆道：“小的认识他们府中的二位分部管事，也曾去过两次。”
李中元道：“那很好，今天晚上我们到威公府去走走。”
常昆猛然一震道：“公子，您要夜深威公府！”
李中元双目神光一凝，注视着常昆道：“你怕事？”
常昆打着哆嗦，吞吞吐吐地道：“小的不是怕事……但有两件事情，请公子三思而行。”
李中元淡淡一笑，说道：“你说说着。”
常昆道：“第一，威公府位在竹林帮势力范围之内……”
李中元截口，说道：“竹林帮值得顾虑吗？”
常昆道：“莺莺姑娘不是要请公子吃饭么？”
李中元道：“她不会请了。”
常昆愣了一下，他对这位李公子真有着莫测高深之感，不知他到底要掀起什么风浪？深心之中止不住战栗起来。
李中元微微一笑道：“你放心，我更不愿意出事，你下去好好调息养神吧！”
常昆不敢再说什么，怀着满腔心事，退了出去。
果然，李恺派人来说，莺莺姑娘的宴会改期了。
初更不到，正是长安城中灯火烛天的时候，李中元与常昆穿好夜行衣，便奔向了威公府。
威公府显宦世家，目前虽然松龄公子年纪尚小，青黄不接，但是府中还是气派森严，非同等闲。
两人来到暗处后墙之下，常昆望着高达四五丈的高墙，苦着眉头悄声道：“公子，小的今天只怕翻不过这墙高墙。”实在的，他现在便双腿发软了。
李中元微微一笑，伸手拉起带昆，双足微点，人已上了高墙，身形一伏，便隐身于一树丛之后。
常昆惊讶赞叹之下，长长地吁了一口气，带着李中元把威公府的形势勘查了一番，李中元叫他藏在暗处，自己却身形一闪，奔向了深院内宅。
这时也不过初更刚过去不久，内宅花厅之内正灯火辉煌，有人在轻声谈论。
李中元隐身望去，只见一位五十多岁的贵妇人身旁，坐着两位年轻小姐，李中元目光锐利，一眼就看出其中一位便是恢复了女装的简又青。
这时，简又青叫了一声：“姑姑，时间已经不早了，你老人家休息吧！”
不错，另外那位正是郭倩霞姑娘，敢情这位简姑娘是她的表姐妹。
老夫人打了一个哈欠，说道：“好，我去睡了，你们也不要谈得太晚了，早点睡吧！”
郭倩霞笑道：“妈，你就少操一点心吧，表姐和女儿都已经不是小孩啦。”
老夫人摇着头笑道：“我看你们两人在一起呀，就是放心不下……”话是这样说着，但她却笑着出了花厅。
老太人一走，郭清霞紧接着问道：“刚才的话你还没说完，后来呢？”
简又青道：“没有什么后来了，我打跑那猛汉之后，不便逗留下上，就这样回来了。”
郭倩霞道：“你为什么不跟下去查查那猛汉的来龙去脉？”
简又青道：“那有什么可查的，这种事在风月场中还不常有发生。”
郭倩霞摇了摇头道：“发生在长安‘天香院’就不寻常了。”
简又宵翻着星眸，凝视了郭俏霞片刻，道：“你不是神经过敏吧。”
郭倩霞笑道：“表姐，说起长安来，我可要比你知道得多啊！”
接着笑声一敛，又道：“你道‘天香院’的后台老板是什么人？”
简又青双眉一扬道：“总不成……”话声刚吐，忽然从半空之中飘下一声轻响，简又青话锋一敛，举目向窗外望去。
郭倩霞接口道：“是那李恺来了，你要不要见见他？”
简又青微笑道：“方便么？”
郭倩霞阵了一口道：“表姐．你脑子里想些什么……”
话声未了，人已快若轻云，从窗口飞掠而去。
李恺还是白天那副打扮，态度安详，迎着郭倩霞飞来身形，含笑招呼道：“倩妹，伯母安寝了么？”
郭倩霞冷笑一声道：“废话，你这样晚跑来有什么事，直接了当地说了罢。”
李恺毫不因郭倩露的态度不佳而有所气沮，脸上笑得更浓道：“倩妹，小兄是为昨天失约之事，待来道歉，并请倩妹给我一个表白的机会。”
郭倩霞冷然道：“不必了，你去找你的天下第一美人莺莺姐去吧！”说着，回转身形，便要离去。
李恺急得大叫一声道：“倩妹，你听我说……”晃身挡住了郭倩霞去路。
郭倩霞冷眼瞧着他，轻轻地“哼！”了一声，道：“你能说昨天晚上你没为你莺莺姐姐在你府上大张筵席。”
李恺道：“小兄不否认……”
一语未了，郭倩霞莲足一跺道：“那还有什么说的……”
李恺截口道：“不过事实上略有出入，莺莺算不得客人……”
郭倩霞尖声道：“好呀！她不是客人，那该是主人了。”
李恺苦笑道：“她更算不上主人，不过是小兄请去侍候佳宾的一枝花罢了。”
郭倩霞的小姐脾气，来得快，也去得快，换上一副惊讶的神色道：“是什么佳宾，令得你如此看重她。”
李恺道：“事情是这样的……”伸手牵着郭倩霞的手儿，边走边谈，走向后花园去了。
李中元正等暗中跟去窃听之际，忽然身后传来一声轻喝道：“李中元……”
李中元猛然一回头，只见简又青已现身在他身后不远之处，但简又青见到他面容之后，话声倏然而止，敢情李中元已经另外戴了一副人皮面具，她是叫错人了。
李中元就在她微微一愣之下，把握机会，咧嘴干笑一声，身形电飘而起，闪得一闪，顿失所在。
简又青见那人身法实是太快，叫声都来不及出口，那人已杳如黄鹤，除了惊愣之外，便不敢惊动大家徒增纷扰了。
她这时脸上神色数变，最后恢复了淡淡的微笑，迎着一阵碎步声望去，只见郭倩霞与李恺从另一边花树之后绕了回来。
这时，郭倩霞已是怒气全消，与李恺谈得甚是高兴。
郭倩霞一抬头见到了简又青，笑呼一声道：“表姐，我们正要去找你呢！”两个脚下加快，晃身到简又青身前。
简又青不等郭倩霞介绍，先向李恺微一点头道：“尊驾就是长安城中的李公子吧！久仰！久仰！”
李恺抱拳道：“不敢，不敢，久闻芳名今日得识芝颜，幸甚！幸甚！”
郭倩霞在一旁笑道：“别酸了吧，大家回到屋内去慢慢谈吧。”
三人转到另一座离老夫人卧室稍远的花厅，分别坐下！侍女奉上香茗细点，郭倩霞望着简又青一笑道：“表姐，恭喜你了！”
简又青一怔道：“我有什么可喜？”
李恺笑道：“简姑娘你现在已是名满长安的护花使者了。”
简又青忸怩的一笑道：“快不要说了，那真叫人不好意思。”
郭倩霞笑道：“说说有什么要紧，还有人要请你哩！”
李恺接着一抱拳，说道：“在下身受莺莺姑娘之托，特来先容，明日一早，莺莺姑娘还要前来亲致谢忱，并请姑娘赏光夜宴。”
简又青忽然指着李恺，笑向郭倩霞说道：“表妹，现在看来，是越来越加明显了”
一语未了，郭倩霞已是截口叫道：“表姐，你这抱打不平打得离了谱啦！”
简又青又笑向李恺道：“李公子，我真佩服你的甜言蜜语。就说得我这位表妹不但回心转意，同时还对我这一片好心的表姐，有了怪责之意。”
郭倩霞急口道：“木来是我们错怪了人家嘛…”
简又青一怔道：“我们错怪了他？”
李恺笑着说道：“其中实在是很容易使人发生误会，姑娘请听在下一言分说如何？”
简又青似美非笑地说道：“我能不听么！”
李恺在简又青冷嘲热讽之下，耐着性子道：“不瞒你简姑娘说，在下与莺莺姑娘实在有着不可否认的接近，但令表妹知道，在下与她的接近，完全是想请她在社会调查方面帮我的忙，简姑娘，您该知退，江湖难混，长安这藏龙卧虎的地方更是难混，在下要不能消息灵通，长安这地方那有在下说话的份量。”
简又青默默听着，偶然也点一点头，表示她很能了解长安的情势。
李恺轻轻地叹了一口气，接着又道：“就这一次的事情来说，要不是莺莺姑娘无意中得到一个消息，在下也就不会注意那李中元了。”
话声一敛，留着令人寻味的余音，但看简又青的反应。
简又青淡淡的一笑，道：“我在‘天香楼’见过那人。不但普通得很，而且一身土气，他有什么值得人注意的地方？”
李恺欲言又止，吞吞吐吐地道：“这……这……。”
郭倩霞凤目一凛，嗔责道：“表姐又不是外人，你还能瞒着她么？”
李恺一点头，说道：“是，我这就实话实说了，到时候还请简姑娘，大力一助哩……”
郭倩霞笑道：“这个你放心，我表姐为人最是爽快不过，你这个帮手是找对了人。”
简又青笑着道：“那也不一定，那得看什么事说话。”
郭俏霞“唤哟！”一声，道：“我给你面子，可是谁又给我面子呀！这种敬而远之的滋味，你来受爱看。”
敢情，她在什么地方挑眼了。
李恺一楞之下，恍然顿悟，笑道：“小弟知罪，小弟知罪，小弟是不好意思改口，所以不敢唐突青姐。”
简又青“噗哧！”一笑道：“这才像是自己人了。”
李恺做了一下揩冷汗的姿态，笑道：“做人真难，尤其在你们小姐面前更难，处处叫人提心吊胆，说不定什么时候会风云变色。”
郭倩霞接口道：“贫嘴！”
李恺适可而止地干咳了两声，话锋一转道：“据说江湖上最近接二连三的一连出现了好几件过去仅闻其名的宝物，譬如：‘血龙环’，‘天一胆’，‘氤氲子’，‘孙天甲’等……。”
郭倩霞心急口快地道：“你这什么天南地北，又说到宝物上去了。”
简又青道：“表妹，别打岔，听他说这几件宝物好像是传言中的‘翠谷’藏宝，难道已经有人打开了‘翠谷’之秘？”
李恺一拍大腿道：“青姐说得不错，翠谷之秘已经被人打开了。”
郭倩霞迷惘地道：“身么叫‘翠谷’之秘？翠谷之秘与李中元有什么关系？”
李恺叫了一声道：“我的小姐，你听完了再问吧。”
郭倩霞一生气，闷声不响了。
李恺歉疚的向郭倩霞一笑，接着道：“有人怀疑李中元就是那个获‘翠谷’之秘的人。”
简又青道：“不可能吧，我看他只像个土财主。”
李恺笑道：“青姐，我敢打赌，不管他今天身上有多少钱，过去他一定是个穷小子，他身上根本就没有土财主气味。”
简又青一笑道：“关于这一点，我相信你的眼睛比我利，鼻子比我尖，我不和你争，不过，我觉得不能因他发了横财，就怀疑他得了‘翠谷’之秘，天下发横财的人多的是……”
李恺道：“青姐说得是。所以我们并不认定他就是‘翠谷’之秘的得主，只是对他怀疑而已。”
简又青笑了一笑道：“话又说回来，就算那李中元是‘翠谷’之秘的得主，那也是他个人的福缘，我们也不应该存那非份之想。”
李恺一笑道：“谁对他存了非份之念头！”
简又青一怔道：“那你们又是为了什么呢？”
李恺道：“小弟个人，对他绝无非份之想，但小弟却想说服他慷慨解囊，为这次黄河水灾赈灾立一善功。”
简又青欣然道：“对，你这种做法，我完全赞成，这样说来，我也希望他就是‘翠谷’之秘的得主了。”
李恺道：“凡是一件事情，有正面也就有反面，说不定就有很多人真想分他一杯羹，因此也难免被他误会我们的用心。所以我们在必要的时候，还得用点手腕，关于这一点，尚请青姐有此了解，不要发生误会。”
简又青点头笑道：“这个我懂得，只要目的纯正，用点手腕，我并不反对。”
李恺赞叹一声道：“青姐，小弟常听倩妹说，你之为人如何如何朗爽开通，今日一见，倩妹果然说得不错，小弟敬佩之至。”
简又青笑说：“我也听倩妹常常说到你，说你有着过人之能。”
李恺客气地道：“那里，那里，时日一久，你青姐就会看出小弟完全是一个草包。”
简又青“噗哧！”一声，娇笑道：“有一点，我现在已经看出来了。你说话很甜……”
李恺“啊！”的一声，哈哈大笑道：“小弟甘拜下风，告辞了。”身形一长，越窗而去。
李恺去后，郭倩霞忽然问道：“青姐，你看李恺这个人到底如何？”
简又青柳眉微微一凝道：“现在言之，未免过早……”
话锋忽然一转，道：“我看松龄请的那个西席先生……”
一语未了，忽然娇叱一声：“什么人？”
声出人起，人已穿窗而出，好快的身法。
可是她快人家比她更快，她追出屋外之后，什么人也没有见到。
郭倩霞比她慢得一步，她所见到的，就更只有简又青紧锁的一双黛眉了。
郭倩霞悄悄地道：“表姐，你没有听错吧？”
简又青苦笑一声，道：“听错！你看这是什么！”
说话之际，伏腰伸手从地上捡起一段枯枝，那枯枝断痕犹新，而附近却无干枯的树木，由此可见，那枯技分明是被人从远处打来的。
郭倩霞再仔细一想，不由脱口叫道：“表姐，咱们可中了人家的调虎离山之计，快回屋去。”
简又青摇首笑道：“倩妹别紧张，咱们没有叫人使用调虎高山之计的理由，我看是今晚你们府上来的不速之客倒不少，人家不露面，咱们不用理他们了，回去睡觉吧。”
简又青带着郭倩霞转身进入屋内之后，就在她刚才立身不远之处的一丛花树之后，灵猫似的射起一条人影出了威公府。
这人不是别人，正是李中元。
李中元可不是被简又青一吓就能吓跑的人，只不过是暂避其锋而且，其实他是去而复回，又隐在暗中了。
但现在他却带着满怀心事真的走了。
简又青不简单，郭倩霞与李恺的交往看似正常，实则有很多令人迷惑的地方。
还有，那打他一枯枝的又是谁呢？”如果他是李恺，为什么惊动二女之后，又没有进一步的行动。他敢自己和自已打赌，他所藏身的地方，绝没逃开那暗中打他一枯枝之人的耳目。
大家似乎都有着一份耐心和期待？所以暗中虽然彼涛汹涌，表面上却仍是静如止水。
李中元想了一晚，第二天起来得很迟，用过中饭，他便照料着整理自己的宅第，藉以打发时光。
约在申时左右，李恺爽朗的笑声便在庭院之中响了起来，叫道：“宗兄，小弟催驾来哩！”
李中无带着满身泥土，迎住李恺笑道：“不是晚宴么？这时就去，未免太早了一点吧。”
李恺道：“不早不早，你还得有点时间打扮打扮哩！”
李中元讪讪一笑，道：“我太土气了。”
李恺道：“宗兄，你为人并不土，但常言道：‘入境随俗’，你要在长安立业落户，就不能不随长安之俗，何况，今天请你的是莺莺姑娘，自然得修饰修饰。”
李中元苦着眉头道：“可是，小弟事先一点准备都没有……”
一言未了，李恺接口笑道：“这个宗兄请放心，小弟都替你准备好了。”
说着，转头一声呼喝道：“叫他们进来吧！”
一路传话出去，接着只见过来十几个男男女女，捧的捧，抬的抬，送来一大批日用衣物。
李中元感动得手足无措，不知如何是好。
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身怀五百万两银子的主儿，在这五位财东眼里，也有着非常的身价，大家对他都恭而敬之，谄而媚之。
李恺不是傻子，李中元也就不再装作。在席上就掏出银票，三一三十一，每家钱庄存了九十万两银票。
酒过三巡，外面忽然传话进来，“莺莺姑娘到！”
首先反应最强烈的，便是五大钱庄的东主，脸上现着惊佩之色一齐投目望着李恺。
好像这位莺莺姑娘的来到，便给他们带来了光荣似的。
李中元迎着环佩悦耳之声望去，只觉眼前一花，几乎一口气给憋住了。
一位说多美就有多美的俏佳人，轻云似的飘进了花厅。
大家脸上都堆满了笑容，从椅子上站了起来。
李恺笑着迎上去，从侍女手中接过那位莺莺姑娘，道：“莺莺姑娘这般赏脸，小生荣幸之下，更是感激不尽。”
莺莺姑组微露贝齿，轻轻一笑，道：“公子有命，贱妾敢不前来伺候。”
李中元似乎被莺莺姑娘把魂魄都勾去了，莺莺姑娘人已到了席前他还兀目无觉。
李恺哈哈一笑，把李中元惊醒过来，道：“中元兄，莺莺姑娘有礼啦！”
李中元：“啊！啊！”失措之下，莺莺姑娘已是万福为礼，发着银铃般的话声，道：
“公子万安，贱妾有礼。”
李中元连连抱拳道：“不敢当。不敢当！”
李恺朗朗一笑道：“莺莺姑娘名满长安。平日王公大人都轻易不得一见，今日居然芳驾亲临，都是你中元兄的面子啊！”
李中元这时已窘得手足无措，又是一阵拱手道“不敢当！不敢当”他似乎除了“不敢当”三字之外，别的话都不会说了。
李恺笑着请莺莺姑娘与李中元坐了个肩并肩。
李中元对身边人望也不敢再望一眼。其实这次他倒不是故意装呆扮傻，因为他实在缺乏这种场合的经验，以致不知如何是好。
再加人类本能的激动，他这时心胸之中，已是掀起了滔天巨浪，使他不得不暗中吸了一口气。做起内静功夫来。
莺莺姑娘表现得不但文静大方，而且更有着她那行业中少有的高贵气质，脸上挂着适度的微笑，吐谈之间，令人但觉其亲切近人，而无轻佻之感。
李中元过去从来没有机会访问花街柳巷，但这位花中魁首，却让他观念为之一新，慢慢的平静了心潮。
酒宴没有更进一步的高潮，始终保持着一种高雅的气氛，显见李恺不是穷凶极恶，张开了血盆大口，就想吞人的人
席终人散之际，莺莺姑娘礼貌的万福道：“贱妾落籍东大街，如蒙垂顾，不胜欢迎之至。”
李中元脑中留着莺莺姑娘这句话，回到自己的府第，心中便再也宁静不下来。
第二天，李中元保持着相当的身份，没有前来，他一个人无聊，却忍不住想去看一看莺莺姑娘了。
他入境随俗，换了一身光鲜的穿装，看起来虽说不上风度翩翩，却有着一种迥然不同流俗的气质。
他没有要常昆相陪，独自一人找到了东大街一座气势不凡的巨宅之前。
李中元最初心中还有点不敢相信，这里会是莺莺姑娘所住的地方。
巨宅之前，大门开敞着，从门外望去，只见门内迎面是一片花海，花海深处，散落地隐现着一些楼台亭阁。
但偶一抬头，心中那点疑念，才完全消失了。
迎面门楣上，系着一块不甚大，但金碧辉煌的门牌，上面简单地写着三个字：“天香院”。
李中元心中暗想：长安天香楼是天下第一吃人的楼，这天香院当亦不例外了。
李中元鼓舞着自己，举步跨门而入。
他一跨入大门，立有一名长衫汉子迎着一礼问道：“请问公子要上哪一院，小的好替公子领路。”
李中元怔道：“你们院里还有院。”
那汉子道：“本院内外分三宫六院，各有不同的身……”下面一个“份”字留在口中转了一转，没有说出来。
李中元窘窒了一下，道：“本公子不知什么院，你带我去见莺莺姑娘就是。”
那汉子微微一犹疑，再次打量李中元一眼，勉强的点头道：“莺莺姑娘住在‘蟾桂宫’，小的为公子领路。”
李中元随在那汉子身后，一路经过了不少楼台亭阁，最后到了一座银白色的精舍之前，停在月门之外。
这时，那汉子高扬着嗓子大叫一声，道：“莺莺姑娘有客。”
月门开来，现出二位素衣少婢，躬身肃客道：“公子请！”
二婢迎着李中元进入一座收拾得非常雅致的厅堂之内。
这时，那厅堂之内，已有三个人先他而到，每人身旁还有一位清丽的姑娘，陪着他们闲谈。
二婢请李中元就坐之后，马上有小丫头捧上香茗美点，同时也出现了一位清秀可人的姑娘，向他万福为礼道：“莺莺姐姐，昨晚偶感不适，起身稍迟，正在梳洗，请公子稍坐。”
说着。便陪侍在李中元身旁。
李中元本来以为一来就可以见到莺莺姑娘，想不到还有比他先来的，都没有见到莺莺姑娘．人家能有相当风度，他也只有微微一笑，道：“姑娘请坐。”
“谢坐！”那姑娘在李中元下首就座之后，欠了欠身，道：“贱妾秋月，有请公子见示尊号。”
李中元道了自己姓名，也不见那秋月有何异样感受，秋月有一句设一句找着话和他说，陪地消磨时间。
李中无一面与秋月姑娘闲谈，一面转动目光，打量着另外那三个人。
那三个人，有二个都已年在五十左右，与那相陪的姑娘谈得口角生风，忘其所然，另外一位，年纪只在二十左右，长得眉清目秀，极为英俊，脸面腼腆，显得心神不宁的样子。
这位大约和他差不多？也是初来风月场中见识的雏儿，厚不起睑来。
李中元窘迫之状，自己不觉得，但在那少年眼中，却颇有同样受罪之感。
李中元打量那少年时，那少年恰巧也心神不同地四向张望，二人四目正好连在一条线上，彼此均是微微一怔神。
那少年不好意思的脸色微微一红，李中无对女孩子经验不足，但与人交接，却有他的一套，当下一笑，道：“这位莺莺姑娘，可算不好见。”
那少年心里可不正是有着这种想法，李中元一句冲破了识与不识之间的间隙，那少年双颊微红的点了一点头。
李中元接着便遥遥一拱手道：“小弟李中元，请问兄台上姓高名？”
那少年公子道：“小弟简又青。”
李中元一笑道：“我想见台与小弟一样，定是平生第一次。”
简又青嫣然一笑道：“可不是。”
李中元因他那一笑，心中猛然一动，暗忖道：“他笑得好妩媚，莫非是女的……”此念一生，不由暗暗向他颈上一看，可不是，喉结骨隐而不现，分明是个女孩儿家，双眉一皱，接着另一个念头又兴起在脑中，忖道：“她一女孩儿家，来这里做什么？”
他本来想过去与简又青结交，此一发现之下，不免下阵踌躇，举足不前。
这时，外面忽然传来一声喝声道：“莺莺姑娘客到！”
李中元转目向厅门入口处望去，只见龙行虎步般走进来一个虬须大汉，他身形伟岸，长像威武，一跨入厅堂之中，便声如洪钟般问道：“那一位是莺莺姑娘？”
二位接待女子，畏缩地迎向他，颤声道““大爷请坐，莺莺姐姐昨晚偶感不适，起身稍迟，正在梳洗，请大爷稍坐片刻，暂由贱妾侍候大爷可好。”
那猛汉双口一鼓道：“你是什么人？”那女子打一个哆嗦低声下气地道：“贱妾春花……”
那猛汉大吼一声道：“老子要的是莺莺，你不是莺莺，谁要你侍候，快去把莺莺给老子叫出来。”
春花犹待婉言应付，那猛汉见她一张口，便喝止道：“废话少说，快去给老子把莺莺叫出来，哼！什么正在梳洗，你们这些花样，少在老子面前现眼，老子嫖南嫖北，就没见过你们这些臭架子，要金子老子有的是！”
“是”字出口，伸手怀中，掏出一锭五十三两重的金元宝，重重地向桌上一拍，只听“彭！”的一声，那只金元宝陷入桌面上寸多深。
春花不敢多说，扭头跑进去了。
那猛汉虎的一声．坐在太师椅上，左右顾盼，威风凛凛。
他这一来，整个厅堂之内的气氛顿时一变，变得风声鹤唳，草木皆兵，大家都禁口不敢谈笑了。
片刻之后，厅堂内外，隐隐笼罩着一股杀气。
珠帘一掀，莺莺姑娘柔若无骨地倚在两名素女小婢肩头出现在众人视线之下。
只听那猛汉大叫一声，说道：“真要得！”
莺莺姑娘在厅前微一驻足，向全厅之人星眸一注，盈盈一福，便移步向一位五十多岁的老客人之前走去。
那猛汉见了，心中怒气一冲，大喝一声道：“瞎了眼的东西，你难道没有看到老子么。”
这时，那春花的胆子突然壮了起来，跑到那猛汉前面，轻言道：“你大爷请息怒、那位老爷先来，已等了很久了……”
一个人既然分身乏术，自然只有以先来后到为序，这是最合理不过的安排。
谁料，那猛汉可不理这一套，春花一言未了，他已是虎目一翻怒吼一声，道：“去把莺莺叫过来，今天老子包了，哪位不愿意，站起来说话”’客人还没有人答话之前，只见厅外人影一闪，先后走进来两个汉子，直趁那猛汉之前，冲着那猛汉冷笑一声，道“朋友，长安城可不是耍拳头的地方……”
他刚说到拳头两个字，那猛汉已是双拳齐出，闪电般打在那两人肩头上。
那两人没料到这猛汉性烈如火，拳头一晃就到了身前，闪身欲让，让过了前胸，却没让过肩头。
只听“轰！”的一声，那两条汉子便被打得成了断线的风筝，飞滚出去两三丈外。
厅内外睹状不禁齐声尖叫＿
尤其那莺莺姑娘更是被吓得花容惨淡，不知如何是好。
“好大胆的狂徒，撒野撤到‘天香院’来，那你是瞎了眼了。”
四个汉子，四根木棍，一拥而入，雨点般，向那猛汉身上落下。
那猛汉哈哈一笑道：“你们这些打手，在老子面前，还差得很啦！”
飞舞着双臂，只见那些木棍碰上他的双臂，无不从中而折，而那些被他捞中的汉子，便像稻草人一样，一抡一个，都被他抡出大厅之外。
那猛汉抡完那四个大汉，目光一转，身形平飞而起，一声大喝：“莺莺姑娘，哪里走！”出手一把抓住了莺莺姑娘。
敢情，莺莺姑娘一看情势不对，想趁他不留神之际逃出大厅去，没想到那猛汉早就防着她有此一着，一个猛虎扑羊，把她抓个正着。
莺莺姑娘惊叫一声，竟被吓得昏死过去。
那猛仅可毫不知道“怜香惜玉”，抓着莺莺姑娘向椅子上一按，顺手提起一壶茶，便向莺莺头上没头投脑地倒了一头。
李中元陡然面罩寒霜，就要出手救美之际。不料那位简又青已是一声娇叱道：“恶贼，你还不与姑娘……。”他口不择言，道出姑娘二字，已知失口，话声一敛，哑然扑向那猛汉。
那猛汉哈哈一笑道：“娃娃，你也想在地上打个滚是不是……”
话声未了，脸上惊容立现，接着是身形连退，被简又青出手之下，逼得还不上手。
别看那猛汉力猛势沉，抖足威风，但在简又青闪电般的快速手法之下，完全用不上力，“啪！”的一声，脸上先换了一记耳光，接着，便“轰”然一声，跌了个仰面朝天。
简又青厉叱了一声：“滚！”
那猛汉那敢再发横，爬起来，连那金元宝也不敢要了，逃之夭夭。
简又青因为自己失口道出姑娘身份，也是不好意思停留，飞也似的跑了。
蟾桂宫经此一闹，莺莺姑娘被使女们送回内室，李中元只看了她一眼，连和她说话的机会都没有，落了个乘兴而往败兴而回。
回到自己住所，在门口正遇见李恺被常昆送了出来。
李恺笑道：“哪里去了，小弟受托来请你哩！”
李中元一怔道：“有谁请小弟”
车恺一笑道：“你猜猜？”
李中元道：“那儿位钱庄东主。”
车恺道；“他们当然要请你，但这一次却不是他们。”
李中元摇摇头道：“小弟这就猜不着了。”
李恺笑道：“量你猜不着，不但你猜不着，就小弟也做梦都没想到，她会破天荒的请起客来。”
李中元道：“宗兄，你就别拐弯抹角了吧。”
李恺道：“莺莺姑娘。”
李中元一怔道：“是她！”
李恺道：“按照风月场中规矩说，一位红得发紫的红姑娘，是从来不主动请初见面的客人的，不过对宗兄你说，那就不足为奇了。”
李中元道：“此话怎讲？”
李恺道：“小弟说出来。你宗兄可不要生气。”
李中元道：“怎敢，请说。”
李恺道：“小弟说的是老实话，她可能看中你五百万银子的身价了。”
李中元讪讪一笑，没有答腔，心里是多少有点不舒服，因为她看中的是他的钱，而不是他的人，这正是一个有钱人最不愿听的话。
李恺诚挚地又道：“宗兄，风月场中打滚的人，要不是为了几个钱，她凭什么这样奉承你。我们也不过是花钱买笑，图一个高兴而已，谁要以为风月场中女子真会对自己有情，那就是所谓的瘟生了。”
李中元双眉微微一皱道：“瘟生，什么叫瘟生？”
李恺笑了笑道：“这个很难解释，将来时日一久，你就知道了。”
李中元沉思了一下，不再继续追问下去，眨了一眨眼睛，反问李恺道：“宗兄，你猜猜小弟刚才又是到哪里去了？”
李恺摇头笑道：“我们认识了才两天哩，我又能知道你多少，你叫我从哪里猜起。”
李中元笑道：“去看莺莺姑娘去了。”
李恺愕然道：“宗兄，你做的比小弟想的更快。”
李中元苦笑一声，道：“可是我们没有谈上一句话。”
李恺迷惑地道：“她不是假作态，没让见到她。”
李中元道：“这倒不是，小弟在那里等了她很久，好容易等到她出来，却被一位莽汉闹散了。”
接着，便把当时的经过情形，—一告诉了李恺，当他说到那猛仅是被一位女扮男装的姑娘打跑的时候。李恺的脸色忽然有着某种显著的变化。紧接着问道：“那女子叫什么来着？”
李中元道：“好像叫简什么青似的，……当时小弟没有听得太清楚……”
李恺难以镇定地“啊！”了一声，道：“难道会是她？”
李中元笑了笑，道：“恺兄可是认识她？”
李恺答非所问，匆匆地道：“宗兄，莺莺姑娘今天既然出了事，晚上的约宴恐怕要改期了，小弟这就去看着她，请宗兄静候回音。”匆匆忙忙告别而去。
李中元望着李恺隐去的背影，微微一笑，回到屋内，叫住常昆问道：“你知不知道李公子有位朋友，叫什么青姑娘的？”
常昆道：“小的只知道李公子有位朋友叫倩姑娘，却没听说什么青姑娘。”
李中元一笑道：“那你就说说倩姑娘吧。”
常昆道：“那位倩姑娘在长安城中，也是大大的有名，乃祖乃父都是当朝元老虎将，自老将军去世之后，现在将军府就只有老夫人、倩姑娘和幼弟松龄公子了。”
李中元笑道：“你说了半天，她到底姓什么？”
常昆也是一笑道：“长安城鼎鼎有名的‘郭威公’就是这位倩姑娘的亲祖父，公子该知道郭威公吧。”
李中元点头道：“郭威公，我当然知道……。”
话声一顿，忽然问道：“威公府你熟不熟？”
常昆道：“小的认识他们府中的二位分部管事，也曾去过两次。”
李中元道：“那很好，今天晚上我们到威公府去走走。”
常昆猛然一震道：“公子，您要夜深威公府！”
李中元双目神光一凝，注视着常昆道：“你怕事？”
常昆打着哆嗦，吞吞吐吐地道：“小的不是怕事……但有两件事情，请公子三思而行。”
李中元淡淡一笑，说道：“你说说着。”
常昆道：“第一，威公府位在竹林帮势力范围之内……”
李中元截口，说道：“竹林帮值得顾虑吗？”
常昆道：“莺莺姑娘不是要请公子吃饭么？”
李中元道：“她不会请了。”
常昆愣了一下，他对这位李公子真有着莫测高深之感，不知他到底要掀起什么风浪？深心之中止不住战栗起来。
李中元微微一笑道：“你放心，我更不愿意出事，你下去好好调息养神吧！”
常昆不敢再说什么，怀着满腔心事，退了出去。
果然，李恺派人来说，莺莺姑娘的宴会改期了。
初更不到，正是长安城中灯火烛天的时候，李中元与常昆穿好夜行衣，便奔向了威公府。
威公府显宦世家，目前虽然松龄公子年纪尚小，青黄不接，但是府中还是气派森严，非同等闲。
两人来到暗处后墙之下，常昆望着高达四五丈的高墙，苦着眉头悄声道：“公子，小的今天只怕翻不过这墙高墙。”实在的，他现在便双腿发软了。
李中元微微一笑，伸手拉起带昆，双足微点，人已上了高墙，身形一伏，便隐身于一树丛之后。
常昆惊讶赞叹之下，长长地吁了一口气，带着李中元把威公府的形势勘查了一番，李中元叫他藏在暗处，自己却身形一闪，奔向了深院内宅。
这时也不过初更刚过去不久，内宅花厅之内正灯火辉煌，有人在轻声谈论。
李中元隐身望去，只见一位五十多岁的贵妇人身旁，坐着两位年轻小姐，李中元目光锐利，一眼就看出其中一位便是恢复了女装的简又青。
这时，简又青叫了一声：“姑姑，时间已经不早了，你老人家休息吧！”
不错，另外那位正是郭倩霞姑娘，敢情这位简姑娘是她的表姐妹。
老夫人打了一个哈欠，说道：“好，我去睡了，你们也不要谈得太晚了，早点睡吧！”
郭倩霞笑道：“妈，你就少操一点心吧，表姐和女儿都已经不是小孩啦。”
老夫人摇着头笑道：“我看你们两人在一起呀，就是放心不下……”话是这样说着，但她却笑着出了花厅。
老太人一走，郭清霞紧接着问道：“刚才的话你还没说完，后来呢？”
简又青道：“没有什么后来了，我打跑那猛汉之后，不便逗留下上，就这样回来了。”
郭倩霞道：“你为什么不跟下去查查那猛汉的来龙去脉？”
简又青道：“那有什么可查的，这种事在风月场中还不常有发生。”
郭倩霞摇了摇头道：“发生在长安‘天香院’就不寻常了。”
简又宵翻着星眸，凝视了郭俏霞片刻，道：“你不是神经过敏吧。”
郭倩霞笑道：“表姐，说起长安来，我可要比你知道得多啊！”
接着笑声一敛，又道：“你道‘天香院’的后台老板是什么人？”
简又青双眉一扬道：“总不成……”话声刚吐，忽然从半空之中飘下一声轻响，简又青话锋一敛，举目向窗外望去。
郭倩霞接口道：“是那李恺来了，你要不要见见他？”
简又青微笑道：“方便么？”
郭倩霞阵了一口道：“表姐．你脑子里想些什么……”
话声未了，人已快若轻云，从窗口飞掠而去。
李恺还是白天那副打扮，态度安详，迎着郭倩霞飞来身形，含笑招呼道：“倩妹，伯母安寝了么？”
郭倩霞冷笑一声道：“废话，你这样晚跑来有什么事，直接了当地说了罢。”
李恺毫不因郭倩露的态度不佳而有所气沮，脸上笑得更浓道：“倩妹，小兄是为昨天失约之事，待来道歉，并请倩妹给我一个表白的机会。”
郭倩霞冷然道：“不必了，你去找你的天下第一美人莺莺姐去吧！”说着，回转身形，便要离去。
李恺急得大叫一声道：“倩妹，你听我说……”晃身挡住了郭倩霞去路。
郭倩霞冷眼瞧着他，轻轻地“哼！”了一声，道：“你能说昨天晚上你没为你莺莺姐姐在你府上大张筵席。”
李恺道：“小兄不否认……”
一语未了，郭倩霞莲足一跺道：“那还有什么说的……”
李恺截口道：“不过事实上略有出入，莺莺算不得客人……”
郭倩霞尖声道：“好呀！她不是客人，那该是主人了。”
李恺苦笑道：“她更算不上主人，不过是小兄请去侍候佳宾的一枝花罢了。”
郭倩霞的小姐脾气，来得快，也去得快，换上一副惊讶的神色道：“是什么佳宾，令得你如此看重她。”
李恺道：“事情是这样的……”伸手牵着郭倩霞的手儿，边走边谈，走向后花园去了。
李中元正等暗中跟去窃听之际，忽然身后传来一声轻喝道：“李中元……”
李中元猛然一回头，只见简又青已现身在他身后不远之处，但简又青见到他面容之后，话声倏然而止，敢情李中元已经另外戴了一副人皮面具，她是叫错人了。
李中元就在她微微一愣之下，把握机会，咧嘴干笑一声，身形电飘而起，闪得一闪，顿失所在。
简又青见那人身法实是太快，叫声都来不及出口，那人已杳如黄鹤，除了惊愣之外，便不敢惊动大家徒增纷扰了。
她这时脸上神色数变，最后恢复了淡淡的微笑，迎着一阵碎步声望去，只见郭倩霞与李恺从另一边花树之后绕了回来。
这时，郭倩霞已是怒气全消，与李恺谈得甚是高兴。
郭倩霞一抬头见到了简又青，笑呼一声道：“表姐，我们正要去找你呢！”两个脚下加快，晃身到简又青身前。
简又青不等郭倩霞介绍，先向李恺微一点头道：“尊驾就是长安城中的李公子吧！久仰！久仰！”
李恺抱拳道：“不敢，不敢，久闻芳名今日得识芝颜，幸甚！幸甚！”
郭倩霞在一旁笑道：“别酸了吧，大家回到屋内去慢慢谈吧。”
三人转到另一座离老夫人卧室稍远的花厅，分别坐下！侍女奉上香茗细点，郭倩霞望着简又青一笑道：“表姐，恭喜你了！”
简又青一怔道：“我有什么可喜？”
李恺笑道：“简姑娘你现在已是名满长安的护花使者了。”
简又青忸怩的一笑道：“快不要说了，那真叫人不好意思。”
郭倩霞笑道：“说说有什么要紧，还有人要请你哩！”
李恺接着一抱拳，说道：“在下身受莺莺姑娘之托，特来先容，明日一早，莺莺姑娘还要前来亲致谢忱，并请姑娘赏光夜宴。”
简又青忽然指着李恺，笑向郭倩霞说道：“表妹，现在看来，是越来越加明显了”
一语未了，郭倩霞已是截口叫道：“表姐，你这抱打不平打得离了谱啦！”
简又青又笑向李恺道：“李公子，我真佩服你的甜言蜜语。就说得我这位表妹不但回心转意，同时还对我这一片好心的表姐，有了怪责之意。”
郭倩霞急口道：“木来是我们错怪了人家嘛…”
简又青一怔道：“我们错怪了他？”
李恺笑着说道：“其中实在是很容易使人发生误会，姑娘请听在下一言分说如何？”
简又青似美非笑地说道：“我能不听么！”
李恺在简又青冷嘲热讽之下，耐着性子道：“不瞒你简姑娘说，在下与莺莺姑娘实在有着不可否认的接近，但令表妹知道，在下与她的接近，完全是想请她在社会调查方面帮我的忙，简姑娘，您该知退，江湖难混，长安这藏龙卧虎的地方更是难混，在下要不能消息灵通，长安这地方那有在下说话的份量。”
简又青默默听着，偶然也点一点头，表示她很能了解长安的情势。
李恺轻轻地叹了一口气，接着又道：“就这一次的事情来说，要不是莺莺姑娘无意中得到一个消息，在下也就不会注意那李中元了。”
话声一敛，留着令人寻味的余音，但看简又青的反应。
简又青淡淡的一笑，道：“我在‘天香楼’见过那人。不但普通得很，而且一身土气，他有什么值得人注意的地方？”
李恺欲言又止，吞吞吐吐地道：“这……这……。”
郭倩霞凤目一凛，嗔责道：“表姐又不是外人，你还能瞒着她么？”
李恺一点头，说道：“是，我这就实话实说了，到时候还请简姑娘，大力一助哩……”
郭倩霞笑道：“这个你放心，我表姐为人最是爽快不过，你这个帮手是找对了人。”
简又青笑着道：“那也不一定，那得看什么事说话。”
郭俏霞“唤哟！”一声，道：“我给你面子，可是谁又给我面子呀！这种敬而远之的滋味，你来受爱看。”
敢情，她在什么地方挑眼了。
李恺一楞之下，恍然顿悟，笑道：“小弟知罪，小弟知罪，小弟是不好意思改口，所以不敢唐突青姐。”
简又青“噗哧！”一笑道：“这才像是自己人了。”
李恺做了一下揩冷汗的姿态，笑道：“做人真难，尤其在你们小姐面前更难，处处叫人提心吊胆，说不定什么时候会风云变色。”
郭倩霞接口道：“贫嘴！”
李恺适可而止地干咳了两声，话锋一转道：“据说江湖上最近接二连三的一连出现了好几件过去仅闻其名的宝物，譬如：‘血龙环’，‘天一胆’，‘氤氲子’，‘孙天甲’等……。”
郭倩霞心急口快地道：“你这什么天南地北，又说到宝物上去了。”
简又青道：“表妹，别打岔，听他说这几件宝物好像是传言中的‘翠谷’藏宝，难道已经有人打开了‘翠谷’之秘？”
李恺一拍大腿道：“青姐说得不错，翠谷之秘已经被人打开了。”
郭倩霞迷惘地道：“身么叫‘翠谷’之秘？翠谷之秘与李中元有什么关系？”
李恺叫了一声道：“我的小姐，你听完了再问吧。”
郭倩霞一生气，闷声不响了。
李恺歉疚的向郭倩霞一笑，接着道：“有人怀疑李中元就是那个获‘翠谷’之秘的人。”
简又青道：“不可能吧，我看他只像个土财主。”
李恺笑道：“青姐，我敢打赌，不管他今天身上有多少钱，过去他一定是个穷小子，他身上根本就没有土财主气味。”
简又青一笑道：“关于这一点，我相信你的眼睛比我利，鼻子比我尖，我不和你争，不过，我觉得不能因他发了横财，就怀疑他得了‘翠谷’之秘，天下发横财的人多的是……”
李恺道：“青姐说得是。所以我们并不认定他就是‘翠谷’之秘的得主，只是对他怀疑而已。”
简又青笑了一笑道：“话又说回来，就算那李中元是‘翠谷’之秘的得主，那也是他个人的福缘，我们也不应该存那非份之想。”
李恺一笑道：“谁对他存了非份之念头！”
简又青一怔道：“那你们又是为了什么呢？”
李恺道：“小弟个人，对他绝无非份之想，但小弟却想说服他慷慨解囊，为这次黄河水灾赈灾立一善功。”
简又青欣然道：“对，你这种做法，我完全赞成，这样说来，我也希望他就是‘翠谷’之秘的得主了。”
李恺道：“凡是一件事情，有正面也就有反面，说不定就有很多人真想分他一杯羹，因此也难免被他误会我们的用心。所以我们在必要的时候，还得用点手腕，关于这一点，尚请青姐有此了解，不要发生误会。”
简又青点头笑道：“这个我懂得，只要目的纯正，用点手腕，我并不反对。”
李恺赞叹一声道：“青姐，小弟常听倩妹说，你之为人如何如何朗爽开通，今日一见，倩妹果然说得不错，小弟敬佩之至。”
简又青笑说：“我也听倩妹常常说到你，说你有着过人之能。”
李恺客气地道：“那里，那里，时日一久，你青姐就会看出小弟完全是一个草包。”
简又青“噗哧！”一声，娇笑道：“有一点，我现在已经看出来了。你说话很甜……”
李恺“啊！”的一声，哈哈大笑道：“小弟甘拜下风，告辞了。”身形一长，越窗而去。
李恺去后，郭倩霞忽然问道：“青姐，你看李恺这个人到底如何？”
简又青柳眉微微一凝道：“现在言之，未免过早……”
话锋忽然一转，道：“我看松龄请的那个西席先生……”
一语未了，忽然娇叱一声：“什么人？”
声出人起，人已穿窗而出，好快的身法。
可是她快人家比她更快，她追出屋外之后，什么人也没有见到。
郭倩霞比她慢得一步，她所见到的，就更只有简又青紧锁的一双黛眉了。
郭倩霞悄悄地道：“表姐，你没有听错吧？”
简又青苦笑一声，道：“听错！你看这是什么！”
说话之际，伏腰伸手从地上捡起一段枯枝，那枯枝断痕犹新，而附近却无干枯的树木，由此可见，那枯技分明是被人从远处打来的。
郭倩霞再仔细一想，不由脱口叫道：“表姐，咱们可中了人家的调虎离山之计，快回屋去。”
简又青摇首笑道：“倩妹别紧张，咱们没有叫人使用调虎高山之计的理由，我看是今晚你们府上来的不速之客倒不少，人家不露面，咱们不用理他们了，回去睡觉吧。”
简又青带着郭倩霞转身进入屋内之后，就在她刚才立身不远之处的一丛花树之后，灵猫似的射起一条人影出了威公府。
这人不是别人，正是李中元。
李中元可不是被简又青一吓就能吓跑的人，只不过是暂避其锋而且，其实他是去而复回，又隐在暗中了。
但现在他却带着满怀心事真的走了。
简又青不简单，郭倩霞与李恺的交往看似正常，实则有很多令人迷惑的地方。
还有，那打他一枯枝的又是谁呢？”如果他是李恺，为什么惊动二女之后，又没有进一步的行动。他敢自己和自已打赌，他所藏身的地方，绝没逃开那暗中打他一枯枝之人的耳目。
大家似乎都有着一份耐心和期待？所以暗中虽然彼涛汹涌，表面上却仍是静如止水。
李中元想了一晚，第二天起来得很迟，用过中饭，他便照料着整理自己的宅第，藉以打发时光。
约在申时左右，李恺爽朗的笑声便在庭院之中响了起来，叫道：“宗兄，小弟催驾来哩！”
李中无带着满身泥土，迎住李恺笑道：“不是晚宴么？这时就去，未免太早了一点吧。”
李恺道：“不早不早，你还得有点时间打扮打扮哩！”
李中元讪讪一笑，道：“我太土气了。”
李恺道：“宗兄，你为人并不土，但常言道：‘入境随俗’，你要在长安立业落户，就不能不随长安之俗，何况，今天请你的是莺莺姑娘，自然得修饰修饰。”
李中元苦着眉头道：“可是，小弟事先一点准备都没有……”
一言未了，李恺接口笑道：“这个宗兄请放心，小弟都替你准备好了。”
说着，转头一声呼喝道：“叫他们进来吧！”
一路传话出去，接着只见过来十几个男男女女，捧的捧，抬的抬，送来一大批日用衣物。
李中元感动得手足无措，不知如何是好。
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