嘉兴是颇为繁荣的浙北名城，一府的首会。
近午时分。
接近崇俭楼的西大街中段，行人往来不绝显得有点拥挤。
八月秋风凉，但大街上依然显得闷热。
市面各种店铺挤满了顾客，人声嘈杂。
名震江浙的本城名人钱大爷钱森，带了八名教师爷兼打手随从，神气地沿街向西走，要出大西门返回西门外的钱家大院。
在江浙．提起七星太保，谁都知道是指钱大爷钱森，一个雄霸一方的，并不孚人望的豪强。
在武林朋友眼中，七星太保可连发七枚流星镖的武技，确有令人望影心惊的气势，内家气功也相当精纯。
雄霸一方的地头龙，结了不少仇家是必然的现象，豢养了不少打手护院，也是必然的现象。
在外行走时，前呼后拥最少也有八位打手亲随，想找他算帐讨债的人，根本就无法近身。
走在人群拥挤的大街上，难免与行人保持距离接触。
他毕竟不是知府大人，不可能鸣锣开道把行人赶开，只能靠走在前面的四名打手，将挡路的行人推拨至一旁让他通过。
崇俭楼东端，全是各行各业的店铺。
一家出售瓷器的店侧，坐着一位年过半百的老人，那是古老行业中颇为精致的补瓷匠，比补锅匠要高好几品。
一张板凳，一张小长桌，一座支架，架上置有一只青花大瓷盘。
盘裂成两半，本来名贵的瓷器成了废物．值得花钱补一补。
补瓷匠心无旁骛地用十字形小巧绳钻，细心地在破裂的裂缝旁钻孔，每一孔大仅半分，排列得工整美观，以便用两爪细铜钉把裂缝扣合。
“吱吱吱……”
钢钻转动声尖锐刺耳，但声音不大，瓷粉末随钻动而飘散。
嘈杂的人声，丝毫不曾干拢补瓷匠的工作，他工作得十分专注，外界的纷扰与他无关。
匆匆经过的人，也懒得向一个微不足道的补瓷匠多投一眼。
街道不宽，不过约两丈，行人却多。
钱大爷二行九人，从西面逐渐接近。
前面的四名打手高大如门神，一双巨臂把挡路的行人，象拨草拟的往外推，穷凶极恶面目可憎。
补瓷匠丝毫并不受影响，聚精会神小心地转动小钻，不理会街上所发生的事。
钱大爷过去了，后面的四个打手也经过补瓷匠的前面的街道。
这瞬间，补瓷匠的左手中，无声无息地飞出一道淡淡电虹，准确无比地从行人的缝隙中超越，从打手的空隙中电掠而过。
没引起任何人的注意，电虹太小太快了。
钱大爷突然伸右手向后，反抚左背助，似乎在抓痒，因为在背肋部位，似乎真有那么一点儿痒，但脚下速度不变，依然神气地向前迈步。
十步，十五步……
“呃……”
钱大爷突然发出轻叫，突然打一踉跄。
“大爷……”后面的一名打手讶然问，抢上前急急伸手搀扶。
“嗄……”钱大爷呼出一口长气，双目一翻，突然向前一栽。
“哎呀……”三名打手惊叫。
“大爷不好了！”搀扶钱大爷的打手狂叫。
钱大爷脸色渐变，停止了呼吸。
街上大乱，惊呼声大起。
补瓷匠远在二十步外，不为惊扰的人群所动。
“吱吱吱……”钻孔声的节奏也毫不变。
“夺魄符！”
人丛中突然传出行家的惊叫声：“天道门杀手十大信记之一。”
片刻，一名青衣小伙计，经过补瓷匠的小桌旁，伸手轻叩桌面三下，笑嘻嘻地向东走了。
补瓷匠依然聚精会神工作，老眼中冷电乍现乍隐。
同一期间，千里外的杨州府城。
一艘小乌蓬船，泊上瘦西湖的绿杨码头。
这里是游客最稀少的小码头，游湖船通常不在这里泊舟，附近没有名胜区，三里之内也没有村落，只是一处本地农户往来的小码头。
船上有两名舟子，两名仆人打扮的壮汉。
插上篙，四个人跳上码头，沿湖岸向北走，到达五十步外一株巨大的绿杨下，并肩一站，面向着湖，发出两声短呼。
片刻，身后传来一声轻咳。
四人并没回头，也同时轻咳了一声。
“都在船上。”一名壮汉沉静地说。
“本门的规矩是，花红须事前一次付清。”
“是的，已全部带来，五只银箱，每只十两十足纹银一百锭，半文不少。”
“好，十天之内，你们主人可以得到他应该得到的报酬。’身后的语音阴森无比。
“敝主人翘首相望。”
“你们可以走了，沿小径东走，不要回头。”
“遵命”
四人转身急步走了，船留在码头。
不久，船驶向对岸，有一位老舟子撑篙。雨笠戴得低低地掩住面孔。
老舟子是如何登舟的？没人知道。
第七天，杨州武林世家江北第一豪杰，赛孟尝韩伟韩大侠，午正时分死在杨州最豪华酒楼太白居的门楼口，背心留下一把锋利的双刃飞刀。
脚下，留下一块白银铸制的符牌。
有人认识这种符牌：天刃符。
天道门十大使者之一，天刃使者的信记天刃符。
九月天。湖广大江北岸的大城：黄州府城。
府城北郊七星有座小湖，湖东岸的红叶庄，是大江私枭集团湖广五首领之一，一个最凶狠，最狡诈，最强悍的黑道领袖人物，闹江孽龙欧阳江的山门。
湖广是全国的精华地区，大江在湖广流程最长，上起夷陵州，下迄江西九江。
这段千余里江面，共有五位私枭首领，各尽地盘，经常因利害攸关而你杀我代，江上陆地各显神通。
红叶庄警卫之严密，江湖朋友有目共睹，没有任何了位江湖人士，能平安地接近庄外围三里内而不被发现，如敢不听警告再行深人，有死无生。
闹江孽龙的师父，是早年威震江湖的飞云神龙孙旋的得意门人。飞云神龙为祸江湖，好色如命。
闹江孽龙不仅承受了乃师的凶横性格，也承受了好色如命的嗜好，甚且过之。
这位私枭头头，到底有多少妾侍情妇，恐怕连他自己也弄不清。
反正稍不如意，就将这个可怜的女人赐给那些替他买命的手下党羽，自有党羽替他弄来另一个补充，甚至补三个四个，就是这么一回事。
这天午后不久，三艘小船在湖中缓缓划行，船上的莺莺燕燕一个比一个娇，一个比一个艳。
她们都是欧阳庄主的女人或待女、丫头。
欧阳庄主今天难得清闲，居然有兴趣带了大群女人游湖。
这座湖，是欧阳家的私产，湖滨岸畔，长满了荷菱，残荷中水禽众多，船过处群鸟争飞，引得这些美丽的女人兴高采烈地大笑大叫。
蓦地
左首的小船传出一阵惊呼，两位划浆的女人二不小心浆下重了些，左舷突然入水，船顺势翻覆，船底朝天，群雌落水。
两艘船向中聚集，七手八脚抢着救人。
闹江孽龙一代水中强人，双脚稳住船，俯身伸手将落水的女人往船上提。”
一个，两个……
左手一抄，抓住了水下伸出的一只纤纤玉手，向上一提，提上一个水淋淋的彩衣美娇娘。
他虽然不知道妻妾的数目，但对所拥有的女人面貌，多少有些印象。
这个女人他似乎没见过。
心中刚动疑，美娇娘的右手，已射出三道细小的晶芒，全部没人心坎要害。
“哎……”
他叫出半声，巨大的拉力传到反而将他拉下船，船立即跟着翻覆。
美娇娘当然也沉入水底，形影俱消。
谁也没看清变化，谁也没留心那些美娇娘是不是自己的人，更弄不清庄主为何覆舟落水的，混乱中，这种错误是必然的。
而且，变化太突然。
一阵大乱，在湖岸警戒的人纷纷赶到，跳入湖中救人。
闹江孽龙号称大江上下水性第一，潜水五百步不需换气，水底可以力搏蛟龙，活捉大鱼生吞活剥。
可是，今天却一下水就声息全无。
结果，廿一个女人，淹死了十四个。
闹江孽龙欧阳庄主的尸体，从湖底的污泥中打捞上来了。
查验的结果，在心房找出三枚特制的小针。
针长一寸二分，粗仅半分，、但锋尖头部却粗一倍，长四分，尾部延伸的触稍向内凹因此象是倒锋，能进不能出。
也由于八分长的尾部细一倍，前重后轻，不需要加装尾丝，便可保持直线飞行。
在湖岸泊舟的码头栏干上，找到一块刻了符禄的银牌。
有人认识这种符牌：天道门十大使者中的追魂符，追魂使者的信记。
初春，郑州依然风雪交加。
本城的名仕绅东方尚义，绰号称及时雨。
据说，他是少林的俗家门人，但从不与人争强斗胜，虚怀若谷，甚至从不承认自己会武功。
东方尚义人如其名，疏财仗义慷慨大方，对登门求助的人从不拒绝，排难解纷甚得各方人士尊敬。
他本人暗中经营粮行油坊，也就是所谓暗东，以免失去仕绅的身份，经商的人是下等人。
这种疏财仗义排难解纷的人，被人称作豪侠，妒嫉他的人必定不少，尤其那些土豪劣绅，更是恨之切骨，把他当成眼中钉肉中刺。
这几天风雪交加，天一黑，全城在风雪中沉寂如死城，交通完全断绝，没有人敢在外行走。
只有一些更夫不敢懈怠，忠实地按时打更。
三个身穿白的人影，从北面跳进了东方家的后院。
后院北面，是另一户姓陶的人家，恰好约了几位石匠朋友，在客堂中围炉小酌。
姓陶的是有名的石匠，石匠们普通有几斤蛮力，有蛮力便好勇斗狠。
说巧真巧，一位石匠，便急，冒风雪冲出院子小解。
突然发现屋顶出现三个白影，石匠已有了五六分酒意，以为见到了鬼，为了表示自己胆大包天，不假思索地抓起一盆景，奋力向屋顶的白影猛扔。
“有鬼……”石匠同时大叫。
糟了，一个白影接住花盆，立即飞跃而下，刀光一闪，石匠人头落地。
三个白影同向堂屋冲，里面的其他石匠也恰好闻声启门向外察看。
第三个白影重行外出，屋内却留下十三具死尸。
白影跳落东方泉的后院，三面一分形影俱消。
一声鬼啸传出，压下了劲烈的罡风。
片刻，鬼啸声再起。
东方家院深宅广，连五进共有五六十间房舍，每座院子都有一座小型花园。积雪盈尺，草木凋零。
罡风所经，枯枝发出慑人心魄的呼啸声，再加上尖厉刺耳的鬼啸，更是令人心底生寒的。
第三次鬼啸传出，三进院有了动静。
先后出来了五个人，站在院廊下冷然静观其变。
“那一路的朋友，可否现身赐教？”主人及时雨东方尚义沉声问。
前面廊角的暗影中，踱出一个黑袍人。
雪光朦胧，黑得十分抢眼刺目。
所穿的是双面怪袍。一面白一面黑，如果将白的一面向外，往雪中一伏，不是行家决难分辨人雪。
黑影一晃，便到了院子中心，站在雪中不言不动，象个从黑暗地狱逃出阳世的鬼魂。
五人冒雪踏入院子，两面一分。相距约三丈左右，东方尚义独自上前。
“朋友请了。”东方尚义抱拳行礼：“大驾风雪光临寒舍，东方尚义深感荣幸，请教朋友高名上姓。”
黑袍人不言不动，毫无反应。
“朋友想必有难言之隐，不便亮名号。”东方尚义修养到家，不再追问：“请移玉客厅……”
“哼！”黑袍人总算发出了声音。
“朋友……”
一声鬼啸，黑袍人突然扑上，一记现龙掌劈面吐出，飘雪被强烈的掌风激得折向而飞。
出手便是霸道的内家掌力，东方尚义难免怒火上冲，但强忍怒火移位避招，吸口气功行百脉，拉开马步。
“朋友……”他同时急急喝止。
他的一位同伴及时掠出，一记佛云拨雾挡开了黑袍人跟踪追击的第二掌，双方的掌力皆浑雄无比，同向侧飘出八尺，似乎势均力敌。
“咱们后会有期。”黑袍怪人沉声说，似乎这一掌占不了便宜，不再逞强，及时撤走。
黑影凌空骤升，倒飞出两丈后，再一鹤冲霄跃登前面的屋顶，积雪纷纷下坠。
“不要追了，这人的来意可疑。”东方尚义拦住作势追赶的四位同伴：“追也追不上，这人的轻功已臻化境，追上去要吃亏的。”
五人从容转身，向廊厅举步。
谁也没料到厅阶两侧潜伏在雪中一身白，即使走至切近也无法分辨。
刚登上阶顶，暗器如暴雨般光临背心。
阶右的石鼓顶端，遗留下一块银牌：血符。
这块银牌所刻的符录，以朱漆填底，所以叫血符，天道门十大使者中，血符使者的信记。
五个人一个也没救活。
东方尚义中了两把飞刀，向抢救的亲随说出事故的经过，才咽了最后一口气。
南京，大明皇朝的南都，天下第一大城。
以往，这里叫金陵，好几朝世代的皇都。
奇怪的是，在这里建都的，都是短命皇朝。
说穿了并不奇怪，这里是江南的代表性地区，太富裕了，太富裕便令人懒惰，奢侈，腐化，贪生怕死，汲汲于争名夺利……
雍不容在新年过后，就感到每天都烦恼。
比方说：上赌坊手气奇差；与混混们在秦淮河风月场所打架总是输：帐房交下的滥帐一直算不清出差错；等等、等等…
六年前，他将本名雍有容改成雍不容，从大胜关老家进都城混日子，在龙江船行做小伙计。
他一直就默默无闻，六年了，还混不出什么名堂来。
这段新年过后的日子里，他的烦恼似乎有增无减。因为，也许寒冷的缘故，气氛不太对。
他发觉南京暗流激荡，有许多高手名宿象是来赶集。
他的代步小鳅船，沿中新河向南上航。
过了新江关码头。船只渐稀。
上游的终站是大胜关的大胜港，这一带偶或有些图方便贪便宜的中型船只，从大胜港驶人中新河，不是大江，可以节省半至一个时辰的航程。
向西望，江心洲挡住了视线，看不见七八里外大江的壮阔景色，但仍可看到大型船只参天而起的巨大风帆。
那些三桅大船的主桅，有些高有十三丈，三或四段风帆大得惊人，还在卅里外都可以看得一清二楚。
活在江上，看多了就不以为怪，在大江上下，各地的船只型式各异，但在他眼中，一瞥之下便可分辨出是何处的船只，何型与何种用途他一清二楚。
后面，一艘八浆快船行将接近。
两浆与八浆，相差太远了，追及自是意料中事。
不经意地扭头四顾，看到了那艘船。
“我看，麻烦又来了。”他暗自嘀咕：“天杀的！这段时日里，我一定冲了某一位太岁，得罪了某一位神佛，不然为何光走霉运？”
他右浆加了一分劲，船向左岸靠，贴岸行驶，应该可以避免麻烦吧？
他认识那艘快船，镇南徐家的，没错。
大胜镇分为三部份：大胜关、大胜港、大胜镇。
关，是南京廿六卫中的一卫，派有一位千户长坐镇，负责陆上的防务，配属有江防水军一小队十二艘巡江船，负责江防治安，缉私，捕盗……
港，是往来船舶的码头区，但长程客货船通常不在这里停泊，除非避风或发生意外才驶入港中暂避。
码头区也就是商业区，最复杂的龙潜虎伏地段，设有巡检司衙门。
镇，是本地老居民的居住地，位于港的南面。
南郊，星罗棋布散落着一些田庄，这些田庄的主人，才是镇的名流，地方上的爷字号土豪或权势人物。
大胜关是南京的南面门户，原来叫大城港镇。
本朝定鼎初年，陈友谅从这里进兵威胁京师（那时的京师在南京，朱洪武派杨景扼守，在这里大破陈友谅的大军，从此，奉圣旨改大城为大胜。
两百多年来，这里的人已经不知道“大城”的故名了。
大城镇徐家，就是大名鼎鼎的本镇田庄主人之一，叫徐定还徐大爷。
据说，徐大爷是莫愁湖中山王徐家的族人
两百多年来，中山王除了世袭的庄爷仍在之外，权势早衰，徐家的众多子孙星散各地各谋生路，有些后裔似乎忘了自己的显赫家世。
徐大爷绝口不提中山王徐家的事，当然不承认是中山王的后裔，此徐非他徐，不需抬出功臣王府家世来唬人，事实上他在大胜镇已经拥有最高的财势。
与豪强为邻，决不是什么愉快的事。
雍不容的家，就在徐家田庄的东面三里左右，是一片比徐家小十倍的小农舍，合当然比不上庄，雍家的田产也比徐家少十倍有余。
三里，目力可及，中间隔了青葱的稻田，有小径可以往来。
平时，雍家的子侄，根本不敢经过徐家田庄，往来镇港，绕走另一条小径，远了两里左右。
雍不容也一样，宁可多走两里路，以免碰上徐家的子侄。
徐大爷的三个儿子：徐忠、徐勇、徐义，不但是大胜镇有名的恶少，也是大胜港的地头龙，没有人敢招惹他们，惹上了保证日子不好讨。
从小，徐家三兄弟就吃定了雍不容。
从小，徐大爷也吃定了雍不容的老爹雍永和。
与豪强为邻，必须能忍，忍字头上一把刀，不忍也得忍。
也许，这就是雍永和把儿子定名为“有容”的缘故吧！有容乃大，大则无所不包容，肚大量大才能活得愉快。
但他离开家园独自出外谋生，却把名字改为“不容”。意思是天地不容，人为刍狗！
当然，镇上的人，大多数不知道他在外面混，改有容为不容的事。徐家是知道的，却不探究改名的因由。
聊可告慰的是，两家世居三代以来，除了小时候彼此吵过打过架之外，长大之后，便不曾发生过真正不愉快的事故，所以倒还相安无事。
这得归功于雍家能忍让，所以才能相安无事。
这几年，徐忠和徐勇已经有了子女，不再狂傲嚣张，但老三徐义刚好二十出头，似乎比两位兄长早年的行为更狂傲嚣张，更喜欢欺负乡邻。
而且，更多了一位女暴君：徐霞。
这位大小姐其实并不大，十七岁多一点，正是性情最不稳定，最易变，最会挑毛病的尴尬十七岁黄金年代，会做梦的年龄。
问题出在徐家请了教师爷，教儿女练武。
徐家本身就具有家传武艺，再肯花重金聘请名武师做教师爷，可知必定兼具备名家之长，拳剑大佳自是意料中事，一拳就可击毙一头大牯牛不算夸张。
大多数殷实家户，讲的是耕读传家，而徐家却正好相反，耕武传家。
八浆快船渐来渐近，不久便到了后面二三十步。
一点不错，中间坐着徐义、徐霞兄妹俩。
他心中暗叫不妙，他就怕碰上这两难兄难妹。
去年他回家，在大胜港码头。就碰上这一双难兄难妹在码头，向一艘外地来的小客船旅客挑衅。
他恰好鬼撞墙似的把船靠旁停泊，遭了无妄之灾，徐义硬指他是那艘船几个倒楣的同伴，有理说不清。
结果，他挨了一顿揍。
冤家路窄，怎么今年又碰上了？
每年的清明前三五天，他必须回来扫墓祭祖，仅在距客州里的南京干活，清明不返家扫墓，那还得了？他老爹不揍他个半死才怪。
他想躲，躲近岸行驶，应该躲得过的。
是祸躲不过，半点不假。
“喂！雍有容，回来啦？”徐义突然大叫。
八桨快船慢了下来了，而且向他的双桨船靠。
“是呀！清明快到了哪！”他只好陪笑。
快船中间没建有蓬或舱，双桨代步小船也没有任何遮蔽物，所以双方都看得真切。
徐义高大健壮，象头大牯牛，剑眉虎目，确也一表人才。
徐霞从小就是大胜镇的小美人，愈长愈漂亮，有江南美女的妩媚俏丽，兼有北地女郎的高挑身材，刚健婀娜兼而有之，所以眼睛长在头顶上，对于作弄镇上的年轻子弟，她兴趣甚浓。
刚眉开眼笑听对方说着中听的奉承话，很可能立即变脸给对方两耳光，甚至赏一记粉腿，毫无大闺女的风度。
所以这两年来，大胜镇的年轻绅士们，虽知道徐家有女怀春，但谁也不敢再引诱这位女强人了，碰上了就躲得远远地，敬鬼神而远之。
八桨快船傍在他的右舷外侧，采同一速度齐头并进，有意与他纠缠。
徐霞那双亮晶晶的明眸，无所忌惮地直盯着他，眼神怪怪地，总算比去年杏眼睁圆狠盯着他好多了，女强人发起威来，委实让人感到浑身不自在。
“今年你没带同伴回来呀？”徐义盯着他笑，是一种恶作剧的，不怀好意的笑。
“徐三爷，你饶了我好不好？”他委委屈屈地苦笑：“去年的事你已经弄清楚了，我冤枉挨了一顿，看到你们两位，我好象骨头又开始发痛了。”
“哈哈！该说骨头发痒，皮肉也痒了。”徐义得意地大笑。
“我怕你，三爷。你看，我只有一个人。”
“还好，我今天心情好。”
“阿弥陀佛。”
“你信佛？”
“冲免挨揍份上，信又何妨？”
“真没出息！”徐霞突然不屑地说。
“人贵自知，贤兄妹的拳头重，揍起人来象千斤大铁锤。我没出息已经被打得受不了，再有出息，恐怕身上就没有几根骨头是完整的了。”
“你放心，不会有那么严重，我的拳头有分寸，这就是内家拳的奥妙，力道收发由心，我不会真的把你的骨头打碎，毕竟咱们是一起长大的邻居。”徐义得意洋洋，为自己吹嘘着。
“哦！徐三爷，什么叫内家拳？”他傻傻地问，怪认真的。
“这……你不懂也就算了，反正说也说不清。喂！你在龙江船行干了几年的活呀？”
“六年。”他说：“十七岁就去了。家里的田有我哥哥照料，我总不能在家吃闲饭呀！”
“你在船行的差事是什么？”
“开始是在帐房打打杂，两年后跟着两位夫子整理散帐，这两年随周东主往来各埠头，处理各分行的特殊事故，管理零星运栈单等等琐事。再过两年，我可能升任夫子的助理呢！
承受周东主看得起我，我总算快要熬出头来了”。
“哼！再熬出头，也是个玩笔杆的究夫子。”徐霞撇撇嘴红艳的樱红小嘴：“你还真有出息。”
“能充任夫子，那可了不起哪！”他正经八百地说“一年赚个三二百银子，比种田强两三倍呢！何况不用受风吹日晒，逍遥自在夫复何求？”
“哼！你就只有这么一点点心愿？”
“是的人……”
“人贵自知。”小姑娘学他的口吻接口。
“万般皆由命，半点不由人呀！”他无意中扭头回望：“咦！那是浪里泥鳅快船呢！怎么驶入新河来了？那十个桨夫好壮。”
后面半里左右，有艘窄长的，专在大江行驶的十桨单桅快船，正破浪向上急驶，十只长桨急而深，船速十分惊人。
徐义转头一看，脸色大变。
“赶快离开！”徐义向八名船夫急叫：“那些混蛋竟然胆敢赶来，哼！到码头再收拾他们！快！”
八桨齐动，船向上游破浪飞驶。
“哼！他们如果追上来，我要用逆水行舟钻心针，送他们去见阎王。”徐霞恨恨地说，秋水明眸中，突然涌起浓浓的杀机。
雍不容耳力极为锐利，对方的船虽已象劲矢离弦，但他已将小姑娘的话，听了个字字入耳。
徐家的快船轻而短，所以虽然少了两只长桨，速度并不比浪里泥鳅逊色，逆水上航快逾奔马。
雍不容的船慢，他不想卷入漩涡，心中明白是徐家兄妹的仇家赶来了，这件事与他无关，船保持原来的速度，缓缓沿河岸旁向上划行。
浪里泥鳅船首微摆，竟然向他的船接近。
“天杀的！似乎麻烦又来了。”他低声咒骂：“真是福无双至，祸不单行。看样子，这几个混蛋知道不易追上，转而打我的主意了。”
果其不然，浪里泥鳅发疯似的从他的右后方急撞而来，显然有意撞翻他的船。
“喂！喂！你们这是干什么？慢来慢来……”他大叫，船向河岸急靠，保船要紧。
这一带河岸没建河堤，岸旁生长着嫩绿色的短芦苇，二月末，芦苇仅抽出幼苗，去年的枯苇仍在，船靠上去，响起一阵芦枝折断声。
船搁上了河滩，浪里泥鳅也在右面贴牢了，把他的船挤在滩岸旁，动弹不得。
除了十名健壮的桨夫之外，乘客是两男一女，男的粗壮结实，满脸横向。四十来岁的壮汉气概不凡，都佩着分水刀。
女的卅岁左右，徐娘半老姿色不差，穿墨绿劲装，佩剑，成熟女人的体态，在劲装的衬托下，极为诱人，隆胸细腰，加上媚目流波粉脸桃腮，挑逗力增加十倍，比一般的女人更具强烈的吸引力。
两大汉一跃过船，两端一堵气势汹汹。
“你—一你们……”他惊恐地叫，而且在发抖。
女的这才跳过船来，迎面俏立，醉人的香风人鼻，美丽的面庞直逼至切近，吐气如兰中人欲醉。
“不要怕。”女人用平和的语气安抚他：“你认识那两个姓徐的男女，没错吧？”
“这……？”
“不要说谎，说谎会送命的。”女人话中的含义可就不平和了：“你们并船行驶有说有笑，瞒不了人。还有，我只要看着你，就知道你心中在想些什么。现在，你就在打说谎的主意。”
“姑娘，你错了。”他突然镇定下来：“我在想，你们是些什么人。”
“是吗？你能知道些什么人？强盗？”
“不，你们不是强盗。”他不再发抖：“我知道不少人，因为我在大江这条水路上，整整混了六年，对英雄好汉与牛鬼蛇神，有颇为深人的了解，不敢说见识广博，至少不算外行。”
“真的？认出我们的身份来历吗？”
“你们是徽山湖腾蛟庄的人。”他暗中戒备，但神情镇定：“如果我所料不差，你是腾蛟庄二庄主夫人，离魂仙姬范春萱：宇内三妖之一，鬼母凌三姑的得意门人。你的测心术火候已有七至八成。”
“咦！你……”
“我是一个冷眼旁观，不管闲事的人。现在，你已起了杀机。吴夫人，请不要在我身上打任何主意，那不会有任何好处的。”
“你是说……”
“一个冷眼旁观者，宗旨是不管闲事，事实上不可能不牵涉人一些意外事故中。一旦牵涉到某件严重的事，必定危及自身的安全，如果不得不起而反击，那将是石破天惊，雷霆万钧的暴烈行动，后果将只有一个。”
“你死我活？”
“不错。”
“你行吗？”
“行。”他信心十足，虎目中突然涌现慑人心魄的奇异冷电。
似乎，他突然变成了另一个人，不再是普通的船夫，而是自天而降的天神，威严，勇猛、坚强、冷森。
这瞬间的气势突变，真有脱胎换骨的不可思议蜕变现象发生，令人惊然而惊。
两名大汉脸色一变，情不自禁各退了两步，被他突变的气势所惊。
离魂仙姬也心中一震，也脸色一变。
“我不相信。”离魂仙姬沉声说。
“我知道，你已经用行动来求证了……”
两名大汉突然冲进，四条铁臂象虎爪般聚合。
离魂仙姬则中食二指戟立刺出，捷逾电闪，直戳七坎大穴。
看劲势，不象是制穴，简直就是以手指当刀尖，要刺人他的胸腔。
惊叫声传出，两名大汉在他的双手微动下，手虽未触及两大汉的双手或身躯，两大汉却在惊叫声中，倒滚翻飞起，远出两丈外，在水响如雷中，掉落滚滚江流。
离魂仙姬的手指，贴在他的七坎穴上。
“我要震断你的手指。”他双手叉腰屹立如山，语气冷森。
“不……不要……”离魂仙姬脸色泛青，右手点穴的手指血色全无，手臂在发抖。
“我要毁你的内丹。”
“请放……我一马……”离魂仙姬噪音完全走了样，丰满的身躯开始颤抖。
“你还有什么要问吗？”
“不……不了……”
“好，你可以走了。”
离魂仙姬踉跄退了两步，几乎要摔倒。
十名雄伟的桨手，一个个惊呆了，全用惊疑的目光，在雍不容和离魂仙姬两人之间审视。
他们似乎还不明白，何以会发生这种不可议的变故。
“咱们回……回龙江关……”从船尾爬上船的大汉，用惊怖的语气叫。
“掉头，走！”离魂仙姬跳回船匆匆发令。甚至不敢再看他一眼。
另一名大汉由同伴拖上船，浑身冷得不住发抖，水的确太冷，片刻便会冻僵。
浪里泥鳅驶离，掉头，十桨齐动，顺水顺流去势奇疾。
他摇摇头，苦笑一声，架好桨，不徐不疾驶上归程。
雍家农庄规模小，比起邻居徐家差得太远了，除了牲口厩与栏之外，正屋只有三进两座四合院而已，雇请的长工也只有十个左右。
雍家的主人雍永和，附近的人皆称尊之为雍老爹，为人随和颇孚人望，但谁也没把他看成特殊人物．他只是一个殷实老成持重的老农。
三代以来，耕箱着祖传下来的三四百库田只能算是小康的农家，小康当然属于令人羡慕的对象，但还不至于引人妒忌。
雍老爹有四个儿子，两个女儿。雍不容是老二，老二在家庭里，通常是最俏皮捣蛋的一个。由于继承权的传统有利于长子，老二最好能早些为日后创业打算，任何富裕的农家，三代之后，能分的田地就没有几亩。
后进的东厢，有一座雅室，是主人的书房，书不多，种田人不需要读太多的书。其实，主人在这里，打坐的时间比看书的时间多。
近后壁有一座大型长柜，里面放置了不少稀奇古怪的器物，外面有两把怪异的圆环形怪锁，只有主人才能开启。
其实，这间雅室不可能有外人闯人，根本不需要加锁，长工们不可能进入内院范围内。
天黑了，雅室灯光明亮。
年已近花甲的雍老爹，依然红光满脸，发须漆黑，目光样和，举动沉稳。
父子俩隔着书案品茗，神态安详和蔼。
“徐家的老二老三，经常在府城好勇斗狠，早晚会出纰漏的。”雍老爹微笑着说道：
“惹上了鬼母的门人，那会有好处？幸好他们跑得快，不然麻烦大了。”
“跑得不够快，他们以为那些人不会追来。”雍不容说：“也幸而有我无意中替他们挡灾。”
“跑得快，是保命的不二法门呀！”雍老爹笑笑：“鬼母的一气指，是指功中的一绝，你真承受得了？”
“那女人只具有七成火候，用来抓痒还不错。爹，龙江船行这几年来，一直就一帆风顺，周东主人手众多，足以支撑局面，不可能有意外的棘手事故摆不平。孩儿想，已经没有留在他身边，替他分忧的必要，孩儿该独自闯荡历练……”
“不可以！”雍老爹正色说。
“是，爹。”他急急应喏。
“俗语说：受人之恩不可忘。”雍老爹郑重地说：“想当年，周东主无意中助为父一臂之力，免去为父一场牢狱之灾，为父当时在心中许诺，要替他度一次生死劫难。你仅在他身边耽了六年而毫无表现，岂可半途而废？”
“是，爹。”
“清明过后，立即回去。”
“是，爹。”
“腾蛟庄的人，很可能牵涉到龙江船行，你必须特别留意。”
“孩儿知道。”
“我还是一句话，如非生死严重关头，严禁暴露身份。”
“可是……孩儿已和离魂仙姬照了面……”
“办事时，你不会用易容术吗？”
“孩儿留心就是。”
“那我就放心了。你内丹已成，突破了不可能的境界，为父颇为放心宽慰。但武学深如瀚海，天下间，具有奇技异能之士大有人在，一切自己小心。”
“孩儿当特另小心。”
“徐家的人，可能还会找你，如何应付，你自己瞧着办好了。你走吧！和你哥哥商量扫墓的琐事。”
“孩儿告退。”
采办日用品，必须到镇上或港埠区购办。
已牌左右，雍不容出现在镇上。
刚转过街口，便感觉出不平常的气氛。
十余名徐家的长工，其实是徐家的打手，分列在街两旁，虎视眈眈，似有所待，气氛颇为紧张。
街口，是通向港埠区的起点，镇与港中间，有一段约两百步的小石子路，事实上镇与港是分开的，往来却十分方便。
他心中明白，徐家已经有应付来人寻仇的准备。
这些打手不是用来对付他的，徐家的人根本不知道雍家会武，一个打手对付他足矣够矣！
不需劳师动众派大批人手在镇上等他。他所料不差，打手们的注意力，并不是在他的身上。
他匆匆越过打手罗列的地段，身后却传来徐义的叫声。
“雍有容，你回来。”徐义的叫声有怒意。
他不能逃跑，跑得了和尚跑不了庙。
“三爷，有事吗？”他转身怯怯地问。
徐义与徐霞，站在一家住宅的院门外向他招手。
接着，老二徐勇随即从院门踱出。
“你过来。”徐老三毫不客气招手叫。
他苦笑一声，畏畏怯怯地走近。
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近午时分。
接近崇俭楼的西大街中段，行人往来不绝显得有点拥挤。
八月秋风凉，但大街上依然显得闷热。
市面各种店铺挤满了顾客，人声嘈杂。
名震江浙的本城名人钱大爷钱森，带了八名教师爷兼打手随从，神气地沿街向西走，要出大西门返回西门外的钱家大院。
在江浙．提起七星太保，谁都知道是指钱大爷钱森，一个雄霸一方的，并不孚人望的豪强。
在武林朋友眼中，七星太保可连发七枚流星镖的武技，确有令人望影心惊的气势，内家气功也相当精纯。
雄霸一方的地头龙，结了不少仇家是必然的现象，豢养了不少打手护院，也是必然的现象。
在外行走时，前呼后拥最少也有八位打手亲随，想找他算帐讨债的人，根本就无法近身。
走在人群拥挤的大街上，难免与行人保持距离接触。
他毕竟不是知府大人，不可能鸣锣开道把行人赶开，只能靠走在前面的四名打手，将挡路的行人推拨至一旁让他通过。
崇俭楼东端，全是各行各业的店铺。
一家出售瓷器的店侧，坐着一位年过半百的老人，那是古老行业中颇为精致的补瓷匠，比补锅匠要高好几品。
一张板凳，一张小长桌，一座支架，架上置有一只青花大瓷盘。
盘裂成两半，本来名贵的瓷器成了废物．值得花钱补一补。
补瓷匠心无旁骛地用十字形小巧绳钻，细心地在破裂的裂缝旁钻孔，每一孔大仅半分，排列得工整美观，以便用两爪细铜钉把裂缝扣合。
“吱吱吱……”
钢钻转动声尖锐刺耳，但声音不大，瓷粉末随钻动而飘散。
嘈杂的人声，丝毫不曾干拢补瓷匠的工作，他工作得十分专注，外界的纷扰与他无关。
匆匆经过的人，也懒得向一个微不足道的补瓷匠多投一眼。
街道不宽，不过约两丈，行人却多。
钱大爷二行九人，从西面逐渐接近。
前面的四名打手高大如门神，一双巨臂把挡路的行人，象拨草拟的往外推，穷凶极恶面目可憎。
补瓷匠丝毫并不受影响，聚精会神小心地转动小钻，不理会街上所发生的事。
钱大爷过去了，后面的四个打手也经过补瓷匠的前面的街道。
这瞬间，补瓷匠的左手中，无声无息地飞出一道淡淡电虹，准确无比地从行人的缝隙中超越，从打手的空隙中电掠而过。
没引起任何人的注意，电虹太小太快了。
钱大爷突然伸右手向后，反抚左背助，似乎在抓痒，因为在背肋部位，似乎真有那么一点儿痒，但脚下速度不变，依然神气地向前迈步。
十步，十五步……
“呃……”
钱大爷突然发出轻叫，突然打一踉跄。
“大爷……”后面的一名打手讶然问，抢上前急急伸手搀扶。
“嗄……”钱大爷呼出一口长气，双目一翻，突然向前一栽。
“哎呀……”三名打手惊叫。
“大爷不好了！”搀扶钱大爷的打手狂叫。
钱大爷脸色渐变，停止了呼吸。
街上大乱，惊呼声大起。
补瓷匠远在二十步外，不为惊扰的人群所动。
“吱吱吱……”钻孔声的节奏也毫不变。
“夺魄符！”
人丛中突然传出行家的惊叫声：“天道门杀手十大信记之一。”
片刻，一名青衣小伙计，经过补瓷匠的小桌旁，伸手轻叩桌面三下，笑嘻嘻地向东走了。
补瓷匠依然聚精会神工作，老眼中冷电乍现乍隐。
同一期间，千里外的杨州府城。
一艘小乌蓬船，泊上瘦西湖的绿杨码头。
这里是游客最稀少的小码头，游湖船通常不在这里泊舟，附近没有名胜区，三里之内也没有村落，只是一处本地农户往来的小码头。
船上有两名舟子，两名仆人打扮的壮汉。
插上篙，四个人跳上码头，沿湖岸向北走，到达五十步外一株巨大的绿杨下，并肩一站，面向着湖，发出两声短呼。
片刻，身后传来一声轻咳。
四人并没回头，也同时轻咳了一声。
“都在船上。”一名壮汉沉静地说。
“本门的规矩是，花红须事前一次付清。”
“是的，已全部带来，五只银箱，每只十两十足纹银一百锭，半文不少。”
“好，十天之内，你们主人可以得到他应该得到的报酬。’身后的语音阴森无比。
“敝主人翘首相望。”
“你们可以走了，沿小径东走，不要回头。”
“遵命”
四人转身急步走了，船留在码头。
不久，船驶向对岸，有一位老舟子撑篙。雨笠戴得低低地掩住面孔。
老舟子是如何登舟的？没人知道。
第七天，杨州武林世家江北第一豪杰，赛孟尝韩伟韩大侠，午正时分死在杨州最豪华酒楼太白居的门楼口，背心留下一把锋利的双刃飞刀。
脚下，留下一块白银铸制的符牌。
有人认识这种符牌：天刃符。
天道门十大使者之一，天刃使者的信记天刃符。
九月天。湖广大江北岸的大城：黄州府城。
府城北郊七星有座小湖，湖东岸的红叶庄，是大江私枭集团湖广五首领之一，一个最凶狠，最狡诈，最强悍的黑道领袖人物，闹江孽龙欧阳江的山门。
湖广是全国的精华地区，大江在湖广流程最长，上起夷陵州，下迄江西九江。
这段千余里江面，共有五位私枭首领，各尽地盘，经常因利害攸关而你杀我代，江上陆地各显神通。
红叶庄警卫之严密，江湖朋友有目共睹，没有任何了位江湖人士，能平安地接近庄外围三里内而不被发现，如敢不听警告再行深人，有死无生。
闹江孽龙的师父，是早年威震江湖的飞云神龙孙旋的得意门人。飞云神龙为祸江湖，好色如命。
闹江孽龙不仅承受了乃师的凶横性格，也承受了好色如命的嗜好，甚且过之。
这位私枭头头，到底有多少妾侍情妇，恐怕连他自己也弄不清。
反正稍不如意，就将这个可怜的女人赐给那些替他买命的手下党羽，自有党羽替他弄来另一个补充，甚至补三个四个，就是这么一回事。
这天午后不久，三艘小船在湖中缓缓划行，船上的莺莺燕燕一个比一个娇，一个比一个艳。
她们都是欧阳庄主的女人或待女、丫头。
欧阳庄主今天难得清闲，居然有兴趣带了大群女人游湖。
这座湖，是欧阳家的私产，湖滨岸畔，长满了荷菱，残荷中水禽众多，船过处群鸟争飞，引得这些美丽的女人兴高采烈地大笑大叫。
蓦地
左首的小船传出一阵惊呼，两位划浆的女人二不小心浆下重了些，左舷突然入水，船顺势翻覆，船底朝天，群雌落水。
两艘船向中聚集，七手八脚抢着救人。
闹江孽龙一代水中强人，双脚稳住船，俯身伸手将落水的女人往船上提。”
一个，两个……
左手一抄，抓住了水下伸出的一只纤纤玉手，向上一提，提上一个水淋淋的彩衣美娇娘。
他虽然不知道妻妾的数目，但对所拥有的女人面貌，多少有些印象。
这个女人他似乎没见过。
心中刚动疑，美娇娘的右手，已射出三道细小的晶芒，全部没人心坎要害。
“哎……”
他叫出半声，巨大的拉力传到反而将他拉下船，船立即跟着翻覆。
美娇娘当然也沉入水底，形影俱消。
谁也没看清变化，谁也没留心那些美娇娘是不是自己的人，更弄不清庄主为何覆舟落水的，混乱中，这种错误是必然的。
而且，变化太突然。
一阵大乱，在湖岸警戒的人纷纷赶到，跳入湖中救人。
闹江孽龙号称大江上下水性第一，潜水五百步不需换气，水底可以力搏蛟龙，活捉大鱼生吞活剥。
可是，今天却一下水就声息全无。
结果，廿一个女人，淹死了十四个。
闹江孽龙欧阳庄主的尸体，从湖底的污泥中打捞上来了。
查验的结果，在心房找出三枚特制的小针。
针长一寸二分，粗仅半分，、但锋尖头部却粗一倍，长四分，尾部延伸的触稍向内凹因此象是倒锋，能进不能出。
也由于八分长的尾部细一倍，前重后轻，不需要加装尾丝，便可保持直线飞行。
在湖岸泊舟的码头栏干上，找到一块刻了符禄的银牌。
有人认识这种符牌：天道门十大使者中的追魂符，追魂使者的信记。
初春，郑州依然风雪交加。
本城的名仕绅东方尚义，绰号称及时雨。
据说，他是少林的俗家门人，但从不与人争强斗胜，虚怀若谷，甚至从不承认自己会武功。
东方尚义人如其名，疏财仗义慷慨大方，对登门求助的人从不拒绝，排难解纷甚得各方人士尊敬。
他本人暗中经营粮行油坊，也就是所谓暗东，以免失去仕绅的身份，经商的人是下等人。
这种疏财仗义排难解纷的人，被人称作豪侠，妒嫉他的人必定不少，尤其那些土豪劣绅，更是恨之切骨，把他当成眼中钉肉中刺。
这几天风雪交加，天一黑，全城在风雪中沉寂如死城，交通完全断绝，没有人敢在外行走。
只有一些更夫不敢懈怠，忠实地按时打更。
三个身穿白的人影，从北面跳进了东方家的后院。
后院北面，是另一户姓陶的人家，恰好约了几位石匠朋友，在客堂中围炉小酌。
姓陶的是有名的石匠，石匠们普通有几斤蛮力，有蛮力便好勇斗狠。
说巧真巧，一位石匠，便急，冒风雪冲出院子小解。
突然发现屋顶出现三个白影，石匠已有了五六分酒意，以为见到了鬼，为了表示自己胆大包天，不假思索地抓起一盆景，奋力向屋顶的白影猛扔。
“有鬼……”石匠同时大叫。
糟了，一个白影接住花盆，立即飞跃而下，刀光一闪，石匠人头落地。
三个白影同向堂屋冲，里面的其他石匠也恰好闻声启门向外察看。
第三个白影重行外出，屋内却留下十三具死尸。
白影跳落东方泉的后院，三面一分形影俱消。
一声鬼啸传出，压下了劲烈的罡风。
片刻，鬼啸声再起。
东方家院深宅广，连五进共有五六十间房舍，每座院子都有一座小型花园。积雪盈尺，草木凋零。
罡风所经，枯枝发出慑人心魄的呼啸声，再加上尖厉刺耳的鬼啸，更是令人心底生寒的。
第三次鬼啸传出，三进院有了动静。
先后出来了五个人，站在院廊下冷然静观其变。
“那一路的朋友，可否现身赐教？”主人及时雨东方尚义沉声问。
前面廊角的暗影中，踱出一个黑袍人。
雪光朦胧，黑得十分抢眼刺目。
所穿的是双面怪袍。一面白一面黑，如果将白的一面向外，往雪中一伏，不是行家决难分辨人雪。
黑影一晃，便到了院子中心，站在雪中不言不动，象个从黑暗地狱逃出阳世的鬼魂。
五人冒雪踏入院子，两面一分。相距约三丈左右，东方尚义独自上前。
“朋友请了。”东方尚义抱拳行礼：“大驾风雪光临寒舍，东方尚义深感荣幸，请教朋友高名上姓。”
黑袍人不言不动，毫无反应。
“朋友想必有难言之隐，不便亮名号。”东方尚义修养到家，不再追问：“请移玉客厅……”
“哼！”黑袍人总算发出了声音。
“朋友……”
一声鬼啸，黑袍人突然扑上，一记现龙掌劈面吐出，飘雪被强烈的掌风激得折向而飞。
出手便是霸道的内家掌力，东方尚义难免怒火上冲，但强忍怒火移位避招，吸口气功行百脉，拉开马步。
“朋友……”他同时急急喝止。
他的一位同伴及时掠出，一记佛云拨雾挡开了黑袍人跟踪追击的第二掌，双方的掌力皆浑雄无比，同向侧飘出八尺，似乎势均力敌。
“咱们后会有期。”黑袍怪人沉声说，似乎这一掌占不了便宜，不再逞强，及时撤走。
黑影凌空骤升，倒飞出两丈后，再一鹤冲霄跃登前面的屋顶，积雪纷纷下坠。
“不要追了，这人的来意可疑。”东方尚义拦住作势追赶的四位同伴：“追也追不上，这人的轻功已臻化境，追上去要吃亏的。”
五人从容转身，向廊厅举步。
谁也没料到厅阶两侧潜伏在雪中一身白，即使走至切近也无法分辨。
刚登上阶顶，暗器如暴雨般光临背心。
阶右的石鼓顶端，遗留下一块银牌：血符。
这块银牌所刻的符录，以朱漆填底，所以叫血符，天道门十大使者中，血符使者的信记。
五个人一个也没救活。
东方尚义中了两把飞刀，向抢救的亲随说出事故的经过，才咽了最后一口气。
南京，大明皇朝的南都，天下第一大城。
以往，这里叫金陵，好几朝世代的皇都。
奇怪的是，在这里建都的，都是短命皇朝。
说穿了并不奇怪，这里是江南的代表性地区，太富裕了，太富裕便令人懒惰，奢侈，腐化，贪生怕死，汲汲于争名夺利……
雍不容在新年过后，就感到每天都烦恼。
比方说：上赌坊手气奇差；与混混们在秦淮河风月场所打架总是输：帐房交下的滥帐一直算不清出差错；等等、等等…
六年前，他将本名雍有容改成雍不容，从大胜关老家进都城混日子，在龙江船行做小伙计。
他一直就默默无闻，六年了，还混不出什么名堂来。
这段新年过后的日子里，他的烦恼似乎有增无减。因为，也许寒冷的缘故，气氛不太对。
他发觉南京暗流激荡，有许多高手名宿象是来赶集。
他的代步小鳅船，沿中新河向南上航。
过了新江关码头。船只渐稀。
上游的终站是大胜关的大胜港，这一带偶或有些图方便贪便宜的中型船只，从大胜港驶人中新河，不是大江，可以节省半至一个时辰的航程。
向西望，江心洲挡住了视线，看不见七八里外大江的壮阔景色，但仍可看到大型船只参天而起的巨大风帆。
那些三桅大船的主桅，有些高有十三丈，三或四段风帆大得惊人，还在卅里外都可以看得一清二楚。
活在江上，看多了就不以为怪，在大江上下，各地的船只型式各异，但在他眼中，一瞥之下便可分辨出是何处的船只，何型与何种用途他一清二楚。
后面，一艘八浆快船行将接近。
两浆与八浆，相差太远了，追及自是意料中事。
不经意地扭头四顾，看到了那艘船。
“我看，麻烦又来了。”他暗自嘀咕：“天杀的！这段时日里，我一定冲了某一位太岁，得罪了某一位神佛，不然为何光走霉运？”
他右浆加了一分劲，船向左岸靠，贴岸行驶，应该可以避免麻烦吧？
他认识那艘快船，镇南徐家的，没错。
大胜镇分为三部份：大胜关、大胜港、大胜镇。
关，是南京廿六卫中的一卫，派有一位千户长坐镇，负责陆上的防务，配属有江防水军一小队十二艘巡江船，负责江防治安，缉私，捕盗……
港，是往来船舶的码头区，但长程客货船通常不在这里停泊，除非避风或发生意外才驶入港中暂避。
码头区也就是商业区，最复杂的龙潜虎伏地段，设有巡检司衙门。
镇，是本地老居民的居住地，位于港的南面。
南郊，星罗棋布散落着一些田庄，这些田庄的主人，才是镇的名流，地方上的爷字号土豪或权势人物。
大胜关是南京的南面门户，原来叫大城港镇。
本朝定鼎初年，陈友谅从这里进兵威胁京师（那时的京师在南京，朱洪武派杨景扼守，在这里大破陈友谅的大军，从此，奉圣旨改大城为大胜。
两百多年来，这里的人已经不知道“大城”的故名了。
大城镇徐家，就是大名鼎鼎的本镇田庄主人之一，叫徐定还徐大爷。
据说，徐大爷是莫愁湖中山王徐家的族人
两百多年来，中山王除了世袭的庄爷仍在之外，权势早衰，徐家的众多子孙星散各地各谋生路，有些后裔似乎忘了自己的显赫家世。
徐大爷绝口不提中山王徐家的事，当然不承认是中山王的后裔，此徐非他徐，不需抬出功臣王府家世来唬人，事实上他在大胜镇已经拥有最高的财势。
与豪强为邻，决不是什么愉快的事。
雍不容的家，就在徐家田庄的东面三里左右，是一片比徐家小十倍的小农舍，合当然比不上庄，雍家的田产也比徐家少十倍有余。
三里，目力可及，中间隔了青葱的稻田，有小径可以往来。
平时，雍家的子侄，根本不敢经过徐家田庄，往来镇港，绕走另一条小径，远了两里左右。
雍不容也一样，宁可多走两里路，以免碰上徐家的子侄。
徐大爷的三个儿子：徐忠、徐勇、徐义，不但是大胜镇有名的恶少，也是大胜港的地头龙，没有人敢招惹他们，惹上了保证日子不好讨。
从小，徐家三兄弟就吃定了雍不容。
从小，徐大爷也吃定了雍不容的老爹雍永和。
与豪强为邻，必须能忍，忍字头上一把刀，不忍也得忍。
也许，这就是雍永和把儿子定名为“有容”的缘故吧！有容乃大，大则无所不包容，肚大量大才能活得愉快。
但他离开家园独自出外谋生，却把名字改为“不容”。意思是天地不容，人为刍狗！
当然，镇上的人，大多数不知道他在外面混，改有容为不容的事。徐家是知道的，却不探究改名的因由。
聊可告慰的是，两家世居三代以来，除了小时候彼此吵过打过架之外，长大之后，便不曾发生过真正不愉快的事故，所以倒还相安无事。
这得归功于雍家能忍让，所以才能相安无事。
这几年，徐忠和徐勇已经有了子女，不再狂傲嚣张，但老三徐义刚好二十出头，似乎比两位兄长早年的行为更狂傲嚣张，更喜欢欺负乡邻。
而且，更多了一位女暴君：徐霞。
这位大小姐其实并不大，十七岁多一点，正是性情最不稳定，最易变，最会挑毛病的尴尬十七岁黄金年代，会做梦的年龄。
问题出在徐家请了教师爷，教儿女练武。
徐家本身就具有家传武艺，再肯花重金聘请名武师做教师爷，可知必定兼具备名家之长，拳剑大佳自是意料中事，一拳就可击毙一头大牯牛不算夸张。
大多数殷实家户，讲的是耕读传家，而徐家却正好相反，耕武传家。
八浆快船渐来渐近，不久便到了后面二三十步。
一点不错，中间坐着徐义、徐霞兄妹俩。
他心中暗叫不妙，他就怕碰上这两难兄难妹。
去年他回家，在大胜港码头。就碰上这一双难兄难妹在码头，向一艘外地来的小客船旅客挑衅。
他恰好鬼撞墙似的把船靠旁停泊，遭了无妄之灾，徐义硬指他是那艘船几个倒楣的同伴，有理说不清。
结果，他挨了一顿揍。
冤家路窄，怎么今年又碰上了？
每年的清明前三五天，他必须回来扫墓祭祖，仅在距客州里的南京干活，清明不返家扫墓，那还得了？他老爹不揍他个半死才怪。
他想躲，躲近岸行驶，应该躲得过的。
是祸躲不过，半点不假。
“喂！雍有容，回来啦？”徐义突然大叫。
八桨快船慢了下来了，而且向他的双桨船靠。
“是呀！清明快到了哪！”他只好陪笑。
快船中间没建有蓬或舱，双桨代步小船也没有任何遮蔽物，所以双方都看得真切。
徐义高大健壮，象头大牯牛，剑眉虎目，确也一表人才。
徐霞从小就是大胜镇的小美人，愈长愈漂亮，有江南美女的妩媚俏丽，兼有北地女郎的高挑身材，刚健婀娜兼而有之，所以眼睛长在头顶上，对于作弄镇上的年轻子弟，她兴趣甚浓。
刚眉开眼笑听对方说着中听的奉承话，很可能立即变脸给对方两耳光，甚至赏一记粉腿，毫无大闺女的风度。
所以这两年来，大胜镇的年轻绅士们，虽知道徐家有女怀春，但谁也不敢再引诱这位女强人了，碰上了就躲得远远地，敬鬼神而远之。
八桨快船傍在他的右舷外侧，采同一速度齐头并进，有意与他纠缠。
徐霞那双亮晶晶的明眸，无所忌惮地直盯着他，眼神怪怪地，总算比去年杏眼睁圆狠盯着他好多了，女强人发起威来，委实让人感到浑身不自在。
“今年你没带同伴回来呀？”徐义盯着他笑，是一种恶作剧的，不怀好意的笑。
“徐三爷，你饶了我好不好？”他委委屈屈地苦笑：“去年的事你已经弄清楚了，我冤枉挨了一顿，看到你们两位，我好象骨头又开始发痛了。”
“哈哈！该说骨头发痒，皮肉也痒了。”徐义得意地大笑。
“我怕你，三爷。你看，我只有一个人。”
“还好，我今天心情好。”
“阿弥陀佛。”
“你信佛？”
“冲免挨揍份上，信又何妨？”
“真没出息！”徐霞突然不屑地说。
“人贵自知，贤兄妹的拳头重，揍起人来象千斤大铁锤。我没出息已经被打得受不了，再有出息，恐怕身上就没有几根骨头是完整的了。”
“你放心，不会有那么严重，我的拳头有分寸，这就是内家拳的奥妙，力道收发由心，我不会真的把你的骨头打碎，毕竟咱们是一起长大的邻居。”徐义得意洋洋，为自己吹嘘着。
“哦！徐三爷，什么叫内家拳？”他傻傻地问，怪认真的。
“这……你不懂也就算了，反正说也说不清。喂！你在龙江船行干了几年的活呀？”
“六年。”他说：“十七岁就去了。家里的田有我哥哥照料，我总不能在家吃闲饭呀！”
“你在船行的差事是什么？”
“开始是在帐房打打杂，两年后跟着两位夫子整理散帐，这两年随周东主往来各埠头，处理各分行的特殊事故，管理零星运栈单等等琐事。再过两年，我可能升任夫子的助理呢！
承受周东主看得起我，我总算快要熬出头来了”。
“哼！再熬出头，也是个玩笔杆的究夫子。”徐霞撇撇嘴红艳的樱红小嘴：“你还真有出息。”
“能充任夫子，那可了不起哪！”他正经八百地说“一年赚个三二百银子，比种田强两三倍呢！何况不用受风吹日晒，逍遥自在夫复何求？”
“哼！你就只有这么一点点心愿？”
“是的人……”
“人贵自知。”小姑娘学他的口吻接口。
“万般皆由命，半点不由人呀！”他无意中扭头回望：“咦！那是浪里泥鳅快船呢！怎么驶入新河来了？那十个桨夫好壮。”
后面半里左右，有艘窄长的，专在大江行驶的十桨单桅快船，正破浪向上急驶，十只长桨急而深，船速十分惊人。
徐义转头一看，脸色大变。
“赶快离开！”徐义向八名船夫急叫：“那些混蛋竟然胆敢赶来，哼！到码头再收拾他们！快！”
八桨齐动，船向上游破浪飞驶。
“哼！他们如果追上来，我要用逆水行舟钻心针，送他们去见阎王。”徐霞恨恨地说，秋水明眸中，突然涌起浓浓的杀机。
雍不容耳力极为锐利，对方的船虽已象劲矢离弦，但他已将小姑娘的话，听了个字字入耳。
徐家的快船轻而短，所以虽然少了两只长桨，速度并不比浪里泥鳅逊色，逆水上航快逾奔马。
雍不容的船慢，他不想卷入漩涡，心中明白是徐家兄妹的仇家赶来了，这件事与他无关，船保持原来的速度，缓缓沿河岸旁向上划行。
浪里泥鳅船首微摆，竟然向他的船接近。
“天杀的！似乎麻烦又来了。”他低声咒骂：“真是福无双至，祸不单行。看样子，这几个混蛋知道不易追上，转而打我的主意了。”
果其不然，浪里泥鳅发疯似的从他的右后方急撞而来，显然有意撞翻他的船。
“喂！喂！你们这是干什么？慢来慢来……”他大叫，船向河岸急靠，保船要紧。
这一带河岸没建河堤，岸旁生长着嫩绿色的短芦苇，二月末，芦苇仅抽出幼苗，去年的枯苇仍在，船靠上去，响起一阵芦枝折断声。
船搁上了河滩，浪里泥鳅也在右面贴牢了，把他的船挤在滩岸旁，动弹不得。
除了十名健壮的桨夫之外，乘客是两男一女，男的粗壮结实，满脸横向。四十来岁的壮汉气概不凡，都佩着分水刀。
女的卅岁左右，徐娘半老姿色不差，穿墨绿劲装，佩剑，成熟女人的体态，在劲装的衬托下，极为诱人，隆胸细腰，加上媚目流波粉脸桃腮，挑逗力增加十倍，比一般的女人更具强烈的吸引力。
两大汉一跃过船，两端一堵气势汹汹。
“你—一你们……”他惊恐地叫，而且在发抖。
女的这才跳过船来，迎面俏立，醉人的香风人鼻，美丽的面庞直逼至切近，吐气如兰中人欲醉。
“不要怕。”女人用平和的语气安抚他：“你认识那两个姓徐的男女，没错吧？”
“这……？”
“不要说谎，说谎会送命的。”女人话中的含义可就不平和了：“你们并船行驶有说有笑，瞒不了人。还有，我只要看着你，就知道你心中在想些什么。现在，你就在打说谎的主意。”
“姑娘，你错了。”他突然镇定下来：“我在想，你们是些什么人。”
“是吗？你能知道些什么人？强盗？”
“不，你们不是强盗。”他不再发抖：“我知道不少人，因为我在大江这条水路上，整整混了六年，对英雄好汉与牛鬼蛇神，有颇为深人的了解，不敢说见识广博，至少不算外行。”
“真的？认出我们的身份来历吗？”
“你们是徽山湖腾蛟庄的人。”他暗中戒备，但神情镇定：“如果我所料不差，你是腾蛟庄二庄主夫人，离魂仙姬范春萱：宇内三妖之一，鬼母凌三姑的得意门人。你的测心术火候已有七至八成。”
“咦！你……”
“我是一个冷眼旁观，不管闲事的人。现在，你已起了杀机。吴夫人，请不要在我身上打任何主意，那不会有任何好处的。”
“你是说……”
“一个冷眼旁观者，宗旨是不管闲事，事实上不可能不牵涉人一些意外事故中。一旦牵涉到某件严重的事，必定危及自身的安全，如果不得不起而反击，那将是石破天惊，雷霆万钧的暴烈行动，后果将只有一个。”
“你死我活？”
“不错。”
“你行吗？”
“行。”他信心十足，虎目中突然涌现慑人心魄的奇异冷电。
似乎，他突然变成了另一个人，不再是普通的船夫，而是自天而降的天神，威严，勇猛、坚强、冷森。
这瞬间的气势突变，真有脱胎换骨的不可思议蜕变现象发生，令人惊然而惊。
两名大汉脸色一变，情不自禁各退了两步，被他突变的气势所惊。
离魂仙姬也心中一震，也脸色一变。
“我不相信。”离魂仙姬沉声说。
“我知道，你已经用行动来求证了……”
两名大汉突然冲进，四条铁臂象虎爪般聚合。
离魂仙姬则中食二指戟立刺出，捷逾电闪，直戳七坎大穴。
看劲势，不象是制穴，简直就是以手指当刀尖，要刺人他的胸腔。
惊叫声传出，两名大汉在他的双手微动下，手虽未触及两大汉的双手或身躯，两大汉却在惊叫声中，倒滚翻飞起，远出两丈外，在水响如雷中，掉落滚滚江流。
离魂仙姬的手指，贴在他的七坎穴上。
“我要震断你的手指。”他双手叉腰屹立如山，语气冷森。
“不……不要……”离魂仙姬脸色泛青，右手点穴的手指血色全无，手臂在发抖。
“我要毁你的内丹。”
“请放……我一马……”离魂仙姬噪音完全走了样，丰满的身躯开始颤抖。
“你还有什么要问吗？”
“不……不了……”
“好，你可以走了。”
离魂仙姬踉跄退了两步，几乎要摔倒。
十名雄伟的桨手，一个个惊呆了，全用惊疑的目光，在雍不容和离魂仙姬两人之间审视。
他们似乎还不明白，何以会发生这种不可议的变故。
“咱们回……回龙江关……”从船尾爬上船的大汉，用惊怖的语气叫。
“掉头，走！”离魂仙姬跳回船匆匆发令。甚至不敢再看他一眼。
另一名大汉由同伴拖上船，浑身冷得不住发抖，水的确太冷，片刻便会冻僵。
浪里泥鳅驶离，掉头，十桨齐动，顺水顺流去势奇疾。
他摇摇头，苦笑一声，架好桨，不徐不疾驶上归程。
雍家农庄规模小，比起邻居徐家差得太远了，除了牲口厩与栏之外，正屋只有三进两座四合院而已，雇请的长工也只有十个左右。
雍家的主人雍永和，附近的人皆称尊之为雍老爹，为人随和颇孚人望，但谁也没把他看成特殊人物．他只是一个殷实老成持重的老农。
三代以来，耕箱着祖传下来的三四百库田只能算是小康的农家，小康当然属于令人羡慕的对象，但还不至于引人妒忌。
雍老爹有四个儿子，两个女儿。雍不容是老二，老二在家庭里，通常是最俏皮捣蛋的一个。由于继承权的传统有利于长子，老二最好能早些为日后创业打算，任何富裕的农家，三代之后，能分的田地就没有几亩。
后进的东厢，有一座雅室，是主人的书房，书不多，种田人不需要读太多的书。其实，主人在这里，打坐的时间比看书的时间多。
近后壁有一座大型长柜，里面放置了不少稀奇古怪的器物，外面有两把怪异的圆环形怪锁，只有主人才能开启。
其实，这间雅室不可能有外人闯人，根本不需要加锁，长工们不可能进入内院范围内。
天黑了，雅室灯光明亮。
年已近花甲的雍老爹，依然红光满脸，发须漆黑，目光样和，举动沉稳。
父子俩隔着书案品茗，神态安详和蔼。
“徐家的老二老三，经常在府城好勇斗狠，早晚会出纰漏的。”雍老爹微笑着说道：
“惹上了鬼母的门人，那会有好处？幸好他们跑得快，不然麻烦大了。”
“跑得不够快，他们以为那些人不会追来。”雍不容说：“也幸而有我无意中替他们挡灾。”
“跑得快，是保命的不二法门呀！”雍老爹笑笑：“鬼母的一气指，是指功中的一绝，你真承受得了？”
“那女人只具有七成火候，用来抓痒还不错。爹，龙江船行这几年来，一直就一帆风顺，周东主人手众多，足以支撑局面，不可能有意外的棘手事故摆不平。孩儿想，已经没有留在他身边，替他分忧的必要，孩儿该独自闯荡历练……”
“不可以！”雍老爹正色说。
“是，爹。”他急急应喏。
“俗语说：受人之恩不可忘。”雍老爹郑重地说：“想当年，周东主无意中助为父一臂之力，免去为父一场牢狱之灾，为父当时在心中许诺，要替他度一次生死劫难。你仅在他身边耽了六年而毫无表现，岂可半途而废？”
“是，爹。”
“清明过后，立即回去。”
“是，爹。”
“腾蛟庄的人，很可能牵涉到龙江船行，你必须特别留意。”
“孩儿知道。”
“我还是一句话，如非生死严重关头，严禁暴露身份。”
“可是……孩儿已和离魂仙姬照了面……”
“办事时，你不会用易容术吗？”
“孩儿留心就是。”
“那我就放心了。你内丹已成，突破了不可能的境界，为父颇为放心宽慰。但武学深如瀚海，天下间，具有奇技异能之士大有人在，一切自己小心。”
“孩儿当特另小心。”
“徐家的人，可能还会找你，如何应付，你自己瞧着办好了。你走吧！和你哥哥商量扫墓的琐事。”
“孩儿告退。”
采办日用品，必须到镇上或港埠区购办。
已牌左右，雍不容出现在镇上。
刚转过街口，便感觉出不平常的气氛。
十余名徐家的长工，其实是徐家的打手，分列在街两旁，虎视眈眈，似有所待，气氛颇为紧张。
街口，是通向港埠区的起点，镇与港中间，有一段约两百步的小石子路，事实上镇与港是分开的，往来却十分方便。
他心中明白，徐家已经有应付来人寻仇的准备。
这些打手不是用来对付他的，徐家的人根本不知道雍家会武，一个打手对付他足矣够矣！
不需劳师动众派大批人手在镇上等他。他所料不差，打手们的注意力，并不是在他的身上。
他匆匆越过打手罗列的地段，身后却传来徐义的叫声。
“雍有容，你回来。”徐义的叫声有怒意。
他不能逃跑，跑得了和尚跑不了庙。
“三爷，有事吗？”他转身怯怯地问。
徐义与徐霞，站在一家住宅的院门外向他招手。
接着，老二徐勇随即从院门踱出。
“你过来。”徐老三毫不客气招手叫。
他苦笑一声，畏畏怯怯地走近。
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街上有行人往来，全都用诧略的神情驻步观看。
“昨天他们拦住了你的船，是吗？”徐义沉声问，脸色很难看。
“是的，三爷。”他不否认，否认也没有用。
“你把我的事告诉他们了？”
“没有呀！”
“你说谎！”徐义声色俱历。
“我没说谎的习惯，三爷。”他陪笑分辨。
“啪”一声暴响，徐义给了他一耳光。
“你还敢否认？哼！”徐义指着他的鼻子吼叫。
“你……”他抚弄左颊被打处：“三爷，你太过份了。我什么都没说，我……”
“那你说了些什么？”徐勇过来拉开乃弟，语气倒还和气：“把当时的情形，说来听听好不好？”
“他们问我为何并着你们的船行驶，问你们姓什名谁。我告诉他们，说三爷怪我的船挡住航路，很光火。我辨称根本不认识三爷，我只是一个船夫。”
“这不是说谎？”
“这不损害任何人，不算说谎。”
“他们相信了？”
“是呀！所以他们转回去了。他们还算讲理，不但问得和气，更没动手打人。”他愁眉苦脸地说：“王爷，我懂胳膊往里弯的道理，”所以不理会他们，但你们并不重视乡谊，该怎么办你说好了。”
话说得份量不轻，尽管态度上显得怯懦可怜。
有些人永远以为自己高人一等，永远以为天生应该骑在别人头上作威作福。
徐家兄弟就是这种人，认为是有权任意压抑别人的人上人。
徐勇的脸变得难看极了，也许是被这几句话刺激得恼羞成怒了。
“你好大的胆子，居然敢用这种话来讽刺我。”徐勇厉声说。
接踵而至的行动是一顿狠揍，拳脚交加，把他打得仆而后起，口鼻流血如注。
徐义在一旁抱肘而至，不住替乃兄呐喊助威。
徐霞袖手冷眼旁观，甚至不住微笑。
终于，他被第九次打倒在地，昏厥了。
“别装死，你骨头生得贱。”徐勇在一旁凶狠地磨拳擦掌怒叫：“你给我站起来。”
他当然无法站起来，装昏就装到底。
“噗噗！”
徐勇在他的腰胯上踢了两脚。
围观的街坊，已散去大半，散去的人不忍卒睹，一面走一面低声咒骂徐家兄妹。
街尾一面，出现一位象貌威猛的中年人，身后跟着一位英俊魁伟的壮年书生型人物，和一位十七八岁的妙龄小姑娘。眉目如画，秀逸灵慧，极为出色。
“喂！你们。”中年人伸手指指仍在一旁围观的街坊大声叫：“你们眼睁睁看着这些人行凶而不加制止吗？再打就要出人命了。”
站得最近的一位中年市民，急急摇手相阻。
“客官外地人，千万休管闲事。”中年市民低声惶然说，随即急急溜走。
十余名打手，不约而同向三人接近，一个个怒目而视，气势迫人。
徐勇象被人踩了尾巴的猫，一蹦而起到了中年人面前，气得象头疯牛。
“你这狗东西混蛋……”徐勇的咒骂声象打雷。
中年人身后的壮年书生，身形一晃便超越而出。
“啪”一声暴响，耳光声压下了咒骂声。
“呃……”徐勇闷声叫，踉跄急退，口中血出，左颊出现失血的五个指痕。
“混帐东西无礼！”书生也咒骂，如影附形跟上，劈胸踹上一脚。
“砰！”徐勇仰面摔倒。
变化太快，站得最近的徐义竟然没看清变故发生的经过，本能地怒吼一声，冲上向书生来一记毒龙出洞，一拳直排中宫抢攻。
书生左手一抄，五指如钩，扣住了捣来的大拳头，向下一带。
“跪下！”书生沉喝。
“哎……哎哟……”徐义狂叫，只感到右拳快被扣碎了，痛人心脾，手臂发麻，全身脱力，痛得眼冒金星，噗一声，身不由已重重地跪下了。
徐霞大骇，急冲而上。
十余名打手也大吃惊，呐喊声中向前合围。
“全毙了他们！”中年人沉声叫，叫声象石洞里响起一声焦一雷，震得十余名大汉心惊肉跳，耳膜欲裂，头如被巨锤所重击。受不了啦！
小姑娘罗裙飘飘，迎上冲出的徐霞。
“我要折断你的手脚。”小姑娘叫，左手前伸，纤纤玉手象只钢钩，大概任何被沾及的物体，皆可能被钩住加以毁灭。
“四海兄，请收回成命！”有人高叫。
“稍候！”中年人四海兄及时发令。
书生的右手爪，已距徐义的顶门不足三寸，假使叫晚一刹那，手爪搭落，徐义性命难保。
徐勇正吃力地爬起，脸上的指痕已经开始红肿。
“王叔，请……请助小侄毙……毙了他……他们……”徐勇嗄声求援。
是另一位颇有气概的中年人，站在四海兄身旁陪笑打招呼。
“勇贤侄，你已经死过一次了，还说这种不得体的话？”中年人王叔沉声说：“真是不知死活，你知道你们是什么人？”
“小侄不……不知……”
“快来向李前辈陪不是。”
“这……”
“你该听说过天下五邪。”
“这……哎呀！李……李李……”
“四海邪神李四海，长子邪剑李玉成，那位是四海兄的千金李玉真姑娘。四海兄名列五邪中的第二邪，杀人如屠狗的邪道之霸。现在，你知道自己是如何幸运了吧？还不过来行礼？”
徐勇打一冷战，到抽一口凉气。
“小侄徐……徐勇……”徐勇真吓坏了，踉跄趋前行礼：“叩……叩见老……老前辈……”
四海邪神哼了一声，目光回到王叔脸上。
“他是敝友锦毛虎徐定远的次子徐勇，那位是老三徐义，与女儿徐霞。”王叔陪笑说：
“请冲兄弟薄面，饶他们—次，谢啦！”
“哦！南五虎之一的锦毛虎，与你老哥有交情？”四海邪神脸上的浓霜仍在。
“是的。”
“北五虎和南五虎，只是小有名气的人物。你老兄绰号叫奔雷剑，奔雷剑王杰名列武林十剑中的第四剑，位高辈尊名震江湖，却交上这种鱼肉乡里的小豪小霸，不觉得有失身份吗？”
其实，北五虎与南五虎十个人，都是颇有地位的高手，辈份并不比武林十剑低多少。
当然，十只虎与武林十剑，比起天下五邪当然低一级，这仅指声威而言，辈份却是相等的，彼此的年岁也相差有限，都算是名动江湖的名宿。
“朋友愈多愈好，不是吗？”奔雷剑王杰讪讪地说：“有时候，小豪小霸还真值得一交呢！”
“王老兄，你告诉令友。”四海邪神冷冷地说：“今后他徐家的子弟，最好离开我四海邪神远一点。我李四海邀游天下，最讨厌那些仗势欺凌弱小的武林败类。”
一个真正的武林人，必须具有武林朋友的风骨，向强劲的对手挑战，决不能向一个毫无抗拒之力的弱者肆意凌虐。今天我放他们一马，你可以问问他们，在这里做了些什么够光彩有面子的好事，哼！
举手一挥，带了子女扬长出镇而去。
雍不容躺在地上，象是死了。
奔来三四位镇民，七手八脚把他抬走了。
徐家的宏大客厅中门开启，迎接佳宾。
主人象貌堂堂，雄壮伟岸，由于是天生的夹色怪头发与众不同，有黑，有黄，有灰，所以被戏谑地叫作锦毛虎，也因之而成为绰号。
天下以虎为绰号的人很多，但有名气的则有十位，恰好平一均地分处北五南七十三布政司中，所以江湖朋友称之北五虎和南五虎。
徐老太爷徐定远名列南五虎，在四海邪神面前或许低一级神气不起来，但决不是小豪小霸，而是具有威望的实力派人物，有财有势的所谓武林道义。
武林人与江湖人不同，江湖人并不一定会武，所以如果把武林朋友一概称为江湖人，保证会受到许多武林朋友的严重抗议。
锦毛虎徐老太爷就不是江湖人，徐家没有任何一位子弟在三教九流斯混，也没有任何一位子侄沾手江湖行业，他只是一个建立势力范围的地方豪强，一个有身份地位的恶霸地主而已。
但由于他交游广阔，有许多朋友是武林名人和江湖好汉，加上绰号又充满江湖霸气，因此有不少江湖道上的豪客，误认他是同道。
奔雷剑王杰，名列武林十剑的第四剑，过去曾经替任职公门的朋友奔走助拳，聊算白道人士，还不能算是真正的江湖人。
贵宾是奔雷剑王杰，是专程前来提警告的好朋友。
主人锦毛虎屏退仆从，他的三个儿子徐忠、徐勇、徐义，与及女儿徐霞，分坐在堂下相陪。
有关徐勇痛打雍不容，被途经大胜镇的四海邪神惩戒的事，锦毛虎不但不责备自己的儿女胡作非为，反而怪四海邪神多管闲事，但少不了向奔雷剑王杰诚恳地道谢。
奔雷剑不便多说，他不是为此事而来的。
“定远兄，四海邪神的事，算是已经过去了，这位邪道魔头说话算数，不会再过问这件事。”奔雷剑开始说上正题：“兄弟得到一些有关府上不太好的消息，特地赶来通知徐兄的。”
“王老哥，不知这些消息，为何与舍下有关？”锦毛虎已从奔雷剑的神色中，看出不吉之兆。
“定远兄，你该知道腾蛟庄的事。”
“微胡的腾较庄？”锦毛虎当然知道江湖动静。
“不错。”
“腾蛟庄有三位庄主，大庄主闹海蛟焦腾蚊、二庄主五爪蛟吴豪、三庄主百灵蛟曹变蛟。该庄是黑道凶枭的庇护所，坐地分脏的秘密垛子窑，招惹不得。”
“好象你已经招惹了他们。”
“什么？怎么可能呢？”锦毛虎大吃一惊：“腾蛟庄远在山东微山湖，远得很呢？想招惹也沾不上边呀！王老哥，你不是说来玩的吧？”
“他们有一批人落脚在龙江关，另有三艘船泊在江东门码头。昨晚我落脚在江东门的金陵客栈，发现该庄的人，四出打所早上在码头闹事，打伤他们几人的一男一女的来历。”
在码头的混混们口中，与及目击者所供给的线索，他们已查出载走一男一女的船，是你们徐家的。定远兄，昨天尊府是不是有船在江东门码头停泊？但愿没有。
徐义兄妹脸色大变，锦毛虎更是倒抽一口凉气。
“真……真是腾蛟庄的人？”锦毛虎惶然问。
昨天徐义的船返回大胜镇，便将在江东门码头，与不明来后的人冲突经过，向乃父禀明了，所以今天才派人严防来人寻仇报复，因而迁怒雍不容，痛打雍不容泄愤，恰好碰上四海邪神干预，几乎不可收拾。
“半点不假。”奔雷剑苦笑：“白天他们不会来生事，晚上必定有所举动，务必早作提防。”
“都是那个该死的雍有容。”徐勇愤然叫：“一定是他把咱们徐家的根底泄露了。这混蛋！他还敢否认，我不会放过他的．哼！”
“我所获得的消息，确知腾蛟庄的人，是在码头仔细调查而证实是你们的船。”奔雷剑不悦地说：“贤侄如果认为愚伯信口开口，你可以派人到江东门求证。江东门是你们的地盘，你们脚还能查不出线索？”
“小侄怎敢无礼？”徐义乖乖认错，“信口开河”四字说得太严重，显然奔雷剑不是一个好修养的人，不容许任何人怀疑所获消息的正确性。
“你们这些畜生！真会惹祸招灾哪！”锦毛虎急得脸色大变：“专门招惹那些惹不起的妖魔鬼怪，是不是唯恐家不破人不亡呀！”
“定远兄，腾蛟庄如果真的找上门来，已没有怪罪谁理亏的必要了，他们从不与人说理的。”奔雷剑摇头苦笑：“目下最重要的是，如何防备他们大举袭击，如何设法将死伤减至最低，诸位须及早为谋。”
“兄弟方寸已乱……”锦毛虎显得似乎是担当不起风险的人。
“定远兄，方寸一乱，大事去矣！必须振作些沉着应付将到来的劫难。”
“李老哥能否请几位够份量的朋友出面，与腾蛟庄打交道？就算小犬理亏，兄弟前往陪不是……”
“行不通，定远兄。在南京附近兄弟找不到份量够的人出面斡旋，远地的人又远水救不了近火。他们如果决定兴师问罪，就不会接受你的道歉陪礼。”
定远兄，在这附近你该找得到有头有脸有声望的朋友。如果没有，除了严防夜间袭击之外，别无他途，只能有一步走一步。
兄弟自然要留下来，朋友嘛！义不容辞。不瞒你说，如果五爪蛟与离魂仙姬夫妇也来了！
“兄弟有自知之明，一比二兄弟恐难有三成胜算。因此定远兄必须找得能抵挡他们的人出面支撑，不然……”
“这个……”
“定远兄与金陵双豪交情如何？”
“点头之交，这两豪眼高于顶，不好说话。”
“值得一试，是吗？”
“好，兄弟必须试试。”
众人计议一番，每个人皆显得惊惶沮丧。
京都的治安，也江河日下，乱糟糟蛇鼠横行，皇城里也又脏又乱。
南都更不用说，地方豪霸与豪门子弟，互相勾结狼狈为奸，江湖浪人也蜂涌而至，各显神通，治安比京都更坏更糟。
金陵双豪就是有目共睹的豪门子弟，他们的亲朋好友全是南都的权贵。虽然南部的官吏有名无实，大部份是闲官，但依然具有相当份量的权势，子弟们横行霸道更无所忌惮。
天高皇帝远，这些豪门子弟在追逐名利上，比京都的王亲国戚更积极，更热衷，也更方便。
这些权贵于弟，才是真正的地方之豪。比锦毛虎这种土霸强百倍。
南都城隍巴隆，飞天大圣刘奎。就是大名鼎鼎的金陵双豪。南都城隍巴隆住在内城，府第在水西门，地近淮十六楼。
飞天大圣刘奎的宅院，则在外城的高桥门附近。无形中，双豪划分了势力范围，分别称雄内城外城，成了号令牛鬼蛇神的领袖人物。
据说，两人都是功臣后裔。大明立国两百多年，功臣的子孙已下传六七代，甚至九或十代，人数到底有多少？谁也搞不清，到底是不是功臣之后，也没有人会留意或追究，反正就是这么一回事。
反正他们与官府有往来，却是不争的事实，这也就表明他们的财势与权势，比锦毛虎这种土霸强百倍，财大势足，不好说话那是必然的事。
锦毛虎首先携了一份重礼，具了拜帖，首先至水西门巴府，投帖拜望南都城隍。岂知那位神气的门子，原帖掷回拒绝收礼，丢下一句话：主人无暇见客。
锦毛虎火速出城东行，疾趋高桥门刘府。
刘府的门子更神气，连帐子都不接，神情居傲已极，也丢下一句话：刘老爷不在家。
忙了半天，来回奔波了七八十里，人不但没见到，反而碰了一鼻子灰，返回时已经是红日西沉，暮色四起，夜幕刚张。
夜，正是危险时光。
徐家已完成防卸的准备，戒备森严如临大敌。
客厅中灯火通明，主人与奔雷剑神色紧张地商量对策，研讨当前情势。
“如果我所料不差，腾蛟庄已抢先一步，与金陵双豪通了声气。”奔雷剑神色不安，失去应有的冷静：“有效地断绝你的奥援。日后，不论这次你是否能度过难关，你与金陵双豪之间，也将有无可避免的冲突。定远兄，今后你得提防他们玩弄阴谋诡计。”他们竟然帮助外地人，残害自已的乡亲。”锦毛虎咬牙切齿说：“哼！他们要付出代价的，代价必定十分惨烈，他们将会发现付不起的。”
厅内厅外都有打手戒备，闲杂人等不可能接近。
春寒料峭，门窗都闭得紧紧地，不可能有外人进人。
可是，右面通向右厢的走道，突然出现一个只露双目的黑衣人。
“你是怎么对付乡亲的？”黑衣人的怪嗓音传到，刺耳如钢锯，但声音并不大。
堂下的徐霞反应最敏捷，猛地纤手一抖，打出三枚细小的前重后轻不需要装定向丝穗的怪针，射向远在三丈外的怪黑影。
这种细针力不及远；太细太轻了，但她竟然用来袭击远在三丈外的人，可知她必定具有超人的手劲，可怕的奇技。
逆水行舟钻心针，一种针类暗器中，极为霸道罕见有人使用的针中之王，听名称便令人心中发毛的歹毒玩意，武林朋友知道这种针的人少之又少。
随着针飞跃而进，尺跃的速度骇人听闻。
三枚针一近黑衣人，便蓦地失踪，是不是已贯入人体，连徐霞也无法看到。
黑影一闪即没，象是平空幻没了。
扑来的徐霞一扑落空，大吃一惊，象是见了鬼，稳下马步僵在当地。
“哎呀！人呢？”她骇然叫。
几名打手追入右厢，他们并不知道人是往何处逃走的，只凭本能乱追而已。
“流光遁影轻功登峰造极，不要追了，追不上的。”奔雷剑惊然地说：“登堂入室如入无人之境，来无影去无踪，白昼也无法看清形影。”
腾蛟庄有此种高手，定远兄，警哨再多也豪无用处，反而枉送性命，还是把人撤回，集中他们现身评理。要是出了人命，就没有什么好说的了。
锦毛虎只感到毛骨惊然，急急下令撤回庄院外的伏椿警哨。
刚点起中庭的四盏大灯笼，厅前的中庭大院已传出此起彼落的声哨声。
厅门大开，主人在十余名打手的保护下，出厅降阶雁翅排开，气氛一紧。
院空寂寂，不见有人。
“徐某恭候。”锦毛虎定下神朗声说：“请吴二庄主赐教，徐某是诚意的。”
第一个黑影飘落，然后是第二个、第三个现身。
都是穿青劲装的人，而先前现易厅旁的人却是黑衣、而且戴了仅露双目的头罩。这些青衣人仅用青巾包头，以本来面目现身。
共有十八名青衣人现身。显然还有不少人潜伏在各处候命行动。
有三名青衣人向前接近，为首那人身材高瘦，面目阴沉，四十来岁正壮年，浑身散发出骠悍、威猛，阴沉的慑人气势。
蛟、传说中是四爪的，龙才有五爪。
腾蛟庄二庄主吴豪，绰号表示出他已经变化为龙，至少也已接近龙的境界了。
“吴某要今早向本庄的人挑衅，行凶伤害本庄五位弟兄的一男一女两凶手。”为首的人已表明身份：“贵院不设防，吴某不为己甚。”
“吴二庄主请了。”锦毛虎陪笑行礼：“庄主盛气而来，可否移驾客厅……”
“少废话！显然阁下已经知道吴某的底细，居然敢大胆地挑衅，行凶打伤本庄五位弟兄，你心目中那有腾蚊庄在？哼！”
“今早是一场误会……”
“误会？吴某从贵地得来的消息，却截然相反，贵镇封锁得外人严禁出入，派人四出请救兵助拳，这是比青天白日更明白的事。”
“吴二庄主……”
“我不听任何巧辨的废话，只要你明白表示，肯不肯将凶手交出，我等你一句话。”
“这……”
“不交，一切后果由阁下负责。”五爪蛟咄咄迫人，口气极端强硬，明白表示没有商量的余地，后果两字的弦外之音，与及大举出动侵入中枢的意图，已表露无遗，下一举动用不着猜测。
论年纪，五爪蛟要小好几岁，彼此辈份也相当，锦毛虎的武功也差不了多少，实在没有低首下心的必要。
只是腾较庄隐伏了不少黑道的亡命，全是些心狠手辣的脚色，过去曾经发生多次可怕的报复性惨烈屠门血案，江湖朋友耳熟能详，令人谈虎色变，声威远播，凶焰如日中天易所以近年来谁也不敢招惹这位黑道的凶魔。
眼看锦毛虎支撑不住对方咄咄逼人的气势，奔雷剑不能不出来了。
奔雷剑采用另一种姿态，一种不由对方主宰全局的弹性姿势。
“哈哈！说得好，徐老兄是一家之主。不负责任行吗？”奔雷剑大笑着出厅，神态从容到了锦毛虎身旁，声如洪钟：“吴庄，主此来势在必得，即使死掉三成的人也在所不惜，不管是否值得。”
徐老兄，咱们就准备接受已无法避免的灾祸吧！人家不会听你的任何解释，何必多说？”
“阁下的口气不小。”五爪蛟脸色一变。
几句话有相当份量，已明白表示实力足以一战，不难拚死对方三成人手，先让对方心理上感到压力，让对方了解以三成死伤率来换取成功实在不值得，因此第一个受到压力的人就是五爪蛟。
“我奔雷剑王杰本来就是一个人狂、剑也狂的亡命，口气不小唬不住腾蛟庄的好汉们。”奔雷剑不着痕迹地亮名号：“是你们逼徐老兄奋起拚死，抱有拚死决心的人，口气难免强硬些，吴二庄主又何必计较？”
武林十剑之一，排名第四的奔雷剑，这一亮名号，等于是突然增加了三倍心理压力。
这也表示三成的死伤机率，可能再增加一两成，甚至一倍六成。
“腾蛟庄院毕竟仍是有名气的庄院，不是强盗的垛子窑。”锦毛虎也豁出去了：“相信诸位还不至于明火执仗，月黑风高杀人放火。”
徐某按江湖规矩与诸位公平地了断，谁丢命只怪自己学艺不精。
假使诸位明火执仗，倚仗人多势众杀人放火，那么，不幸被本庄擒获的人，休怪徐某送官究治。敝庄属江宁管辖，毕竟仍是有王法的地方。吴二庄主，请划下道来。”
“阁下请来了靠山，难怪有恃无恐。”五爪蛟冷冷地说：“好，吴某就按江湖规矩，与阁下公平了断，一比一公平决斗，死了认命。”
声落，鼓掌三下。
大踏出来了两男一女，两面一分，女的在中，三人一字排开，中间各距三丈。冷然屹立不言不动，脸上不带表情，一象三具阴气甚重的鬼魂。
“腾蛟庄三水妖，请主人派三位对手出来一决，女的阴冷嗓音尖锐刺耳：“生死有命，富贵在天，没有决死勇气的人，不要出来，以免枉送性命。”
腾蛟庄的最可怕爪牙，称三妖七怪十夜叉，真才实学比江湖风云人物毫不逊色，江湖朋友提起这些人，莫不心惊胆跳。
一开始就排出最佳得力人物，而且一次便是三个之多，拚搏时六个人很可能缠成了一团，那么，有联手默契的一方必定稳操胜算。
徐义一而再惹祸招灾，本来就一肚子怨火，一咬牙，不等乃父招呼，大踏步上前。
“在江东门码头，双方争闲气逞强斗狠，错并不全在我。诸位既然兴师问罪，我是正主，不得不出来。”徐义倒真有点英雄气概：“大妹，你也有一份……”
徐霞毫不迟疑地上前，平时她在本地就是一个惹事招非的女强人。
“我断魂刀算一份。”跳出一名挟了大刽刀的大汉：“三少爷，请主阵。”
三面一分，摆出三才阵，徐义自然是主阵的中心司令人，居然有司令人的气概，甚至毫无怯意。
兄妹俩是很聪明的，所以挺身而出打头阵。腾蛟庄登门兴师问罪索取行凶的人，这可不是什么比武较技，也非争强斗胜的比拚，而是志在必得，你死我活的生死之斗，必须有一方毁灭的决定性存亡之争。
腾蛟庄是黑道的豪霸山门，用雷霆手段来保持自己的声威，从不与对手玩什么点到为止，输了认栽的把戏，一旦出动，结果将只有一个，你死我活。
实力相去悬殊，腾蛟庄已控制了胜局。他兄妹俩最后，是必定落在对方手中的，与其最后难逃厄运，不如挺身作生死之斗。
三才阵应付众多武功稍次的人，或者一两位武功高明的对手，可以发挥整体的力量。
但如果双方人数相等，武功相当或者对方高明些，这种阵势就失去作用，毫无优势可言了。
三妖的武功，全部比徐义三个人高明，一比一也支撑不住，先天上就注定了准输不赢。
三妖三面一分，便形成外线三面合围。
三妖找上了断魂刀，发出一阵刺耳的阴笑。
断魂刀的刽刀又宽又沉重，攻与守皆可获得兵刃上的优势。
三妖的分水峨眉刺细而轻，刺尖后有一只两寸长的尖钩是水中搏斗最灵活的兵刃。
“嘿嘿嘿……”二妖先发出可怕的怪笑：“阁下使用这么沉宽厚的刀，不嫌累赘吗？”
“哈哈哈……”断魂刀狂笑：“砍起人的脑袋来，这种刀就不嫌累赘，又快又沉重，搭上脖子一拖刀，阁下的脑袋就会自己掉下来，看你老兄的脖子够硬否？正好用你老兄的脑袋试刀，要你刀下断魂。”
二妖一闪即至，刺排空急袭，气势凌厉无比，豪气地走中宫强攻猛压。
挣一声暴响，刽刀奇准地对住了刺。
刺影漫天澈地，主宰了全局，一阵狂攻，把断魂刀逼得只能狂乱地封架，毫无反击之力。
气势虽壮，却无法攻入刽刀所布下的绵密防卫网，表面上看，似乎断魂刀决难支撑一二十招，决难封住可怕的刺而攻击。
可是，断魂刀虽显得手忙脚乱，却有惊无险，刺总在千钩一发中被刀挡出偏门。
表面上看，二妖己主宰了全局。
三才阵瓦解，各自为战，只能一比一捉对狠拚，无法采取配合交击发挥统合的威力。
徐霞被女妖缠住，剑也被分水利逼得施展不开，似乎比断刀更狼狈，更危险。
可是，女妖同样不能在短期间得手，徐霞的身法颇为灵活，不断地在生死间不容发中脱出险境，虽已无力反击，但依蝗有闪避的精力。
自始至终，她毫无发射逆水行舟拈心针的意图，似乎，她已经把自己的致命暗器忘掉了。
她宁可被逼得岌岌可危，宁可在惊险万状中苦撑。
徐义也好不了多少，似乎被大妖逼得有点手忙脚乱。
大踏步出来了一名高大狰狞的大汉，挟着沉重的五股鱼叉。
“奔雷剑姓王的，你出来。”大汉的大嗓门震耳：“你是武林十剑之一，声威远播叱咤风云。我，腾蛟庄十夜叉之一，巡海夜叉卢海，咱们看今晚谁在江湖除名，看你凭什么能配称武林十剑之一”
指名叫阵，奔雷剑不能不出来接受挑战。
这种作兵刃用的鱼叉，是刀剑的克星，比剑长了一倍，浑钢打造不怕刀砍剑劈。叉有五尖锋径大盈尺，刀剑根本不可能从中宫进入，一叉攻出力道千钩，用刀剑封架简直开玩笑，不刀断剑折才是怪事。
奔雷剑的绰号，得之于剑势猛烈似奔雷，以强劲的攻击威震武林。
鱼叉也是强攻的兵刃，除非剑的劲道比鱼叉猛强一倍以上，不然休想把鱼叉震出偏门，只有挨打或许能找到进手全力一击的机会。
奔雷剑不是浪得虚名的剑术名家，在武林有甚高的评价与地位，冷然一笑。大踏步而出。
名家必有名家的风度，可不象巡海夜叉那么泼野，举步从容，风度极佳，飘丈二左右，先抱拳为礼，要先客套一番。
巡海夜又可不在乎这一套，蓦地大吼一声，急抢两步叉发如惊涛，抢制机先，先下手为强。
奔雷剑一惊，左移急闪，伸手拔剑。
来不及了，又跟踪猛扫。
佩剑的人在对方急袭之下，不易将剑拔出，稍一迟滞，可能丢掉老命。
奔雷剑除了闪避之外，别无他途，在鱼叉狂风雨似的远攻短打之下，狼狈地左闪右避，手忙脚乱，很难摆脱快速的鱼叉猛攻，只好放弃拔剑的念头，八方游走希望能将距离拉近，以便找机会拔剑。
追逐中，传出一声狂叫，断魂刀的右腿，被钩掉一股腿肉，立陷绝境。
另一面，挣一声暴响，徐义的剑被大妖的三棱刺击中，断了近尺剑身，大事去矣！
院东突然传出警哨声，接着传出有人被击倒的狂叫，显然发生了意外。
人影电闪而来，共有五人之多。
“紫霞神宫宫主驾到！住手！”最先到达的人大叫，是女性的叫声。
“紫霞神宫！”后到的男性嗓音高叫。
“守内称雄！”女性的叫声接着高吟。
“妄动者杀无赦。”五个男女同声叫。
后面，四名锦衣大汉，与及四名官装待女，拥簇着一位艳光四射的宫装美妇飘然而至。
美妇身后，另有两男两女护卫。
香风中人若醉，眨眼间已到了切近。
紫霞神宫，宇内四大魔域之一，武林朋友闻名胆寒的紫霞宫主罗紫霞，她那把武林十剑之一的紫霞剑，卅年来就没听说过有人接得下她的太清十三剑，更没听说过有不怕这女魔头的人。
人的名，树的影，紫霞宫主驾到，把恶斗中的八男女吓得急急收招后撤。
奔雷剑的剑就名为奔雷，虽说与紫霞剑同列武林十剑，但人的武功修为，他比紫霞宫主差了一大截，剑能比，人不能比，退得比巡海夜叉还要快。
最心惊的是锦毛虎，作梦也没料到四大魔域中的紫霞神宫宫主，居然光临他这座小有名气的大胜镇徐庄，天知道是福是祸？
腾蛟庄虽是黑道的名庄之一，但比起魔道中声威显赫的紫霞神宫，却又差得太远了。
五爪蛟发出一声警号，所有的爪牙立即在他左右列阵戒备。
原来潜伏在各处的爪牙，纷纷现身向他集中。
院东的暗影中，撤回七名男女，其中两人负了伤，由两名同伴扶持急急奔来。
紫霞宫的人，是从院东进入的，那两名负伤不轻的爪牙，显然是被紫霞神宫的先进人员击伤的，而且是现身拦阻有备之下，被快速的打击所伤的。
共集合了卅八名男女爪牙，人数比紫霞神宫的人多两倍。
人多并不等于气壮，五爪蛟就不敢忘动。
徐家的人，也惊恐地等候灾祸降临。
“本宫主夜间赶路，途经贵地，听到此地有刀兵杀声，故而进来看个究竟。”艳光四射的美妇朗声说：“你们到底是怎么回事？同道相残？”
双方的人，都感到极度的不变
话说得和气，似乎并无其他的含义，唯一令人觉得含有责难性的话，只有最后一句“同道相残”四个字，但也不算严重，为何会让这些人感到极度不安？
问题出在先前的几句话，那几句话中有话。
徐家距离镇埠约两里左右，位于镇南，东面是雍家，相距三里。这些镇郊的农庄，即不是交通要道，也不是通向各村落的小径，只有私设的小道往来镇埠，平时不可能有外地人往来。
紫霞宫的人夜间赶路，怎么在这种私有小道上赶？往何处赶？
这条小道经过徐家的田地，徐家就是小道的终点。
如果途经镇上，决不可能听得到徐家的动静。那么，只有一个可能：她们是为徐家而来的。
有魔上门，那会有好事？
腾蛟庄的人，则认为她们是为徐家协拳而来的，当然感到极度不安。
“在下吴豪，腾蛟庄的二庄主。”五爪蛟力持镇定，先行礼报名号：“与这里的主人锦毛虎徐定远，有些个人恩怨了断，请前辈不加过问。”
罗宫主年届花甲，出身玄门，练成青春长驻术，玄门人士称为长春术，武林朋友称之为驻颜术，真正修习有成的人并不多见。据说练成的人，可保百年长青云云。
花甲老妇，外表象是廿余芳龄的美妇艳光四射，已表明她的长春术确有所成，难怪五爪故称她为前辈，虽则情景显得不伦不类，她的外表的确不配称前辈。
卅年来，她永远以这副面庞出现，这是江湖朋友众所周知的事实，她那一代以下的高手名宿，只要辈份比她低，七十岁的老头也要称她为前辈。
“我听说过，你的人在江湖门码头吃了亏，打听出是徐家的人所为，第一步你就说服南京双豪脱身事外。”紫霞宫主露出本来面目：“据我所知，这并不是什么大不了的平常事，犯得着大兴干戈吗？”
“前辈是有意帮助徐家的？”五爪蛟心中暗惊。
“不，本宫主特地来向锦毛虎要求合作的。”
“这……”五爪蛟感到心中一凉。
“我不希望徐家的人受到伤害。”
“可是……”
“冲本宫主薄面，这件事到此为止。二庄主，你不会不肯吧？”
露骨的威胁，要求的答覆简单明了。
“如果晚辈不肯呢？”五爪蛟实在心不甘情不愿，硬着头皮表达自己的不满。
“你会肯的，不是吗？我相信你有这份雅量，不会令我失望的。”紫霞宫主技巧地说：
“据本宫的人所获消息，贵庄仅被打伤了几位在外走动的小兄弟，你只是咽不下这口恶气而已，叫徐庄主道歉也就算了，是吗？”
“如果晚辈拒绝接受道歉……”
“那很简单。”紫霞宫主嫣然一笑。
前辈之意……
“你得通过我这一关。”
“好，冲前辈金面，晚辈接受徐庄主道歉。”五爪蛟不得不在胁迫下低头。他的确惹不起这个女魔头：“这件事到此为止。”
“那就谢啦！”紫霞宫主转向锦毛虎笑问：“徐庄主，你理亏，是不是？”
“晚辈驭下不严，确是理亏。”锦毛虎心中懔懔，但不敢抗拒，转向五爪蛟抱拳行礼：
“吴兄，兄弟的人多有得罪，尚请吴兄宽谅，兄弟感激不尽，容图后报，明白当遣犬子负荆请罪，日后保证不会再有同样事故发生。”
他心中懔懔是有原因的，紫霞宫主已表明前来找他合作，天知道为了何种怪事而来？是祸是福？
女魔头上门，决不可能是福。
“生事的人是令郎令媛？”五爪蛟神色依然不悦。
“是的，他们如果知道是贵庄的弟兄，天胆也不敢逞强伤了两庄的和气。吴兄能谅解，兄弟深感盛情。”
“罢了，令郎也不必明天去负荆请罪了，明天兄弟的人有事待办，很可能离开南京他往，告辞。”
“吴兄，急不在一时，请人厅待茶……”
“谢了，回程还有卅余里呢！”五爪蛟见好即收，不再逗留，转向紫霞宫主告辞，领了众爪牙匆匆动身，他的确不想沾惹紫霞神宫的人。
锦毛虎硬着头皮，请紫霞神宫的人人厅奉茶。
奔雷剑更不愿沾惹魔道中人，悄悄退走返回客院安顿。
紫霞神宫是天下四大魔域之一，人见人怕口碑太差，稍有身份地位的人都心中有数，远离紫霞神宫的人大吉大利，沾上了决不会有好处。
六艘浪里泥鳅快船泊在大胜港码头，船上留有不少人照料。
这种船只是腾蛟庄行驶运河的快船，有时也在大江上下出现。可知腾蛟庄的人经常在外地走动，与腾蚊庄有交情的黑道人士，也经常利用他们的船往来。
离魂仙姬在船上留守，接到撤回的人颇感意外。
“豪哥，怎么这样快就回来了？”离魂仙姬讶然问：“我正要带人动身前往策应呢！”
“别提了。”五爪蛟泄气地说：“春萱，你猜，碰上了什么人架梁？”
“哪个不明来历的小船夫？”离魂仙姬惊问，她就怕碰上不明来历的雍不容：“果然是徐家的人？”
“不是”
“谁？”
“奔雷剑王杰……”
“武林十剑之一的奔雷剑？他算得了什么？哼！那家伙浪得虚名……”
“他架梁我们不在乎，但另有一批人咱们惹不起。”
“谁？”
“紫霞神宫。”
“哎呀……”
“咱们只好接受那女魔的调解，徐定远已经道歉，算他走了狗屎运，哼！”
“奇怪！紫霞神宫的人来南京，有何图谋？”
“不关咱们的事，明天办咱们的事要紧。”
“你没查出那小船夫的底细？”
“不便问哪！春萱，不要再追究这个来历不明的小船夫了，那不会有好处的。宁找菩萨，不惹小鬼。”
身怀奇技异能深藏不露的怪人多的是，碰上这种人胜之不武，输了却灾情惨重，不惹为妙。他不可能是徐家的人，如果是，锦毛虎肯低声下气不敢发威？这头猛虎可不是病猫啊！
“哼！我一定要查出这个小混蛋来。”离魂仙姬可不是个宽宏大量的人，说起狠话来咬牙切齿：“没有人能这样侮辱我而能逃脱惩罚，我要出动所有的人手，搜出这个混蛋来挫骨扬灰。”
“你最好不要乱搞。”五爪蛟苦笑：“你可别忘了，是你找上他的，他如果也不肯甘心，说不定会找上腾蛟庄，后果是相当严重的。”
船立即改航，向龙江关急驶。
大厅中气氛相当紧张，主客在堂上接受主人奉茶款待，主人锦毛虎显得有点坐立不安，客套显得有点魂不守舍。
“本宫这次前来贵地，不瞒你说，是专程请你帮忙的。”客套完毕，紫霞官主说出了主题：“庄主在江宁地面，拥有可观的局面，手面广，人手足，只有贵庄才能有相助的实力，所以特地登门情商”
“在江宁地面，晚辈确有一点潜势力。但北面的应天府地面，晚辈惹不起那些权贵人物。但不知前辈有什么需要晚辈效劳的地方，尚清明示，力所能逮，决不敢推辞。”
“应天府地面，本宫主另请有力人士相助，不需要庄主费心，只希望庄主能负责江宁地面便可。”
“前辈的事……”
“三月前，徐州云龙别墅血案，不知庄主可有耳闻？”
“晚辈听说过，但传闻未必可靠。据说，主人千手飞魔龙飞，不明不白午夜丢头。这件事似乎相信的人并不多，千手飞魔不但暗器技绝武林，轻功举世无双，武功自成一家罕逢敌手，怎么可能被人轻易地摘掉了脑袋？世间的超等高手名家，有几个人能办得到？”
“徐庄主相信吗？”
“不相信。”
“对，那是龙老魔假死避仇的诡计。”
“这……”
“我正在用一切手段找他。”
“咦！前辈与千手飞魔有怨？”
“没有。”
“前辈找他……”
“受朋友之托而已。据本宫所获的线索，龙老魔好象没有家累，一直就过着孤家寡人的逍遥自在生活，朋友亦少。云龙别墅内，都是雇请的仆人，他一走，没留下任何的线索。但本宫获有消息，已证实他躲在南京附近，很可能化身为此地居民，甚至是有身份的乡绅。”
因此，希望你能出动所有的人手，澈底清查南京以南的江宁地面，有那些可疑的人，再进一步查出底细。
以你的身份地位，定可胜任愉快，但不知肯否全力相助？”
“能替前辈办事，这是晚辈的荣幸。”锦毛虎怎敢拒绝？乐得大方些“当尽全力进行详细的调查，俾不负所托。只是，晚辈对千手飞魔所知有限……”
“我会供给有关线索。”紫霞宫主态度变得客气了：“今晚还有些琐事待理，明日再正式前来拜会，洽商进行调查事宜，告辞。”
送走了紫霞宫的人，锦毛虎的神情显得有点异样，虎目中有令人心悸的光芒流露，脸上的神情令人莫测高深。
按理，就算他的胆子有天大，也不敢招惹千手飞魔。
千手飞魔龙飞，徐州云龙别墅的主人，一个亦正亦邪，亦侠亦魔，正邪双方人士恨之切骨的魔头，浪迹江湖出没如神龙的真正亡命。
云龙别墅只是老魔名义上的住处，其实他人在江湖，别墅只雇了几个孤苦老少照料而已，这些孤苦老少多数没见过主人的真面目。
其实，这老魔并不真的老得发苍苍视茫茫，声威依然左右江湖大势，而且愈老愈令人害怕。
锦毛虎惹不起紫霞神宫，更惹不起千手飞魔。
晦气星照命，太岁当头，他俩者都惹上了。
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“昨天他们拦住了你的船，是吗？”徐义沉声问，脸色很难看。
“是的，三爷。”他不否认，否认也没有用。
“你把我的事告诉他们了？”
“没有呀！”
“你说谎！”徐义声色俱历。
“我没说谎的习惯，三爷。”他陪笑分辨。
“啪”一声暴响，徐义给了他一耳光。
“你还敢否认？哼！”徐义指着他的鼻子吼叫。
“你……”他抚弄左颊被打处：“三爷，你太过份了。我什么都没说，我……”
“那你说了些什么？”徐勇过来拉开乃弟，语气倒还和气：“把当时的情形，说来听听好不好？”
“他们问我为何并着你们的船行驶，问你们姓什名谁。我告诉他们，说三爷怪我的船挡住航路，很光火。我辨称根本不认识三爷，我只是一个船夫。”
“这不是说谎？”
“这不损害任何人，不算说谎。”
“他们相信了？”
“是呀！所以他们转回去了。他们还算讲理，不但问得和气，更没动手打人。”他愁眉苦脸地说：“王爷，我懂胳膊往里弯的道理，”所以不理会他们，但你们并不重视乡谊，该怎么办你说好了。”
话说得份量不轻，尽管态度上显得怯懦可怜。
有些人永远以为自己高人一等，永远以为天生应该骑在别人头上作威作福。
徐家兄弟就是这种人，认为是有权任意压抑别人的人上人。
徐勇的脸变得难看极了，也许是被这几句话刺激得恼羞成怒了。
“你好大的胆子，居然敢用这种话来讽刺我。”徐勇厉声说。
接踵而至的行动是一顿狠揍，拳脚交加，把他打得仆而后起，口鼻流血如注。
徐义在一旁抱肘而至，不住替乃兄呐喊助威。
徐霞袖手冷眼旁观，甚至不住微笑。
终于，他被第九次打倒在地，昏厥了。
“别装死，你骨头生得贱。”徐勇在一旁凶狠地磨拳擦掌怒叫：“你给我站起来。”
他当然无法站起来，装昏就装到底。
“噗噗！”
徐勇在他的腰胯上踢了两脚。
围观的街坊，已散去大半，散去的人不忍卒睹，一面走一面低声咒骂徐家兄妹。
街尾一面，出现一位象貌威猛的中年人，身后跟着一位英俊魁伟的壮年书生型人物，和一位十七八岁的妙龄小姑娘。眉目如画，秀逸灵慧，极为出色。
“喂！你们。”中年人伸手指指仍在一旁围观的街坊大声叫：“你们眼睁睁看着这些人行凶而不加制止吗？再打就要出人命了。”
站得最近的一位中年市民，急急摇手相阻。
“客官外地人，千万休管闲事。”中年市民低声惶然说，随即急急溜走。
十余名打手，不约而同向三人接近，一个个怒目而视，气势迫人。
徐勇象被人踩了尾巴的猫，一蹦而起到了中年人面前，气得象头疯牛。
“你这狗东西混蛋……”徐勇的咒骂声象打雷。
中年人身后的壮年书生，身形一晃便超越而出。
“啪”一声暴响，耳光声压下了咒骂声。
“呃……”徐勇闷声叫，踉跄急退，口中血出，左颊出现失血的五个指痕。
“混帐东西无礼！”书生也咒骂，如影附形跟上，劈胸踹上一脚。
“砰！”徐勇仰面摔倒。
变化太快，站得最近的徐义竟然没看清变故发生的经过，本能地怒吼一声，冲上向书生来一记毒龙出洞，一拳直排中宫抢攻。
书生左手一抄，五指如钩，扣住了捣来的大拳头，向下一带。
“跪下！”书生沉喝。
“哎……哎哟……”徐义狂叫，只感到右拳快被扣碎了，痛人心脾，手臂发麻，全身脱力，痛得眼冒金星，噗一声，身不由已重重地跪下了。
徐霞大骇，急冲而上。
十余名打手也大吃惊，呐喊声中向前合围。
“全毙了他们！”中年人沉声叫，叫声象石洞里响起一声焦一雷，震得十余名大汉心惊肉跳，耳膜欲裂，头如被巨锤所重击。受不了啦！
小姑娘罗裙飘飘，迎上冲出的徐霞。
“我要折断你的手脚。”小姑娘叫，左手前伸，纤纤玉手象只钢钩，大概任何被沾及的物体，皆可能被钩住加以毁灭。
“四海兄，请收回成命！”有人高叫。
“稍候！”中年人四海兄及时发令。
书生的右手爪，已距徐义的顶门不足三寸，假使叫晚一刹那，手爪搭落，徐义性命难保。
徐勇正吃力地爬起，脸上的指痕已经开始红肿。
“王叔，请……请助小侄毙……毙了他……他们……”徐勇嗄声求援。
是另一位颇有气概的中年人，站在四海兄身旁陪笑打招呼。
“勇贤侄，你已经死过一次了，还说这种不得体的话？”中年人王叔沉声说：“真是不知死活，你知道你们是什么人？”
“小侄不……不知……”
“快来向李前辈陪不是。”
“这……”
“你该听说过天下五邪。”
“这……哎呀！李……李李……”
“四海邪神李四海，长子邪剑李玉成，那位是四海兄的千金李玉真姑娘。四海兄名列五邪中的第二邪，杀人如屠狗的邪道之霸。现在，你知道自己是如何幸运了吧？还不过来行礼？”
徐勇打一冷战，到抽一口凉气。
“小侄徐……徐勇……”徐勇真吓坏了，踉跄趋前行礼：“叩……叩见老……老前辈……”
四海邪神哼了一声，目光回到王叔脸上。
“他是敝友锦毛虎徐定远的次子徐勇，那位是老三徐义，与女儿徐霞。”王叔陪笑说：
“请冲兄弟薄面，饶他们—次，谢啦！”
“哦！南五虎之一的锦毛虎，与你老哥有交情？”四海邪神脸上的浓霜仍在。
“是的。”
“北五虎和南五虎，只是小有名气的人物。你老兄绰号叫奔雷剑，奔雷剑王杰名列武林十剑中的第四剑，位高辈尊名震江湖，却交上这种鱼肉乡里的小豪小霸，不觉得有失身份吗？”
其实，北五虎与南五虎十个人，都是颇有地位的高手，辈份并不比武林十剑低多少。
当然，十只虎与武林十剑，比起天下五邪当然低一级，这仅指声威而言，辈份却是相等的，彼此的年岁也相差有限，都算是名动江湖的名宿。
“朋友愈多愈好，不是吗？”奔雷剑王杰讪讪地说：“有时候，小豪小霸还真值得一交呢！”
“王老兄，你告诉令友。”四海邪神冷冷地说：“今后他徐家的子弟，最好离开我四海邪神远一点。我李四海邀游天下，最讨厌那些仗势欺凌弱小的武林败类。”
一个真正的武林人，必须具有武林朋友的风骨，向强劲的对手挑战，决不能向一个毫无抗拒之力的弱者肆意凌虐。今天我放他们一马，你可以问问他们，在这里做了些什么够光彩有面子的好事，哼！
举手一挥，带了子女扬长出镇而去。
雍不容躺在地上，象是死了。
奔来三四位镇民，七手八脚把他抬走了。
徐家的宏大客厅中门开启，迎接佳宾。
主人象貌堂堂，雄壮伟岸，由于是天生的夹色怪头发与众不同，有黑，有黄，有灰，所以被戏谑地叫作锦毛虎，也因之而成为绰号。
天下以虎为绰号的人很多，但有名气的则有十位，恰好平一均地分处北五南七十三布政司中，所以江湖朋友称之北五虎和南五虎。
徐老太爷徐定远名列南五虎，在四海邪神面前或许低一级神气不起来，但决不是小豪小霸，而是具有威望的实力派人物，有财有势的所谓武林道义。
武林人与江湖人不同，江湖人并不一定会武，所以如果把武林朋友一概称为江湖人，保证会受到许多武林朋友的严重抗议。
锦毛虎徐老太爷就不是江湖人，徐家没有任何一位子弟在三教九流斯混，也没有任何一位子侄沾手江湖行业，他只是一个建立势力范围的地方豪强，一个有身份地位的恶霸地主而已。
但由于他交游广阔，有许多朋友是武林名人和江湖好汉，加上绰号又充满江湖霸气，因此有不少江湖道上的豪客，误认他是同道。
奔雷剑王杰，名列武林十剑的第四剑，过去曾经替任职公门的朋友奔走助拳，聊算白道人士，还不能算是真正的江湖人。
贵宾是奔雷剑王杰，是专程前来提警告的好朋友。
主人锦毛虎屏退仆从，他的三个儿子徐忠、徐勇、徐义，与及女儿徐霞，分坐在堂下相陪。
有关徐勇痛打雍不容，被途经大胜镇的四海邪神惩戒的事，锦毛虎不但不责备自己的儿女胡作非为，反而怪四海邪神多管闲事，但少不了向奔雷剑王杰诚恳地道谢。
奔雷剑不便多说，他不是为此事而来的。
“定远兄，四海邪神的事，算是已经过去了，这位邪道魔头说话算数，不会再过问这件事。”奔雷剑开始说上正题：“兄弟得到一些有关府上不太好的消息，特地赶来通知徐兄的。”
“王老哥，不知这些消息，为何与舍下有关？”锦毛虎已从奔雷剑的神色中，看出不吉之兆。
“定远兄，你该知道腾蛟庄的事。”
“微胡的腾较庄？”锦毛虎当然知道江湖动静。
“不错。”
“腾蛟庄有三位庄主，大庄主闹海蛟焦腾蚊、二庄主五爪蛟吴豪、三庄主百灵蛟曹变蛟。该庄是黑道凶枭的庇护所，坐地分脏的秘密垛子窑，招惹不得。”
“好象你已经招惹了他们。”
“什么？怎么可能呢？”锦毛虎大吃一惊：“腾蛟庄远在山东微山湖，远得很呢？想招惹也沾不上边呀！王老哥，你不是说来玩的吧？”
“他们有一批人落脚在龙江关，另有三艘船泊在江东门码头。昨晚我落脚在江东门的金陵客栈，发现该庄的人，四出打所早上在码头闹事，打伤他们几人的一男一女的来历。”
在码头的混混们口中，与及目击者所供给的线索，他们已查出载走一男一女的船，是你们徐家的。定远兄，昨天尊府是不是有船在江东门码头停泊？但愿没有。
徐义兄妹脸色大变，锦毛虎更是倒抽一口凉气。
“真……真是腾蛟庄的人？”锦毛虎惶然问。
昨天徐义的船返回大胜镇，便将在江东门码头，与不明来后的人冲突经过，向乃父禀明了，所以今天才派人严防来人寻仇报复，因而迁怒雍不容，痛打雍不容泄愤，恰好碰上四海邪神干预，几乎不可收拾。
“半点不假。”奔雷剑苦笑：“白天他们不会来生事，晚上必定有所举动，务必早作提防。”
“都是那个该死的雍有容。”徐勇愤然叫：“一定是他把咱们徐家的根底泄露了。这混蛋！他还敢否认，我不会放过他的．哼！”
“我所获得的消息，确知腾蛟庄的人，是在码头仔细调查而证实是你们的船。”奔雷剑不悦地说：“贤侄如果认为愚伯信口开口，你可以派人到江东门求证。江东门是你们的地盘，你们脚还能查不出线索？”
“小侄怎敢无礼？”徐义乖乖认错，“信口开河”四字说得太严重，显然奔雷剑不是一个好修养的人，不容许任何人怀疑所获消息的正确性。
“你们这些畜生！真会惹祸招灾哪！”锦毛虎急得脸色大变：“专门招惹那些惹不起的妖魔鬼怪，是不是唯恐家不破人不亡呀！”
“定远兄，腾蛟庄如果真的找上门来，已没有怪罪谁理亏的必要了，他们从不与人说理的。”奔雷剑摇头苦笑：“目下最重要的是，如何防备他们大举袭击，如何设法将死伤减至最低，诸位须及早为谋。”
“兄弟方寸已乱……”锦毛虎显得似乎是担当不起风险的人。
“定远兄，方寸一乱，大事去矣！必须振作些沉着应付将到来的劫难。”
“李老哥能否请几位够份量的朋友出面，与腾蛟庄打交道？就算小犬理亏，兄弟前往陪不是……”
“行不通，定远兄。在南京附近兄弟找不到份量够的人出面斡旋，远地的人又远水救不了近火。他们如果决定兴师问罪，就不会接受你的道歉陪礼。”
定远兄，在这附近你该找得到有头有脸有声望的朋友。如果没有，除了严防夜间袭击之外，别无他途，只能有一步走一步。
兄弟自然要留下来，朋友嘛！义不容辞。不瞒你说，如果五爪蛟与离魂仙姬夫妇也来了！
“兄弟有自知之明，一比二兄弟恐难有三成胜算。因此定远兄必须找得能抵挡他们的人出面支撑，不然……”
“这个……”
“定远兄与金陵双豪交情如何？”
“点头之交，这两豪眼高于顶，不好说话。”
“值得一试，是吗？”
“好，兄弟必须试试。”
众人计议一番，每个人皆显得惊惶沮丧。
京都的治安，也江河日下，乱糟糟蛇鼠横行，皇城里也又脏又乱。
南都更不用说，地方豪霸与豪门子弟，互相勾结狼狈为奸，江湖浪人也蜂涌而至，各显神通，治安比京都更坏更糟。
金陵双豪就是有目共睹的豪门子弟，他们的亲朋好友全是南都的权贵。虽然南部的官吏有名无实，大部份是闲官，但依然具有相当份量的权势，子弟们横行霸道更无所忌惮。
天高皇帝远，这些豪门子弟在追逐名利上，比京都的王亲国戚更积极，更热衷，也更方便。
这些权贵于弟，才是真正的地方之豪。比锦毛虎这种土霸强百倍。
南都城隍巴隆，飞天大圣刘奎。就是大名鼎鼎的金陵双豪。南都城隍巴隆住在内城，府第在水西门，地近淮十六楼。
飞天大圣刘奎的宅院，则在外城的高桥门附近。无形中，双豪划分了势力范围，分别称雄内城外城，成了号令牛鬼蛇神的领袖人物。
据说，两人都是功臣后裔。大明立国两百多年，功臣的子孙已下传六七代，甚至九或十代，人数到底有多少？谁也搞不清，到底是不是功臣之后，也没有人会留意或追究，反正就是这么一回事。
反正他们与官府有往来，却是不争的事实，这也就表明他们的财势与权势，比锦毛虎这种土霸强百倍，财大势足，不好说话那是必然的事。
锦毛虎首先携了一份重礼，具了拜帖，首先至水西门巴府，投帖拜望南都城隍。岂知那位神气的门子，原帖掷回拒绝收礼，丢下一句话：主人无暇见客。
锦毛虎火速出城东行，疾趋高桥门刘府。
刘府的门子更神气，连帐子都不接，神情居傲已极，也丢下一句话：刘老爷不在家。
忙了半天，来回奔波了七八十里，人不但没见到，反而碰了一鼻子灰，返回时已经是红日西沉，暮色四起，夜幕刚张。
夜，正是危险时光。
徐家已完成防卸的准备，戒备森严如临大敌。
客厅中灯火通明，主人与奔雷剑神色紧张地商量对策，研讨当前情势。
“如果我所料不差，腾蛟庄已抢先一步，与金陵双豪通了声气。”奔雷剑神色不安，失去应有的冷静：“有效地断绝你的奥援。日后，不论这次你是否能度过难关，你与金陵双豪之间，也将有无可避免的冲突。定远兄，今后你得提防他们玩弄阴谋诡计。”他们竟然帮助外地人，残害自已的乡亲。”锦毛虎咬牙切齿说：“哼！他们要付出代价的，代价必定十分惨烈，他们将会发现付不起的。”
厅内厅外都有打手戒备，闲杂人等不可能接近。
春寒料峭，门窗都闭得紧紧地，不可能有外人进人。
可是，右面通向右厢的走道，突然出现一个只露双目的黑衣人。
“你是怎么对付乡亲的？”黑衣人的怪嗓音传到，刺耳如钢锯，但声音并不大。
堂下的徐霞反应最敏捷，猛地纤手一抖，打出三枚细小的前重后轻不需要装定向丝穗的怪针，射向远在三丈外的怪黑影。
这种细针力不及远；太细太轻了，但她竟然用来袭击远在三丈外的人，可知她必定具有超人的手劲，可怕的奇技。
逆水行舟钻心针，一种针类暗器中，极为霸道罕见有人使用的针中之王，听名称便令人心中发毛的歹毒玩意，武林朋友知道这种针的人少之又少。
随着针飞跃而进，尺跃的速度骇人听闻。
三枚针一近黑衣人，便蓦地失踪，是不是已贯入人体，连徐霞也无法看到。
黑影一闪即没，象是平空幻没了。
扑来的徐霞一扑落空，大吃一惊，象是见了鬼，稳下马步僵在当地。
“哎呀！人呢？”她骇然叫。
几名打手追入右厢，他们并不知道人是往何处逃走的，只凭本能乱追而已。
“流光遁影轻功登峰造极，不要追了，追不上的。”奔雷剑惊然地说：“登堂入室如入无人之境，来无影去无踪，白昼也无法看清形影。”
腾蛟庄有此种高手，定远兄，警哨再多也豪无用处，反而枉送性命，还是把人撤回，集中他们现身评理。要是出了人命，就没有什么好说的了。
锦毛虎只感到毛骨惊然，急急下令撤回庄院外的伏椿警哨。
刚点起中庭的四盏大灯笼，厅前的中庭大院已传出此起彼落的声哨声。
厅门大开，主人在十余名打手的保护下，出厅降阶雁翅排开，气氛一紧。
院空寂寂，不见有人。
“徐某恭候。”锦毛虎定下神朗声说：“请吴二庄主赐教，徐某是诚意的。”
第一个黑影飘落，然后是第二个、第三个现身。
都是穿青劲装的人，而先前现易厅旁的人却是黑衣、而且戴了仅露双目的头罩。这些青衣人仅用青巾包头，以本来面目现身。
共有十八名青衣人现身。显然还有不少人潜伏在各处候命行动。
有三名青衣人向前接近，为首那人身材高瘦，面目阴沉，四十来岁正壮年，浑身散发出骠悍、威猛，阴沉的慑人气势。
蛟、传说中是四爪的，龙才有五爪。
腾蛟庄二庄主吴豪，绰号表示出他已经变化为龙，至少也已接近龙的境界了。
“吴某要今早向本庄的人挑衅，行凶伤害本庄五位弟兄的一男一女两凶手。”为首的人已表明身份：“贵院不设防，吴某不为己甚。”
“吴二庄主请了。”锦毛虎陪笑行礼：“庄主盛气而来，可否移驾客厅……”
“少废话！显然阁下已经知道吴某的底细，居然敢大胆地挑衅，行凶打伤本庄五位弟兄，你心目中那有腾蚊庄在？哼！”
“今早是一场误会……”
“误会？吴某从贵地得来的消息，却截然相反，贵镇封锁得外人严禁出入，派人四出请救兵助拳，这是比青天白日更明白的事。”
“吴二庄主……”
“我不听任何巧辨的废话，只要你明白表示，肯不肯将凶手交出，我等你一句话。”
“这……”
“不交，一切后果由阁下负责。”五爪蛟咄咄迫人，口气极端强硬，明白表示没有商量的余地，后果两字的弦外之音，与及大举出动侵入中枢的意图，已表露无遗，下一举动用不着猜测。
论年纪，五爪蛟要小好几岁，彼此辈份也相当，锦毛虎的武功也差不了多少，实在没有低首下心的必要。
只是腾较庄隐伏了不少黑道的亡命，全是些心狠手辣的脚色，过去曾经发生多次可怕的报复性惨烈屠门血案，江湖朋友耳熟能详，令人谈虎色变，声威远播，凶焰如日中天易所以近年来谁也不敢招惹这位黑道的凶魔。
眼看锦毛虎支撑不住对方咄咄逼人的气势，奔雷剑不能不出来了。
奔雷剑采用另一种姿态，一种不由对方主宰全局的弹性姿势。
“哈哈！说得好，徐老兄是一家之主。不负责任行吗？”奔雷剑大笑着出厅，神态从容到了锦毛虎身旁，声如洪钟：“吴庄，主此来势在必得，即使死掉三成的人也在所不惜，不管是否值得。”
徐老兄，咱们就准备接受已无法避免的灾祸吧！人家不会听你的任何解释，何必多说？”
“阁下的口气不小。”五爪蛟脸色一变。
几句话有相当份量，已明白表示实力足以一战，不难拚死对方三成人手，先让对方心理上感到压力，让对方了解以三成死伤率来换取成功实在不值得，因此第一个受到压力的人就是五爪蛟。
“我奔雷剑王杰本来就是一个人狂、剑也狂的亡命，口气不小唬不住腾蛟庄的好汉们。”奔雷剑不着痕迹地亮名号：“是你们逼徐老兄奋起拚死，抱有拚死决心的人，口气难免强硬些，吴二庄主又何必计较？”
武林十剑之一，排名第四的奔雷剑，这一亮名号，等于是突然增加了三倍心理压力。
这也表示三成的死伤机率，可能再增加一两成，甚至一倍六成。
“腾蛟庄院毕竟仍是有名气的庄院，不是强盗的垛子窑。”锦毛虎也豁出去了：“相信诸位还不至于明火执仗，月黑风高杀人放火。”
徐某按江湖规矩与诸位公平地了断，谁丢命只怪自己学艺不精。
假使诸位明火执仗，倚仗人多势众杀人放火，那么，不幸被本庄擒获的人，休怪徐某送官究治。敝庄属江宁管辖，毕竟仍是有王法的地方。吴二庄主，请划下道来。”
“阁下请来了靠山，难怪有恃无恐。”五爪蛟冷冷地说：“好，吴某就按江湖规矩，与阁下公平了断，一比一公平决斗，死了认命。”
声落，鼓掌三下。
大踏出来了两男一女，两面一分，女的在中，三人一字排开，中间各距三丈。冷然屹立不言不动，脸上不带表情，一象三具阴气甚重的鬼魂。
“腾蛟庄三水妖，请主人派三位对手出来一决，女的阴冷嗓音尖锐刺耳：“生死有命，富贵在天，没有决死勇气的人，不要出来，以免枉送性命。”
腾蛟庄的最可怕爪牙，称三妖七怪十夜叉，真才实学比江湖风云人物毫不逊色，江湖朋友提起这些人，莫不心惊胆跳。
一开始就排出最佳得力人物，而且一次便是三个之多，拚搏时六个人很可能缠成了一团，那么，有联手默契的一方必定稳操胜算。
徐义一而再惹祸招灾，本来就一肚子怨火，一咬牙，不等乃父招呼，大踏步上前。
“在江东门码头，双方争闲气逞强斗狠，错并不全在我。诸位既然兴师问罪，我是正主，不得不出来。”徐义倒真有点英雄气概：“大妹，你也有一份……”
徐霞毫不迟疑地上前，平时她在本地就是一个惹事招非的女强人。
“我断魂刀算一份。”跳出一名挟了大刽刀的大汉：“三少爷，请主阵。”
三面一分，摆出三才阵，徐义自然是主阵的中心司令人，居然有司令人的气概，甚至毫无怯意。
兄妹俩是很聪明的，所以挺身而出打头阵。腾蛟庄登门兴师问罪索取行凶的人，这可不是什么比武较技，也非争强斗胜的比拚，而是志在必得，你死我活的生死之斗，必须有一方毁灭的决定性存亡之争。
腾蛟庄是黑道的豪霸山门，用雷霆手段来保持自己的声威，从不与对手玩什么点到为止，输了认栽的把戏，一旦出动，结果将只有一个，你死我活。
实力相去悬殊，腾蛟庄已控制了胜局。他兄妹俩最后，是必定落在对方手中的，与其最后难逃厄运，不如挺身作生死之斗。
三才阵应付众多武功稍次的人，或者一两位武功高明的对手，可以发挥整体的力量。
但如果双方人数相等，武功相当或者对方高明些，这种阵势就失去作用，毫无优势可言了。
三妖的武功，全部比徐义三个人高明，一比一也支撑不住，先天上就注定了准输不赢。
三妖三面一分，便形成外线三面合围。
三妖找上了断魂刀，发出一阵刺耳的阴笑。
断魂刀的刽刀又宽又沉重，攻与守皆可获得兵刃上的优势。
三妖的分水峨眉刺细而轻，刺尖后有一只两寸长的尖钩是水中搏斗最灵活的兵刃。
“嘿嘿嘿……”二妖先发出可怕的怪笑：“阁下使用这么沉宽厚的刀，不嫌累赘吗？”
“哈哈哈……”断魂刀狂笑：“砍起人的脑袋来，这种刀就不嫌累赘，又快又沉重，搭上脖子一拖刀，阁下的脑袋就会自己掉下来，看你老兄的脖子够硬否？正好用你老兄的脑袋试刀，要你刀下断魂。”
二妖一闪即至，刺排空急袭，气势凌厉无比，豪气地走中宫强攻猛压。
挣一声暴响，刽刀奇准地对住了刺。
刺影漫天澈地，主宰了全局，一阵狂攻，把断魂刀逼得只能狂乱地封架，毫无反击之力。
气势虽壮，却无法攻入刽刀所布下的绵密防卫网，表面上看，似乎断魂刀决难支撑一二十招，决难封住可怕的刺而攻击。
可是，断魂刀虽显得手忙脚乱，却有惊无险，刺总在千钩一发中被刀挡出偏门。
表面上看，二妖己主宰了全局。
三才阵瓦解，各自为战，只能一比一捉对狠拚，无法采取配合交击发挥统合的威力。
徐霞被女妖缠住，剑也被分水利逼得施展不开，似乎比断刀更狼狈，更危险。
可是，女妖同样不能在短期间得手，徐霞的身法颇为灵活，不断地在生死间不容发中脱出险境，虽已无力反击，但依蝗有闪避的精力。
自始至终，她毫无发射逆水行舟拈心针的意图，似乎，她已经把自己的致命暗器忘掉了。
她宁可被逼得岌岌可危，宁可在惊险万状中苦撑。
徐义也好不了多少，似乎被大妖逼得有点手忙脚乱。
大踏步出来了一名高大狰狞的大汉，挟着沉重的五股鱼叉。
“奔雷剑姓王的，你出来。”大汉的大嗓门震耳：“你是武林十剑之一，声威远播叱咤风云。我，腾蛟庄十夜叉之一，巡海夜叉卢海，咱们看今晚谁在江湖除名，看你凭什么能配称武林十剑之一”
指名叫阵，奔雷剑不能不出来接受挑战。
这种作兵刃用的鱼叉，是刀剑的克星，比剑长了一倍，浑钢打造不怕刀砍剑劈。叉有五尖锋径大盈尺，刀剑根本不可能从中宫进入，一叉攻出力道千钩，用刀剑封架简直开玩笑，不刀断剑折才是怪事。
奔雷剑的绰号，得之于剑势猛烈似奔雷，以强劲的攻击威震武林。
鱼叉也是强攻的兵刃，除非剑的劲道比鱼叉猛强一倍以上，不然休想把鱼叉震出偏门，只有挨打或许能找到进手全力一击的机会。
奔雷剑不是浪得虚名的剑术名家，在武林有甚高的评价与地位，冷然一笑。大踏步而出。
名家必有名家的风度，可不象巡海夜叉那么泼野，举步从容，风度极佳，飘丈二左右，先抱拳为礼，要先客套一番。
巡海夜又可不在乎这一套，蓦地大吼一声，急抢两步叉发如惊涛，抢制机先，先下手为强。
奔雷剑一惊，左移急闪，伸手拔剑。
来不及了，又跟踪猛扫。
佩剑的人在对方急袭之下，不易将剑拔出，稍一迟滞，可能丢掉老命。
奔雷剑除了闪避之外，别无他途，在鱼叉狂风雨似的远攻短打之下，狼狈地左闪右避，手忙脚乱，很难摆脱快速的鱼叉猛攻，只好放弃拔剑的念头，八方游走希望能将距离拉近，以便找机会拔剑。
追逐中，传出一声狂叫，断魂刀的右腿，被钩掉一股腿肉，立陷绝境。
另一面，挣一声暴响，徐义的剑被大妖的三棱刺击中，断了近尺剑身，大事去矣！
院东突然传出警哨声，接着传出有人被击倒的狂叫，显然发生了意外。
人影电闪而来，共有五人之多。
“紫霞神宫宫主驾到！住手！”最先到达的人大叫，是女性的叫声。
“紫霞神宫！”后到的男性嗓音高叫。
“守内称雄！”女性的叫声接着高吟。
“妄动者杀无赦。”五个男女同声叫。
后面，四名锦衣大汉，与及四名官装待女，拥簇着一位艳光四射的宫装美妇飘然而至。
美妇身后，另有两男两女护卫。
香风中人若醉，眨眼间已到了切近。
紫霞神宫，宇内四大魔域之一，武林朋友闻名胆寒的紫霞宫主罗紫霞，她那把武林十剑之一的紫霞剑，卅年来就没听说过有人接得下她的太清十三剑，更没听说过有不怕这女魔头的人。
人的名，树的影，紫霞宫主驾到，把恶斗中的八男女吓得急急收招后撤。
奔雷剑的剑就名为奔雷，虽说与紫霞剑同列武林十剑，但人的武功修为，他比紫霞宫主差了一大截，剑能比，人不能比，退得比巡海夜叉还要快。
最心惊的是锦毛虎，作梦也没料到四大魔域中的紫霞神宫宫主，居然光临他这座小有名气的大胜镇徐庄，天知道是福是祸？
腾蛟庄虽是黑道的名庄之一，但比起魔道中声威显赫的紫霞神宫，却又差得太远了。
五爪蛟发出一声警号，所有的爪牙立即在他左右列阵戒备。
原来潜伏在各处的爪牙，纷纷现身向他集中。
院东的暗影中，撤回七名男女，其中两人负了伤，由两名同伴扶持急急奔来。
紫霞宫的人，是从院东进入的，那两名负伤不轻的爪牙，显然是被紫霞神宫的先进人员击伤的，而且是现身拦阻有备之下，被快速的打击所伤的。
共集合了卅八名男女爪牙，人数比紫霞神宫的人多两倍。
人多并不等于气壮，五爪蛟就不敢忘动。
徐家的人，也惊恐地等候灾祸降临。
“本宫主夜间赶路，途经贵地，听到此地有刀兵杀声，故而进来看个究竟。”艳光四射的美妇朗声说：“你们到底是怎么回事？同道相残？”
双方的人，都感到极度的不变
话说得和气，似乎并无其他的含义，唯一令人觉得含有责难性的话，只有最后一句“同道相残”四个字，但也不算严重，为何会让这些人感到极度不安？
问题出在先前的几句话，那几句话中有话。
徐家距离镇埠约两里左右，位于镇南，东面是雍家，相距三里。这些镇郊的农庄，即不是交通要道，也不是通向各村落的小径，只有私设的小道往来镇埠，平时不可能有外地人往来。
紫霞宫的人夜间赶路，怎么在这种私有小道上赶？往何处赶？
这条小道经过徐家的田地，徐家就是小道的终点。
如果途经镇上，决不可能听得到徐家的动静。那么，只有一个可能：她们是为徐家而来的。
有魔上门，那会有好事？
腾蛟庄的人，则认为她们是为徐家协拳而来的，当然感到极度不安。
“在下吴豪，腾蛟庄的二庄主。”五爪蛟力持镇定，先行礼报名号：“与这里的主人锦毛虎徐定远，有些个人恩怨了断，请前辈不加过问。”
罗宫主年届花甲，出身玄门，练成青春长驻术，玄门人士称为长春术，武林朋友称之为驻颜术，真正修习有成的人并不多见。据说练成的人，可保百年长青云云。
花甲老妇，外表象是廿余芳龄的美妇艳光四射，已表明她的长春术确有所成，难怪五爪故称她为前辈，虽则情景显得不伦不类，她的外表的确不配称前辈。
卅年来，她永远以这副面庞出现，这是江湖朋友众所周知的事实，她那一代以下的高手名宿，只要辈份比她低，七十岁的老头也要称她为前辈。
“我听说过，你的人在江湖门码头吃了亏，打听出是徐家的人所为，第一步你就说服南京双豪脱身事外。”紫霞宫主露出本来面目：“据我所知，这并不是什么大不了的平常事，犯得着大兴干戈吗？”
“前辈是有意帮助徐家的？”五爪蛟心中暗惊。
“不，本宫主特地来向锦毛虎要求合作的。”
“这……”五爪蛟感到心中一凉。
“我不希望徐家的人受到伤害。”
“可是……”
“冲本宫主薄面，这件事到此为止。二庄主，你不会不肯吧？”
露骨的威胁，要求的答覆简单明了。
“如果晚辈不肯呢？”五爪蛟实在心不甘情不愿，硬着头皮表达自己的不满。
“你会肯的，不是吗？我相信你有这份雅量，不会令我失望的。”紫霞宫主技巧地说：
“据本宫的人所获消息，贵庄仅被打伤了几位在外走动的小兄弟，你只是咽不下这口恶气而已，叫徐庄主道歉也就算了，是吗？”
“如果晚辈拒绝接受道歉……”
“那很简单。”紫霞宫主嫣然一笑。
前辈之意……
“你得通过我这一关。”
“好，冲前辈金面，晚辈接受徐庄主道歉。”五爪蛟不得不在胁迫下低头。他的确惹不起这个女魔头：“这件事到此为止。”
“那就谢啦！”紫霞宫主转向锦毛虎笑问：“徐庄主，你理亏，是不是？”
“晚辈驭下不严，确是理亏。”锦毛虎心中懔懔，但不敢抗拒，转向五爪蛟抱拳行礼：
“吴兄，兄弟的人多有得罪，尚请吴兄宽谅，兄弟感激不尽，容图后报，明白当遣犬子负荆请罪，日后保证不会再有同样事故发生。”
他心中懔懔是有原因的，紫霞宫主已表明前来找他合作，天知道为了何种怪事而来？是祸是福？
女魔头上门，决不可能是福。
“生事的人是令郎令媛？”五爪蛟神色依然不悦。
“是的，他们如果知道是贵庄的弟兄，天胆也不敢逞强伤了两庄的和气。吴兄能谅解，兄弟深感盛情。”
“罢了，令郎也不必明天去负荆请罪了，明天兄弟的人有事待办，很可能离开南京他往，告辞。”
“吴兄，急不在一时，请人厅待茶……”
“谢了，回程还有卅余里呢！”五爪蛟见好即收，不再逗留，转向紫霞宫主告辞，领了众爪牙匆匆动身，他的确不想沾惹紫霞神宫的人。
锦毛虎硬着头皮，请紫霞神宫的人人厅奉茶。
奔雷剑更不愿沾惹魔道中人，悄悄退走返回客院安顿。
紫霞神宫是天下四大魔域之一，人见人怕口碑太差，稍有身份地位的人都心中有数，远离紫霞神宫的人大吉大利，沾上了决不会有好处。
六艘浪里泥鳅快船泊在大胜港码头，船上留有不少人照料。
这种船只是腾蛟庄行驶运河的快船，有时也在大江上下出现。可知腾蛟庄的人经常在外地走动，与腾蚊庄有交情的黑道人士，也经常利用他们的船往来。
离魂仙姬在船上留守，接到撤回的人颇感意外。
“豪哥，怎么这样快就回来了？”离魂仙姬讶然问：“我正要带人动身前往策应呢！”
“别提了。”五爪蛟泄气地说：“春萱，你猜，碰上了什么人架梁？”
“哪个不明来历的小船夫？”离魂仙姬惊问，她就怕碰上不明来历的雍不容：“果然是徐家的人？”
“不是”
“谁？”
“奔雷剑王杰……”
“武林十剑之一的奔雷剑？他算得了什么？哼！那家伙浪得虚名……”
“他架梁我们不在乎，但另有一批人咱们惹不起。”
“谁？”
“紫霞神宫。”
“哎呀……”
“咱们只好接受那女魔的调解，徐定远已经道歉，算他走了狗屎运，哼！”
“奇怪！紫霞神宫的人来南京，有何图谋？”
“不关咱们的事，明天办咱们的事要紧。”
“你没查出那小船夫的底细？”
“不便问哪！春萱，不要再追究这个来历不明的小船夫了，那不会有好处的。宁找菩萨，不惹小鬼。”
身怀奇技异能深藏不露的怪人多的是，碰上这种人胜之不武，输了却灾情惨重，不惹为妙。他不可能是徐家的人，如果是，锦毛虎肯低声下气不敢发威？这头猛虎可不是病猫啊！
“哼！我一定要查出这个小混蛋来。”离魂仙姬可不是个宽宏大量的人，说起狠话来咬牙切齿：“没有人能这样侮辱我而能逃脱惩罚，我要出动所有的人手，搜出这个混蛋来挫骨扬灰。”
“你最好不要乱搞。”五爪蛟苦笑：“你可别忘了，是你找上他的，他如果也不肯甘心，说不定会找上腾蛟庄，后果是相当严重的。”
船立即改航，向龙江关急驶。
大厅中气氛相当紧张，主客在堂上接受主人奉茶款待，主人锦毛虎显得有点坐立不安，客套显得有点魂不守舍。
“本宫这次前来贵地，不瞒你说，是专程请你帮忙的。”客套完毕，紫霞官主说出了主题：“庄主在江宁地面，拥有可观的局面，手面广，人手足，只有贵庄才能有相助的实力，所以特地登门情商”
“在江宁地面，晚辈确有一点潜势力。但北面的应天府地面，晚辈惹不起那些权贵人物。但不知前辈有什么需要晚辈效劳的地方，尚清明示，力所能逮，决不敢推辞。”
“应天府地面，本宫主另请有力人士相助，不需要庄主费心，只希望庄主能负责江宁地面便可。”
“前辈的事……”
“三月前，徐州云龙别墅血案，不知庄主可有耳闻？”
“晚辈听说过，但传闻未必可靠。据说，主人千手飞魔龙飞，不明不白午夜丢头。这件事似乎相信的人并不多，千手飞魔不但暗器技绝武林，轻功举世无双，武功自成一家罕逢敌手，怎么可能被人轻易地摘掉了脑袋？世间的超等高手名家，有几个人能办得到？”
“徐庄主相信吗？”
“不相信。”
“对，那是龙老魔假死避仇的诡计。”
“这……”
“我正在用一切手段找他。”
“咦！前辈与千手飞魔有怨？”
“没有。”
“前辈找他……”
“受朋友之托而已。据本宫所获的线索，龙老魔好象没有家累，一直就过着孤家寡人的逍遥自在生活，朋友亦少。云龙别墅内，都是雇请的仆人，他一走，没留下任何的线索。但本宫获有消息，已证实他躲在南京附近，很可能化身为此地居民，甚至是有身份的乡绅。”
因此，希望你能出动所有的人手，澈底清查南京以南的江宁地面，有那些可疑的人，再进一步查出底细。
以你的身份地位，定可胜任愉快，但不知肯否全力相助？”
“能替前辈办事，这是晚辈的荣幸。”锦毛虎怎敢拒绝？乐得大方些“当尽全力进行详细的调查，俾不负所托。只是，晚辈对千手飞魔所知有限……”
“我会供给有关线索。”紫霞宫主态度变得客气了：“今晚还有些琐事待理，明日再正式前来拜会，洽商进行调查事宜，告辞。”
送走了紫霞宫的人，锦毛虎的神情显得有点异样，虎目中有令人心悸的光芒流露，脸上的神情令人莫测高深。
按理，就算他的胆子有天大，也不敢招惹千手飞魔。
千手飞魔龙飞，徐州云龙别墅的主人，一个亦正亦邪，亦侠亦魔，正邪双方人士恨之切骨的魔头，浪迹江湖出没如神龙的真正亡命。
云龙别墅只是老魔名义上的住处，其实他人在江湖，别墅只雇了几个孤苦老少照料而已，这些孤苦老少多数没见过主人的真面目。
其实，这老魔并不真的老得发苍苍视茫茫，声威依然左右江湖大势，而且愈老愈令人害怕。
锦毛虎惹不起紫霞神宫，更惹不起千手飞魔。
晦气星照命，太岁当头，他俩者都惹上了。
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