近乡情怯的感觉，充塞在他的心头。
同样的山，同样的水，也只有这里的山水，能给予他亲切温柔的感觉，虽则这里的山水，比不上其他名山大川那样巍峨壮丽。
任何人经过八年离乱，八年刀头舔血的生涯，在尸堆里入睡，在死神的掌心跳舞，一旦活着归来，重新嗅到故园草木的芳香，重新看到生长的地方，心头难免会涌起这种强烈的感情，除非他是一个毫无感情的人。
八年，恶梦似的八年。
白衣军、铁骑兵、江左盗寇、蜀汉顺天王……十三年的动乱，血流成河，他竟然参与了最后的八年烈火焚天的世代，经历了八年血海生涯。
他活过、他死过、他爱过、他哭泣过……
终于，他回来了，活着回来了，重回他生长的故园。
离开时，他十八岁，乳虎似的黄金岁月；现在，他觉得自己好老好老，至少心境已不复当年。
临汝镇已消失在后面的山崖后，前面便是故乡的地界。大道一分为二，道旁竖立着指路的将军箭。
右走河南府，左走伊阳县。
蹄声得得，枣骝驰上左面的大道。
这条路其实不能算是大道，因为平时行走的商旅相当稀少。这里，统称伏牛山区，其实在地理上，应该称之为外方山区，以南才是伏牛山。
其实，附近千里内千峰万峦，到底是什么，谁也弄不清楚，每座山都有好几个土名，随便你怎么称呼，反正就是那么一回事。
不管是哪一座山，人走在山间的道路上，除了需防备猛虎、金钱豹、熊、狼之外，就是亡命在山中的土匪、强盗、亡命……
丛山峻岭中，唯一的好处是不管天下战火漫天，血流成河，都与山里面无关，决不会成为战场，没有可“争”的城镇，更不值得“争”。因此，尽管天下汹汹，烽火漫天，这一带依然保持着原来的风貌。
但像临汝镇，可就没有这样的幸运了，自衣军三度过境，边军铁骑也七次往来，全镇只剩下十余栋稍完整的房舍，十室九空。
盛夏时节，但山区里近午时分，依然可感到清风徐来，带来清新的草木芳香。
喀勒勒……喀勒勒……
蹄声打破了山野的沉寂。
他这匹枣骝并不太雄健，是从汝宁府买来的坐骑，好在他是最优秀的骑士，所以控制自如。
大道在汝河的北岸伸展，在山间蜿蜒，不时与急湍的河流会合，然后又分开。
他并不急于赶路，八年都过去了，有什么好急的？
喀勒勒……喀勒勒……
蹄声逐渐清晰，原来后面有坐骑赶路，速度比他的马快得多。
凭他的经验和敏锐的洞察力，远在三里外，他便估计出至少有十匹健马，正从后面向西赶，而且不是走在一起的。
“最好不是山里面的好汉。”他自言自语。
不管是些什么人，他都得提防。
八年的刀山剑海生涯，经验告诉他，任何时、任何地，都必须保持警戒，时时提防意外。
因为，他就是从事杀戮生涯的人。
他将遮阳笠的前檐拉低，掩住他上半部面孔。
解开青直裰的外腰带，露出里面穿的黑色骑装，那六寸宽的皮护腰相当精致名贵，一颗颗银钉耀目生花。
更耀目的是，刀插上端那一排光亮的飞刀靶。
五寸柳叶刀，细而沉重，致命的玩意。
左胁旁扣带上，佩了另一把刀，长仅两尺二寸，倒有点像匕首，但确是刀。狭锋、弧度小，一看便知道这种刀不能用来挡架，太轻太短，像女人的饰剑一样，中看不中用，排不上大用场。
这种刀也称尖刀，仅适宜切割。
谁要是认为他这把刀中看不中用，派不上大用场，那就错得不可原谅，鞘黑、靶黑，知道这把刀的人不少呢。
三匹健马出现在他身后，清一色的枣骝，比他的枣骝雄骏得多。
他向右靠，让对方超越。
三骑士竟然慢了下来，第一名骑士与他并骑缓驰。
他鼻中嗅入一丝颇为高雅的幽香。
当然，对方在后面百步左右，他便已发现是三位女骑士，坐骑鞍后带有长程马包，当然不可能是山里的强盗。
山里面，也不可能有这么美丽的女强盗。
“请问。”女骑士银铃似的悦耳嗓音像唱歌：“到伊阳还有多远？”
问得相当客气，落落大方毫无女性的忸怩矜持，予人十分好感。
“二三十里。”他用马鞭向前一指：“前面有座小村庄，可以午膳。”
“什么二三十里，到底有多远呀？”
“四十里只多不少。”
“你怎么乱说？”女骑士显然要大发娇嗔了。
“一点也不奇怪，天下有一大半地方，向人问路就会有这种含糊的答覆。只要路没走错，走就是啦！诸位，连指路碑上所刻的里程也靠不住，何必问。”他善意地说。
“这天杀的贼胚！”第二名女骑士可就不好说话了，策骑急驰数步，二面大骂一面将马鞭抽出：“他定然是混世魔王那群强盗的媒子，揍死他……”
鞭突然被抓住了，同时一声惊叫，手腕也被扣住，脚离镫臀离鞍，被拖飞过坐骑，毫无反抗的机会，变化太快措手不及。
“哎……唷……你……”女骑士尖叫，挣扎。
娇躯被仆按在鞍前，隆胸、细腰、丰臀，恰好压陷在鞍前，手脚都软了。
“二娇吴燕，你未免太大胆了。”他一手扣住那恰好一握的柳腰全力压得牢牢地，怪腔怪调地说：“你是生得贱。好，我要把你剥光送给混世魔王。只有你这种又浪又骚的风尘荡妇，才吃得消他那种磨死人的绝招。”
前一位与后一位女骑士，刚发现不妙，刚吃惊地想跃离鞍桥抢救同伴。
他一抬头，露出全部面孔。
剑眉入鬓，虎目神光炯炯又亮又冷。
英俊的古铜色健康面庞，绽起怪怪地、邪邪地、不怀好意地笑意。
这种笑，好人认为是好笑，坏人认为是坏笑，反正怎么想，就有怎样的结果。
被压伏在马背上的二娇吴燕，可没看到这种笑容，想扭头上望也力不从心，反正在他的大手压制下，全身力道尽失，连挣扎也没有多少力道。
“你混蛋……”二娇吴燕唯一可做的事，是手脚乱动尖声咒骂。
“叭叭叭叭！”四巴掌重重地拍在那令人心荡神摇的丰臀上。
骑装把曲线玲珑的胴体，衬得刺目突出，巴掌揍在上面，香艳已极动人绮思。
“哎……哎……”二娇终于痛苦地尖叫。
另两位女骑士，像是见到了鬼，惊恐地策马后退。本来已紧抓住剑靶的手，似乎觉得剑靶上有利刺，急急地松手，放弃拔剑飞扑的念头。
“飞灾九刀李……”后面那位稍年轻些的美丽女骑士，失声脱口惊呼。
“你们江南三娇记性不错嘛！”他脸上的坏笑更浓了些：“快四年了居然还记得我，真够情义的。”
“你……你们……”
“你们放心，现在，我已经不是兵部的边哨营密谍。不过飞灾九刀李大爷的名号，依然保持着不至于更改。”
“你想怎佯……”
“快滚！”他将二娇吴燕抓起，抛飞出两丈外：“当年我向你们讨消息，并没把你们三娇怎么样。现在，更没有剥光你们的胃口，尽管你们当年巴不得我动手剥。”
“你……总有一天……”二娇吴燕抓缰扳鞍上马，羞怒交加尖叫：“我发誓，我跟你没完没了……”
“你嘴硬是不是？”他策马欺近。
“不……不要追来。”二娇策马急驰：“你不是个男子汉，你……你是条猪！猪……”
蹄声急骤，三匹马绝尘狂奔。
“哈哈哈……”他捧腹大笑。
身后，蹄声徐止。
他扭头一看，笑声徐歇。
又是三位女骑士，翠绿骑装，月白薄绸蔽阳披风，胁有囊，腰有剑，头上有水湖色轻纱宽顶遮阳帽，鞍后有长途大马包。
真俏丽，十七八岁，比江南三娇年轻得多，也因此而稍欠丰盈，但也够玲珑透凸了。
后面两位更年轻些，十五六，看打扮便知是侍女，虽则穿戴同样华丽。
光芒四射，美得脱俗。
“你把她们怎么啦？”女郎亮晶晶会说话的明眸，颇感困惑地睥睨着他。
年轻而出身高贵，却又才艺不凡的小姑娘，通常眼睛长在头顶上，嘴上从不饶人，手上也不饶人，所说的话有时锋利得像刀刃。
有时候，甚至比刀刃更利，利得足以伤人。
这是责问，而不是问原因。
“没怎么。”他不笑了：“小意思，揍一顿而已，她们该挨揍。”
“为什么？”小姑娘咄咄迫人。
“她们先动手揍我。”
“我不信，你……你一个……”
“我一个大男人，是吗？”
“你……”
“你就想揍我。”
“这……”
“你最好不要试，连想都不要想。”
“你……”小姑娘又要冒火了。
“我对你们开封灵剑周家，保持有三五分好感。”他拉低遮阳帽，挡住上半部面孔：“就让这三五分好感继续保持下去吧！”
“你知道我……”
“你鞍前鞘袋上的双剑图案，已经表明你的身分了。”他一抖缰，健马扬蹄疾驰。
“这人岂有此理！”小姑娘冲他的背影说。
这一停顿，后面驰来的四匹健马到了切近，似乎没打算缓下坐骑，鱼贯急驰而至。
马壮，人也魁梧，是四个相貌狰狞的四十来岁壮汉，鞍袋中都带有重家伙：刽刀、虎头钩、霸王鞭、开山斧，一件比一件沉重。
三位小姑娘一惊，急急策马避至路旁。
为首小姑娘刚想骂人，但一看清四骑士的长相，吓了一跳，乖乖闭嘴，以免祸由口出。
第一位骑士那乱草窝似的黄虬须，真像个刺猬，加上铜铃眼和满脸的横肉，瞄一眼就令人浑身发毛，消失面对面的勇气。
“咦！”骑士突然怪叫，勒住了坐骑，铜铃眼一翻，狠狠地打量三个娇小玲珑的小姑娘。目光不住在明显凹凸部位停留。
“喂！”骑士扭头向后面的三位同伴怪叫：“你们说，深山野岭里，是不是真有狐仙什么的？”
“有就妙呀！”第二位青黑脸膛，长了一双死鱼眼的大汉嗓门像打雷：“可以捉来做押寨夫人呀！你说妙不妙？但这三位小娘子不是狐仙，我保证。”
“你保证你娘的头！”虬须大汉说：“小娘子们的佩剑一定很锋利，你听说过狐仙用剑的？我龙须虎还用着看，等你来告诉我她们不是狐仙？混球！”
“你们不要胡说八道！”那位长了个大酒糟鼻子的大声急叫：“她们一定是藏剑山庄请来助拳的人，小小年纪敢前来赶热闹，决非庸手，小心她的剑……”
小姑娘突然飞离鞍桥，升至顶点，寒芒暴射的剑已绰在手中，飞越三丈空间，身剑合一凌空下搏，剑幻出一道白虹，猛扑鞍上的龙须虎。
“厉害！”龙须虎滑下鞍的这一面，滑下时刽刀已经在手。
沉重的刽刀向上一伸，等待剑虹下落。
刀长，手长，小姑娘的剑下刺，必定先一刹那被刀尖所伤。
披风敛张，剑虹也闪缩，眼一花，俏生生的娇躯斜落，不但避过刀尖的贯体，剑虹反而贴刀下滑，有如电光一闪，剑气陡然迸发。
“哎呀！”龙须虎惊叫，倒退丈外。
握刀的右小臂，袖裂肌伤。
“我要打掉你们的狗牙！”小姑娘俏立马包上，似乎毫无重量，柳眉倒竖，杏眼睁圆，要发威了。
这一剑神乎其神，身法之轻灵美妙，无与伦比。
“真是妖怪！”龙须虎惊叫：“她会变化，咱们四大猛兽捉住她快活。”
其他三猛兽撤兵刃下马！
龙须虎则大吼一声，操刀冲进，刀发似奔雷，根本不理睬右小臂上的皮肉小创伤，这点点伤毫不碍事。
小姑娘飞腾而起，出其不意扑向刚拔出虎头钩的大汉青狮。
青狮不该急于拔钩，还来不及挥出封架，左肩便挨了一记靴尖，踢裂了肩外侧的三角肌。
总算不错，青狮不但练了护身气功，而且皮粗肉厚，抗力和反弹力都相当猛烈，伤势甚微。
“哎呀！”青狮吃惊地急退厉叫：“她真会变化。老三，小心！”
小姑娘已扑向红鼻熊，快逾电光石火。
红鼻熊的霸王鞭，猛扫射来的快速剑虹。
剑虹像灵蛇，闪烁两下反而推偏了鞭，人已近身，小蛮靴吻上了巨熊的右膝。
“砰！”
红鼻熊斜摔出丈外，滑至马腹下方停住没有滚，霸王鞭丢掉了。
风扫残云，三头巨兽在片刻间受挫。
怒吼连声，金钱豹像疯子般扑上，开山斧一阵挥劈，声势惊人。
小姑娘轻灵地闪动，垂着剑不招架，脸上绽起慧黠的笑意，绕着巨大的金钱豹身躯游走如飞。
“大名鼎鼎吓死人的江湖四猛兽，怎么这样稀松？”她笑嘻嘻地说：“浪得虚名，可把我吓了一跳呢！嘻嘻！给我滚！”
砰一声大震，金钱豹腰背挨了一脚，向前重重地扑倒，再向前翻滚，开山斧扔出三丈外去了。
江湖四猛兽确是大名鼎鼎，在天下大乱期间，哪一带有动乱他们就往哪一带跑，大发动乱财。
他们不是强盗，更不是贼，只是四个强悍的猎食者，四个人足以冲散一队兵，或者赶走一队贼，来去自如。
他们到底是兵是匪？
反正就是这么一回事。
江湖朋友对他们十分头疼，摆出霸王姿态，任何一群城狐社鼠，也乖乖接受他们勒索。
以龙须虎那把大刽刀来说，一流武林高手的脖子，也禁不起轻轻一推一拖，脑袋保证可以干净利落掉下来，七八成火候的气功也抗拒不了。
任何人看到他们的长相、身材、气势、德行，手脚都会吓软。
小姑娘起初心中发毛，原因在此。
可是，一交手，完全不是那么一回事。
当然这并不表示四猛兽真的浪得虚名，而是小姑娘的真才实学太强了。
金钱豹的背腰，禁得起千斤巨锤重击而不至于撼动马步，却被她一脚就踢翻了。
青狮练了不怕刀砍斧劈的混元气功，左肩竟然被踢伤了一层皮肉。
“这小臭妖狐厉害，咱们并肩子捉她！”袖破肌伤的龙须虎大叫大吼：“不要乱，结阵！”
“好，我要斗你们一斗，猫猛兽。”小姑娘兴奋地叫，让四人结阵：“看你们有多厉害，免得你们在天下各地吓人。”
她胆气大壮，初见面时的惊恐一扫而空。
“哈哈哈哈……”大道东面传来狂笑声，两个灰青色的人影电掠而来，笑声发自前面那位中年老道口中。
“你们四个混球，蠢笨得像快死的老牛，怎对付得了开封灵剑周家的子女？”后面那位中年大和尚一面飞掠，一面怪叫：“滚开！她是我无法和尚的。”
“两个侍女是我无天法师的鼎炉。”老道也摆出主人的面孔：“你们四个蠢货快滚！”
一个无法，一个无天。
小姑娘大吃一惊，向坐骑飞跃。
“快走！”她向两侍女急叫。
“帮佛爷拦住她们！”无法和尚大叫。
远在三十步外，真不易追近。
四猛兽与小姑娘并无仇恨可言，只不过为人凶悍，一时兴起向小姑娘调笑开开心而已，输了也不认为是丢人的事，但无法无天一僧一道先骂他们，他们变成被挑衅者，感觉上就不同啦！
“去你娘的混蛋！”龙须虎不但不拦阻三位小姑娘，反向狂奔而来的一僧一道破口大骂，刽刀一领，拦住去路：“你和尚是什么东西？”
驰出三四十步外的小姑娘，勒住了坐骑，转首回望，不走了。
“去你娘的！”狂冲而至的无法和尚怒吼，沉重的方便铲挟浑雄的劲风，拦腰便扫。
红鼻熊的沉重霸王鞭，先一刹那从侧方伸到，双手握鞭来一记雷震五岳，全力下砸。
一声暴响，方便铲向下一沉，霸王鞭却崩起三尺高，红鼻熊巨大的身躯踉跄急退五步，脸色一变。
“佛爷再给你一铲！”无法和尚怒吼，抢进又来一记横扫千军。
红鼻熊手上有千斤神力，却知道碰上了劲敌，虎口仍感发麻，不敢再接，拖鞭急退。
龙须虎刚想用刽刀攻和尚的胁背，突然老道无天出现在身旁，罡风及体。
“你死吧！”无天老道怪叫，左掌已到了龙须虎的右胁下。
同时，右手的拂尘，急抽在青狮的左肩胛，怪异的劲道及体。
变化太快，结束得也快。
龙须虎骤不及防，青狮也没有看清无天老道是如何接近的。
砰匍两声大震，两人向两面摔飞出丈外，如中雷殛，呻吟着挣扎难起。
无天老道懒得察看两人的死活，人化流光，向远处的三位小姑娘飞掠。
红鼻熊有千斤神力，无法和尚却有万斤，一铲落空，大旋身一声怪叫，铲奇准地拍中金钱豹的沉重开山大斧，火星直冒。
这种浑铁方便铲，比开山斧更沉重，尺二长的长形铲头，后端的厚度足有一寸。这是说，铲头就比斧头的分量重，铲柄长，力道也就倍增。
“哎呀……”金钱豹惊叫，连人带斧斜震出两丈外，几乎失足跌倒。
“和尚可怕，快走！”红鼻熊大叫，一手将龙须虎扛上肩，往山林中一钻，溜之大吉。
无法和尚扭头一看，一跃三丈。
原来两位侍女牵走了主人的坐骑，小姑娘留在原地，亮剑等候掠来的无天老道。
“她是我的！”无法和尚一面飞掠一面大叫，原来怕老道抢了先：“那两个才是你的。”
两侍女三匹马，已经远出百十步外，正飞骑向西急驰，赶不上了。
“妖道慢来！打！打！打！……”小姑娘跃入路侧，左手接二连三打出一段段八寸长的小树枝。
她闪动间有如鬼魅幻形，刹那间便退入树林。
无天老道当然不愿让树枝沾身，拂尘飞舞中，树枝纷纷化为碎屑，狂怒地紧追不舍。
小姑娘智珠在握，不敢与老道接近，仗神奇的快速身法，将老道引入树林追逐。
“妖道接法宝！”她大叫，手中剑一拂一挑，一段小树枝随剑拂出，破空呼啸向疾冲入林的老道射去。
左手，暗藏的另一段树枝随后发射。
“你该死！”无天老道怒叱，拂尘信手一抖，脚下没停，毫无顾忌地狂冲入林。
树枝化为粉末，但第二段却乘隙而入，但一近老道的胸前，却被老道的护身怪功一激，向斜上方旋转着升飞，力道锐减。
嗤一声怪响，划破了老道所背着的包裹。
真妙，包裹很大，里面的金银首饰衣物，洒了一地，跌散在及膝的草丛中。
“该死的小贱人！”老道止步转身跳脚大骂：“我的包裹财物……”
他发疯似的捡拾，无法去追小姑娘了。
“嘻嘻嘻……”小姑娘远在五六丈外，手扶住树干笑得花枝乱抖。
蓦地，她突然僵住了。
她忘了还有一个和尚。
错不了，她嗅到和尚身上的臭味。
喜欢吃狗肉蘸蒜泥大快朵颐的老饕，身上就散发出这种令人作呕的怪臭，加上汗臭、体臭……真够受的。
身后伸来的巨手，像大铁箍一样，连胸带胁箍实了她，她觉得全身骨头都要榨散了，这巨手比钢铁似乎坚硬三倍。
“我……完了……”她绝望地想，心中一急，便失去知觉。
和尚的方便铲柄，轻轻地敲在她的后玉忱上，她怎能不应手昏厥？与心急失去知觉无关。
无天老道当然不是好东西，修道人敬天，他的道号却叫无天，哪能好？
他也从来不认为自己是好人。
江湖上四个令人恨之切骨的老道，他无天就是其中之一，是个什么都不修，仅对财对色有强烈爱好的妖道。
包裹中，有他用各种可怕手段，搜刮来的金珠宝贝，任何一件他也舍不得丢。
好不容易拾齐所有的物品，他一面咒骂一面打包裹，将一些稍贵重的金珠，塞入胁下吊着的乾坤袋内。
他知道和尚已经走了，带了擒住的小姑娘走的。
他不怪和尚不等他，事实上他的确想早一步把小姑娘擒走。
两个侍女先走了，能把和尚争着要的小姑娘弄到手，毕竟是开心的事，谁先弄到手就是谁的。
只要弄到手，他同样会先溜之大吉，先享受再说。
以后的事，管他娘！以后再说。
刚包妥包裹，便发现前面出现一双马靴，猛抬头，便看到遮阳帽已放落在背后的飞灾九刀，站在他面前不足四尺，面面相对。
他戒备着挺身站起，三角眼中冷电暴射。
“你怎么像个鬼一样，突然出现在此地？”他不悦地问，目光落在对方的刀上。
当然，他没忽略特制皮护腰上的森森飞刀光芒。
“你看我像个鬼吗？”飞灾九刀笑问。
“贫道在问你！”
“我不是在答复你吗？”
“你知道贫道是谁？哼！”
“听说过你这号人物。”飞灾九刀满不在乎地说：“一个无恶不作，对财色有特殊嗜好，横行天下，妖术与武功皆出类拔萃，人见人怕的妖道，无天法师，江湖四恶道之一，没错吧？”
“知道贫道的来历，你小辈居然敢如此……嗯……哎……”
一阵拳掌及体，像暴雨般落在胸腹头肋各处，拳拳着肉，掌掌凶狠，每一记皆力道千钧，可怕的劲道直撼心脉，因警觉而先运气护体的玄门先天真气，像是被针刺破了的气球，一泄而散。
“嗷……”他厉号，砰然跌了个手脚朝天：“你……你小辈偷……偷袭……”
“你混蛋！”飞灾九刀踢了他两脚：“我是面对面，在你已经运功护体，已有充足时间戒备时，迎面强攻揍你的，你敢否认？”
“你……”
“你敢侮蔑在下偷袭？”飞灾九刀又踢了他两脚。
“哎……哎……不要再踢了，我的肋骨……”
“断不了。”
“你小辈是……”
“先别问我是何来路，我问你。”
“你……”
“这条路上突然热闹起来了，牛鬼蛇神都往伊阳赶，为何？”
“你……你小辈不知道？”
“去你娘的！知道还要问你？我吃饱了撑着了不成？快说！不然再给你一顿加重的，哼！”
“江湖四霸的南毒程星，要和藏剑山庄的路庄主讲理，贫道是应邀前来助拳的。”
“哦！奇怪。南毒程星的势力范围，北不过大江。神拳电剑的江湖行业，南不伸出武胜关。
两人的中间，隔了一个鬼面神蓝天虹，彼此井水不犯河水，怎么会引起纠纷呢？谁冲了谁啦？”
“好像是年初，两人的朋友在襄阳冲突，其中有藏剑山庄的子弟涉入，所以南毒要来讲理。”
“原来如此。”
“你小辈是……”
“不关我的事，你滚吧！”飞灾九刀又踢了他一脚。
“哎……你……”
飞灾九刀已经不见了，他狼狈地爬起破口大骂。
无法和尚的背上也有包裹，不便背人。手中有一根沉重的方便铲，再抱了一个香喷喷的小姑娘，在树林中奔跑，的确十分不便，尽管他力大无穷，但奔出两里外，已感到有点气喘。
大概老道不会追来了，死鸭子是飞不了啦！
放下小姑娘，他解下包裹隐起身形，留意来路的动静。假使老道不死心追来。他当仁不让，也许彼此之间，将有一场猛烈的火并。
这一对无法无天的搭档，彼此的修为相当，经常为了利害而打打闹闹，但事后依然走在一起狼狈为奸。
打打闹闹不算一回事，算是江湖道上尽人皆知的妙配，谁也弄不清一僧一道怎么可能走在一起的？
等了片刻，山林寂寂，鬼影俱无。
“老道大概走了，哈哈！”他现身得意地大笑：“想浑水摸鱼？别做梦，老道。”
回到藏人处，小姑娘刚好神智清醒。
他手急眼快，急急俯身先制小姑娘的气海和右章门穴。气海受制，便无法使用内劲真力。
章门受制，全身发软活动困难。
“不要碰我……”小姑娘惊恐地尖叫。
“我不碰你，我要抱你，妙人儿。”他支起方便铲，坐下伸手捏住小姑娘的牙关得意地狞笑：“昨天在汝州客店，佛爷与老道便发现你们的芳踪啦！
本来打算到了藏剑山庄之后，将你送给南毒。
他可以利用你胁迫你老爹脱身事外，没想到碰上了四猛兽四个混球，佛爷们只好提前下手啦！妙哉！南无阿弥陀佛！”
“嗯……”小姑娘只能绝望地嗯嗯叫。
“佛爷是欢喜佛再世，平生所好不多，只好女色。哈哈！在把你送出之前，佛爷必须先快活快活……”
小姑娘急得要嚼舌自杀，但牙关被控制无法可施。
“哈哈！”和尚得意地淫笑，用另一手先解小姑娘的佩剑皮腰带。
小姑娘痛心疾首，万念俱灰。
这瞬间，突然看到上面缓缓垂下一只绳圈，缓缓降向和尚有戒疤的巨型脑袋。
那绳圈也够大，大得恰好套住光脑袋。
小姑娘心中一动，刚想抬眼察看绳圈的来源，绳圈突然一抖一沉，奇准地滑下和尚的脖子。
“嗯……”和尚狂叫，手上本能地一紧。
小姑娘也嗯了一声，立即闭气昏厥。
昏迷的前一刹那，看到和尚的身躯手舞足蹈向上升，枝叶摇摇，像要升天。
无法和尚非常了得，据说在横行天下期间，还没碰上真正的敌手。
即使有天大的本事，在毫无戒心之下受到袭击，天大的本事也无从施展，与普通的凡人并无不同。
一阵疼痛，他突然苏醒。
双颊火辣辣的，耳光声仍在耳中隐传。
“谁……谁打我？”他含糊地狂叫。
“是我，你不是叫无法的无法无天秃驴吗？”耳边传来清晰的中气充沛的语音。
他完全清醒了，这才知道是被人打醒的，口角在溢血，眼前发黑。
“咦！你是夜叉秦……秦超施主……”
“不错，是我。”相貌像夜叉恶鬼，年过花甲的人阴森森地说：“你怎么啦？吃饱了活腻了，在这儿假上吊，干嘛啦？”
他这才发觉，自己一双手被捆住，吊在横枝上，双脚尖恰好着地，不至于吊坏了臂筋。
“混蛋！不是你整我的？”他怒叫。
“我整你？呸！你是见了鬼啦！”夜叉秦超大骂：“我夜叉秦超一辈子只杀人，不整人，你他娘的狗蛋！难道不知道我老人家的规矩？你再说一声试试看？哼！”
“我……罢了，佛爷可能真碰上鬼了？”
“到底怎么一回事？”
“混蛋！你不打算先把我解下来吗？”
“你这杂种变成这鬼样子，传出去有人会把大牙笑掉了，好可怜哦！”夜叉秦超放下手中的双股猎叉，开始拉断吊绳：“我住在南面的朝天岭下，今早出来打猎活动筋骨，却碰上你这头猪一样的货色，怎么一回事？”
“我怎知是怎么一回事？”他一面揉动手腕活血，一面将经过说了。
“该死的！以你这功臻化境，十丈内飞花落叶也可以分辨的一等一高手，居然不知道头顶的树上有人暗算你？你是完蛋了！”夜叉秦超摇头叹息。
一个高手名宿，被人不明不白地打昏吊起来，真要传出江湖，那还用混？
“我发誓，我要把这见不得人的混蛋找出来剥皮抽筋。”他切齿叫骂：“不然决不甘休。”
“你又不知道是谁所为。”
“我只要找周家的小泼妇，她敢不招出来？”
“她老爹灵剑周元坤如果赶到，你最好躲远一点。”夜叉秦超冷笑：“那老鬼手中的一枝剑出神入化，内功火候炉火纯青，而且朋友众多，你不是他的敌手。”
“哼！你不要长他人志气……”
“你这混蛋就是听不见老实话。”夜叉冒火地说：“你侮辱他的女儿，他有一千个找你决斗的理由。
如果你认为宇内十大剑客之一的灵剑不在你眼下，你已经死掉一半了，你算老几呀？你！”
“我一点也不在乎他……”
“好吧！也许你真的很了不起。”夜叉秦超挟起猎叉：“你要找死，谁也阻止不了你。后会有期。”
“咦！你不去藏剑山庄？”他拾回自己的包裹和方便铲：“你和南毒不是颇有交情吗？”
“那已经是多年前的事了，交情也有限得很。我躲在朝天岭避祸，算起来与路庄主倒有邻居之谊，我为何要参予你们的恩恩怨怨？算了，走也！”
“你这不够朋友的胆小鬼！”他冲急急走了的夜叉背影大叫。
两位侍女藏身在路左的树林里，坐骑拴在一株大树下。
两人伏在林前的草丛中，透过草隙，眼巴巴地注视着东面大道折向处，盼望主人早些出现。
炎阳当顶，她们等得心焦。
无天老道过去后不久，四猛兽到了。
两猛兽气色灰败，像是大病了一场，坐在马上直不起腰来，显然受伤不轻，被无天老道用奇功震伤，几乎要了他们的命。
不久，无法和尚也狼狈地西奔。
“秋姐。”另一名侍女小冬不安地说：“好像不妙，我得回去找小姐。”
“冬妹，急什么？”小秋却不同意：“所有的人，都陆续过去了，可知小姐确是成功地诱走他们。小姐的轻功世无其匹，引走这些人决不会有危险的。”
“我……我总有点不放心。”
“再等片刻好了。咦！树后有声息。”
两人同时听到枝叶摇动声，但跳起来仔细倾听，却又一无所觉。
小秋不放心，急窜入林。
“哎呀！小姐！小姐……”里面传出小秋的急叫声。
小冬大吃一惊，急窜而至。
小姑娘被放在鞍上，像是睡着了。
“小姐，醒一醒……”小秋将人抱下，放在枯枝败叶上急急叫唤。
小姑娘突然一惊而醒，倏然挺身坐起。
“咦！贼和尚呢？”她惊叫。
“和尚早就向西走了。”小秋心中一宽：“小姐，你怎么爬伏在鞍上睡着了？”
“我睡着了？”
“是呀！”
“咦！老天爷！难道是菩萨显灵救了我？”小姑娘将经过说了，余悸犹在。当然，以后的变化她并不知道。
“小姐，菩萨不会用套索将贼和尚吊起来。”小秋肯定地说：“会直接吹口气，把他吹入十八层地狱，永世不得投生翻身。”
“那……那是有位身手高明得无形无影，无声无息的人，暗中救了我，而且把我送到此地来。”小姐满脸困惑：“会是谁？”
“恐怕只有找贼秃驴才知道了。”小秋说：“贼和尚气色差得很，但追上去，奈何不了他也是枉然。”
“我不怕他，非找他了断不可。”小姐跳起来，咬牙切齿羞怒交加。
将坐骑牵出林，骑影入目。
一匹枣骝停在十余步外的大道中，马上的青衫骑士正好奇地向这一面注视。
“嗨！是周姑娘呢！”年轻英俊的青衫骑士欣然叫：“令尊来了吗？”
“家父过两天才能赶来。”小姑娘扳鞍上马：“路少庄主，可知道对方来了些什么人吗？”
路少庄主路维中，正是藏剑山庄主人——神拳电剑路武扬的长子。
神拳电剑路武扬，与小姑娘的父亲开封灵剑周元坤，同时名列宇内十大剑客之一，是名号响亮的武林高手名宿，辈高位尊，颇孚人望。
神拳电剑路武扬，是河南地区江湖同道的仁义大爷。他自己在许州建了栈号，自设车行，经营五谷杂粮油坊糖厂，算是半个殷商。
灵剑周元坤则在开封，开创武镖局和承销官盐。
八九年前白衣军横扫河南，两家所经营的行业损失惨重，迄今元气未复，不过，他们总算撑下来了，而且生意日渐兴隆。
两家的交情，也极力深厚。
“汝州我们派有眼线，已经来了的人真不少。”路少庄主策马并驰，有点忧心忡忡：“看样子，南毒这次藉故生事，决心不在襄阳的闲气，而志在将魔爪伸入河南来。”
“家父也有这种看法。”小姑娘摇头苦笑：“要来的，终须要来，是祸躲不过，只能尽其在我了。”
蹄声一紧，四匹枣骝放蹄奔驰。
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无涯 扫校，
同样的山，同样的水，也只有这里的山水，能给予他亲切温柔的感觉，虽则这里的山水，比不上其他名山大川那样巍峨壮丽。
任何人经过八年离乱，八年刀头舔血的生涯，在尸堆里入睡，在死神的掌心跳舞，一旦活着归来，重新嗅到故园草木的芳香，重新看到生长的地方，心头难免会涌起这种强烈的感情，除非他是一个毫无感情的人。
八年，恶梦似的八年。
白衣军、铁骑兵、江左盗寇、蜀汉顺天王……十三年的动乱，血流成河，他竟然参与了最后的八年烈火焚天的世代，经历了八年血海生涯。
他活过、他死过、他爱过、他哭泣过……
终于，他回来了，活着回来了，重回他生长的故园。
离开时，他十八岁，乳虎似的黄金岁月；现在，他觉得自己好老好老，至少心境已不复当年。
临汝镇已消失在后面的山崖后，前面便是故乡的地界。大道一分为二，道旁竖立着指路的将军箭。
右走河南府，左走伊阳县。
蹄声得得，枣骝驰上左面的大道。
这条路其实不能算是大道，因为平时行走的商旅相当稀少。这里，统称伏牛山区，其实在地理上，应该称之为外方山区，以南才是伏牛山。
其实，附近千里内千峰万峦，到底是什么，谁也弄不清楚，每座山都有好几个土名，随便你怎么称呼，反正就是那么一回事。
不管是哪一座山，人走在山间的道路上，除了需防备猛虎、金钱豹、熊、狼之外，就是亡命在山中的土匪、强盗、亡命……
丛山峻岭中，唯一的好处是不管天下战火漫天，血流成河，都与山里面无关，决不会成为战场，没有可“争”的城镇，更不值得“争”。因此，尽管天下汹汹，烽火漫天，这一带依然保持着原来的风貌。
但像临汝镇，可就没有这样的幸运了，自衣军三度过境，边军铁骑也七次往来，全镇只剩下十余栋稍完整的房舍，十室九空。
盛夏时节，但山区里近午时分，依然可感到清风徐来，带来清新的草木芳香。
喀勒勒……喀勒勒……
蹄声打破了山野的沉寂。
他这匹枣骝并不太雄健，是从汝宁府买来的坐骑，好在他是最优秀的骑士，所以控制自如。
大道在汝河的北岸伸展，在山间蜿蜒，不时与急湍的河流会合，然后又分开。
他并不急于赶路，八年都过去了，有什么好急的？
喀勒勒……喀勒勒……
蹄声逐渐清晰，原来后面有坐骑赶路，速度比他的马快得多。
凭他的经验和敏锐的洞察力，远在三里外，他便估计出至少有十匹健马，正从后面向西赶，而且不是走在一起的。
“最好不是山里面的好汉。”他自言自语。
不管是些什么人，他都得提防。
八年的刀山剑海生涯，经验告诉他，任何时、任何地，都必须保持警戒，时时提防意外。
因为，他就是从事杀戮生涯的人。
他将遮阳笠的前檐拉低，掩住他上半部面孔。
解开青直裰的外腰带，露出里面穿的黑色骑装，那六寸宽的皮护腰相当精致名贵，一颗颗银钉耀目生花。
更耀目的是，刀插上端那一排光亮的飞刀靶。
五寸柳叶刀，细而沉重，致命的玩意。
左胁旁扣带上，佩了另一把刀，长仅两尺二寸，倒有点像匕首，但确是刀。狭锋、弧度小，一看便知道这种刀不能用来挡架，太轻太短，像女人的饰剑一样，中看不中用，排不上大用场。
这种刀也称尖刀，仅适宜切割。
谁要是认为他这把刀中看不中用，派不上大用场，那就错得不可原谅，鞘黑、靶黑，知道这把刀的人不少呢。
三匹健马出现在他身后，清一色的枣骝，比他的枣骝雄骏得多。
他向右靠，让对方超越。
三骑士竟然慢了下来，第一名骑士与他并骑缓驰。
他鼻中嗅入一丝颇为高雅的幽香。
当然，对方在后面百步左右，他便已发现是三位女骑士，坐骑鞍后带有长程马包，当然不可能是山里的强盗。
山里面，也不可能有这么美丽的女强盗。
“请问。”女骑士银铃似的悦耳嗓音像唱歌：“到伊阳还有多远？”
问得相当客气，落落大方毫无女性的忸怩矜持，予人十分好感。
“二三十里。”他用马鞭向前一指：“前面有座小村庄，可以午膳。”
“什么二三十里，到底有多远呀？”
“四十里只多不少。”
“你怎么乱说？”女骑士显然要大发娇嗔了。
“一点也不奇怪，天下有一大半地方，向人问路就会有这种含糊的答覆。只要路没走错，走就是啦！诸位，连指路碑上所刻的里程也靠不住，何必问。”他善意地说。
“这天杀的贼胚！”第二名女骑士可就不好说话了，策骑急驰数步，二面大骂一面将马鞭抽出：“他定然是混世魔王那群强盗的媒子，揍死他……”
鞭突然被抓住了，同时一声惊叫，手腕也被扣住，脚离镫臀离鞍，被拖飞过坐骑，毫无反抗的机会，变化太快措手不及。
“哎……唷……你……”女骑士尖叫，挣扎。
娇躯被仆按在鞍前，隆胸、细腰、丰臀，恰好压陷在鞍前，手脚都软了。
“二娇吴燕，你未免太大胆了。”他一手扣住那恰好一握的柳腰全力压得牢牢地，怪腔怪调地说：“你是生得贱。好，我要把你剥光送给混世魔王。只有你这种又浪又骚的风尘荡妇，才吃得消他那种磨死人的绝招。”
前一位与后一位女骑士，刚发现不妙，刚吃惊地想跃离鞍桥抢救同伴。
他一抬头，露出全部面孔。
剑眉入鬓，虎目神光炯炯又亮又冷。
英俊的古铜色健康面庞，绽起怪怪地、邪邪地、不怀好意地笑意。
这种笑，好人认为是好笑，坏人认为是坏笑，反正怎么想，就有怎样的结果。
被压伏在马背上的二娇吴燕，可没看到这种笑容，想扭头上望也力不从心，反正在他的大手压制下，全身力道尽失，连挣扎也没有多少力道。
“你混蛋……”二娇吴燕唯一可做的事，是手脚乱动尖声咒骂。
“叭叭叭叭！”四巴掌重重地拍在那令人心荡神摇的丰臀上。
骑装把曲线玲珑的胴体，衬得刺目突出，巴掌揍在上面，香艳已极动人绮思。
“哎……哎……”二娇终于痛苦地尖叫。
另两位女骑士，像是见到了鬼，惊恐地策马后退。本来已紧抓住剑靶的手，似乎觉得剑靶上有利刺，急急地松手，放弃拔剑飞扑的念头。
“飞灾九刀李……”后面那位稍年轻些的美丽女骑士，失声脱口惊呼。
“你们江南三娇记性不错嘛！”他脸上的坏笑更浓了些：“快四年了居然还记得我，真够情义的。”
“你……你们……”
“你们放心，现在，我已经不是兵部的边哨营密谍。不过飞灾九刀李大爷的名号，依然保持着不至于更改。”
“你想怎佯……”
“快滚！”他将二娇吴燕抓起，抛飞出两丈外：“当年我向你们讨消息，并没把你们三娇怎么样。现在，更没有剥光你们的胃口，尽管你们当年巴不得我动手剥。”
“你……总有一天……”二娇吴燕抓缰扳鞍上马，羞怒交加尖叫：“我发誓，我跟你没完没了……”
“你嘴硬是不是？”他策马欺近。
“不……不要追来。”二娇策马急驰：“你不是个男子汉，你……你是条猪！猪……”
蹄声急骤，三匹马绝尘狂奔。
“哈哈哈……”他捧腹大笑。
身后，蹄声徐止。
他扭头一看，笑声徐歇。
又是三位女骑士，翠绿骑装，月白薄绸蔽阳披风，胁有囊，腰有剑，头上有水湖色轻纱宽顶遮阳帽，鞍后有长途大马包。
真俏丽，十七八岁，比江南三娇年轻得多，也因此而稍欠丰盈，但也够玲珑透凸了。
后面两位更年轻些，十五六，看打扮便知是侍女，虽则穿戴同样华丽。
光芒四射，美得脱俗。
“你把她们怎么啦？”女郎亮晶晶会说话的明眸，颇感困惑地睥睨着他。
年轻而出身高贵，却又才艺不凡的小姑娘，通常眼睛长在头顶上，嘴上从不饶人，手上也不饶人，所说的话有时锋利得像刀刃。
有时候，甚至比刀刃更利，利得足以伤人。
这是责问，而不是问原因。
“没怎么。”他不笑了：“小意思，揍一顿而已，她们该挨揍。”
“为什么？”小姑娘咄咄迫人。
“她们先动手揍我。”
“我不信，你……你一个……”
“我一个大男人，是吗？”
“你……”
“你就想揍我。”
“这……”
“你最好不要试，连想都不要想。”
“你……”小姑娘又要冒火了。
“我对你们开封灵剑周家，保持有三五分好感。”他拉低遮阳帽，挡住上半部面孔：“就让这三五分好感继续保持下去吧！”
“你知道我……”
“你鞍前鞘袋上的双剑图案，已经表明你的身分了。”他一抖缰，健马扬蹄疾驰。
“这人岂有此理！”小姑娘冲他的背影说。
这一停顿，后面驰来的四匹健马到了切近，似乎没打算缓下坐骑，鱼贯急驰而至。
马壮，人也魁梧，是四个相貌狰狞的四十来岁壮汉，鞍袋中都带有重家伙：刽刀、虎头钩、霸王鞭、开山斧，一件比一件沉重。
三位小姑娘一惊，急急策马避至路旁。
为首小姑娘刚想骂人，但一看清四骑士的长相，吓了一跳，乖乖闭嘴，以免祸由口出。
第一位骑士那乱草窝似的黄虬须，真像个刺猬，加上铜铃眼和满脸的横肉，瞄一眼就令人浑身发毛，消失面对面的勇气。
“咦！”骑士突然怪叫，勒住了坐骑，铜铃眼一翻，狠狠地打量三个娇小玲珑的小姑娘。目光不住在明显凹凸部位停留。
“喂！”骑士扭头向后面的三位同伴怪叫：“你们说，深山野岭里，是不是真有狐仙什么的？”
“有就妙呀！”第二位青黑脸膛，长了一双死鱼眼的大汉嗓门像打雷：“可以捉来做押寨夫人呀！你说妙不妙？但这三位小娘子不是狐仙，我保证。”
“你保证你娘的头！”虬须大汉说：“小娘子们的佩剑一定很锋利，你听说过狐仙用剑的？我龙须虎还用着看，等你来告诉我她们不是狐仙？混球！”
“你们不要胡说八道！”那位长了个大酒糟鼻子的大声急叫：“她们一定是藏剑山庄请来助拳的人，小小年纪敢前来赶热闹，决非庸手，小心她的剑……”
小姑娘突然飞离鞍桥，升至顶点，寒芒暴射的剑已绰在手中，飞越三丈空间，身剑合一凌空下搏，剑幻出一道白虹，猛扑鞍上的龙须虎。
“厉害！”龙须虎滑下鞍的这一面，滑下时刽刀已经在手。
沉重的刽刀向上一伸，等待剑虹下落。
刀长，手长，小姑娘的剑下刺，必定先一刹那被刀尖所伤。
披风敛张，剑虹也闪缩，眼一花，俏生生的娇躯斜落，不但避过刀尖的贯体，剑虹反而贴刀下滑，有如电光一闪，剑气陡然迸发。
“哎呀！”龙须虎惊叫，倒退丈外。
握刀的右小臂，袖裂肌伤。
“我要打掉你们的狗牙！”小姑娘俏立马包上，似乎毫无重量，柳眉倒竖，杏眼睁圆，要发威了。
这一剑神乎其神，身法之轻灵美妙，无与伦比。
“真是妖怪！”龙须虎惊叫：“她会变化，咱们四大猛兽捉住她快活。”
其他三猛兽撤兵刃下马！
龙须虎则大吼一声，操刀冲进，刀发似奔雷，根本不理睬右小臂上的皮肉小创伤，这点点伤毫不碍事。
小姑娘飞腾而起，出其不意扑向刚拔出虎头钩的大汉青狮。
青狮不该急于拔钩，还来不及挥出封架，左肩便挨了一记靴尖，踢裂了肩外侧的三角肌。
总算不错，青狮不但练了护身气功，而且皮粗肉厚，抗力和反弹力都相当猛烈，伤势甚微。
“哎呀！”青狮吃惊地急退厉叫：“她真会变化。老三，小心！”
小姑娘已扑向红鼻熊，快逾电光石火。
红鼻熊的霸王鞭，猛扫射来的快速剑虹。
剑虹像灵蛇，闪烁两下反而推偏了鞭，人已近身，小蛮靴吻上了巨熊的右膝。
“砰！”
红鼻熊斜摔出丈外，滑至马腹下方停住没有滚，霸王鞭丢掉了。
风扫残云，三头巨兽在片刻间受挫。
怒吼连声，金钱豹像疯子般扑上，开山斧一阵挥劈，声势惊人。
小姑娘轻灵地闪动，垂着剑不招架，脸上绽起慧黠的笑意，绕着巨大的金钱豹身躯游走如飞。
“大名鼎鼎吓死人的江湖四猛兽，怎么这样稀松？”她笑嘻嘻地说：“浪得虚名，可把我吓了一跳呢！嘻嘻！给我滚！”
砰一声大震，金钱豹腰背挨了一脚，向前重重地扑倒，再向前翻滚，开山斧扔出三丈外去了。
江湖四猛兽确是大名鼎鼎，在天下大乱期间，哪一带有动乱他们就往哪一带跑，大发动乱财。
他们不是强盗，更不是贼，只是四个强悍的猎食者，四个人足以冲散一队兵，或者赶走一队贼，来去自如。
他们到底是兵是匪？
反正就是这么一回事。
江湖朋友对他们十分头疼，摆出霸王姿态，任何一群城狐社鼠，也乖乖接受他们勒索。
以龙须虎那把大刽刀来说，一流武林高手的脖子，也禁不起轻轻一推一拖，脑袋保证可以干净利落掉下来，七八成火候的气功也抗拒不了。
任何人看到他们的长相、身材、气势、德行，手脚都会吓软。
小姑娘起初心中发毛，原因在此。
可是，一交手，完全不是那么一回事。
当然这并不表示四猛兽真的浪得虚名，而是小姑娘的真才实学太强了。
金钱豹的背腰，禁得起千斤巨锤重击而不至于撼动马步，却被她一脚就踢翻了。
青狮练了不怕刀砍斧劈的混元气功，左肩竟然被踢伤了一层皮肉。
“这小臭妖狐厉害，咱们并肩子捉她！”袖破肌伤的龙须虎大叫大吼：“不要乱，结阵！”
“好，我要斗你们一斗，猫猛兽。”小姑娘兴奋地叫，让四人结阵：“看你们有多厉害，免得你们在天下各地吓人。”
她胆气大壮，初见面时的惊恐一扫而空。
“哈哈哈哈……”大道东面传来狂笑声，两个灰青色的人影电掠而来，笑声发自前面那位中年老道口中。
“你们四个混球，蠢笨得像快死的老牛，怎对付得了开封灵剑周家的子女？”后面那位中年大和尚一面飞掠，一面怪叫：“滚开！她是我无法和尚的。”
“两个侍女是我无天法师的鼎炉。”老道也摆出主人的面孔：“你们四个蠢货快滚！”
一个无法，一个无天。
小姑娘大吃一惊，向坐骑飞跃。
“快走！”她向两侍女急叫。
“帮佛爷拦住她们！”无法和尚大叫。
远在三十步外，真不易追近。
四猛兽与小姑娘并无仇恨可言，只不过为人凶悍，一时兴起向小姑娘调笑开开心而已，输了也不认为是丢人的事，但无法无天一僧一道先骂他们，他们变成被挑衅者，感觉上就不同啦！
“去你娘的混蛋！”龙须虎不但不拦阻三位小姑娘，反向狂奔而来的一僧一道破口大骂，刽刀一领，拦住去路：“你和尚是什么东西？”
驰出三四十步外的小姑娘，勒住了坐骑，转首回望，不走了。
“去你娘的！”狂冲而至的无法和尚怒吼，沉重的方便铲挟浑雄的劲风，拦腰便扫。
红鼻熊的沉重霸王鞭，先一刹那从侧方伸到，双手握鞭来一记雷震五岳，全力下砸。
一声暴响，方便铲向下一沉，霸王鞭却崩起三尺高，红鼻熊巨大的身躯踉跄急退五步，脸色一变。
“佛爷再给你一铲！”无法和尚怒吼，抢进又来一记横扫千军。
红鼻熊手上有千斤神力，却知道碰上了劲敌，虎口仍感发麻，不敢再接，拖鞭急退。
龙须虎刚想用刽刀攻和尚的胁背，突然老道无天出现在身旁，罡风及体。
“你死吧！”无天老道怪叫，左掌已到了龙须虎的右胁下。
同时，右手的拂尘，急抽在青狮的左肩胛，怪异的劲道及体。
变化太快，结束得也快。
龙须虎骤不及防，青狮也没有看清无天老道是如何接近的。
砰匍两声大震，两人向两面摔飞出丈外，如中雷殛，呻吟着挣扎难起。
无天老道懒得察看两人的死活，人化流光，向远处的三位小姑娘飞掠。
红鼻熊有千斤神力，无法和尚却有万斤，一铲落空，大旋身一声怪叫，铲奇准地拍中金钱豹的沉重开山大斧，火星直冒。
这种浑铁方便铲，比开山斧更沉重，尺二长的长形铲头，后端的厚度足有一寸。这是说，铲头就比斧头的分量重，铲柄长，力道也就倍增。
“哎呀……”金钱豹惊叫，连人带斧斜震出两丈外，几乎失足跌倒。
“和尚可怕，快走！”红鼻熊大叫，一手将龙须虎扛上肩，往山林中一钻，溜之大吉。
无法和尚扭头一看，一跃三丈。
原来两位侍女牵走了主人的坐骑，小姑娘留在原地，亮剑等候掠来的无天老道。
“她是我的！”无法和尚一面飞掠一面大叫，原来怕老道抢了先：“那两个才是你的。”
两侍女三匹马，已经远出百十步外，正飞骑向西急驰，赶不上了。
“妖道慢来！打！打！打！……”小姑娘跃入路侧，左手接二连三打出一段段八寸长的小树枝。
她闪动间有如鬼魅幻形，刹那间便退入树林。
无天老道当然不愿让树枝沾身，拂尘飞舞中，树枝纷纷化为碎屑，狂怒地紧追不舍。
小姑娘智珠在握，不敢与老道接近，仗神奇的快速身法，将老道引入树林追逐。
“妖道接法宝！”她大叫，手中剑一拂一挑，一段小树枝随剑拂出，破空呼啸向疾冲入林的老道射去。
左手，暗藏的另一段树枝随后发射。
“你该死！”无天老道怒叱，拂尘信手一抖，脚下没停，毫无顾忌地狂冲入林。
树枝化为粉末，但第二段却乘隙而入，但一近老道的胸前，却被老道的护身怪功一激，向斜上方旋转着升飞，力道锐减。
嗤一声怪响，划破了老道所背着的包裹。
真妙，包裹很大，里面的金银首饰衣物，洒了一地，跌散在及膝的草丛中。
“该死的小贱人！”老道止步转身跳脚大骂：“我的包裹财物……”
他发疯似的捡拾，无法去追小姑娘了。
“嘻嘻嘻……”小姑娘远在五六丈外，手扶住树干笑得花枝乱抖。
蓦地，她突然僵住了。
她忘了还有一个和尚。
错不了，她嗅到和尚身上的臭味。
喜欢吃狗肉蘸蒜泥大快朵颐的老饕，身上就散发出这种令人作呕的怪臭，加上汗臭、体臭……真够受的。
身后伸来的巨手，像大铁箍一样，连胸带胁箍实了她，她觉得全身骨头都要榨散了，这巨手比钢铁似乎坚硬三倍。
“我……完了……”她绝望地想，心中一急，便失去知觉。
和尚的方便铲柄，轻轻地敲在她的后玉忱上，她怎能不应手昏厥？与心急失去知觉无关。
无天老道当然不是好东西，修道人敬天，他的道号却叫无天，哪能好？
他也从来不认为自己是好人。
江湖上四个令人恨之切骨的老道，他无天就是其中之一，是个什么都不修，仅对财对色有强烈爱好的妖道。
包裹中，有他用各种可怕手段，搜刮来的金珠宝贝，任何一件他也舍不得丢。
好不容易拾齐所有的物品，他一面咒骂一面打包裹，将一些稍贵重的金珠，塞入胁下吊着的乾坤袋内。
他知道和尚已经走了，带了擒住的小姑娘走的。
他不怪和尚不等他，事实上他的确想早一步把小姑娘擒走。
两个侍女先走了，能把和尚争着要的小姑娘弄到手，毕竟是开心的事，谁先弄到手就是谁的。
只要弄到手，他同样会先溜之大吉，先享受再说。
以后的事，管他娘！以后再说。
刚包妥包裹，便发现前面出现一双马靴，猛抬头，便看到遮阳帽已放落在背后的飞灾九刀，站在他面前不足四尺，面面相对。
他戒备着挺身站起，三角眼中冷电暴射。
“你怎么像个鬼一样，突然出现在此地？”他不悦地问，目光落在对方的刀上。
当然，他没忽略特制皮护腰上的森森飞刀光芒。
“你看我像个鬼吗？”飞灾九刀笑问。
“贫道在问你！”
“我不是在答复你吗？”
“你知道贫道是谁？哼！”
“听说过你这号人物。”飞灾九刀满不在乎地说：“一个无恶不作，对财色有特殊嗜好，横行天下，妖术与武功皆出类拔萃，人见人怕的妖道，无天法师，江湖四恶道之一，没错吧？”
“知道贫道的来历，你小辈居然敢如此……嗯……哎……”
一阵拳掌及体，像暴雨般落在胸腹头肋各处，拳拳着肉，掌掌凶狠，每一记皆力道千钧，可怕的劲道直撼心脉，因警觉而先运气护体的玄门先天真气，像是被针刺破了的气球，一泄而散。
“嗷……”他厉号，砰然跌了个手脚朝天：“你……你小辈偷……偷袭……”
“你混蛋！”飞灾九刀踢了他两脚：“我是面对面，在你已经运功护体，已有充足时间戒备时，迎面强攻揍你的，你敢否认？”
“你……”
“你敢侮蔑在下偷袭？”飞灾九刀又踢了他两脚。
“哎……哎……不要再踢了，我的肋骨……”
“断不了。”
“你小辈是……”
“先别问我是何来路，我问你。”
“你……”
“这条路上突然热闹起来了，牛鬼蛇神都往伊阳赶，为何？”
“你……你小辈不知道？”
“去你娘的！知道还要问你？我吃饱了撑着了不成？快说！不然再给你一顿加重的，哼！”
“江湖四霸的南毒程星，要和藏剑山庄的路庄主讲理，贫道是应邀前来助拳的。”
“哦！奇怪。南毒程星的势力范围，北不过大江。神拳电剑的江湖行业，南不伸出武胜关。
两人的中间，隔了一个鬼面神蓝天虹，彼此井水不犯河水，怎么会引起纠纷呢？谁冲了谁啦？”
“好像是年初，两人的朋友在襄阳冲突，其中有藏剑山庄的子弟涉入，所以南毒要来讲理。”
“原来如此。”
“你小辈是……”
“不关我的事，你滚吧！”飞灾九刀又踢了他一脚。
“哎……你……”
飞灾九刀已经不见了，他狼狈地爬起破口大骂。
无法和尚的背上也有包裹，不便背人。手中有一根沉重的方便铲，再抱了一个香喷喷的小姑娘，在树林中奔跑，的确十分不便，尽管他力大无穷，但奔出两里外，已感到有点气喘。
大概老道不会追来了，死鸭子是飞不了啦！
放下小姑娘，他解下包裹隐起身形，留意来路的动静。假使老道不死心追来。他当仁不让，也许彼此之间，将有一场猛烈的火并。
这一对无法无天的搭档，彼此的修为相当，经常为了利害而打打闹闹，但事后依然走在一起狼狈为奸。
打打闹闹不算一回事，算是江湖道上尽人皆知的妙配，谁也弄不清一僧一道怎么可能走在一起的？
等了片刻，山林寂寂，鬼影俱无。
“老道大概走了，哈哈！”他现身得意地大笑：“想浑水摸鱼？别做梦，老道。”
回到藏人处，小姑娘刚好神智清醒。
他手急眼快，急急俯身先制小姑娘的气海和右章门穴。气海受制，便无法使用内劲真力。
章门受制，全身发软活动困难。
“不要碰我……”小姑娘惊恐地尖叫。
“我不碰你，我要抱你，妙人儿。”他支起方便铲，坐下伸手捏住小姑娘的牙关得意地狞笑：“昨天在汝州客店，佛爷与老道便发现你们的芳踪啦！
本来打算到了藏剑山庄之后，将你送给南毒。
他可以利用你胁迫你老爹脱身事外，没想到碰上了四猛兽四个混球，佛爷们只好提前下手啦！妙哉！南无阿弥陀佛！”
“嗯……”小姑娘只能绝望地嗯嗯叫。
“佛爷是欢喜佛再世，平生所好不多，只好女色。哈哈！在把你送出之前，佛爷必须先快活快活……”
小姑娘急得要嚼舌自杀，但牙关被控制无法可施。
“哈哈！”和尚得意地淫笑，用另一手先解小姑娘的佩剑皮腰带。
小姑娘痛心疾首，万念俱灰。
这瞬间，突然看到上面缓缓垂下一只绳圈，缓缓降向和尚有戒疤的巨型脑袋。
那绳圈也够大，大得恰好套住光脑袋。
小姑娘心中一动，刚想抬眼察看绳圈的来源，绳圈突然一抖一沉，奇准地滑下和尚的脖子。
“嗯……”和尚狂叫，手上本能地一紧。
小姑娘也嗯了一声，立即闭气昏厥。
昏迷的前一刹那，看到和尚的身躯手舞足蹈向上升，枝叶摇摇，像要升天。
无法和尚非常了得，据说在横行天下期间，还没碰上真正的敌手。
即使有天大的本事，在毫无戒心之下受到袭击，天大的本事也无从施展，与普通的凡人并无不同。
一阵疼痛，他突然苏醒。
双颊火辣辣的，耳光声仍在耳中隐传。
“谁……谁打我？”他含糊地狂叫。
“是我，你不是叫无法的无法无天秃驴吗？”耳边传来清晰的中气充沛的语音。
他完全清醒了，这才知道是被人打醒的，口角在溢血，眼前发黑。
“咦！你是夜叉秦……秦超施主……”
“不错，是我。”相貌像夜叉恶鬼，年过花甲的人阴森森地说：“你怎么啦？吃饱了活腻了，在这儿假上吊，干嘛啦？”
他这才发觉，自己一双手被捆住，吊在横枝上，双脚尖恰好着地，不至于吊坏了臂筋。
“混蛋！不是你整我的？”他怒叫。
“我整你？呸！你是见了鬼啦！”夜叉秦超大骂：“我夜叉秦超一辈子只杀人，不整人，你他娘的狗蛋！难道不知道我老人家的规矩？你再说一声试试看？哼！”
“我……罢了，佛爷可能真碰上鬼了？”
“到底怎么一回事？”
“混蛋！你不打算先把我解下来吗？”
“你这杂种变成这鬼样子，传出去有人会把大牙笑掉了，好可怜哦！”夜叉秦超放下手中的双股猎叉，开始拉断吊绳：“我住在南面的朝天岭下，今早出来打猎活动筋骨，却碰上你这头猪一样的货色，怎么一回事？”
“我怎知是怎么一回事？”他一面揉动手腕活血，一面将经过说了。
“该死的！以你这功臻化境，十丈内飞花落叶也可以分辨的一等一高手，居然不知道头顶的树上有人暗算你？你是完蛋了！”夜叉秦超摇头叹息。
一个高手名宿，被人不明不白地打昏吊起来，真要传出江湖，那还用混？
“我发誓，我要把这见不得人的混蛋找出来剥皮抽筋。”他切齿叫骂：“不然决不甘休。”
“你又不知道是谁所为。”
“我只要找周家的小泼妇，她敢不招出来？”
“她老爹灵剑周元坤如果赶到，你最好躲远一点。”夜叉秦超冷笑：“那老鬼手中的一枝剑出神入化，内功火候炉火纯青，而且朋友众多，你不是他的敌手。”
“哼！你不要长他人志气……”
“你这混蛋就是听不见老实话。”夜叉冒火地说：“你侮辱他的女儿，他有一千个找你决斗的理由。
如果你认为宇内十大剑客之一的灵剑不在你眼下，你已经死掉一半了，你算老几呀？你！”
“我一点也不在乎他……”
“好吧！也许你真的很了不起。”夜叉秦超挟起猎叉：“你要找死，谁也阻止不了你。后会有期。”
“咦！你不去藏剑山庄？”他拾回自己的包裹和方便铲：“你和南毒不是颇有交情吗？”
“那已经是多年前的事了，交情也有限得很。我躲在朝天岭避祸，算起来与路庄主倒有邻居之谊，我为何要参予你们的恩恩怨怨？算了，走也！”
“你这不够朋友的胆小鬼！”他冲急急走了的夜叉背影大叫。
两位侍女藏身在路左的树林里，坐骑拴在一株大树下。
两人伏在林前的草丛中，透过草隙，眼巴巴地注视着东面大道折向处，盼望主人早些出现。
炎阳当顶，她们等得心焦。
无天老道过去后不久，四猛兽到了。
两猛兽气色灰败，像是大病了一场，坐在马上直不起腰来，显然受伤不轻，被无天老道用奇功震伤，几乎要了他们的命。
不久，无法和尚也狼狈地西奔。
“秋姐。”另一名侍女小冬不安地说：“好像不妙，我得回去找小姐。”
“冬妹，急什么？”小秋却不同意：“所有的人，都陆续过去了，可知小姐确是成功地诱走他们。小姐的轻功世无其匹，引走这些人决不会有危险的。”
“我……我总有点不放心。”
“再等片刻好了。咦！树后有声息。”
两人同时听到枝叶摇动声，但跳起来仔细倾听，却又一无所觉。
小秋不放心，急窜入林。
“哎呀！小姐！小姐……”里面传出小秋的急叫声。
小冬大吃一惊，急窜而至。
小姑娘被放在鞍上，像是睡着了。
“小姐，醒一醒……”小秋将人抱下，放在枯枝败叶上急急叫唤。
小姑娘突然一惊而醒，倏然挺身坐起。
“咦！贼和尚呢？”她惊叫。
“和尚早就向西走了。”小秋心中一宽：“小姐，你怎么爬伏在鞍上睡着了？”
“我睡着了？”
“是呀！”
“咦！老天爷！难道是菩萨显灵救了我？”小姑娘将经过说了，余悸犹在。当然，以后的变化她并不知道。
“小姐，菩萨不会用套索将贼和尚吊起来。”小秋肯定地说：“会直接吹口气，把他吹入十八层地狱，永世不得投生翻身。”
“那……那是有位身手高明得无形无影，无声无息的人，暗中救了我，而且把我送到此地来。”小姐满脸困惑：“会是谁？”
“恐怕只有找贼秃驴才知道了。”小秋说：“贼和尚气色差得很，但追上去，奈何不了他也是枉然。”
“我不怕他，非找他了断不可。”小姐跳起来，咬牙切齿羞怒交加。
将坐骑牵出林，骑影入目。
一匹枣骝停在十余步外的大道中，马上的青衫骑士正好奇地向这一面注视。
“嗨！是周姑娘呢！”年轻英俊的青衫骑士欣然叫：“令尊来了吗？”
“家父过两天才能赶来。”小姑娘扳鞍上马：“路少庄主，可知道对方来了些什么人吗？”
路少庄主路维中，正是藏剑山庄主人——神拳电剑路武扬的长子。
神拳电剑路武扬，与小姑娘的父亲开封灵剑周元坤，同时名列宇内十大剑客之一，是名号响亮的武林高手名宿，辈高位尊，颇孚人望。
神拳电剑路武扬，是河南地区江湖同道的仁义大爷。他自己在许州建了栈号，自设车行，经营五谷杂粮油坊糖厂，算是半个殷商。
灵剑周元坤则在开封，开创武镖局和承销官盐。
八九年前白衣军横扫河南，两家所经营的行业损失惨重，迄今元气未复，不过，他们总算撑下来了，而且生意日渐兴隆。
两家的交情，也极力深厚。
“汝州我们派有眼线，已经来了的人真不少。”路少庄主策马并驰，有点忧心忡忡：“看样子，南毒这次藉故生事，决心不在襄阳的闲气，而志在将魔爪伸入河南来。”
“家父也有这种看法。”小姑娘摇头苦笑：“要来的，终须要来，是祸躲不过，只能尽其在我了。”
蹄声一紧，四匹枣骝放蹄奔驰。
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无涯 扫校，
健马缓缓驰入重阳街，十余户人家星罗棋布，不成街的格局，但土名的确称“街”。
这“街”，不是城内的街道，而是大道旁的一座小村落，位于山口的高原上。
西面五里是练溪山，山下有龙潭，还有一座西龙台。
再往西五里地，是汝河的水口紫逻山。
据说大禹治水，像大河上游的龙门一样，凿开这座山口泄水，可惜没有大河的龙门壮观。
再十里，便是小小的山中伊阳城。
街中段居然有一座挂有酒旗的食店。
赶不上宿头的人，可以在店中借宿；胆子大不怕吃人肉包子的人，不妨在这种小野店吃食住店。
店门的牲口栏，系了几匹坐骑，显然有旅客午膳。
四猛兽的坐骑不在内，不在店中进膳，想必另有地方安顿。
气氛不对，村民们极少在外走动。
到了唯一的岔路口，街道中分形成十字街。
一位长像朴实的老农，不住好奇地打量马上的飞灾九刀。
“是杨大叔吧？”飞灾九刀扳鞍下马，抱拳行礼：“多年不见，大叔依然朗健如昔，你老人家好。”
“哎呀！是九如小哥。”老农欣然叫：“八九年了吧！回来了？”
“回来看看。”他苦笑：“至少，小侄该回来整理爹娘的坟茔，替夫子的坟头添土。这几年，苦吧？”
“还活得下去，小哥。”老农杨大叔拍拍他的肩膀：“好壮，我真不敢认你呢！归根了？”
“暂时不打算，过些天，还得走。”
“小哥……”
“我知道，大叔。”他笑笑：“有一天，我也许会归根，但不是现在，我还年轻呢！改天，再来拜望大叔。”
“好，你先回家安顿。”
他扳鞍上马，目光向北街瞥了一眼。
北街，小径通向五里外的藏剑山庄。
南街，三里外是他的家园、田地。
重阳街李家，最近三十年来一直人丁不旺，很少引人注意，乡亲们只知道他们家是本份的殷实农家，有百十亩地，算是中上人家。
这一带山多地少，有百十亩地已经不错了。
健马小驰，身后的重阳街已被树林挡住了。
小径窄小，两侧草丛生。
路有的密林传出一声轻咳，踱出一位高年老道，和一位面目阴沉，牛高马大的年轻大汉。
老道一表人才，须发如银，仙风道骨，真有几分神仙气概，所佩的七星宝剑古色斑斓，是锋利的杀人青钢剑，决非驱妖撵鬼的法器。
“就是他！”年轻人发疯似的厉叫。
他缓缓扳鞍下马，将马驱至路旁，淡淡一笑，向拦路的两个人走去，顺手摘下遮阳帽，信手一挥，帽飞旋而出，准确地旋落在马鞍的判官头上。
“贫道松风稽首。”老道冷冷地欠身说。
“晚辈不敢当。”他急急行礼，按理他该先行礼致意的。
“施主是……”
“李九如，在五湖四海混了几年，有个不雅的绰号，很难听……”
“飞灾九刀，刀刀致命。”老道抢着接口：“不论佩刀或飞刀，每一刀都可以构成横祸飞灾。”
“晚辈其实很少用刀，除非必要，宁可不用刀。晚辈的用刀宗旨是：以牙还牙。”
“恐怕施主今天非用刀不可了。”
“是吗？”
“你侮辱了贫道的门人。”
“道长可曾问过令徒，他受侮辱的前因后果吗？”
“贫道不远千里而来，在贵地相候了三天，不是为了问前因后果而来的。”
“老道，你给我听清了。”他虎目怒睁：“人无是非之心，非人也。三年前，令徒在兴国州，乘江西宁府的班头，扮盗洗劫城厢的机会，纠合大江三龙趁火打劫，杀人放火老幼不留。
在下追至江心洲，屠绝大江三龙二名盗伙，刀劈令徒结义三兄弟。令徒腿快，弃友逃生，跳水逃得性命。你问他，他该不该受侮辱？”
“贫道……”
“事过境迁，在下也脱除军籍，令徒的罪行，已经与在下无关。你们走，走了就不要再来，知道吗？”
老道松风哼了一声，知道不能说理，说理自己一定理亏，只好不再饶舌。
他们不是来说理的。
一声剑吟，师徒俩同时撤剑。
“好。”他脱掉外衣丢至路旁：“阁下早年的绰号叫血魔，你活得太久了。”
“哼！贫道目前仍是血魔。”
“所以，在下向令徒的爪牙，透露在下的住处，与及返乡的日期。老道，该明白在下的用意吧？”
“贫道不管你的用意，只要你的血，来洗清贫道门人所受的侮辱。”
“老道，如果你连这点用意都不明白，结果是可想而知的，我可怜你们。”
“小辈，就算你在这里布下了千军万马，地网天罗，贫道也会毫不迟疑地前来杀死你。”
“我这里什么都没设下，只有一座八年没人住的空农舍。”他泰然自若往路中一站：“我猜，你血魔虽说自命不凡，但来了三天，却不敢住在舍下等我。”
“哼，你那座破败的农舍，连老鼠都不屑做窝。小辈，你准备好了吗？拔刀！”
“对付你这种一条腿已跨入棺材的货色，还用得着准备？”他用令对方感到厌恶的目光，注视着这杀机怒涌的一双师徒：“该拔刀时，我自会拔刀，用不着你好心提醒我。”
双剑向前一伸，慑人的强大气势陡然澎湃而起，剑势已将他控制在有效的威力圈内，下一刹那，将是雷霆万钧的致命一击。
两把青钢剑立即传出隐隐龙吟，剑身的松纹幻出蒙蒙的震波。
这瞬间，他一拉马步。
立即引发狂猛的攻击，剑发霹雳青虹乍聚。
他的身影在剑虹聚合的前一刹那，消失、幻现。
剑气激发的砭骨涡流，传出天风骤临的簌簌异鸣。
他幻现在三丈外，退出威力圈。
“三元剑气！”他脸色一变：“血魔，你快要修至通玄境界了，难怪你敢小看我飞灾九刀。”
血魔也脸色一变，眼神也变，似乎不相信他能脱出剑气的笼罩，弄不清他是如何遁走的。
一声刀吟，狭锋尖刀出鞘。
刀比普通的刀短八寸，狭锋、薄刃、身直，晶亮如一泓秋水，打磨得精细润滑，光可鉴人，锋利无比，冷气森森，好刀！是尖刀中的极品。
一声清叱，血魔师徒再次发动抢攻！
这次不是快速直攻狂扑，而是两面绕走聚合。
人影蒙蒙，剑影蒙蒙，狂风乍起，淡雾涌腾。
四面八方突然传出不可思议的龙吟虎啸声，不知到底有多少个人，多少支剑，突然以他为中心汇合。
他身形左右闪动，前后旋转，刀徐徐作小幅度的挥拂，罡风振衣，衣袂飞扬猎猎有声。
他像是在狂风与走石飞砂中旋动，神色庄严，刀拂动时，与罡风接触发出刺耳的锐鸣。
片刻，罡风益厉，地面尘埃激荡，沙石向外飞抛。
他的移动突然加快，身躯也似乎随着缩小。
“天斩刀！”沉喝声如天雷狂震。
随着沉喝声，刀光陡涨。
人影似乎幻灭了，只可看到可怖的熠熠刀光狂野地闪烁不定。
利刃破风声中，传出割裂肌骨的异鸣。
蓦地风止雷息，一切异象突然消失，只剩下波动的尘埃，随即人影重现。
血魔师徒仰躺在路两侧，咽喉破裂，右胁被割开，躺在自己的血泊中，身躯仍在抽搐，咽喉仍在冒血泡气泡，手中仍死死抓牢长剑。
他站在路中，冷然瞥了两具尸体一眼，再看看没沾有丝纹血迹的刀，呼出一口长气，收刀入鞘。
不久，马拖了两具尸体，向南走了。
田地已生长出比人高的小树，成了草木丛生的野林。
八年不曾耕种的田地，就是这般模样。
由围墙保护着的两进大院，门窗倒还齐全，但屋顶已有多处崩塌，事实上只有几间厢房还可蔽风雨，不适宜居住了。
每年，有邻居前来稍加整理，但无法整修。
邻居们心中有数，自从李宅的主人死后，唯一的儿子离家找活路，谁知道何时返回？
少主人离家时，才是十八岁的青年，天下汹汹，兵荒马乱，谁敢保证能活着回来？
两天工夫，破败的房舍不可能恢复旧观。
宅后的小冈上，李家的八座祖坟却整修得焕然一新，墓碣清刷得干干净净。
李家三代人丁都不旺，三代单传，三代人只有八座坟茔。
山冈的左侧，另有两座坟。
是李家的长工的坟，同样建得庄严肃穆。
其实，两位不是长工，而是目下少主人李九如的恩师。
这天未牌初，烈日炎炎。
他在整修院门，赤着上身，露出古铜色的结实筋骨，拉动巨型解锯，解一根合抱大的巨木。
这种解锯通常需两个人使用，将巨木分解成木板，这种匠人称为解师，专门锯木板。
他只有一个人，所以不便使用高木马，当然不能用平锯，所以站在矮木马上面，四寸宽四尺长的解锯，在他手中轻如鸿毛。
院门已经腐烂了，他需要木板做门。
蹄声打破了单调的锯木声，五匹健马小驰而至。
他不加理睬，聚精会神锯他的木板。
院门外的广场已经过整理，草木皆加以刈除。
五匹健马在三丈外止蹄纷纷下马。
他停止拉锯，高高屹立在大木上，炯炯虎目冷然向五骑士注视，神态不怎么友好。
“咦！是他！”那位女骑士讶然轻呼。
他认识这位女骑士：开封灵剑周家的女儿。
另四位男骑士中，他认识为首的年轻人：藏剑山庄的少庄主路维中。
藏剑山庄在重阳街北面五里左右，而他的家则在街南三里地，虽说两家相距不过八九里，但一向不相往来，井水不犯河水。
其实，藏剑山庄的人，根本就不屑与重阳街的乡亲往来。
路家那些不三不四的所谓武朋友，甚至经常在重阳街惹事生非，重阳街的村民，把在藏剑山庄出入的人当成毒蛇猛兽。
路家的子弟其实并不坏，坏在那些往来的江湖朋友，因此，重阳街的村民，把藏剑山庄的人看成地方恶霸，是自然而然的事。
所以，路少庄主对李九如不算陌生，小时候多少曾经碰过面，但却不知道李家的底细。
李九如离家八年，路少庄主当然也知道。
只是，他不知道李九如是威震天下的飞灾九刀。
江湖人上重视绰号，有些人根本不用真姓名在外闯荡，所以“李九如”三字知者不多，天知道世间到底有多少个叫李九如的人？
但叫飞灾九刀的人，却只有一个。
每一刀都是飞灾，每一刀都是横祸。
路少庄亡不介意小姑娘的惊讶轻呼，踏入散布着碎片木屑的工作场。
“你真回来了？李九如。”路少庄主的脸上，涌起一丝热诚，只是呼名道姓有点托大：“离乡八载，音讯全无，在哪儿得意呀？”
“哪称得上得意？”飞灾九刀淡淡一笑，“混口食，玩命，活得还不错就是了。”
小姑娘目不转瞬注视着他，没来由地红云上颊。
他那赤着上身的粗野外形，在异性的眼中，的确具有相当强烈的震撼力。
“回来两天了？”路少庄主像在盘问。
“对，两天零一个半时辰。”
“很巧，不会是意外吧？”
“在我，并非意外。”
“有多少人和你一同返乡呀？”路少庄主脸上所涌现的一丝热诚消失了。
“就我孤家寡人一个。”他剑眉一挑：“你以为我李家还有几个人，回来听你们路家的使唤呀？”
藏剑山庄的人，自命高人一等，重阳街十余户村民，谁也得听路家子弟的呼来喝去。
庄主神拳电剑很少在家，子侄们成为横行乡里的豪门子弟，并不足怪。
路家的人不但在重阳街高高在上，在县城同样令人侧目。
“你介意我到你家看看吗？”
“我当然介意，你为什么要到我家看看，看什么？”他的态度当然不友好，对方的用意已经一明二白，不是看，而是搜。
“看到底来了些什么外人，来本地兴风作浪。最近有许多不三不四的人，在这一带神出鬼没，露宿山野不时在村内外忽隐忽现。你没收容这些人吧？”
“我知道，你是准备搜我的屋。”
“李九如，不要说得那么难听，毕竟你我是亲邻。”
“好，好一个亲邻，你进去搜吧。”他跳下木马：“至于其他的人，请勿踏入敝舍，你请。”
“这蠢村夫说话，怎么如此傲慢无礼？”一名巨熊似的中年骑士沉声说：“路少庄主，这混蛋对你缺乏敬意，让我教训教训他，让他知道该怎样尊敬你。”
他虎目怒睁，突然顺手抓起外衣搭在肩上，一步步向骑士走去。
小姑娘吃了一惊，伸手急拦口出不逊的中年骑士。
“陈叔，不可鲁莽。”小姑娘急急地说：“路少庄主是本地的人，让他与本地的乡亲打交道好了。”
“咦！周姑娘，你袒护这个村夫？”中年骑土陈叔大感意外。
“不是袒护，他也不是村夫。”
这时，李九如已经走近。
路少庄主也大感惊讶，想不到一向逆来顺受的李九如，一个殷实本分的农家子弟，出外混了八年，竟然一反常态，露出反抗的神态了。
本能地，路少庄主怒形于色，拦住了他。
“路维中。”他毫不客气地也呼名唤姓，指着中年骑士陈叔：“那个杂种是你的什么人？你纵容他口出不逊侮辱我，侮辱你的乡邻，你怎么说？”
“你……”路少庄主反而有点不知所措，被他这种反常的态度所惊。
从小到大，他一直不与藏剑山庄的人反抗。
路维中比他小两岁，绎常在重阳街村民聚会的社学做小头头，所有的男孩女孩都得听从指挥，吃定了他。
陈叔哼了一声，大踏步而出。
“少庄主让开！这狗东西胆敢骂我……”陈叔火爆地大叫。
“骂你是杂种，你本来就是杂种。”他也火爆地说。
“陈叔小心！”小姑娘急叫：“江南三娇在他面前亡命而逃，你……”
急步冲进要出手揍人的陈叔大吃一惊，悚然止步。
“周姑娘，你那天碰上的人就是他？”路少庄主更是吃惊。
“对，是他，没错。”小姑娘肯定地说。
江南三娇在江湖名号响亮，名头决不比灵剑周元坤或神拳电剑路武扬低多少，是比四猛兽还要令人害怕的江湖风云人物，经常用阴毒的手段整治对头，敢公然招惹她们的人为数不多。
“你不害怕。”他冷笑，轻蔑地伸左手食指向陈叔勾勾：“我不会打死你，我要把你的牙齿打掉一半，以后你就不敢口出不逊了。”
愿赌服输的赌鬼并不多；肯承认自己武功差劲的武朋友也为数有限，谁都以为天老爷第一，自己第二。
陈叔本来有点心惊。
小姑娘被路少庄主接至藏剑山庄时，将所发生的变故一一说了，却说不出赶走江南三娇的人是何来路。
能赶走江南三娇的人，岂是庸手？
陈叔难免心中有所顾忌，但经李九如声势汹汹的逼迫，怎受得了？怒火焚心，顿忘利害。
发出一声愤极的怒吼，电掠而上，怒吼声中，左手一引，右手来一记黑虎偷心，走中宫狂怒地切入，这一拳势沉力猛，急逾电闪。
相距太近，出手却太快，谁也无法拦阻。
拳是诱着，攻至半途，袖底吐出一把尺长的尖刀。
袖底刀，非常歹毒无法防范的杀人利器。
李九如的虎目，早已捕捉住对方的神意，陈叔眼中所流露的杀机恨意，难逃他的如炬神目。
旁观的人只看到他身形略晃，手也略动。
陈叔右袖底吐出的刀，锋尖似乎偏了八寸。
哎一声惊叫，陈叔突然前仆。
右腕被李九如扣实，带马归槽后拖，起右膝猛撞在陈叔的胸口上，前仆的上体上升。
“劈啪劈啪！”四记正反阴阳耳光声震耳。
“哎……啊……”陈叔狂叫，被打得乌天黑地，满口流血，牙齿往外掉。
另一名中年骑士刚要上前抢救，刚抢出一步。
“你也想试试？”李九如冷笑，右爪遥伸：“你将后悔一辈子，最好不要试，阁下。”
“救我……”跪伏在地的陈叔狂号。
中年骑士骇然退回原处，脸色大变，似乎李九如遥伸的手爪是怪物，避为之上，不敢上前冒险一试，不想后悔一辈子。
路少庄主大骇，竟然不知道陈叔是如何被擒的，甚至没看清四耳光是如何抽落的。
“李……李兄弟，请……手下留情……”路少庄主骇然急叫。
这位神气的少庄主，知道低头了。
李九如把陈叔拖倒，一脚踏住背心，扭转擒住的手向上抬，仔细察看袖中刀的机巧。
“你知道这杂种，用这种歹毒的暗器杀我，我有权以牙还牙吗？”他向路少庄主质问：“藏剑山庄并不是藏污纳垢的地方，你父子也不是没有担当的人，我要公道，你何以教我？”
“我……”
“我就用他的刀杀他，你反对吗？”
周小姑娘拉住了惊怒交加的路少庄主，在有人受制的恶劣情势下，逞强绝无好处。
“你能轻而易举赶走江南三娇，必定有惊人的声誉和地位。”小姑娘用软的，尽量保持神态沉静：“杀了陈叔，并不能多增你的威望，是吗？”
“杀了他，至少可以收杀鸡儆猴之效。”
“何必呢！李爷，路家毕竟是你的亲邻，人不亲土亲，犯不着结仇哪！”
“你不是说客的材料。”
“你说过，你对我周家保有三五分好感。”
“对。”
“冲家父薄面，饶了陈叔一次，好不好？”
“唔！好像年头大变，连黄毛丫头也知道用心计了。小丫头，你真孝顺，替你爹卖交情。好，日后我会向你老爹讨情面。”
他一脚把陈叔踢得翻了两匝，陈叔痛得鬼叫连天。
“下次别让我再看到你这杂种的嘴脸。”他向陈叔冷冷地说：“饶你这一次，你们还要搜吗？”
“希望你不是南毒的人。”路少庄主恨恨地说：“如果是，家父会来找你的。”
他回身重新跳上木马，抓起锯把。
“我不管有谁来找我。”他开始拉锯：“在我失去耐性之前，来人是安全的；之后，没有任何保证。不搜，你们走吧！不要妨碍我的工作。”
路少庄主三个人，替陈叔推拿片刻，这才恨恨地扶了陈叔上马。
这期间，周小姑娘一直用奇异的眼神，注视着他奋力地工作，眼神百变。
五匹马走了，空间里流动着他锯木的有节拍声浪。
他有耐心地刨光锯妥的木板，双手万能，放下杀人的屠刀，他的手便成为木匠的手。
他听到不远处房舍内有异样的声息传出，眼中突然涌现猎食猛兽所特有的光芒。
自从路少庄主五个人走了之后，他便把杀人的所有器械，都带至工作的地方，提防意外，估计藏剑山庄的人不会善了，路庄主会带人来找他的。
这些杀人器械，就藏在一旁的碎木刨花中。
终于，他放下大锯，在木堆上坐下，提过水罐倒了一碗水，从容不迫地慢慢喝。
身后三四丈的一堆原木处，传出一声轻咳。
他慢慢转头回顾，两个年近花甲，神态冷森的青衫佩剑人，两双鹰目正紧盯着他。
“你这地方很不错，距重阳街不远不近。”身材稍高，长了个大鹰勾鼻的人说：“只是房屋破败，好久没整修了。”
“我正在整修。”他淡淡一笑：“整整八年没人照顾，破败是意料中事。”
“你的？”
“对，我的。”
“就你一个人？”
“对，一个人。双肩担一口，一人饱一家饱。”
“老夫打算借贵宅暂住一段时日。”
“不行，那会妨碍我的工作。老兄，快把在屋子里穷搜的人叫出来，乱闯私宅，是犯忌的。”
“哼！借你的破房子暂住，是瞧得起你，小子，放明白些。”
“我和和气气要你们走，也是瞧得你们。老兄，不要在我这里撒野，彼此都有好处。”
“混蛋！你知道你在向什么人说话？”这位仁兄冒火了，两人缓步接近。
“我不管你是什么人。”他放下碗缓缓站起，随手抓起搁在一旁的手斧：“我也不过问任何人的事。
这一带杀气一天比一天浓，人越来越多，各路牛鬼蛇神各显神通，即将掀起狂风巨浪。
这与我无关，冤有头，债有主，不要把我牵进你们的恩怨是非里。老兄，我说得够明白吗？”
“该死的……”
“老兄，你已经第二次骂人了，希望不要有第三次。你们如果住在我家里，藏剑山庄的路老大爷怎肯饶我？所以，你们必须离开另找落脚处。”
“由不得你，小子。”
“房子是我的，当然我作得了主。”
“老夫住定了。”
“那么，一切后果自行负责。老兄，我已经明白地警告过你了。”
他不再多说，转身向工作台走去。
“你这小******……”
一声沉喝，他身形疾旋。
第三次骂人，对方向他的警告挑战。
一枚三棱镖化虹而至，射向他的后心。
他疾旋的身法快得令人目眩，左手奇准地接住了三棱镖。
同一瞬间，手斧破空电射，破风声似殷雷，速度骇人听闻，但见尺余圆径的快速飞翻淡影，一闪即逝。
“啊……”惨叫声震耳。
砰一声大震，鹰勾鼻青衫人倒摔出丈外，右肩被手斧柄扫中，骨折肉绽，震力空前猛烈，右臂算是完了，这辈子不可能用右手发镖从背后偷袭啦！
另一位仁兄大吃一惊，愣住了。
“你也要下毒手吗？”他冷冷一笑，举起接来的三棱镖：“这一镖你如果能躲开，保证可以横行天下，要不要试试？”
这位仁兄打一冷战，扶了受伤的同伴仓皇而遁。
片刻，不远处的敞开大厅门内，鱼贯踱出三个人，两男一女，都穿了劲装。男的英俊魁伟，年轻气壮。
女的曲线玲珑，艳光四射。
三人眼中有疑云，步入院子向工地接近。
他已经拾回手斧，绰在手中冷然相候。
为首的年轻人直逼近至两丈内，眼中疑云仍在。
“你三言两语，便把我的两个人打发走了？”年轻人惑然问。
“哦！他们是你的人？”他手一扬，将三棱镖丢在对方脚下：“其中一位仁兄，在我背后用这枚镖偷袭。
看阁下人才一表，不像是穷凶极恶的歹徒恶棍，居然豢养着阴险偷袭的高手爪牙，我不喜欢你。”
“你是……”
“我姓李，这是我的家。你们偷偷在我家中穷搜，搜什么？但愿你能说出正当的理由来。”
“要借你的地方住几天。”年轻人的理由相当霸道，随手拾起三棱镖察看：“我那两个人号称阴司双厉魄。你一定激怒了他们，平时他们不会偷袭的，他们的武功是第一流中第一流人物，你把他们怎样了？”
“哦！阴司双厉魄。”他冷冷一笑：“我知道你们的来历了，你姓程？”
“不错。”
“程亨？程利？那位美艳绝伦，一身媚骨的美姑娘，想必是程贞了。”他的语气充满挑战意味：“南毒程星的三子一女，都是第一流中超第一流的高手。
大江以南没有人敢不听南毒的号令。哼：你们走得太远了。你那两个什么厉魄，死不了，逃掉啦！”
“是你？”
“对，手下留情，他们很幸运。”
“我不信，凭你？”
“你要怎样才信？”
“我，程亨。”
“程老二，狂剑公子。看样子，你要拔剑证明。”
“不错，你有兵刃吗？”
“这就够了。”他举起手斧。
“不知死活的东西！”狂剑公子火爆地叫，手一动剑即出鞘。
“二哥，交给我。”美艳绝伦的女郎是程贞，南毒程星的女儿，笑吟吟地拔剑抢出。
“大妹，你知道该怎办？”狂剑公子怒火甚炽。
“我知道。”
“小心了。”
“你说你姓李，大名呢？”程贞笑吟吟地问，媚目中毫无敌视的神色。
“荒村草民，姓名不雅，你看我壮得像头大公牛，就叫我李大牛好了。”
“好吧！就算你叫李大牛。喂！李大牛，刚才你挖苦我那几句话，实在难听。”
“是吗？”
“所以，我不高兴，不高兴就要你好看……”
声出剑随，蓦地电虹飞射，风动雷发，剑网乍合，快速绝伦的剑势惊心动魄。
李九如手斧连挥，采守势见招破招，身形在五尺方圆的地面灵活地闪动，从容化解从四面八方聚合的阵阵剑浪，有效地封锁对方狂野的绵绵抢攻。
“铮铮铮！铮！”手斧最后终于与连续飞刺的长剑接触，火星飞溅。
有火星，受损的一定是剑。
“叫令兄一起上！”他一面封架一面叫：“让我见识见识狂剑是啥玩意。”
狂剑公子与另一位年轻人，毫不客气地双剑齐上，立即展开空前猛烈的狂野三面围攻，交织成可怕的绵密剑网，可怖的剑气猛烈无匹，似要在刹那间将他撕裂成碎片，压成血雨肉泥。
他手中的手斧，形成泼水不入的铁壁铜墙，闪动如魅，有效地堵住了三面的致命攻击。
在一连串猛烈的剑鸣，与金铁狂震声中，疯狂纠缠的人影倏然解脱。
他轻易地脱出剑网的笼罩，出现在三丈外。
“你们还不足与神拳电剑路庄主争短长。”他轻拂着手斧，裸露的上身汗光闪闪：“就算令尊南毒的剑术与劲道，比你们三人更强劲一倍，也只能与路庄主拼个棋鼓相当，胜算不大。你们走吧！走了就不要再来。”
对方三人联手围攻了百十招，他完全采取守势，要考验自己的真才实学，所以连一招也没反击，应付狂风暴雨似的三面狂攻绰绰有余。
程家的剑术，在武林享有极高的评价。
今天，他总算见识过了。
狂剑公子三个人似乎被羞怒刺激得麻木了，似乎仍然不相信三人狂攻毫无结果，三人身上汗湿衣衫，几乎可以挤出水来，可知所耗的精力极为可观。
“我们在作绝望的攻击，徒然浪费精力。”程贞收了剑，眼中有疲容：“李兄，我们三支剑，在你眼中，毫无威胁可言，对不对？”
“是的。”他坦然地说。
“你比路庄主高明多少？”
“我对与人比较毫无兴趣。”
“他是你的亲邻？”
“对。”
“他知道你身怀绝学。”
“对。”
他并没撒谎，路少庄主灰头土脸而走，路庄主应该知道事实了。
“你会帮助他吗？血比水浓，远亲不如近邻。”
“他不需不相关的人帮助。何况，我这一辈子自小到大，决不会见过他十次，想帮他也没有机会，只希望自己不受损害就心满意足了。喂！你们不打算走吗？”
“好，我们走，再见。”程贞淡淡一笑说。
“再见！你们最好不要再来。”他神色一冷，语气冷森森：“我允许不明就里的人犯错误，不会原谅故意冒犯或计算我的人。你们如果再来，就不能算是不明就里了，千万不要误解我的用意。”
他不再理睬，泰然自若向工作台走去。
程贞向两同伴打出只有自己人才明白的手式，三人快步急急走了。
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无涯 扫校，
这“街”，不是城内的街道，而是大道旁的一座小村落，位于山口的高原上。
西面五里是练溪山，山下有龙潭，还有一座西龙台。
再往西五里地，是汝河的水口紫逻山。
据说大禹治水，像大河上游的龙门一样，凿开这座山口泄水，可惜没有大河的龙门壮观。
再十里，便是小小的山中伊阳城。
街中段居然有一座挂有酒旗的食店。
赶不上宿头的人，可以在店中借宿；胆子大不怕吃人肉包子的人，不妨在这种小野店吃食住店。
店门的牲口栏，系了几匹坐骑，显然有旅客午膳。
四猛兽的坐骑不在内，不在店中进膳，想必另有地方安顿。
气氛不对，村民们极少在外走动。
到了唯一的岔路口，街道中分形成十字街。
一位长像朴实的老农，不住好奇地打量马上的飞灾九刀。
“是杨大叔吧？”飞灾九刀扳鞍下马，抱拳行礼：“多年不见，大叔依然朗健如昔，你老人家好。”
“哎呀！是九如小哥。”老农欣然叫：“八九年了吧！回来了？”
“回来看看。”他苦笑：“至少，小侄该回来整理爹娘的坟茔，替夫子的坟头添土。这几年，苦吧？”
“还活得下去，小哥。”老农杨大叔拍拍他的肩膀：“好壮，我真不敢认你呢！归根了？”
“暂时不打算，过些天，还得走。”
“小哥……”
“我知道，大叔。”他笑笑：“有一天，我也许会归根，但不是现在，我还年轻呢！改天，再来拜望大叔。”
“好，你先回家安顿。”
他扳鞍上马，目光向北街瞥了一眼。
北街，小径通向五里外的藏剑山庄。
南街，三里外是他的家园、田地。
重阳街李家，最近三十年来一直人丁不旺，很少引人注意，乡亲们只知道他们家是本份的殷实农家，有百十亩地，算是中上人家。
这一带山多地少，有百十亩地已经不错了。
健马小驰，身后的重阳街已被树林挡住了。
小径窄小，两侧草丛生。
路有的密林传出一声轻咳，踱出一位高年老道，和一位面目阴沉，牛高马大的年轻大汉。
老道一表人才，须发如银，仙风道骨，真有几分神仙气概，所佩的七星宝剑古色斑斓，是锋利的杀人青钢剑，决非驱妖撵鬼的法器。
“就是他！”年轻人发疯似的厉叫。
他缓缓扳鞍下马，将马驱至路旁，淡淡一笑，向拦路的两个人走去，顺手摘下遮阳帽，信手一挥，帽飞旋而出，准确地旋落在马鞍的判官头上。
“贫道松风稽首。”老道冷冷地欠身说。
“晚辈不敢当。”他急急行礼，按理他该先行礼致意的。
“施主是……”
“李九如，在五湖四海混了几年，有个不雅的绰号，很难听……”
“飞灾九刀，刀刀致命。”老道抢着接口：“不论佩刀或飞刀，每一刀都可以构成横祸飞灾。”
“晚辈其实很少用刀，除非必要，宁可不用刀。晚辈的用刀宗旨是：以牙还牙。”
“恐怕施主今天非用刀不可了。”
“是吗？”
“你侮辱了贫道的门人。”
“道长可曾问过令徒，他受侮辱的前因后果吗？”
“贫道不远千里而来，在贵地相候了三天，不是为了问前因后果而来的。”
“老道，你给我听清了。”他虎目怒睁：“人无是非之心，非人也。三年前，令徒在兴国州，乘江西宁府的班头，扮盗洗劫城厢的机会，纠合大江三龙趁火打劫，杀人放火老幼不留。
在下追至江心洲，屠绝大江三龙二名盗伙，刀劈令徒结义三兄弟。令徒腿快，弃友逃生，跳水逃得性命。你问他，他该不该受侮辱？”
“贫道……”
“事过境迁，在下也脱除军籍，令徒的罪行，已经与在下无关。你们走，走了就不要再来，知道吗？”
老道松风哼了一声，知道不能说理，说理自己一定理亏，只好不再饶舌。
他们不是来说理的。
一声剑吟，师徒俩同时撤剑。
“好。”他脱掉外衣丢至路旁：“阁下早年的绰号叫血魔，你活得太久了。”
“哼！贫道目前仍是血魔。”
“所以，在下向令徒的爪牙，透露在下的住处，与及返乡的日期。老道，该明白在下的用意吧？”
“贫道不管你的用意，只要你的血，来洗清贫道门人所受的侮辱。”
“老道，如果你连这点用意都不明白，结果是可想而知的，我可怜你们。”
“小辈，就算你在这里布下了千军万马，地网天罗，贫道也会毫不迟疑地前来杀死你。”
“我这里什么都没设下，只有一座八年没人住的空农舍。”他泰然自若往路中一站：“我猜，你血魔虽说自命不凡，但来了三天，却不敢住在舍下等我。”
“哼，你那座破败的农舍，连老鼠都不屑做窝。小辈，你准备好了吗？拔刀！”
“对付你这种一条腿已跨入棺材的货色，还用得着准备？”他用令对方感到厌恶的目光，注视着这杀机怒涌的一双师徒：“该拔刀时，我自会拔刀，用不着你好心提醒我。”
双剑向前一伸，慑人的强大气势陡然澎湃而起，剑势已将他控制在有效的威力圈内，下一刹那，将是雷霆万钧的致命一击。
两把青钢剑立即传出隐隐龙吟，剑身的松纹幻出蒙蒙的震波。
这瞬间，他一拉马步。
立即引发狂猛的攻击，剑发霹雳青虹乍聚。
他的身影在剑虹聚合的前一刹那，消失、幻现。
剑气激发的砭骨涡流，传出天风骤临的簌簌异鸣。
他幻现在三丈外，退出威力圈。
“三元剑气！”他脸色一变：“血魔，你快要修至通玄境界了，难怪你敢小看我飞灾九刀。”
血魔也脸色一变，眼神也变，似乎不相信他能脱出剑气的笼罩，弄不清他是如何遁走的。
一声刀吟，狭锋尖刀出鞘。
刀比普通的刀短八寸，狭锋、薄刃、身直，晶亮如一泓秋水，打磨得精细润滑，光可鉴人，锋利无比，冷气森森，好刀！是尖刀中的极品。
一声清叱，血魔师徒再次发动抢攻！
这次不是快速直攻狂扑，而是两面绕走聚合。
人影蒙蒙，剑影蒙蒙，狂风乍起，淡雾涌腾。
四面八方突然传出不可思议的龙吟虎啸声，不知到底有多少个人，多少支剑，突然以他为中心汇合。
他身形左右闪动，前后旋转，刀徐徐作小幅度的挥拂，罡风振衣，衣袂飞扬猎猎有声。
他像是在狂风与走石飞砂中旋动，神色庄严，刀拂动时，与罡风接触发出刺耳的锐鸣。
片刻，罡风益厉，地面尘埃激荡，沙石向外飞抛。
他的移动突然加快，身躯也似乎随着缩小。
“天斩刀！”沉喝声如天雷狂震。
随着沉喝声，刀光陡涨。
人影似乎幻灭了，只可看到可怖的熠熠刀光狂野地闪烁不定。
利刃破风声中，传出割裂肌骨的异鸣。
蓦地风止雷息，一切异象突然消失，只剩下波动的尘埃，随即人影重现。
血魔师徒仰躺在路两侧，咽喉破裂，右胁被割开，躺在自己的血泊中，身躯仍在抽搐，咽喉仍在冒血泡气泡，手中仍死死抓牢长剑。
他站在路中，冷然瞥了两具尸体一眼，再看看没沾有丝纹血迹的刀，呼出一口长气，收刀入鞘。
不久，马拖了两具尸体，向南走了。
田地已生长出比人高的小树，成了草木丛生的野林。
八年不曾耕种的田地，就是这般模样。
由围墙保护着的两进大院，门窗倒还齐全，但屋顶已有多处崩塌，事实上只有几间厢房还可蔽风雨，不适宜居住了。
每年，有邻居前来稍加整理，但无法整修。
邻居们心中有数，自从李宅的主人死后，唯一的儿子离家找活路，谁知道何时返回？
少主人离家时，才是十八岁的青年，天下汹汹，兵荒马乱，谁敢保证能活着回来？
两天工夫，破败的房舍不可能恢复旧观。
宅后的小冈上，李家的八座祖坟却整修得焕然一新，墓碣清刷得干干净净。
李家三代人丁都不旺，三代单传，三代人只有八座坟茔。
山冈的左侧，另有两座坟。
是李家的长工的坟，同样建得庄严肃穆。
其实，两位不是长工，而是目下少主人李九如的恩师。
这天未牌初，烈日炎炎。
他在整修院门，赤着上身，露出古铜色的结实筋骨，拉动巨型解锯，解一根合抱大的巨木。
这种解锯通常需两个人使用，将巨木分解成木板，这种匠人称为解师，专门锯木板。
他只有一个人，所以不便使用高木马，当然不能用平锯，所以站在矮木马上面，四寸宽四尺长的解锯，在他手中轻如鸿毛。
院门已经腐烂了，他需要木板做门。
蹄声打破了单调的锯木声，五匹健马小驰而至。
他不加理睬，聚精会神锯他的木板。
院门外的广场已经过整理，草木皆加以刈除。
五匹健马在三丈外止蹄纷纷下马。
他停止拉锯，高高屹立在大木上，炯炯虎目冷然向五骑士注视，神态不怎么友好。
“咦！是他！”那位女骑士讶然轻呼。
他认识这位女骑士：开封灵剑周家的女儿。
另四位男骑士中，他认识为首的年轻人：藏剑山庄的少庄主路维中。
藏剑山庄在重阳街北面五里左右，而他的家则在街南三里地，虽说两家相距不过八九里，但一向不相往来，井水不犯河水。
其实，藏剑山庄的人，根本就不屑与重阳街的乡亲往来。
路家那些不三不四的所谓武朋友，甚至经常在重阳街惹事生非，重阳街的村民，把在藏剑山庄出入的人当成毒蛇猛兽。
路家的子弟其实并不坏，坏在那些往来的江湖朋友，因此，重阳街的村民，把藏剑山庄的人看成地方恶霸，是自然而然的事。
所以，路少庄主对李九如不算陌生，小时候多少曾经碰过面，但却不知道李家的底细。
李九如离家八年，路少庄主当然也知道。
只是，他不知道李九如是威震天下的飞灾九刀。
江湖人上重视绰号，有些人根本不用真姓名在外闯荡，所以“李九如”三字知者不多，天知道世间到底有多少个叫李九如的人？
但叫飞灾九刀的人，却只有一个。
每一刀都是飞灾，每一刀都是横祸。
路少庄亡不介意小姑娘的惊讶轻呼，踏入散布着碎片木屑的工作场。
“你真回来了？李九如。”路少庄主的脸上，涌起一丝热诚，只是呼名道姓有点托大：“离乡八载，音讯全无，在哪儿得意呀？”
“哪称得上得意？”飞灾九刀淡淡一笑，“混口食，玩命，活得还不错就是了。”
小姑娘目不转瞬注视着他，没来由地红云上颊。
他那赤着上身的粗野外形，在异性的眼中，的确具有相当强烈的震撼力。
“回来两天了？”路少庄主像在盘问。
“对，两天零一个半时辰。”
“很巧，不会是意外吧？”
“在我，并非意外。”
“有多少人和你一同返乡呀？”路少庄主脸上所涌现的一丝热诚消失了。
“就我孤家寡人一个。”他剑眉一挑：“你以为我李家还有几个人，回来听你们路家的使唤呀？”
藏剑山庄的人，自命高人一等，重阳街十余户村民，谁也得听路家子弟的呼来喝去。
庄主神拳电剑很少在家，子侄们成为横行乡里的豪门子弟，并不足怪。
路家的人不但在重阳街高高在上，在县城同样令人侧目。
“你介意我到你家看看吗？”
“我当然介意，你为什么要到我家看看，看什么？”他的态度当然不友好，对方的用意已经一明二白，不是看，而是搜。
“看到底来了些什么外人，来本地兴风作浪。最近有许多不三不四的人，在这一带神出鬼没，露宿山野不时在村内外忽隐忽现。你没收容这些人吧？”
“我知道，你是准备搜我的屋。”
“李九如，不要说得那么难听，毕竟你我是亲邻。”
“好，好一个亲邻，你进去搜吧。”他跳下木马：“至于其他的人，请勿踏入敝舍，你请。”
“这蠢村夫说话，怎么如此傲慢无礼？”一名巨熊似的中年骑士沉声说：“路少庄主，这混蛋对你缺乏敬意，让我教训教训他，让他知道该怎样尊敬你。”
他虎目怒睁，突然顺手抓起外衣搭在肩上，一步步向骑士走去。
小姑娘吃了一惊，伸手急拦口出不逊的中年骑士。
“陈叔，不可鲁莽。”小姑娘急急地说：“路少庄主是本地的人，让他与本地的乡亲打交道好了。”
“咦！周姑娘，你袒护这个村夫？”中年骑土陈叔大感意外。
“不是袒护，他也不是村夫。”
这时，李九如已经走近。
路少庄主也大感惊讶，想不到一向逆来顺受的李九如，一个殷实本分的农家子弟，出外混了八年，竟然一反常态，露出反抗的神态了。
本能地，路少庄主怒形于色，拦住了他。
“路维中。”他毫不客气地也呼名唤姓，指着中年骑士陈叔：“那个杂种是你的什么人？你纵容他口出不逊侮辱我，侮辱你的乡邻，你怎么说？”
“你……”路少庄主反而有点不知所措，被他这种反常的态度所惊。
从小到大，他一直不与藏剑山庄的人反抗。
路维中比他小两岁，绎常在重阳街村民聚会的社学做小头头，所有的男孩女孩都得听从指挥，吃定了他。
陈叔哼了一声，大踏步而出。
“少庄主让开！这狗东西胆敢骂我……”陈叔火爆地大叫。
“骂你是杂种，你本来就是杂种。”他也火爆地说。
“陈叔小心！”小姑娘急叫：“江南三娇在他面前亡命而逃，你……”
急步冲进要出手揍人的陈叔大吃一惊，悚然止步。
“周姑娘，你那天碰上的人就是他？”路少庄主更是吃惊。
“对，是他，没错。”小姑娘肯定地说。
江南三娇在江湖名号响亮，名头决不比灵剑周元坤或神拳电剑路武扬低多少，是比四猛兽还要令人害怕的江湖风云人物，经常用阴毒的手段整治对头，敢公然招惹她们的人为数不多。
“你不害怕。”他冷笑，轻蔑地伸左手食指向陈叔勾勾：“我不会打死你，我要把你的牙齿打掉一半，以后你就不敢口出不逊了。”
愿赌服输的赌鬼并不多；肯承认自己武功差劲的武朋友也为数有限，谁都以为天老爷第一，自己第二。
陈叔本来有点心惊。
小姑娘被路少庄主接至藏剑山庄时，将所发生的变故一一说了，却说不出赶走江南三娇的人是何来路。
能赶走江南三娇的人，岂是庸手？
陈叔难免心中有所顾忌，但经李九如声势汹汹的逼迫，怎受得了？怒火焚心，顿忘利害。
发出一声愤极的怒吼，电掠而上，怒吼声中，左手一引，右手来一记黑虎偷心，走中宫狂怒地切入，这一拳势沉力猛，急逾电闪。
相距太近，出手却太快，谁也无法拦阻。
拳是诱着，攻至半途，袖底吐出一把尺长的尖刀。
袖底刀，非常歹毒无法防范的杀人利器。
李九如的虎目，早已捕捉住对方的神意，陈叔眼中所流露的杀机恨意，难逃他的如炬神目。
旁观的人只看到他身形略晃，手也略动。
陈叔右袖底吐出的刀，锋尖似乎偏了八寸。
哎一声惊叫，陈叔突然前仆。
右腕被李九如扣实，带马归槽后拖，起右膝猛撞在陈叔的胸口上，前仆的上体上升。
“劈啪劈啪！”四记正反阴阳耳光声震耳。
“哎……啊……”陈叔狂叫，被打得乌天黑地，满口流血，牙齿往外掉。
另一名中年骑士刚要上前抢救，刚抢出一步。
“你也想试试？”李九如冷笑，右爪遥伸：“你将后悔一辈子，最好不要试，阁下。”
“救我……”跪伏在地的陈叔狂号。
中年骑士骇然退回原处，脸色大变，似乎李九如遥伸的手爪是怪物，避为之上，不敢上前冒险一试，不想后悔一辈子。
路少庄主大骇，竟然不知道陈叔是如何被擒的，甚至没看清四耳光是如何抽落的。
“李……李兄弟，请……手下留情……”路少庄主骇然急叫。
这位神气的少庄主，知道低头了。
李九如把陈叔拖倒，一脚踏住背心，扭转擒住的手向上抬，仔细察看袖中刀的机巧。
“你知道这杂种，用这种歹毒的暗器杀我，我有权以牙还牙吗？”他向路少庄主质问：“藏剑山庄并不是藏污纳垢的地方，你父子也不是没有担当的人，我要公道，你何以教我？”
“我……”
“我就用他的刀杀他，你反对吗？”
周小姑娘拉住了惊怒交加的路少庄主，在有人受制的恶劣情势下，逞强绝无好处。
“你能轻而易举赶走江南三娇，必定有惊人的声誉和地位。”小姑娘用软的，尽量保持神态沉静：“杀了陈叔，并不能多增你的威望，是吗？”
“杀了他，至少可以收杀鸡儆猴之效。”
“何必呢！李爷，路家毕竟是你的亲邻，人不亲土亲，犯不着结仇哪！”
“你不是说客的材料。”
“你说过，你对我周家保有三五分好感。”
“对。”
“冲家父薄面，饶了陈叔一次，好不好？”
“唔！好像年头大变，连黄毛丫头也知道用心计了。小丫头，你真孝顺，替你爹卖交情。好，日后我会向你老爹讨情面。”
他一脚把陈叔踢得翻了两匝，陈叔痛得鬼叫连天。
“下次别让我再看到你这杂种的嘴脸。”他向陈叔冷冷地说：“饶你这一次，你们还要搜吗？”
“希望你不是南毒的人。”路少庄主恨恨地说：“如果是，家父会来找你的。”
他回身重新跳上木马，抓起锯把。
“我不管有谁来找我。”他开始拉锯：“在我失去耐性之前，来人是安全的；之后，没有任何保证。不搜，你们走吧！不要妨碍我的工作。”
路少庄主三个人，替陈叔推拿片刻，这才恨恨地扶了陈叔上马。
这期间，周小姑娘一直用奇异的眼神，注视着他奋力地工作，眼神百变。
五匹马走了，空间里流动着他锯木的有节拍声浪。
他有耐心地刨光锯妥的木板，双手万能，放下杀人的屠刀，他的手便成为木匠的手。
他听到不远处房舍内有异样的声息传出，眼中突然涌现猎食猛兽所特有的光芒。
自从路少庄主五个人走了之后，他便把杀人的所有器械，都带至工作的地方，提防意外，估计藏剑山庄的人不会善了，路庄主会带人来找他的。
这些杀人器械，就藏在一旁的碎木刨花中。
终于，他放下大锯，在木堆上坐下，提过水罐倒了一碗水，从容不迫地慢慢喝。
身后三四丈的一堆原木处，传出一声轻咳。
他慢慢转头回顾，两个年近花甲，神态冷森的青衫佩剑人，两双鹰目正紧盯着他。
“你这地方很不错，距重阳街不远不近。”身材稍高，长了个大鹰勾鼻的人说：“只是房屋破败，好久没整修了。”
“我正在整修。”他淡淡一笑：“整整八年没人照顾，破败是意料中事。”
“你的？”
“对，我的。”
“就你一个人？”
“对，一个人。双肩担一口，一人饱一家饱。”
“老夫打算借贵宅暂住一段时日。”
“不行，那会妨碍我的工作。老兄，快把在屋子里穷搜的人叫出来，乱闯私宅，是犯忌的。”
“哼！借你的破房子暂住，是瞧得起你，小子，放明白些。”
“我和和气气要你们走，也是瞧得你们。老兄，不要在我这里撒野，彼此都有好处。”
“混蛋！你知道你在向什么人说话？”这位仁兄冒火了，两人缓步接近。
“我不管你是什么人。”他放下碗缓缓站起，随手抓起搁在一旁的手斧：“我也不过问任何人的事。
这一带杀气一天比一天浓，人越来越多，各路牛鬼蛇神各显神通，即将掀起狂风巨浪。
这与我无关，冤有头，债有主，不要把我牵进你们的恩怨是非里。老兄，我说得够明白吗？”
“该死的……”
“老兄，你已经第二次骂人了，希望不要有第三次。你们如果住在我家里，藏剑山庄的路老大爷怎肯饶我？所以，你们必须离开另找落脚处。”
“由不得你，小子。”
“房子是我的，当然我作得了主。”
“老夫住定了。”
“那么，一切后果自行负责。老兄，我已经明白地警告过你了。”
他不再多说，转身向工作台走去。
“你这小******……”
一声沉喝，他身形疾旋。
第三次骂人，对方向他的警告挑战。
一枚三棱镖化虹而至，射向他的后心。
他疾旋的身法快得令人目眩，左手奇准地接住了三棱镖。
同一瞬间，手斧破空电射，破风声似殷雷，速度骇人听闻，但见尺余圆径的快速飞翻淡影，一闪即逝。
“啊……”惨叫声震耳。
砰一声大震，鹰勾鼻青衫人倒摔出丈外，右肩被手斧柄扫中，骨折肉绽，震力空前猛烈，右臂算是完了，这辈子不可能用右手发镖从背后偷袭啦！
另一位仁兄大吃一惊，愣住了。
“你也要下毒手吗？”他冷冷一笑，举起接来的三棱镖：“这一镖你如果能躲开，保证可以横行天下，要不要试试？”
这位仁兄打一冷战，扶了受伤的同伴仓皇而遁。
片刻，不远处的敞开大厅门内，鱼贯踱出三个人，两男一女，都穿了劲装。男的英俊魁伟，年轻气壮。
女的曲线玲珑，艳光四射。
三人眼中有疑云，步入院子向工地接近。
他已经拾回手斧，绰在手中冷然相候。
为首的年轻人直逼近至两丈内，眼中疑云仍在。
“你三言两语，便把我的两个人打发走了？”年轻人惑然问。
“哦！他们是你的人？”他手一扬，将三棱镖丢在对方脚下：“其中一位仁兄，在我背后用这枚镖偷袭。
看阁下人才一表，不像是穷凶极恶的歹徒恶棍，居然豢养着阴险偷袭的高手爪牙，我不喜欢你。”
“你是……”
“我姓李，这是我的家。你们偷偷在我家中穷搜，搜什么？但愿你能说出正当的理由来。”
“要借你的地方住几天。”年轻人的理由相当霸道，随手拾起三棱镖察看：“我那两个人号称阴司双厉魄。你一定激怒了他们，平时他们不会偷袭的，他们的武功是第一流中第一流人物，你把他们怎样了？”
“哦！阴司双厉魄。”他冷冷一笑：“我知道你们的来历了，你姓程？”
“不错。”
“程亨？程利？那位美艳绝伦，一身媚骨的美姑娘，想必是程贞了。”他的语气充满挑战意味：“南毒程星的三子一女，都是第一流中超第一流的高手。
大江以南没有人敢不听南毒的号令。哼：你们走得太远了。你那两个什么厉魄，死不了，逃掉啦！”
“是你？”
“对，手下留情，他们很幸运。”
“我不信，凭你？”
“你要怎样才信？”
“我，程亨。”
“程老二，狂剑公子。看样子，你要拔剑证明。”
“不错，你有兵刃吗？”
“这就够了。”他举起手斧。
“不知死活的东西！”狂剑公子火爆地叫，手一动剑即出鞘。
“二哥，交给我。”美艳绝伦的女郎是程贞，南毒程星的女儿，笑吟吟地拔剑抢出。
“大妹，你知道该怎办？”狂剑公子怒火甚炽。
“我知道。”
“小心了。”
“你说你姓李，大名呢？”程贞笑吟吟地问，媚目中毫无敌视的神色。
“荒村草民，姓名不雅，你看我壮得像头大公牛，就叫我李大牛好了。”
“好吧！就算你叫李大牛。喂！李大牛，刚才你挖苦我那几句话，实在难听。”
“是吗？”
“所以，我不高兴，不高兴就要你好看……”
声出剑随，蓦地电虹飞射，风动雷发，剑网乍合，快速绝伦的剑势惊心动魄。
李九如手斧连挥，采守势见招破招，身形在五尺方圆的地面灵活地闪动，从容化解从四面八方聚合的阵阵剑浪，有效地封锁对方狂野的绵绵抢攻。
“铮铮铮！铮！”手斧最后终于与连续飞刺的长剑接触，火星飞溅。
有火星，受损的一定是剑。
“叫令兄一起上！”他一面封架一面叫：“让我见识见识狂剑是啥玩意。”
狂剑公子与另一位年轻人，毫不客气地双剑齐上，立即展开空前猛烈的狂野三面围攻，交织成可怕的绵密剑网，可怖的剑气猛烈无匹，似要在刹那间将他撕裂成碎片，压成血雨肉泥。
他手中的手斧，形成泼水不入的铁壁铜墙，闪动如魅，有效地堵住了三面的致命攻击。
在一连串猛烈的剑鸣，与金铁狂震声中，疯狂纠缠的人影倏然解脱。
他轻易地脱出剑网的笼罩，出现在三丈外。
“你们还不足与神拳电剑路庄主争短长。”他轻拂着手斧，裸露的上身汗光闪闪：“就算令尊南毒的剑术与劲道，比你们三人更强劲一倍，也只能与路庄主拼个棋鼓相当，胜算不大。你们走吧！走了就不要再来。”
对方三人联手围攻了百十招，他完全采取守势，要考验自己的真才实学，所以连一招也没反击，应付狂风暴雨似的三面狂攻绰绰有余。
程家的剑术，在武林享有极高的评价。
今天，他总算见识过了。
狂剑公子三个人似乎被羞怒刺激得麻木了，似乎仍然不相信三人狂攻毫无结果，三人身上汗湿衣衫，几乎可以挤出水来，可知所耗的精力极为可观。
“我们在作绝望的攻击，徒然浪费精力。”程贞收了剑，眼中有疲容：“李兄，我们三支剑，在你眼中，毫无威胁可言，对不对？”
“是的。”他坦然地说。
“你比路庄主高明多少？”
“我对与人比较毫无兴趣。”
“他是你的亲邻？”
“对。”
“他知道你身怀绝学。”
“对。”
他并没撒谎，路少庄主灰头土脸而走，路庄主应该知道事实了。
“你会帮助他吗？血比水浓，远亲不如近邻。”
“他不需不相关的人帮助。何况，我这一辈子自小到大，决不会见过他十次，想帮他也没有机会，只希望自己不受损害就心满意足了。喂！你们不打算走吗？”
“好，我们走，再见。”程贞淡淡一笑说。
“再见！你们最好不要再来。”他神色一冷，语气冷森森：“我允许不明就里的人犯错误，不会原谅故意冒犯或计算我的人。你们如果再来，就不能算是不明就里了，千万不要误解我的用意。”
他不再理睬，泰然自若向工作台走去。
程贞向两同伴打出只有自己人才明白的手式，三人快步急急走了。
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