武林巨擘凌宵客，以武林自尊至命，主宰江湖四十载。因孟津争渡，与君山四秀士冲突，落败认栽，威望一落千丈，无颜立足江湖，乃潜踪隐迹，处心积虑物色网罗人才，收集珍籍异器，誓雪此恨，并任其孙女赵子玉（朱堡主）主持其事。
银汉孤星杜弘，哀其情投意合、青梅竹马的伴侣早逝，落拓江湖，因幼随名师，精于拳剑，擅长暗器，机警勇猛，出道不久，盛誉江湖，也被列入网罗残杀名单，屡遭诱迫歼击，也因此为各方怀疑、袭击，又因其为人富于正义，古道热肠，参与武林助困济难，抑强扶弱，为江湖正义人士赞誉协助，终于历经重重惊险，夺关斩将，为众多侠女妖妇瞩目，和堡主赵子玉、魔琴尹琴建立了异乎寻常的深厚的友情，解开了凌宵客与君山四秀士之间的宿怨。
全书打斗精彩，情爱缠绵，情节曲折，敌友迷离，巫侠并现，妖侠变幻，惊险百出，大脱旧套，甚为可观，虽曰长篇，不觉其长也。
银汉孤星杜弘，哀其情投意合、青梅竹马的伴侣早逝，落拓江湖，因幼随名师，精于拳剑，擅长暗器，机警勇猛，出道不久，盛誉江湖，也被列入网罗残杀名单，屡遭诱迫歼击，也因此为各方怀疑、袭击，又因其为人富于正义，古道热肠，参与武林助困济难，抑强扶弱，为江湖正义人士赞誉协助，终于历经重重惊险，夺关斩将，为众多侠女妖妇瞩目，和堡主赵子玉、魔琴尹琴建立了异乎寻常的深厚的友情，解开了凌宵客与君山四秀士之间的宿怨。
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潞州，是太行山区附近的第一座大城。
地广人稀，山多田少，林深草茂，狼虎成群，飞禽满野。这就是太行山西部高原。
南关潞安车行晋州分行的店门前，车马和人正乱成一片。
七月酷暑，黄土广场的午后，地面灼热如焚，热得令人受不了。恰好赶上从泽州来的马车到站，店伙计们自有一番忙碌。
最后一名旅客轻快地跳下车来，一手握着以剑挑着的包裹，一手轻拍身上的尘埃，抬头望望天，自语道：“老天爷也该下雨了。”
一名店伙含笑上前接包裹。笑着道：“不久就会有阵雨，下起来那才叫吃不消。客官，如果是落店，小的领路，对面就是小店晋宁老店，食宿保证满意。”
这位客官好壮，二十来岁正是血气方刚之年，浑身都是劲，充满活力，高大雄壮像一头猛狮，古铜色的脸庞泛着健康的色彩，长眉入鬃，目如朗星。紧掩着的嘴唇说明他不喜欢信口开河。稍凸出的下颌，表示他的性格坚强。五官略带秀气，但也潜蕴着膘悍、强勇、机警、冲动等等神韵。当你第一眼看到他，似乎他并不引人注意，但再稍为留心打量，便可发觉他另有一种吸引人的气质，让人觉得他是个不平凡的人，有一股外表可以亲近，但却是具有危险性的人物，至于其理何在，却难具体地说出来，你只能在感觉上加以体会。
他的目光落在店伙脸上，笑道：“店家，你很会说话，贵店是不是有一位姓卜的卜世奇卜二爷？”
店伙眼中一亮，大笑道：“在晋南，谁不知卜二爷是潞州的好汉子？哈哈！你是卜二爷的朋友？”店伙说完，拍拍包里的剑，表示卜二爷也是个玩剑的。
他点点头，笑道：“三年前，在下路过河南府，曾与卜二爷有一面之缘，算是朋友。”
“哦！那就不是外人了。真失敬，尚未请教爷台尊姓呢。”
“在下姓杜，名弘，草字天磊。”
“久仰久仰。杜爷请随我来。小的叫刘章，排行第三，杜爷叫我刘三好了。”
“岂敢岂敢，有劳三哥了。”杜弘客气地说。
刚到达店门，店内突传出一声娇叱，一条人影凌空飞出，“蓬”一声大震，重重的摔倒地上，滚了两滚方行停住。
是一个黑衣大汉，跌了个灰头土脸，“唉哟哟”怪叫连天，挣扎难起。
接着，冲出两名壮汉，其中一人虬须如戟，怪眼彪圆，向店内招手怒吼：“好贱婢，你给大爷滚出来，大爷教训你。”
店门绿影疾闪，飘出一朵绿云；只见一个身材丰盈、艳丽如花的妙龄大姑娘，眉目如画，唇如樱桃，一头秀发。穿的是翠绿色两件头紧身，是当时最流行的骑装。在大河北岸，交通工具以马车为主，男女青年穿骑装，平常得很。
大姑娘快步掠出，柳眉一挑，点手叫：“你会骂人，本姑娘要打掉你的狗牙。你过来还是我上去？”
街上立即围了数十位看热闹的人，有人起哄：“上呀！老兄，别呆在那儿像条大枯牛，你就制伏不了一个水做的雌儿？”
壮汉话已经说满了，不上不行，一声虎吼，奔上来一记“黑虎偷心”，拳风虎虎，力道如山。看样子，他想一拳将小丫头打碎哩！
绿衣姑娘沉着应战，忙者不会，会者不忙，她的左手纤纤玉指半张半屈，等拳将及体，方处地一抄。快！快如电光石火，三个指头便钳住了大汉的脉门，顺势这么轻轻一带。
“啪啪啪啪！”四记暴响像是同时传出，小姑娘的右掌就在这刹那间，抽了壮汉四耳光，快得骇人听闻，壮汉没有丝毫躲闪或招架的机会，断牙直往口外跳。
“蓬！”壮汉趴下了。
另一名壮汉刚冲到，绿衣姑娘双手叉腰沉声问：“你是不是也想躺下？”
壮汉惊惶地站住了，脸色一变。
姑娘沉脸一哼，冷笑道：“本姑娘落店并没有碍了谁的事，天底下的店栈，也没有不许女流之辈落店的规矩。你几个畜生敢油嘴滑舌，胡说八道，满口脏话，用心可诛，在本姑娘面前讨野，大捡便宜，简直瞎了你的狗眼。本姑娘今天情绪好，没把你们的狗眼挖出来，算你们走了狗运。现在，带了你的同伴滚！要不服气，可以露两手给本姑娘看看。”
壮汉怪眼一翻，大声道：“在下兄弟走了眼，认栽。这一顿咱们认了，你敢不敢留下芳名？”
“河间俞黛。”
壮汉突然打一冷战，脸色灰败，一言不发走向两个尚未爬起来的同伴，扶起两人往街尾的人丛中一钻，耗子般溜之大吉。
俞熏向三人的背影哼了一声，在数十双惊讶眼睛目送下，泰然举步入店。
只走了三四步，她突然右腿一闪，似乎扭伤了，讶然地停步，仔细地抚摸右膝弯，似又一无所觉。她顿顿腿，不再理会入店而去。
看热闹的人群仍未散去，围在店门外指手划脚，议论纷纷，都猜测这位女郎的来路，对女郎那快速绝伦的打击手法，同感惊讶。
杜弘一直就在冷眼旁观，向店伙低声道：“看样子，卜二爷好像不在家。”
“不在，下乡去了。如果在，这几个小蠢贼泼皮，怎敢在敝店中调戏敝店的女客？”刘三忿怒地说。
“小蠢贼是何来路？”
“东关鲁财主的打手，专在咱们这一带游手好闲，白吃白喝，无事生非，兴风作浪。”
“哦！”
“这位女客的身手委实高明……”
“不高明怎会名震大江南北？”杜弘低笑道。
“杜爷，你认识？”
“认识，但没有交情，也没有正式见过面。”
“她是……”
“她的绰号叫女判官。”
“老天！多难听？”
“今天她不下杀手惩人，异数。哦！三哥，那位老道是何来路？”
一名脸色苍黄，年约半百的穿青便袍老道，正离开了人丛向北走，步履从容，神态悠闲。
“是东关外白云观的香火道人，道号叫做闲云，他原来是个走方祝由科郎中，……”
“随便问问而已，进去吧。”
“哦！小的该打，忘了啦！杜爷请。”
刚踏入店门，身后人声嘻杂，有人叫：“二爷来啦！二爷，你没赶上，多可惜哪！”
杜弘转身一看，一个豹头环眼敞开衣襟，年约半百的精壮汉子，正怒容满面的大踏步排众而来，劈面撞上匆匆出来的一名店伙，用打雷似的嗓子怒声问：“李四，刚才鲁家的泼皮在此闹事？”
店伙李四陪笑道：“二爷，是王、赵、孙三位师父……”
“什么师父？”二爷怒比。
“他……他们已被一位女客打出去了。”
“好，以后再说。你们该早派人去找我……”
“咱们都不知道二爷回来了。”
“废物！”
杜弘举手一挥，笑道：“嗨！卜二爷，还记得小弟么？”
二爷一怔，“哎”了一声枪上叫：“是杜兄弟，又碰头啦！你好，哗！壮实多了，是么？目下何处得意？”
两人亲热地把臂交礼，杜弘拍拍对方的肩膀笑道：“什么得意？还不是在江湖鬼混。你好卜二爷。”
“杜兄弟不远千里前来看望愚兄……”
“二爷，老实说，小弟不是专程来拜望你的，途经贵地，正好要落店，如此而已。”
“只要你来看我，愚兄就感激不尽了。里面说话，请，请。”卜二爷笑着，又向店伙叫道：“把杜爷的行裹送到我房里，快！”
“二爷，不必，……”
“不要见外，我这人从来不客套。现在。首先你得漱洗，然后咱们到隔壁的鸿兴酒楼喝几碗、不醉无休。”
两人到了鸿兴酒楼，卜二爷叫来酒菜，酒过三巡，杜弘在怀中掏出一卷白绢，一面开卷一面说：“二爷久历江湖，见识广博，认识这个人么？”
这不是精工绘制的肖像画，而是一张颇为传神的素描图，画中人系包头，八字吊客眉，三角眼，天庭狭窄，地角尖削，尖嘴薄唇，小八字胡；左颊上一条疤直挂在下左耳根，长相极不讨好。注记上写着：“身高约莫六尺四五，中等身材。使一把三棱新月刺。”
卜二爷审视良久，摇头道：“抱歉，可从未见过这个人。这人是……”
“这人上月在郑州府。杀了小弟的一位朋友，留下了两句话。这一幅图是两位目击的证人，凭目击画下的图形。”
“那两句话是……”
“铁岭摩天，魂断缥渺。”
“唔！像是海底切口。”
“小弟听说贵地有一座摩天岭。”
“不错，在辽东九十余里。对么，不是本州、而是辽州，与河南武安县接界，好一处险要所在。”
“小弟想到摩天岭走走。”
卜二爷沉思片刻，摇头道：“如果我所料不差，这人决不是摩天岭的人。”
“为何？”
“摩天岭附近没有叫铁岭的地方，那儿也没有听说有武林人居住。”
“这是一条线索，小弟必须碰碰运气。”
“好，我陪你走一遭……”
“二爷的一番好意，小弟心领了，你这里也丢不开……”
“兄弟，你这是什么话？想当年，愚兄在河南府王府大街，人地生疏被王府的衙队戏弄羞辱，兄弟你当时也是有事在身，竟然不惜与王府衙队抗命，冒万险将愚兄救出虎口。要是愚兄连这点事也帮不上忙，难道要愚兄愧对……”
“二爷，不是小弟见外，而是这种无头无尾盲人瞎马般胡乱碰运气的事，不是三五天工夫便可找出头绪的，把你拖上乱跑一阵，两个人的事都耽误了。”
卜二爷哈哈大笑说：“兄弟，你以为我留恋这间破店的管事职位，舍不得放手么？那你就错了。一蹲四五年，愚兄早就想丢手啦！一句话，咱们明天动身到摩天岭走走！”
“这……”
“这条路我熟，总比你一个人盲人瞎马乱闯好得多。至少这条路保证不会走错，你可以少走不少冤枉路。现在，咱们喝酒。”
卜二爷一面喝酒，一面将到摩天岭的路程概略地说了。原来这条路极不好走，走上百十里不见人烟，并非奇事。清漳河谷附近，居民们丰年是良民；荒年便是盗贼。山深林密，也是亡命徒的逃捕籔，往来客旅稀少，民风闭塞，而且对外乡人普遍含有敌意。
但这条路却是到太原府平定州的捷径，也是到京师的间道。
辽州，恰好是潞州与平定州的中途站。潞、辽两州直隶布政司，平定州则是府属州。
到辽州没有车可乘，须自购坐骑。如果想平安到达平定州走故关(井径关)入京师，可乘晋安车行的马车到太原府，转乘赴真定府线的马车东行。
两人喝了四五壶高粱烧，卜二爷转过话锋问：“兄弟，这几年来，在何处得意？”
杜弘脸上泛起无可奈何的神情，耸耸肩说：“还不是在江湖鬼混？出道七八年，跑倒是跑过不少地方，但仍然一事无成，惭愧的紧。”
“兄弟最近两三年来，业经名震大河两岸，誉满大江南北，银汉孤星的绰号，轰动江湖……”
“别再说了，见不得人。”
“兄弟今年好像二十四出头了吧？”
“不错。”
“还是孤星一颗？”
“孤星一颗？”他不解地问。
“我是说，兄弟你还没成家？”
杜弘脸上一红，笑道：“江湖人最好不要成家，以免拖累。”
“废话！难道说要做一辈子没根的浮萍？”
“浮萍并没有什么不好。”
“兄弟。是眼界过高么？有了意中人了？”
杜弘一口干了碗中酒，笑道：“二爷。咱们不谈这些。贵店那位与痞棍们冲突的绿衣女郎，二爷知道她的底细么？”
“听你说她是大名鼎鼎的女判官俞熏。哦！你对她有兴趣？”
“不要打趣了，二爷，你得准备替她收尸。”他若无其事地说。
卜二爷吃了一惊，讶然叫：“什么？……”
“她中了暗算。”
“真的？是鲁家那几个小鬼？不会吧……”
“不是那几个小鬼，而是一个老道，用一种细小的暗器，在人丛中射中她的膝弯。如果我所料不差，她恐怕过不了今晚。”
“老天！这件事你……你不管？”
杜弘淡淡一笑，自己斟上酒说：“二爷、小弟闯了七八年江湖、愈闯愈胆小。再说吧。
那女判官是个武断是非。心狠手辣的人，小弟不愿再为她冒风险，恐怕反而引起她的误会，管得不好，保证灰头土脸，何苦来哉？”
“那……你总不能见死不救。”
“我已经在老道身上做了手脚，他还会来的。如果有机会，能管我当然要管。”
“呵呵！我知道兄弟你决不是冷血的人。”
“算了吧，这年头，冷血的人活得要长久些。”他的话，是牢骚，也是感慨，不是饱历江湖风霜的人，不知这句话的辛酸。
两人出了酒楼，已是夜幕低垂，客栈门口投宿的客人甚多，人、马、车乱糟糟。
一名虬须戟立、暴眼大鼻、壮健得像头大枯牛的壮汉、背了包裹，提了一把鬼头刀，劈面将两人拦住了，双手一张，用打雷似的嗓音叫：“喂！小子们，大爷有话问你。”
杜弘耸耸肩，咧嘴一笑没做声。
卜二爷怪眼一翻，被虬须大汉的无礼态度所激怒，但却又吁出一口长气，忍住了，双手叉腰强按怒火问：“你有何见教？”
“废话！你以为大爷找你穷开心么？”
“有话你就讲，有屁你就放。”卜二爷火起地说。
“你这里有一个姓王的人么？”那大汉没头没脑地这样问。
卜二爷的怒火消了一半，原来是个浑人，不值得计较，吁出一口长气说：“本城姓王的人。少说些，三五百人只多不少。”
“哪一家姓王？”
卜二爷用手向杜弘的左肩后一指，说：“那一家……”
虬须壮汉会错了意，以为卜二爷指的是杜弘，急跨两步，不等卜二爷说完，一把便抓住了杖弘的衣领向身前带，狂笑道：“好啊！总算找到你小子了。哈哈！”
杜弘不动声色，呵呵一笑道：“呵呵！你这狗娘养的浑球，找我有事么？”
“哈哈！泽州李三汉子教我来找你带路。”
“你怎找到我的？”
“他说到客店一找便着，果然不错。”
“带什么路？”
“带到摩天岭缥渺峰铁岭堡断魂……断魂……魂什么……？他妈的，什么？”
杜弘心中一动，笑道：“我知道你什么的什么？”
“对，叫断魂谷。”
“有何贵干？”
壮汉掏出一封信，兴奋地说：“瞧，这是他们下的什么……什么……”
“聘书。”杜弘看了书信的封面接口道。
“对，他妈的，聘书。我请人念来听，说是要请大爷做教头、一年是八百两银子，管吃管喝。哈哈！真乐，妙极了。”
杜弘展开书信看了一遍，脸上涌出了疑云，不动声色地将书信递回，说：“不错，他们请你任教头，要你传授混元气功。”
“是什么人？”
“具名是铁岭堡堡主朱。”
“小子，这就走么？”
“远得很，还要走三天。”卜二爷接口说。
“没关系，三天就三天。”
杜弘淡谈一笑，问道：“你就是恨地无环唐霸。”
“正是大爷我。”
“你在汉中一带做强盗，打家劫舍神气得很，为何要来做教头，不是太委屈了？”
“别提了。”恨地无环拍着大脑袋，懊丧地说，暴眼一翻又道：“他妈的，三月前来了一群官兵，挑了大爷的山寨，大爷成了丧家之犬。在西安府碰上一个光头和尚，他知道大爷的名号，给了大爷这封书信，所以大爷来了。大爷在泽州只有李三汉子一个朋友，他教我到椭州来找你小子王云带路，你得带我去一趟。”
卜二爷脸色一变，向杜弘附耳说：“飞燕子王云。是百谷山的坐地分赃大盗。这浑人的朋友李三汉子，可能存心不良，要坑这位老兄。”
杜弘也低声道：“贵地的飞燕子王云是何人物，小弟不知其详。这位恨地无环唐霸，可是关中第一条好汉。不是小弟小看低了贵地的英雄豪杰，恐怕贵地谁也制不住他。”
恨地无环哼了一声，怪叫道：“你们又不是梳髻穿裙的妇道人家，为何要说悄悄话？大声些说来听听好不好？”
杜弘呵呵大笑道：“咱们笑你是个浑小子大笨牛……”
“什么？他妈的……”
“你听了。从这里到辽州，是两天半脚程。从辽州到摩天岭有九十里，大半天可到。你一个大男人，又不是拖鼻涕穿开叉裤的小娃娃，为何要人带路？亏你白活了半辈子，称了一辈子雄，道一辈子霸，原来却是个离不了娘的小娃儿。”
“你……”
“你还要人带路牵着你走？”
恨地无环一挺胸膛，大叫道：“不要！大爷我一千个不要！”说完，气冲冲地扭头便走。
杜弘淡淡一笑，说：“二爷，小弟找的人有着落了。”
“你是说……”
“摩天岭缥缈堡断魂谷的朱堡主，二爷不知曾否有过耳闻？”
卜二爷坚决地摇头，以颇为不信的语气说：“见他娘的大头鬼！摩天岭绝对没有这么一座峰，更没有这座堡。愚兄在这附近数百里内，虽然不敢说是地头蛇，至少有名号有来历的人与地，决难逃过愚兄的耳目……”
“也许……”
“没有也许，太行王屋两山的千百座山峰，从没听说过缥缈峰……”
“会不会是占据该地的人。信口取名呢？”
“这……倒可能。”卜二爷不住点头说。
“小弟到摩天岭打听……哦！跟这位浑大汉走，准没错。”杜弘表乐观地说。
恨地无环在卜二爷的店中投宿，杜弘暗中留了心。
卜二爷的管事房，就在帐房后端。一家客栈的管事不简单，里里外外都得管。卜二爷按例掌灯时分，到侧院的厩房巡视一番，牲口上槽须费神留意，客人明早上路，坐骑出了纰漏可不是好玩的。
杜弘则独自走向东院，那是上房所在地。
刚跨入院门，便听到院角的槐树暗影中有轻微的声息传出，像是有人走动的声息。院廊下没有灯，客人早睡早起，每一间房门皆闭得紧紧地，店伙们也张罗停当离开了。
他心中一动，泰然举步，折入廊下从容而行，在走廊的尽头绕过，向下一伏，便隐起了身形。
真巧，一名店伙提着一只食盒，大踏步进了院门，自语道：“小秃子该打，怎么不点廊灯？”一面说,一面走上了走廊，顺手摘下了挂在廊柱上的灯笼，预备带走取火点燃。
微风飒然，槐树下窜出一个黑影，像个幽灵般，声息全无，两个起落便到了店伙身后。
店伙刚取下灯笼举步，突觉喉下一凉，搁下了一把冷冰冰的锋利短刀,低哼入耳。
“老兄噤声！”
在客栈干活的伙计，见多识广都是最会混的人，乖乖地站住，低声道：“老兄，小可听候吩咐。”
“昼间落店打人的绿衣姑娘，在哪一座上房？”
“丙字第四号房。”
“那是第三进？”
“不错。”
“人怎样了？”
“落店之后便不曾外出，小的正要将饭菜送去。”
“食盒放下。”
“小的……”
“在下替你送。”
店伙依言将食盒放下，“噗”一声响，耳门便挨了不轻不重的一击，立即昏觉。
黑影是个穿夜行衣的蒙面人，扶住伙计举手拈指弹出一声指响，院门外应声飘入另一个黑影，疾闪而至，抢近低声问：“怎样了？探出来了么？”
“探出来了，你先把店伙藏好。”黑影换了店伙的衣衫说。
藏好店伙，两人带了食盒，直趋第三进从右首算起的第四座上房，—人闪在旁，由那袭击店伙的人，提着食盒上前叩门。叩门三响，里面传来了绿衣姑娘有气无力的语音：“谁在叩门。”
“小的送饭来了。”黑影答。
“不用了，劳驾替我去请位郎中来。”
“姑娘……”
“本姑娘突感不适,快去找郎中来。”
“是。在下可否先将食物放在房内？也许姑娘等会儿……”
“好吧，门是虚掩着的。”
黑影已换了店伙的上衣。取下了蒙面巾，现出本来面目，赫然是白天用暗器偷袭的老道。他轻轻将门推开，便看到绿衣姑娘和衣坐在床上，用薄被盖住下身。灯光下，姑娘的气色极为灰败，大热天，似乎在发冷，右手握着一根尺长的紧铜管，粗如鸡卵，管有三个小孔，手发着抖，指向进房的人，随时可能发射管内的暗器，可知她仍然十分小心。
“放在几上好了。”姑娘冷冷地说。
老道堆下笑，走向壁角的茶几说：“遵命。请问姑娘要请哪一科的郎中？”
“请大方脉便可。”
“是，小的这就票明管事派人前往催请。”老道一面说，一面转身。
桌上的明灯突然“乒”一声暴响，火光乍熄。
“卡”一声暴响，姑娘管中的三枚暗器已经射出。
老道已向下一伏，斜串至床脚。
门外的黑影一闪而入，火折子一亮，是一个年约半百的人，三角眼阴森森冷电四射，掩上房门，慢条斯理点亮手中的灯笼，往壁上一插，袖手旁观。
床口，老道已扣住了姑娘持管筒的手，另一手抵在她的咽喉下，沉声道：“小丫头，放明白些，不许叫唤。”
姑娘不住发抖，似乎冷得很难受，硬着头皮问：“你们有何贵干？亮名号。”
“南宫顺。”
姑娘大吃一惊，骇然问：“你……你是百毒郎中？”
“正是区区，目下化名为闲云老道。”
“罢了，你要替你那死鬼拜弟报仇？是你弄的鬼了，难怪本姑娘无缘无故发寒发热。”
“你本来只可挨过子夜，应该说便宜了你，在下不想在此地暴露身份，两年来谁也不知在下在此地潜伏。”
“你放心，九头狮子会找到你的。”
“你放心，不久在下便会在江湖去找他了。说，你还有同伴么？”
“同伴？本姑娘一向就是独来独往。这次是应好友玉狐林玉娘的邀请，到摩天岭铁岭堡作客，哪会有什么同伴？”
百毒郎中取出一枚开了一半锋的洪武钱，丢在枕畔冷笑问：“这是谁的信钱？在我郎中的腰带上发现的。”
女判官俞黛拾起制钱，审视片刻，冷笑道：“上面刻了一个细小的星形图记，很像是传说中的银汉孤星杜弘的信物。”
“他不是你的同伴？”
“我不认识他。”
百毒郎中抓回制钱，阴阴一笑道：“不是你的同伴，很好。”
“你打算……”
“在下不怕有人管闲事，银汉孤星既然强出头，我百毒郎中不在乎，因此决定先送你进枉死城。”
女判官不怕死，冷冷一笑道：“既然你不按江湖规矩等架梁子的人出面解决，你下手吧，本姑娘决不皱眉。反正与银汉孤星结梁子的人，是你而不是我。”
“我百毒郎中杀了你，让他来找我好了。他永远不会知道在下的真正身份……”
蓦地，身后突传来一声冷笑，有人说：“可惜，你自己已经暴露身份了。”
百毒郎中大骇，火速转身。灯火骤熄，“蹼”一声响，百毒郎中像条死狗，仰面躺在床沿向下滑落床底。房中漆黑，女判官并未看清来人，急叫道：“是银汉孤星杜爷么？”
来人确是杜弘，他已悄然制住了百毒郎中那位三角眼的同伴，出其不意用指风打穴术又制住了百毒郎中。他不愿与女判官打交道，不加理睬，摸回自己的制钱藏好，一把揪住百毒郎中，冷笑道：“解药呢？阁下。”
百毒郎中软绵绵像条死狗，黑暗中看不见对方的面貌，恨恨地说：“背后偷袭，你算哪门子好汉？”
“阁下暗算命姑娘，不是偷袭？这叫做以牙还牙，不服气么？”
“你……”
“先解了你的寒火牛毛针毒，在下让你与俞姑娘公平一决。”
“不！不……”
“你不敢？”
“解毒药给你，但你得保证在下的安全。”
“我保证你至明晚酉时，十二个时辰情至义尽。”
“一言为定。”
“在下言出如山。”
“你是银汉孤星？”
“正是区区。”
“咱们后会有期。”
“杜某在江湖上等你。快把解药拿出来。阁下，你的穴道已解，但如果你想弄鬼，命是你的，死的一定是你，快！”
百毒郎中乖乖地取出解药说：“一颗丹丸便够了，一个时辰便可余毒尽情。”
“把吸铁石也留下。”
百毒郎中不敢不遵，留下了吸铁石说：“在下可以走了么？”
“背了你的同伴，滚回白云观，一个时辰后，如果俞姑娘确是病毒离体，你方能离开逃命，不然你将生死两难，信不信由你。”
百毒郎中打一冷战，依然地说：“我百毒郎中答应的事，保证不生二心，解药决无伪品……”
“杜某的如意绝脉断经制穴术，也保证绝对不会有什么失误。”
“什么？你……”
“你如果一个时辰内不离开白云观。自然死不了。不然杜某无法找到替你解穴。滚！”
“蹼蹼！”两声。百毒郎中被踢出门去。
黑暗中，传来女判官的叫声：“杜爷，请留步……”
但房门已经掩上，她只好服下解药。
西院的大客房统铺，传出了急躁的吵闹声。
大统铺可容下十余位客人。这一间大客房原住有六七位客人，自从恨地无环唐霸住进以后，已有四个客人不堪其扰、先后迁地为良换了房间。店伙已受到卜二爷交代，尽量加以容忍，对这位暴躁横蛮的贼首，委实也无可奈何。
已经安顿妥当，赶走了左右四位旅客，恨地无环唐霸相当满意了，以包裹作枕。和衣往床上一躺，靴子也没脱，四仰八叉的伸张手脚，拍拍装饱酒菜的肚皮，开始入睡。
他听到店伙送来了一位客人，起初并末留意，等到客人在他的左首不远处坐下，竟然敢将他向外伸的脚向里拨，立即勾起他的反感，猛然虎目倏张，挺身而起，怪眼一翻，凶狠地瞪视着这位大胆的客人。
他本待破口大骂。先声夺人给对方一次下马威，可是，他的话却咽回腹中，凶焰自行消退了七八分。
那是一位五短身材的中年人，披散着一头苍黄色的头发，满脸皱纹，脸色苍中带青，勾鼻、尖嘴、鼠须、高颧，有一双深陷的鹰目，放射阴冷、凌厉、寒森森似透人肺腑的利骸般眼神。床口放了一个包裹，一把古色斑润的长剑。
客人已猜出他要发怒，站在床口双手叉腰，不怀好意阴厉冷傲地盯视着他，那迫人的冷厉眼神，令他不由自主地心中发寒，不出自主地打一冷战。不由自主地将要骂出口的话咽回腹中。
他正想打退堂鼓，对方却不饶他，用阴恻恻尖厉阴冷的湖广口音向他说：“你给我滚过去些。下次你这狗腿再伸过来，大爷要砍下你的狗腿喂猪。”
他怒火上冲，刚才咽下去的凶焰重新爆发，怒从心上起，恶向胆边生，像被踩着尾巴的小狗，一蹦而起，用暴雷似的大嗓门怒吼：“狗东西！他妈的你欺人太甚，大爷……”
中年人伸手一拨，捷逾电光石火，“扑”一声响，他如受万斤巨锤撞击，两脚不牢飞坠床下。
他想稳住身形、却来不及了，中年人已抓住先机，不客气地手脚齐来。展开了狂野迅疾的袭击。
“叶啪叶啪啪啪……”一连六七记重击，将他从北端打至南端。最后“啪”一声大震，把他击倒在壁根之下，挣扎难起。
其他的客人躲在床上不敢出声，暗中大喝其彩。
唐霸并未受伤，怒叫如雷挣扎着站起。
中年人阴阴一笑，向自己的拳头上吹口气，鼻孔里哼出两股冷气，阴恻恻地说：“原来阁下练了混元气功，不怕拳打脚踢，刀砍剑劈，好！大爷给你两记摧枯掌，我不信你禁受得起。”
恨地无环急怒攻心，哪听得进对方的话？一声怒吼，冲上铁拳发如高雷，兜心便捣，力道千鈞。
中年人左手一拨一带，用的是“带马归槽”以柔劲化刚，“啪”一声轻响，右掌已按上了他的左肩。
“哎……”他这铁打的金刚，竟然受不起一掌，脸色大变，双膝一软，向下一挫。
中年人的掌疾起疾落，这次向他的天灵盖。
生死间不容发，这一掌可能击碎他的天灵盖出人命。蓦地房门口彩影乍现，香风扑鼻。
百转驾声悦耳……
“住手！总管。”
中年人的手掌收回了，退了两步转身向站在房门口的彩衣少女恭敬地说：“遵命。二小姐有何吩咐？”
“不要闹事好不好？”二小姐柳眉深锁地说。
“是的，属下不理会他就是。”
“探道的人回来了么？”
“还没有。”
“回来时由你自行斟酌办理。你晚上到青莲寺跑一趟，问问该寺是不是有一个青莲尊者在内卓锡。”
“是，属下这就走。”
二小姐走了，中年人抓起剑出房扬长而去。
恨地无环倚在壁上发怔。不由拍打着脑袋，若有所思。久久方骇然叫：“啊！是了，她是云梦双娇彩蝶周倩，可真要命！”
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地广人稀，山多田少，林深草茂，狼虎成群，飞禽满野。这就是太行山西部高原。
南关潞安车行晋州分行的店门前，车马和人正乱成一片。
七月酷暑，黄土广场的午后，地面灼热如焚，热得令人受不了。恰好赶上从泽州来的马车到站，店伙计们自有一番忙碌。
最后一名旅客轻快地跳下车来，一手握着以剑挑着的包裹，一手轻拍身上的尘埃，抬头望望天，自语道：“老天爷也该下雨了。”
一名店伙含笑上前接包裹。笑着道：“不久就会有阵雨，下起来那才叫吃不消。客官，如果是落店，小的领路，对面就是小店晋宁老店，食宿保证满意。”
这位客官好壮，二十来岁正是血气方刚之年，浑身都是劲，充满活力，高大雄壮像一头猛狮，古铜色的脸庞泛着健康的色彩，长眉入鬃，目如朗星。紧掩着的嘴唇说明他不喜欢信口开河。稍凸出的下颌，表示他的性格坚强。五官略带秀气，但也潜蕴着膘悍、强勇、机警、冲动等等神韵。当你第一眼看到他，似乎他并不引人注意，但再稍为留心打量，便可发觉他另有一种吸引人的气质，让人觉得他是个不平凡的人，有一股外表可以亲近，但却是具有危险性的人物，至于其理何在，却难具体地说出来，你只能在感觉上加以体会。
他的目光落在店伙脸上，笑道：“店家，你很会说话，贵店是不是有一位姓卜的卜世奇卜二爷？”
店伙眼中一亮，大笑道：“在晋南，谁不知卜二爷是潞州的好汉子？哈哈！你是卜二爷的朋友？”店伙说完，拍拍包里的剑，表示卜二爷也是个玩剑的。
他点点头，笑道：“三年前，在下路过河南府，曾与卜二爷有一面之缘，算是朋友。”
“哦！那就不是外人了。真失敬，尚未请教爷台尊姓呢。”
“在下姓杜，名弘，草字天磊。”
“久仰久仰。杜爷请随我来。小的叫刘章，排行第三，杜爷叫我刘三好了。”
“岂敢岂敢，有劳三哥了。”杜弘客气地说。
刚到达店门，店内突传出一声娇叱，一条人影凌空飞出，“蓬”一声大震，重重的摔倒地上，滚了两滚方行停住。
是一个黑衣大汉，跌了个灰头土脸，“唉哟哟”怪叫连天，挣扎难起。
接着，冲出两名壮汉，其中一人虬须如戟，怪眼彪圆，向店内招手怒吼：“好贱婢，你给大爷滚出来，大爷教训你。”
店门绿影疾闪，飘出一朵绿云；只见一个身材丰盈、艳丽如花的妙龄大姑娘，眉目如画，唇如樱桃，一头秀发。穿的是翠绿色两件头紧身，是当时最流行的骑装。在大河北岸，交通工具以马车为主，男女青年穿骑装，平常得很。
大姑娘快步掠出，柳眉一挑，点手叫：“你会骂人，本姑娘要打掉你的狗牙。你过来还是我上去？”
街上立即围了数十位看热闹的人，有人起哄：“上呀！老兄，别呆在那儿像条大枯牛，你就制伏不了一个水做的雌儿？”
壮汉话已经说满了，不上不行，一声虎吼，奔上来一记“黑虎偷心”，拳风虎虎，力道如山。看样子，他想一拳将小丫头打碎哩！
绿衣姑娘沉着应战，忙者不会，会者不忙，她的左手纤纤玉指半张半屈，等拳将及体，方处地一抄。快！快如电光石火，三个指头便钳住了大汉的脉门，顺势这么轻轻一带。
“啪啪啪啪！”四记暴响像是同时传出，小姑娘的右掌就在这刹那间，抽了壮汉四耳光，快得骇人听闻，壮汉没有丝毫躲闪或招架的机会，断牙直往口外跳。
“蓬！”壮汉趴下了。
另一名壮汉刚冲到，绿衣姑娘双手叉腰沉声问：“你是不是也想躺下？”
壮汉惊惶地站住了，脸色一变。
姑娘沉脸一哼，冷笑道：“本姑娘落店并没有碍了谁的事，天底下的店栈，也没有不许女流之辈落店的规矩。你几个畜生敢油嘴滑舌，胡说八道，满口脏话，用心可诛，在本姑娘面前讨野，大捡便宜，简直瞎了你的狗眼。本姑娘今天情绪好，没把你们的狗眼挖出来，算你们走了狗运。现在，带了你的同伴滚！要不服气，可以露两手给本姑娘看看。”
壮汉怪眼一翻，大声道：“在下兄弟走了眼，认栽。这一顿咱们认了，你敢不敢留下芳名？”
“河间俞黛。”
壮汉突然打一冷战，脸色灰败，一言不发走向两个尚未爬起来的同伴，扶起两人往街尾的人丛中一钻，耗子般溜之大吉。
俞熏向三人的背影哼了一声，在数十双惊讶眼睛目送下，泰然举步入店。
只走了三四步，她突然右腿一闪，似乎扭伤了，讶然地停步，仔细地抚摸右膝弯，似又一无所觉。她顿顿腿，不再理会入店而去。
看热闹的人群仍未散去，围在店门外指手划脚，议论纷纷，都猜测这位女郎的来路，对女郎那快速绝伦的打击手法，同感惊讶。
杜弘一直就在冷眼旁观，向店伙低声道：“看样子，卜二爷好像不在家。”
“不在，下乡去了。如果在，这几个小蠢贼泼皮，怎敢在敝店中调戏敝店的女客？”刘三忿怒地说。
“小蠢贼是何来路？”
“东关鲁财主的打手，专在咱们这一带游手好闲，白吃白喝，无事生非，兴风作浪。”
“哦！”
“这位女客的身手委实高明……”
“不高明怎会名震大江南北？”杜弘低笑道。
“杜爷，你认识？”
“认识，但没有交情，也没有正式见过面。”
“她是……”
“她的绰号叫女判官。”
“老天！多难听？”
“今天她不下杀手惩人，异数。哦！三哥，那位老道是何来路？”
一名脸色苍黄，年约半百的穿青便袍老道，正离开了人丛向北走，步履从容，神态悠闲。
“是东关外白云观的香火道人，道号叫做闲云，他原来是个走方祝由科郎中，……”
“随便问问而已，进去吧。”
“哦！小的该打，忘了啦！杜爷请。”
刚踏入店门，身后人声嘻杂，有人叫：“二爷来啦！二爷，你没赶上，多可惜哪！”
杜弘转身一看，一个豹头环眼敞开衣襟，年约半百的精壮汉子，正怒容满面的大踏步排众而来，劈面撞上匆匆出来的一名店伙，用打雷似的嗓子怒声问：“李四，刚才鲁家的泼皮在此闹事？”
店伙李四陪笑道：“二爷，是王、赵、孙三位师父……”
“什么师父？”二爷怒比。
“他……他们已被一位女客打出去了。”
“好，以后再说。你们该早派人去找我……”
“咱们都不知道二爷回来了。”
“废物！”
杜弘举手一挥，笑道：“嗨！卜二爷，还记得小弟么？”
二爷一怔，“哎”了一声枪上叫：“是杜兄弟，又碰头啦！你好，哗！壮实多了，是么？目下何处得意？”
两人亲热地把臂交礼，杜弘拍拍对方的肩膀笑道：“什么得意？还不是在江湖鬼混。你好卜二爷。”
“杜兄弟不远千里前来看望愚兄……”
“二爷，老实说，小弟不是专程来拜望你的，途经贵地，正好要落店，如此而已。”
“只要你来看我，愚兄就感激不尽了。里面说话，请，请。”卜二爷笑着，又向店伙叫道：“把杜爷的行裹送到我房里，快！”
“二爷，不必，……”
“不要见外，我这人从来不客套。现在。首先你得漱洗，然后咱们到隔壁的鸿兴酒楼喝几碗、不醉无休。”
两人到了鸿兴酒楼，卜二爷叫来酒菜，酒过三巡，杜弘在怀中掏出一卷白绢，一面开卷一面说：“二爷久历江湖，见识广博，认识这个人么？”
这不是精工绘制的肖像画，而是一张颇为传神的素描图，画中人系包头，八字吊客眉，三角眼，天庭狭窄，地角尖削，尖嘴薄唇，小八字胡；左颊上一条疤直挂在下左耳根，长相极不讨好。注记上写着：“身高约莫六尺四五，中等身材。使一把三棱新月刺。”
卜二爷审视良久，摇头道：“抱歉，可从未见过这个人。这人是……”
“这人上月在郑州府。杀了小弟的一位朋友，留下了两句话。这一幅图是两位目击的证人，凭目击画下的图形。”
“那两句话是……”
“铁岭摩天，魂断缥渺。”
“唔！像是海底切口。”
“小弟听说贵地有一座摩天岭。”
“不错，在辽东九十余里。对么，不是本州、而是辽州，与河南武安县接界，好一处险要所在。”
“小弟想到摩天岭走走。”
卜二爷沉思片刻，摇头道：“如果我所料不差，这人决不是摩天岭的人。”
“为何？”
“摩天岭附近没有叫铁岭的地方，那儿也没有听说有武林人居住。”
“这是一条线索，小弟必须碰碰运气。”
“好，我陪你走一遭……”
“二爷的一番好意，小弟心领了，你这里也丢不开……”
“兄弟，你这是什么话？想当年，愚兄在河南府王府大街，人地生疏被王府的衙队戏弄羞辱，兄弟你当时也是有事在身，竟然不惜与王府衙队抗命，冒万险将愚兄救出虎口。要是愚兄连这点事也帮不上忙，难道要愚兄愧对……”
“二爷，不是小弟见外，而是这种无头无尾盲人瞎马般胡乱碰运气的事，不是三五天工夫便可找出头绪的，把你拖上乱跑一阵，两个人的事都耽误了。”
卜二爷哈哈大笑说：“兄弟，你以为我留恋这间破店的管事职位，舍不得放手么？那你就错了。一蹲四五年，愚兄早就想丢手啦！一句话，咱们明天动身到摩天岭走走！”
“这……”
“这条路我熟，总比你一个人盲人瞎马乱闯好得多。至少这条路保证不会走错，你可以少走不少冤枉路。现在，咱们喝酒。”
卜二爷一面喝酒，一面将到摩天岭的路程概略地说了。原来这条路极不好走，走上百十里不见人烟，并非奇事。清漳河谷附近，居民们丰年是良民；荒年便是盗贼。山深林密，也是亡命徒的逃捕籔，往来客旅稀少，民风闭塞，而且对外乡人普遍含有敌意。
但这条路却是到太原府平定州的捷径，也是到京师的间道。
辽州，恰好是潞州与平定州的中途站。潞、辽两州直隶布政司，平定州则是府属州。
到辽州没有车可乘，须自购坐骑。如果想平安到达平定州走故关(井径关)入京师，可乘晋安车行的马车到太原府，转乘赴真定府线的马车东行。
两人喝了四五壶高粱烧，卜二爷转过话锋问：“兄弟，这几年来，在何处得意？”
杜弘脸上泛起无可奈何的神情，耸耸肩说：“还不是在江湖鬼混？出道七八年，跑倒是跑过不少地方，但仍然一事无成，惭愧的紧。”
“兄弟最近两三年来，业经名震大河两岸，誉满大江南北，银汉孤星的绰号，轰动江湖……”
“别再说了，见不得人。”
“兄弟今年好像二十四出头了吧？”
“不错。”
“还是孤星一颗？”
“孤星一颗？”他不解地问。
“我是说，兄弟你还没成家？”
杜弘脸上一红，笑道：“江湖人最好不要成家，以免拖累。”
“废话！难道说要做一辈子没根的浮萍？”
“浮萍并没有什么不好。”
“兄弟。是眼界过高么？有了意中人了？”
杜弘一口干了碗中酒，笑道：“二爷。咱们不谈这些。贵店那位与痞棍们冲突的绿衣女郎，二爷知道她的底细么？”
“听你说她是大名鼎鼎的女判官俞熏。哦！你对她有兴趣？”
“不要打趣了，二爷，你得准备替她收尸。”他若无其事地说。
卜二爷吃了一惊，讶然叫：“什么？……”
“她中了暗算。”
“真的？是鲁家那几个小鬼？不会吧……”
“不是那几个小鬼，而是一个老道，用一种细小的暗器，在人丛中射中她的膝弯。如果我所料不差，她恐怕过不了今晚。”
“老天！这件事你……你不管？”
杜弘淡淡一笑，自己斟上酒说：“二爷、小弟闯了七八年江湖、愈闯愈胆小。再说吧。
那女判官是个武断是非。心狠手辣的人，小弟不愿再为她冒风险，恐怕反而引起她的误会，管得不好，保证灰头土脸，何苦来哉？”
“那……你总不能见死不救。”
“我已经在老道身上做了手脚，他还会来的。如果有机会，能管我当然要管。”
“呵呵！我知道兄弟你决不是冷血的人。”
“算了吧，这年头，冷血的人活得要长久些。”他的话，是牢骚，也是感慨，不是饱历江湖风霜的人，不知这句话的辛酸。
两人出了酒楼，已是夜幕低垂，客栈门口投宿的客人甚多，人、马、车乱糟糟。
一名虬须戟立、暴眼大鼻、壮健得像头大枯牛的壮汉、背了包裹，提了一把鬼头刀，劈面将两人拦住了，双手一张，用打雷似的嗓音叫：“喂！小子们，大爷有话问你。”
杜弘耸耸肩，咧嘴一笑没做声。
卜二爷怪眼一翻，被虬须大汉的无礼态度所激怒，但却又吁出一口长气，忍住了，双手叉腰强按怒火问：“你有何见教？”
“废话！你以为大爷找你穷开心么？”
“有话你就讲，有屁你就放。”卜二爷火起地说。
“你这里有一个姓王的人么？”那大汉没头没脑地这样问。
卜二爷的怒火消了一半，原来是个浑人，不值得计较，吁出一口长气说：“本城姓王的人。少说些，三五百人只多不少。”
“哪一家姓王？”
卜二爷用手向杜弘的左肩后一指，说：“那一家……”
虬须壮汉会错了意，以为卜二爷指的是杜弘，急跨两步，不等卜二爷说完，一把便抓住了杖弘的衣领向身前带，狂笑道：“好啊！总算找到你小子了。哈哈！”
杜弘不动声色，呵呵一笑道：“呵呵！你这狗娘养的浑球，找我有事么？”
“哈哈！泽州李三汉子教我来找你带路。”
“你怎找到我的？”
“他说到客店一找便着，果然不错。”
“带什么路？”
“带到摩天岭缥渺峰铁岭堡断魂……断魂……魂什么……？他妈的，什么？”
杜弘心中一动，笑道：“我知道你什么的什么？”
“对，叫断魂谷。”
“有何贵干？”
壮汉掏出一封信，兴奋地说：“瞧，这是他们下的什么……什么……”
“聘书。”杜弘看了书信的封面接口道。
“对，他妈的，聘书。我请人念来听，说是要请大爷做教头、一年是八百两银子，管吃管喝。哈哈！真乐，妙极了。”
杜弘展开书信看了一遍，脸上涌出了疑云，不动声色地将书信递回，说：“不错，他们请你任教头，要你传授混元气功。”
“是什么人？”
“具名是铁岭堡堡主朱。”
“小子，这就走么？”
“远得很，还要走三天。”卜二爷接口说。
“没关系，三天就三天。”
杜弘淡谈一笑，问道：“你就是恨地无环唐霸。”
“正是大爷我。”
“你在汉中一带做强盗，打家劫舍神气得很，为何要来做教头，不是太委屈了？”
“别提了。”恨地无环拍着大脑袋，懊丧地说，暴眼一翻又道：“他妈的，三月前来了一群官兵，挑了大爷的山寨，大爷成了丧家之犬。在西安府碰上一个光头和尚，他知道大爷的名号，给了大爷这封书信，所以大爷来了。大爷在泽州只有李三汉子一个朋友，他教我到椭州来找你小子王云带路，你得带我去一趟。”
卜二爷脸色一变，向杜弘附耳说：“飞燕子王云。是百谷山的坐地分赃大盗。这浑人的朋友李三汉子，可能存心不良，要坑这位老兄。”
杜弘也低声道：“贵地的飞燕子王云是何人物，小弟不知其详。这位恨地无环唐霸，可是关中第一条好汉。不是小弟小看低了贵地的英雄豪杰，恐怕贵地谁也制不住他。”
恨地无环哼了一声，怪叫道：“你们又不是梳髻穿裙的妇道人家，为何要说悄悄话？大声些说来听听好不好？”
杜弘呵呵大笑道：“咱们笑你是个浑小子大笨牛……”
“什么？他妈的……”
“你听了。从这里到辽州，是两天半脚程。从辽州到摩天岭有九十里，大半天可到。你一个大男人，又不是拖鼻涕穿开叉裤的小娃娃，为何要人带路？亏你白活了半辈子，称了一辈子雄，道一辈子霸，原来却是个离不了娘的小娃儿。”
“你……”
“你还要人带路牵着你走？”
恨地无环一挺胸膛，大叫道：“不要！大爷我一千个不要！”说完，气冲冲地扭头便走。
杜弘淡淡一笑，说：“二爷，小弟找的人有着落了。”
“你是说……”
“摩天岭缥缈堡断魂谷的朱堡主，二爷不知曾否有过耳闻？”
卜二爷坚决地摇头，以颇为不信的语气说：“见他娘的大头鬼！摩天岭绝对没有这么一座峰，更没有这座堡。愚兄在这附近数百里内，虽然不敢说是地头蛇，至少有名号有来历的人与地，决难逃过愚兄的耳目……”
“也许……”
“没有也许，太行王屋两山的千百座山峰，从没听说过缥缈峰……”
“会不会是占据该地的人。信口取名呢？”
“这……倒可能。”卜二爷不住点头说。
“小弟到摩天岭打听……哦！跟这位浑大汉走，准没错。”杜弘表乐观地说。
恨地无环在卜二爷的店中投宿，杜弘暗中留了心。
卜二爷的管事房，就在帐房后端。一家客栈的管事不简单，里里外外都得管。卜二爷按例掌灯时分，到侧院的厩房巡视一番，牲口上槽须费神留意，客人明早上路，坐骑出了纰漏可不是好玩的。
杜弘则独自走向东院，那是上房所在地。
刚跨入院门，便听到院角的槐树暗影中有轻微的声息传出，像是有人走动的声息。院廊下没有灯，客人早睡早起，每一间房门皆闭得紧紧地，店伙们也张罗停当离开了。
他心中一动，泰然举步，折入廊下从容而行，在走廊的尽头绕过，向下一伏，便隐起了身形。
真巧，一名店伙提着一只食盒，大踏步进了院门，自语道：“小秃子该打，怎么不点廊灯？”一面说,一面走上了走廊，顺手摘下了挂在廊柱上的灯笼，预备带走取火点燃。
微风飒然，槐树下窜出一个黑影，像个幽灵般，声息全无，两个起落便到了店伙身后。
店伙刚取下灯笼举步，突觉喉下一凉，搁下了一把冷冰冰的锋利短刀,低哼入耳。
“老兄噤声！”
在客栈干活的伙计，见多识广都是最会混的人，乖乖地站住，低声道：“老兄，小可听候吩咐。”
“昼间落店打人的绿衣姑娘，在哪一座上房？”
“丙字第四号房。”
“那是第三进？”
“不错。”
“人怎样了？”
“落店之后便不曾外出，小的正要将饭菜送去。”
“食盒放下。”
“小的……”
“在下替你送。”
店伙依言将食盒放下，“噗”一声响，耳门便挨了不轻不重的一击，立即昏觉。
黑影是个穿夜行衣的蒙面人，扶住伙计举手拈指弹出一声指响，院门外应声飘入另一个黑影，疾闪而至，抢近低声问：“怎样了？探出来了么？”
“探出来了，你先把店伙藏好。”黑影换了店伙的衣衫说。
藏好店伙，两人带了食盒，直趋第三进从右首算起的第四座上房，—人闪在旁，由那袭击店伙的人，提着食盒上前叩门。叩门三响，里面传来了绿衣姑娘有气无力的语音：“谁在叩门。”
“小的送饭来了。”黑影答。
“不用了，劳驾替我去请位郎中来。”
“姑娘……”
“本姑娘突感不适,快去找郎中来。”
“是。在下可否先将食物放在房内？也许姑娘等会儿……”
“好吧，门是虚掩着的。”
黑影已换了店伙的上衣。取下了蒙面巾，现出本来面目，赫然是白天用暗器偷袭的老道。他轻轻将门推开，便看到绿衣姑娘和衣坐在床上，用薄被盖住下身。灯光下，姑娘的气色极为灰败，大热天，似乎在发冷，右手握着一根尺长的紧铜管，粗如鸡卵，管有三个小孔，手发着抖，指向进房的人，随时可能发射管内的暗器，可知她仍然十分小心。
“放在几上好了。”姑娘冷冷地说。
老道堆下笑，走向壁角的茶几说：“遵命。请问姑娘要请哪一科的郎中？”
“请大方脉便可。”
“是，小的这就票明管事派人前往催请。”老道一面说，一面转身。
桌上的明灯突然“乒”一声暴响，火光乍熄。
“卡”一声暴响，姑娘管中的三枚暗器已经射出。
老道已向下一伏，斜串至床脚。
门外的黑影一闪而入，火折子一亮，是一个年约半百的人，三角眼阴森森冷电四射，掩上房门，慢条斯理点亮手中的灯笼，往壁上一插，袖手旁观。
床口，老道已扣住了姑娘持管筒的手，另一手抵在她的咽喉下，沉声道：“小丫头，放明白些，不许叫唤。”
姑娘不住发抖，似乎冷得很难受，硬着头皮问：“你们有何贵干？亮名号。”
“南宫顺。”
姑娘大吃一惊，骇然问：“你……你是百毒郎中？”
“正是区区，目下化名为闲云老道。”
“罢了，你要替你那死鬼拜弟报仇？是你弄的鬼了，难怪本姑娘无缘无故发寒发热。”
“你本来只可挨过子夜，应该说便宜了你，在下不想在此地暴露身份，两年来谁也不知在下在此地潜伏。”
“你放心，九头狮子会找到你的。”
“你放心，不久在下便会在江湖去找他了。说，你还有同伴么？”
“同伴？本姑娘一向就是独来独往。这次是应好友玉狐林玉娘的邀请，到摩天岭铁岭堡作客，哪会有什么同伴？”
百毒郎中取出一枚开了一半锋的洪武钱，丢在枕畔冷笑问：“这是谁的信钱？在我郎中的腰带上发现的。”
女判官俞黛拾起制钱，审视片刻，冷笑道：“上面刻了一个细小的星形图记，很像是传说中的银汉孤星杜弘的信物。”
“他不是你的同伴？”
“我不认识他。”
百毒郎中抓回制钱，阴阴一笑道：“不是你的同伴，很好。”
“你打算……”
“在下不怕有人管闲事，银汉孤星既然强出头，我百毒郎中不在乎，因此决定先送你进枉死城。”
女判官不怕死，冷冷一笑道：“既然你不按江湖规矩等架梁子的人出面解决，你下手吧，本姑娘决不皱眉。反正与银汉孤星结梁子的人，是你而不是我。”
“我百毒郎中杀了你，让他来找我好了。他永远不会知道在下的真正身份……”
蓦地，身后突传来一声冷笑，有人说：“可惜，你自己已经暴露身份了。”
百毒郎中大骇，火速转身。灯火骤熄，“蹼”一声响，百毒郎中像条死狗，仰面躺在床沿向下滑落床底。房中漆黑，女判官并未看清来人，急叫道：“是银汉孤星杜爷么？”
来人确是杜弘，他已悄然制住了百毒郎中那位三角眼的同伴，出其不意用指风打穴术又制住了百毒郎中。他不愿与女判官打交道，不加理睬，摸回自己的制钱藏好，一把揪住百毒郎中，冷笑道：“解药呢？阁下。”
百毒郎中软绵绵像条死狗，黑暗中看不见对方的面貌，恨恨地说：“背后偷袭，你算哪门子好汉？”
“阁下暗算命姑娘，不是偷袭？这叫做以牙还牙，不服气么？”
“你……”
“先解了你的寒火牛毛针毒，在下让你与俞姑娘公平一决。”
“不！不……”
“你不敢？”
“解毒药给你，但你得保证在下的安全。”
“我保证你至明晚酉时，十二个时辰情至义尽。”
“一言为定。”
“在下言出如山。”
“你是银汉孤星？”
“正是区区。”
“咱们后会有期。”
“杜某在江湖上等你。快把解药拿出来。阁下，你的穴道已解，但如果你想弄鬼，命是你的，死的一定是你，快！”
百毒郎中乖乖地取出解药说：“一颗丹丸便够了，一个时辰便可余毒尽情。”
“把吸铁石也留下。”
百毒郎中不敢不遵，留下了吸铁石说：“在下可以走了么？”
“背了你的同伴，滚回白云观，一个时辰后，如果俞姑娘确是病毒离体，你方能离开逃命，不然你将生死两难，信不信由你。”
百毒郎中打一冷战，依然地说：“我百毒郎中答应的事，保证不生二心，解药决无伪品……”
“杜某的如意绝脉断经制穴术，也保证绝对不会有什么失误。”
“什么？你……”
“你如果一个时辰内不离开白云观。自然死不了。不然杜某无法找到替你解穴。滚！”
“蹼蹼！”两声。百毒郎中被踢出门去。
黑暗中，传来女判官的叫声：“杜爷，请留步……”
但房门已经掩上，她只好服下解药。
西院的大客房统铺，传出了急躁的吵闹声。
大统铺可容下十余位客人。这一间大客房原住有六七位客人，自从恨地无环唐霸住进以后，已有四个客人不堪其扰、先后迁地为良换了房间。店伙已受到卜二爷交代，尽量加以容忍，对这位暴躁横蛮的贼首，委实也无可奈何。
已经安顿妥当，赶走了左右四位旅客，恨地无环唐霸相当满意了，以包裹作枕。和衣往床上一躺，靴子也没脱，四仰八叉的伸张手脚，拍拍装饱酒菜的肚皮，开始入睡。
他听到店伙送来了一位客人，起初并末留意，等到客人在他的左首不远处坐下，竟然敢将他向外伸的脚向里拨，立即勾起他的反感，猛然虎目倏张，挺身而起，怪眼一翻，凶狠地瞪视着这位大胆的客人。
他本待破口大骂。先声夺人给对方一次下马威，可是，他的话却咽回腹中，凶焰自行消退了七八分。
那是一位五短身材的中年人，披散着一头苍黄色的头发，满脸皱纹，脸色苍中带青，勾鼻、尖嘴、鼠须、高颧，有一双深陷的鹰目，放射阴冷、凌厉、寒森森似透人肺腑的利骸般眼神。床口放了一个包裹，一把古色斑润的长剑。
客人已猜出他要发怒，站在床口双手叉腰，不怀好意阴厉冷傲地盯视着他，那迫人的冷厉眼神，令他不由自主地心中发寒，不出自主地打一冷战。不由自主地将要骂出口的话咽回腹中。
他正想打退堂鼓，对方却不饶他，用阴恻恻尖厉阴冷的湖广口音向他说：“你给我滚过去些。下次你这狗腿再伸过来，大爷要砍下你的狗腿喂猪。”
他怒火上冲，刚才咽下去的凶焰重新爆发，怒从心上起，恶向胆边生，像被踩着尾巴的小狗，一蹦而起，用暴雷似的大嗓门怒吼：“狗东西！他妈的你欺人太甚，大爷……”
中年人伸手一拨，捷逾电光石火，“扑”一声响，他如受万斤巨锤撞击，两脚不牢飞坠床下。
他想稳住身形、却来不及了，中年人已抓住先机，不客气地手脚齐来。展开了狂野迅疾的袭击。
“叶啪叶啪啪啪……”一连六七记重击，将他从北端打至南端。最后“啪”一声大震，把他击倒在壁根之下，挣扎难起。
其他的客人躲在床上不敢出声，暗中大喝其彩。
唐霸并未受伤，怒叫如雷挣扎着站起。
中年人阴阴一笑，向自己的拳头上吹口气，鼻孔里哼出两股冷气，阴恻恻地说：“原来阁下练了混元气功，不怕拳打脚踢，刀砍剑劈，好！大爷给你两记摧枯掌，我不信你禁受得起。”
恨地无环急怒攻心，哪听得进对方的话？一声怒吼，冲上铁拳发如高雷，兜心便捣，力道千鈞。
中年人左手一拨一带，用的是“带马归槽”以柔劲化刚，“啪”一声轻响，右掌已按上了他的左肩。
“哎……”他这铁打的金刚，竟然受不起一掌，脸色大变，双膝一软，向下一挫。
中年人的掌疾起疾落，这次向他的天灵盖。
生死间不容发，这一掌可能击碎他的天灵盖出人命。蓦地房门口彩影乍现，香风扑鼻。
百转驾声悦耳……
“住手！总管。”
中年人的手掌收回了，退了两步转身向站在房门口的彩衣少女恭敬地说：“遵命。二小姐有何吩咐？”
“不要闹事好不好？”二小姐柳眉深锁地说。
“是的，属下不理会他就是。”
“探道的人回来了么？”
“还没有。”
“回来时由你自行斟酌办理。你晚上到青莲寺跑一趟，问问该寺是不是有一个青莲尊者在内卓锡。”
“是，属下这就走。”
二小姐走了，中年人抓起剑出房扬长而去。
恨地无环倚在壁上发怔。不由拍打着脑袋，若有所思。久久方骇然叫：“啊！是了，她是云梦双娇彩蝶周倩，可真要命！”
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