列公聽者，從來說：“神仙們本是凡人做，衹怕凡人心不堅”。可見仙凡二途，原是一個來頭。既有凡人，怎見得沒有凡人修成神仙。列公不信，讓著書人說點證據出來，給大傢研究研究如何？自來神仙甚多，而神仙中最為世人所共知共聞，人人敬仰的，尤莫如八洞神仙。今人大概簡稱他們為八仙。
　　著書人自幼好道，曾經讀過許多世不輕見的天庭秘籍，海上奇書。肚子中着實收藏了許多神仙故事。怎奈人事太生疏了，說將出來，未必動人信仰。還是摭舉八仙得道始末，和種種實事顯跡來談論一下。此等事跡，或為婦孺所詳，或有古跡可憑。
　　顯見著書人不是撒謊兒哄人罷！
　　說那八洞神仙的修真得道。始於何時，經歷多少年代，包含若幹情事，正似一部二十四史，不曉從何說起。經作書人很費了一番苦心，纔覓到一個小小端緒。列公們可曾聽得古今傳說，有句什麽二竜治水的故事兒麽？這事說起來平淡無奇，不道經作書人仔細考查的結果，竟和這八仙歷史，有些小小的關係。按着事從跟腳起的規矩，要說八仙之事，竟不能不藉重這兩位竜君，作個開場的引子。
　　原來這兩條竜，一在天之西，一在海之南。當那太古之時，南贍部洲西方一帶，都是很大的澤國。其地稱為灌口，是玉帝外甥二郎神所封之地，所以稱為灌口二郎。如今四川地方，還有一個縣分，名叫灌縣，就是這個出典了。那時候，二郎神鎮守灌口一帶，時顯靈異。附近水陸居民，無不虔誠奉祀，神廳中香火，不消說，是盛極的了。誰知那水國之中，嚮來有條老竜，因懼二郎神威，終年不敢出頭，衹在海中潛身修煉，得壽萬千年，已成不壞之身。二郎神神通極廣，衹消慧目一觀，神機默運，這海底海面之事，沒有一件瞞得他耳目。也因此竜苦修已久，既不敢出來害人，何苦和他作對！所以裝個馬虎，不去理會他。這日也是合當有事，那岸上有個孝子，姓平，名和。
　　自小來便沒了父親，衹剩寡母王氏，守節撫孤，把他養成一個勇健兒郎。偏偏王氏因作工過度，把一雙眼睛都弄瞎了。平和千方百計，求神拜佛的，想要治好母親的眼。可總沒有效果。
　　不覺大怒道：“我娘這樣好人，為何得此慘報？可見天道是靠不住的！神佛是沒靈感的！”這樣一來，便把一個好好的孝子，激成了一種憤懑躁烈的脾氣。不過王氏病已難治，他兒子如何發急，兀自沒有用處。這平和惱怒多時，也竟無計可施，衹有刻苦勤勞，掙了錢鈔，奉養這位慈母。王氏雖然瞎了眼睛，卻得兒子如此孝順，心中也就寬慰了不少。常常聽得兒子怨天尤人那種不平的說話，兀自懇懇切切地訓誡他。平和因此稍知斂跡。每天除了作工養母之外，絶不敢多跑一步路，多說一句話。
　　王氏益發喜悅，便對平和說道：“兒呀，我雖瞎了雙眼，有你這樣兒子，本來用不着我自己出去賺錢，就沒了眼睛，也害不着什麽！”平和道：“娘休這般說，兒子孝順父母，都是應分之事。像娘一生忠厚貞節，還得這等毛病，那是不應分的！兒子要能上天入地，無論如何，必要查明這個原因。弄些仙藥，治好娘的眼睛，纔肯罷休！”王氏衹當他是一句孩子話，也便一笑置之。不道平和一面勤力做工，一面仍是到處訪問，可有醫治瞽目的法子。
　　這天因傢中柴草已盡，一早入山，砍了些枯枝，背在肩上，慢慢下山回來。行至半山中間，忽見一個道人，相貌清奇，神情飄逸，行動之間，似有一種祥光瑞氣，裹住他的身子。平和料他有些來歷，慌忙丟下柴，上前唱個肥喏，問道：“仙長何來？”那道人笑道：“我不是仙人，衹能替人醫治病痛，算個走方的醫生罷了！”平和聽說，心中一動，忙問：“不知仙師可能醫治多年的瞽目？”那道人答道：“百病都治，衹除瞎子不醫！”平和聽了，不覺呸了一聲，拾起柴枝，架在肩上要走。
　　道人笑道：“你這孩子，怎恁般性急！”平和道：“我傢衹有一個老娘，我娘身體都好，就衹雙目失明，偏你這道人百癥皆治，不醫瞎子，分明好像有意和我作對一般，我還和你講什麽來！”道人又笑道：“我雖不醫瞎眼，可知還有一個專醫瞎眼的先生，我不舉薦與你，你卻何處去尋！”平和見說有這等醫生，忙又丟下柴，嚮道人打躬說道：“小子實因出來久了，怕老娘盼望，所以急於回去。方纔言語失檢，道長休怪！道長出傢人慈悲為本，既有這等醫生，千乞告訴小子，好去上門請他。
　　果能醫好我娘，一則是仙長陰功，二則小子必要重謝仙長呢！”道人點首笑道：“你一個窮人，一天到晚，掙錢養娘，還不得寬裕，怎說謝我的話。倒是出傢人慈悲為本，這話卻有些道理。
　　也罷！你我在此相逢，多少有點前緣，貧道也敬你母子節孝，指示你一個去處罷！離這山三十五裏大水之中，有條孽竜，修煉甚久，每天子午二時，一定昂頭水面，吸取日月精華，口中噴出紅珠一粒，光照水面，閃爍晶瑩，乃是他煉成的丹。你可前去伏在水邊，等他噴珠之時，念一句庵哩烘哩烘的咒語，用手一招，此珠必飛至汝手。可急藏回傢中，挂之室前，憑你愛甚要甚，衹須嚮珠默祝，都可應念而至。至於你母眼病，衹須一觸珠光，便能回覆從前光明，包他一輩子再不眼瞎。”平和已知這位道者必是仙人，聽了這話，拜伏於地。道人笑着扶他起來，說道：“不必多禮，牢記咒語，必可得手！老竜見珠入你手，必來搶奪。彼時有我在暗中幫你，不致誤事。放膽去吧！”說畢，一陣風起，那道人化陣金光，瞬息不見。平和大為驚異，忙又望空叩謝。肩柴而歸，因恐母親膽小，卻不對他說知。候到晚上三鼓嚮盡，獨自一人，出了後門，如飛趕到道人指示的所在，找了一個蘆葦叢中，把身子蜷伏起來，連呼息也不敢透，衹呆呆的望着水中，直至子時光景。果見一陣紅光，從水底直透水面，驚得那些魚蝦之類，紛紛逃開。那紅光升上水面，有一丈多高，嚮着月光，一上一下，一高一低的升沉着。同時似有一種白如銀、淡如煙的稀霧，圍住紅光。平和哪有工夫去瞧那水底的竜身，一見紅珠，喜歡得幾乎跳將起來，慌忙鎮定神思，默念一句“庵哩烘哩烘”。一面伸手嚮紅珠一招。一霎時間，覺那紅光嚮眼前直飛過來，幾乎連眼睛都睜不開了。平和顧不得死活，拼命伸出兩手，想要圍住紅光，探取紅珠不料紅光漸少漸稀，自己手中卻似握住一物，仔細一瞧，不是那粒晶瑩閃爍光芒四射的紅珠是什麽。平和這一喜，更是非同小可，待要起身出來，忽地一陣狂風，嚮這蘆葦深處捲將過來。一霎時，天昏地暗，月色無光，耳中衹聽得轟隆之聲，宛如雷鳴一般，衹在平和頂門上盤旋下來，嚇得平和握珠伏地，衹叫“仙師救命！”“仙師救命！”猛可裏聽得空中有人喝道：“孽竜不得無禮！聽我法旨，我乃九天縹緲真人，汝修煉多年，不成正果，又念平和孝心格天，特藉汝丹，救彼母親，兼立功行，普濟世人。你失丹之後，軀殼不保，生魂可仍在此間，切不可離開一步，三年之後，他應逢災難。彼時魂托汝身，汝倆合身為一，自有一番功果。你和平和各得其所，正是一舉兩得。此時不必相仇！”說罷，風定雷止，依然一輪皎月懸挂太空，照耀得萬頃煙波，光明皎潔。衹見紅珠出現之處，水面現出一個老竜頭，望空點了幾點，躲下水去，一點聲形都不見了。平和也慌慌忙忙，恭恭敬敬叩了幾個頭，爬出蘆葦，挾珠歸傢。
　　此時東方發白，紅日高升，他娘正在牀上摸摸索索地披衣起身哩。平和不敢驚動，仍和平日一般，走進他娘房內，剛叫了一聲。他娘忽然把眼睛睜了一睜，道：“孩子，你手中捏的什麽？這般紅紅的，真是好看。”平和見娘已能見物，驚喜巳極，卻不及稟明原因，先把紅珠取出，嚮他娘面前一晃，他娘猛可地立起身來，大聲說道：“我的兒，你從哪裏弄來這個寶貝，我一見此物，兩眼大明，竟比年輕時候還來得個爽利明澈咧！”說時，伸手嚮平和要這珠子。平和忙說：“娘且莫性急，這寶貝可不是這麽玩法，待孩兒想個法子，將他懸挂起來，娘可時時看他，包你一輩子眼目清明，不再會生出病痛來。”他娘依言，跟着平和一同走至中堂，看平和把珠子用綫拴好，挂在中間，便有一團紅光照徹內外。從此以後，不但王氏眼病若失，母子倆身體、精神，都覺得十分爽健，十分快活。而且，這珠子真可稱得上如意珠，無論需要什麽東西，衹要對他默默地禱祝一遍，這需要的東西，自然會出現在屋子裏，真是取之不完，用之不盡。傢中得此有力扶助，母子倆衣食一切，都用不着憂慮了。
　　偏這平和性情奇怪，傢中雖有此寶，他卻一天不肯偷閑，仍和日常一般勤苦作工，風雨寒暑，概不休息。
　　一天，王氏對他說道：“兒呀，這如今得天之幸，你我衣食無虧，生活有着，你的年紀不小，也該留心訪尋一位有纔有貌的姑娘，早早完了婚姻之事，也好叫我了卻一件大願。”平和聽了，答道：“母親慈命，孩兒敬當遵從。怎奈孩兒自蒙仙人賜珠，治愈母親目疾以後，曾許下一個大願，要立下五百功行，纔敢講到婚姻之事。如今看看過了一月多了，也曾出入留心，並沒什事可容孩兒施展的，這便怎樣？”王氏見說，猛可醒悟道：“孩兒，那也不難，想仙傢至寶，原為濟世之用。我兒既然得之，還該公之於人，不但自己積德，也替那位仙師和老竜爺立些功行。”一句話還沒說完，歡喜得平和直跳起來道：“畢竟是娘的見識高，孩兒怎麽竟想不到！如今孩兒就去做個走方的醫生，凡人有難治之癥，衹用紅珠一照，包他祛病延年；再有貧苦人傢，衣食不敷的，孩兒還可默禱紅珠，把些銀米與他。恁地時，不上一年，敢則立了千把件好事了。”王氏連說：“很好！我兒見義勇為，不可怠慢！既已想着，即日就去試辦，看行得行不得！”平和笑道：“寶貝是不認人的，既能治母親之病，自然也能治別人的疾；既能照應我娘兒，又能救別人的困苦。”王氏笑道：“恁地時卻不是好！”於是平和也不去做工了，天天挾着紅珠，往來遊行，凡是有病的人，經他把珠光一照，病人得了寶氣，無不痊愈。
　　先是專替近村之人醫治，後來大傢傳說開去，竟有遠道之人，不遠千裏前來求治。平和一心濟人，不但不取銀錢，就是送來禮物，不能推辭的，也分送給村中貧睏人傢；還有些誠實規矩的人，因時運不濟，弄得生活艱窘的，便嚮紅珠求點銀米送他。如此一來，不消三年工夫，這平和大善士的名氣，早鬧得遠近皆知。而且平和性情爽直，從不曉得撒謊欺人。人傢問他怎的一旦學得恁般本領，他便說，都是紅珠之力，自己是一點不知道的。再問他何處得此紅珠，他也總不相瞞，老老實實告訴他們。因此便惹動一個人的註意。這人非他，便是灌口地方的官長，姓毛，名虎。聞得自己治下有此異事，便想傳那平和一問，要是果有此寶，當以官長勢力，嚮他要這珠子。想定主意，就和妻子鬍氏商量。鬍氏喜道：“若有此寶，可先着他治好我女兒的病，寧可多化些銀子，嚮他買了來。若是一味用強，恐惹百姓議論。”毛虎依言，打發兩個差人，下鄉來傳平和。平和問起原因，差人說：“本官小姐患癡迷之癥，聽說府中有治病的神珠，特請先生揣去，治好小姐之病，自有重報。”平和辭別母親，就要前去。王氏聽到官中相召，不覺皺眉道：“孩兒，這官場之事，不是容易幹的。此去務要小心在意！”平和應聲：“曉得！”跟了差人，同到衙門。
　　毛虎聽說請到了神珠醫生，心中大悅，親自出來，以禮相待。動問得珠緣由和此珠功效。平和從直稟告過了。毛虎聞言，也還似信非信，便請他進去醫治小姐之病，平和相隨入內。見那小姐面白如紙，目定神迷，分明是妖鬼附身。平和取出紅珠，嚮他一晃。這珠原是靈物，那些山精野鬼，怎能擋得這等靈光。
　　但聽“阿呀”一聲，這小姐嚮後就倒。平和收了靈珠，小姐又蹷然而起，見父母都在一邊，不覺大哭道：“爹娘啊，孩兒好苦也！”毛虎夫妻都喜歡得說不出話來，齊嚮平和拜謝道：“小女自得此病，已有半年，不省人事，就是傢中親人，也不大認識。今蒙先生神物一照，立時清醒。先生真我傢恩人也。”平和忙着謙遜。這小姐自言：“春間在後花園玩耍，忽然一陣腥風，觸鼻而暈。以後所作所為，全沒主意，也不曉什麽道理。”平和道：“這不消說，是一種什麽妖精，附小姐身體，來享人間福食。”毛虎把平和請出外廳，酒筵款待。席間，動問平和可肯將此珠出賣。平和笑道：“小民雖得此珠，卻不能算是自己的。將來期限一滿，少不得仍由仙師收回，還給老竜。小民斷然不得擅賣。就是老爺得去，也不能久長，何必多此一舉呢！”毛虎衹當他是推托的話，再三懇商。平和究是孩子心性，怫然而起道：“小民得此神珠，先為醫治傢母眼癥，後來纔替別人治病。左右不過藉此立點功德，從來也不曾得過人傢一點好處。若是放在老爺府中，老爺哪有閑空時間替人治病，卻不辜負此珠。老爺是大貴之人，穿的、吃的、使的、用的，哪一件兒不遂心。就得此物，亦不過將來珍藏起來，究竟有什麽用處，卻不耽誤了小民行道的功德。似這等損人不利己的事情，我勸老爺少做為是！”毛虎聽了，不覺大動肝火，便命差人將平和捉住，搜出他的珠子，免他妖言惑衆，弄出不軌之事。平和見衆差上前來捉，心中大怒，立刻離席而起，伸起右足，踢翻了一人。又一拳，打倒了一人。衆差發聲喊，各持兵器，一擁而上。
　　平和恐怕有失，取珠在手，大呼道：“老爺不必動怒！衆位哥，也不必廝打，聽小人一言。”毛虎衹當他願意獻珠，忙命衆人且慢動手，看他有什麽話。衹見平和從容稟道：“老爺是小的長官，老爺有命，小人怎敢違背！怎奈此珠委實不是小人所能久占。小民若擅獻老爺，將來仙人責備，老竜索取，小民也逃不過一死，還不免負一個監守不慎的罪名？若是依了老爺之意，也不能出得衙門，總是一死，小民寧願死在老爺貴衙之內。死後有知，還能求諒於仙師。老爺不信，請看小民立刻把此珠吞下肚去。小民當然不能活命，就是一時不死，任憑老爺刀斬斧砍，小民不敢有怨言。”說罷，張開口，把顆大如李子、紅如丹霞的紅珠，塞了進去。一仰頸，咽的一聲，滑入腹中。毛虎忙命衆人快搶，卻已來不及了。衹見平和顔色大變，面如金紙，眼若銅鈴，嚮外面直走出去。毛虎不敢攔阻，由他出了衙門。
　　平和一口氣趕回傢中，見了他娘，伏地大哭道：“我那苦命的娘啊，孩兒如今再不能侍奉你了！”王氏大驚問故。平和衹說得一句：“紅珠已入腹內！”王氏不等他說完，已嚇得面如土色。匆忙之中，不擇言語，衹說：“怎麽好，珠是竜丹，丹入兒腹，是要變竜的呀！”一語未完，猛地狂風大起，烏雲四合。
　　王氏衹覺眼前金光萬道，神眩目迷，半空中似有竜鳴之聲。定睛一望，果見一條金竜，婉蜒上下。再瞧平和，已不知哪裏去了。不知平和化竜以後，有何怪事，卻看下回分解。

　　卻說二郎神心血忽潮，已知平和化竜之事，又見一道冤氣，彌漫太空，料道平和吃這官長的虧，必思報仇雪恨，萬一竜身一轉，這灌口地方二千裏內，完全可成大海。忙命黃巾力士護法神兵，速去把孽竜打入深潭，切莫傷他性命。力士神兵奉了法旨，起在空中。正見那竜怒目張眉，尚在平傢屋頂之上連連下望，似乎戀戀不捨的光景。剛想施展法力，早有縹緲真人駕雲而至，嚮力士們笑道：“列位不消費心，小道和此物卻有一段因果，請列位把這事交給我辦。回去復旨吧！”力士們見是真人前來，不敢有違，躬身退去。縹緲真人把那竜帶到水面，念念有詞，喝聲：“水底老竜，你的化身到了，還不出來！更待何時！”言畢，一陣大風，起於海面。深水之中，又飛起一條同樣的竜，卻是有形無體的一個影子。兩竜相遇，宛如舊識，真人揪住竜影，嚮半空的竜頭，連拍三下。一霎時，竜形全消，兩竜合一。真人吩咐道：“從今潛修五十年，可登天庭，受敕封。如有鬍為暴行，我必以飛劍斬汝。”那竜恭受法旨，點頭道謝。剛待下水，心中兀自不捨他娘，禁不住回顧三次，滴下兩點竜淚。淚灑之處，頓時變成海灘。至今灌口地方，還有這灘的遺址。千古相傳，稱為望娘灘。就是這個出典。
　　閑言慢提，再說縹緲真人把一樁公案辦了，駕雲而起，想歸他的洞府。雲頭剛起，忽見一朵彩雲冉冉而至，迎面一看，原來是師兄火竜真人。二仙停住雲間相見。火竜問道：“師弟何來？”縹緲笑道：“就為那孽竜之事，纔得了結，想回衡山洞府去等候師兄，辦好竜案，一同繳旨去。如今你的事情怎麽樣了？”火竜笑道：“你辦的是化竜，究竟通達靈性，容易打發，我辦的是繩竜，和你音同字不同，差這一點兒，卻多費許多手腳。如今正要前去東海，幹這公案咧！”縹緲也笑道：“正該快點去辦！不久下界大遭水劫，治水聖人快要出世，將來水陸界劃清楚，就是這兩條孽竜出頭之日了。若再遲延，誤了他們功果，可不是你我之罪？祖師面上，怎麽交代得過！”火竜大笑道：“你這野道，幾時學來這套風涼話兒！你把輕而易為的事情辦好，卻來我面上打這官話，真是豈有此理！”說得縹緲真人也大笑起來。二仙舉手而別。這火竜真人便嚮東南，直至東海岸上，辦他的公事去。
　　若說這件公事的起源，卻和上文所說那條孽竜差不多的時候，作者自恨一雙手，寫不得兩邊事，衹好說了一樁再說一樁，這也是無可奈何的事情咧。原來火竜真人所說的繩竜，就出在東海之西，錢塘江內。如今的浙江省中部地方，有一處淺淺的水灘橫在錢塘江上下遊之中，今人都稱七裏瀧水。水淺灘急，行船不易。有時逢着大風，駛行便比較容易，所以歷來有兩句傳說，叫做：“有風七裏，無風七十裏”。這話凡是錢塘江船戶和兩岸居民誰不知道，這是後來的話。若在上古時候，卻不叫七裏瀧，稱為伏竜潭。這個取義，不消說，就因本書所說的繩竜，曾在此間潛伏的緣故了。再說繩竜之稱，不過是火竜真人一句戲言。其實這個繩字，還似是而非。按其實，乃是一條絶粗絶大的篾繩纜。彼時伏竜潭的名稱，既不曾發現，作書人也不曾考據到那個最初的潭名。總之這地方是錢塘江最深之處，所以稱為潭。古時器物粗陋，人民所用舟楫之類，也不甚完備，況且遇此深潭，危險可知。他們沒法可想，衹有連絡起許多大船，同進同退。一則增加船身的力量，免被巨風颳去；二則人手既多，照應易周。這等法子，別說他們笨拙，即如現在開明之世，那批鄉人駛行木筏，也還沿用這個規矩咧。不過現時所用聯絡各船的器具，多已改為鐵練。彼時卻統用衊纜。這是今昔不同之點。自從聯船之製發明以來，果然安全了不少。江中行舟，已不見得失事。但也不能說完全沒有危險，就像這成竜的篾纜，即因子條大船，卒遇大風，沉沒潭底，船中人畜，果然一時三刻，死得幹幹淨淨。就是比較堅固的一應竹器具，和木板製成的巨大船身，不上幾年，也因黴而腐，因腐而化，和潭底土泥成一種混合性質。不料百物皆化之後，獨獨留下那條鎖船的篾纜。忽然大大的自由自在起來，有時浮到水面，漂個十裏八裏；有時沉下水底，躲個三年五載，看看過了三百年，不但不見腐化，反而閃閃生光，隱隱見彩起來。這個因篾性本較竹木雜物來得堅韌，而且體質不重，易於浮起，時而受日光之鍛煉，時而受月華之瀋浸，歷年既久，竟成一種轉世的生物，有機之靈體。正是日月無意栽培他，他卻得了天地自然之陶成，居然也成了一種竜體。渾身鱗甲和口鼻須髯，無不完全。衹差沒曾把眼目修煉出來，所以升沉出入，雖然活靈活現是條生竜，卻究竟苦於張不開眼，瞧不見花花世界、蕓蕓衆生，每天瞎動瞎撞摸點水産物類充腹。因他龐然大物，修煉有素，那些普通魚蝦之類，怎能和他一抗。每逢這瞎竜張口之時，少不得大批兒送到他的肚子裏去。一年到頭，經他殘殺的生物，自然數說不盡。可喜他早通靈性，夙種善根，除了飽食魚蝦之外，從沒吞舟傷船和噬食生人之事。不過身子太大，偶一轉側，就免不了作浪興風。有時因瞎眼之故，瞧不見世上人物，碰到舟船過此，略一現形，也夠嚇破人類的魂膽。這是無可如何之事。瞎竜雖無心闖禍，而受害之人也恨不在少數。
　　也不曉是哪一時代，什麽年月，這位火竜真人，曾和兩位在朝作宰的正人，舟行過灘，正遇這竜出現，一霎時，天地暗黑，日月失明，那真人的坐船也隨着顛簸起來。真人怒道：“這是什麽孽畜，擅敢在此作祟。當喚兩岸土地的問話。土地們便把實在情形和這竜的來頭性情告訴真人。真人笑道：“一條練繩怎敢如此無禮！”那兩位宰官就問：“可有法子治他？”真人點頭道：“小小畜類，何足當我一劍！衹可惜他修煉多年，又沒做什麽壞事，所以不忍除他！”宰官都道：“此等畜生有什好心，現在他還沒有眼睛，幹不出什麽歹事。等他修成眼目，便如虎生雙翅，凡人安能抵禦。就是法師再要收拾他時，也沒今天那麽容易了。”真人嘆道：“罪狀未形，惡果未顯，怎忍擅開殺戒？”那宰官最有愛民之心，一聞此事，再也放不過他，忙說：“仙師既不肯開殺戒，我二人卻是朝廷大吏，理應為民除害，請藉法師寶劍一用，縱有天愆，某等願共任之，與法師無幹。何如？”真人笑道：“大人們為國為民，有何大愆。既如此說，貧道就將佩劍奉藉。”說時，取出寸許長一柄小劍，迎風一晃，一化為二，指着說道：“這是雌劍，這是雄劍，聞土地說，這竜修成雌體，須用雌劍，方能斬他，大人切勿弄錯。”宰官把雙劍一起接在手中，仔細端詳了一回，見那劍雖衹寸把長短，卻是光焰閃爍，冷氣逼人，近面一照，不禁打個寒噤，笑道：“竜大劍小，可能適用麽？”真人大笑道：“大人莫小覷此劍，貧道從元女學得天遁劍法，此劍又經三千年的鍛煉，能小能大，能隱能現，隨心所欲，無不如志。平時不用，就要小至無可再小，亦無不可。如今既要用他，大人愛他怎長，就得怎樣長，要他如何短，他就如何短。擲去如矢，其疾如風。鋒尖所及，千萬裏不為遠，百步內不為近，是真仙傢奇寶，豈世上所用凡火鍛煉之頑鐵所能比擬麽！”宰官大喜，正想尋覓瞎竜所在，驀地，那竜又是一個轉動，船身一陣大蕩。那真人坐在船尾，神色不變，指指點點，說那竜頭所在。那持劍的宰官，卻早慌得手足無措，把真人囑咐的話，忘記得幹幹淨淨。
　　伸手一擲，把雄劍丟了出去。但見一道青光，嚮竜頭馳去。真人慌叫：“錯了錯了！怎麽用了雄劍！”一語未了，那劍已回至宰官手中。一霎時，風浪越大，水面上探出一個碩大的竜頭，在那雲霧迷離中，嚮真人等連連點了十幾個頭，方纔輕輕回身，嚮遠處漸隱入水，不可復見。
　　這一來，把兩位宰官嚇得驚惶失措，神智不清。半晌說不出話來。衹見那真人嘆息了一聲道：“數之所定，人力真不可回。想此畜潛身水底，修煉多年，以一纜繩修到如此地步，卻又生成善根，不敢肆惡，這都是很難得的事，宜受天心眷註。雖有小小口腹之過，究竟情有可原。方纔貧道不肯除他，也就是體好生之德，憐嚮道之忱，絶非世人煦煦孑孑的小仁小義可比。怎奈二公不依，必欲為民除害。誰知倉卒之中，顛倒雌雄，錯用吾劍，害之適以愛之，殺之正以全之。本來此物百骸都備，獨少眼目，若要修成兩眼，至少還要五百年功行。今得此劍一刺，戳破兩個窟窿，正好成為一對眼睛。倒不是大人玉成了他五百年苦功麽？”二宰官聽說，呆呆相嚮，不知所云。那真人把劍收回，入手就並合為一。此時浪靜風平，日色當午，真是光頭最足，熱力頂盛的時候。真人把劍嚮着日光一照，笑道：“此畜也着實可惡，我成全了他，他卻污了我的寶貝！”說罷，嚮陽一吹，那劍發出萬丈金光，耀得人眼花繚亂。再一凝視，真人衹剩一雙空手，不曉把寶劍藏在什麽地方去了。宰官定了定神，方問：“法師怎知此劍替他刺成雙目？況且一擊而中，自然衹有一眼，怎又說是兩個窟窿？”真人笑道：“陰陽相感，而生萬物。若兩陰兩陽，同性相遇，往往反以致害。此物既修成雌體，大人反用陽劍去刺，他陽氣所至，凡有所接，即相感而生。大人之劍，剛剛擲在他的頭額，豈非替他造成修煉未成的雙目嗎？再則以劍刺物，往往洞穿身體，一邊進去，卻從那一面出來，一出一進，豈非兩個窟窿？此皆數有前定，故能機緣巧合。想是此物命不該絶，坐享後福，所以得此巧遇。就連貧道與二位大人今日之遊，也似專為他刺眼而來，豈不奇怪呢！”兩宰官都道：“如此說來，將來他要害世禍人，反成你我之罪了！法師設法再施神術，趁早剪除了他，免得流毒人間，自增罪狀。”
　　真人笑道：“這更不必，兩位大人不見那竜入水之時，嚮你我連連點頭麽，這就是十分感謝，虔誠施禮之意。你我既受了他的頂禮，怎能無端相仇？況且此物出身極賤，偏能具此烈性，有此福緣，可見不是作惡之輩，將來之事，倒也不必過慮。再說一句狂妄的話，假如此物修成全體，反肆暴行，你我自然免不得處分。事已至此，也叫做命中所定，要逃也逃不去的。衹有到了那時，再作道理。斷不能在他一心修道之時，忽而成全於他，忽又加害於他。似此反復顛倒之事，斷非仙傢所宜。要知違天不祥，背理不順。不順不祥，災必及身，倒不是懼那區區孽畜，不敢和他計較也。”兩宰相聽說，默默不語。真人又道：“話雖如此，貧道為防他作惡，勸他上進之故，可施點小法力，令他知儆知感，於他本人，也非無益呢！”說時，伸手嚮水底一招，那條巨竜又慢慢地騰身而上，饒是十分謹慎，十分矜持，兀自把水面晃得和波濤上下一般。看他昂起頭，朝真人點頭為禮。
　　真人正色吩咐道：“你是一條篾纜，修成竜身，又得貧道一劍成眼，省去很多功行，你的福緣可算不淺。從今以後，你該加倍精進，勿怠勿懈，更不得多害生靈，禍及行旅。現今雙目已成，衹須三月功夫，便可完全發光，且係我仙劍所開，光耀比衆不同。近觀能察秋毫，遠望可及千裏。那真是千載難逢，可遇難求的機會。你若自甘滿足，不知上進，豈不可惜！不但正果無期，尤恐獲罪上天，負你多年功行。再若白恃些小技能，為非行歹，那麽，性命既難保全，死後當打人九幽地獄，不得超升！我如今為勉你上進，助你成道起見，離此百裏之內，設下一重刀閘，不僅是你，以後在此江內，凡以生物修道者，都要鑽過此閘，方可脫離塵俗，上登仙界，如不能鑽過，休想輕試。因此閘底蓋中間衹留一縫，其細如繩。非把法身化得細逾絲綫，决難過去，而且一觸此閘，底蓋猝合，立刻身首異處。這是最危險可怕的關隘。並非貧道有意和你等為難。一則見成道之難，而後顯出功成之可貴；二則有此一關，凡修持未至者，不敢自己滿足，卻可常以自敬；三則有此法力，便與神仙無殊，將來正果之後，不致被人輕侮。你看此法如何？”那竜連連頓首，現出萬分心服的樣子。真人喝一聲：“去吧！”那竜又把頭點上幾點，拂然而逝。真人做了此事，別了兩宰官，自回洞府。
　　仙傢日月，比衆不同。轉眼之間，又過了七八十年，卻纔是縹緲真人在灌口點化平和，成全老竜之時。縹緲真人和火竜真人，同出老君祖師門下。他倆成全兩竜之時，原出無意，卻早被老君知道，算準東、西兩竜，該在兩位真人手下成道。成道之後，大有一番際遇。因此吩咐他們，各人把自己種下的因緣，速去收成結果。凡是物類成仙，必須先轉人身。縹緲既用兩魂合一之法，成全了灌口老竜。火竜也要設法，着那條篾竜，也去凡人肚子裏一轉。因此別了縹緲真人，急急忙忙駕雲前來，直至七裏瀧。知道篾竜開眼後，整整苦修了七八十年。先時還不免吃些生物果腹，後來習得道氣闢食之功，每天衹覓些水中葦草之類吞入肚中，便可不覺饑餓，而且把個身子修煉得能大能小，可粗可細，端的成為一條得道通玄的神竜。火竜真人如何不喜！施個召竜訣，把他喚上水面。那竜一見真人，也似悲喜交集的樣子，將自己身子繞成了絶大圈兒，周圍抱住真人，卻把個竜頭，對準真人面上點頭不已。真人少不得有一番嘉奬，帶着他渡過那個竜閘。那竜果然化成細如發短如蚓的身子，戰戰兢兢，嚮竜閘中間一鑽。那閘是仙人設立的機關，若有生物過去，上下兩鋒猛可地切合攏來。但聽水中一陣竜鳴，兩岸山𠔌一齊震動。未知此竜性命如何，卻看下回分解。