外面長天晴朗，纔是午後時分，但屋內卻仍然相當昏暗，那是因為木門已經掩上，衹剩一個小窗透光之故。
一個十三四歲的孩子，拿着一根五六尺長的繩索，垂在地上的一端，打着活結圈套，他小心地移動繩子，直到那繩圈套在那個大黑貓的頸子之時，他迅即往上一提，繩子便緊緊勒住黑貓的頸項。
黑貓發出尖銳的怒叫聲，張牙舞爪的掙紮，但那孩子一點不怕，把繩索的另一端，縛在這屋內唯一的長凳腳上。
裏頭的一間屋子一陣咳嗽聲，接着一個婦人的口音斷續地問道：
“阿烈，大黑……回傢了？”
阿烈應道：
“是的，我這回把它綁起來，看它還敢不敢到處亂跑。”
話聲方歇，大門呀一聲被人推開，進來一個大漢。
阿烈擡頭一望，但見來人長得十分雄偉，背上斜背一把長刀，看那衣着打扮，跟那些神氣活現的鏢師差不多。
然而這佩刀大漢卻一點也不神氣，睜眼直視，好象已失去神智，那道木門砰一聲又關上了，但這個大漢卻分明沒有任何關門的動作。
阿烈連退數步，膛目而視，衹見那大漢突然嚮前移動，但雙腳僵直並攏着，根本沒有伸腳邁步。
阿烈駭得又退了幾步，背脊已碰到內間的門框，幸而這個大漢已停在屋子當中，僵硬地站着不動。
這一幕奇異的景象，換了膽子不大之人，準能當場嚇昏。阿烈雖然露出驚色，但仍能小心地註視着這個大漢的動靜，竟不會駭叫出聲。
但見人影一閃，窗邊已多出一人，面嚮窗外，似是查看外面的動靜，阿烈看清楚這人是從那大漢背後出現，這纔明白那大漢敢情是被後面的人推動的，立時透一大口氣，嚮窗邊的人望去。
那是個纖小窈窕的背影，頭上輓着高髻，雖然沒有見到面貌，但從她豐滿的身材看來，顯然是成熟的婦人
她望了一陣，頭也不回，突然開口道：
“喂！小孩，這屋裏還有什麽人？”聲音甚是冰冷嚴厲。
阿烈道：“還有我娘，她這兩天身子不好……”
內間傳出起床落地之聲，接着是一陣緩慢的步聲，然後一個女人出現在門邊，嚮外瞧看。
她遠比不上兒子的膽色，駭得叫了一聲，但聲音嘶啞似乎無法驚動鄰人，阿烈忙道：
“娘，你別起來……”
那梳髻婦人冷冷道：
“若是衹有母子二人，對我倒是方便得很，你們衹好怨怪自己命苦運乖，誰教我踏入你們傢呢！”
話聲中這梳髻婦人已移到那大漢身後，動作迅快之極。因此屋裏縱然很明亮，阿烈母於也沒有法子看見她的面貌。
衹聽“蓬蓬蓬”連響七八聲，似是她出掌拍擊那大漢的背脊，那呆立不動的大漢，突然間搖身揮臂，全身骨節發出了連珠爆響，久久不絶。
阿烈咬咬牙，大聲斥道：“你攪什麽鬼？出去出去！”
忽見那大漢七竅流血，連發根也像是冒出血來，瞬時間頭臉衣服全都染滿了血跡，猛然間扭身奔去，身子碰到墻壁，蓬砰大響一聲，已破墻而去。
那面墻壁上留下一個人形的缺洞。既奇異而又恐怖，阿烈目光不由自主地嚮缺洞中望出去，但見那渾身皆血的大漢，絶塵疾奔，凡有阻他去路之物，不論是樹木或籬笆，都被他衝倒。
阿烈的母親全身劇烈地顫抖起來，險險跌倒。
那個梳髻婦人這刻望着他們母子，冷冷道：
“馬上就有人來啦，我衹好殺你們滅口！”
她背嚮窗戶，因此阿烈母子仍然瞧不清楚她的面貌，但她冰冷的口氣，卻足以使人感覺出森寒的殺機。
阿烈初時大驚失色，但旋即挺胸喝道：
“你殺了我沒有什麽，但別碰我娘！”
他雖是身軀瘦削，面黃肌瘦，但挺胸一喝，卻凜凜生威，自然這是因為他孝心所激發的勇氣，使人驚佩，便覺得他有一種凜然不可侵犯的氣概。
那梳髻婦人道：
“好—個孝順的兒子，但可惜今日之事，關係重大，故此無法饒你們的性命……”
說到這兒，外面已傳來喧嘈之聲，大概是左鄰右捨皆被那滿身流血的大漢所驚動，都出來瞧看。
梳髻婦人似是心有忌憚地側耳聽了一下，道：
“我非走不可了。”舉步嚮阿烈母子走去。
她一步步迫近，雖是雙手空空，卻自有一股肅殺之氣迫得那母子二人不知不覺中往後退，
突然間“呱”的一聲厲叫，夾雜着咆哮之聲，那婦人怒哼一聲，道：
“該死的畜生……”
提腳一踏，那衹大黑貓又發出慘厲刺耳的叫聲，隨即毫無聲響。
外面有人叫道：“那是什麽聲音？”
步聲紛杳，已嚮這邊奔來，梳髻婦人回頭嚮窗外望去，想是發覺此時不走的話，定要被人瞧見，當即一轉身開門閃出。霎時已失去了影跡。
阿烈一轉身抱住母親，身子索索發抖，他母親居然變得十分冷靜，道：
“阿烈，扶我回到床上。”
外面已有人發現了墻上的人影缺洞，無不大驚小怪的叫嚷起來，阿烈心亂如麻，幫助母親回到床上之後，正想出去，衹聽母親說道：
“阿烈，小心聽着，等會有人進來查問，你須得一口咬定沒見到人，你說在我房內，忽然聽到響聲……”
阿烈感到昏頭脹腦，完全沒有法子思想，不過他已直覺出母親的態度十分奇怪，以她經常的為人，突然發生了這種事，决計不會這般冷靜纔對。
鄰捨有人推門進來，阿烈出去，正與這些黃大叔張阿伯們說話，突然問一陣急驟的蹄聲馳到，停在門外。
騎馬趕到的人可真不少，大概是十三四個，有老有少，有道士有和尚，甚至有—個老尼姑。
這一群人全都帶着兵器，動作迅疾矯健，一下子都擁入屋內，這一座衹是前後兩間的陋屋，差點兒被這些人擠破了。
其中一個須發如銀的老頭子厲聲道：
“把不相幹的人攆出去，但不許有一個溜走！”
這老頭子的動作聲音，一望而知是個暴烈性子的人。
立時有四名勁裝大漢，動手把那些左鄰右捨推出去。這些大漢們神情剽悍，又帶着刀劍，一衆鄰捨都不敢反抗，被他們攆了出去，又統統拘禁在隔鄰的屋宇中。
阿烈的傢中衹剩下其後騎馬趕到的人，人數雖是不少，卻安靜得多，人人都小心地查看這兩間屋子的情形。
那衹大黑貓像一團烏泥般癱死在地上，有個人踢了一下，道：
“對了，這叫做雞犬不留！”
阿烈大叫一聲，跑過去抱起黑貓，發覺它全身的骨路好象完全碎了，擡起頭來。滿面盡是又悲哀又憤恨的表情。
衆人都盯視着他，那個老頭子首先道：
“小孩，你姓甚名誰？剛纔是怎麽回事？快快從實說出！”
他那嚴厲的聲音、有一種使人服從的力量，似是慣於發號施令之人，阿烈雖是為黑貓之死而悲恨，卻也不知不覺地服從對方的意志，說道：
“我姓查，名叫思烈，我不知道這是怎麽回事……”
他話聲甫歇，突然發覺這屋子之內，寂靜得出奇。遊目一看，全屋之人目光都集中在他面上。
這時一共還有十個人，個個目光如電，銳利非常，使阿烈感覺到自己置身於這些人的眼光之下，有如全身赤棵一絲不挂一般，甚至可能連內臟也被他們看透。
他惶惑地垂下頭，便見到手中的死貓，立時又悲恨地擡頭高聲問道：
“是誰弄死我的大黑？”
霎時間衆人的目光都軟化了，那個老尼姑發出低沉的聲音，道：
“我佛慈悲，這個孩子年紀尚小，不大可能作偽。”
一個人接口道：
“假如他是作偽，競至於如此逼真的地步，咱們大夥兒遲早都死無葬身之地！”
此人長得高高瘦瘦，兩鬃已呈灰白，有一對鬥雞眼，使人無法知道他是瞧着誰在說話，因此顯得有點邪裏邪氣的。
老尼姑面色一沉，道：
“祁施主這話可以使人生出誅除此子以絶後患之心，大是有違慈悲之旨！”
姓祁的轉面嚮着老尼，然而人人都覺得他正斜視着別人，他冷冷道：
“梅庵主，祁某不過提醒大傢而已，這件事非同小可，咱們固然不可冤枉無辜，但亦不可被人欺蒙過去，您說對也不對？”
他的話雖是解釋他的本意，但語氣冰冷強硬，使得這屋內的氣氛陡見緊張，衆人都不作聲，大有袖手旁觀之意，倩勢越發緊張之時，一個中年道人突然開口道：
“據貧道看來，祁施主似是心腸冷酷之人，不然的話，豈有不考慮到這孩子的後果之理？”
這中年道人一插嘴，已表明他的態度立場，乃是偏幫梅庵主這一邊，姓祁的人冷哼一聲，道：
“不錯，祁某從來不做貓哭老鼠假慈悲之事。古語有道是：當斷不斷，自食其果，祁某一生信服此言，別人愛不愛聽，祁某可管不着！”
他這一番話的味道剛好與上一次完全相反，這回他話中內容甚是強硬，但口氣卻反而軟了，可知他已感到對方聲勢較強，所以不敢嚮前擠迫了。
這時那暴烈脾氣的老頭子厲聲問道：
“查思烈，你是何處人氏？”
阿烈道：“我是本地人。”
老頭子怒道：“鬍說，你不是開封人氏”
阿烈—怔，道：“那我可不知道了。”
他茫然地想了一下，反問道：“那麽我是那裏的人？”
這話問得可笑，然而全屋之人，卻沒有一個露出絲毫笑意。氣氛反倒更為緊張陰沉，連阿烈這種一輩子末見過世面，毫無心機的孩子，也感覺到自身已陷入一種奇怪的中。
那老頭子不作答復，又問道：“你今年幾歲了？”
阿烈道：“我十三歲啦！”衆人的表情突然大有轉變，好像既放心而又失望地鬆了口氣，梅庵主道：
“昔年之事，發生在十六年以前，此子若是衹有十三歲，便衹是巧合而已！”
—個大和尚接口道：
“這孩子的歲數，須得查證確實，方可放心，但縱然查證無訛，也未免太巧合了。”
姓祁的人道：
“不嗔大師說得是，想那血羽檄既是在這兒發出，此子竟又姓查，教人豈能不聯想到化血門查傢這條路上？”
梅庵主灰眉—皺，道：
“此地雖然沒有外人，但祁施主仍然不應該隨便提到血羽檄或查傢這一類的事情。”
衆人眼中都露出警戒的神色，梅庵主舉步走入內間，先以銳利的目光，查看這房內的一切情形，但見此房雖是低狹簡陋，但甚是潔淨，她的目光落在床上的病婦面上，發現她雖然病骨珊珊大有憔悴之色，可是相貌清秀異常，一望而知昔年必是十分秀氣美麗的女孩子。
梅庵主柔聲道：
“你不要害怕，衹要把經過說出來就行啦：剛纔有一個人被害死了，死得十分殘酷可怕，因此我們這許多人，很想捕獲兇手，處以應得之罪，最低限度要阻止他再加害別人，你懂得貧尼的意思麽？”
病婦在枕上點點頭，咳了幾聲，梅庵主坐在她床邊，拿起她一隻手，把脈診看，片刻便道：
“你的病說輕不輕，說重不重，假如不加醫治，這樣拖下去的話，那就很危險了，貧尼替你配幾服藥，回頭派人送來，現在你把經過情形告訴我吧！”
外面的人，都不入房，衹靜靜地聽着，阿烈放下黑貓的屍體，突然衝入房去，但剛奔到房門，忽然迅快退回，原來是那姓祁的中年人把他抓了回去。阿烈張口想叫，但那口氣堵塞在咽喉間，無論如何也發不出聲音，使他難過得直想一頭碰在墻上。
衹聽那病婦沙啞斷續的道：
“我……我們都不……知道……阿烈正和我說話……忽然外面大響一聲，房子都……
差點塌了……我拉住阿烈，正在害怕……便聽到外面人聲喧鬧……然後王大叔他們都來了……”
她雖是說得不多，然而卻把經過情形都完全說個明白，簡直無須再問第二遍，梅庵主點點頭，道：
“這話很合情合理，貧尼完全相信，不過你或者會漏了一些什麽，例如先有人說話的聲音，或是當響聲過後；有人在房門窺看了一眼之類的事情，這些小事情都很重要，因為假如你能幫助我們，便等如做了善事，免得又有人死在那兇手的手中……”
外屋之人都會心地點頭相覷，衹因梅庵主用的手法高明無比，一方面能使對方鎮靜下來，另方面觸動她為善之心，莫說是普通的人，即使是老練江湖，也很難不吐露出真言。
那病婦想了一會纔道：
“事前沒有一點動靜，我記得很清楚，尤其是一聲大響之後，我們都嚮房門註視，亦不曾見到任何人的影子。”
房外姓祁的中年人這時放下阿烈，冷冷道：
“小孩，你呢？有沒有見到任何人？”
假如這話是梅庵主探詢，阿烈一定會遲疑一下纔作答，但這姓祁的人已使他生出極強烈的惡感，因此他毫不思索，搖頭道：
“沒有，一點影子都沒有！”
心中暗暗想道：“我纔不告訴你呢！就算打死我，我也不說。”
但他內心這一股憎恨，不知不覺中已從雙眸中流露出來，姓祁的中年人走了幾十年江湖，何等老練，一望而知這孩子對自己十分懷恨，頓時泛起了殺機，心想：
“我祁京若是不能取你的性命，就枉為北邙三蛇之一了！”
當然他內心的意思，不會被人窺破，因為他那張嵌着一對鬥雞眼的瘦削面龐上，老是那麽陰沉冰冷，毫無表情。
“假如你不是化血門查傢後裔，而衹是這開封城內一個普通的小孩子，則瞧不見這等武林高手，也不是奇怪之事！”
他又提起“化血門查傢”，衆人神情微變，露出凜惕之意，所有的目光，都凌厲地集中在阿烈身上。
不嗔師轉眼嚮須發如霜的老頭子望去，道：
“董老施主怎麽說？”
姓董的老頭子哼了一聲，目光移到那中年道士面上，道：
“峨嵋程真人較有經驗，衹不知他有何高見？”
這兩人說的衹是徵詢意見之言，但口氣中卻透露出森森的殺機，真使人不寒而悚。
峨媚派的程真人緩緩道：
“這查傢獨門標記血羽檄，已絶跡了十六年之久，但前個月首先在敝山發現，目下又發生在少林派弟子身上，這實在是一大警兆，上一次血羽檄發出之地，乃是在一座農村之中，敝派之人趕去一查，發現這一戶人傢大小六口，全都是內臟糜爛致死，外表上七竅流血，這一件事的始末詳情，敝派已立刻遣人分頭密告有關各派掌門人了。”
他停頓一下，這纔說出他的結論，道：
“想不到咱們這次秘密集會，商議此事之時，竟又發生同樣之事，此中深意，實堪玩味，貧道建議董老施主先設法查明此子的身世年歲，再定對策。”
—個矮胖的中年人接口道：
“這果然是當務之急，天下之事，有時湊巧的教人難以置信。”
姓董的老頭子嚮屋外叫了一聲，一個勁裝大漢應聲進來，此人相貌既剽悍而又精幹，躬身施禮，道：“師父有何吩咐？”
姓董的老頭子，道：
“李猷，咱們七星門忝為地主，今日發生了事故，自然引疚負責，那位少林派遇害的張兄，你平日與他素有往來，可派人詳查他今日的行蹤，此外，你親自負責澈查這孩子的身世來歷，以及確實年歲。
李猷道：“弟子遵命！”
行禮辭出，衆人都聽到姓董的老頭子這番吩咐，又深知七星門在開封府開宗已有百年以上歷史，在本地勢力雄厚，是以俱信此一任務定可園滿達成。
阿烈雖是全然不懂得這些江湖上之事，然而他膽大心細，衆人所說的話，他—句都沒有遺漏。
因此他心中把這些話琢磨之後，已略為弄出一點眉目，據他所瞭解，這一群人莫看有些是尼姑和尚或玄門之士，但他們跟普通的出傢人完全不同，至於其他的人，有些橫眉竪目，有些眼露殺機，使人自然而然地感覺得到他們皆是有决心，以及具有某種能力之人。
從他們的對答中，阿烈記住了“化血門查傢”這個名稱，今日的事故，與這查傢有關，那是决無疑問之事，而最湊巧的，則是由於阿烈也是姓查，所以這些人都認為很不平常，定要細加調查。
阿烈雖然自知與今日之事無關係，但他內心中仍然有一絲焦憂疑慮，但他自傢也不知道這一絲憂懼是因何而生？是衆人這種強悍的性格？抑是別有他故？他一時想不清楚，並且也沒有這等分析能力。
李猷出去了一陣，外面突然傳來一陣吵雜之聲，雖然那衹是兩個人在鬥嘴而已，但大傢都側耳聆聽。
這兩個人一是粗大嗓子，帶着本地口音，大傢都猜想得出必是開封府七星門中之人，對方卻是女子口音，甚是嬌脆，大概年紀很小，最多不會超過十五歲。
那粗大嗓子的人乃是阻止這女孩子通過，而女孩子卻堅持要過去，甚至還要入屋瞧瞧，因而惹起爭吵。
那女孩子口齒伶俐，一上來就已問出對方並非官府之兒所以接着便以吵鬧方式大加責難，衹聽她嘰嘰呱呱的吵道：
“你一非公人，二非強盜，為何霸占道路，不讓別人行過？我就不服這口氣，非打這兒走過不可！”
那粗大嗓子的人怒道：
“你這小女孩怎麽搞的？你看別的大人都情願躲開了。”
女孩子道：
“他們是他們，我管不着，我這人就是愛瞧熱鬧！怎麽着？王法又沒有規定人傢不許瞧熱鬧，你憑什麽張牙舞爪的攔住別人？衹要你講得出一個道理，多回頭就走，說呀……”
粗嗓子之人道：“那邊屋子裏發生了事故，危險得很！”女孩接口道：
“那是我自己的事，用不着你操心，哼！哼！看你講得結結巴巴的，八成兒連你自傢也不知道發生了什麽事故，你還好意思攔阻別人呢，真是笑話！”
她這話擊中要害，敢情對方當真不明所以，這一來惱羞成怒，厲聲道：
“小丫頭，再不滾開，老子給你兩個耳光：“女孩尖聲而笑，笑聲中盡是諷嘲之意，對方雖然怒不可遏，但這七星門到底是名門正派，不比旁的幫會傢派慣於杖技橫行，因此那人仍然沒有動手。
女孩道：“你該瞧瞧鏡子，瞧一瞧自己這副德性尊容，真是難看死啦！”
對方想是大怒之下，忍無可忍，厲聲道：“死丫頭，滾但聽“啪”的一響，想是揮掌摑中女孩臉頰，但這人卻反而狂叫一聲，頽然倒地。
那女孩子的聲音清清楚楚地傳了入來，衹聽她道：
“該死！該死！誰叫你動手打人。”
話聲一路移近，很快就到了門口，衆人疑目而視，但見果然是個十四五歲的女孩子，衣着普通，梳着兩條長長的辮子，但她的容貌卻已顯示出她决非尋常的女孩子。
這是老江湖一望就知的，原來她膚色白細嬌嫩異常，那瓜子型的俏臉上，嵌着一雙黑白分明的大眼睛。
當她嚮屋子裏瞧看之時，大眼睛裏隱隱泛射光華，可知她年紀雖小，卻必已身負絶技，尤其是以她的衣着來說，看來似是普通人傢出身，但普通人傢的孩子，焉能使她保養得如此嬌嫩白哲的皮膚？豈能講出這等話以及具有這種膽色？
董老頭首先道：“小姑娘，你貴姓大名？外面那人現下怎樣了？”
衆人心中都泛起了“薑是老的辣”之感，莫看這位名震武林的七星門高手董公川是個暴烈性子之人，但一旦碰上奇異蹊蹺之事，卻一點也不魯莽衝動。
那女孩子笑一笑，露出一排整齊的牙齒，益添撫媚之態，她道：
我姓錢，金錢的錢，單名貝，寶貝的凡”
衆人都在心中吟叨“錢貝”二字，但覺此名起得甚是不雅，也極不似是女孩子的芳名。
錢貝小姑娘又道：
“外面那個笨傢夥麽？倒是沒有什麽事，不過如若不得我獨門手法解救，那就變成有事了。”
董公川聽得門人尚未身亡，而又須得對方獨門手法解救方可，這等話寧可暫信其真，因此目前暫時不宜得罪她，於是換上一副笑臉，道：“錢貝姑娘……”
他剛剛叫了這麽一聲，頓時氣得滿面通紅，敢情這“錢貝”二字，聲音與“前輩”
一樣，可知這女孩子根本是捏造姓名，占人便宜。
以他這等身分，居然中了道兒，口稱前輩，這個笑話可真鬧大了，傳揚出去，定要被天下之人竊笑。
因此之故，他這一怒非同小可，口中發出厲笑之聲，一面提聚功力，準備施展名震武林的“七星掌力”。
那女孩嬌笑一聲，叫道：
“老先生，我有一句話，說完之後，包你火氣消退，你還聽不聽呢？”
她那嬌軟悅耳的聲音，在董公川厲笑聲中，居然不為所掩，人人皆聽得明明白白，可知她內功之深厚，不比等閑，董公川見她露了這一手，心下惕然，便不肯魯莽從事，喝道：
“你說，你說……”
女孩道：
“我報上姓名之時，這屋子裏的人，那一個不是望着我，心中念着咱的名字，因此之故，如果說您老人傢上當的話，其實人人都上當了，您老何必自個兒生氣，讓大傢巴望你出手替他們出氣呢？”
這番話入情入理，一點兒不是強辯，董公川趁機落臺，冷冷一笑，道：
“就算你占了便宜吧，對你也沒有什麽好處，你到底姓甚外誰？”
女孩道：
“這回我不敢相騙了，我復姓歐陽，單名一個菁字，外號玫瑰仙女！”提到了外號，她得意地笑了一笑。
衆人都微微動容，因為她的姓氏加上她一口清脆悅耳的京片子，可就使人禁不住想起了冀北的歐陽傢了。
阿烈是一直望望那女孩，又望望衆人，此時發覺大傢面包都微變，心知其中必有緣故，不過他卻弄不清楚到底是她的姓名使大傢如此？抑是她的外號使然？但無論如何，他都感到十分豔羨。
他暗自忖道：
“這些人個個都好象兇神惡煞，與衆不同，可是這個女孩子卻能夠使他們害怕，她真是太了不起啦……”
轉念又想道：
“有機會的話，我一定得嚮她請問一聲，問她如何才能使這些人都害怕的，然後我也想法子學一學她……”
北邙三蛇之一的祁京說道：
“歐陽姑娘，外面那位仁兄被你怎樣了？”
此人外號赤練蛇，心計手段，都惡毒不過，問起此事的用意，便是想把七星門的董公川捲入此事，首當其鋒，假如歐陽菁真是冀北歐陽傢之人，則董公川縱然能懲治此女，日後的禍患也無窮無盡。
歐陽菁雖然聰明狡黠，但如何想得到祁京用心如此惡毒？當下笑道：
“我沒有把他怎樣呀！”
祁京一聽就明，接口道：
“對，你根本沒有動手，但他究競有什麽事情發生呢？”
歐陽菁道：
“那個大個子一拳打中我肩頭，我這衣服下面，還有一件薄薄的披肩，他的掌力越強，披肩上的小針就紮得越深，如果手掌被小針紮得太深，那就非死不可！我不知道他用了多大的氣力，所以他死了沒有，我可不曉得。”
祁京道：
“啊！原來歐陽姑娘的披肩上有很小的利針，這當然是防備別人欺負的好東西，不過假如你把披肩穿在外面，人傢就不會往針尖上找麻煩了，對也不對？”
他的意思是說這歐陽菁把披肩隱藏起來，大有裝設陷阱之嫌，因而雖然是別人打她，她也不能完全卸責。
自然他最主要的目的、是引起雙方都認為對方不合道理的想法，因此纔會發生更大的衝突。
董公川正要開口，阿烈突然大聲道：
“如果人傢不欺負她，怎會碰到她披肩的小針上？”
衆人想不到這個面黃肌瘦的孩子，居然開口偏幫歐陽菁，都訝然嚮他顧視，祁京冷笑一聲，道：
“說得對，看來你的膽色，真不是平常的孩子可及！”
此言一出，衆人都自然而然地想到，假如阿烈與化血門查傢有關，而他又顯得與常人不同，則將來武功有了成就，豈不是絶大後患？
人人有—廠斬草除根，以絶後患之心，面上的神情就不大相同了，衹有門口站着的歐陽菁歡然笑道：
“你竟肯幫我說話，一定是好人，你叫什麽名字呀？”
阿烈道：“我姓查，名思烈。”
歐陽菁一怔，道：“你姓查，那麽你定然是化血門查傢之人了？”
阿烈愕然反問道：“為什麽呢？”
歐陽菁也很妙，不但不答，竟又反問道：“為什麽不呢？”
阿烈道：“我不知道。”
歐陽菁笑道：
“傻瓜，如果你不是化血門查傢後人，那就不是了，這道理你也不懂麽？”
他們夾七纏八的對話，全屋的老江湖都聽不懂，但阿烈卻似乎懂得，恍然點頭說道：
“對呀！原來如此。”
他睜大雙眼，上上下下打量對方，然後又道：
“不過我卻不是傻瓜，這些年來，陳老夫子一直說我最有才分，時時誇贊我聰明，雖然你顯得比我聰明些，但我絶不是傻瓜。”
歐陽菁道：
“我若是比你聰明，就可以叫你傻瓜，別人不及你聰明，就被你叫傻瓜，這道理你也不懂麽？”
阿烈似是無言可對，皺起眉頭，大有不忿之色。
大門外有粗壯的聲音傳入來：
“董師伯，李七已經氣絶身亡啦！”
董公川聞得此言，微微下挫，蓄勢欲發，滿頭白發，無風自動，歐陽菁看了他的形相，哎的一聲，道：
“好功夫，我曾聽嬸嬸說過，七星門中人，若是達到氣貫毛發的境界，則他的掌力就可以在七步之內取人性命了！”
董公川暴聲道：
“算你有點眼力，老夫可不怕你冀北歐陽傢，但姑念你年幼無知，假如你遵命束手就縛的話，老夫就暫不殺你，等你傢大人前來理論。”
歐陽菁道：“哎呀：我寧願死在您的掌下，千萬別叫我傢裏的人來。”
阿烈耳聽目視，已知道這董公川十分厲害，出手的話，竟可以立斃那美貌姑娘，因此他雖然對她有所不滿，但生死事大，豈可因小故而坐視不理？
然而他無技無勇，年紀幼小，目下他正是自身也難保，如何能幫助歐陽菁，但話說回來，他也有他的辦法，當下大聲道：
“歐陽姑娘，人命關天，豈是可以兒戲的？那人既然受傷，你應該出去瞧瞧，或者還有救也末可知？”
以他想來，歐陽菁出去一看，那李七已亡，自然腳底抹油，逃之天天，這是他唯一暗助歐陽菁的計策。
歐陽菁搖頭道：
“你真是傻瓜一個，人傢根本就想找個題目好出手對付我，那李七如是死了，正合他們的心意，那裏還會讓我施救，以致白白失去絶好的藉口呢？”
阿烈一怔，道：“若然如此，我就真是傻瓜了。”
董公川含怒道：
“鬍說八道，我七星門嚮來光明正大，如果嚮你歐陽傢打岔挑釁，何須犧牲一個門人的性命？”
歐陽菁一笑，道：
“您老人傢容或沒有這等想法，但別人卻難說得很，例如……”
她的目光移到祁京面上，又道：
“這一位敢是北邙派鼎鼎大名的三蛇之一，是也不是？”
祁京冷冷道：“不錯，本人姓祁名京，外號赤練蛇。”
歐陽菁目光又移到另一個人面上，此人是個黑須灰衣的老者，面色甚是冷峻陰沉，背上插着一對護手鈎，她道：
“這一位想必就是風陽神鈎門高手了？”
那黑須老者道：
“姑娘眼力不凡，果然不愧出身於名門世傢，老夫姓樊名泛，姑娘有何指教？”
歐陽菁喲了一聲，道：
“原來是樊老師，聽說您精擅貴門絶藝迴旋七鈎，所嚮無敵！”
樊泛一捋黑須道：
“姑娘好說了，外間傳聞之言，豈可盡信？”但面上也不禁露出得意之色。
歐陽菁淡淡瞥過少林不嗔大師和峨媚程一塵真人，目光停頓在那個矮胖中年人身上，但見他背負長刀，腰間插着一口黑鞘匕首，當下道：
“這一位可是青竜會許三爺您許太平？”
那矮胖中年人微露訝色，道：“姑娘如何得知？”
歐陽菁道：“我認出許三爺您的玄霜短刀。”
許太平哦了一聲，道：
“姑娘見聞廣博，江湖上事無巨細，俱了如指掌，在下甚感佩服！”
歐陽菁吃吃一笑，道：
“奇怪，為何不見華山派的高人在場呢？”
屋內傳出梅庵主的聲音，道：
“貧尼忝屬華山門下，姑娘有何見教？”
歐陽菁走到房門口，嚮屋內望了一眼，道：
“原來是荊山梅庵主，失敬，失敬！”
那華山派俱是女尼，散布各地庵廟，這梅庵主雖是在湖北荊山，卻是華山派著名高手之一。
梅庵主道：
“姑娘出身於名門世傢，如是遨遊江湖、武林中人無不仰慕貴府聲名，定要竭誠招待，但姑娘卻介入了這一場是非恩怨之中，殊為不智，假如是事出無心，貧尼甚願嚮諸位同道關說，請姑娘回傢。”
歐陽菁一面聽梅庵主說話，一面細細打量床上的病婦，心想：
“這個有病婦人不知是誰，她目下雖是憔悴蒼老，但五官端秀，皮膚白哲，當年必是美貌佳人”
梅庵主話聲一歇，外頭董公川重重的哼了一聲，他乃是提醒梅庵主別忘記七星門有人死在此女手底之意。
歐陽菁伸伸舌頭，做個鬼臉，道：
“梅庵主，您是正派高人，德望尊隆，晚輩十分敬仰，但晚輩已闖下大禍，如何能平安跨出此屋？”
梅庵主道：
“你年紀尚幼，誰也不好意思為難於你！假如姑娘出手解救七星門的李施主的話，那更是皆大歡喜之事，姑娘意下如何？”
外面的董公川一聽李七尚可施救，可就不肯哼聲了。
梅庵主又道：
“貴府的毒藥暗器名震天下，如若姑娘不肯出手施救，別人决計無法可想。依貧尼之見，姑娘最好及早施救，免得傷了和氣。”
歐陽菁道：“既然庵主這麽說，晚輩豈敢有違。”
她取出一個小紙包，入房交給梅底主，又道：
“他們一定信不過我，這是解藥，份量很少，抹在鼻孔之內，那人馬上返魂復活。”
梅庵主接在手中，不免有點躊躇，想道：
“假如真是解藥，自無話說，我的面子也有了。但如若不是真的解藥，而此女又乘機破窗而遁，我如何嚮董公川交代？”
這梅庵主雖是慈悲為懷，抱着息事寧人之心。也不忍眼見武林中都享盛名的冀北歐陽傢和七星門結下仇恨，發生殺戮之禍，是以盡力設法從中排解。
但她本身也是老江湖，閱歷豐富，豈能隨便輕信這女孩子之言？萬一被歐陽菁所騙，豈不是把華山派也牽扯在內？
她心中儘管諸多考慮，外表上仍然不動聲色，伸手接過那個紙包，輕輕一捏，果然是一些藥末。
這時她唯一可行之法，就是托別人拿藥出去施救，而所托的人選，自然莫過於那董公川了。
歐陽菁精乖之至，咯咯笑道：
“梅庵主，晚輩久仰您是德高望重，俠行昭著的前輩高人，所以獻出解藥。假如您信得過晚輩，便請親自施救。如若信不過我、還望您把解藥還給我。”梅庵主心中一楞，循道：
“這女孩子比老江湖還要厲害，我這一介入她就想法子考我一考，這倒是一道難題。
假如我輕信了她，卻被她所愚弄，趁機逃遁，我這個人自是丟不起。但如若不信她，還她解藥。萬一此藥不假，這女孩子在衆目睽睽之下，托住此藥出去施救，把人救活了，我這個人亦是丟不起。”
她心念電轉，迅即下了决心，微微一笑，道：
“善哉！善哉！有道是救人一命，勝造七級浮屠，貧尼豈能對歐陽姑娘你多疑？貧尼這廂先行謝過。”
說罷，舉步出房。外面的人無不參透這件事裏面的文章，所以都很感興趣地望住梅庵主。
不過衆人心中都甚是佩服這位老尼的决定，因為以梅庵主一個出傢人的身份而言，自應以慈悲救人為重，其他的考慮，都屬次要。
歐陽菁走到榻邊，甜甜地一笑，道：“大嬸，你長得真美呀！”
阿烈的母親苦笑一下，道：
“姑娘別取笑了，你纔是真真正正的美人胎子。”
歐陽菁俯身靠近她，低聲道：
“聽說化血門查大少爺，乃是武林中有名的美男子，又是風流種子，到處留情，以大嬸的豔麗容貌，他十六年以前看上了你，不足為奇。”
阿烈的母親疲乏地閉上眼睛，緩緩道：
“姑娘說的什麽話，我都聽不懂。”
歐陽菁的美眸中，射出強烈和銳利的光芒，緊緊盯住這個貧病交侵的婦人。但她察看不出絲毫破綻，當下輕輕透一口氣，起身走開。
梅庵主已從大門進來，說道：
“董施主。貴派弟子已經蘇醒了，諒可迅即復元。”
董公川抱拳道：“有勞梅庵主從中調解，老朽感銘不忘。”
衆人的目光都移到站在房門口的歐陽菁面上，衹見她露出深思冥索的表情。但衹一轉瞬間，她又恢復了慧黠活潑的神態，高聲說道：
“晚輩深信這一傢人與化血門查傢無關。”
她這話並非特意嚮某一個人說的，因此少林不嗔大師接口道：
“姑娘此言。必有根據，貧衲願聞高論。”
歐陽菁道：
“大師好說了，晚輩的愚見共分四點，說出來之後，還請諸位前輩指教。”
她的話聽起來十分謙恭有禮，但出手行事卻十分毒辣。形成強烈的對比。因此各派高手，對這個年輕貌美的小姑娘，全然不敢輕視。於是大傢都靜靜的聆聽，看她如何能列舉四點理由以證明阿烈母子與化血門無關。
歐陽菁接道：
“第一點，從那位貧病交憂的查大嬸看來，病固然不足為奇，貧卻大是不合道理。
以化血門查傢之富，但凡是被查大少爺看中過的女人，無不得獲巨金，一生溫飽，絶可無慮。”
祁京冷笑一聲，插口道：
“十年人事幾番新，何況已是十六年以前之事，由富變貧，豈足為奇？”
歐陽菁道：
“這道理我何嘗不知，因此我細加觀察過，首先是這間屋子，已居住了十幾年。假如她曾經富有過，換間屋子，易如反掌。其次我看那查大嬸的手腳，甚是粗糙，掌骨硬而大，定是一生操勞至今之人。”
樊泛捋黑髯，道：“歐陽姑娘觀察入微，大有見地。”
歐陽菁嚮他稱謝一聲，又道：
“第二點，那查大嬸一介女流，見識有限，假如是隱瞞真情，實難逃得過諸位前輩的法眼。何況我嚮她提起大少爺之時，她全無反應。試想他們如若分離了十六載之久，查大少爺杳無音訊，忽然有人提起，焉能不露出關切的神情？”
這一點乃是在人類感情的弱點上之論，大凡是人生經驗豐富之人，無不深知此論乃是顛撲不破的真理。
歐陽菁掃視衆人一眼，見大傢都默許她的論據，不禁泛起了得意的笑容，徐徐連續說道：
“第三點，想那查大少爺生前，乃是武林中有名的美男子，復又風流自賞，到處留情，據說以他的豐姿人品，加上王侯之富，在情場上無往而不利。假如這個傻瓜……”
她指一指查思烈，接着道：
“他如果是查大少爺的後嗣，我第一個覺着難以置信。前輩請看看，他那一點有乃父之風？常言道是虎父無犬子，查大少爺如此人物，焉有這等形容猥瑣的兒子？”
衆人看看阿烈，但見他天庭甚低，鼻尖唇薄，加上面黃肌瘦，實在找不到半點與衆不同之處。
這個論據可信與否是另一回事，但無人出言反駁，卻是事實。歐陽菁自信更增，微微一笑，又道：
“第四點，假如此於是化血門查傢後嗣，縱然是時機不巧，無法行窺化血門神功絶藝，但多少總會有一點武功纔是。”
祁京道：
“假如此子誕生之日，恰是化血門覆滅之時，則他全然不懂武功，亦不是奇怪之事。”
歐陽菁毫不客氣地反駁道：
“這衹是衹知其一不知其二的說法。要知假如這一傢與化血門有關，則那查大嬸能處處掩飾，必是有化血門的漏網之人通知她。如若化血門有人來過此地，此子既是查傢唯一後代，當然會傳他一點武功，經過這些年來，已應大有根基了，所以這第四點的理由，與前述的三點都有關連。此子不懂武功，便可證明那查大嬸沒有作偽。”
人人都瞠目無言，誰也想不到這個小姑娘的理論如此精密這般深刻細緻，不覺都相信了。
恰在這時，董公川的首徒李猷入報，據他調查所得，這查傢的男人去世，不到十年，而查思烈的年紀，有的說是十三歲，有的則說是十四歲。
這一項資料，已可證明他母子與化血門完全無關。
“歐姑娘的纔慧，真是罕見匹濤，古人說長江後浪推前浪，一代新人換舊人，的是至理名言，貧尼年老昏庸，已經不行啦！”
董公川毫邁的大笑，道：
“梅庵主這話從何說起？歐陽姑娘誠然是一代纔女，但梅庵主仍然是當今武林的中流砥住。如果你也自稱老邁，兄弟這把老骨頭早就該入土了！”
赤練蛇祁京那對鬥雞眼轉來轉去，誰也不知道他在瞧誰，更不知他肚中要冒什麽壞水。
峨媚派程一塵道人說道：
“本來這次聚會，原意是交換一點情報和意見，誰知……”
他忽然有所警覺地停口不說，目光轉到歐陽菁面上。
歐陽菁何等精乖，立刻曉得他們對自己大有避忌，心想：
“衹要你們不移到別處去談，我定能探知你們說些什麽。”
當下微笑走出去，到大門外纔轉身嚮衆人說聲再見，便飄然走了。
衆人一看那查思烈還抱着黑貓發楞，都不在意，程一塵道長繼續說道：
“萬想不到血羽檄事件又在此時發生，這與咱們聚會之舉，似乎大有關連呢！”
青竜令三當傢許太平打個哈哈，道：
“就算化血門查傢死灰復燃，咱們亦何懼之有？”
梅庵主灰眉一皺，心想這許太平末言先笑，口氣中充滿了殺機，實是十分危險的人物。
她正要開口，衹聽祁京陰森森的說道：
“按理說化血門應無死灰復燃的可能。昔年之事，兄弟也曾親身參與，事後並且是由兄弟點算死者的數目，那化血門上下大小，連僕婢廚子一並計算，並無一人遺漏。”
他提起了昔年殺戮之事，漸漸興奮起來，又道：
“當時兄弟也唯恐查傢有人漏網，但如今回想起來，卻是處理不當。”
衆人都驚訝地望住他，梅庵主忍不住諷刺地道：
“怎麽？祁施主覺得太辣手太殘忍了麽？這倒是使人不易置信之事。”
祁京冷冷道：
“兄弟平生從不戴上假慈悲的面具，化血門的神功，天下誰能不怕？因此斬草除根，當時實有必要。現在回想起來，咱們的仇是報了，但東西呢？咱們誰也不曾找回失物，是也不是？假如留下活口，咱們就不難找到藏寶之處了，兄弟衹是後悔這一點。”
樊泛捋着頦下黑髯，大聲道：
“祁兄這話很有道理。十六年來，大傢都放棄了搜回失物之想。然而最近連接兩次出現的血羽檄，是怎麽回事呢？”
不嗔大師道：“那化血真經已謄抄了七份，每派都保管……”
他話末說完，祁京已冷冷道：“不嗔大師這話是什麽意思？”
不嗔大師也自面色一沉，峻聲道：
“貧僧提醒大傢一聲，今日的情勢，比十六年前復雜的多。”
全屋之人，聽了不嗔大師的話，似乎都觸了電一般，個個怔了一怔，隨即無不面色起了變化
不嗔大師的雙目睜得比平時大了許多，環視衆人一眼，沉聲道：
“諸位都泛露沉重的表情，可見得貧僧的話，大傢早就想到了，不過人人都藏在心裏，誰也不肯首先講出。”
別人不開腔不算奇怪，那赤練蛇祁京居然也默然不語，可就使得屋子裏的氣氛，呈現出一種奇異的緊張。
不嗔大師逐一看過各人的表情，這纔又說道：
“十六年後的今日，化血門查傢既已不存人世之上，反之卻有七個傢派都擁有化血真經。據貧僧所知，這部真經第一頁就是“血羽檄”秘决大法，貧憎深信目黠指出了這一點，將對澄清這迷霧般的局勢，大有裨益。
荊山梅庵主接口道：
“不嗔道友，須知這話出自您或程道友口中皆可，旁的人縱然心中大為起疑，也不敢提及……”
程一塵頷首道：
“梅庵主此言甚是，目前衹有敝派和少林寺的弟子遇害旁人自然感到不易措詞了。”
祁京直到此時，纔嘿嘿冷笑兩聲，說道：
“即使是有人被害的門派，亦不能全無嫌疑，這一點必有不少人同意。”
程一塵面色一寒，道：“祁兄這話衹怕有欠考慮。”
祁京道：“兄弟自然有點證據，方敢開口。”
程一塵一面提聚功力，隨時隨地都可以出手，口中冷冷道：
“好極了，祁兄有何發現？”
祁京眼珠轉來轉去，使別人弄不清楚他究竟在看誰？
他道：
“既然程真人下問，兄弟衹好坦白說出。據我所知，貴派的一位與程真人齊名的高手，亦在這開封府城之內，是也不是？”
衆人的目光轉嚮程一塵，但卻沒有一對眼睛露出驚訝之色，衹不過是瞧看程一塵的反應，以及看他如何回答而已。
程一塵面上掠過一絲尷尬的表情，隨即淡然道：
“不錯，貧道的師弟陸一瓢也來了，但這算是什麽證據？”
祁京道：
“兄弟的用意衹是指出程真人並非孤身北上，別無其他的用意……嘿，嘿……”
但人人皆知祁京的指證，乃是暗示峨媚派既然另有高手在開封府中，則今日所發生的血羽檄一案，峨嵋派自是不能置身事外，應當也是有嫌疑份子之一。
梅庵主在房中現出身形，冷冷道：
“那麽祁施主呢？貴派的高手都在傢裏？抑或也有人在開封府中？”
祁京發出一陣幹笑，心中卻迅速想道：
“這老尼到底知道了多少呢？假如我出言否認，她便如何？”
這個心念電轉般已掠過腦際，她隨即應道：
“梅庵主你試猜怎樣？”
梅庵主道：
“貧尼不必猜測，貴派三大高手之一的十步斷腸屠大敬施主，眼下就在開封府地面之內。”
祁京假笑一聲，道：“梅庵主好靈通的消息啊！”
這時大傢都感覺出這七個門派中，峨嵋與華山這兩派，似是已有某種程度的默契了。
祁京的話聲衹略略一頓，但接着說道：
“梅庵主，這個消息是你自己探聽出來的？抑是另外有高人代勞呢？”
梅底主道：
“貧尼到這開封府來，所歇腳的法華庵，乃是敝山同門主持，這已不算得是秘密之事，何須多說。”
青竜會許太平道：“法華庵慧師太的大名，誰能不知。”
他含笑掃視衆人一眼，纔又說道：
“咱們都不是乍入江湖之人，有些事已不值再提。例如目下各派皆有高手潛跡於此城，這是大傢心中皆知之事……
他又停歇下來，董公川插口道：“許兄究竟有何指教？”
許太平搖擺着那矮而胖的身子，說道：
“豈敢，豈敢，兄弟衹是認為各派皆有高手潛抵本城之事對於血羽檄並沒有什麽關聯而已！”
不嗔大師道：
“這血羽檄大法錯非功力深厚之人，不能施用，如何能說全無關聯？”
許太平道：
“若然咱們要往這條路上想，則在下要先請問大師一聲，此舉對準有好處呢？”
風陽神鈎門的樊泛應聲道：“是啊：這動機何在？”
不嗔大師沒有回答，卻仰面嚮天，微露冷笑。
樊泛轉目一瞥，但見人人都幾乎含着嘲諷的微笑，心知自己這句話已說錯了，當下一拂頦下黑髯，又道：
“假如諸位回答不出，兄弟倒有是有一個跡近聳人視聽的想法……這就是首先假定這血羽檄不是化血門查傢餘孽所為，那麽下手之人是誰？當然咱們七個門派都會暗自猜疑，但在未有任何證據之前，大傢都容忍不發……”
性情燥急的董公川忍不住插口道：
“樊兄的話，似乎毫無出奇之處，說來說去，還不是暗示與那擁有七本化血真經之事有關？”
樊泛拂髯笑道：
“假如另有其人下手，目的正是為了使咱們七派互相猜疑，終於發出了事故，其結果一定不出衆敗俱傷的的範圍。這麽一來，可能有些門派能脫穎而出，或是擠入九大門派之列，甚至一躍而登上領袖武林的寶座。”
他的話聲嘎然而止，衆人都驚訝地尋思。
其中有些實力較弱的傢派，都考慮到假如本派高手損折，則自然被淘汰於當今九大門派之列，而由別的傢派補上。但像少林、峨媚、華山這些名門大派，想的卻是九大門派的領袖寶位這句話。
以這數派的實力，縱然是損折五七名高手，也絶對不會在九大門派中除名。但會不會讓別的實力也極強的傢派，乘時而起，登上領袖天下武林的寶座，卻當真是十分驚心動魄的問題。過了一會，祁京首先陰森森的道：
“樊兄之言乍聽雖是有理，但當今武林九大門派，已成定局。六七十年來，武林中從未發生過爭列九大門派之事，兄弟認為這一點不必多慮。”
樊泛道：
“天丁武林傢派，多達一百五十派以上，這還是指散布全國各地甚有聲名的門派而言，尚有不少傢派，未曾計算在內，祁兄還是多想一想的好。”
董公川點點頭，大聲道：
“不錯，幾十年下來，有些傢派實力大增，自然會對號稱為九大門派之中的某些門派不服，從而生出禍心，這一點不可不察。”
許太平目光投嚮不嗔大師面上，堆起笑容，道：
“九大門派之中，武當和天台兩派未有參與化血門查傢公案，天台派倒沒有怎樣，武當派實力雄厚，聲名尤盛，如果說到領袖九大門派，自然非武當莫屬了，大師以為如何？”
他表現得好象十分關心少林寺，因為少林武當兩派，乃是真真正正旗鼓相當，實力相好的大傢派。
然而不嗔師心中卻連連冷笑，忖道：
“你們想從中挑撥，使本寺耗費許多力量去偵刺武當派，使得眼下這七派因之而成了均衡之勢，哼！哼！我可不會上這個當。”
不過他面上卻裝出十分鄭重地考慮的神情，並且微微頷首。
房內的病婦查氏用棉被蒙頭，但她卻暗暗掀開一點縫隙，側耳聆聽外面諸人的對話。
當梅庵主忽然轉身走回來之時，她翻個身，嚮壁而臥，當真完全蒙住頭面，這麽一來，外面的對話再也聽不清楚了。
查思烈縮在一隅，抱着死了的黑貓，面露悲愴之容。
他雖然是清清楚楚地聽見了他們每一句對話，然而事實上他的確無法瞭解這些話的內容。
七大門派的高手們，誰也不註意他，包括祁京在內。
衹聽童公川突然大聲道：
“依照化血門的規矩，血羽檄抵達的終點，當天晚上，定必斬殺全家，雞犬不留。
咱們且等過今晚，假如又與峨嵋派發生的情形相同，當夜那一傢人並無他故，便可斷定非是查傢餘孽下的手。”
說完這話，一看大傢都不反對，便又道：
“此處非是談話之地，各位移駕返回捨下如何？”
阿烈聽到此處，曉得已沒有下文，註意力一移開，心頭立時泛起了瓜子面，大眼睛的歐陽菁。
直到房中的查氏叫喚，他纔發覺屋子裏已不見人影，當即放下黑貓，走入房內，道：
“娘，你叫我麽？”
查氏已坐了起來，雙眼中神采奕奕，病態全失。阿烈見了又覺一怔，隨即十分歡喜的道：“啊！娘的傷已經好啦！”
他的母親泛起—抹奇異的笑容，道：
“那些人都走了？你最好出去瞧瞧。”
阿烈飛奔出去，很快回來了，道：“都走啦！”
查氏嘆一口氣，道：“謝天謝地，現在你把他們說的話從頭說一遍。”
阿烈訝道：“他們講的話都很奇怪，我一點都不明白，娘你竟懂得麽？”
查氏緩緩道：“你別問，說吧！”
阿烈果然從頭開始，把所有的人所說的話，很快的復述一遍，不但清楚分明，同時先後的次序以及是那一個人說的，他都能描述得出，竟然一字不漏。
查氏聽完之後，點頭道：
“很好，我那時想了許多事，所以漏了不少話沒聽清楚。”
阿烈茫然道：“什麽話呀？”
查氏道：“他們說到化血門查傢……”
她突然停口，想了一想，纔又道：“有些我得細細考慮過，纔拿主意要不要告訴你。”
阿烈道：
“娘！這三四年來，你有什麽事都跟我商量，左鄰右捨的叔叔伯伯們，也沒有一個不誇贊我懂事聰明，說我比十六七歲的孩子都懂事。”
查氏伸手摸摸兒子的面頰，眼中露出愛意，道：“是的，你真是個很懂事的孩子。”
阿烈道：“那麽娘的心事可以告訴我了吧？”
查氏搖搖頭，道：“不行，我得好好的想一想。”
阿烈道：“你嚮來不是這樣子的，真奇怪。”
查氏道：
“將來你或者會知道這原故，但現在你記着別嚮旁人提起……”
大門傳來啄剝之聲，打斷了母子的對話。
查氏連忙躺下，用棉被蒙着頭。
阿烈跑出外間，伸手抓住門門之時，不禁遲疑了一黠，這纔往橫推去，同時拉開那扇木門。
外面陽光明豔，使人頓時感到這是現實的世界，並非夢魘。
在門口站着一個壯漢，腰間帶着利刀，一望而知是練武藝走江湖的人物。
阿烈慌怯地望住對方，但見這壯漢面色很和善，這才略感寬心。
那壯漢嚮他笑着點點頭，道：
“孩子，這兒幾帖藥是梅老師太命我送來，給你娘煎了服黠，病就會好了，還有一點點錢，給你們過日子。”
阿烈怔了—怔，纔道：
“我聽王老夫子說，無功不可受祿，老師太的好意，我們很感激，但是……”
那壯漢擺擺手，打斷了他的話，隨即擠入屋內，把一大包藥和一個紅包放在木凳上，說道：
“老師太的菩薩心腸。天下皆知。這等送藥濟貧之事，她老人傢一生不知做了多少。”
說話之間，目光滴溜溜的查看屋內的情形，又走進內間門n，順勢嚮裏面細細看過。
他隨即轉身走出大門，一面說道：
“這墻上的破洞，得找人修補好纔行呢！”
阿烈叫了一聲“大叔”，那壯漢已揚長而去。
奔入房內，查氏已掀被坐起，嘆了數聲，道：
“大叔說得對，你去找李大叔幫忙補好墻壁，去買點牛肉回來，分一半送給李大叔就行啦！”
阿烈道：“好的，但我先煎好藥，纔出去。”
查氏等這兒子生好火煎藥，便催他去辦事。
黃昏時分，墻上的人形破洞已補好了，阿烈也得以飽餐了一頓。
阿烈坐在門檻上，望住門外的蒼茫暮景，心中顛來倒去的思索今日發生的這件事情。
他隱隱約約感到自己必與那些人口中提及的“化血門查傢”有關係，因為他母親原是荏弱平凡的女人，但今日的一些行動，卻顯然與平時不大相同，這一定是受到那“化血門查傢”這幾個字的刺激而使然。
阿烈正出神之時，眼前突然一暗，猛擡眼見到一人站在眼前，還未看清楚那人是誰，身子已離地而起，騰雲駕霧一般到了屋子內。
門板砰然作響，已經關上，屋內一片漆黑，他便瞧不見這人是誰？他雙腳方沾地站穩，火光忽起，眼前頓時一亮。
那火光從來人的手中發出的，乃是個火摺。
那人扭頭四顧，終於在角落的木架上找到了油燈，過去點着了，又走回阿烈的面前。
現在阿烈已看清楚來人是誰了，不由得倒抽一口冷氣。害怕地望着這個瘦削冷峻還有一雙鬥雞眼的中年人。
這人正是北邙三蛇中的赤練蛇祁京、他哼了一聲，道：
“墻上的破洞補得很快啊，這敢情好，省得我動手之時，被左鄰右捨窺見……”
他那陰森的聲音中，充滿了殺機。阿烈雖然毫無江湖經驗，年紀尚幼，但也一聽而知。
他打心中厭恨此人，此時恨意更強烈了，竟超過了恐懼，反而恢復鎮定，心念一轉，抗聲道：“你想幹什麽？我母子又沒有得罪你。”
祁京冷冷道：“你敢情還未識得害怕死亡，這叫做初生之犢不畏虎。”
他話聲稍頓，又道：
“你問得好，不錯，你母子沒有什麽地方對不起我，但我嚮例是心中决定了要殺死誰，便一定要做到。我今日已决意取你小命，目下便是來動手的。”
阿烈儘管憎恨之極，毫不害怕，但卻做不出任何行動，也不知說些什麽纔好。
衹聽祁京側耳一聽，訝道：“奇了，你母親為何竟不尖聲驚叫？”
阿烈咬牙切齒的道：“我娘睡着了。”
祁京道：
“哦！那是服了梅庵主之藥的原故！既然如此，我就不必殺死她了，嘿，嘿……”
他冷笑兩聲，又道：
“本來我正想等她驚叫，然後迫得我不能不下手，一並取她性命。”
阿烈本來一直跟他瞪眼睛，但一聽他這麽說，深恐母親忽然醒轉，也遭這個惡賤殺害，不禁垂低頭，心想：“惡賊，你快快殺了我，然後滾你的蛋吧！”
祁京冷冷道：“咦！你已害怕了，對不對？”
阿烈很想瞪眼駡他，但他怕衹怕驚醒了母親。所以忍住這個衝動，心中無聲地駡道：
“見你奶奶的鬼，我纔不怕你呢！”
祁京如何想得到這個孩子心中搗鬼駡他，當下又道：
“你既然害舊，那麽老子就給你一條生路的機會”
阿烈低頭不睬，耳雜卻留心地聆聽。
祁京說道：
“我們回去之後，已接獲報告，曉得了什麽人在這屋子裏動手的，但假如你肯把經過情形說出來，全不隱瞞，我就饒你一命。”
如若是老練江湖，或者會想到對方這番話可能是詐騙之言。但在死亡威脅之下，也實是難以繼續瞞着真情。
何況阿烈年紀尚幼，那知人心的狡詐？心想：
“他們既然已知道動手之人，我說也無妨。”
祁京曉得這一手必可詐出真情，所以很有把握地盯視着這個孩子，耐心的等他回答。
他早已盤算好了，“等這孩子說過了詳情，不管他與查傢有無關連。也得下手取性命，以絶後患。
阿烈緩緩道：
“當時我在房內聽到聲音，探頭一看，衹見一個高大漢子走進來，樣子可怕得很。”
他這話是敘述那少林派被害之人，但祁京不知底藴，插口道：
“唔！不錯，報告上說的正是身材高大的漢子。”
阿烈暗自一怔，又道：“他後面還跟着一個人。”
他故意停了一下，祁京接口道：
“那就是被害之人，我們已知道，不必多說了。”
莫說阿烈相當聰明，就算是天份平常的人，也頓時曉得祁京所得到的報告完全不實。
因為那個動手之人乃是個梳着高髻，身量纖細的女人，與祁京的報告簡直相差太遠了。
阿烈顳顬一下，又道：
“我見了那高大的人，不知如何十分驚恐，連忙縮回我娘的床邊。然後不久就聽到外面大響一聲……以後你們就來了。”
祁京沉思片刻，道：
“你衹見過他一眼，沒有講話，他可曾跟後面進來之人說話？”
阿烈道：“沒有。假如不是門響，我根本不會想到外面有人。”
祁京道：“我再問你一句，假如你答不出來，我就當場宰了你。”
他的聲音和表情都突然變得十分兇狠可怕。
阿烈心中大驚，知道一定是那裏不妥了。但到底是那裏出錯，他的確沒有法子想得出來。
祁京伸手揪住他的胸口衣服，冷冷道：
“這本是很簡單之事，你日間何故死也不說？”
阿烈吶吶道：“我……我……怕……”
祁京怒道：“怕個屁，你連老子都不怕。”
阿烈望着他的眼睛，怎樣也瞧不出他望着什麽地方，突然間覺得很可笑，但他咬住嘴唇，沒有笑出來。
然而他緊緊綳起的神經因此而完全鬆弛，心神一定，道：
“我一想說，就妨佛見到那個人的樣子，實在十分駭人。”
祁京那對鬥雞眼轉動了一下，居然有相信之意。
說道：
“查傢之人運起化血神功之時，果然有一股舉世莫及的兇氣，依舊得有點道理，但何以現在又敢說了呢？”
阿烈連忙循想理由，衹聽祁京又道：
“這句話你答不好，也是一條死路。”
阿烈緩緩道：
“我娘……我後來對娘說了，我娘叫我不可瞞騙你們……”
祁京至此不能不信，放鬆了手，問道：
“那人長相如何？可有鬍子？”
阿別頂着他的口氣，道：
“有，是個大鬍子，兩條眉毛又黑又濃，眼睛閃閃放光……”他形容之時，腦中想到廟裏的神像，接着又描述那人的裝束。
阿烈精乖得很，說到那個大鬍子裝束之時，便照着今日所見的這一幹武林人物的衣着編造。
這麽一來，竟然把狡詐如老狐的祁京也給瞞過了，深信這童子所說句句屬實，絶無虛言。
現在他已完全滿足了，剩下衹是殺死這童子和走路的問題。在祁京而言，殺人滅口，乃是平常不過之事，不然的話，焉會有“赤練蛇”的外號。他雖是江湖中聲名極盛之士，講究守信重諾。
一個十三四歲的孩子，拿着一根五六尺長的繩索，垂在地上的一端，打着活結圈套，他小心地移動繩子，直到那繩圈套在那個大黑貓的頸子之時，他迅即往上一提，繩子便緊緊勒住黑貓的頸項。
黑貓發出尖銳的怒叫聲，張牙舞爪的掙紮，但那孩子一點不怕，把繩索的另一端，縛在這屋內唯一的長凳腳上。
裏頭的一間屋子一陣咳嗽聲，接着一個婦人的口音斷續地問道：
“阿烈，大黑……回傢了？”
阿烈應道：
“是的，我這回把它綁起來，看它還敢不敢到處亂跑。”
話聲方歇，大門呀一聲被人推開，進來一個大漢。
阿烈擡頭一望，但見來人長得十分雄偉，背上斜背一把長刀，看那衣着打扮，跟那些神氣活現的鏢師差不多。
然而這佩刀大漢卻一點也不神氣，睜眼直視，好象已失去神智，那道木門砰一聲又關上了，但這個大漢卻分明沒有任何關門的動作。
阿烈連退數步，膛目而視，衹見那大漢突然嚮前移動，但雙腳僵直並攏着，根本沒有伸腳邁步。
阿烈駭得又退了幾步，背脊已碰到內間的門框，幸而這個大漢已停在屋子當中，僵硬地站着不動。
這一幕奇異的景象，換了膽子不大之人，準能當場嚇昏。阿烈雖然露出驚色，但仍能小心地註視着這個大漢的動靜，竟不會駭叫出聲。
但見人影一閃，窗邊已多出一人，面嚮窗外，似是查看外面的動靜，阿烈看清楚這人是從那大漢背後出現，這纔明白那大漢敢情是被後面的人推動的，立時透一大口氣，嚮窗邊的人望去。
那是個纖小窈窕的背影，頭上輓着高髻，雖然沒有見到面貌，但從她豐滿的身材看來，顯然是成熟的婦人
她望了一陣，頭也不回，突然開口道：
“喂！小孩，這屋裏還有什麽人？”聲音甚是冰冷嚴厲。
阿烈道：“還有我娘，她這兩天身子不好……”
內間傳出起床落地之聲，接着是一陣緩慢的步聲，然後一個女人出現在門邊，嚮外瞧看。
她遠比不上兒子的膽色，駭得叫了一聲，但聲音嘶啞似乎無法驚動鄰人，阿烈忙道：
“娘，你別起來……”
那梳髻婦人冷冷道：
“若是衹有母子二人，對我倒是方便得很，你們衹好怨怪自己命苦運乖，誰教我踏入你們傢呢！”
話聲中這梳髻婦人已移到那大漢身後，動作迅快之極。因此屋裏縱然很明亮，阿烈母於也沒有法子看見她的面貌。
衹聽“蓬蓬蓬”連響七八聲，似是她出掌拍擊那大漢的背脊，那呆立不動的大漢，突然間搖身揮臂，全身骨節發出了連珠爆響，久久不絶。
阿烈咬咬牙，大聲斥道：“你攪什麽鬼？出去出去！”
忽見那大漢七竅流血，連發根也像是冒出血來，瞬時間頭臉衣服全都染滿了血跡，猛然間扭身奔去，身子碰到墻壁，蓬砰大響一聲，已破墻而去。
那面墻壁上留下一個人形的缺洞。既奇異而又恐怖，阿烈目光不由自主地嚮缺洞中望出去，但見那渾身皆血的大漢，絶塵疾奔，凡有阻他去路之物，不論是樹木或籬笆，都被他衝倒。
阿烈的母親全身劇烈地顫抖起來，險險跌倒。
那個梳髻婦人這刻望着他們母子，冷冷道：
“馬上就有人來啦，我衹好殺你們滅口！”
她背嚮窗戶，因此阿烈母子仍然瞧不清楚她的面貌，但她冰冷的口氣，卻足以使人感覺出森寒的殺機。
阿烈初時大驚失色，但旋即挺胸喝道：
“你殺了我沒有什麽，但別碰我娘！”
他雖是身軀瘦削，面黃肌瘦，但挺胸一喝，卻凜凜生威，自然這是因為他孝心所激發的勇氣，使人驚佩，便覺得他有一種凜然不可侵犯的氣概。
那梳髻婦人道：
“好—個孝順的兒子，但可惜今日之事，關係重大，故此無法饒你們的性命……”
說到這兒，外面已傳來喧嘈之聲，大概是左鄰右捨皆被那滿身流血的大漢所驚動，都出來瞧看。
梳髻婦人似是心有忌憚地側耳聽了一下，道：
“我非走不可了。”舉步嚮阿烈母子走去。
她一步步迫近，雖是雙手空空，卻自有一股肅殺之氣迫得那母子二人不知不覺中往後退，
突然間“呱”的一聲厲叫，夾雜着咆哮之聲，那婦人怒哼一聲，道：
“該死的畜生……”
提腳一踏，那衹大黑貓又發出慘厲刺耳的叫聲，隨即毫無聲響。
外面有人叫道：“那是什麽聲音？”
步聲紛杳，已嚮這邊奔來，梳髻婦人回頭嚮窗外望去，想是發覺此時不走的話，定要被人瞧見，當即一轉身開門閃出。霎時已失去了影跡。
阿烈一轉身抱住母親，身子索索發抖，他母親居然變得十分冷靜，道：
“阿烈，扶我回到床上。”
外面已有人發現了墻上的人影缺洞，無不大驚小怪的叫嚷起來，阿烈心亂如麻，幫助母親回到床上之後，正想出去，衹聽母親說道：
“阿烈，小心聽着，等會有人進來查問，你須得一口咬定沒見到人，你說在我房內，忽然聽到響聲……”
阿烈感到昏頭脹腦，完全沒有法子思想，不過他已直覺出母親的態度十分奇怪，以她經常的為人，突然發生了這種事，决計不會這般冷靜纔對。
鄰捨有人推門進來，阿烈出去，正與這些黃大叔張阿伯們說話，突然問一陣急驟的蹄聲馳到，停在門外。
騎馬趕到的人可真不少，大概是十三四個，有老有少，有道士有和尚，甚至有—個老尼姑。
這一群人全都帶着兵器，動作迅疾矯健，一下子都擁入屋內，這一座衹是前後兩間的陋屋，差點兒被這些人擠破了。
其中一個須發如銀的老頭子厲聲道：
“把不相幹的人攆出去，但不許有一個溜走！”
這老頭子的動作聲音，一望而知是個暴烈性子的人。
立時有四名勁裝大漢，動手把那些左鄰右捨推出去。這些大漢們神情剽悍，又帶着刀劍，一衆鄰捨都不敢反抗，被他們攆了出去，又統統拘禁在隔鄰的屋宇中。
阿烈的傢中衹剩下其後騎馬趕到的人，人數雖是不少，卻安靜得多，人人都小心地查看這兩間屋子的情形。
那衹大黑貓像一團烏泥般癱死在地上，有個人踢了一下，道：
“對了，這叫做雞犬不留！”
阿烈大叫一聲，跑過去抱起黑貓，發覺它全身的骨路好象完全碎了，擡起頭來。滿面盡是又悲哀又憤恨的表情。
衆人都盯視着他，那個老頭子首先道：
“小孩，你姓甚名誰？剛纔是怎麽回事？快快從實說出！”
他那嚴厲的聲音、有一種使人服從的力量，似是慣於發號施令之人，阿烈雖是為黑貓之死而悲恨，卻也不知不覺地服從對方的意志，說道：
“我姓查，名叫思烈，我不知道這是怎麽回事……”
他話聲甫歇，突然發覺這屋子之內，寂靜得出奇。遊目一看，全屋之人目光都集中在他面上。
這時一共還有十個人，個個目光如電，銳利非常，使阿烈感覺到自己置身於這些人的眼光之下，有如全身赤棵一絲不挂一般，甚至可能連內臟也被他們看透。
他惶惑地垂下頭，便見到手中的死貓，立時又悲恨地擡頭高聲問道：
“是誰弄死我的大黑？”
霎時間衆人的目光都軟化了，那個老尼姑發出低沉的聲音，道：
“我佛慈悲，這個孩子年紀尚小，不大可能作偽。”
一個人接口道：
“假如他是作偽，競至於如此逼真的地步，咱們大夥兒遲早都死無葬身之地！”
此人長得高高瘦瘦，兩鬃已呈灰白，有一對鬥雞眼，使人無法知道他是瞧着誰在說話，因此顯得有點邪裏邪氣的。
老尼姑面色一沉，道：
“祁施主這話可以使人生出誅除此子以絶後患之心，大是有違慈悲之旨！”
姓祁的轉面嚮着老尼，然而人人都覺得他正斜視着別人，他冷冷道：
“梅庵主，祁某不過提醒大傢而已，這件事非同小可，咱們固然不可冤枉無辜，但亦不可被人欺蒙過去，您說對也不對？”
他的話雖是解釋他的本意，但語氣冰冷強硬，使得這屋內的氣氛陡見緊張，衆人都不作聲，大有袖手旁觀之意，倩勢越發緊張之時，一個中年道人突然開口道：
“據貧道看來，祁施主似是心腸冷酷之人，不然的話，豈有不考慮到這孩子的後果之理？”
這中年道人一插嘴，已表明他的態度立場，乃是偏幫梅庵主這一邊，姓祁的人冷哼一聲，道：
“不錯，祁某從來不做貓哭老鼠假慈悲之事。古語有道是：當斷不斷，自食其果，祁某一生信服此言，別人愛不愛聽，祁某可管不着！”
他這一番話的味道剛好與上一次完全相反，這回他話中內容甚是強硬，但口氣卻反而軟了，可知他已感到對方聲勢較強，所以不敢嚮前擠迫了。
這時那暴烈脾氣的老頭子厲聲問道：
“查思烈，你是何處人氏？”
阿烈道：“我是本地人。”
老頭子怒道：“鬍說，你不是開封人氏”
阿烈—怔，道：“那我可不知道了。”
他茫然地想了一下，反問道：“那麽我是那裏的人？”
這話問得可笑，然而全屋之人，卻沒有一個露出絲毫笑意。氣氛反倒更為緊張陰沉，連阿烈這種一輩子末見過世面，毫無心機的孩子，也感覺到自身已陷入一種奇怪的中。
那老頭子不作答復，又問道：“你今年幾歲了？”
阿烈道：“我十三歲啦！”衆人的表情突然大有轉變，好像既放心而又失望地鬆了口氣，梅庵主道：
“昔年之事，發生在十六年以前，此子若是衹有十三歲，便衹是巧合而已！”
—個大和尚接口道：
“這孩子的歲數，須得查證確實，方可放心，但縱然查證無訛，也未免太巧合了。”
姓祁的人道：
“不嗔大師說得是，想那血羽檄既是在這兒發出，此子竟又姓查，教人豈能不聯想到化血門查傢這條路上？”
梅庵主灰眉—皺，道：
“此地雖然沒有外人，但祁施主仍然不應該隨便提到血羽檄或查傢這一類的事情。”
衆人眼中都露出警戒的神色，梅庵主舉步走入內間，先以銳利的目光，查看這房內的一切情形，但見此房雖是低狹簡陋，但甚是潔淨，她的目光落在床上的病婦面上，發現她雖然病骨珊珊大有憔悴之色，可是相貌清秀異常，一望而知昔年必是十分秀氣美麗的女孩子。
梅庵主柔聲道：
“你不要害怕，衹要把經過說出來就行啦：剛纔有一個人被害死了，死得十分殘酷可怕，因此我們這許多人，很想捕獲兇手，處以應得之罪，最低限度要阻止他再加害別人，你懂得貧尼的意思麽？”
病婦在枕上點點頭，咳了幾聲，梅庵主坐在她床邊，拿起她一隻手，把脈診看，片刻便道：
“你的病說輕不輕，說重不重，假如不加醫治，這樣拖下去的話，那就很危險了，貧尼替你配幾服藥，回頭派人送來，現在你把經過情形告訴我吧！”
外面的人，都不入房，衹靜靜地聽着，阿烈放下黑貓的屍體，突然衝入房去，但剛奔到房門，忽然迅快退回，原來是那姓祁的中年人把他抓了回去。阿烈張口想叫，但那口氣堵塞在咽喉間，無論如何也發不出聲音，使他難過得直想一頭碰在墻上。
衹聽那病婦沙啞斷續的道：
“我……我們都不……知道……阿烈正和我說話……忽然外面大響一聲，房子都……
差點塌了……我拉住阿烈，正在害怕……便聽到外面人聲喧鬧……然後王大叔他們都來了……”
她雖是說得不多，然而卻把經過情形都完全說個明白，簡直無須再問第二遍，梅庵主點點頭，道：
“這話很合情合理，貧尼完全相信，不過你或者會漏了一些什麽，例如先有人說話的聲音，或是當響聲過後；有人在房門窺看了一眼之類的事情，這些小事情都很重要，因為假如你能幫助我們，便等如做了善事，免得又有人死在那兇手的手中……”
外屋之人都會心地點頭相覷，衹因梅庵主用的手法高明無比，一方面能使對方鎮靜下來，另方面觸動她為善之心，莫說是普通的人，即使是老練江湖，也很難不吐露出真言。
那病婦想了一會纔道：
“事前沒有一點動靜，我記得很清楚，尤其是一聲大響之後，我們都嚮房門註視，亦不曾見到任何人的影子。”
房外姓祁的中年人這時放下阿烈，冷冷道：
“小孩，你呢？有沒有見到任何人？”
假如這話是梅庵主探詢，阿烈一定會遲疑一下纔作答，但這姓祁的人已使他生出極強烈的惡感，因此他毫不思索，搖頭道：
“沒有，一點影子都沒有！”
心中暗暗想道：“我纔不告訴你呢！就算打死我，我也不說。”
但他內心這一股憎恨，不知不覺中已從雙眸中流露出來，姓祁的中年人走了幾十年江湖，何等老練，一望而知這孩子對自己十分懷恨，頓時泛起了殺機，心想：
“我祁京若是不能取你的性命，就枉為北邙三蛇之一了！”
當然他內心的意思，不會被人窺破，因為他那張嵌着一對鬥雞眼的瘦削面龐上，老是那麽陰沉冰冷，毫無表情。
“假如你不是化血門查傢後裔，而衹是這開封城內一個普通的小孩子，則瞧不見這等武林高手，也不是奇怪之事！”
他又提起“化血門查傢”，衆人神情微變，露出凜惕之意，所有的目光，都凌厲地集中在阿烈身上。
不嗔師轉眼嚮須發如霜的老頭子望去，道：
“董老施主怎麽說？”
姓董的老頭子哼了一聲，目光移到那中年道士面上，道：
“峨嵋程真人較有經驗，衹不知他有何高見？”
這兩人說的衹是徵詢意見之言，但口氣中卻透露出森森的殺機，真使人不寒而悚。
峨媚派的程真人緩緩道：
“這查傢獨門標記血羽檄，已絶跡了十六年之久，但前個月首先在敝山發現，目下又發生在少林派弟子身上，這實在是一大警兆，上一次血羽檄發出之地，乃是在一座農村之中，敝派之人趕去一查，發現這一戶人傢大小六口，全都是內臟糜爛致死，外表上七竅流血，這一件事的始末詳情，敝派已立刻遣人分頭密告有關各派掌門人了。”
他停頓一下，這纔說出他的結論，道：
“想不到咱們這次秘密集會，商議此事之時，竟又發生同樣之事，此中深意，實堪玩味，貧道建議董老施主先設法查明此子的身世年歲，再定對策。”
—個矮胖的中年人接口道：
“這果然是當務之急，天下之事，有時湊巧的教人難以置信。”
姓董的老頭子嚮屋外叫了一聲，一個勁裝大漢應聲進來，此人相貌既剽悍而又精幹，躬身施禮，道：“師父有何吩咐？”
姓董的老頭子，道：
“李猷，咱們七星門忝為地主，今日發生了事故，自然引疚負責，那位少林派遇害的張兄，你平日與他素有往來，可派人詳查他今日的行蹤，此外，你親自負責澈查這孩子的身世來歷，以及確實年歲。
李猷道：“弟子遵命！”
行禮辭出，衆人都聽到姓董的老頭子這番吩咐，又深知七星門在開封府開宗已有百年以上歷史，在本地勢力雄厚，是以俱信此一任務定可園滿達成。
阿烈雖是全然不懂得這些江湖上之事，然而他膽大心細，衆人所說的話，他—句都沒有遺漏。
因此他心中把這些話琢磨之後，已略為弄出一點眉目，據他所瞭解，這一群人莫看有些是尼姑和尚或玄門之士，但他們跟普通的出傢人完全不同，至於其他的人，有些橫眉竪目，有些眼露殺機，使人自然而然地感覺得到他們皆是有决心，以及具有某種能力之人。
從他們的對答中，阿烈記住了“化血門查傢”這個名稱，今日的事故，與這查傢有關，那是决無疑問之事，而最湊巧的，則是由於阿烈也是姓查，所以這些人都認為很不平常，定要細加調查。
阿烈雖然自知與今日之事無關係，但他內心中仍然有一絲焦憂疑慮，但他自傢也不知道這一絲憂懼是因何而生？是衆人這種強悍的性格？抑是別有他故？他一時想不清楚，並且也沒有這等分析能力。
李猷出去了一陣，外面突然傳來一陣吵雜之聲，雖然那衹是兩個人在鬥嘴而已，但大傢都側耳聆聽。
這兩個人一是粗大嗓子，帶着本地口音，大傢都猜想得出必是開封府七星門中之人，對方卻是女子口音，甚是嬌脆，大概年紀很小，最多不會超過十五歲。
那粗大嗓子的人乃是阻止這女孩子通過，而女孩子卻堅持要過去，甚至還要入屋瞧瞧，因而惹起爭吵。
那女孩子口齒伶俐，一上來就已問出對方並非官府之兒所以接着便以吵鬧方式大加責難，衹聽她嘰嘰呱呱的吵道：
“你一非公人，二非強盜，為何霸占道路，不讓別人行過？我就不服這口氣，非打這兒走過不可！”
那粗大嗓子的人怒道：
“你這小女孩怎麽搞的？你看別的大人都情願躲開了。”
女孩子道：
“他們是他們，我管不着，我這人就是愛瞧熱鬧！怎麽着？王法又沒有規定人傢不許瞧熱鬧，你憑什麽張牙舞爪的攔住別人？衹要你講得出一個道理，多回頭就走，說呀……”
粗嗓子之人道：“那邊屋子裏發生了事故，危險得很！”女孩接口道：
“那是我自己的事，用不着你操心，哼！哼！看你講得結結巴巴的，八成兒連你自傢也不知道發生了什麽事故，你還好意思攔阻別人呢，真是笑話！”
她這話擊中要害，敢情對方當真不明所以，這一來惱羞成怒，厲聲道：
“小丫頭，再不滾開，老子給你兩個耳光：“女孩尖聲而笑，笑聲中盡是諷嘲之意，對方雖然怒不可遏，但這七星門到底是名門正派，不比旁的幫會傢派慣於杖技橫行，因此那人仍然沒有動手。
女孩道：“你該瞧瞧鏡子，瞧一瞧自己這副德性尊容，真是難看死啦！”
對方想是大怒之下，忍無可忍，厲聲道：“死丫頭，滾但聽“啪”的一響，想是揮掌摑中女孩臉頰，但這人卻反而狂叫一聲，頽然倒地。
那女孩子的聲音清清楚楚地傳了入來，衹聽她道：
“該死！該死！誰叫你動手打人。”
話聲一路移近，很快就到了門口，衆人疑目而視，但見果然是個十四五歲的女孩子，衣着普通，梳着兩條長長的辮子，但她的容貌卻已顯示出她决非尋常的女孩子。
這是老江湖一望就知的，原來她膚色白細嬌嫩異常，那瓜子型的俏臉上，嵌着一雙黑白分明的大眼睛。
當她嚮屋子裏瞧看之時，大眼睛裏隱隱泛射光華，可知她年紀雖小，卻必已身負絶技，尤其是以她的衣着來說，看來似是普通人傢出身，但普通人傢的孩子，焉能使她保養得如此嬌嫩白哲的皮膚？豈能講出這等話以及具有這種膽色？
董老頭首先道：“小姑娘，你貴姓大名？外面那人現下怎樣了？”
衆人心中都泛起了“薑是老的辣”之感，莫看這位名震武林的七星門高手董公川是個暴烈性子之人，但一旦碰上奇異蹊蹺之事，卻一點也不魯莽衝動。
那女孩子笑一笑，露出一排整齊的牙齒，益添撫媚之態，她道：
我姓錢，金錢的錢，單名貝，寶貝的凡”
衆人都在心中吟叨“錢貝”二字，但覺此名起得甚是不雅，也極不似是女孩子的芳名。
錢貝小姑娘又道：
“外面那個笨傢夥麽？倒是沒有什麽事，不過如若不得我獨門手法解救，那就變成有事了。”
董公川聽得門人尚未身亡，而又須得對方獨門手法解救方可，這等話寧可暫信其真，因此目前暫時不宜得罪她，於是換上一副笑臉，道：“錢貝姑娘……”
他剛剛叫了這麽一聲，頓時氣得滿面通紅，敢情這“錢貝”二字，聲音與“前輩”
一樣，可知這女孩子根本是捏造姓名，占人便宜。
以他這等身分，居然中了道兒，口稱前輩，這個笑話可真鬧大了，傳揚出去，定要被天下之人竊笑。
因此之故，他這一怒非同小可，口中發出厲笑之聲，一面提聚功力，準備施展名震武林的“七星掌力”。
那女孩嬌笑一聲，叫道：
“老先生，我有一句話，說完之後，包你火氣消退，你還聽不聽呢？”
她那嬌軟悅耳的聲音，在董公川厲笑聲中，居然不為所掩，人人皆聽得明明白白，可知她內功之深厚，不比等閑，董公川見她露了這一手，心下惕然，便不肯魯莽從事，喝道：
“你說，你說……”
女孩道：
“我報上姓名之時，這屋子裏的人，那一個不是望着我，心中念着咱的名字，因此之故，如果說您老人傢上當的話，其實人人都上當了，您老何必自個兒生氣，讓大傢巴望你出手替他們出氣呢？”
這番話入情入理，一點兒不是強辯，董公川趁機落臺，冷冷一笑，道：
“就算你占了便宜吧，對你也沒有什麽好處，你到底姓甚外誰？”
女孩道：
“這回我不敢相騙了，我復姓歐陽，單名一個菁字，外號玫瑰仙女！”提到了外號，她得意地笑了一笑。
衆人都微微動容，因為她的姓氏加上她一口清脆悅耳的京片子，可就使人禁不住想起了冀北的歐陽傢了。
阿烈是一直望望那女孩，又望望衆人，此時發覺大傢面包都微變，心知其中必有緣故，不過他卻弄不清楚到底是她的姓名使大傢如此？抑是她的外號使然？但無論如何，他都感到十分豔羨。
他暗自忖道：
“這些人個個都好象兇神惡煞，與衆不同，可是這個女孩子卻能夠使他們害怕，她真是太了不起啦……”
轉念又想道：
“有機會的話，我一定得嚮她請問一聲，問她如何才能使這些人都害怕的，然後我也想法子學一學她……”
北邙三蛇之一的祁京說道：
“歐陽姑娘，外面那位仁兄被你怎樣了？”
此人外號赤練蛇，心計手段，都惡毒不過，問起此事的用意，便是想把七星門的董公川捲入此事，首當其鋒，假如歐陽菁真是冀北歐陽傢之人，則董公川縱然能懲治此女，日後的禍患也無窮無盡。
歐陽菁雖然聰明狡黠，但如何想得到祁京用心如此惡毒？當下笑道：
“我沒有把他怎樣呀！”
祁京一聽就明，接口道：
“對，你根本沒有動手，但他究競有什麽事情發生呢？”
歐陽菁道：
“那個大個子一拳打中我肩頭，我這衣服下面，還有一件薄薄的披肩，他的掌力越強，披肩上的小針就紮得越深，如果手掌被小針紮得太深，那就非死不可！我不知道他用了多大的氣力，所以他死了沒有，我可不曉得。”
祁京道：
“啊！原來歐陽姑娘的披肩上有很小的利針，這當然是防備別人欺負的好東西，不過假如你把披肩穿在外面，人傢就不會往針尖上找麻煩了，對也不對？”
他的意思是說這歐陽菁把披肩隱藏起來，大有裝設陷阱之嫌，因而雖然是別人打她，她也不能完全卸責。
自然他最主要的目的、是引起雙方都認為對方不合道理的想法，因此纔會發生更大的衝突。
董公川正要開口，阿烈突然大聲道：
“如果人傢不欺負她，怎會碰到她披肩的小針上？”
衆人想不到這個面黃肌瘦的孩子，居然開口偏幫歐陽菁，都訝然嚮他顧視，祁京冷笑一聲，道：
“說得對，看來你的膽色，真不是平常的孩子可及！”
此言一出，衆人都自然而然地想到，假如阿烈與化血門查傢有關，而他又顯得與常人不同，則將來武功有了成就，豈不是絶大後患？
人人有—廠斬草除根，以絶後患之心，面上的神情就不大相同了，衹有門口站着的歐陽菁歡然笑道：
“你竟肯幫我說話，一定是好人，你叫什麽名字呀？”
阿烈道：“我姓查，名思烈。”
歐陽菁一怔，道：“你姓查，那麽你定然是化血門查傢之人了？”
阿烈愕然反問道：“為什麽呢？”
歐陽菁也很妙，不但不答，竟又反問道：“為什麽不呢？”
阿烈道：“我不知道。”
歐陽菁笑道：
“傻瓜，如果你不是化血門查傢後人，那就不是了，這道理你也不懂麽？”
他們夾七纏八的對話，全屋的老江湖都聽不懂，但阿烈卻似乎懂得，恍然點頭說道：
“對呀！原來如此。”
他睜大雙眼，上上下下打量對方，然後又道：
“不過我卻不是傻瓜，這些年來，陳老夫子一直說我最有才分，時時誇贊我聰明，雖然你顯得比我聰明些，但我絶不是傻瓜。”
歐陽菁道：
“我若是比你聰明，就可以叫你傻瓜，別人不及你聰明，就被你叫傻瓜，這道理你也不懂麽？”
阿烈似是無言可對，皺起眉頭，大有不忿之色。
大門外有粗壯的聲音傳入來：
“董師伯，李七已經氣絶身亡啦！”
董公川聞得此言，微微下挫，蓄勢欲發，滿頭白發，無風自動，歐陽菁看了他的形相，哎的一聲，道：
“好功夫，我曾聽嬸嬸說過，七星門中人，若是達到氣貫毛發的境界，則他的掌力就可以在七步之內取人性命了！”
董公川暴聲道：
“算你有點眼力，老夫可不怕你冀北歐陽傢，但姑念你年幼無知，假如你遵命束手就縛的話，老夫就暫不殺你，等你傢大人前來理論。”
歐陽菁道：“哎呀：我寧願死在您的掌下，千萬別叫我傢裏的人來。”
阿烈耳聽目視，已知道這董公川十分厲害，出手的話，竟可以立斃那美貌姑娘，因此他雖然對她有所不滿，但生死事大，豈可因小故而坐視不理？
然而他無技無勇，年紀幼小，目下他正是自身也難保，如何能幫助歐陽菁，但話說回來，他也有他的辦法，當下大聲道：
“歐陽姑娘，人命關天，豈是可以兒戲的？那人既然受傷，你應該出去瞧瞧，或者還有救也末可知？”
以他想來，歐陽菁出去一看，那李七已亡，自然腳底抹油，逃之天天，這是他唯一暗助歐陽菁的計策。
歐陽菁搖頭道：
“你真是傻瓜一個，人傢根本就想找個題目好出手對付我，那李七如是死了，正合他們的心意，那裏還會讓我施救，以致白白失去絶好的藉口呢？”
阿烈一怔，道：“若然如此，我就真是傻瓜了。”
董公川含怒道：
“鬍說八道，我七星門嚮來光明正大，如果嚮你歐陽傢打岔挑釁，何須犧牲一個門人的性命？”
歐陽菁一笑，道：
“您老人傢容或沒有這等想法，但別人卻難說得很，例如……”
她的目光移到祁京面上，又道：
“這一位敢是北邙派鼎鼎大名的三蛇之一，是也不是？”
祁京冷冷道：“不錯，本人姓祁名京，外號赤練蛇。”
歐陽菁目光又移到另一個人面上，此人是個黑須灰衣的老者，面色甚是冷峻陰沉，背上插着一對護手鈎，她道：
“這一位想必就是風陽神鈎門高手了？”
那黑須老者道：
“姑娘眼力不凡，果然不愧出身於名門世傢，老夫姓樊名泛，姑娘有何指教？”
歐陽菁喲了一聲，道：
“原來是樊老師，聽說您精擅貴門絶藝迴旋七鈎，所嚮無敵！”
樊泛一捋黑須道：
“姑娘好說了，外間傳聞之言，豈可盡信？”但面上也不禁露出得意之色。
歐陽菁淡淡瞥過少林不嗔大師和峨媚程一塵真人，目光停頓在那個矮胖中年人身上，但見他背負長刀，腰間插着一口黑鞘匕首，當下道：
“這一位可是青竜會許三爺您許太平？”
那矮胖中年人微露訝色，道：“姑娘如何得知？”
歐陽菁道：“我認出許三爺您的玄霜短刀。”
許太平哦了一聲，道：
“姑娘見聞廣博，江湖上事無巨細，俱了如指掌，在下甚感佩服！”
歐陽菁吃吃一笑，道：
“奇怪，為何不見華山派的高人在場呢？”
屋內傳出梅庵主的聲音，道：
“貧尼忝屬華山門下，姑娘有何見教？”
歐陽菁走到房門口，嚮屋內望了一眼，道：
“原來是荊山梅庵主，失敬，失敬！”
那華山派俱是女尼，散布各地庵廟，這梅庵主雖是在湖北荊山，卻是華山派著名高手之一。
梅庵主道：
“姑娘出身於名門世傢，如是遨遊江湖、武林中人無不仰慕貴府聲名，定要竭誠招待，但姑娘卻介入了這一場是非恩怨之中，殊為不智，假如是事出無心，貧尼甚願嚮諸位同道關說，請姑娘回傢。”
歐陽菁一面聽梅庵主說話，一面細細打量床上的病婦，心想：
“這個有病婦人不知是誰，她目下雖是憔悴蒼老，但五官端秀，皮膚白哲，當年必是美貌佳人”
梅庵主話聲一歇，外頭董公川重重的哼了一聲，他乃是提醒梅庵主別忘記七星門有人死在此女手底之意。
歐陽菁伸伸舌頭，做個鬼臉，道：
“梅庵主，您是正派高人，德望尊隆，晚輩十分敬仰，但晚輩已闖下大禍，如何能平安跨出此屋？”
梅庵主道：
“你年紀尚幼，誰也不好意思為難於你！假如姑娘出手解救七星門的李施主的話，那更是皆大歡喜之事，姑娘意下如何？”
外面的董公川一聽李七尚可施救，可就不肯哼聲了。
梅庵主又道：
“貴府的毒藥暗器名震天下，如若姑娘不肯出手施救，別人决計無法可想。依貧尼之見，姑娘最好及早施救，免得傷了和氣。”
歐陽菁道：“既然庵主這麽說，晚輩豈敢有違。”
她取出一個小紙包，入房交給梅底主，又道：
“他們一定信不過我，這是解藥，份量很少，抹在鼻孔之內，那人馬上返魂復活。”
梅庵主接在手中，不免有點躊躇，想道：
“假如真是解藥，自無話說，我的面子也有了。但如若不是真的解藥，而此女又乘機破窗而遁，我如何嚮董公川交代？”
這梅庵主雖是慈悲為懷，抱着息事寧人之心。也不忍眼見武林中都享盛名的冀北歐陽傢和七星門結下仇恨，發生殺戮之禍，是以盡力設法從中排解。
但她本身也是老江湖，閱歷豐富，豈能隨便輕信這女孩子之言？萬一被歐陽菁所騙，豈不是把華山派也牽扯在內？
她心中儘管諸多考慮，外表上仍然不動聲色，伸手接過那個紙包，輕輕一捏，果然是一些藥末。
這時她唯一可行之法，就是托別人拿藥出去施救，而所托的人選，自然莫過於那董公川了。
歐陽菁精乖之至，咯咯笑道：
“梅庵主，晚輩久仰您是德高望重，俠行昭著的前輩高人，所以獻出解藥。假如您信得過晚輩，便請親自施救。如若信不過我、還望您把解藥還給我。”梅庵主心中一楞，循道：
“這女孩子比老江湖還要厲害，我這一介入她就想法子考我一考，這倒是一道難題。
假如我輕信了她，卻被她所愚弄，趁機逃遁，我這個人自是丟不起。但如若不信她，還她解藥。萬一此藥不假，這女孩子在衆目睽睽之下，托住此藥出去施救，把人救活了，我這個人亦是丟不起。”
她心念電轉，迅即下了决心，微微一笑，道：
“善哉！善哉！有道是救人一命，勝造七級浮屠，貧尼豈能對歐陽姑娘你多疑？貧尼這廂先行謝過。”
說罷，舉步出房。外面的人無不參透這件事裏面的文章，所以都很感興趣地望住梅庵主。
不過衆人心中都甚是佩服這位老尼的决定，因為以梅庵主一個出傢人的身份而言，自應以慈悲救人為重，其他的考慮，都屬次要。
歐陽菁走到榻邊，甜甜地一笑，道：“大嬸，你長得真美呀！”
阿烈的母親苦笑一下，道：
“姑娘別取笑了，你纔是真真正正的美人胎子。”
歐陽菁俯身靠近她，低聲道：
“聽說化血門查大少爺，乃是武林中有名的美男子，又是風流種子，到處留情，以大嬸的豔麗容貌，他十六年以前看上了你，不足為奇。”
阿烈的母親疲乏地閉上眼睛，緩緩道：
“姑娘說的什麽話，我都聽不懂。”
歐陽菁的美眸中，射出強烈和銳利的光芒，緊緊盯住這個貧病交侵的婦人。但她察看不出絲毫破綻，當下輕輕透一口氣，起身走開。
梅庵主已從大門進來，說道：
“董施主。貴派弟子已經蘇醒了，諒可迅即復元。”
董公川抱拳道：“有勞梅庵主從中調解，老朽感銘不忘。”
衆人的目光都移到站在房門口的歐陽菁面上，衹見她露出深思冥索的表情。但衹一轉瞬間，她又恢復了慧黠活潑的神態，高聲說道：
“晚輩深信這一傢人與化血門查傢無關。”
她這話並非特意嚮某一個人說的，因此少林不嗔大師接口道：
“姑娘此言。必有根據，貧衲願聞高論。”
歐陽菁道：
“大師好說了，晚輩的愚見共分四點，說出來之後，還請諸位前輩指教。”
她的話聽起來十分謙恭有禮，但出手行事卻十分毒辣。形成強烈的對比。因此各派高手，對這個年輕貌美的小姑娘，全然不敢輕視。於是大傢都靜靜的聆聽，看她如何能列舉四點理由以證明阿烈母子與化血門無關。
歐陽菁接道：
“第一點，從那位貧病交憂的查大嬸看來，病固然不足為奇，貧卻大是不合道理。
以化血門查傢之富，但凡是被查大少爺看中過的女人，無不得獲巨金，一生溫飽，絶可無慮。”
祁京冷笑一聲，插口道：
“十年人事幾番新，何況已是十六年以前之事，由富變貧，豈足為奇？”
歐陽菁道：
“這道理我何嘗不知，因此我細加觀察過，首先是這間屋子，已居住了十幾年。假如她曾經富有過，換間屋子，易如反掌。其次我看那查大嬸的手腳，甚是粗糙，掌骨硬而大，定是一生操勞至今之人。”
樊泛捋黑髯，道：“歐陽姑娘觀察入微，大有見地。”
歐陽菁嚮他稱謝一聲，又道：
“第二點，那查大嬸一介女流，見識有限，假如是隱瞞真情，實難逃得過諸位前輩的法眼。何況我嚮她提起大少爺之時，她全無反應。試想他們如若分離了十六載之久，查大少爺杳無音訊，忽然有人提起，焉能不露出關切的神情？”
這一點乃是在人類感情的弱點上之論，大凡是人生經驗豐富之人，無不深知此論乃是顛撲不破的真理。
歐陽菁掃視衆人一眼，見大傢都默許她的論據，不禁泛起了得意的笑容，徐徐連續說道：
“第三點，想那查大少爺生前，乃是武林中有名的美男子，復又風流自賞，到處留情，據說以他的豐姿人品，加上王侯之富，在情場上無往而不利。假如這個傻瓜……”
她指一指查思烈，接着道：
“他如果是查大少爺的後嗣，我第一個覺着難以置信。前輩請看看，他那一點有乃父之風？常言道是虎父無犬子，查大少爺如此人物，焉有這等形容猥瑣的兒子？”
衆人看看阿烈，但見他天庭甚低，鼻尖唇薄，加上面黃肌瘦，實在找不到半點與衆不同之處。
這個論據可信與否是另一回事，但無人出言反駁，卻是事實。歐陽菁自信更增，微微一笑，又道：
“第四點，假如此於是化血門查傢後嗣，縱然是時機不巧，無法行窺化血門神功絶藝，但多少總會有一點武功纔是。”
祁京道：
“假如此子誕生之日，恰是化血門覆滅之時，則他全然不懂武功，亦不是奇怪之事。”
歐陽菁毫不客氣地反駁道：
“這衹是衹知其一不知其二的說法。要知假如這一傢與化血門有關，則那查大嬸能處處掩飾，必是有化血門的漏網之人通知她。如若化血門有人來過此地，此子既是查傢唯一後代，當然會傳他一點武功，經過這些年來，已應大有根基了，所以這第四點的理由，與前述的三點都有關連。此子不懂武功，便可證明那查大嬸沒有作偽。”
人人都瞠目無言，誰也想不到這個小姑娘的理論如此精密這般深刻細緻，不覺都相信了。
恰在這時，董公川的首徒李猷入報，據他調查所得，這查傢的男人去世，不到十年，而查思烈的年紀，有的說是十三歲，有的則說是十四歲。
這一項資料，已可證明他母子與化血門完全無關。
“歐姑娘的纔慧，真是罕見匹濤，古人說長江後浪推前浪，一代新人換舊人，的是至理名言，貧尼年老昏庸，已經不行啦！”
董公川毫邁的大笑，道：
“梅庵主這話從何說起？歐陽姑娘誠然是一代纔女，但梅庵主仍然是當今武林的中流砥住。如果你也自稱老邁，兄弟這把老骨頭早就該入土了！”
赤練蛇祁京那對鬥雞眼轉來轉去，誰也不知道他在瞧誰，更不知他肚中要冒什麽壞水。
峨媚派程一塵道人說道：
“本來這次聚會，原意是交換一點情報和意見，誰知……”
他忽然有所警覺地停口不說，目光轉到歐陽菁面上。
歐陽菁何等精乖，立刻曉得他們對自己大有避忌，心想：
“衹要你們不移到別處去談，我定能探知你們說些什麽。”
當下微笑走出去，到大門外纔轉身嚮衆人說聲再見，便飄然走了。
衆人一看那查思烈還抱着黑貓發楞，都不在意，程一塵道長繼續說道：
“萬想不到血羽檄事件又在此時發生，這與咱們聚會之舉，似乎大有關連呢！”
青竜令三當傢許太平打個哈哈，道：
“就算化血門查傢死灰復燃，咱們亦何懼之有？”
梅庵主灰眉一皺，心想這許太平末言先笑，口氣中充滿了殺機，實是十分危險的人物。
她正要開口，衹聽祁京陰森森的說道：
“按理說化血門應無死灰復燃的可能。昔年之事，兄弟也曾親身參與，事後並且是由兄弟點算死者的數目，那化血門上下大小，連僕婢廚子一並計算，並無一人遺漏。”
他提起了昔年殺戮之事，漸漸興奮起來，又道：
“當時兄弟也唯恐查傢有人漏網，但如今回想起來，卻是處理不當。”
衆人都驚訝地望住他，梅庵主忍不住諷刺地道：
“怎麽？祁施主覺得太辣手太殘忍了麽？這倒是使人不易置信之事。”
祁京冷冷道：
“兄弟平生從不戴上假慈悲的面具，化血門的神功，天下誰能不怕？因此斬草除根，當時實有必要。現在回想起來，咱們的仇是報了，但東西呢？咱們誰也不曾找回失物，是也不是？假如留下活口，咱們就不難找到藏寶之處了，兄弟衹是後悔這一點。”
樊泛捋着頦下黑髯，大聲道：
“祁兄這話很有道理。十六年來，大傢都放棄了搜回失物之想。然而最近連接兩次出現的血羽檄，是怎麽回事呢？”
不嗔大師道：“那化血真經已謄抄了七份，每派都保管……”
他話末說完，祁京已冷冷道：“不嗔大師這話是什麽意思？”
不嗔大師也自面色一沉，峻聲道：
“貧僧提醒大傢一聲，今日的情勢，比十六年前復雜的多。”
全屋之人，聽了不嗔大師的話，似乎都觸了電一般，個個怔了一怔，隨即無不面色起了變化
不嗔大師的雙目睜得比平時大了許多，環視衆人一眼，沉聲道：
“諸位都泛露沉重的表情，可見得貧僧的話，大傢早就想到了，不過人人都藏在心裏，誰也不肯首先講出。”
別人不開腔不算奇怪，那赤練蛇祁京居然也默然不語，可就使得屋子裏的氣氛，呈現出一種奇異的緊張。
不嗔大師逐一看過各人的表情，這纔又說道：
“十六年後的今日，化血門查傢既已不存人世之上，反之卻有七個傢派都擁有化血真經。據貧僧所知，這部真經第一頁就是“血羽檄”秘决大法，貧憎深信目黠指出了這一點，將對澄清這迷霧般的局勢，大有裨益。
荊山梅庵主接口道：
“不嗔道友，須知這話出自您或程道友口中皆可，旁的人縱然心中大為起疑，也不敢提及……”
程一塵頷首道：
“梅庵主此言甚是，目前衹有敝派和少林寺的弟子遇害旁人自然感到不易措詞了。”
祁京直到此時，纔嘿嘿冷笑兩聲，說道：
“即使是有人被害的門派，亦不能全無嫌疑，這一點必有不少人同意。”
程一塵面色一寒，道：“祁兄這話衹怕有欠考慮。”
祁京道：“兄弟自然有點證據，方敢開口。”
程一塵一面提聚功力，隨時隨地都可以出手，口中冷冷道：
“好極了，祁兄有何發現？”
祁京眼珠轉來轉去，使別人弄不清楚他究竟在看誰？
他道：
“既然程真人下問，兄弟衹好坦白說出。據我所知，貴派的一位與程真人齊名的高手，亦在這開封府城之內，是也不是？”
衆人的目光轉嚮程一塵，但卻沒有一對眼睛露出驚訝之色，衹不過是瞧看程一塵的反應，以及看他如何回答而已。
程一塵面上掠過一絲尷尬的表情，隨即淡然道：
“不錯，貧道的師弟陸一瓢也來了，但這算是什麽證據？”
祁京道：
“兄弟的用意衹是指出程真人並非孤身北上，別無其他的用意……嘿，嘿……”
但人人皆知祁京的指證，乃是暗示峨媚派既然另有高手在開封府中，則今日所發生的血羽檄一案，峨嵋派自是不能置身事外，應當也是有嫌疑份子之一。
梅庵主在房中現出身形，冷冷道：
“那麽祁施主呢？貴派的高手都在傢裏？抑或也有人在開封府中？”
祁京發出一陣幹笑，心中卻迅速想道：
“這老尼到底知道了多少呢？假如我出言否認，她便如何？”
這個心念電轉般已掠過腦際，她隨即應道：
“梅庵主你試猜怎樣？”
梅庵主道：
“貧尼不必猜測，貴派三大高手之一的十步斷腸屠大敬施主，眼下就在開封府地面之內。”
祁京假笑一聲，道：“梅庵主好靈通的消息啊！”
這時大傢都感覺出這七個門派中，峨嵋與華山這兩派，似是已有某種程度的默契了。
祁京的話聲衹略略一頓，但接着說道：
“梅庵主，這個消息是你自己探聽出來的？抑是另外有高人代勞呢？”
梅底主道：
“貧尼到這開封府來，所歇腳的法華庵，乃是敝山同門主持，這已不算得是秘密之事，何須多說。”
青竜會許太平道：“法華庵慧師太的大名，誰能不知。”
他含笑掃視衆人一眼，纔又說道：
“咱們都不是乍入江湖之人，有些事已不值再提。例如目下各派皆有高手潛跡於此城，這是大傢心中皆知之事……
他又停歇下來，董公川插口道：“許兄究竟有何指教？”
許太平搖擺着那矮而胖的身子，說道：
“豈敢，豈敢，兄弟衹是認為各派皆有高手潛抵本城之事對於血羽檄並沒有什麽關聯而已！”
不嗔大師道：
“這血羽檄大法錯非功力深厚之人，不能施用，如何能說全無關聯？”
許太平道：
“若然咱們要往這條路上想，則在下要先請問大師一聲，此舉對準有好處呢？”
風陽神鈎門的樊泛應聲道：“是啊：這動機何在？”
不嗔大師沒有回答，卻仰面嚮天，微露冷笑。
樊泛轉目一瞥，但見人人都幾乎含着嘲諷的微笑，心知自己這句話已說錯了，當下一拂頦下黑髯，又道：
“假如諸位回答不出，兄弟倒有是有一個跡近聳人視聽的想法……這就是首先假定這血羽檄不是化血門查傢餘孽所為，那麽下手之人是誰？當然咱們七個門派都會暗自猜疑，但在未有任何證據之前，大傢都容忍不發……”
性情燥急的董公川忍不住插口道：
“樊兄的話，似乎毫無出奇之處，說來說去，還不是暗示與那擁有七本化血真經之事有關？”
樊泛拂髯笑道：
“假如另有其人下手，目的正是為了使咱們七派互相猜疑，終於發出了事故，其結果一定不出衆敗俱傷的的範圍。這麽一來，可能有些門派能脫穎而出，或是擠入九大門派之列，甚至一躍而登上領袖武林的寶座。”
他的話聲嘎然而止，衆人都驚訝地尋思。
其中有些實力較弱的傢派，都考慮到假如本派高手損折，則自然被淘汰於當今九大門派之列，而由別的傢派補上。但像少林、峨媚、華山這些名門大派，想的卻是九大門派的領袖寶位這句話。
以這數派的實力，縱然是損折五七名高手，也絶對不會在九大門派中除名。但會不會讓別的實力也極強的傢派，乘時而起，登上領袖天下武林的寶座，卻當真是十分驚心動魄的問題。過了一會，祁京首先陰森森的道：
“樊兄之言乍聽雖是有理，但當今武林九大門派，已成定局。六七十年來，武林中從未發生過爭列九大門派之事，兄弟認為這一點不必多慮。”
樊泛道：
“天丁武林傢派，多達一百五十派以上，這還是指散布全國各地甚有聲名的門派而言，尚有不少傢派，未曾計算在內，祁兄還是多想一想的好。”
董公川點點頭，大聲道：
“不錯，幾十年下來，有些傢派實力大增，自然會對號稱為九大門派之中的某些門派不服，從而生出禍心，這一點不可不察。”
許太平目光投嚮不嗔大師面上，堆起笑容，道：
“九大門派之中，武當和天台兩派未有參與化血門查傢公案，天台派倒沒有怎樣，武當派實力雄厚，聲名尤盛，如果說到領袖九大門派，自然非武當莫屬了，大師以為如何？”
他表現得好象十分關心少林寺，因為少林武當兩派，乃是真真正正旗鼓相當，實力相好的大傢派。
然而不嗔師心中卻連連冷笑，忖道：
“你們想從中挑撥，使本寺耗費許多力量去偵刺武當派，使得眼下這七派因之而成了均衡之勢，哼！哼！我可不會上這個當。”
不過他面上卻裝出十分鄭重地考慮的神情，並且微微頷首。
房內的病婦查氏用棉被蒙頭，但她卻暗暗掀開一點縫隙，側耳聆聽外面諸人的對話。
當梅庵主忽然轉身走回來之時，她翻個身，嚮壁而臥，當真完全蒙住頭面，這麽一來，外面的對話再也聽不清楚了。
查思烈縮在一隅，抱着死了的黑貓，面露悲愴之容。
他雖然是清清楚楚地聽見了他們每一句對話，然而事實上他的確無法瞭解這些話的內容。
七大門派的高手們，誰也不註意他，包括祁京在內。
衹聽童公川突然大聲道：
“依照化血門的規矩，血羽檄抵達的終點，當天晚上，定必斬殺全家，雞犬不留。
咱們且等過今晚，假如又與峨嵋派發生的情形相同，當夜那一傢人並無他故，便可斷定非是查傢餘孽下的手。”
說完這話，一看大傢都不反對，便又道：
“此處非是談話之地，各位移駕返回捨下如何？”
阿烈聽到此處，曉得已沒有下文，註意力一移開，心頭立時泛起了瓜子面，大眼睛的歐陽菁。
直到房中的查氏叫喚，他纔發覺屋子裏已不見人影，當即放下黑貓，走入房內，道：
“娘，你叫我麽？”
查氏已坐了起來，雙眼中神采奕奕，病態全失。阿烈見了又覺一怔，隨即十分歡喜的道：“啊！娘的傷已經好啦！”
他的母親泛起—抹奇異的笑容，道：
“那些人都走了？你最好出去瞧瞧。”
阿烈飛奔出去，很快回來了，道：“都走啦！”
查氏嘆一口氣，道：“謝天謝地，現在你把他們說的話從頭說一遍。”
阿烈訝道：“他們講的話都很奇怪，我一點都不明白，娘你竟懂得麽？”
查氏緩緩道：“你別問，說吧！”
阿烈果然從頭開始，把所有的人所說的話，很快的復述一遍，不但清楚分明，同時先後的次序以及是那一個人說的，他都能描述得出，竟然一字不漏。
查氏聽完之後，點頭道：
“很好，我那時想了許多事，所以漏了不少話沒聽清楚。”
阿烈茫然道：“什麽話呀？”
查氏道：“他們說到化血門查傢……”
她突然停口，想了一想，纔又道：“有些我得細細考慮過，纔拿主意要不要告訴你。”
阿烈道：
“娘！這三四年來，你有什麽事都跟我商量，左鄰右捨的叔叔伯伯們，也沒有一個不誇贊我懂事聰明，說我比十六七歲的孩子都懂事。”
查氏伸手摸摸兒子的面頰，眼中露出愛意，道：“是的，你真是個很懂事的孩子。”
阿烈道：“那麽娘的心事可以告訴我了吧？”
查氏搖搖頭，道：“不行，我得好好的想一想。”
阿烈道：“你嚮來不是這樣子的，真奇怪。”
查氏道：
“將來你或者會知道這原故，但現在你記着別嚮旁人提起……”
大門傳來啄剝之聲，打斷了母子的對話。
查氏連忙躺下，用棉被蒙着頭。
阿烈跑出外間，伸手抓住門門之時，不禁遲疑了一黠，這纔往橫推去，同時拉開那扇木門。
外面陽光明豔，使人頓時感到這是現實的世界，並非夢魘。
在門口站着一個壯漢，腰間帶着利刀，一望而知是練武藝走江湖的人物。
阿烈慌怯地望住對方，但見這壯漢面色很和善，這才略感寬心。
那壯漢嚮他笑着點點頭，道：
“孩子，這兒幾帖藥是梅老師太命我送來，給你娘煎了服黠，病就會好了，還有一點點錢，給你們過日子。”
阿烈怔了—怔，纔道：
“我聽王老夫子說，無功不可受祿，老師太的好意，我們很感激，但是……”
那壯漢擺擺手，打斷了他的話，隨即擠入屋內，把一大包藥和一個紅包放在木凳上，說道：
“老師太的菩薩心腸。天下皆知。這等送藥濟貧之事，她老人傢一生不知做了多少。”
說話之間，目光滴溜溜的查看屋內的情形，又走進內間門n，順勢嚮裏面細細看過。
他隨即轉身走出大門，一面說道：
“這墻上的破洞，得找人修補好纔行呢！”
阿烈叫了一聲“大叔”，那壯漢已揚長而去。
奔入房內，查氏已掀被坐起，嘆了數聲，道：
“大叔說得對，你去找李大叔幫忙補好墻壁，去買點牛肉回來，分一半送給李大叔就行啦！”
阿烈道：“好的，但我先煎好藥，纔出去。”
查氏等這兒子生好火煎藥，便催他去辦事。
黃昏時分，墻上的人形破洞已補好了，阿烈也得以飽餐了一頓。
阿烈坐在門檻上，望住門外的蒼茫暮景，心中顛來倒去的思索今日發生的這件事情。
他隱隱約約感到自己必與那些人口中提及的“化血門查傢”有關係，因為他母親原是荏弱平凡的女人，但今日的一些行動，卻顯然與平時不大相同，這一定是受到那“化血門查傢”這幾個字的刺激而使然。
阿烈正出神之時，眼前突然一暗，猛擡眼見到一人站在眼前，還未看清楚那人是誰，身子已離地而起，騰雲駕霧一般到了屋子內。
門板砰然作響，已經關上，屋內一片漆黑，他便瞧不見這人是誰？他雙腳方沾地站穩，火光忽起，眼前頓時一亮。
那火光從來人的手中發出的，乃是個火摺。
那人扭頭四顧，終於在角落的木架上找到了油燈，過去點着了，又走回阿烈的面前。
現在阿烈已看清楚來人是誰了，不由得倒抽一口冷氣。害怕地望着這個瘦削冷峻還有一雙鬥雞眼的中年人。
這人正是北邙三蛇中的赤練蛇祁京、他哼了一聲，道：
“墻上的破洞補得很快啊，這敢情好，省得我動手之時，被左鄰右捨窺見……”
他那陰森的聲音中，充滿了殺機。阿烈雖然毫無江湖經驗，年紀尚幼，但也一聽而知。
他打心中厭恨此人，此時恨意更強烈了，竟超過了恐懼，反而恢復鎮定，心念一轉，抗聲道：“你想幹什麽？我母子又沒有得罪你。”
祁京冷冷道：“你敢情還未識得害怕死亡，這叫做初生之犢不畏虎。”
他話聲稍頓，又道：
“你問得好，不錯，你母子沒有什麽地方對不起我，但我嚮例是心中决定了要殺死誰，便一定要做到。我今日已决意取你小命，目下便是來動手的。”
阿烈儘管憎恨之極，毫不害怕，但卻做不出任何行動，也不知說些什麽纔好。
衹聽祁京側耳一聽，訝道：“奇了，你母親為何竟不尖聲驚叫？”
阿烈咬牙切齒的道：“我娘睡着了。”
祁京道：
“哦！那是服了梅庵主之藥的原故！既然如此，我就不必殺死她了，嘿，嘿……”
他冷笑兩聲，又道：
“本來我正想等她驚叫，然後迫得我不能不下手，一並取她性命。”
阿烈本來一直跟他瞪眼睛，但一聽他這麽說，深恐母親忽然醒轉，也遭這個惡賤殺害，不禁垂低頭，心想：“惡賊，你快快殺了我，然後滾你的蛋吧！”
祁京冷冷道：“咦！你已害怕了，對不對？”
阿烈很想瞪眼駡他，但他怕衹怕驚醒了母親。所以忍住這個衝動，心中無聲地駡道：
“見你奶奶的鬼，我纔不怕你呢！”
祁京如何想得到這個孩子心中搗鬼駡他，當下又道：
“你既然害舊，那麽老子就給你一條生路的機會”
阿烈低頭不睬，耳雜卻留心地聆聽。
祁京說道：
“我們回去之後，已接獲報告，曉得了什麽人在這屋子裏動手的，但假如你肯把經過情形說出來，全不隱瞞，我就饒你一命。”
如若是老練江湖，或者會想到對方這番話可能是詐騙之言。但在死亡威脅之下，也實是難以繼續瞞着真情。
何況阿烈年紀尚幼，那知人心的狡詐？心想：
“他們既然已知道動手之人，我說也無妨。”
祁京曉得這一手必可詐出真情，所以很有把握地盯視着這個孩子，耐心的等他回答。
他早已盤算好了，“等這孩子說過了詳情，不管他與查傢有無關連。也得下手取性命，以絶後患。
阿烈緩緩道：
“當時我在房內聽到聲音，探頭一看，衹見一個高大漢子走進來，樣子可怕得很。”
他這話是敘述那少林派被害之人，但祁京不知底藴，插口道：
“唔！不錯，報告上說的正是身材高大的漢子。”
阿烈暗自一怔，又道：“他後面還跟着一個人。”
他故意停了一下，祁京接口道：
“那就是被害之人，我們已知道，不必多說了。”
莫說阿烈相當聰明，就算是天份平常的人，也頓時曉得祁京所得到的報告完全不實。
因為那個動手之人乃是個梳着高髻，身量纖細的女人，與祁京的報告簡直相差太遠了。
阿烈顳顬一下，又道：
“我見了那高大的人，不知如何十分驚恐，連忙縮回我娘的床邊。然後不久就聽到外面大響一聲……以後你們就來了。”
祁京沉思片刻，道：
“你衹見過他一眼，沒有講話，他可曾跟後面進來之人說話？”
阿烈道：“沒有。假如不是門響，我根本不會想到外面有人。”
祁京道：“我再問你一句，假如你答不出來，我就當場宰了你。”
他的聲音和表情都突然變得十分兇狠可怕。
阿烈心中大驚，知道一定是那裏不妥了。但到底是那裏出錯，他的確沒有法子想得出來。
祁京伸手揪住他的胸口衣服，冷冷道：
“這本是很簡單之事，你日間何故死也不說？”
阿烈吶吶道：“我……我……怕……”
祁京怒道：“怕個屁，你連老子都不怕。”
阿烈望着他的眼睛，怎樣也瞧不出他望着什麽地方，突然間覺得很可笑，但他咬住嘴唇，沒有笑出來。
然而他緊緊綳起的神經因此而完全鬆弛，心神一定，道：
“我一想說，就妨佛見到那個人的樣子，實在十分駭人。”
祁京那對鬥雞眼轉動了一下，居然有相信之意。
說道：
“查傢之人運起化血神功之時，果然有一股舉世莫及的兇氣，依舊得有點道理，但何以現在又敢說了呢？”
阿烈連忙循想理由，衹聽祁京又道：
“這句話你答不好，也是一條死路。”
阿烈緩緩道：
“我娘……我後來對娘說了，我娘叫我不可瞞騙你們……”
祁京至此不能不信，放鬆了手，問道：
“那人長相如何？可有鬍子？”
阿別頂着他的口氣，道：
“有，是個大鬍子，兩條眉毛又黑又濃，眼睛閃閃放光……”他形容之時，腦中想到廟裏的神像，接着又描述那人的裝束。
阿烈精乖得很，說到那個大鬍子裝束之時，便照着今日所見的這一幹武林人物的衣着編造。
這麽一來，竟然把狡詐如老狐的祁京也給瞞過了，深信這童子所說句句屬實，絶無虛言。
現在他已完全滿足了，剩下衹是殺死這童子和走路的問題。在祁京而言，殺人滅口，乃是平常不過之事，不然的話，焉會有“赤練蛇”的外號。他雖是江湖中聲名極盛之士，講究守信重諾。
祁京心中根本不把這童子當作一個人看待，再則此舉又無第三這者得知，何須守信？
他冷冷的註視着這個童子，但見他五官倒還清秀，但身體瘦弱，面黃肌瘦，一望而知出身貧苦，缺乏營養所致。
阿烈也察覺對方不懷好意，心中又涌起了忿怒和憎恨。但他對這個惡魔全無抗拒之力，衹好束手待斃，甚至因為怕驚醒了母親，所以希望他動手之時，手法幹脆俐落一些，不要弄出了聲響。
正在這時，大門外傳入來一陣嗤嗤的笑聲，接着一個嬌脆的口音說道：
“祁京，你今晚加害一個不懂武功的孩子，這件事我木但去告訴梅庵主，還要嚮江湖宣傳。”
阿烈一聽到這口音，眼前便泛起那瓜子臉大眼睛的美貌少女歐陽菁的影子，頓時無限感激。
祁京果然拿不定主意，手掌欲劈不劈。歐陽菁大概是在門縫窺看，見到他的動作和表情。
衹聽她又說道：
“但假如你放過了這母子兩人，不怕這孩子長大之後，找你的晦氣的話，我就保守秘密，永遠不會嚮第三者提及今晚之事。”
她曉得必須作此承諾，對方纔會考慮放過查氏母子，如若她掉頭一走，祁京一想此事業已走漏消息，自必把心一橫，先殺了人再說祁京收掌退開兩步，暗暗估計距離，心想除非一舉擊斃這個丫頭，不然的話，今晚就不能殺死查氏母子了。
他口中說道：“外面是歐陽姑娘麽？”
歐陽菁道：“不敢當得姑娘之稱，你叫一聲丫頭也就行啦！”
祁京不搭這個碴，暗中提聚功力，又道：
“是你獨個兒呢？抑是尚有旁人？”
歐陽菁道：
“自然是我一個人，我雖然早就猜到你會來暗殺查傢母子，但卻沒有去通知梅庵主一道來。”
祁京忽生顧忌，想道：
“此女既是歐陽傢的人，則她這一傢的陰毒詭秘手段，定必全都精通。因此休看她年紀尚小，未成氣候，但萬一中了一兩種淬毒的奇怪暗器，不但難治，而且一世英名也付諸流水了。”
要知祁京為人城府深沉，極工心計。一聽歐陽菁說早就猜到他的用心，頓時察覺這女孩子十分慧黠。因此之故，他可就不肯大意出手了。
他幹笑一聲，道：
“我根本沒有殺人之心，你如不信，我跺腳走開就是，但日後他們母子有事，可別賴在祁京頭上。”
歐陽菁接口道：
“不行，他們如有意外，我就認定是你所為。哼！你想過幾天才回頭來下手麽？”
假如是老於世故之人，當此之時，决計不會迫得這麽緊。寧可讓祁京離開，暫時了結今晚之事，再作打算。
歐陽菁終是年輕氣盛，一口咬定了祁京，把查氏母子的安危之責，完全扣在他身上。
祁京本來不是好惹之人，此時被歐陽菁迫得火氣直冒，兇心頓熾，心想：
“你要告發就告發吧，老子先宰了這查傢母子，再找你這丫頭算賬，也未必就不能得手。”
他那對鬥雞眼中，射出森冷兇光。阿烈並不知他是望着自己。是以不覺害怕，更不知形勢兇險，禍迫眉睫。
突然間屋門打開了一點，一條纖小的人影閃入來，燈光之下，看得清楚，正是歐陽菁。
她眨一眨那對大眼睛，冷冷道：
“我可不是活得不耐煩，故此自投羅網，而是梅庵主董前輩還有不嗔大師等幾個人正嚮這兒走來。”
祁京頓時散去提聚在右掌的功力，雙眉一皺，還未說話，衹聽那歐陽菁又道：
“我在這兒他們不會奇怪，你如果答應我的條件，那就從後窗溜走，我擔保這孩子，不會提起你就是了。”
祁京這時似是無可選擇，一跺腳便躍入內間。
歐陽菁跟去一看，回頭笑道：
“他走啦，但你記着別提起他纔行，不然的話，我們都—樣危險”
阿烈雖是點頭，但心中卻忖道：
“她居然稱我做孩子，她自傢纔幾歲？真是天大的笑話。”
轉眼間一陣很輕的步聲到了門口，接道有人敲門。
歐陽菁說道：“請進來。”
口氣之中，仿佛這是她的屋子一般。
大門開處，幾個人先後進來，共計是荊山梅庵主、少林不嗔大師、峨媚程一塵，以及七星門董公川等四人。
他們想是遠遠已見到歐陽菁入屋，所以並不驚奇。
梅庵主說道：“孩子，你娘怎樣了？”
阿烈心中對她十分感激，應道：“她一直熟睡。”
言語間十分恭敬。
董公川說道：“你們傢境不太好，養病不是易事，老夫回頭派人送些柴米來。”
阿烈沒有做聲，也不曉得該怎麽說。
不嗔大師客客氣氣的嚮歐陽菁道：
“歐陽姑娘你可是有所發現，所以再度駕臨此地？”
歐陽菁道：“沒有什麽，但我聽說是個大鬍子下的手。”
衆人瞿然相顧，歐陽菁道：
“那是鄰捨之人說的，但我不相信他沒瞧見。”
她一片童心，把早先偷聽到阿烈嚮祁京撤的謊，故以神秘地說了一點，目的衹在使阿烈發窘。
梅庵主的目光落在阿烈面上，柔聲道：“你有沒有見到？”
阿烈但覺自己無法哄騙這個慈悲的老尼，當下點點頭。
衆人的面色頓時變得十分冰冷，梅底主尤其如此，她[嚴厲地道：
“那麽你日間為何不說？”
阿烈吃一驚，但覺這些人忽而很和善，忽而很兇惡，心中突然間涌起了厭恨之情，因而知道應該怎樣回答。
在衆人質問之下，他把對付祁京那一番假話，先後說出。
梅庵主細加推敲，認為並不虛假，例如阿烈說那大鬍子的眼神十分兇惡，極為可怕，衆人都一致認為這是化血神功，與祁京的想法完全一樣。
因此，他們已得到了結論，而在這個屋子之中，衹有阿烈一個人心中明白，那個兇手既沒有大鬍子，也不兇惡，卻是個梳着高髻的女人，但遺憾的是連他也沒有看清楚她的相貌。
梅庵主等人急急忙忙的走了，也沒有去瞧阿烈母親一眼。屋中衹剩下阿烈和歐陽菁。
衹聽她咯咯嬌笑，久久不歇。
阿烈大覺奇怪，轉眼望去，衹見她仰視屋頂，自個兒捧腹而笑。
阿烈一直等到她笑聲略頓，這纔問道：“姑娘你笑什麽？”
歐陽菁道：“你看那些老江湖們，真是淺薄得很，唉：笑死我了。”
阿烈心中大驚，想道：
“她莫非已看穿了我的謊言？所以笑那些老江湖們受騙？”
他總是沉得住氣，默然不響。
歐陽菁笑了數聲，纔道：
“這些人在武林中都赫赫有名，無一不是老練江湖。但他們的假慈假悲，卻一下子就露了原形。”
阿烈聽了，方知她笑的是這件事，這纔放心。
他衷心地點點頭，道：
“是啊！我本來滿心恭敬感激，但現在卻不知怎樣想法纔好？”
歐陽菁瞅他一眼，用老氣橫秋的姿勢和聲調說道：
“你仔細聽我說，這世上之人，一萬個當中，挑不出—個好人！但凡是對你好的人，心中一定有別的主意，等機會要利用你，所以你對什麽人都不相信，走到江湖中，纔不會吃虧。”
阿烈茫然地望着她，心想：
“王老夫子明明說人之初性本善，但她卻說罕有好人不過她的話很有道理，剛纔這一件事……”
他一想之下，頓時頭昏腦脹，心亂如麻。
歐陽菁傲然道：
“你年紀太小，不會懂得這些大道理。但你心中牢牢記住我的話，决不會錯。”
阿烈聽言鑒色，突然恍悟這些話一定是她傢裏的大人嚮她告戒的話。
當下不動聲色，試探道：“大人們好象不是這樣說的呢？”
歐陽菁吃他—激，果然露出了馬腳，大聲道：
“誰說的？爹爹就常常這樣告訴我。”
阿烈心中一笑，可不敢指破她的裝腔作勢，還故意點頭道：
“既然是你爹爹說的，那一定很對了。”
歐陽菁聽他贊崇父親，心中一樂，面上就泛起了笑意。
阿烈趁她高興之時，問道：
“你爹爹一定是很有本事的人了？你傢住在那裏？他的本事有多麽大？”
歐陽菁道：
“我傢在冀被黑峪關，離這兒有幾十裏路。我爹爹的本事可大哪，武林中稱為百步之內，鳥獸絶跡，蛇蟲不存，你想想看他是多麽厲害。”
可惜阿烈當真聽不懂，瞠目道：“什麽是百步之內鳥獸無跡，蛇蟲不生呢？”
歐陽菁很掃興地瞪他一眼，道：“你太笨了，這也不懂麽？”
阿烈覺得很不好意思，因為聽她的口氣，似乎這幾句話連很小的小孩子也應該懂得的，當下歉然一笑，道：
“對不起，我衹讀過很少幾本書，書裏面沒有這些話，所以我不懂得那是什麽意思。”
歐陽菁不耐煩地擺擺手，以一種教誨他的姿態說道：
“那就是說我爹所至之處，周圍百步之內，鳥獸都得避開，連蛇蟲之類也休想活着。”
阿烈在吃一驚，瞠目道：
“然則你爹一定連朋友也沒有一個了？像他這般可怕，誰能活着站在他身邊呀？”
歐陽菁道：
“那倒不盡然，我爹雖然很少朋友，但這衹是他不愛交朋友而已，並非每個人到他身邊都活不成。不過我也得承認一點，那就是跟他相距太近的人，動輒有死亡之慮，這卻是千真萬確的。”
阿烈道：
“唉！你爹本事真大，怪不得日間那些人提起你冀北歐陽傢，神情都有點不對。”
歐陽菁道：
“那麽我引薦你投到我爹門下，修習絶藝，將來江湖上之人休想欺負你了。”
阿烈心中不願，付道：
“你爹的本事如此惡毒，我學來幹什麽？何況跟他太接近了，說不定學藝末成身先死。”
他心中雖是不願，卻不好意思拒絶，方在找尋推托的藉口，衹聽歐陽菁又道：
“啊！不行，不行。”
阿烈心中大喜，但面上反而裝出失望之狀，道：“為什麽忽然又不行呢？”
歐陽菁歉然道：“不是我忽然改變主意，實是想起了兩件事，曉得一定不行的。”
阿烈道：“是那兩件事？”
歐陽菁道：
“第一宗，我傢傢傳秘藝，嚮不傳授外人。第二宗，我爹偶然興起，也收過門人。
但到頭來他們總是活不成，所以你斷斷不能拜我爹做師父。”
她說到此處，突然靈機一動，咯咯笑道：
“我爹雖然不收你做弟子，但我卻可以收你為徒。”
阿烈不覺皺起雙眉，歐陽菁見他如此，反而發了執拗脾氣，定要他當場拜自己做師父。
阿烈在她逼迫之下，無可奈何，衹好叫她一聲師父。但歐陽菁還不肯放過他，定要他行那三跪九叩的拜師大禮。
阿烈明知她身負武功，如若不從，衹有挨打的份兒。當下無可奈何依言行禮。口稱師父。
歐陽菁樂得咯咯直笑，伸手入囊摸了半天，纔道：“真糟糕，我雖是有幾件小玩意兒，但都是剋敵殺人之物，不可給你。可是我這個師父又不能不賞你一點東西。”
她的手抽出來，掌心托住一隻金元寶，笑道：
“本來不該賜你金銀之物，但除此之外，已沒有別的東西了。”
阿烈忙道：“不，這金子你自己留着用吧！”
歐陽菁怒道：“什麽你呀我的？我是你的師父，你別忘了。”
阿烈見她發了小性子，衹好道：“是的，師父。”
她把金元寶往前一遞，阿烈趕快接過，不敢推托。入手甚沉，大概總在五兩以上，阿烈他平生那裏有見過這麽巨額的金銀，差點昏倒。
歐陽菁見他收起來，說道：
“好啦，現在我先傳你一點功夫。待我想想看，先傳你什麽功夫？”
她沉吟了老大一會，仍然想不出應該如何下手傳他功夫。
原來她自從未懂人事，已經開始接受傢傳絶學的種種訓練。因此之故，她一身功夫的底子有如天然生成，以後光是往深奧處修練，所有初步的功夫，她都不懂得。
她腦筋一轉，道：“現在太晚了，過一兩天我纔傳你功夫，你先睡覺吧！”
她很高興地走了，剩下阿烈，在那搖搖欲滅的油燈下不住發楞。過了不知多久，他回房看看娘，但見她酣睡如故，兀自未醒
阿烈終是年幼，坐在床榻，不久就在他母親的腳邊睡着，一覺醒來，已是紅日滿窗。
阿烈揉揉眼睛，但覺昨日之事，恍如—夢。
查氏早已醒了，衹是怕驚動了愛子，所以一直躺着，這時柔聲道：
“阿烈，你睡得夠麽？”
阿烈點點頭，反問道：“娘覺得怎樣了？”
查氏道：“好得多了，那位老師太的靈藥真靈。”
阿烈隨即把昨夜之事，一一說出。但見母親霎時陷入沉思之中，他感覺有異，等一陣，低聲問道：“娘，咱們跟那化血門查傢可有關係？”
查氏露出吃驚的神情，定睛望他，良久纔道：“我也不知道，你千萬別再問這種話。”
阿烈聳聳肩，道：
“反正我知道我不止十三歲，唉：假如咱們與化血門查傢有關係，你為何不告訴我？”
查氏搖搖頭，道：“沒有關係，你自小就在這兒長大。”
阿烈道：“我曉得，但是……”
他忽見母親露出怒色，衹好住口不說，卻道：
“我燒點什麽給你吃？昨兒剩有面粉，我擀點麵條可好？”
查氏點點頭，阿烈便去擀面，他不但心中甚覺沉重、懷中袋子裏也沉甸甸的，使他心慌意亂。
這一天歐陽菁沒有來，第二天，他母親身體似乎更好了點，但她一直發楞，兩眼茫然，不知想些什麽心事。
傍晚時分，阿烈坐在床邊，一隻手在袋中捏住那衹金元寶，若有所思。查氏亦在想她的心事，母子二人，相對發楞。
阿烈突然被母親輕推一下，從沉思中回醒，轉眼望去，但見母親顳顬着想說什麽，當下問道：“什麽事呀？”
查氏還是遲疑了一下，纔道：“你還記得死去的爹麽？”
阿烈點點頭，查氏又道：“他不是你爹，也沒有死。”
阿烈驚得雙眼圓睜，道：
“他不是我爹，也沒有死？那麽他是誰？現下在什麽地方？”
查氏道：
“他現下住在許昌，開一傢小雜貨店，字號恆昌，他姓梁，你叫他梁大叔就對了。”
剛剛說到這裏，外面傳來歐陽菁的聲音，衹聽她叫道：
“徒弟，徒弟，快來瞧瞧這是什麽？”
阿烈雖然急於知道下文，但歐陽菁竟然來了，衹好起身出去。黯淡的燈光之下，但見歐陽菁抱着一大包東西，走入屋內，往桌上一放，臉上笑嘻嘻的，顯得甚是美貌。
阿烈雖是心事重重，但被她的美貌所撼，不由得呆了一呆。
歐陽菁招手道：“來瞧瞧呀，怎的跟傻瓜一樣了。”
阿烈過去張望，但見有不少衣服鞋襪，以及好些零零星星的日用品。他不覺呆了，問道：“你買……不，師父你買這些物事作什麽？”
歐陽菁道：“傻孩子，這是給你和你媽穿用的。”
阿烈道：“給我們穿用的。”
歐陽菁道：
“是啊！我本想傳你功夫，但想來想去，我的功夫都太深了，所以非得去求我爹不可。”
阿烈道：“你爹的功夫比不上你麽？”
歐陽菁啐他一口，道：
“鬍說八道。我爹的功夫當然比我強。那是因為他懂得入門功夫的練法，我卻不懂，所以非求他不可。”
她停了一下，又道：
“順便提醒你一聲，記得稱我做師父，別你呀我呀的亂叫一通。”
阿烈道：“是，我記住了。”
歐陽菁眉頭輕皺一下，卻沒有再講他，說道：
“我已跟法華庵的慧師太講好，讓你媽搬到底裏住。”
阿烈迷惑地哦了—聲，問道：“那麽我呢？”
歐陽菁道：“人傢那裏是尼姑淹，你是男的，如何住得，當然是到別處去了。”
阿烈心中一陣驚慌，道：“我上那兒去呀？”
歐陽菁道：“你跟着我，到我傢拜見我爹，求他指點入門門徑。”
阿烈不知怎樣回答纔好，歐陽菁根本不管人傢願不願意，逕自說道：
“這些衣服給你們母子換上，明兒就可以動身了。”
她自個兒點點頭，又道：
“我仔細想過，他們母子的處境相當危險，最可怕的有兩路敵人，一是那個發出血羽檄的大鬍子，他化血門的規矩是血羽檄所至之處，雞犬不留。所以你們母子遲早難以活命。第二路敵人，就是北亡派的赤練蛇祁京，他暫時不動你們，但早晚也忍不住會出手。”
阿烈想起那個發出血羽檄的高髻婦人，加上祁京，果然都是強烈明顯地表示過要殺死他們母子，不禁打個寒噤。
“其實不但這兩路敵人，甚至其餘的六派人馬，皆有動手暗殺你們母子的可能呢！”
阿烈道：“你們為什麽要暗殺我們？”
歐陽菁大眼一眨道：
“蠢才，這叫做斬草除根呀！不管你是不是化血門查傢之人，反正一刀殺死，永絶後患！再說，假如這血羽檄竟是七大門派其中一派之人使的手腳，為了要使別人信以為是化血門中之人所為，當然也得學查傢的規矩，來個雞犬不留！因此之故，不但是北邙派，連其他六派都可能出手暗殺你母子。”
阿烈膛目無語，他作夢也想不到竟有這麽一天，許多人想殺死他母子，而歐陽菁言之鑿鑿，好象很有道理，使他不能不信。可憐他幾曾有過這等應變的經驗？因此之故，人都嚇得傻了，全然不知如何是好。
他本人倒是不大放在心上，問題完全出在他母親身上。要知他母子兩人，多年來相依為命，他又是很有孝心之人，所以此時心慌意亂，都是因母親而引起的。
過了一會，他稍稍鎮定了一點，心想：
“聽娘的口氣，我們分明與化血門查傢有關係。不如趁此機會，嚮師父問個明白。”
他心中也不知不覺稱歐陽菁為師父了，當下說道：
“師父，那血羽檄是怎麽回事呀？”
歐陽菁儼然以師父自居，傲然道：
“我告訴你，那血羽檄就是化血門查傢用來通知對頭的催命符！例如查傢跟少林派有仇，决意嚮少林派下手，便先行選定一個少林弟子，假如這個少林弟子，乃是嵩山本寺之人，而查傢又打算到高山少林寺尋仇的話，就在這個弟子身上，施展他查傢的獨門手法，這人頓時神智全失，橫衝直撞的嚮少林寺奔去，誰也休想攔阻得住，必定回到少林寺中，方會停步。此時他五官七竅，不但流血不止，連那身上的汗水亦盡皆是血，此所以武林中稱之為血羽檄。”
阿烈搖搖頭，道：“聽起來這化血門查傢似乎不是好人，怪不得有這許多仇敵。”
歐陽菁道：
“那也難說得很，化血門查傢先世，本是名將，據說因得異人傳授武功絶學，有一次被敵人重重圍困，無法通消息求援，便曾施展此術，使傢將帶書突圍而出，後來因此而解圍，反敗為勝。”
阿烈膛目道：
“原來如此，這樣說來，這血羽檄的功夫秘術，究竟是好是壞，也很難說了。”
歐陽菁道：
“世上之事，實是很難確定是好是壞，例如砒霜，可以作藥救人性命，也可以殺人，這卻得看如何用法，方有好壞之分。”
阿烈連連點頭，露出十分信服的表情。
歐陽菁心中甚喜，便又道：
“據我所知，化血門查傢雖是很少與武林同道往來，同時練的都是像血羽檄這般惡毒的功夫，但嚮來沒有惡名。其後突然被七大門派聯手消滅，直到如今，武林中還是傳說紛壇，到底是為了什麽原因，七大門派至今仍末公佈。”
阿烈道：“這七大門派可以隨意殺人的麽？”
歐陽菁道：
“江湖上弱肉強食，原不足怪。但消滅一個門派，到底是件轟動天下的大事，何況又是七大門派聯手而為，所以人人都深信他們必有極大的理由。”
阿烈道：“但這理由卻無人得知，豈不奇怪？”
歐陽菁道：
“那七大門派之人，守口如瓶，別的人誰也自知惹不起七大門派聯手之勢，因此他們不說，那個敢恃強質問？”
阿烈道：“難道化血門查傢竟沒有一兩個朋友麽？”
歐陽菁道：
“有便如何，誰惹得起七大門派？比方說那一天七大門派之人，把我殺死了！你就算知道他們不對，跟我又很有交情，但你能把他們怎樣呢？對不對？”
阿烈眼中射出倔強的光芒，道：
“那可不一定，我當時自知打不過他們，忍了這口氣，但等我長大了，又練會武功，我就找他們算帳，一個一個的殺死他們！”
歐陽菁道：
“廢話，待你長大，人傢也多練許多年功夫總是比你功力深厚。何況人傢勢衆你一個人又有什麽用？”
阿烈道：“難道我的武功永遠都趕不過他們？”
歐陽菁笑道：
“哈！你說的可是容易，但武功之道，講究的是千錘百練的火候，還須找到名師指點。總而言之，你想超過七大門派這些高手們，簡直是全無可能之事。”
阿烈道：“我不相信，或者你不知道而已。”
歐陽菁面上頓時透出怒色，正要發作。
衹聽阿烈又道：“假如咱們去請教你爹，他老人傢一定有法子可想。”
歐陽菁一聽之下，不覺怒氣減退，道：
“你說的未嘗沒有道理，我爹見多識廣，自然有辦法可想。對了，我記得他說過，化血門查傢的一部化血真經，便是武林瑰寶，如果得到此經，就可以縱橫天下了。”
她話末說完，已皺起了眉頭，顯然心中大感迷惑，又道：
“然則查傢為何又被七大門派所毀？假如化血真經竟是如此神奇，查傢主人應該能突圍逃走啊！”
阿烈道：“如果七大門派的人馬太多：查傢寡不敵衆，也不希奇。”
歐陽菁說：
“你懂個屁，查傢主人如若武功卓絶一代，他縱然不能擊退強敵，但突圍逃走的話，形勢又大不相同，自應逃得一命纔對。”
阿烈心想：“你駡我不懂也沒相幹，反正你自己也懂不了。”
不過他可不敢曬笑她。因為她雖是有點小性子，但對自己實在是挺好的。何況她又長得這麽美麗，瓜子型的白嫩臉蛋上，嵌着一對圓圓的大眼睛，宛如兩顆寶石，這兩個理由，足以使他絶對不願傷她的自尊心。
歐陽菁沉吟一下，回到早先的話題上，道：
“你得知道，明師最是難求，就算你曉得那是明師，求到他門上，他也未必肯收。
你想想看，像你這種全無根基之人，一切要從頭學起，是何等艱苦之事，他怎知你有沒有毅力恆心？又怎知你有沒有練武的天資？所以即使他心中已願意收你為徒，也一定多方試驗，正如黃石公在把橋要張良拾履那樣，換了別的人，老早就大怒而去了。”
她這番說話，在阿烈心中留下極為探刻的印象，大有終身不忘之概。
歐陽菁催促阿烈動身，阿烈道：“這件事我得跟我娘商量商量。”
歐陽菁心中不悅，想道：
“我費了許多苦心氣力，纔替你們安排好這條出路，你們理應感激不盡，立刻就走纔對，還商量什麽？”
但她卻沒有作聲，目送阿烈奔入房內。片刻間，衹聽阿烈慘叫一聲，接着傳出來“咕吟”倒地之聲。
歐陽菁這一驚非同小可，刷地躍入房內，放目一瞥，但見窗戶洞開，阿烈躺在床前的地上。
床上的查氏，雙目緊閉，雖是在燈光之下，仍然看得出籠罩着一層死氣。
歐陽菁奔過去，探手一摸，那查氏猶有餘溫，但脈搏已停，呼吸全無，業已氣絶斃命。不過卻可知道她的被害，衹是剛剛發生之事。
歐陽菁回手一摸地上的阿烈，頓時透了一口大氣，敢情他未曾遇害，想是因為發覺母親已死，是以悲痛震驚得昏死過去。
她在阿烈胸口穴道上連拍三掌，阿烈身子一震，睜開雙眼，隨即記起了母親遇害之事，登時哇的一聲哭起來。
歐陽菁一把抓住他的肩胛，五指有如鋼鉗一般，夾得阿烈痛極。
她沉聲道：“別亂動這房內的東西，或者還可以查出綫索，聽見了沒有？”
阿烈含淚點頭，她纔鬆了手，又道：
“等到你查出兇手，報了此仇之後，纔慟哭不遲，對不對？”
阿烈又點點頭。
歐陽菁道：“我到屋頂上叫人四下查一查，你不必害怕，我就在屋頂上。”
阿烈道：“師父你去吧！”
歐陽菁從後窗躍出，阿烈定睛嚮母親望去、但見她神態安祥，沒有一點痛苦的神色，反而生像正在熟睡。
然而阿烈卻知道她這一覺永遠不會回醒，她從此離開了他，再也不會跟他說話，自然更不會燒飯給他吃，替他縫補衣服等等。
阿烈覺得自己．無法相信這個事實，她怎捨得丟下自己，永遠的離他而去呢？他們母子相依為命，她離開了這裏，卻又往何處去了？
他不知不覺伸手去摸母親的臉龐，微覺冰冷，但跟平時也沒有什麽兩樣。
屋頂上傳來歐陽菁的叫聲，一忽兒，大門有人應道：“什麽事？”
聲音甚是蒼老。
歐陽菁道：“四叔。你有沒有見到夜行人？”
四叔道：“我一直坐在車上，沒有看到可疑跡象，怎麽啦？莫非發生了事故？”
歐陽菁道：
“我和阿烈講話時，有人潛入房內，殺死了他的母親，你快查看一下，那兇手或者還在附近。”
她跟着便回到房中。見到阿烈伸手撫摸他母親的面頰，猛可一怔，但覺這景象極為凄涼悲慘，不由得涌出了同情之淚。
阿烈反倒沒有哭，擡頭望了她一眼，退開兩步，便又沉思地望住床上那失去生命的軀體。
歐陽菁揩去淚珠，道：“阿烈，我有幾句很重要的話跟你說。”
阿烈咬緊牙跟，轉眼嚮她望去。
歐陽菁道：
“你這刻雖是很悲傷，但卻不是痛哭流淚的時候。你得趕快跑，以免又被兇手加害。”
阿烈沉吟了一下，道：“兇手還會再來麽？”
歐陽菁道：“當然會啦，他一定要斬草除根，方能安心。”
阿烈道：“那麽我絶不跑，等他再來，我跟他拼命。”
他走到屋角，打開那個破箱子，竟打出一口七八寸長的連鞘的匕首，揣在懷中。
又道：“我拿這小刀刺死他。”
歐陽菁皺眉道：“不行，這匕首太短了。”
阿烈道：“行，這刀子鋒利得很，穿上皮袍也可以紮穿，我娘一嚮不許我動它。”
歐陽菁搖搖頭，道：
“你聽我說，這刀子雖是鋒快，但那兇手精通武功，你根本近不了他的身。這樣吧：
你做餌把兇手引來，我幫你殺死他。”
阿烈心中十分感激，但他覺察出其中的危險，所以搖頭道：
“假如那兇手很厲害，豈不是連累了你？”
歐陽菁道：
“我還可以叫四叔幫忙，他的武功高強，在武林中已經很少人能打得過他的了……”
阿烈垂下頭，暗想心事。過了一會，一個青衣老者無聲無息地飄入房內，阿烈瞥見人影，頓時跳了起身。
卻聽歐陽菁道：“四叔，外面怎麽樣？”
青衣老者道：“毫無異狀。”
他以銳利的目光，掃視房內一匝，掠過阿烈之時，毫不停頓。
然後說道：“菁姐兒，咱們回傢吧！”
歐陽菁一愣，道：“什麽？回傢去？把他丟下不管麽？”
青衣老者面色冷漠如常，道：
“咱們和他非親非故，如何管得？如若菁姐兒念在相識份上，不能完全置之不理，那就送他點錢財，已是仁至義盡，决計沒有人會說你不是。”
歐陽菁道：“他是我的徒弟。”
話末說完，青衣老者已插口道：
“你若是收了一個徒弟回傢，老爺一定不答應，你想想看是也不是？”
歐陽菁道：“那我不告訴爹爹，豈不是沒事啦？”
青衣老者道：“這等事你敢瞞住老爺麽？”
歐陽菁顯然很怕父親，頓時現出為難之色。
阿烈突然道：“你回去吧，不要管我！”
歐陽菁沉吟一下，道：“我們如果走了，那兇手一定立刻就出現。”
阿烈道：“我說過我不怕。”
歐陽菁轉眼嚮那青衣老者道：
“我們詐作離開。暗中躲起來，定可拿住兇手，假如他敢再來嚮阿烈下手的話。”
青衣老者淡淡道：
“假如那兇手早一步加害了這孩子、咱們就算拿住兇手，也是沒用。再說咱們憑什麽要招惹這種麻煩呢？老爺如果得知，一定十分生氣。”
歐陽菁跺腳道：“那麽我們讓那兇手殺死他是不是？”
青衣老者道：“假如你衹想保住他一條小命。我倒是有一個簡易可行之法。”
阿烈聽了這話，心想：“若果你們要我逃走，我睬你們纔怪呢！”
歐陽菁急急追問妙計，青衣老者道：
“容易得很，咱們通知那七派之人一聲，他們自然各遣高手來此，查看這婦人的死因，希望找出綫索。這時咱們揚長上路，再也不必擔心這孩子無人照顧了。”
歐陽菁道：
“妙極了，最低限度短時間之內，他不會有事。等到辦妥安葬之事，他就可以候機溜走，躲到別的地方，或者那梅庵主會幫他的忙。”
青衣老者道：“那麽我去通知他們一聲。”
歐陽菁一想到陪阿烈在這般凄慘情形之下，度過不少時間，心中便害怕起來，連忙道：“不，我去通知。”
她迅即奔去，那青衣老者大聲道：“你可要小心點啊，千萬別跟人動手。”
阿烈心中一陣感觸，想道：“這個四叔對我如此冰冷無情、卻對她這般關心，唉！”
青衣老者屹立在窗邊，宛如石像，但兩道銳利得像刀劍一般的目光，卻在房中掃來掃去。過了一會，他突然重重的咳了一聲，道：
“孩子你的處境實在萬分危險，若是溜走得早，或者還可以保住一條小命。”
阿烈理都不理，上前兩步，身子挨住床沿，緩緩伸手。極溫柔地觸摸母親的面頰，孺慕之情，流露無遺。這一下簡單的動作，竟使得那青衣老者身軀大大一震，面上的表情發生劇烈的變化，迅即移開目光，似是不忍卒睹。
又過了一會，青衣老者舉步走到阿烈身旁，壓低聲音，說道：
“孩子，你失去了母親。居然不哭可見得你心中一定立下報仇的决心，是也不是？
若然我猜想得不錯，那麽我有兩件事告訴你，都是與你報仇有莫大關係的。”
阿烈抽回手，仰頭嚮他望去。
青衣老者低聲又道：
“第一點，你須得盡快把母親下葬，趁着七派之人還在這兒查緝兇手之時，找個機會悄悄溜走，那怕到別的地方求乞過日，也勝過在這兒被兇手殺死。因為你死了的話，就永無報仇的希望了。”
阿烈點點，道：“我記住了。”
青衣老者道：
“第二點，等一會七派之人到了這裏，你一定得放聲大哭，萬萬不可被他們看出有報仇之心。”
他停歇一下，又道：
“因為你報仇之心一旦被大傢知道，那兇手也知道了，他便將極為十分小心註意着你，這樣你便水無逃生的希望。”
阿烈聽了不能不信，同時也從敵視的心情轉變為感激，嚮他點點頭，道：“我也記住了。”
青衣老者臉色突然—冷，嚴厲地道：
“但你將來不許到冀北歐陽傢來，也不許嚮人提及我傢小姐的名字。”說罷，退回窗邊，恢復那股冷漠的神情。
阿烈心中的感激之情，頓時又化為烏有。
過了一陣，外面傳來紛沓步聲，轉眼間三人奔了入來，當先的一個是歐陽菁，後面跟着梅庵主和少林不嗔大師。
歐陽菁一看阿烈跪伏在床邊，並無意外之事發生，便透一口大氣道：
“阿烈，梅庵主已派人通知別的人啦！”
阿烈沒有忘記那青衣老者的話，放聲大哭起來。他胸中鬱滿了悲痛，全然不必做作，便能哭個天昏地暗。
梅庵主和不嗔大師入房時都嚮那青衣老者註視一眼，見他冷漠之極，全無見禮說話之意。便逕自走到床邊。
他們查看過死者，便又繞室而行，細看室內各處的情形。
不一會，七星門的董公川，峨嵋派的程一塵，鳳陽神鈎門的樊泛，青竜會的許太平都趕到了。
最後纔是北邙派的赤練蛇祁京趕到。
衆人都查看房內情形，董公川道：
“這查氏婦人之死，雖不足為奇，但咱們卻須得判定是不是化血門之人所為。”
他轉眼嚮不嗔大師望去，又道：“大師有何高見？”
不嗔大師道：
“董老施主既然下問，貧僧可不能不直抒管見了。以貧僧看來，這查氏婦人，傷在咽喉廉泉穴上，由於此穴乃是死穴，加以下手之人，使的是最普通的指力，因此之故，如要從傷勢上找尋綫索，無異是緣木求魚，定無希望。”
董公川嚮其衆人一一問過，都同意此一見解，當下皺眉道：
“這麽一來，咱們不但無法測知行兇之人的武功深淺，甚至連他當時可有一並殺死這孩子之心，也無從捉摸了？假如不是歐陽姑娘在此，這兇手是就此罷手呢？抑是更進一步，把這孩子殺死？”
許太平道：
“黃兄敢是因見窗框上遺有泥土，顯然是兇手曾踏足其上，因而認為這兇手武功有限，是以不敢驚動歐陽姑娘麽？”
董公川道：
“除此之外，還有一點，那就是兇手如是化血門中之人，定必施展他獨門手法，唯恐咱們認不出纔對，豈會反而掩飾身份，使人無法推測兇手來歷？因此之故，這兇手當時有沒有一並殺死這孩子之心，亦教人莫能測度。”
祁京冷笑一聲，道：
“這樣說來，除了化血門餘孽之外，連咱們皆有行兇的可能了？”
程一塵雙眉一皺，道：“貧道萬萬不敢苟同祁兄之言。”
梅庵主、不嗔大師都先後發出冷笑之聲，表示同意程一塵的意見。
祁京道：
“諸位的想法，在下管不着，但在下卻不怕承認有這等嫌疑。不過在下沒有動手，卻是事實。”
程一塵道：“祁兄這話，似是想迫大傢默認，實在不通之至。”
歐陽菁忍不住道：“假如兇手不是化血門中之人，自然人人皆有嫌疑……”
梅庵主道：“歐陽姑娘最好別插口。”
祁京笑道：
‘其實連她也有嫌疑，因為我實在想不通那兇手何故不敢驚動她？。
歐陽菁大怒．道：“你敢鬍說八道？”
祁京冷哼一聲，道：“你年紀雖小，但如果嘴裏不幹淨，我可不客氣了。”
一直靜靜站在一隅的存在老者，這時接口道：
“嘿！嘿！誰敢對我傢小姐不客氣，那是自找倒黴。”
衆人一齊嚮他望去，祁京厲聲道：“你是誰？”
青衣老者冷冷道：“區區歐陽無懼，平生眼中，衹有瞥上一人。”
祁京那對鬥雞眼滴溜一轉。發現衆人都不滿之色，心中暗喜，當下曬道：
“嘗聞歐陽傢中有三名傢將。武功精強，你必是其中之一了？照你的說法。除了我祁某人之外，別的人你亦全然不放在眼中，是也不是？”
歐陽無懼道：“不錯。”
衆人面色從不悅變為忿怒。都想：
“就算是你傢主人，見了我們，也須得客客氣氣。你這廝算是老幾，竟敢如此狂妄自大？”
祁京想激起衆怒，然後以七大派的名義，出手痛擊此人，縱然結下仇恨，諒歐陽傢也衹好忍氣吞聲。
眼下衆人已現忿色，當即厲聲道：
“這兒七派之人，那一個不是有頭有臉的，豈容你如此猖狂自大？祁某代大傢教訓你這狂徒……”
喝聲中欺身直迫對方，手起一掌，疾劈過去。
但見他掌力強絶，手法惡毒詭異。此外，五指指尖呈青黑色，已望而知練有奇門兇毒功夫。
歐陽無懼猛一側身。揚臂揮掌，直嚮敵掌拍去。“蓬”的一聲，雙方硬拼了一掌，房中頓時強風旋捲的暗勁迫人。
兩人都往後退開，歐陽無懼比祁京多退了一步。衆人都大為凜惕，心想：“祁京乃是北邙派三大高手之一，當今之世，已罕敵手。但這歐陽傢的傢將，竟能硬接祁京一掌，可見得功深力厚，亦屬高手之列。傢將尚且如此，其主可想而知。”
歐陽菁尖叫道：“四叔，不要跟他動手。”
顯然她眼見祁京如此厲害，心中已經害伯。
歐陽無懼冷冷瞪住祁京，道：
“以我的身份，自應是眼中衹有主人。你藉此把旁人都拉下水，方敢出手，實是可笑得很。”
這歐陽無懼也是老練江湖，早先明知對方利用這話把別人都扯上，但卻故意不加解釋。
直到試出對方功力深厚，可知餘人當必是名不虛傳，這纔出言分說。先行破去對方七派聯手之勢。
他目光一轉，已察看出這話已經收效。當下又道：
“今晚這件兇殺案。我傢小姐全然牽扯不上，你如是欺她年幼，硬給栽上一份嫌疑，衹怕笑掉天下群雄的牙齒。”
他的話雖然仍舊針對祁京，但已大見軟弱，不致迫得祁京非動手不可。祁京衡量一下利害得失，實是不願惹上歐陽傢這等仇敵，當下冷冷道：“你可是說，縱然是你下手殺的人，但也與你傢小姐無幹，是也不是？”
歐陽無懼性格既冷又硬，不喜在口舌上與人多爭，是以很簡單的道：“不錯。”
祁京鬥雞眼一轉，冷笑道：
“那麽與歐陽菁姑娘有無幹係，總之今晚的兇殺案，你們亦有一份嫌疑。”
歐陽無懼心知若分說，又得長篇大論，當下懶得開口。
歐陽菁卻忿然道：“他為什麽要殺死查大嬸？”
祁京道：
“別的隱情我不得而知，但假如他想你盡快離開此地，不想你與這血羽檄事件牽扯上，則下手殺人，迫你速離，也是很有可能的？”
衆人皆不作聲，要知他們雖然都感到祁京這個理由牽強了一點，可是冀北歐陽傢一嚮以陰毒詭秘著名，會不會與化血門查傢另有隱秘的牽扯，誰也不得而知。因此歐陽傢之人殺了查氏，亦大有可能。
這一件命案，至此已變成千頭萬緒，如魚竜變衍，使人有眼花繚亂之感。董公川以地主身份，調查之後，歸納起來，嚮衆人作一報告，詳情如下：
“第一點，命案發生於黑夜，其時外間有歐陽菁和查思烈正在說話。”
“第二點，外面的巷口，歐陽無懼坐在馬車前座上，並末見到夜行人出沒。”
“第三點，查氏致死之傷，乃是最普通的點穴手法，加上窗框上有踐踏過的泥土痕跡，似是顯示兇手武功有限”
“第四點，命案發生在馬上要送查氏前往華山派主持的法華庵居住，這一點意味此是狙殺查氏的最後機會，也暗示出兇手曉得了查氏移居之事。”
不過這一點意義有限，因為華山派高手荊山梅庵主，業已把這個消息傳告與其他六派之人。”
“第五點，董公川派人檢查過梅庵主所購送之藥，十分正常。連藥渣也驗過，並無可疑。”
最後的一點是：
“各派已抵開封之人，除了眼下這一群之外。其餘的都行蹤末明。而由於種種緣故，大傢都沒有加以說明。”
董公川報告完之後，轉眼嚮阿烈道：
“如果你同意的話，老夫派人來幫你，關於墳地、棺木、法事以及其他一切費用，你都不必張羅。明天就可以弄妥這下葬之事了。”
阿烈又悲傷，又紊亂，不但不曉得回答，甚至這些人何時通通走了都不知道。
更深夜靜，衹聽得阿烈悲咽之聲，顯然特別凄慘孤獨。那盞油燈已經幹枯了，因此燈光忽然熄滅。
一道人影從屋頂矯健地斜掠而下地，一個起落，已到了後窗，此人尚未站穩腳步，突然間一跤摔倒，發出咕吟一聲。
這個夜行人才一跌倒，便有兩道人影飛瀉而下，到了那人身邊。其中一人彎腰挾起地上之人，迅即躍走。
剩下的那一個，身形矮小如童，再外面嚮窗內張望了一眼，旋即悄然退開，隱沒在黑暗中。
阿烈對此全然不知，翌日清晨，棺木礆衣等各物都送來了不久，不嗔大師等七大門派之人，也先後來到，加上一些來幫忙的鄰捨，這間破屋簡直擠得水泄不通。
那些武林高手們，雖是與查傢毫無瓜葛，但仍都嚮靈柩行禮如儀。阿烈跪伏在棺木旁邊，已哭得嘶啞了。
不過凡是有人行禮，他這個孝子都得答禮，全靠右鄰的李大嬸每次提示他，不然的話，他根本不曉得有人行禮吊祭。
阿烈在眼淚模糊中，叩了許多答謝的頭，這一回忽然見到一雙綉花軟底鞋，還有一對很漂亮的襪子。
他初時也不知道何放心頭一震，旋即在腦海中。泛起了那個高髻婦人。她是發出血羽檄的人，在他記憶之中這個婦人的容貌完全模糊。那是因為當時光綫的關係，使他雖然面對那婦人，卻無法看得清楚。
然而他卻記得她有一對銹花鞋，衹因當時她踏着黑貓的尾巴，被黑貓抓了一下，她一怒之下，踢死黑貓。
這件事在阿烈心中，印象十分深刻。因此，眼前這一雙綉花鞋，使他擡起頭，嚮來人望去。
那一個婦人，身材纖細，長發披垂。一條寬大黑巾蓋壓着頭髮，下襬則遮掩住半截面龐。
阿烈衹能見到她的眼睛，因之，這個少婦給他的印象，仍然一如那一天，模模糊糊，全不分明。
那個婦人沒有註意阿烈窺視她的動作、但當她轉身出去前，卻凝望了那孩子一眼。
此時阿烈已跪伏地上，沒有擡頭。
他暗中仍然留意着那雙綉花鞋，眼見出了屋外，便趕快擡頭瞧看屋內之人，希望發現歐陽菁，這樣就可以立刻托她查明這個少婦是誰了，然而歐陽菁卻沒有在屋中，使他十分失望。
那七大門派的高手都在這兒，但彼此之間，並不交談，令人感覺得出他們之間彌漫着強烈的敵意。
原來這些與化血門查傢有關的七大門派之人，從昨夜直到如今，仍然為了處置阿烈的歧見而不能解决。
要知阿烈乃是這“血羽檄”案中唯一的目擊證人，由於他母親之死，顯然兇手想殺他母子滅口。
故此七大門派定須保護他的安全，直到查獲兇手，由他指認過了，方可任得他自生自滅。
初時七大門派之人，都想把阿烈掌握在手中，所以先後表示過隨他回去，覓地安置之意。
然而其後人人都發現這個責任太過艱巨，不但保不住阿烈性命之時，本派聲名受損。
同時更可能因這個孩子而惹來兇殺之事。換言之，他們爭論過一陣之後，都深切體會出這個孩子，實是絶大禍胎。
這麽一來，人人都想把這個禍胎推嚮心中憎恨的門派。
自然此事必須做得不露出一點痕跡，因此從昨夜以迄於今，各人無不彈精竭智，以最圓滑的詞令推卸這個禍胎。
是以今天早晨，各人看來都露出疲乏之色。
赤練蛇祁京小心查看衆人的表情，及不時分別嚮個派之人說話的梅庵主，心中暗暗啜怛，不知她跟那些人說些什麽話？腦海中又時時泛現昨夜以迄今朝這一段時間內，大傢會談時的片段景象。
那是一座大廳之內，巨燭高燃，明如白晝，一直有婢僕送來熱茶和點心，伺候得很周到。
但在座的七個人，都很不舒服，因為那個孩子的安置，還未曾有結論，是以大傢都勾心鬥角地討論此事。
祁京記得自己當時突然提出一個主意，便以阿烈作餌，誘那兇手入殼。如若那兇手得逞，那就衹好另尋途徑查訪兇手。
梅庵主首先反對，接着其餘的人，也都表示異議，使祁京感到很難堪，仿佛是存心讓兇手殺死阿烈，使他頓時蒙上了更多的嫌疑。
董公川會後發表意見，道：
“兄弟有個大膽的猜測，那就是這個發出血羽檄之人，乃是化血門餘孽，為了使局勢混亂，故意在加害那查氏婦人之時，不用化血門手法。”
這點衆人並非沒有想過，所以都不覺得驚訝。
董公種停歇一下，纔又道：
“假如這個想法不訛，咱們就更迫切要抓住兇手，讓那孩子指認確實之後，從他身上追查出化血門秘寶‘分光劍’下落了。”
峨嵋派的程一塵暗感不滿，接口道：
“敝派對那分光劍的胃口不大，但如是抓到兇手，則敝派被害之人，血仇得報，此是敝派最關心之事。”
他話中暗暗譏刺董公川不以兩派受害之人為念，董公川當然領悟，忙道：
“這自然也是十分重要的一點，兄弟可不是覬覦化血門的秘寶，而且深恐咱們如若不能從速找到這一柄與化血真經關係密節的寶刃的話，遲早是一場莫大的災禍。”
樊泛一拂黑髯，道：
“事隔到今，已達十六載之久，化血門餘孽如曾修習過這門功夫，早已功成出道了，咱們如今纔着急，也沒有什麽大用。”
不嗔大師道：“貧衲認為董兄之言極是有理，那化血真經乃是武林瑰寶，內容自是十分精深奇奧，如若落在資質有限之人手中，就算練上一輩子，也是沒用。故此十六年來，化血門無人出道復仇，並不希奇。但衹要此經一日在他手中，咱們就一日不得高枕無憂、衹要誅除此人，萬慮皆消……”
許太平接口道；
“這樣說來，查思烈這孩子是唯一指認得出兇手之人，對咱們就更為重要了。”
不嗔大師道：“許當傢的說得不錯，這孩子實是重要無比。”
祁京道：“既是如此，這孩子衹好安置在少林寺中，那是最完全的地方了。”
不嗔大師道：
“敝寺乃是佛門淨地，人人皆可入寺禮佛，門禁無阻，反而不大隱妥……”
他公開拒絶收容阿烈，別人自是不便再提。
祁京回想到這兒，突然心頭一震，目光凝住，那一群嚮自己走來的各派高手，他們把祁京圍在當中，梅庵主首先道：“大傢的意思都極望望祁兄帶走那孩子。”
祁京詛咒一聲，說道：“這卻是什麽緣故？”
梅庵主道：“祁兄記得曾提出以此子作餌之計？”
祁京道：“兄弟自然記得。”
梅庵主道：
“咱們正是使用此計，照理祁兄保護此子，暗中由我們諸人接應，看看那兇手會不會入殼？”
祁京心想：“這等事有過無功，若要我欣然答應，除非瘋了。”
當下說道：“兄弟衹怕難當大任。”
樊泛插口道：“祁兄有何苦衷，不妨說出讓大傢聽聽。”
祁京瞪他一眼，然而樊泛卻不知道，因為他的鬥雞眼望嚮何方，實是使人全然弄不清楚。他心中想道：
“老子的苦衷自然多着啦，例如老子我本是想殺死那小奴才的，如今一變而為保護他之人；這滋味就夠受了，況且化血門之人豈是好對付的？你們在暗處，老子卻在明處，成為對方主要目標，一旦死在對方手底，那纔冤呢！”
這些苦衷都屬有口難言之事，祁京哼了一聲，纔道：“那也說不上苦衷……”
許太平接口道：“那麽祁兄看在大傢一致要求的份上，衹好勉強答應啦！”
不嗔大師道：“以祁兄之能，如果擔承不起，別人更不要談了……”
祁京心中駡道：“死賊禿，這等高帽子老子也有得出賣。”
程一塵道：
“不嗔道兄說得極是，祁兄如若別無苦衷，便這樣决定，咱們七派再度聯手對付化血門。”
祁京不答應也不行，再說也被這未一句話打動了，心想：
“七大門派聯手之勢，豈同小可，化血門餘孽縱是厲害之極，亦何懼有？”
突然間一個嬌滴滴的聲音升起，說道：“諸位前輩可想知道兇手是誰麽？”
這話把衆人都駭了一跳，轉目望去，衹見歐陽菁站在大門口，面上泛起一抹神秘的笑容。
董公川洪聲道：“兇手是誰？”
歐陽菁雙眉一皺，道：“你審問我麽？”
梅庵主忙道：“歐陽姑娘別誤會，你想想看，有誰不想盡快知道呢？”
歐陽菁道：“這話甚是，那麽我就告訴諸位，目前我還未知兇手是誰……”
祁京冷笑一聲道：“你可是找我們的開心？”
別的人即使阿烈無不面現不悅之色，歐陽菁卻不慌不忙道：
“我雖是不知兇手是誰，但我卻有一條綫索，可供諸位追查。這難道還不夠麽？”’阿烈早巳睜大雙眼，望住歐陽菁。
他從那邊的角度，竟瞥見門外左側露出來的一點身影，從衣服上可以認出就是那個穿綉花鞋的婦人。他登時駭得心跳不已，因為這個神秘的少婦分明已聽見歐陽菁之言，所以躲在旁邊，大有候機暗算之意。
然而他卻沒有勇氣出聲警告歐陽菁，這使得他突然十分憎恨自己。
忽見那華衣少婦迅快走開，眨眼光景，另有一人占了她早先的位置。
阿烈一望而知乃是歐陽菁三傢將這一的歐陽無懼，這纔明白那少婦是因為見歐陽菁前來，方始避開的。
他的神經和心情被這些變化，忽鬆忽緊的弄得很疲倦吃力。
衹聽歐陽菁咯咯一笑，又道：
“假如諸位不把我看作年幼無用之人，那我就把這條綫索告訴大傢。四叔！把點子帶入來。”
她嚮外面招呼一聲，便有一個青衣老者出現，脅下挾着一人，入屋之後，丟在地上，發出蓬的一聲。
所有的目光都集中在地上之人身上，衹見他穿着黑色的夜行衣，背插長刀，雙目緊閉，一時之間，難以判斷得出他是生是死。
歐陽菁道：
“我在此屋前後布滿禁製，這廝不知是什麽來路，深夜之間，見到內室燈光一滅，便躍到後窗，大有入室傷人之意，卻不料螳螂捕蟬，黃雀在後，竟中了我的埋伏，被我擒下。”
她的話聲和表情都洋溢着得意之色，可見得她對這件事感到十分驕傲。歐陽無懼卻寒着一張臉，全無表情。
各大門派的高手，有幾個露出奇異的神色，歐陽菁料他們是得獲此重要綫索，是以感到震撼，更加得意，又道：[
“諸位試查此人來歷，當可水落石出了。”
樊泛高聲道：“那一位曉得此人來歷麽？”
祁京應聲道：“兄弟知道。”
歐陽菁含笑盈盈，望着此人。
許太平接口道：“祁兄願意說出來讓大傢聽聽麽？”
祁京道：“這又有何不可，此人是少林門下弟子。”
此言一出，歐陽菁固然大訝，連樊泛、許太平他們也大感意外的嚮不嗔大師望去，看他有何表示。
不嗔大師面寒如冰，冷冷道：“不錯，此人是敝派門人。”
許樊二人都不做聲，因為目下的情勢，已等如指控少林派乃是殺害查氏婦人的兇手了，實是非同小可。
祁京仰天冷笑數聲，然後說道：“董兄何以不說話？”
大傢的目光轉到董公川面上，董公川衹好開口道：
“這一位少林派的陳兄，擅長潛蹤匿跡之術，因是之故，特地煩勞他暗中監視此地。
這件事尚有梅雇主和程道長得知。歐陽姑娘是弄錯了。”
這個結論使得歐陽菁滿面通紅，尷尬異常。
衹聽歐陽無懼說道：
“小姐，在下早就說過咱們不宜多管閑事，尤其是這屋子裏那一個不是當世名傢高手，經驗何等豐富，這孩子的性命，還用得着咱們操心麽？”
他竟然當衆訴說歐陽菁的不是，使這個美貌小姑娘更是無地自容，猛一跺腳，轉身奔出屋外。
歐陽無懼嘆口氣，嚮不嗔大師拱拱手，道：“多有得罪，還望大師見涼。”
說罷，一彎腰在地上那人身上摸了一下，便也轉身急急追趕歐陽菁去了。
地上那人咿唔—聲，緩緩地坐起身。
梅庵主說道：“此舉能把那姑娘氣走，也是極有益之事。”
祁京嚮歐陽無懼的背影瞪了一眼，心想：
“這個老傢夥狡猾之極，故意把責任都推在歐陽菁頭上，使少林寺無法責怪這個年幼女孩的過失。老子我本想使少林寺和歐陽傢結下怨仇，卻被這老傢夥滑脫出掌心之外。”
董公川已命人動手，把靈柩擡出去，葬於郊外一處墓地。
中午之時，一切都弄妥了，阿烈在墳前，哭得肝腸寸斷，昏頭昏腦。
也不知哭了多久，有人拍拍他的肩頭，他擡頭一看，竟是那個曾經揚言要取他性命的赤練蛇祁京。
在這片荒郊中，已閡無人跡，衹有這個兇惡的人。阿烈不覺一怔，停住了哭聲，轉眼回望。
祁京那對鬥雞眼不知望嚮何處，口中說道：
“你哭夠了沒有？老子可等得不耐煩了。”
阿烈雙眼紅腫如桃，用袖管擦擦眼，道：“你等我作甚？”
祁京冷冷道：“帶你到一處地方，免得被那兇手殺死你。”
阿烈幾乎疑惑自己聽錯了，心想：“這惡人何以忽然變得如此好心？”
他想了一想，纔道：“我不怕，謝謝你了。”
祁京不悅道：“你不想活了，是也不是？”
阿烈道：“是的，讓那兇手殺了我最好，我可以到陰間找我娘去。”
祁京雖是心毒如蛇之人，但聽他如此孝道之言，也不由得為之感動，當下放軟了聲音，道：
“你娘就算不是遇害，終久也得死去。現下既然巳安葬過，我看你還是跟我走的好。”’阿烈之所以不願跟他走，便因深心中十分憎恨此人、但祁京這一和顔悅色的勸說，他可就不好意思過於堅拒。
當下問道：“到那兒去呀？”
祁京道：
“暫時不作决定，我們先在路上兜兜圈子，等到甩下那兇手之後，我纔替你安排一個安身立命的地方。”
阿烈雖然很想投奔許昌梁大叔，他知道這個在他幼年時，充當過他父親的人，必定知道許多秘密。
但他不敢作任何表示，免得被祁京探悉。
他疲乏地站起來，跟着祁京走去，忖道：
“對了，我娘的血仇未報，我此時萬萬死不得。”
他冷冷的註視着這個童子，但見他五官倒還清秀，但身體瘦弱，面黃肌瘦，一望而知出身貧苦，缺乏營養所致。
阿烈也察覺對方不懷好意，心中又涌起了忿怒和憎恨。但他對這個惡魔全無抗拒之力，衹好束手待斃，甚至因為怕驚醒了母親，所以希望他動手之時，手法幹脆俐落一些，不要弄出了聲響。
正在這時，大門外傳入來一陣嗤嗤的笑聲，接着一個嬌脆的口音說道：
“祁京，你今晚加害一個不懂武功的孩子，這件事我木但去告訴梅庵主，還要嚮江湖宣傳。”
阿烈一聽到這口音，眼前便泛起那瓜子臉大眼睛的美貌少女歐陽菁的影子，頓時無限感激。
祁京果然拿不定主意，手掌欲劈不劈。歐陽菁大概是在門縫窺看，見到他的動作和表情。
衹聽她又說道：
“但假如你放過了這母子兩人，不怕這孩子長大之後，找你的晦氣的話，我就保守秘密，永遠不會嚮第三者提及今晚之事。”
她曉得必須作此承諾，對方纔會考慮放過查氏母子，如若她掉頭一走，祁京一想此事業已走漏消息，自必把心一橫，先殺了人再說祁京收掌退開兩步，暗暗估計距離，心想除非一舉擊斃這個丫頭，不然的話，今晚就不能殺死查氏母子了。
他口中說道：“外面是歐陽姑娘麽？”
歐陽菁道：“不敢當得姑娘之稱，你叫一聲丫頭也就行啦！”
祁京不搭這個碴，暗中提聚功力，又道：
“是你獨個兒呢？抑是尚有旁人？”
歐陽菁道：
“自然是我一個人，我雖然早就猜到你會來暗殺查傢母子，但卻沒有去通知梅庵主一道來。”
祁京忽生顧忌，想道：
“此女既是歐陽傢的人，則她這一傢的陰毒詭秘手段，定必全都精通。因此休看她年紀尚小，未成氣候，但萬一中了一兩種淬毒的奇怪暗器，不但難治，而且一世英名也付諸流水了。”
要知祁京為人城府深沉，極工心計。一聽歐陽菁說早就猜到他的用心，頓時察覺這女孩子十分慧黠。因此之故，他可就不肯大意出手了。
他幹笑一聲，道：
“我根本沒有殺人之心，你如不信，我跺腳走開就是，但日後他們母子有事，可別賴在祁京頭上。”
歐陽菁接口道：
“不行，他們如有意外，我就認定是你所為。哼！你想過幾天才回頭來下手麽？”
假如是老於世故之人，當此之時，决計不會迫得這麽緊。寧可讓祁京離開，暫時了結今晚之事，再作打算。
歐陽菁終是年輕氣盛，一口咬定了祁京，把查氏母子的安危之責，完全扣在他身上。
祁京本來不是好惹之人，此時被歐陽菁迫得火氣直冒，兇心頓熾，心想：
“你要告發就告發吧，老子先宰了這查傢母子，再找你這丫頭算賬，也未必就不能得手。”
他那對鬥雞眼中，射出森冷兇光。阿烈並不知他是望着自己。是以不覺害怕，更不知形勢兇險，禍迫眉睫。
突然間屋門打開了一點，一條纖小的人影閃入來，燈光之下，看得清楚，正是歐陽菁。
她眨一眨那對大眼睛，冷冷道：
“我可不是活得不耐煩，故此自投羅網，而是梅庵主董前輩還有不嗔大師等幾個人正嚮這兒走來。”
祁京頓時散去提聚在右掌的功力，雙眉一皺，還未說話，衹聽那歐陽菁又道：
“我在這兒他們不會奇怪，你如果答應我的條件，那就從後窗溜走，我擔保這孩子，不會提起你就是了。”
祁京這時似是無可選擇，一跺腳便躍入內間。
歐陽菁跟去一看，回頭笑道：
“他走啦，但你記着別提起他纔行，不然的話，我們都—樣危險”
阿烈雖是點頭，但心中卻忖道：
“她居然稱我做孩子，她自傢纔幾歲？真是天大的笑話。”
轉眼間一陣很輕的步聲到了門口，接道有人敲門。
歐陽菁說道：“請進來。”
口氣之中，仿佛這是她的屋子一般。
大門開處，幾個人先後進來，共計是荊山梅庵主、少林不嗔大師、峨媚程一塵，以及七星門董公川等四人。
他們想是遠遠已見到歐陽菁入屋，所以並不驚奇。
梅庵主說道：“孩子，你娘怎樣了？”
阿烈心中對她十分感激，應道：“她一直熟睡。”
言語間十分恭敬。
董公川說道：“你們傢境不太好，養病不是易事，老夫回頭派人送些柴米來。”
阿烈沒有做聲，也不曉得該怎麽說。
不嗔大師客客氣氣的嚮歐陽菁道：
“歐陽姑娘你可是有所發現，所以再度駕臨此地？”
歐陽菁道：“沒有什麽，但我聽說是個大鬍子下的手。”
衆人瞿然相顧，歐陽菁道：
“那是鄰捨之人說的，但我不相信他沒瞧見。”
她一片童心，把早先偷聽到阿烈嚮祁京撤的謊，故以神秘地說了一點，目的衹在使阿烈發窘。
梅庵主的目光落在阿烈面上，柔聲道：“你有沒有見到？”
阿烈但覺自己無法哄騙這個慈悲的老尼，當下點點頭。
衆人的面色頓時變得十分冰冷，梅底主尤其如此，她[嚴厲地道：
“那麽你日間為何不說？”
阿烈吃一驚，但覺這些人忽而很和善，忽而很兇惡，心中突然間涌起了厭恨之情，因而知道應該怎樣回答。
在衆人質問之下，他把對付祁京那一番假話，先後說出。
梅庵主細加推敲，認為並不虛假，例如阿烈說那大鬍子的眼神十分兇惡，極為可怕，衆人都一致認為這是化血神功，與祁京的想法完全一樣。
因此，他們已得到了結論，而在這個屋子之中，衹有阿烈一個人心中明白，那個兇手既沒有大鬍子，也不兇惡，卻是個梳着高髻的女人，但遺憾的是連他也沒有看清楚她的相貌。
梅庵主等人急急忙忙的走了，也沒有去瞧阿烈母親一眼。屋中衹剩下阿烈和歐陽菁。
衹聽她咯咯嬌笑，久久不歇。
阿烈大覺奇怪，轉眼望去，衹見她仰視屋頂，自個兒捧腹而笑。
阿烈一直等到她笑聲略頓，這纔問道：“姑娘你笑什麽？”
歐陽菁道：“你看那些老江湖們，真是淺薄得很，唉：笑死我了。”
阿烈心中大驚，想道：
“她莫非已看穿了我的謊言？所以笑那些老江湖們受騙？”
他總是沉得住氣，默然不響。
歐陽菁笑了數聲，纔道：
“這些人在武林中都赫赫有名，無一不是老練江湖。但他們的假慈假悲，卻一下子就露了原形。”
阿烈聽了，方知她笑的是這件事，這纔放心。
他衷心地點點頭，道：
“是啊！我本來滿心恭敬感激，但現在卻不知怎樣想法纔好？”
歐陽菁瞅他一眼，用老氣橫秋的姿勢和聲調說道：
“你仔細聽我說，這世上之人，一萬個當中，挑不出—個好人！但凡是對你好的人，心中一定有別的主意，等機會要利用你，所以你對什麽人都不相信，走到江湖中，纔不會吃虧。”
阿烈茫然地望着她，心想：
“王老夫子明明說人之初性本善，但她卻說罕有好人不過她的話很有道理，剛纔這一件事……”
他一想之下，頓時頭昏腦脹，心亂如麻。
歐陽菁傲然道：
“你年紀太小，不會懂得這些大道理。但你心中牢牢記住我的話，决不會錯。”
阿烈聽言鑒色，突然恍悟這些話一定是她傢裏的大人嚮她告戒的話。
當下不動聲色，試探道：“大人們好象不是這樣說的呢？”
歐陽菁吃他—激，果然露出了馬腳，大聲道：
“誰說的？爹爹就常常這樣告訴我。”
阿烈心中一笑，可不敢指破她的裝腔作勢，還故意點頭道：
“既然是你爹爹說的，那一定很對了。”
歐陽菁聽他贊崇父親，心中一樂，面上就泛起了笑意。
阿烈趁她高興之時，問道：
“你爹爹一定是很有本事的人了？你傢住在那裏？他的本事有多麽大？”
歐陽菁道：
“我傢在冀被黑峪關，離這兒有幾十裏路。我爹爹的本事可大哪，武林中稱為百步之內，鳥獸絶跡，蛇蟲不存，你想想看他是多麽厲害。”
可惜阿烈當真聽不懂，瞠目道：“什麽是百步之內鳥獸無跡，蛇蟲不生呢？”
歐陽菁很掃興地瞪他一眼，道：“你太笨了，這也不懂麽？”
阿烈覺得很不好意思，因為聽她的口氣，似乎這幾句話連很小的小孩子也應該懂得的，當下歉然一笑，道：
“對不起，我衹讀過很少幾本書，書裏面沒有這些話，所以我不懂得那是什麽意思。”
歐陽菁不耐煩地擺擺手，以一種教誨他的姿態說道：
“那就是說我爹所至之處，周圍百步之內，鳥獸都得避開，連蛇蟲之類也休想活着。”
阿烈在吃一驚，瞠目道：
“然則你爹一定連朋友也沒有一個了？像他這般可怕，誰能活着站在他身邊呀？”
歐陽菁道：
“那倒不盡然，我爹雖然很少朋友，但這衹是他不愛交朋友而已，並非每個人到他身邊都活不成。不過我也得承認一點，那就是跟他相距太近的人，動輒有死亡之慮，這卻是千真萬確的。”
阿烈道：
“唉！你爹本事真大，怪不得日間那些人提起你冀北歐陽傢，神情都有點不對。”
歐陽菁道：
“那麽我引薦你投到我爹門下，修習絶藝，將來江湖上之人休想欺負你了。”
阿烈心中不願，付道：
“你爹的本事如此惡毒，我學來幹什麽？何況跟他太接近了，說不定學藝末成身先死。”
他心中雖是不願，卻不好意思拒絶，方在找尋推托的藉口，衹聽歐陽菁又道：
“啊！不行，不行。”
阿烈心中大喜，但面上反而裝出失望之狀，道：“為什麽忽然又不行呢？”
歐陽菁歉然道：“不是我忽然改變主意，實是想起了兩件事，曉得一定不行的。”
阿烈道：“是那兩件事？”
歐陽菁道：
“第一宗，我傢傢傳秘藝，嚮不傳授外人。第二宗，我爹偶然興起，也收過門人。
但到頭來他們總是活不成，所以你斷斷不能拜我爹做師父。”
她說到此處，突然靈機一動，咯咯笑道：
“我爹雖然不收你做弟子，但我卻可以收你為徒。”
阿烈不覺皺起雙眉，歐陽菁見他如此，反而發了執拗脾氣，定要他當場拜自己做師父。
阿烈在她逼迫之下，無可奈何，衹好叫她一聲師父。但歐陽菁還不肯放過他，定要他行那三跪九叩的拜師大禮。
阿烈明知她身負武功，如若不從，衹有挨打的份兒。當下無可奈何依言行禮。口稱師父。
歐陽菁樂得咯咯直笑，伸手入囊摸了半天，纔道：“真糟糕，我雖是有幾件小玩意兒，但都是剋敵殺人之物，不可給你。可是我這個師父又不能不賞你一點東西。”
她的手抽出來，掌心托住一隻金元寶，笑道：
“本來不該賜你金銀之物，但除此之外，已沒有別的東西了。”
阿烈忙道：“不，這金子你自己留着用吧！”
歐陽菁怒道：“什麽你呀我的？我是你的師父，你別忘了。”
阿烈見她發了小性子，衹好道：“是的，師父。”
她把金元寶往前一遞，阿烈趕快接過，不敢推托。入手甚沉，大概總在五兩以上，阿烈他平生那裏有見過這麽巨額的金銀，差點昏倒。
歐陽菁見他收起來，說道：
“好啦，現在我先傳你一點功夫。待我想想看，先傳你什麽功夫？”
她沉吟了老大一會，仍然想不出應該如何下手傳他功夫。
原來她自從未懂人事，已經開始接受傢傳絶學的種種訓練。因此之故，她一身功夫的底子有如天然生成，以後光是往深奧處修練，所有初步的功夫，她都不懂得。
她腦筋一轉，道：“現在太晚了，過一兩天我纔傳你功夫，你先睡覺吧！”
她很高興地走了，剩下阿烈，在那搖搖欲滅的油燈下不住發楞。過了不知多久，他回房看看娘，但見她酣睡如故，兀自未醒
阿烈終是年幼，坐在床榻，不久就在他母親的腳邊睡着，一覺醒來，已是紅日滿窗。
阿烈揉揉眼睛，但覺昨日之事，恍如—夢。
查氏早已醒了，衹是怕驚動了愛子，所以一直躺着，這時柔聲道：
“阿烈，你睡得夠麽？”
阿烈點點頭，反問道：“娘覺得怎樣了？”
查氏道：“好得多了，那位老師太的靈藥真靈。”
阿烈隨即把昨夜之事，一一說出。但見母親霎時陷入沉思之中，他感覺有異，等一陣，低聲問道：“娘，咱們跟那化血門查傢可有關係？”
查氏露出吃驚的神情，定睛望他，良久纔道：“我也不知道，你千萬別再問這種話。”
阿烈聳聳肩，道：
“反正我知道我不止十三歲，唉：假如咱們與化血門查傢有關係，你為何不告訴我？”
查氏搖搖頭，道：“沒有關係，你自小就在這兒長大。”
阿烈道：“我曉得，但是……”
他忽見母親露出怒色，衹好住口不說，卻道：
“我燒點什麽給你吃？昨兒剩有面粉，我擀點麵條可好？”
查氏點點頭，阿烈便去擀面，他不但心中甚覺沉重、懷中袋子裏也沉甸甸的，使他心慌意亂。
這一天歐陽菁沒有來，第二天，他母親身體似乎更好了點，但她一直發楞，兩眼茫然，不知想些什麽心事。
傍晚時分，阿烈坐在床邊，一隻手在袋中捏住那衹金元寶，若有所思。查氏亦在想她的心事，母子二人，相對發楞。
阿烈突然被母親輕推一下，從沉思中回醒，轉眼望去，但見母親顳顬着想說什麽，當下問道：“什麽事呀？”
查氏還是遲疑了一下，纔道：“你還記得死去的爹麽？”
阿烈點點頭，查氏又道：“他不是你爹，也沒有死。”
阿烈驚得雙眼圓睜，道：
“他不是我爹，也沒有死？那麽他是誰？現下在什麽地方？”
查氏道：
“他現下住在許昌，開一傢小雜貨店，字號恆昌，他姓梁，你叫他梁大叔就對了。”
剛剛說到這裏，外面傳來歐陽菁的聲音，衹聽她叫道：
“徒弟，徒弟，快來瞧瞧這是什麽？”
阿烈雖然急於知道下文，但歐陽菁竟然來了，衹好起身出去。黯淡的燈光之下，但見歐陽菁抱着一大包東西，走入屋內，往桌上一放，臉上笑嘻嘻的，顯得甚是美貌。
阿烈雖是心事重重，但被她的美貌所撼，不由得呆了一呆。
歐陽菁招手道：“來瞧瞧呀，怎的跟傻瓜一樣了。”
阿烈過去張望，但見有不少衣服鞋襪，以及好些零零星星的日用品。他不覺呆了，問道：“你買……不，師父你買這些物事作什麽？”
歐陽菁道：“傻孩子，這是給你和你媽穿用的。”
阿烈道：“給我們穿用的。”
歐陽菁道：
“是啊！我本想傳你功夫，但想來想去，我的功夫都太深了，所以非得去求我爹不可。”
阿烈道：“你爹的功夫比不上你麽？”
歐陽菁啐他一口，道：
“鬍說八道。我爹的功夫當然比我強。那是因為他懂得入門功夫的練法，我卻不懂，所以非求他不可。”
她停了一下，又道：
“順便提醒你一聲，記得稱我做師父，別你呀我呀的亂叫一通。”
阿烈道：“是，我記住了。”
歐陽菁眉頭輕皺一下，卻沒有再講他，說道：
“我已跟法華庵的慧師太講好，讓你媽搬到底裏住。”
阿烈迷惑地哦了—聲，問道：“那麽我呢？”
歐陽菁道：“人傢那裏是尼姑淹，你是男的，如何住得，當然是到別處去了。”
阿烈心中一陣驚慌，道：“我上那兒去呀？”
歐陽菁道：“你跟着我，到我傢拜見我爹，求他指點入門門徑。”
阿烈不知怎樣回答纔好，歐陽菁根本不管人傢願不願意，逕自說道：
“這些衣服給你們母子換上，明兒就可以動身了。”
她自個兒點點頭，又道：
“我仔細想過，他們母子的處境相當危險，最可怕的有兩路敵人，一是那個發出血羽檄的大鬍子，他化血門的規矩是血羽檄所至之處，雞犬不留。所以你們母子遲早難以活命。第二路敵人，就是北亡派的赤練蛇祁京，他暫時不動你們，但早晚也忍不住會出手。”
阿烈想起那個發出血羽檄的高髻婦人，加上祁京，果然都是強烈明顯地表示過要殺死他們母子，不禁打個寒噤。
“其實不但這兩路敵人，甚至其餘的六派人馬，皆有動手暗殺你們母子的可能呢！”
阿烈道：“你們為什麽要暗殺我們？”
歐陽菁大眼一眨道：
“蠢才，這叫做斬草除根呀！不管你是不是化血門查傢之人，反正一刀殺死，永絶後患！再說，假如這血羽檄竟是七大門派其中一派之人使的手腳，為了要使別人信以為是化血門中之人所為，當然也得學查傢的規矩，來個雞犬不留！因此之故，不但是北邙派，連其他六派都可能出手暗殺你母子。”
阿烈膛目無語，他作夢也想不到竟有這麽一天，許多人想殺死他母子，而歐陽菁言之鑿鑿，好象很有道理，使他不能不信。可憐他幾曾有過這等應變的經驗？因此之故，人都嚇得傻了，全然不知如何是好。
他本人倒是不大放在心上，問題完全出在他母親身上。要知他母子兩人，多年來相依為命，他又是很有孝心之人，所以此時心慌意亂，都是因母親而引起的。
過了一會，他稍稍鎮定了一點，心想：
“聽娘的口氣，我們分明與化血門查傢有關係。不如趁此機會，嚮師父問個明白。”
他心中也不知不覺稱歐陽菁為師父了，當下說道：
“師父，那血羽檄是怎麽回事呀？”
歐陽菁儼然以師父自居，傲然道：
“我告訴你，那血羽檄就是化血門查傢用來通知對頭的催命符！例如查傢跟少林派有仇，决意嚮少林派下手，便先行選定一個少林弟子，假如這個少林弟子，乃是嵩山本寺之人，而查傢又打算到高山少林寺尋仇的話，就在這個弟子身上，施展他查傢的獨門手法，這人頓時神智全失，橫衝直撞的嚮少林寺奔去，誰也休想攔阻得住，必定回到少林寺中，方會停步。此時他五官七竅，不但流血不止，連那身上的汗水亦盡皆是血，此所以武林中稱之為血羽檄。”
阿烈搖搖頭，道：“聽起來這化血門查傢似乎不是好人，怪不得有這許多仇敵。”
歐陽菁道：
“那也難說得很，化血門查傢先世，本是名將，據說因得異人傳授武功絶學，有一次被敵人重重圍困，無法通消息求援，便曾施展此術，使傢將帶書突圍而出，後來因此而解圍，反敗為勝。”
阿烈膛目道：
“原來如此，這樣說來，這血羽檄的功夫秘術，究竟是好是壞，也很難說了。”
歐陽菁道：
“世上之事，實是很難確定是好是壞，例如砒霜，可以作藥救人性命，也可以殺人，這卻得看如何用法，方有好壞之分。”
阿烈連連點頭，露出十分信服的表情。
歐陽菁心中甚喜，便又道：
“據我所知，化血門查傢雖是很少與武林同道往來，同時練的都是像血羽檄這般惡毒的功夫，但嚮來沒有惡名。其後突然被七大門派聯手消滅，直到如今，武林中還是傳說紛壇，到底是為了什麽原因，七大門派至今仍末公佈。”
阿烈道：“這七大門派可以隨意殺人的麽？”
歐陽菁道：
“江湖上弱肉強食，原不足怪。但消滅一個門派，到底是件轟動天下的大事，何況又是七大門派聯手而為，所以人人都深信他們必有極大的理由。”
阿烈道：“但這理由卻無人得知，豈不奇怪？”
歐陽菁道：
“那七大門派之人，守口如瓶，別的人誰也自知惹不起七大門派聯手之勢，因此他們不說，那個敢恃強質問？”
阿烈道：“難道化血門查傢竟沒有一兩個朋友麽？”
歐陽菁道：
“有便如何，誰惹得起七大門派？比方說那一天七大門派之人，把我殺死了！你就算知道他們不對，跟我又很有交情，但你能把他們怎樣呢？對不對？”
阿烈眼中射出倔強的光芒，道：
“那可不一定，我當時自知打不過他們，忍了這口氣，但等我長大了，又練會武功，我就找他們算帳，一個一個的殺死他們！”
歐陽菁道：
“廢話，待你長大，人傢也多練許多年功夫總是比你功力深厚。何況人傢勢衆你一個人又有什麽用？”
阿烈道：“難道我的武功永遠都趕不過他們？”
歐陽菁笑道：
“哈！你說的可是容易，但武功之道，講究的是千錘百練的火候，還須找到名師指點。總而言之，你想超過七大門派這些高手們，簡直是全無可能之事。”
阿烈道：“我不相信，或者你不知道而已。”
歐陽菁面上頓時透出怒色，正要發作。
衹聽阿烈又道：“假如咱們去請教你爹，他老人傢一定有法子可想。”
歐陽菁一聽之下，不覺怒氣減退，道：
“你說的未嘗沒有道理，我爹見多識廣，自然有辦法可想。對了，我記得他說過，化血門查傢的一部化血真經，便是武林瑰寶，如果得到此經，就可以縱橫天下了。”
她話末說完，已皺起了眉頭，顯然心中大感迷惑，又道：
“然則查傢為何又被七大門派所毀？假如化血真經竟是如此神奇，查傢主人應該能突圍逃走啊！”
阿烈道：“如果七大門派的人馬太多：查傢寡不敵衆，也不希奇。”
歐陽菁說：
“你懂個屁，查傢主人如若武功卓絶一代，他縱然不能擊退強敵，但突圍逃走的話，形勢又大不相同，自應逃得一命纔對。”
阿烈心想：“你駡我不懂也沒相幹，反正你自己也懂不了。”
不過他可不敢曬笑她。因為她雖是有點小性子，但對自己實在是挺好的。何況她又長得這麽美麗，瓜子型的白嫩臉蛋上，嵌着一對圓圓的大眼睛，宛如兩顆寶石，這兩個理由，足以使他絶對不願傷她的自尊心。
歐陽菁沉吟一下，回到早先的話題上，道：
“你得知道，明師最是難求，就算你曉得那是明師，求到他門上，他也未必肯收。
你想想看，像你這種全無根基之人，一切要從頭學起，是何等艱苦之事，他怎知你有沒有毅力恆心？又怎知你有沒有練武的天資？所以即使他心中已願意收你為徒，也一定多方試驗，正如黃石公在把橋要張良拾履那樣，換了別的人，老早就大怒而去了。”
她這番說話，在阿烈心中留下極為探刻的印象，大有終身不忘之概。
歐陽菁催促阿烈動身，阿烈道：“這件事我得跟我娘商量商量。”
歐陽菁心中不悅，想道：
“我費了許多苦心氣力，纔替你們安排好這條出路，你們理應感激不盡，立刻就走纔對，還商量什麽？”
但她卻沒有作聲，目送阿烈奔入房內。片刻間，衹聽阿烈慘叫一聲，接着傳出來“咕吟”倒地之聲。
歐陽菁這一驚非同小可，刷地躍入房內，放目一瞥，但見窗戶洞開，阿烈躺在床前的地上。
床上的查氏，雙目緊閉，雖是在燈光之下，仍然看得出籠罩着一層死氣。
歐陽菁奔過去，探手一摸，那查氏猶有餘溫，但脈搏已停，呼吸全無，業已氣絶斃命。不過卻可知道她的被害，衹是剛剛發生之事。
歐陽菁回手一摸地上的阿烈，頓時透了一口大氣，敢情他未曾遇害，想是因為發覺母親已死，是以悲痛震驚得昏死過去。
她在阿烈胸口穴道上連拍三掌，阿烈身子一震，睜開雙眼，隨即記起了母親遇害之事，登時哇的一聲哭起來。
歐陽菁一把抓住他的肩胛，五指有如鋼鉗一般，夾得阿烈痛極。
她沉聲道：“別亂動這房內的東西，或者還可以查出綫索，聽見了沒有？”
阿烈含淚點頭，她纔鬆了手，又道：
“等到你查出兇手，報了此仇之後，纔慟哭不遲，對不對？”
阿烈又點點頭。
歐陽菁道：“我到屋頂上叫人四下查一查，你不必害怕，我就在屋頂上。”
阿烈道：“師父你去吧！”
歐陽菁從後窗躍出，阿烈定睛嚮母親望去、但見她神態安祥，沒有一點痛苦的神色，反而生像正在熟睡。
然而阿烈卻知道她這一覺永遠不會回醒，她從此離開了他，再也不會跟他說話，自然更不會燒飯給他吃，替他縫補衣服等等。
阿烈覺得自己．無法相信這個事實，她怎捨得丟下自己，永遠的離他而去呢？他們母子相依為命，她離開了這裏，卻又往何處去了？
他不知不覺伸手去摸母親的臉龐，微覺冰冷，但跟平時也沒有什麽兩樣。
屋頂上傳來歐陽菁的叫聲，一忽兒，大門有人應道：“什麽事？”
聲音甚是蒼老。
歐陽菁道：“四叔。你有沒有見到夜行人？”
四叔道：“我一直坐在車上，沒有看到可疑跡象，怎麽啦？莫非發生了事故？”
歐陽菁道：
“我和阿烈講話時，有人潛入房內，殺死了他的母親，你快查看一下，那兇手或者還在附近。”
她跟着便回到房中。見到阿烈伸手撫摸他母親的面頰，猛可一怔，但覺這景象極為凄涼悲慘，不由得涌出了同情之淚。
阿烈反倒沒有哭，擡頭望了她一眼，退開兩步，便又沉思地望住床上那失去生命的軀體。
歐陽菁揩去淚珠，道：“阿烈，我有幾句很重要的話跟你說。”
阿烈咬緊牙跟，轉眼嚮她望去。
歐陽菁道：
“你這刻雖是很悲傷，但卻不是痛哭流淚的時候。你得趕快跑，以免又被兇手加害。”
阿烈沉吟了一下，道：“兇手還會再來麽？”
歐陽菁道：“當然會啦，他一定要斬草除根，方能安心。”
阿烈道：“那麽我絶不跑，等他再來，我跟他拼命。”
他走到屋角，打開那個破箱子，竟打出一口七八寸長的連鞘的匕首，揣在懷中。
又道：“我拿這小刀刺死他。”
歐陽菁皺眉道：“不行，這匕首太短了。”
阿烈道：“行，這刀子鋒利得很，穿上皮袍也可以紮穿，我娘一嚮不許我動它。”
歐陽菁搖搖頭，道：
“你聽我說，這刀子雖是鋒快，但那兇手精通武功，你根本近不了他的身。這樣吧：
你做餌把兇手引來，我幫你殺死他。”
阿烈心中十分感激，但他覺察出其中的危險，所以搖頭道：
“假如那兇手很厲害，豈不是連累了你？”
歐陽菁道：
“我還可以叫四叔幫忙，他的武功高強，在武林中已經很少人能打得過他的了……”
阿烈垂下頭，暗想心事。過了一會，一個青衣老者無聲無息地飄入房內，阿烈瞥見人影，頓時跳了起身。
卻聽歐陽菁道：“四叔，外面怎麽樣？”
青衣老者道：“毫無異狀。”
他以銳利的目光，掃視房內一匝，掠過阿烈之時，毫不停頓。
然後說道：“菁姐兒，咱們回傢吧！”
歐陽菁一愣，道：“什麽？回傢去？把他丟下不管麽？”
青衣老者面色冷漠如常，道：
“咱們和他非親非故，如何管得？如若菁姐兒念在相識份上，不能完全置之不理，那就送他點錢財，已是仁至義盡，决計沒有人會說你不是。”
歐陽菁道：“他是我的徒弟。”
話末說完，青衣老者已插口道：
“你若是收了一個徒弟回傢，老爺一定不答應，你想想看是也不是？”
歐陽菁道：“那我不告訴爹爹，豈不是沒事啦？”
青衣老者道：“這等事你敢瞞住老爺麽？”
歐陽菁顯然很怕父親，頓時現出為難之色。
阿烈突然道：“你回去吧，不要管我！”
歐陽菁沉吟一下，道：“我們如果走了，那兇手一定立刻就出現。”
阿烈道：“我說過我不怕。”
歐陽菁轉眼嚮那青衣老者道：
“我們詐作離開。暗中躲起來，定可拿住兇手，假如他敢再來嚮阿烈下手的話。”
青衣老者淡淡道：
“假如那兇手早一步加害了這孩子、咱們就算拿住兇手，也是沒用。再說咱們憑什麽要招惹這種麻煩呢？老爺如果得知，一定十分生氣。”
歐陽菁跺腳道：“那麽我們讓那兇手殺死他是不是？”
青衣老者道：“假如你衹想保住他一條小命。我倒是有一個簡易可行之法。”
阿烈聽了這話，心想：“若果你們要我逃走，我睬你們纔怪呢！”
歐陽菁急急追問妙計，青衣老者道：
“容易得很，咱們通知那七派之人一聲，他們自然各遣高手來此，查看這婦人的死因，希望找出綫索。這時咱們揚長上路，再也不必擔心這孩子無人照顧了。”
歐陽菁道：
“妙極了，最低限度短時間之內，他不會有事。等到辦妥安葬之事，他就可以候機溜走，躲到別的地方，或者那梅庵主會幫他的忙。”
青衣老者道：“那麽我去通知他們一聲。”
歐陽菁一想到陪阿烈在這般凄慘情形之下，度過不少時間，心中便害怕起來，連忙道：“不，我去通知。”
她迅即奔去，那青衣老者大聲道：“你可要小心點啊，千萬別跟人動手。”
阿烈心中一陣感觸，想道：“這個四叔對我如此冰冷無情、卻對她這般關心，唉！”
青衣老者屹立在窗邊，宛如石像，但兩道銳利得像刀劍一般的目光，卻在房中掃來掃去。過了一會，他突然重重的咳了一聲，道：
“孩子你的處境實在萬分危險，若是溜走得早，或者還可以保住一條小命。”
阿烈理都不理，上前兩步，身子挨住床沿，緩緩伸手。極溫柔地觸摸母親的面頰，孺慕之情，流露無遺。這一下簡單的動作，竟使得那青衣老者身軀大大一震，面上的表情發生劇烈的變化，迅即移開目光，似是不忍卒睹。
又過了一會，青衣老者舉步走到阿烈身旁，壓低聲音，說道：
“孩子，你失去了母親。居然不哭可見得你心中一定立下報仇的决心，是也不是？
若然我猜想得不錯，那麽我有兩件事告訴你，都是與你報仇有莫大關係的。”
阿烈抽回手，仰頭嚮他望去。
青衣老者低聲又道：
“第一點，你須得盡快把母親下葬，趁着七派之人還在這兒查緝兇手之時，找個機會悄悄溜走，那怕到別的地方求乞過日，也勝過在這兒被兇手殺死。因為你死了的話，就永無報仇的希望了。”
阿烈點點，道：“我記住了。”
青衣老者道：
“第二點，等一會七派之人到了這裏，你一定得放聲大哭，萬萬不可被他們看出有報仇之心。”
他停歇一下，又道：
“因為你報仇之心一旦被大傢知道，那兇手也知道了，他便將極為十分小心註意着你，這樣你便水無逃生的希望。”
阿烈聽了不能不信，同時也從敵視的心情轉變為感激，嚮他點點頭，道：“我也記住了。”
青衣老者臉色突然—冷，嚴厲地道：
“但你將來不許到冀北歐陽傢來，也不許嚮人提及我傢小姐的名字。”說罷，退回窗邊，恢復那股冷漠的神情。
阿烈心中的感激之情，頓時又化為烏有。
過了一陣，外面傳來紛沓步聲，轉眼間三人奔了入來，當先的一個是歐陽菁，後面跟着梅庵主和少林不嗔大師。
歐陽菁一看阿烈跪伏在床邊，並無意外之事發生，便透一口大氣道：
“阿烈，梅庵主已派人通知別的人啦！”
阿烈沒有忘記那青衣老者的話，放聲大哭起來。他胸中鬱滿了悲痛，全然不必做作，便能哭個天昏地暗。
梅庵主和不嗔大師入房時都嚮那青衣老者註視一眼，見他冷漠之極，全無見禮說話之意。便逕自走到床邊。
他們查看過死者，便又繞室而行，細看室內各處的情形。
不一會，七星門的董公川，峨嵋派的程一塵，鳳陽神鈎門的樊泛，青竜會的許太平都趕到了。
最後纔是北邙派的赤練蛇祁京趕到。
衆人都查看房內情形，董公川道：
“這查氏婦人之死，雖不足為奇，但咱們卻須得判定是不是化血門之人所為。”
他轉眼嚮不嗔大師望去，又道：“大師有何高見？”
不嗔大師道：
“董老施主既然下問，貧僧可不能不直抒管見了。以貧僧看來，這查氏婦人，傷在咽喉廉泉穴上，由於此穴乃是死穴，加以下手之人，使的是最普通的指力，因此之故，如要從傷勢上找尋綫索，無異是緣木求魚，定無希望。”
董公川嚮其衆人一一問過，都同意此一見解，當下皺眉道：
“這麽一來，咱們不但無法測知行兇之人的武功深淺，甚至連他當時可有一並殺死這孩子之心，也無從捉摸了？假如不是歐陽姑娘在此，這兇手是就此罷手呢？抑是更進一步，把這孩子殺死？”
許太平道：
“黃兄敢是因見窗框上遺有泥土，顯然是兇手曾踏足其上，因而認為這兇手武功有限，是以不敢驚動歐陽姑娘麽？”
董公川道：
“除此之外，還有一點，那就是兇手如是化血門中之人，定必施展他獨門手法，唯恐咱們認不出纔對，豈會反而掩飾身份，使人無法推測兇手來歷？因此之故，這兇手當時有沒有一並殺死這孩子之心，亦教人莫能測度。”
祁京冷笑一聲，道：
“這樣說來，除了化血門餘孽之外，連咱們皆有行兇的可能了？”
程一塵雙眉一皺，道：“貧道萬萬不敢苟同祁兄之言。”
梅庵主、不嗔大師都先後發出冷笑之聲，表示同意程一塵的意見。
祁京道：
“諸位的想法，在下管不着，但在下卻不怕承認有這等嫌疑。不過在下沒有動手，卻是事實。”
程一塵道：“祁兄這話，似是想迫大傢默認，實在不通之至。”
歐陽菁忍不住道：“假如兇手不是化血門中之人，自然人人皆有嫌疑……”
梅庵主道：“歐陽姑娘最好別插口。”
祁京笑道：
‘其實連她也有嫌疑，因為我實在想不通那兇手何故不敢驚動她？。
歐陽菁大怒．道：“你敢鬍說八道？”
祁京冷哼一聲，道：“你年紀雖小，但如果嘴裏不幹淨，我可不客氣了。”
一直靜靜站在一隅的存在老者，這時接口道：
“嘿！嘿！誰敢對我傢小姐不客氣，那是自找倒黴。”
衆人一齊嚮他望去，祁京厲聲道：“你是誰？”
青衣老者冷冷道：“區區歐陽無懼，平生眼中，衹有瞥上一人。”
祁京那對鬥雞眼滴溜一轉。發現衆人都不滿之色，心中暗喜，當下曬道：
“嘗聞歐陽傢中有三名傢將。武功精強，你必是其中之一了？照你的說法。除了我祁某人之外，別的人你亦全然不放在眼中，是也不是？”
歐陽無懼道：“不錯。”
衆人面色從不悅變為忿怒。都想：
“就算是你傢主人，見了我們，也須得客客氣氣。你這廝算是老幾，竟敢如此狂妄自大？”
祁京想激起衆怒，然後以七大派的名義，出手痛擊此人，縱然結下仇恨，諒歐陽傢也衹好忍氣吞聲。
眼下衆人已現忿色，當即厲聲道：
“這兒七派之人，那一個不是有頭有臉的，豈容你如此猖狂自大？祁某代大傢教訓你這狂徒……”
喝聲中欺身直迫對方，手起一掌，疾劈過去。
但見他掌力強絶，手法惡毒詭異。此外，五指指尖呈青黑色，已望而知練有奇門兇毒功夫。
歐陽無懼猛一側身。揚臂揮掌，直嚮敵掌拍去。“蓬”的一聲，雙方硬拼了一掌，房中頓時強風旋捲的暗勁迫人。
兩人都往後退開，歐陽無懼比祁京多退了一步。衆人都大為凜惕，心想：“祁京乃是北邙派三大高手之一，當今之世，已罕敵手。但這歐陽傢的傢將，竟能硬接祁京一掌，可見得功深力厚，亦屬高手之列。傢將尚且如此，其主可想而知。”
歐陽菁尖叫道：“四叔，不要跟他動手。”
顯然她眼見祁京如此厲害，心中已經害伯。
歐陽無懼冷冷瞪住祁京，道：
“以我的身份，自應是眼中衹有主人。你藉此把旁人都拉下水，方敢出手，實是可笑得很。”
這歐陽無懼也是老練江湖，早先明知對方利用這話把別人都扯上，但卻故意不加解釋。
直到試出對方功力深厚，可知餘人當必是名不虛傳，這纔出言分說。先行破去對方七派聯手之勢。
他目光一轉，已察看出這話已經收效。當下又道：
“今晚這件兇殺案。我傢小姐全然牽扯不上，你如是欺她年幼，硬給栽上一份嫌疑，衹怕笑掉天下群雄的牙齒。”
他的話雖然仍舊針對祁京，但已大見軟弱，不致迫得祁京非動手不可。祁京衡量一下利害得失，實是不願惹上歐陽傢這等仇敵，當下冷冷道：“你可是說，縱然是你下手殺的人，但也與你傢小姐無幹，是也不是？”
歐陽無懼性格既冷又硬，不喜在口舌上與人多爭，是以很簡單的道：“不錯。”
祁京鬥雞眼一轉，冷笑道：
“那麽與歐陽菁姑娘有無幹係，總之今晚的兇殺案，你們亦有一份嫌疑。”
歐陽無懼心知若分說，又得長篇大論，當下懶得開口。
歐陽菁卻忿然道：“他為什麽要殺死查大嬸？”
祁京道：
“別的隱情我不得而知，但假如他想你盡快離開此地，不想你與這血羽檄事件牽扯上，則下手殺人，迫你速離，也是很有可能的？”
衆人皆不作聲，要知他們雖然都感到祁京這個理由牽強了一點，可是冀北歐陽傢一嚮以陰毒詭秘著名，會不會與化血門查傢另有隱秘的牽扯，誰也不得而知。因此歐陽傢之人殺了查氏，亦大有可能。
這一件命案，至此已變成千頭萬緒，如魚竜變衍，使人有眼花繚亂之感。董公川以地主身份，調查之後，歸納起來，嚮衆人作一報告，詳情如下：
“第一點，命案發生於黑夜，其時外間有歐陽菁和查思烈正在說話。”
“第二點，外面的巷口，歐陽無懼坐在馬車前座上，並末見到夜行人出沒。”
“第三點，查氏致死之傷，乃是最普通的點穴手法，加上窗框上有踐踏過的泥土痕跡，似是顯示兇手武功有限”
“第四點，命案發生在馬上要送查氏前往華山派主持的法華庵居住，這一點意味此是狙殺查氏的最後機會，也暗示出兇手曉得了查氏移居之事。”
不過這一點意義有限，因為華山派高手荊山梅庵主，業已把這個消息傳告與其他六派之人。”
“第五點，董公川派人檢查過梅庵主所購送之藥，十分正常。連藥渣也驗過，並無可疑。”
最後的一點是：
“各派已抵開封之人，除了眼下這一群之外。其餘的都行蹤末明。而由於種種緣故，大傢都沒有加以說明。”
董公川報告完之後，轉眼嚮阿烈道：
“如果你同意的話，老夫派人來幫你，關於墳地、棺木、法事以及其他一切費用，你都不必張羅。明天就可以弄妥這下葬之事了。”
阿烈又悲傷，又紊亂，不但不曉得回答，甚至這些人何時通通走了都不知道。
更深夜靜，衹聽得阿烈悲咽之聲，顯然特別凄慘孤獨。那盞油燈已經幹枯了，因此燈光忽然熄滅。
一道人影從屋頂矯健地斜掠而下地，一個起落，已到了後窗，此人尚未站穩腳步，突然間一跤摔倒，發出咕吟一聲。
這個夜行人才一跌倒，便有兩道人影飛瀉而下，到了那人身邊。其中一人彎腰挾起地上之人，迅即躍走。
剩下的那一個，身形矮小如童，再外面嚮窗內張望了一眼，旋即悄然退開，隱沒在黑暗中。
阿烈對此全然不知，翌日清晨，棺木礆衣等各物都送來了不久，不嗔大師等七大門派之人，也先後來到，加上一些來幫忙的鄰捨，這間破屋簡直擠得水泄不通。
那些武林高手們，雖是與查傢毫無瓜葛，但仍都嚮靈柩行禮如儀。阿烈跪伏在棺木旁邊，已哭得嘶啞了。
不過凡是有人行禮，他這個孝子都得答禮，全靠右鄰的李大嬸每次提示他，不然的話，他根本不曉得有人行禮吊祭。
阿烈在眼淚模糊中，叩了許多答謝的頭，這一回忽然見到一雙綉花軟底鞋，還有一對很漂亮的襪子。
他初時也不知道何放心頭一震，旋即在腦海中。泛起了那個高髻婦人。她是發出血羽檄的人，在他記憶之中這個婦人的容貌完全模糊。那是因為當時光綫的關係，使他雖然面對那婦人，卻無法看得清楚。
然而他卻記得她有一對銹花鞋，衹因當時她踏着黑貓的尾巴，被黑貓抓了一下，她一怒之下，踢死黑貓。
這件事在阿烈心中，印象十分深刻。因此，眼前這一雙綉花鞋，使他擡起頭，嚮來人望去。
那一個婦人，身材纖細，長發披垂。一條寬大黑巾蓋壓着頭髮，下襬則遮掩住半截面龐。
阿烈衹能見到她的眼睛，因之，這個少婦給他的印象，仍然一如那一天，模模糊糊，全不分明。
那個婦人沒有註意阿烈窺視她的動作、但當她轉身出去前，卻凝望了那孩子一眼。
此時阿烈已跪伏地上，沒有擡頭。
他暗中仍然留意着那雙綉花鞋，眼見出了屋外，便趕快擡頭瞧看屋內之人，希望發現歐陽菁，這樣就可以立刻托她查明這個少婦是誰了，然而歐陽菁卻沒有在屋中，使他十分失望。
那七大門派的高手都在這兒，但彼此之間，並不交談，令人感覺得出他們之間彌漫着強烈的敵意。
原來這些與化血門查傢有關的七大門派之人，從昨夜直到如今，仍然為了處置阿烈的歧見而不能解决。
要知阿烈乃是這“血羽檄”案中唯一的目擊證人，由於他母親之死，顯然兇手想殺他母子滅口。
故此七大門派定須保護他的安全，直到查獲兇手，由他指認過了，方可任得他自生自滅。
初時七大門派之人，都想把阿烈掌握在手中，所以先後表示過隨他回去，覓地安置之意。
然而其後人人都發現這個責任太過艱巨，不但保不住阿烈性命之時，本派聲名受損。
同時更可能因這個孩子而惹來兇殺之事。換言之，他們爭論過一陣之後，都深切體會出這個孩子，實是絶大禍胎。
這麽一來，人人都想把這個禍胎推嚮心中憎恨的門派。
自然此事必須做得不露出一點痕跡，因此從昨夜以迄於今，各人無不彈精竭智，以最圓滑的詞令推卸這個禍胎。
是以今天早晨，各人看來都露出疲乏之色。
赤練蛇祁京小心查看衆人的表情，及不時分別嚮個派之人說話的梅庵主，心中暗暗啜怛，不知她跟那些人說些什麽話？腦海中又時時泛現昨夜以迄今朝這一段時間內，大傢會談時的片段景象。
那是一座大廳之內，巨燭高燃，明如白晝，一直有婢僕送來熱茶和點心，伺候得很周到。
但在座的七個人，都很不舒服，因為那個孩子的安置，還未曾有結論，是以大傢都勾心鬥角地討論此事。
祁京記得自己當時突然提出一個主意，便以阿烈作餌，誘那兇手入殼。如若那兇手得逞，那就衹好另尋途徑查訪兇手。
梅庵主首先反對，接着其餘的人，也都表示異議，使祁京感到很難堪，仿佛是存心讓兇手殺死阿烈，使他頓時蒙上了更多的嫌疑。
董公川會後發表意見，道：
“兄弟有個大膽的猜測，那就是這個發出血羽檄之人，乃是化血門餘孽，為了使局勢混亂，故意在加害那查氏婦人之時，不用化血門手法。”
這點衆人並非沒有想過，所以都不覺得驚訝。
董公種停歇一下，纔又道：
“假如這個想法不訛，咱們就更迫切要抓住兇手，讓那孩子指認確實之後，從他身上追查出化血門秘寶‘分光劍’下落了。”
峨嵋派的程一塵暗感不滿，接口道：
“敝派對那分光劍的胃口不大，但如是抓到兇手，則敝派被害之人，血仇得報，此是敝派最關心之事。”
他話中暗暗譏刺董公川不以兩派受害之人為念，董公川當然領悟，忙道：
“這自然也是十分重要的一點，兄弟可不是覬覦化血門的秘寶，而且深恐咱們如若不能從速找到這一柄與化血真經關係密節的寶刃的話，遲早是一場莫大的災禍。”
樊泛一拂黑髯，道：
“事隔到今，已達十六載之久，化血門餘孽如曾修習過這門功夫，早已功成出道了，咱們如今纔着急，也沒有什麽大用。”
不嗔大師道：“貧衲認為董兄之言極是有理，那化血真經乃是武林瑰寶，內容自是十分精深奇奧，如若落在資質有限之人手中，就算練上一輩子，也是沒用。故此十六年來，化血門無人出道復仇，並不希奇。但衹要此經一日在他手中，咱們就一日不得高枕無憂、衹要誅除此人，萬慮皆消……”
許太平接口道；
“這樣說來，查思烈這孩子是唯一指認得出兇手之人，對咱們就更為重要了。”
不嗔大師道：“許當傢的說得不錯，這孩子實是重要無比。”
祁京道：“既是如此，這孩子衹好安置在少林寺中，那是最完全的地方了。”
不嗔大師道：
“敝寺乃是佛門淨地，人人皆可入寺禮佛，門禁無阻，反而不大隱妥……”
他公開拒絶收容阿烈，別人自是不便再提。
祁京回想到這兒，突然心頭一震，目光凝住，那一群嚮自己走來的各派高手，他們把祁京圍在當中，梅庵主首先道：“大傢的意思都極望望祁兄帶走那孩子。”
祁京詛咒一聲，說道：“這卻是什麽緣故？”
梅庵主道：“祁兄記得曾提出以此子作餌之計？”
祁京道：“兄弟自然記得。”
梅庵主道：
“咱們正是使用此計，照理祁兄保護此子，暗中由我們諸人接應，看看那兇手會不會入殼？”
祁京心想：“這等事有過無功，若要我欣然答應，除非瘋了。”
當下說道：“兄弟衹怕難當大任。”
樊泛插口道：“祁兄有何苦衷，不妨說出讓大傢聽聽。”
祁京瞪他一眼，然而樊泛卻不知道，因為他的鬥雞眼望嚮何方，實是使人全然弄不清楚。他心中想道：
“老子的苦衷自然多着啦，例如老子我本是想殺死那小奴才的，如今一變而為保護他之人；這滋味就夠受了，況且化血門之人豈是好對付的？你們在暗處，老子卻在明處，成為對方主要目標，一旦死在對方手底，那纔冤呢！”
這些苦衷都屬有口難言之事，祁京哼了一聲，纔道：“那也說不上苦衷……”
許太平接口道：“那麽祁兄看在大傢一致要求的份上，衹好勉強答應啦！”
不嗔大師道：“以祁兄之能，如果擔承不起，別人更不要談了……”
祁京心中駡道：“死賊禿，這等高帽子老子也有得出賣。”
程一塵道：
“不嗔道兄說得極是，祁兄如若別無苦衷，便這樣决定，咱們七派再度聯手對付化血門。”
祁京不答應也不行，再說也被這未一句話打動了，心想：
“七大門派聯手之勢，豈同小可，化血門餘孽縱是厲害之極，亦何懼有？”
突然間一個嬌滴滴的聲音升起，說道：“諸位前輩可想知道兇手是誰麽？”
這話把衆人都駭了一跳，轉目望去，衹見歐陽菁站在大門口，面上泛起一抹神秘的笑容。
董公川洪聲道：“兇手是誰？”
歐陽菁雙眉一皺，道：“你審問我麽？”
梅庵主忙道：“歐陽姑娘別誤會，你想想看，有誰不想盡快知道呢？”
歐陽菁道：“這話甚是，那麽我就告訴諸位，目前我還未知兇手是誰……”
祁京冷笑一聲道：“你可是找我們的開心？”
別的人即使阿烈無不面現不悅之色，歐陽菁卻不慌不忙道：
“我雖是不知兇手是誰，但我卻有一條綫索，可供諸位追查。這難道還不夠麽？”’阿烈早巳睜大雙眼，望住歐陽菁。
他從那邊的角度，竟瞥見門外左側露出來的一點身影，從衣服上可以認出就是那個穿綉花鞋的婦人。他登時駭得心跳不已，因為這個神秘的少婦分明已聽見歐陽菁之言，所以躲在旁邊，大有候機暗算之意。
然而他卻沒有勇氣出聲警告歐陽菁，這使得他突然十分憎恨自己。
忽見那華衣少婦迅快走開，眨眼光景，另有一人占了她早先的位置。
阿烈一望而知乃是歐陽菁三傢將這一的歐陽無懼，這纔明白那少婦是因為見歐陽菁前來，方始避開的。
他的神經和心情被這些變化，忽鬆忽緊的弄得很疲倦吃力。
衹聽歐陽菁咯咯一笑，又道：
“假如諸位不把我看作年幼無用之人，那我就把這條綫索告訴大傢。四叔！把點子帶入來。”
她嚮外面招呼一聲，便有一個青衣老者出現，脅下挾着一人，入屋之後，丟在地上，發出蓬的一聲。
所有的目光都集中在地上之人身上，衹見他穿着黑色的夜行衣，背插長刀，雙目緊閉，一時之間，難以判斷得出他是生是死。
歐陽菁道：
“我在此屋前後布滿禁製，這廝不知是什麽來路，深夜之間，見到內室燈光一滅，便躍到後窗，大有入室傷人之意，卻不料螳螂捕蟬，黃雀在後，竟中了我的埋伏，被我擒下。”
她的話聲和表情都洋溢着得意之色，可見得她對這件事感到十分驕傲。歐陽無懼卻寒着一張臉，全無表情。
各大門派的高手，有幾個露出奇異的神色，歐陽菁料他們是得獲此重要綫索，是以感到震撼，更加得意，又道：[
“諸位試查此人來歷，當可水落石出了。”
樊泛高聲道：“那一位曉得此人來歷麽？”
祁京應聲道：“兄弟知道。”
歐陽菁含笑盈盈，望着此人。
許太平接口道：“祁兄願意說出來讓大傢聽聽麽？”
祁京道：“這又有何不可，此人是少林門下弟子。”
此言一出，歐陽菁固然大訝，連樊泛、許太平他們也大感意外的嚮不嗔大師望去，看他有何表示。
不嗔大師面寒如冰，冷冷道：“不錯，此人是敝派門人。”
許樊二人都不做聲，因為目下的情勢，已等如指控少林派乃是殺害查氏婦人的兇手了，實是非同小可。
祁京仰天冷笑數聲，然後說道：“董兄何以不說話？”
大傢的目光轉到董公川面上，董公川衹好開口道：
“這一位少林派的陳兄，擅長潛蹤匿跡之術，因是之故，特地煩勞他暗中監視此地。
這件事尚有梅雇主和程道長得知。歐陽姑娘是弄錯了。”
這個結論使得歐陽菁滿面通紅，尷尬異常。
衹聽歐陽無懼說道：
“小姐，在下早就說過咱們不宜多管閑事，尤其是這屋子裏那一個不是當世名傢高手，經驗何等豐富，這孩子的性命，還用得着咱們操心麽？”
他竟然當衆訴說歐陽菁的不是，使這個美貌小姑娘更是無地自容，猛一跺腳，轉身奔出屋外。
歐陽無懼嘆口氣，嚮不嗔大師拱拱手，道：“多有得罪，還望大師見涼。”
說罷，一彎腰在地上那人身上摸了一下，便也轉身急急追趕歐陽菁去了。
地上那人咿唔—聲，緩緩地坐起身。
梅庵主說道：“此舉能把那姑娘氣走，也是極有益之事。”
祁京嚮歐陽無懼的背影瞪了一眼，心想：
“這個老傢夥狡猾之極，故意把責任都推在歐陽菁頭上，使少林寺無法責怪這個年幼女孩的過失。老子我本想使少林寺和歐陽傢結下怨仇，卻被這老傢夥滑脫出掌心之外。”
董公川已命人動手，把靈柩擡出去，葬於郊外一處墓地。
中午之時，一切都弄妥了，阿烈在墳前，哭得肝腸寸斷，昏頭昏腦。
也不知哭了多久，有人拍拍他的肩頭，他擡頭一看，竟是那個曾經揚言要取他性命的赤練蛇祁京。
在這片荒郊中，已閡無人跡，衹有這個兇惡的人。阿烈不覺一怔，停住了哭聲，轉眼回望。
祁京那對鬥雞眼不知望嚮何處，口中說道：
“你哭夠了沒有？老子可等得不耐煩了。”
阿烈雙眼紅腫如桃，用袖管擦擦眼，道：“你等我作甚？”
祁京冷冷道：“帶你到一處地方，免得被那兇手殺死你。”
阿烈幾乎疑惑自己聽錯了，心想：“這惡人何以忽然變得如此好心？”
他想了一想，纔道：“我不怕，謝謝你了。”
祁京不悅道：“你不想活了，是也不是？”
阿烈道：“是的，讓那兇手殺了我最好，我可以到陰間找我娘去。”
祁京雖是心毒如蛇之人，但聽他如此孝道之言，也不由得為之感動，當下放軟了聲音，道：
“你娘就算不是遇害，終久也得死去。現下既然巳安葬過，我看你還是跟我走的好。”’阿烈之所以不願跟他走，便因深心中十分憎恨此人、但祁京這一和顔悅色的勸說，他可就不好意思過於堅拒。
當下問道：“到那兒去呀？”
祁京道：
“暫時不作决定，我們先在路上兜兜圈子，等到甩下那兇手之後，我纔替你安排一個安身立命的地方。”
阿烈雖然很想投奔許昌梁大叔，他知道這個在他幼年時，充當過他父親的人，必定知道許多秘密。
但他不敢作任何表示，免得被祁京探悉。
他疲乏地站起來，跟着祁京走去，忖道：
“對了，我娘的血仇未報，我此時萬萬死不得。”