外面长天晴朗，才是午后时分，但屋内却仍然相当昏暗，那是因为木门已经掩上，只剩一个小窗透光之故。
一个十三四岁的孩子，拿着一根五六尺长的绳索，垂在地上的一端，打着活结圈套，他小心地移动绳子，直到那绳圈套在那个大黑猫的颈子之时，他迅即往上一提，绳子便紧紧勒住黑猫的颈项。
黑猫发出尖锐的怒叫声，张牙舞爪的挣扎，但那孩子一点不怕，把绳索的另一端，缚在这屋内唯一的长凳脚上。
里头的一间屋子一阵咳嗽声，接着一个妇人的口音断续地问道：
“阿烈，大黑……回家了？”
阿烈应道：
“是的，我这回把它绑起来，看它还敢不敢到处乱跑。”
话声方歇，大门呀一声被人推开，进来一个大汉。
阿烈抬头一望，但见来人长得十分雄伟，背上斜背一把长刀，看那衣着打扮，跟那些神气活现的镖师差不多。
然而这佩刀大汉却一点也不神气，睁眼直视，好象已失去神智，那道木门砰一声又关上了，但这个大汉却分明没有任何关门的动作。
阿烈连退数步，膛目而视，只见那大汉突然向前移动，但双脚僵直并拢着，根本没有伸脚迈步。
阿烈骇得又退了几步，背脊已碰到内间的门框，幸而这个大汉已停在屋子当中，僵硬地站着不动。
这一幕奇异的景象，换了胆子不大之人，准能当场吓昏。阿烈虽然露出惊色，但仍能小心地注视着这个大汉的动静，竟不会骇叫出声。
但见人影一闪，窗边已多出一人，面向窗外，似是查看外面的动静，阿烈看清楚这人是从那大汉背后出现，这才明白那大汉敢情是被后面的人推动的，立时透一大口气，向窗边的人望去。
那是个纤小窈窕的背影，头上挽着高髻，虽然没有见到面貌，但从她丰满的身材看来，显然是成熟的妇人
她望了一阵，头也不回，突然开口道：
“喂！小孩，这屋里还有什么人？”声音甚是冰冷严厉。
阿烈道：“还有我娘，她这两天身子不好……”
内间传出起床落地之声，接着是一阵缓慢的步声，然后一个女人出现在门边，向外瞧看。
她远比不上儿子的胆色，骇得叫了一声，但声音嘶哑似乎无法惊动邻人，阿烈忙道：
“娘，你别起来……”
那梳髻妇人冷冷道：
“若是只有母子二人，对我倒是方便得很，你们只好怨怪自己命苦运乖，谁教我踏入你们家呢！”
话声中这梳髻妇人已移到那大汉身后，动作迅快之极。因此屋里纵然很明亮，阿烈母于也没有法子看见她的面貌。
只听“蓬蓬蓬”连响七八声，似是她出掌拍击那大汉的背脊，那呆立不动的大汉，突然间摇身挥臂，全身骨节发出了连珠爆响，久久不绝。
阿烈咬咬牙，大声斥道：“你搅什么鬼？出去出去！”
忽见那大汉七窍流血，连发根也像是冒出血来，瞬时间头脸衣服全都染满了血迹，猛然间扭身奔去，身子碰到墙壁，蓬砰大响一声，已破墙而去。
那面墙壁上留下一个人形的缺洞。既奇异而又恐怖，阿烈目光不由自主地向缺洞中望出去，但见那浑身皆血的大汉，绝尘疾奔，凡有阻他去路之物，不论是树木或篱笆，都被他冲倒。
阿烈的母亲全身剧烈地颤抖起来，险险跌倒。
那个梳髻妇人这刻望着他们母子，冷冷道：
“马上就有人来啦，我只好杀你们灭口！”
她背向窗户，因此阿烈母子仍然瞧不清楚她的面貌，但她冰冷的口气，却足以使人感觉出森寒的杀机。
阿烈初时大惊失色，但旋即挺胸喝道：
“你杀了我没有什么，但别碰我娘！”
他虽是身躯瘦削，面黄肌瘦，但挺胸一喝，却凛凛生威，自然这是因为他孝心所激发的勇气，使人惊佩，便觉得他有一种凛然不可侵犯的气概。
那梳髻妇人道：
“好—个孝顺的儿子，但可惜今日之事，关系重大，故此无法饶你们的性命……”
说到这儿，外面已传来喧嘈之声，大概是左邻右舍皆被那满身流血的大汉所惊动，都出来瞧看。
梳髻妇人似是心有忌惮地侧耳听了一下，道：
“我非走不可了。”举步向阿烈母子走去。
她一步步迫近，虽是双手空空，却自有一股肃杀之气迫得那母子二人不知不觉中往后退，
突然间“呱”的一声厉叫，夹杂着咆哮之声，那妇人怒哼一声，道：
“该死的畜生……”
提脚一踏，那只大黑猫又发出惨厉刺耳的叫声，随即毫无声响。
外面有人叫道：“那是什么声音？”
步声纷杳，已向这边奔来，梳髻妇人回头向窗外望去，想是发觉此时不走的话，定要被人瞧见，当即一转身开门闪出。霎时已失去了影迹。
阿烈一转身抱住母亲，身子索索发抖，他母亲居然变得十分冷静，道：
“阿烈，扶我回到床上。”
外面已有人发现了墙上的人影缺洞，无不大惊小怪的叫嚷起来，阿烈心乱如麻，帮助母亲回到床上之后，正想出去，只听母亲说道：
“阿烈，小心听着，等会有人进来查问，你须得一口咬定没见到人，你说在我房内，忽然听到响声……”
阿烈感到昏头胀脑，完全没有法子思想，不过他已直觉出母亲的态度十分奇怪，以她经常的为人，突然发生了这种事，决计不会这般冷静才对。
邻舍有人推门进来，阿烈出去，正与这些黄大叔张阿伯们说话，突然问一阵急骤的蹄声驰到，停在门外。
骑马赶到的人可真不少，大概是十三四个，有老有少，有道士有和尚，甚至有—个老尼姑。
这一群人全都带着兵器，动作迅疾矫健，一下子都拥入屋内，这一座只是前后两间的陋屋，差点儿被这些人挤破了。
其中一个须发如银的老头子厉声道：
“把不相干的人撵出去，但不许有一个溜走！”
这老头子的动作声音，一望而知是个暴烈性子的人。
立时有四名劲装大汉，动手把那些左邻右舍推出去。这些大汉们神情剽悍，又带着刀剑，一众邻舍都不敢反抗，被他们撵了出去，又统统拘禁在隔邻的屋宇中。
阿烈的家中只剩下其后骑马赶到的人，人数虽是不少，却安静得多，人人都小心地查看这两间屋子的情形。
那只大黑猫像一团乌泥般瘫死在地上，有个人踢了一下，道：
“对了，这叫做鸡犬不留！”
阿烈大叫一声，跑过去抱起黑猫，发觉它全身的骨路好象完全碎了，抬起头来。满面尽是又悲哀又愤恨的表情。
众人都盯视着他，那个老头子首先道：
“小孩，你姓甚名谁？刚才是怎么回事？快快从实说出！”
他那严厉的声音、有一种使人服从的力量，似是惯于发号施令之人，阿烈虽是为黑猫之死而悲恨，却也不知不觉地服从对方的意志，说道：
“我姓查，名叫思烈，我不知道这是怎么回事……”
他话声甫歇，突然发觉这屋子之内，寂静得出奇。游目一看，全屋之人目光都集中在他面上。
这时一共还有十个人，个个目光如电，锐利非常，使阿烈感觉到自己置身于这些人的眼光之下，有如全身赤棵一丝不挂一般，甚至可能连内脏也被他们看透。
他惶惑地垂下头，便见到手中的死猫，立时又悲恨地抬头高声问道：
“是谁弄死我的大黑？”
霎时间众人的目光都软化了，那个老尼姑发出低沉的声音，道：
“我佛慈悲，这个孩子年纪尚小，不大可能作伪。”
一个人接口道：
“假如他是作伪，竞至于如此逼真的地步，咱们大伙儿迟早都死无葬身之地！”
此人长得高高瘦瘦，两鬃已呈灰白，有一对斗鸡眼，使人无法知道他是瞧着谁在说话，因此显得有点邪里邪气的。
老尼姑面色一沉，道：
“祁施主这话可以使人生出诛除此子以绝后患之心，大是有违慈悲之旨！”
姓祁的转面向着老尼，然而人人都觉得他正斜视着别人，他冷冷道：
“梅庵主，祁某不过提醒大家而已，这件事非同小可，咱们固然不可冤枉无辜，但亦不可被人欺蒙过去，您说对也不对？”
他的话虽是解释他的本意，但语气冰冷强硬，使得这屋内的气氛陡见紧张，众人都不作声，大有袖手旁观之意，倩势越发紧张之时，一个中年道人突然开口道：
“据贫道看来，祁施主似是心肠冷酷之人，不然的话，岂有不考虑到这孩子的后果之理？”
这中年道人一插嘴，已表明他的态度立场，乃是偏帮梅庵主这一边，姓祁的人冷哼一声，道：
“不错，祁某从来不做猫哭老鼠假慈悲之事。古语有道是：当断不断，自食其果，祁某一生信服此言，别人爱不爱听，祁某可管不着！”
他这一番话的味道刚好与上一次完全相反，这回他话中内容甚是强硬，但口气却反而软了，可知他已感到对方声势较强，所以不敢向前挤迫了。
这时那暴烈脾气的老头子厉声问道：
“查思烈，你是何处人氏？”
阿烈道：“我是本地人。”
老头子怒道：“胡说，你不是开封人氏”
阿烈—怔，道：“那我可不知道了。”
他茫然地想了一下，反问道：“那么我是那里的人？”
这话问得可笑，然而全屋之人，却没有一个露出丝毫笑意。气氛反倒更为紧张阴沉，连阿烈这种一辈子末见过世面，毫无心机的孩子，也感觉到自身已陷入一种奇怪的中。
那老头子不作答复，又问道：“你今年几岁了？”
阿烈道：“我十三岁啦！”众人的表情突然大有转变，好像既放心而又失望地松了口气，梅庵主道：
“昔年之事，发生在十六年以前，此子若是只有十三岁，便只是巧合而已！”
—个大和尚接口道：
“这孩子的岁数，须得查证确实，方可放心，但纵然查证无讹，也未免太巧合了。”
姓祁的人道：
“不嗔大师说得是，想那血羽檄既是在这儿发出，此子竟又姓查，教人岂能不联想到化血门查家这条路上？”
梅庵主灰眉—皱，道：
“此地虽然没有外人，但祁施主仍然不应该随便提到血羽檄或查家这一类的事情。”
众人眼中都露出警戒的神色，梅庵主举步走入内间，先以锐利的目光，查看这房内的一切情形，但见此房虽是低狭简陋，但甚是洁净，她的目光落在床上的病妇面上，发现她虽然病骨珊珊大有憔悴之色，可是相貌清秀异常，一望而知昔年必是十分秀气美丽的女孩子。
梅庵主柔声道：
“你不要害怕，只要把经过说出来就行啦：刚才有一个人被害死了，死得十分残酷可怕，因此我们这许多人，很想捕获凶手，处以应得之罪，最低限度要阻止他再加害别人，你懂得贫尼的意思么？”
病妇在枕上点点头，咳了几声，梅庵主坐在她床边，拿起她一只手，把脉诊看，片刻便道：
“你的病说轻不轻，说重不重，假如不加医治，这样拖下去的话，那就很危险了，贫尼替你配几服药，回头派人送来，现在你把经过情形告诉我吧！”
外面的人，都不入房，只静静地听着，阿烈放下黑猫的尸体，突然冲入房去，但刚奔到房门，忽然迅快退回，原来是那姓祁的中年人把他抓了回去。阿烈张口想叫，但那口气堵塞在咽喉间，无论如何也发不出声音，使他难过得直想一头碰在墙上。
只听那病妇沙哑断续的道：
“我……我们都不……知道……阿烈正和我说话……忽然外面大响一声，房子都……
差点塌了……我拉住阿烈，正在害怕……便听到外面人声喧闹……然后王大叔他们都来了……”
她虽是说得不多，然而却把经过情形都完全说个明白，简直无须再问第二遍，梅庵主点点头，道：
“这话很合情合理，贫尼完全相信，不过你或者会漏了一些什么，例如先有人说话的声音，或是当响声过后；有人在房门窥看了一眼之类的事情，这些小事情都很重要，因为假如你能帮助我们，便等如做了善事，免得又有人死在那凶手的手中……”
外屋之人都会心地点头相觑，只因梅庵主用的手法高明无比，一方面能使对方镇静下来，另方面触动她为善之心，莫说是普通的人，即使是老练江湖，也很难不吐露出真言。
那病妇想了一会才道：
“事前没有一点动静，我记得很清楚，尤其是一声大响之后，我们都向房门注视，亦不曾见到任何人的影子。”
房外姓祁的中年人这时放下阿烈，冷冷道：
“小孩，你呢？有没有见到任何人？”
假如这话是梅庵主探询，阿烈一定会迟疑一下才作答，但这姓祁的人已使他生出极强烈的恶感，因此他毫不思索，摇头道：
“没有，一点影子都没有！”
心中暗暗想道：“我才不告诉你呢！就算打死我，我也不说。”
但他内心这一股憎恨，不知不觉中已从双眸中流露出来，姓祁的中年人走了几十年江湖，何等老练，一望而知这孩子对自己十分怀恨，顿时泛起了杀机，心想：
“我祁京若是不能取你的性命，就枉为北邙三蛇之一了！”
当然他内心的意思，不会被人窥破，因为他那张嵌着一对斗鸡眼的瘦削面庞上，老是那么阴沉冰冷，毫无表情。
“假如你不是化血门查家后裔，而只是这开封城内一个普通的小孩子，则瞧不见这等武林高手，也不是奇怪之事！”
他又提起“化血门查家”，众人神情微变，露出凛惕之意，所有的目光，都凌厉地集中在阿烈身上。
不嗔师转眼向须发如霜的老头子望去，道：
“董老施主怎么说？”
姓董的老头子哼了一声，目光移到那中年道士面上，道：
“峨嵋程真人较有经验，只不知他有何高见？”
这两人说的只是征询意见之言，但口气中却透露出森森的杀机，真使人不寒而悚。
峨媚派的程真人缓缓道：
“这查家独门标记血羽檄，已绝迹了十六年之久，但前个月首先在敝山发现，目下又发生在少林派弟子身上，这实在是一大警兆，上一次血羽檄发出之地，乃是在一座农村之中，敝派之人赶去一查，发现这一户人家大小六口，全都是内脏糜烂致死，外表上七窍流血，这一件事的始末详情，敝派已立刻遣人分头密告有关各派掌门人了。”
他停顿一下，这才说出他的结论，道：
“想不到咱们这次秘密集会，商议此事之时，竟又发生同样之事，此中深意，实堪玩味，贫道建议董老施主先设法查明此子的身世年岁，再定对策。”
—个矮胖的中年人接口道：
“这果然是当务之急，天下之事，有时凑巧的教人难以置信。”
姓董的老头子向屋外叫了一声，一个劲装大汉应声进来，此人相貌既剽悍而又精干，躬身施礼，道：“师父有何吩咐？”
姓董的老头子，道：
“李猷，咱们七星门忝为地主，今日发生了事故，自然引疚负责，那位少林派遇害的张兄，你平日与他素有往来，可派人详查他今日的行踪，此外，你亲自负责澈查这孩子的身世来历，以及确实年岁。
李猷道：“弟子遵命！”
行礼辞出，众人都听到姓董的老头子这番吩咐，又深知七星门在开封府开宗已有百年以上历史，在本地势力雄厚，是以俱信此一任务定可园满达成。
阿烈虽是全然不懂得这些江湖上之事，然而他胆大心细，众人所说的话，他—句都没有遗漏。
因此他心中把这些话琢磨之后，已略为弄出一点眉目，据他所了解，这一群人莫看有些是尼姑和尚或玄门之士，但他们跟普通的出家人完全不同，至于其他的人，有些横眉竖目，有些眼露杀机，使人自然而然地感觉得到他们皆是有决心，以及具有某种能力之人。
从他们的对答中，阿烈记住了“化血门查家”这个名称，今日的事故，与这查家有关，那是决无疑问之事，而最凑巧的，则是由于阿烈也是姓查，所以这些人都认为很不平常，定要细加调查。
阿烈虽然自知与今日之事无关系，但他内心中仍然有一丝焦忧疑虑，但他自家也不知道这一丝忧惧是因何而生？是众人这种强悍的性格？抑是别有他故？他一时想不清楚，并且也没有这等分析能力。
李猷出去了一阵，外面突然传来一阵吵杂之声，虽然那只是两个人在斗嘴而已，但大家都侧耳聆听。
这两个人一是粗大嗓子，带着本地口音，大家都猜想得出必是开封府七星门中之人，对方却是女子口音，甚是娇脆，大概年纪很小，最多不会超过十五岁。
那粗大嗓子的人乃是阻止这女孩子通过，而女孩子却坚持要过去，甚至还要入屋瞧瞧，因而惹起争吵。
那女孩子口齿伶俐，一上来就已问出对方并非官府之儿所以接着便以吵闹方式大加责难，只听她叽叽呱呱的吵道：
“你一非公人，二非强盗，为何霸占道路，不让别人行过？我就不服这口气，非打这儿走过不可！”
那粗大嗓子的人怒道：
“你这小女孩怎么搞的？你看别的大人都情愿躲开了。”
女孩子道：
“他们是他们，我管不着，我这人就是爱瞧热闹！怎么着？王法又没有规定人家不许瞧热闹，你凭什么张牙舞爪的拦住别人？只要你讲得出一个道理，多回头就走，说呀……”
粗嗓子之人道：“那边屋子里发生了事故，危险得很！”女孩接口道：
“那是我自己的事，用不着你操心，哼！哼！看你讲得结结巴巴的，八成儿连你自家也不知道发生了什么事故，你还好意思拦阻别人呢，真是笑话！”
她这话击中要害，敢情对方当真不明所以，这一来恼羞成怒，厉声道：
“小丫头，再不滚开，老子给你两个耳光：“女孩尖声而笑，笑声中尽是讽嘲之意，对方虽然怒不可遏，但这七星门到底是名门正派，不比旁的帮会家派惯于杖技横行，因此那人仍然没有动手。
女孩道：“你该瞧瞧镜子，瞧一瞧自己这副德性尊容，真是难看死啦！”
对方想是大怒之下，忍无可忍，厉声道：“死丫头，滚但听“啪”的一响，想是挥掌掴中女孩脸颊，但这人却反而狂叫一声，颓然倒地。
那女孩子的声音清清楚楚地传了入来，只听她道：
“该死！该死！谁叫你动手打人。”
话声一路移近，很快就到了门口，众人疑目而视，但见果然是个十四五岁的女孩子，衣着普通，梳着两条长长的辫子，但她的容貌却已显示出她决非寻常的女孩子。
这是老江湖一望就知的，原来她肤色白细娇嫩异常，那瓜子型的俏脸上，嵌着一双黑白分明的大眼睛。
当她向屋子里瞧看之时，大眼睛里隐隐泛射光华，可知她年纪虽小，却必已身负绝技，尤其是以她的衣着来说，看来似是普通人家出身，但普通人家的孩子，焉能使她保养得如此娇嫩白哲的皮肤？岂能讲出这等话以及具有这种胆色？
董老头首先道：“小姑娘，你贵姓大名？外面那人现下怎样了？”
众人心中都泛起了“姜是老的辣”之感，莫看这位名震武林的七星门高手董公川是个暴烈性子之人，但一旦碰上奇异蹊跷之事，却一点也不鲁莽冲动。
那女孩子笑一笑，露出一排整齐的牙齿，益添抚媚之态，她道：
我姓钱，金钱的钱，单名贝，宝贝的凡”
众人都在心中吟叨“钱贝”二字，但觉此名起得甚是不雅，也极不似是女孩子的芳名。
钱贝小姑娘又道：
“外面那个笨家伙么？倒是没有什么事，不过如若不得我独门手法解救，那就变成有事了。”
董公川听得门人尚未身亡，而又须得对方独门手法解救方可，这等话宁可暂信其真，因此目前暂时不宜得罪她，于是换上一副笑脸，道：“钱贝姑娘……”
他刚刚叫了这么一声，顿时气得满面通红，敢情这“钱贝”二字，声音与“前辈”
一样，可知这女孩子根本是捏造姓名，占人便宜。
以他这等身分，居然中了道儿，口称前辈，这个笑话可真闹大了，传扬出去，定要被天下之人窃笑。
因此之故，他这一怒非同小可，口中发出厉笑之声，一面提聚功力，准备施展名震武林的“七星掌力”。
那女孩娇笑一声，叫道：
“老先生，我有一句话，说完之后，包你火气消退，你还听不听呢？”
她那娇软悦耳的声音，在董公川厉笑声中，居然不为所掩，人人皆听得明明白白，可知她内功之深厚，不比等闲，董公川见她露了这一手，心下惕然，便不肯鲁莽从事，喝道：
“你说，你说……”
女孩道：
“我报上姓名之时，这屋子里的人，那一个不是望着我，心中念着咱的名字，因此之故，如果说您老人家上当的话，其实人人都上当了，您老何必自个儿生气，让大家巴望你出手替他们出气呢？”
这番话入情入理，一点儿不是强辩，董公川趁机落台，冷冷一笑，道：
“就算你占了便宜吧，对你也没有什么好处，你到底姓甚外谁？”
女孩道：
“这回我不敢相骗了，我复姓欧阳，单名一个菁字，外号玫瑰仙女！”提到了外号，她得意地笑了一笑。
众人都微微动容，因为她的姓氏加上她一口清脆悦耳的京片子，可就使人禁不住想起了冀北的欧阳家了。
阿烈是一直望望那女孩，又望望众人，此时发觉大家面包都微变，心知其中必有缘故，不过他却弄不清楚到底是她的姓名使大家如此？抑是她的外号使然？但无论如何，他都感到十分艳羡。
他暗自忖道：
“这些人个个都好象凶神恶煞，与众不同，可是这个女孩子却能够使他们害怕，她真是太了不起啦……”
转念又想道：
“有机会的话，我一定得向她请问一声，问她如何才能使这些人都害怕的，然后我也想法子学一学她……”
北邙三蛇之一的祁京说道：
“欧阳姑娘，外面那位仁兄被你怎样了？”
此人外号赤练蛇，心计手段，都恶毒不过，问起此事的用意，便是想把七星门的董公川卷入此事，首当其锋，假如欧阳菁真是冀北欧阳家之人，则董公川纵然能惩治此女，日后的祸患也无穷无尽。
欧阳菁虽然聪明狡黠，但如何想得到祁京用心如此恶毒？当下笑道：
“我没有把他怎样呀！”
祁京一听就明，接口道：
“对，你根本没有动手，但他究竞有什么事情发生呢？”
欧阳菁道：
“那个大个子一拳打中我肩头，我这衣服下面，还有一件薄薄的披肩，他的掌力越强，披肩上的小针就扎得越深，如果手掌被小针扎得太深，那就非死不可！我不知道他用了多大的气力，所以他死了没有，我可不晓得。”
祁京道：
“啊！原来欧阳姑娘的披肩上有很小的利针，这当然是防备别人欺负的好东西，不过假如你把披肩穿在外面，人家就不会往针尖上找麻烦了，对也不对？”
他的意思是说这欧阳菁把披肩隐藏起来，大有装设陷阱之嫌，因而虽然是别人打她，她也不能完全卸责。
自然他最主要的目的、是引起双方都认为对方不合道理的想法，因此才会发生更大的冲突。
董公川正要开口，阿烈突然大声道：
“如果人家不欺负她，怎会碰到她披肩的小针上？”
众人想不到这个面黄肌瘦的孩子，居然开口偏帮欧阳菁，都讶然向他顾视，祁京冷笑一声，道：
“说得对，看来你的胆色，真不是平常的孩子可及！”
此言一出，众人都自然而然地想到，假如阿烈与化血门查家有关，而他又显得与常人不同，则将来武功有了成就，岂不是绝大后患？
人人有—厂斩草除根，以绝后患之心，面上的神情就不大相同了，只有门口站着的欧阳菁欢然笑道：
“你竟肯帮我说话，一定是好人，你叫什么名字呀？”
阿烈道：“我姓查，名思烈。”
欧阳菁一怔，道：“你姓查，那么你定然是化血门查家之人了？”
阿烈愕然反问道：“为什么呢？”
欧阳菁也很妙，不但不答，竟又反问道：“为什么不呢？”
阿烈道：“我不知道。”
欧阳菁笑道：
“傻瓜，如果你不是化血门查家后人，那就不是了，这道理你也不懂么？”
他们夹七缠八的对话，全屋的老江湖都听不懂，但阿烈却似乎懂得，恍然点头说道：
“对呀！原来如此。”
他睁大双眼，上上下下打量对方，然后又道：
“不过我却不是傻瓜，这些年来，陈老夫子一直说我最有才分，时时夸赞我聪明，虽然你显得比我聪明些，但我绝不是傻瓜。”
欧阳菁道：
“我若是比你聪明，就可以叫你傻瓜，别人不及你聪明，就被你叫傻瓜，这道理你也不懂么？”
阿烈似是无言可对，皱起眉头，大有不忿之色。
大门外有粗壮的声音传入来：
“董师伯，李七已经气绝身亡啦！”
董公川闻得此言，微微下挫，蓄势欲发，满头白发，无风自动，欧阳菁看了他的形相，哎的一声，道：
“好功夫，我曾听婶婶说过，七星门中人，若是达到气贯毛发的境界，则他的掌力就可以在七步之内取人性命了！”
董公川暴声道：
“算你有点眼力，老夫可不怕你冀北欧阳家，但姑念你年幼无知，假如你遵命束手就缚的话，老夫就暂不杀你，等你家大人前来理论。”
欧阳菁道：“哎呀：我宁愿死在您的掌下，千万别叫我家里的人来。”
阿烈耳听目视，已知道这董公川十分厉害，出手的话，竟可以立毙那美貌姑娘，因此他虽然对她有所不满，但生死事大，岂可因小故而坐视不理？
然而他无技无勇，年纪幼小，目下他正是自身也难保，如何能帮助欧阳菁，但话说回来，他也有他的办法，当下大声道：
“欧阳姑娘，人命关天，岂是可以儿戏的？那人既然受伤，你应该出去瞧瞧，或者还有救也末可知？”
以他想来，欧阳菁出去一看，那李七已亡，自然脚底抹油，逃之天天，这是他唯一暗助欧阳菁的计策。
欧阳菁摇头道：
“你真是傻瓜一个，人家根本就想找个题目好出手对付我，那李七如是死了，正合他们的心意，那里还会让我施救，以致白白失去绝好的藉口呢？”
阿烈一怔，道：“若然如此，我就真是傻瓜了。”
董公川含怒道：
“胡说八道，我七星门向来光明正大，如果向你欧阳家打岔挑衅，何须牺牲一个门人的性命？”
欧阳菁一笑，道：
“您老人家容或没有这等想法，但别人却难说得很，例如……”
她的目光移到祁京面上，又道：
“这一位敢是北邙派鼎鼎大名的三蛇之一，是也不是？”
祁京冷冷道：“不错，本人姓祁名京，外号赤练蛇。”
欧阳菁目光又移到另一个人面上，此人是个黑须灰衣的老者，面色甚是冷峻阴沉，背上插着一对护手钩，她道：
“这一位想必就是风阳神钩门高手了？”
那黑须老者道：
“姑娘眼力不凡，果然不愧出身于名门世家，老夫姓樊名泛，姑娘有何指教？”
欧阳菁哟了一声，道：
“原来是樊老师，听说您精擅贵门绝艺回旋七钩，所向无敌！”
樊泛一捋黑须道：
“姑娘好说了，外间传闻之言，岂可尽信？”但面上也不禁露出得意之色。
欧阳菁淡淡瞥过少林不嗔大师和峨媚程一尘真人，目光停顿在那个矮胖中年人身上，但见他背负长刀，腰间插着一口黑鞘匕首，当下道：
“这一位可是青龙会许三爷您许太平？”
那矮胖中年人微露讶色，道：“姑娘如何得知？”
欧阳菁道：“我认出许三爷您的玄霜短刀。”
许太平哦了一声，道：
“姑娘见闻广博，江湖上事无巨细，俱了如指掌，在下甚感佩服！”
欧阳菁吃吃一笑，道：
“奇怪，为何不见华山派的高人在场呢？”
屋内传出梅庵主的声音，道：
“贫尼忝属华山门下，姑娘有何见教？”
欧阳菁走到房门口，向屋内望了一眼，道：
“原来是荆山梅庵主，失敬，失敬！”
那华山派俱是女尼，散布各地庵庙，这梅庵主虽是在湖北荆山，却是华山派著名高手之一。
梅庵主道：
“姑娘出身于名门世家，如是遨游江湖、武林中人无不仰慕贵府声名，定要竭诚招待，但姑娘却介入了这一场是非恩怨之中，殊为不智，假如是事出无心，贫尼甚愿向诸位同道关说，请姑娘回家。”
欧阳菁一面听梅庵主说话，一面细细打量床上的病妇，心想：
“这个有病妇人不知是谁，她目下虽是憔悴苍老，但五官端秀，皮肤白哲，当年必是美貌佳人”
梅庵主话声一歇，外头董公川重重的哼了一声，他乃是提醒梅庵主别忘记七星门有人死在此女手底之意。
欧阳菁伸伸舌头，做个鬼脸，道：
“梅庵主，您是正派高人，德望尊隆，晚辈十分敬仰，但晚辈已闯下大祸，如何能平安跨出此屋？”
梅庵主道：
“你年纪尚幼，谁也不好意思为难于你！假如姑娘出手解救七星门的李施主的话，那更是皆大欢喜之事，姑娘意下如何？”
外面的董公川一听李七尚可施救，可就不肯哼声了。
梅庵主又道：
“贵府的毒药暗器名震天下，如若姑娘不肯出手施救，别人决计无法可想。依贫尼之见，姑娘最好及早施救，免得伤了和气。”
欧阳菁道：“既然庵主这么说，晚辈岂敢有违。”
她取出一个小纸包，入房交给梅底主，又道：
“他们一定信不过我，这是解药，份量很少，抹在鼻孔之内，那人马上返魂复活。”
梅庵主接在手中，不免有点踌躇，想道：
“假如真是解药，自无话说，我的面子也有了。但如若不是真的解药，而此女又乘机破窗而遁，我如何向董公川交代？”
这梅庵主虽是慈悲为怀，抱着息事宁人之心。也不忍眼见武林中都享盛名的冀北欧阳家和七星门结下仇恨，发生杀戮之祸，是以尽力设法从中排解。
但她本身也是老江湖，阅历丰富，岂能随便轻信这女孩子之言？万一被欧阳菁所骗，岂不是把华山派也牵扯在内？
她心中尽管诸多考虑，外表上仍然不动声色，伸手接过那个纸包，轻轻一捏，果然是一些药末。
这时她唯一可行之法，就是托别人拿药出去施救，而所托的人选，自然莫过于那董公川了。
欧阳菁精乖之至，咯咯笑道：
“梅庵主，晚辈久仰您是德高望重，侠行昭著的前辈高人，所以献出解药。假如您信得过晚辈，便请亲自施救。如若信不过我、还望您把解药还给我。”梅庵主心中一楞，循道：
“这女孩子比老江湖还要厉害，我这一介入她就想法子考我一考，这倒是一道难题。
假如我轻信了她，却被她所愚弄，趁机逃遁，我这个人自是丢不起。但如若不信她，还她解药。万一此药不假，这女孩子在众目睽睽之下，托住此药出去施救，把人救活了，我这个人亦是丢不起。”
她心念电转，迅即下了决心，微微一笑，道：
“善哉！善哉！有道是救人一命，胜造七级浮屠，贫尼岂能对欧阳姑娘你多疑？贫尼这厢先行谢过。”
说罢，举步出房。外面的人无不参透这件事里面的文章，所以都很感兴趣地望住梅庵主。
不过众人心中都甚是佩服这位老尼的决定，因为以梅庵主一个出家人的身份而言，自应以慈悲救人为重，其他的考虑，都属次要。
欧阳菁走到榻边，甜甜地一笑，道：“大婶，你长得真美呀！”
阿烈的母亲苦笑一下，道：
“姑娘别取笑了，你才是真真正正的美人胎子。”
欧阳菁俯身靠近她，低声道：
“听说化血门查大少爷，乃是武林中有名的美男子，又是风流种子，到处留情，以大婶的艳丽容貌，他十六年以前看上了你，不足为奇。”
阿烈的母亲疲乏地闭上眼睛，缓缓道：
“姑娘说的什么话，我都听不懂。”
欧阳菁的美眸中，射出强烈和锐利的光芒，紧紧盯住这个贫病交侵的妇人。但她察看不出丝毫破绽，当下轻轻透一口气，起身走开。
梅庵主已从大门进来，说道：
“董施主。贵派弟子已经苏醒了，谅可迅即复元。”
董公川抱拳道：“有劳梅庵主从中调解，老朽感铭不忘。”
众人的目光都移到站在房门口的欧阳菁面上，只见她露出深思冥索的表情。但只一转瞬间，她又恢复了慧黠活泼的神态，高声说道：
“晚辈深信这一家人与化血门查家无关。”
她这话并非特意向某一个人说的，因此少林不嗔大师接口道：
“姑娘此言。必有根据，贫衲愿闻高论。”
欧阳菁道：
“大师好说了，晚辈的愚见共分四点，说出来之后，还请诸位前辈指教。”
她的话听起来十分谦恭有礼，但出手行事却十分毒辣。形成强烈的对比。因此各派高手，对这个年轻貌美的小姑娘，全然不敢轻视。于是大家都静静的聆听，看她如何能列举四点理由以证明阿烈母子与化血门无关。
欧阳菁接道：
“第一点，从那位贫病交忧的查大婶看来，病固然不足为奇，贫却大是不合道理。
以化血门查家之富，但凡是被查大少爷看中过的女人，无不得获巨金，一生温饱，绝可无虑。”
祁京冷笑一声，插口道：
“十年人事几番新，何况已是十六年以前之事，由富变贫，岂足为奇？”
欧阳菁道：
“这道理我何尝不知，因此我细加观察过，首先是这间屋子，已居住了十几年。假如她曾经富有过，换间屋子，易如反掌。其次我看那查大婶的手脚，甚是粗糙，掌骨硬而大，定是一生操劳至今之人。”
樊泛捋黑髯，道：“欧阳姑娘观察入微，大有见地。”
欧阳菁向他称谢一声，又道：
“第二点，那查大婶一介女流，见识有限，假如是隐瞒真情，实难逃得过诸位前辈的法眼。何况我向她提起大少爷之时，她全无反应。试想他们如若分离了十六载之久，查大少爷杳无音讯，忽然有人提起，焉能不露出关切的神情？”
这一点乃是在人类感情的弱点上之论，大凡是人生经验丰富之人，无不深知此论乃是颠扑不破的真理。
欧阳菁扫视众人一眼，见大家都默许她的论据，不禁泛起了得意的笑容，徐徐连续说道：
“第三点，想那查大少爷生前，乃是武林中有名的美男子，复又风流自赏，到处留情，据说以他的丰姿人品，加上王侯之富，在情场上无往而不利。假如这个傻瓜……”
她指一指查思烈，接着道：
“他如果是查大少爷的后嗣，我第一个觉着难以置信。前辈请看看，他那一点有乃父之风？常言道是虎父无犬子，查大少爷如此人物，焉有这等形容猥琐的儿子？”
众人看看阿烈，但见他天庭甚低，鼻尖唇薄，加上面黄肌瘦，实在找不到半点与众不同之处。
这个论据可信与否是另一回事，但无人出言反驳，却是事实。欧阳菁自信更增，微微一笑，又道：
“第四点，假如此于是化血门查家后嗣，纵然是时机不巧，无法行窥化血门神功绝艺，但多少总会有一点武功才是。”
祁京道：
“假如此子诞生之日，恰是化血门覆灭之时，则他全然不懂武功，亦不是奇怪之事。”
欧阳菁毫不客气地反驳道：
“这只是只知其一不知其二的说法。要知假如这一家与化血门有关，则那查大婶能处处掩饰，必是有化血门的漏网之人通知她。如若化血门有人来过此地，此子既是查家唯一后代，当然会传他一点武功，经过这些年来，已应大有根基了，所以这第四点的理由，与前述的三点都有关连。此子不懂武功，便可证明那查大婶没有作伪。”
人人都瞠目无言，谁也想不到这个小姑娘的理论如此精密这般深刻细致，不觉都相信了。
恰在这时，董公川的首徒李猷入报，据他调查所得，这查家的男人去世，不到十年，而查思烈的年纪，有的说是十三岁，有的则说是十四岁。
这一项资料，已可证明他母子与化血门完全无关。
“欧姑娘的才慧，真是罕见匹涛，古人说长江后浪推前浪，一代新人换旧人，的是至理名言，贫尼年老昏庸，已经不行啦！”
董公川毫迈的大笑，道：
“梅庵主这话从何说起？欧阳姑娘诚然是一代才女，但梅庵主仍然是当今武林的中流砥住。如果你也自称老迈，兄弟这把老骨头早就该入土了！”
赤练蛇祁京那对斗鸡眼转来转去，谁也不知道他在瞧谁，更不知他肚中要冒什么坏水。
峨媚派程一尘道人说道：
“本来这次聚会，原意是交换一点情报和意见，谁知……”
他忽然有所警觉地停口不说，目光转到欧阳菁面上。
欧阳菁何等精乖，立刻晓得他们对自己大有避忌，心想：
“只要你们不移到别处去谈，我定能探知你们说些什么。”
当下微笑走出去，到大门外才转身向众人说声再见，便飘然走了。
众人一看那查思烈还抱着黑猫发楞，都不在意，程一尘道长继续说道：
“万想不到血羽檄事件又在此时发生，这与咱们聚会之举，似乎大有关连呢！”
青龙令三当家许太平打个哈哈，道：
“就算化血门查家死灰复燃，咱们亦何惧之有？”
梅庵主灰眉一皱，心想这许太平末言先笑，口气中充满了杀机，实是十分危险的人物。
她正要开口，只听祁京阴森森的说道：
“按理说化血门应无死灰复燃的可能。昔年之事，兄弟也曾亲身参与，事后并且是由兄弟点算死者的数目，那化血门上下大小，连仆婢厨子一并计算，并无一人遗漏。”
他提起了昔年杀戮之事，渐渐兴奋起来，又道：
“当时兄弟也唯恐查家有人漏网，但如今回想起来，却是处理不当。”
众人都惊讶地望住他，梅庵主忍不住讽刺地道：
“怎么？祁施主觉得太辣手太残忍了么？这倒是使人不易置信之事。”
祁京冷冷道：
“兄弟平生从不戴上假慈悲的面具，化血门的神功，天下谁能不怕？因此斩草除根，当时实有必要。现在回想起来，咱们的仇是报了，但东西呢？咱们谁也不曾找回失物，是也不是？假如留下活口，咱们就不难找到藏宝之处了，兄弟只是后悔这一点。”
樊泛捋着颏下黑髯，大声道：
“祁兄这话很有道理。十六年来，大家都放弃了搜回失物之想。然而最近连接两次出现的血羽檄，是怎么回事呢？”
不嗔大师道：“那化血真经已誊抄了七份，每派都保管……”
他话末说完，祁京已冷冷道：“不嗔大师这话是什么意思？”
不嗔大师也自面色一沉，峻声道：
“贫僧提醒大家一声，今日的情势，比十六年前复杂的多。”
全屋之人，听了不嗔大师的话，似乎都触了电一般，个个怔了一怔，随即无不面色起了变化
不嗔大师的双目睁得比平时大了许多，环视众人一眼，沉声道：
“诸位都泛露沉重的表情，可见得贫僧的话，大家早就想到了，不过人人都藏在心里，谁也不肯首先讲出。”
别人不开腔不算奇怪，那赤练蛇祁京居然也默然不语，可就使得屋子里的气氛，呈现出一种奇异的紧张。
不嗔大师逐一看过各人的表情，这才又说道：
“十六年后的今日，化血门查家既已不存人世之上，反之却有七个家派都拥有化血真经。据贫僧所知，这部真经第一页就是“血羽檄”秘决大法，贫憎深信目黠指出了这一点，将对澄清这迷雾般的局势，大有裨益。
荆山梅庵主接口道：
“不嗔道友，须知这话出自您或程道友口中皆可，旁的人纵然心中大为起疑，也不敢提及……”
程一尘颔首道：
“梅庵主此言甚是，目前只有敝派和少林寺的弟子遇害旁人自然感到不易措词了。”
祁京直到此时，才嘿嘿冷笑两声，说道：
“即使是有人被害的门派，亦不能全无嫌疑，这一点必有不少人同意。”
程一尘面色一寒，道：“祁兄这话只怕有欠考虑。”
祁京道：“兄弟自然有点证据，方敢开口。”
程一尘一面提聚功力，随时随地都可以出手，口中冷冷道：
“好极了，祁兄有何发现？”
祁京眼珠转来转去，使别人弄不清楚他究竟在看谁？
他道：
“既然程真人下问，兄弟只好坦白说出。据我所知，贵派的一位与程真人齐名的高手，亦在这开封府城之内，是也不是？”
众人的目光转向程一尘，但却没有一对眼睛露出惊讶之色，只不过是瞧看程一尘的反应，以及看他如何回答而已。
程一尘面上掠过一丝尴尬的表情，随即淡然道：
“不错，贫道的师弟陆一瓢也来了，但这算是什么证据？”
祁京道：
“兄弟的用意只是指出程真人并非孤身北上，别无其他的用意……嘿，嘿……”
但人人皆知祁京的指证，乃是暗示峨媚派既然另有高手在开封府中，则今日所发生的血羽檄一案，峨嵋派自是不能置身事外，应当也是有嫌疑份子之一。
梅庵主在房中现出身形，冷冷道：
“那么祁施主呢？贵派的高手都在家里？抑或也有人在开封府中？”
祁京发出一阵干笑，心中却迅速想道：
“这老尼到底知道了多少呢？假如我出言否认，她便如何？”
这个心念电转般已掠过脑际，她随即应道：
“梅庵主你试猜怎样？”
梅庵主道：
“贫尼不必猜测，贵派三大高手之一的十步断肠屠大敬施主，眼下就在开封府地面之内。”
祁京假笑一声，道：“梅庵主好灵通的消息啊！”
这时大家都感觉出这七个门派中，峨嵋与华山这两派，似是已有某种程度的默契了。
祁京的话声只略略一顿，但接着说道：
“梅庵主，这个消息是你自己探听出来的？抑是另外有高人代劳呢？”
梅底主道：
“贫尼到这开封府来，所歇脚的法华庵，乃是敝山同门主持，这已不算得是秘密之事，何须多说。”
青龙会许太平道：“法华庵慧师太的大名，谁能不知。”
他含笑扫视众人一眼，才又说道：
“咱们都不是乍入江湖之人，有些事已不值再提。例如目下各派皆有高手潜迹于此城，这是大家心中皆知之事……
他又停歇下来，董公川插口道：“许兄究竟有何指教？”
许太平摇摆着那矮而胖的身子，说道：
“岂敢，岂敢，兄弟只是认为各派皆有高手潜抵本城之事对于血羽檄并没有什么关联而已！”
不嗔大师道：
“这血羽檄大法错非功力深厚之人，不能施用，如何能说全无关联？”
许太平道：
“若然咱们要往这条路上想，则在下要先请问大师一声，此举对准有好处呢？”
风阳神钩门的樊泛应声道：“是啊：这动机何在？”
不嗔大师没有回答，却仰面向天，微露冷笑。
樊泛转目一瞥，但见人人都几乎含着嘲讽的微笑，心知自己这句话已说错了，当下一拂颏下黑髯，又道：
“假如诸位回答不出，兄弟倒有是有一个迹近耸人视听的想法……这就是首先假定这血羽檄不是化血门查家余孽所为，那么下手之人是谁？当然咱们七个门派都会暗自猜疑，但在未有任何证据之前，大家都容忍不发……”
性情燥急的董公川忍不住插口道：
“樊兄的话，似乎毫无出奇之处，说来说去，还不是暗示与那拥有七本化血真经之事有关？”
樊泛拂髯笑道：
“假如另有其人下手，目的正是为了使咱们七派互相猜疑，终于发出了事故，其结果一定不出众败俱伤的的范围。这么一来，可能有些门派能脱颖而出，或是挤入九大门派之列，甚至一跃而登上领袖武林的宝座。”
他的话声嘎然而止，众人都惊讶地寻思。
其中有些实力较弱的家派，都考虑到假如本派高手损折，则自然被淘汰于当今九大门派之列，而由别的家派补上。但像少林、峨媚、华山这些名门大派，想的却是九大门派的领袖宝位这句话。
以这数派的实力，纵然是损折五七名高手，也绝对不会在九大门派中除名。但会不会让别的实力也极强的家派，乘时而起，登上领袖天下武林的宝座，却当真是十分惊心动魄的问题。过了一会，祁京首先阴森森的道：
“樊兄之言乍听虽是有理，但当今武林九大门派，已成定局。六七十年来，武林中从未发生过争列九大门派之事，兄弟认为这一点不必多虑。”
樊泛道：
“天丁武林家派，多达一百五十派以上，这还是指散布全国各地甚有声名的门派而言，尚有不少家派，未曾计算在内，祁兄还是多想一想的好。”
董公川点点头，大声道：
“不错，几十年下来，有些家派实力大增，自然会对号称为九大门派之中的某些门派不服，从而生出祸心，这一点不可不察。”
许太平目光投向不嗔大师面上，堆起笑容，道：
“九大门派之中，武当和天台两派未有参与化血门查家公案，天台派倒没有怎样，武当派实力雄厚，声名尤盛，如果说到领袖九大门派，自然非武当莫属了，大师以为如何？”
他表现得好象十分关心少林寺，因为少林武当两派，乃是真真正正旗鼓相当，实力相好的大家派。
然而不嗔师心中却连连冷笑，忖道：
“你们想从中挑拨，使本寺耗费许多力量去侦刺武当派，使得眼下这七派因之而成了均衡之势，哼！哼！我可不会上这个当。”
不过他面上却装出十分郑重地考虑的神情，并且微微颔首。
房内的病妇查氏用棉被蒙头，但她却暗暗掀开一点缝隙，侧耳聆听外面诸人的对话。
当梅庵主忽然转身走回来之时，她翻个身，向壁而卧，当真完全蒙住头面，这么一来，外面的对话再也听不清楚了。
查思烈缩在一隅，抱着死了的黑猫，面露悲怆之容。
他虽然是清清楚楚地听见了他们每一句对话，然而事实上他的确无法了解这些话的内容。
七大门派的高手们，谁也不注意他，包括祁京在内。
只听童公川突然大声道：
“依照化血门的规矩，血羽檄抵达的终点，当天晚上，定必斩杀全家，鸡犬不留。
咱们且等过今晚，假如又与峨嵋派发生的情形相同，当夜那一家人并无他故，便可断定非是查家余孽下的手。”
说完这话，一看大家都不反对，便又道：
“此处非是谈话之地，各位移驾返回舍下如何？”
阿烈听到此处，晓得已没有下文，注意力一移开，心头立时泛起了瓜子面，大眼睛的欧阳菁。
直到房中的查氏叫唤，他才发觉屋子里已不见人影，当即放下黑猫，走入房内，道：
“娘，你叫我么？”
查氏已坐了起来，双眼中神采奕奕，病态全失。阿烈见了又觉一怔，随即十分欢喜的道：“啊！娘的伤已经好啦！”
他的母亲泛起—抹奇异的笑容，道：
“那些人都走了？你最好出去瞧瞧。”
阿烈飞奔出去，很快回来了，道：“都走啦！”
查氏叹一口气，道：“谢天谢地，现在你把他们说的话从头说一遍。”
阿烈讶道：“他们讲的话都很奇怪，我一点都不明白，娘你竟懂得么？”
查氏缓缓道：“你别问，说吧！”
阿烈果然从头开始，把所有的人所说的话，很快的复述一遍，不但清楚分明，同时先后的次序以及是那一个人说的，他都能描述得出，竟然一字不漏。
查氏听完之后，点头道：
“很好，我那时想了许多事，所以漏了不少话没听清楚。”
阿烈茫然道：“什么话呀？”
查氏道：“他们说到化血门查家……”
她突然停口，想了一想，才又道：“有些我得细细考虑过，才拿主意要不要告诉你。”
阿烈道：
“娘！这三四年来，你有什么事都跟我商量，左邻右舍的叔叔伯伯们，也没有一个不夸赞我懂事聪明，说我比十六七岁的孩子都懂事。”
查氏伸手摸摸儿子的面颊，眼中露出爱意，道：“是的，你真是个很懂事的孩子。”
阿烈道：“那么娘的心事可以告诉我了吧？”
查氏摇摇头，道：“不行，我得好好的想一想。”
阿烈道：“你向来不是这样子的，真奇怪。”
查氏道：
“将来你或者会知道这原故，但现在你记着别向旁人提起……”
大门传来啄剥之声，打断了母子的对话。
查氏连忙躺下，用棉被蒙着头。
阿烈跑出外间，伸手抓住门门之时，不禁迟疑了一黠，这才往横推去，同时拉开那扇木门。
外面阳光明艳，使人顿时感到这是现实的世界，并非梦魇。
在门口站着一个壮汉，腰间带着利刀，一望而知是练武艺走江湖的人物。
阿烈慌怯地望住对方，但见这壮汉面色很和善，这才略感宽心。
那壮汉向他笑着点点头，道：
“孩子，这儿几帖药是梅老师太命我送来，给你娘煎了服黠，病就会好了，还有一点点钱，给你们过日子。”
阿烈怔了—怔，才道：
“我听王老夫子说，无功不可受禄，老师太的好意，我们很感激，但是……”
那壮汉摆摆手，打断了他的话，随即挤入屋内，把一大包药和一个红包放在木凳上，说道：
“老师太的菩萨心肠。天下皆知。这等送药济贫之事，她老人家一生不知做了多少。”
说话之间，目光滴溜溜的查看屋内的情形，又走进内间门n，顺势向里面细细看过。
他随即转身走出大门，一面说道：
“这墙上的破洞，得找人修补好才行呢！”
阿烈叫了一声“大叔”，那壮汉已扬长而去。
奔入房内，查氏已掀被坐起，叹了数声，道：
“大叔说得对，你去找李大叔帮忙补好墙壁，去买点牛肉回来，分一半送给李大叔就行啦！”
阿烈道：“好的，但我先煎好药，才出去。”
查氏等这儿子生好火煎药，便催他去办事。
黄昏时分，墙上的人形破洞已补好了，阿烈也得以饱餐了一顿。
阿烈坐在门槛上，望住门外的苍茫暮景，心中颠来倒去的思索今日发生的这件事情。
他隐隐约约感到自己必与那些人口中提及的“化血门查家”有关系，因为他母亲原是荏弱平凡的女人，但今日的一些行动，却显然与平时不大相同，这一定是受到那“化血门查家”这几个字的刺激而使然。
阿烈正出神之时，眼前突然一暗，猛抬眼见到一人站在眼前，还未看清楚那人是谁，身子已离地而起，腾云驾雾一般到了屋子内。
门板砰然作响，已经关上，屋内一片漆黑，他便瞧不见这人是谁？他双脚方沾地站稳，火光忽起，眼前顿时一亮。
那火光从来人的手中发出的，乃是个火摺。
那人扭头四顾，终于在角落的木架上找到了油灯，过去点着了，又走回阿烈的面前。
现在阿烈已看清楚来人是谁了，不由得倒抽一口冷气。害怕地望着这个瘦削冷峻还有一双斗鸡眼的中年人。
这人正是北邙三蛇中的赤练蛇祁京、他哼了一声，道：
“墙上的破洞补得很快啊，这敢情好，省得我动手之时，被左邻右舍窥见……”
他那阴森的声音中，充满了杀机。阿烈虽然毫无江湖经验，年纪尚幼，但也一听而知。
他打心中厌恨此人，此时恨意更强烈了，竟超过了恐惧，反而恢复镇定，心念一转，抗声道：“你想干什么？我母子又没有得罪你。”
祁京冷冷道：“你敢情还未识得害怕死亡，这叫做初生之犊不畏虎。”
他话声稍顿，又道：
“你问得好，不错，你母子没有什么地方对不起我，但我向例是心中决定了要杀死谁，便一定要做到。我今日已决意取你小命，目下便是来动手的。”
阿烈尽管憎恨之极，毫不害怕，但却做不出任何行动，也不知说些什么才好。
只听祁京侧耳一听，讶道：“奇了，你母亲为何竟不尖声惊叫？”
阿烈咬牙切齿的道：“我娘睡着了。”
祁京道：
“哦！那是服了梅庵主之药的原故！既然如此，我就不必杀死她了，嘿，嘿……”
他冷笑两声，又道：
“本来我正想等她惊叫，然后迫得我不能不下手，一并取她性命。”
阿烈本来一直跟他瞪眼睛，但一听他这么说，深恐母亲忽然醒转，也遭这个恶贱杀害，不禁垂低头，心想：“恶贼，你快快杀了我，然后滚你的蛋吧！”
祁京冷冷道：“咦！你已害怕了，对不对？”
阿烈很想瞪眼骂他，但他怕只怕惊醒了母亲。所以忍住这个冲动，心中无声地骂道：
“见你奶奶的鬼，我才不怕你呢！”
祁京如何想得到这个孩子心中捣鬼骂他，当下又道：
“你既然害旧，那么老子就给你一条生路的机会”
阿烈低头不睬，耳杂却留心地聆听。
祁京说道：
“我们回去之后，已接获报告，晓得了什么人在这屋子里动手的，但假如你肯把经过情形说出来，全不隐瞒，我就饶你一命。”
如若是老练江湖，或者会想到对方这番话可能是诈骗之言。但在死亡威胁之下，也实是难以继续瞒着真情。
何况阿烈年纪尚幼，那知人心的狡诈？心想：
“他们既然已知道动手之人，我说也无妨。”
祁京晓得这一手必可诈出真情，所以很有把握地盯视着这个孩子，耐心的等他回答。
他早已盘算好了，“等这孩子说过了详情，不管他与查家有无关连。也得下手取性命，以绝后患。
阿烈缓缓道：
“当时我在房内听到声音，探头一看，只见一个高大汉子走进来，样子可怕得很。”
他这话是叙述那少林派被害之人，但祁京不知底蕴，插口道：
“唔！不错，报告上说的正是身材高大的汉子。”
阿烈暗自一怔，又道：“他后面还跟着一个人。”
他故意停了一下，祁京接口道：
“那就是被害之人，我们已知道，不必多说了。”
莫说阿烈相当聪明，就算是天份平常的人，也顿时晓得祁京所得到的报告完全不实。
因为那个动手之人乃是个梳着高髻，身量纤细的女人，与祁京的报告简直相差太远了。
阿烈颞颥一下，又道：
“我见了那高大的人，不知如何十分惊恐，连忙缩回我娘的床边。然后不久就听到外面大响一声……以后你们就来了。”
祁京沉思片刻，道：
“你只见过他一眼，没有讲话，他可曾跟后面进来之人说话？”
阿烈道：“没有。假如不是门响，我根本不会想到外面有人。”
祁京道：“我再问你一句，假如你答不出来，我就当场宰了你。”
他的声音和表情都突然变得十分凶狠可怕。
阿烈心中大惊，知道一定是那里不妥了。但到底是那里出错，他的确没有法子想得出来。
祁京伸手揪住他的胸口衣服，冷冷道：
“这本是很简单之事，你日间何故死也不说？”
阿烈呐呐道：“我……我……怕……”
祁京怒道：“怕个屁，你连老子都不怕。”
阿烈望着他的眼睛，怎样也瞧不出他望着什么地方，突然间觉得很可笑，但他咬住嘴唇，没有笑出来。
然而他紧紧绷起的神经因此而完全松弛，心神一定，道：
“我一想说，就妨佛见到那个人的样子，实在十分骇人。”
祁京那对斗鸡眼转动了一下，居然有相信之意。
说道：
“查家之人运起化血神功之时，果然有一股举世莫及的凶气，依旧得有点道理，但何以现在又敢说了呢？”
阿烈连忙循想理由，只听祁京又道：
“这句话你答不好，也是一条死路。”
阿烈缓缓道：
“我娘……我后来对娘说了，我娘叫我不可瞒骗你们……”
祁京至此不能不信，放松了手，问道：
“那人长相如何？可有胡子？”
阿别顶着他的口气，道：
“有，是个大胡子，两条眉毛又黑又浓，眼睛闪闪放光……”他形容之时，脑中想到庙里的神像，接着又描述那人的装束。
阿烈精乖得很，说到那个大胡子装束之时，便照着今日所见的这一干武林人物的衣着编造。
这么一来，竟然把狡诈如老狐的祁京也给瞒过了，深信这童子所说句句属实，绝无虚言。
现在他已完全满足了，剩下只是杀死这童子和走路的问题。在祁京而言，杀人灭口，乃是平常不过之事，不然的话，焉会有“赤练蛇”的外号。他虽是江湖中声名极盛之士，讲究守信重诺。
一个十三四岁的孩子，拿着一根五六尺长的绳索，垂在地上的一端，打着活结圈套，他小心地移动绳子，直到那绳圈套在那个大黑猫的颈子之时，他迅即往上一提，绳子便紧紧勒住黑猫的颈项。
黑猫发出尖锐的怒叫声，张牙舞爪的挣扎，但那孩子一点不怕，把绳索的另一端，缚在这屋内唯一的长凳脚上。
里头的一间屋子一阵咳嗽声，接着一个妇人的口音断续地问道：
“阿烈，大黑……回家了？”
阿烈应道：
“是的，我这回把它绑起来，看它还敢不敢到处乱跑。”
话声方歇，大门呀一声被人推开，进来一个大汉。
阿烈抬头一望，但见来人长得十分雄伟，背上斜背一把长刀，看那衣着打扮，跟那些神气活现的镖师差不多。
然而这佩刀大汉却一点也不神气，睁眼直视，好象已失去神智，那道木门砰一声又关上了，但这个大汉却分明没有任何关门的动作。
阿烈连退数步，膛目而视，只见那大汉突然向前移动，但双脚僵直并拢着，根本没有伸脚迈步。
阿烈骇得又退了几步，背脊已碰到内间的门框，幸而这个大汉已停在屋子当中，僵硬地站着不动。
这一幕奇异的景象，换了胆子不大之人，准能当场吓昏。阿烈虽然露出惊色，但仍能小心地注视着这个大汉的动静，竟不会骇叫出声。
但见人影一闪，窗边已多出一人，面向窗外，似是查看外面的动静，阿烈看清楚这人是从那大汉背后出现，这才明白那大汉敢情是被后面的人推动的，立时透一大口气，向窗边的人望去。
那是个纤小窈窕的背影，头上挽着高髻，虽然没有见到面貌，但从她丰满的身材看来，显然是成熟的妇人
她望了一阵，头也不回，突然开口道：
“喂！小孩，这屋里还有什么人？”声音甚是冰冷严厉。
阿烈道：“还有我娘，她这两天身子不好……”
内间传出起床落地之声，接着是一阵缓慢的步声，然后一个女人出现在门边，向外瞧看。
她远比不上儿子的胆色，骇得叫了一声，但声音嘶哑似乎无法惊动邻人，阿烈忙道：
“娘，你别起来……”
那梳髻妇人冷冷道：
“若是只有母子二人，对我倒是方便得很，你们只好怨怪自己命苦运乖，谁教我踏入你们家呢！”
话声中这梳髻妇人已移到那大汉身后，动作迅快之极。因此屋里纵然很明亮，阿烈母于也没有法子看见她的面貌。
只听“蓬蓬蓬”连响七八声，似是她出掌拍击那大汉的背脊，那呆立不动的大汉，突然间摇身挥臂，全身骨节发出了连珠爆响，久久不绝。
阿烈咬咬牙，大声斥道：“你搅什么鬼？出去出去！”
忽见那大汉七窍流血，连发根也像是冒出血来，瞬时间头脸衣服全都染满了血迹，猛然间扭身奔去，身子碰到墙壁，蓬砰大响一声，已破墙而去。
那面墙壁上留下一个人形的缺洞。既奇异而又恐怖，阿烈目光不由自主地向缺洞中望出去，但见那浑身皆血的大汉，绝尘疾奔，凡有阻他去路之物，不论是树木或篱笆，都被他冲倒。
阿烈的母亲全身剧烈地颤抖起来，险险跌倒。
那个梳髻妇人这刻望着他们母子，冷冷道：
“马上就有人来啦，我只好杀你们灭口！”
她背向窗户，因此阿烈母子仍然瞧不清楚她的面貌，但她冰冷的口气，却足以使人感觉出森寒的杀机。
阿烈初时大惊失色，但旋即挺胸喝道：
“你杀了我没有什么，但别碰我娘！”
他虽是身躯瘦削，面黄肌瘦，但挺胸一喝，却凛凛生威，自然这是因为他孝心所激发的勇气，使人惊佩，便觉得他有一种凛然不可侵犯的气概。
那梳髻妇人道：
“好—个孝顺的儿子，但可惜今日之事，关系重大，故此无法饶你们的性命……”
说到这儿，外面已传来喧嘈之声，大概是左邻右舍皆被那满身流血的大汉所惊动，都出来瞧看。
梳髻妇人似是心有忌惮地侧耳听了一下，道：
“我非走不可了。”举步向阿烈母子走去。
她一步步迫近，虽是双手空空，却自有一股肃杀之气迫得那母子二人不知不觉中往后退，
突然间“呱”的一声厉叫，夹杂着咆哮之声，那妇人怒哼一声，道：
“该死的畜生……”
提脚一踏，那只大黑猫又发出惨厉刺耳的叫声，随即毫无声响。
外面有人叫道：“那是什么声音？”
步声纷杳，已向这边奔来，梳髻妇人回头向窗外望去，想是发觉此时不走的话，定要被人瞧见，当即一转身开门闪出。霎时已失去了影迹。
阿烈一转身抱住母亲，身子索索发抖，他母亲居然变得十分冷静，道：
“阿烈，扶我回到床上。”
外面已有人发现了墙上的人影缺洞，无不大惊小怪的叫嚷起来，阿烈心乱如麻，帮助母亲回到床上之后，正想出去，只听母亲说道：
“阿烈，小心听着，等会有人进来查问，你须得一口咬定没见到人，你说在我房内，忽然听到响声……”
阿烈感到昏头胀脑，完全没有法子思想，不过他已直觉出母亲的态度十分奇怪，以她经常的为人，突然发生了这种事，决计不会这般冷静才对。
邻舍有人推门进来，阿烈出去，正与这些黄大叔张阿伯们说话，突然问一阵急骤的蹄声驰到，停在门外。
骑马赶到的人可真不少，大概是十三四个，有老有少，有道士有和尚，甚至有—个老尼姑。
这一群人全都带着兵器，动作迅疾矫健，一下子都拥入屋内，这一座只是前后两间的陋屋，差点儿被这些人挤破了。
其中一个须发如银的老头子厉声道：
“把不相干的人撵出去，但不许有一个溜走！”
这老头子的动作声音，一望而知是个暴烈性子的人。
立时有四名劲装大汉，动手把那些左邻右舍推出去。这些大汉们神情剽悍，又带着刀剑，一众邻舍都不敢反抗，被他们撵了出去，又统统拘禁在隔邻的屋宇中。
阿烈的家中只剩下其后骑马赶到的人，人数虽是不少，却安静得多，人人都小心地查看这两间屋子的情形。
那只大黑猫像一团乌泥般瘫死在地上，有个人踢了一下，道：
“对了，这叫做鸡犬不留！”
阿烈大叫一声，跑过去抱起黑猫，发觉它全身的骨路好象完全碎了，抬起头来。满面尽是又悲哀又愤恨的表情。
众人都盯视着他，那个老头子首先道：
“小孩，你姓甚名谁？刚才是怎么回事？快快从实说出！”
他那严厉的声音、有一种使人服从的力量，似是惯于发号施令之人，阿烈虽是为黑猫之死而悲恨，却也不知不觉地服从对方的意志，说道：
“我姓查，名叫思烈，我不知道这是怎么回事……”
他话声甫歇，突然发觉这屋子之内，寂静得出奇。游目一看，全屋之人目光都集中在他面上。
这时一共还有十个人，个个目光如电，锐利非常，使阿烈感觉到自己置身于这些人的眼光之下，有如全身赤棵一丝不挂一般，甚至可能连内脏也被他们看透。
他惶惑地垂下头，便见到手中的死猫，立时又悲恨地抬头高声问道：
“是谁弄死我的大黑？”
霎时间众人的目光都软化了，那个老尼姑发出低沉的声音，道：
“我佛慈悲，这个孩子年纪尚小，不大可能作伪。”
一个人接口道：
“假如他是作伪，竞至于如此逼真的地步，咱们大伙儿迟早都死无葬身之地！”
此人长得高高瘦瘦，两鬃已呈灰白，有一对斗鸡眼，使人无法知道他是瞧着谁在说话，因此显得有点邪里邪气的。
老尼姑面色一沉，道：
“祁施主这话可以使人生出诛除此子以绝后患之心，大是有违慈悲之旨！”
姓祁的转面向着老尼，然而人人都觉得他正斜视着别人，他冷冷道：
“梅庵主，祁某不过提醒大家而已，这件事非同小可，咱们固然不可冤枉无辜，但亦不可被人欺蒙过去，您说对也不对？”
他的话虽是解释他的本意，但语气冰冷强硬，使得这屋内的气氛陡见紧张，众人都不作声，大有袖手旁观之意，倩势越发紧张之时，一个中年道人突然开口道：
“据贫道看来，祁施主似是心肠冷酷之人，不然的话，岂有不考虑到这孩子的后果之理？”
这中年道人一插嘴，已表明他的态度立场，乃是偏帮梅庵主这一边，姓祁的人冷哼一声，道：
“不错，祁某从来不做猫哭老鼠假慈悲之事。古语有道是：当断不断，自食其果，祁某一生信服此言，别人爱不爱听，祁某可管不着！”
他这一番话的味道刚好与上一次完全相反，这回他话中内容甚是强硬，但口气却反而软了，可知他已感到对方声势较强，所以不敢向前挤迫了。
这时那暴烈脾气的老头子厉声问道：
“查思烈，你是何处人氏？”
阿烈道：“我是本地人。”
老头子怒道：“胡说，你不是开封人氏”
阿烈—怔，道：“那我可不知道了。”
他茫然地想了一下，反问道：“那么我是那里的人？”
这话问得可笑，然而全屋之人，却没有一个露出丝毫笑意。气氛反倒更为紧张阴沉，连阿烈这种一辈子末见过世面，毫无心机的孩子，也感觉到自身已陷入一种奇怪的中。
那老头子不作答复，又问道：“你今年几岁了？”
阿烈道：“我十三岁啦！”众人的表情突然大有转变，好像既放心而又失望地松了口气，梅庵主道：
“昔年之事，发生在十六年以前，此子若是只有十三岁，便只是巧合而已！”
—个大和尚接口道：
“这孩子的岁数，须得查证确实，方可放心，但纵然查证无讹，也未免太巧合了。”
姓祁的人道：
“不嗔大师说得是，想那血羽檄既是在这儿发出，此子竟又姓查，教人岂能不联想到化血门查家这条路上？”
梅庵主灰眉—皱，道：
“此地虽然没有外人，但祁施主仍然不应该随便提到血羽檄或查家这一类的事情。”
众人眼中都露出警戒的神色，梅庵主举步走入内间，先以锐利的目光，查看这房内的一切情形，但见此房虽是低狭简陋，但甚是洁净，她的目光落在床上的病妇面上，发现她虽然病骨珊珊大有憔悴之色，可是相貌清秀异常，一望而知昔年必是十分秀气美丽的女孩子。
梅庵主柔声道：
“你不要害怕，只要把经过说出来就行啦：刚才有一个人被害死了，死得十分残酷可怕，因此我们这许多人，很想捕获凶手，处以应得之罪，最低限度要阻止他再加害别人，你懂得贫尼的意思么？”
病妇在枕上点点头，咳了几声，梅庵主坐在她床边，拿起她一只手，把脉诊看，片刻便道：
“你的病说轻不轻，说重不重，假如不加医治，这样拖下去的话，那就很危险了，贫尼替你配几服药，回头派人送来，现在你把经过情形告诉我吧！”
外面的人，都不入房，只静静地听着，阿烈放下黑猫的尸体，突然冲入房去，但刚奔到房门，忽然迅快退回，原来是那姓祁的中年人把他抓了回去。阿烈张口想叫，但那口气堵塞在咽喉间，无论如何也发不出声音，使他难过得直想一头碰在墙上。
只听那病妇沙哑断续的道：
“我……我们都不……知道……阿烈正和我说话……忽然外面大响一声，房子都……
差点塌了……我拉住阿烈，正在害怕……便听到外面人声喧闹……然后王大叔他们都来了……”
她虽是说得不多，然而却把经过情形都完全说个明白，简直无须再问第二遍，梅庵主点点头，道：
“这话很合情合理，贫尼完全相信，不过你或者会漏了一些什么，例如先有人说话的声音，或是当响声过后；有人在房门窥看了一眼之类的事情，这些小事情都很重要，因为假如你能帮助我们，便等如做了善事，免得又有人死在那凶手的手中……”
外屋之人都会心地点头相觑，只因梅庵主用的手法高明无比，一方面能使对方镇静下来，另方面触动她为善之心，莫说是普通的人，即使是老练江湖，也很难不吐露出真言。
那病妇想了一会才道：
“事前没有一点动静，我记得很清楚，尤其是一声大响之后，我们都向房门注视，亦不曾见到任何人的影子。”
房外姓祁的中年人这时放下阿烈，冷冷道：
“小孩，你呢？有没有见到任何人？”
假如这话是梅庵主探询，阿烈一定会迟疑一下才作答，但这姓祁的人已使他生出极强烈的恶感，因此他毫不思索，摇头道：
“没有，一点影子都没有！”
心中暗暗想道：“我才不告诉你呢！就算打死我，我也不说。”
但他内心这一股憎恨，不知不觉中已从双眸中流露出来，姓祁的中年人走了几十年江湖，何等老练，一望而知这孩子对自己十分怀恨，顿时泛起了杀机，心想：
“我祁京若是不能取你的性命，就枉为北邙三蛇之一了！”
当然他内心的意思，不会被人窥破，因为他那张嵌着一对斗鸡眼的瘦削面庞上，老是那么阴沉冰冷，毫无表情。
“假如你不是化血门查家后裔，而只是这开封城内一个普通的小孩子，则瞧不见这等武林高手，也不是奇怪之事！”
他又提起“化血门查家”，众人神情微变，露出凛惕之意，所有的目光，都凌厉地集中在阿烈身上。
不嗔师转眼向须发如霜的老头子望去，道：
“董老施主怎么说？”
姓董的老头子哼了一声，目光移到那中年道士面上，道：
“峨嵋程真人较有经验，只不知他有何高见？”
这两人说的只是征询意见之言，但口气中却透露出森森的杀机，真使人不寒而悚。
峨媚派的程真人缓缓道：
“这查家独门标记血羽檄，已绝迹了十六年之久，但前个月首先在敝山发现，目下又发生在少林派弟子身上，这实在是一大警兆，上一次血羽檄发出之地，乃是在一座农村之中，敝派之人赶去一查，发现这一户人家大小六口，全都是内脏糜烂致死，外表上七窍流血，这一件事的始末详情，敝派已立刻遣人分头密告有关各派掌门人了。”
他停顿一下，这才说出他的结论，道：
“想不到咱们这次秘密集会，商议此事之时，竟又发生同样之事，此中深意，实堪玩味，贫道建议董老施主先设法查明此子的身世年岁，再定对策。”
—个矮胖的中年人接口道：
“这果然是当务之急，天下之事，有时凑巧的教人难以置信。”
姓董的老头子向屋外叫了一声，一个劲装大汉应声进来，此人相貌既剽悍而又精干，躬身施礼，道：“师父有何吩咐？”
姓董的老头子，道：
“李猷，咱们七星门忝为地主，今日发生了事故，自然引疚负责，那位少林派遇害的张兄，你平日与他素有往来，可派人详查他今日的行踪，此外，你亲自负责澈查这孩子的身世来历，以及确实年岁。
李猷道：“弟子遵命！”
行礼辞出，众人都听到姓董的老头子这番吩咐，又深知七星门在开封府开宗已有百年以上历史，在本地势力雄厚，是以俱信此一任务定可园满达成。
阿烈虽是全然不懂得这些江湖上之事，然而他胆大心细，众人所说的话，他—句都没有遗漏。
因此他心中把这些话琢磨之后，已略为弄出一点眉目，据他所了解，这一群人莫看有些是尼姑和尚或玄门之士，但他们跟普通的出家人完全不同，至于其他的人，有些横眉竖目，有些眼露杀机，使人自然而然地感觉得到他们皆是有决心，以及具有某种能力之人。
从他们的对答中，阿烈记住了“化血门查家”这个名称，今日的事故，与这查家有关，那是决无疑问之事，而最凑巧的，则是由于阿烈也是姓查，所以这些人都认为很不平常，定要细加调查。
阿烈虽然自知与今日之事无关系，但他内心中仍然有一丝焦忧疑虑，但他自家也不知道这一丝忧惧是因何而生？是众人这种强悍的性格？抑是别有他故？他一时想不清楚，并且也没有这等分析能力。
李猷出去了一阵，外面突然传来一阵吵杂之声，虽然那只是两个人在斗嘴而已，但大家都侧耳聆听。
这两个人一是粗大嗓子，带着本地口音，大家都猜想得出必是开封府七星门中之人，对方却是女子口音，甚是娇脆，大概年纪很小，最多不会超过十五岁。
那粗大嗓子的人乃是阻止这女孩子通过，而女孩子却坚持要过去，甚至还要入屋瞧瞧，因而惹起争吵。
那女孩子口齿伶俐，一上来就已问出对方并非官府之儿所以接着便以吵闹方式大加责难，只听她叽叽呱呱的吵道：
“你一非公人，二非强盗，为何霸占道路，不让别人行过？我就不服这口气，非打这儿走过不可！”
那粗大嗓子的人怒道：
“你这小女孩怎么搞的？你看别的大人都情愿躲开了。”
女孩子道：
“他们是他们，我管不着，我这人就是爱瞧热闹！怎么着？王法又没有规定人家不许瞧热闹，你凭什么张牙舞爪的拦住别人？只要你讲得出一个道理，多回头就走，说呀……”
粗嗓子之人道：“那边屋子里发生了事故，危险得很！”女孩接口道：
“那是我自己的事，用不着你操心，哼！哼！看你讲得结结巴巴的，八成儿连你自家也不知道发生了什么事故，你还好意思拦阻别人呢，真是笑话！”
她这话击中要害，敢情对方当真不明所以，这一来恼羞成怒，厉声道：
“小丫头，再不滚开，老子给你两个耳光：“女孩尖声而笑，笑声中尽是讽嘲之意，对方虽然怒不可遏，但这七星门到底是名门正派，不比旁的帮会家派惯于杖技横行，因此那人仍然没有动手。
女孩道：“你该瞧瞧镜子，瞧一瞧自己这副德性尊容，真是难看死啦！”
对方想是大怒之下，忍无可忍，厉声道：“死丫头，滚但听“啪”的一响，想是挥掌掴中女孩脸颊，但这人却反而狂叫一声，颓然倒地。
那女孩子的声音清清楚楚地传了入来，只听她道：
“该死！该死！谁叫你动手打人。”
话声一路移近，很快就到了门口，众人疑目而视，但见果然是个十四五岁的女孩子，衣着普通，梳着两条长长的辫子，但她的容貌却已显示出她决非寻常的女孩子。
这是老江湖一望就知的，原来她肤色白细娇嫩异常，那瓜子型的俏脸上，嵌着一双黑白分明的大眼睛。
当她向屋子里瞧看之时，大眼睛里隐隐泛射光华，可知她年纪虽小，却必已身负绝技，尤其是以她的衣着来说，看来似是普通人家出身，但普通人家的孩子，焉能使她保养得如此娇嫩白哲的皮肤？岂能讲出这等话以及具有这种胆色？
董老头首先道：“小姑娘，你贵姓大名？外面那人现下怎样了？”
众人心中都泛起了“姜是老的辣”之感，莫看这位名震武林的七星门高手董公川是个暴烈性子之人，但一旦碰上奇异蹊跷之事，却一点也不鲁莽冲动。
那女孩子笑一笑，露出一排整齐的牙齿，益添抚媚之态，她道：
我姓钱，金钱的钱，单名贝，宝贝的凡”
众人都在心中吟叨“钱贝”二字，但觉此名起得甚是不雅，也极不似是女孩子的芳名。
钱贝小姑娘又道：
“外面那个笨家伙么？倒是没有什么事，不过如若不得我独门手法解救，那就变成有事了。”
董公川听得门人尚未身亡，而又须得对方独门手法解救方可，这等话宁可暂信其真，因此目前暂时不宜得罪她，于是换上一副笑脸，道：“钱贝姑娘……”
他刚刚叫了这么一声，顿时气得满面通红，敢情这“钱贝”二字，声音与“前辈”
一样，可知这女孩子根本是捏造姓名，占人便宜。
以他这等身分，居然中了道儿，口称前辈，这个笑话可真闹大了，传扬出去，定要被天下之人窃笑。
因此之故，他这一怒非同小可，口中发出厉笑之声，一面提聚功力，准备施展名震武林的“七星掌力”。
那女孩娇笑一声，叫道：
“老先生，我有一句话，说完之后，包你火气消退，你还听不听呢？”
她那娇软悦耳的声音，在董公川厉笑声中，居然不为所掩，人人皆听得明明白白，可知她内功之深厚，不比等闲，董公川见她露了这一手，心下惕然，便不肯鲁莽从事，喝道：
“你说，你说……”
女孩道：
“我报上姓名之时，这屋子里的人，那一个不是望着我，心中念着咱的名字，因此之故，如果说您老人家上当的话，其实人人都上当了，您老何必自个儿生气，让大家巴望你出手替他们出气呢？”
这番话入情入理，一点儿不是强辩，董公川趁机落台，冷冷一笑，道：
“就算你占了便宜吧，对你也没有什么好处，你到底姓甚外谁？”
女孩道：
“这回我不敢相骗了，我复姓欧阳，单名一个菁字，外号玫瑰仙女！”提到了外号，她得意地笑了一笑。
众人都微微动容，因为她的姓氏加上她一口清脆悦耳的京片子，可就使人禁不住想起了冀北的欧阳家了。
阿烈是一直望望那女孩，又望望众人，此时发觉大家面包都微变，心知其中必有缘故，不过他却弄不清楚到底是她的姓名使大家如此？抑是她的外号使然？但无论如何，他都感到十分艳羡。
他暗自忖道：
“这些人个个都好象凶神恶煞，与众不同，可是这个女孩子却能够使他们害怕，她真是太了不起啦……”
转念又想道：
“有机会的话，我一定得向她请问一声，问她如何才能使这些人都害怕的，然后我也想法子学一学她……”
北邙三蛇之一的祁京说道：
“欧阳姑娘，外面那位仁兄被你怎样了？”
此人外号赤练蛇，心计手段，都恶毒不过，问起此事的用意，便是想把七星门的董公川卷入此事，首当其锋，假如欧阳菁真是冀北欧阳家之人，则董公川纵然能惩治此女，日后的祸患也无穷无尽。
欧阳菁虽然聪明狡黠，但如何想得到祁京用心如此恶毒？当下笑道：
“我没有把他怎样呀！”
祁京一听就明，接口道：
“对，你根本没有动手，但他究竞有什么事情发生呢？”
欧阳菁道：
“那个大个子一拳打中我肩头，我这衣服下面，还有一件薄薄的披肩，他的掌力越强，披肩上的小针就扎得越深，如果手掌被小针扎得太深，那就非死不可！我不知道他用了多大的气力，所以他死了没有，我可不晓得。”
祁京道：
“啊！原来欧阳姑娘的披肩上有很小的利针，这当然是防备别人欺负的好东西，不过假如你把披肩穿在外面，人家就不会往针尖上找麻烦了，对也不对？”
他的意思是说这欧阳菁把披肩隐藏起来，大有装设陷阱之嫌，因而虽然是别人打她，她也不能完全卸责。
自然他最主要的目的、是引起双方都认为对方不合道理的想法，因此才会发生更大的冲突。
董公川正要开口，阿烈突然大声道：
“如果人家不欺负她，怎会碰到她披肩的小针上？”
众人想不到这个面黄肌瘦的孩子，居然开口偏帮欧阳菁，都讶然向他顾视，祁京冷笑一声，道：
“说得对，看来你的胆色，真不是平常的孩子可及！”
此言一出，众人都自然而然地想到，假如阿烈与化血门查家有关，而他又显得与常人不同，则将来武功有了成就，岂不是绝大后患？
人人有—厂斩草除根，以绝后患之心，面上的神情就不大相同了，只有门口站着的欧阳菁欢然笑道：
“你竟肯帮我说话，一定是好人，你叫什么名字呀？”
阿烈道：“我姓查，名思烈。”
欧阳菁一怔，道：“你姓查，那么你定然是化血门查家之人了？”
阿烈愕然反问道：“为什么呢？”
欧阳菁也很妙，不但不答，竟又反问道：“为什么不呢？”
阿烈道：“我不知道。”
欧阳菁笑道：
“傻瓜，如果你不是化血门查家后人，那就不是了，这道理你也不懂么？”
他们夹七缠八的对话，全屋的老江湖都听不懂，但阿烈却似乎懂得，恍然点头说道：
“对呀！原来如此。”
他睁大双眼，上上下下打量对方，然后又道：
“不过我却不是傻瓜，这些年来，陈老夫子一直说我最有才分，时时夸赞我聪明，虽然你显得比我聪明些，但我绝不是傻瓜。”
欧阳菁道：
“我若是比你聪明，就可以叫你傻瓜，别人不及你聪明，就被你叫傻瓜，这道理你也不懂么？”
阿烈似是无言可对，皱起眉头，大有不忿之色。
大门外有粗壮的声音传入来：
“董师伯，李七已经气绝身亡啦！”
董公川闻得此言，微微下挫，蓄势欲发，满头白发，无风自动，欧阳菁看了他的形相，哎的一声，道：
“好功夫，我曾听婶婶说过，七星门中人，若是达到气贯毛发的境界，则他的掌力就可以在七步之内取人性命了！”
董公川暴声道：
“算你有点眼力，老夫可不怕你冀北欧阳家，但姑念你年幼无知，假如你遵命束手就缚的话，老夫就暂不杀你，等你家大人前来理论。”
欧阳菁道：“哎呀：我宁愿死在您的掌下，千万别叫我家里的人来。”
阿烈耳听目视，已知道这董公川十分厉害，出手的话，竟可以立毙那美貌姑娘，因此他虽然对她有所不满，但生死事大，岂可因小故而坐视不理？
然而他无技无勇，年纪幼小，目下他正是自身也难保，如何能帮助欧阳菁，但话说回来，他也有他的办法，当下大声道：
“欧阳姑娘，人命关天，岂是可以儿戏的？那人既然受伤，你应该出去瞧瞧，或者还有救也末可知？”
以他想来，欧阳菁出去一看，那李七已亡，自然脚底抹油，逃之天天，这是他唯一暗助欧阳菁的计策。
欧阳菁摇头道：
“你真是傻瓜一个，人家根本就想找个题目好出手对付我，那李七如是死了，正合他们的心意，那里还会让我施救，以致白白失去绝好的藉口呢？”
阿烈一怔，道：“若然如此，我就真是傻瓜了。”
董公川含怒道：
“胡说八道，我七星门向来光明正大，如果向你欧阳家打岔挑衅，何须牺牲一个门人的性命？”
欧阳菁一笑，道：
“您老人家容或没有这等想法，但别人却难说得很，例如……”
她的目光移到祁京面上，又道：
“这一位敢是北邙派鼎鼎大名的三蛇之一，是也不是？”
祁京冷冷道：“不错，本人姓祁名京，外号赤练蛇。”
欧阳菁目光又移到另一个人面上，此人是个黑须灰衣的老者，面色甚是冷峻阴沉，背上插着一对护手钩，她道：
“这一位想必就是风阳神钩门高手了？”
那黑须老者道：
“姑娘眼力不凡，果然不愧出身于名门世家，老夫姓樊名泛，姑娘有何指教？”
欧阳菁哟了一声，道：
“原来是樊老师，听说您精擅贵门绝艺回旋七钩，所向无敌！”
樊泛一捋黑须道：
“姑娘好说了，外间传闻之言，岂可尽信？”但面上也不禁露出得意之色。
欧阳菁淡淡瞥过少林不嗔大师和峨媚程一尘真人，目光停顿在那个矮胖中年人身上，但见他背负长刀，腰间插着一口黑鞘匕首，当下道：
“这一位可是青龙会许三爷您许太平？”
那矮胖中年人微露讶色，道：“姑娘如何得知？”
欧阳菁道：“我认出许三爷您的玄霜短刀。”
许太平哦了一声，道：
“姑娘见闻广博，江湖上事无巨细，俱了如指掌，在下甚感佩服！”
欧阳菁吃吃一笑，道：
“奇怪，为何不见华山派的高人在场呢？”
屋内传出梅庵主的声音，道：
“贫尼忝属华山门下，姑娘有何见教？”
欧阳菁走到房门口，向屋内望了一眼，道：
“原来是荆山梅庵主，失敬，失敬！”
那华山派俱是女尼，散布各地庵庙，这梅庵主虽是在湖北荆山，却是华山派著名高手之一。
梅庵主道：
“姑娘出身于名门世家，如是遨游江湖、武林中人无不仰慕贵府声名，定要竭诚招待，但姑娘却介入了这一场是非恩怨之中，殊为不智，假如是事出无心，贫尼甚愿向诸位同道关说，请姑娘回家。”
欧阳菁一面听梅庵主说话，一面细细打量床上的病妇，心想：
“这个有病妇人不知是谁，她目下虽是憔悴苍老，但五官端秀，皮肤白哲，当年必是美貌佳人”
梅庵主话声一歇，外头董公川重重的哼了一声，他乃是提醒梅庵主别忘记七星门有人死在此女手底之意。
欧阳菁伸伸舌头，做个鬼脸，道：
“梅庵主，您是正派高人，德望尊隆，晚辈十分敬仰，但晚辈已闯下大祸，如何能平安跨出此屋？”
梅庵主道：
“你年纪尚幼，谁也不好意思为难于你！假如姑娘出手解救七星门的李施主的话，那更是皆大欢喜之事，姑娘意下如何？”
外面的董公川一听李七尚可施救，可就不肯哼声了。
梅庵主又道：
“贵府的毒药暗器名震天下，如若姑娘不肯出手施救，别人决计无法可想。依贫尼之见，姑娘最好及早施救，免得伤了和气。”
欧阳菁道：“既然庵主这么说，晚辈岂敢有违。”
她取出一个小纸包，入房交给梅底主，又道：
“他们一定信不过我，这是解药，份量很少，抹在鼻孔之内，那人马上返魂复活。”
梅庵主接在手中，不免有点踌躇，想道：
“假如真是解药，自无话说，我的面子也有了。但如若不是真的解药，而此女又乘机破窗而遁，我如何向董公川交代？”
这梅庵主虽是慈悲为怀，抱着息事宁人之心。也不忍眼见武林中都享盛名的冀北欧阳家和七星门结下仇恨，发生杀戮之祸，是以尽力设法从中排解。
但她本身也是老江湖，阅历丰富，岂能随便轻信这女孩子之言？万一被欧阳菁所骗，岂不是把华山派也牵扯在内？
她心中尽管诸多考虑，外表上仍然不动声色，伸手接过那个纸包，轻轻一捏，果然是一些药末。
这时她唯一可行之法，就是托别人拿药出去施救，而所托的人选，自然莫过于那董公川了。
欧阳菁精乖之至，咯咯笑道：
“梅庵主，晚辈久仰您是德高望重，侠行昭著的前辈高人，所以献出解药。假如您信得过晚辈，便请亲自施救。如若信不过我、还望您把解药还给我。”梅庵主心中一楞，循道：
“这女孩子比老江湖还要厉害，我这一介入她就想法子考我一考，这倒是一道难题。
假如我轻信了她，却被她所愚弄，趁机逃遁，我这个人自是丢不起。但如若不信她，还她解药。万一此药不假，这女孩子在众目睽睽之下，托住此药出去施救，把人救活了，我这个人亦是丢不起。”
她心念电转，迅即下了决心，微微一笑，道：
“善哉！善哉！有道是救人一命，胜造七级浮屠，贫尼岂能对欧阳姑娘你多疑？贫尼这厢先行谢过。”
说罢，举步出房。外面的人无不参透这件事里面的文章，所以都很感兴趣地望住梅庵主。
不过众人心中都甚是佩服这位老尼的决定，因为以梅庵主一个出家人的身份而言，自应以慈悲救人为重，其他的考虑，都属次要。
欧阳菁走到榻边，甜甜地一笑，道：“大婶，你长得真美呀！”
阿烈的母亲苦笑一下，道：
“姑娘别取笑了，你才是真真正正的美人胎子。”
欧阳菁俯身靠近她，低声道：
“听说化血门查大少爷，乃是武林中有名的美男子，又是风流种子，到处留情，以大婶的艳丽容貌，他十六年以前看上了你，不足为奇。”
阿烈的母亲疲乏地闭上眼睛，缓缓道：
“姑娘说的什么话，我都听不懂。”
欧阳菁的美眸中，射出强烈和锐利的光芒，紧紧盯住这个贫病交侵的妇人。但她察看不出丝毫破绽，当下轻轻透一口气，起身走开。
梅庵主已从大门进来，说道：
“董施主。贵派弟子已经苏醒了，谅可迅即复元。”
董公川抱拳道：“有劳梅庵主从中调解，老朽感铭不忘。”
众人的目光都移到站在房门口的欧阳菁面上，只见她露出深思冥索的表情。但只一转瞬间，她又恢复了慧黠活泼的神态，高声说道：
“晚辈深信这一家人与化血门查家无关。”
她这话并非特意向某一个人说的，因此少林不嗔大师接口道：
“姑娘此言。必有根据，贫衲愿闻高论。”
欧阳菁道：
“大师好说了，晚辈的愚见共分四点，说出来之后，还请诸位前辈指教。”
她的话听起来十分谦恭有礼，但出手行事却十分毒辣。形成强烈的对比。因此各派高手，对这个年轻貌美的小姑娘，全然不敢轻视。于是大家都静静的聆听，看她如何能列举四点理由以证明阿烈母子与化血门无关。
欧阳菁接道：
“第一点，从那位贫病交忧的查大婶看来，病固然不足为奇，贫却大是不合道理。
以化血门查家之富，但凡是被查大少爷看中过的女人，无不得获巨金，一生温饱，绝可无虑。”
祁京冷笑一声，插口道：
“十年人事几番新，何况已是十六年以前之事，由富变贫，岂足为奇？”
欧阳菁道：
“这道理我何尝不知，因此我细加观察过，首先是这间屋子，已居住了十几年。假如她曾经富有过，换间屋子，易如反掌。其次我看那查大婶的手脚，甚是粗糙，掌骨硬而大，定是一生操劳至今之人。”
樊泛捋黑髯，道：“欧阳姑娘观察入微，大有见地。”
欧阳菁向他称谢一声，又道：
“第二点，那查大婶一介女流，见识有限，假如是隐瞒真情，实难逃得过诸位前辈的法眼。何况我向她提起大少爷之时，她全无反应。试想他们如若分离了十六载之久，查大少爷杳无音讯，忽然有人提起，焉能不露出关切的神情？”
这一点乃是在人类感情的弱点上之论，大凡是人生经验丰富之人，无不深知此论乃是颠扑不破的真理。
欧阳菁扫视众人一眼，见大家都默许她的论据，不禁泛起了得意的笑容，徐徐连续说道：
“第三点，想那查大少爷生前，乃是武林中有名的美男子，复又风流自赏，到处留情，据说以他的丰姿人品，加上王侯之富，在情场上无往而不利。假如这个傻瓜……”
她指一指查思烈，接着道：
“他如果是查大少爷的后嗣，我第一个觉着难以置信。前辈请看看，他那一点有乃父之风？常言道是虎父无犬子，查大少爷如此人物，焉有这等形容猥琐的儿子？”
众人看看阿烈，但见他天庭甚低，鼻尖唇薄，加上面黄肌瘦，实在找不到半点与众不同之处。
这个论据可信与否是另一回事，但无人出言反驳，却是事实。欧阳菁自信更增，微微一笑，又道：
“第四点，假如此于是化血门查家后嗣，纵然是时机不巧，无法行窥化血门神功绝艺，但多少总会有一点武功才是。”
祁京道：
“假如此子诞生之日，恰是化血门覆灭之时，则他全然不懂武功，亦不是奇怪之事。”
欧阳菁毫不客气地反驳道：
“这只是只知其一不知其二的说法。要知假如这一家与化血门有关，则那查大婶能处处掩饰，必是有化血门的漏网之人通知她。如若化血门有人来过此地，此子既是查家唯一后代，当然会传他一点武功，经过这些年来，已应大有根基了，所以这第四点的理由，与前述的三点都有关连。此子不懂武功，便可证明那查大婶没有作伪。”
人人都瞠目无言，谁也想不到这个小姑娘的理论如此精密这般深刻细致，不觉都相信了。
恰在这时，董公川的首徒李猷入报，据他调查所得，这查家的男人去世，不到十年，而查思烈的年纪，有的说是十三岁，有的则说是十四岁。
这一项资料，已可证明他母子与化血门完全无关。
“欧姑娘的才慧，真是罕见匹涛，古人说长江后浪推前浪，一代新人换旧人，的是至理名言，贫尼年老昏庸，已经不行啦！”
董公川毫迈的大笑，道：
“梅庵主这话从何说起？欧阳姑娘诚然是一代才女，但梅庵主仍然是当今武林的中流砥住。如果你也自称老迈，兄弟这把老骨头早就该入土了！”
赤练蛇祁京那对斗鸡眼转来转去，谁也不知道他在瞧谁，更不知他肚中要冒什么坏水。
峨媚派程一尘道人说道：
“本来这次聚会，原意是交换一点情报和意见，谁知……”
他忽然有所警觉地停口不说，目光转到欧阳菁面上。
欧阳菁何等精乖，立刻晓得他们对自己大有避忌，心想：
“只要你们不移到别处去谈，我定能探知你们说些什么。”
当下微笑走出去，到大门外才转身向众人说声再见，便飘然走了。
众人一看那查思烈还抱着黑猫发楞，都不在意，程一尘道长继续说道：
“万想不到血羽檄事件又在此时发生，这与咱们聚会之举，似乎大有关连呢！”
青龙令三当家许太平打个哈哈，道：
“就算化血门查家死灰复燃，咱们亦何惧之有？”
梅庵主灰眉一皱，心想这许太平末言先笑，口气中充满了杀机，实是十分危险的人物。
她正要开口，只听祁京阴森森的说道：
“按理说化血门应无死灰复燃的可能。昔年之事，兄弟也曾亲身参与，事后并且是由兄弟点算死者的数目，那化血门上下大小，连仆婢厨子一并计算，并无一人遗漏。”
他提起了昔年杀戮之事，渐渐兴奋起来，又道：
“当时兄弟也唯恐查家有人漏网，但如今回想起来，却是处理不当。”
众人都惊讶地望住他，梅庵主忍不住讽刺地道：
“怎么？祁施主觉得太辣手太残忍了么？这倒是使人不易置信之事。”
祁京冷冷道：
“兄弟平生从不戴上假慈悲的面具，化血门的神功，天下谁能不怕？因此斩草除根，当时实有必要。现在回想起来，咱们的仇是报了，但东西呢？咱们谁也不曾找回失物，是也不是？假如留下活口，咱们就不难找到藏宝之处了，兄弟只是后悔这一点。”
樊泛捋着颏下黑髯，大声道：
“祁兄这话很有道理。十六年来，大家都放弃了搜回失物之想。然而最近连接两次出现的血羽檄，是怎么回事呢？”
不嗔大师道：“那化血真经已誊抄了七份，每派都保管……”
他话末说完，祁京已冷冷道：“不嗔大师这话是什么意思？”
不嗔大师也自面色一沉，峻声道：
“贫僧提醒大家一声，今日的情势，比十六年前复杂的多。”
全屋之人，听了不嗔大师的话，似乎都触了电一般，个个怔了一怔，随即无不面色起了变化
不嗔大师的双目睁得比平时大了许多，环视众人一眼，沉声道：
“诸位都泛露沉重的表情，可见得贫僧的话，大家早就想到了，不过人人都藏在心里，谁也不肯首先讲出。”
别人不开腔不算奇怪，那赤练蛇祁京居然也默然不语，可就使得屋子里的气氛，呈现出一种奇异的紧张。
不嗔大师逐一看过各人的表情，这才又说道：
“十六年后的今日，化血门查家既已不存人世之上，反之却有七个家派都拥有化血真经。据贫僧所知，这部真经第一页就是“血羽檄”秘决大法，贫憎深信目黠指出了这一点，将对澄清这迷雾般的局势，大有裨益。
荆山梅庵主接口道：
“不嗔道友，须知这话出自您或程道友口中皆可，旁的人纵然心中大为起疑，也不敢提及……”
程一尘颔首道：
“梅庵主此言甚是，目前只有敝派和少林寺的弟子遇害旁人自然感到不易措词了。”
祁京直到此时，才嘿嘿冷笑两声，说道：
“即使是有人被害的门派，亦不能全无嫌疑，这一点必有不少人同意。”
程一尘面色一寒，道：“祁兄这话只怕有欠考虑。”
祁京道：“兄弟自然有点证据，方敢开口。”
程一尘一面提聚功力，随时随地都可以出手，口中冷冷道：
“好极了，祁兄有何发现？”
祁京眼珠转来转去，使别人弄不清楚他究竟在看谁？
他道：
“既然程真人下问，兄弟只好坦白说出。据我所知，贵派的一位与程真人齐名的高手，亦在这开封府城之内，是也不是？”
众人的目光转向程一尘，但却没有一对眼睛露出惊讶之色，只不过是瞧看程一尘的反应，以及看他如何回答而已。
程一尘面上掠过一丝尴尬的表情，随即淡然道：
“不错，贫道的师弟陆一瓢也来了，但这算是什么证据？”
祁京道：
“兄弟的用意只是指出程真人并非孤身北上，别无其他的用意……嘿，嘿……”
但人人皆知祁京的指证，乃是暗示峨媚派既然另有高手在开封府中，则今日所发生的血羽檄一案，峨嵋派自是不能置身事外，应当也是有嫌疑份子之一。
梅庵主在房中现出身形，冷冷道：
“那么祁施主呢？贵派的高手都在家里？抑或也有人在开封府中？”
祁京发出一阵干笑，心中却迅速想道：
“这老尼到底知道了多少呢？假如我出言否认，她便如何？”
这个心念电转般已掠过脑际，她随即应道：
“梅庵主你试猜怎样？”
梅庵主道：
“贫尼不必猜测，贵派三大高手之一的十步断肠屠大敬施主，眼下就在开封府地面之内。”
祁京假笑一声，道：“梅庵主好灵通的消息啊！”
这时大家都感觉出这七个门派中，峨嵋与华山这两派，似是已有某种程度的默契了。
祁京的话声只略略一顿，但接着说道：
“梅庵主，这个消息是你自己探听出来的？抑是另外有高人代劳呢？”
梅底主道：
“贫尼到这开封府来，所歇脚的法华庵，乃是敝山同门主持，这已不算得是秘密之事，何须多说。”
青龙会许太平道：“法华庵慧师太的大名，谁能不知。”
他含笑扫视众人一眼，才又说道：
“咱们都不是乍入江湖之人，有些事已不值再提。例如目下各派皆有高手潜迹于此城，这是大家心中皆知之事……
他又停歇下来，董公川插口道：“许兄究竟有何指教？”
许太平摇摆着那矮而胖的身子，说道：
“岂敢，岂敢，兄弟只是认为各派皆有高手潜抵本城之事对于血羽檄并没有什么关联而已！”
不嗔大师道：
“这血羽檄大法错非功力深厚之人，不能施用，如何能说全无关联？”
许太平道：
“若然咱们要往这条路上想，则在下要先请问大师一声，此举对准有好处呢？”
风阳神钩门的樊泛应声道：“是啊：这动机何在？”
不嗔大师没有回答，却仰面向天，微露冷笑。
樊泛转目一瞥，但见人人都几乎含着嘲讽的微笑，心知自己这句话已说错了，当下一拂颏下黑髯，又道：
“假如诸位回答不出，兄弟倒有是有一个迹近耸人视听的想法……这就是首先假定这血羽檄不是化血门查家余孽所为，那么下手之人是谁？当然咱们七个门派都会暗自猜疑，但在未有任何证据之前，大家都容忍不发……”
性情燥急的董公川忍不住插口道：
“樊兄的话，似乎毫无出奇之处，说来说去，还不是暗示与那拥有七本化血真经之事有关？”
樊泛拂髯笑道：
“假如另有其人下手，目的正是为了使咱们七派互相猜疑，终于发出了事故，其结果一定不出众败俱伤的的范围。这么一来，可能有些门派能脱颖而出，或是挤入九大门派之列，甚至一跃而登上领袖武林的宝座。”
他的话声嘎然而止，众人都惊讶地寻思。
其中有些实力较弱的家派，都考虑到假如本派高手损折，则自然被淘汰于当今九大门派之列，而由别的家派补上。但像少林、峨媚、华山这些名门大派，想的却是九大门派的领袖宝位这句话。
以这数派的实力，纵然是损折五七名高手，也绝对不会在九大门派中除名。但会不会让别的实力也极强的家派，乘时而起，登上领袖天下武林的宝座，却当真是十分惊心动魄的问题。过了一会，祁京首先阴森森的道：
“樊兄之言乍听虽是有理，但当今武林九大门派，已成定局。六七十年来，武林中从未发生过争列九大门派之事，兄弟认为这一点不必多虑。”
樊泛道：
“天丁武林家派，多达一百五十派以上，这还是指散布全国各地甚有声名的门派而言，尚有不少家派，未曾计算在内，祁兄还是多想一想的好。”
董公川点点头，大声道：
“不错，几十年下来，有些家派实力大增，自然会对号称为九大门派之中的某些门派不服，从而生出祸心，这一点不可不察。”
许太平目光投向不嗔大师面上，堆起笑容，道：
“九大门派之中，武当和天台两派未有参与化血门查家公案，天台派倒没有怎样，武当派实力雄厚，声名尤盛，如果说到领袖九大门派，自然非武当莫属了，大师以为如何？”
他表现得好象十分关心少林寺，因为少林武当两派，乃是真真正正旗鼓相当，实力相好的大家派。
然而不嗔师心中却连连冷笑，忖道：
“你们想从中挑拨，使本寺耗费许多力量去侦刺武当派，使得眼下这七派因之而成了均衡之势，哼！哼！我可不会上这个当。”
不过他面上却装出十分郑重地考虑的神情，并且微微颔首。
房内的病妇查氏用棉被蒙头，但她却暗暗掀开一点缝隙，侧耳聆听外面诸人的对话。
当梅庵主忽然转身走回来之时，她翻个身，向壁而卧，当真完全蒙住头面，这么一来，外面的对话再也听不清楚了。
查思烈缩在一隅，抱着死了的黑猫，面露悲怆之容。
他虽然是清清楚楚地听见了他们每一句对话，然而事实上他的确无法了解这些话的内容。
七大门派的高手们，谁也不注意他，包括祁京在内。
只听童公川突然大声道：
“依照化血门的规矩，血羽檄抵达的终点，当天晚上，定必斩杀全家，鸡犬不留。
咱们且等过今晚，假如又与峨嵋派发生的情形相同，当夜那一家人并无他故，便可断定非是查家余孽下的手。”
说完这话，一看大家都不反对，便又道：
“此处非是谈话之地，各位移驾返回舍下如何？”
阿烈听到此处，晓得已没有下文，注意力一移开，心头立时泛起了瓜子面，大眼睛的欧阳菁。
直到房中的查氏叫唤，他才发觉屋子里已不见人影，当即放下黑猫，走入房内，道：
“娘，你叫我么？”
查氏已坐了起来，双眼中神采奕奕，病态全失。阿烈见了又觉一怔，随即十分欢喜的道：“啊！娘的伤已经好啦！”
他的母亲泛起—抹奇异的笑容，道：
“那些人都走了？你最好出去瞧瞧。”
阿烈飞奔出去，很快回来了，道：“都走啦！”
查氏叹一口气，道：“谢天谢地，现在你把他们说的话从头说一遍。”
阿烈讶道：“他们讲的话都很奇怪，我一点都不明白，娘你竟懂得么？”
查氏缓缓道：“你别问，说吧！”
阿烈果然从头开始，把所有的人所说的话，很快的复述一遍，不但清楚分明，同时先后的次序以及是那一个人说的，他都能描述得出，竟然一字不漏。
查氏听完之后，点头道：
“很好，我那时想了许多事，所以漏了不少话没听清楚。”
阿烈茫然道：“什么话呀？”
查氏道：“他们说到化血门查家……”
她突然停口，想了一想，才又道：“有些我得细细考虑过，才拿主意要不要告诉你。”
阿烈道：
“娘！这三四年来，你有什么事都跟我商量，左邻右舍的叔叔伯伯们，也没有一个不夸赞我懂事聪明，说我比十六七岁的孩子都懂事。”
查氏伸手摸摸儿子的面颊，眼中露出爱意，道：“是的，你真是个很懂事的孩子。”
阿烈道：“那么娘的心事可以告诉我了吧？”
查氏摇摇头，道：“不行，我得好好的想一想。”
阿烈道：“你向来不是这样子的，真奇怪。”
查氏道：
“将来你或者会知道这原故，但现在你记着别向旁人提起……”
大门传来啄剥之声，打断了母子的对话。
查氏连忙躺下，用棉被蒙着头。
阿烈跑出外间，伸手抓住门门之时，不禁迟疑了一黠，这才往横推去，同时拉开那扇木门。
外面阳光明艳，使人顿时感到这是现实的世界，并非梦魇。
在门口站着一个壮汉，腰间带着利刀，一望而知是练武艺走江湖的人物。
阿烈慌怯地望住对方，但见这壮汉面色很和善，这才略感宽心。
那壮汉向他笑着点点头，道：
“孩子，这儿几帖药是梅老师太命我送来，给你娘煎了服黠，病就会好了，还有一点点钱，给你们过日子。”
阿烈怔了—怔，才道：
“我听王老夫子说，无功不可受禄，老师太的好意，我们很感激，但是……”
那壮汉摆摆手，打断了他的话，随即挤入屋内，把一大包药和一个红包放在木凳上，说道：
“老师太的菩萨心肠。天下皆知。这等送药济贫之事，她老人家一生不知做了多少。”
说话之间，目光滴溜溜的查看屋内的情形，又走进内间门n，顺势向里面细细看过。
他随即转身走出大门，一面说道：
“这墙上的破洞，得找人修补好才行呢！”
阿烈叫了一声“大叔”，那壮汉已扬长而去。
奔入房内，查氏已掀被坐起，叹了数声，道：
“大叔说得对，你去找李大叔帮忙补好墙壁，去买点牛肉回来，分一半送给李大叔就行啦！”
阿烈道：“好的，但我先煎好药，才出去。”
查氏等这儿子生好火煎药，便催他去办事。
黄昏时分，墙上的人形破洞已补好了，阿烈也得以饱餐了一顿。
阿烈坐在门槛上，望住门外的苍茫暮景，心中颠来倒去的思索今日发生的这件事情。
他隐隐约约感到自己必与那些人口中提及的“化血门查家”有关系，因为他母亲原是荏弱平凡的女人，但今日的一些行动，却显然与平时不大相同，这一定是受到那“化血门查家”这几个字的刺激而使然。
阿烈正出神之时，眼前突然一暗，猛抬眼见到一人站在眼前，还未看清楚那人是谁，身子已离地而起，腾云驾雾一般到了屋子内。
门板砰然作响，已经关上，屋内一片漆黑，他便瞧不见这人是谁？他双脚方沾地站稳，火光忽起，眼前顿时一亮。
那火光从来人的手中发出的，乃是个火摺。
那人扭头四顾，终于在角落的木架上找到了油灯，过去点着了，又走回阿烈的面前。
现在阿烈已看清楚来人是谁了，不由得倒抽一口冷气。害怕地望着这个瘦削冷峻还有一双斗鸡眼的中年人。
这人正是北邙三蛇中的赤练蛇祁京、他哼了一声，道：
“墙上的破洞补得很快啊，这敢情好，省得我动手之时，被左邻右舍窥见……”
他那阴森的声音中，充满了杀机。阿烈虽然毫无江湖经验，年纪尚幼，但也一听而知。
他打心中厌恨此人，此时恨意更强烈了，竟超过了恐惧，反而恢复镇定，心念一转，抗声道：“你想干什么？我母子又没有得罪你。”
祁京冷冷道：“你敢情还未识得害怕死亡，这叫做初生之犊不畏虎。”
他话声稍顿，又道：
“你问得好，不错，你母子没有什么地方对不起我，但我向例是心中决定了要杀死谁，便一定要做到。我今日已决意取你小命，目下便是来动手的。”
阿烈尽管憎恨之极，毫不害怕，但却做不出任何行动，也不知说些什么才好。
只听祁京侧耳一听，讶道：“奇了，你母亲为何竟不尖声惊叫？”
阿烈咬牙切齿的道：“我娘睡着了。”
祁京道：
“哦！那是服了梅庵主之药的原故！既然如此，我就不必杀死她了，嘿，嘿……”
他冷笑两声，又道：
“本来我正想等她惊叫，然后迫得我不能不下手，一并取她性命。”
阿烈本来一直跟他瞪眼睛，但一听他这么说，深恐母亲忽然醒转，也遭这个恶贱杀害，不禁垂低头，心想：“恶贼，你快快杀了我，然后滚你的蛋吧！”
祁京冷冷道：“咦！你已害怕了，对不对？”
阿烈很想瞪眼骂他，但他怕只怕惊醒了母亲。所以忍住这个冲动，心中无声地骂道：
“见你奶奶的鬼，我才不怕你呢！”
祁京如何想得到这个孩子心中捣鬼骂他，当下又道：
“你既然害旧，那么老子就给你一条生路的机会”
阿烈低头不睬，耳杂却留心地聆听。
祁京说道：
“我们回去之后，已接获报告，晓得了什么人在这屋子里动手的，但假如你肯把经过情形说出来，全不隐瞒，我就饶你一命。”
如若是老练江湖，或者会想到对方这番话可能是诈骗之言。但在死亡威胁之下，也实是难以继续瞒着真情。
何况阿烈年纪尚幼，那知人心的狡诈？心想：
“他们既然已知道动手之人，我说也无妨。”
祁京晓得这一手必可诈出真情，所以很有把握地盯视着这个孩子，耐心的等他回答。
他早已盘算好了，“等这孩子说过了详情，不管他与查家有无关连。也得下手取性命，以绝后患。
阿烈缓缓道：
“当时我在房内听到声音，探头一看，只见一个高大汉子走进来，样子可怕得很。”
他这话是叙述那少林派被害之人，但祁京不知底蕴，插口道：
“唔！不错，报告上说的正是身材高大的汉子。”
阿烈暗自一怔，又道：“他后面还跟着一个人。”
他故意停了一下，祁京接口道：
“那就是被害之人，我们已知道，不必多说了。”
莫说阿烈相当聪明，就算是天份平常的人，也顿时晓得祁京所得到的报告完全不实。
因为那个动手之人乃是个梳着高髻，身量纤细的女人，与祁京的报告简直相差太远了。
阿烈颞颥一下，又道：
“我见了那高大的人，不知如何十分惊恐，连忙缩回我娘的床边。然后不久就听到外面大响一声……以后你们就来了。”
祁京沉思片刻，道：
“你只见过他一眼，没有讲话，他可曾跟后面进来之人说话？”
阿烈道：“没有。假如不是门响，我根本不会想到外面有人。”
祁京道：“我再问你一句，假如你答不出来，我就当场宰了你。”
他的声音和表情都突然变得十分凶狠可怕。
阿烈心中大惊，知道一定是那里不妥了。但到底是那里出错，他的确没有法子想得出来。
祁京伸手揪住他的胸口衣服，冷冷道：
“这本是很简单之事，你日间何故死也不说？”
阿烈呐呐道：“我……我……怕……”
祁京怒道：“怕个屁，你连老子都不怕。”
阿烈望着他的眼睛，怎样也瞧不出他望着什么地方，突然间觉得很可笑，但他咬住嘴唇，没有笑出来。
然而他紧紧绷起的神经因此而完全松弛，心神一定，道：
“我一想说，就妨佛见到那个人的样子，实在十分骇人。”
祁京那对斗鸡眼转动了一下，居然有相信之意。
说道：
“查家之人运起化血神功之时，果然有一股举世莫及的凶气，依旧得有点道理，但何以现在又敢说了呢？”
阿烈连忙循想理由，只听祁京又道：
“这句话你答不好，也是一条死路。”
阿烈缓缓道：
“我娘……我后来对娘说了，我娘叫我不可瞒骗你们……”
祁京至此不能不信，放松了手，问道：
“那人长相如何？可有胡子？”
阿别顶着他的口气，道：
“有，是个大胡子，两条眉毛又黑又浓，眼睛闪闪放光……”他形容之时，脑中想到庙里的神像，接着又描述那人的装束。
阿烈精乖得很，说到那个大胡子装束之时，便照着今日所见的这一干武林人物的衣着编造。
这么一来，竟然把狡诈如老狐的祁京也给瞒过了，深信这童子所说句句属实，绝无虚言。
现在他已完全满足了，剩下只是杀死这童子和走路的问题。在祁京而言，杀人灭口，乃是平常不过之事，不然的话，焉会有“赤练蛇”的外号。他虽是江湖中声名极盛之士，讲究守信重诺。
祁京心中根本不把这童子当作一个人看待，再则此举又无第三这者得知，何须守信？
他冷冷的注视着这个童子，但见他五官倒还清秀，但身体瘦弱，面黄肌瘦，一望而知出身贫苦，缺乏营养所致。
阿烈也察觉对方不怀好意，心中又涌起了忿怒和憎恨。但他对这个恶魔全无抗拒之力，只好束手待毙，甚至因为怕惊醒了母亲，所以希望他动手之时，手法干脆俐落一些，不要弄出了声响。
正在这时，大门外传入来一阵嗤嗤的笑声，接着一个娇脆的口音说道：
“祁京，你今晚加害一个不懂武功的孩子，这件事我木但去告诉梅庵主，还要向江湖宣传。”
阿烈一听到这口音，眼前便泛起那瓜子脸大眼睛的美貌少女欧阳菁的影子，顿时无限感激。
祁京果然拿不定主意，手掌欲劈不劈。欧阳菁大概是在门缝窥看，见到他的动作和表情。
只听她又说道：
“但假如你放过了这母子两人，不怕这孩子长大之后，找你的晦气的话，我就保守秘密，永远不会向第三者提及今晚之事。”
她晓得必须作此承诺，对方才会考虑放过查氏母子，如若她掉头一走，祁京一想此事业已走漏消息，自必把心一横，先杀了人再说祁京收掌退开两步，暗暗估计距离，心想除非一举击毙这个丫头，不然的话，今晚就不能杀死查氏母子了。
他口中说道：“外面是欧阳姑娘么？”
欧阳菁道：“不敢当得姑娘之称，你叫一声丫头也就行啦！”
祁京不搭这个碴，暗中提聚功力，又道：
“是你独个儿呢？抑是尚有旁人？”
欧阳菁道：
“自然是我一个人，我虽然早就猜到你会来暗杀查家母子，但却没有去通知梅庵主一道来。”
祁京忽生顾忌，想道：
“此女既是欧阳家的人，则她这一家的阴毒诡秘手段，定必全都精通。因此休看她年纪尚小，未成气候，但万一中了一两种淬毒的奇怪暗器，不但难治，而且一世英名也付诸流水了。”
要知祁京为人城府深沉，极工心计。一听欧阳菁说早就猜到他的用心，顿时察觉这女孩子十分慧黠。因此之故，他可就不肯大意出手了。
他干笑一声，道：
“我根本没有杀人之心，你如不信，我跺脚走开就是，但日后他们母子有事，可别赖在祁京头上。”
欧阳菁接口道：
“不行，他们如有意外，我就认定是你所为。哼！你想过几天才回头来下手么？”
假如是老于世故之人，当此之时，决计不会迫得这么紧。宁可让祁京离开，暂时了结今晚之事，再作打算。
欧阳菁终是年轻气盛，一口咬定了祁京，把查氏母子的安危之责，完全扣在他身上。
祁京本来不是好惹之人，此时被欧阳菁迫得火气直冒，凶心顿炽，心想：
“你要告发就告发吧，老子先宰了这查家母子，再找你这丫头算账，也未必就不能得手。”
他那对斗鸡眼中，射出森冷凶光。阿烈并不知他是望着自己。是以不觉害怕，更不知形势凶险，祸迫眉睫。
突然间屋门打开了一点，一条纤小的人影闪入来，灯光之下，看得清楚，正是欧阳菁。
她眨一眨那对大眼睛，冷冷道：
“我可不是活得不耐烦，故此自投罗网，而是梅庵主董前辈还有不嗔大师等几个人正向这儿走来。”
祁京顿时散去提聚在右掌的功力，双眉一皱，还未说话，只听那欧阳菁又道：
“我在这儿他们不会奇怪，你如果答应我的条件，那就从后窗溜走，我担保这孩子，不会提起你就是了。”
祁京这时似是无可选择，一跺脚便跃入内间。
欧阳菁跟去一看，回头笑道：
“他走啦，但你记着别提起他才行，不然的话，我们都—样危险”
阿烈虽是点头，但心中却忖道：
“她居然称我做孩子，她自家才几岁？真是天大的笑话。”
转眼间一阵很轻的步声到了门口，接道有人敲门。
欧阳菁说道：“请进来。”
口气之中，仿佛这是她的屋子一般。
大门开处，几个人先后进来，共计是荆山梅庵主、少林不嗔大师、峨媚程一尘，以及七星门董公川等四人。
他们想是远远已见到欧阳菁入屋，所以并不惊奇。
梅庵主说道：“孩子，你娘怎样了？”
阿烈心中对她十分感激，应道：“她一直熟睡。”
言语间十分恭敬。
董公川说道：“你们家境不太好，养病不是易事，老夫回头派人送些柴米来。”
阿烈没有做声，也不晓得该怎么说。
不嗔大师客客气气的向欧阳菁道：
“欧阳姑娘你可是有所发现，所以再度驾临此地？”
欧阳菁道：“没有什么，但我听说是个大胡子下的手。”
众人瞿然相顾，欧阳菁道：
“那是邻舍之人说的，但我不相信他没瞧见。”
她一片童心，把早先偷听到阿烈向祁京撤的谎，故以神秘地说了一点，目的只在使阿烈发窘。
梅庵主的目光落在阿烈面上，柔声道：“你有没有见到？”
阿烈但觉自己无法哄骗这个慈悲的老尼，当下点点头。
众人的面色顿时变得十分冰冷，梅底主尤其如此，她[严厉地道：
“那么你日间为何不说？”
阿烈吃一惊，但觉这些人忽而很和善，忽而很凶恶，心中突然间涌起了厌恨之情，因而知道应该怎样回答。
在众人质问之下，他把对付祁京那一番假话，先后说出。
梅庵主细加推敲，认为并不虚假，例如阿烈说那大胡子的眼神十分凶恶，极为可怕，众人都一致认为这是化血神功，与祁京的想法完全一样。
因此，他们已得到了结论，而在这个屋子之中，只有阿烈一个人心中明白，那个凶手既没有大胡子，也不凶恶，却是个梳着高髻的女人，但遗憾的是连他也没有看清楚她的相貌。
梅庵主等人急急忙忙的走了，也没有去瞧阿烈母亲一眼。屋中只剩下阿烈和欧阳菁。
只听她咯咯娇笑，久久不歇。
阿烈大觉奇怪，转眼望去，只见她仰视屋顶，自个儿捧腹而笑。
阿烈一直等到她笑声略顿，这才问道：“姑娘你笑什么？”
欧阳菁道：“你看那些老江湖们，真是浅薄得很，唉：笑死我了。”
阿烈心中大惊，想道：
“她莫非已看穿了我的谎言？所以笑那些老江湖们受骗？”
他总是沉得住气，默然不响。
欧阳菁笑了数声，才道：
“这些人在武林中都赫赫有名，无一不是老练江湖。但他们的假慈假悲，却一下子就露了原形。”
阿烈听了，方知她笑的是这件事，这才放心。
他衷心地点点头，道：
“是啊！我本来满心恭敬感激，但现在却不知怎样想法才好？”
欧阳菁瞅他一眼，用老气横秋的姿势和声调说道：
“你仔细听我说，这世上之人，一万个当中，挑不出—个好人！但凡是对你好的人，心中一定有别的主意，等机会要利用你，所以你对什么人都不相信，走到江湖中，才不会吃亏。”
阿烈茫然地望着她，心想：
“王老夫子明明说人之初性本善，但她却说罕有好人不过她的话很有道理，刚才这一件事……”
他一想之下，顿时头昏脑胀，心乱如麻。
欧阳菁傲然道：
“你年纪太小，不会懂得这些大道理。但你心中牢牢记住我的话，决不会错。”
阿烈听言鉴色，突然恍悟这些话一定是她家里的大人向她告戒的话。
当下不动声色，试探道：“大人们好象不是这样说的呢？”
欧阳菁吃他—激，果然露出了马脚，大声道：
“谁说的？爹爹就常常这样告诉我。”
阿烈心中一笑，可不敢指破她的装腔作势，还故意点头道：
“既然是你爹爹说的，那一定很对了。”
欧阳菁听他赞崇父亲，心中一乐，面上就泛起了笑意。
阿烈趁她高兴之时，问道：
“你爹爹一定是很有本事的人了？你家住在那里？他的本事有多么大？”
欧阳菁道：
“我家在冀被黑峪关，离这儿有几十里路。我爹爹的本事可大哪，武林中称为百步之内，鸟兽绝迹，蛇虫不存，你想想看他是多么厉害。”
可惜阿烈当真听不懂，瞠目道：“什么是百步之内鸟兽无迹，蛇虫不生呢？”
欧阳菁很扫兴地瞪他一眼，道：“你太笨了，这也不懂么？”
阿烈觉得很不好意思，因为听她的口气，似乎这几句话连很小的小孩子也应该懂得的，当下歉然一笑，道：
“对不起，我只读过很少几本书，书里面没有这些话，所以我不懂得那是什么意思。”
欧阳菁不耐烦地摆摆手，以一种教诲他的姿态说道：
“那就是说我爹所至之处，周围百步之内，鸟兽都得避开，连蛇虫之类也休想活着。”
阿烈在吃一惊，瞠目道：
“然则你爹一定连朋友也没有一个了？像他这般可怕，谁能活着站在他身边呀？”
欧阳菁道：
“那倒不尽然，我爹虽然很少朋友，但这只是他不爱交朋友而已，并非每个人到他身边都活不成。不过我也得承认一点，那就是跟他相距太近的人，动辄有死亡之虑，这却是千真万确的。”
阿烈道：
“唉！你爹本事真大，怪不得日间那些人提起你冀北欧阳家，神情都有点不对。”
欧阳菁道：
“那么我引荐你投到我爹门下，修习绝艺，将来江湖上之人休想欺负你了。”
阿烈心中不愿，付道：
“你爹的本事如此恶毒，我学来干什么？何况跟他太接近了，说不定学艺末成身先死。”
他心中虽是不愿，却不好意思拒绝，方在找寻推托的藉口，只听欧阳菁又道：
“啊！不行，不行。”
阿烈心中大喜，但面上反而装出失望之状，道：“为什么忽然又不行呢？”
欧阳菁歉然道：“不是我忽然改变主意，实是想起了两件事，晓得一定不行的。”
阿烈道：“是那两件事？”
欧阳菁道：
“第一宗，我家家传秘艺，向不传授外人。第二宗，我爹偶然兴起，也收过门人。
但到头来他们总是活不成，所以你断断不能拜我爹做师父。”
她说到此处，突然灵机一动，咯咯笑道：
“我爹虽然不收你做弟子，但我却可以收你为徒。”
阿烈不觉皱起双眉，欧阳菁见他如此，反而发了执拗脾气，定要他当场拜自己做师父。
阿烈在她逼迫之下，无可奈何，只好叫她一声师父。但欧阳菁还不肯放过他，定要他行那三跪九叩的拜师大礼。
阿烈明知她身负武功，如若不从，只有挨打的份儿。当下无可奈何依言行礼。口称师父。
欧阳菁乐得咯咯直笑，伸手入囊摸了半天，才道：“真糟糕，我虽是有几件小玩意儿，但都是克敌杀人之物，不可给你。可是我这个师父又不能不赏你一点东西。”
她的手抽出来，掌心托住一只金元宝，笑道：
“本来不该赐你金银之物，但除此之外，已没有别的东西了。”
阿烈忙道：“不，这金子你自己留着用吧！”
欧阳菁怒道：“什么你呀我的？我是你的师父，你别忘了。”
阿烈见她发了小性子，只好道：“是的，师父。”
她把金元宝往前一递，阿烈赶快接过，不敢推托。入手甚沉，大概总在五两以上，阿烈他平生那里有见过这么巨额的金银，差点昏倒。
欧阳菁见他收起来，说道：
“好啦，现在我先传你一点功夫。待我想想看，先传你什么功夫？”
她沉吟了老大一会，仍然想不出应该如何下手传他功夫。
原来她自从未懂人事，已经开始接受家传绝学的种种训练。因此之故，她一身功夫的底子有如天然生成，以后光是往深奥处修练，所有初步的功夫，她都不懂得。
她脑筋一转，道：“现在太晚了，过一两天我才传你功夫，你先睡觉吧！”
她很高兴地走了，剩下阿烈，在那摇摇欲灭的油灯下不住发楞。过了不知多久，他回房看看娘，但见她酣睡如故，兀自未醒
阿烈终是年幼，坐在床榻，不久就在他母亲的脚边睡着，一觉醒来，已是红日满窗。
阿烈揉揉眼睛，但觉昨日之事，恍如—梦。
查氏早已醒了，只是怕惊动了爱子，所以一直躺着，这时柔声道：
“阿烈，你睡得够么？”
阿烈点点头，反问道：“娘觉得怎样了？”
查氏道：“好得多了，那位老师太的灵药真灵。”
阿烈随即把昨夜之事，一一说出。但见母亲霎时陷入沉思之中，他感觉有异，等一阵，低声问道：“娘，咱们跟那化血门查家可有关系？”
查氏露出吃惊的神情，定睛望他，良久才道：“我也不知道，你千万别再问这种话。”
阿烈耸耸肩，道：
“反正我知道我不止十三岁，唉：假如咱们与化血门查家有关系，你为何不告诉我？”
查氏摇摇头，道：“没有关系，你自小就在这儿长大。”
阿烈道：“我晓得，但是……”
他忽见母亲露出怒色，只好住口不说，却道：
“我烧点什么给你吃？昨儿剩有面粉，我擀点面条可好？”
查氏点点头，阿烈便去擀面，他不但心中甚觉沉重、怀中袋子里也沉甸甸的，使他心慌意乱。
这一天欧阳菁没有来，第二天，他母亲身体似乎更好了点，但她一直发楞，两眼茫然，不知想些什么心事。
傍晚时分，阿烈坐在床边，一只手在袋中捏住那只金元宝，若有所思。查氏亦在想她的心事，母子二人，相对发楞。
阿烈突然被母亲轻推一下，从沉思中回醒，转眼望去，但见母亲颞颥着想说什么，当下问道：“什么事呀？”
查氏还是迟疑了一下，才道：“你还记得死去的爹么？”
阿烈点点头，查氏又道：“他不是你爹，也没有死。”
阿烈惊得双眼圆睁，道：
“他不是我爹，也没有死？那么他是谁？现下在什么地方？”
查氏道：
“他现下住在许昌，开一家小杂货店，字号恒昌，他姓梁，你叫他梁大叔就对了。”
刚刚说到这里，外面传来欧阳菁的声音，只听她叫道：
“徒弟，徒弟，快来瞧瞧这是什么？”
阿烈虽然急于知道下文，但欧阳菁竟然来了，只好起身出去。黯淡的灯光之下，但见欧阳菁抱着一大包东西，走入屋内，往桌上一放，脸上笑嘻嘻的，显得甚是美貌。
阿烈虽是心事重重，但被她的美貌所撼，不由得呆了一呆。
欧阳菁招手道：“来瞧瞧呀，怎的跟傻瓜一样了。”
阿烈过去张望，但见有不少衣服鞋袜，以及好些零零星星的日用品。他不觉呆了，问道：“你买……不，师父你买这些物事作什么？”
欧阳菁道：“傻孩子，这是给你和你妈穿用的。”
阿烈道：“给我们穿用的。”
欧阳菁道：
“是啊！我本想传你功夫，但想来想去，我的功夫都太深了，所以非得去求我爹不可。”
阿烈道：“你爹的功夫比不上你么？”
欧阳菁啐他一口，道：
“胡说八道。我爹的功夫当然比我强。那是因为他懂得入门功夫的练法，我却不懂，所以非求他不可。”
她停了一下，又道：
“顺便提醒你一声，记得称我做师父，别你呀我呀的乱叫一通。”
阿烈道：“是，我记住了。”
欧阳菁眉头轻皱一下，却没有再讲他，说道：
“我已跟法华庵的慧师太讲好，让你妈搬到底里住。”
阿烈迷惑地哦了—声，问道：“那么我呢？”
欧阳菁道：“人家那里是尼姑淹，你是男的，如何住得，当然是到别处去了。”
阿烈心中一阵惊慌，道：“我上那儿去呀？”
欧阳菁道：“你跟着我，到我家拜见我爹，求他指点入门门径。”
阿烈不知怎样回答才好，欧阳菁根本不管人家愿不愿意，迳自说道：
“这些衣服给你们母子换上，明儿就可以动身了。”
她自个儿点点头，又道：
“我仔细想过，他们母子的处境相当危险，最可怕的有两路敌人，一是那个发出血羽檄的大胡子，他化血门的规矩是血羽檄所至之处，鸡犬不留。所以你们母子迟早难以活命。第二路敌人，就是北亡派的赤练蛇祁京，他暂时不动你们，但早晚也忍不住会出手。”
阿烈想起那个发出血羽檄的高髻妇人，加上祁京，果然都是强烈明显地表示过要杀死他们母子，不禁打个寒噤。
“其实不但这两路敌人，甚至其余的六派人马，皆有动手暗杀你们母子的可能呢！”
阿烈道：“你们为什么要暗杀我们？”
欧阳菁大眼一眨道：
“蠢才，这叫做斩草除根呀！不管你是不是化血门查家之人，反正一刀杀死，永绝后患！再说，假如这血羽檄竟是七大门派其中一派之人使的手脚，为了要使别人信以为是化血门中之人所为，当然也得学查家的规矩，来个鸡犬不留！因此之故，不但是北邙派，连其他六派都可能出手暗杀你母子。”
阿烈膛目无语，他作梦也想不到竟有这么一天，许多人想杀死他母子，而欧阳菁言之凿凿，好象很有道理，使他不能不信。可怜他几曾有过这等应变的经验？因此之故，人都吓得傻了，全然不知如何是好。
他本人倒是不大放在心上，问题完全出在他母亲身上。要知他母子两人，多年来相依为命，他又是很有孝心之人，所以此时心慌意乱，都是因母亲而引起的。
过了一会，他稍稍镇定了一点，心想：
“听娘的口气，我们分明与化血门查家有关系。不如趁此机会，向师父问个明白。”
他心中也不知不觉称欧阳菁为师父了，当下说道：
“师父，那血羽檄是怎么回事呀？”
欧阳菁俨然以师父自居，傲然道：
“我告诉你，那血羽檄就是化血门查家用来通知对头的催命符！例如查家跟少林派有仇，决意向少林派下手，便先行选定一个少林弟子，假如这个少林弟子，乃是嵩山本寺之人，而查家又打算到高山少林寺寻仇的话，就在这个弟子身上，施展他查家的独门手法，这人顿时神智全失，横冲直撞的向少林寺奔去，谁也休想拦阻得住，必定回到少林寺中，方会停步。此时他五官七窍，不但流血不止，连那身上的汗水亦尽皆是血，此所以武林中称之为血羽檄。”
阿烈摇摇头，道：“听起来这化血门查家似乎不是好人，怪不得有这许多仇敌。”
欧阳菁道：
“那也难说得很，化血门查家先世，本是名将，据说因得异人传授武功绝学，有一次被敌人重重围困，无法通消息求援，便曾施展此术，使家将带书突围而出，后来因此而解围，反败为胜。”
阿烈膛目道：
“原来如此，这样说来，这血羽檄的功夫秘术，究竟是好是坏，也很难说了。”
欧阳菁道：
“世上之事，实是很难确定是好是坏，例如砒霜，可以作药救人性命，也可以杀人，这却得看如何用法，方有好坏之分。”
阿烈连连点头，露出十分信服的表情。
欧阳菁心中甚喜，便又道：
“据我所知，化血门查家虽是很少与武林同道往来，同时练的都是像血羽檄这般恶毒的功夫，但向来没有恶名。其后突然被七大门派联手消灭，直到如今，武林中还是传说纷坛，到底是为了什么原因，七大门派至今仍末公布。”
阿烈道：“这七大门派可以随意杀人的么？”
欧阳菁道：
“江湖上弱肉强食，原不足怪。但消灭一个门派，到底是件轰动天下的大事，何况又是七大门派联手而为，所以人人都深信他们必有极大的理由。”
阿烈道：“但这理由却无人得知，岂不奇怪？”
欧阳菁道：
“那七大门派之人，守口如瓶，别的人谁也自知惹不起七大门派联手之势，因此他们不说，那个敢恃强质问？”
阿烈道：“难道化血门查家竟没有一两个朋友么？”
欧阳菁道：
“有便如何，谁惹得起七大门派？比方说那一天七大门派之人，把我杀死了！你就算知道他们不对，跟我又很有交情，但你能把他们怎样呢？对不对？”
阿烈眼中射出倔强的光芒，道：
“那可不一定，我当时自知打不过他们，忍了这口气，但等我长大了，又练会武功，我就找他们算帐，一个一个的杀死他们！”
欧阳菁道：
“废话，待你长大，人家也多练许多年功夫总是比你功力深厚。何况人家势众你一个人又有什么用？”
阿烈道：“难道我的武功永远都赶不过他们？”
欧阳菁笑道：
“哈！你说的可是容易，但武功之道，讲究的是千锤百练的火候，还须找到名师指点。总而言之，你想超过七大门派这些高手们，简直是全无可能之事。”
阿烈道：“我不相信，或者你不知道而已。”
欧阳菁面上顿时透出怒色，正要发作。
只听阿烈又道：“假如咱们去请教你爹，他老人家一定有法子可想。”
欧阳菁一听之下，不觉怒气减退，道：
“你说的未尝没有道理，我爹见多识广，自然有办法可想。对了，我记得他说过，化血门查家的一部化血真经，便是武林瑰宝，如果得到此经，就可以纵横天下了。”
她话末说完，已皱起了眉头，显然心中大感迷惑，又道：
“然则查家为何又被七大门派所毁？假如化血真经竟是如此神奇，查家主人应该能突围逃走啊！”
阿烈道：“如果七大门派的人马太多：查家寡不敌众，也不希奇。”
欧阳菁说：
“你懂个屁，查家主人如若武功卓绝一代，他纵然不能击退强敌，但突围逃走的话，形势又大不相同，自应逃得一命才对。”
阿烈心想：“你骂我不懂也没相干，反正你自己也懂不了。”
不过他可不敢晒笑她。因为她虽是有点小性子，但对自己实在是挺好的。何况她又长得这么美丽，瓜子型的白嫩脸蛋上，嵌着一对圆圆的大眼睛，宛如两颗宝石，这两个理由，足以使他绝对不愿伤她的自尊心。
欧阳菁沉吟一下，回到早先的话题上，道：
“你得知道，明师最是难求，就算你晓得那是明师，求到他门上，他也未必肯收。
你想想看，像你这种全无根基之人，一切要从头学起，是何等艰苦之事，他怎知你有没有毅力恒心？又怎知你有没有练武的天资？所以即使他心中已愿意收你为徒，也一定多方试验，正如黄石公在把桥要张良拾履那样，换了别的人，老早就大怒而去了。”
她这番说话，在阿烈心中留下极为探刻的印象，大有终身不忘之概。
欧阳菁催促阿烈动身，阿烈道：“这件事我得跟我娘商量商量。”
欧阳菁心中不悦，想道：
“我费了许多苦心气力，才替你们安排好这条出路，你们理应感激不尽，立刻就走才对，还商量什么？”
但她却没有作声，目送阿烈奔入房内。片刻间，只听阿烈惨叫一声，接着传出来“咕吟”倒地之声。
欧阳菁这一惊非同小可，刷地跃入房内，放目一瞥，但见窗户洞开，阿烈躺在床前的地上。
床上的查氏，双目紧闭，虽是在灯光之下，仍然看得出笼罩着一层死气。
欧阳菁奔过去，探手一摸，那查氏犹有余温，但脉搏已停，呼吸全无，业已气绝毙命。不过却可知道她的被害，只是刚刚发生之事。
欧阳菁回手一摸地上的阿烈，顿时透了一口大气，敢情他未曾遇害，想是因为发觉母亲已死，是以悲痛震惊得昏死过去。
她在阿烈胸口穴道上连拍三掌，阿烈身子一震，睁开双眼，随即记起了母亲遇害之事，登时哇的一声哭起来。
欧阳菁一把抓住他的肩胛，五指有如钢钳一般，夹得阿烈痛极。
她沉声道：“别乱动这房内的东西，或者还可以查出线索，听见了没有？”
阿烈含泪点头，她才松了手，又道：
“等到你查出凶手，报了此仇之后，才恸哭不迟，对不对？”
阿烈又点点头。
欧阳菁道：“我到屋顶上叫人四下查一查，你不必害怕，我就在屋顶上。”
阿烈道：“师父你去吧！”
欧阳菁从后窗跃出，阿烈定睛向母亲望去、但见她神态安祥，没有一点痛苦的神色，反而生像正在熟睡。
然而阿烈却知道她这一觉永远不会回醒，她从此离开了他，再也不会跟他说话，自然更不会烧饭给他吃，替他缝补衣服等等。
阿烈觉得自己．无法相信这个事实，她怎舍得丢下自己，永远的离他而去呢？他们母子相依为命，她离开了这里，却又往何处去了？
他不知不觉伸手去摸母亲的脸庞，微觉冰冷，但跟平时也没有什么两样。
屋顶上传来欧阳菁的叫声，一忽儿，大门有人应道：“什么事？”
声音甚是苍老。
欧阳菁道：“四叔。你有没有见到夜行人？”
四叔道：“我一直坐在车上，没有看到可疑迹象，怎么啦？莫非发生了事故？”
欧阳菁道：
“我和阿烈讲话时，有人潜入房内，杀死了他的母亲，你快查看一下，那凶手或者还在附近。”
她跟着便回到房中。见到阿烈伸手抚摸他母亲的面颊，猛可一怔，但觉这景象极为凄凉悲惨，不由得涌出了同情之泪。
阿烈反倒没有哭，抬头望了她一眼，退开两步，便又沉思地望住床上那失去生命的躯体。
欧阳菁揩去泪珠，道：“阿烈，我有几句很重要的话跟你说。”
阿烈咬紧牙跟，转眼向她望去。
欧阳菁道：
“你这刻虽是很悲伤，但却不是痛哭流泪的时候。你得赶快跑，以免又被凶手加害。”
阿烈沉吟了一下，道：“凶手还会再来么？”
欧阳菁道：“当然会啦，他一定要斩草除根，方能安心。”
阿烈道：“那么我绝不跑，等他再来，我跟他拼命。”
他走到屋角，打开那个破箱子，竟打出一口七八寸长的连鞘的匕首，揣在怀中。
又道：“我拿这小刀刺死他。”
欧阳菁皱眉道：“不行，这匕首太短了。”
阿烈道：“行，这刀子锋利得很，穿上皮袍也可以扎穿，我娘一向不许我动它。”
欧阳菁摇摇头，道：
“你听我说，这刀子虽是锋快，但那凶手精通武功，你根本近不了他的身。这样吧：
你做饵把凶手引来，我帮你杀死他。”
阿烈心中十分感激，但他觉察出其中的危险，所以摇头道：
“假如那凶手很厉害，岂不是连累了你？”
欧阳菁道：
“我还可以叫四叔帮忙，他的武功高强，在武林中已经很少人能打得过他的了……”
阿烈垂下头，暗想心事。过了一会，一个青衣老者无声无息地飘入房内，阿烈瞥见人影，顿时跳了起身。
却听欧阳菁道：“四叔，外面怎么样？”
青衣老者道：“毫无异状。”
他以锐利的目光，扫视房内一匝，掠过阿烈之时，毫不停顿。
然后说道：“菁姐儿，咱们回家吧！”
欧阳菁一愣，道：“什么？回家去？把他丢下不管么？”
青衣老者面色冷漠如常，道：
“咱们和他非亲非故，如何管得？如若菁姐儿念在相识份上，不能完全置之不理，那就送他点钱财，已是仁至义尽，决计没有人会说你不是。”
欧阳菁道：“他是我的徒弟。”
话末说完，青衣老者已插口道：
“你若是收了一个徒弟回家，老爷一定不答应，你想想看是也不是？”
欧阳菁道：“那我不告诉爹爹，岂不是没事啦？”
青衣老者道：“这等事你敢瞒住老爷么？”
欧阳菁显然很怕父亲，顿时现出为难之色。
阿烈突然道：“你回去吧，不要管我！”
欧阳菁沉吟一下，道：“我们如果走了，那凶手一定立刻就出现。”
阿烈道：“我说过我不怕。”
欧阳菁转眼向那青衣老者道：
“我们诈作离开。暗中躲起来，定可拿住凶手，假如他敢再来向阿烈下手的话。”
青衣老者淡淡道：
“假如那凶手早一步加害了这孩子、咱们就算拿住凶手，也是没用。再说咱们凭什么要招惹这种麻烦呢？老爷如果得知，一定十分生气。”
欧阳菁跺脚道：“那么我们让那凶手杀死他是不是？”
青衣老者道：“假如你只想保住他一条小命。我倒是有一个简易可行之法。”
阿烈听了这话，心想：“若果你们要我逃走，我睬你们才怪呢！”
欧阳菁急急追问妙计，青衣老者道：
“容易得很，咱们通知那七派之人一声，他们自然各遣高手来此，查看这妇人的死因，希望找出线索。这时咱们扬长上路，再也不必担心这孩子无人照顾了。”
欧阳菁道：
“妙极了，最低限度短时间之内，他不会有事。等到办妥安葬之事，他就可以候机溜走，躲到别的地方，或者那梅庵主会帮他的忙。”
青衣老者道：“那么我去通知他们一声。”
欧阳菁一想到陪阿烈在这般凄惨情形之下，度过不少时间，心中便害怕起来，连忙道：“不，我去通知。”
她迅即奔去，那青衣老者大声道：“你可要小心点啊，千万别跟人动手。”
阿烈心中一阵感触，想道：“这个四叔对我如此冰冷无情、却对她这般关心，唉！”
青衣老者屹立在窗边，宛如石像，但两道锐利得像刀剑一般的目光，却在房中扫来扫去。过了一会，他突然重重的咳了一声，道：
“孩子你的处境实在万分危险，若是溜走得早，或者还可以保住一条小命。”
阿烈理都不理，上前两步，身子挨住床沿，缓缓伸手。极温柔地触摸母亲的面颊，孺慕之情，流露无遗。这一下简单的动作，竟使得那青衣老者身躯大大一震，面上的表情发生剧烈的变化，迅即移开目光，似是不忍卒睹。
又过了一会，青衣老者举步走到阿烈身旁，压低声音，说道：
“孩子，你失去了母亲。居然不哭可见得你心中一定立下报仇的决心，是也不是？
若然我猜想得不错，那么我有两件事告诉你，都是与你报仇有莫大关系的。”
阿烈抽回手，仰头向他望去。
青衣老者低声又道：
“第一点，你须得尽快把母亲下葬，趁着七派之人还在这儿查缉凶手之时，找个机会悄悄溜走，那怕到别的地方求乞过日，也胜过在这儿被凶手杀死。因为你死了的话，就永无报仇的希望了。”
阿烈点点，道：“我记住了。”
青衣老者道：
“第二点，等一会七派之人到了这里，你一定得放声大哭，万万不可被他们看出有报仇之心。”
他停歇一下，又道：
“因为你报仇之心一旦被大家知道，那凶手也知道了，他便将极为十分小心注意着你，这样你便水无逃生的希望。”
阿烈听了不能不信，同时也从敌视的心情转变为感激，向他点点头，道：“我也记住了。”
青衣老者脸色突然—冷，严厉地道：
“但你将来不许到冀北欧阳家来，也不许向人提及我家小姐的名字。”说罢，退回窗边，恢复那股冷漠的神情。
阿烈心中的感激之情，顿时又化为乌有。
过了一阵，外面传来纷沓步声，转眼间三人奔了入来，当先的一个是欧阳菁，后面跟着梅庵主和少林不嗔大师。
欧阳菁一看阿烈跪伏在床边，并无意外之事发生，便透一口大气道：
“阿烈，梅庵主已派人通知别的人啦！”
阿烈没有忘记那青衣老者的话，放声大哭起来。他胸中郁满了悲痛，全然不必做作，便能哭个天昏地暗。
梅庵主和不嗔大师入房时都向那青衣老者注视一眼，见他冷漠之极，全无见礼说话之意。便迳自走到床边。
他们查看过死者，便又绕室而行，细看室内各处的情形。
不一会，七星门的董公川，峨嵋派的程一尘，凤阳神钩门的樊泛，青龙会的许太平都赶到了。
最后才是北邙派的赤练蛇祁京赶到。
众人都查看房内情形，董公川道：
“这查氏妇人之死，虽不足为奇，但咱们却须得判定是不是化血门之人所为。”
他转眼向不嗔大师望去，又道：“大师有何高见？”
不嗔大师道：
“董老施主既然下问，贫僧可不能不直抒管见了。以贫僧看来，这查氏妇人，伤在咽喉廉泉穴上，由于此穴乃是死穴，加以下手之人，使的是最普通的指力，因此之故，如要从伤势上找寻线索，无异是缘木求鱼，定无希望。”
董公川向其众人一一问过，都同意此一见解，当下皱眉道：
“这么一来，咱们不但无法测知行凶之人的武功深浅，甚至连他当时可有一并杀死这孩子之心，也无从捉摸了？假如不是欧阳姑娘在此，这凶手是就此罢手呢？抑是更进一步，把这孩子杀死？”
许太平道：
“黄兄敢是因见窗框上遗有泥土，显然是凶手曾踏足其上，因而认为这凶手武功有限，是以不敢惊动欧阳姑娘么？”
董公川道：
“除此之外，还有一点，那就是凶手如是化血门中之人，定必施展他独门手法，唯恐咱们认不出才对，岂会反而掩饰身份，使人无法推测凶手来历？因此之故，这凶手当时有没有一并杀死这孩子之心，亦教人莫能测度。”
祁京冷笑一声，道：
“这样说来，除了化血门余孽之外，连咱们皆有行凶的可能了？”
程一尘双眉一皱，道：“贫道万万不敢苟同祁兄之言。”
梅庵主、不嗔大师都先后发出冷笑之声，表示同意程一尘的意见。
祁京道：
“诸位的想法，在下管不着，但在下却不怕承认有这等嫌疑。不过在下没有动手，却是事实。”
程一尘道：“祁兄这话，似是想迫大家默认，实在不通之至。”
欧阳菁忍不住道：“假如凶手不是化血门中之人，自然人人皆有嫌疑……”
梅庵主道：“欧阳姑娘最好别插口。”
祁京笑道：
‘其实连她也有嫌疑，因为我实在想不通那凶手何故不敢惊动她？。
欧阳菁大怒．道：“你敢胡说八道？”
祁京冷哼一声，道：“你年纪虽小，但如果嘴里不干净，我可不客气了。”
一直静静站在一隅的存在老者，这时接口道：
“嘿！嘿！谁敢对我家小姐不客气，那是自找倒霉。”
众人一齐向他望去，祁京厉声道：“你是谁？”
青衣老者冷冷道：“区区欧阳无惧，平生眼中，只有瞥上一人。”
祁京那对斗鸡眼滴溜一转。发现众人都不满之色，心中暗喜，当下晒道：
“尝闻欧阳家中有三名家将。武功精强，你必是其中之一了？照你的说法。除了我祁某人之外，别的人你亦全然不放在眼中，是也不是？”
欧阳无惧道：“不错。”
众人面色从不悦变为忿怒。都想：
“就算是你家主人，见了我们，也须得客客气气。你这厮算是老几，竟敢如此狂妄自大？”
祁京想激起众怒，然后以七大派的名义，出手痛击此人，纵然结下仇恨，谅欧阳家也只好忍气吞声。
眼下众人已现忿色，当即厉声道：
“这儿七派之人，那一个不是有头有脸的，岂容你如此猖狂自大？祁某代大家教训你这狂徒……”
喝声中欺身直迫对方，手起一掌，疾劈过去。
但见他掌力强绝，手法恶毒诡异。此外，五指指尖呈青黑色，已望而知练有奇门凶毒功夫。
欧阳无惧猛一侧身。扬臂挥掌，直向敌掌拍去。“蓬”的一声，双方硬拼了一掌，房中顿时强风旋卷的暗劲迫人。
两人都往后退开，欧阳无惧比祁京多退了一步。众人都大为凛惕，心想：“祁京乃是北邙派三大高手之一，当今之世，已罕敌手。但这欧阳家的家将，竟能硬接祁京一掌，可见得功深力厚，亦属高手之列。家将尚且如此，其主可想而知。”
欧阳菁尖叫道：“四叔，不要跟他动手。”
显然她眼见祁京如此厉害，心中已经害伯。
欧阳无惧冷冷瞪住祁京，道：
“以我的身份，自应是眼中只有主人。你藉此把旁人都拉下水，方敢出手，实是可笑得很。”
这欧阳无惧也是老练江湖，早先明知对方利用这话把别人都扯上，但却故意不加解释。
直到试出对方功力深厚，可知余人当必是名不虚传，这才出言分说。先行破去对方七派联手之势。
他目光一转，已察看出这话已经收效。当下又道：
“今晚这件凶杀案。我家小姐全然牵扯不上，你如是欺她年幼，硬给栽上一份嫌疑，只怕笑掉天下群雄的牙齿。”
他的话虽然仍旧针对祁京，但已大见软弱，不致迫得祁京非动手不可。祁京衡量一下利害得失，实是不愿惹上欧阳家这等仇敌，当下冷冷道：“你可是说，纵然是你下手杀的人，但也与你家小姐无干，是也不是？”
欧阳无惧性格既冷又硬，不喜在口舌上与人多争，是以很简单的道：“不错。”
祁京斗鸡眼一转，冷笑道：
“那么与欧阳菁姑娘有无干系，总之今晚的凶杀案，你们亦有一份嫌疑。”
欧阳无惧心知若分说，又得长篇大论，当下懒得开口。
欧阳菁却忿然道：“他为什么要杀死查大婶？”
祁京道：
“别的隐情我不得而知，但假如他想你尽快离开此地，不想你与这血羽檄事件牵扯上，则下手杀人，迫你速离，也是很有可能的？”
众人皆不作声，要知他们虽然都感到祁京这个理由牵强了一点，可是冀北欧阳家一向以阴毒诡秘著名，会不会与化血门查家另有隐秘的牵扯，谁也不得而知。因此欧阳家之人杀了查氏，亦大有可能。
这一件命案，至此已变成千头万绪，如鱼龙变衍，使人有眼花缭乱之感。董公川以地主身份，调查之后，归纳起来，向众人作一报告，详情如下：
“第一点，命案发生于黑夜，其时外间有欧阳菁和查思烈正在说话。”
“第二点，外面的巷口，欧阳无惧坐在马车前座上，并末见到夜行人出没。”
“第三点，查氏致死之伤，乃是最普通的点穴手法，加上窗框上有践踏过的泥土痕迹，似是显示凶手武功有限”
“第四点，命案发生在马上要送查氏前往华山派主持的法华庵居住，这一点意味此是狙杀查氏的最后机会，也暗示出凶手晓得了查氏移居之事。”
不过这一点意义有限，因为华山派高手荆山梅庵主，业已把这个消息传告与其他六派之人。”
“第五点，董公川派人检查过梅庵主所购送之药，十分正常。连药渣也验过，并无可疑。”
最后的一点是：
“各派已抵开封之人，除了眼下这一群之外。其余的都行踪末明。而由于种种缘故，大家都没有加以说明。”
董公川报告完之后，转眼向阿烈道：
“如果你同意的话，老夫派人来帮你，关于坟地、棺木、法事以及其他一切费用，你都不必张罗。明天就可以弄妥这下葬之事了。”
阿烈又悲伤，又紊乱，不但不晓得回答，甚至这些人何时通通走了都不知道。
更深夜静，只听得阿烈悲咽之声，显然特别凄惨孤独。那盏油灯已经干枯了，因此灯光忽然熄灭。
一道人影从屋顶矫健地斜掠而下地，一个起落，已到了后窗，此人尚未站稳脚步，突然间一跤摔倒，发出咕吟一声。
这个夜行人才一跌倒，便有两道人影飞泻而下，到了那人身边。其中一人弯腰挟起地上之人，迅即跃走。
剩下的那一个，身形矮小如童，再外面向窗内张望了一眼，旋即悄然退开，隐没在黑暗中。
阿烈对此全然不知，翌日清晨，棺木硷衣等各物都送来了不久，不嗔大师等七大门派之人，也先后来到，加上一些来帮忙的邻舍，这间破屋简直挤得水泄不通。
那些武林高手们，虽是与查家毫无瓜葛，但仍都向灵柩行礼如仪。阿烈跪伏在棺木旁边，已哭得嘶哑了。
不过凡是有人行礼，他这个孝子都得答礼，全靠右邻的李大婶每次提示他，不然的话，他根本不晓得有人行礼吊祭。
阿烈在眼泪模糊中，叩了许多答谢的头，这一回忽然见到一双绣花软底鞋，还有一对很漂亮的袜子。
他初时也不知道何放心头一震，旋即在脑海中。泛起了那个高髻妇人。她是发出血羽檄的人，在他记忆之中这个妇人的容貌完全模糊。那是因为当时光线的关系，使他虽然面对那妇人，却无法看得清楚。
然而他却记得她有一对锈花鞋，只因当时她踏着黑猫的尾巴，被黑猫抓了一下，她一怒之下，踢死黑猫。
这件事在阿烈心中，印象十分深刻。因此，眼前这一双绣花鞋，使他抬起头，向来人望去。
那一个妇人，身材纤细，长发披垂。一条宽大黑巾盖压着头发，下摆则遮掩住半截面庞。
阿烈只能见到她的眼睛，因之，这个少妇给他的印象，仍然一如那一天，模模糊糊，全不分明。
那个妇人没有注意阿烈窥视她的动作、但当她转身出去前，却凝望了那孩子一眼。
此时阿烈已跪伏地上，没有抬头。
他暗中仍然留意着那双绣花鞋，眼见出了屋外，便赶快抬头瞧看屋内之人，希望发现欧阳菁，这样就可以立刻托她查明这个少妇是谁了，然而欧阳菁却没有在屋中，使他十分失望。
那七大门派的高手都在这儿，但彼此之间，并不交谈，令人感觉得出他们之间弥漫着强烈的敌意。
原来这些与化血门查家有关的七大门派之人，从昨夜直到如今，仍然为了处置阿烈的歧见而不能解决。
要知阿烈乃是这“血羽檄”案中唯一的目击证人，由于他母亲之死，显然凶手想杀他母子灭口。
故此七大门派定须保护他的安全，直到查获凶手，由他指认过了，方可任得他自生自灭。
初时七大门派之人，都想把阿烈掌握在手中，所以先后表示过随他回去，觅地安置之意。
然而其后人人都发现这个责任太过艰巨，不但保不住阿烈性命之时，本派声名受损。
同时更可能因这个孩子而惹来凶杀之事。换言之，他们争论过一阵之后，都深切体会出这个孩子，实是绝大祸胎。
这么一来，人人都想把这个祸胎推向心中憎恨的门派。
自然此事必须做得不露出一点痕迹，因此从昨夜以迄于今，各人无不弹精竭智，以最圆滑的词令推卸这个祸胎。
是以今天早晨，各人看来都露出疲乏之色。
赤练蛇祁京小心查看众人的表情，及不时分别向个派之人说话的梅庵主，心中暗暗啜怛，不知她跟那些人说些什么话？脑海中又时时泛现昨夜以迄今朝这一段时间内，大家会谈时的片段景象。
那是一座大厅之内，巨烛高燃，明如白昼，一直有婢仆送来热茶和点心，伺候得很周到。
但在座的七个人，都很不舒服，因为那个孩子的安置，还未曾有结论，是以大家都勾心斗角地讨论此事。
祁京记得自己当时突然提出一个主意，便以阿烈作饵，诱那凶手入壳。如若那凶手得逞，那就只好另寻途径查访凶手。
梅庵主首先反对，接着其余的人，也都表示异议，使祁京感到很难堪，仿佛是存心让凶手杀死阿烈，使他顿时蒙上了更多的嫌疑。
董公川会后发表意见，道：
“兄弟有个大胆的猜测，那就是这个发出血羽檄之人，乃是化血门余孽，为了使局势混乱，故意在加害那查氏妇人之时，不用化血门手法。”
这点众人并非没有想过，所以都不觉得惊讶。
董公种停歇一下，才又道：
“假如这个想法不讹，咱们就更迫切要抓住凶手，让那孩子指认确实之后，从他身上追查出化血门秘宝‘分光剑’下落了。”
峨嵋派的程一尘暗感不满，接口道：
“敝派对那分光剑的胃口不大，但如是抓到凶手，则敝派被害之人，血仇得报，此是敝派最关心之事。”
他话中暗暗讥刺董公川不以两派受害之人为念，董公川当然领悟，忙道：
“这自然也是十分重要的一点，兄弟可不是觊觎化血门的秘宝，而且深恐咱们如若不能从速找到这一柄与化血真经关系密节的宝刃的话，迟早是一场莫大的灾祸。”
樊泛一拂黑髯，道：
“事隔到今，已达十六载之久，化血门余孽如曾修习过这门功夫，早已功成出道了，咱们如今才着急，也没有什么大用。”
不嗔大师道：“贫衲认为董兄之言极是有理，那化血真经乃是武林瑰宝，内容自是十分精深奇奥，如若落在资质有限之人手中，就算练上一辈子，也是没用。故此十六年来，化血门无人出道复仇，并不希奇。但只要此经一日在他手中，咱们就一日不得高枕无忧、只要诛除此人，万虑皆消……”
许太平接口道；
“这样说来，查思烈这孩子是唯一指认得出凶手之人，对咱们就更为重要了。”
不嗔大师道：“许当家的说得不错，这孩子实是重要无比。”
祁京道：“既是如此，这孩子只好安置在少林寺中，那是最完全的地方了。”
不嗔大师道：
“敝寺乃是佛门净地，人人皆可入寺礼佛，门禁无阻，反而不大隐妥……”
他公开拒绝收容阿烈，别人自是不便再提。
祁京回想到这儿，突然心头一震，目光凝住，那一群向自己走来的各派高手，他们把祁京围在当中，梅庵主首先道：“大家的意思都极望望祁兄带走那孩子。”
祁京诅咒一声，说道：“这却是什么缘故？”
梅庵主道：“祁兄记得曾提出以此子作饵之计？”
祁京道：“兄弟自然记得。”
梅庵主道：
“咱们正是使用此计，照理祁兄保护此子，暗中由我们诸人接应，看看那凶手会不会入壳？”
祁京心想：“这等事有过无功，若要我欣然答应，除非疯了。”
当下说道：“兄弟只怕难当大任。”
樊泛插口道：“祁兄有何苦衷，不妨说出让大家听听。”
祁京瞪他一眼，然而樊泛却不知道，因为他的斗鸡眼望向何方，实是使人全然弄不清楚。他心中想道：
“老子的苦衷自然多着啦，例如老子我本是想杀死那小奴才的，如今一变而为保护他之人；这滋味就够受了，况且化血门之人岂是好对付的？你们在暗处，老子却在明处，成为对方主要目标，一旦死在对方手底，那才冤呢！”
这些苦衷都属有口难言之事，祁京哼了一声，才道：“那也说不上苦衷……”
许太平接口道：“那么祁兄看在大家一致要求的份上，只好勉强答应啦！”
不嗔大师道：“以祁兄之能，如果担承不起，别人更不要谈了……”
祁京心中骂道：“死贼秃，这等高帽子老子也有得出卖。”
程一尘道：
“不嗔道兄说得极是，祁兄如若别无苦衷，便这样决定，咱们七派再度联手对付化血门。”
祁京不答应也不行，再说也被这未一句话打动了，心想：
“七大门派联手之势，岂同小可，化血门余孽纵是厉害之极，亦何惧有？”
突然间一个娇滴滴的声音升起，说道：“诸位前辈可想知道凶手是谁么？”
这话把众人都骇了一跳，转目望去，只见欧阳菁站在大门口，面上泛起一抹神秘的笑容。
董公川洪声道：“凶手是谁？”
欧阳菁双眉一皱，道：“你审问我么？”
梅庵主忙道：“欧阳姑娘别误会，你想想看，有谁不想尽快知道呢？”
欧阳菁道：“这话甚是，那么我就告诉诸位，目前我还未知凶手是谁……”
祁京冷笑一声道：“你可是找我们的开心？”
别的人即使阿烈无不面现不悦之色，欧阳菁却不慌不忙道：
“我虽是不知凶手是谁，但我却有一条线索，可供诸位追查。这难道还不够么？”’阿烈早巳睁大双眼，望住欧阳菁。
他从那边的角度，竟瞥见门外左侧露出来的一点身影，从衣服上可以认出就是那个穿绣花鞋的妇人。他登时骇得心跳不已，因为这个神秘的少妇分明已听见欧阳菁之言，所以躲在旁边，大有候机暗算之意。
然而他却没有勇气出声警告欧阳菁，这使得他突然十分憎恨自己。
忽见那华衣少妇迅快走开，眨眼光景，另有一人占了她早先的位置。
阿烈一望而知乃是欧阳菁三家将这一的欧阳无惧，这才明白那少妇是因为见欧阳菁前来，方始避开的。
他的神经和心情被这些变化，忽松忽紧的弄得很疲倦吃力。
只听欧阳菁咯咯一笑，又道：
“假如诸位不把我看作年幼无用之人，那我就把这条线索告诉大家。四叔！把点子带入来。”
她向外面招呼一声，便有一个青衣老者出现，胁下挟着一人，入屋之后，丢在地上，发出蓬的一声。
所有的目光都集中在地上之人身上，只见他穿着黑色的夜行衣，背插长刀，双目紧闭，一时之间，难以判断得出他是生是死。
欧阳菁道：
“我在此屋前后布满禁制，这厮不知是什么来路，深夜之间，见到内室灯光一灭，便跃到后窗，大有入室伤人之意，却不料螳螂捕蝉，黄雀在后，竟中了我的埋伏，被我擒下。”
她的话声和表情都洋溢着得意之色，可见得她对这件事感到十分骄傲。欧阳无惧却寒着一张脸，全无表情。
各大门派的高手，有几个露出奇异的神色，欧阳菁料他们是得获此重要线索，是以感到震撼，更加得意，又道：[
“诸位试查此人来历，当可水落石出了。”
樊泛高声道：“那一位晓得此人来历么？”
祁京应声道：“兄弟知道。”
欧阳菁含笑盈盈，望着此人。
许太平接口道：“祁兄愿意说出来让大家听听么？”
祁京道：“这又有何不可，此人是少林门下弟子。”
此言一出，欧阳菁固然大讶，连樊泛、许太平他们也大感意外的向不嗔大师望去，看他有何表示。
不嗔大师面寒如冰，冷冷道：“不错，此人是敝派门人。”
许樊二人都不做声，因为目下的情势，已等如指控少林派乃是杀害查氏妇人的凶手了，实是非同小可。
祁京仰天冷笑数声，然后说道：“董兄何以不说话？”
大家的目光转到董公川面上，董公川只好开口道：
“这一位少林派的陈兄，擅长潜踪匿迹之术，因是之故，特地烦劳他暗中监视此地。
这件事尚有梅雇主和程道长得知。欧阳姑娘是弄错了。”
这个结论使得欧阳菁满面通红，尴尬异常。
只听欧阳无惧说道：
“小姐，在下早就说过咱们不宜多管闲事，尤其是这屋子里那一个不是当世名家高手，经验何等丰富，这孩子的性命，还用得着咱们操心么？”
他竟然当众诉说欧阳菁的不是，使这个美貌小姑娘更是无地自容，猛一跺脚，转身奔出屋外。
欧阳无惧叹口气，向不嗔大师拱拱手，道：“多有得罪，还望大师见凉。”
说罢，一弯腰在地上那人身上摸了一下，便也转身急急追赶欧阳菁去了。
地上那人咿唔—声，缓缓地坐起身。
梅庵主说道：“此举能把那姑娘气走，也是极有益之事。”
祁京向欧阳无惧的背影瞪了一眼，心想：
“这个老家伙狡猾之极，故意把责任都推在欧阳菁头上，使少林寺无法责怪这个年幼女孩的过失。老子我本想使少林寺和欧阳家结下怨仇，却被这老家伙滑脱出掌心之外。”
董公川已命人动手，把灵柩抬出去，葬于郊外一处墓地。
中午之时，一切都弄妥了，阿烈在坟前，哭得肝肠寸断，昏头昏脑。
也不知哭了多久，有人拍拍他的肩头，他抬头一看，竟是那个曾经扬言要取他性命的赤练蛇祁京。
在这片荒郊中，已阂无人迹，只有这个凶恶的人。阿烈不觉一怔，停住了哭声，转眼回望。
祁京那对斗鸡眼不知望向何处，口中说道：
“你哭够了没有？老子可等得不耐烦了。”
阿烈双眼红肿如桃，用袖管擦擦眼，道：“你等我作甚？”
祁京冷冷道：“带你到一处地方，免得被那凶手杀死你。”
阿烈几乎疑惑自己听错了，心想：“这恶人何以忽然变得如此好心？”
他想了一想，才道：“我不怕，谢谢你了。”
祁京不悦道：“你不想活了，是也不是？”
阿烈道：“是的，让那凶手杀了我最好，我可以到阴间找我娘去。”
祁京虽是心毒如蛇之人，但听他如此孝道之言，也不由得为之感动，当下放软了声音，道：
“你娘就算不是遇害，终久也得死去。现下既然巳安葬过，我看你还是跟我走的好。”’阿烈之所以不愿跟他走，便因深心中十分憎恨此人、但祁京这一和颜悦色的劝说，他可就不好意思过于坚拒。
当下问道：“到那儿去呀？”
祁京道：
“暂时不作决定，我们先在路上兜兜圈子，等到甩下那凶手之后，我才替你安排一个安身立命的地方。”
阿烈虽然很想投奔许昌梁大叔，他知道这个在他幼年时，充当过他父亲的人，必定知道许多秘密。
但他不敢作任何表示，免得被祁京探悉。
他疲乏地站起来，跟着祁京走去，忖道：
“对了，我娘的血仇未报，我此时万万死不得。”
他冷冷的注视着这个童子，但见他五官倒还清秀，但身体瘦弱，面黄肌瘦，一望而知出身贫苦，缺乏营养所致。
阿烈也察觉对方不怀好意，心中又涌起了忿怒和憎恨。但他对这个恶魔全无抗拒之力，只好束手待毙，甚至因为怕惊醒了母亲，所以希望他动手之时，手法干脆俐落一些，不要弄出了声响。
正在这时，大门外传入来一阵嗤嗤的笑声，接着一个娇脆的口音说道：
“祁京，你今晚加害一个不懂武功的孩子，这件事我木但去告诉梅庵主，还要向江湖宣传。”
阿烈一听到这口音，眼前便泛起那瓜子脸大眼睛的美貌少女欧阳菁的影子，顿时无限感激。
祁京果然拿不定主意，手掌欲劈不劈。欧阳菁大概是在门缝窥看，见到他的动作和表情。
只听她又说道：
“但假如你放过了这母子两人，不怕这孩子长大之后，找你的晦气的话，我就保守秘密，永远不会向第三者提及今晚之事。”
她晓得必须作此承诺，对方才会考虑放过查氏母子，如若她掉头一走，祁京一想此事业已走漏消息，自必把心一横，先杀了人再说祁京收掌退开两步，暗暗估计距离，心想除非一举击毙这个丫头，不然的话，今晚就不能杀死查氏母子了。
他口中说道：“外面是欧阳姑娘么？”
欧阳菁道：“不敢当得姑娘之称，你叫一声丫头也就行啦！”
祁京不搭这个碴，暗中提聚功力，又道：
“是你独个儿呢？抑是尚有旁人？”
欧阳菁道：
“自然是我一个人，我虽然早就猜到你会来暗杀查家母子，但却没有去通知梅庵主一道来。”
祁京忽生顾忌，想道：
“此女既是欧阳家的人，则她这一家的阴毒诡秘手段，定必全都精通。因此休看她年纪尚小，未成气候，但万一中了一两种淬毒的奇怪暗器，不但难治，而且一世英名也付诸流水了。”
要知祁京为人城府深沉，极工心计。一听欧阳菁说早就猜到他的用心，顿时察觉这女孩子十分慧黠。因此之故，他可就不肯大意出手了。
他干笑一声，道：
“我根本没有杀人之心，你如不信，我跺脚走开就是，但日后他们母子有事，可别赖在祁京头上。”
欧阳菁接口道：
“不行，他们如有意外，我就认定是你所为。哼！你想过几天才回头来下手么？”
假如是老于世故之人，当此之时，决计不会迫得这么紧。宁可让祁京离开，暂时了结今晚之事，再作打算。
欧阳菁终是年轻气盛，一口咬定了祁京，把查氏母子的安危之责，完全扣在他身上。
祁京本来不是好惹之人，此时被欧阳菁迫得火气直冒，凶心顿炽，心想：
“你要告发就告发吧，老子先宰了这查家母子，再找你这丫头算账，也未必就不能得手。”
他那对斗鸡眼中，射出森冷凶光。阿烈并不知他是望着自己。是以不觉害怕，更不知形势凶险，祸迫眉睫。
突然间屋门打开了一点，一条纤小的人影闪入来，灯光之下，看得清楚，正是欧阳菁。
她眨一眨那对大眼睛，冷冷道：
“我可不是活得不耐烦，故此自投罗网，而是梅庵主董前辈还有不嗔大师等几个人正向这儿走来。”
祁京顿时散去提聚在右掌的功力，双眉一皱，还未说话，只听那欧阳菁又道：
“我在这儿他们不会奇怪，你如果答应我的条件，那就从后窗溜走，我担保这孩子，不会提起你就是了。”
祁京这时似是无可选择，一跺脚便跃入内间。
欧阳菁跟去一看，回头笑道：
“他走啦，但你记着别提起他才行，不然的话，我们都—样危险”
阿烈虽是点头，但心中却忖道：
“她居然称我做孩子，她自家才几岁？真是天大的笑话。”
转眼间一阵很轻的步声到了门口，接道有人敲门。
欧阳菁说道：“请进来。”
口气之中，仿佛这是她的屋子一般。
大门开处，几个人先后进来，共计是荆山梅庵主、少林不嗔大师、峨媚程一尘，以及七星门董公川等四人。
他们想是远远已见到欧阳菁入屋，所以并不惊奇。
梅庵主说道：“孩子，你娘怎样了？”
阿烈心中对她十分感激，应道：“她一直熟睡。”
言语间十分恭敬。
董公川说道：“你们家境不太好，养病不是易事，老夫回头派人送些柴米来。”
阿烈没有做声，也不晓得该怎么说。
不嗔大师客客气气的向欧阳菁道：
“欧阳姑娘你可是有所发现，所以再度驾临此地？”
欧阳菁道：“没有什么，但我听说是个大胡子下的手。”
众人瞿然相顾，欧阳菁道：
“那是邻舍之人说的，但我不相信他没瞧见。”
她一片童心，把早先偷听到阿烈向祁京撤的谎，故以神秘地说了一点，目的只在使阿烈发窘。
梅庵主的目光落在阿烈面上，柔声道：“你有没有见到？”
阿烈但觉自己无法哄骗这个慈悲的老尼，当下点点头。
众人的面色顿时变得十分冰冷，梅底主尤其如此，她[严厉地道：
“那么你日间为何不说？”
阿烈吃一惊，但觉这些人忽而很和善，忽而很凶恶，心中突然间涌起了厌恨之情，因而知道应该怎样回答。
在众人质问之下，他把对付祁京那一番假话，先后说出。
梅庵主细加推敲，认为并不虚假，例如阿烈说那大胡子的眼神十分凶恶，极为可怕，众人都一致认为这是化血神功，与祁京的想法完全一样。
因此，他们已得到了结论，而在这个屋子之中，只有阿烈一个人心中明白，那个凶手既没有大胡子，也不凶恶，却是个梳着高髻的女人，但遗憾的是连他也没有看清楚她的相貌。
梅庵主等人急急忙忙的走了，也没有去瞧阿烈母亲一眼。屋中只剩下阿烈和欧阳菁。
只听她咯咯娇笑，久久不歇。
阿烈大觉奇怪，转眼望去，只见她仰视屋顶，自个儿捧腹而笑。
阿烈一直等到她笑声略顿，这才问道：“姑娘你笑什么？”
欧阳菁道：“你看那些老江湖们，真是浅薄得很，唉：笑死我了。”
阿烈心中大惊，想道：
“她莫非已看穿了我的谎言？所以笑那些老江湖们受骗？”
他总是沉得住气，默然不响。
欧阳菁笑了数声，才道：
“这些人在武林中都赫赫有名，无一不是老练江湖。但他们的假慈假悲，却一下子就露了原形。”
阿烈听了，方知她笑的是这件事，这才放心。
他衷心地点点头，道：
“是啊！我本来满心恭敬感激，但现在却不知怎样想法才好？”
欧阳菁瞅他一眼，用老气横秋的姿势和声调说道：
“你仔细听我说，这世上之人，一万个当中，挑不出—个好人！但凡是对你好的人，心中一定有别的主意，等机会要利用你，所以你对什么人都不相信，走到江湖中，才不会吃亏。”
阿烈茫然地望着她，心想：
“王老夫子明明说人之初性本善，但她却说罕有好人不过她的话很有道理，刚才这一件事……”
他一想之下，顿时头昏脑胀，心乱如麻。
欧阳菁傲然道：
“你年纪太小，不会懂得这些大道理。但你心中牢牢记住我的话，决不会错。”
阿烈听言鉴色，突然恍悟这些话一定是她家里的大人向她告戒的话。
当下不动声色，试探道：“大人们好象不是这样说的呢？”
欧阳菁吃他—激，果然露出了马脚，大声道：
“谁说的？爹爹就常常这样告诉我。”
阿烈心中一笑，可不敢指破她的装腔作势，还故意点头道：
“既然是你爹爹说的，那一定很对了。”
欧阳菁听他赞崇父亲，心中一乐，面上就泛起了笑意。
阿烈趁她高兴之时，问道：
“你爹爹一定是很有本事的人了？你家住在那里？他的本事有多么大？”
欧阳菁道：
“我家在冀被黑峪关，离这儿有几十里路。我爹爹的本事可大哪，武林中称为百步之内，鸟兽绝迹，蛇虫不存，你想想看他是多么厉害。”
可惜阿烈当真听不懂，瞠目道：“什么是百步之内鸟兽无迹，蛇虫不生呢？”
欧阳菁很扫兴地瞪他一眼，道：“你太笨了，这也不懂么？”
阿烈觉得很不好意思，因为听她的口气，似乎这几句话连很小的小孩子也应该懂得的，当下歉然一笑，道：
“对不起，我只读过很少几本书，书里面没有这些话，所以我不懂得那是什么意思。”
欧阳菁不耐烦地摆摆手，以一种教诲他的姿态说道：
“那就是说我爹所至之处，周围百步之内，鸟兽都得避开，连蛇虫之类也休想活着。”
阿烈在吃一惊，瞠目道：
“然则你爹一定连朋友也没有一个了？像他这般可怕，谁能活着站在他身边呀？”
欧阳菁道：
“那倒不尽然，我爹虽然很少朋友，但这只是他不爱交朋友而已，并非每个人到他身边都活不成。不过我也得承认一点，那就是跟他相距太近的人，动辄有死亡之虑，这却是千真万确的。”
阿烈道：
“唉！你爹本事真大，怪不得日间那些人提起你冀北欧阳家，神情都有点不对。”
欧阳菁道：
“那么我引荐你投到我爹门下，修习绝艺，将来江湖上之人休想欺负你了。”
阿烈心中不愿，付道：
“你爹的本事如此恶毒，我学来干什么？何况跟他太接近了，说不定学艺末成身先死。”
他心中虽是不愿，却不好意思拒绝，方在找寻推托的藉口，只听欧阳菁又道：
“啊！不行，不行。”
阿烈心中大喜，但面上反而装出失望之状，道：“为什么忽然又不行呢？”
欧阳菁歉然道：“不是我忽然改变主意，实是想起了两件事，晓得一定不行的。”
阿烈道：“是那两件事？”
欧阳菁道：
“第一宗，我家家传秘艺，向不传授外人。第二宗，我爹偶然兴起，也收过门人。
但到头来他们总是活不成，所以你断断不能拜我爹做师父。”
她说到此处，突然灵机一动，咯咯笑道：
“我爹虽然不收你做弟子，但我却可以收你为徒。”
阿烈不觉皱起双眉，欧阳菁见他如此，反而发了执拗脾气，定要他当场拜自己做师父。
阿烈在她逼迫之下，无可奈何，只好叫她一声师父。但欧阳菁还不肯放过他，定要他行那三跪九叩的拜师大礼。
阿烈明知她身负武功，如若不从，只有挨打的份儿。当下无可奈何依言行礼。口称师父。
欧阳菁乐得咯咯直笑，伸手入囊摸了半天，才道：“真糟糕，我虽是有几件小玩意儿，但都是克敌杀人之物，不可给你。可是我这个师父又不能不赏你一点东西。”
她的手抽出来，掌心托住一只金元宝，笑道：
“本来不该赐你金银之物，但除此之外，已没有别的东西了。”
阿烈忙道：“不，这金子你自己留着用吧！”
欧阳菁怒道：“什么你呀我的？我是你的师父，你别忘了。”
阿烈见她发了小性子，只好道：“是的，师父。”
她把金元宝往前一递，阿烈赶快接过，不敢推托。入手甚沉，大概总在五两以上，阿烈他平生那里有见过这么巨额的金银，差点昏倒。
欧阳菁见他收起来，说道：
“好啦，现在我先传你一点功夫。待我想想看，先传你什么功夫？”
她沉吟了老大一会，仍然想不出应该如何下手传他功夫。
原来她自从未懂人事，已经开始接受家传绝学的种种训练。因此之故，她一身功夫的底子有如天然生成，以后光是往深奥处修练，所有初步的功夫，她都不懂得。
她脑筋一转，道：“现在太晚了，过一两天我才传你功夫，你先睡觉吧！”
她很高兴地走了，剩下阿烈，在那摇摇欲灭的油灯下不住发楞。过了不知多久，他回房看看娘，但见她酣睡如故，兀自未醒
阿烈终是年幼，坐在床榻，不久就在他母亲的脚边睡着，一觉醒来，已是红日满窗。
阿烈揉揉眼睛，但觉昨日之事，恍如—梦。
查氏早已醒了，只是怕惊动了爱子，所以一直躺着，这时柔声道：
“阿烈，你睡得够么？”
阿烈点点头，反问道：“娘觉得怎样了？”
查氏道：“好得多了，那位老师太的灵药真灵。”
阿烈随即把昨夜之事，一一说出。但见母亲霎时陷入沉思之中，他感觉有异，等一阵，低声问道：“娘，咱们跟那化血门查家可有关系？”
查氏露出吃惊的神情，定睛望他，良久才道：“我也不知道，你千万别再问这种话。”
阿烈耸耸肩，道：
“反正我知道我不止十三岁，唉：假如咱们与化血门查家有关系，你为何不告诉我？”
查氏摇摇头，道：“没有关系，你自小就在这儿长大。”
阿烈道：“我晓得，但是……”
他忽见母亲露出怒色，只好住口不说，却道：
“我烧点什么给你吃？昨儿剩有面粉，我擀点面条可好？”
查氏点点头，阿烈便去擀面，他不但心中甚觉沉重、怀中袋子里也沉甸甸的，使他心慌意乱。
这一天欧阳菁没有来，第二天，他母亲身体似乎更好了点，但她一直发楞，两眼茫然，不知想些什么心事。
傍晚时分，阿烈坐在床边，一只手在袋中捏住那只金元宝，若有所思。查氏亦在想她的心事，母子二人，相对发楞。
阿烈突然被母亲轻推一下，从沉思中回醒，转眼望去，但见母亲颞颥着想说什么，当下问道：“什么事呀？”
查氏还是迟疑了一下，才道：“你还记得死去的爹么？”
阿烈点点头，查氏又道：“他不是你爹，也没有死。”
阿烈惊得双眼圆睁，道：
“他不是我爹，也没有死？那么他是谁？现下在什么地方？”
查氏道：
“他现下住在许昌，开一家小杂货店，字号恒昌，他姓梁，你叫他梁大叔就对了。”
刚刚说到这里，外面传来欧阳菁的声音，只听她叫道：
“徒弟，徒弟，快来瞧瞧这是什么？”
阿烈虽然急于知道下文，但欧阳菁竟然来了，只好起身出去。黯淡的灯光之下，但见欧阳菁抱着一大包东西，走入屋内，往桌上一放，脸上笑嘻嘻的，显得甚是美貌。
阿烈虽是心事重重，但被她的美貌所撼，不由得呆了一呆。
欧阳菁招手道：“来瞧瞧呀，怎的跟傻瓜一样了。”
阿烈过去张望，但见有不少衣服鞋袜，以及好些零零星星的日用品。他不觉呆了，问道：“你买……不，师父你买这些物事作什么？”
欧阳菁道：“傻孩子，这是给你和你妈穿用的。”
阿烈道：“给我们穿用的。”
欧阳菁道：
“是啊！我本想传你功夫，但想来想去，我的功夫都太深了，所以非得去求我爹不可。”
阿烈道：“你爹的功夫比不上你么？”
欧阳菁啐他一口，道：
“胡说八道。我爹的功夫当然比我强。那是因为他懂得入门功夫的练法，我却不懂，所以非求他不可。”
她停了一下，又道：
“顺便提醒你一声，记得称我做师父，别你呀我呀的乱叫一通。”
阿烈道：“是，我记住了。”
欧阳菁眉头轻皱一下，却没有再讲他，说道：
“我已跟法华庵的慧师太讲好，让你妈搬到底里住。”
阿烈迷惑地哦了—声，问道：“那么我呢？”
欧阳菁道：“人家那里是尼姑淹，你是男的，如何住得，当然是到别处去了。”
阿烈心中一阵惊慌，道：“我上那儿去呀？”
欧阳菁道：“你跟着我，到我家拜见我爹，求他指点入门门径。”
阿烈不知怎样回答才好，欧阳菁根本不管人家愿不愿意，迳自说道：
“这些衣服给你们母子换上，明儿就可以动身了。”
她自个儿点点头，又道：
“我仔细想过，他们母子的处境相当危险，最可怕的有两路敌人，一是那个发出血羽檄的大胡子，他化血门的规矩是血羽檄所至之处，鸡犬不留。所以你们母子迟早难以活命。第二路敌人，就是北亡派的赤练蛇祁京，他暂时不动你们，但早晚也忍不住会出手。”
阿烈想起那个发出血羽檄的高髻妇人，加上祁京，果然都是强烈明显地表示过要杀死他们母子，不禁打个寒噤。
“其实不但这两路敌人，甚至其余的六派人马，皆有动手暗杀你们母子的可能呢！”
阿烈道：“你们为什么要暗杀我们？”
欧阳菁大眼一眨道：
“蠢才，这叫做斩草除根呀！不管你是不是化血门查家之人，反正一刀杀死，永绝后患！再说，假如这血羽檄竟是七大门派其中一派之人使的手脚，为了要使别人信以为是化血门中之人所为，当然也得学查家的规矩，来个鸡犬不留！因此之故，不但是北邙派，连其他六派都可能出手暗杀你母子。”
阿烈膛目无语，他作梦也想不到竟有这么一天，许多人想杀死他母子，而欧阳菁言之凿凿，好象很有道理，使他不能不信。可怜他几曾有过这等应变的经验？因此之故，人都吓得傻了，全然不知如何是好。
他本人倒是不大放在心上，问题完全出在他母亲身上。要知他母子两人，多年来相依为命，他又是很有孝心之人，所以此时心慌意乱，都是因母亲而引起的。
过了一会，他稍稍镇定了一点，心想：
“听娘的口气，我们分明与化血门查家有关系。不如趁此机会，向师父问个明白。”
他心中也不知不觉称欧阳菁为师父了，当下说道：
“师父，那血羽檄是怎么回事呀？”
欧阳菁俨然以师父自居，傲然道：
“我告诉你，那血羽檄就是化血门查家用来通知对头的催命符！例如查家跟少林派有仇，决意向少林派下手，便先行选定一个少林弟子，假如这个少林弟子，乃是嵩山本寺之人，而查家又打算到高山少林寺寻仇的话，就在这个弟子身上，施展他查家的独门手法，这人顿时神智全失，横冲直撞的向少林寺奔去，谁也休想拦阻得住，必定回到少林寺中，方会停步。此时他五官七窍，不但流血不止，连那身上的汗水亦尽皆是血，此所以武林中称之为血羽檄。”
阿烈摇摇头，道：“听起来这化血门查家似乎不是好人，怪不得有这许多仇敌。”
欧阳菁道：
“那也难说得很，化血门查家先世，本是名将，据说因得异人传授武功绝学，有一次被敌人重重围困，无法通消息求援，便曾施展此术，使家将带书突围而出，后来因此而解围，反败为胜。”
阿烈膛目道：
“原来如此，这样说来，这血羽檄的功夫秘术，究竟是好是坏，也很难说了。”
欧阳菁道：
“世上之事，实是很难确定是好是坏，例如砒霜，可以作药救人性命，也可以杀人，这却得看如何用法，方有好坏之分。”
阿烈连连点头，露出十分信服的表情。
欧阳菁心中甚喜，便又道：
“据我所知，化血门查家虽是很少与武林同道往来，同时练的都是像血羽檄这般恶毒的功夫，但向来没有恶名。其后突然被七大门派联手消灭，直到如今，武林中还是传说纷坛，到底是为了什么原因，七大门派至今仍末公布。”
阿烈道：“这七大门派可以随意杀人的么？”
欧阳菁道：
“江湖上弱肉强食，原不足怪。但消灭一个门派，到底是件轰动天下的大事，何况又是七大门派联手而为，所以人人都深信他们必有极大的理由。”
阿烈道：“但这理由却无人得知，岂不奇怪？”
欧阳菁道：
“那七大门派之人，守口如瓶，别的人谁也自知惹不起七大门派联手之势，因此他们不说，那个敢恃强质问？”
阿烈道：“难道化血门查家竟没有一两个朋友么？”
欧阳菁道：
“有便如何，谁惹得起七大门派？比方说那一天七大门派之人，把我杀死了！你就算知道他们不对，跟我又很有交情，但你能把他们怎样呢？对不对？”
阿烈眼中射出倔强的光芒，道：
“那可不一定，我当时自知打不过他们，忍了这口气，但等我长大了，又练会武功，我就找他们算帐，一个一个的杀死他们！”
欧阳菁道：
“废话，待你长大，人家也多练许多年功夫总是比你功力深厚。何况人家势众你一个人又有什么用？”
阿烈道：“难道我的武功永远都赶不过他们？”
欧阳菁笑道：
“哈！你说的可是容易，但武功之道，讲究的是千锤百练的火候，还须找到名师指点。总而言之，你想超过七大门派这些高手们，简直是全无可能之事。”
阿烈道：“我不相信，或者你不知道而已。”
欧阳菁面上顿时透出怒色，正要发作。
只听阿烈又道：“假如咱们去请教你爹，他老人家一定有法子可想。”
欧阳菁一听之下，不觉怒气减退，道：
“你说的未尝没有道理，我爹见多识广，自然有办法可想。对了，我记得他说过，化血门查家的一部化血真经，便是武林瑰宝，如果得到此经，就可以纵横天下了。”
她话末说完，已皱起了眉头，显然心中大感迷惑，又道：
“然则查家为何又被七大门派所毁？假如化血真经竟是如此神奇，查家主人应该能突围逃走啊！”
阿烈道：“如果七大门派的人马太多：查家寡不敌众，也不希奇。”
欧阳菁说：
“你懂个屁，查家主人如若武功卓绝一代，他纵然不能击退强敌，但突围逃走的话，形势又大不相同，自应逃得一命才对。”
阿烈心想：“你骂我不懂也没相干，反正你自己也懂不了。”
不过他可不敢晒笑她。因为她虽是有点小性子，但对自己实在是挺好的。何况她又长得这么美丽，瓜子型的白嫩脸蛋上，嵌着一对圆圆的大眼睛，宛如两颗宝石，这两个理由，足以使他绝对不愿伤她的自尊心。
欧阳菁沉吟一下，回到早先的话题上，道：
“你得知道，明师最是难求，就算你晓得那是明师，求到他门上，他也未必肯收。
你想想看，像你这种全无根基之人，一切要从头学起，是何等艰苦之事，他怎知你有没有毅力恒心？又怎知你有没有练武的天资？所以即使他心中已愿意收你为徒，也一定多方试验，正如黄石公在把桥要张良拾履那样，换了别的人，老早就大怒而去了。”
她这番说话，在阿烈心中留下极为探刻的印象，大有终身不忘之概。
欧阳菁催促阿烈动身，阿烈道：“这件事我得跟我娘商量商量。”
欧阳菁心中不悦，想道：
“我费了许多苦心气力，才替你们安排好这条出路，你们理应感激不尽，立刻就走才对，还商量什么？”
但她却没有作声，目送阿烈奔入房内。片刻间，只听阿烈惨叫一声，接着传出来“咕吟”倒地之声。
欧阳菁这一惊非同小可，刷地跃入房内，放目一瞥，但见窗户洞开，阿烈躺在床前的地上。
床上的查氏，双目紧闭，虽是在灯光之下，仍然看得出笼罩着一层死气。
欧阳菁奔过去，探手一摸，那查氏犹有余温，但脉搏已停，呼吸全无，业已气绝毙命。不过却可知道她的被害，只是刚刚发生之事。
欧阳菁回手一摸地上的阿烈，顿时透了一口大气，敢情他未曾遇害，想是因为发觉母亲已死，是以悲痛震惊得昏死过去。
她在阿烈胸口穴道上连拍三掌，阿烈身子一震，睁开双眼，随即记起了母亲遇害之事，登时哇的一声哭起来。
欧阳菁一把抓住他的肩胛，五指有如钢钳一般，夹得阿烈痛极。
她沉声道：“别乱动这房内的东西，或者还可以查出线索，听见了没有？”
阿烈含泪点头，她才松了手，又道：
“等到你查出凶手，报了此仇之后，才恸哭不迟，对不对？”
阿烈又点点头。
欧阳菁道：“我到屋顶上叫人四下查一查，你不必害怕，我就在屋顶上。”
阿烈道：“师父你去吧！”
欧阳菁从后窗跃出，阿烈定睛向母亲望去、但见她神态安祥，没有一点痛苦的神色，反而生像正在熟睡。
然而阿烈却知道她这一觉永远不会回醒，她从此离开了他，再也不会跟他说话，自然更不会烧饭给他吃，替他缝补衣服等等。
阿烈觉得自己．无法相信这个事实，她怎舍得丢下自己，永远的离他而去呢？他们母子相依为命，她离开了这里，却又往何处去了？
他不知不觉伸手去摸母亲的脸庞，微觉冰冷，但跟平时也没有什么两样。
屋顶上传来欧阳菁的叫声，一忽儿，大门有人应道：“什么事？”
声音甚是苍老。
欧阳菁道：“四叔。你有没有见到夜行人？”
四叔道：“我一直坐在车上，没有看到可疑迹象，怎么啦？莫非发生了事故？”
欧阳菁道：
“我和阿烈讲话时，有人潜入房内，杀死了他的母亲，你快查看一下，那凶手或者还在附近。”
她跟着便回到房中。见到阿烈伸手抚摸他母亲的面颊，猛可一怔，但觉这景象极为凄凉悲惨，不由得涌出了同情之泪。
阿烈反倒没有哭，抬头望了她一眼，退开两步，便又沉思地望住床上那失去生命的躯体。
欧阳菁揩去泪珠，道：“阿烈，我有几句很重要的话跟你说。”
阿烈咬紧牙跟，转眼向她望去。
欧阳菁道：
“你这刻虽是很悲伤，但却不是痛哭流泪的时候。你得赶快跑，以免又被凶手加害。”
阿烈沉吟了一下，道：“凶手还会再来么？”
欧阳菁道：“当然会啦，他一定要斩草除根，方能安心。”
阿烈道：“那么我绝不跑，等他再来，我跟他拼命。”
他走到屋角，打开那个破箱子，竟打出一口七八寸长的连鞘的匕首，揣在怀中。
又道：“我拿这小刀刺死他。”
欧阳菁皱眉道：“不行，这匕首太短了。”
阿烈道：“行，这刀子锋利得很，穿上皮袍也可以扎穿，我娘一向不许我动它。”
欧阳菁摇摇头，道：
“你听我说，这刀子虽是锋快，但那凶手精通武功，你根本近不了他的身。这样吧：
你做饵把凶手引来，我帮你杀死他。”
阿烈心中十分感激，但他觉察出其中的危险，所以摇头道：
“假如那凶手很厉害，岂不是连累了你？”
欧阳菁道：
“我还可以叫四叔帮忙，他的武功高强，在武林中已经很少人能打得过他的了……”
阿烈垂下头，暗想心事。过了一会，一个青衣老者无声无息地飘入房内，阿烈瞥见人影，顿时跳了起身。
却听欧阳菁道：“四叔，外面怎么样？”
青衣老者道：“毫无异状。”
他以锐利的目光，扫视房内一匝，掠过阿烈之时，毫不停顿。
然后说道：“菁姐儿，咱们回家吧！”
欧阳菁一愣，道：“什么？回家去？把他丢下不管么？”
青衣老者面色冷漠如常，道：
“咱们和他非亲非故，如何管得？如若菁姐儿念在相识份上，不能完全置之不理，那就送他点钱财，已是仁至义尽，决计没有人会说你不是。”
欧阳菁道：“他是我的徒弟。”
话末说完，青衣老者已插口道：
“你若是收了一个徒弟回家，老爷一定不答应，你想想看是也不是？”
欧阳菁道：“那我不告诉爹爹，岂不是没事啦？”
青衣老者道：“这等事你敢瞒住老爷么？”
欧阳菁显然很怕父亲，顿时现出为难之色。
阿烈突然道：“你回去吧，不要管我！”
欧阳菁沉吟一下，道：“我们如果走了，那凶手一定立刻就出现。”
阿烈道：“我说过我不怕。”
欧阳菁转眼向那青衣老者道：
“我们诈作离开。暗中躲起来，定可拿住凶手，假如他敢再来向阿烈下手的话。”
青衣老者淡淡道：
“假如那凶手早一步加害了这孩子、咱们就算拿住凶手，也是没用。再说咱们凭什么要招惹这种麻烦呢？老爷如果得知，一定十分生气。”
欧阳菁跺脚道：“那么我们让那凶手杀死他是不是？”
青衣老者道：“假如你只想保住他一条小命。我倒是有一个简易可行之法。”
阿烈听了这话，心想：“若果你们要我逃走，我睬你们才怪呢！”
欧阳菁急急追问妙计，青衣老者道：
“容易得很，咱们通知那七派之人一声，他们自然各遣高手来此，查看这妇人的死因，希望找出线索。这时咱们扬长上路，再也不必担心这孩子无人照顾了。”
欧阳菁道：
“妙极了，最低限度短时间之内，他不会有事。等到办妥安葬之事，他就可以候机溜走，躲到别的地方，或者那梅庵主会帮他的忙。”
青衣老者道：“那么我去通知他们一声。”
欧阳菁一想到陪阿烈在这般凄惨情形之下，度过不少时间，心中便害怕起来，连忙道：“不，我去通知。”
她迅即奔去，那青衣老者大声道：“你可要小心点啊，千万别跟人动手。”
阿烈心中一阵感触，想道：“这个四叔对我如此冰冷无情、却对她这般关心，唉！”
青衣老者屹立在窗边，宛如石像，但两道锐利得像刀剑一般的目光，却在房中扫来扫去。过了一会，他突然重重的咳了一声，道：
“孩子你的处境实在万分危险，若是溜走得早，或者还可以保住一条小命。”
阿烈理都不理，上前两步，身子挨住床沿，缓缓伸手。极温柔地触摸母亲的面颊，孺慕之情，流露无遗。这一下简单的动作，竟使得那青衣老者身躯大大一震，面上的表情发生剧烈的变化，迅即移开目光，似是不忍卒睹。
又过了一会，青衣老者举步走到阿烈身旁，压低声音，说道：
“孩子，你失去了母亲。居然不哭可见得你心中一定立下报仇的决心，是也不是？
若然我猜想得不错，那么我有两件事告诉你，都是与你报仇有莫大关系的。”
阿烈抽回手，仰头向他望去。
青衣老者低声又道：
“第一点，你须得尽快把母亲下葬，趁着七派之人还在这儿查缉凶手之时，找个机会悄悄溜走，那怕到别的地方求乞过日，也胜过在这儿被凶手杀死。因为你死了的话，就永无报仇的希望了。”
阿烈点点，道：“我记住了。”
青衣老者道：
“第二点，等一会七派之人到了这里，你一定得放声大哭，万万不可被他们看出有报仇之心。”
他停歇一下，又道：
“因为你报仇之心一旦被大家知道，那凶手也知道了，他便将极为十分小心注意着你，这样你便水无逃生的希望。”
阿烈听了不能不信，同时也从敌视的心情转变为感激，向他点点头，道：“我也记住了。”
青衣老者脸色突然—冷，严厉地道：
“但你将来不许到冀北欧阳家来，也不许向人提及我家小姐的名字。”说罢，退回窗边，恢复那股冷漠的神情。
阿烈心中的感激之情，顿时又化为乌有。
过了一阵，外面传来纷沓步声，转眼间三人奔了入来，当先的一个是欧阳菁，后面跟着梅庵主和少林不嗔大师。
欧阳菁一看阿烈跪伏在床边，并无意外之事发生，便透一口大气道：
“阿烈，梅庵主已派人通知别的人啦！”
阿烈没有忘记那青衣老者的话，放声大哭起来。他胸中郁满了悲痛，全然不必做作，便能哭个天昏地暗。
梅庵主和不嗔大师入房时都向那青衣老者注视一眼，见他冷漠之极，全无见礼说话之意。便迳自走到床边。
他们查看过死者，便又绕室而行，细看室内各处的情形。
不一会，七星门的董公川，峨嵋派的程一尘，凤阳神钩门的樊泛，青龙会的许太平都赶到了。
最后才是北邙派的赤练蛇祁京赶到。
众人都查看房内情形，董公川道：
“这查氏妇人之死，虽不足为奇，但咱们却须得判定是不是化血门之人所为。”
他转眼向不嗔大师望去，又道：“大师有何高见？”
不嗔大师道：
“董老施主既然下问，贫僧可不能不直抒管见了。以贫僧看来，这查氏妇人，伤在咽喉廉泉穴上，由于此穴乃是死穴，加以下手之人，使的是最普通的指力，因此之故，如要从伤势上找寻线索，无异是缘木求鱼，定无希望。”
董公川向其众人一一问过，都同意此一见解，当下皱眉道：
“这么一来，咱们不但无法测知行凶之人的武功深浅，甚至连他当时可有一并杀死这孩子之心，也无从捉摸了？假如不是欧阳姑娘在此，这凶手是就此罢手呢？抑是更进一步，把这孩子杀死？”
许太平道：
“黄兄敢是因见窗框上遗有泥土，显然是凶手曾踏足其上，因而认为这凶手武功有限，是以不敢惊动欧阳姑娘么？”
董公川道：
“除此之外，还有一点，那就是凶手如是化血门中之人，定必施展他独门手法，唯恐咱们认不出才对，岂会反而掩饰身份，使人无法推测凶手来历？因此之故，这凶手当时有没有一并杀死这孩子之心，亦教人莫能测度。”
祁京冷笑一声，道：
“这样说来，除了化血门余孽之外，连咱们皆有行凶的可能了？”
程一尘双眉一皱，道：“贫道万万不敢苟同祁兄之言。”
梅庵主、不嗔大师都先后发出冷笑之声，表示同意程一尘的意见。
祁京道：
“诸位的想法，在下管不着，但在下却不怕承认有这等嫌疑。不过在下没有动手，却是事实。”
程一尘道：“祁兄这话，似是想迫大家默认，实在不通之至。”
欧阳菁忍不住道：“假如凶手不是化血门中之人，自然人人皆有嫌疑……”
梅庵主道：“欧阳姑娘最好别插口。”
祁京笑道：
‘其实连她也有嫌疑，因为我实在想不通那凶手何故不敢惊动她？。
欧阳菁大怒．道：“你敢胡说八道？”
祁京冷哼一声，道：“你年纪虽小，但如果嘴里不干净，我可不客气了。”
一直静静站在一隅的存在老者，这时接口道：
“嘿！嘿！谁敢对我家小姐不客气，那是自找倒霉。”
众人一齐向他望去，祁京厉声道：“你是谁？”
青衣老者冷冷道：“区区欧阳无惧，平生眼中，只有瞥上一人。”
祁京那对斗鸡眼滴溜一转。发现众人都不满之色，心中暗喜，当下晒道：
“尝闻欧阳家中有三名家将。武功精强，你必是其中之一了？照你的说法。除了我祁某人之外，别的人你亦全然不放在眼中，是也不是？”
欧阳无惧道：“不错。”
众人面色从不悦变为忿怒。都想：
“就算是你家主人，见了我们，也须得客客气气。你这厮算是老几，竟敢如此狂妄自大？”
祁京想激起众怒，然后以七大派的名义，出手痛击此人，纵然结下仇恨，谅欧阳家也只好忍气吞声。
眼下众人已现忿色，当即厉声道：
“这儿七派之人，那一个不是有头有脸的，岂容你如此猖狂自大？祁某代大家教训你这狂徒……”
喝声中欺身直迫对方，手起一掌，疾劈过去。
但见他掌力强绝，手法恶毒诡异。此外，五指指尖呈青黑色，已望而知练有奇门凶毒功夫。
欧阳无惧猛一侧身。扬臂挥掌，直向敌掌拍去。“蓬”的一声，双方硬拼了一掌，房中顿时强风旋卷的暗劲迫人。
两人都往后退开，欧阳无惧比祁京多退了一步。众人都大为凛惕，心想：“祁京乃是北邙派三大高手之一，当今之世，已罕敌手。但这欧阳家的家将，竟能硬接祁京一掌，可见得功深力厚，亦属高手之列。家将尚且如此，其主可想而知。”
欧阳菁尖叫道：“四叔，不要跟他动手。”
显然她眼见祁京如此厉害，心中已经害伯。
欧阳无惧冷冷瞪住祁京，道：
“以我的身份，自应是眼中只有主人。你藉此把旁人都拉下水，方敢出手，实是可笑得很。”
这欧阳无惧也是老练江湖，早先明知对方利用这话把别人都扯上，但却故意不加解释。
直到试出对方功力深厚，可知余人当必是名不虚传，这才出言分说。先行破去对方七派联手之势。
他目光一转，已察看出这话已经收效。当下又道：
“今晚这件凶杀案。我家小姐全然牵扯不上，你如是欺她年幼，硬给栽上一份嫌疑，只怕笑掉天下群雄的牙齿。”
他的话虽然仍旧针对祁京，但已大见软弱，不致迫得祁京非动手不可。祁京衡量一下利害得失，实是不愿惹上欧阳家这等仇敌，当下冷冷道：“你可是说，纵然是你下手杀的人，但也与你家小姐无干，是也不是？”
欧阳无惧性格既冷又硬，不喜在口舌上与人多争，是以很简单的道：“不错。”
祁京斗鸡眼一转，冷笑道：
“那么与欧阳菁姑娘有无干系，总之今晚的凶杀案，你们亦有一份嫌疑。”
欧阳无惧心知若分说，又得长篇大论，当下懒得开口。
欧阳菁却忿然道：“他为什么要杀死查大婶？”
祁京道：
“别的隐情我不得而知，但假如他想你尽快离开此地，不想你与这血羽檄事件牵扯上，则下手杀人，迫你速离，也是很有可能的？”
众人皆不作声，要知他们虽然都感到祁京这个理由牵强了一点，可是冀北欧阳家一向以阴毒诡秘著名，会不会与化血门查家另有隐秘的牵扯，谁也不得而知。因此欧阳家之人杀了查氏，亦大有可能。
这一件命案，至此已变成千头万绪，如鱼龙变衍，使人有眼花缭乱之感。董公川以地主身份，调查之后，归纳起来，向众人作一报告，详情如下：
“第一点，命案发生于黑夜，其时外间有欧阳菁和查思烈正在说话。”
“第二点，外面的巷口，欧阳无惧坐在马车前座上，并末见到夜行人出没。”
“第三点，查氏致死之伤，乃是最普通的点穴手法，加上窗框上有践踏过的泥土痕迹，似是显示凶手武功有限”
“第四点，命案发生在马上要送查氏前往华山派主持的法华庵居住，这一点意味此是狙杀查氏的最后机会，也暗示出凶手晓得了查氏移居之事。”
不过这一点意义有限，因为华山派高手荆山梅庵主，业已把这个消息传告与其他六派之人。”
“第五点，董公川派人检查过梅庵主所购送之药，十分正常。连药渣也验过，并无可疑。”
最后的一点是：
“各派已抵开封之人，除了眼下这一群之外。其余的都行踪末明。而由于种种缘故，大家都没有加以说明。”
董公川报告完之后，转眼向阿烈道：
“如果你同意的话，老夫派人来帮你，关于坟地、棺木、法事以及其他一切费用，你都不必张罗。明天就可以弄妥这下葬之事了。”
阿烈又悲伤，又紊乱，不但不晓得回答，甚至这些人何时通通走了都不知道。
更深夜静，只听得阿烈悲咽之声，显然特别凄惨孤独。那盏油灯已经干枯了，因此灯光忽然熄灭。
一道人影从屋顶矫健地斜掠而下地，一个起落，已到了后窗，此人尚未站稳脚步，突然间一跤摔倒，发出咕吟一声。
这个夜行人才一跌倒，便有两道人影飞泻而下，到了那人身边。其中一人弯腰挟起地上之人，迅即跃走。
剩下的那一个，身形矮小如童，再外面向窗内张望了一眼，旋即悄然退开，隐没在黑暗中。
阿烈对此全然不知，翌日清晨，棺木硷衣等各物都送来了不久，不嗔大师等七大门派之人，也先后来到，加上一些来帮忙的邻舍，这间破屋简直挤得水泄不通。
那些武林高手们，虽是与查家毫无瓜葛，但仍都向灵柩行礼如仪。阿烈跪伏在棺木旁边，已哭得嘶哑了。
不过凡是有人行礼，他这个孝子都得答礼，全靠右邻的李大婶每次提示他，不然的话，他根本不晓得有人行礼吊祭。
阿烈在眼泪模糊中，叩了许多答谢的头，这一回忽然见到一双绣花软底鞋，还有一对很漂亮的袜子。
他初时也不知道何放心头一震，旋即在脑海中。泛起了那个高髻妇人。她是发出血羽檄的人，在他记忆之中这个妇人的容貌完全模糊。那是因为当时光线的关系，使他虽然面对那妇人，却无法看得清楚。
然而他却记得她有一对锈花鞋，只因当时她踏着黑猫的尾巴，被黑猫抓了一下，她一怒之下，踢死黑猫。
这件事在阿烈心中，印象十分深刻。因此，眼前这一双绣花鞋，使他抬起头，向来人望去。
那一个妇人，身材纤细，长发披垂。一条宽大黑巾盖压着头发，下摆则遮掩住半截面庞。
阿烈只能见到她的眼睛，因之，这个少妇给他的印象，仍然一如那一天，模模糊糊，全不分明。
那个妇人没有注意阿烈窥视她的动作、但当她转身出去前，却凝望了那孩子一眼。
此时阿烈已跪伏地上，没有抬头。
他暗中仍然留意着那双绣花鞋，眼见出了屋外，便赶快抬头瞧看屋内之人，希望发现欧阳菁，这样就可以立刻托她查明这个少妇是谁了，然而欧阳菁却没有在屋中，使他十分失望。
那七大门派的高手都在这儿，但彼此之间，并不交谈，令人感觉得出他们之间弥漫着强烈的敌意。
原来这些与化血门查家有关的七大门派之人，从昨夜直到如今，仍然为了处置阿烈的歧见而不能解决。
要知阿烈乃是这“血羽檄”案中唯一的目击证人，由于他母亲之死，显然凶手想杀他母子灭口。
故此七大门派定须保护他的安全，直到查获凶手，由他指认过了，方可任得他自生自灭。
初时七大门派之人，都想把阿烈掌握在手中，所以先后表示过随他回去，觅地安置之意。
然而其后人人都发现这个责任太过艰巨，不但保不住阿烈性命之时，本派声名受损。
同时更可能因这个孩子而惹来凶杀之事。换言之，他们争论过一阵之后，都深切体会出这个孩子，实是绝大祸胎。
这么一来，人人都想把这个祸胎推向心中憎恨的门派。
自然此事必须做得不露出一点痕迹，因此从昨夜以迄于今，各人无不弹精竭智，以最圆滑的词令推卸这个祸胎。
是以今天早晨，各人看来都露出疲乏之色。
赤练蛇祁京小心查看众人的表情，及不时分别向个派之人说话的梅庵主，心中暗暗啜怛，不知她跟那些人说些什么话？脑海中又时时泛现昨夜以迄今朝这一段时间内，大家会谈时的片段景象。
那是一座大厅之内，巨烛高燃，明如白昼，一直有婢仆送来热茶和点心，伺候得很周到。
但在座的七个人，都很不舒服，因为那个孩子的安置，还未曾有结论，是以大家都勾心斗角地讨论此事。
祁京记得自己当时突然提出一个主意，便以阿烈作饵，诱那凶手入壳。如若那凶手得逞，那就只好另寻途径查访凶手。
梅庵主首先反对，接着其余的人，也都表示异议，使祁京感到很难堪，仿佛是存心让凶手杀死阿烈，使他顿时蒙上了更多的嫌疑。
董公川会后发表意见，道：
“兄弟有个大胆的猜测，那就是这个发出血羽檄之人，乃是化血门余孽，为了使局势混乱，故意在加害那查氏妇人之时，不用化血门手法。”
这点众人并非没有想过，所以都不觉得惊讶。
董公种停歇一下，才又道：
“假如这个想法不讹，咱们就更迫切要抓住凶手，让那孩子指认确实之后，从他身上追查出化血门秘宝‘分光剑’下落了。”
峨嵋派的程一尘暗感不满，接口道：
“敝派对那分光剑的胃口不大，但如是抓到凶手，则敝派被害之人，血仇得报，此是敝派最关心之事。”
他话中暗暗讥刺董公川不以两派受害之人为念，董公川当然领悟，忙道：
“这自然也是十分重要的一点，兄弟可不是觊觎化血门的秘宝，而且深恐咱们如若不能从速找到这一柄与化血真经关系密节的宝刃的话，迟早是一场莫大的灾祸。”
樊泛一拂黑髯，道：
“事隔到今，已达十六载之久，化血门余孽如曾修习过这门功夫，早已功成出道了，咱们如今才着急，也没有什么大用。”
不嗔大师道：“贫衲认为董兄之言极是有理，那化血真经乃是武林瑰宝，内容自是十分精深奇奥，如若落在资质有限之人手中，就算练上一辈子，也是没用。故此十六年来，化血门无人出道复仇，并不希奇。但只要此经一日在他手中，咱们就一日不得高枕无忧、只要诛除此人，万虑皆消……”
许太平接口道；
“这样说来，查思烈这孩子是唯一指认得出凶手之人，对咱们就更为重要了。”
不嗔大师道：“许当家的说得不错，这孩子实是重要无比。”
祁京道：“既是如此，这孩子只好安置在少林寺中，那是最完全的地方了。”
不嗔大师道：
“敝寺乃是佛门净地，人人皆可入寺礼佛，门禁无阻，反而不大隐妥……”
他公开拒绝收容阿烈，别人自是不便再提。
祁京回想到这儿，突然心头一震，目光凝住，那一群向自己走来的各派高手，他们把祁京围在当中，梅庵主首先道：“大家的意思都极望望祁兄带走那孩子。”
祁京诅咒一声，说道：“这却是什么缘故？”
梅庵主道：“祁兄记得曾提出以此子作饵之计？”
祁京道：“兄弟自然记得。”
梅庵主道：
“咱们正是使用此计，照理祁兄保护此子，暗中由我们诸人接应，看看那凶手会不会入壳？”
祁京心想：“这等事有过无功，若要我欣然答应，除非疯了。”
当下说道：“兄弟只怕难当大任。”
樊泛插口道：“祁兄有何苦衷，不妨说出让大家听听。”
祁京瞪他一眼，然而樊泛却不知道，因为他的斗鸡眼望向何方，实是使人全然弄不清楚。他心中想道：
“老子的苦衷自然多着啦，例如老子我本是想杀死那小奴才的，如今一变而为保护他之人；这滋味就够受了，况且化血门之人岂是好对付的？你们在暗处，老子却在明处，成为对方主要目标，一旦死在对方手底，那才冤呢！”
这些苦衷都属有口难言之事，祁京哼了一声，才道：“那也说不上苦衷……”
许太平接口道：“那么祁兄看在大家一致要求的份上，只好勉强答应啦！”
不嗔大师道：“以祁兄之能，如果担承不起，别人更不要谈了……”
祁京心中骂道：“死贼秃，这等高帽子老子也有得出卖。”
程一尘道：
“不嗔道兄说得极是，祁兄如若别无苦衷，便这样决定，咱们七派再度联手对付化血门。”
祁京不答应也不行，再说也被这未一句话打动了，心想：
“七大门派联手之势，岂同小可，化血门余孽纵是厉害之极，亦何惧有？”
突然间一个娇滴滴的声音升起，说道：“诸位前辈可想知道凶手是谁么？”
这话把众人都骇了一跳，转目望去，只见欧阳菁站在大门口，面上泛起一抹神秘的笑容。
董公川洪声道：“凶手是谁？”
欧阳菁双眉一皱，道：“你审问我么？”
梅庵主忙道：“欧阳姑娘别误会，你想想看，有谁不想尽快知道呢？”
欧阳菁道：“这话甚是，那么我就告诉诸位，目前我还未知凶手是谁……”
祁京冷笑一声道：“你可是找我们的开心？”
别的人即使阿烈无不面现不悦之色，欧阳菁却不慌不忙道：
“我虽是不知凶手是谁，但我却有一条线索，可供诸位追查。这难道还不够么？”’阿烈早巳睁大双眼，望住欧阳菁。
他从那边的角度，竟瞥见门外左侧露出来的一点身影，从衣服上可以认出就是那个穿绣花鞋的妇人。他登时骇得心跳不已，因为这个神秘的少妇分明已听见欧阳菁之言，所以躲在旁边，大有候机暗算之意。
然而他却没有勇气出声警告欧阳菁，这使得他突然十分憎恨自己。
忽见那华衣少妇迅快走开，眨眼光景，另有一人占了她早先的位置。
阿烈一望而知乃是欧阳菁三家将这一的欧阳无惧，这才明白那少妇是因为见欧阳菁前来，方始避开的。
他的神经和心情被这些变化，忽松忽紧的弄得很疲倦吃力。
只听欧阳菁咯咯一笑，又道：
“假如诸位不把我看作年幼无用之人，那我就把这条线索告诉大家。四叔！把点子带入来。”
她向外面招呼一声，便有一个青衣老者出现，胁下挟着一人，入屋之后，丢在地上，发出蓬的一声。
所有的目光都集中在地上之人身上，只见他穿着黑色的夜行衣，背插长刀，双目紧闭，一时之间，难以判断得出他是生是死。
欧阳菁道：
“我在此屋前后布满禁制，这厮不知是什么来路，深夜之间，见到内室灯光一灭，便跃到后窗，大有入室伤人之意，却不料螳螂捕蝉，黄雀在后，竟中了我的埋伏，被我擒下。”
她的话声和表情都洋溢着得意之色，可见得她对这件事感到十分骄傲。欧阳无惧却寒着一张脸，全无表情。
各大门派的高手，有几个露出奇异的神色，欧阳菁料他们是得获此重要线索，是以感到震撼，更加得意，又道：[
“诸位试查此人来历，当可水落石出了。”
樊泛高声道：“那一位晓得此人来历么？”
祁京应声道：“兄弟知道。”
欧阳菁含笑盈盈，望着此人。
许太平接口道：“祁兄愿意说出来让大家听听么？”
祁京道：“这又有何不可，此人是少林门下弟子。”
此言一出，欧阳菁固然大讶，连樊泛、许太平他们也大感意外的向不嗔大师望去，看他有何表示。
不嗔大师面寒如冰，冷冷道：“不错，此人是敝派门人。”
许樊二人都不做声，因为目下的情势，已等如指控少林派乃是杀害查氏妇人的凶手了，实是非同小可。
祁京仰天冷笑数声，然后说道：“董兄何以不说话？”
大家的目光转到董公川面上，董公川只好开口道：
“这一位少林派的陈兄，擅长潜踪匿迹之术，因是之故，特地烦劳他暗中监视此地。
这件事尚有梅雇主和程道长得知。欧阳姑娘是弄错了。”
这个结论使得欧阳菁满面通红，尴尬异常。
只听欧阳无惧说道：
“小姐，在下早就说过咱们不宜多管闲事，尤其是这屋子里那一个不是当世名家高手，经验何等丰富，这孩子的性命，还用得着咱们操心么？”
他竟然当众诉说欧阳菁的不是，使这个美貌小姑娘更是无地自容，猛一跺脚，转身奔出屋外。
欧阳无惧叹口气，向不嗔大师拱拱手，道：“多有得罪，还望大师见凉。”
说罢，一弯腰在地上那人身上摸了一下，便也转身急急追赶欧阳菁去了。
地上那人咿唔—声，缓缓地坐起身。
梅庵主说道：“此举能把那姑娘气走，也是极有益之事。”
祁京向欧阳无惧的背影瞪了一眼，心想：
“这个老家伙狡猾之极，故意把责任都推在欧阳菁头上，使少林寺无法责怪这个年幼女孩的过失。老子我本想使少林寺和欧阳家结下怨仇，却被这老家伙滑脱出掌心之外。”
董公川已命人动手，把灵柩抬出去，葬于郊外一处墓地。
中午之时，一切都弄妥了，阿烈在坟前，哭得肝肠寸断，昏头昏脑。
也不知哭了多久，有人拍拍他的肩头，他抬头一看，竟是那个曾经扬言要取他性命的赤练蛇祁京。
在这片荒郊中，已阂无人迹，只有这个凶恶的人。阿烈不觉一怔，停住了哭声，转眼回望。
祁京那对斗鸡眼不知望向何处，口中说道：
“你哭够了没有？老子可等得不耐烦了。”
阿烈双眼红肿如桃，用袖管擦擦眼，道：“你等我作甚？”
祁京冷冷道：“带你到一处地方，免得被那凶手杀死你。”
阿烈几乎疑惑自己听错了，心想：“这恶人何以忽然变得如此好心？”
他想了一想，才道：“我不怕，谢谢你了。”
祁京不悦道：“你不想活了，是也不是？”
阿烈道：“是的，让那凶手杀了我最好，我可以到阴间找我娘去。”
祁京虽是心毒如蛇之人，但听他如此孝道之言，也不由得为之感动，当下放软了声音，道：
“你娘就算不是遇害，终久也得死去。现下既然巳安葬过，我看你还是跟我走的好。”’阿烈之所以不愿跟他走，便因深心中十分憎恨此人、但祁京这一和颜悦色的劝说，他可就不好意思过于坚拒。
当下问道：“到那儿去呀？”
祁京道：
“暂时不作决定，我们先在路上兜兜圈子，等到甩下那凶手之后，我才替你安排一个安身立命的地方。”
阿烈虽然很想投奔许昌梁大叔，他知道这个在他幼年时，充当过他父亲的人，必定知道许多秘密。
但他不敢作任何表示，免得被祁京探悉。
他疲乏地站起来，跟着祁京走去，忖道：
“对了，我娘的血仇未报，我此时万万死不得。”