夕阳余晖照耀在一条古道上，山风瑟瑟，一片荒凉寂静。
这条古道，位居淮阳丘陵地区中，人烟稀少，每到傍晚之际，路上便杳无人迹。
其时正是元代英宗之世，蒙古铁骑多年横行中原，官吏尽是暴敛贪墨之辈，全国各地商旅因之更形冷落。
古道左侧一片树林之后，隐隐露出一角红墙。
这时古道上出现一个黑衣僧人，一径穿林而过，直抵林后寺院的门前。
但见这座寺院甚是残旧破落，山门紧紧闭住。
黑衣僧人举手敲门，门环声震破四周岑寂。不久山门打开，出现一个衣衫残落的中年和尚。黑衣僧人低着头合十行了一礼，便举步入去。中年和尚伸手拦住，道：“师兄请到别处投宿，这儿不行！”
黑衣僧人缓缓抬头，那中年和尚不觉骇了一跳！只见这黑衣僧人面黄肌瘦，愁眉苦脸，但双目精芒闪动，宛如冷电。
他赶快接道：“非是见外师兄，实因近年来左边出现两帮悍匪，他们定于今晚在此处歃血联盟，不准外人入寺！”
黑衣僧人眼中光芒突然敛去，道：“里面地方甚是宽广，贫衲随便哪儿躲一躲就行了！”
那和尚叹气道：“本寺目下只有一座大殿尚存上盖，师兄还是到别处挂单的好！”
黑衣僧人摇摇头，举步行去，那和尚拦他不住，顿脚道：“待会儿有事可别怪我！”一面关上山门。
黑衣僧人步入仅存的大殿内，只见殿中空无所有，四壁萧然，除了壁龛中几尊破旧佛像之外，只有一盏长明灯，吊在大殿正中。他摇一摇头，走到东北角落间打坐，面向墙角。
一会儿工夫，山门环声又响，那中年和尚出去开门，只见来人身长八尺，一身青衣，身子极瘦，站在门口，宛如竖着一支青竹竿。和尚看了一怔，心想：“好瘦好高的人！”
往上望时，只见此人面貌只是尖瘦一点儿，没有特别之处。于是稍稍放心，道：“施主有何贵干！”
这个青竹竿般的长人道：“没事，进去坐坐！”一迈步便已跨入山门内五六尺之远。此人话声有如拗折竹竿，极是刺耳难听。
那和尚赶快后退伸手拦住，道：“施主请到别处歇息，小寺不行！”
这个青竹般的长人眼睛一瞪，精光暴时，道：“谁说的？”
和尚打个寒噤，不敢说话，讪讪上前关住山门。待得他回头时，那青衣长人已经人了大殿。
他站在山门后呆呆发怔，忽地一声环响，把他骇了一跳。当即伸手开门，才一打开，外面已伸人来一只脚，把他挤在一旁，定睛看时，却是个污垢肮脏的道人，长得面如满月，又圆又肥。
那道人向他笑嘻嘻说声“辛苦了！”叭哒连声直向大殿走去，原来这肮脏道人脚上趿着一只破鞋，踢在地上直响。
待得和尚怔完，那肮脏道人的鞋声已消失，想是在殿中坐下，他一赌气关住山门，便站着不动。片刻之后，环声又响，和尚噘起嘴巴，理都不理。
门环声只响了一下，便不再响，和尚心中想道：这一个倒是容易打发，居然自己走了！
忽又转念想道：“只不知来的是什么人？”这个念头在他心中钻来转去，按捺不住，便又想道：“那人恐怕还未走远，我何不开门瞧瞧？”
当下打开山门，蓦见门口当中站着一个全身雪白之人，只骇得心房猛烈一跳，几乎从喉咙中跳了出来！目光一转，只见那人不但衣服鞋袜无一不白。连面色也比常人苍白得多，找不到一丝血色。头上还戴着一顶白色的皮帽。
这人不必开口，便自有一股寒冷之气迫人而来。和尚打个冷颤不敢说话，伸手作出“请进”姿势，那全身皆白之人冷冷瞅着他，不言不动。
和尚又打个冷颤，心中暗想：这人刚才在外面也必定是这样冰冷地瞪着他，虽是隔了一扇木门，但一块木板哪能隔得住这种冰冷的目光？这么一想，登时连打寒噤。
可是他打寒噤也无济于事，这个白人仍然像个冰雪堆成的人像一般瞪视着他。和尚勉强壮起胆子，道：“施主请进吧！”那人低低哼了一声，音调冰冷如雪。这才举步向殿内行去。
和尚怔了一会儿，才渐渐定住心神。这时他懒得关门，干脆站在山门当中。
夕阳已下，暮色朦陇。他往四面看过没有人影，心想大概再也没有别的人会来了，方自松一口气。突然眼前微暗。定睛一看：原来有两个人站在他身前，竟不知是从何而来？没有一点声息！和尚好在连见怪事，这次胆子已吓大许多，也不十分惊讶。
只见左边的一个身量高大，虽是穿着汉人服饰，但鼻高目陷，发黄眼碧，分明是非是汉人。右边的一个却是个汉族少女，长得极是秀丽，眉黛徽颦，眼波含怨，自具楚楚可人的风姿。
他望望那碧眼大汉，又望望那秀丽少女，心中甚是迷惑，忽然一只巨掌抓住他胸口衣服，接着双脚离地，有如腾云驾雾般摔在丈许外的地上。幸好摔得不重，一下子就爬了起身。
那碧眼大汉和秀丽少女举步走入大殿之内，随手洒了一些东西在地上。殿中此时甚是黑暗，那盏长明灯发出昏黄黯淡的光线，根本照不到大殿阴黑的四周。碧眼大汉四望一眼，突然举手圈指，向灯火遥遥弹去。火焰跳动一下，立时光亮了许多，但火头颜色却变得有点青青的，不似平常灯火。
他再向四周望去，只见四个黑暗的角落中都有人坐着，但那四人都面向墙角，头颅低垂。
这碧睛大汉微微一笑，就在灯下盘坐，那秀丽少女也坐在他身边，神情郁郁，对四角景象看都不看！
过了片刻工夫，四面墙角忽地传出呼吸之声，生似是这四人蓦然有了生命，一齐开始呼吸。紧接着这四人都坐直身子，转回头向殿中看。八道目光都集中在吊灯底下瞑目端坐的碧眼大汉。过了一会。才移到少女身上。
那碧眼大汉忽然开口道：“若是肚疼，便是中毒！”
东南角的肮脏道人打个哈哈，声音响亮，震得殿瓦簌簌而响。
道人笑声才歇，东北墙角的黑衣僧人呻吟一声，碧眼大汉转眼望去，只见此僧愁眉苦脸，一脸病容。这时秃头侧处，便向墙壁撞去，似是久病缠身之下，毫无生趣，便欲一头撞死！
秃头和墙壁相撞之下，发出“咚”的一响，整个大殿忽然微微摇晃震动。碧眼大汉看了这等声势，只淡淡一笑。心中却惊想道：“好硬的头。若是再撞几下，此殿定当倒坍！这和尚功力之深，不在那道人之下！”
西北角坐着的便是那个像一根青竹竿般的长人，此时伸出手掌，在膝前砖地上连击三下。
那碧眼大汉顿时感到地上传来一阵轻微震动，目光转投过去，那青竹般之人已缓缓收回手掌。
殿中蓦地升起一种奇异声音，低微得似有似无。细心一听，仿佛是寒风在远远的冰山雪谷之中呼啸。
碧眼大汉当即循声向西甫角望去，这一角坐的是全身皆白的人。但见他高举双手，姿势甚是奇特，片刻工夫，大殿之内气温陡然下降，寒冷异常。
那白衣人双臂垂下之后，异声便止。碧眼大汉暗暗惊心，忖道：这四人无一不是当世高手，各有绝技！今晚一齐出现此地，敢是为了对付我么？转念之时，目光迅速扫过那四人，只见他们个个垂头默坐，似是不曾发生过一点事故，便又想道，“怪不得我施展的‘借火传毒’之举失效，若是早点儿知道他们内功如此深厚，刚才出手便须用出毒性最烈的药物才是！”
这时他也不甘示弱，学那四人模样垂头默坐，过了一阵，那个秀丽少女口中发出微弱的呻吟声，碧眼大汉迅即取出几颗黑瓜子给她。
少女取过，先吃掉瓜子仁，呻吟之声立时停止，她跟着把那儿粒瓜子壳放在舌上细舔，舔了十多次之后，通通收放在一个小小丝囊中。
殿外天色已经漆黑，静寂中忽然传来一阵急骤蹄声，越来越近，不久工夫，已到达寺外停住。只听一个宏亮雄传的声音道：“山门没有关住，王大哥请！”
另一个人应道：“薛大哥先请！”两人互相谦让，一听而知，这两人乃是两帮悍匪的首领。不久步声迫近殿门，火光也透射入来。
大殿中陡然一亮，原来先进来了四个大汉，手中都持着火炬。紧接着二十余人涌入来，一半穿着黑色劲装，一半青色，他们首先瞧见大殿中心的大汉和少女，都停住脚步，接着便又见到四角盘坐之人。这一群剽悍大汉立时鼓噪起来，其中有两人一起举起右手，顿时鸦雀无声。
这两人之中的青衣汉子洪声道：“黑衣帮和飞虎帮联盟之事，也不怕官府得知，王大哥你说是也不是？”
穿黑色劲装的王大哥道：“薛大哥说得对！这天下原本就是我们汉人的！”
薛大哥道：“这当中坐着的番人倒也罢了，四角坐着都是汉人，竟然也来对付我们，最最可恨！”
王大哥应道：“见利忘义，合该斩首！”这话说得声音斩截，口气坚决，众人都纷纷掣出兵器，等候首领下令，登时满殿尽是森森的剑气刀光。
东南角上的肮脏道人首先打个哈哈，长吟道：“历代名山与名剑，崆峒从来第一家！”
他声音响亮，轰轰烈烈，殿瓦都簌簌震动。
王、薛二人齐声惊道：“原来是崆峒李不净李仙长！”
那肮脏道人道：“什么仙长不仙长的，一个脏道士罢了！”这回话声已如常人，面上带笑，似是见人人识得他声名，甚是高兴。他接着道：“我李不净可不是被功名富贵收买得动之人，诸位该当知道！”
王、薛两人欠身抱拳道：“不净仙长名震天下，乃是武林侠义中的著名人物，小人们自然知道！”
东北角上的黑衣僧人呻吟一声，道：“百家千宗皆绝学，源头原来在嵩山！”
王，薛二人又是一惊，道：“原来大师是少林病僧！”原来那黑衣僧人说的两句，上句是指天下武术有千宗之多，皆有绝学。下句是说这百家千宗源起嵩山少林。是以王、薛二人一听便知他是少林寺大大有名的“病僧”。
西北角的青衣长人发出折竹般的声音，把众人骇了一跳，只听他道：“洞庭许青竹，也不是卖身求荣之人！”
王、薛二人听了急忙欠身行礼道：“许老前辈也是武林共钦的一代高手，小人等久仰大名！”
许青竹举手指一指西南角上的白衣人，道：“那一位是雪山派的高手。他们这一派等闲不会开口说话，极少出山，想来也不会是随附官府求取富贵之辈！”
那白衣人接口道：“兄弟冷如冰！”只说了五字，报出姓名，口气神情果真是寒冷如冰。
肮脏道人李不净哈哈一笑，道：“这姓名真妙！”
病僧有气无力地道：“冷施主乃是雪山派百年来罕有的高手，贫僧闻名已久！今晚幸会，心中佩服得很！”
那碧眼大汉从这四人的活中，听出他们并非一道来的。甚至彼此间都不相识，心中好生惊疑。
王、薛两人，此时向四角之人逐一行礼。连声“得罪”，态度极是恭敬。接着转眼望住当中的碧眼大汉，姓王道：“薛大哥，这番人在四位前辈高手之下，定然难逃一死，咱们不必理会！”
姓薛的大汉道：“王大哥说得对，咱们快到别处去，免得惊扰四位老前辈！”当即率着众人，退出殿外。一会见工夫，蹄音已消逝在远方。
这王、薛二人的话，众人无不听到，那碧眼汉子面色阴阴沉沉，没有一点儿表示。
那两帮人马带走了火炬，殿中恢复原来的黯谈情状，五个人都不开口，殿中寂然无声。
过了许久，碧眼大汉似乎己忍耐不住，睁开眼睛，缓缓观察那四个武林高手，只见他们都瞑目端坐。看来看去，却推测不出他们有何打算？他的目光接着落在那秀丽的少女面上，只见她抱着双膝，望着黑暗的殿门外面，含愁脉脉，对于周围之事好象一点儿都不关心。
这时外面忽然传来一阵步声，接着一个人走入殿来，此人长得面圆身胖，容貌是甚忠厚和善。他看见殿中六人之后，微露惊疑之色，但接着碧眼大汉也大为惊诧，原来四角的人忽然都站起身，个个面色沉凝，八道目光完全集中在那胖子身上。
这等情势，一望而知：那四人都是在此地守候这个最后进来的胖子，而且决非善意。胖子似是感到情势不妙，面上肥肉轻轻颤抖一下，随即便堆笑向当中的碧眼大汉和少女拱手道：
“两位好啊！”
四角的人见他向碧眼大汉招呼，都不禁一怔，人人暗想：“莫非他们在此地约好见面？”
这四人皆知那大汉武功不弱，又是使毒高手，对他不无忌惮之意！是以都不肯鲁莽，各自坐下，等看明白形势再说。
胖子看也不看四角之人，自言自语道：“这儿气味有点儿不对，我还是到外面歇息去！”
口中虽是这样说，脚下却不移动。
西北角上的许青竹怪笑一声，接口道：“久闻南奸商公直外貌伪善忠厚，满腹机诈奸谋，哪知见面不如闻名，嘿，嘿！”最后两声冷笑，充满轻视不屑之意。
李不净道：“许兄之言，正好道出我脏道人心中之意，想他若是不露出情虚欲逃的破绽，还可蒙混一时！”
少林病僧道：“商公直，你今晚想逃出此地，除非先把贫衲杀死！”
冷如冰接道：“这话算上在下一份！”
四人先后开口，话中之意都针对着那胖子。碧眼大汉眼看胖子长相忠厚和善，尤其“商公直”这个性名听起来十分正派，谁知外号却称为“南奸”？不觉大感兴趣，凝目打量此人。
胖子恰好向他望去，两人目光一触，胖子道：“老兄心中觉得奇怪吧？你贵姓大名？”
碧眼大汉点点头，却不说出姓名。胖子道：“尊驾竟然未尝听过南奸商公直、北恶之名？”
大汉摇摇头，胖子指一指自家鼻尖，道：“鄙人就是南奸商公直！”
大汉心想：“还用说么？”
却听胖子又道：“我商公直十余年来纵横天下，专门挑拨离间，使奸弄诈，武林之人提起鄙人无不头痛心惊，南奸二字便是因此得来！”
大汉点点头，表示明白了他的活，商公直接着道：“但南奸这个外号岂是被人白叫的？
那四位仁兄瞧不起鄙人，却是大错特错！”
许青竹忍不住道：“我们哪一点错了？”
南奸商公直道：“诸位见鄙人跟这位老兄打招呼，先是以为我们约好见面，所以暂时忍耐，后来听了鄙人自语，便认定我情虚欲逃！”他停歇一下，见无人出声驳他，又道：“其实呢，鄙人只是籍诸位的反应查看这位老兄的身份来历！”
崆峒李不净心中不服，道：“现下你查出他身份来历没有！”
商公直道：“自然查出来啦！第一，鄙人因此查出他身怀绝技，才会使诸位心中顾忌，暂不出手。第二灯火颜色发青，气味有异，可知他定是擅长使毒。第三，他约有二十年之久不曾踏入中原，但通晓汉语，可知二十年以前来过！”
这一回碧眼大汉也忍不住开口，道：“你怎生得知是二十年之久？”
商公直道：“鄙人自十六七年前出道，当即名震天下，无人不知。你老兄竟未听说过，即此已可证明，何况还有一个活的证据？”说到这句话，举手指住那个秀丽少女。
殿中之人无不耸然动容，包括那碧眼大汉在内。但那秀丽少女像是没有听见一般，含愁脉脉地望着门外。
商公直道：“她年约二十，乃是汉族少女。衣饰装束虽是力求与汉人相似，其实却大有出入。加以她不懂汉语，可知她这一生尚是首次踏入中原！”
众人听来恍然大悟，没有一个不佩服他心思精密，目光锐利。这时那少女仍然痴痴望着门外，一看而知当真是不懂汉语，故此全无反应。
商公直接着又道：“这位老兄既是异族高手，擅长使毒，二十年来未踏入中原，这就太好猜了！”
病僧道：“敢是十八年前闹过一阵子，后来铩羽而去的色目人高手，飞天夜叉博勒？”
原来元代时将西方各族之人称为“色目”，意渭：色目相异，不常闻见之人。
碧眼大汉道：“病和尚你说某家怎生归去的？”原来他虽通晓汉语，却未识“铩羽”之意。
商公直道：“他说你被人打败逃走的意思！”
飞天夜叉博勒阴森森哼一声，道：“好，好！”
商公直道：“这位病僧是少林寺有名高手，老兄不要跟他计较的好！”
众人虽然知道南奸施展故技，从中挑拨，但又不便喝破，显得示弱。飞天夜叉博勒见他面貌忠厚，好像真心好意劝他。心中大怒，道：“少林寺算得什么？某家十八年前初到中原，没有一家一派不在某家毒技之前低头！”这话一出，连李不净、许青竹和冷如冰都伤及了。
商公直心中大是得意，暗想：“先教你们跟这个番人闹上一场，才知我南奸手段！”当下唯恐火势未猛，便道：“博勒老兄的功夫自然足以压倒中原武林各派。这位小姑娘想必是你的高足？她几时拜师的？父母都答应么？”他岂有看不出这少女非是博勒徒弟之理？如此说法，自是别有用心。
博勒道：“她不是某家徒弟，我十八年前回去时，顺手把她带走！”
商公直迅速接着道：“那时她还在襁褓之中，现在恐怕连生身父母是谁？都不晓得！”
博勒道：“不错！”这几句话，顿时激起众人敌忾同仇之心，都想到这个异族人带走一个汉女，还会有什么好事？却听博勒接着道：“某家这次到中原来，便是带她去见药王梁康，你可知梁康住在何处？”
商公直连忙摇头，心想：“我即使晓得，也不告诉你！”
许青竹道：“你找他何事？可是请他医治这女孩？”
博勒阴森森一笑，道：“正是！”
许青竹摇头道：“我虽知道药王梁康的住址，但告诉你也没用，他已发誓不再为人医病治伤！”
众人听那博勒为少女之病，迢迢千里的带她求医，顿时消泯大半敌意。病僧道：“只不知这位女施主患的是什么病症？”言下已大有相助之意。
商公直担心的正是情势作此转变，当下转眼查看有无逃走之路。
忽然一阵冰冷的声音传入耳中，道：“姓商的想逃么？”原来雪山派高手冷如冰一直冷眼旁观，看破了商公直心意。这时那少女突然呻吟出声，吸引住众人注意。
飞天夜叉博勒取出几粒黑瓜子，少女接过吃了，呻吟之声登时消失，众人看了只微有神秘之感，独独南奸商公直发觉其中大有溪跷，脑筋连转，突然醒悟，不禁大喜，想道：“若不是被我看出破绽，我南奸这个金漆招牌，今晚便得砸了！”
当下已有计较，先从囊中摸出一颗珠子，放入口中，才道：“博勒兄这几颗瓜子，天下有哪几个人敢吃？”
飞天夜叉傲然道：“除了某家与她，只怕不易找到第三个人！”
商公直装出难以置信之状，道：“就算是极毒之物，未必就没有第三个人能吃！”
博勒道：“某家自少修炼毒功，不消说得，这孩子自小服食千种毒物，体质与常人大不相同，才受得住这种五味爪子的奇毒！”
李不净、许青竹等四人无不深悉商公直乃是武林百年来第一奸诈机巧之人。因想，他决不会胡乱说话，内中必有深意，是以都不做声。
商公直道：“咸、甜、酸、苦，辣谓之五味，这瓜子五味皆备，想必极是好吃！兄弟见闻可称广博，却从未听说五种味道合起来便有毒之事！”
博勒道：“某家是用含有咸味之毒，甜味之毒，酸味之毒，苦味之毒，辣味之毒等五种毒炒熟瓜子，你不信就尝一颗看看。”
商公直摇手道：“免啦，免啦，你是一脉宗师身份，说的话焉能有假！”
博勒向来以宗师自命，听了这话，心中大感舒服，颔首道：“不错！”
商公直道：“这小姑娘吃了几颗五味瓜子，反而好了！若是不给她瓜子呢？”
博勒迟疑一下，道：“一个时辰之内，便当气绝身亡！”他本不想泄露秘密，但想起自己是一派宗师身份，只好实说。
商公直道：“我明白了，小姑娘体质与常人不同，须得常服有毒之物，才能保住性命，是也不是？”
博勒道：“正是如此。”
李不净等四人已听出头绪，都微微露出怒容，只听商公直又道：“博勒兄带她去找药王梁康，自然是想请梁药王替她解去身中之毒。但以博勒兄想来，梁药王可有这等神通？”
博勒冷笑一声，道：“某家已知你的汁谋，但某家准都不怕，不错，药王梁康决无解毒之力！”
商公直忽然退开十六七步，道：“哎，幸亏兄弟口中含着一颗辟毒珠……”其实博勒哪有向他下毒手？李不净。许青竹等人却信以为真，不约而同运功护身，分别从殿角走出来。
病僧道：“阿弥陀佛，博勒施主用一条人命与药王梁施主较量绝技，未免有违上天好生之德！”
李不净道：“我脏道人可不能袖手旁观！”
许青竹道：“有我们几个人在此，岂容你这毒魔横行中原！”他声如折竹，甚是刺耳，说的话也最难听。
这四人直逼到博勒身边一丈左右才停住，形成合围之势，商公直乘机溜出殿外，竟无一人发觉。
飞天夜叉博勒说了几句番话，谁也听不懂。那秀丽少女却起身缓缓走开。众人怕她不知争杀情由，以致反而暗中替博勒施放毒物，所以都严密监视她的行动，博勒端坐地上，道：
“某家叫她走开一边。免得妨碍我们动手，你们用不着猜疑！”
众人哪肯轻信？仍然留心察看，直到那少女从冷如冰和病僧之间穿过，行出两三丈远，才放下心。直到这时，众人方始发觉南奸商公直逃掉，许青竹怒骂道：“那个王八蛋乘机跑啦！”
病僧道：“此人果是名不虚传！”
飞天夜叉博勒道：“汝等听着：哪一个走近五步之内，某家立刻教他毒发身亡！”
那四人有的冷哼，有的低骂狗屁，一齐移步上前，但走了四步。
离博勒尚有六步左右，便都不敢轻易涉险，凝身停步查看地上。
许青竹长臂一伸，遥劈一掌，掌力贴地涌击过去，病僧身在对面的位置，生恐这一阵掌风送来毒药，当即一扬袍袖，拂出一般无形力道。另外两边的李不净、冷如冰也觉出此法甚佳。齐齐出手隔空击敌。
四股力道有刚有柔，雪山派高手冷如冰的掌力中央夹得有极其阴寒冰冷之气，一齐袭向当中盘坐的博勒。博勒运功护身，四股力道过处，他身躯只轻轻摇摆一下。众人心下微惊，许青竹道：“好功夫。以你这等身手，何须使用毒物！”原来他们隔空遥击的一招，若是只一两个人出手，博勒禁受得住也不算稀奇。但四人一同出手，力道刚柔各异，抵御时便极是困难，因此试出博勒武功甚是高明。
博勒也自大感震骇，心想：“十八年之间，中原便出了这许多高手，我若是单凭武功，决难赢得他们！”于是只微微冷笑，不答一言。
双方对峙片刻，许青竹大喝道：“上啊！”其余三人都应了声“好”，各各运功蓄势，便待攻上。
突然一阵笑声传入众人耳中，正是南奸商公直的声音，只听他道：“诸位当真出手的活，便即铸成大错！”
众人当笑声入耳之际，都煞住出手之势，闻得此言，无不讶然转目而视。各各暗想：此人胆敢自投罗网，已经奇怪，这两句话说得更是玄妙！
李不净哈哈一笑，道：“这话怎说？”
商公直道：“你们杀死博勒老兄的话，那位小姑娘岂不是难以活命？这正是爱之适足以害之！”
病僧道：“阿弥陀佛，这话大有道理！”
商公直道：“还有一宗，那药王粱康立过重誓，我们不论哪一个把这小姑娘送去求医，都不中用。只有这位博勒兄出面，他才不会拒绝！”
众人都不言语，博勒道：“这是何故？”
商公直道：“他若是救人，便是违誓，但你老兄登门的话，只是较量功夫，不算救人，自然也不违誓！”
博勒喜道：“好极了，他住在哪儿？”
商公直道：“只有他晓得！”说时指一指许青竹。
许青竹道：“我得想一想能不能说？”
冷如冰忽然开口道：“这次你逃不掉啦！”话声中已跃过去，拦住商公直出路。病僧等人都移步，再度形成合围之势。
博勒道：“某家暂且避开！”说时起身走开一旁。
众人见博勒自动让开，已无所忌惮，一齐移步缓缓迫近南奸商公直。这四人个个神态凝重，显然运足功力，出手之势定是威猛难挡。
商公直从口袋中取出一封信道：“诸位可容我说一句话？”众人都道他准备好还击，瞩托后事，当下不约而同停住脚步。
只见商公直信交左手，右手从怀中掏出一把尺半左右的短剑，抖掉剑鞘，顿时光芒四射，寒气森森，一望而知这把短剑乃是世上罕见的神兵利器。
许青竹道：“有话快说，有屁就放！”
站在墙边的博勒接口道：“这厮怕是拖延时间，好作种种准备！”
冷如冰点头道：“这话有理！”
商公直心中大是不悦，想道：“我若是须用这等浅薄技俩，岂当得上南奸二字？这两个家伙一吹一唱，还有那许青竹的话太以难听，待会儿定教你们自相残杀，方知我的手段！”
他心中虽是转念害人，面上却不露丝毫神色。缓缓道：“我商老奸只想问四位一句话：
那就是你们四位怎知兄弟我今晚会经过此地？”
那四人都没有开口回答，商公直接着道：“连兄弟自己也想不到会在深夜路过此地，诸位自是无从预先查出！看来只是冤家路窄，碰巧赶上是也不是？”
那四人仍不回答，商公直大感讶异，心想：“若是碰巧狭路相逢，他们缘何不敢承认？
换言之，他们竟是特意到此地等候我！这就奇了，连我自己事先也都不晓得的事，他们居然知道，世上真有这种怪事？”
病僧忽然开口道：“你将敝寺灵远长老法体下落说出，贫僧当即提示一句！”
商公直立即说出一个地方以及埋尸地点附近的标识。病僧听完之后，合十道：“但愿商施主记忆无误，让贫憎找回灵远长老遗骨。不过这一段公案却不是从此了却！”
商公直道：“我理会得！”
病僧道：“贫僧乃是得人指点，赶到此处等候，并非巧遇！”
商公直听了不禁皱起双眉，将近日来所有遭遇细想一遍，仍然想不出其中道理！假使那指点病僧来此守候之人，乃是今日在路上碰见了他，从他走路的速度上计算起来的话，便有两点想不通的。第一点是他本来不须经过此地，都是入夜时临时决定改走此道。第二是他这两日入黑便投宿客店，只有今晚突然改变主意，因此他里是聪明绝顶，智计过人，这时却毫无法子想得通这个道理！不禁举拳连连敲击脑袋。
许青竹道：“喂，我们要动手啦！”
商公直烦恼不堪，道：“等一等！”
李不净打个哈哈，道：“贫道劝你还是准备应战的好！你纵使想破脑袋也想不出其中道理！”
商公直听了这话，更加激发起好奇之心。
念头一转，面上烦恼之色当即消敛，道：“这个谜有趣得很，我迟早找出答案……”
许青竹见他恢复常态，大喝道：“侍你想出答案，只好告诉阎王老……”喝声中大踏步迫近，反手抽出一支颜色青翠的竹棒迎头击去。商公直挥剑疾削时，那支青竹棒已经改为扫抽之势，商公直左手一扬，一道白光向病僧飞去，同时之间右手回剑封架。
许青竹怕他手中短剑锋利，伤毁青竹棒，瘦长手臂一转，青竹棒改击下盘足胫。
商公直跨步闪开，身法滑溜无比。接着欺身迫敌，掣剑反攻，两人眨眼之间攻拆了许多招。只见商公直十招之中虚招占了八九，李不净摇摇头，道：“此人连武功也是以奸诈见长……”
话声未毕，一张信笺送到他眼前，李不净迅速阅毕，惊道：“竟有这等怪事？”
原来商公直动手时便乘隙将左手的信掷给病僧，他早就算定，这四个决意诛除他的高手武功极强，一旦动上手，他使得全神应付，无法开口说话，是以预先作此安排。这时冷如冰正待出来夹攻，李不净把信笺给他阅看，一面出声叫道：“许兄且慢动手……”
许青竹纵出圈外，冷如冰将信笺递给他看，他见到冷如冰神情有异，心知必有原故，连忙看信。忽觉有人挨到身侧，斜眸一眼，原来是那个秀丽少女。
但见这秀丽少女满面尽是好奇之色，许青竹心想，她连汉语也不懂，就让她瞧瞧也不妨事，便不赶她走开。目光转到信上，首先是到信未的画押是两只手指，便自一怔！接着看到那开首写着的是“赵大哥云坡足下”，又是一怔！
病僧道：“商施主有此书信为证，怪不得胆敢去而复转了！”
冷如冰接口道：“他左右只有一死，我们也不争这几日工夫。”
李不净道。“对，今晚放过了他，他也不过多活几日！”
那边厢的色目高手博勒耳中虽是听得一清二楚，但心中却糊涂之极，不禁叫道：“你们说什么？”
病僧道：“我们决定今晚放过他，现下只等许大侠的意见。”
许青竹应声道：“李星桥老前辈这个画押，兄弟已见过几回，决不会假！目前既是他和赵云坡老前辈出头，兄弟自当退让！”
博勒听到李星桥和赵云坡这两个名字心头大凛，面色剧变，忖道：“这两个老家伙还未死么？”当下侧耳聆听他们说话。
只听许青竹那裂竹般的声音又道：“赵老前辈性情严峻，一向除恶务尽。商公直你恶述昭彰，这一次落在赵老前辈手中，别打算生还啦！”
商公直道：“许兄的话虽有道理，但据李星桥说，赵云坡已经出家，削发为僧。这一来兄弟说不定还可以逍遥世上！哈，哈……”
冷如冰道：“任你躲到天涯海角，也逃不出我们掌心！”
许青竹道：“不错，李老前辈纵然不取你性命，我们仍然有本事找到你！”
李不净缓缓道：“贫道细想此信，其中有一点想不通！”
商公直道：“你说说看！”
李不净道：“贫道不是存心侮辱，但事实上你以奸诈著名，李老前辈怎能放心相信？”
病僧接着道：“李道兄说得有理，李老施主单单修书一封，内中写明你最近复出为恶，请代为裁夺处以应得之罪。然而李老施主却不施展宇内无匹的‘天机指’，暗加制驭，这一点大是可疑！”
博勒只注意他们涉及李、赵两老的话，这时已听出大概，心想：“李星桥这个老家伙不但未曾毒发身死，而且还能够擒住商公直，刚才商公直露的几极是高明，这僧道四人若是走单碰上，谁也别想独力取胜，可知李星桥现下武功毫无减退，我此后行踪须得隐秘，只等会过那药王梁康便赶紧回去西域……”
商公直见众人纷纷猜疑，大有出手之意，当下道：“诸位仔细听着：李星桥放心相信之故，便因他要我在一面令符之前立誓！”
冷如冰哼了一声，许青竹摇头，都表示不信。
病僧道：“什么令符？谁的？”
商公直目光缓缓转到地上，瞧着自己的影子，道：“就是他的！”
许青竹道：“地上空无一物，你最好少胡闹！”
商公直冷笑一声，身躯晃动一下，影子也照样动一动。他道：“看见了没有？那是什么？”
李不净道：“是影子呀！”这话一出，几个人面色都变了，顿时声息全无。
博勒皱眉道：“什么影子不影子的？”
冷如冰道：“别叫！”他声音冷酷，态度生硬。
博勒怒道：“某家偏们要叫……”
病僧插嘴道：“两位请勿吵嘴……”话未说完，殿外突然传来一阵脚步声，这一来连商公直在内，都骇得面上变色。
博勒一看这五人无一不是当代武林高手，竟然流露出如此害怕之容，那个叫什么影子的人一定十分可怖！便也不敢吭声，暗暗严密戒备，瞪视着殿门。
一道人影闯了入来，却是个小厮打扮的少年，头发散乱，喘气不已。众人都不禁失笑，暗暗松一口气，李不净走过去拍拍小厮穴道，登时止住气喘。许青竹道：“孩子你找谁？”
那小厮呐呐道：“小的是飞虎帮帮主的随从，他们都倒在地上，着小的赶来禀告……”
众人都听不明白，加以盘问，才知道那两帮人马离开之后，走了二十余里，忽然都倒在地上，有的头痛，有的肚痛，一下都奄奄待毙！只有这小厮没事，故此命他奔来送讯求救。
这几位高手肚中明白，都转眼怒视博勒，许青竹首先道：“你这是什么意思！”
博勒淡谈道：“他们对某家十分不敬，罪有应得！”
只见少林病僧、崆峒李不净道人、许青竹、冷如冰四人一齐举步向博勒走去，迫到一丈左右。病僧道：“这桩事不比寻常江湖仇杀，贫憎不能不管。”
其余三人都道：“我们也得管！”
登时形成四人联手合击之势，南奸商公直在后面叫道：“老奸也算上一份！”博物听了大感惊讶，想不通这件事怎会惹起公愤？
原来其时距元朝覆亡虽然尚有四十年之久，但南方情势已是混乱，草泽群雄率众举事的不在少数。是以这几位武林高手都不能坐视这两帮人马的劫难。博勒一生修武炼毒，哪里明白天下大势的演变？
他一看这几个人当真联合起来对付他一人，心中大怯，碧眼一眨，道：“那些人马已经死了没有？”
商公直何等机灵狡诈，一听这话，便知博勒心怯让步，暗想我若不趁此机会种恨埋仇，更待何时？当下叫道：“你可不能因解药勒索出药王的住址。”
这话倒提醒了博勒，接口道：“许兄讲出药王的住处，某家就奉赠解药，那些人决死不了！”许青竹面上露出为难之色，商公直立即道：“许兄若是泄露药王居址，提防他反脸寻仇！”他说的每一句话表面上都没有怎么，骨子中却有作用。
只听博勒冷笑道：“原来许兄怕他寻仇！”
许青竹面子上挂不住道：“为了那二十余人和这位小姑娘的性命，兄弟只好把梁药王兄的住址说出！”
他随即说出地名和走法，然后退开一边，暗自盘算，如何跟踪博勒，待他和药王梁康会过，才跟他算帐。
博勒把解药取出，交给小厮带走。众人便在殿中等候回音，商公直想，这一次该轮到冷如冰，眉毛一跳，便即有了摆布之法。
他笑嘻嘻走到冷如冰面前，道：“兄弟听说雪山派的雪魂功发出之时，能够使人、兽冻僵而死，兄弟可不大相信这话！”
冷如冰道：“不信便又如何？”
商公直道：“兄弟想试上一试！”
冷如冰道：“好！”
双臂缓缓向天举起，口中发出一阵异声，若有若无，细细听时，却像是寒风在冰山雪谷中呼啸的声音。大殿中顿时变得十分寒冷，众人都大感兴趣。
忽听商公直叫道：“哪一位胆敢过来站在兄弟身边？”
博勒应声道：“某家来也！”纵了出去，站在他的左侧。这博勒乃是色目高手，向来居于西域，不大懂得中原武林人物讲究的过节，自忖一身功夫不怕冰寒，只畏火热，所以出去试一试。
病僧等三人不打算出去，但博勒此举，却迫得他们不能缄默，许青竹首先道：“冷兄的神功自是武林一绝，兄弟岂能放过这种当世奇逢，该当上前一试！”
李不净道：“贫道拼着吃点儿苦头，也陪许兄上前！”
病僧道：“既是大家兴致勃勃，贫僧也附随骥尾……”
当下五个人平列排立，面对着冷如冰。
冷如冰双手高举，异声渐渐高亢。一阵阵寒气扑到众人身上，首先是许青竹，病僧、李不净三人感到严寒酷冻，难以抵受，血液似乎都冷得要凝结，心中暗惊！各自运起本门的内功抵御这阵酷寒之气。接着便是色目高手博勒，他练的武功和毒功都不怕寒冷，可是这刻也觉得难以忍耐，连忙运功吹动血气，酷冷中隐隐听到众人牙关碰击之声，商公直打个哈哈，道：“诸位这么怕冷，真是奇事！冷兄，你的武功已经用了几成？”
冷如冰只哼了一声，没有回答，众人见他笑语如常，不但没有一点儿畏寒之意，甚至不曾运功抵御，都疑惑不已。
又过了片刻，众人固然冷得十分不舒服，冷如冰也因运功太久，再下去就得损耗真元，耳中只听商公直嘻嘻哈哈地有说有笑，谁也无法下得了台！正难为间，一阵步声自远而近，不一会儿，三个人踏入殿中。
这三人几乎同时地叫声“好冷！”急急退了出去，众人听出是那两帮人马首领口音，冷如冰双手缓缓垂低，口中异声停歇。众人觉出已没有寒流袭到，都暗暗透一口大气，停止运功。
冷如冰道：“商兄功力好深厚啊！”口气中大有邀他再斗一场之意。
商公直道：“这倒不关兄弟功力深厚与否……”
这时殿外之人听到语声，又奔入来，向众人一一叩谢之后辞去。商公直待得那两帮首领走远，才接着道，“兄弟十余年来邀游江湖，得到不少奇珍异室，其中有一宗宝贝可以辟奇寒，刚才已试出奇效！冷兄乃是雪山派高手，当知此宝名字！”
冷如冰两眼一睁，道：“敢是太阳玉符！”
商公直道：“不错，冷兄不愧是雪山高手！”
冷如冰眼中不禁泛射出贪婪之光，原来此符能辟奇寒，于平常人效用只限于此，但在雪山派的人手中，却能够借这面太阳玉符至阳之气，增厚功力。是以连冷如冰这等异人也生出贪婪纂夺之心。
南奸商公直唯恐他不动心，这时一看时机成熟，转眼一瞥，道：“唉，那位小姑娘冷得抖个不住，老奸我一命危在旦夕，这面玉符不如送给她佩带！”奔过去给她一块玉符，那秀丽少女本来全身颤抖不止，玉符入手，立即恢复常态。面上随即现出惊喜交集之色，说了一句番话。
商公直道：“博勒兄烦你告诉她，我送给她的！”
博勒说了两句番语。那秀丽少女答了几句，博勒道：“她说谢谢你，又说你真是个好人！”
许青竹摇头道：“天知道他是不是好人！”随即向病僧等人拱手告辞，跨开特别阔大的脚步，出殿去了。病僧、李不净、冷如冰三人也互相辞别出殿去了。
殿中只剩下商公直、博勒和那秀丽少女三人，商公直道：“博勒兄，你刚才对这小姑娘怎么说的！”博勒阴阴一笑，暗想，你休想借词取回此宝，应道：“我说你把玉符赠给她，因为你快要死了！”
商公直沉吟一下，道：“她竟没有问及为何我快要死之故么？”
博勒摇摇头，商公直恍然地微笑一下，自语道：“我明白了，我明白了！”
博勒怕中圈套，也不问他，暗中施展布毒手法，只要商公直迫近两步，即将中毒毙命。
但商公直却没有迫过来，反而抱拳道：“兄弟要走了，我们后会有期！”
博勒大出意料之外，竟忘了还礼。
这条古道，位居淮阳丘陵地区中，人烟稀少，每到傍晚之际，路上便杳无人迹。
其时正是元代英宗之世，蒙古铁骑多年横行中原，官吏尽是暴敛贪墨之辈，全国各地商旅因之更形冷落。
古道左侧一片树林之后，隐隐露出一角红墙。
这时古道上出现一个黑衣僧人，一径穿林而过，直抵林后寺院的门前。
但见这座寺院甚是残旧破落，山门紧紧闭住。
黑衣僧人举手敲门，门环声震破四周岑寂。不久山门打开，出现一个衣衫残落的中年和尚。黑衣僧人低着头合十行了一礼，便举步入去。中年和尚伸手拦住，道：“师兄请到别处投宿，这儿不行！”
黑衣僧人缓缓抬头，那中年和尚不觉骇了一跳！只见这黑衣僧人面黄肌瘦，愁眉苦脸，但双目精芒闪动，宛如冷电。
他赶快接道：“非是见外师兄，实因近年来左边出现两帮悍匪，他们定于今晚在此处歃血联盟，不准外人入寺！”
黑衣僧人眼中光芒突然敛去，道：“里面地方甚是宽广，贫衲随便哪儿躲一躲就行了！”
那和尚叹气道：“本寺目下只有一座大殿尚存上盖，师兄还是到别处挂单的好！”
黑衣僧人摇摇头，举步行去，那和尚拦他不住，顿脚道：“待会儿有事可别怪我！”一面关上山门。
黑衣僧人步入仅存的大殿内，只见殿中空无所有，四壁萧然，除了壁龛中几尊破旧佛像之外，只有一盏长明灯，吊在大殿正中。他摇一摇头，走到东北角落间打坐，面向墙角。
一会儿工夫，山门环声又响，那中年和尚出去开门，只见来人身长八尺，一身青衣，身子极瘦，站在门口，宛如竖着一支青竹竿。和尚看了一怔，心想：“好瘦好高的人！”
往上望时，只见此人面貌只是尖瘦一点儿，没有特别之处。于是稍稍放心，道：“施主有何贵干！”
这个青竹竿般的长人道：“没事，进去坐坐！”一迈步便已跨入山门内五六尺之远。此人话声有如拗折竹竿，极是刺耳难听。
那和尚赶快后退伸手拦住，道：“施主请到别处歇息，小寺不行！”
这个青竹般的长人眼睛一瞪，精光暴时，道：“谁说的？”
和尚打个寒噤，不敢说话，讪讪上前关住山门。待得他回头时，那青衣长人已经人了大殿。
他站在山门后呆呆发怔，忽地一声环响，把他骇了一跳。当即伸手开门，才一打开，外面已伸人来一只脚，把他挤在一旁，定睛看时，却是个污垢肮脏的道人，长得面如满月，又圆又肥。
那道人向他笑嘻嘻说声“辛苦了！”叭哒连声直向大殿走去，原来这肮脏道人脚上趿着一只破鞋，踢在地上直响。
待得和尚怔完，那肮脏道人的鞋声已消失，想是在殿中坐下，他一赌气关住山门，便站着不动。片刻之后，环声又响，和尚噘起嘴巴，理都不理。
门环声只响了一下，便不再响，和尚心中想道：这一个倒是容易打发，居然自己走了！
忽又转念想道：“只不知来的是什么人？”这个念头在他心中钻来转去，按捺不住，便又想道：“那人恐怕还未走远，我何不开门瞧瞧？”
当下打开山门，蓦见门口当中站着一个全身雪白之人，只骇得心房猛烈一跳，几乎从喉咙中跳了出来！目光一转，只见那人不但衣服鞋袜无一不白。连面色也比常人苍白得多，找不到一丝血色。头上还戴着一顶白色的皮帽。
这人不必开口，便自有一股寒冷之气迫人而来。和尚打个冷颤不敢说话，伸手作出“请进”姿势，那全身皆白之人冷冷瞅着他，不言不动。
和尚又打个冷颤，心中暗想：这人刚才在外面也必定是这样冰冷地瞪着他，虽是隔了一扇木门，但一块木板哪能隔得住这种冰冷的目光？这么一想，登时连打寒噤。
可是他打寒噤也无济于事，这个白人仍然像个冰雪堆成的人像一般瞪视着他。和尚勉强壮起胆子，道：“施主请进吧！”那人低低哼了一声，音调冰冷如雪。这才举步向殿内行去。
和尚怔了一会儿，才渐渐定住心神。这时他懒得关门，干脆站在山门当中。
夕阳已下，暮色朦陇。他往四面看过没有人影，心想大概再也没有别的人会来了，方自松一口气。突然眼前微暗。定睛一看：原来有两个人站在他身前，竟不知是从何而来？没有一点声息！和尚好在连见怪事，这次胆子已吓大许多，也不十分惊讶。
只见左边的一个身量高大，虽是穿着汉人服饰，但鼻高目陷，发黄眼碧，分明是非是汉人。右边的一个却是个汉族少女，长得极是秀丽，眉黛徽颦，眼波含怨，自具楚楚可人的风姿。
他望望那碧眼大汉，又望望那秀丽少女，心中甚是迷惑，忽然一只巨掌抓住他胸口衣服，接着双脚离地，有如腾云驾雾般摔在丈许外的地上。幸好摔得不重，一下子就爬了起身。
那碧眼大汉和秀丽少女举步走入大殿之内，随手洒了一些东西在地上。殿中此时甚是黑暗，那盏长明灯发出昏黄黯淡的光线，根本照不到大殿阴黑的四周。碧眼大汉四望一眼，突然举手圈指，向灯火遥遥弹去。火焰跳动一下，立时光亮了许多，但火头颜色却变得有点青青的，不似平常灯火。
他再向四周望去，只见四个黑暗的角落中都有人坐着，但那四人都面向墙角，头颅低垂。
这碧睛大汉微微一笑，就在灯下盘坐，那秀丽少女也坐在他身边，神情郁郁，对四角景象看都不看！
过了片刻工夫，四面墙角忽地传出呼吸之声，生似是这四人蓦然有了生命，一齐开始呼吸。紧接着这四人都坐直身子，转回头向殿中看。八道目光都集中在吊灯底下瞑目端坐的碧眼大汉。过了一会。才移到少女身上。
那碧眼大汉忽然开口道：“若是肚疼，便是中毒！”
东南角的肮脏道人打个哈哈，声音响亮，震得殿瓦簌簌而响。
道人笑声才歇，东北墙角的黑衣僧人呻吟一声，碧眼大汉转眼望去，只见此僧愁眉苦脸，一脸病容。这时秃头侧处，便向墙壁撞去，似是久病缠身之下，毫无生趣，便欲一头撞死！
秃头和墙壁相撞之下，发出“咚”的一响，整个大殿忽然微微摇晃震动。碧眼大汉看了这等声势，只淡淡一笑。心中却惊想道：“好硬的头。若是再撞几下，此殿定当倒坍！这和尚功力之深，不在那道人之下！”
西北角坐着的便是那个像一根青竹竿般的长人，此时伸出手掌，在膝前砖地上连击三下。
那碧眼大汉顿时感到地上传来一阵轻微震动，目光转投过去，那青竹般之人已缓缓收回手掌。
殿中蓦地升起一种奇异声音，低微得似有似无。细心一听，仿佛是寒风在远远的冰山雪谷之中呼啸。
碧眼大汉当即循声向西甫角望去，这一角坐的是全身皆白的人。但见他高举双手，姿势甚是奇特，片刻工夫，大殿之内气温陡然下降，寒冷异常。
那白衣人双臂垂下之后，异声便止。碧眼大汉暗暗惊心，忖道：这四人无一不是当世高手，各有绝技！今晚一齐出现此地，敢是为了对付我么？转念之时，目光迅速扫过那四人，只见他们个个垂头默坐，似是不曾发生过一点事故，便又想道，“怪不得我施展的‘借火传毒’之举失效，若是早点儿知道他们内功如此深厚，刚才出手便须用出毒性最烈的药物才是！”
这时他也不甘示弱，学那四人模样垂头默坐，过了一阵，那个秀丽少女口中发出微弱的呻吟声，碧眼大汉迅即取出几颗黑瓜子给她。
少女取过，先吃掉瓜子仁，呻吟之声立时停止，她跟着把那儿粒瓜子壳放在舌上细舔，舔了十多次之后，通通收放在一个小小丝囊中。
殿外天色已经漆黑，静寂中忽然传来一阵急骤蹄声，越来越近，不久工夫，已到达寺外停住。只听一个宏亮雄传的声音道：“山门没有关住，王大哥请！”
另一个人应道：“薛大哥先请！”两人互相谦让，一听而知，这两人乃是两帮悍匪的首领。不久步声迫近殿门，火光也透射入来。
大殿中陡然一亮，原来先进来了四个大汉，手中都持着火炬。紧接着二十余人涌入来，一半穿着黑色劲装，一半青色，他们首先瞧见大殿中心的大汉和少女，都停住脚步，接着便又见到四角盘坐之人。这一群剽悍大汉立时鼓噪起来，其中有两人一起举起右手，顿时鸦雀无声。
这两人之中的青衣汉子洪声道：“黑衣帮和飞虎帮联盟之事，也不怕官府得知，王大哥你说是也不是？”
穿黑色劲装的王大哥道：“薛大哥说得对！这天下原本就是我们汉人的！”
薛大哥道：“这当中坐着的番人倒也罢了，四角坐着都是汉人，竟然也来对付我们，最最可恨！”
王大哥应道：“见利忘义，合该斩首！”这话说得声音斩截，口气坚决，众人都纷纷掣出兵器，等候首领下令，登时满殿尽是森森的剑气刀光。
东南角上的肮脏道人首先打个哈哈，长吟道：“历代名山与名剑，崆峒从来第一家！”
他声音响亮，轰轰烈烈，殿瓦都簌簌震动。
王、薛二人齐声惊道：“原来是崆峒李不净李仙长！”
那肮脏道人道：“什么仙长不仙长的，一个脏道士罢了！”这回话声已如常人，面上带笑，似是见人人识得他声名，甚是高兴。他接着道：“我李不净可不是被功名富贵收买得动之人，诸位该当知道！”
王、薛两人欠身抱拳道：“不净仙长名震天下，乃是武林侠义中的著名人物，小人们自然知道！”
东北角上的黑衣僧人呻吟一声，道：“百家千宗皆绝学，源头原来在嵩山！”
王，薛二人又是一惊，道：“原来大师是少林病僧！”原来那黑衣僧人说的两句，上句是指天下武术有千宗之多，皆有绝学。下句是说这百家千宗源起嵩山少林。是以王、薛二人一听便知他是少林寺大大有名的“病僧”。
西北角的青衣长人发出折竹般的声音，把众人骇了一跳，只听他道：“洞庭许青竹，也不是卖身求荣之人！”
王、薛二人听了急忙欠身行礼道：“许老前辈也是武林共钦的一代高手，小人等久仰大名！”
许青竹举手指一指西南角上的白衣人，道：“那一位是雪山派的高手。他们这一派等闲不会开口说话，极少出山，想来也不会是随附官府求取富贵之辈！”
那白衣人接口道：“兄弟冷如冰！”只说了五字，报出姓名，口气神情果真是寒冷如冰。
肮脏道人李不净哈哈一笑，道：“这姓名真妙！”
病僧有气无力地道：“冷施主乃是雪山派百年来罕有的高手，贫僧闻名已久！今晚幸会，心中佩服得很！”
那碧眼大汉从这四人的活中，听出他们并非一道来的。甚至彼此间都不相识，心中好生惊疑。
王、薛两人，此时向四角之人逐一行礼。连声“得罪”，态度极是恭敬。接着转眼望住当中的碧眼大汉，姓王道：“薛大哥，这番人在四位前辈高手之下，定然难逃一死，咱们不必理会！”
姓薛的大汉道：“王大哥说得对，咱们快到别处去，免得惊扰四位老前辈！”当即率着众人，退出殿外。一会见工夫，蹄音已消逝在远方。
这王、薛二人的话，众人无不听到，那碧眼汉子面色阴阴沉沉，没有一点儿表示。
那两帮人马带走了火炬，殿中恢复原来的黯谈情状，五个人都不开口，殿中寂然无声。
过了许久，碧眼大汉似乎己忍耐不住，睁开眼睛，缓缓观察那四个武林高手，只见他们都瞑目端坐。看来看去，却推测不出他们有何打算？他的目光接着落在那秀丽的少女面上，只见她抱着双膝，望着黑暗的殿门外面，含愁脉脉，对于周围之事好象一点儿都不关心。
这时外面忽然传来一阵步声，接着一个人走入殿来，此人长得面圆身胖，容貌是甚忠厚和善。他看见殿中六人之后，微露惊疑之色，但接着碧眼大汉也大为惊诧，原来四角的人忽然都站起身，个个面色沉凝，八道目光完全集中在那胖子身上。
这等情势，一望而知：那四人都是在此地守候这个最后进来的胖子，而且决非善意。胖子似是感到情势不妙，面上肥肉轻轻颤抖一下，随即便堆笑向当中的碧眼大汉和少女拱手道：
“两位好啊！”
四角的人见他向碧眼大汉招呼，都不禁一怔，人人暗想：“莫非他们在此地约好见面？”
这四人皆知那大汉武功不弱，又是使毒高手，对他不无忌惮之意！是以都不肯鲁莽，各自坐下，等看明白形势再说。
胖子看也不看四角之人，自言自语道：“这儿气味有点儿不对，我还是到外面歇息去！”
口中虽是这样说，脚下却不移动。
西北角上的许青竹怪笑一声，接口道：“久闻南奸商公直外貌伪善忠厚，满腹机诈奸谋，哪知见面不如闻名，嘿，嘿！”最后两声冷笑，充满轻视不屑之意。
李不净道：“许兄之言，正好道出我脏道人心中之意，想他若是不露出情虚欲逃的破绽，还可蒙混一时！”
少林病僧道：“商公直，你今晚想逃出此地，除非先把贫衲杀死！”
冷如冰接道：“这话算上在下一份！”
四人先后开口，话中之意都针对着那胖子。碧眼大汉眼看胖子长相忠厚和善，尤其“商公直”这个性名听起来十分正派，谁知外号却称为“南奸”？不觉大感兴趣，凝目打量此人。
胖子恰好向他望去，两人目光一触，胖子道：“老兄心中觉得奇怪吧？你贵姓大名？”
碧眼大汉点点头，却不说出姓名。胖子道：“尊驾竟然未尝听过南奸商公直、北恶之名？”
大汉摇摇头，胖子指一指自家鼻尖，道：“鄙人就是南奸商公直！”
大汉心想：“还用说么？”
却听胖子又道：“我商公直十余年来纵横天下，专门挑拨离间，使奸弄诈，武林之人提起鄙人无不头痛心惊，南奸二字便是因此得来！”
大汉点点头，表示明白了他的活，商公直接着道：“但南奸这个外号岂是被人白叫的？
那四位仁兄瞧不起鄙人，却是大错特错！”
许青竹忍不住道：“我们哪一点错了？”
南奸商公直道：“诸位见鄙人跟这位老兄打招呼，先是以为我们约好见面，所以暂时忍耐，后来听了鄙人自语，便认定我情虚欲逃！”他停歇一下，见无人出声驳他，又道：“其实呢，鄙人只是籍诸位的反应查看这位老兄的身份来历！”
崆峒李不净心中不服，道：“现下你查出他身份来历没有！”
商公直道：“自然查出来啦！第一，鄙人因此查出他身怀绝技，才会使诸位心中顾忌，暂不出手。第二灯火颜色发青，气味有异，可知他定是擅长使毒。第三，他约有二十年之久不曾踏入中原，但通晓汉语，可知二十年以前来过！”
这一回碧眼大汉也忍不住开口，道：“你怎生得知是二十年之久？”
商公直道：“鄙人自十六七年前出道，当即名震天下，无人不知。你老兄竟未听说过，即此已可证明，何况还有一个活的证据？”说到这句话，举手指住那个秀丽少女。
殿中之人无不耸然动容，包括那碧眼大汉在内。但那秀丽少女像是没有听见一般，含愁脉脉地望着门外。
商公直道：“她年约二十，乃是汉族少女。衣饰装束虽是力求与汉人相似，其实却大有出入。加以她不懂汉语，可知她这一生尚是首次踏入中原！”
众人听来恍然大悟，没有一个不佩服他心思精密，目光锐利。这时那少女仍然痴痴望着门外，一看而知当真是不懂汉语，故此全无反应。
商公直接着又道：“这位老兄既是异族高手，擅长使毒，二十年来未踏入中原，这就太好猜了！”
病僧道：“敢是十八年前闹过一阵子，后来铩羽而去的色目人高手，飞天夜叉博勒？”
原来元代时将西方各族之人称为“色目”，意渭：色目相异，不常闻见之人。
碧眼大汉道：“病和尚你说某家怎生归去的？”原来他虽通晓汉语，却未识“铩羽”之意。
商公直道：“他说你被人打败逃走的意思！”
飞天夜叉博勒阴森森哼一声，道：“好，好！”
商公直道：“这位病僧是少林寺有名高手，老兄不要跟他计较的好！”
众人虽然知道南奸施展故技，从中挑拨，但又不便喝破，显得示弱。飞天夜叉博勒见他面貌忠厚，好像真心好意劝他。心中大怒，道：“少林寺算得什么？某家十八年前初到中原，没有一家一派不在某家毒技之前低头！”这话一出，连李不净、许青竹和冷如冰都伤及了。
商公直心中大是得意，暗想：“先教你们跟这个番人闹上一场，才知我南奸手段！”当下唯恐火势未猛，便道：“博勒老兄的功夫自然足以压倒中原武林各派。这位小姑娘想必是你的高足？她几时拜师的？父母都答应么？”他岂有看不出这少女非是博勒徒弟之理？如此说法，自是别有用心。
博勒道：“她不是某家徒弟，我十八年前回去时，顺手把她带走！”
商公直迅速接着道：“那时她还在襁褓之中，现在恐怕连生身父母是谁？都不晓得！”
博勒道：“不错！”这几句话，顿时激起众人敌忾同仇之心，都想到这个异族人带走一个汉女，还会有什么好事？却听博勒接着道：“某家这次到中原来，便是带她去见药王梁康，你可知梁康住在何处？”
商公直连忙摇头，心想：“我即使晓得，也不告诉你！”
许青竹道：“你找他何事？可是请他医治这女孩？”
博勒阴森森一笑，道：“正是！”
许青竹摇头道：“我虽知道药王梁康的住址，但告诉你也没用，他已发誓不再为人医病治伤！”
众人听那博勒为少女之病，迢迢千里的带她求医，顿时消泯大半敌意。病僧道：“只不知这位女施主患的是什么病症？”言下已大有相助之意。
商公直担心的正是情势作此转变，当下转眼查看有无逃走之路。
忽然一阵冰冷的声音传入耳中，道：“姓商的想逃么？”原来雪山派高手冷如冰一直冷眼旁观，看破了商公直心意。这时那少女突然呻吟出声，吸引住众人注意。
飞天夜叉博勒取出几粒黑瓜子，少女接过吃了，呻吟之声登时消失，众人看了只微有神秘之感，独独南奸商公直发觉其中大有溪跷，脑筋连转，突然醒悟，不禁大喜，想道：“若不是被我看出破绽，我南奸这个金漆招牌，今晚便得砸了！”
当下已有计较，先从囊中摸出一颗珠子，放入口中，才道：“博勒兄这几颗瓜子，天下有哪几个人敢吃？”
飞天夜叉傲然道：“除了某家与她，只怕不易找到第三个人！”
商公直装出难以置信之状，道：“就算是极毒之物，未必就没有第三个人能吃！”
博勒道：“某家自少修炼毒功，不消说得，这孩子自小服食千种毒物，体质与常人大不相同，才受得住这种五味爪子的奇毒！”
李不净、许青竹等四人无不深悉商公直乃是武林百年来第一奸诈机巧之人。因想，他决不会胡乱说话，内中必有深意，是以都不做声。
商公直道：“咸、甜、酸、苦，辣谓之五味，这瓜子五味皆备，想必极是好吃！兄弟见闻可称广博，却从未听说五种味道合起来便有毒之事！”
博勒道：“某家是用含有咸味之毒，甜味之毒，酸味之毒，苦味之毒，辣味之毒等五种毒炒熟瓜子，你不信就尝一颗看看。”
商公直摇手道：“免啦，免啦，你是一脉宗师身份，说的话焉能有假！”
博勒向来以宗师自命，听了这话，心中大感舒服，颔首道：“不错！”
商公直道：“这小姑娘吃了几颗五味瓜子，反而好了！若是不给她瓜子呢？”
博勒迟疑一下，道：“一个时辰之内，便当气绝身亡！”他本不想泄露秘密，但想起自己是一派宗师身份，只好实说。
商公直道：“我明白了，小姑娘体质与常人不同，须得常服有毒之物，才能保住性命，是也不是？”
博勒道：“正是如此。”
李不净等四人已听出头绪，都微微露出怒容，只听商公直又道：“博勒兄带她去找药王梁康，自然是想请梁药王替她解去身中之毒。但以博勒兄想来，梁药王可有这等神通？”
博勒冷笑一声，道：“某家已知你的汁谋，但某家准都不怕，不错，药王梁康决无解毒之力！”
商公直忽然退开十六七步，道：“哎，幸亏兄弟口中含着一颗辟毒珠……”其实博勒哪有向他下毒手？李不净。许青竹等人却信以为真，不约而同运功护身，分别从殿角走出来。
病僧道：“阿弥陀佛，博勒施主用一条人命与药王梁施主较量绝技，未免有违上天好生之德！”
李不净道：“我脏道人可不能袖手旁观！”
许青竹道：“有我们几个人在此，岂容你这毒魔横行中原！”他声如折竹，甚是刺耳，说的话也最难听。
这四人直逼到博勒身边一丈左右才停住，形成合围之势，商公直乘机溜出殿外，竟无一人发觉。
飞天夜叉博勒说了几句番话，谁也听不懂。那秀丽少女却起身缓缓走开。众人怕她不知争杀情由，以致反而暗中替博勒施放毒物，所以都严密监视她的行动，博勒端坐地上，道：
“某家叫她走开一边。免得妨碍我们动手，你们用不着猜疑！”
众人哪肯轻信？仍然留心察看，直到那少女从冷如冰和病僧之间穿过，行出两三丈远，才放下心。直到这时，众人方始发觉南奸商公直逃掉，许青竹怒骂道：“那个王八蛋乘机跑啦！”
病僧道：“此人果是名不虚传！”
飞天夜叉博勒道：“汝等听着：哪一个走近五步之内，某家立刻教他毒发身亡！”
那四人有的冷哼，有的低骂狗屁，一齐移步上前，但走了四步。
离博勒尚有六步左右，便都不敢轻易涉险，凝身停步查看地上。
许青竹长臂一伸，遥劈一掌，掌力贴地涌击过去，病僧身在对面的位置，生恐这一阵掌风送来毒药，当即一扬袍袖，拂出一般无形力道。另外两边的李不净、冷如冰也觉出此法甚佳。齐齐出手隔空击敌。
四股力道有刚有柔，雪山派高手冷如冰的掌力中央夹得有极其阴寒冰冷之气，一齐袭向当中盘坐的博勒。博勒运功护身，四股力道过处，他身躯只轻轻摇摆一下。众人心下微惊，许青竹道：“好功夫。以你这等身手，何须使用毒物！”原来他们隔空遥击的一招，若是只一两个人出手，博勒禁受得住也不算稀奇。但四人一同出手，力道刚柔各异，抵御时便极是困难，因此试出博勒武功甚是高明。
博勒也自大感震骇，心想：“十八年之间，中原便出了这许多高手，我若是单凭武功，决难赢得他们！”于是只微微冷笑，不答一言。
双方对峙片刻，许青竹大喝道：“上啊！”其余三人都应了声“好”，各各运功蓄势，便待攻上。
突然一阵笑声传入众人耳中，正是南奸商公直的声音，只听他道：“诸位当真出手的活，便即铸成大错！”
众人当笑声入耳之际，都煞住出手之势，闻得此言，无不讶然转目而视。各各暗想：此人胆敢自投罗网，已经奇怪，这两句话说得更是玄妙！
李不净哈哈一笑，道：“这话怎说？”
商公直道：“你们杀死博勒老兄的话，那位小姑娘岂不是难以活命？这正是爱之适足以害之！”
病僧道：“阿弥陀佛，这话大有道理！”
商公直道：“还有一宗，那药王粱康立过重誓，我们不论哪一个把这小姑娘送去求医，都不中用。只有这位博勒兄出面，他才不会拒绝！”
众人都不言语，博勒道：“这是何故？”
商公直道：“他若是救人，便是违誓，但你老兄登门的话，只是较量功夫，不算救人，自然也不违誓！”
博勒喜道：“好极了，他住在哪儿？”
商公直道：“只有他晓得！”说时指一指许青竹。
许青竹道：“我得想一想能不能说？”
冷如冰忽然开口道：“这次你逃不掉啦！”话声中已跃过去，拦住商公直出路。病僧等人都移步，再度形成合围之势。
博勒道：“某家暂且避开！”说时起身走开一旁。
众人见博勒自动让开，已无所忌惮，一齐移步缓缓迫近南奸商公直。这四人个个神态凝重，显然运足功力，出手之势定是威猛难挡。
商公直从口袋中取出一封信道：“诸位可容我说一句话？”众人都道他准备好还击，瞩托后事，当下不约而同停住脚步。
只见商公直信交左手，右手从怀中掏出一把尺半左右的短剑，抖掉剑鞘，顿时光芒四射，寒气森森，一望而知这把短剑乃是世上罕见的神兵利器。
许青竹道：“有话快说，有屁就放！”
站在墙边的博勒接口道：“这厮怕是拖延时间，好作种种准备！”
冷如冰点头道：“这话有理！”
商公直心中大是不悦，想道：“我若是须用这等浅薄技俩，岂当得上南奸二字？这两个家伙一吹一唱，还有那许青竹的话太以难听，待会儿定教你们自相残杀，方知我的手段！”
他心中虽是转念害人，面上却不露丝毫神色。缓缓道：“我商老奸只想问四位一句话：
那就是你们四位怎知兄弟我今晚会经过此地？”
那四人都没有开口回答，商公直接着道：“连兄弟自己也想不到会在深夜路过此地，诸位自是无从预先查出！看来只是冤家路窄，碰巧赶上是也不是？”
那四人仍不回答，商公直大感讶异，心想：“若是碰巧狭路相逢，他们缘何不敢承认？
换言之，他们竟是特意到此地等候我！这就奇了，连我自己事先也都不晓得的事，他们居然知道，世上真有这种怪事？”
病僧忽然开口道：“你将敝寺灵远长老法体下落说出，贫僧当即提示一句！”
商公直立即说出一个地方以及埋尸地点附近的标识。病僧听完之后，合十道：“但愿商施主记忆无误，让贫憎找回灵远长老遗骨。不过这一段公案却不是从此了却！”
商公直道：“我理会得！”
病僧道：“贫僧乃是得人指点，赶到此处等候，并非巧遇！”
商公直听了不禁皱起双眉，将近日来所有遭遇细想一遍，仍然想不出其中道理！假使那指点病僧来此守候之人，乃是今日在路上碰见了他，从他走路的速度上计算起来的话，便有两点想不通的。第一点是他本来不须经过此地，都是入夜时临时决定改走此道。第二是他这两日入黑便投宿客店，只有今晚突然改变主意，因此他里是聪明绝顶，智计过人，这时却毫无法子想得通这个道理！不禁举拳连连敲击脑袋。
许青竹道：“喂，我们要动手啦！”
商公直烦恼不堪，道：“等一等！”
李不净打个哈哈，道：“贫道劝你还是准备应战的好！你纵使想破脑袋也想不出其中道理！”
商公直听了这话，更加激发起好奇之心。
念头一转，面上烦恼之色当即消敛，道：“这个谜有趣得很，我迟早找出答案……”
许青竹见他恢复常态，大喝道：“侍你想出答案，只好告诉阎王老……”喝声中大踏步迫近，反手抽出一支颜色青翠的竹棒迎头击去。商公直挥剑疾削时，那支青竹棒已经改为扫抽之势，商公直左手一扬，一道白光向病僧飞去，同时之间右手回剑封架。
许青竹怕他手中短剑锋利，伤毁青竹棒，瘦长手臂一转，青竹棒改击下盘足胫。
商公直跨步闪开，身法滑溜无比。接着欺身迫敌，掣剑反攻，两人眨眼之间攻拆了许多招。只见商公直十招之中虚招占了八九，李不净摇摇头，道：“此人连武功也是以奸诈见长……”
话声未毕，一张信笺送到他眼前，李不净迅速阅毕，惊道：“竟有这等怪事？”
原来商公直动手时便乘隙将左手的信掷给病僧，他早就算定，这四个决意诛除他的高手武功极强，一旦动上手，他使得全神应付，无法开口说话，是以预先作此安排。这时冷如冰正待出来夹攻，李不净把信笺给他阅看，一面出声叫道：“许兄且慢动手……”
许青竹纵出圈外，冷如冰将信笺递给他看，他见到冷如冰神情有异，心知必有原故，连忙看信。忽觉有人挨到身侧，斜眸一眼，原来是那个秀丽少女。
但见这秀丽少女满面尽是好奇之色，许青竹心想，她连汉语也不懂，就让她瞧瞧也不妨事，便不赶她走开。目光转到信上，首先是到信未的画押是两只手指，便自一怔！接着看到那开首写着的是“赵大哥云坡足下”，又是一怔！
病僧道：“商施主有此书信为证，怪不得胆敢去而复转了！”
冷如冰接口道：“他左右只有一死，我们也不争这几日工夫。”
李不净道。“对，今晚放过了他，他也不过多活几日！”
那边厢的色目高手博勒耳中虽是听得一清二楚，但心中却糊涂之极，不禁叫道：“你们说什么？”
病僧道：“我们决定今晚放过他，现下只等许大侠的意见。”
许青竹应声道：“李星桥老前辈这个画押，兄弟已见过几回，决不会假！目前既是他和赵云坡老前辈出头，兄弟自当退让！”
博勒听到李星桥和赵云坡这两个名字心头大凛，面色剧变，忖道：“这两个老家伙还未死么？”当下侧耳聆听他们说话。
只听许青竹那裂竹般的声音又道：“赵老前辈性情严峻，一向除恶务尽。商公直你恶述昭彰，这一次落在赵老前辈手中，别打算生还啦！”
商公直道：“许兄的话虽有道理，但据李星桥说，赵云坡已经出家，削发为僧。这一来兄弟说不定还可以逍遥世上！哈，哈……”
冷如冰道：“任你躲到天涯海角，也逃不出我们掌心！”
许青竹道：“不错，李老前辈纵然不取你性命，我们仍然有本事找到你！”
李不净缓缓道：“贫道细想此信，其中有一点想不通！”
商公直道：“你说说看！”
李不净道：“贫道不是存心侮辱，但事实上你以奸诈著名，李老前辈怎能放心相信？”
病僧接着道：“李道兄说得有理，李老施主单单修书一封，内中写明你最近复出为恶，请代为裁夺处以应得之罪。然而李老施主却不施展宇内无匹的‘天机指’，暗加制驭，这一点大是可疑！”
博勒只注意他们涉及李、赵两老的话，这时已听出大概，心想：“李星桥这个老家伙不但未曾毒发身死，而且还能够擒住商公直，刚才商公直露的几极是高明，这僧道四人若是走单碰上，谁也别想独力取胜，可知李星桥现下武功毫无减退，我此后行踪须得隐秘，只等会过那药王梁康便赶紧回去西域……”
商公直见众人纷纷猜疑，大有出手之意，当下道：“诸位仔细听着：李星桥放心相信之故，便因他要我在一面令符之前立誓！”
冷如冰哼了一声，许青竹摇头，都表示不信。
病僧道：“什么令符？谁的？”
商公直目光缓缓转到地上，瞧着自己的影子，道：“就是他的！”
许青竹道：“地上空无一物，你最好少胡闹！”
商公直冷笑一声，身躯晃动一下，影子也照样动一动。他道：“看见了没有？那是什么？”
李不净道：“是影子呀！”这话一出，几个人面色都变了，顿时声息全无。
博勒皱眉道：“什么影子不影子的？”
冷如冰道：“别叫！”他声音冷酷，态度生硬。
博勒怒道：“某家偏们要叫……”
病僧插嘴道：“两位请勿吵嘴……”话未说完，殿外突然传来一阵脚步声，这一来连商公直在内，都骇得面上变色。
博勒一看这五人无一不是当代武林高手，竟然流露出如此害怕之容，那个叫什么影子的人一定十分可怖！便也不敢吭声，暗暗严密戒备，瞪视着殿门。
一道人影闯了入来，却是个小厮打扮的少年，头发散乱，喘气不已。众人都不禁失笑，暗暗松一口气，李不净走过去拍拍小厮穴道，登时止住气喘。许青竹道：“孩子你找谁？”
那小厮呐呐道：“小的是飞虎帮帮主的随从，他们都倒在地上，着小的赶来禀告……”
众人都听不明白，加以盘问，才知道那两帮人马离开之后，走了二十余里，忽然都倒在地上，有的头痛，有的肚痛，一下都奄奄待毙！只有这小厮没事，故此命他奔来送讯求救。
这几位高手肚中明白，都转眼怒视博勒，许青竹首先道：“你这是什么意思！”
博勒淡谈道：“他们对某家十分不敬，罪有应得！”
只见少林病僧、崆峒李不净道人、许青竹、冷如冰四人一齐举步向博勒走去，迫到一丈左右。病僧道：“这桩事不比寻常江湖仇杀，贫憎不能不管。”
其余三人都道：“我们也得管！”
登时形成四人联手合击之势，南奸商公直在后面叫道：“老奸也算上一份！”博物听了大感惊讶，想不通这件事怎会惹起公愤？
原来其时距元朝覆亡虽然尚有四十年之久，但南方情势已是混乱，草泽群雄率众举事的不在少数。是以这几位武林高手都不能坐视这两帮人马的劫难。博勒一生修武炼毒，哪里明白天下大势的演变？
他一看这几个人当真联合起来对付他一人，心中大怯，碧眼一眨，道：“那些人马已经死了没有？”
商公直何等机灵狡诈，一听这话，便知博勒心怯让步，暗想我若不趁此机会种恨埋仇，更待何时？当下叫道：“你可不能因解药勒索出药王的住址。”
这话倒提醒了博勒，接口道：“许兄讲出药王的住处，某家就奉赠解药，那些人决死不了！”许青竹面上露出为难之色，商公直立即道：“许兄若是泄露药王居址，提防他反脸寻仇！”他说的每一句话表面上都没有怎么，骨子中却有作用。
只听博勒冷笑道：“原来许兄怕他寻仇！”
许青竹面子上挂不住道：“为了那二十余人和这位小姑娘的性命，兄弟只好把梁药王兄的住址说出！”
他随即说出地名和走法，然后退开一边，暗自盘算，如何跟踪博勒，待他和药王梁康会过，才跟他算帐。
博勒把解药取出，交给小厮带走。众人便在殿中等候回音，商公直想，这一次该轮到冷如冰，眉毛一跳，便即有了摆布之法。
他笑嘻嘻走到冷如冰面前，道：“兄弟听说雪山派的雪魂功发出之时，能够使人、兽冻僵而死，兄弟可不大相信这话！”
冷如冰道：“不信便又如何？”
商公直道：“兄弟想试上一试！”
冷如冰道：“好！”
双臂缓缓向天举起，口中发出一阵异声，若有若无，细细听时，却像是寒风在冰山雪谷中呼啸的声音。大殿中顿时变得十分寒冷，众人都大感兴趣。
忽听商公直叫道：“哪一位胆敢过来站在兄弟身边？”
博勒应声道：“某家来也！”纵了出去，站在他的左侧。这博勒乃是色目高手，向来居于西域，不大懂得中原武林人物讲究的过节，自忖一身功夫不怕冰寒，只畏火热，所以出去试一试。
病僧等三人不打算出去，但博勒此举，却迫得他们不能缄默，许青竹首先道：“冷兄的神功自是武林一绝，兄弟岂能放过这种当世奇逢，该当上前一试！”
李不净道：“贫道拼着吃点儿苦头，也陪许兄上前！”
病僧道：“既是大家兴致勃勃，贫僧也附随骥尾……”
当下五个人平列排立，面对着冷如冰。
冷如冰双手高举，异声渐渐高亢。一阵阵寒气扑到众人身上，首先是许青竹，病僧、李不净三人感到严寒酷冻，难以抵受，血液似乎都冷得要凝结，心中暗惊！各自运起本门的内功抵御这阵酷寒之气。接着便是色目高手博勒，他练的武功和毒功都不怕寒冷，可是这刻也觉得难以忍耐，连忙运功吹动血气，酷冷中隐隐听到众人牙关碰击之声，商公直打个哈哈，道：“诸位这么怕冷，真是奇事！冷兄，你的武功已经用了几成？”
冷如冰只哼了一声，没有回答，众人见他笑语如常，不但没有一点儿畏寒之意，甚至不曾运功抵御，都疑惑不已。
又过了片刻，众人固然冷得十分不舒服，冷如冰也因运功太久，再下去就得损耗真元，耳中只听商公直嘻嘻哈哈地有说有笑，谁也无法下得了台！正难为间，一阵步声自远而近，不一会儿，三个人踏入殿中。
这三人几乎同时地叫声“好冷！”急急退了出去，众人听出是那两帮人马首领口音，冷如冰双手缓缓垂低，口中异声停歇。众人觉出已没有寒流袭到，都暗暗透一口大气，停止运功。
冷如冰道：“商兄功力好深厚啊！”口气中大有邀他再斗一场之意。
商公直道：“这倒不关兄弟功力深厚与否……”
这时殿外之人听到语声，又奔入来，向众人一一叩谢之后辞去。商公直待得那两帮首领走远，才接着道，“兄弟十余年来邀游江湖，得到不少奇珍异室，其中有一宗宝贝可以辟奇寒，刚才已试出奇效！冷兄乃是雪山派高手，当知此宝名字！”
冷如冰两眼一睁，道：“敢是太阳玉符！”
商公直道：“不错，冷兄不愧是雪山高手！”
冷如冰眼中不禁泛射出贪婪之光，原来此符能辟奇寒，于平常人效用只限于此，但在雪山派的人手中，却能够借这面太阳玉符至阳之气，增厚功力。是以连冷如冰这等异人也生出贪婪纂夺之心。
南奸商公直唯恐他不动心，这时一看时机成熟，转眼一瞥，道：“唉，那位小姑娘冷得抖个不住，老奸我一命危在旦夕，这面玉符不如送给她佩带！”奔过去给她一块玉符，那秀丽少女本来全身颤抖不止，玉符入手，立即恢复常态。面上随即现出惊喜交集之色，说了一句番话。
商公直道：“博勒兄烦你告诉她，我送给她的！”
博勒说了两句番语。那秀丽少女答了几句，博勒道：“她说谢谢你，又说你真是个好人！”
许青竹摇头道：“天知道他是不是好人！”随即向病僧等人拱手告辞，跨开特别阔大的脚步，出殿去了。病僧、李不净、冷如冰三人也互相辞别出殿去了。
殿中只剩下商公直、博勒和那秀丽少女三人，商公直道：“博勒兄，你刚才对这小姑娘怎么说的！”博勒阴阴一笑，暗想，你休想借词取回此宝，应道：“我说你把玉符赠给她，因为你快要死了！”
商公直沉吟一下，道：“她竟没有问及为何我快要死之故么？”
博勒摇摇头，商公直恍然地微笑一下，自语道：“我明白了，我明白了！”
博勒怕中圈套，也不问他，暗中施展布毒手法，只要商公直迫近两步，即将中毒毙命。
但商公直却没有迫过来，反而抱拳道：“兄弟要走了，我们后会有期！”
博勒大出意料之外，竟忘了还礼。
南奸商公直出得寺外，随便找个地方一躲，到了天明，继续向南方走去。一路上天气晴朗，风和日暖，走了两天，这一日上午时分，到达潜山脚下一处村镇，只见镇上人来人往，十分热闹。原来今日正是此镇十日一次的村集之期，附近数十村庄之人，都赶了来，以有易无，购买百物。
商公直在人潮中信步逛瞧，甚是起劲，原来他虽是平生经过通都大邑，见尽各种大场面，但目下一则生死之谜马上就要揭晓，因而更觉可贵了！尘世大足留恋，二来数日来野行露宿，乍见热闹，倍觉有趣。
商公直逛了不久，便注意到一个十八九岁的少年，似乎也像自己一般在镇上各处瞧热闹。
这等事原不足奇，商公直却是因为发觉这个少年有一点儿与常人不同，才注意他的。当下不动声色地挤到他身边，伸手向他腰眼穴道推去，口中叫道：“哎，别乱挤呀！”
他手上用的力与常人无异，但若是碰到穴道，也有一番难受，他的手指刚刚碰到少年腰间衣服，那少年身子一侧，让开穴道部份。商公直还怕是碰巧，手掌贴住少年身躯，暗运真力一推，但觉那少年身上肌肉一抖，便即卸掉这股力道。
那少年望也不望他一眼，南奸商公直掀掀鼻子，心想：“好小子，竟在老奸面前装起傻来啦！”当下伸手拍拍他的肩膊，道：“小兄弟，你贵姓大名啊？”
那少年望望他，想是见他笑得和气忠厚，也不奇怪，道：“小可裴淳，大叔有何指教？”
商公直心想：“这小子露出马脚啦！他一身穿着极是粗朴，仪容不整，但谈吐却这等文雅……”口中应道：“原来是裴兄弟，你可是住在此镇？”
裴淳道：“不是，小可住在潜山！”
商公直不禁一怔，暗忖：“本来就疑心你是赵云坡有关之人，果然不错！”
只听裴淳道：“还未请教大叔上下称呼！”
商公直说出姓名，接着问道：“裴兄你住在潜山什么地方？可知道隐龙谷怎生走法？”
裴淳睁大双眼，道：“小可就住在隐龙谷中，那儿只有一间破庙，大叔到那儿去有何贵干？”
商公直道：“找一个人！”
裴淳道：“那一定是找我师父了！”
商公直见他如此坦直，反而大感迷惑，道：“你师父是不是老和尚？俗家姓赵名云坡？”
那少年连连点头，商公直又道：“他现在改称什么法号？”
裴淳道：“家师的法号就用云坡二字。”
商公真一面想坏主意，一面道：“裴兄弟可是想购置日用之物？”
裴淳笑道：“不，我们在山中自耕自食，用不着购置物品。”
商公直锐利的目光在他身上打个转，瞧出他身无分文，但仍然试探道：“我们虽是萍水相遇，但我瞧你为人厚道得很，现在请我吃一顿饭如何？”
裴淳双手一摊，道：“小可没钱，真对不起！”
商公直道：“没有关系，我有银子，但你得陪陪我。”
裴淳哪好意思拒绝？当下两人步入镇上最大的一间饭馆，商公直叫了六七个小莱，半斤黄酒。这等荒僻乡镇的酒莱，虽然不甚精美，但裴淳却是有生以来初次得尝这等美味，吃得极是高兴畅快。看看吃完，商公直忽然向他说道：“要是我身上也没钱怎么办？”
裴淳登时愣住，商公直又道：“我别的不行，脚底跑得顶快，我们可乘人家不防之时赶紧跑，谅他们也追不上！”
裴淳大惊失色，头额上急出几条青筋，商公直哈哈笑道：“别急，我跟你开玩笑的，口袋里银子多得很！”
裴淳放下心，长长透一口大气，商公直接着道：“可见得银子用途多么大，以后你得弄点钱才能过快活日子！”
裴淳摇摇头道：“我用不着弄钱，将来跟师父一样落发出家，一世住在庙里！”
商公直道：“那有什么意思？你永远吃不到这种佳肴美酒！”
裴淳淡淡一笑，道：“吃过一次也就够了！”
商公直细察他说话时的神情，知道半分不假，转念忖道：“我说不定会死在赵云坡手中，目下好歹先教坏他的徒弟，叫赵云坡老儿晓得我商老奸项上人头不是好摘的！”
此念一决，便道：“除了美酒好菜之外，这人世间快乐之事尚多，你若是做了和尚，定当后悔！”
裴淳微笑一下，没有做声。原来他天性极是厚道，所以不想反驳对方，但他为人又十分正直，是非分明，故此也说不出随口敷衍之间。
商公直道：“哈，你敢是不相信世上还有许多快活之事？我只怕你没有胆子跟我去见识？”
裴淳一来受激，二来心下好奇，冲口道：“怎生见识法？”
商公直凝思一下，道：“那么多快活之事，自然不是一日半日能够见识得完，我就为你多呆几天才去拜访尊师。但你得答应不把这一段经过告诉你师父！”
裴淳摇摇头道：“不行！”语气极是坚决。
商公直道：“暂时不说总可以吧！你又不是去于杀人放火的勾当！”
裴淳觉得这话有理，便点点头。
商公直道：“两年后的今日，你才准把今日之事告诉他！”说罢不管裴淳同意与否，便滔滔地问他好些事。不久便弄清楚，赵云坡一向不理会裴淳行踪去向，同时每日下午读经练功达三个时辰之久。
这段时间内裴谆可以随行动，不虞师父找寻。
南奸商公直问明白之后，便嘱他五日后下午到镇上会晤，当下起身结帐，各自别去。
晃眼过了五天。这日下午两人在镇口碰头。南奸商公直带他走到镇西，指住一座宽广宅院，道：“这本是此镇望族林家宅院，虽然已经古旧，但经过布置之后，颇有可观。在这宅院之内，你就可以见识到许多快活之事。”
他们跨入大门，当即有两名家仆上前哈腰行礼，进得宅内，但见婢仆如云，各处高堂邃宇，连槛层轩，一派堂皇富丽景象。
两人在厅中落座不久，数名秀丽侍婢献上香茗，一会儿又送上点心。商公直故意吩咐一些事，堂下一呼百应。这种种排场只看得裴淳目瞪口呆。
接着到了上房之内，但见翡帷翠帐，兰膏明烛，别是一番风流旖旎景象。裴淳几时见过这许多豪华绚丽的陈设？不住东张西望，几乎目不暇给。
商公直掏出几锭金银放在桌上，道：“裴兄弟，你眼见种种都是金银之力，你先瞧瞧我怎生享受？回头你有胆的话，亦可一试！”说完轻轻拍一下手掌，四名俏媚侍女进来，盈盈含笑。
商公直也不须吩咐，这四名侍女已把他团团围住，一个替他宽衣解带，换上便服。一个替他梳头，一个替他脱靴换履，还有一个捏着粉拳捶背。这等偎红傍翠的风流景象，只看得裴淳那颗心怦怦直跳。商公直深知若是立即命侍女们如此服侍这少年的话，反倒会骇坏了他。
当下起身送他出去，约定过两日再见。
过了两日，裴淳又置身在这华丽府第之中，再度眼见商公直种种享受。他经过两日寻思回想，对此景象，已有熟悉之感。
上房内不久便摆上一桌精美酒肴，两人对酌。商公直左拥右抱。一面调情嬉闹，一面滔滔说些古今武林奇事轶闻，这一日到此为止。原来商公直用的是缓进手法，免得反而把这个朴实天真的少年骇倒。
又是两日之后，裴淳入得宅中，商公直指住一个侍女道：“她叫飞仙，刚刚来的。今日着她陪你喝酒。”
裴淳见过场面，已不在意。却见这飞仙体态轻盈，丰若有余，柔若无骨。面貌姣丽，肤色白皙，明眸流盼之间，自有一种婉转承欢的娇态，看罢心中不觉怦然微跳。
席间飞仙备极温柔，殷勤劝酒，渐渐肌肤相触，耳鬓厮磨，阵阵兰麝香气，送入裴淳鼻中。裴淳虽是不解男女之情，但心中也觉得极是舒服。
这天他喝了不少酒，一则是飞仙善解人意，手段高明脱俗，二则商公直谈起前几日在破庙碰上武林四名高手和色目高手飞天夜叉博勒之事，这番经过描绘得栩栩如生，裴淳听得紧张曲折之时，总是连尽数觥。
有了酒意之后，纵是极为老实之人，举止也变得轻佻狂放。裴淳自也不能够例外，何况身畔的美女曲意逢迎，婉转体贴，正在兴头上，商公直忽然送客，裴淳只好怅怅离开。
原来商公直用的是欲擒故纵的手段，所谓欲不尽则有余贪。裴淳哪里省得他的老谋深算。
不但当时大是怅惘，回山之后，更是时刻萦思，恨不得日子消逝得很快，以便再见伊人。
自从飞仙出现，四次约会之后，第五次席间增加歌舞一项，当真是极尽声色视听之娱。
这一回裴淳饮酒更多，飞仙见他酒意上涌，使用热手巾替他敷面，接着又为他梳洗整容，一番手脚之后，但见裴谆神采焕发，剑眉虎目，方面大耳，好一表堂堂相貌。不但飞仙看得呆了，连商公直也暗吃一惊，心想：“这孩子生得好一表人才，怪不得赵云坡把一身绝艺都传给他。”
要知商公直本身也是武林高手，因此虽然不曾跟裴淳敌对拆招，但从种种细微动作中观察得出裴淳内功极是深厚。酒后举手投足之间，不时会露出上乘身手，尤其是他年纪轻轻，居然能收敛住眼中神光，更是令人难以置信。
席散之时，商公直一挥手，所有待女都退出房外。商公直又道：“明天我就要上山见你师父，到时你不可流露见过我的神色。”
裴谆点头答应了，商公直又道：“我见到令师，若是死了，不必多说。若是生还，也将离开此地。你日来得见种种景象，暂时风流云散，须得你自家聚到无数金银财富，方能重享此乐。”
裴淳嗫嚅道：“飞仙呢？”
商公直道：“你若是怕她流落无依，我可以为你安排一下，到别个乡镇上弄间房子，让她居住，你得便偷空去瞧瞧她也就是了。”
裴淳大喜道：“如此甚好。”但接着泛起愁客，道：“她虽是有得居住，却如何过活？”
商公直暗想：“你总算已知钱财的用处啦！”口中应道：“不妨，不仿，我留下一笔银子给她，一年半载不成问题，以后你再想办法。”
裴淳哪知这个圈套歹毒无比。只待他和飞仙结下不解之缘，她这一生就须由他负责。他在家室负累，生活重担之下，自然难有成就。而这个圈套毒计他可能一辈于也不会发觉。
翌日清晨，南奸商公直踏入潜山山界之内，依照裴淳指点路径，攀山越岭，一个时辰不到，已到达潜龙谷口。只见谷内地势宽阔，开垦出七八成水田，此外还有菜园，种植有蔬菜、瓜果等物。山坡凹处有座古庙，他直奔而去，到了庙门，嗅不到一点儿香火烟味，那颗心登时向下沉，想道：“糟了，出家之人岂有不用香火供奉神佛之理？看来赵云坡只是换件衣服而已！”
他踌躇了好一会儿才道：“赵老先生在么？小可商公直奉李星桥老先生之命携函进谒！”
庙内传出一阵清越的语声说道：“既是故人所遣，请入庙相见！”
商公直但觉这阵语声隐隐含蕴无穷杀机，不知不觉生出凛惧之心，但这时只好硬着头皮进去。
只见此庙共分两间，这一间放满犁锄之类的用具，还有一张木榻。人影一闪，裴淳从隔壁的一间出来，作个手势，商公直便跟他进去。
里面的一间洁净光亮得多，墙上都钉着木架，放满佛门经书典籍，正中墙上挂着一幅佛像，自有一种淡雅之致。靠窗边一张木榻上，坐着一个清瘦老僧，两道白眉斜斜飞起，想见当年必是风度翩翩，英挺俊拔的侠士。
商公直奉上书信，说道：“李老先生说你老似是披剃出家，不敢动间大师法讳？”
老僧道：“老衲就用俗家名字……”说时展函阅看，看完之后，缓缓入封。商公直用尽毕生智慧，也瞧不出云坡大师神情，心中更是惶恐。
云坡大师闭目默坐片刻，雪白的剑眉一耸，威棱四射。饶是商公直平生历尽风浪，此时也不禁怦怦心跳，手心冒汗。又等了一会儿，云坡大师说道：“星桥想是有意迫老衲出山，是以教你登门送死。”
商公直哪敢言语？云坡大师又道：“淳儿，带他出去挖井！”裴淳应一声，当先出去，两人走到谷口一处地方，裴淳给他一把铁铲，自己也拿起一把，道：“动手啦！”
商公直打量前面地上的一个洞穴，深约半丈，直径四尺，却是在一块巨岩上硬凿出来，此时还未打穿这块巨岩，不知还有多深才见泥土？不由得倒抽一口冷气！
裴淳用铁铲修屑洞口四周，石屑应铲簌簌落下。商公直跳落洞内，心想或许石质特别松软，便举铲凿下。当的一声，火花迸射，震得左腕微麻。心中大惊，这才知道这口井难挖之极。当下调运内力，聚集铲头刃口上，缓缓震裂石块，这一来进度自然极慢。
正午时分，裴淳自去烧饭。商公直怎样也想不透云坡大师命他挖井用意何在？越是猜测不出，就越是惶恐畏俱。拼命挖掘，丝毫不敢偷懒松懈。
用过午饭，裴淳陪他打坐调息，到了未申之变，又开始挖井。商公直到底忍耐不住，说道：“你师父准知这下面有泉水么？”
裴浮答道：“他老人家常常叫我挖井，但从来没有一口有水的。”
商公直丢掉铁铲，跳上地面，叹气道，“罢了，我南奸今间栽到家啦。”原来他听裴淳这么一说，才明白赵云坡乃是常用此法教徒弟锻炼内力！
裴淳跳下洞内动手。只见他每一铲落下，都铲出一块石头，内力之深厚强劲几乎凌驾于他数十年修为功夫之上。商公直坐了好久，只见裴淳没有一点儿倦意，这等悠长劲道更是惊人。又过了一会儿，云坡大师来到井边，皱眉道：“挖了一天才这么一点点！”自己撩起衣袖，跳落洞中，取过裴淳手中铁铲，只见他远铲如风，不一会儿挖了寻尺深。
商公直见他功力如此高强，心寒胆裂，此时云坡大师便即命他自刎，他也不敢生出垂死挣扎试图反抗之心。
这一夜商公直和裴淳宿在外间，第二天裴淳照旧挖并，商公直则五内彷徨，只是等死！
如此过了两日。下午时分，商公直独自在山坡走动，陡然间见到自己的影子旁边，多出一个人影。他但觉全身血液都凝结住，呆呆望住那道影子。过了片刻，忽感一样东西落在天灵盖上，不禁抬头一望，这时才恢复神智。迅即回头望去，但见四下空荡荡的，哪有一丝人影？
商公直站立之处四周甚是清朗，二十丈之内没有一棵树木。山坡间的野草最深也不过半尺左右，便野兔都容身不得，何况一个人活人？
至此商公直连逃走之想都完全打消，垂头丧气找到裴淳，道：“裴兄弟，我眼看活不成啦。”
裴淳挖得起劲，随口道：“为什么？”连挖数铲之后，猛可醒悟他这话的意思，吃了一惊，纵上地面，又问道：“为什么？”
商公直叹口气道：“我刚刚见到‘魔影子’啦！”
裴淳道：“谁是魔影子？他说要杀死你？”
商公直道：“唉，碰上他比死了还修。”
裴淳心想这人恐是日夜害怕被师父杀死，所以语无伦次。当下安慰他道：“你别怕，回头我求师父早点儿杀死你，那就什么影子都不怕了。”商公直听了这等安慰之言，又好气又好笑。
裴淳心地忠厚，见他愁眉苦脸，便暂时不去挖井，陪他坐坐。要知云坡大师的吩咐在裴淳心中乃是最最要紧之事，这刻竟暂违师命，还是他平生的第一趟。
商公直想起那道倏现倏隐的人影，心中犹有余悸，道：“数十年来天下间任是一等的高手，都害怕被魔影子缠身。”
裴淳暗想，这人又胡言乱语，正要设法离开，只听商公直又道：“那魔影子缠上的话，无日无夜都紧紧跟随，教你连上茅房拉屎也蹲不安稳，更别想吃顿饭或睡一夜好觉了。”
裴淳怜悯地望着这个胖子，只听他接着又道：“你吃饭之时，他就撒砂子掀桌，睡觉之时，他就拉被烧屋，你躺着他非叫你坐起，坐着非教你站起……”
裴淳接口道：“站着就要走路，对不对？”心中却道：“胡说八道，岂有此理。”
商公直连连道：“不锗，不错。他弄得你遍体鳞伤，却不致命，非叫你又倦又饿，烦恼困恼到了极点，自觉人生乏味，因而自杀了方始甘休。”
裴淳并不驳他，道：“他现下在什么地方？”
商公直道：“哼，你瞧得见他才怪！他的轻功天下无双，如影随形，如蛆附骨，就算武功再高之人也莫奈他何。你说可怕不可怕。”
裴淳听他说得头头是道，便又回心转意，讶然想道：“难道果真有这么一个人？”
但也终究不愿再提这种奇怪之事。忽然记起商公直以前跟他谈过在古庙发生之事，于是说道：“你当日只把太阳玉符送给那位姑娘，如果是我的活，就送她一宗别的宝贝。”
商公直道：“你送她什么礼物？”
裴淳道：“你说你有一粒辟毒珠，或者能解她体内之毒，送给她岂不甚好？”
商公直的确从未想到此举或可救她一命。不觉啊了一声，随即取出一位碧绿色的小珠，说道：“我商老奸一世没有做过一件好事，眼下生死未卜，这珠子就托你送给她。”
裴淳为难道：“我怎会见到她！”
商公直道：“那我不管。”说时把珠子硬塞在他手中，裴淳心想，若是他死不掉的话，再还给他不迟，便收下了。
商公直稍稍恢复冷静，坏心便生，缓缓道：“我还有一个秘密得告诉你，不然我这一死，天下便无人得知了。”
裴淳不觉伸长耳朵。道：“那是什么？”
商公直道：“当今武林中提起了我南奸二字，底下总得加上北恶。此人的住处唯有我一个人得知，此人武功深不可测，心肠冷酷狠毒，十余年来武林中知名之上死在他手底的已不知有多少。现下不知多少人想找他报仇，只苦于不知他的居处。”
他得意洋洋地笑一声，又道：“每一次我向意欲寻仇之人说出他的住址时，都要那人发誓不得转告任何人，所以那人一死，便又只有一人得知。”
裴淳弄不懂他为何要耍这种手段？当下道：“我也要立誓么？”
商公直道：“不错，但内容不同，那便是你可以转告别人，不过却要那人立誓不泄才能说出。”裴淳心想这誓可以立得，便依言发誓。
商公直把北恶住址说了，并且告诉他北恶姓慕容名赤，因天性凶暴残恶，结仇极多，所以不肯娶妻生子。他们谈到日暮回庙，云坡大师命商公直进去相见，商公直知道已届生死关头，脚下不觉踌躇不前。
入得房中，只见云坡大师盘膝坐在榻上，双目半瞑，面上毫无一丝表情。商公直但觉这老僧心胸深不可测，自然而然泛起畏慑之心，不觉屈膝脆倒。垂头道：“小可恭候大师裁决！”云坡大师口中诵一声佛号，声音深沉冰冷。
商公直听在耳中，顿时骇得魂不附体，心道：“今日我命体矣！”此念方动，云坡大师衣袖一扬，商公直但觉一股强劲无匹的力道袭到身上，呼吸登时窒息。正惊惧间，身子已被这股劲道卷起，飞出门外，一跤跌倒。
裴淳眼见商公直狼狈之状，不禁惊叫道：“师父啊，饶他一命吧……”
云坡大师喝道：“你进来！”
裴淳奔入去，双膝跪倒，连连叩头。他的叫声动作无一不是出自真心！
云坡大师道：“你天性厚道善良，日后不免大大吃亏！”裴淳只是叩头。要知他本来不擅词令，此时心中情急，更加说不出话。
商公直竖起耳朵听他们师徒说话，只见裴淳出来，拉起身子，喜道：“商大哥可以走啦！”
商公直万万想不到结局这等轻松自在，反而一怔，道：“这话可是当真？”接着问道：
“大师没有别的话吩咐？”
裴淳道：“没有！”
商公直生怕云坡大师变卦，哪敢多问？拨转头奔出庙外，匆匆远离此谷。
裴淳回到内间，云坡大师缓缓道：“淳儿，今晚收拾收拾，明日动身下山！”
裴淳呆一呆，道：“咱们上哪儿去？”
云坡大师道：“不是咱们，你独自下山，到江湖上闯荡一番！”
裴淳摇头道：“徒儿不敢离开师父！”
云坡大师沉吟一下，面上现出慈蔼之容，缓缓道：“为师已届凤烛残年，你也陪不了多久！”
裴淳不假思索道：“师父西归之后，徒儿也落发出家，不离此地一步！”
云坡大师摇头道：“从前可以，现下南奸商公直来过，若是为师圆寂，你定难安稳过日！
今日为师决意命你出山之故，第一是让你到人世中历练一番，好教你得知人心险恶，学些自卫的道理。那时候你的武功才能更有进步……”
裴淳听得糊糊涂涂，想不通“人心险恶”此事与他的武功进境有何关系。但他一向是信服师父，当下牢记在心中。
云坡大师接着说道：“第二是为师的盟弟李星桥有难，你代为师的去瞧瞧他，顺便为他出力办事！”
裴淳大吃一惊，心想：“师父以前提过李师叔，说他一身本事不在师父之下，现在有难，岂是我力能解救的？”
只听云坡大师又道：“为师也不知他有何危难，但从他遣商公直登门送死，以及动用威震天下的魔影子辛无痕姑娘的令符约束他不得背信远逃这两点看来，星桥本身不是武功已失，就是要迫为师复入江湖，所以才决意命你出山瞧瞧。你此去见到他，就等如见到为师一样。
他嘱你做什么事你便去做，不得违背！”
裴淳唯唯应了，云坡大师给他一封书信，一个可以贴肉系在腰间的小革囊。吩咐道：
“此信面交星桥即可，囊中有几锭银子，还有三件值钱珠宝，你此入江湖，路上须得节省用度，免得花光路费，贫困落魄。现在可去东北方那片山坡，把土坑填满，上面弄点儿草皮遮盖好，别叫人看得出原本有个土坑！”
裴淳大感迷惑。但又不敢多问。临出门时，云坡大师又吩咐他：“今晚早点安睡，明早下山时不要辞别。”
第二日，裴淳对师父门前叩了个头，含泪离去。
商公直逃过大劫，飞奔出谷，边走边想云坡大师没有说过不杀他的话，终觉不妥。他为人奸诈无比，走到一处险径，心生一计，突然间失足滚跌落去，那下面是个深谷，他早已看准地势，虽是滚落，但暗暗以肩肘膝等部位着地，身上毫未受伤。滚了二十余丈，便是一片斜坡，野草丰茂，当下阻住他滚动之势。
他躺在野草中，动也不动，心想若是云坡大师或者那个魔影子辛无痕跟在后面，见他跌落深谷中，定要下来查看。
不久天色人黑，草间许多蚊虫向他叮咬，但他仍然一动不动。如此过了个把时辰，头面手足露风之处，都教蚊虫叮咬过，实是痛痒难当，心中暗叫一声“晦气”，爬了起身。
当下觅路上去，黑暗中跌了一跤，弄得满面泥土。原来草丛内有个土坑，约有四尺之深。
他目光被茂草隔住，只道底下是实地，放心落脚，所以才跌了一跤。他趴在地上，却不起身，脑海中泛起今日下午见到那个人影之事，想道：“假若那人乃是在山坡野草之中预先挖了一个坑洞，趁我觉得头上有物碰触，抬头观望之时迅速躲入洞内，我回头时自然找不到他啦！”
这等计策原本不算高明，可是他久闻魔影子辛无痕来去无踪的神通，心中已有了先入为主之念，当时没有参透也是合情合理之事，现正因跌了一跤才触悟出来。于是起身攀出深谷，循着原路奔回潜龙谷去。
他在谷中住过二日，已知道云坡大师每到半夜都出来练功，到黎明之际便返庙打坐，所以这时不敢贸然入谷，就在谷外找个岩洞躲着。等到天亮，才走入谷去。
他一入谷，迎面便碰见裴淳，裴淳满面讶色，正要问他何故去而复返？南奸商公直以食指按住嘴唇，示意他别作声，随即低低道：“我只看看一处地方。”
裴淳莫名其妙地跟他去到东北角的山坡，只见他在野草中瞧来瞧去，那儿正是他昨夜奉命填平坑洞之处。他只道商公直遗失了什么物件，便默默等候。
商公直踏遍附近十丈以内，哪有坑洞，心中不禁大凛，忖道：“原来昨日见到的人影真是魔影子辛无痕，除了她一人之外，天下再没有具有这等轻功身法之人。若说是赵云坡所为，他怎会料到我如此大胆竟敢回来查看？”
越想越惊，连忙奔出谷去，一口气驰到潜山山外，才停住脚步。
风声一响，裴淳越过他身侧，续向前走。商公直心想自己真是倒霉透顶，连这么一个老实忠厚的少年今日也变得奇怪难测。连忙追上去，叫道：“裴兄，等一等！”
裴淳停步回头道：“商大哥何事召唤？”
商公直道：“你上哪儿去？”
裴淳道：“师父有事命我出山。”
商公直惊得呆了，上上下下把他打量一遍，心道：“赵云坡竟敢让这毫无心机城府的孩子出山，简直是想害死他。”
于是问道：“有什么事啊？”
裴淳一则胸怀光明磊落，二则师父并未嘱他守秘，虽知此人奸诈多计，仍然坦白道：
“我师命我去见李师叔，看看他遭遇什么危难。”
商公直突然双手抱头闭目寻思，过了半晌，长长透了一口气，道：“原来如此，原来如此……”
裴淳问道：“你说什么？”
商公直道：“我想过了此事，反而满肚闷气，若不找个人说说，非气破肚子不可！”
裴淳忙道：“那你就快说吧，气破了肚子可不是闹着玩的！”
商公直白他一眼，心想，难道肚子当真会气破的么？但懒得说他，径自道：“有一日我闯人一处人家，这家的主人以前是镖行中著名人物，已归隐数年之久，我拔出短剑便要下手杀他全家大小。”
裴淳道：“你可曾杀了人？”
商公直道：“这一次杀不成。”
裴淳道：“幸亏没有，这杀人之事决计干不得的！”
商公直不理他，管自说下去，道：“那时老镖师知道无法抗拒，便向我乞求饶了他家小性命。我命他把家人都叫到大厅来让我瞧瞧才能决定。其实我是懒得慢慢搜索。他以为有一线希望，忙忙召集全家。等到大大小小廿余人都聚集厅内，我便宣布不能饶过一人性命……”
裴淳忍不住插口问道：“你们之间到底有何仇恨？”
商公直道：“我最近数年来都偷偷摸摸地过日子，你可知道是何缘故？那就是老镖师归隐的那一年，勾来了李星桥对付我，使我身受‘天机指’内伤，痛苦了数载，直到半年前才得痊愈。恰在这时武林中传说李星桥和你师父都逝世了，我便找到这镖师家中。”
他停一停，又道：“李星桥和令师去世的消息是穷家帮帮主淳于靖亲口传出，我派人去问过他，他咬定这消息千真万确，因此我商老奸一生骗人，这回却上了大当！”
裴淳根本不知穷家帮是什么，因此茫然地嗯一声。商公直眼力何等厉害，一望便知，解释道：“穷家帮就是丐帮，目下声势虽然远不如数十年前浩大，而且淳于靖武功有限，但这一帮帮规很严，帮中弟子行的都是侠义之事，是以在江湖上仍然极有声望。我虽是被那乞丐头儿骗了一家伙，可是跟着又上了一个更大的当，真是栽跟斗栽到家了！”
裴淳对这等诡诈之事不大感兴趣，不过却十分关心那位老镖客全家性命到底因何安然无事？只听商公直道：“我正要向那全厅廿余老幼下手杀害之时，门口忽然传来一声大喝：
‘商公直你又作恶啦！’这时厅中本来一片哭闹之声，但这一声大喝却掩盖住所有声音。我一听便魂不附体，抬头望去，但见一个白须白发的高大老人，屹立门口。”
裴淳凛然道：“那就是我的李师叔啦！”
商公直道：“不错，他步入厅堂中，先挥手命众人退出，不准任何人逗留，当时我万想不到他此举竟是含有极深的用意！”
裴淳诧道：“什么深意？”
商公直道：“等一阵你自会知道。李星桥等一众人走清之后，才回头冷冷瞅住我。我在前几年吃过他的苦头，那时他只是隔空一点，我几年来就受尽无量痛苦，这回见到他，焉敢动手？简直连逃走都不敢。他隔了一阵，才道：‘商公直，你自己了断吧！’声音甚是雄壮，神态尤其威猛！
我既不敢不听，又不肯听从。正在迟疑寻思逃生之计，忽然追来一个女孩子，大约只有十五六岁，却也长得眉目秀丽，骨肉均匀，尤其两只大眼睛显示出她为人聪明绝顶。
她叫道：‘爷爷，这恶人出名的狠，这一回可别让他从您的天机指下逃生，遗害世间！
不过……’我听了前面几句话，心都冷了，但后面这一声‘不过’，又使我泛生希望……”
商公直叙述这段往事时，描绘得甚是细腻，裴淳听得入神，竟没有想到他详述这番事迹有何作用。
“那小姑娘接着道：‘不过他若是胆敢逃走，爷爷你须得教他痛苦三年五载之后才让他死！’李星桥笑一笑，慈蔼中仍然蕴含一种威猛之态。小姑娘向我瞪一下眼睛，道：‘我爷爷原不是赶尽杀绝的人，上一次已经指下留情，但你一听江湖虚传他老人家弃世之讯，便来寻仇，竟没半点悔改之心，我问你该死不该死？’我不敢得罪她，只好说该死。
她道：‘哼，你图个痛快，我却要请爷爷想一个别的法子！爷爷，您的魔影令符呢？’李星桥取出一面令符，道：‘做什么？’她道：‘赵爷爷比你手辣得多，您何不命他向这令符立誓，然后您老修书一通，着这人亲自送给赵爷爷，上门送死？’李星桥问我道：‘你怎么说？’我自然没得说的！李星桥哈哈一笑，道：‘小丫头，你聪明反被聪明误啦！赵大哥已经出家为僧，他肯不肯出手大是疑问。’我心中大喜，连忙向令符发誓。那小姑娘大眼睛一转，道：‘爷爷啊！最近我瞧您已练成千里飞指的神通，该当演练一手好教人开开眼界，得知一辈子也赶不上您老，这样他纵使侥幸而不死，也许心存畏惧之下，不敢为恶！’李星桥只哼了一声，没有说话……”
他忽然停住，阴险地笑一笑，道：“裴兄弟，你猜李星桥何故不作表示？”
裴淳道：“我怎知道啊！”
商公直面色一沉，声音从齿缝中迸出来：“那是因为他武功已失，根本无法出手！”
裴淳大惊忖道：“糟了！原来他从我的一句话就推想出师叔的隐情。唉，师父也说李师叔可能是武功已失，无力杀死此人，才着他登门送死。我无意中泄漏机密，这却如何是好？”
商公直察言鉴色之下，心中已自了然。他正是要证明这个推想，这时不禁大喜，一霎时七八条计策掠过心头，当即选定其一，说道：“那小姑娘走到墙边，先用小刀子挖一个洞，然后弄一块木头塞入洞内，这其间她曾经用身躯阻挡我的视线一下。李星桥离那墙上木块尚有三丈之远，被那小姑娘再三催促，才扬袖向前一拂，也不见他手指点出，更没有罡气破空之声。那小姑娘笑嘻嘻往墙上掏去，只见那方块木已经变成粉碎。我见李星桥有这等功力，不觉骇得呆了，等他写好信，连忙携信动身……”
裴淳道：“你一直就到潜山来啦？”
商公直道：“不错，这小丫头把我老奸骗惨啦，那方木头明明是她弄的手脚！当时李星桥还不愿意出手骗我，只是被小丫头催促之下，只好随便拂袖作态。唉，我该一大早就参悟出这个骗局。
第一，李星桥出现之时，那个老镖客王蛟的家小都乖乖听话出厅，显然他们之间早己熟悉。既是熟悉，应知李星桥本领，何以开始之时只会惊慌啼哭，竟不作召李星桥出头的打算？
第二，李星桥一到便命所有之人出去，一个不留，分明是怕有人在场，我为面子拼死动手，泄露他武功已失的真相！”
裴淳想了一会，才道：“商大哥现下要往哪儿去？”
商公直答道：“我要报仇雪耻”
裴淳道：“你要找我家李师叔？”
商公直点点头，裴淳一挺胸膛，道：“不行！”
商公直冷笑一声，道：“为什么？”
裴淳大声道：“李师叔武功已失，你自是不该动武！”
他说得理直气壮，而这等理由商公直却是作梦也没想到的！不觉一怔，心想：“这话也有道理！”
转念又想道：“难道我便吞下这耻辱仇恨不成？”当下道：“那是后话，按江湖规矩，你这刻说了一句不行，就算是出头架梁，我老奸先瞧瞧你学了多少本事，竟敢出头架梁！”
裴淳听了但觉头头是道，心想李师叔的事就等如师父之事一般，自应担当。便道：“好的，怎么个瞧法呢？”
商公直虽知他内力深厚，但料想这少年如此老实，谅也学不到赵云坡的上乘武功，当下道：“我们打上一架就知道啦，小心了！”喝声中举掌拍去，却只是拍击他面颊无害之处。
原来这南奸狡诈成性，虽是认定裴淳可欺，但这第一招仍然是试探性质。一则要裴淳闪避之时看看他的身法，二则提防裴淳万一已练就绝世秘艺的话，他冲着自己这一招也不会立施毒手反击。
裴淳在这一刹那间，脑海中泛现出许多招数手法，但他一招都没有使出来，“啪”的一声，颊上已挨了一巴掌！
南奸商公直只道裴淳看透他这一招不是煞手，故意让他击中，心中大惊，连忙跃开寻丈。
定睛看时，只见裴淳手抚面颊，直着眼睛发怔。这样子一望而知他是想不起以何种手法抵御，是以事后还在发怔。当下不由得大笑一声，叫道：“你没本事架梁，还是回庙的好！”
裴淳想道：“我原有一招可以抵御，但这一招发出的话，他纵是躲得过后续致命的一掌，定然逃不了断臂折骨之厄！想师父他老人家时时告诫我不可轻易杀生伤人，我这一招怎使得出手？”
当下微现沮丧之色，道：“商大哥说得是，我没有架梁的本事！”其实他不免把自己的武功招数想得太高，那商公直是何等人物，岂是他一招半式就能赢得了的？
商公直诧想道：“料不到这孩子这么容易听话！”口中问道：“那么你不去了？”
裴淳道：“不，我要去！”
商公直暗暗动怒，心想这不是存心戏弄我老奸么？也不多说，淡淡道：“那我还要打你嘴巴……”一跃上前，伸手掴去。
这次出手仍是原式不变，在他想来，裴淳一定不相信他还会照样来这么一下，待得发现还是照样之时，势必手忙脚乱。
哪知裴淳根本没有转念猜疑，他方才已想出如何破解而又不致伤人的手法，这时提起右掌疾向敌人手掌脉门切去。商公直看他出手来路势式，霎时已推想出自己若是缩手撤掌，裴淳顺势变化，不是一掌击到胸口要害，便是化作擒拿手法，可使手臂折断。心头一凛，迅即踏步左闪。忽觉手肘被五指抓住，顺势向左方一托一抛，商公直不由自主飞开两丈，双脚一沾地面，登时稳住身形。
裴淳微笑道：“商大哥打不到我的嘴巴啦！”
商公直还是平生第一次被人家举手之间制住，抛开两丈，心中大惊，忖道：“他刚才五指上若是内劲一发，我早已身受内伤，手臂也难以保存。”当下说道：“好，这一招果然不愧是云坡大师的高足，你请吧！”
裴淳喜道：“商大哥不去寻仇了？”
商公直答道：“我不忙，等你离开李星桥之后，我才去找你，目下先去找穷家帮晦气！”
裴淳想了一下，说道：“商大哥，我跟你走可使得？”
商公直微微一笑，道：“那有什么不可以的？走吧！”
当下两人一同向东南方走去，裴淳有他的打算，暗想那穷家帮既是侠义之辈，理该相助。
何况商公直说过帮主淳于靖武功有限，若然由得商公直去寻他们晦气，师叔李星桥得知此情，定要责他只顾私情，不顾大义。那商公直虽然没有想到裴淳竟具这等大仁大义之心，但他目的便是引诱裴淳跟他同行，以便找机会假手别人害死他。
数日之后，他们已经处身江浙平原。裴谆第一次见到江南景色，但觉秀丽如画，心中大是钦羡舒畅。此外沿途经过不少通都大邑，繁华兴盛之处，更是梦想不到。这日踏入丹阳地面，商公宜告诉他说穷家帮向在江南活动，虽然目下还不知穷家帮总坛设在何处，但入得丹阳城内，大概便可知道淳于靖下落。
那丹阳城就在眼前，两人正在大路上走着，远远望见城门外的一排小肆之前，站在二名乞丐。商公直凝神瞧去，不但看出这两名乞丐背上都有布袋，还看得出是中年之人，想来丐帮中地位不低，正在寻思坏主意。忽听裴淳道：“商大哥你瞧，那儿有一匹红马真好看！”
商公直转眼望去，只见路旁一片疏林中，一匹矫骏红马正在嚼草。鞍鞯鲜明华美，缰绳搭在鞍上，没有系缚树身。
他眼珠一转，计上心头。当下微微一笑，道：“裴兄弟，这匹马名叫胭脂，在江湖上大是有名，马主人是个女孩子，长得根漂亮！”
裴淳看着那马，心中甚是神往，随口道：“她姓什么？可是武功高强，所以江湖皆知？”
商公直道：“她姓杨名岚，外号毒狐狸，不但武功高强，为人更是又狠毒又放荡……”
裴淳听到毒狐狸三个字，眉头轻轻一皱，便不言语。商公直见他露出嫌恶之色，心中暗喜，当下又道：“裴兄弟可瞧见城门附近有两个乞丐？”
裴淳点点头，商公直接着说道：“那两人就是穷家帮高手，他们有规矩，是用背上布袋多少来区别出在帮中地位。这两个乞丐高手既然如有所待，此处恰又出现行为不端的毒狐狸，你应该明白其中关键了吧？”
裴淳极目望去，颔首道：“小弟明白啦！那两位穷家帮高手背上都有七个布袋，若不是商大哥指点，小弟决计不会想到这些布袋还有这许多道理！”
商公直听他说出布袋数目，颇觉难以置信。暗忖，自己目力素来极强，这刻还看不清楚，裴淳他难道比自己更强不成？
但他也不多说，迅速纵到林边，扬手抛出一物，便即邀开。只见那匹胭脂马走前数步，在草地上找到一样东西，嚼吞入腹。
商公直道：“我商老好这一生别无嗜好，一味酷爱使奸弄诈，捉弄别人，因此囊中法宝甚多。刚才丢了一块药，那马已经吞食。待一会见便腹痛难当，乱嘶乱叫，定可把那毒狐狸惊动！”
裴淳诧道：“惊动了她便怎样？”
商公直道：“她见爱马如此狼狈，必定细察原因，那时我就告诉她说是那两个乞丐所为！”
裴淳恍然明白，道：“原来你要引她快点出来，那两位乞丐大叔不知可赢得她不？”
商公直瞪他一眼，想道：“他叫乞丐们做大叔，只叫我大哥，我岂不是比乞儿还低了一辈？”不过他想起自己已施奇计，虽是口舌上吃点亏，也不必计较，于是说道：“他们胆敢守候毒狐狸，自然有几分把握，不过那毒狐狸武功很是狠毒高强，我瞧这一场的胜负实难逆料！两个乞儿功力纵然深厚，但毒狐狸的武功路子不怕他们，只怕一人！”
裴淳心中大大替那两名乞丐高手担忧，间道：“她怕的是谁？”
商公直指一指自己鼻子，道：“我！”
接着掏出那把尺许长镶嵌着许多珠宝的短剑，道：“她师父曾经伤在我此剑之下，因此认得此剑，你先藏在袖中，并且亮出此剑，她定必抱头鼠窜！”
裴淳一听此剑有这么大的用场，连忙收起。商公直又道：“快了，我们运内功迫出汗珠，坐在这树荫底下，她出来见了我们，定必以为我们赶路倦乏，栖息乘凉，这样我说什么，她就信什么！”
转眼之间那匹胭脂马尖嘶一声，乱蹶乱跳，叫声渐渐凄厉。裴淳心中惴惴，道：“那匹马不会死吧，怪可怜的！”
商公直道：“死不了。快用内力迫出汗珠！”
马嘶不久，便见一条纤细苗条的女子身影从林后扑人，落在红马旁边。胭脂马蹶跳了一阵，便即倒地，哀呜不已。裴淳见到人影之后，因是心存嫌恶，便即移开目光。
过了一阵，但听一个女子口音喂了一声，甚是娇脆悦耳。
商公直应道：“姑娘可是招呼我们？”
裴淳侧耳听时，那个娇脆口音道：“不错，两位可曾见到什么人经过没有？”
商公直道：“不久以前有两个乞丐走过，他们走入树林打个转就走啦！”
裴淳听不到回答，到底是少年心性，偷偷转眼望去，只见面前站着一个美丽少女，一身紫色紧衣，背上斜背着一面琵琶，也是用紫色布囊套着。
她的眼光恰好从城门那边收回，落在裴淳面上，冷冷一笑，道：“可是他们？”
原来裴淳避而不望她时，面庞正是向着城门，这紫衣美女以为他是瞧着那两个乞丐，故此毫不疑心。裴淳见她笑容冰冷，眉宇间一片森森杀气，却仍然美得叫人移不开眼睛，心想：
这个毒狐狸果然又狠毒又放荡……
她不待裴、商两人答话，拔步向城门那边奔去，只见她身法轻盈美妙，去势虽快，却不带一点劲急风声。
他们待她奔出十余丈，才起身赶去，远远见到那紫衣少女奔到两丐面前，戴指跳脚喝骂，接着取下背上的琵琶，褪下布囊，挥舞拍击。
两丐各自取出兵器应战。一个是条七节钢鞭，另一个用手中的长杖。一个少女和两名乞丐就在大路上动起手来。
响声中琵琶上突然发出一线金光，射中持鞭乞丐。这乞丐退出三步，惨哼一声，叫道：
“兄弟已中了这贱丫头毒针啦！”
使杖乞丐怒骂道：“臭丫头竟敢用蝎尾金针伤人，老子跟你拼了！”抡杖攻上去，那紫衣少女冷冷道：“恶丐你也别想逃生！”
只见她闪身避开敌杖，琵琶疾抡横扫，招数才用了一半，忽然改变方向，对方招架的一招便落空。这时一线金光从琵琶肚中电射出来，正好射中那乞丐右臂“臂俞穴”上，钢杖登时落地，发出呛啷响声。
那紫衣少女顺势迫上，那面琵琶凶猛砸拍，这乞丐右臂已抬不起来，只好施展小巧身法躲闪，另外那个持鞭乞丐因是腿上穴道中针，行动不得，无法救授。
裴淳眼看两丐马上就要丧命，心中大急，疾扑上去叫道：“毒狐狸休得伤人……”
紫衣少女一怔神，纵开数尺，转眼见是裴淳，怒道：“你叫我做毒狐狸？”
裴淳心想原来她不喜欢这个外号。当下也不多说，从袖中取出商公直的短剑，道：“姑娘可认得此剑！”
紫衣少女忽然变得十分冷静，缓缓道：“这是南奸商公直的七宝诛心剑，对也不对？”
裴淳点点头，还未说话，郑紫衣少女又道：“金针无毒，这是吸星石，接住！”扬手抛出一物，却是掷给持鞭乞丐，原来连活也是向他们说的。
那乞丐迅速以吸星石吸出腿上金针，扬手抛给使杖乞丐。裴淳心中不明白紫衣少女何以忽然和两丐说起话来？又助他们起出金针。回头一望，商公直不见影踪！
耳中忽听紫衣少女冷冷道：“你把性命留下吧！”话声中劲风压顶。裴淳还待答话，一回头只见那面琵琶快要砸到无灵盖，慌急之中侧头急闪，但仍然慢了一步，“砰”的一声被琵琶扫中肩膊，登时一跤跌倒。
那两名乞丐齐齐怒吼一声，各挥兵器扑到，一鞭一杖同时击向地上的裴淳。他们虽是怒极出手，但裴淳已经倒地，这鞭、杖落时便躲开致命之处，免得把他一下击毙，不能问话。
原来这紫衣少女和两丐一见南奸之剑、便即知道今日这一场厮杀敢情是中了南奸之计。
是以她立刻解救两丐，一同出手对付裴淳。
商公直在人潮中信步逛瞧，甚是起劲，原来他虽是平生经过通都大邑，见尽各种大场面，但目下一则生死之谜马上就要揭晓，因而更觉可贵了！尘世大足留恋，二来数日来野行露宿，乍见热闹，倍觉有趣。
商公直逛了不久，便注意到一个十八九岁的少年，似乎也像自己一般在镇上各处瞧热闹。
这等事原不足奇，商公直却是因为发觉这个少年有一点儿与常人不同，才注意他的。当下不动声色地挤到他身边，伸手向他腰眼穴道推去，口中叫道：“哎，别乱挤呀！”
他手上用的力与常人无异，但若是碰到穴道，也有一番难受，他的手指刚刚碰到少年腰间衣服，那少年身子一侧，让开穴道部份。商公直还怕是碰巧，手掌贴住少年身躯，暗运真力一推，但觉那少年身上肌肉一抖，便即卸掉这股力道。
那少年望也不望他一眼，南奸商公直掀掀鼻子，心想：“好小子，竟在老奸面前装起傻来啦！”当下伸手拍拍他的肩膊，道：“小兄弟，你贵姓大名啊？”
那少年望望他，想是见他笑得和气忠厚，也不奇怪，道：“小可裴淳，大叔有何指教？”
商公直心想：“这小子露出马脚啦！他一身穿着极是粗朴，仪容不整，但谈吐却这等文雅……”口中应道：“原来是裴兄弟，你可是住在此镇？”
裴淳道：“不是，小可住在潜山！”
商公直不禁一怔，暗忖：“本来就疑心你是赵云坡有关之人，果然不错！”
只听裴淳道：“还未请教大叔上下称呼！”
商公直说出姓名，接着问道：“裴兄你住在潜山什么地方？可知道隐龙谷怎生走法？”
裴淳睁大双眼，道：“小可就住在隐龙谷中，那儿只有一间破庙，大叔到那儿去有何贵干？”
商公直道：“找一个人！”
裴淳道：“那一定是找我师父了！”
商公直见他如此坦直，反而大感迷惑，道：“你师父是不是老和尚？俗家姓赵名云坡？”
那少年连连点头，商公直又道：“他现在改称什么法号？”
裴淳道：“家师的法号就用云坡二字。”
商公真一面想坏主意，一面道：“裴兄弟可是想购置日用之物？”
裴淳笑道：“不，我们在山中自耕自食，用不着购置物品。”
商公直锐利的目光在他身上打个转，瞧出他身无分文，但仍然试探道：“我们虽是萍水相遇，但我瞧你为人厚道得很，现在请我吃一顿饭如何？”
裴淳双手一摊，道：“小可没钱，真对不起！”
商公直道：“没有关系，我有银子，但你得陪陪我。”
裴淳哪好意思拒绝？当下两人步入镇上最大的一间饭馆，商公直叫了六七个小莱，半斤黄酒。这等荒僻乡镇的酒莱，虽然不甚精美，但裴淳却是有生以来初次得尝这等美味，吃得极是高兴畅快。看看吃完，商公直忽然向他说道：“要是我身上也没钱怎么办？”
裴淳登时愣住，商公直又道：“我别的不行，脚底跑得顶快，我们可乘人家不防之时赶紧跑，谅他们也追不上！”
裴淳大惊失色，头额上急出几条青筋，商公直哈哈笑道：“别急，我跟你开玩笑的，口袋里银子多得很！”
裴淳放下心，长长透一口大气，商公直接着道：“可见得银子用途多么大，以后你得弄点钱才能过快活日子！”
裴淳摇摇头道：“我用不着弄钱，将来跟师父一样落发出家，一世住在庙里！”
商公直道：“那有什么意思？你永远吃不到这种佳肴美酒！”
裴淳淡淡一笑，道：“吃过一次也就够了！”
商公直细察他说话时的神情，知道半分不假，转念忖道：“我说不定会死在赵云坡手中，目下好歹先教坏他的徒弟，叫赵云坡老儿晓得我商老奸项上人头不是好摘的！”
此念一决，便道：“除了美酒好菜之外，这人世间快乐之事尚多，你若是做了和尚，定当后悔！”
裴淳微笑一下，没有做声。原来他天性极是厚道，所以不想反驳对方，但他为人又十分正直，是非分明，故此也说不出随口敷衍之间。
商公直道：“哈，你敢是不相信世上还有许多快活之事？我只怕你没有胆子跟我去见识？”
裴淳一来受激，二来心下好奇，冲口道：“怎生见识法？”
商公直凝思一下，道：“那么多快活之事，自然不是一日半日能够见识得完，我就为你多呆几天才去拜访尊师。但你得答应不把这一段经过告诉你师父！”
裴淳摇摇头道：“不行！”语气极是坚决。
商公直道：“暂时不说总可以吧！你又不是去于杀人放火的勾当！”
裴淳觉得这话有理，便点点头。
商公直道：“两年后的今日，你才准把今日之事告诉他！”说罢不管裴淳同意与否，便滔滔地问他好些事。不久便弄清楚，赵云坡一向不理会裴淳行踪去向，同时每日下午读经练功达三个时辰之久。
这段时间内裴谆可以随行动，不虞师父找寻。
南奸商公直问明白之后，便嘱他五日后下午到镇上会晤，当下起身结帐，各自别去。
晃眼过了五天。这日下午两人在镇口碰头。南奸商公直带他走到镇西，指住一座宽广宅院，道：“这本是此镇望族林家宅院，虽然已经古旧，但经过布置之后，颇有可观。在这宅院之内，你就可以见识到许多快活之事。”
他们跨入大门，当即有两名家仆上前哈腰行礼，进得宅内，但见婢仆如云，各处高堂邃宇，连槛层轩，一派堂皇富丽景象。
两人在厅中落座不久，数名秀丽侍婢献上香茗，一会儿又送上点心。商公直故意吩咐一些事，堂下一呼百应。这种种排场只看得裴淳目瞪口呆。
接着到了上房之内，但见翡帷翠帐，兰膏明烛，别是一番风流旖旎景象。裴淳几时见过这许多豪华绚丽的陈设？不住东张西望，几乎目不暇给。
商公直掏出几锭金银放在桌上，道：“裴兄弟，你眼见种种都是金银之力，你先瞧瞧我怎生享受？回头你有胆的话，亦可一试！”说完轻轻拍一下手掌，四名俏媚侍女进来，盈盈含笑。
商公直也不须吩咐，这四名侍女已把他团团围住，一个替他宽衣解带，换上便服。一个替他梳头，一个替他脱靴换履，还有一个捏着粉拳捶背。这等偎红傍翠的风流景象，只看得裴淳那颗心怦怦直跳。商公直深知若是立即命侍女们如此服侍这少年的话，反倒会骇坏了他。
当下起身送他出去，约定过两日再见。
过了两日，裴淳又置身在这华丽府第之中，再度眼见商公直种种享受。他经过两日寻思回想，对此景象，已有熟悉之感。
上房内不久便摆上一桌精美酒肴，两人对酌。商公直左拥右抱。一面调情嬉闹，一面滔滔说些古今武林奇事轶闻，这一日到此为止。原来商公直用的是缓进手法，免得反而把这个朴实天真的少年骇倒。
又是两日之后，裴淳入得宅中，商公直指住一个侍女道：“她叫飞仙，刚刚来的。今日着她陪你喝酒。”
裴淳见过场面，已不在意。却见这飞仙体态轻盈，丰若有余，柔若无骨。面貌姣丽，肤色白皙，明眸流盼之间，自有一种婉转承欢的娇态，看罢心中不觉怦然微跳。
席间飞仙备极温柔，殷勤劝酒，渐渐肌肤相触，耳鬓厮磨，阵阵兰麝香气，送入裴淳鼻中。裴淳虽是不解男女之情，但心中也觉得极是舒服。
这天他喝了不少酒，一则是飞仙善解人意，手段高明脱俗，二则商公直谈起前几日在破庙碰上武林四名高手和色目高手飞天夜叉博勒之事，这番经过描绘得栩栩如生，裴淳听得紧张曲折之时，总是连尽数觥。
有了酒意之后，纵是极为老实之人，举止也变得轻佻狂放。裴淳自也不能够例外，何况身畔的美女曲意逢迎，婉转体贴，正在兴头上，商公直忽然送客，裴淳只好怅怅离开。
原来商公直用的是欲擒故纵的手段，所谓欲不尽则有余贪。裴淳哪里省得他的老谋深算。
不但当时大是怅惘，回山之后，更是时刻萦思，恨不得日子消逝得很快，以便再见伊人。
自从飞仙出现，四次约会之后，第五次席间增加歌舞一项，当真是极尽声色视听之娱。
这一回裴淳饮酒更多，飞仙见他酒意上涌，使用热手巾替他敷面，接着又为他梳洗整容，一番手脚之后，但见裴谆神采焕发，剑眉虎目，方面大耳，好一表堂堂相貌。不但飞仙看得呆了，连商公直也暗吃一惊，心想：“这孩子生得好一表人才，怪不得赵云坡把一身绝艺都传给他。”
要知商公直本身也是武林高手，因此虽然不曾跟裴淳敌对拆招，但从种种细微动作中观察得出裴淳内功极是深厚。酒后举手投足之间，不时会露出上乘身手，尤其是他年纪轻轻，居然能收敛住眼中神光，更是令人难以置信。
席散之时，商公直一挥手，所有待女都退出房外。商公直又道：“明天我就要上山见你师父，到时你不可流露见过我的神色。”
裴谆点头答应了，商公直又道：“我见到令师，若是死了，不必多说。若是生还，也将离开此地。你日来得见种种景象，暂时风流云散，须得你自家聚到无数金银财富，方能重享此乐。”
裴淳嗫嚅道：“飞仙呢？”
商公直道：“你若是怕她流落无依，我可以为你安排一下，到别个乡镇上弄间房子，让她居住，你得便偷空去瞧瞧她也就是了。”
裴淳大喜道：“如此甚好。”但接着泛起愁客，道：“她虽是有得居住，却如何过活？”
商公直暗想：“你总算已知钱财的用处啦！”口中应道：“不妨，不仿，我留下一笔银子给她，一年半载不成问题，以后你再想办法。”
裴淳哪知这个圈套歹毒无比。只待他和飞仙结下不解之缘，她这一生就须由他负责。他在家室负累，生活重担之下，自然难有成就。而这个圈套毒计他可能一辈于也不会发觉。
翌日清晨，南奸商公直踏入潜山山界之内，依照裴淳指点路径，攀山越岭，一个时辰不到，已到达潜龙谷口。只见谷内地势宽阔，开垦出七八成水田，此外还有菜园，种植有蔬菜、瓜果等物。山坡凹处有座古庙，他直奔而去，到了庙门，嗅不到一点儿香火烟味，那颗心登时向下沉，想道：“糟了，出家之人岂有不用香火供奉神佛之理？看来赵云坡只是换件衣服而已！”
他踌躇了好一会儿才道：“赵老先生在么？小可商公直奉李星桥老先生之命携函进谒！”
庙内传出一阵清越的语声说道：“既是故人所遣，请入庙相见！”
商公直但觉这阵语声隐隐含蕴无穷杀机，不知不觉生出凛惧之心，但这时只好硬着头皮进去。
只见此庙共分两间，这一间放满犁锄之类的用具，还有一张木榻。人影一闪，裴淳从隔壁的一间出来，作个手势，商公直便跟他进去。
里面的一间洁净光亮得多，墙上都钉着木架，放满佛门经书典籍，正中墙上挂着一幅佛像，自有一种淡雅之致。靠窗边一张木榻上，坐着一个清瘦老僧，两道白眉斜斜飞起，想见当年必是风度翩翩，英挺俊拔的侠士。
商公直奉上书信，说道：“李老先生说你老似是披剃出家，不敢动间大师法讳？”
老僧道：“老衲就用俗家名字……”说时展函阅看，看完之后，缓缓入封。商公直用尽毕生智慧，也瞧不出云坡大师神情，心中更是惶恐。
云坡大师闭目默坐片刻，雪白的剑眉一耸，威棱四射。饶是商公直平生历尽风浪，此时也不禁怦怦心跳，手心冒汗。又等了一会儿，云坡大师说道：“星桥想是有意迫老衲出山，是以教你登门送死。”
商公直哪敢言语？云坡大师又道：“淳儿，带他出去挖井！”裴淳应一声，当先出去，两人走到谷口一处地方，裴淳给他一把铁铲，自己也拿起一把，道：“动手啦！”
商公直打量前面地上的一个洞穴，深约半丈，直径四尺，却是在一块巨岩上硬凿出来，此时还未打穿这块巨岩，不知还有多深才见泥土？不由得倒抽一口冷气！
裴淳用铁铲修屑洞口四周，石屑应铲簌簌落下。商公直跳落洞内，心想或许石质特别松软，便举铲凿下。当的一声，火花迸射，震得左腕微麻。心中大惊，这才知道这口井难挖之极。当下调运内力，聚集铲头刃口上，缓缓震裂石块，这一来进度自然极慢。
正午时分，裴淳自去烧饭。商公直怎样也想不透云坡大师命他挖井用意何在？越是猜测不出，就越是惶恐畏俱。拼命挖掘，丝毫不敢偷懒松懈。
用过午饭，裴淳陪他打坐调息，到了未申之变，又开始挖井。商公直到底忍耐不住，说道：“你师父准知这下面有泉水么？”
裴浮答道：“他老人家常常叫我挖井，但从来没有一口有水的。”
商公直丢掉铁铲，跳上地面，叹气道，“罢了，我南奸今间栽到家啦。”原来他听裴淳这么一说，才明白赵云坡乃是常用此法教徒弟锻炼内力！
裴淳跳下洞内动手。只见他每一铲落下，都铲出一块石头，内力之深厚强劲几乎凌驾于他数十年修为功夫之上。商公直坐了好久，只见裴淳没有一点儿倦意，这等悠长劲道更是惊人。又过了一会儿，云坡大师来到井边，皱眉道：“挖了一天才这么一点点！”自己撩起衣袖，跳落洞中，取过裴淳手中铁铲，只见他远铲如风，不一会儿挖了寻尺深。
商公直见他功力如此高强，心寒胆裂，此时云坡大师便即命他自刎，他也不敢生出垂死挣扎试图反抗之心。
这一夜商公直和裴淳宿在外间，第二天裴淳照旧挖并，商公直则五内彷徨，只是等死！
如此过了两日。下午时分，商公直独自在山坡走动，陡然间见到自己的影子旁边，多出一个人影。他但觉全身血液都凝结住，呆呆望住那道影子。过了片刻，忽感一样东西落在天灵盖上，不禁抬头一望，这时才恢复神智。迅即回头望去，但见四下空荡荡的，哪有一丝人影？
商公直站立之处四周甚是清朗，二十丈之内没有一棵树木。山坡间的野草最深也不过半尺左右，便野兔都容身不得，何况一个人活人？
至此商公直连逃走之想都完全打消，垂头丧气找到裴淳，道：“裴兄弟，我眼看活不成啦。”
裴淳挖得起劲，随口道：“为什么？”连挖数铲之后，猛可醒悟他这话的意思，吃了一惊，纵上地面，又问道：“为什么？”
商公直叹口气道：“我刚刚见到‘魔影子’啦！”
裴淳道：“谁是魔影子？他说要杀死你？”
商公直道：“唉，碰上他比死了还修。”
裴淳心想这人恐是日夜害怕被师父杀死，所以语无伦次。当下安慰他道：“你别怕，回头我求师父早点儿杀死你，那就什么影子都不怕了。”商公直听了这等安慰之言，又好气又好笑。
裴淳心地忠厚，见他愁眉苦脸，便暂时不去挖井，陪他坐坐。要知云坡大师的吩咐在裴淳心中乃是最最要紧之事，这刻竟暂违师命，还是他平生的第一趟。
商公直想起那道倏现倏隐的人影，心中犹有余悸，道：“数十年来天下间任是一等的高手，都害怕被魔影子缠身。”
裴淳暗想，这人又胡言乱语，正要设法离开，只听商公直又道：“那魔影子缠上的话，无日无夜都紧紧跟随，教你连上茅房拉屎也蹲不安稳，更别想吃顿饭或睡一夜好觉了。”
裴淳怜悯地望着这个胖子，只听他接着又道：“你吃饭之时，他就撒砂子掀桌，睡觉之时，他就拉被烧屋，你躺着他非叫你坐起，坐着非教你站起……”
裴淳接口道：“站着就要走路，对不对？”心中却道：“胡说八道，岂有此理。”
商公直连连道：“不锗，不错。他弄得你遍体鳞伤，却不致命，非叫你又倦又饿，烦恼困恼到了极点，自觉人生乏味，因而自杀了方始甘休。”
裴淳并不驳他，道：“他现下在什么地方？”
商公直道：“哼，你瞧得见他才怪！他的轻功天下无双，如影随形，如蛆附骨，就算武功再高之人也莫奈他何。你说可怕不可怕。”
裴淳听他说得头头是道，便又回心转意，讶然想道：“难道果真有这么一个人？”
但也终究不愿再提这种奇怪之事。忽然记起商公直以前跟他谈过在古庙发生之事，于是说道：“你当日只把太阳玉符送给那位姑娘，如果是我的活，就送她一宗别的宝贝。”
商公直道：“你送她什么礼物？”
裴淳道：“你说你有一粒辟毒珠，或者能解她体内之毒，送给她岂不甚好？”
商公直的确从未想到此举或可救她一命。不觉啊了一声，随即取出一位碧绿色的小珠，说道：“我商老奸一世没有做过一件好事，眼下生死未卜，这珠子就托你送给她。”
裴淳为难道：“我怎会见到她！”
商公直道：“那我不管。”说时把珠子硬塞在他手中，裴淳心想，若是他死不掉的话，再还给他不迟，便收下了。
商公直稍稍恢复冷静，坏心便生，缓缓道：“我还有一个秘密得告诉你，不然我这一死，天下便无人得知了。”
裴淳不觉伸长耳朵。道：“那是什么？”
商公直道：“当今武林中提起了我南奸二字，底下总得加上北恶。此人的住处唯有我一个人得知，此人武功深不可测，心肠冷酷狠毒，十余年来武林中知名之上死在他手底的已不知有多少。现下不知多少人想找他报仇，只苦于不知他的居处。”
他得意洋洋地笑一声，又道：“每一次我向意欲寻仇之人说出他的住址时，都要那人发誓不得转告任何人，所以那人一死，便又只有一人得知。”
裴淳弄不懂他为何要耍这种手段？当下道：“我也要立誓么？”
商公直道：“不错，但内容不同，那便是你可以转告别人，不过却要那人立誓不泄才能说出。”裴淳心想这誓可以立得，便依言发誓。
商公直把北恶住址说了，并且告诉他北恶姓慕容名赤，因天性凶暴残恶，结仇极多，所以不肯娶妻生子。他们谈到日暮回庙，云坡大师命商公直进去相见，商公直知道已届生死关头，脚下不觉踌躇不前。
入得房中，只见云坡大师盘膝坐在榻上，双目半瞑，面上毫无一丝表情。商公直但觉这老僧心胸深不可测，自然而然泛起畏慑之心，不觉屈膝脆倒。垂头道：“小可恭候大师裁决！”云坡大师口中诵一声佛号，声音深沉冰冷。
商公直听在耳中，顿时骇得魂不附体，心道：“今日我命体矣！”此念方动，云坡大师衣袖一扬，商公直但觉一股强劲无匹的力道袭到身上，呼吸登时窒息。正惊惧间，身子已被这股劲道卷起，飞出门外，一跤跌倒。
裴淳眼见商公直狼狈之状，不禁惊叫道：“师父啊，饶他一命吧……”
云坡大师喝道：“你进来！”
裴淳奔入去，双膝跪倒，连连叩头。他的叫声动作无一不是出自真心！
云坡大师道：“你天性厚道善良，日后不免大大吃亏！”裴淳只是叩头。要知他本来不擅词令，此时心中情急，更加说不出话。
商公直竖起耳朵听他们师徒说话，只见裴淳出来，拉起身子，喜道：“商大哥可以走啦！”
商公直万万想不到结局这等轻松自在，反而一怔，道：“这话可是当真？”接着问道：
“大师没有别的话吩咐？”
裴淳道：“没有！”
商公直生怕云坡大师变卦，哪敢多问？拨转头奔出庙外，匆匆远离此谷。
裴淳回到内间，云坡大师缓缓道：“淳儿，今晚收拾收拾，明日动身下山！”
裴淳呆一呆，道：“咱们上哪儿去？”
云坡大师道：“不是咱们，你独自下山，到江湖上闯荡一番！”
裴淳摇头道：“徒儿不敢离开师父！”
云坡大师沉吟一下，面上现出慈蔼之容，缓缓道：“为师已届凤烛残年，你也陪不了多久！”
裴淳不假思索道：“师父西归之后，徒儿也落发出家，不离此地一步！”
云坡大师摇头道：“从前可以，现下南奸商公直来过，若是为师圆寂，你定难安稳过日！
今日为师决意命你出山之故，第一是让你到人世中历练一番，好教你得知人心险恶，学些自卫的道理。那时候你的武功才能更有进步……”
裴淳听得糊糊涂涂，想不通“人心险恶”此事与他的武功进境有何关系。但他一向是信服师父，当下牢记在心中。
云坡大师接着说道：“第二是为师的盟弟李星桥有难，你代为师的去瞧瞧他，顺便为他出力办事！”
裴淳大吃一惊，心想：“师父以前提过李师叔，说他一身本事不在师父之下，现在有难，岂是我力能解救的？”
只听云坡大师又道：“为师也不知他有何危难，但从他遣商公直登门送死，以及动用威震天下的魔影子辛无痕姑娘的令符约束他不得背信远逃这两点看来，星桥本身不是武功已失，就是要迫为师复入江湖，所以才决意命你出山瞧瞧。你此去见到他，就等如见到为师一样。
他嘱你做什么事你便去做，不得违背！”
裴淳唯唯应了，云坡大师给他一封书信，一个可以贴肉系在腰间的小革囊。吩咐道：
“此信面交星桥即可，囊中有几锭银子，还有三件值钱珠宝，你此入江湖，路上须得节省用度，免得花光路费，贫困落魄。现在可去东北方那片山坡，把土坑填满，上面弄点儿草皮遮盖好，别叫人看得出原本有个土坑！”
裴淳大感迷惑。但又不敢多问。临出门时，云坡大师又吩咐他：“今晚早点安睡，明早下山时不要辞别。”
第二日，裴淳对师父门前叩了个头，含泪离去。
商公直逃过大劫，飞奔出谷，边走边想云坡大师没有说过不杀他的话，终觉不妥。他为人奸诈无比，走到一处险径，心生一计，突然间失足滚跌落去，那下面是个深谷，他早已看准地势，虽是滚落，但暗暗以肩肘膝等部位着地，身上毫未受伤。滚了二十余丈，便是一片斜坡，野草丰茂，当下阻住他滚动之势。
他躺在野草中，动也不动，心想若是云坡大师或者那个魔影子辛无痕跟在后面，见他跌落深谷中，定要下来查看。
不久天色人黑，草间许多蚊虫向他叮咬，但他仍然一动不动。如此过了个把时辰，头面手足露风之处，都教蚊虫叮咬过，实是痛痒难当，心中暗叫一声“晦气”，爬了起身。
当下觅路上去，黑暗中跌了一跤，弄得满面泥土。原来草丛内有个土坑，约有四尺之深。
他目光被茂草隔住，只道底下是实地，放心落脚，所以才跌了一跤。他趴在地上，却不起身，脑海中泛起今日下午见到那个人影之事，想道：“假若那人乃是在山坡野草之中预先挖了一个坑洞，趁我觉得头上有物碰触，抬头观望之时迅速躲入洞内，我回头时自然找不到他啦！”
这等计策原本不算高明，可是他久闻魔影子辛无痕来去无踪的神通，心中已有了先入为主之念，当时没有参透也是合情合理之事，现正因跌了一跤才触悟出来。于是起身攀出深谷，循着原路奔回潜龙谷去。
他在谷中住过二日，已知道云坡大师每到半夜都出来练功，到黎明之际便返庙打坐，所以这时不敢贸然入谷，就在谷外找个岩洞躲着。等到天亮，才走入谷去。
他一入谷，迎面便碰见裴淳，裴淳满面讶色，正要问他何故去而复返？南奸商公直以食指按住嘴唇，示意他别作声，随即低低道：“我只看看一处地方。”
裴淳莫名其妙地跟他去到东北角的山坡，只见他在野草中瞧来瞧去，那儿正是他昨夜奉命填平坑洞之处。他只道商公直遗失了什么物件，便默默等候。
商公直踏遍附近十丈以内，哪有坑洞，心中不禁大凛，忖道：“原来昨日见到的人影真是魔影子辛无痕，除了她一人之外，天下再没有具有这等轻功身法之人。若说是赵云坡所为，他怎会料到我如此大胆竟敢回来查看？”
越想越惊，连忙奔出谷去，一口气驰到潜山山外，才停住脚步。
风声一响，裴淳越过他身侧，续向前走。商公直心想自己真是倒霉透顶，连这么一个老实忠厚的少年今日也变得奇怪难测。连忙追上去，叫道：“裴兄，等一等！”
裴淳停步回头道：“商大哥何事召唤？”
商公直道：“你上哪儿去？”
裴淳道：“师父有事命我出山。”
商公直惊得呆了，上上下下把他打量一遍，心道：“赵云坡竟敢让这毫无心机城府的孩子出山，简直是想害死他。”
于是问道：“有什么事啊？”
裴淳一则胸怀光明磊落，二则师父并未嘱他守秘，虽知此人奸诈多计，仍然坦白道：
“我师命我去见李师叔，看看他遭遇什么危难。”
商公直突然双手抱头闭目寻思，过了半晌，长长透了一口气，道：“原来如此，原来如此……”
裴淳问道：“你说什么？”
商公直道：“我想过了此事，反而满肚闷气，若不找个人说说，非气破肚子不可！”
裴淳忙道：“那你就快说吧，气破了肚子可不是闹着玩的！”
商公直白他一眼，心想，难道肚子当真会气破的么？但懒得说他，径自道：“有一日我闯人一处人家，这家的主人以前是镖行中著名人物，已归隐数年之久，我拔出短剑便要下手杀他全家大小。”
裴淳道：“你可曾杀了人？”
商公直道：“这一次杀不成。”
裴淳道：“幸亏没有，这杀人之事决计干不得的！”
商公直不理他，管自说下去，道：“那时老镖师知道无法抗拒，便向我乞求饶了他家小性命。我命他把家人都叫到大厅来让我瞧瞧才能决定。其实我是懒得慢慢搜索。他以为有一线希望，忙忙召集全家。等到大大小小廿余人都聚集厅内，我便宣布不能饶过一人性命……”
裴淳忍不住插口问道：“你们之间到底有何仇恨？”
商公直道：“我最近数年来都偷偷摸摸地过日子，你可知道是何缘故？那就是老镖师归隐的那一年，勾来了李星桥对付我，使我身受‘天机指’内伤，痛苦了数载，直到半年前才得痊愈。恰在这时武林中传说李星桥和你师父都逝世了，我便找到这镖师家中。”
他停一停，又道：“李星桥和令师去世的消息是穷家帮帮主淳于靖亲口传出，我派人去问过他，他咬定这消息千真万确，因此我商老奸一生骗人，这回却上了大当！”
裴淳根本不知穷家帮是什么，因此茫然地嗯一声。商公直眼力何等厉害，一望便知，解释道：“穷家帮就是丐帮，目下声势虽然远不如数十年前浩大，而且淳于靖武功有限，但这一帮帮规很严，帮中弟子行的都是侠义之事，是以在江湖上仍然极有声望。我虽是被那乞丐头儿骗了一家伙，可是跟着又上了一个更大的当，真是栽跟斗栽到家了！”
裴淳对这等诡诈之事不大感兴趣，不过却十分关心那位老镖客全家性命到底因何安然无事？只听商公直道：“我正要向那全厅廿余老幼下手杀害之时，门口忽然传来一声大喝：
‘商公直你又作恶啦！’这时厅中本来一片哭闹之声，但这一声大喝却掩盖住所有声音。我一听便魂不附体，抬头望去，但见一个白须白发的高大老人，屹立门口。”
裴淳凛然道：“那就是我的李师叔啦！”
商公直道：“不错，他步入厅堂中，先挥手命众人退出，不准任何人逗留，当时我万想不到他此举竟是含有极深的用意！”
裴淳诧道：“什么深意？”
商公直道：“等一阵你自会知道。李星桥等一众人走清之后，才回头冷冷瞅住我。我在前几年吃过他的苦头，那时他只是隔空一点，我几年来就受尽无量痛苦，这回见到他，焉敢动手？简直连逃走都不敢。他隔了一阵，才道：‘商公直，你自己了断吧！’声音甚是雄壮，神态尤其威猛！
我既不敢不听，又不肯听从。正在迟疑寻思逃生之计，忽然追来一个女孩子，大约只有十五六岁，却也长得眉目秀丽，骨肉均匀，尤其两只大眼睛显示出她为人聪明绝顶。
她叫道：‘爷爷，这恶人出名的狠，这一回可别让他从您的天机指下逃生，遗害世间！
不过……’我听了前面几句话，心都冷了，但后面这一声‘不过’，又使我泛生希望……”
商公直叙述这段往事时，描绘得甚是细腻，裴淳听得入神，竟没有想到他详述这番事迹有何作用。
“那小姑娘接着道：‘不过他若是胆敢逃走，爷爷你须得教他痛苦三年五载之后才让他死！’李星桥笑一笑，慈蔼中仍然蕴含一种威猛之态。小姑娘向我瞪一下眼睛，道：‘我爷爷原不是赶尽杀绝的人，上一次已经指下留情，但你一听江湖虚传他老人家弃世之讯，便来寻仇，竟没半点悔改之心，我问你该死不该死？’我不敢得罪她，只好说该死。
她道：‘哼，你图个痛快，我却要请爷爷想一个别的法子！爷爷，您的魔影令符呢？’李星桥取出一面令符，道：‘做什么？’她道：‘赵爷爷比你手辣得多，您何不命他向这令符立誓，然后您老修书一通，着这人亲自送给赵爷爷，上门送死？’李星桥问我道：‘你怎么说？’我自然没得说的！李星桥哈哈一笑，道：‘小丫头，你聪明反被聪明误啦！赵大哥已经出家为僧，他肯不肯出手大是疑问。’我心中大喜，连忙向令符发誓。那小姑娘大眼睛一转，道：‘爷爷啊！最近我瞧您已练成千里飞指的神通，该当演练一手好教人开开眼界，得知一辈子也赶不上您老，这样他纵使侥幸而不死，也许心存畏惧之下，不敢为恶！’李星桥只哼了一声，没有说话……”
他忽然停住，阴险地笑一笑，道：“裴兄弟，你猜李星桥何故不作表示？”
裴淳道：“我怎知道啊！”
商公直面色一沉，声音从齿缝中迸出来：“那是因为他武功已失，根本无法出手！”
裴淳大惊忖道：“糟了！原来他从我的一句话就推想出师叔的隐情。唉，师父也说李师叔可能是武功已失，无力杀死此人，才着他登门送死。我无意中泄漏机密，这却如何是好？”
商公直察言鉴色之下，心中已自了然。他正是要证明这个推想，这时不禁大喜，一霎时七八条计策掠过心头，当即选定其一，说道：“那小姑娘走到墙边，先用小刀子挖一个洞，然后弄一块木头塞入洞内，这其间她曾经用身躯阻挡我的视线一下。李星桥离那墙上木块尚有三丈之远，被那小姑娘再三催促，才扬袖向前一拂，也不见他手指点出，更没有罡气破空之声。那小姑娘笑嘻嘻往墙上掏去，只见那方块木已经变成粉碎。我见李星桥有这等功力，不觉骇得呆了，等他写好信，连忙携信动身……”
裴淳道：“你一直就到潜山来啦？”
商公直道：“不错，这小丫头把我老奸骗惨啦，那方木头明明是她弄的手脚！当时李星桥还不愿意出手骗我，只是被小丫头催促之下，只好随便拂袖作态。唉，我该一大早就参悟出这个骗局。
第一，李星桥出现之时，那个老镖客王蛟的家小都乖乖听话出厅，显然他们之间早己熟悉。既是熟悉，应知李星桥本领，何以开始之时只会惊慌啼哭，竟不作召李星桥出头的打算？
第二，李星桥一到便命所有之人出去，一个不留，分明是怕有人在场，我为面子拼死动手，泄露他武功已失的真相！”
裴淳想了一会，才道：“商大哥现下要往哪儿去？”
商公直答道：“我要报仇雪耻”
裴淳道：“你要找我家李师叔？”
商公直点点头，裴淳一挺胸膛，道：“不行！”
商公直冷笑一声，道：“为什么？”
裴淳大声道：“李师叔武功已失，你自是不该动武！”
他说得理直气壮，而这等理由商公直却是作梦也没想到的！不觉一怔，心想：“这话也有道理！”
转念又想道：“难道我便吞下这耻辱仇恨不成？”当下道：“那是后话，按江湖规矩，你这刻说了一句不行，就算是出头架梁，我老奸先瞧瞧你学了多少本事，竟敢出头架梁！”
裴淳听了但觉头头是道，心想李师叔的事就等如师父之事一般，自应担当。便道：“好的，怎么个瞧法呢？”
商公直虽知他内力深厚，但料想这少年如此老实，谅也学不到赵云坡的上乘武功，当下道：“我们打上一架就知道啦，小心了！”喝声中举掌拍去，却只是拍击他面颊无害之处。
原来这南奸狡诈成性，虽是认定裴淳可欺，但这第一招仍然是试探性质。一则要裴淳闪避之时看看他的身法，二则提防裴淳万一已练就绝世秘艺的话，他冲着自己这一招也不会立施毒手反击。
裴淳在这一刹那间，脑海中泛现出许多招数手法，但他一招都没有使出来，“啪”的一声，颊上已挨了一巴掌！
南奸商公直只道裴淳看透他这一招不是煞手，故意让他击中，心中大惊，连忙跃开寻丈。
定睛看时，只见裴淳手抚面颊，直着眼睛发怔。这样子一望而知他是想不起以何种手法抵御，是以事后还在发怔。当下不由得大笑一声，叫道：“你没本事架梁，还是回庙的好！”
裴淳想道：“我原有一招可以抵御，但这一招发出的话，他纵是躲得过后续致命的一掌，定然逃不了断臂折骨之厄！想师父他老人家时时告诫我不可轻易杀生伤人，我这一招怎使得出手？”
当下微现沮丧之色，道：“商大哥说得是，我没有架梁的本事！”其实他不免把自己的武功招数想得太高，那商公直是何等人物，岂是他一招半式就能赢得了的？
商公直诧想道：“料不到这孩子这么容易听话！”口中问道：“那么你不去了？”
裴淳道：“不，我要去！”
商公直暗暗动怒，心想这不是存心戏弄我老奸么？也不多说，淡淡道：“那我还要打你嘴巴……”一跃上前，伸手掴去。
这次出手仍是原式不变，在他想来，裴淳一定不相信他还会照样来这么一下，待得发现还是照样之时，势必手忙脚乱。
哪知裴淳根本没有转念猜疑，他方才已想出如何破解而又不致伤人的手法，这时提起右掌疾向敌人手掌脉门切去。商公直看他出手来路势式，霎时已推想出自己若是缩手撤掌，裴淳顺势变化，不是一掌击到胸口要害，便是化作擒拿手法，可使手臂折断。心头一凛，迅即踏步左闪。忽觉手肘被五指抓住，顺势向左方一托一抛，商公直不由自主飞开两丈，双脚一沾地面，登时稳住身形。
裴淳微笑道：“商大哥打不到我的嘴巴啦！”
商公直还是平生第一次被人家举手之间制住，抛开两丈，心中大惊，忖道：“他刚才五指上若是内劲一发，我早已身受内伤，手臂也难以保存。”当下说道：“好，这一招果然不愧是云坡大师的高足，你请吧！”
裴淳喜道：“商大哥不去寻仇了？”
商公直答道：“我不忙，等你离开李星桥之后，我才去找你，目下先去找穷家帮晦气！”
裴淳想了一下，说道：“商大哥，我跟你走可使得？”
商公直微微一笑，道：“那有什么不可以的？走吧！”
当下两人一同向东南方走去，裴淳有他的打算，暗想那穷家帮既是侠义之辈，理该相助。
何况商公直说过帮主淳于靖武功有限，若然由得商公直去寻他们晦气，师叔李星桥得知此情，定要责他只顾私情，不顾大义。那商公直虽然没有想到裴淳竟具这等大仁大义之心，但他目的便是引诱裴淳跟他同行，以便找机会假手别人害死他。
数日之后，他们已经处身江浙平原。裴谆第一次见到江南景色，但觉秀丽如画，心中大是钦羡舒畅。此外沿途经过不少通都大邑，繁华兴盛之处，更是梦想不到。这日踏入丹阳地面，商公宜告诉他说穷家帮向在江南活动，虽然目下还不知穷家帮总坛设在何处，但入得丹阳城内，大概便可知道淳于靖下落。
那丹阳城就在眼前，两人正在大路上走着，远远望见城门外的一排小肆之前，站在二名乞丐。商公直凝神瞧去，不但看出这两名乞丐背上都有布袋，还看得出是中年之人，想来丐帮中地位不低，正在寻思坏主意。忽听裴淳道：“商大哥你瞧，那儿有一匹红马真好看！”
商公直转眼望去，只见路旁一片疏林中，一匹矫骏红马正在嚼草。鞍鞯鲜明华美，缰绳搭在鞍上，没有系缚树身。
他眼珠一转，计上心头。当下微微一笑，道：“裴兄弟，这匹马名叫胭脂，在江湖上大是有名，马主人是个女孩子，长得根漂亮！”
裴淳看着那马，心中甚是神往，随口道：“她姓什么？可是武功高强，所以江湖皆知？”
商公直道：“她姓杨名岚，外号毒狐狸，不但武功高强，为人更是又狠毒又放荡……”
裴淳听到毒狐狸三个字，眉头轻轻一皱，便不言语。商公直见他露出嫌恶之色，心中暗喜，当下又道：“裴兄弟可瞧见城门附近有两个乞丐？”
裴淳点点头，商公直接着说道：“那两人就是穷家帮高手，他们有规矩，是用背上布袋多少来区别出在帮中地位。这两个乞丐高手既然如有所待，此处恰又出现行为不端的毒狐狸，你应该明白其中关键了吧？”
裴淳极目望去，颔首道：“小弟明白啦！那两位穷家帮高手背上都有七个布袋，若不是商大哥指点，小弟决计不会想到这些布袋还有这许多道理！”
商公直听他说出布袋数目，颇觉难以置信。暗忖，自己目力素来极强，这刻还看不清楚，裴淳他难道比自己更强不成？
但他也不多说，迅速纵到林边，扬手抛出一物，便即邀开。只见那匹胭脂马走前数步，在草地上找到一样东西，嚼吞入腹。
商公直道：“我商老好这一生别无嗜好，一味酷爱使奸弄诈，捉弄别人，因此囊中法宝甚多。刚才丢了一块药，那马已经吞食。待一会见便腹痛难当，乱嘶乱叫，定可把那毒狐狸惊动！”
裴淳诧道：“惊动了她便怎样？”
商公直道：“她见爱马如此狼狈，必定细察原因，那时我就告诉她说是那两个乞丐所为！”
裴淳恍然明白，道：“原来你要引她快点出来，那两位乞丐大叔不知可赢得她不？”
商公直瞪他一眼，想道：“他叫乞丐们做大叔，只叫我大哥，我岂不是比乞儿还低了一辈？”不过他想起自己已施奇计，虽是口舌上吃点亏，也不必计较，于是说道：“他们胆敢守候毒狐狸，自然有几分把握，不过那毒狐狸武功很是狠毒高强，我瞧这一场的胜负实难逆料！两个乞儿功力纵然深厚，但毒狐狸的武功路子不怕他们，只怕一人！”
裴淳心中大大替那两名乞丐高手担忧，间道：“她怕的是谁？”
商公直指一指自己鼻子，道：“我！”
接着掏出那把尺许长镶嵌着许多珠宝的短剑，道：“她师父曾经伤在我此剑之下，因此认得此剑，你先藏在袖中，并且亮出此剑，她定必抱头鼠窜！”
裴淳一听此剑有这么大的用场，连忙收起。商公直又道：“快了，我们运内功迫出汗珠，坐在这树荫底下，她出来见了我们，定必以为我们赶路倦乏，栖息乘凉，这样我说什么，她就信什么！”
转眼之间那匹胭脂马尖嘶一声，乱蹶乱跳，叫声渐渐凄厉。裴淳心中惴惴，道：“那匹马不会死吧，怪可怜的！”
商公直道：“死不了。快用内力迫出汗珠！”
马嘶不久，便见一条纤细苗条的女子身影从林后扑人，落在红马旁边。胭脂马蹶跳了一阵，便即倒地，哀呜不已。裴淳见到人影之后，因是心存嫌恶，便即移开目光。
过了一阵，但听一个女子口音喂了一声，甚是娇脆悦耳。
商公直应道：“姑娘可是招呼我们？”
裴淳侧耳听时，那个娇脆口音道：“不错，两位可曾见到什么人经过没有？”
商公直道：“不久以前有两个乞丐走过，他们走入树林打个转就走啦！”
裴淳听不到回答，到底是少年心性，偷偷转眼望去，只见面前站着一个美丽少女，一身紫色紧衣，背上斜背着一面琵琶，也是用紫色布囊套着。
她的眼光恰好从城门那边收回，落在裴淳面上，冷冷一笑，道：“可是他们？”
原来裴淳避而不望她时，面庞正是向着城门，这紫衣美女以为他是瞧着那两个乞丐，故此毫不疑心。裴淳见她笑容冰冷，眉宇间一片森森杀气，却仍然美得叫人移不开眼睛，心想：
这个毒狐狸果然又狠毒又放荡……
她不待裴、商两人答话，拔步向城门那边奔去，只见她身法轻盈美妙，去势虽快，却不带一点劲急风声。
他们待她奔出十余丈，才起身赶去，远远见到那紫衣少女奔到两丐面前，戴指跳脚喝骂，接着取下背上的琵琶，褪下布囊，挥舞拍击。
两丐各自取出兵器应战。一个是条七节钢鞭，另一个用手中的长杖。一个少女和两名乞丐就在大路上动起手来。
响声中琵琶上突然发出一线金光，射中持鞭乞丐。这乞丐退出三步，惨哼一声，叫道：
“兄弟已中了这贱丫头毒针啦！”
使杖乞丐怒骂道：“臭丫头竟敢用蝎尾金针伤人，老子跟你拼了！”抡杖攻上去，那紫衣少女冷冷道：“恶丐你也别想逃生！”
只见她闪身避开敌杖，琵琶疾抡横扫，招数才用了一半，忽然改变方向，对方招架的一招便落空。这时一线金光从琵琶肚中电射出来，正好射中那乞丐右臂“臂俞穴”上，钢杖登时落地，发出呛啷响声。
那紫衣少女顺势迫上，那面琵琶凶猛砸拍，这乞丐右臂已抬不起来，只好施展小巧身法躲闪，另外那个持鞭乞丐因是腿上穴道中针，行动不得，无法救授。
裴淳眼看两丐马上就要丧命，心中大急，疾扑上去叫道：“毒狐狸休得伤人……”
紫衣少女一怔神，纵开数尺，转眼见是裴淳，怒道：“你叫我做毒狐狸？”
裴淳心想原来她不喜欢这个外号。当下也不多说，从袖中取出商公直的短剑，道：“姑娘可认得此剑！”
紫衣少女忽然变得十分冷静，缓缓道：“这是南奸商公直的七宝诛心剑，对也不对？”
裴淳点点头，还未说话，郑紫衣少女又道：“金针无毒，这是吸星石，接住！”扬手抛出一物，却是掷给持鞭乞丐，原来连活也是向他们说的。
那乞丐迅速以吸星石吸出腿上金针，扬手抛给使杖乞丐。裴淳心中不明白紫衣少女何以忽然和两丐说起话来？又助他们起出金针。回头一望，商公直不见影踪！
耳中忽听紫衣少女冷冷道：“你把性命留下吧！”话声中劲风压顶。裴淳还待答话，一回头只见那面琵琶快要砸到无灵盖，慌急之中侧头急闪，但仍然慢了一步，“砰”的一声被琵琶扫中肩膊，登时一跤跌倒。
那两名乞丐齐齐怒吼一声，各挥兵器扑到，一鞭一杖同时击向地上的裴淳。他们虽是怒极出手，但裴淳已经倒地，这鞭、杖落时便躲开致命之处，免得把他一下击毙，不能问话。
原来这紫衣少女和两丐一见南奸之剑、便即知道今日这一场厮杀敢情是中了南奸之计。
是以她立刻解救两丐，一同出手对付裴淳。