綿綿細雨落在屋瓦上，發出低微持續卻並不吵耳的淅瀝聲。
由於瓦片好像有一條裂痕，所以夏少庭的兩衹眼睛一味地瞪着那條裂痕，看看到底會不會漏水。
在床邊地上有個木盆，大概是準備用以承接漏水的。
但事實上這種“梅雨”一旦開始，就好像永遠不會停止，故此屋瓦若是漏水，應該早在幾天以前就漏了。
除非雨水也會論交情講義氣，但世上哪有這麽可愛的雨水呢？
有人推門進來了。
夏少庭連眼睛都不轉，還是直瞪着那裂痕處。
那人是個壯健漢子，有一對空洞冷漠的眼睛，聲音口氣相當粗暴：“我是陳光宇，我回來啦！”
夏少庭皺一下眉頭，年輕清秀的面龐擠出幾條皺紋。
他冷冷應道：“我知道你是誰，而且老早就知道。難道你每次進來都不能不報姓名？你是不是覺得你的姓名很神氣很威風？”
陳光宇吶吶道：“不，我沒有這個意思的。衹不過你沒有瞧我，我是怕你不知道我是誰罷了！”
夏少庭道：“你以為還有誰？這兒除了我們就沒有第三個人進來。我既然在這兒，那麽進來的人不是你是誰呢？”
陳光宇裂開嘴笑一下。
他一定是被夏少庭指責慣了，所以一點也不在乎。
他擡頭看看屋瓦，問道：“這些瓦是不是很值錢？”
磚瓦自古至今都是粗殘之物，人人皆知。
陳光宇自是不可能不知道。
所以他跟着又問：“如果不是很值錢的東西，你為何天天瞧個不停？我倒是希望你能瞧出一個嬌滴滴美人來。免得我東奔西跑到處去找。”
“少廢話！”夏少庭現在纔把目光落嚮陳光宇的面上去，道：“你大概已經找到，纔顯得這麽輕鬆，也變得油腔滑調。”
他跟着又註意到陳光宇的雨傘，使地上積了一大灘水，若以後果看來，人為的漏水比之屋漏嚴重百倍還不止。
幸而陳光宇的回答使他們煩惱頓消，簡直為之忘記漏水那回事。
陳光宇說：“我找到了，所有條件都合適，她長得漂亮極了，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子嘴巴是嘴巴………”
夏少庭居然不出聲斥責。
那是因為這種形容詞本身自有簡樸力量，的確能使人泛起美感。
“她大概衹有廿二三歲，有丈夫但沒有孩子，傢道還算過得去。”
夏少庭道：“你好像漏了最重要一件事。”
“沒有，沒有！絶對沒有漏。我一看到她眼睛瞟來瞟去，聽到她講話的嗲聲嗲氣。還有那搖搖擺擺的走路樣子，不必問就知道她從前幹過甚麽，知道她是甚麽出身了。”
“她究竟是甚麽出身？”
“兩年前地在蘇州做妓女。”
“好極了，她叫甚麽名字？”
陳光宇雙手攤開來。
“我問過，可是卻給忘記了。”
夏少庭反而安慰他道：“不要緊，叫甚麽名字其實都一樣，最要緊的是別弄錯她的男人留宿的時間，因為當我和她身上都沒有穿衣服的時候，我絶對不希望她的丈夫忽然回來闖入房間，還掀開帳子來。”
陳光宇吃吃笑道：“我也不希望，不過我可以替你把風，然後你替我把風，那樣在床上的人就不會嚇一大跳了。”
夏少庭道：“就算不在床上，而在房外，但吃一驚總是不大好，你再去把那男人的時間查清楚一點。”
陳光宇說道：“如果那男人夜夜都住在她那兒，那我們該怎麽辦呢？是不是要另外再找過？”
“你放心，凡是替妓女贖身帶回傢裏，很少是做發妻正室，所以一定不會天天在她那兒過夜，你去查清楚，我們馬上動手。”
踐踏泥水的腳步聲漸漸遠去，終於消失。
口口口口口口
眼光透過木槿和七裏香等灌木籬笆，可以清楚看見幹爽走廊上，那個年輕少婦美麗的面龐，以及全身豐滿的麯綫。
那少婦忽然驚訝顧視，同時裊裊娜娜行到走廊末端。
這樣便大大縮短走廊與籬笆的距離。
也因此，就可以把她看得更清楚些。
她衹略略驚訝一下，仍然很大膽地嚮籬笆那邊張望。
說她很大膽並不是沒有根據。
假如是一般年輕女性，聽到和感到籬笆外有異動異響，一定嚇得趕快躲入房間。就算還敢留在走廊，卻也必定不敢一面張望一面妖冶微笑。
現在雖然還是光天化日的午後時分。可是一來由於淫淫梅雨使得天色昏黯，二來這間屋子的確稍嫌偏僻了些。
無錫是全國知名亦相當繁華的地方沒有錯。可是任何都市也仍然有偏僻地方。
所以這個冶豔少婦實在大膽的使人驚異。
尤其是籬笆上忽然出現一個人，她居然還能夠眨眨眼睛，又笑得花枝亂顫，這種膽識大概連男人也很少有。
那人仍在籬笆外，衹不過半截身軀高過籬笆，所以彼此能夠看得見。如果這個人站在地上也有這麽高的話，他至少有八尺高的身材纔行。
一把油紙雨傘很快就替那人擋住了雨水。
他把傘柄靠在肩上，然後用持傘的手轉動雨傘。
傘面像車輪一樣旋轉着，不少水花嚮四面飛濺，相當好看，而顯示出這個人悠閑的心情來。
那少婦首先開口，聲音果然很嬌嗲。“你很年輕也很好看，可是我記得我從來都沒有見過你？”
“你說得對，我們從來沒有見過。”
他的表情聲音都使人覺得他是個斯文的讀過書的人，故此，就算有點驚慌過，也很容易消失。
何況那少婦根本沒有驚慌過，她那面龐嘴角更是一直保持着使人垂涎心動的笑容。
“那麽你到底來找我？還是不是找我呢？”
“我討厭潮濕泥濘。假如我站在乾燥潔淨的地板上，頭頂又沒雨水淋下來。不論你問甚麽我都一定能夠回答得很快。”
乾燥的地板又不遭雨淋，目前除了走廊或是房間之外，似乎就沒有其他什麽更好的地方了。
籬笆靠屋墻那邊有一道後門。
那少婦答允之後，持傘年輕男子就打那兒進來。
那少婦忍不住吃吃掩嘴而笑，原來那個年輕男子能夠那麽高，敢情是“蹲”在另一個壯漢的肩膊上。
那壯漢為了不使上面的人摔跌下來，便用雙手托住了他的屁股，所以看起來樣子甚是滑稽。
三個人在走廊上碰面，兩傘和木屐都放在外面，所以走廊地板仍保持清潔乾燥。
這年輕人衣履雖不算光鮮，但既然是讀書人，又是忠心僕從，顯然必是出身富有或是官宦之傢的。
這是那少婦的觀察所得。
她平生已看見過不知多少形形色色的男人，所以很有自信大概不會看走眼。
但她第一個錯誤正是看走眼，第二個錯誤是邀他們入房喝茶談話。
這房間是一明一暗。暗間即是套房，通常一般人傢明間可以當作起居室用，暗間則是寢室。
在暗間鬍天鬍地，不論幹什麽事都可以，但明間卻是很容易被男主人或婢僕進來撞見，所以暗間應該相當安全。
衹不過那個壯漢站在門邊，如果不讓他進來的話，明間和暗間都沒有什麽分別，更不怕別人看見了。
“你膽子很大，我很佩服。”那年輕人說。
豔麗少婦親自去斟一壺熱茶送給他。
兩人的手掌手指相碰到，誰也沒有避開。
“你們男人能把我怎樣呢？”
她笑了笑，道：“大傢無怨無仇，那麽除了劫財劫色之外，還有甚麽呢？最了不起也不過碰到很下流的，劫了財還要劫色……”
她的話極合常理。
如果她沒有很多財物放在傢裏，何須害怕劫財這回事？如果她的色身已曾布施過無數男人，自然更不怕劫色這種事情了。
年輕好看的男人嘆口氣，說道：“幸而我沒有娶妻，更幸而沒有娶到你這種女人，否則我一定一步也不敢離開你，連睡夢中也非得緊緊抓住你不可。你叫甚麽名字？”
“我姓鄭，從前人傢都叫我牡丹。”
她媚笑兩聲，又道：“如果你睡着了還緊緊抓住我，那你根本甚麽都不必怕了！你呢？你貴姓？”
“我姓夏……”
他衹說了三個字，話聲就被牡丹笑聲打斷。
她邊笑邊說：“我知道你叫甚麽名字，你不必說了。”
年輕人驚愕得睜大眼睛。
“你知道？真的知道？我叫甚麽名字？”
“你姓下，單名流。所以我叫你一聲下流少爺就可以了，對不對？”
“對！對！……”
年輕男人喃喃道：“我真姓名雖然是夏少庭，但他們都叫我夏流（與下流二字同音）。你怎麽會知道的？”
牡丹又笑得像花枝亂顫，不過就算千百朵豔花一齊搖顫，卻也遠遠比不上地胸前雙峰跳蕩顫動的強烈魅力。
“我問得很愚蠢很可笑嗎？”夏流問她。
牡丹好一陣纔停止笑聲，不過內心裏卻沒有停止。男人個個都愚蠢的可笑，你又怎能例外？
她還有一樣本領，那就是不必轉眼瞧看，也能夠知道門邊的壯漢面上必有垂涎欲滴的表情。
這一點她清楚得比親眼看見還清楚。
關於夏流的疑問，其實在秦樓楚館在風月場中根本是最普通的玩笑，許多客人不願意說出真姓名，而用假名字。
其中有些人喜歡開玩笑，所以古靈精怪的姓名紛紛出籠。像“夏流”這種姓名已經是最普通的了。
夏流雖然沒有得到答案，卻也不再追問。
他興趣忽然轉到房間的氣味上。
“你喜歡用甚麽香料的？”
他用力去嗅了兩下之後，問她：“味道很不好，你的男人忍受得了這種可怕的氣味？”
牡丹訝道：“從來沒有人認為我的房間氣味不好，我不懂你的意思。”
“我的意思是你的鼻子分不出香味的好壞，因為你從來未嗅過真正好的香味。”
牡丹聳聳雙肩沒有回答。
她雖然認為自己是沒有嗅過上佳香味的人，但既然這男人作此評論，可能有點道理。所以她何必多嘴反駁？聽聽他的意見，豈不是更上算？
夏流拿出一個金色的扁盒，牡丹就知道是純金打造的。她心中立刻少了一樣顧慮——劫財。
因為這個純金盒子雖然扁薄，而又衹有手掌那麽大小，但最少也須十兩黃金纔行。一個有十兩黃金在身邊的人，大概很少會是貧窮到不得不偷盜搶劫的可能。
黃金扁盒打開，盒內上下都有雪白絲棉襯墊，牡丹看見有四枝碧緑色像現在火柴枝一樣長短大小的東西。
她已經嗅到一陣陣沁人心脾的甜香，使她無端端想到美得不可形容的仙女，也使她全身懶洋洋，舒服得連眼皮也不想眨動。
夏流拿出一枝，把金盒關好，隨手就把那枝碧緑細梗插在盒蓋一個小孔上。
他好像甚麽東西都準備妥當。
衹聽拍的一聲，一枝火折在他手中發出一朵小小火焰。
火焰點燃那支碧緑細梗，輕煙裊裊升起。
整個房間剎時已經彌漫着說不出的醉人香味，使人不由得不貪婪地用力嗅吸。
牡丹低低輕輕地發出“噯噯”聲音，她的面色忽然紅豔得連脂粉都掩蓋不住，眼睛也變成水汪汪的。
但她仍然能發現夏流的神色表情很奇怪，也可以形容為非常可怕！
其實夏流的面孔並沒有變成青面獠牙，也沒有七竅流血，在他面上五官唯一有變化的，衹是那時眼睛的神氣而已。
別人會不會從夏流眼睛窺見他靈魂深處的風景。
牡丹不得而知，但她卻知道自己看見可怕的景象——冷漠如虎豹碧眼，激烈如山崩海嘯。
人類可能有這種眼睛麽？
即使有，那又代表甚麽意義？
牡丹本不是擅長思索深奧問題的人，故此縱然有很多時間給她，她大概也想不出甚麽名堂。
何況她根本沒有時間，因為一來另一張面孔代替了夏流的位置，二來她心中一陣迷惑腦子就好像不會工作了。
另一張面孔，是跟隨夏流的壯漢陳光宇。
他的樣子簡直好像一頭野獸。
他的眼中布滿紅絲，口鼻微微扭麯。
牡丹身上的衣服一轉眼間就扯成無數的碎片了，白皙豐滿的身子，精赤暴露於空氣中。
但牡丹並沒有躲避也沒有驚慌，她還幫助對方扯爛自己的衣服，一面發出興奮笑聲，使得幽靜的院落忽然熱鬧起來。
滿房氤氳異香，加強了神秘狂野的氣氛。
夏流反而站在一邊，變成觀衆。
時間被那女人滑嫩肥白的大腿不斷勾踢而趕緊溜走，自然還有嘶叫，喘氣和呻吟等聲音伴奏。
天色漸漸昏暮了。
夏流仍然站在床邊凝視。
口口口口口口
天氣很意外地轉為晴朗溫暖，同時又是在近午時分，所以不論是戶外室內，到處都十分光亮明朗。
牡丹的房間內擠着八個人，除了男主人和兩個僕婦之外，其餘的五個人都是公差。
床單掀開之後，五個男性公差都禁不住深深吸了一口氣。
因為床單下面是個赤裸美女。
老實說這些公差們對於女人的裸體，不論是死是活，都已經看過了不少。
故此，他們奮異的反應絶不是由於土包子末見過世面，而是床上這個動也不動的裸女，竟然比平日嬌瞠媚笑擺腰扭臀時更誘惑更迷人。
無錫地方說小不小說大也不大的。
總之，這些公差們，人人都曾見過牡丹就對了。
一個三十多歲的公差定定神之後，用不悅聲音道：“張發，你是仵作頭兒，又是老手，但我好像還沒有看見你們動手相驗。”
講話的人是無錫總捕快龐照，此人精明幹練，在公門中當真是響當當人物。
當張發率同一名助手檢驗屍體時，沒有一個男人能夠不兩眼發直，同時在心中也猛叫可惜。
尤其是男主人感受更強烈的，也衹有他比較得出來牡丹生前的魅力居然還遠遠比不上死後。
初步檢驗結果是，死者生前與男人有過性行為，死亡時間不能確定，因為她全身肌肉皮膚甚至把骨節彎麯之時，好像是剛剛纔斷氣一樣。
但眼珠以及下陰肛門等隱蔽部份，都又顯示已經死亡一段時間，大約的估計應該是昨天傍晚便失去生命。
最重要的報告是死因，在牡丹雙乳下各有一點黃豆大小的紅印。
由於她乳房相當豐滿巨大，紅印恰巧是在雙乳稍稍垂下時的肌肉折縫內，所以一不小心就很容易忽略過去。
衹有龐照心中知道自己决計不會忽略這個部位。
因為他最近纔接到江浙兩省總捕頭的密令，所以他知道近兩個月間兩省境內已經有七個漂亮女人離奇死亡。
離奇的意思是她們死狀死因都一樣，還有一些相同的情況，例如在出事現場周圍五裏左右，必定也有一個男人暴斃。
這些男性死者都查明死前曾經有過性行為，各種證據顯示與女死者有關。
此外，所有女性死者都是曾在風塵打滾過的娼妓，而男性死者都是有過強姦非禮等前科的人。
女性死者都在雙乳下各有一個紅印，而男性死者也都有兩點紅印，不過他們都是在左右太陽穴而不是乳下。
龐照以近乎吼叫聲音把所有人趕出房外，連男主人也不例外。
房間內霎時衹剩下他自己和仵作頭兒張發，當然還有一具漂亮的赤裸女屍，空氣異常的沉悶。
兩個男人的眼光一直盯在那具漂亮的裸女屍體，從未離開過，彼此都不交談。
張發有時還拉開那裸女手臂或者大腿，東瞧瞧西揑揑的總算有點行動，但龐照卻連動也不動，像木人一樣站在床邊。
張發忽然打破緘默了。
“她死因雖然很神秘，但從表面上看，仍可猜到她是被某種奇異武功手法點穴致死。”
“我也這樣想，但你他*的‘表面’是甚麽意思？”
“表面就是衹從外表視察之意，任何東西都會有表面和裏面，連小孩子都懂，難道鼎鼎大名的龐總座居然不懂麽？”
“你的話好像常常都很幽默！”
張發得意地笑了兩聲，臉孔因笑容而出現很多皺紋。
龐照忽然一把掀住他胸口衣服，幾乎把他整個人揪離地面。
龐照另一隻手握住拳頭，惡狠狠在他面前搖幌，道：“如果我打破你的鼻子，你還笑得出笑不出？”
“我當然笑不出！”
張發吃驚哀鳴：“你為甚麽要打破我的鼻，我的鼻子又沒有得罪你老人傢！”
“你的鼻子的確沒有得罪我，但你的嘴巴卻有，所以我可以公平一點，衹打掉你的牙齒而不打破鼻子好了。”
張發眼中忽然閃動狡猞得意的笑意。“打不得，打不得。”他聲音仍然保持哀求害怕調子，其實眼睛已泄露相反意思。“假如我嘴巴被打壞，它便不能把一些有用的話告訴你了。我猜想你老人傢絶對不容許有這種事情發生吧？嗯？”
龐照果然放手，又很耐心等他扯扯拍拍弄好衣服，纔道：“我討厭你的聲音，不過若果有點意義的話，或者就變得不討厭了。”
張發大概也不敢再鬍扯下去。
他便立刻道：“我記得我還年輕的時候，聽一位前輩談論過，很久很久以前，有個姓夏的武林高手，外號是醉鄉甚麽的，我已記不清楚了，這傢夥可不是好人，雖然老早已經傢財萬貫有兒有女，但仍然殺人越貨，偶然還采采花，這些都不去說他，最重要的是他獨門秘藝‘落紅指’，被殺死的人都有兩點紅印。”
龐照道：“唔，這些話有點意義，所以你的聲音似乎不討厭了。”
張發又道：“據說女人屍體上現出的紅印正是在雙乳下面，但男人卻又不同，不過我已記不清男人出現紅印的部位。”
龐照道：“你不應該衹記得女人的事，如果你不是已經五十多歲，我一定不準你再幹下去！”
張發苦笑道：“幹我這一行其實有甚麽好處，整天驗屍衹跟死人打交道，像現在這個女人活着的時候肯脫掉衣服任我擺布麽？”
“我就是怕你衹對死人有興趣。”
“有些人的確對死人有興趣，我卻不是那種人，而且我不妨老實告訴你，所有的屍體都骯髒惡心極了，衹有這一具是我平生所見到的最美麗漂亮女屍，但這一具屍體大概很難看得到，所以你替我放一百個心。”
“你已經五十多歲，早已不是小孩子，所以你不必擔心我會替你擔心。”
張發皺起雙眉，不耐的道：“你也已經是第二次提到我的年歲，你平時好像不是這麽嚕嗦的人。”
“那是因為你的年歲使我想起了一些人。”
“但願不是女人。”張發說。
“為甚麽？”
“總是不好。”
龐照訝問道：“女人跟男人有甚麽不同？”
“這是我的經驗之談。”張發回答：“女人四十幾五十歲就不會生孩子，也就是說已經過了‘生育年齡’。這時候她們就很不幸失去激起男人情欲的魅力了。”
龐照道：“原來如此。不過人總是會老去的，不管男人女人都是一樣，所以這衹算是自然的規律，不能稱為不幸。”
“但男人到了八十歲，衹要身體夠硬朗，衹要還有精力，仍然可以跟二十來歲的女性生孩子。”
“唔！這倒是真的。”
張發得意地道：“所以，男人到了五六十歲，有些仍然是很有魅力，能夠吸引女孩子，你可曾想過這個問題？”
龐照道：“我纔卅一歲，暫時不必研究這類問題，你已經五十多歲，所以你拚命找些理論安慰自己，對不對？”
張發嘆了口氣道：“你已經第三次提到我的年歲，究竟為了甚麽？”
龐照道：“因為我沒法子不想起‘中流砥柱’孟知秋，他老人傢今年大概不會超過六十歲。”
“可是孟老總已經失蹤了三年之久。”
“我知道。”
“那你想起他有甚麽用？”
“你錯了！”龐照沉吟道：“我其實不是想起孟老總，而是想起了瀋老總瀋神通，我一直置身處地的想，如果是瀋老總在此，他會怎樣做怎樣着手？”
張發搖搖頭道：“瀋老總也已經退休了兩年之久，你倒不如想想別人，例如現在任職江北總捕頭李鷹大人。”
“我當然會想到他。”
龐照說：“但我從眼睛裏看出你好像有點問題。”
張發大驚失色，急急的問道：“問題？甚麽問題？我嚮你保證，這些命案絶對不會是我做的。”
龐照道：“我知道，你先別緊張。我也相信你不會做，但你為何好像隱藏了一些甚麽事不告訴我。”
房間內沉默了好一會。
張發纔緩緩道：“你的眼睛似乎比貓還厲害。”
“我記得瀋老總曾經誇贊過我這一點的。”
“你剛纔老是提到年歲，現在卻老提到瀋老總，為甚麽？”
“因為這是瀋老總教我的，他說過，如果你覺察某人心裏藏起一些話，你若是想知道，最好兜個小小圈子。否則你往往會駭得那個人一個字都不敢講出來。”
“照我看你這個圈子兜得不算小了。”
“那你就老老實實說吧！”
張發道：“其實，我心裏也沒有甚麽秘密，衹不過我隱隱覺得死者的死因，似乎不是‘武功’二字就可以了事。”
“除了武功還有甚麽可能？”
“還有藥物、邪術等等。”
“你的意見很寶貴，我一定註意這些方面。但老實說，我寧願問題出在藥物方面，而不是邪術。”
他隨手把床單拉上遮住了女屍。
房間內兩個男人忽然都有鬆了一口氣之感，好像心理的威脅一時之間已經消失。
外面傳來了匆促的腳步聲。龐照苦笑着說道：“老張，咱們的生意又來啦！這回一定是個男屍。”
張發訝異道：“你怎麽知道？”
寵照道：“你管你自己的事。記住小心點相驗，更要記住我要的不是官式驗屍報告，而是你心中的懷疑。”
張發道：“好的。”
口口口口口口
距離牡丹裸屍兇案現場，大約是三裏左右的一條小河邊，有人發現了一具裸露着下體的男屍。
公人們很快就查出死者姓陳名光宇。
陳光宇剛從杭州監獄釋放不久，服刑罪名是強姦。
他兩邊太陽穴各有一點紅印，其餘全身上下別無傷痕。但就普通人也看得出，他死前不久曾經與女人發生過性行為。
雖然那時候還沒有檢驗血型精液以及剖驗體毛的精密方法，但用粗略的比較方式，仍然能夠弄清楚他性行為的對象——牡丹。
因此，這兩件命案，其實等於一件而已。
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掃校，qyxbbb 再校，
由於瓦片好像有一條裂痕，所以夏少庭的兩衹眼睛一味地瞪着那條裂痕，看看到底會不會漏水。
在床邊地上有個木盆，大概是準備用以承接漏水的。
但事實上這種“梅雨”一旦開始，就好像永遠不會停止，故此屋瓦若是漏水，應該早在幾天以前就漏了。
除非雨水也會論交情講義氣，但世上哪有這麽可愛的雨水呢？
有人推門進來了。
夏少庭連眼睛都不轉，還是直瞪着那裂痕處。
那人是個壯健漢子，有一對空洞冷漠的眼睛，聲音口氣相當粗暴：“我是陳光宇，我回來啦！”
夏少庭皺一下眉頭，年輕清秀的面龐擠出幾條皺紋。
他冷冷應道：“我知道你是誰，而且老早就知道。難道你每次進來都不能不報姓名？你是不是覺得你的姓名很神氣很威風？”
陳光宇吶吶道：“不，我沒有這個意思的。衹不過你沒有瞧我，我是怕你不知道我是誰罷了！”
夏少庭道：“你以為還有誰？這兒除了我們就沒有第三個人進來。我既然在這兒，那麽進來的人不是你是誰呢？”
陳光宇裂開嘴笑一下。
他一定是被夏少庭指責慣了，所以一點也不在乎。
他擡頭看看屋瓦，問道：“這些瓦是不是很值錢？”
磚瓦自古至今都是粗殘之物，人人皆知。
陳光宇自是不可能不知道。
所以他跟着又問：“如果不是很值錢的東西，你為何天天瞧個不停？我倒是希望你能瞧出一個嬌滴滴美人來。免得我東奔西跑到處去找。”
“少廢話！”夏少庭現在纔把目光落嚮陳光宇的面上去，道：“你大概已經找到，纔顯得這麽輕鬆，也變得油腔滑調。”
他跟着又註意到陳光宇的雨傘，使地上積了一大灘水，若以後果看來，人為的漏水比之屋漏嚴重百倍還不止。
幸而陳光宇的回答使他們煩惱頓消，簡直為之忘記漏水那回事。
陳光宇說：“我找到了，所有條件都合適，她長得漂亮極了，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子嘴巴是嘴巴………”
夏少庭居然不出聲斥責。
那是因為這種形容詞本身自有簡樸力量，的確能使人泛起美感。
“她大概衹有廿二三歲，有丈夫但沒有孩子，傢道還算過得去。”
夏少庭道：“你好像漏了最重要一件事。”
“沒有，沒有！絶對沒有漏。我一看到她眼睛瞟來瞟去，聽到她講話的嗲聲嗲氣。還有那搖搖擺擺的走路樣子，不必問就知道她從前幹過甚麽，知道她是甚麽出身了。”
“她究竟是甚麽出身？”
“兩年前地在蘇州做妓女。”
“好極了，她叫甚麽名字？”
陳光宇雙手攤開來。
“我問過，可是卻給忘記了。”
夏少庭反而安慰他道：“不要緊，叫甚麽名字其實都一樣，最要緊的是別弄錯她的男人留宿的時間，因為當我和她身上都沒有穿衣服的時候，我絶對不希望她的丈夫忽然回來闖入房間，還掀開帳子來。”
陳光宇吃吃笑道：“我也不希望，不過我可以替你把風，然後你替我把風，那樣在床上的人就不會嚇一大跳了。”
夏少庭道：“就算不在床上，而在房外，但吃一驚總是不大好，你再去把那男人的時間查清楚一點。”
陳光宇說道：“如果那男人夜夜都住在她那兒，那我們該怎麽辦呢？是不是要另外再找過？”
“你放心，凡是替妓女贖身帶回傢裏，很少是做發妻正室，所以一定不會天天在她那兒過夜，你去查清楚，我們馬上動手。”
踐踏泥水的腳步聲漸漸遠去，終於消失。
口口口口口口
眼光透過木槿和七裏香等灌木籬笆，可以清楚看見幹爽走廊上，那個年輕少婦美麗的面龐，以及全身豐滿的麯綫。
那少婦忽然驚訝顧視，同時裊裊娜娜行到走廊末端。
這樣便大大縮短走廊與籬笆的距離。
也因此，就可以把她看得更清楚些。
她衹略略驚訝一下，仍然很大膽地嚮籬笆那邊張望。
說她很大膽並不是沒有根據。
假如是一般年輕女性，聽到和感到籬笆外有異動異響，一定嚇得趕快躲入房間。就算還敢留在走廊，卻也必定不敢一面張望一面妖冶微笑。
現在雖然還是光天化日的午後時分。可是一來由於淫淫梅雨使得天色昏黯，二來這間屋子的確稍嫌偏僻了些。
無錫是全國知名亦相當繁華的地方沒有錯。可是任何都市也仍然有偏僻地方。
所以這個冶豔少婦實在大膽的使人驚異。
尤其是籬笆上忽然出現一個人，她居然還能夠眨眨眼睛，又笑得花枝亂顫，這種膽識大概連男人也很少有。
那人仍在籬笆外，衹不過半截身軀高過籬笆，所以彼此能夠看得見。如果這個人站在地上也有這麽高的話，他至少有八尺高的身材纔行。
一把油紙雨傘很快就替那人擋住了雨水。
他把傘柄靠在肩上，然後用持傘的手轉動雨傘。
傘面像車輪一樣旋轉着，不少水花嚮四面飛濺，相當好看，而顯示出這個人悠閑的心情來。
那少婦首先開口，聲音果然很嬌嗲。“你很年輕也很好看，可是我記得我從來都沒有見過你？”
“你說得對，我們從來沒有見過。”
他的表情聲音都使人覺得他是個斯文的讀過書的人，故此，就算有點驚慌過，也很容易消失。
何況那少婦根本沒有驚慌過，她那面龐嘴角更是一直保持着使人垂涎心動的笑容。
“那麽你到底來找我？還是不是找我呢？”
“我討厭潮濕泥濘。假如我站在乾燥潔淨的地板上，頭頂又沒雨水淋下來。不論你問甚麽我都一定能夠回答得很快。”
乾燥的地板又不遭雨淋，目前除了走廊或是房間之外，似乎就沒有其他什麽更好的地方了。
籬笆靠屋墻那邊有一道後門。
那少婦答允之後，持傘年輕男子就打那兒進來。
那少婦忍不住吃吃掩嘴而笑，原來那個年輕男子能夠那麽高，敢情是“蹲”在另一個壯漢的肩膊上。
那壯漢為了不使上面的人摔跌下來，便用雙手托住了他的屁股，所以看起來樣子甚是滑稽。
三個人在走廊上碰面，兩傘和木屐都放在外面，所以走廊地板仍保持清潔乾燥。
這年輕人衣履雖不算光鮮，但既然是讀書人，又是忠心僕從，顯然必是出身富有或是官宦之傢的。
這是那少婦的觀察所得。
她平生已看見過不知多少形形色色的男人，所以很有自信大概不會看走眼。
但她第一個錯誤正是看走眼，第二個錯誤是邀他們入房喝茶談話。
這房間是一明一暗。暗間即是套房，通常一般人傢明間可以當作起居室用，暗間則是寢室。
在暗間鬍天鬍地，不論幹什麽事都可以，但明間卻是很容易被男主人或婢僕進來撞見，所以暗間應該相當安全。
衹不過那個壯漢站在門邊，如果不讓他進來的話，明間和暗間都沒有什麽分別，更不怕別人看見了。
“你膽子很大，我很佩服。”那年輕人說。
豔麗少婦親自去斟一壺熱茶送給他。
兩人的手掌手指相碰到，誰也沒有避開。
“你們男人能把我怎樣呢？”
她笑了笑，道：“大傢無怨無仇，那麽除了劫財劫色之外，還有甚麽呢？最了不起也不過碰到很下流的，劫了財還要劫色……”
她的話極合常理。
如果她沒有很多財物放在傢裏，何須害怕劫財這回事？如果她的色身已曾布施過無數男人，自然更不怕劫色這種事情了。
年輕好看的男人嘆口氣，說道：“幸而我沒有娶妻，更幸而沒有娶到你這種女人，否則我一定一步也不敢離開你，連睡夢中也非得緊緊抓住你不可。你叫甚麽名字？”
“我姓鄭，從前人傢都叫我牡丹。”
她媚笑兩聲，又道：“如果你睡着了還緊緊抓住我，那你根本甚麽都不必怕了！你呢？你貴姓？”
“我姓夏……”
他衹說了三個字，話聲就被牡丹笑聲打斷。
她邊笑邊說：“我知道你叫甚麽名字，你不必說了。”
年輕人驚愕得睜大眼睛。
“你知道？真的知道？我叫甚麽名字？”
“你姓下，單名流。所以我叫你一聲下流少爺就可以了，對不對？”
“對！對！……”
年輕男人喃喃道：“我真姓名雖然是夏少庭，但他們都叫我夏流（與下流二字同音）。你怎麽會知道的？”
牡丹又笑得像花枝亂顫，不過就算千百朵豔花一齊搖顫，卻也遠遠比不上地胸前雙峰跳蕩顫動的強烈魅力。
“我問得很愚蠢很可笑嗎？”夏流問她。
牡丹好一陣纔停止笑聲，不過內心裏卻沒有停止。男人個個都愚蠢的可笑，你又怎能例外？
她還有一樣本領，那就是不必轉眼瞧看，也能夠知道門邊的壯漢面上必有垂涎欲滴的表情。
這一點她清楚得比親眼看見還清楚。
關於夏流的疑問，其實在秦樓楚館在風月場中根本是最普通的玩笑，許多客人不願意說出真姓名，而用假名字。
其中有些人喜歡開玩笑，所以古靈精怪的姓名紛紛出籠。像“夏流”這種姓名已經是最普通的了。
夏流雖然沒有得到答案，卻也不再追問。
他興趣忽然轉到房間的氣味上。
“你喜歡用甚麽香料的？”
他用力去嗅了兩下之後，問她：“味道很不好，你的男人忍受得了這種可怕的氣味？”
牡丹訝道：“從來沒有人認為我的房間氣味不好，我不懂你的意思。”
“我的意思是你的鼻子分不出香味的好壞，因為你從來未嗅過真正好的香味。”
牡丹聳聳雙肩沒有回答。
她雖然認為自己是沒有嗅過上佳香味的人，但既然這男人作此評論，可能有點道理。所以她何必多嘴反駁？聽聽他的意見，豈不是更上算？
夏流拿出一個金色的扁盒，牡丹就知道是純金打造的。她心中立刻少了一樣顧慮——劫財。
因為這個純金盒子雖然扁薄，而又衹有手掌那麽大小，但最少也須十兩黃金纔行。一個有十兩黃金在身邊的人，大概很少會是貧窮到不得不偷盜搶劫的可能。
黃金扁盒打開，盒內上下都有雪白絲棉襯墊，牡丹看見有四枝碧緑色像現在火柴枝一樣長短大小的東西。
她已經嗅到一陣陣沁人心脾的甜香，使她無端端想到美得不可形容的仙女，也使她全身懶洋洋，舒服得連眼皮也不想眨動。
夏流拿出一枝，把金盒關好，隨手就把那枝碧緑細梗插在盒蓋一個小孔上。
他好像甚麽東西都準備妥當。
衹聽拍的一聲，一枝火折在他手中發出一朵小小火焰。
火焰點燃那支碧緑細梗，輕煙裊裊升起。
整個房間剎時已經彌漫着說不出的醉人香味，使人不由得不貪婪地用力嗅吸。
牡丹低低輕輕地發出“噯噯”聲音，她的面色忽然紅豔得連脂粉都掩蓋不住，眼睛也變成水汪汪的。
但她仍然能發現夏流的神色表情很奇怪，也可以形容為非常可怕！
其實夏流的面孔並沒有變成青面獠牙，也沒有七竅流血，在他面上五官唯一有變化的，衹是那時眼睛的神氣而已。
別人會不會從夏流眼睛窺見他靈魂深處的風景。
牡丹不得而知，但她卻知道自己看見可怕的景象——冷漠如虎豹碧眼，激烈如山崩海嘯。
人類可能有這種眼睛麽？
即使有，那又代表甚麽意義？
牡丹本不是擅長思索深奧問題的人，故此縱然有很多時間給她，她大概也想不出甚麽名堂。
何況她根本沒有時間，因為一來另一張面孔代替了夏流的位置，二來她心中一陣迷惑腦子就好像不會工作了。
另一張面孔，是跟隨夏流的壯漢陳光宇。
他的樣子簡直好像一頭野獸。
他的眼中布滿紅絲，口鼻微微扭麯。
牡丹身上的衣服一轉眼間就扯成無數的碎片了，白皙豐滿的身子，精赤暴露於空氣中。
但牡丹並沒有躲避也沒有驚慌，她還幫助對方扯爛自己的衣服，一面發出興奮笑聲，使得幽靜的院落忽然熱鬧起來。
滿房氤氳異香，加強了神秘狂野的氣氛。
夏流反而站在一邊，變成觀衆。
時間被那女人滑嫩肥白的大腿不斷勾踢而趕緊溜走，自然還有嘶叫，喘氣和呻吟等聲音伴奏。
天色漸漸昏暮了。
夏流仍然站在床邊凝視。
口口口口口口
天氣很意外地轉為晴朗溫暖，同時又是在近午時分，所以不論是戶外室內，到處都十分光亮明朗。
牡丹的房間內擠着八個人，除了男主人和兩個僕婦之外，其餘的五個人都是公差。
床單掀開之後，五個男性公差都禁不住深深吸了一口氣。
因為床單下面是個赤裸美女。
老實說這些公差們對於女人的裸體，不論是死是活，都已經看過了不少。
故此，他們奮異的反應絶不是由於土包子末見過世面，而是床上這個動也不動的裸女，竟然比平日嬌瞠媚笑擺腰扭臀時更誘惑更迷人。
無錫地方說小不小說大也不大的。
總之，這些公差們，人人都曾見過牡丹就對了。
一個三十多歲的公差定定神之後，用不悅聲音道：“張發，你是仵作頭兒，又是老手，但我好像還沒有看見你們動手相驗。”
講話的人是無錫總捕快龐照，此人精明幹練，在公門中當真是響當當人物。
當張發率同一名助手檢驗屍體時，沒有一個男人能夠不兩眼發直，同時在心中也猛叫可惜。
尤其是男主人感受更強烈的，也衹有他比較得出來牡丹生前的魅力居然還遠遠比不上死後。
初步檢驗結果是，死者生前與男人有過性行為，死亡時間不能確定，因為她全身肌肉皮膚甚至把骨節彎麯之時，好像是剛剛纔斷氣一樣。
但眼珠以及下陰肛門等隱蔽部份，都又顯示已經死亡一段時間，大約的估計應該是昨天傍晚便失去生命。
最重要的報告是死因，在牡丹雙乳下各有一點黃豆大小的紅印。
由於她乳房相當豐滿巨大，紅印恰巧是在雙乳稍稍垂下時的肌肉折縫內，所以一不小心就很容易忽略過去。
衹有龐照心中知道自己决計不會忽略這個部位。
因為他最近纔接到江浙兩省總捕頭的密令，所以他知道近兩個月間兩省境內已經有七個漂亮女人離奇死亡。
離奇的意思是她們死狀死因都一樣，還有一些相同的情況，例如在出事現場周圍五裏左右，必定也有一個男人暴斃。
這些男性死者都查明死前曾經有過性行為，各種證據顯示與女死者有關。
此外，所有女性死者都是曾在風塵打滾過的娼妓，而男性死者都是有過強姦非禮等前科的人。
女性死者都在雙乳下各有一個紅印，而男性死者也都有兩點紅印，不過他們都是在左右太陽穴而不是乳下。
龐照以近乎吼叫聲音把所有人趕出房外，連男主人也不例外。
房間內霎時衹剩下他自己和仵作頭兒張發，當然還有一具漂亮的赤裸女屍，空氣異常的沉悶。
兩個男人的眼光一直盯在那具漂亮的裸女屍體，從未離開過，彼此都不交談。
張發有時還拉開那裸女手臂或者大腿，東瞧瞧西揑揑的總算有點行動，但龐照卻連動也不動，像木人一樣站在床邊。
張發忽然打破緘默了。
“她死因雖然很神秘，但從表面上看，仍可猜到她是被某種奇異武功手法點穴致死。”
“我也這樣想，但你他*的‘表面’是甚麽意思？”
“表面就是衹從外表視察之意，任何東西都會有表面和裏面，連小孩子都懂，難道鼎鼎大名的龐總座居然不懂麽？”
“你的話好像常常都很幽默！”
張發得意地笑了兩聲，臉孔因笑容而出現很多皺紋。
龐照忽然一把掀住他胸口衣服，幾乎把他整個人揪離地面。
龐照另一隻手握住拳頭，惡狠狠在他面前搖幌，道：“如果我打破你的鼻子，你還笑得出笑不出？”
“我當然笑不出！”
張發吃驚哀鳴：“你為甚麽要打破我的鼻，我的鼻子又沒有得罪你老人傢！”
“你的鼻子的確沒有得罪我，但你的嘴巴卻有，所以我可以公平一點，衹打掉你的牙齒而不打破鼻子好了。”
張發眼中忽然閃動狡猞得意的笑意。“打不得，打不得。”他聲音仍然保持哀求害怕調子，其實眼睛已泄露相反意思。“假如我嘴巴被打壞，它便不能把一些有用的話告訴你了。我猜想你老人傢絶對不容許有這種事情發生吧？嗯？”
龐照果然放手，又很耐心等他扯扯拍拍弄好衣服，纔道：“我討厭你的聲音，不過若果有點意義的話，或者就變得不討厭了。”
張發大概也不敢再鬍扯下去。
他便立刻道：“我記得我還年輕的時候，聽一位前輩談論過，很久很久以前，有個姓夏的武林高手，外號是醉鄉甚麽的，我已記不清楚了，這傢夥可不是好人，雖然老早已經傢財萬貫有兒有女，但仍然殺人越貨，偶然還采采花，這些都不去說他，最重要的是他獨門秘藝‘落紅指’，被殺死的人都有兩點紅印。”
龐照道：“唔，這些話有點意義，所以你的聲音似乎不討厭了。”
張發又道：“據說女人屍體上現出的紅印正是在雙乳下面，但男人卻又不同，不過我已記不清男人出現紅印的部位。”
龐照道：“你不應該衹記得女人的事，如果你不是已經五十多歲，我一定不準你再幹下去！”
張發苦笑道：“幹我這一行其實有甚麽好處，整天驗屍衹跟死人打交道，像現在這個女人活着的時候肯脫掉衣服任我擺布麽？”
“我就是怕你衹對死人有興趣。”
“有些人的確對死人有興趣，我卻不是那種人，而且我不妨老實告訴你，所有的屍體都骯髒惡心極了，衹有這一具是我平生所見到的最美麗漂亮女屍，但這一具屍體大概很難看得到，所以你替我放一百個心。”
“你已經五十多歲，早已不是小孩子，所以你不必擔心我會替你擔心。”
張發皺起雙眉，不耐的道：“你也已經是第二次提到我的年歲，你平時好像不是這麽嚕嗦的人。”
“那是因為你的年歲使我想起了一些人。”
“但願不是女人。”張發說。
“為甚麽？”
“總是不好。”
龐照訝問道：“女人跟男人有甚麽不同？”
“這是我的經驗之談。”張發回答：“女人四十幾五十歲就不會生孩子，也就是說已經過了‘生育年齡’。這時候她們就很不幸失去激起男人情欲的魅力了。”
龐照道：“原來如此。不過人總是會老去的，不管男人女人都是一樣，所以這衹算是自然的規律，不能稱為不幸。”
“但男人到了八十歲，衹要身體夠硬朗，衹要還有精力，仍然可以跟二十來歲的女性生孩子。”
“唔！這倒是真的。”
張發得意地道：“所以，男人到了五六十歲，有些仍然是很有魅力，能夠吸引女孩子，你可曾想過這個問題？”
龐照道：“我纔卅一歲，暫時不必研究這類問題，你已經五十多歲，所以你拚命找些理論安慰自己，對不對？”
張發嘆了口氣道：“你已經第三次提到我的年歲，究竟為了甚麽？”
龐照道：“因為我沒法子不想起‘中流砥柱’孟知秋，他老人傢今年大概不會超過六十歲。”
“可是孟老總已經失蹤了三年之久。”
“我知道。”
“那你想起他有甚麽用？”
“你錯了！”龐照沉吟道：“我其實不是想起孟老總，而是想起了瀋老總瀋神通，我一直置身處地的想，如果是瀋老總在此，他會怎樣做怎樣着手？”
張發搖搖頭道：“瀋老總也已經退休了兩年之久，你倒不如想想別人，例如現在任職江北總捕頭李鷹大人。”
“我當然會想到他。”
龐照說：“但我從眼睛裏看出你好像有點問題。”
張發大驚失色，急急的問道：“問題？甚麽問題？我嚮你保證，這些命案絶對不會是我做的。”
龐照道：“我知道，你先別緊張。我也相信你不會做，但你為何好像隱藏了一些甚麽事不告訴我。”
房間內沉默了好一會。
張發纔緩緩道：“你的眼睛似乎比貓還厲害。”
“我記得瀋老總曾經誇贊過我這一點的。”
“你剛纔老是提到年歲，現在卻老提到瀋老總，為甚麽？”
“因為這是瀋老總教我的，他說過，如果你覺察某人心裏藏起一些話，你若是想知道，最好兜個小小圈子。否則你往往會駭得那個人一個字都不敢講出來。”
“照我看你這個圈子兜得不算小了。”
“那你就老老實實說吧！”
張發道：“其實，我心裏也沒有甚麽秘密，衹不過我隱隱覺得死者的死因，似乎不是‘武功’二字就可以了事。”
“除了武功還有甚麽可能？”
“還有藥物、邪術等等。”
“你的意見很寶貴，我一定註意這些方面。但老實說，我寧願問題出在藥物方面，而不是邪術。”
他隨手把床單拉上遮住了女屍。
房間內兩個男人忽然都有鬆了一口氣之感，好像心理的威脅一時之間已經消失。
外面傳來了匆促的腳步聲。龐照苦笑着說道：“老張，咱們的生意又來啦！這回一定是個男屍。”
張發訝異道：“你怎麽知道？”
寵照道：“你管你自己的事。記住小心點相驗，更要記住我要的不是官式驗屍報告，而是你心中的懷疑。”
張發道：“好的。”
口口口口口口
距離牡丹裸屍兇案現場，大約是三裏左右的一條小河邊，有人發現了一具裸露着下體的男屍。
公人們很快就查出死者姓陳名光宇。
陳光宇剛從杭州監獄釋放不久，服刑罪名是強姦。
他兩邊太陽穴各有一點紅印，其餘全身上下別無傷痕。但就普通人也看得出，他死前不久曾經與女人發生過性行為。
雖然那時候還沒有檢驗血型精液以及剖驗體毛的精密方法，但用粗略的比較方式，仍然能夠弄清楚他性行為的對象——牡丹。
因此，這兩件命案，其實等於一件而已。
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掃校，qyxbbb 再校，
名著江浙地區的驗屍高手張發，本來就很迷惑。他迷惑之故是想不通龐照怎會知道還有這麽一具男屍？
其次他也不滿意，因為他與龐照搭擋了六年之久，龐照實在不應該把一些事情瞞住他，不讓他知道。
在公事上說，他獲得的資料越多，驗屍之時便更有把握不會出錯。
在私人交情而言，龐照為甚麽不告訴他呢？
這就是張發嘴巴裏嘀嘀咕咕，表示非常不滿意的兩大原因。
不過，不久之後，張發從另外一些消息來源，得知江浙地區（其實衹是蘇杭一帶）已經發生過七件同類型命案，連現下無錫這一宗，一共已是八件。他就知道龐照守口如瓶保持秘密，實在是極之有理由的。
相類似的案件一連串發生了八宗之多，如果傳揚出去，請問上至朝廷下至庶民，將會發生怎樣的反應以及帶來怎樣的風暴呢？
所以，張發心裏便不再怪龐照隱瞞他了。
口口口口口口
龐照粗壯的身軀通過濃密花樹幽徑時，不止是“分花拂柳”，簡直碰斷了很多橫生岔長的樹枝，所以弄出相當吵雜聲音來。
他終於在一道清澈溪流邊停了一下，然後溯溪嚮西北行去。
衹轉了兩個彎，就看見陡然寬闊宛如湖潭的溪岸邊，遠遠看去，有一個戴着鬥笠的人正在垂釣。
垂釣的人左前方處，溪水中，有個竹編的魚簍。
龐照走過去，先拿起垂釣人的魚簍瞧了瞧，又放回原處，然後一言不發在垂釣的人背後一方石頭落座。
南風輕輕吹拂，偶然有幾朵落花在風中飄搖，然後掉在水面上，但卻幾乎連一絲漣漪也沒激起。
時間悄悄流逝。
至少過了大半個時辰之久。
那個垂釣的人扔掉了釣竿，他的聲音很清朗，咬字尤其清楚，就算喝醉了酒的人，也絶對不會聽錯任何一個字。
“人跟魚好像沒有太大的分別。”垂釣人說：“你釣他的時候他不來，你不理他時，他偏偏就來了！”
“但我仍然是人而不是魚。”龐照回答垂釣者說：“無論如何人跟魚總是有個區別。”
垂釣人擡手拿下鬥笠，露出一張俊秀面龐，雖然看來至少是四十歲左右的人，但卻仍然有年輕人一樣的眼睛以及吸引力。
他又用清清楚楚的聲音道：“你被名利被欲望被感情釣住，你沒有一刻空閑。你跟魚有什麽分別？”
“我絶不跟你爭論這類問題。”龐照笑了一笑，緩緩說道：“你休想將我扯落這種陷阱裏。”
“彼此彼此！”
垂釣人說：“我也不想跌入你的陷阱裏。你最拿手擅長的絶技，就是用‘難題’作魚餌，用‘好奇心’作魚鈎。在這種情況之下，我不得不承認你剛纔的見解有點道理。你剛纔說過無論如何人跟魚總是有區別的。我不想像魚一樣上鈎，我看我還是做人比較安全一點，免得上鈎。”
“你的確不像是被人釣起的魚。”龐照仍然笑着道：“天下公門第一強人瀋神通，怎麽會像一條魚呢？”
那垂釣人原來就是瀋神通。
就是被譽為天下無雙的公門強人瀋神通，他當然不像一條魚，以他的仇敵看來，他甚至比最兇惡的鯊魚還不像魚。
瀋神通略略皺起了眉頭。
“那麽我像什麽？總不成連人也不像？”
“你像我師父。”龐照跪下去恭敬叩頭行禮。起身之後又道：“無論怎麽樣，你是我師父，你想不承認也不行。”
瀋神通倒是沒有否認這一點；。
但是，他忽然墜入無邊無際遐思遙憶中。
在以往的歲月裏，有過多少悲哀各少愛戀？
還有過多少痛苦和多少歡樂？……
命運有如畫筆，在每個人的一生中，有時塗抹上陰沉灰黯痕跡，有時揮灑幾筆絢爛綺麗的色彩。
衹不知龐照這回帶來的這一筆，在壯闊綿延的人生畫布上，究竟是灰黯抑或是綺麗？抑是平平淡淡毫無奇處的一筆？
這就要看他的功夫火候了……
口口口口口口
凡是算得上是富裕的人傢，屋子總是盡量寬敞深邃，予人以庭院深深深幾許之感。
這大概是中國人自古以來羨慕希冀的“五代同堂”思想作祟，所以屋子决不嫌大也不嫌多，能夠六代七代一齊聚集一堂最好。
在鄉下這種大房子跟茅草矮屋的對比更為強烈突出，所以任誰一眼望去，必定能夠知道貧窮與富裕的區別。
衹不過中國式的大房子，往往有空氣不夠流通以及採光不足的毛病。
後一種缺點，正是蕪湖方傢集一幢大房子內，何以正當大白天中午時分，還點上許多燈燭之故。
由於房間內出了奇怪的命案，所以不得不盡量弄得亮一點，同時七八名捕快也用各種方式盡快趕到。
這些捕快們平時都在城裏極少下鄉，現在一來就是七八個之多，倒教這些鄉下人大大開了一次眼界。
本來還算寬大陰涼的房間，由於人多燈多，所以既悶熱而又擁擠。
所有的光綫以及眼光，全都集中在床上。
不出所料，床上正是有一具赤裸的女屍。
這具裸體女屍的吸引人誘惑人的程度，决計不在無錫那件牡丹豔屍命案之下。
換句話說，牡丹的豔屍，當時能多麽的震動一衆捕快們的心靈，現在這一具女屍亦是一樣。
雙手叉腰站在床口正當中的人是許義，纔二十四五歲的一個小夥子，氣派卻蠻大，因為他昨天才剛剛榮任副班頭之職。
而現在，房間裏連他在內，七名捕快兩名仵作，看來好像以他官階最高，所以他也就當仁不讓，大刺刺地站在最當眼最重要的位置了。
許義也和其他的男人一樣，好一會才能夠把眼光從女人（不稱為女屍，是因為她實在不像是沒有生命的屍體）裸體上收回，而落到床鋪房間各處巡視了一番，最後目光又回到了女人身上來。
他忽然大聲吼問：“這女人當真不是本宅的人？”
房間內除了公差之外，還有兩個本宅的人。
一個是中年婦人，乃是掌當傢大權的方李氏。
另一個，則是老管傢方忠。
方忠忙道：“不是，不是，她絶對不是我們傢的人。”
許義瞪了他一眼，道：“既然她不是你們方傢的人，為何會在你們傢？而且脫得光光的躺在床上？”
像這類問題，表面上好像提得很合理，其實是狗屁不通之至。
方忠口裏不說，心裏卻連連大駡。
假如知道這女屍是誰，又知道她為何會一絲不挂的死在這張床上？當然老早就說出來。正因為通通都不知道，纔希望拿俸祿的衙門捕快趕快偵破呀！
許義大概也知道自己過火了一點，立刻又道：“至少這個房間是誰的你總該知道吧？他的人呢？有沒有把他找來？”
方忠道：“這兒是敝宅二少爺的房間……”
許義道：“哦！”
方忠接着道：“二少爺時時喜歡獨寢，所以特意佈置了這麽一個房間。喏！這位就是敝宅二少奶奶。本宅上上下下一共一百二十一人，全由二少奶奶當傢。”
那中年婦人道：“我是方李氏，見過捕頭。”
“唔！”
許義眼睛一瞟，又嚮床上豔麗女屍一瞟，嘆了口氣，道：“好啦！你不必講甚麽，我有不明白的事我會問老管傢。”
中年婦人道：“是！”
世上有些事情是雖然明明知道，而最好卻是不提起不談論，以免有傷感情，尤其是男女之間的事。
所以許義已經算是很通達人情也很有同情心了。
不論換了任何人傢中發生這種怪事，有個赤裸美豔的女人，死在丈夫的獨宿房間床上，做妻子的不管怎麽說，心裏也一定極之不是味道。
既然不想她難堪痛苦，而暫時又不必立刻去盤問她事情，許義就很想這個女人快點走開的好。
原因是這方李氏雖然已經三十多歲（從前三十多歲的女人已經算是中年了），可是她胸部鼓挺，面頰膚色白嫩，樣子也很端正。
因此，她算得上是還能夠吸引男人註意的女人，而絶對不是屬於不必顧忌——太老或太小那一類女性。
所以當驗屍的件作們做第二次相驗，而這一次必定驗得比上次詳細得多，這時候，有個女人在場，當然是有點尷尬的。
但是，方李氏顯然絶對不會乖乖自動回避。
她甚至有一種趕也趕不走的堅决態度。
許義心裏很煩悶，覺得這個女人很不懂事。
她跟這麽多男人在這房間擠個甚麽勁呢？
現在要驗的屍體既不是男性，又不是她丈夫，何況這具豔屍外表種種跡象，已顯示死前有過性行為。
那麽驗屍之時，自然有許多不雅觀的景象無疑。
她為何竟不識趣，還不趕快回避呢？
假如許義年紀大一點，經驗豐富一點，他一定沉得住氣容忍了她。
但他的年紀既不大，經驗也不豐富，再加上一點好心熱腸，所以他嚮方李氏說：“這兒沒你的事，你且出去。”
方李氏聽他這麽說，眼中盡是驚奇詫異之色，同時又好像看見怪物一樣似的，上上下下打量着許義。
連許義自己也認為面上或是身上一定有甚麽不妥，否則方李氏怎會這樣瞧他？他不由伸手到處摸了摸。
方李氏道：“你叫我出去？”
許義道：“是呀？你好不好快點出去？”
方李氏聲音透着憤怒：“當然不好。”
許義不解地道：“為什麽？”
方李氏道：“這張床是我丈夫的床，你知不知道？”
她提起這層關係，許義立刻醒悟，不禁暗暗吃一驚，知道自己實在是錯了。
正因為床是她丈夫的，而床上的屍體是個豔麗無比的女性，而不是男性，她纔更加不肯走，更要瞧個明白。
她的話再度表明堅定不移的决心，她說道：“就算那死女人忽然變成僵屍會走會跳，我也一定不走，一定瞧個明白。”
碰上這種“視死如歸”的女人，許義衹好聳聳肩頭，自認吃了一次小小敗仗。
不過他也有一手，可以小小反擊一下。
他盡量使自己的聲音顯得平淡：“你既然是當傢的人，我提議你找個水泥工修一修瓦頂，你看，那面粉墻已經漏濕了一大片，而這間房間卻是你丈夫睡的。”
口口口口口口
許義腦海中仍然不斷出現那個美麗裸女屍體的景象，他不但記得豔屍每一寸肌膚，甚至連她有多少根頭髮，也幾乎數得出來。
現在已經是深夜了！
許義和手下們都暫時歇在方傢特別撥出的一座跨院內。
他們住在這兒，並不是貪便宜混吃混；更不是偷懶，而是一直忙得人仰馬翻，根本沒有返回府城的機會。
中午，忙的是那具豔屍。
不久，終於查出她姓曾，今年纔廿一歲，不過她十六歲時已經是杭州麗春院最紅的妓女之一，脫籍從良也已是三年前的事，在妓院中名字是緑珠。
稍後不久，失蹤了的方傢二爺終於有了下落。而且把他找了回來。
但回來的不是活人而是屍體，是在五裏左右一條河邊發現，蓬首赤足，身上雖有一件長衫，裏面卻沒有內衣褲。
就是方二爺屍首，使許義等人一直忙到晚上。
話說回來，許義縱是曾經再三驗過緑珠，故此對她身體特別記得清楚，但既然其後又反覆驗過方二爺屍首，何以還不能衝淡緑珠的印象？何以腦海中老是浮現那麯綫美好，皮膚白嫩的女屍？
許義自問，雖然也“知好色而慕少艾”，但决計不至於色情狂到念念不忘那具豔屍的程度的。
所以，他心中隱隱覺得有問題，不是他心理有問題，而是有關命案“綫索”問題。
有人輕輕敲着房門。
接着推開了門進來，原來是方李氏，手上有個銀盤，盤裏有一碗不知甚麽東西。
許義現出吃驚神色，望着銀盤裏的瓷碗。
方李氏聲音平靜卻有點嘶啞，自然這是由於她的丈夫突然暴斃，她曾經呼天搶地大哭過之故。
“盤子裏是可以吃的東西，不是血淋淋的人頭，我還沒有斬下仇人首級的本領，你是知道的。”
許義苦笑了一下道：“我有眼睛，我看得見不是人頭，而且你就算能夠斬下仇人腦袋，你根本不必送來給我。我猜你衹須把人頭往亂葬崗一扔就可以了。”
“你有時候很聰明。”
“本來是如此。”
“我傍晚時忍住心中悲痛，特地為你小心燉了一盅官燕。這是珍貴貢品，普通人很難嘗到。但如果我們再提人頭的事，我怕你會沒有胃口。”
官燕即是進貢官傢的燕窩，方李氏可沒有吹牛，在那時候的確是珍品，不像現在那麽普通，至少許義就是連見也沒見過。
許義面上仍然挂着苦笑。
他說道：“你不必擔心我的胃口，我隨時隨地可以吃得下十斤牛肉，但我卻擔心這小小一盅珍貴官燕，會使我永遠消化不良。”
但不管他怎麽說，這個仍然相當具有吸引男人的女人，她堅持地使他喝光燕窩。
燙熱清甜的燕窩使許義眼睛裏的疲纍消失，他也不能不承認道：“的確是好東西，但我記得這種東西好像對肺最有益，也能使女人漂亮，如果我沒有記錯，我現在似乎不急需補肺也不急需養顔。”
“那麽你急需什麽東西？”
“這我……”
“你雖然忙了一天，但不致於體力不支吧？”
答案是那就得要看是那一種以及那一方面的體力了，這是許義心中的想法，他卻不便說出來。
他的經驗告訴他，通常來說年輕女人容易應付得多，像方李氏這種三十來歲的美婦，大概是最難滿足最難擺平的。
而且，像她這種女人，雖然有吸引男人的風姿魅力，但也有端正秀麗的韻味，以這種大傢閨秀味道的女人，無論如何也不應該在丈夫屍體剛找回來就……
當然還有一個可能，是她想達到某一個目的，，有些人往往為了達到目的，而可以不擇手段的。
方李氏的話初步證實了他的猜疑，也使得他的胃部有點不舒服。
她註視着許義，說道：“我希望你能夠偵破我丈夫的命案，為了這個原因，你要我怎麽樣都可以。”
許義開始認為這個女人講的話有時有點道理。
像她說過他“有時候很聰明”，這話背面意思就是“有時候不聰明”。
如今他最不聰明的是住宿時接受她的安排，別人都是兩三個人共用一個房間，但他身為副班頭，是領隊長官，故此他獨自用一個房間。
一個房間衹住一個男人，再闖入一個女人來。
而且是個仍然有相當吸引力的女人……
許義好希望這個房間忽然漏雨，所以他的眼睛趕快嚮屋頂以及四邊墻壁巡視，但結果令他非常失望。
因為墻壁四周上下光潔乾燥之至，决不至漏雨。
看來，不但完全沒有漏雨，恐怕最近的將來也絶不會。
他纔深深的嘆息一聲，卻忽然已陷入沉思中……
口口口口口口
清冷澄澈的湖水，以及同樣清冷澄澈的面龐眼睛，使得心緒大見急燥的無錫總班頭龐照忽然間平和舒坦，忽然發現並非到了世界末日。
龐照親自棹舟以最快速度在太湖某一角幽靜港灣找到瀋神通，當他出發之時，心中既着急而又憤怒。
因為第八宗命案雖然發生於蕪湖而不是無錫，但他敢打賭如果還不能趕緊偵破，還不趕緊抓到兇手的話，這類命案將繼續發生下去。
“為甚麽你認為兇手還要繼續做下去呢？”
問的人是瀋神通，但這正是令人迷惑之處。
因為如果是普通人感到奇怪而詢問，還說得過去，但他是瀋神通！有甚麽理由連我龐照都瞧得出的情勢，你瀋神通反會不明白？
但龐照卻不得不回答他。
龐照道：“因為到現在為止，一共已有八宗相類似的命案，行兇者顯然是心態失常的瘋子，你難道認為他會忽然痊愈而停止這種可怕邪惡的罪行。”
“當然不會，我可以跟你打賭。”
瀋神通心裏輕輕的嘆氣，他想起了目下長江下遊勢力仍然最大的幫會“大江堂”，那個幫主嚴溫正是這種人。
自然還有一些別的人，也讓他想起來。
例如遠在北方天津的富豪，也是一代的武林狂人金算盤（但是此人已死去多時，不必太費腦筋）。
然而前面提到的兩個人，加起來卻衹怕也比不上那“人面獸心”的陶正直一根指頭。
瀋神通沉重的道：“我衹希望幕後的真正兇手，不是陶正直，假如是他的話，我給你一個忠告。”
“師父請說，弟子洗耳恭聆。”
“我的忠告是你立刻辭掉公職，那些兇殺案便跟你完全不發生關係了。”
龐照露出難以置信的神情，嘴巴張得比離水之魚還大些。
這怎麽可能？
天下無雙的公門第一高手瀋神通，居然也有不能和不敢偵捕的罪犯？是不是耳朵出毛病聽錯了呢？
瀋神通等了一陣，好讓對方恢復冷靜。
半晌，他纔又道：“你不但覺得我的話難以相信，而且進一步考慮到我有沒有發高燒？我是不是還正常？”
龐照道：“我正是這麽想。”
瀋神通道：“結果呢？”
龐照道：“既然你能夠一口道破，可見得絶對沒有發高燒，也沒有不正常，我也知道‘人面獸心’陶正直不是容易對付的傢夥，可是連你也舉手投降的話，我就覺得無法接受，也不肯相信了！”
“陶正直不是‘傢夥’，他是一流一的高手，各方面都是，例如武功、智計、古怪本領等等。甚至瘋狂也比任何人都高明。”
“我聽你提過這個人的事跡。”
“你沒忘記就好。”
“我最記得有關武功方面，你說他的劍法掌力輕功都是第一流的，曾經有一次武當派特級鷹係高手司馬無影，再加上‘猛將’朱慎的悲魔之刀，他們聯手圍攻仍然收拾不下他這個人。”
“武功是玩命的學問，生存或是死亡，勝利或是失敗，衹係於一綫之間，一絲一毫也勉強不得。”
“但是你又說過，‘機智計謀’可以補武功之不足，難道這一方面你也失去信心？”
瀋神通沉思了起來。
片刻，纔微笑道：“你擊中了我的要害，我在這一方面還不肯認輸。假如這一連串香豔兇殺命案，幕後兇手是陶正直的話，顯然他想做漁人，想把我這條魚從茫茫江水裏釣起來，我不想讓他成功，你也不想對不對？”
“我當然一萬個不想。”龐照大聲說道：“但你已經第二次提到幕後兩個字，莫非還有幕前幕後的分別？”
“這一點我們等着瞧。”
“等到什麽時候？”
瀋神通又微微笑道：“喜歡獵射水鴨的人都知道，他必須藏匿起身形，還要吹哨子發出水鴨叫聲，纔可以把天空飛過的水鴨群引下來。獵人既可以偽裝水鴨子，我當然也可以偽裝成一條大魚。”
龐照怔了一會，纔爆發出響亮爽朗大笑聲。
好不容易纔止住了笑，道：“誰要是把你當作大魚，想法子把你釣起來。我保證這個人遲早會忽然發覺自己纔是大魚，纔是被釣離了水的大魚，哈哈……”
但究竟誰是大魚，誰是釣者，還待事實揭曉。
目前，龐照好像笑得太早了一點……
口口口口口口
夏流（原名夏少庭）從惡夢中驚醒，已是一身冷汗。
那場惡夢內容很簡單。
他衹不過一直被人追殺，而自己卻永遠跑不快。
世上大概很少人沒有嘗過這種可怕滋味，不論夢中是由於甚麽原因逃跑，反正總是跑不快，總是瀕臨被抓到的邊緣。
這一類的惡夢不但令人筋疲力竭，甚至可以使不強壯的心髒停止跳動。
夏流心髒還算強壯，所以他清醒之後，體能很快就復原如常，不過他卻老是忘不了夢中那一張英俊漂亮男人面孔，就是這個人追他抓他要殺死他。
然而現在清醒之後一想，實在好像沒有道理？
這個人衹應該像一尊守護神一樣，衹施用“保護”的神力，而絶對不會是追殺，不是毀滅的。
但為何在夢中會懷疑“他”？
難道“他”，竟然會是靠不住不可信賴的人？
他到底是誰？
他叫什麽名字？
夏流也知道有些事情例如身份姓名等，並不是躺在床上就可以憑空想得出來的，所以他很快就放棄無聊的空想。
夏流轉眼打量着這個房間。
在他看來，這間房雖然是在蕪湖城內一傢客棧中，但比起方傢集方二爺的房間，好像沒有甚麽差別。
所以嚴格的說，他並非看這個房間，而是看自己腦子裏的思想。
他看見那個英俊漂亮的男人，交給他一張字條，紙上寫着方二爺名字身份地址等等，又寫着緑珠的資料。
雖然一切情形都進行的很順利，但夏流卻雙眉深鎖。
他暗暗想着；“以往七件案子，都是由我找到從前在監獄裏的同伴做拍檔，跟着再查訪適合的女人才嚮她下手。但這一回完全是‘他’給我資料。而且怎樣做法怎樣講法，可以順利帶那女人見到方二爺，也都是‘他’指示的。顯然他的指示完全正確，但問題是他為何改變了作風？將來又會變成什麽樣子？我現在到蘇州去，一切還會像這一次一樣，如此的圓滿順利麽？”
他呆呆的想着，計劃着……
口口口口口口
蘇州，也像江南其他地區一樣，梅雨綿綿不停的，好像天空已經破了一角，而永遠漏水似的。
此時，已是中午時分。
飯館裏仍然很熱鬧，外面的梅雨似乎毫不影響人們的食欲。
他走入館子裏，馬上至少有七八桌的人都忙站起了身，恭恭敬敬的嚮他行禮打招呼。
這一個“他”，就是當今蘇州府總班頭韓濟傑。衹有三十歲不到，樣貌很兇，雙眉很濃還有一股精明驃悍之氣。
他居然很和氣地嚮所有的人抱拳笑笑。
然後，他叫夥計包了幾式著名的點心，以及幾式精美菜餚——自然不外乎雞鴨魚肉等帶走。
以前他很少給這些衹會吃喝嫖賭的有錢人好臉色，通常他衹是裝作看不見他們行禮或者打招呼。
但任何人每當知道大禍臨頭，情況不妙時，反而往往會改變平時習慣作風。韓濟傑也是不會例外的。
韓濟傑把美酒佳餚輕輕放在一張木桌上。
桌邊的老頭子擡頭用昏花老眼望望他，搖頭嘆道：“現在日子艱難，你何必亂花銀子？你平日對我這個老伯父已經很孝順，為什麽今天買了這麽多酒菜來？你是不是想要娶媳婦兒了？”
韓濟傑擡目打量一下這間屋子道：“咱們這間祖屋好像也應該叫人修飾翻新了。”
-
掃校，qyxbbb、rainydayrain 再校，
其次他也不滿意，因為他與龐照搭擋了六年之久，龐照實在不應該把一些事情瞞住他，不讓他知道。
在公事上說，他獲得的資料越多，驗屍之時便更有把握不會出錯。
在私人交情而言，龐照為甚麽不告訴他呢？
這就是張發嘴巴裏嘀嘀咕咕，表示非常不滿意的兩大原因。
不過，不久之後，張發從另外一些消息來源，得知江浙地區（其實衹是蘇杭一帶）已經發生過七件同類型命案，連現下無錫這一宗，一共已是八件。他就知道龐照守口如瓶保持秘密，實在是極之有理由的。
相類似的案件一連串發生了八宗之多，如果傳揚出去，請問上至朝廷下至庶民，將會發生怎樣的反應以及帶來怎樣的風暴呢？
所以，張發心裏便不再怪龐照隱瞞他了。
口口口口口口
龐照粗壯的身軀通過濃密花樹幽徑時，不止是“分花拂柳”，簡直碰斷了很多橫生岔長的樹枝，所以弄出相當吵雜聲音來。
他終於在一道清澈溪流邊停了一下，然後溯溪嚮西北行去。
衹轉了兩個彎，就看見陡然寬闊宛如湖潭的溪岸邊，遠遠看去，有一個戴着鬥笠的人正在垂釣。
垂釣的人左前方處，溪水中，有個竹編的魚簍。
龐照走過去，先拿起垂釣人的魚簍瞧了瞧，又放回原處，然後一言不發在垂釣的人背後一方石頭落座。
南風輕輕吹拂，偶然有幾朵落花在風中飄搖，然後掉在水面上，但卻幾乎連一絲漣漪也沒激起。
時間悄悄流逝。
至少過了大半個時辰之久。
那個垂釣的人扔掉了釣竿，他的聲音很清朗，咬字尤其清楚，就算喝醉了酒的人，也絶對不會聽錯任何一個字。
“人跟魚好像沒有太大的分別。”垂釣人說：“你釣他的時候他不來，你不理他時，他偏偏就來了！”
“但我仍然是人而不是魚。”龐照回答垂釣者說：“無論如何人跟魚總是有個區別。”
垂釣人擡手拿下鬥笠，露出一張俊秀面龐，雖然看來至少是四十歲左右的人，但卻仍然有年輕人一樣的眼睛以及吸引力。
他又用清清楚楚的聲音道：“你被名利被欲望被感情釣住，你沒有一刻空閑。你跟魚有什麽分別？”
“我絶不跟你爭論這類問題。”龐照笑了一笑，緩緩說道：“你休想將我扯落這種陷阱裏。”
“彼此彼此！”
垂釣人說：“我也不想跌入你的陷阱裏。你最拿手擅長的絶技，就是用‘難題’作魚餌，用‘好奇心’作魚鈎。在這種情況之下，我不得不承認你剛纔的見解有點道理。你剛纔說過無論如何人跟魚總是有區別的。我不想像魚一樣上鈎，我看我還是做人比較安全一點，免得上鈎。”
“你的確不像是被人釣起的魚。”龐照仍然笑着道：“天下公門第一強人瀋神通，怎麽會像一條魚呢？”
那垂釣人原來就是瀋神通。
就是被譽為天下無雙的公門強人瀋神通，他當然不像一條魚，以他的仇敵看來，他甚至比最兇惡的鯊魚還不像魚。
瀋神通略略皺起了眉頭。
“那麽我像什麽？總不成連人也不像？”
“你像我師父。”龐照跪下去恭敬叩頭行禮。起身之後又道：“無論怎麽樣，你是我師父，你想不承認也不行。”
瀋神通倒是沒有否認這一點；。
但是，他忽然墜入無邊無際遐思遙憶中。
在以往的歲月裏，有過多少悲哀各少愛戀？
還有過多少痛苦和多少歡樂？……
命運有如畫筆，在每個人的一生中，有時塗抹上陰沉灰黯痕跡，有時揮灑幾筆絢爛綺麗的色彩。
衹不知龐照這回帶來的這一筆，在壯闊綿延的人生畫布上，究竟是灰黯抑或是綺麗？抑是平平淡淡毫無奇處的一筆？
這就要看他的功夫火候了……
口口口口口口
凡是算得上是富裕的人傢，屋子總是盡量寬敞深邃，予人以庭院深深深幾許之感。
這大概是中國人自古以來羨慕希冀的“五代同堂”思想作祟，所以屋子决不嫌大也不嫌多，能夠六代七代一齊聚集一堂最好。
在鄉下這種大房子跟茅草矮屋的對比更為強烈突出，所以任誰一眼望去，必定能夠知道貧窮與富裕的區別。
衹不過中國式的大房子，往往有空氣不夠流通以及採光不足的毛病。
後一種缺點，正是蕪湖方傢集一幢大房子內，何以正當大白天中午時分，還點上許多燈燭之故。
由於房間內出了奇怪的命案，所以不得不盡量弄得亮一點，同時七八名捕快也用各種方式盡快趕到。
這些捕快們平時都在城裏極少下鄉，現在一來就是七八個之多，倒教這些鄉下人大大開了一次眼界。
本來還算寬大陰涼的房間，由於人多燈多，所以既悶熱而又擁擠。
所有的光綫以及眼光，全都集中在床上。
不出所料，床上正是有一具赤裸的女屍。
這具裸體女屍的吸引人誘惑人的程度，决計不在無錫那件牡丹豔屍命案之下。
換句話說，牡丹的豔屍，當時能多麽的震動一衆捕快們的心靈，現在這一具女屍亦是一樣。
雙手叉腰站在床口正當中的人是許義，纔二十四五歲的一個小夥子，氣派卻蠻大，因為他昨天才剛剛榮任副班頭之職。
而現在，房間裏連他在內，七名捕快兩名仵作，看來好像以他官階最高，所以他也就當仁不讓，大刺刺地站在最當眼最重要的位置了。
許義也和其他的男人一樣，好一會才能夠把眼光從女人（不稱為女屍，是因為她實在不像是沒有生命的屍體）裸體上收回，而落到床鋪房間各處巡視了一番，最後目光又回到了女人身上來。
他忽然大聲吼問：“這女人當真不是本宅的人？”
房間內除了公差之外，還有兩個本宅的人。
一個是中年婦人，乃是掌當傢大權的方李氏。
另一個，則是老管傢方忠。
方忠忙道：“不是，不是，她絶對不是我們傢的人。”
許義瞪了他一眼，道：“既然她不是你們方傢的人，為何會在你們傢？而且脫得光光的躺在床上？”
像這類問題，表面上好像提得很合理，其實是狗屁不通之至。
方忠口裏不說，心裏卻連連大駡。
假如知道這女屍是誰，又知道她為何會一絲不挂的死在這張床上？當然老早就說出來。正因為通通都不知道，纔希望拿俸祿的衙門捕快趕快偵破呀！
許義大概也知道自己過火了一點，立刻又道：“至少這個房間是誰的你總該知道吧？他的人呢？有沒有把他找來？”
方忠道：“這兒是敝宅二少爺的房間……”
許義道：“哦！”
方忠接着道：“二少爺時時喜歡獨寢，所以特意佈置了這麽一個房間。喏！這位就是敝宅二少奶奶。本宅上上下下一共一百二十一人，全由二少奶奶當傢。”
那中年婦人道：“我是方李氏，見過捕頭。”
“唔！”
許義眼睛一瞟，又嚮床上豔麗女屍一瞟，嘆了口氣，道：“好啦！你不必講甚麽，我有不明白的事我會問老管傢。”
中年婦人道：“是！”
世上有些事情是雖然明明知道，而最好卻是不提起不談論，以免有傷感情，尤其是男女之間的事。
所以許義已經算是很通達人情也很有同情心了。
不論換了任何人傢中發生這種怪事，有個赤裸美豔的女人，死在丈夫的獨宿房間床上，做妻子的不管怎麽說，心裏也一定極之不是味道。
既然不想她難堪痛苦，而暫時又不必立刻去盤問她事情，許義就很想這個女人快點走開的好。
原因是這方李氏雖然已經三十多歲（從前三十多歲的女人已經算是中年了），可是她胸部鼓挺，面頰膚色白嫩，樣子也很端正。
因此，她算得上是還能夠吸引男人註意的女人，而絶對不是屬於不必顧忌——太老或太小那一類女性。
所以當驗屍的件作們做第二次相驗，而這一次必定驗得比上次詳細得多，這時候，有個女人在場，當然是有點尷尬的。
但是，方李氏顯然絶對不會乖乖自動回避。
她甚至有一種趕也趕不走的堅决態度。
許義心裏很煩悶，覺得這個女人很不懂事。
她跟這麽多男人在這房間擠個甚麽勁呢？
現在要驗的屍體既不是男性，又不是她丈夫，何況這具豔屍外表種種跡象，已顯示死前有過性行為。
那麽驗屍之時，自然有許多不雅觀的景象無疑。
她為何竟不識趣，還不趕快回避呢？
假如許義年紀大一點，經驗豐富一點，他一定沉得住氣容忍了她。
但他的年紀既不大，經驗也不豐富，再加上一點好心熱腸，所以他嚮方李氏說：“這兒沒你的事，你且出去。”
方李氏聽他這麽說，眼中盡是驚奇詫異之色，同時又好像看見怪物一樣似的，上上下下打量着許義。
連許義自己也認為面上或是身上一定有甚麽不妥，否則方李氏怎會這樣瞧他？他不由伸手到處摸了摸。
方李氏道：“你叫我出去？”
許義道：“是呀？你好不好快點出去？”
方李氏聲音透着憤怒：“當然不好。”
許義不解地道：“為什麽？”
方李氏道：“這張床是我丈夫的床，你知不知道？”
她提起這層關係，許義立刻醒悟，不禁暗暗吃一驚，知道自己實在是錯了。
正因為床是她丈夫的，而床上的屍體是個豔麗無比的女性，而不是男性，她纔更加不肯走，更要瞧個明白。
她的話再度表明堅定不移的决心，她說道：“就算那死女人忽然變成僵屍會走會跳，我也一定不走，一定瞧個明白。”
碰上這種“視死如歸”的女人，許義衹好聳聳肩頭，自認吃了一次小小敗仗。
不過他也有一手，可以小小反擊一下。
他盡量使自己的聲音顯得平淡：“你既然是當傢的人，我提議你找個水泥工修一修瓦頂，你看，那面粉墻已經漏濕了一大片，而這間房間卻是你丈夫睡的。”
口口口口口口
許義腦海中仍然不斷出現那個美麗裸女屍體的景象，他不但記得豔屍每一寸肌膚，甚至連她有多少根頭髮，也幾乎數得出來。
現在已經是深夜了！
許義和手下們都暫時歇在方傢特別撥出的一座跨院內。
他們住在這兒，並不是貪便宜混吃混；更不是偷懶，而是一直忙得人仰馬翻，根本沒有返回府城的機會。
中午，忙的是那具豔屍。
不久，終於查出她姓曾，今年纔廿一歲，不過她十六歲時已經是杭州麗春院最紅的妓女之一，脫籍從良也已是三年前的事，在妓院中名字是緑珠。
稍後不久，失蹤了的方傢二爺終於有了下落。而且把他找了回來。
但回來的不是活人而是屍體，是在五裏左右一條河邊發現，蓬首赤足，身上雖有一件長衫，裏面卻沒有內衣褲。
就是方二爺屍首，使許義等人一直忙到晚上。
話說回來，許義縱是曾經再三驗過緑珠，故此對她身體特別記得清楚，但既然其後又反覆驗過方二爺屍首，何以還不能衝淡緑珠的印象？何以腦海中老是浮現那麯綫美好，皮膚白嫩的女屍？
許義自問，雖然也“知好色而慕少艾”，但决計不至於色情狂到念念不忘那具豔屍的程度的。
所以，他心中隱隱覺得有問題，不是他心理有問題，而是有關命案“綫索”問題。
有人輕輕敲着房門。
接着推開了門進來，原來是方李氏，手上有個銀盤，盤裏有一碗不知甚麽東西。
許義現出吃驚神色，望着銀盤裏的瓷碗。
方李氏聲音平靜卻有點嘶啞，自然這是由於她的丈夫突然暴斃，她曾經呼天搶地大哭過之故。
“盤子裏是可以吃的東西，不是血淋淋的人頭，我還沒有斬下仇人首級的本領，你是知道的。”
許義苦笑了一下道：“我有眼睛，我看得見不是人頭，而且你就算能夠斬下仇人腦袋，你根本不必送來給我。我猜你衹須把人頭往亂葬崗一扔就可以了。”
“你有時候很聰明。”
“本來是如此。”
“我傍晚時忍住心中悲痛，特地為你小心燉了一盅官燕。這是珍貴貢品，普通人很難嘗到。但如果我們再提人頭的事，我怕你會沒有胃口。”
官燕即是進貢官傢的燕窩，方李氏可沒有吹牛，在那時候的確是珍品，不像現在那麽普通，至少許義就是連見也沒見過。
許義面上仍然挂着苦笑。
他說道：“你不必擔心我的胃口，我隨時隨地可以吃得下十斤牛肉，但我卻擔心這小小一盅珍貴官燕，會使我永遠消化不良。”
但不管他怎麽說，這個仍然相當具有吸引男人的女人，她堅持地使他喝光燕窩。
燙熱清甜的燕窩使許義眼睛裏的疲纍消失，他也不能不承認道：“的確是好東西，但我記得這種東西好像對肺最有益，也能使女人漂亮，如果我沒有記錯，我現在似乎不急需補肺也不急需養顔。”
“那麽你急需什麽東西？”
“這我……”
“你雖然忙了一天，但不致於體力不支吧？”
答案是那就得要看是那一種以及那一方面的體力了，這是許義心中的想法，他卻不便說出來。
他的經驗告訴他，通常來說年輕女人容易應付得多，像方李氏這種三十來歲的美婦，大概是最難滿足最難擺平的。
而且，像她這種女人，雖然有吸引男人的風姿魅力，但也有端正秀麗的韻味，以這種大傢閨秀味道的女人，無論如何也不應該在丈夫屍體剛找回來就……
當然還有一個可能，是她想達到某一個目的，，有些人往往為了達到目的，而可以不擇手段的。
方李氏的話初步證實了他的猜疑，也使得他的胃部有點不舒服。
她註視着許義，說道：“我希望你能夠偵破我丈夫的命案，為了這個原因，你要我怎麽樣都可以。”
許義開始認為這個女人講的話有時有點道理。
像她說過他“有時候很聰明”，這話背面意思就是“有時候不聰明”。
如今他最不聰明的是住宿時接受她的安排，別人都是兩三個人共用一個房間，但他身為副班頭，是領隊長官，故此他獨自用一個房間。
一個房間衹住一個男人，再闖入一個女人來。
而且是個仍然有相當吸引力的女人……
許義好希望這個房間忽然漏雨，所以他的眼睛趕快嚮屋頂以及四邊墻壁巡視，但結果令他非常失望。
因為墻壁四周上下光潔乾燥之至，决不至漏雨。
看來，不但完全沒有漏雨，恐怕最近的將來也絶不會。
他纔深深的嘆息一聲，卻忽然已陷入沉思中……
口口口口口口
清冷澄澈的湖水，以及同樣清冷澄澈的面龐眼睛，使得心緒大見急燥的無錫總班頭龐照忽然間平和舒坦，忽然發現並非到了世界末日。
龐照親自棹舟以最快速度在太湖某一角幽靜港灣找到瀋神通，當他出發之時，心中既着急而又憤怒。
因為第八宗命案雖然發生於蕪湖而不是無錫，但他敢打賭如果還不能趕緊偵破，還不趕緊抓到兇手的話，這類命案將繼續發生下去。
“為甚麽你認為兇手還要繼續做下去呢？”
問的人是瀋神通，但這正是令人迷惑之處。
因為如果是普通人感到奇怪而詢問，還說得過去，但他是瀋神通！有甚麽理由連我龐照都瞧得出的情勢，你瀋神通反會不明白？
但龐照卻不得不回答他。
龐照道：“因為到現在為止，一共已有八宗相類似的命案，行兇者顯然是心態失常的瘋子，你難道認為他會忽然痊愈而停止這種可怕邪惡的罪行。”
“當然不會，我可以跟你打賭。”
瀋神通心裏輕輕的嘆氣，他想起了目下長江下遊勢力仍然最大的幫會“大江堂”，那個幫主嚴溫正是這種人。
自然還有一些別的人，也讓他想起來。
例如遠在北方天津的富豪，也是一代的武林狂人金算盤（但是此人已死去多時，不必太費腦筋）。
然而前面提到的兩個人，加起來卻衹怕也比不上那“人面獸心”的陶正直一根指頭。
瀋神通沉重的道：“我衹希望幕後的真正兇手，不是陶正直，假如是他的話，我給你一個忠告。”
“師父請說，弟子洗耳恭聆。”
“我的忠告是你立刻辭掉公職，那些兇殺案便跟你完全不發生關係了。”
龐照露出難以置信的神情，嘴巴張得比離水之魚還大些。
這怎麽可能？
天下無雙的公門第一高手瀋神通，居然也有不能和不敢偵捕的罪犯？是不是耳朵出毛病聽錯了呢？
瀋神通等了一陣，好讓對方恢復冷靜。
半晌，他纔又道：“你不但覺得我的話難以相信，而且進一步考慮到我有沒有發高燒？我是不是還正常？”
龐照道：“我正是這麽想。”
瀋神通道：“結果呢？”
龐照道：“既然你能夠一口道破，可見得絶對沒有發高燒，也沒有不正常，我也知道‘人面獸心’陶正直不是容易對付的傢夥，可是連你也舉手投降的話，我就覺得無法接受，也不肯相信了！”
“陶正直不是‘傢夥’，他是一流一的高手，各方面都是，例如武功、智計、古怪本領等等。甚至瘋狂也比任何人都高明。”
“我聽你提過這個人的事跡。”
“你沒忘記就好。”
“我最記得有關武功方面，你說他的劍法掌力輕功都是第一流的，曾經有一次武當派特級鷹係高手司馬無影，再加上‘猛將’朱慎的悲魔之刀，他們聯手圍攻仍然收拾不下他這個人。”
“武功是玩命的學問，生存或是死亡，勝利或是失敗，衹係於一綫之間，一絲一毫也勉強不得。”
“但是你又說過，‘機智計謀’可以補武功之不足，難道這一方面你也失去信心？”
瀋神通沉思了起來。
片刻，纔微笑道：“你擊中了我的要害，我在這一方面還不肯認輸。假如這一連串香豔兇殺命案，幕後兇手是陶正直的話，顯然他想做漁人，想把我這條魚從茫茫江水裏釣起來，我不想讓他成功，你也不想對不對？”
“我當然一萬個不想。”龐照大聲說道：“但你已經第二次提到幕後兩個字，莫非還有幕前幕後的分別？”
“這一點我們等着瞧。”
“等到什麽時候？”
瀋神通又微微笑道：“喜歡獵射水鴨的人都知道，他必須藏匿起身形，還要吹哨子發出水鴨叫聲，纔可以把天空飛過的水鴨群引下來。獵人既可以偽裝水鴨子，我當然也可以偽裝成一條大魚。”
龐照怔了一會，纔爆發出響亮爽朗大笑聲。
好不容易纔止住了笑，道：“誰要是把你當作大魚，想法子把你釣起來。我保證這個人遲早會忽然發覺自己纔是大魚，纔是被釣離了水的大魚，哈哈……”
但究竟誰是大魚，誰是釣者，還待事實揭曉。
目前，龐照好像笑得太早了一點……
口口口口口口
夏流（原名夏少庭）從惡夢中驚醒，已是一身冷汗。
那場惡夢內容很簡單。
他衹不過一直被人追殺，而自己卻永遠跑不快。
世上大概很少人沒有嘗過這種可怕滋味，不論夢中是由於甚麽原因逃跑，反正總是跑不快，總是瀕臨被抓到的邊緣。
這一類的惡夢不但令人筋疲力竭，甚至可以使不強壯的心髒停止跳動。
夏流心髒還算強壯，所以他清醒之後，體能很快就復原如常，不過他卻老是忘不了夢中那一張英俊漂亮男人面孔，就是這個人追他抓他要殺死他。
然而現在清醒之後一想，實在好像沒有道理？
這個人衹應該像一尊守護神一樣，衹施用“保護”的神力，而絶對不會是追殺，不是毀滅的。
但為何在夢中會懷疑“他”？
難道“他”，竟然會是靠不住不可信賴的人？
他到底是誰？
他叫什麽名字？
夏流也知道有些事情例如身份姓名等，並不是躺在床上就可以憑空想得出來的，所以他很快就放棄無聊的空想。
夏流轉眼打量着這個房間。
在他看來，這間房雖然是在蕪湖城內一傢客棧中，但比起方傢集方二爺的房間，好像沒有甚麽差別。
所以嚴格的說，他並非看這個房間，而是看自己腦子裏的思想。
他看見那個英俊漂亮的男人，交給他一張字條，紙上寫着方二爺名字身份地址等等，又寫着緑珠的資料。
雖然一切情形都進行的很順利，但夏流卻雙眉深鎖。
他暗暗想着；“以往七件案子，都是由我找到從前在監獄裏的同伴做拍檔，跟着再查訪適合的女人才嚮她下手。但這一回完全是‘他’給我資料。而且怎樣做法怎樣講法，可以順利帶那女人見到方二爺，也都是‘他’指示的。顯然他的指示完全正確，但問題是他為何改變了作風？將來又會變成什麽樣子？我現在到蘇州去，一切還會像這一次一樣，如此的圓滿順利麽？”
他呆呆的想着，計劃着……
口口口口口口
蘇州，也像江南其他地區一樣，梅雨綿綿不停的，好像天空已經破了一角，而永遠漏水似的。
此時，已是中午時分。
飯館裏仍然很熱鬧，外面的梅雨似乎毫不影響人們的食欲。
他走入館子裏，馬上至少有七八桌的人都忙站起了身，恭恭敬敬的嚮他行禮打招呼。
這一個“他”，就是當今蘇州府總班頭韓濟傑。衹有三十歲不到，樣貌很兇，雙眉很濃還有一股精明驃悍之氣。
他居然很和氣地嚮所有的人抱拳笑笑。
然後，他叫夥計包了幾式著名的點心，以及幾式精美菜餚——自然不外乎雞鴨魚肉等帶走。
以前他很少給這些衹會吃喝嫖賭的有錢人好臉色，通常他衹是裝作看不見他們行禮或者打招呼。
但任何人每當知道大禍臨頭，情況不妙時，反而往往會改變平時習慣作風。韓濟傑也是不會例外的。
韓濟傑把美酒佳餚輕輕放在一張木桌上。
桌邊的老頭子擡頭用昏花老眼望望他，搖頭嘆道：“現在日子艱難，你何必亂花銀子？你平日對我這個老伯父已經很孝順，為什麽今天買了這麽多酒菜來？你是不是想要娶媳婦兒了？”
韓濟傑擡目打量一下這間屋子道：“咱們這間祖屋好像也應該叫人修飾翻新了。”
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