春江潺溪，皓月如轮，微风过处，水面上银鳞万点，衬以朦胧远山，江岸榆柳，风物极是幽美。尤其是那怡荡东风，挟着浓浓的春意，使人泛起迷醉之感。
一座码头突出伸入河水中，严格说来，那只是一截石堤而已，大概是由于附近很荒凉冷落，所以没有船舶停泊。
但在这道约有三丈的石堤上，却有两条人影，凝立不动。皎洁月色之下，看得清楚，一个是华衣美服的妇人，另一个则是年纪约在五六旬之间的老者，身上一袭灰布衫。
他们虽然同是站在堤上，但相距达两丈之远，既互不相看，也不交谈，毫无同携赏月的气氛。
过了一会儿，月色似乎更加明亮，四下景色，皆清晰可见。
突然间这两人一齐扭转头，向后面望去。只见在他们后面两三丈远，有一排摇曳的柳树，此时柳荫下走出一个人来。
那个人举步行来，轻飘飘的，好像是脚不沾地般滑行，一晃眼间，已到了堤上。
这人不但动作怪异，连面貌装束，也饶有诡异阴森的味道。在月光之下，他身上宽大的衣服，发出一种灰白的闪光。他面上肌肉极少，双睛深陷，两颧高突，乍看活似是骷髅头一般。
他的双手，也瘦得只剩下骨头，留着相当长的指甲，宛如一对鸟爪。
他干笑了一声，道：“两位好雅兴呀，今夜的月光真不错，对不对？”
他的笑声和话音甚是阴森而低沉，大有啁啾鬼语的味道，深夜乍听，如若是不知他底细之人，准得骇死。
那老者和妇人都转回头向河面望去，没有做声。
这个形如鬼魅的人冷哼一声，意思似对这两人的不理睬他，感到愤怒。老者突然开口，道：“邬老魅，咱们也不是第一次见面了，废话毋庸多说，假如你老兄已探知那艘水仙舫上，究竟有多少人的话，何不说出来印证一下？”
邬老魅阴声笑道：“蒲毒农名满天下，何须对那水仙宫如此重视？何况还有查三姑娘在此，她的断肠针举世无双，我邬老魅只不过来瞧瞧热闹而已。”
那个妇人侧过面来看他，但见她鼻子挺直，双眸神采奕奕，风姿颇佳。
她双眉一皱，冷冷道：“原来你只是来瞧热闹的，那么你趁早滚远一点儿，要被水仙舫上之人瞧见，把你也带上一笔，那时候你吃不着羊肉一身膻，多划不来。”
她自然是讽嘲对方不敢承认此来的真正意思，蒲毒农仰天一笑，道：“对啊，查姑娘的话，实是苦口婆心，顾全交情，邬老魅，你还是请吧！”
邬老魅那张可怕的脸上毫无表情，淡淡道：“邬老魅倒不怕沾上一身膻，但有一个人却当真有此戒惧，所以尽躲在一边，不敢伸出头来。”
查三娘似很感兴趣，举手摸鬓，道：“谁呀？倒是说来听听。”
邬老魅道：“除了铁冠老道还有谁？他的化装越练越高，眼下已练到化脓的地步，连他的人也变成脓包一个了，哈……哈……”
蒲毒农和查三姑娘也忍不住笑了，三姑娘道：“好得很，他听见了准得气个半死。”
数丈外传来一个冷峻的声音，道：“那也不见得，姓邬的老鬼狗嘴里怎会长得出象牙。
本真人倒要见识见识他这对鬼爪，目下有什么惊人的成就？”
这阵话声忽远忽近，说到末句，一道人影凌空飞到，落至提上。
邬老魅身上的宽衣无风自动，惨白的反光虽然微弱，但由于飘摆摇动的关系，颇为惹眼。
别人一望而知他已经运功戒备，再看那刚刚凌空飞到之人却是个又瘦又高的老道士，身后还有一只灰鹤，正如它主人一般的高瘦，相映成趣。
这个老道神情严冷，由于他双目炯炯盯住邬老魅，使人感到气氛紧张，大有战事于触即发之势。
蒲查二人袖手旁观，并不出言劝解。但他们也显出小心戒备之状，好像深防这对峙中的两人，会忽然攻袭自己。
堤上虽然站得有四人一鹤，但却没有一点儿声音，也没有人略略移动，仿佛突然被妖术所袭，都变成了石头一般。
过了一阵，他们都被某种声响所惊动似的，齐齐转头向河流的左方望去，那是此河的上流，大约在四五十丈远处，便是一处转角。
这刻一盏蓝得眩目的灯，亮在转角处。这盏蓝灯乃是高悬桅端，所以大家都先见到灯光，却看不见船身。
三姑娘嘘口气，道：“来啦，水仙舫的辟邪灯，已经有十年之久，不曾在三江五湖出现了。”
铁冠老道接口道：“见她的鬼吧，她们先辟自己的邪，方是正理。”
那艘大船顺流而下，因此，忽然就转过了弯角，但见另外的两支桅上，也悬着灯火，却是黄的，而且挂的低矮得多，所以总是先看见蓝灯。
这艘船相当巨大，头尾和船身都有灯火，但舱中有没有人却看不见，尤其是内舱的情形，更无从窥测。
蒲毒农突然道：“假如在场诸位，尽皆有意出手的话，咱们先定个次序，免得到时场面混乱，反而便宜了对方。”
三姑娘道：“蒲老之言甚是，假如无人反对，我就第一个献丑吧！”
邬老魅道：“不行，三姑娘固然是艺高胆大，可作表率，但却不免有不公平之嫌了。”
铁冠道人道：“那么咱们抽签吧！十年前也有人试过此法，倒也公平得很。”
人人都同意了，并且公推铁冠道人主持。他们的动作很快，眨眼间已弄妥了，第一个出手，乃是邬老魅。
依次是查三姑娘、蒲毒农，最末是铁冠道人。
邬老魅那张骷髅似的面上，看不出有什么表情，但从他闪闪的目光中，却可以窥出他心情的紧张沉重。
这实在是很奇异的现象，他们一方面不肯落后，以抽签方式决定出手次序。但另一方面，那只神秘的巨舫，显然很不好惹，抽到第一的邬老魅，竟不由得流露出紧张的心情来。
那艘水仙舫，很快就驶近了这道石堤。船上每一边有四支长桨，非常整齐的起落划水。
此刻虽然距石堤只有三四丈，但仍然看不见人影，连船尾也看不见舵工的影子，整艘船的外表，看来与平常的船舶并无分别，然而全船见不到人影，却显出一种特别的诡异的气氛。
此时船头忽然伸出两支竹篙，撑住河底，把船舶定住不动了。
靠近前面的船舱中，灯光忽然从窗户中透射出来。出现了一个女子的身影。
由于这个女子乃是背向着灯，所以堤上之人，只分辨得出她的身影是个女性，面貌和衣着，都瞧不清楚。
这等朦胧的景象，含蕴着如梦如幻的旖旎气氛，实在令人十分神往，见过之人，无不留下十分深刻的印象。
石堤上的人，都不做声，所有的目光，盯牢那窗间的女子身影。
船上忽然传来一阵尖锐的笑声，立刻这旖旎如梦的景象消逝了，代之而起的是一个骄狂狠毒的女性的幻影。
这是因为这阵笑声含蕴着一种令人嫌恶的东西，那是冷酷、荒诞、狠毒、贪婪和厉害等等性质组合的声音。
尤其是这些老江湖们，见多识广，这种可怕的妇人，也见过甚多，所以能在想象中，幻现出她的容貌来。
笑声持续了一阵，方才停止，接着说道：“想不到我水仙舫的辟邪灯，还未曾被武林人物遗忘，想来本舫的规矩，你们也都记得。”
铁冠道人严厉地道：“你的声音甚是陌生，本真人虽听不知，速速报上名来。”
舫上的女人影子移动一下，声音传上岸来，道：“你的武功如果能像听觉这般高明的话，看来本舫的威名可真不易保全了。不错，本宫的三花五艳在十五年间出尽风头，天下无人不知。但如今隔了十载之久，本宫后起之秀辈出，目下更有新三花五艳，出巡江湖宣威扬德。本人便是新三花之首李玉蕊。”
她的声音仍然是那么悍泼恶毒，使人无论如何也无法拿她与美丽的玉蕊花牵扯在一起。
铁冠道人哼了一声，身畔的灰鹤两翅伸展，似是想飞起来。他迅即伸手，按住灰鹤，低低叱了一声。
巨舫上又传来李玉蕊的可怕笑声，道：“牛鼻子，算你还有一点儿眼力，如若让这头蠢物飞起，那你就得另找一只从头养起了。”
铁冠道人勃然而怒，道：“臭丫头休得夸口，等一会儿你就尝到神鹤的滋味了。”
邬老魅直到这时才开口道：“曲山邬庸意欲请教贵宫绝艺。”
李玉蕊用那尖锐可怕的声音道：“曲山老魅这些年来威风殊甚，果然有资格到本舫一斗。但本舫的规矩，最重要的一条是凡是落败无法幸存。此是为了保持本舫秘密，不得不尔，你估量估量，如果不怕死，方可前来。免得怨天后悔时，已经莫及了。”
邬老魅头皮果真有点儿发炸，他成名至今，不仅是十年八年之事，大风大浪见得甚多。
可是这一艘充满了神秘的水仙舫，历来传说最多，杀人也是最多的。据武林所知，说是无人上船挑战之后，尚能生还的。
既然此舫这般凶险，这些武林人物如何又肯登肪挑衅呢？他们不会邀舫上之人到岸上来比划么？
这个问题，任何初次听到水仙舫这段异闻之人，都会提出来。而答复却也定能使问者满意，那就是水仙舫系得到当今武林第一大家派的少林寺方丈大师保证，一是保证船上并无机关埋伏，比斗绝对公平。二是水仙舫任何承诺，如果有违，可向少林寺交涉，少林方丈愿负全责。
这水仙舫已销匿了十年之久，而在这十年当中，武林间提及此事，少林派之人仍然承认属实。
因此，不论是黑白两道，再狡诈刁滑之人，也能深信水仙舫能公平决斗。这是因为少林寺方丈，从来都是天下武林的领袖人物，以他的声望德行，那是绝对不必猜疑的。
邬老魅高声道：“我邬庸不在嘴巴上逞能，多说无益，我上来啦！”
李玉蕊尖声一笑，道：“好，好，你来吧！”
但见那水仙舫的右舷，突然伸出一块木板，长达丈半。最末处有一盏风灯，因此即使是在漆黑无光之夜，也能看得见这块跳板的位置。邬老魅身形也没有如何作势，呼一声已划凌空飞去，稳稳落在跳板上。
曲山老魅邬庸才站稳了，那块跳板已经缓缓缩回，把邬老魅一齐带到船上。
石堤上的三个人，运足目力遥视。但见邬老魅很快就走入舱中。从窗户间可以隐约看见，那个本来在窗边的女子，也转过身子向着邬老魅，长发飘拂，姿态甚美。不过她的声音传在众人耳中，竟是那么可怕，因此这美感全消，都幻想着她一定是个罗刹般的可怕女人。
那扇窗户突然被帘幔封住，因此，舱内的情形，谁也看不见了。
查三姑娘突然低声宣布道：“啊，他们已经开始动手了。”
铁冠道人大为讶异，道：“姑娘如何得知的?”
查三姑娘道：“因为邬老魅动身时，即行发出传声，须得懂得他的暗号之人，方能了解其中意义，我不知道他向谁发声传声，但这声波目下忽然中断。可见得他已经运集功力，出手对敌，才不得不停止传声的。”
铁冠道人道：“原来如此，这倒是探悉那水仙舫之谜的妙法。可惜的是看来一上船就得动手，以致没有时问把上船所见的情形，通传岸上之人。”
蒲毒农突然插口道：“也许人家水仙舫早就考虑到这一点，因此，她们的船舫永远靠泊在三丈以外，除此之外，也许尚有别的妙计绝艺，隔断了一切传声。”
查三姑娘霍然道：“是啊，人家何尝想不到这一点？证明多年来，江湖上无人说得出舫上是什么样子，可知此舫必有隔断一切传声的办法。”
她停歇一下又道：“假如这水仙肪不是如此神秘，相信就不会有这多人冒险上去了。”
铁冠道人道：“然则三姑娘只是怀着登舫一观秘密之心而已么？”
三姑娘道：“那当然不是啦，但我的企图，与你们这些臭男人全不相同，那是我敢断定的。”
铁冠道人冷冷说道：“本真人年逾古稀，修真炼气，一向没有凡心。三姑娘万万不可一竹篙打尽一船人才好。”
蒲毒农接口道：“不但铁冠兄提出异议，连我这山野老农也不能承认。固然许多男人是为了舫上如花似玉的女孩们而登舫，但我老农可没有此心。”
查三姑娘只冷笑一声，不再说话。于是三人静默无声，凝眸注视那艘水仙舫。
他们都似乎有所等待，隔了一会，舫上突然传来一阵圆润清亮的琵琶声，入耳但觉动听之极，古人说“大珠小珠落玉盘”，又说“携手含情还却手，一抹梁州哀彻骨”等语，正好拿来形容。
石堤上的三人，面面相觑，但很快就被这阵入耳动心的绝妙琵琶声响所吸引了，凝神倾听。
过了一会儿，乐声夏然中止。查三姑娘道：“完啦，邬老魁从今以后，永不会复出现江湖了。”
这只是兔死狐悲式的同情而已，而他们真正感到惊心的，却是曲山老魅邬庸之死，时间太短促了。
以邬老魅的功力身手，千儿八百招之内，能收拾他，已经是万分骇人听闻之事，但邬老魅到那水仙舫上，不过一炷香之久。依照历来的传说，琵琶声一歇，就是敌人被解决了。
就在众人心念转动之时，舱窗忽然打开，仍然是一个女子，背灯站在窗边，向岸上瞧看。
舫上又传来那阵使人恐惧的声音，道：“邬老魅已被本舫结果了。你们还有哪一个上来？”
话声甫歇，突然光芒一闪，宛如闪电一般，把那艘水仙舫照得明亮之极，丝毫皆现，因此，堤上这些武林名家们，也在眨眼间，看清楚了那个女子。
他们都吃了一惊，因为这个女子长得美貌之极，乌发披垂，玉面朱唇，比得画上的美人。
这道闪光一下子就消失了，舫上传出尖厉的声音，道：“是哪一个使用电光弹照明？此举犯了本肪大忌，当得处死。”
岸上没有回答的声音，而事实上石堤上的三人，完全没有任何动作。查三姑娘低声一笑，道：“她好像很有把握一般，但究竟是谁施放电光弹的，尚未得知。”
蒲毒农皱眉道：“奇怪，听她的口气，好像的这个施放电光弹之人，如不自招认罪，就一定逃不过她们毒手似的，这倒是不可轻视之事。”
铁冠道人却讶异地注视身边的灰鹤，因为它露出一种足够觳觫惊惧的样子。
他们刚讨论了几句，数丈外的树林中，突然传出一声惨叫，尖厉之极，在这月夜中，足以使胆小之人骇死。
众人往那边望去，但见一团黑影，冲天而起，一下子就隐没在长空中，谁也看不清楚那是什么物事。
蒲毒农等人都呆了，过了一下，查三姑娘道：“我们不过去瞧瞧么？”
铁冠道人道：“那边一定有人惨遭毒手，哎，我明白了。下手的一定是水仙舫所养豢的异鸟，大概是一种极猛恶可怕的异种鹰隼。不然的话，我的仙鹤不会露出畏惧之态。”
此是最合情合理的解释了，况且水仙舫若非养有异物，早先岂敢夸说那仙鹤一飞起，就可被击杀的大话。
他们离开石堤，向树林奔去。霎时已奔到树下，但见地上有两具尸体，一个俯卧地上，浑身没有伤痕。另一个的死状可真惨了，脑袋瓜已不见了半边，脑浆鲜血，弄污了一地。
查三姑娘掩口低叫一声，道：“他们可不是洞庭双枭汪氏兄弟？他们被什么异物所伤，居然在同时之间，一齐送了性命？”
蒲毒农似乎对死人和血污全不在乎，蹲下去审视，又扳动他们查看，高声道：“通通死啦，我猜那是极厉害的鹰隼，突然扑落，用铁翅扫死一个，同时以双爪抓死一个。”
查三姑娘倒抽一口冷气，道：“如若水仙舫豢有如此厉害的异禽，我看还是退走的好。”
话声未歇，蒲毒农已用传声之术，向他们两人道：“请你们哪一位巡视一匝，如果没有敌踪，我就把这排行第二的老枭救活片刻，可以说上几句话。”
铁冠道人重重咳了一声，道：“奇怪，我的鹤儿呢？”转身走开，借势查看情形。
他马上就确定没有敌人在旁边窥伺，当下迅即奔回树下，比个手势。
蒲毒农拿出一根银针，在那个毫无伤痕的尸体上，连刺了十五针，出手如风，快得使人看不清楚。
他另一只手把这人托起来，但见此人一身劲装疾服，俱是黑色，面貌尖削，年约四五十之间。
这就是鼎鼎有名的洞庭双枭汪氏兄弟之一了，他是老二，乃是水道中一流高手，想不到今日丧生于鸟兽一击之下。
汪老二突然间张开双眼，但毫无神气，嘴巴微微开阖。众人听时，却没有声音。
蒲毒农又拿出一个小瓶，在他鼻孔下面晃了两下。汪老二顿时有了一点儿精神，眼珠转动，瞧看眼前之人。
蒲毒农问道：“汪老二，刚才是什么物事袭击你们、”
汪老二缓缓道：“是一头黑鸟，好像鹦鹉。”
蒲毒农道：“你对那水仙舫已探知了多少秘密？”
汪老二道：“全……全是女的……都很漂亮……”他的声音越来越微弱。
蒲毒农道：“还知道些什么？”声音低而有力，直击心弦。
汪老二虽是垂死之人，但被他有力的声音所感染，似乎又恢复了一些气力，道：“很多人都……活着……那水仙宫……在……在……。
那三入恨不得把耳朵伸长些，好听这当世一大秘密，便是水仙舫的地址。然而汪老二却只差那么一缕气，老是讲不出来。
接着汪老二头颅一仰，全身瘫软，一看而知已经死了。
蒲毒农遗憾地叹口气，道：“他死啦，纵然是华佗扁鹊，也没法子再使他多说一句了。”
查三姑娘道：“可惜得很，只差那么一点。”
蒲毒农道：“我已尽我之所能，以世间至剧之毒，透入他全身经脉要穴。他本已停止跳动的心脏，受到刺激，才又恢复跳动。假如他不是伤势太重，定可多讲几句。”
铁冠道人突然一震，低声道：“咱们被包围了。”
外面果然有三条人影，都是矮矮瘦瘦，全身黑衣，连头罩住，只露出两只光芒闪闪的眼睛。
他们不必多看，也知道在另一面的黑暗中，已埋伏得有人，而头顶则是那只猛禽把守，不论逃向何方，也难躲过那头猛禽耳目。
这三人对觑一眼，顿时都会悟于心，成立了攻守同联的默契。
当下一齐转身出去，蒲毒农随手把汪老二的尸体抛开一两丈，并且好像怒恨那血泊中的汪老二，阻他的去路，所以也一脚踢开老远。
他们出不去，铁冠道人一手轻摩灰鹤的头，冷冷道：“诸位可是从水仙舫下来？”
那三个黑衣人散开，似是一个盯一个，各有职责。
当下面对铁冠道人的黑衣人也冷冷道：“不错，你不在千桃观中修道，却踏入凡尘，自寻死路，才智之士，岂肯做这等蚀本的勾当。”
铁冠道人道：“这是本真人的事，用不着你关心，你可是李玉蕊？”
对方摇摇头，道：“玉蕊姊镇守仙舫，这等事还用不着她出手。我姓王，名含笑。”
铁冠道人道：“玉蕊和含笑，皆是百花之一，这样说来，你也是新三花之一了？”
她点点头，指住左边的同伴，道：“她是莫疗愁。”
又指右边的说道：“她是吴仙客。”
铁冠道人道：“我明白了，新三花是以百花为名，小五艳则是以鸟为排列，仙客便是小五艳之一了？”
王含笑道：“是的，你问完了没有？”
铁冠道人还未开口，蒲毒农已道：“王姑娘，你虽是取名为含笑，但我敢打赌你永无笑容在面，对不对？”
王含笑道：“对与不对，等你做了鬼时，自然知道，何须多问。”
查三姑娘突然仰天而笑，王含笑等她停口，才道：“你笑什么？”
三姑娘道：“我仔细看看，可就发觉你们未免太过自傲自大了。凭我们这三人，在武林中，虽是比不上诸大门派的掌门人那般德高望重。但总算是有一席位。而你们，只不过是假借那水仙舫，以及从前的声名，便要自尊自大起来，以前定能赢得我们，岂不可笑？”
在她对面的吴仙客嗤笑一声，道：“目下又不是比赛言语之能，这件事动手一试就知，何须多言。”
水仙舫上突然随风传来那美妙绝伦的琵琶声，如泣如诉，真能使人回肠九断，泪随声下。
那三女闻声一齐出手，各各撤出一把短剑，一面小型的盾牌，欺身攻上，快如闪电。
这三名少女分取一人，短剑精芒打闪，招数奇诡多变。此外，她们手中之盾，也是有攻守两般妙用。
铁冠道人等三人，皆是武林中大有名头之士，武功精湛，各有真传。实在不是易与之辈。然而接战之下，无一不是马上被那三女的奇诡剑法，迫得拼力招架而已，一时之间，似是没有机会还击。
假如他们武功稍差一点儿，只怕连十招也接不住。目下他们虽是勉力接下十余招二十招之多。可是人人心中都泛起一种异样感觉，那就是这三个少女剑招身法，正有如那含悲咽哀琵琶声一般，从四方八面而来，无隙不入。
因此，他们封架得极为吃力，动辄便有被她们攻入圈内，送了性命之虞。
只不过三十招左右，这三位武林名家，都被她们杀得汗流挟背，心寒胆裂。当此之时，他们已全无气势可言了。
此时不必是行家，也能看出三女得胜已是铁定之事，单看须要多久时间而已。蒲毒农等人，恍如陷身在难以置信的噩梦中一般，欲醒乏力，惊怖之极。
蓦地里远空传来一响悠扬钟声，说也奇怪，那气势如虹的三女，竟好像被这钟声击中一般，剑盾同时停挫了一下。
铁冠等三人亦有如从梦境中挣醒，不约而同的运集功力，猛可冲出圈外。然而那三女只不过停挫了那么一下，因此铁冠等三人虽是突破封锁，但人人身上都挨了一剑，幸而皆非要害，是以没有妨碍行动，尚能如飞落荒而遁。一转眼间，这三人都不见了踪影。
王含笑等三女，停手而望，并不追赶，船上的琵琶也不再弹奏，戛然而止。
但见那三女渐渐喘息起来，并且越来越发剧烈，面上的黑布，也被她们粗大急促的呼吸，吹得起伏不定。
树荫中先后窜出四个蒙面女子其中一个说道：“姊姊们还走得动么？”
吴仙客应了一声可以，转身向巨舶行去。王含笑、莫疗愁也跟她返船，霎时间诸女都隐没在舶中。
这水仙舫竟没有启碇驶行的踪象，但也没有一点儿声影。从岸上望去，船上灯光甚多，可是偏生看不见人影，静悄之极。
又过了老大一会儿工夫，一道人影，走到石堤上。
水仙舫上突然射出一道强烈的灯光，毕直照着石堤上的人影，顿时可以看得一清二楚。
但见这道人影，竟是个年约二十许的青年，长身玉立，头载武生巾，露出一张冠玉似的面庞，居然唇红齿白，风度翩翩，甚是俊美。
他背上斜背宝剑，浑身结束得甚是利落，一望而知是武林人物。但似他这般年少英侠的人才，却也罕得一见。
这个俊挺武生在灯光照射之下，可就看不见肪上的动静了，因此，他举手遮挡灯光，同时高声道：“不才黄山赵子龙，久慕水仙舫之名，常恨无缘得遇，想不到今晚无意中赶上了，亟欲登舟访遏，只不知仙舫主人，可肯相容？”
水仙舫上灯光灭去，因此，赵子龙可就不必用手搭蓬遮挡了。这时他瞧见前舱中，窗边有个女子身影。
这等似真似幻的景象，别有趣致。不过赵子龙的面色却十分严肃，定睛望住那朦胧人影，等候回音。
那女子用一种尖厉可怕的声音道：“本舫周游三江五湖，例是有人意欲登舟无不允许。
但本舫的规条，赵子龙你想必也都听说过了，是也不是？”
赵子龙高声道：“不才曾经访问多人，知之甚详。但只不知贵舫的规条可是当真那么严格？从来都没有例外的么？”
舫上那女子发出尖锐刺耳的冷笑声，道：“很抱歉，本舫从来没有例外。也从来没有人能侥幸逃生的。”
赵子龙俊面上泛起怒容，心想：“这话说得好轻松，哼，但凡是踏上那舫之人，皆无生还之例，可见得这些妖女们心肠何等恶毒了。”
念头转过，随即大声道：“既是如此，不才更想登舟见识一番。”
那女子口音道：“你既是定要送死，那也是没有法子之事，上来吧。”
但见舷边伸出一块跳板，使岸边和船舷的距离缩短，只剩下丈许而已。
赵子龙轻轻一跃，落在跳板上。那女子道：“好俊的轻功，但你休想借这门功夫，逃出本舫掌握。”
说话之时，赵子龙已随着跳板的缩移；迅快到了舷边。当下一跃登舟，放眼四看。
只见此船与旁的船舶没有什么不同之处，面前舱门洞开，可以见到窗边有个少女身影。
不过由于她面向河岸，所以瞧不见她的面貌。
赵子龙也不打算看得太清楚，因为他心中对这船上的女子，都没有好感，甚至是以妖女目之。
他大步跨入了舱内，目光一转，但见此舱相当宽敞，若是两人各以短兵器拼斗的话，足可容纳。
窗边的女子随手把绿色的帘幔拉上，那只玉手在绿帘衬托之下，更见雪白腻滑，纤美悦目之至。
赵子龙哼了一声，道：“贵舫喜欢故作神秘，只不知为的何故？”
那女子缓慢的，从容地转回身子，明灯之下，只见她秀发如云，黑可鉴人，衬出一张瓜子面，雪白如羊脂之玉，眸如点漆，柳眉人鬓，当真是眩人眼目的绝色艳姝。
她大约是十八九岁的年纪，嫣然微笑之时，露出雪白编贝也似的牙齿，益发风致显得动人。
她轻吐莺声道：“你为何不问我的姓名，却问些我无法作答的话呢？”
赵子龙虎目含威，直视对方，似乎一点儿也不被她的滟滟容光所摄。这是十分不寻常的现象，因为年轻男女相遇，四目对视之际，总会有一方垂目避开的，除非是双方皆是老于情场之人，经验丰富，胆气充足，方能继续互瞧。
以女子而言，由于情窦早开，所以到了十八九岁，就可以把一个中年男子的目光击败了。
像赵子龙这等年纪，照理说他绝难面对如此漂亮的少女，作刘帧之平视。因此，那美女反而微微皱起秀眉，眼中含有迷惑之意。
赵子龙道：“好吧，你叫什么名字？”
他忽然毫不文雅的直接询问，这又是很奇怪的态度，那个美女迟疑了一下，才道：“我也姓赵，名黄莺。”
赵子龙道：“咱们如若动手，可是你应战么？”
赵黄莺一笑，道：“怎么啦，休想换别人么？”
她的声音娇脆动听之极，果然声如其名。赵子龙暗想刚才说话的女子，必是另有其人。
他道：“我们就在这儿动手呢？抑是另有地方？”
赵黄莺得不到他的答话，同时也无法从他表情上找出答案，于是双眉又皱深了一点儿，但仍然作答道：“就在这儿，你觉得如何？”
赵子龙道：“那么咱们可以动手了。”
他总不回答对方的询问，赵黄茸也没奈何，当下拍手作响，发出暗号。
里面的舱门突然打开，只见门口处有两个少女，长裙曳地，服饰淡雅。
入也长得像谪下人寰的仙子一般，美艳不可方物。她们的出现，使赵子龙甚感茫然不解。
只听赵黄莺道：“她们长得还不错呢，左边的吴仙客，右边的是王含笑。你可在她们当中选择一个？”
赵子龙一共只能见到这水仙舫上的小部份甲板，一个前舱房而已。如今那道舱门打开，他的目光居然不为两女的容光所吸引，而是从她们之间的空隙望入去，看看里面是什么所在？
他迅快的一瞥中，已把所见到的印象完全烙在脑子里，这使得他大为吃惊，因为那舱内竟有无数少女的身影，而且也似乎明亮得出奇，不过却没有强烈的灯光透射出来。
他面上全然不动声色，淡淡道：“啊，我知道了，这两个美貌少女，也是赌注之一？”
直至此时，他才认真地瞧看这两个少女，他那炯炯的眼神，宛如黑夜中的寒星，神采飞扬。
吴仙客和王含笑两女，目光与他相触，初时还没有怎样，但只一刹那工夫，她仍都敌不过他那强烈的，富于勉力的目光，因而垂下了眼帘。
这等情景，确实非常的动人，赵子龙发觉了这一点，竟为之微怔。
赵黄莺的呖呖娇声响起来，道：“假如你看不上他们，那就一定另有所需？”
赵子龙收摄心神，徐徐道：“不才既不要美女，也不要任何宝物，皆因你水仙舫的行径，过于惊世骇俗，同时伤人无算………
赵黄莺冷笑一声，打断他的话头，道：“你敢情是替天行道的侠义之士，小女子听了实不由肃然起敬，但你可别忘了一点，本舫出道之时，亦是替天行道的大旗，所行皆是诛杀武林妖邪之事。虽然其中有些人尚不能列入妖邪之列，可是他们登舫送死，皆由于贪婪之念作祟，可说是自取灭亡。”
她很不高兴地瞪了对方一眼，又道：“你不须假惶惶作态了，说吧，你究竟要什么？”
赵子龙道：“假如不才学艺未精，败于舫上哪一位手中，那是咎由自取，死而无怨。但如若侥幸胜了，那么贵舫就须从此退出江湖，别的东西，我一概不要。只有一个合情合理的要求，须在事先提出。”
赵黄莺笑一笑，道：“原来还有要求，你说吧！”
赵子龙道：“不才自视甚高，对此行也极有信心，因此之故，不才要求贵舫，务必派出一代表贵舫的人物，动手交锋。”
赵黄莺哟了一声，道：“好大的口气，我给你一个评语好不好？你是志行可嘉，而且愚不可及。哈哈……”
她咛嘤道来，异常悦耳，而词锋之锐利，也不是寻常女子说得出的。
赵子龙道：“姑娘未免有门缝瞧人，把人瞧扁了之概，不才如果没有一点儿把握，如何敢轻易登上贵舫。难道这条性命是路上捡来的么！”
他虽然轩昂挺俊，豪气迫人，但说的话可也十分厉害，与赵黄莺大有针锋相对之势。
这时，舱门口的王含笑、吴仙客二女，一直都是目不转睛地望着他，这四道目光，换了寻常男子，定必为之心神不宁。
赵黄莺似乎一时答不上话来。吴仙客直到这时，才徐徐接口道：“赵公子，你虽然有气吞河岳，视死如归的气势。但无奈江湖上从来没有听过公子这个姓名。三国之时，有一位赵子龙，倒是家喻户晓，因此之故，公子实在不能怪我们轻视了你，假如人人登舫都自称有必胜把握，便要这要那，本舫岂不是应付不暇了？”
她以婉转的声调，大大讽刺了赵子龙一下，实足以使初出道的人，尤其是年轻男子，感到招架不住。
赵子龙向她注视了一眼，但见她微微含笑，后来便避开他的目光，这小小的动作中，表现出一种动人心弦的聪慧和温柔性情。
他心下略生感慨，轻轻叹一口气，道：“吴姑娘说得有理，只不知我提出的条件，赵姑娘可接得下来？”
赵黄莺道：“接得住接不住还是其次，问题是本舫从未发生过这等事情，因此之故，我建议你还是从俗，随便挑上一种赌注吧？”
赵子龙面色一沉，道：“谁说没有前例？你们水仙舫销声匿迹了十年之久，难道事出无因？”
赵黄莺也不悦道：“以我所知，本舫二十五年以前，驶入三江五湖，漫游各地，十五年间，还未碰过敌手，至于十年前不再出航之故，另有道理。”
赵子龙道：“这话你只可拿去骗骗别人，以我猜想，贵舫只不过是十年后的今日，培养出人才，把当日击败贵舫的人压倒，所以能够重出江湖，肆虐众生而已。”
他眼角已窥见吴仙客、王含笑二女，露出惊诧之色，但他还是装不知道，朗朗一笑，又道：“不才心慕前贤，以抑强扶弱，主持公道为己任，因此之故，明知贵舫上乃是龙潭虎穴，天下罕有的险地，但仍然上来了。”
他的相貌、声音、谈吐，无一不表现出他的侠义风怀，并且还有一种凛凛威势，足以使英雄心折，美人倾慕，因此之故，那三女无不美眸含情凝注，落在他身上。
舱内静寂了一下，王含笑第一次发言，道：“赵公子，你口口声声认定本舫多行不义，我倒要请教你一声了，在你来前，有四个人在此地等候本舫，其中之一已被本舫发落了，这人便是曲山老魅邬庸，本舫除去此人，该当不算是行那不仁不义之事吧？”
赵子龙毫不迟疑，道：“邬鬼魅与厉枯骨并称鬼门双怪，听说昔年在辰山练功，那数十里方圆的幽谷中，白骨遍地。似这等邪恶之人，杀之便是修积功德了。不过……”
他换上更严肃的神态，接着道：“不过此举在你们而言，只是例行之事，并非因为邬老魅的邪恶而诛除他，贵舫规矩，第一条是登舫者死，听说多年来绝无例外，良莠不分，因此，邬老魅的被杀，只不过是你们执行禁条而已。”
赵黄莺泛起怒色，道：“明明是一件好事，但在你口中说来，却变成坏事了？”
赵子龙歉然道：“不才是就事论事，并非有什么成见，假如贵舫不是订下许多不合情的规矩，自然情形又大大不同了。”
吴仙客道：“假如本舫的行动，不合仁义，请问那少林寺方丈大师怎么肯替本肪勒碑保证呢？”
赵子龙道：“少林方丈只是保证贵舫拼斗之时，不以暗算不公之手段对付挑战之人而已，并非保证贵舫的行为并合乎公义。”
赵黄莺摆摆手，以不耐烦的样子说道：“得啦，这不是开辩论会的时间。”
赵子龙心中一动，忖道：“莫非是又有人闻风赶到，所以她们对付过我之后，还得应付别人？”
此念一生，他立刻脑筋想从这形势上，找出有利局势可能，当然，他是决计不会说穿心中的想法的。
王含笑接口道：“赵公子你究竟选择什么物事，作为你万一得胜的赌注？”
赵子龙不假思索，应道：“我若是侥幸胜了，贵舫从此退出江湖。”
赵黄莺道：“虽说你这想法，有如呓语，但我权责所限，还是不能答应于你。”
赵子龙潇洒地笑一笑，道：“既是如此，不才便拒绝动手，等到你仍获得授权，我才来向贵舫领教绝学不迟。”
赵黄莺冷笑道：“你以为有这等便宜的事？本舫岂是任意来去的？”
赵子龙道：“少林方丈大师勒碑为证，担保贵舫必定公平处理，假如我坚持不动手，你们就算把我拿下，也无奈我何，对不对？”
吴仙客道：“赵公子这样做法，岂不是迹近撤赖了？”
赵子龙望她一眼，但见她眼波中隐隐透出一层深忧之色，不禁一怔，寻思道：“假如我没有猜错，则我此举定是在她们算中，以此早就有了应付之法。”
心转一转，便道：“吴姑娘说得对，不才此举，果然有点儿不够风度。唉，只不知何以不才没法子见到贵舫的主持人？”
赵黄莺道：“现在我就是主持人了。”
赵子龙细细打量她一眼，道：“你方在妙龄，就算你自幼修习上乘武功，至今能有多少年？贵舫在江湖上的盛名，可不是儿戏的，如何能让你来主持？”
赵黄莺不说道：“你呢？你难道就很老了？”
赵子龙道：“这个又不同了。”
他显出一种以耐心抑压住讥晒她无知的那种样子，又道：“我只是千百个向贵舫挑战者中的一个，武功成就，反而不甚重要，只要我认为足以登舫请教，送了性命，那是我一个人的事，但贵舫扬名至今，全不知道来者是何方高人，须得人家亮像现身，方始知道。因此你们的主持者势必是高明绝世，方能百战百胜。”
他把这其问的道理分析得十分清楚显浅，赵黄莺为之哑口无言。
赵子龙又道：“据不才刚刚听说所知，那曲山老魅邬庸已败于贵舫，从以往的情形观察，贵舫处理尸体方面，并非一刀杀却，抛入河中就算数的，因为不才从未听过河中浮尸是登舫索战的名家高手，敢问贵舫可是已把邬庸杀死了？”
赵黄莺道：“这个自然，他已中了本舫的独门绝世奇功太阴掌力，六脉俱绝，现下陈尸那边的一个舱中。”
赵子龙上上下下打量她一眼，道：“难道那是赵姑娘你下的手么？”
赵黄莺冷冷道：“反正你死在临头，告诉你亦不妨事，那是本舫新三花之一的李玉蕊姊姊的杰作。”
赵子龙点头道：“这就合理了。”
此言一出，赵吴王三女都显然大吃一惊，赵黄莺道：“为什么如此方是合理？”
赵子龙道：“因为大凡是练得绝世神功之人，不才这对眼睛，几乎一望而知，赵姑娘一则年轻，二则不才现形望气，断定未曾练成任何神功。”
赵黄莺松一口气，道：“原来如此，那么你看走了眼啦，本舫例系由我们数人轮流主持，等我们动手之时，你才知道我究竟练成了神功没有。”
赵子龙再一次打量她，好在舱内灯光很是明亮，看的异常清楚，之后，他连连摇头，说道：“太阴掌力乃是有史以来，武林所知的九大奇功之一，据我所知，练得成这种神功之人，必须是纯阴之质。”
赵黄莺愤然道：“什么？你看我不是纯阴之质？”
换句话说，即是她已非处女之谓，所以怪不得她最着恼。
赵子龙道：“你虽是纯阴之质，但练成此功之人，定必在面上浮现一层淡淡的灰白颜色，有如雾罩上面部，但你却没有，可知你只是自吹自擂，大概等我取胜了之后，又会另行出现高人，迫我应战。”
赵黄莺冷哧一声，道：“得啦，别在那儿自我陶醉了，你今日只要胜得我赵黄莺，你就可携了战利品，安然离开本肪。”
赵子龙心念一转，忖道：“我虽不能使她教主持人出面与我决战，但若然她此一承诺不修，则我仍可将计就计，带走一个女子，这样，我就可以从这个女子的身上，探询出水仙舫的一切秘密了。”
这是临机应变得来的灵感，其中利害得失，当然来不及考虑得太清楚。
他心目已有了人选，当下转目向前这三女逐一望去。突然间玉磬两响，传入耳中，清脆动听之极。
站在门口的吴仙客、王含笑一齐退了入去，舱门亦随之而闭上。
赵子龙愣然道：“什么事呀？”
赵黄莺淡淡道：“等一会儿你就知道。”
转眼间内舱门又打开了，门口处站着三名美女，俱是桃腮杏脸，艳若朝霞，其中一个是王含笑，他已经见过。其余二女，却甚是眼生。
只听赵黄莺道：“左边第一个是李玉蕊姊姊，第二个是莫疗愁姊姊，第三个是王含笑姊姊，这是本舫的新三花了，这是特意让你开开眼界。”
赵子龙道：“新三花果然名不虚传，而你们小五艳也自不俗。”
他停歇一下，又道：“如今闲话表过，假如不才所提的条件，不为贵舫接受，则我岂可入宝山空手回。说不得只好循例，也指定一宗采头了。”
赵黄莺道：“好，你说吧，本舫的三宝八姝，任凭尊驾挑选。”
赵子龙虽然早已作了决定，但这时竟不禁迟疑起来，感到难以开口，原来他心中所属意的，正是那现下不曾露面的吴仙客，他从开始至今，心如止水，微波不生，对这些艳丽少女，没有丝毫攀折之心。
大概正因此故，他才能够感觉到吴仙客似乎与其他诸女略有不同之处，这到底是由于她的气质？姿容？抑或是她蕴含情感的双眸？而使他感觉她与众有别，连他自家也不知道。
至于他踌躇之故，乃系因为四女站在眼前，竟要当着她们挑选其一，余人便是落选了。
这样做法，总是很不好意思，仿佛很伤她们的自尊心，因此，他迟迟未能说出吴仙客之名。
最后，他避开诸女的目光，吐出吴仙客的芳名。
赵黄莺抗议地道：“她不在这儿呀，你何不再瞧瞧我们几个人？”
赵子龙仍然把目光投向别处，口中应道：“既然是任我挑选，那么我已选定了。”
他虽然很不好意思，极力不想伤及她们的自尊心，但他的声音中，却又透露出一种坚决的意思。
赵黄莺说道：“假如我不答应呢？”
赵子龙这一下就火了，锐利含威的目光，蓦然集中在她面上，高声道：“你不是说过定能取胜的么？如何又推三阻四，自食其言？”
赵黄莺耸耸香肩，道：“好，就是她吧！”
门口三女随即退下，换了吴仙客出来。
赵子龙无意中向她瞧了一眼，虽是很快就移开，但仍然得到一个楚楚含愁的印象，但这一时之间，却猜测不透她何故如此忧愁？
赵黄莺取出兵器，是一柄短剑和一个小小的钢质盾牌，赵子龙不敢怠慢，呛一声掣出长刀，顿时精芒打闪，寒气森森，弥漫全舱。
赵子龙单是拔刀出鞘，便已趁机形成了一股慑人的气势，坚强威猛之极，是以使敌人斗志衰萎。
这等身手功力，怪不得他敢矜夸海口，然而在吴仙客芳心，却更因怜才而感到可惜，因此她估计，赵子龙虽然功力卓绝，气势特强，前所未见，但最多也不过是三五十招，便得命丧舫上。
她心中不知不觉地叹了一声，但旋即惊觉，忖道：“我这是怎么啦？难说真的是女心外向，我居然袒护起这个俊逸郎君了么？”
这时赵黄莺持盾挥剑，摆出了门户。
赵子龙一看她的架式，高深古奥，变化多端，果然有超世绝俗的气度使人莫之能测，心下微微懔然。
双方峙立了片刻，由于双方刀剑上，都透出寒气，以致舱内气温陡降，一片冰冷，如是常人置身其间，一定瑟缩发抖，感到寒意难当。
赵子龙摄心定虑，运功推动宝刀煞气，无声无息地汹涌遥攻对方。
但见那美貌少女似乎并不畏惧，依然作势窥伺，赵子龙心下大奇，想道：“我自艺成出道以来，大小数十战，还没有碰上一个如她这等强敌，居然不把我的刀气和气势放在心上，固然这一仗将是我一生最艰危难渡的关头，但可也想不到上舫第一次出手，就已是这等强敌。”
事实上赵黄莺并非如他印象中那般行若无事，她已经用尽全力，抗御对方强大无匹的气势。
她心知只要略呈不支，对方立生感应，刀招即将如风弛电掣般攻到。
只要情势发展到这等地步，她纵然能顽抗个十招二十招，只怕终不免落得伤亡大败的结局。
因此，她竭尽所能，抵住敌人这股无形无声的锋锐刀气。
他们相持了好一会儿，赵子龙忽然间发现一丝空隙，登时挥刀猛攻上去，口中同时发出朗朗的笑声。
一时之间，刀光精芒电扫，耀目生辉，不到七招，赵黄莺已被迫退到舱角，眼看已退无可退了。
赵子龙还未考虑到放松之时，一阵铮铮的琵琶声，不知从何处传来，幽怨之极，宛如小鬼晨吟，琼妃暮泣，使人大有不忍卒听之慨。
说也奇怪，这阵琵琶声起处，赵子龙首先感到自己的气势大为减弱，另一方面那赵黄莺却盾剑并用，奇招叠出，一下子就完全扭转了战局，反而把赵子龙迫退，不到十招，已把他反而迫得退了十二步之多，眼看已距舱角不远了。
赵子龙发现对方瞳仁收缩，眼神收敛，招式动作间，宛似随乐声击进退上下，飘忽之极，大有水银泻地，无孔不入之概。
虽然如此，他心中并无半点儿惊惶，反而微露欣然之色，忖道：“是了，这是九大奇功中的七音魔功，无怪多少年来，无数的名家高手，尽皆挫败。”
尽管他识得对方的武功来历，可是他似乎无法应付，依然是步步后退，假如他略有惊惧，以致气势稍弱的话，定必早就无法抵挡而血溅当场了。
那阵琵琶如怨如诉，同时又是忽远忽近，莫知来处，当真是出神入化，堪称圣手。
看看赵子龙已被迫到角落，兀自一筹莫展。
吴仙客不觉举起一手，以袖障面，不忍再看，但虽然她以袖障面，双眼却依旧露出来，竟然不忍得不看。
这实在是很奇怪的场面，赵子龙在生死边缘中挣扎，犹作困兽之斗，虽然已处于劣势但那坚凝强大的气势，还不减弱，以致对方急切问竟是无隙可乘，定须俟他退无可退之时，方能制他死命。
赵宁龙又退了一步，背后已触及舱壁，竟已退无可退，当下振奋雄心，大喝一声，挥刀猛攻。
赵黄莺如游丝飘絮一般，黏缠着他，招数极尽空灵缥渺之能事。
赵子龙这一冲，只把她迫退了数尺，但她忽然攻到，又使他连迟两步，后背再度碰到坚硬冰冷的舱壁。
后来赵子龙才知道这一座专门用来较量比划的宽舱，四壁皆是铁板，谁也休想能破壁飞去。
他无路可退之时，复又奋力前冲，如此连冲了三次，每当拼命反击之时，气势之强力威猛，正如起初出手之时一般。
但他三度反击，终告无效，这等以气势催发刀气的上乘刀法，正如挥军攻敌，锋锐之气，定必是再衰三竭的。
饶他赵子龙如何骁勇神威，至此说不禁有力尽之感了。
正当这生死一瞬之际，蓦地传来一下悠扬钟声，似是从远山随风飘来，在这午夜之际，格外分明。
这一响钟声方起，立时变化频生，首先是赵子龙雄风大振，长刀曳扫，形成了一股坚凝强大无比的气势，一下子就把对方冲得退后了八尺之远。
赵黄莺似是呆得一呆，赵子龙长刀落处，铮一声已劈掉她手中短剑。
吴仙客骇得花容失色，膛目而视，就这一转眼间，那口闪闪生光的长刀，已到了赵黄莺白嫩的颈项之上了。
他及时煞住刀落之势，但霜寒锋刃，仍然搁在赵黄莺颈上，随时随地可以把她的首级切下来。
吴仙客忙道：“赵公子刀下留人。”
赵子龙道：“当然啦，假如我有意伤她，她早就身首异处了。”
吴仙客道：“你是第一个在本舫得胜之人，我们一定不敢怠慢你，而且将依约行事，你不妨收起兵器，这儿没有人会暗算你的。”
她说话之时，频频以目示意，黑漆漆的眼珠，不住向舱边的窗户望去。
赵子龙初时不明她的暗示是什么意思，但忽然记起这水仙舫第一条禁例是登舫者死，顿时恍然大悟，付道：“她乃是要我从窗间遁出此舫，但这样做的话，岂不是得不到战利品了？”
吴仙客话声—落，赵子龙便仰天长笑一声，道：“不才今宵侥幸获胜，不觉忘形，竟忘了收起兵器，真是失礼之甚。”
他收起宝刀，向吴仙客微微摇首，表示他不要遁走。吴仙客玉容上没有什么表情，但美眸中却透露出她既焦急又怨怪的神情，她的眼色竟是如此长于表达心情，使人生出可能阅读之感。
她过来把赵黄莺拉入内舱，赵子龙跟进去，探头一看，但见这内舱地方不大，但四周以至舱顶，却镶着镜子，因此吴赵二女一进去，互映之下，变化出百数十个美女来。
他听到窗边上微响一声，由于吴仙客曾经示意，所以不必去看，也知道必是铁制的窗门已封闭了窗口。
若然如此，那道入舱的门户，亦必是坚牢无比，无法撞开。
只见吴仙客把赵黄莺扶到角落的一张矮榻上，让她躺下，赵黄莺面色惨白，气息微弱短促，宛如生了一场大病一般。
赵子龙道：“吴姑娘，咱们走吧！”
吴仙客瞟他一眼，道：“虽然妾身已属公子，但我们只能在此厮守了。”
赵子龙道：“这却是什么缘故？假如你们不守信用，我就要找少林方丈大师理论了。”
吴仙客似笑非笑地望着他，轻叹一声，道：“公子若是出得去，那就不必找少林方丈理论了。”
赵子龙哼了一声，不悦地道：“怎么？你们把我软禁在此？”
吴仙客摊开双手，道：“这也是无可奈何之事，妄身不但不是发号施令之人，甚且还须服从命令，陪公子囚禁于此地。”
赵子龙再度打量这个舱房，但由于四壁和舱顶皆是巨大的镜子，镶嵌得十分整齐，使他陡然看见了许多个自己，以及一坐一卧的两女而已。
他想了一下，问道：“据你所知，此舱己没有出路了，是不是？”
吴仙客垂头道：“没有啦！”
赵子龙想道：“假如当真别无出路，你大可理直气壮的作答，何须垂头避开我的目光？
可见得此地必然尚有出路，但四方八面皆是镜子，任是再高明之人，也无法查看得出来。”
他退到外面，拉了一张椅子坐下，默然寻思。
突然间舱门外传来一阵女性的冷峻口音，道：“赵子龙，你还是第一个使本舫遭遇挫败之人，本舫是不能放你走，但也没有再让岸上等候之人，再行登舫了。”
赵子龙向那紧闭的舱门望了一眼，道：“说话的可是这水仙肪上的主持人？”
那股冷冷的口音道：“不错，老身方青萝，掌管本宫巡按司，此次辱命而返，难辞其咎，现下别的话暂时不说，老身想跟你商量一下，那便是派人把赵黄莺抬出来救治，你意下如何？”
赵子龙道：“不才身在牢笼中，难道有反对之权么？”
方青萝道：“你如果答应不动手，任得本舫之人带出黄莺，咱们大家都可以省很多事。”
赵子龙摇头道：“奇怪，你似是要我许下不夺门或阻挠来人之诺，而你们自己却不守信用，宁不滑稽？但不才不愿计较这些，你即刻派人进来便是。”
方青萝道：“那就谢谢你了。”
接着舱门开处，一个宫妆丽服的妇人，站在门口，她面上有一层薄纱，在黑暗中，恰好能隐蔽起真面目。
这刻船舶已经在江心中驶行，两岸暗黑，不见景物。在门口的宫妆妇人，锐利的目光透过面纱，向赵子龙凝视，似是想看透他到底是一个怎么样的人。
此时，另有一个蒙面女子踏入舱内，直入内舱，接着便背着赵黄莺出去。
赵子龙头也不回，道：“且慢出去。”
门口处的宫妆妇人道：“怎么？你又反悔了？是不？”
她一开口，就已证明她就是刚才在外面说话的方青萝，口气那么冰冷，使人难以忘记。
赵子龙朗声一笑，道：“宁天下人负我，我不负天下人。不才纵然吃了大亏，这信诺二字还是要坚守的。”
他这时才回头向那蒙面女子望去，厉声道：“姑娘，把面上的青巾取下来。”
方青萝道：“此是本宫规矩，不能从命。”
赵子龙立刻道：“好，你叫吴仙客姑娘出来，我就不揭开这一位的蒙面青巾。”
方青萝一怔，还未开口，赵子龙已纵声长笑，道：“不才虽是不肯去做诡诈骗人的勾当，但你们这一套手法，却休想瞒得过我，吴姑娘，你还不给我回到舱里去？叫刚才进来的姑娘，把赵黄莺抬出去。”
那个蒙面女子此时自动把蒙面青巾扯下来，露出一张俏丽的面庞，果然是吴仙客，她的大眼睛中，没有一点儿表情，只淡淡道：“算你厉害，这回被你拆穿把戏了。”
内舱闪出一个蒙面女子，接过赵黄莺，迅即走了出去，舱门随即砰一声关了起来。
吴仙客冷淡地道：“赵公子，你留下妾身，与别人有何不同？”
她的话声虽是如此的冰冷无情，可是那对美丽的大眼睛中，却洋溢着热情的光辉，显得更是迷人，也让人一望而知她是故意用那种声调说话，事实上并非出自内心。
赵子龙道：“我得承认没有什么分别，但我只是不甘受人愚弄而已。”
他沉吟一下，又道：“也许刚才那个顶替你的姑娘，练得有什么恶毒功夫，可以找机会暗算我。”
这话言之有理，但事实上他的思想乃是向另一个方向进行，他暗自想道：“吴仙客一定有着不平凡的身世背景，所以对方一早意图把她换下。当然，最初之时，对方根本不把我放在心上，但其后察觉不对，才想把她抽掉，而现在更是冒开门之际，想把她换走，这自然是因为她身份有点儿特殊。”
他指指另一张椅子，示意她坐下，自己也落坐在另一张椅上，但吴仙客却道：“赵公子，假如你不介意的话，妾身想到里面榻上躺一会儿。”
赵子龙深信此女处处暗中袒护自己，目下大概是有人窃听，所以她只能用十分高明巧妙的暗示，来提醒自己，毫无疑问的，她这些话当中，必定另有深意，绝非她当真想躺一躺。
他断然的拒绝道：“不行，你坐在这儿。”
吴仙客眼中闪过喜悦的光辉，似是因为他已有所了解而欣幸，不过她居然没有笑容，可见此舱必是在对方严密监视中，不但是说话，表情也瞒不过她们的眼睛，因此吴仙客只敢用大眼睛表示。
她轻轻道：“为什么？我倦得很呢！”
赵子龙道：“我要你目前陪着我，如果你躺下，我岂能也躺在你身边呢？”
说话之时，心念电转，忖道：“她故意提起床榻，又正好是想我拒绝，可见得这话必与床榻有关。哎，莫非那张床榻有问题，她正是暗示我不可躺上去。”。
他想通了这一点，思路有如破竹之势，一直推论下去：“不错，那张床定有某种非常厉害的设备，例如可以把人翻下去等等，却是由外面失操纵，假如吴仙客和我一同躺在床上，外头之人就暂时不动手，只等她一离床而起，就发动了。”
假如真是两人同卧一床，则吴仙客想离床片刻，实是极容易找出理由的。
宽大舱房里，静俏无声，原来赵子龙已半瞑双目，调息运功了。
吴汕客这时有更多和更从容的机会，细细打量这个人。
只见他额头宽广，鼻子挺秀，双目神采照人，宛如黑夜中的寒星，总之，他可算得上是美男子了。
不过吴仙客却疑惑地自问道：“说到美男子，我见的也不在少数，何以这一个使我竟然甘愿暗暗助他呢？啊，那一定是他那份异于常人的气度，他这个人一眼望去，就能知道是刚强正直而又聪明的人。
赵子龙心无旁鹜地打坐练功，对身外之事，似乎一点儿也不放在心上。
天色已晓，光线从窗户及舱门射入来，空气也似乎特别的清新。
赵子龙起身把灯火一一减去，舱中立时一片黑暗，这时因为门窗缝隙间的光线，终究很有限之故。
赵子龙用传声之法，向吴仙客道：“现在不怕她们看出我们在秘密交谈了，只不知你肯不肯告诉我，有关你们水仙宫的秘密？例如你们一共有几艘水仙舫？你究竟是什么身份等等。”
吴仙客芳心中对他的印象，为之一变，忖道：“他不但武功惊世骇俗，而这份耐性和才智，亦是并世所稀的。只看他能够一直等到天明之际，趁着外明内暗之时，算准了别人无法观察到嘴唇的嚅动，才与我交谈，探询秘密。”
她一方面甚是佩服，另一方面又觉得很为难，因为他要求的是本宫的秘密，就算撇开了一切关系恩怨不提，她也不宜泄露秘密，因为她深知水仙宫实力之强，称得上当世无双，赵子龙不知其中之秘，尚有活命之机，如果知道难免不从行动中泄露，则他的一条性命，定必无法保存。
话虽如此，但如果她全然不理会，似乎对他不太友善，他一怒之下，也许永远不肯原谅。
因此，她芳心忐忑，一时不知如何处置，怎样才是最适当的。
赵子龙见她没有答复，自个儿嘲讽地苦笑一下，又用传声向她说道：“既然你不予答复，那就作罢，就如我从来没有问题问过你好了。”
他停歇一下，又道：“我有一句话，想告诉你，但真不知该不该说？”
这次居然马上就得到了回答，只听她细细的传音送入耳中，道：“公子不说出来，教妾身如何知道应该不应该呢?”
赵子龙道：“你说得甚是，不过我一旦说出，就算不应该，但话出如风，再也收不回来了，这真是叫人感到左右为难。”
吴仙客觉得很有趣，大眼睛一眨，透出笑意，这是从眼中露出的笑意，面上可没有一点儿表情。
赵子龙又道：“不才感到与姑娘在一起时，言语似乎是多余之事，因为我竟能从你眼中，看出你心中的念头，这真是很奇怪的事。”
吴仙客道：“这就是你想说而未说之事么？”
赵子龙道：“当然不，好，我现在说出来。”
他还是停歇了一下，才又道：“我觉得我很荒唐可笑，因为我居然认为你会帮助我，把水仙宫的秘密相告，幸而我用事实证明，不然的话，或者会制造出更多的笑话呢！”
吴仙客似乎仔细咀嚼着他的话，才道：“妾身难道没有暗中帮助过公子你么?”
赵子龙道：“不是完全没有，只是不够彻底。”
吴仙客的传音中，透出烦恼的情绪，道：“假如我再帮助你，便变成出卖和背叛本宫了。公子不想妾身竟是这样的人吧？”
赵子龙道：“你这么一说，我方体会到这是何等巨大的矛盾。在公的立场，我希望你帮助我。但在私的立场，却恰恰相反。”
吴仙客芳心中大感劝慰，心想：“他肯为我设想，可见得我在他心目中，实是已占据了某种地位了。”
她道：“赵公子，妾身请问一声，何以你认为我会帮助你呢？”
赵子龙一怔，含糊道：“不才也不知道。”
一座码头突出伸入河水中，严格说来，那只是一截石堤而已，大概是由于附近很荒凉冷落，所以没有船舶停泊。
但在这道约有三丈的石堤上，却有两条人影，凝立不动。皎洁月色之下，看得清楚，一个是华衣美服的妇人，另一个则是年纪约在五六旬之间的老者，身上一袭灰布衫。
他们虽然同是站在堤上，但相距达两丈之远，既互不相看，也不交谈，毫无同携赏月的气氛。
过了一会儿，月色似乎更加明亮，四下景色，皆清晰可见。
突然间这两人一齐扭转头，向后面望去。只见在他们后面两三丈远，有一排摇曳的柳树，此时柳荫下走出一个人来。
那个人举步行来，轻飘飘的，好像是脚不沾地般滑行，一晃眼间，已到了堤上。
这人不但动作怪异，连面貌装束，也饶有诡异阴森的味道。在月光之下，他身上宽大的衣服，发出一种灰白的闪光。他面上肌肉极少，双睛深陷，两颧高突，乍看活似是骷髅头一般。
他的双手，也瘦得只剩下骨头，留着相当长的指甲，宛如一对鸟爪。
他干笑了一声，道：“两位好雅兴呀，今夜的月光真不错，对不对？”
他的笑声和话音甚是阴森而低沉，大有啁啾鬼语的味道，深夜乍听，如若是不知他底细之人，准得骇死。
那老者和妇人都转回头向河面望去，没有做声。
这个形如鬼魅的人冷哼一声，意思似对这两人的不理睬他，感到愤怒。老者突然开口，道：“邬老魅，咱们也不是第一次见面了，废话毋庸多说，假如你老兄已探知那艘水仙舫上，究竟有多少人的话，何不说出来印证一下？”
邬老魅阴声笑道：“蒲毒农名满天下，何须对那水仙宫如此重视？何况还有查三姑娘在此，她的断肠针举世无双，我邬老魅只不过来瞧瞧热闹而已。”
那个妇人侧过面来看他，但见她鼻子挺直，双眸神采奕奕，风姿颇佳。
她双眉一皱，冷冷道：“原来你只是来瞧热闹的，那么你趁早滚远一点儿，要被水仙舫上之人瞧见，把你也带上一笔，那时候你吃不着羊肉一身膻，多划不来。”
她自然是讽嘲对方不敢承认此来的真正意思，蒲毒农仰天一笑，道：“对啊，查姑娘的话，实是苦口婆心，顾全交情，邬老魅，你还是请吧！”
邬老魅那张可怕的脸上毫无表情，淡淡道：“邬老魅倒不怕沾上一身膻，但有一个人却当真有此戒惧，所以尽躲在一边，不敢伸出头来。”
查三娘似很感兴趣，举手摸鬓，道：“谁呀？倒是说来听听。”
邬老魅道：“除了铁冠老道还有谁？他的化装越练越高，眼下已练到化脓的地步，连他的人也变成脓包一个了，哈……哈……”
蒲毒农和查三姑娘也忍不住笑了，三姑娘道：“好得很，他听见了准得气个半死。”
数丈外传来一个冷峻的声音，道：“那也不见得，姓邬的老鬼狗嘴里怎会长得出象牙。
本真人倒要见识见识他这对鬼爪，目下有什么惊人的成就？”
这阵话声忽远忽近，说到末句，一道人影凌空飞到，落至提上。
邬老魅身上的宽衣无风自动，惨白的反光虽然微弱，但由于飘摆摇动的关系，颇为惹眼。
别人一望而知他已经运功戒备，再看那刚刚凌空飞到之人却是个又瘦又高的老道士，身后还有一只灰鹤，正如它主人一般的高瘦，相映成趣。
这个老道神情严冷，由于他双目炯炯盯住邬老魅，使人感到气氛紧张，大有战事于触即发之势。
蒲查二人袖手旁观，并不出言劝解。但他们也显出小心戒备之状，好像深防这对峙中的两人，会忽然攻袭自己。
堤上虽然站得有四人一鹤，但却没有一点儿声音，也没有人略略移动，仿佛突然被妖术所袭，都变成了石头一般。
过了一阵，他们都被某种声响所惊动似的，齐齐转头向河流的左方望去，那是此河的上流，大约在四五十丈远处，便是一处转角。
这刻一盏蓝得眩目的灯，亮在转角处。这盏蓝灯乃是高悬桅端，所以大家都先见到灯光，却看不见船身。
三姑娘嘘口气，道：“来啦，水仙舫的辟邪灯，已经有十年之久，不曾在三江五湖出现了。”
铁冠老道接口道：“见她的鬼吧，她们先辟自己的邪，方是正理。”
那艘大船顺流而下，因此，忽然就转过了弯角，但见另外的两支桅上，也悬着灯火，却是黄的，而且挂的低矮得多，所以总是先看见蓝灯。
这艘船相当巨大，头尾和船身都有灯火，但舱中有没有人却看不见，尤其是内舱的情形，更无从窥测。
蒲毒农突然道：“假如在场诸位，尽皆有意出手的话，咱们先定个次序，免得到时场面混乱，反而便宜了对方。”
三姑娘道：“蒲老之言甚是，假如无人反对，我就第一个献丑吧！”
邬老魅道：“不行，三姑娘固然是艺高胆大，可作表率，但却不免有不公平之嫌了。”
铁冠道人道：“那么咱们抽签吧！十年前也有人试过此法，倒也公平得很。”
人人都同意了，并且公推铁冠道人主持。他们的动作很快，眨眼间已弄妥了，第一个出手，乃是邬老魅。
依次是查三姑娘、蒲毒农，最末是铁冠道人。
邬老魅那张骷髅似的面上，看不出有什么表情，但从他闪闪的目光中，却可以窥出他心情的紧张沉重。
这实在是很奇异的现象，他们一方面不肯落后，以抽签方式决定出手次序。但另一方面，那只神秘的巨舫，显然很不好惹，抽到第一的邬老魅，竟不由得流露出紧张的心情来。
那艘水仙舫，很快就驶近了这道石堤。船上每一边有四支长桨，非常整齐的起落划水。
此刻虽然距石堤只有三四丈，但仍然看不见人影，连船尾也看不见舵工的影子，整艘船的外表，看来与平常的船舶并无分别，然而全船见不到人影，却显出一种特别的诡异的气氛。
此时船头忽然伸出两支竹篙，撑住河底，把船舶定住不动了。
靠近前面的船舱中，灯光忽然从窗户中透射出来。出现了一个女子的身影。
由于这个女子乃是背向着灯，所以堤上之人，只分辨得出她的身影是个女性，面貌和衣着，都瞧不清楚。
这等朦胧的景象，含蕴着如梦如幻的旖旎气氛，实在令人十分神往，见过之人，无不留下十分深刻的印象。
石堤上的人，都不做声，所有的目光，盯牢那窗间的女子身影。
船上忽然传来一阵尖锐的笑声，立刻这旖旎如梦的景象消逝了，代之而起的是一个骄狂狠毒的女性的幻影。
这是因为这阵笑声含蕴着一种令人嫌恶的东西，那是冷酷、荒诞、狠毒、贪婪和厉害等等性质组合的声音。
尤其是这些老江湖们，见多识广，这种可怕的妇人，也见过甚多，所以能在想象中，幻现出她的容貌来。
笑声持续了一阵，方才停止，接着说道：“想不到我水仙舫的辟邪灯，还未曾被武林人物遗忘，想来本舫的规矩，你们也都记得。”
铁冠道人严厉地道：“你的声音甚是陌生，本真人虽听不知，速速报上名来。”
舫上的女人影子移动一下，声音传上岸来，道：“你的武功如果能像听觉这般高明的话，看来本舫的威名可真不易保全了。不错，本宫的三花五艳在十五年间出尽风头，天下无人不知。但如今隔了十载之久，本宫后起之秀辈出，目下更有新三花五艳，出巡江湖宣威扬德。本人便是新三花之首李玉蕊。”
她的声音仍然是那么悍泼恶毒，使人无论如何也无法拿她与美丽的玉蕊花牵扯在一起。
铁冠道人哼了一声，身畔的灰鹤两翅伸展，似是想飞起来。他迅即伸手，按住灰鹤，低低叱了一声。
巨舫上又传来李玉蕊的可怕笑声，道：“牛鼻子，算你还有一点儿眼力，如若让这头蠢物飞起，那你就得另找一只从头养起了。”
铁冠道人勃然而怒，道：“臭丫头休得夸口，等一会儿你就尝到神鹤的滋味了。”
邬老魅直到这时才开口道：“曲山邬庸意欲请教贵宫绝艺。”
李玉蕊用那尖锐可怕的声音道：“曲山老魅这些年来威风殊甚，果然有资格到本舫一斗。但本舫的规矩，最重要的一条是凡是落败无法幸存。此是为了保持本舫秘密，不得不尔，你估量估量，如果不怕死，方可前来。免得怨天后悔时，已经莫及了。”
邬老魅头皮果真有点儿发炸，他成名至今，不仅是十年八年之事，大风大浪见得甚多。
可是这一艘充满了神秘的水仙舫，历来传说最多，杀人也是最多的。据武林所知，说是无人上船挑战之后，尚能生还的。
既然此舫这般凶险，这些武林人物如何又肯登肪挑衅呢？他们不会邀舫上之人到岸上来比划么？
这个问题，任何初次听到水仙舫这段异闻之人，都会提出来。而答复却也定能使问者满意，那就是水仙舫系得到当今武林第一大家派的少林寺方丈大师保证，一是保证船上并无机关埋伏，比斗绝对公平。二是水仙舫任何承诺，如果有违，可向少林寺交涉，少林方丈愿负全责。
这水仙舫已销匿了十年之久，而在这十年当中，武林间提及此事，少林派之人仍然承认属实。
因此，不论是黑白两道，再狡诈刁滑之人，也能深信水仙舫能公平决斗。这是因为少林寺方丈，从来都是天下武林的领袖人物，以他的声望德行，那是绝对不必猜疑的。
邬老魅高声道：“我邬庸不在嘴巴上逞能，多说无益，我上来啦！”
李玉蕊尖声一笑，道：“好，好，你来吧！”
但见那水仙舫的右舷，突然伸出一块木板，长达丈半。最末处有一盏风灯，因此即使是在漆黑无光之夜，也能看得见这块跳板的位置。邬老魅身形也没有如何作势，呼一声已划凌空飞去，稳稳落在跳板上。
曲山老魅邬庸才站稳了，那块跳板已经缓缓缩回，把邬老魅一齐带到船上。
石堤上的三个人，运足目力遥视。但见邬老魅很快就走入舱中。从窗户间可以隐约看见，那个本来在窗边的女子，也转过身子向着邬老魅，长发飘拂，姿态甚美。不过她的声音传在众人耳中，竟是那么可怕，因此这美感全消，都幻想着她一定是个罗刹般的可怕女人。
那扇窗户突然被帘幔封住，因此，舱内的情形，谁也看不见了。
查三姑娘突然低声宣布道：“啊，他们已经开始动手了。”
铁冠道人大为讶异，道：“姑娘如何得知的?”
查三姑娘道：“因为邬老魅动身时，即行发出传声，须得懂得他的暗号之人，方能了解其中意义，我不知道他向谁发声传声，但这声波目下忽然中断。可见得他已经运集功力，出手对敌，才不得不停止传声的。”
铁冠道人道：“原来如此，这倒是探悉那水仙舫之谜的妙法。可惜的是看来一上船就得动手，以致没有时问把上船所见的情形，通传岸上之人。”
蒲毒农突然插口道：“也许人家水仙舫早就考虑到这一点，因此，她们的船舫永远靠泊在三丈以外，除此之外，也许尚有别的妙计绝艺，隔断了一切传声。”
查三姑娘霍然道：“是啊，人家何尝想不到这一点？证明多年来，江湖上无人说得出舫上是什么样子，可知此舫必有隔断一切传声的办法。”
她停歇一下又道：“假如这水仙肪不是如此神秘，相信就不会有这多人冒险上去了。”
铁冠道人道：“然则三姑娘只是怀着登舫一观秘密之心而已么？”
三姑娘道：“那当然不是啦，但我的企图，与你们这些臭男人全不相同，那是我敢断定的。”
铁冠道人冷冷说道：“本真人年逾古稀，修真炼气，一向没有凡心。三姑娘万万不可一竹篙打尽一船人才好。”
蒲毒农接口道：“不但铁冠兄提出异议，连我这山野老农也不能承认。固然许多男人是为了舫上如花似玉的女孩们而登舫，但我老农可没有此心。”
查三姑娘只冷笑一声，不再说话。于是三人静默无声，凝眸注视那艘水仙舫。
他们都似乎有所等待，隔了一会，舫上突然传来一阵圆润清亮的琵琶声，入耳但觉动听之极，古人说“大珠小珠落玉盘”，又说“携手含情还却手，一抹梁州哀彻骨”等语，正好拿来形容。
石堤上的三人，面面相觑，但很快就被这阵入耳动心的绝妙琵琶声响所吸引了，凝神倾听。
过了一会儿，乐声夏然中止。查三姑娘道：“完啦，邬老魁从今以后，永不会复出现江湖了。”
这只是兔死狐悲式的同情而已，而他们真正感到惊心的，却是曲山老魅邬庸之死，时间太短促了。
以邬老魅的功力身手，千儿八百招之内，能收拾他，已经是万分骇人听闻之事，但邬老魅到那水仙舫上，不过一炷香之久。依照历来的传说，琵琶声一歇，就是敌人被解决了。
就在众人心念转动之时，舱窗忽然打开，仍然是一个女子，背灯站在窗边，向岸上瞧看。
舫上又传来那阵使人恐惧的声音，道：“邬老魅已被本舫结果了。你们还有哪一个上来？”
话声甫歇，突然光芒一闪，宛如闪电一般，把那艘水仙舫照得明亮之极，丝毫皆现，因此，堤上这些武林名家们，也在眨眼间，看清楚了那个女子。
他们都吃了一惊，因为这个女子长得美貌之极，乌发披垂，玉面朱唇，比得画上的美人。
这道闪光一下子就消失了，舫上传出尖厉的声音，道：“是哪一个使用电光弹照明？此举犯了本肪大忌，当得处死。”
岸上没有回答的声音，而事实上石堤上的三人，完全没有任何动作。查三姑娘低声一笑，道：“她好像很有把握一般，但究竟是谁施放电光弹的，尚未得知。”
蒲毒农皱眉道：“奇怪，听她的口气，好像的这个施放电光弹之人，如不自招认罪，就一定逃不过她们毒手似的，这倒是不可轻视之事。”
铁冠道人却讶异地注视身边的灰鹤，因为它露出一种足够觳觫惊惧的样子。
他们刚讨论了几句，数丈外的树林中，突然传出一声惨叫，尖厉之极，在这月夜中，足以使胆小之人骇死。
众人往那边望去，但见一团黑影，冲天而起，一下子就隐没在长空中，谁也看不清楚那是什么物事。
蒲毒农等人都呆了，过了一下，查三姑娘道：“我们不过去瞧瞧么？”
铁冠道人道：“那边一定有人惨遭毒手，哎，我明白了。下手的一定是水仙舫所养豢的异鸟，大概是一种极猛恶可怕的异种鹰隼。不然的话，我的仙鹤不会露出畏惧之态。”
此是最合情合理的解释了，况且水仙舫若非养有异物，早先岂敢夸说那仙鹤一飞起，就可被击杀的大话。
他们离开石堤，向树林奔去。霎时已奔到树下，但见地上有两具尸体，一个俯卧地上，浑身没有伤痕。另一个的死状可真惨了，脑袋瓜已不见了半边，脑浆鲜血，弄污了一地。
查三姑娘掩口低叫一声，道：“他们可不是洞庭双枭汪氏兄弟？他们被什么异物所伤，居然在同时之间，一齐送了性命？”
蒲毒农似乎对死人和血污全不在乎，蹲下去审视，又扳动他们查看，高声道：“通通死啦，我猜那是极厉害的鹰隼，突然扑落，用铁翅扫死一个，同时以双爪抓死一个。”
查三姑娘倒抽一口冷气，道：“如若水仙舫豢有如此厉害的异禽，我看还是退走的好。”
话声未歇，蒲毒农已用传声之术，向他们两人道：“请你们哪一位巡视一匝，如果没有敌踪，我就把这排行第二的老枭救活片刻，可以说上几句话。”
铁冠道人重重咳了一声，道：“奇怪，我的鹤儿呢？”转身走开，借势查看情形。
他马上就确定没有敌人在旁边窥伺，当下迅即奔回树下，比个手势。
蒲毒农拿出一根银针，在那个毫无伤痕的尸体上，连刺了十五针，出手如风，快得使人看不清楚。
他另一只手把这人托起来，但见此人一身劲装疾服，俱是黑色，面貌尖削，年约四五十之间。
这就是鼎鼎有名的洞庭双枭汪氏兄弟之一了，他是老二，乃是水道中一流高手，想不到今日丧生于鸟兽一击之下。
汪老二突然间张开双眼，但毫无神气，嘴巴微微开阖。众人听时，却没有声音。
蒲毒农又拿出一个小瓶，在他鼻孔下面晃了两下。汪老二顿时有了一点儿精神，眼珠转动，瞧看眼前之人。
蒲毒农问道：“汪老二，刚才是什么物事袭击你们、”
汪老二缓缓道：“是一头黑鸟，好像鹦鹉。”
蒲毒农道：“你对那水仙舫已探知了多少秘密？”
汪老二道：“全……全是女的……都很漂亮……”他的声音越来越微弱。
蒲毒农道：“还知道些什么？”声音低而有力，直击心弦。
汪老二虽是垂死之人，但被他有力的声音所感染，似乎又恢复了一些气力，道：“很多人都……活着……那水仙宫……在……在……。
那三入恨不得把耳朵伸长些，好听这当世一大秘密，便是水仙舫的地址。然而汪老二却只差那么一缕气，老是讲不出来。
接着汪老二头颅一仰，全身瘫软，一看而知已经死了。
蒲毒农遗憾地叹口气，道：“他死啦，纵然是华佗扁鹊，也没法子再使他多说一句了。”
查三姑娘道：“可惜得很，只差那么一点。”
蒲毒农道：“我已尽我之所能，以世间至剧之毒，透入他全身经脉要穴。他本已停止跳动的心脏，受到刺激，才又恢复跳动。假如他不是伤势太重，定可多讲几句。”
铁冠道人突然一震，低声道：“咱们被包围了。”
外面果然有三条人影，都是矮矮瘦瘦，全身黑衣，连头罩住，只露出两只光芒闪闪的眼睛。
他们不必多看，也知道在另一面的黑暗中，已埋伏得有人，而头顶则是那只猛禽把守，不论逃向何方，也难躲过那头猛禽耳目。
这三人对觑一眼，顿时都会悟于心，成立了攻守同联的默契。
当下一齐转身出去，蒲毒农随手把汪老二的尸体抛开一两丈，并且好像怒恨那血泊中的汪老二，阻他的去路，所以也一脚踢开老远。
他们出不去，铁冠道人一手轻摩灰鹤的头，冷冷道：“诸位可是从水仙舫下来？”
那三个黑衣人散开，似是一个盯一个，各有职责。
当下面对铁冠道人的黑衣人也冷冷道：“不错，你不在千桃观中修道，却踏入凡尘，自寻死路，才智之士，岂肯做这等蚀本的勾当。”
铁冠道人道：“这是本真人的事，用不着你关心，你可是李玉蕊？”
对方摇摇头，道：“玉蕊姊镇守仙舫，这等事还用不着她出手。我姓王，名含笑。”
铁冠道人道：“玉蕊和含笑，皆是百花之一，这样说来，你也是新三花之一了？”
她点点头，指住左边的同伴，道：“她是莫疗愁。”
又指右边的说道：“她是吴仙客。”
铁冠道人道：“我明白了，新三花是以百花为名，小五艳则是以鸟为排列，仙客便是小五艳之一了？”
王含笑道：“是的，你问完了没有？”
铁冠道人还未开口，蒲毒农已道：“王姑娘，你虽是取名为含笑，但我敢打赌你永无笑容在面，对不对？”
王含笑道：“对与不对，等你做了鬼时，自然知道，何须多问。”
查三姑娘突然仰天而笑，王含笑等她停口，才道：“你笑什么？”
三姑娘道：“我仔细看看，可就发觉你们未免太过自傲自大了。凭我们这三人，在武林中，虽是比不上诸大门派的掌门人那般德高望重。但总算是有一席位。而你们，只不过是假借那水仙舫，以及从前的声名，便要自尊自大起来，以前定能赢得我们，岂不可笑？”
在她对面的吴仙客嗤笑一声，道：“目下又不是比赛言语之能，这件事动手一试就知，何须多言。”
水仙舫上突然随风传来那美妙绝伦的琵琶声，如泣如诉，真能使人回肠九断，泪随声下。
那三女闻声一齐出手，各各撤出一把短剑，一面小型的盾牌，欺身攻上，快如闪电。
这三名少女分取一人，短剑精芒打闪，招数奇诡多变。此外，她们手中之盾，也是有攻守两般妙用。
铁冠道人等三人，皆是武林中大有名头之士，武功精湛，各有真传。实在不是易与之辈。然而接战之下，无一不是马上被那三女的奇诡剑法，迫得拼力招架而已，一时之间，似是没有机会还击。
假如他们武功稍差一点儿，只怕连十招也接不住。目下他们虽是勉力接下十余招二十招之多。可是人人心中都泛起一种异样感觉，那就是这三个少女剑招身法，正有如那含悲咽哀琵琶声一般，从四方八面而来，无隙不入。
因此，他们封架得极为吃力，动辄便有被她们攻入圈内，送了性命之虞。
只不过三十招左右，这三位武林名家，都被她们杀得汗流挟背，心寒胆裂。当此之时，他们已全无气势可言了。
此时不必是行家，也能看出三女得胜已是铁定之事，单看须要多久时间而已。蒲毒农等人，恍如陷身在难以置信的噩梦中一般，欲醒乏力，惊怖之极。
蓦地里远空传来一响悠扬钟声，说也奇怪，那气势如虹的三女，竟好像被这钟声击中一般，剑盾同时停挫了一下。
铁冠等三人亦有如从梦境中挣醒，不约而同的运集功力，猛可冲出圈外。然而那三女只不过停挫了那么一下，因此铁冠等三人虽是突破封锁，但人人身上都挨了一剑，幸而皆非要害，是以没有妨碍行动，尚能如飞落荒而遁。一转眼间，这三人都不见了踪影。
王含笑等三女，停手而望，并不追赶，船上的琵琶也不再弹奏，戛然而止。
但见那三女渐渐喘息起来，并且越来越发剧烈，面上的黑布，也被她们粗大急促的呼吸，吹得起伏不定。
树荫中先后窜出四个蒙面女子其中一个说道：“姊姊们还走得动么？”
吴仙客应了一声可以，转身向巨舶行去。王含笑、莫疗愁也跟她返船，霎时间诸女都隐没在舶中。
这水仙舫竟没有启碇驶行的踪象，但也没有一点儿声影。从岸上望去，船上灯光甚多，可是偏生看不见人影，静悄之极。
又过了老大一会儿工夫，一道人影，走到石堤上。
水仙舫上突然射出一道强烈的灯光，毕直照着石堤上的人影，顿时可以看得一清二楚。
但见这道人影，竟是个年约二十许的青年，长身玉立，头载武生巾，露出一张冠玉似的面庞，居然唇红齿白，风度翩翩，甚是俊美。
他背上斜背宝剑，浑身结束得甚是利落，一望而知是武林人物。但似他这般年少英侠的人才，却也罕得一见。
这个俊挺武生在灯光照射之下，可就看不见肪上的动静了，因此，他举手遮挡灯光，同时高声道：“不才黄山赵子龙，久慕水仙舫之名，常恨无缘得遇，想不到今晚无意中赶上了，亟欲登舟访遏，只不知仙舫主人，可肯相容？”
水仙舫上灯光灭去，因此，赵子龙可就不必用手搭蓬遮挡了。这时他瞧见前舱中，窗边有个女子身影。
这等似真似幻的景象，别有趣致。不过赵子龙的面色却十分严肃，定睛望住那朦胧人影，等候回音。
那女子用一种尖厉可怕的声音道：“本舫周游三江五湖，例是有人意欲登舟无不允许。
但本舫的规条，赵子龙你想必也都听说过了，是也不是？”
赵子龙高声道：“不才曾经访问多人，知之甚详。但只不知贵舫的规条可是当真那么严格？从来都没有例外的么？”
舫上那女子发出尖锐刺耳的冷笑声，道：“很抱歉，本舫从来没有例外。也从来没有人能侥幸逃生的。”
赵子龙俊面上泛起怒容，心想：“这话说得好轻松，哼，但凡是踏上那舫之人，皆无生还之例，可见得这些妖女们心肠何等恶毒了。”
念头转过，随即大声道：“既是如此，不才更想登舟见识一番。”
那女子口音道：“你既是定要送死，那也是没有法子之事，上来吧。”
但见舷边伸出一块跳板，使岸边和船舷的距离缩短，只剩下丈许而已。
赵子龙轻轻一跃，落在跳板上。那女子道：“好俊的轻功，但你休想借这门功夫，逃出本舫掌握。”
说话之时，赵子龙已随着跳板的缩移；迅快到了舷边。当下一跃登舟，放眼四看。
只见此船与旁的船舶没有什么不同之处，面前舱门洞开，可以见到窗边有个少女身影。
不过由于她面向河岸，所以瞧不见她的面貌。
赵子龙也不打算看得太清楚，因为他心中对这船上的女子，都没有好感，甚至是以妖女目之。
他大步跨入了舱内，目光一转，但见此舱相当宽敞，若是两人各以短兵器拼斗的话，足可容纳。
窗边的女子随手把绿色的帘幔拉上，那只玉手在绿帘衬托之下，更见雪白腻滑，纤美悦目之至。
赵子龙哼了一声，道：“贵舫喜欢故作神秘，只不知为的何故？”
那女子缓慢的，从容地转回身子，明灯之下，只见她秀发如云，黑可鉴人，衬出一张瓜子面，雪白如羊脂之玉，眸如点漆，柳眉人鬓，当真是眩人眼目的绝色艳姝。
她大约是十八九岁的年纪，嫣然微笑之时，露出雪白编贝也似的牙齿，益发风致显得动人。
她轻吐莺声道：“你为何不问我的姓名，却问些我无法作答的话呢？”
赵子龙虎目含威，直视对方，似乎一点儿也不被她的滟滟容光所摄。这是十分不寻常的现象，因为年轻男女相遇，四目对视之际，总会有一方垂目避开的，除非是双方皆是老于情场之人，经验丰富，胆气充足，方能继续互瞧。
以女子而言，由于情窦早开，所以到了十八九岁，就可以把一个中年男子的目光击败了。
像赵子龙这等年纪，照理说他绝难面对如此漂亮的少女，作刘帧之平视。因此，那美女反而微微皱起秀眉，眼中含有迷惑之意。
赵子龙道：“好吧，你叫什么名字？”
他忽然毫不文雅的直接询问，这又是很奇怪的态度，那个美女迟疑了一下，才道：“我也姓赵，名黄莺。”
赵子龙道：“咱们如若动手，可是你应战么？”
赵黄莺一笑，道：“怎么啦，休想换别人么？”
她的声音娇脆动听之极，果然声如其名。赵子龙暗想刚才说话的女子，必是另有其人。
他道：“我们就在这儿动手呢？抑是另有地方？”
赵黄莺得不到他的答话，同时也无法从他表情上找出答案，于是双眉又皱深了一点儿，但仍然作答道：“就在这儿，你觉得如何？”
赵子龙道：“那么咱们可以动手了。”
他总不回答对方的询问，赵黄茸也没奈何，当下拍手作响，发出暗号。
里面的舱门突然打开，只见门口处有两个少女，长裙曳地，服饰淡雅。
入也长得像谪下人寰的仙子一般，美艳不可方物。她们的出现，使赵子龙甚感茫然不解。
只听赵黄莺道：“她们长得还不错呢，左边的吴仙客，右边的是王含笑。你可在她们当中选择一个？”
赵子龙一共只能见到这水仙舫上的小部份甲板，一个前舱房而已。如今那道舱门打开，他的目光居然不为两女的容光所吸引，而是从她们之间的空隙望入去，看看里面是什么所在？
他迅快的一瞥中，已把所见到的印象完全烙在脑子里，这使得他大为吃惊，因为那舱内竟有无数少女的身影，而且也似乎明亮得出奇，不过却没有强烈的灯光透射出来。
他面上全然不动声色，淡淡道：“啊，我知道了，这两个美貌少女，也是赌注之一？”
直至此时，他才认真地瞧看这两个少女，他那炯炯的眼神，宛如黑夜中的寒星，神采飞扬。
吴仙客和王含笑两女，目光与他相触，初时还没有怎样，但只一刹那工夫，她仍都敌不过他那强烈的，富于勉力的目光，因而垂下了眼帘。
这等情景，确实非常的动人，赵子龙发觉了这一点，竟为之微怔。
赵黄莺的呖呖娇声响起来，道：“假如你看不上他们，那就一定另有所需？”
赵子龙收摄心神，徐徐道：“不才既不要美女，也不要任何宝物，皆因你水仙舫的行径，过于惊世骇俗，同时伤人无算………
赵黄莺冷笑一声，打断他的话头，道：“你敢情是替天行道的侠义之士，小女子听了实不由肃然起敬，但你可别忘了一点，本舫出道之时，亦是替天行道的大旗，所行皆是诛杀武林妖邪之事。虽然其中有些人尚不能列入妖邪之列，可是他们登舫送死，皆由于贪婪之念作祟，可说是自取灭亡。”
她很不高兴地瞪了对方一眼，又道：“你不须假惶惶作态了，说吧，你究竟要什么？”
赵子龙道：“假如不才学艺未精，败于舫上哪一位手中，那是咎由自取，死而无怨。但如若侥幸胜了，那么贵舫就须从此退出江湖，别的东西，我一概不要。只有一个合情合理的要求，须在事先提出。”
赵黄莺笑一笑，道：“原来还有要求，你说吧！”
赵子龙道：“不才自视甚高，对此行也极有信心，因此之故，不才要求贵舫，务必派出一代表贵舫的人物，动手交锋。”
赵黄莺哟了一声，道：“好大的口气，我给你一个评语好不好？你是志行可嘉，而且愚不可及。哈哈……”
她咛嘤道来，异常悦耳，而词锋之锐利，也不是寻常女子说得出的。
赵子龙道：“姑娘未免有门缝瞧人，把人瞧扁了之概，不才如果没有一点儿把握，如何敢轻易登上贵舫。难道这条性命是路上捡来的么！”
他虽然轩昂挺俊，豪气迫人，但说的话可也十分厉害，与赵黄莺大有针锋相对之势。
这时，舱门口的王含笑、吴仙客二女，一直都是目不转睛地望着他，这四道目光，换了寻常男子，定必为之心神不宁。
赵黄莺似乎一时答不上话来。吴仙客直到这时，才徐徐接口道：“赵公子，你虽然有气吞河岳，视死如归的气势。但无奈江湖上从来没有听过公子这个姓名。三国之时，有一位赵子龙，倒是家喻户晓，因此之故，公子实在不能怪我们轻视了你，假如人人登舫都自称有必胜把握，便要这要那，本舫岂不是应付不暇了？”
她以婉转的声调，大大讽刺了赵子龙一下，实足以使初出道的人，尤其是年轻男子，感到招架不住。
赵子龙向她注视了一眼，但见她微微含笑，后来便避开他的目光，这小小的动作中，表现出一种动人心弦的聪慧和温柔性情。
他心下略生感慨，轻轻叹一口气，道：“吴姑娘说得有理，只不知我提出的条件，赵姑娘可接得下来？”
赵黄莺道：“接得住接不住还是其次，问题是本舫从未发生过这等事情，因此之故，我建议你还是从俗，随便挑上一种赌注吧？”
赵子龙面色一沉，道：“谁说没有前例？你们水仙舫销声匿迹了十年之久，难道事出无因？”
赵黄莺也不悦道：“以我所知，本舫二十五年以前，驶入三江五湖，漫游各地，十五年间，还未碰过敌手，至于十年前不再出航之故，另有道理。”
赵子龙道：“这话你只可拿去骗骗别人，以我猜想，贵舫只不过是十年后的今日，培养出人才，把当日击败贵舫的人压倒，所以能够重出江湖，肆虐众生而已。”
他眼角已窥见吴仙客、王含笑二女，露出惊诧之色，但他还是装不知道，朗朗一笑，又道：“不才心慕前贤，以抑强扶弱，主持公道为己任，因此之故，明知贵舫上乃是龙潭虎穴，天下罕有的险地，但仍然上来了。”
他的相貌、声音、谈吐，无一不表现出他的侠义风怀，并且还有一种凛凛威势，足以使英雄心折，美人倾慕，因此之故，那三女无不美眸含情凝注，落在他身上。
舱内静寂了一下，王含笑第一次发言，道：“赵公子，你口口声声认定本舫多行不义，我倒要请教你一声了，在你来前，有四个人在此地等候本舫，其中之一已被本舫发落了，这人便是曲山老魅邬庸，本舫除去此人，该当不算是行那不仁不义之事吧？”
赵子龙毫不迟疑，道：“邬鬼魅与厉枯骨并称鬼门双怪，听说昔年在辰山练功，那数十里方圆的幽谷中，白骨遍地。似这等邪恶之人，杀之便是修积功德了。不过……”
他换上更严肃的神态，接着道：“不过此举在你们而言，只是例行之事，并非因为邬老魅的邪恶而诛除他，贵舫规矩，第一条是登舫者死，听说多年来绝无例外，良莠不分，因此，邬老魅的被杀，只不过是你们执行禁条而已。”
赵黄莺泛起怒色，道：“明明是一件好事，但在你口中说来，却变成坏事了？”
赵子龙歉然道：“不才是就事论事，并非有什么成见，假如贵舫不是订下许多不合情的规矩，自然情形又大大不同了。”
吴仙客道：“假如本舫的行动，不合仁义，请问那少林寺方丈大师怎么肯替本肪勒碑保证呢？”
赵子龙道：“少林方丈只是保证贵舫拼斗之时，不以暗算不公之手段对付挑战之人而已，并非保证贵舫的行为并合乎公义。”
赵黄莺摆摆手，以不耐烦的样子说道：“得啦，这不是开辩论会的时间。”
赵子龙心中一动，忖道：“莫非是又有人闻风赶到，所以她们对付过我之后，还得应付别人？”
此念一生，他立刻脑筋想从这形势上，找出有利局势可能，当然，他是决计不会说穿心中的想法的。
王含笑接口道：“赵公子你究竟选择什么物事，作为你万一得胜的赌注？”
赵子龙不假思索，应道：“我若是侥幸胜了，贵舫从此退出江湖。”
赵黄莺道：“虽说你这想法，有如呓语，但我权责所限，还是不能答应于你。”
赵子龙潇洒地笑一笑，道：“既是如此，不才便拒绝动手，等到你仍获得授权，我才来向贵舫领教绝学不迟。”
赵黄莺冷笑道：“你以为有这等便宜的事？本舫岂是任意来去的？”
赵子龙道：“少林方丈大师勒碑为证，担保贵舫必定公平处理，假如我坚持不动手，你们就算把我拿下，也无奈我何，对不对？”
吴仙客道：“赵公子这样做法，岂不是迹近撤赖了？”
赵子龙望她一眼，但见她眼波中隐隐透出一层深忧之色，不禁一怔，寻思道：“假如我没有猜错，则我此举定是在她们算中，以此早就有了应付之法。”
心转一转，便道：“吴姑娘说得对，不才此举，果然有点儿不够风度。唉，只不知何以不才没法子见到贵舫的主持人？”
赵黄莺道：“现在我就是主持人了。”
赵子龙细细打量她一眼，道：“你方在妙龄，就算你自幼修习上乘武功，至今能有多少年？贵舫在江湖上的盛名，可不是儿戏的，如何能让你来主持？”
赵黄莺不说道：“你呢？你难道就很老了？”
赵子龙道：“这个又不同了。”
他显出一种以耐心抑压住讥晒她无知的那种样子，又道：“我只是千百个向贵舫挑战者中的一个，武功成就，反而不甚重要，只要我认为足以登舫请教，送了性命，那是我一个人的事，但贵舫扬名至今，全不知道来者是何方高人，须得人家亮像现身，方始知道。因此你们的主持者势必是高明绝世，方能百战百胜。”
他把这其问的道理分析得十分清楚显浅，赵黄莺为之哑口无言。
赵子龙又道：“据不才刚刚听说所知，那曲山老魅邬庸已败于贵舫，从以往的情形观察，贵舫处理尸体方面，并非一刀杀却，抛入河中就算数的，因为不才从未听过河中浮尸是登舫索战的名家高手，敢问贵舫可是已把邬庸杀死了？”
赵黄莺道：“这个自然，他已中了本舫的独门绝世奇功太阴掌力，六脉俱绝，现下陈尸那边的一个舱中。”
赵子龙上上下下打量她一眼，道：“难道那是赵姑娘你下的手么？”
赵黄莺冷冷道：“反正你死在临头，告诉你亦不妨事，那是本舫新三花之一的李玉蕊姊姊的杰作。”
赵子龙点头道：“这就合理了。”
此言一出，赵吴王三女都显然大吃一惊，赵黄莺道：“为什么如此方是合理？”
赵子龙道：“因为大凡是练得绝世神功之人，不才这对眼睛，几乎一望而知，赵姑娘一则年轻，二则不才现形望气，断定未曾练成任何神功。”
赵黄莺松一口气，道：“原来如此，那么你看走了眼啦，本舫例系由我们数人轮流主持，等我们动手之时，你才知道我究竟练成了神功没有。”
赵子龙再一次打量她，好在舱内灯光很是明亮，看的异常清楚，之后，他连连摇头，说道：“太阴掌力乃是有史以来，武林所知的九大奇功之一，据我所知，练得成这种神功之人，必须是纯阴之质。”
赵黄莺愤然道：“什么？你看我不是纯阴之质？”
换句话说，即是她已非处女之谓，所以怪不得她最着恼。
赵子龙道：“你虽是纯阴之质，但练成此功之人，定必在面上浮现一层淡淡的灰白颜色，有如雾罩上面部，但你却没有，可知你只是自吹自擂，大概等我取胜了之后，又会另行出现高人，迫我应战。”
赵黄莺冷哧一声，道：“得啦，别在那儿自我陶醉了，你今日只要胜得我赵黄莺，你就可携了战利品，安然离开本肪。”
赵子龙心念一转，忖道：“我虽不能使她教主持人出面与我决战，但若然她此一承诺不修，则我仍可将计就计，带走一个女子，这样，我就可以从这个女子的身上，探询出水仙舫的一切秘密了。”
这是临机应变得来的灵感，其中利害得失，当然来不及考虑得太清楚。
他心目已有了人选，当下转目向前这三女逐一望去。突然间玉磬两响，传入耳中，清脆动听之极。
站在门口的吴仙客、王含笑一齐退了入去，舱门亦随之而闭上。
赵子龙愣然道：“什么事呀？”
赵黄莺淡淡道：“等一会儿你就知道。”
转眼间内舱门又打开了，门口处站着三名美女，俱是桃腮杏脸，艳若朝霞，其中一个是王含笑，他已经见过。其余二女，却甚是眼生。
只听赵黄莺道：“左边第一个是李玉蕊姊姊，第二个是莫疗愁姊姊，第三个是王含笑姊姊，这是本舫的新三花了，这是特意让你开开眼界。”
赵子龙道：“新三花果然名不虚传，而你们小五艳也自不俗。”
他停歇一下，又道：“如今闲话表过，假如不才所提的条件，不为贵舫接受，则我岂可入宝山空手回。说不得只好循例，也指定一宗采头了。”
赵黄莺道：“好，你说吧，本舫的三宝八姝，任凭尊驾挑选。”
赵子龙虽然早已作了决定，但这时竟不禁迟疑起来，感到难以开口，原来他心中所属意的，正是那现下不曾露面的吴仙客，他从开始至今，心如止水，微波不生，对这些艳丽少女，没有丝毫攀折之心。
大概正因此故，他才能够感觉到吴仙客似乎与其他诸女略有不同之处，这到底是由于她的气质？姿容？抑或是她蕴含情感的双眸？而使他感觉她与众有别，连他自家也不知道。
至于他踌躇之故，乃系因为四女站在眼前，竟要当着她们挑选其一，余人便是落选了。
这样做法，总是很不好意思，仿佛很伤她们的自尊心，因此，他迟迟未能说出吴仙客之名。
最后，他避开诸女的目光，吐出吴仙客的芳名。
赵黄莺抗议地道：“她不在这儿呀，你何不再瞧瞧我们几个人？”
赵子龙仍然把目光投向别处，口中应道：“既然是任我挑选，那么我已选定了。”
他虽然很不好意思，极力不想伤及她们的自尊心，但他的声音中，却又透露出一种坚决的意思。
赵黄莺说道：“假如我不答应呢？”
赵子龙这一下就火了，锐利含威的目光，蓦然集中在她面上，高声道：“你不是说过定能取胜的么？如何又推三阻四，自食其言？”
赵黄莺耸耸香肩，道：“好，就是她吧！”
门口三女随即退下，换了吴仙客出来。
赵子龙无意中向她瞧了一眼，虽是很快就移开，但仍然得到一个楚楚含愁的印象，但这一时之间，却猜测不透她何故如此忧愁？
赵黄莺取出兵器，是一柄短剑和一个小小的钢质盾牌，赵子龙不敢怠慢，呛一声掣出长刀，顿时精芒打闪，寒气森森，弥漫全舱。
赵子龙单是拔刀出鞘，便已趁机形成了一股慑人的气势，坚强威猛之极，是以使敌人斗志衰萎。
这等身手功力，怪不得他敢矜夸海口，然而在吴仙客芳心，却更因怜才而感到可惜，因此她估计，赵子龙虽然功力卓绝，气势特强，前所未见，但最多也不过是三五十招，便得命丧舫上。
她心中不知不觉地叹了一声，但旋即惊觉，忖道：“我这是怎么啦？难说真的是女心外向，我居然袒护起这个俊逸郎君了么？”
这时赵黄莺持盾挥剑，摆出了门户。
赵子龙一看她的架式，高深古奥，变化多端，果然有超世绝俗的气度使人莫之能测，心下微微懔然。
双方峙立了片刻，由于双方刀剑上，都透出寒气，以致舱内气温陡降，一片冰冷，如是常人置身其间，一定瑟缩发抖，感到寒意难当。
赵子龙摄心定虑，运功推动宝刀煞气，无声无息地汹涌遥攻对方。
但见那美貌少女似乎并不畏惧，依然作势窥伺，赵子龙心下大奇，想道：“我自艺成出道以来，大小数十战，还没有碰上一个如她这等强敌，居然不把我的刀气和气势放在心上，固然这一仗将是我一生最艰危难渡的关头，但可也想不到上舫第一次出手，就已是这等强敌。”
事实上赵黄莺并非如他印象中那般行若无事，她已经用尽全力，抗御对方强大无匹的气势。
她心知只要略呈不支，对方立生感应，刀招即将如风弛电掣般攻到。
只要情势发展到这等地步，她纵然能顽抗个十招二十招，只怕终不免落得伤亡大败的结局。
因此，她竭尽所能，抵住敌人这股无形无声的锋锐刀气。
他们相持了好一会儿，赵子龙忽然间发现一丝空隙，登时挥刀猛攻上去，口中同时发出朗朗的笑声。
一时之间，刀光精芒电扫，耀目生辉，不到七招，赵黄莺已被迫退到舱角，眼看已退无可退了。
赵子龙还未考虑到放松之时，一阵铮铮的琵琶声，不知从何处传来，幽怨之极，宛如小鬼晨吟，琼妃暮泣，使人大有不忍卒听之慨。
说也奇怪，这阵琵琶声起处，赵子龙首先感到自己的气势大为减弱，另一方面那赵黄莺却盾剑并用，奇招叠出，一下子就完全扭转了战局，反而把赵子龙迫退，不到十招，已把他反而迫得退了十二步之多，眼看已距舱角不远了。
赵子龙发现对方瞳仁收缩，眼神收敛，招式动作间，宛似随乐声击进退上下，飘忽之极，大有水银泻地，无孔不入之概。
虽然如此，他心中并无半点儿惊惶，反而微露欣然之色，忖道：“是了，这是九大奇功中的七音魔功，无怪多少年来，无数的名家高手，尽皆挫败。”
尽管他识得对方的武功来历，可是他似乎无法应付，依然是步步后退，假如他略有惊惧，以致气势稍弱的话，定必早就无法抵挡而血溅当场了。
那阵琵琶如怨如诉，同时又是忽远忽近，莫知来处，当真是出神入化，堪称圣手。
看看赵子龙已被迫到角落，兀自一筹莫展。
吴仙客不觉举起一手，以袖障面，不忍再看，但虽然她以袖障面，双眼却依旧露出来，竟然不忍得不看。
这实在是很奇怪的场面，赵子龙在生死边缘中挣扎，犹作困兽之斗，虽然已处于劣势但那坚凝强大的气势，还不减弱，以致对方急切问竟是无隙可乘，定须俟他退无可退之时，方能制他死命。
赵宁龙又退了一步，背后已触及舱壁，竟已退无可退，当下振奋雄心，大喝一声，挥刀猛攻。
赵黄莺如游丝飘絮一般，黏缠着他，招数极尽空灵缥渺之能事。
赵子龙这一冲，只把她迫退了数尺，但她忽然攻到，又使他连迟两步，后背再度碰到坚硬冰冷的舱壁。
后来赵子龙才知道这一座专门用来较量比划的宽舱，四壁皆是铁板，谁也休想能破壁飞去。
他无路可退之时，复又奋力前冲，如此连冲了三次，每当拼命反击之时，气势之强力威猛，正如起初出手之时一般。
但他三度反击，终告无效，这等以气势催发刀气的上乘刀法，正如挥军攻敌，锋锐之气，定必是再衰三竭的。
饶他赵子龙如何骁勇神威，至此说不禁有力尽之感了。
正当这生死一瞬之际，蓦地传来一下悠扬钟声，似是从远山随风飘来，在这午夜之际，格外分明。
这一响钟声方起，立时变化频生，首先是赵子龙雄风大振，长刀曳扫，形成了一股坚凝强大无比的气势，一下子就把对方冲得退后了八尺之远。
赵黄莺似是呆得一呆，赵子龙长刀落处，铮一声已劈掉她手中短剑。
吴仙客骇得花容失色，膛目而视，就这一转眼间，那口闪闪生光的长刀，已到了赵黄莺白嫩的颈项之上了。
他及时煞住刀落之势，但霜寒锋刃，仍然搁在赵黄莺颈上，随时随地可以把她的首级切下来。
吴仙客忙道：“赵公子刀下留人。”
赵子龙道：“当然啦，假如我有意伤她，她早就身首异处了。”
吴仙客道：“你是第一个在本舫得胜之人，我们一定不敢怠慢你，而且将依约行事，你不妨收起兵器，这儿没有人会暗算你的。”
她说话之时，频频以目示意，黑漆漆的眼珠，不住向舱边的窗户望去。
赵子龙初时不明她的暗示是什么意思，但忽然记起这水仙舫第一条禁例是登舫者死，顿时恍然大悟，付道：“她乃是要我从窗间遁出此舫，但这样做的话，岂不是得不到战利品了？”
吴仙客话声—落，赵子龙便仰天长笑一声，道：“不才今宵侥幸获胜，不觉忘形，竟忘了收起兵器，真是失礼之甚。”
他收起宝刀，向吴仙客微微摇首，表示他不要遁走。吴仙客玉容上没有什么表情，但美眸中却透露出她既焦急又怨怪的神情，她的眼色竟是如此长于表达心情，使人生出可能阅读之感。
她过来把赵黄莺拉入内舱，赵子龙跟进去，探头一看，但见这内舱地方不大，但四周以至舱顶，却镶着镜子，因此吴赵二女一进去，互映之下，变化出百数十个美女来。
他听到窗边上微响一声，由于吴仙客曾经示意，所以不必去看，也知道必是铁制的窗门已封闭了窗口。
若然如此，那道入舱的门户，亦必是坚牢无比，无法撞开。
只见吴仙客把赵黄莺扶到角落的一张矮榻上，让她躺下，赵黄莺面色惨白，气息微弱短促，宛如生了一场大病一般。
赵子龙道：“吴姑娘，咱们走吧！”
吴仙客瞟他一眼，道：“虽然妾身已属公子，但我们只能在此厮守了。”
赵子龙道：“这却是什么缘故？假如你们不守信用，我就要找少林方丈大师理论了。”
吴仙客似笑非笑地望着他，轻叹一声，道：“公子若是出得去，那就不必找少林方丈理论了。”
赵子龙哼了一声，不悦地道：“怎么？你们把我软禁在此？”
吴仙客摊开双手，道：“这也是无可奈何之事，妄身不但不是发号施令之人，甚且还须服从命令，陪公子囚禁于此地。”
赵子龙再度打量这个舱房，但由于四壁和舱顶皆是巨大的镜子，镶嵌得十分整齐，使他陡然看见了许多个自己，以及一坐一卧的两女而已。
他想了一下，问道：“据你所知，此舱己没有出路了，是不是？”
吴仙客垂头道：“没有啦！”
赵子龙想道：“假如当真别无出路，你大可理直气壮的作答，何须垂头避开我的目光？
可见得此地必然尚有出路，但四方八面皆是镜子，任是再高明之人，也无法查看得出来。”
他退到外面，拉了一张椅子坐下，默然寻思。
突然间舱门外传来一阵女性的冷峻口音，道：“赵子龙，你还是第一个使本舫遭遇挫败之人，本舫是不能放你走，但也没有再让岸上等候之人，再行登舫了。”
赵子龙向那紧闭的舱门望了一眼，道：“说话的可是这水仙肪上的主持人？”
那股冷冷的口音道：“不错，老身方青萝，掌管本宫巡按司，此次辱命而返，难辞其咎，现下别的话暂时不说，老身想跟你商量一下，那便是派人把赵黄莺抬出来救治，你意下如何？”
赵子龙道：“不才身在牢笼中，难道有反对之权么？”
方青萝道：“你如果答应不动手，任得本舫之人带出黄莺，咱们大家都可以省很多事。”
赵子龙摇头道：“奇怪，你似是要我许下不夺门或阻挠来人之诺，而你们自己却不守信用，宁不滑稽？但不才不愿计较这些，你即刻派人进来便是。”
方青萝道：“那就谢谢你了。”
接着舱门开处，一个宫妆丽服的妇人，站在门口，她面上有一层薄纱，在黑暗中，恰好能隐蔽起真面目。
这刻船舶已经在江心中驶行，两岸暗黑，不见景物。在门口的宫妆妇人，锐利的目光透过面纱，向赵子龙凝视，似是想看透他到底是一个怎么样的人。
此时，另有一个蒙面女子踏入舱内，直入内舱，接着便背着赵黄莺出去。
赵子龙头也不回，道：“且慢出去。”
门口处的宫妆妇人道：“怎么？你又反悔了？是不？”
她一开口，就已证明她就是刚才在外面说话的方青萝，口气那么冰冷，使人难以忘记。
赵子龙朗声一笑，道：“宁天下人负我，我不负天下人。不才纵然吃了大亏，这信诺二字还是要坚守的。”
他这时才回头向那蒙面女子望去，厉声道：“姑娘，把面上的青巾取下来。”
方青萝道：“此是本宫规矩，不能从命。”
赵子龙立刻道：“好，你叫吴仙客姑娘出来，我就不揭开这一位的蒙面青巾。”
方青萝一怔，还未开口，赵子龙已纵声长笑，道：“不才虽是不肯去做诡诈骗人的勾当，但你们这一套手法，却休想瞒得过我，吴姑娘，你还不给我回到舱里去？叫刚才进来的姑娘，把赵黄莺抬出去。”
那个蒙面女子此时自动把蒙面青巾扯下来，露出一张俏丽的面庞，果然是吴仙客，她的大眼睛中，没有一点儿表情，只淡淡道：“算你厉害，这回被你拆穿把戏了。”
内舱闪出一个蒙面女子，接过赵黄莺，迅即走了出去，舱门随即砰一声关了起来。
吴仙客冷淡地道：“赵公子，你留下妾身，与别人有何不同？”
她的话声虽是如此的冰冷无情，可是那对美丽的大眼睛中，却洋溢着热情的光辉，显得更是迷人，也让人一望而知她是故意用那种声调说话，事实上并非出自内心。
赵子龙道：“我得承认没有什么分别，但我只是不甘受人愚弄而已。”
他沉吟一下，又道：“也许刚才那个顶替你的姑娘，练得有什么恶毒功夫，可以找机会暗算我。”
这话言之有理，但事实上他的思想乃是向另一个方向进行，他暗自想道：“吴仙客一定有着不平凡的身世背景，所以对方一早意图把她换下。当然，最初之时，对方根本不把我放在心上，但其后察觉不对，才想把她抽掉，而现在更是冒开门之际，想把她换走，这自然是因为她身份有点儿特殊。”
他指指另一张椅子，示意她坐下，自己也落坐在另一张椅上，但吴仙客却道：“赵公子，假如你不介意的话，妾身想到里面榻上躺一会儿。”
赵子龙深信此女处处暗中袒护自己，目下大概是有人窃听，所以她只能用十分高明巧妙的暗示，来提醒自己，毫无疑问的，她这些话当中，必定另有深意，绝非她当真想躺一躺。
他断然的拒绝道：“不行，你坐在这儿。”
吴仙客眼中闪过喜悦的光辉，似是因为他已有所了解而欣幸，不过她居然没有笑容，可见此舱必是在对方严密监视中，不但是说话，表情也瞒不过她们的眼睛，因此吴仙客只敢用大眼睛表示。
她轻轻道：“为什么？我倦得很呢！”
赵子龙道：“我要你目前陪着我，如果你躺下，我岂能也躺在你身边呢？”
说话之时，心念电转，忖道：“她故意提起床榻，又正好是想我拒绝，可见得这话必与床榻有关。哎，莫非那张床榻有问题，她正是暗示我不可躺上去。”。
他想通了这一点，思路有如破竹之势，一直推论下去：“不错，那张床定有某种非常厉害的设备，例如可以把人翻下去等等，却是由外面失操纵，假如吴仙客和我一同躺在床上，外头之人就暂时不动手，只等她一离床而起，就发动了。”
假如真是两人同卧一床，则吴仙客想离床片刻，实是极容易找出理由的。
宽大舱房里，静俏无声，原来赵子龙已半瞑双目，调息运功了。
吴汕客这时有更多和更从容的机会，细细打量这个人。
只见他额头宽广，鼻子挺秀，双目神采照人，宛如黑夜中的寒星，总之，他可算得上是美男子了。
不过吴仙客却疑惑地自问道：“说到美男子，我见的也不在少数，何以这一个使我竟然甘愿暗暗助他呢？啊，那一定是他那份异于常人的气度，他这个人一眼望去，就能知道是刚强正直而又聪明的人。
赵子龙心无旁鹜地打坐练功，对身外之事，似乎一点儿也不放在心上。
天色已晓，光线从窗户及舱门射入来，空气也似乎特别的清新。
赵子龙起身把灯火一一减去，舱中立时一片黑暗，这时因为门窗缝隙间的光线，终究很有限之故。
赵子龙用传声之法，向吴仙客道：“现在不怕她们看出我们在秘密交谈了，只不知你肯不肯告诉我，有关你们水仙宫的秘密？例如你们一共有几艘水仙舫？你究竟是什么身份等等。”
吴仙客芳心中对他的印象，为之一变，忖道：“他不但武功惊世骇俗，而这份耐性和才智，亦是并世所稀的。只看他能够一直等到天明之际，趁着外明内暗之时，算准了别人无法观察到嘴唇的嚅动，才与我交谈，探询秘密。”
她一方面甚是佩服，另一方面又觉得很为难，因为他要求的是本宫的秘密，就算撇开了一切关系恩怨不提，她也不宜泄露秘密，因为她深知水仙宫实力之强，称得上当世无双，赵子龙不知其中之秘，尚有活命之机，如果知道难免不从行动中泄露，则他的一条性命，定必无法保存。
话虽如此，但如果她全然不理会，似乎对他不太友善，他一怒之下，也许永远不肯原谅。
因此，她芳心忐忑，一时不知如何处置，怎样才是最适当的。
赵子龙见她没有答复，自个儿嘲讽地苦笑一下，又用传声向她说道：“既然你不予答复，那就作罢，就如我从来没有问题问过你好了。”
他停歇一下，又道：“我有一句话，想告诉你，但真不知该不该说？”
这次居然马上就得到了回答，只听她细细的传音送入耳中，道：“公子不说出来，教妾身如何知道应该不应该呢?”
赵子龙道：“你说得甚是，不过我一旦说出，就算不应该，但话出如风，再也收不回来了，这真是叫人感到左右为难。”
吴仙客觉得很有趣，大眼睛一眨，透出笑意，这是从眼中露出的笑意，面上可没有一点儿表情。
赵子龙又道：“不才感到与姑娘在一起时，言语似乎是多余之事，因为我竟能从你眼中，看出你心中的念头，这真是很奇怪的事。”
吴仙客道：“这就是你想说而未说之事么？”
赵子龙道：“当然不，好，我现在说出来。”
他还是停歇了一下，才又道：“我觉得我很荒唐可笑，因为我居然认为你会帮助我，把水仙宫的秘密相告，幸而我用事实证明，不然的话，或者会制造出更多的笑话呢！”
吴仙客似乎仔细咀嚼着他的话，才道：“妾身难道没有暗中帮助过公子你么?”
赵子龙道：“不是完全没有，只是不够彻底。”
吴仙客的传音中，透出烦恼的情绪，道：“假如我再帮助你，便变成出卖和背叛本宫了。公子不想妾身竟是这样的人吧？”
赵子龙道：“你这么一说，我方体会到这是何等巨大的矛盾。在公的立场，我希望你帮助我。但在私的立场，却恰恰相反。”
吴仙客芳心中大感劝慰，心想：“他肯为我设想，可见得我在他心目中，实是已占据了某种地位了。”
她道：“赵公子，妾身请问一声，何以你认为我会帮助你呢？”
赵子龙一怔，含糊道：“不才也不知道。”
其实赵子龙焉能不知，宇宙问有条异性相吸的定律，谁都知道。而特别是年轻的男女，只要彼此相悦，定会生出一种非常微妙的感应。
赵子龙大可以告诉她说，我认为你对我有情，但这话他当然不会说出来，因为有时候言语有如毒药，会把爱情的嫩芽弄死的。
吴仙客等了一会儿，才道：“假如我告诉你，我由于地位低微，所以对本宫之事，所知有限。你会怎样做？还理不理我呢？”
起子龙很严肃地道：“一个人的高贵或卑贱，绝不是以身世地位来决定的，贫寒之土，许多是品格清高，值得敬仰的。”
他停歇一下，又道：“这只是不才一点儿浅见，至于说到我的态度，当然是没有什么变化。至于信与不信，那是姑娘的事了。”
吴仙客的大眼睛中，闪耀出愉悦光芒，可见赵子龙的话，大大地感动了她的芳心。
她终于忍不住问道：“赵公子，你登舫挑战，可是当真只为了要本宫销声匿迹么？”
赵子龙道：“当然是真的啦，不才既不求名，亦不为利。一切作为，皆由自心中的信念，为了此一信念，纵然是牺牲生命，也是在所不计。”
吴仙客急切地道：“公子的信念是什么？”
赵子龙道：“不才决心以武林手段，行仁义之道。凡是不忠不义，凶恶败德之事，不才都要尽力去管一管。”
吴仙客轻叹一声，道：“世上这等事多得难以数计，公子此志虽高，可奈无法化身亿万，为之奈何？”
赵子龙道：“如果你真是这样想法，那就大错特错了，试想一个人生在世上，既然是如此的短促，宛似昙花一现，岂能不善加利用呢！”
吴仙客反驳道：“不，人生有如朝露，来去渺茫，所以一切皆是空幻，值不得营役争逐。所谓春花开落，春风来去，便了却韶华，唉，都不过是一场梦境罢了，还说什么仁义呢？”
赵子龙定睛看了她一眼，才道：“这是一种厌世的消极想法，你只是逃避那永不能改变的死亡的压力而已。事实上你几曾认真深思过人生的价值和目的呢！”
吴仙客承认道：“妄身的确从不去想它，只感觉到人生在世，只如一场春梦，何须认真而已。”
赵子龙道：“不才也有过此一阶段，因此，我认为你没有错。只不过你如果永远停滞在这种幼稚的阶段的话，那就是罪过了。因为你没有发挥生命的光辉，没有好好的利用这短促的数十载光阴。”
吴仙客轻轻道：“如果我只是极平凡的人，没有学问，也没有智慧，便又如何是好？”
赵子龙道：“对了，这正是非常重要的一个问题。须知举世滔滔，大多是平凡庸碌之人，才智杰出的，只占少数。所以一切还得靠大多数平凡的人能尽他的本份，并非一定要做大事立大功不可，只要在任何时候，扪心自问，全无羞愧。则这个平凡的人，其实已可以媲美历史上最有名的人物了。”
他所说的人生道理，非常显浅而切实可行。但如果仅仅听人说过，却不能做到，那就是他根本无所知了。
所以赵子龙能够身体力行，也是表现出他有真知灼见，并非是一般专唱高调，徒托空言之辈。
吴仙客美眸中，射出惊慕的光芒，不知何故，她的心仿佛突然落实了，好比失足坠水之人，忽然抓到一根大木，有所把握一般。
她默然想道：“他的丰仪，足以令人爱慕，他的为人，又足以使人敬仰。因此，假如我爱上了他，实在是一点儿都不稀奇的事。”
赵子龙也在忖想道：“此女实是不俗，天性过人。如果是出身于礼义之家，一定是毫无理疵的贤妻良母。”
突然间有人叩敲舱门，赵子龙惊讶地望了吴仙客一眼，只见她也现出迷惑之色，当下高声道：“进来。”
舱门开处，一个十五、六岁的俏丽小婢，端着盥具进来，道：“请相公盥洗。”
赵子龙目光透过舱门，只见甲板上还有一个小婢，当下考虑要不要趁机冲出去。
但他也得考虑到舱外的布置，对方如果不是有一点儿把握，岂敢如此托大，让他有机可乘？
那俏婢已摆好盥具，赵子龙心念电转，终于决定暂不出手，即使错过了上佳机会，但失之东隅，收之桑榆。仍然因多点儿时间观察对方的内情而得到补偿。因此，他过去洗面漱口，不再向窗外望去。
俏婢收起盥具出去，起子龙随手推一推窗户，居然应手而开。放目一瞥，外面江浪滔滔，一望无际。朝阳照在水面上，光华闪闪。远处帆影点点，江风拂面而来，使人大有身在画中之感。
他晓得目下已经驶入了太湖，不禁又付道：“假如我穿窗而出，借水遁走，敌人又用什么法子阻截于我？”
只听沥沥莺声起于背后，道：“赵相公，请用早点。”
回头一看，只见另一个豆寇年华的俏婢，提了食盒进来，已把早点摆在一张方几上，神情甚是恭敬。
赵子龙忖道：“罢了，我枉自自诩才智过人。但敌人今日这等阵势，我全然摸不透，只好收拾起逃遁之心，看她们下一步如何对付我？”
当下走过去落座，吴仙客也在他右方坐下，此时舱中甚是明亮，因此，她那苍白面容，看得十分清楚。
赵子龙深深注视她一眼，道：“吴姑娘，你可想知道我为何不夺门或越窗而逃之故么？”
吴仙客道：“妾身实是渴欲得知，只不敢启齿动问而已。假如公子肯赐告的话，妾身洗耳恭听。”
她的口气如此多礼柔婉，态度又是如此柔顺。相信任何铁石心肠的男人，也将为之心软生怜。
赵子龙泛起了无限怜惜之情，但这等心意，只能从目光中表达出来。口中却冷冷地道：
“那么我就告诉称，当时我是故意给你机会，看你会不会遁走。”
吴仙客讶道：“啊，原来如此，你看，妾身没有遁走，可见得敝宫毕竟很有信用，只不知你会不会觉得失望？”
赵子龙道：“失望？不，我只感到后悔而已。”
吴仙客用很柔婉谦顺的声音问道：“公子可不可以解释后悔的含意？”
赵子龙回头向舱门望了一眼，只见那名俏婢还在门口，当下说道：“又有何不可，我后悔之故，便是因为现在才发觉应该抓住机会逃生，而不是等你逃走，现在机会已失，徒呼奈何。”
吴仙客微笑道：“公子之言有如其人，处处均如奇峰突巨，无从臆测。换言之，妄身听不懂公子的高论。”
赵子龙最初的动机，是设法与她说话，以便解自己之嘲。因为他举棋不定，测不透敌方的布置，心中不禁十分惭愧。
但说了这几句，信口胡诌之下，居然触动了灵感，找出了端倪来。当下傲然道：“我先后有两个逃走机会；一是舱门乍开之际。二是推窗居然能够打开之时，这两个机会，都是弹指的空隙而已。等到婢女进来，以及窗门全开之时，已经失了机会啦！”
吴仙客道：“假如您肯解释一下，妾身感激不尽。”
赵子龙道：“关于第一个机会，我猜想贵宫的那位方青萝女土必是布下一个数人联手之阵，等我闯入。假如我趁舱门方开之间，即行冲出，她们阵势未曾摆好，我自然大有脱身之望。”
他仰天冷笑一声，又道：“无可置疑的，那个拿盥具进来的侍婢，必定炼得有一招半式很厉害的功夫，足以使我阻滞一下。如果我发动得够快的话，她就来不及出手了。”
他瞧出吴仙客眼中钦佩的神情，当下又道：“关于窗户的逃路，贵舫三宝之一是五雷珠，据说此珠爆炸力之强，天下无物可与伦比。因此，我一旦落水，贵舫的监护使用一粒五雷珠，我顿时昏死水中，葬身鱼腹。”
吴仙客道：“公子此言虽是言之成理，但照您这样说，窗户这一条路，根本没有机会可言了？”
赵子龙道：“我只要一推窗时，毫不迟疑的窜出去，速度够快的话，就大有可能逃过五雷珠之劫。”
吴仙客笑一笑，道：“公子知道敝宫的五雷珠如何用么？”
赵子龙开始进食，一面道：“不知道，但顾名思议，也可以想出一个大概来。”
吴仙客也低头啜粥，微微发出声响。她的动作，甚至连进食也特别优雅动人，具有一种说不出来的迷人魅力。越是如此，赵子龙就起知道自己没有猜错，那便是此女的身份一定很特殊，所以气质风度及其他的一切，都超过其他的美女甚多。
两人很从容悠闲地用过早点，侍婢送上两杯香若，便收了食具退出去了。舱门仍然打开，窗户也没有关闭。
赵子龙留心地倾听了一阵，心中大感疑惑，忖道：“门外似乎没有防守之人，难道对方竟是摆下一个空城么？不对，空城计只是不得已而为之的策略，岂可轻易施展？何况她们已知道七音魔功被破，乃是因为那一响夜半钟声。如今已在茫茫万顷的太湖上，她们尚有何惧？”
吴仙客优美动人的姿态，捧杯品茗。那玉葱似的纤指，以及指甲上的豆寇，非常美丽悦目。
看了她的纤指，赵子龙心中除了泛起美感之外，还触动了灵感，忖道：“我苦于没有法子可与她秘密交谈，假如能把她的手掌，用衣袖遮盖起来。则岂不可在掌心写字通话了？”
他想到就做，首先说道：“吴姑娘，照理说你已经是属于我的人了，对也不对？”
吴仙客苍白的面靥上，泛起一丝红晕，含羞点头，轻轻的道：“是的。”
赵子龙道：“那么我摸一摸你的手指，不算是越礼轻薄之行吧？”
吴仙客又点点头，放下茶杯。
他当真拉过她的手，仔细的欣赏一番，又移坐她身边，握着她一只手，口中诌些不打紧的闲话，与她说着。
其时，他们的手已被对方的衣袖所遮盖了，赵子龙不敢怠慢，在她掌心写道：“我可以逃遁么？”
吴仙客答复道：“可以。”
赵子龙问：“何以故？”
吴仙客答：“如若逃走，必可成功。”她竟没有回答其中之故，只强调可以成功逃走，这使得赵子龙十分困惑，却因晓得她涉及透露秘密，所以放弃了这个问题。
他改变另一方面，问：“咱们一同逃走如何？”
“不行，妄身已无行动之力。”
起子龙早就感到她面色苍白有异，此时心下恍然，写道：“你和赵黄莺一样，施展过魔功，真元损耗太多，是以十分虚弱，是不是？”
吴仙客答：“是的，如若一同逃走，妾身变成累赘。十里之内，必然被害。
他们在私底下交谈，做得天衣无缝。
赵子龙现在已暂停询问，捏住她的玉手，但觉其软如绵，滑腻异常，顿时心旌摇荡，生出异样之感。吴仙客也低垂粉颈，大有不胜情之态，赵子龙心神欲醉之际，突然间一惊，极力按捺住心猿意马，道：“吴姑娘，我们一道去甲板上走一走可好？”
她点点头，道：“妾身遵命。”
轻轻一语，含的是无限温馨。赵子龙声音顿时柔软下来，道：“姑娘说好了，请吧。”
他牵了她的手，往舱外走去。才出舱门，吴仙客似是体力不胜，因此，赵子龙另一只手便自动地环拥着她的一捻蜂腰。
吴仙客道：“啊，被冷风一吹，我头晕得很。”
赵子龙伸手摸摸她的额角，触手之处，温度如常。但口中却应道：“是呀，你发烧了，可要返舱休息一会儿？”
她道：“不，既然出来了，走一会儿也好。”
她的头靠在赵子龙颈侧肩际，身子由赵子龙托扶，简直可以不必迈步。
赵子龙眺望着翠螺远浦，道：“这儿的景色真是美极了，唉，可惜你生了病，不能仔细领略。”
说话之时，耳中已听到吴仙客幽细的声音道：“假如你不放开我，你就逃走不了。”
赵子龙寻思话中之意，一时不大明白，当下高声道：“我有点不相信你是真病，刚才不是还好好的么？”
吴仙客一听而指的是自己之言，亦即是说他不相信如果不放开她就不能逃走这件事。
她很想详细地分析给他听，让他知道何以会有这等情事发生。但形势所迫，这些话只有闷在肚中。
赵子龙用尽了全副心神，查看逃走的机会。耳边只听吴仙客细细的声音道：“公子，我求求你，快快抓住这仅有的机会。请你把我放开，自个儿走到另一边船舶，观看风景，其时必有机会可乘。”
她的话总是隐隐约约，不肯道破个中之秘。
赵子龙拥着她缓缓向前走，不知不觉已到了船头。这船上到处都扫得十分干净，而且也不见人影。
十只铁锚就在他脚边，一旁还有一盘铁链子。
起子龙回头望了一阵，相信眼下敌方之人，只能在船舱那边监视，不过也许另有窃听之法，所以相隔虽远，但吴仙客仍然不敢开腔。
只听她又在耳边低低道：“这儿可不能逃走，你一定得先把我放开，否则他们以为你挟我而逃，全力施展毒手之下，你绝难幸免。”
赵子龙忖道：“原来她所说的机会，并非对方的弱点破绽，而只是对方不下手而已，先决条件乃系把她放开，让对方晓得并没有挟她同逃。但这就奇了，何以我不带走她，这水仙舫肯对我网开一面呢？莫非少林高僧勒碑保证公平拼斗之举，竟然有效？”
他自个儿微笑一下，突然把她放下，让她坐在甲板上。自己回身走去，似是已接纳吴仙客的告劝。
他耳中还听到吴仙客幽幽一叹之声，但他并不回顾，跨开大步，霎时走到桅边。
桅上的风帆早已卸下，横架在桅上，叠成长卷。
赵子龙耸身跃起，双脚踏在横架上，拔刀一挥，顿时斩断了七八根粗索。
任何人见了他此举，都一时猜不透他存心何在。如果他用心只在捣乱，砍毁一些物事以泄愤，则绝对不会有人出来干涉的。
所以赵子龙尽管动手，时间多的是。但见他斩断那些扯帆之用的粗索后，那一长卷风帆，便无束缚了。
他一手抓住帆顶的横梁，大喝声中，用力一掀。整片巨帆，应手张开，好似一幅屏障，直垂甲板。
赵子龙迅若闪电般奔回船头，挥刀一砍，系锚的铁链应刀而断。
他举脚一踢，那只数百斤重的巨锚，呼的飞起，恰恰越过船舷，便直向湖水飞坠。
砰嘭的响声中，赵子龙已抱起吴仙客，向另一边船舷外跨去。
他所有的动作，都被一幅屏障似的风帆遮掩住。这水仙舫之人，由于船头这一截，被风帆隔断了视线，所以只能听到响亮的落水声而已。
霎时间六七条人影冲过风帆，这一群人都是女性，手中都拿着兵刃，领头之人，正是那方青萝。
她们一看船头已杳无人影，便都拥到右方船舷，也就是铁锚落水的那一边，低头观看。
方青萝跺脚尖叫一声，声音中透露出她的愤怒，但也有一点点恐惧。
她接着厉声道：“你们看什么？还不放下快艇追赶。”
其余的女子纷纷回身奔去，有的把风帆推开，免得阻住通路，有的则向舫后迅速的奔去了。
一忽儿功夫，舫后已放下两艘狭长梭形的快艇，每一艘艇上皆有四人，操桨催舟，一下子就到了船头。
方青萝和另一个女子，一直都俯身水面查看。这时喝一声“我们下去”，当先跃下去，落在二艘快艇上面。
另外那个女子也敏捷之极，一晃身就到了另一艘艇上。看这等情形，她的地位虽比不上方青萝，但亦是舫上高级人物。
她们分别率领快艇，往外面驶出，方青萝高声道：“非到万不得已之时，不可使用五雷珠。”
在另一艘快艇上的女子应一声是，方青萝突然又道：“幺凤，你得记住本司之言，如若因妒心而擅下毒手，只怕你功罪难以抵消，反而遭遇奇祸。记住了没有？”
指挥另一艘快艇的女子高声道：“属下记住了，萝姑娘放心吧！”
这两艘快艇分头驶开，赵子龙这刻却抱着吴仙客，吊在另一边的船舷外面。
由于对方只注意铁锚落水的那一边，所以他们利用飞抓，吊着身形，虽然很容易被看破，却终于未被拆穿了把戏。
赵子龙吊在那儿不动，吴仙客轻轻道：“快点儿上去，不然被绕过来的快艇瞧见了。”
他微微一笑，心想：“我难道连这一点也想不到？只不过故意尽可能拖延，看你有何反应而已。如果你全然不理，我还是要上去的。但那样却足见你的真正态度，如今却可以放心信任你了。”
他心念转动之际，人已翻了上船。但见船面上已没有人影，而由于船舷的高度，只要起子龙走到边缘处，快艇之人，这刻反而无法见到他了。
赵子龙收起了飞抓，抱着吴仙客，向船舱奔去，在原先被囚禁过的舱门旁边，另外有一道窄门，亦已打开。
里面是一条窄窄的通路，乃是关着的，因此，不知门后是什么所在。
吴仙客低声道：“快走入这条通道。”
赵子龙如言做了，回头一望，只见一艘快艇已出现在视线可及的湖面较远些的地方。如果不是及时躲入，艇上之人，不难发现他在舫上。
他心中叫了声好险，向前走去，距那末端的门户尚有六、七步时，发现左右另有一道门户。
他停步望着怀中的美女，道：“可要进此舱么？”
吴仙客微微皱起双眉，凝视着他，澄清的阵中，流露出既为难又关切的神情，她轻轻的道：“唉，你一定要我做出违背师门之事么？”
赵子龙耸耸肩，道：“在情在理，你都不该帮我。可是从个人的立场而言。如果你为世人着想，抛弃自我的话，那就应该尽力帮助我脱身。”
吴仙客道：“你真雄辩呀！”
赵子龙徐徐道：“不才性喜穷究道理，也愿舍身为人。这一次所作所为，全非出于私心。所以你一问我，我就照直据实奉告，绝不是雄辩。”
吴仙客眼睛眨了几下，才轻轻道：“那么公子就推门进此舱吧！”
她单只叫他进去，而没有说出将有什么情形发生，因此，赵子龙须得判断，她到底帮不帮自己，方可行动。
假如她愿意帮忙，是进入此舱，定是有利之举。反之，便将无法脱身了。从前种种表现，她当然不会是陷害自己。但世上之事，往往出人意料，假使到了这最后关头，必须在师门与他之间，作一抉择的话，则她这个指点，究竟是好是凶，殊难意料。
他迟疑了一下，才用手肘顶开舱门，一眼望去，但见里面的陈设装饰，以至地方的大小，跟囚禁过他的那一间差不多。
他进去之后，随手关上门。
吴仙客道：“这是左前舱，以前那边是右前舱，除了门户的方向之外，别的方面，这两间前舱大致相同。”
赵子龙晤了一声，道：“咱们可以从篷窗借水遁走么？”
吴仙客嫣然一笑，风致殊美，道：“不，这窗户一推开，底下就得到警讯，你要知道，这水仙舫的内部共分三层，最低的一层只有两尺厚，乃是隔水舱，外壳即使被凿破，但还有一层内壳，不致沉没。第二层是底层，勉强可容一人直立。最上一层便是此舱了。本舫的警讯系统设计得非常完美，尤其是查看和窃听囚犯言行方面，更有独到之处。所以我一直不敢与你讲话。”
赵子龙现出迷惑之色，道：“既然如此，躲在此处有何用处？”
吴仙客道：“这左右两舱，皆是为囚禁高人而设计的，你现在试试打开那门，看打得开打不开？”
赵子龙心头一惊，忖道：“好啊，原来你又把我送回牢笼之内了。”
但他不动声色，过去一拉那门，纹风不动。这时，他才沉下面色，不悦地转眼看着吴仙客。
只见她态度还是那么从容娴雅，美貌动人，赵子龙无论如何也恼不下去，却又不甘就此放过她，犹疑了一下，才冷冷道：“你的手段真厉害。”吴仙客摇摇头，道：“公子不是不知敞宫规矩，向来是登舫者都是死。因此舫上种种设计，大部份是为了这一点。你想安然脱险，岂是这般容易？”
赵子龙终于叹一口气，道：“罢了，罢了。”
吴仙客道：“公子可否把我的穴道解开？”
赵子龙爽快地道：“有何不可。”指掌连拍三下，又道：“点穴之举的目的是准备被人发觉之时，看不出你在暗中助我，谁知竟属多余，殊为抱歉。”
吴仙客道：“公子好如此说你竟是泱泱大度之人，真是罕有，妾身不胜钦佩。”
她活动一下手脚，走到内舱门口处，道：“公子请过来瞧瞧。”
赵子龙走过去，放眼一瞥，但见这一间内舱，与右前舱那边的没有什么不同，也是镶满了镜子，以及有一张宽大舒服的床榻。
他已横了心，同时他的英雄气概，以及他天性的宽厚特质，使他不再计较被吴仙客诱入牢笼之事。
这时他淡谈道：“不才已经瞧过了。
吴仙客道：“有没有不同之处呢？”
赵子龙精神一振，凝神四望，但良久还无所获。
吴仙客道：“这张床榻，也和那边的一样，机关一开，躺在床上之人，便立时翻跌在下面的舱内。那是一个水池，四面皆用铁栅封死，绝对逃不出来。”
赵子龙听不出一点儿可以改变命运的征兆，情绪大见低落，随口道：“水池干什么用的？”
吴仙客道：“池中养着许多海外异种的黑鳗，任是武功再高之人，一旦掉落池中，定必丧命。”
赵子龙道：“区区一些鳗鱼，岂能致人于死地？”
吴仙客道：“妾身岂敢打诳，事实上这些鳗鱼，厉害得古怪可怕，任何人被它们一触，登时身体发麻作疼，四肢无力，结果是活活淹死。”
赵子龙道：“这等奇鱼我真是闻所末闻。”
吴仙客道：“这是本宫最高机密，全舫只有三个人知道而已，平时喂饲黑鳗，皆是我们三人轮流做的，别人一概不知。”
赵子龙道：“怪不得他们不肯让我带走你了，敢情因为你知道得太多之故。”
吴仙客道：“是的，假如你挑中了别人，敝舫一定让你安然携走。绝不拦阻，你要知道。这一艘水仙舫建造之时，我也曾参与设计，后来更是我一手监造的。”
赵子龙道：“你们不是有三艘水仙舫么？都是你监造的不成？”
吴仙客道：“另两艘分由别人监造，与我无干。”
赵子龙道：“刚才与方青萝一齐出马的女子，我听见她的名字是幺凤，你和她身份可是一样高？”
吴仙客道：“表面上不一样，实质却没有多大分别。”
起子龙弄得一头雾水，讶道：“这话怎说？”
吴仙客道：“我们出身相同，一身所学也差不多，只是成就略有分别而已，由于三年前，我和另外两人，蒙老仙收作干女儿，所以表面上比她高。”
赵子龙道：“你既是水仙宫主人的义女，身份当然比幺凤高，何必再提从前之事？”
吴仙客道：“公子有所不知，这是因为老仙性情奇特，喜怒难测。在我们之前，她也收过干女儿。但一不高兴，就打入冷宫，恢复原来身份。因此，我也可能有此遭遇，才会说实质上没有分别的话。如果我是老仙亲生女儿，老仙再不高兴也无法使我在实质上变化。”
赵子龙道：“照你所说，贵宫主人竟是阴沉无情之人了，所以你才会岌岌自危，不敢认定自己高过同侪了。”
吴仙客道：“唉，我不该评论老仙的，无论她曾经做过什么事，但对我仍然是恩深义重。”
赵子龙道：“她以前的干女儿有没有被处死的？”
她点点头，赵子龙又问道：“你们水仙宫究竟在什么地方？”
吴仙客道：“公子别问行不行？”
赵子龙道：“横竖我已知道了很多机密，再知道这一桩也没有什么分别。”
吴仙客想想也有道理，当下道：“就在金陵城内，你一定会想不到吧？”
赵子龙怔了一会儿，才道：“真想不到，无怪前后二十五年之久，无人查得出水仙宫的下落。顾名思议，此宫自应是在水域，谁想得到会是在南京城中呢？当然这也是你们行动严密之故，不然的话，这二十五年间，前十五年水仙舫纵横江湖，武林中的名家高手，谁不想找到水仙宫，如果你们行动不够严密的话，早就被人找上门去了。”
吴仙客道：“那时候的事情，我不太清楚，只知道最初之时，敝宫根据地系在东海的群岛中。其后似是因为泄漏了机密，老仙早一步迁走了，从此就在南京安顿下来。”
她忽然皱皱眉头，面有忧色，道：“她们要回来啦！”
赵子龙道：“不要紧，不才还不至于被生死之事吓倒，你个人更没有理由发愁，对不对？”
他是磊落大度之人，至此心中总会感到很不是滋味，因为他居然曾经以为她会全力相助，谁知反而被她亲手再度锁入牢笼之中。
因此，他最后一句的语气中，禁不住有点儿酸酸的讽刺意味。
吴仙客瞟他一眼，道：“公子别这么快就下定评，因为妾身带你进入此舱，用意正是要救你出去。”
赵子龙为之喜出望外，道：“你这话可是当真？”
吴仙客道：“自然是当真的啦！”她心中很想问问赵子龙，既然他已不把生死放在心上，何以这刻听到有脱身之望时，却又如此欣喜？
但她终究是性情温柔之人，这话似乎太尖锐伤人了，所以她忍住没说。
外面已传来快艇破水之声，一听而知出去搜索之人已经回返。由于找不到逃人踪迹，这一班人势必全力搜船，务求能确知他们不在船上，方能放心，因此赵子龙催促她道：“她们回来啦，你有何妙计脱身？请快点儿施展吧！”
吴仙客伸手到床底下模了一阵，然手才去扳动靠外壁的一块大镜子，也许是由于手软力弱，所以扳了两下，那面镜子仍然纹风不动。
她现出惊慌的神色，道：“哎哟，怎么扳不动呢？难道这个机关已被识破，暗中予以封死？”
赵子龙道：“也许那机关尚未打开。”
吴仙客摇摇头，道：“不，已经拧开了。”
赵子龙深思地道：“假如这处机关已被识破，你系监造之人，而又没有向上头呈报的话，显然有图谋不轨之心，水仙宫主人的城府任是何等的深沉，也绝忍熬不住向你问罪，何况此人的性情如此残酷无情，岂会因宠爱你而轻轻放过？”
吴仙客发起急来，道：“唉，这些理论于事何补？这面镜子扳不开，我们只有死路一条。”
赵子龙道：“你急也没用，据我看来，你这个机关一定未被拆穿，无须怀疑。”
说话之时，已走了过去。
吴仙客道：“但为什么扳不开呢？事实俱在……”她的话声忽然中断，原来当她反驳赵子龙时，那只手仍然在摇扳着。那面镜子蓦地打开，所以把她的话打断了。
镜子后面现出一个长形的空位，看来仅可容纳一人。并且人进去之后，简直不能转动身体。
赵子龙面色微微变了一下，旋即复元，道：“所有的镜子后面皆是如此么？”
吴仙客道：“当然不是，此镜后面本是木柱，镜子嵌上，密无一缝，所以我利用这一点，在柱上挖了一个长方形的洞，至于其他的镜子后面，皆是通道，我们舫上之人，可在镜内窥视房内的一切。”
起子龙沉吟一下，道：“那么你快躲进去。我独自定可应付她们。”
吴仙客道：“不，我们一齐躲进去，好在我们都不胖，勉强可以挤得进。”
赵子龙笑一笑，道：“你怕我不能应付她们么？”
吴仙客摇摇头，突然放低了声音，道：“我逃离本舫，若是不和公子在一起，有何意思。”
她赤裸裸的道出了心事，不免流露出羞涩之态。
赵子龙还要考虑，忽听她又道：“快点儿，她们马上就会查到此处了。”
赵子龙迅即作了决定，和她一齐挤了进去。他们是贴靠得如此紧密，因此，吴仙客关那镜子之时，费了不少手脚才弄妥。
这里面虽是一片漆黑，但尚不气闷。在赵子龙来说，这般温香软玉抱怀的情形，尚是生平破题儿第一遭。因此禁不住心旌摇摇，非常的心猿意马。
虽然这等时机，实在不是想入非非的时候。
吴仙客也呼吸急促，芳心跳动得很快，一时思潮起伏不已。
吴仙客身为水仙宫得宠之人，自然知道很多的秘密。对于水仙宫势力之大，更有深切的体会。因此，她晓得自己一定逃不过水仙宫抓住后擒杀，甚至赵子龙也难以幸免。
可是她现下靠贴在这个男子的身上时，她觉得如此的迷醉和快乐，竟能使她完全不畏惧将来可怕的命运。
他们在黑暗中都没有开口，彼此似乎听得到对方的心跳声。
过了好一阵，外面忽然传来人语之声，而且可以清楚地分辨出是方青萝的口音，她乃是吩咐幺风，查看床榻下面，之后，又吩咐她查看床下鱼池内无可异情状等等。
由此可见得这方青萝心思慎密，连没有可能的地方，也不肯轻轻放过。
外面已没有动静声响，他们放下心来，登时又感觉到对方的身体，因而陷入绮思遐想之中。
这原是人之常情，尤其是壮男少女，耳鬓厮磨，肌肤相触，焉能全然无动于衷。
又过了一阵，赵子龙的身体忽然变得僵硬。可以证明他的内心，也同样的变得冰冷和僵硬。
吴仙客发觉之后，初时不明其故。不久，她自己想出了可以解释的理由，顿时陷入异常的失望和悲哀的深渊之中。
她暗自想道：“他一定是嫌弃我，认为我出身不正，不合他理想，所以对我生出冷淡拒绝之心，天啊，假如他瞧不起我，我背叛师门，冒险逃生苟存于世，日日不免提心吊胆。这等日子，活着又有何趣味。”
在黑暗之中，她蓦地热泪盈眶，她无力改变她的出身，命运竟是如此地失望。
当此之时，赵子龙心中根本没有吴仙客这种想法。当然他有另外的念头，才会突然压抑住情欲。
他轻轻说道：“现在可以说话了么？”
吴仙客极力使自己的声音没有异样，道：“可以了，但万勿弄出太大的声音。”
赵子龙笑道：“自然啦，我们又不是吵架，何须大声叫嚷，我想问问你，下一步怎么做？”
吴仙客道：“下一步你离开就是了。”
赵子龙感到她的话似乎有异，不禁讶道：“怎么啦？你有别的打算么？”
吴仙客叹一口气，道：“我如果离开水仙舫，天地虽大，却有无处容身之感，所以我还是留下来的好。”
赵子龙沉吟一下，才道：“假如你坚持要留下，我自是不能勉强你。不过有一点；我要请求答允我。”
吴仙客道：“公子尽管吩咐，是不是有关水仙宫的其他秘密？我定将尽我所知，悉数奉告。”
赵子龙道：“那倒不是，你已经泄露得够多了，假如你不跟我离开，则在道义上，你还是少泄漏的好，我要请求你的，便是你即日起离开水仙宫，随便到哪儿去都行，但别留在这儿。”
吴仙客讶道：“为什么？叫我到何处去？”
赵子龙道：“任何地方皆可，你总有亲戚朋友可以投靠吧？总之离开此地就对了，因为我不久就会卷土重来，带领许多高手，务求摧毁水仙宫。假如你还是在这儿，到了阵前相见之际，咱们如何是好？是动手呢还是不动手？”
吴仙客道：“这个问题让你去伤伤脑筋，我可不管。”
赵子龙道：“假如这件事只是关系我个人的得失荣辱，那么我可以立刻告诉你，我一定毫无条件的撤退。但这摧毁水仙宫之事，关涉至广，非是我个人之事。所以我不借泄秘要你早早避开。”
吴仙客感动地点头轻轻道：“我明白了，但到了那时，各为其主，也没有什么好犹疑的。”
赵子龙道：“你不能脱离她们独善其身么？难道定要玉石俱焚，又使得我情和义两者不能兼顾？若是如此，我就当真疑惑不解了。”
吴仙客道：“那也不是，只不过想到叛离本宫之后，独自飘零人海，毫无情趣可言，是以不欲离开。至少可以无负恩之愧疚。在你而言，我此举似是玉石俱焚，但事实上我不过是微不足道的人，早晚亦将与草木同腐，所以不论是怎样死法，以及迟早，俱无多大分别。”
赵子龙瞠目道：“真想不到你是这么消极的人，不过你也自私得可以，竟完全不把别人的感受赂加考虑。”
吴仙客道：“那么请问公子一声，假如我横尸公子脚下，你又有何感受？”
赵子龙没有立刻回答，过了一会儿，才道：“我将是心摧肠断，痛不欲生。”
吴仙客芳心大慰，轻轻道：“若是如此，妾身死得其所，可以无憾了。”
赵子龙道：“这是什么话？”
吴仙客道：“我从来不敢奢想当我死时，会有人为我悲切。与其将来寂寞而逝，不如早点了结此生，最少也可以赚得公子的一阵怜惜。”
他们的对话中，已经深深探入内心隐秘之处，赵子龙由此得知她的人生观，竟是这般的消极。因此，他涌起了强烈的同情怜惜，只因她所要求的仅是这么一点点。由此可见她一向何等的孤凄伶仃。
他声音中流露出真挚的热情，说道：“仙客，你还是跟我走吧，虽然我还有许多事要做，可能遇到战死的命运，但我总要尽力把你安置妥当。”
吴仙客忽然觉得她不可放过这个机会，因为只等他们一决定了分离，将来就永无反悔的机会，也没有重头再来的机会了。
因此她立刻说道：“假如你百战归来，此身无恙，你准备如何安排我？”
赵子龙毫不迟疑，道：“你喜欢如何便如何。”
这句话已经回答得很清楚，吴仙客顿时喜出望外，道：“好，公子有这一句话，妾身纵然粉身碎骨，也不后悔了。”
她艰困地伸起手来，摸摸头顶的木壁，又道：“这儿有一个机关，只要用力一掀，这一边就可以推开，我们往水里一跳，悄悄泅上岸去。你说容易不容易？”
赵子龙心中甚喜，道：“现在还不能行动吧？”
吴仙客道：“现在不行，等此舫启碇，驶入内河，方有逃脱的希望。不知道你晓得不晓得，如论水中功夫，我们水仙宫大概可以称得上天下无敌了。”
赵子龙道：“这一点我也知道，据说水仙宫主人一旦入水，可以斩较屠龙。此所以我除了解些基本的水中功夫之外，根本不浪费时间去修习水中功夫。”
吴仙客道：“还有一点，那就是本宫的快艇艇底，装置得一种非常精巧的仪器，名叫测音仪，任你水底功夫何等高明，即使是潜泳得极慢，也测听得出声音。任何人入得水中，快艇一出，必可擒获，或者径用五雷珠炸死。”
赵子龙道：“这果然是绝大的秘密，假如你晓得制造之法，咱们就有法子对付了。”
吴仙客讶道：“有什么法子对付呢？”
赵子龙道：“我们制造出一个测音仪，交给一位异人研究，他精通这种奇奇怪怪的机械仪器，不须多久，定可发明一件物事，足以扰乱那测音仪的功能。如果水仙宫还凭仗此物对付来侵之敌，咱们来个措手不及，定可大获全胜。”
吴汕客微摇螓首，道：“我不会制造，或者可以勉强画出那样子来。只是有用没有？”
赵子龙道：“恐怕没有用，单看外形，焉知此物作用何在，或者我们偷一个回去。”
吴仙客寻思一下，道：“不行，此舫—共只有四个，两个补置在舫上，另两个装置在快艇上，俱是时时使用的，一旦失去，马上就会发觉。”
她沉吟一下，又道：“据我所知水仙舫一号上，有一个多余的在藏物密室之内。但一来体积不算小，二来水仙舫一号不在此处，纵然可以下手，也是没法。”
赵子龙道：“此舫是第几号？”
吴仙客道：“这是三号，一号和二号都由我两个姊姊主持，她们精明能干，皆比我强胜百倍。所以我常常怀疑老仙何以把我这个无用之人，收为义女？”
赵子龙道：“也许是因为你性情温柔，又不大与人争强斗胜之故吧？”
吴仙客道：“唉，我自知愚笨无用，哪里是温柔呢，不过你也许说得有理，因为于大姊和凌二姊都很疼爱我，事事都护着我。她们在宫中权势最大，所以这一因此舫出了事，方四姨怕的不是老灿，而是两位姊姊怪责。”
赵子龙道：“这话很有道理，只不知那水仙宫主人长得怎生模样？”
吴仙答道：“说出来你也许难以置信，因为我们都未曾见过老仙的面貌，她常年戴着面纱，遮掩起本来面目。”
赵子龙一怔道：“她如果不露出真面目，你们从何认得出她是真是假？”
吴仙答道：“一来不会有人敢冒充老灿，二来有一点儿任何人都冒充不了，那就是她的一双手，天下无人可及。”
赵子龙道：“如何无人能及法？”
吴仙客道：“她的双手不但极细极白，同时又美丽异常，比之最佳的羊脂白玉精工雕成，还要美上百倍。我亲眼见过不少名匠，呕尽心血，仿雕老仙双手，单独看时，还过得去。如若拿来与老仙双手一比，顿时黯然失色，简直不能相比。由此可知老仙双手之美，到了何等地步了。”
赵子龙道：“若然如此，果然不易冒充。只是她为何不肯以真面目示人？你们是她的义女，也未曾见过她，岂不可怪？”
吴仙客道：“也许是因为她不欲别人从她面上，看出她的年纪吧？你也知道的，女人到了某一年龄之时，总是忌讳人家提及她的岁数。”
赵子龙道：“据我所知，十五年前，水仙宫尚未退出江湖之时，她就是这种装束，不示人以真面目，不过又据一位前辈说，她在二十五年前，初建水仙宫之际，却非是如此，不但没有这般神秘，同时人也很爽朗，结交了不少高人奇士。”
吴仙客忙问道：“那么据这些见过她的人述说，老仙长得怎生模样？”
赵子龙道：“本来是我问你的话，结果反而由我回答了，哈哈！据那些前辈们说，她长得非常之美，瓜子面，眉长入鬓，五面朱唇。不但美艳照人，同时又有一股飒飒的英气。”
他想了一下，道：“照他们的形容，大概与你容貌很相像。不过你没有那股英气，却反而另具一种温柔的神情。”
吴仙客轻轻道：“你讲来好像是亲眼见过一般呢！”
赵子龙道：“实不相瞒，我的确见过她的写真肖像，设色鲜艳，极是传中。以我看来，单是这幅画像，大概就很值钱了，那简直画得跟活的一样，而又是那么美，试问谁不珍视呢！”
吴他客神往地叹一口气，道：“但愿我有机会看一看，那一定是非常动人的画像了。”
赵子龙道：“以后你必有机会瞧见的。”
吴仙客道：“请问公子出身于何家何派？为何会存有老仙的肖像呢？”
赵子龙迟疑了一阵，才道：“我告诉你了，你不可泄露出去，你答应吗？”
吴仙客道：“假如会对公子不利，妾身就算被人千刀万剐，也绝不泄漏半点儿口气。”
赵子龙道：“好，我告诉你，我是少林弟子，而我的本名，也不叫子龙，而是羽飞两字，亦非来自嵩山，而是冀南人氏。”
吴仙客道：“赵羽飞这个名字很好，但子龙二字也很响亮威武，大概是三国演义中的常山赵子龙之名，深印脑中之故。”
赵羽飞道：“名字本来没有什么相干，如果你喜欢叫我子龙，也是一样。”
这时，他们都感到船身微动，接着那冲波破浪之声，透过舱壁，传入他们的耳中，吴仙客兴奋起来，说道：“谢天谢地，终于启航了，只等驶入河流中，我们就有机会脱身，逃到岸上。”
赵羽飞道：“在水中我无法可施，但如果到了岸上，我决计不怕她们。啊，对了，我给你一件物事。如果遇上我被多人所困，对方又使出七音魔功的话，你一举手间，就可以助我脱困，甚至反败为胜了。”
他好不容易才从衣袋中掏出一个小小的锦盒，当他移动之时，由于双方是挨贴得这么紧，所以难免触及她身体一些重要的部位。
此举虽非有意，而他们也都作出没有什么的态度。可是在他们心中，却是的确激涌起不平常的情绪。
赵羽飞把锦盒交给她，道：“盒内是两块铜铸的形特奇怪物事，目下放在盘中，不会有任何声响。但如果从盒中取出，用力往空中一扔，这两块钢片就会相击作响，发出一阵钟鸣之声，当然声音的响度远比不上敲钟，可是这是正正式式的黄钟大吕之声，在近处听时，可以压倒其他杂音。”
吴仙客道：“哦，这便是你咋宵击破我们七音魔功的法宝么？”
赵羽飞点点头，道：“这是佛家神功大法，称为大金钟破密普渡大法，我们简称大金钟神功，只不知你听过这门功夫之名没有？”
吴仙客摇头道：“恐怕只有于大姊一人听过，据说她是传承水仙官衣钵之人。或者连凌二姊也晓得吧？反正我从未听过。”
赵羽飞道：“这大金钟神功，也被武林前辈列人字内九大奇功之列。我单是修习基本的禅功，就费去了九年工夫呢！”
吴仙客笑道：“也不算久呀，我们个个都是从六、七岁起，就开始修习．到如今哪一个没有十二、三年的苦功？可是仍然敌不过你，一而且每次使用后，都须得将养三个月至半年，方能恢复。最可怕的是如若根基稍差之人，施展过三次以上，功力顿时大为减弱。就算素质很好的人，也不过用上五、六次，就不行了。”
赵羽飞道：“但你要知道，你们单凭十数载苦功，就能纵横天下，从无敌手，人人俱是如此。假如不是很霸道的功夫，焉能办得到？武林中能够威镇一方之人，哪一个没有二、三十年以上的苦修之功。”
吴仙客道：“这个道理我也明白，既是速成而又能威力盖世，当然得付出很大的代价了。”
赵羽飞道：“现在我要问你一个很重要的问题。”
吴他客道：“等一等，我先收起这锦盒，万一里面的金钟掉出来，发出钟声，我们定必被人家搜出。”
他们扭动一阵，心湖中都激起了无限涟漪。
吴仙客问道：“假如我不在你旁边，如何是好？”
赵羽飞道：“不妨事，我还有一枚在身边，假使是事先可以预料的地点，正如昨夜一般，我就到附近的寺院，托他们在某一时候，鸣钟一响，必要的话，我自家也可能施放。”
吴仙客道：“怪不得那天的半夜里会有钟声传来了，当时我已想到又不是姑苏城外的寒山寺，何以会有夜半钟声呢！”
她笑了一声，又道：“好，你要问什么呢？”
赵羽飞道：“照你述说九音魔功弊病，可见得水仙宫必须不断的培育人才，对也不对？”
吴仙客道：“当然啦。我们一见到聪明灵秀，根骨甚佳的小女孩，但凡是五岁到七岁的，都立刻带走。”
赵羽飞道：“怪不得这些年来，时时有女孩子被拐失踪之事发生了，你也许不明白我们的消息是从何获得，我告诉你，不是在官府探悉，而是天下各地的寺观庵斋，由于失了孩子的人家，人家向菩萨神明许愿，或是占卜。是以我们搜集的消息，比官府还要详细准确呢。”
吴仙客道：“原来如此，这正百密一疏，谁也想不到的。要知我们下手很谨慎，极力不在同一地方带走两个女孩，免得传布周知，引起各地人民的不安，谁知你们从寺庙间搜集到各地的消息，是以才发觉失踪的女孩子数目不少。”
赵羽飞道：“不过这里面还有一个疑点，那就是你们一直不断的带走女孩子，每年数目相当庞大，难道水仙宫需要这么多的女孩子么？”
吴仙客道：“这也是没有法子之事，因为炼过这门功夫，十分艰困，十个之中，有一个能够炼得成功，已经是非常罕见之事了。”
赵羽飞顿时怒发冲冠，气往上涌，心想：“这还了得？那么水仙宫一年得糟蹋多少女孩子的性命？一千？一万？唉，仙客她说到此事之时，不动声色，好像这是很合理之事，她的心肠怎的也像宫中别人一般冷硬。”
他对吴仙客登时换了另一种看法，然而这却不是出自他私心所愿的，只是形势事实显示如此，所以他不得不把吴仙客看作狠毒无情之人。
原本他觉得吴仙客温柔娇美，世所罕见，何况出自水仙宫中，更是难得，自应尽力助她脱离这等邪恶可恨的组织。
然而现在可不能想得这般简单了，他被迫须对吴仙客的真正行为另作判断。这一点真叫他感到难受。
吴仙客见他默然忖想，为了不打断他的思路，所以很体贴地闭口不语。假如晓得赵羽飞眼下脑海中，浮动的是这个念头，她一定十分震骇。人过了一会儿，赵羽飞暂时放开这件心事，问道：“照你所说，则宫中所有的女孩子，几乎全都不晓得自身的家世来历了？”
吴他客道：“大部份不知道，只有一些记忆力特别好的，还记得乡里和姓氏等。以我来说，我就单记得我姓吴，是南方人。”
赵羽飞对她忽然生出怜悯，忖道：“她自幼在水仙宫中长大，眼见耳闻，尽是水仙宫中人的言行。日子久了，习以为常，便不会感觉到这些行为是多么的不对和残忍可根了，这恐怕是值得原谅的吧？”
由于他内心中对吴仙客偏袒，所以替她想出一些理由，减轻了她的罪咎。不过有一点他却是知道得非常清楚的，那就是无论她是何等无知，但她仍然要负起相当的责任才行。
这好比在通常的情形之下，因无心之失，加上了愚蠢无知而致人于死，岂可因他不是故意而判以无罪。
所以赵羽飞认为吴仙客虽然也属被害乱但只要她参加过这些罪行，她就得负应有之责，应该受到适当的处罚制裁。
他用严肃的声音，道：“仙客，你们随便杀死登舫之人，以及拐掳人家的女儿，不管你是否奉命行事，但你仍然是做错了，罪孽非轻，你知不知道？”
吴仙客叹一口气，道：“从前不知道，只感到内心中很不而已。但这三年来，我得到相当的权力，享有很多的自由，所以我读了很多的书。”
赵羽飞见她停下，连忙鼓励她道：“说呀，你为何会花时间看书呢？看了之后，又如何呢？”
吴仙客道：“水仙宫中，上下皆能读书认字，不过却只有一些杂书，包括占卜星相以及诗词等书，旁的书一概没有。不过，当我人事已通，时时感到有许多问题涌上心头之时，我就很注意地看和听了，唉，这是很罗嗦无味的话，你真要听么？”
赵羽飞道：“想听，而且很喜欢。”
吴仙客道：“我从一些诗词之中，发现了许多人生的道理，也得知如果想明白世间事理，甚至生与与死，以及宇宙万物的来源等大道理，唯有书本中寻求。因此，当我奉命全权监造此舫之时，我开始大量阅读，并且暗中向一些宿儒请教书中之义。”
赵羽飞不禁赞道：“要得，你一定进步很快。”
她叹口气，道：“可以这样说吧，但我越是懂得多，就越烦恼。”
赵羽飞道：“为什么呢？”
吴仙客：“在以前，我不太觉得老仙的事做得不对，做读多了书，知道我们此前所为，实在很不好，可是，我也懂得了忠的道理，所以一件本来很简单的问题，可就变得十分复杂了。”
赵羽飞道：“你意思说，你虽知道仙宫主人不对，但为了维护臣子尽忠的道理，所以感到不能背叛她，是也不是？”
吴仙客道：“正是如此，若是从前的我，一旦认为她不对，那么我就设法对付她，假如真有感情，不忍伤害她，那么我只要走开就行啦！”
赵羽飞点头道：“是的，这真是一个莫大的矛盾，是个不易做得妥当的难题。”
要知道赵羽飞学问甚佳，而又通达世情。因此，他明知有所谓大义灭亲的道理，可以告诉她，让她得以安心。
但这个道理，目前却不宜说出来。这是很伤感情的道理，当一个人刚刚在邪途上，想向正义之路走时，开始之际，不能使她面临太严重的抉择。况且，他眼下有更优越的武器，要使她改过。这个利器，就是感情。
她对水仙宫的不忍背弃，亦是感情而已。因此，赵羽飞先利用感情，使她脱离水仙宫，这叫做以牙还手，换句话说，便是以毒攻毒一般。等她正式脱离了水仙宫，对正派方面的人和作为，都有较深的认识，这时，才用道理使她完全信服这样做马能收事半功倍之效。
所以他并不向她说教，又接着道：“你不必烦恼，水仙宫既然多行不义，那么你只要不再参加这些罪行，也就足够了。人非圣贤，孰能无过。如果知错能改，那就离圣贤也差不多了。”
他温柔地向她笑笑，又道：“在我个人来说，我倒不希望你是圣贤，只希望你是个好女孩子。”
吴仙客一方面感到遍身温暖，一方面又觉得奇怪，问道：“我是圣贤的话，你应欢喜才是啊！”
赵羽飞摇头道：“不，圣贤总是太严肃了，叫人受不了，我不要你变成那样子。”
现在他的心情轻松得多了，因为他已了解吴仙客并非中毒已深，变成心肠冷酷的女孩子。相反的，她在那种处境之下，居然能够力求上进，读书问道，寻求人生应行的道路。
她从前只不过做错了，虽应受惩，但可幸的是她回头未晚，还可以将功赎罪。
赵羽飞设法挪动胳臂，把她搂住。这是他首次对她表示爱护和好感，而且很亲热。
吴仙客顿时觉得好像已有了寄托，再也不是孤伶无依。甚至觉得前途灿烂和充实，一切都变得富有意义，值得去做，更值得好好活下去。
她轻轻道：“我监造此舫之时，忽然悟出一个道理，那就是我的心性不似水仙宫中的人，所以，以老仙那么厉害无情之人，迟早会因一点儿小事而加害我，就像以往她一些干女儿的结果一样，是以我为自己打算，在这里面装设几处秘密机关，希望有一天，能够利用它逃得一命。”
她摸索舱壁一下，发出低微的喀嚓一声，壁上出现了一条小裂缝，透入强烈的光线。
她把眼睛凑上去，向外面查看。过了一会儿。她才让开地方，道：“公子你自己瞧瞧。”
赵羽飞道：“以后我们互相呼唤名字，好不好？”说罢，挤过一点儿，凑在裂缝上向外望去。
只见此舫尚在浩荡无涯的湖中驶行，但远处却有一艘巨舫，似乎向这边驶来。外型虽然不同，但由于她叫他观看，可知这一艘巨航，必与水仙宫有关。
他看了一阵，才道：“咦，我本以为远处的巨舫是驶来会合，现在才知道是向同一方面行驶，要在前面才能会合呢！”
吴仙客道：“会合之处，在一条河流外面，但双方不会停下说话，必是一直并舷行驶，将要北上入江，最后驶返金陵。”
赵羽飞沉吟一下，道：“那么这是返回水仙宫了？难道不怕泄露行踪？”
吴仙客道：“以往从不航驶到金陵，但现下情势不同，因为我已被你带走，老巢已无秘密可言了，所以那水仙一号得报，立刻过来护航，返宫报告。”
赵羽飞道：“我记得水仙一号是你的大姊于娉停所率领的，是不是？”
吴仙客点头道：“正是她了，但我希望来的是水仙二号而不是一号。”
赵羽飞道：“为什么？”
吴仙客道：“水仙二号是二姊春风统率，她为人和气可亲，平日与我很有感情，如果万一不幸落在她手中，或者我们还能挑选。”
赵羽飞道：“从她们的名字上，可以看出一个像冰雪般寒冷，一个如春风般温和。但这只是表面上如此，只不知她们的真正内心，可是这样？”
吴仙客想了一想，才道：“大姊虽然冷若冰霜，但当手下之人犯了无心之失，她总是倦作不知，甚至釜底抽薪，把事情化解，免得手下受罚，所以真正说起来，大姊的心肠也很软热呢！”
她笑一笑，又道：“你提起这一点，倒教我记起了不少事啦，我想我直到现在，才当真对她们的为人，有较深刻的了解。”
赵羽飞道：“你说过在于娉婷船上的秘舱中，还有一套测音仪，对不对？所以我极希望那舱是水仙一号，便省得咱将来花费许多时间找寻它了。”
吴仙客大吃一惊，身子微颤，道：“什么，我的老天爷，你不是当真想到她船上偷取那盒测音仪吧？唉，假如来的水仙一号，我们连逃走都增加了十倍的困难，莫说还要偷取测音仪了。”
赵羽飞道：“我要问你一件事，那就是何以连你也认不出来此船是一号或二号？”
吴仙客道：“难怪你会有此一问，这是因为本宫的三艘水仙航，每一航至少设计有五六种伪装，有时候简直完全变了样子，因此，假如你目下离开此船，而不曾回顾一眼的话，等到船混入其他船只中之后，你一定再也认不出哪一艘才是这水仙三号，因为此船现在的形状颜色和大小，皆与你初见之时，截然不同。”
赵羽飞这才明白了，道：“这就无怪你认不出来，也可见水仙宫的主人的沉潜多智，计划周详，以她这等手段计谋，你们水仙宫能够在江湖上如此隐秘，做尽了伤天害理之事而无人能够奈何得你们，真是有道理的。”
吴仙客道：“假如你指的是拐诱人家女童，而使许多小生灵不得成长，我可没有话说，但即使如此，亦不足以称为做尽伤天害理的恶事啊！”
她接着放软声音，又说道：“我并非袒护她们，而是跟你讲道理而已。你千万不要误会才好。”
赵羽飞道：“我不会误会，你反驳得好，因为假如你不说出心中之言，我便无法得知你的看法了，是不是？”
他决定不惜费些功夫口舌，也要使吴仙容明白是非善恶之间的分际。如果她对所做之事，根本不认为是坏事，那实在很难谴责她。水仙宫主人厉害之处，正在于此，她曾使属下之人认得字，却不让她们去读圣贤之书。
照他的猜想，也许全宫上下之人，也全然不会谈到善恶的问题，凡事只讲究利害。
这样，在水仙宫中养成的人，自然个个皆是不择手段，但求有利于己。在这种环境中，没有朋友可言，对谁也不敢推心置腹。生怕讲错一句话，便会遭受别人密告求功。
任何人闭眼想想，活在这种可怕的，冷酷的环境中，做人有何趣味，个人又有什么价值呢？
赵羽飞徐徐道：“仙客，我只想使你同意一个想法，那就是凡是降生在这世间之人不管出身是高贵，或是贫贱，都有安然活下去的权利。至少，旁人不能左右他的生死，除非他的作为，伤害了别人而须受惩罚。除此之外，别人无权左右他的生死。”
吴仙客沉吟一下，才道：“原则上自应如此，但可惜世间之事，并不如此。”
赵羽飞想了一会儿，才道：“我决定带你去拜访一位非常有学问，又非常有道德的老夫子，咱们一块儿请教他。”
吴仙容笑道：“你觉得讲不过我么？”
赵羽飞道：“那也不是，我虽然懂得很多道理，对许多事情，辨别得出对与错，但所有道理，我只是明白而已，说出之时，却好像有点儿不能完任表达。我想这样会减少了说服的力量，因此，我要带你一同去请教这位饱学通儒，顺便也可以学会怎样把道理讲出来，使不明白之人很快明白。”
吴仙客露出一种敬慕的神色，她感觉到这个英俊的男人，并非徒然有侠义心肠，以及武功过人而已。最令她动心的是他有一种奇异的高贵的气质，孜孜不倦地追求真理的精神，为他自己的理想去奋斗的意志。
她虽然不知道赵羽飞乃是追求真理，以及为理想而奋斗，但她直觉之中，却晓得他非常高贵可敬，而且深信他是正直的人，因此，她根本就愿意无条件地听从他，换言之，她不必知道是什么道理便愿意听他的吩咐去做。
只听赵羽飞又道：“但咱们定须把测音仪输到手中，此后方可击被水仙宫的防御网。这件事你一定得帮助我才好。”
吴仙客唉了一声，道：“我心中虽然千万个愿意帮你，但我武功已失，目下只有拖累你的份儿，如何谈得上帮助你。”
赵羽飞道：“不一定要你出马，例如你把那水仙一号的出入通路，藏放地点等等情况告诉我。又或者你知道那舫上有什么弱点，因而想出主意，由我去执行，这已经是莫大的帮助了，用不着你亲自出马。”
吴仙客苦思良久，摇头道：“没有法子，说到水仙一号的出入通路，我只知道表面的，实际上何处有埋伏和机关，我一点儿都不知道。藏放地点更无法查出，就算她舫上之人，也只有一两个人知道。因此，我本欲教你擒住一个人，加以考问，但再想一想，此法根本不通，除非你能一下子就擒到那知情之人。”
赵羽飞口气中仍然充满了信心，说道：“天下没有办不到之事，也没有全无破绽弱点的敌人，我们慢慢商议，总能找出行得通的好计。”
他们继续向外面窥看，但由于并非对驶，所以久久仍未接近。
他们又闲聊起来，赵羽飞道：“刚才咱们谈到水仙宫伤天害理，罪大恶极之事，我个人认为夺走人家的女儿，横加摧残，实在非常不对。自从水仙宫崛起，二十五年来，你且算一算有多少女孩子被掳了？而能够幸存至今的，又有多少人？照理说即使是掳劫了一两个，也已经罪当诛戮了，何况如今竟然数以千计，更是百死亦不足以偿其恶。”
吴仙客伸出玉手，掩住他的嘴巴，笑道：“现在你已用不着长篇大论地教训我，反正我一切都听你的。”
赵羽飞嗅到她玉手上的淡淡香味，而且有种软腻香滑之感，令人泛起了温柔醉人，恋恋不舍的感觉。
她又轻轻道：“你可知道，我突然想出了一个很可笑的主意。”
赵羽飞忙道：“什么主意？不妨说出来听听。”
吴仙客道：“等一等，让我想清楚，否则不能告诉你。”
赵羽飞道：“可是关于对付水仙一号的计谋么？”
吴仙客点点头，他们身体相贴，因此，当她有所动作之时，两个身体发生磨擦扭动，对这对情窦已开的青年男女来说，实在难以忍受。
赵羽飞生怕失礼，被她见笑，因此他心中猛念佛号，以及运用一切可以使心灵保持平静的方法。
吴仙客却不管这么多，身躯软软的靠在他身上，好像一点儿力气都没有了。
赵羽飞利用说话，以分散自己对她诱惑力的注意。当下说道：“到底你有什么主意呢？”
吴仙容忽然一阵冲动，不假思索，道：“我打算教你去迷惑那于大姊。她一旦喜欢了你，岂不是一切问题都解决了么？”
赵羽飞听了可真不高兴啦，道：“别胡说。”
吴仙客见他有点儿生气的样子，忙道：“我不是骗你的，我当然认为你大有可能把她迷住，才会这样说。啊，相信我，我绝对不是跟你开玩笑的。”
赵羽飞道：“你也真是，想想看，我又不是女人，怎么能迷惑人呢！”
吴仙客发觉他并没有真正的怒气，这才道：“唉，你不知道，我的确晓得你有可能把地迷住，方会这样说。”
赵羽飞道：“别乱说，我可不是花言巧语，善于应付女子的那种男人。”
吴仙客道：“你根本用不着花言巧语，就凭你这一表人才，于大姊见就得化作一滩水啦！”
赵羽飞道：“什么化作一滩水？”
吴伯客道：“她的名字叫做娉婷，她虽是像冰霜一般，但见了你，马上就得溶化了。”
赵羽飞笑道：“完全胡说，换了别的人，也许就让你骗倒了。”
吴仙客道：“我绝不是开玩笑，你唯一的办法，就是直接上舫去见她，是的，这是唯一的可行途径了。”
赵羽飞道：“你别越想越天真，我不是干这种事的人。”
吴仙客道：“在我没有什么相干，你能不能弄到测音仪，对我没有什损失，但如果你想弄到手，那就非听我的不可。”
她停歇一下，又道：“况且，假如于大姊也肯帮助你，水仙宫就等于崩溃了一半啦！”
赵羽飞讶道：“她这般重要么？”
吴他客道：“是的，她已是继承水仙宫的人选，在宫中之人看来，她只是一人之下的人物，谁也不敢违抗她。”
赵羽飞缓缓道：“假如水仙宫主人失去了于娉婷，便又如何？”
吴仙客道：“如同失去双手一般。我有个比方，你们如若用十个人对付水仙宫，那么一定得分出一个去对付于娉婷大姊。如果没有她，你十个人都可以集中全力对付老仙了。”
她忽然叹息一声，道：“我这样地帮你，心中真是不安得很。”
赵羽飞道：“这便是我要带你去见那位通儒大师的缘故了，我相信他会令你认为这种行为，并无不当，最低限度你不会觉得良心不安。”
吴他客呻吟一声，道：“好，我要去见他。”
赵羽飞道：“我们这样子好不好？等我们逃上岸后，你化妆为男子，到江北某处等我。
待我把侧音仪弄到手，便赶去与你会合。”
吴仙客道：“只好如此了。”
她想了一想，又道：“你若依我之计，去见于大姊，而我则趁这时机独自逃上岸去，这是万全之计，如若不然，咱们简直无法逃得上岸。”
赵羽飞意似不信，道：“哪有这么厉害？”
吴仙客不再言语，跟他谈些别的，直到天色昏暮。赵羽飞看见那艘巨舫，已经靠得很近，大约只有三、四丈的距离而已。
他默然不语，吴仙客张望了一阵，才道：“天啊，真是水仙一号，我们想逃上岸，真是比登天还难。”
赵羽飞道：“你别害怕，一害怕就会把对方估计的太高了。”
吴仙客道：“可惜我没有法子证明给你看。你知道，目下马上就要驶入河流中，两岸都相距不远，但在这两舫的测音仪监视之下，我们刚一落水，就将被发觉了，试问我们如何能神不知鬼不觉的到达岸上？即使我们硬闯上岸，可是我不能出手，你会变成孤掌难鸣。”
赵羽飞深知她说得很有道理，不过要他到那水仙一号勾引于娉婷，这种事杀了他也干不出来。
他默然不语，潜心想计。
过了一阵，他微微笑道：“以你所知，这道河流的宽窄如何？”
吴仙客道：“从这入口一段起，到二十里左右，都宽达六、七丈，过了二十里，有一个小湖，宽广达百亩，此湖有四道河又，那时就很狭窄了。”
赵羽飞道：“好，等此舫前行十里左右，咱们就动身，那么我到水仙一号去，你可独自设法上岸。”
吴仙客几乎不敢相信自己的耳朵，问道：“你登舫去见于大姊么？”
赵羽飞道：“我一点也不怕她，你放心走你的，只不知用什么方法，才可以使于娉婷疏忽大意，忘了监视河中，好让你有机会溜走。”
吴仙客道：“若是我独自一人，我有法子瞒得过本航的测音仪。这并不是说测不出来，而是可以使本舫之人，以为只是大鱼而轻轻放过。”
她笑一下，道：“我从后面潜泅，目下定是由我的一个丫鬟使用那测音仪，所以我有把握骗得过她。”
赵羽飞道：“那好极了，待会儿我想法子越过水仙一号，从那边的水中惊动她们，于娉婷必定以为我是从岸上下水偷袭，等我被包围而被迫得登舫，你就乘机会逃走，径往江北。”
他沉吟忖想了一会儿，才接着说道：“你走得动么？”
吴仙客点点头，道：“动手虽不行，走路却没问题。”
赵羽飞道：“我暂时不能保护你，你得独自应付一切困难呢，你可知道？”
吴仙客道：“知道，知道，我自有本事到达任何你指定的地方。”
赵子龙大可以告诉她说，我认为你对我有情，但这话他当然不会说出来，因为有时候言语有如毒药，会把爱情的嫩芽弄死的。
吴仙客等了一会儿，才道：“假如我告诉你，我由于地位低微，所以对本宫之事，所知有限。你会怎样做？还理不理我呢？”
起子龙很严肃地道：“一个人的高贵或卑贱，绝不是以身世地位来决定的，贫寒之土，许多是品格清高，值得敬仰的。”
他停歇一下，又道：“这只是不才一点儿浅见，至于说到我的态度，当然是没有什么变化。至于信与不信，那是姑娘的事了。”
吴仙客的大眼睛中，闪耀出愉悦光芒，可见赵子龙的话，大大地感动了她的芳心。
她终于忍不住问道：“赵公子，你登舫挑战，可是当真只为了要本宫销声匿迹么？”
赵子龙道：“当然是真的啦，不才既不求名，亦不为利。一切作为，皆由自心中的信念，为了此一信念，纵然是牺牲生命，也是在所不计。”
吴仙客急切地道：“公子的信念是什么？”
赵子龙道：“不才决心以武林手段，行仁义之道。凡是不忠不义，凶恶败德之事，不才都要尽力去管一管。”
吴仙客轻叹一声，道：“世上这等事多得难以数计，公子此志虽高，可奈无法化身亿万，为之奈何？”
赵子龙道：“如果你真是这样想法，那就大错特错了，试想一个人生在世上，既然是如此的短促，宛似昙花一现，岂能不善加利用呢！”
吴仙客反驳道：“不，人生有如朝露，来去渺茫，所以一切皆是空幻，值不得营役争逐。所谓春花开落，春风来去，便了却韶华，唉，都不过是一场梦境罢了，还说什么仁义呢？”
赵子龙定睛看了她一眼，才道：“这是一种厌世的消极想法，你只是逃避那永不能改变的死亡的压力而已。事实上你几曾认真深思过人生的价值和目的呢！”
吴仙客承认道：“妄身的确从不去想它，只感觉到人生在世，只如一场春梦，何须认真而已。”
赵子龙道：“不才也有过此一阶段，因此，我认为你没有错。只不过你如果永远停滞在这种幼稚的阶段的话，那就是罪过了。因为你没有发挥生命的光辉，没有好好的利用这短促的数十载光阴。”
吴仙客轻轻道：“如果我只是极平凡的人，没有学问，也没有智慧，便又如何是好？”
赵子龙道：“对了，这正是非常重要的一个问题。须知举世滔滔，大多是平凡庸碌之人，才智杰出的，只占少数。所以一切还得靠大多数平凡的人能尽他的本份，并非一定要做大事立大功不可，只要在任何时候，扪心自问，全无羞愧。则这个平凡的人，其实已可以媲美历史上最有名的人物了。”
他所说的人生道理，非常显浅而切实可行。但如果仅仅听人说过，却不能做到，那就是他根本无所知了。
所以赵子龙能够身体力行，也是表现出他有真知灼见，并非是一般专唱高调，徒托空言之辈。
吴仙客美眸中，射出惊慕的光芒，不知何故，她的心仿佛突然落实了，好比失足坠水之人，忽然抓到一根大木，有所把握一般。
她默然想道：“他的丰仪，足以令人爱慕，他的为人，又足以使人敬仰。因此，假如我爱上了他，实在是一点儿都不稀奇的事。”
赵子龙也在忖想道：“此女实是不俗，天性过人。如果是出身于礼义之家，一定是毫无理疵的贤妻良母。”
突然间有人叩敲舱门，赵子龙惊讶地望了吴仙客一眼，只见她也现出迷惑之色，当下高声道：“进来。”
舱门开处，一个十五、六岁的俏丽小婢，端着盥具进来，道：“请相公盥洗。”
赵子龙目光透过舱门，只见甲板上还有一个小婢，当下考虑要不要趁机冲出去。
但他也得考虑到舱外的布置，对方如果不是有一点儿把握，岂敢如此托大，让他有机可乘？
那俏婢已摆好盥具，赵子龙心念电转，终于决定暂不出手，即使错过了上佳机会，但失之东隅，收之桑榆。仍然因多点儿时间观察对方的内情而得到补偿。因此，他过去洗面漱口，不再向窗外望去。
俏婢收起盥具出去，起子龙随手推一推窗户，居然应手而开。放目一瞥，外面江浪滔滔，一望无际。朝阳照在水面上，光华闪闪。远处帆影点点，江风拂面而来，使人大有身在画中之感。
他晓得目下已经驶入了太湖，不禁又付道：“假如我穿窗而出，借水遁走，敌人又用什么法子阻截于我？”
只听沥沥莺声起于背后，道：“赵相公，请用早点。”
回头一看，只见另一个豆寇年华的俏婢，提了食盒进来，已把早点摆在一张方几上，神情甚是恭敬。
赵子龙忖道：“罢了，我枉自自诩才智过人。但敌人今日这等阵势，我全然摸不透，只好收拾起逃遁之心，看她们下一步如何对付我？”
当下走过去落座，吴仙客也在他右方坐下，此时舱中甚是明亮，因此，她那苍白面容，看得十分清楚。
赵子龙深深注视她一眼，道：“吴姑娘，你可想知道我为何不夺门或越窗而逃之故么？”
吴仙客道：“妾身实是渴欲得知，只不敢启齿动问而已。假如公子肯赐告的话，妾身洗耳恭听。”
她的口气如此多礼柔婉，态度又是如此柔顺。相信任何铁石心肠的男人，也将为之心软生怜。
赵子龙泛起了无限怜惜之情，但这等心意，只能从目光中表达出来。口中却冷冷地道：
“那么我就告诉称，当时我是故意给你机会，看你会不会遁走。”
吴仙客讶道：“啊，原来如此，你看，妾身没有遁走，可见得敝宫毕竟很有信用，只不知你会不会觉得失望？”
赵子龙道：“失望？不，我只感到后悔而已。”
吴仙客用很柔婉谦顺的声音问道：“公子可不可以解释后悔的含意？”
赵子龙回头向舱门望了一眼，只见那名俏婢还在门口，当下说道：“又有何不可，我后悔之故，便是因为现在才发觉应该抓住机会逃生，而不是等你逃走，现在机会已失，徒呼奈何。”
吴仙客微笑道：“公子之言有如其人，处处均如奇峰突巨，无从臆测。换言之，妄身听不懂公子的高论。”
赵子龙最初的动机，是设法与她说话，以便解自己之嘲。因为他举棋不定，测不透敌方的布置，心中不禁十分惭愧。
但说了这几句，信口胡诌之下，居然触动了灵感，找出了端倪来。当下傲然道：“我先后有两个逃走机会；一是舱门乍开之际。二是推窗居然能够打开之时，这两个机会，都是弹指的空隙而已。等到婢女进来，以及窗门全开之时，已经失了机会啦！”
吴仙客道：“假如您肯解释一下，妾身感激不尽。”
赵子龙道：“关于第一个机会，我猜想贵宫的那位方青萝女土必是布下一个数人联手之阵，等我闯入。假如我趁舱门方开之间，即行冲出，她们阵势未曾摆好，我自然大有脱身之望。”
他仰天冷笑一声，又道：“无可置疑的，那个拿盥具进来的侍婢，必定炼得有一招半式很厉害的功夫，足以使我阻滞一下。如果我发动得够快的话，她就来不及出手了。”
他瞧出吴仙客眼中钦佩的神情，当下又道：“关于窗户的逃路，贵舫三宝之一是五雷珠，据说此珠爆炸力之强，天下无物可与伦比。因此，我一旦落水，贵舫的监护使用一粒五雷珠，我顿时昏死水中，葬身鱼腹。”
吴仙客道：“公子此言虽是言之成理，但照您这样说，窗户这一条路，根本没有机会可言了？”
赵子龙道：“我只要一推窗时，毫不迟疑的窜出去，速度够快的话，就大有可能逃过五雷珠之劫。”
吴仙客笑一笑，道：“公子知道敝宫的五雷珠如何用么？”
赵子龙开始进食，一面道：“不知道，但顾名思议，也可以想出一个大概来。”
吴仙客也低头啜粥，微微发出声响。她的动作，甚至连进食也特别优雅动人，具有一种说不出来的迷人魅力。越是如此，赵子龙就起知道自己没有猜错，那便是此女的身份一定很特殊，所以气质风度及其他的一切，都超过其他的美女甚多。
两人很从容悠闲地用过早点，侍婢送上两杯香若，便收了食具退出去了。舱门仍然打开，窗户也没有关闭。
赵子龙留心地倾听了一阵，心中大感疑惑，忖道：“门外似乎没有防守之人，难道对方竟是摆下一个空城么？不对，空城计只是不得已而为之的策略，岂可轻易施展？何况她们已知道七音魔功被破，乃是因为那一响夜半钟声。如今已在茫茫万顷的太湖上，她们尚有何惧？”
吴仙客优美动人的姿态，捧杯品茗。那玉葱似的纤指，以及指甲上的豆寇，非常美丽悦目。
看了她的纤指，赵子龙心中除了泛起美感之外，还触动了灵感，忖道：“我苦于没有法子可与她秘密交谈，假如能把她的手掌，用衣袖遮盖起来。则岂不可在掌心写字通话了？”
他想到就做，首先说道：“吴姑娘，照理说你已经是属于我的人了，对也不对？”
吴仙客苍白的面靥上，泛起一丝红晕，含羞点头，轻轻的道：“是的。”
赵子龙道：“那么我摸一摸你的手指，不算是越礼轻薄之行吧？”
吴仙客又点点头，放下茶杯。
他当真拉过她的手，仔细的欣赏一番，又移坐她身边，握着她一只手，口中诌些不打紧的闲话，与她说着。
其时，他们的手已被对方的衣袖所遮盖了，赵子龙不敢怠慢，在她掌心写道：“我可以逃遁么？”
吴仙客答复道：“可以。”
赵子龙问：“何以故？”
吴仙客答：“如若逃走，必可成功。”她竟没有回答其中之故，只强调可以成功逃走，这使得赵子龙十分困惑，却因晓得她涉及透露秘密，所以放弃了这个问题。
他改变另一方面，问：“咱们一同逃走如何？”
“不行，妄身已无行动之力。”
起子龙早就感到她面色苍白有异，此时心下恍然，写道：“你和赵黄莺一样，施展过魔功，真元损耗太多，是以十分虚弱，是不是？”
吴仙客答：“是的，如若一同逃走，妾身变成累赘。十里之内，必然被害。
他们在私底下交谈，做得天衣无缝。
赵子龙现在已暂停询问，捏住她的玉手，但觉其软如绵，滑腻异常，顿时心旌摇荡，生出异样之感。吴仙客也低垂粉颈，大有不胜情之态，赵子龙心神欲醉之际，突然间一惊，极力按捺住心猿意马，道：“吴姑娘，我们一道去甲板上走一走可好？”
她点点头，道：“妾身遵命。”
轻轻一语，含的是无限温馨。赵子龙声音顿时柔软下来，道：“姑娘说好了，请吧。”
他牵了她的手，往舱外走去。才出舱门，吴仙客似是体力不胜，因此，赵子龙另一只手便自动地环拥着她的一捻蜂腰。
吴仙客道：“啊，被冷风一吹，我头晕得很。”
赵子龙伸手摸摸她的额角，触手之处，温度如常。但口中却应道：“是呀，你发烧了，可要返舱休息一会儿？”
她道：“不，既然出来了，走一会儿也好。”
她的头靠在赵子龙颈侧肩际，身子由赵子龙托扶，简直可以不必迈步。
赵子龙眺望着翠螺远浦，道：“这儿的景色真是美极了，唉，可惜你生了病，不能仔细领略。”
说话之时，耳中已听到吴仙客幽细的声音道：“假如你不放开我，你就逃走不了。”
赵子龙寻思话中之意，一时不大明白，当下高声道：“我有点不相信你是真病，刚才不是还好好的么？”
吴仙客一听而指的是自己之言，亦即是说他不相信如果不放开她就不能逃走这件事。
她很想详细地分析给他听，让他知道何以会有这等情事发生。但形势所迫，这些话只有闷在肚中。
赵子龙用尽了全副心神，查看逃走的机会。耳边只听吴仙客细细的声音道：“公子，我求求你，快快抓住这仅有的机会。请你把我放开，自个儿走到另一边船舶，观看风景，其时必有机会可乘。”
她的话总是隐隐约约，不肯道破个中之秘。
赵子龙拥着她缓缓向前走，不知不觉已到了船头。这船上到处都扫得十分干净，而且也不见人影。
十只铁锚就在他脚边，一旁还有一盘铁链子。
起子龙回头望了一阵，相信眼下敌方之人，只能在船舱那边监视，不过也许另有窃听之法，所以相隔虽远，但吴仙客仍然不敢开腔。
只听她又在耳边低低道：“这儿可不能逃走，你一定得先把我放开，否则他们以为你挟我而逃，全力施展毒手之下，你绝难幸免。”
赵子龙忖道：“原来她所说的机会，并非对方的弱点破绽，而只是对方不下手而已，先决条件乃系把她放开，让对方晓得并没有挟她同逃。但这就奇了，何以我不带走她，这水仙舫肯对我网开一面呢？莫非少林高僧勒碑保证公平拼斗之举，竟然有效？”
他自个儿微笑一下，突然把她放下，让她坐在甲板上。自己回身走去，似是已接纳吴仙客的告劝。
他耳中还听到吴仙客幽幽一叹之声，但他并不回顾，跨开大步，霎时走到桅边。
桅上的风帆早已卸下，横架在桅上，叠成长卷。
赵子龙耸身跃起，双脚踏在横架上，拔刀一挥，顿时斩断了七八根粗索。
任何人见了他此举，都一时猜不透他存心何在。如果他用心只在捣乱，砍毁一些物事以泄愤，则绝对不会有人出来干涉的。
所以赵子龙尽管动手，时间多的是。但见他斩断那些扯帆之用的粗索后，那一长卷风帆，便无束缚了。
他一手抓住帆顶的横梁，大喝声中，用力一掀。整片巨帆，应手张开，好似一幅屏障，直垂甲板。
赵子龙迅若闪电般奔回船头，挥刀一砍，系锚的铁链应刀而断。
他举脚一踢，那只数百斤重的巨锚，呼的飞起，恰恰越过船舷，便直向湖水飞坠。
砰嘭的响声中，赵子龙已抱起吴仙客，向另一边船舷外跨去。
他所有的动作，都被一幅屏障似的风帆遮掩住。这水仙舫之人，由于船头这一截，被风帆隔断了视线，所以只能听到响亮的落水声而已。
霎时间六七条人影冲过风帆，这一群人都是女性，手中都拿着兵刃，领头之人，正是那方青萝。
她们一看船头已杳无人影，便都拥到右方船舷，也就是铁锚落水的那一边，低头观看。
方青萝跺脚尖叫一声，声音中透露出她的愤怒，但也有一点点恐惧。
她接着厉声道：“你们看什么？还不放下快艇追赶。”
其余的女子纷纷回身奔去，有的把风帆推开，免得阻住通路，有的则向舫后迅速的奔去了。
一忽儿功夫，舫后已放下两艘狭长梭形的快艇，每一艘艇上皆有四人，操桨催舟，一下子就到了船头。
方青萝和另一个女子，一直都俯身水面查看。这时喝一声“我们下去”，当先跃下去，落在二艘快艇上面。
另外那个女子也敏捷之极，一晃身就到了另一艘艇上。看这等情形，她的地位虽比不上方青萝，但亦是舫上高级人物。
她们分别率领快艇，往外面驶出，方青萝高声道：“非到万不得已之时，不可使用五雷珠。”
在另一艘快艇上的女子应一声是，方青萝突然又道：“幺凤，你得记住本司之言，如若因妒心而擅下毒手，只怕你功罪难以抵消，反而遭遇奇祸。记住了没有？”
指挥另一艘快艇的女子高声道：“属下记住了，萝姑娘放心吧！”
这两艘快艇分头驶开，赵子龙这刻却抱着吴仙客，吊在另一边的船舷外面。
由于对方只注意铁锚落水的那一边，所以他们利用飞抓，吊着身形，虽然很容易被看破，却终于未被拆穿了把戏。
赵子龙吊在那儿不动，吴仙客轻轻道：“快点儿上去，不然被绕过来的快艇瞧见了。”
他微微一笑，心想：“我难道连这一点也想不到？只不过故意尽可能拖延，看你有何反应而已。如果你全然不理，我还是要上去的。但那样却足见你的真正态度，如今却可以放心信任你了。”
他心念转动之际，人已翻了上船。但见船面上已没有人影，而由于船舷的高度，只要起子龙走到边缘处，快艇之人，这刻反而无法见到他了。
赵子龙收起了飞抓，抱着吴仙客，向船舱奔去，在原先被囚禁过的舱门旁边，另外有一道窄门，亦已打开。
里面是一条窄窄的通路，乃是关着的，因此，不知门后是什么所在。
吴仙客低声道：“快走入这条通道。”
赵子龙如言做了，回头一望，只见一艘快艇已出现在视线可及的湖面较远些的地方。如果不是及时躲入，艇上之人，不难发现他在舫上。
他心中叫了声好险，向前走去，距那末端的门户尚有六、七步时，发现左右另有一道门户。
他停步望着怀中的美女，道：“可要进此舱么？”
吴仙客微微皱起双眉，凝视着他，澄清的阵中，流露出既为难又关切的神情，她轻轻的道：“唉，你一定要我做出违背师门之事么？”
赵子龙耸耸肩，道：“在情在理，你都不该帮我。可是从个人的立场而言。如果你为世人着想，抛弃自我的话，那就应该尽力帮助我脱身。”
吴仙客道：“你真雄辩呀！”
赵子龙徐徐道：“不才性喜穷究道理，也愿舍身为人。这一次所作所为，全非出于私心。所以你一问我，我就照直据实奉告，绝不是雄辩。”
吴仙客眼睛眨了几下，才轻轻道：“那么公子就推门进此舱吧！”
她单只叫他进去，而没有说出将有什么情形发生，因此，赵子龙须得判断，她到底帮不帮自己，方可行动。
假如她愿意帮忙，是进入此舱，定是有利之举。反之，便将无法脱身了。从前种种表现，她当然不会是陷害自己。但世上之事，往往出人意料，假使到了这最后关头，必须在师门与他之间，作一抉择的话，则她这个指点，究竟是好是凶，殊难意料。
他迟疑了一下，才用手肘顶开舱门，一眼望去，但见里面的陈设装饰，以至地方的大小，跟囚禁过他的那一间差不多。
他进去之后，随手关上门。
吴仙客道：“这是左前舱，以前那边是右前舱，除了门户的方向之外，别的方面，这两间前舱大致相同。”
赵子龙晤了一声，道：“咱们可以从篷窗借水遁走么？”
吴仙客嫣然一笑，风致殊美，道：“不，这窗户一推开，底下就得到警讯，你要知道，这水仙舫的内部共分三层，最低的一层只有两尺厚，乃是隔水舱，外壳即使被凿破，但还有一层内壳，不致沉没。第二层是底层，勉强可容一人直立。最上一层便是此舱了。本舫的警讯系统设计得非常完美，尤其是查看和窃听囚犯言行方面，更有独到之处。所以我一直不敢与你讲话。”
赵子龙现出迷惑之色，道：“既然如此，躲在此处有何用处？”
吴仙客道：“这左右两舱，皆是为囚禁高人而设计的，你现在试试打开那门，看打得开打不开？”
赵子龙心头一惊，忖道：“好啊，原来你又把我送回牢笼之内了。”
但他不动声色，过去一拉那门，纹风不动。这时，他才沉下面色，不悦地转眼看着吴仙客。
只见她态度还是那么从容娴雅，美貌动人，赵子龙无论如何也恼不下去，却又不甘就此放过她，犹疑了一下，才冷冷道：“你的手段真厉害。”吴仙客摇摇头，道：“公子不是不知敞宫规矩，向来是登舫者都是死。因此舫上种种设计，大部份是为了这一点。你想安然脱险，岂是这般容易？”
赵子龙终于叹一口气，道：“罢了，罢了。”
吴仙客道：“公子可否把我的穴道解开？”
赵子龙爽快地道：“有何不可。”指掌连拍三下，又道：“点穴之举的目的是准备被人发觉之时，看不出你在暗中助我，谁知竟属多余，殊为抱歉。”
吴仙客道：“公子好如此说你竟是泱泱大度之人，真是罕有，妾身不胜钦佩。”
她活动一下手脚，走到内舱门口处，道：“公子请过来瞧瞧。”
赵子龙走过去，放眼一瞥，但见这一间内舱，与右前舱那边的没有什么不同，也是镶满了镜子，以及有一张宽大舒服的床榻。
他已横了心，同时他的英雄气概，以及他天性的宽厚特质，使他不再计较被吴仙客诱入牢笼之事。
这时他淡谈道：“不才已经瞧过了。
吴仙客道：“有没有不同之处呢？”
赵子龙精神一振，凝神四望，但良久还无所获。
吴仙客道：“这张床榻，也和那边的一样，机关一开，躺在床上之人，便立时翻跌在下面的舱内。那是一个水池，四面皆用铁栅封死，绝对逃不出来。”
赵子龙听不出一点儿可以改变命运的征兆，情绪大见低落，随口道：“水池干什么用的？”
吴仙客道：“池中养着许多海外异种的黑鳗，任是武功再高之人，一旦掉落池中，定必丧命。”
赵子龙道：“区区一些鳗鱼，岂能致人于死地？”
吴仙客道：“妾身岂敢打诳，事实上这些鳗鱼，厉害得古怪可怕，任何人被它们一触，登时身体发麻作疼，四肢无力，结果是活活淹死。”
赵子龙道：“这等奇鱼我真是闻所末闻。”
吴仙客道：“这是本宫最高机密，全舫只有三个人知道而已，平时喂饲黑鳗，皆是我们三人轮流做的，别人一概不知。”
赵子龙道：“怪不得他们不肯让我带走你了，敢情因为你知道得太多之故。”
吴仙客道：“是的，假如你挑中了别人，敝舫一定让你安然携走。绝不拦阻，你要知道。这一艘水仙舫建造之时，我也曾参与设计，后来更是我一手监造的。”
赵子龙道：“你们不是有三艘水仙舫么？都是你监造的不成？”
吴仙客道：“另两艘分由别人监造，与我无干。”
赵子龙道：“刚才与方青萝一齐出马的女子，我听见她的名字是幺凤，你和她身份可是一样高？”
吴仙客道：“表面上不一样，实质却没有多大分别。”
起子龙弄得一头雾水，讶道：“这话怎说？”
吴仙客道：“我们出身相同，一身所学也差不多，只是成就略有分别而已，由于三年前，我和另外两人，蒙老仙收作干女儿，所以表面上比她高。”
赵子龙道：“你既是水仙宫主人的义女，身份当然比幺凤高，何必再提从前之事？”
吴仙客道：“公子有所不知，这是因为老仙性情奇特，喜怒难测。在我们之前，她也收过干女儿。但一不高兴，就打入冷宫，恢复原来身份。因此，我也可能有此遭遇，才会说实质上没有分别的话。如果我是老仙亲生女儿，老仙再不高兴也无法使我在实质上变化。”
赵子龙道：“照你所说，贵宫主人竟是阴沉无情之人了，所以你才会岌岌自危，不敢认定自己高过同侪了。”
吴仙客道：“唉，我不该评论老仙的，无论她曾经做过什么事，但对我仍然是恩深义重。”
赵子龙道：“她以前的干女儿有没有被处死的？”
她点点头，赵子龙又问道：“你们水仙宫究竟在什么地方？”
吴仙客道：“公子别问行不行？”
赵子龙道：“横竖我已知道了很多机密，再知道这一桩也没有什么分别。”
吴仙客想想也有道理，当下道：“就在金陵城内，你一定会想不到吧？”
赵子龙怔了一会儿，才道：“真想不到，无怪前后二十五年之久，无人查得出水仙宫的下落。顾名思议，此宫自应是在水域，谁想得到会是在南京城中呢？当然这也是你们行动严密之故，不然的话，这二十五年间，前十五年水仙舫纵横江湖，武林中的名家高手，谁不想找到水仙宫，如果你们行动不够严密的话，早就被人找上门去了。”
吴仙客道：“那时候的事情，我不太清楚，只知道最初之时，敝宫根据地系在东海的群岛中。其后似是因为泄漏了机密，老仙早一步迁走了，从此就在南京安顿下来。”
她忽然皱皱眉头，面有忧色，道：“她们要回来啦！”
赵子龙道：“不要紧，不才还不至于被生死之事吓倒，你个人更没有理由发愁，对不对？”
他是磊落大度之人，至此心中总会感到很不是滋味，因为他居然曾经以为她会全力相助，谁知反而被她亲手再度锁入牢笼之中。
因此，他最后一句的语气中，禁不住有点儿酸酸的讽刺意味。
吴仙客瞟他一眼，道：“公子别这么快就下定评，因为妾身带你进入此舱，用意正是要救你出去。”
赵子龙为之喜出望外，道：“你这话可是当真？”
吴仙客道：“自然是当真的啦！”她心中很想问问赵子龙，既然他已不把生死放在心上，何以这刻听到有脱身之望时，却又如此欣喜？
但她终究是性情温柔之人，这话似乎太尖锐伤人了，所以她忍住没说。
外面已传来快艇破水之声，一听而知出去搜索之人已经回返。由于找不到逃人踪迹，这一班人势必全力搜船，务求能确知他们不在船上，方能放心，因此赵子龙催促她道：“她们回来啦，你有何妙计脱身？请快点儿施展吧！”
吴仙客伸手到床底下模了一阵，然手才去扳动靠外壁的一块大镜子，也许是由于手软力弱，所以扳了两下，那面镜子仍然纹风不动。
她现出惊慌的神色，道：“哎哟，怎么扳不动呢？难道这个机关已被识破，暗中予以封死？”
赵子龙道：“也许那机关尚未打开。”
吴仙客摇摇头，道：“不，已经拧开了。”
赵子龙深思地道：“假如这处机关已被识破，你系监造之人，而又没有向上头呈报的话，显然有图谋不轨之心，水仙宫主人的城府任是何等的深沉，也绝忍熬不住向你问罪，何况此人的性情如此残酷无情，岂会因宠爱你而轻轻放过？”
吴仙客发起急来，道：“唉，这些理论于事何补？这面镜子扳不开，我们只有死路一条。”
赵子龙道：“你急也没用，据我看来，你这个机关一定未被拆穿，无须怀疑。”
说话之时，已走了过去。
吴仙客道：“但为什么扳不开呢？事实俱在……”她的话声忽然中断，原来当她反驳赵子龙时，那只手仍然在摇扳着。那面镜子蓦地打开，所以把她的话打断了。
镜子后面现出一个长形的空位，看来仅可容纳一人。并且人进去之后，简直不能转动身体。
赵子龙面色微微变了一下，旋即复元，道：“所有的镜子后面皆是如此么？”
吴仙客道：“当然不是，此镜后面本是木柱，镜子嵌上，密无一缝，所以我利用这一点，在柱上挖了一个长方形的洞，至于其他的镜子后面，皆是通道，我们舫上之人，可在镜内窥视房内的一切。”
起子龙沉吟一下，道：“那么你快躲进去。我独自定可应付她们。”
吴仙客道：“不，我们一齐躲进去，好在我们都不胖，勉强可以挤得进。”
赵子龙笑一笑，道：“你怕我不能应付她们么？”
吴仙客摇摇头，突然放低了声音，道：“我逃离本舫，若是不和公子在一起，有何意思。”
她赤裸裸的道出了心事，不免流露出羞涩之态。
赵子龙还要考虑，忽听她又道：“快点儿，她们马上就会查到此处了。”
赵子龙迅即作了决定，和她一齐挤了进去。他们是贴靠得如此紧密，因此，吴仙客关那镜子之时，费了不少手脚才弄妥。
这里面虽是一片漆黑，但尚不气闷。在赵子龙来说，这般温香软玉抱怀的情形，尚是生平破题儿第一遭。因此禁不住心旌摇摇，非常的心猿意马。
虽然这等时机，实在不是想入非非的时候。
吴仙客也呼吸急促，芳心跳动得很快，一时思潮起伏不已。
吴仙客身为水仙宫得宠之人，自然知道很多的秘密。对于水仙宫势力之大，更有深切的体会。因此，她晓得自己一定逃不过水仙宫抓住后擒杀，甚至赵子龙也难以幸免。
可是她现下靠贴在这个男子的身上时，她觉得如此的迷醉和快乐，竟能使她完全不畏惧将来可怕的命运。
他们在黑暗中都没有开口，彼此似乎听得到对方的心跳声。
过了好一阵，外面忽然传来人语之声，而且可以清楚地分辨出是方青萝的口音，她乃是吩咐幺风，查看床榻下面，之后，又吩咐她查看床下鱼池内无可异情状等等。
由此可见得这方青萝心思慎密，连没有可能的地方，也不肯轻轻放过。
外面已没有动静声响，他们放下心来，登时又感觉到对方的身体，因而陷入绮思遐想之中。
这原是人之常情，尤其是壮男少女，耳鬓厮磨，肌肤相触，焉能全然无动于衷。
又过了一阵，赵子龙的身体忽然变得僵硬。可以证明他的内心，也同样的变得冰冷和僵硬。
吴仙客发觉之后，初时不明其故。不久，她自己想出了可以解释的理由，顿时陷入异常的失望和悲哀的深渊之中。
她暗自想道：“他一定是嫌弃我，认为我出身不正，不合他理想，所以对我生出冷淡拒绝之心，天啊，假如他瞧不起我，我背叛师门，冒险逃生苟存于世，日日不免提心吊胆。这等日子，活着又有何趣味。”
在黑暗之中，她蓦地热泪盈眶，她无力改变她的出身，命运竟是如此地失望。
当此之时，赵子龙心中根本没有吴仙客这种想法。当然他有另外的念头，才会突然压抑住情欲。
他轻轻说道：“现在可以说话了么？”
吴仙客极力使自己的声音没有异样，道：“可以了，但万勿弄出太大的声音。”
赵子龙笑道：“自然啦，我们又不是吵架，何须大声叫嚷，我想问问你，下一步怎么做？”
吴仙客道：“下一步你离开就是了。”
赵子龙感到她的话似乎有异，不禁讶道：“怎么啦？你有别的打算么？”
吴仙客叹一口气，道：“我如果离开水仙舫，天地虽大，却有无处容身之感，所以我还是留下来的好。”
赵子龙沉吟一下，才道：“假如你坚持要留下，我自是不能勉强你。不过有一点；我要请求答允我。”
吴仙客道：“公子尽管吩咐，是不是有关水仙宫的其他秘密？我定将尽我所知，悉数奉告。”
赵子龙道：“那倒不是，你已经泄露得够多了，假如你不跟我离开，则在道义上，你还是少泄漏的好，我要请求你的，便是你即日起离开水仙宫，随便到哪儿去都行，但别留在这儿。”
吴仙客讶道：“为什么？叫我到何处去？”
赵子龙道：“任何地方皆可，你总有亲戚朋友可以投靠吧？总之离开此地就对了，因为我不久就会卷土重来，带领许多高手，务求摧毁水仙宫。假如你还是在这儿，到了阵前相见之际，咱们如何是好？是动手呢还是不动手？”
吴仙客道：“这个问题让你去伤伤脑筋，我可不管。”
赵子龙道：“假如这件事只是关系我个人的得失荣辱，那么我可以立刻告诉你，我一定毫无条件的撤退。但这摧毁水仙宫之事，关涉至广，非是我个人之事。所以我不借泄秘要你早早避开。”
吴仙客感动地点头轻轻道：“我明白了，但到了那时，各为其主，也没有什么好犹疑的。”
赵子龙道：“你不能脱离她们独善其身么？难道定要玉石俱焚，又使得我情和义两者不能兼顾？若是如此，我就当真疑惑不解了。”
吴仙客道：“那也不是，只不过想到叛离本宫之后，独自飘零人海，毫无情趣可言，是以不欲离开。至少可以无负恩之愧疚。在你而言，我此举似是玉石俱焚，但事实上我不过是微不足道的人，早晚亦将与草木同腐，所以不论是怎样死法，以及迟早，俱无多大分别。”
赵子龙瞠目道：“真想不到你是这么消极的人，不过你也自私得可以，竟完全不把别人的感受赂加考虑。”
吴仙客道：“那么请问公子一声，假如我横尸公子脚下，你又有何感受？”
赵子龙没有立刻回答，过了一会儿，才道：“我将是心摧肠断，痛不欲生。”
吴仙客芳心大慰，轻轻道：“若是如此，妾身死得其所，可以无憾了。”
赵子龙道：“这是什么话？”
吴仙客道：“我从来不敢奢想当我死时，会有人为我悲切。与其将来寂寞而逝，不如早点了结此生，最少也可以赚得公子的一阵怜惜。”
他们的对话中，已经深深探入内心隐秘之处，赵子龙由此得知她的人生观，竟是这般的消极。因此，他涌起了强烈的同情怜惜，只因她所要求的仅是这么一点点。由此可见她一向何等的孤凄伶仃。
他声音中流露出真挚的热情，说道：“仙客，你还是跟我走吧，虽然我还有许多事要做，可能遇到战死的命运，但我总要尽力把你安置妥当。”
吴仙客忽然觉得她不可放过这个机会，因为只等他们一决定了分离，将来就永无反悔的机会，也没有重头再来的机会了。
因此她立刻说道：“假如你百战归来，此身无恙，你准备如何安排我？”
赵子龙毫不迟疑，道：“你喜欢如何便如何。”
这句话已经回答得很清楚，吴仙客顿时喜出望外，道：“好，公子有这一句话，妾身纵然粉身碎骨，也不后悔了。”
她艰困地伸起手来，摸摸头顶的木壁，又道：“这儿有一个机关，只要用力一掀，这一边就可以推开，我们往水里一跳，悄悄泅上岸去。你说容易不容易？”
赵子龙心中甚喜，道：“现在还不能行动吧？”
吴仙客道：“现在不行，等此舫启碇，驶入内河，方有逃脱的希望。不知道你晓得不晓得，如论水中功夫，我们水仙宫大概可以称得上天下无敌了。”
赵子龙道：“这一点我也知道，据说水仙宫主人一旦入水，可以斩较屠龙。此所以我除了解些基本的水中功夫之外，根本不浪费时间去修习水中功夫。”
吴仙客道：“还有一点，那就是本宫的快艇艇底，装置得一种非常精巧的仪器，名叫测音仪，任你水底功夫何等高明，即使是潜泳得极慢，也测听得出声音。任何人入得水中，快艇一出，必可擒获，或者径用五雷珠炸死。”
赵子龙道：“这果然是绝大的秘密，假如你晓得制造之法，咱们就有法子对付了。”
吴仙客讶道：“有什么法子对付呢？”
赵子龙道：“我们制造出一个测音仪，交给一位异人研究，他精通这种奇奇怪怪的机械仪器，不须多久，定可发明一件物事，足以扰乱那测音仪的功能。如果水仙宫还凭仗此物对付来侵之敌，咱们来个措手不及，定可大获全胜。”
吴汕客微摇螓首，道：“我不会制造，或者可以勉强画出那样子来。只是有用没有？”
赵子龙道：“恐怕没有用，单看外形，焉知此物作用何在，或者我们偷一个回去。”
吴仙客寻思一下，道：“不行，此舫—共只有四个，两个补置在舫上，另两个装置在快艇上，俱是时时使用的，一旦失去，马上就会发觉。”
她沉吟一下，又道：“据我所知水仙舫一号上，有一个多余的在藏物密室之内。但一来体积不算小，二来水仙舫一号不在此处，纵然可以下手，也是没法。”
赵子龙道：“此舫是第几号？”
吴仙客道：“这是三号，一号和二号都由我两个姊姊主持，她们精明能干，皆比我强胜百倍。所以我常常怀疑老仙何以把我这个无用之人，收为义女？”
赵子龙道：“也许是因为你性情温柔，又不大与人争强斗胜之故吧？”
吴仙客道：“唉，我自知愚笨无用，哪里是温柔呢，不过你也许说得有理，因为于大姊和凌二姊都很疼爱我，事事都护着我。她们在宫中权势最大，所以这一因此舫出了事，方四姨怕的不是老灿，而是两位姊姊怪责。”
赵子龙道：“这话很有道理，只不知那水仙宫主人长得怎生模样？”
吴仙答道：“说出来你也许难以置信，因为我们都未曾见过老仙的面貌，她常年戴着面纱，遮掩起本来面目。”
赵子龙一怔道：“她如果不露出真面目，你们从何认得出她是真是假？”
吴仙答道：“一来不会有人敢冒充老灿，二来有一点儿任何人都冒充不了，那就是她的一双手，天下无人可及。”
赵子龙道：“如何无人能及法？”
吴仙客道：“她的双手不但极细极白，同时又美丽异常，比之最佳的羊脂白玉精工雕成，还要美上百倍。我亲眼见过不少名匠，呕尽心血，仿雕老仙双手，单独看时，还过得去。如若拿来与老仙双手一比，顿时黯然失色，简直不能相比。由此可知老仙双手之美，到了何等地步了。”
赵子龙道：“若然如此，果然不易冒充。只是她为何不肯以真面目示人？你们是她的义女，也未曾见过她，岂不可怪？”
吴仙客道：“也许是因为她不欲别人从她面上，看出她的年纪吧？你也知道的，女人到了某一年龄之时，总是忌讳人家提及她的岁数。”
赵子龙道：“据我所知，十五年前，水仙宫尚未退出江湖之时，她就是这种装束，不示人以真面目，不过又据一位前辈说，她在二十五年前，初建水仙宫之际，却非是如此，不但没有这般神秘，同时人也很爽朗，结交了不少高人奇士。”
吴仙客忙问道：“那么据这些见过她的人述说，老仙长得怎生模样？”
赵子龙道：“本来是我问你的话，结果反而由我回答了，哈哈！据那些前辈们说，她长得非常之美，瓜子面，眉长入鬓，五面朱唇。不但美艳照人，同时又有一股飒飒的英气。”
他想了一下，道：“照他们的形容，大概与你容貌很相像。不过你没有那股英气，却反而另具一种温柔的神情。”
吴仙客轻轻道：“你讲来好像是亲眼见过一般呢！”
赵子龙道：“实不相瞒，我的确见过她的写真肖像，设色鲜艳，极是传中。以我看来，单是这幅画像，大概就很值钱了，那简直画得跟活的一样，而又是那么美，试问谁不珍视呢！”
吴他客神往地叹一口气，道：“但愿我有机会看一看，那一定是非常动人的画像了。”
赵子龙道：“以后你必有机会瞧见的。”
吴仙客道：“请问公子出身于何家何派？为何会存有老仙的肖像呢？”
赵子龙迟疑了一阵，才道：“我告诉你了，你不可泄露出去，你答应吗？”
吴仙客道：“假如会对公子不利，妾身就算被人千刀万剐，也绝不泄漏半点儿口气。”
赵子龙道：“好，我告诉你，我是少林弟子，而我的本名，也不叫子龙，而是羽飞两字，亦非来自嵩山，而是冀南人氏。”
吴仙客道：“赵羽飞这个名字很好，但子龙二字也很响亮威武，大概是三国演义中的常山赵子龙之名，深印脑中之故。”
赵羽飞道：“名字本来没有什么相干，如果你喜欢叫我子龙，也是一样。”
这时，他们都感到船身微动，接着那冲波破浪之声，透过舱壁，传入他们的耳中，吴仙客兴奋起来，说道：“谢天谢地，终于启航了，只等驶入河流中，我们就有机会脱身，逃到岸上。”
赵羽飞道：“在水中我无法可施，但如果到了岸上，我决计不怕她们。啊，对了，我给你一件物事。如果遇上我被多人所困，对方又使出七音魔功的话，你一举手间，就可以助我脱困，甚至反败为胜了。”
他好不容易才从衣袋中掏出一个小小的锦盒，当他移动之时，由于双方是挨贴得这么紧，所以难免触及她身体一些重要的部位。
此举虽非有意，而他们也都作出没有什么的态度。可是在他们心中，却是的确激涌起不平常的情绪。
赵羽飞把锦盒交给她，道：“盒内是两块铜铸的形特奇怪物事，目下放在盘中，不会有任何声响。但如果从盒中取出，用力往空中一扔，这两块钢片就会相击作响，发出一阵钟鸣之声，当然声音的响度远比不上敲钟，可是这是正正式式的黄钟大吕之声，在近处听时，可以压倒其他杂音。”
吴仙客道：“哦，这便是你咋宵击破我们七音魔功的法宝么？”
赵羽飞点点头，道：“这是佛家神功大法，称为大金钟破密普渡大法，我们简称大金钟神功，只不知你听过这门功夫之名没有？”
吴仙客摇头道：“恐怕只有于大姊一人听过，据说她是传承水仙官衣钵之人。或者连凌二姊也晓得吧？反正我从未听过。”
赵羽飞道：“这大金钟神功，也被武林前辈列人字内九大奇功之列。我单是修习基本的禅功，就费去了九年工夫呢！”
吴仙客笑道：“也不算久呀，我们个个都是从六、七岁起，就开始修习．到如今哪一个没有十二、三年的苦功？可是仍然敌不过你，一而且每次使用后，都须得将养三个月至半年，方能恢复。最可怕的是如若根基稍差之人，施展过三次以上，功力顿时大为减弱。就算素质很好的人，也不过用上五、六次，就不行了。”
赵羽飞道：“但你要知道，你们单凭十数载苦功，就能纵横天下，从无敌手，人人俱是如此。假如不是很霸道的功夫，焉能办得到？武林中能够威镇一方之人，哪一个没有二、三十年以上的苦修之功。”
吴仙客道：“这个道理我也明白，既是速成而又能威力盖世，当然得付出很大的代价了。”
赵羽飞道：“现在我要问你一个很重要的问题。”
吴他客道：“等一等，我先收起这锦盒，万一里面的金钟掉出来，发出钟声，我们定必被人家搜出。”
他们扭动一阵，心湖中都激起了无限涟漪。
吴仙客问道：“假如我不在你旁边，如何是好？”
赵羽飞道：“不妨事，我还有一枚在身边，假使是事先可以预料的地点，正如昨夜一般，我就到附近的寺院，托他们在某一时候，鸣钟一响，必要的话，我自家也可能施放。”
吴仙客道：“怪不得那天的半夜里会有钟声传来了，当时我已想到又不是姑苏城外的寒山寺，何以会有夜半钟声呢！”
她笑了一声，又道：“好，你要问什么呢？”
赵羽飞道：“照你述说九音魔功弊病，可见得水仙宫必须不断的培育人才，对也不对？”
吴仙客道：“当然啦。我们一见到聪明灵秀，根骨甚佳的小女孩，但凡是五岁到七岁的，都立刻带走。”
赵羽飞道：“怪不得这些年来，时时有女孩子被拐失踪之事发生了，你也许不明白我们的消息是从何获得，我告诉你，不是在官府探悉，而是天下各地的寺观庵斋，由于失了孩子的人家，人家向菩萨神明许愿，或是占卜。是以我们搜集的消息，比官府还要详细准确呢。”
吴仙客道：“原来如此，这正百密一疏，谁也想不到的。要知我们下手很谨慎，极力不在同一地方带走两个女孩，免得传布周知，引起各地人民的不安，谁知你们从寺庙间搜集到各地的消息，是以才发觉失踪的女孩子数目不少。”
赵羽飞道：“不过这里面还有一个疑点，那就是你们一直不断的带走女孩子，每年数目相当庞大，难道水仙宫需要这么多的女孩子么？”
吴仙客道：“这也是没有法子之事，因为炼过这门功夫，十分艰困，十个之中，有一个能够炼得成功，已经是非常罕见之事了。”
赵羽飞顿时怒发冲冠，气往上涌，心想：“这还了得？那么水仙宫一年得糟蹋多少女孩子的性命？一千？一万？唉，仙客她说到此事之时，不动声色，好像这是很合理之事，她的心肠怎的也像宫中别人一般冷硬。”
他对吴仙客登时换了另一种看法，然而这却不是出自他私心所愿的，只是形势事实显示如此，所以他不得不把吴仙客看作狠毒无情之人。
原本他觉得吴仙客温柔娇美，世所罕见，何况出自水仙宫中，更是难得，自应尽力助她脱离这等邪恶可恨的组织。
然而现在可不能想得这般简单了，他被迫须对吴仙客的真正行为另作判断。这一点真叫他感到难受。
吴仙客见他默然忖想，为了不打断他的思路，所以很体贴地闭口不语。假如晓得赵羽飞眼下脑海中，浮动的是这个念头，她一定十分震骇。人过了一会儿，赵羽飞暂时放开这件心事，问道：“照你所说，则宫中所有的女孩子，几乎全都不晓得自身的家世来历了？”
吴他客道：“大部份不知道，只有一些记忆力特别好的，还记得乡里和姓氏等。以我来说，我就单记得我姓吴，是南方人。”
赵羽飞对她忽然生出怜悯，忖道：“她自幼在水仙宫中长大，眼见耳闻，尽是水仙宫中人的言行。日子久了，习以为常，便不会感觉到这些行为是多么的不对和残忍可根了，这恐怕是值得原谅的吧？”
由于他内心中对吴仙客偏袒，所以替她想出一些理由，减轻了她的罪咎。不过有一点他却是知道得非常清楚的，那就是无论她是何等无知，但她仍然要负起相当的责任才行。
这好比在通常的情形之下，因无心之失，加上了愚蠢无知而致人于死，岂可因他不是故意而判以无罪。
所以赵羽飞认为吴仙客虽然也属被害乱但只要她参加过这些罪行，她就得负应有之责，应该受到适当的处罚制裁。
他用严肃的声音，道：“仙客，你们随便杀死登舫之人，以及拐掳人家的女儿，不管你是否奉命行事，但你仍然是做错了，罪孽非轻，你知不知道？”
吴仙客叹一口气，道：“从前不知道，只感到内心中很不而已。但这三年来，我得到相当的权力，享有很多的自由，所以我读了很多的书。”
赵羽飞见她停下，连忙鼓励她道：“说呀，你为何会花时间看书呢？看了之后，又如何呢？”
吴仙客道：“水仙宫中，上下皆能读书认字，不过却只有一些杂书，包括占卜星相以及诗词等书，旁的书一概没有。不过，当我人事已通，时时感到有许多问题涌上心头之时，我就很注意地看和听了，唉，这是很罗嗦无味的话，你真要听么？”
赵羽飞道：“想听，而且很喜欢。”
吴仙客道：“我从一些诗词之中，发现了许多人生的道理，也得知如果想明白世间事理，甚至生与与死，以及宇宙万物的来源等大道理，唯有书本中寻求。因此，当我奉命全权监造此舫之时，我开始大量阅读，并且暗中向一些宿儒请教书中之义。”
赵羽飞不禁赞道：“要得，你一定进步很快。”
她叹口气，道：“可以这样说吧，但我越是懂得多，就越烦恼。”
赵羽飞道：“为什么呢？”
吴仙客：“在以前，我不太觉得老仙的事做得不对，做读多了书，知道我们此前所为，实在很不好，可是，我也懂得了忠的道理，所以一件本来很简单的问题，可就变得十分复杂了。”
赵羽飞道：“你意思说，你虽知道仙宫主人不对，但为了维护臣子尽忠的道理，所以感到不能背叛她，是也不是？”
吴仙客道：“正是如此，若是从前的我，一旦认为她不对，那么我就设法对付她，假如真有感情，不忍伤害她，那么我只要走开就行啦！”
赵羽飞点头道：“是的，这真是一个莫大的矛盾，是个不易做得妥当的难题。”
要知道赵羽飞学问甚佳，而又通达世情。因此，他明知有所谓大义灭亲的道理，可以告诉她，让她得以安心。
但这个道理，目前却不宜说出来。这是很伤感情的道理，当一个人刚刚在邪途上，想向正义之路走时，开始之际，不能使她面临太严重的抉择。况且，他眼下有更优越的武器，要使她改过。这个利器，就是感情。
她对水仙宫的不忍背弃，亦是感情而已。因此，赵羽飞先利用感情，使她脱离水仙宫，这叫做以牙还手，换句话说，便是以毒攻毒一般。等她正式脱离了水仙宫，对正派方面的人和作为，都有较深的认识，这时，才用道理使她完全信服这样做马能收事半功倍之效。
所以他并不向她说教，又接着道：“你不必烦恼，水仙宫既然多行不义，那么你只要不再参加这些罪行，也就足够了。人非圣贤，孰能无过。如果知错能改，那就离圣贤也差不多了。”
他温柔地向她笑笑，又道：“在我个人来说，我倒不希望你是圣贤，只希望你是个好女孩子。”
吴仙客一方面感到遍身温暖，一方面又觉得奇怪，问道：“我是圣贤的话，你应欢喜才是啊！”
赵羽飞摇头道：“不，圣贤总是太严肃了，叫人受不了，我不要你变成那样子。”
现在他的心情轻松得多了，因为他已了解吴仙客并非中毒已深，变成心肠冷酷的女孩子。相反的，她在那种处境之下，居然能够力求上进，读书问道，寻求人生应行的道路。
她从前只不过做错了，虽应受惩，但可幸的是她回头未晚，还可以将功赎罪。
赵羽飞设法挪动胳臂，把她搂住。这是他首次对她表示爱护和好感，而且很亲热。
吴仙客顿时觉得好像已有了寄托，再也不是孤伶无依。甚至觉得前途灿烂和充实，一切都变得富有意义，值得去做，更值得好好活下去。
她轻轻道：“我监造此舫之时，忽然悟出一个道理，那就是我的心性不似水仙宫中的人，所以，以老仙那么厉害无情之人，迟早会因一点儿小事而加害我，就像以往她一些干女儿的结果一样，是以我为自己打算，在这里面装设几处秘密机关，希望有一天，能够利用它逃得一命。”
她摸索舱壁一下，发出低微的喀嚓一声，壁上出现了一条小裂缝，透入强烈的光线。
她把眼睛凑上去，向外面查看。过了一会儿。她才让开地方，道：“公子你自己瞧瞧。”
赵羽飞道：“以后我们互相呼唤名字，好不好？”说罢，挤过一点儿，凑在裂缝上向外望去。
只见此舫尚在浩荡无涯的湖中驶行，但远处却有一艘巨舫，似乎向这边驶来。外型虽然不同，但由于她叫他观看，可知这一艘巨航，必与水仙宫有关。
他看了一阵，才道：“咦，我本以为远处的巨舫是驶来会合，现在才知道是向同一方面行驶，要在前面才能会合呢！”
吴仙客道：“会合之处，在一条河流外面，但双方不会停下说话，必是一直并舷行驶，将要北上入江，最后驶返金陵。”
赵羽飞沉吟一下，道：“那么这是返回水仙宫了？难道不怕泄露行踪？”
吴仙客道：“以往从不航驶到金陵，但现下情势不同，因为我已被你带走，老巢已无秘密可言了，所以那水仙一号得报，立刻过来护航，返宫报告。”
赵羽飞道：“我记得水仙一号是你的大姊于娉停所率领的，是不是？”
吴仙客点头道：“正是她了，但我希望来的是水仙二号而不是一号。”
赵羽飞道：“为什么？”
吴仙客道：“水仙二号是二姊春风统率，她为人和气可亲，平日与我很有感情，如果万一不幸落在她手中，或者我们还能挑选。”
赵羽飞道：“从她们的名字上，可以看出一个像冰雪般寒冷，一个如春风般温和。但这只是表面上如此，只不知她们的真正内心，可是这样？”
吴仙客想了一想，才道：“大姊虽然冷若冰霜，但当手下之人犯了无心之失，她总是倦作不知，甚至釜底抽薪，把事情化解，免得手下受罚，所以真正说起来，大姊的心肠也很软热呢！”
她笑一笑，又道：“你提起这一点，倒教我记起了不少事啦，我想我直到现在，才当真对她们的为人，有较深刻的了解。”
赵羽飞道：“你说过在于娉婷船上的秘舱中，还有一套测音仪，对不对？所以我极希望那舱是水仙一号，便省得咱将来花费许多时间找寻它了。”
吴仙客大吃一惊，身子微颤，道：“什么，我的老天爷，你不是当真想到她船上偷取那盒测音仪吧？唉，假如来的水仙一号，我们连逃走都增加了十倍的困难，莫说还要偷取测音仪了。”
赵羽飞道：“我要问你一件事，那就是何以连你也认不出来此船是一号或二号？”
吴仙客道：“难怪你会有此一问，这是因为本宫的三艘水仙航，每一航至少设计有五六种伪装，有时候简直完全变了样子，因此，假如你目下离开此船，而不曾回顾一眼的话，等到船混入其他船只中之后，你一定再也认不出哪一艘才是这水仙三号，因为此船现在的形状颜色和大小，皆与你初见之时，截然不同。”
赵羽飞这才明白了，道：“这就无怪你认不出来，也可见水仙宫的主人的沉潜多智，计划周详，以她这等手段计谋，你们水仙宫能够在江湖上如此隐秘，做尽了伤天害理之事而无人能够奈何得你们，真是有道理的。”
吴仙客道：“假如你指的是拐诱人家女童，而使许多小生灵不得成长，我可没有话说，但即使如此，亦不足以称为做尽伤天害理的恶事啊！”
她接着放软声音，又说道：“我并非袒护她们，而是跟你讲道理而已。你千万不要误会才好。”
赵羽飞道：“我不会误会，你反驳得好，因为假如你不说出心中之言，我便无法得知你的看法了，是不是？”
他决定不惜费些功夫口舌，也要使吴仙容明白是非善恶之间的分际。如果她对所做之事，根本不认为是坏事，那实在很难谴责她。水仙宫主人厉害之处，正在于此，她曾使属下之人认得字，却不让她们去读圣贤之书。
照他的猜想，也许全宫上下之人，也全然不会谈到善恶的问题，凡事只讲究利害。
这样，在水仙宫中养成的人，自然个个皆是不择手段，但求有利于己。在这种环境中，没有朋友可言，对谁也不敢推心置腹。生怕讲错一句话，便会遭受别人密告求功。
任何人闭眼想想，活在这种可怕的，冷酷的环境中，做人有何趣味，个人又有什么价值呢？
赵羽飞徐徐道：“仙客，我只想使你同意一个想法，那就是凡是降生在这世间之人不管出身是高贵，或是贫贱，都有安然活下去的权利。至少，旁人不能左右他的生死，除非他的作为，伤害了别人而须受惩罚。除此之外，别人无权左右他的生死。”
吴仙客沉吟一下，才道：“原则上自应如此，但可惜世间之事，并不如此。”
赵羽飞想了一会儿，才道：“我决定带你去拜访一位非常有学问，又非常有道德的老夫子，咱们一块儿请教他。”
吴仙容笑道：“你觉得讲不过我么？”
赵羽飞道：“那也不是，我虽然懂得很多道理，对许多事情，辨别得出对与错，但所有道理，我只是明白而已，说出之时，却好像有点儿不能完任表达。我想这样会减少了说服的力量，因此，我要带你一同去请教这位饱学通儒，顺便也可以学会怎样把道理讲出来，使不明白之人很快明白。”
吴仙客露出一种敬慕的神色，她感觉到这个英俊的男人，并非徒然有侠义心肠，以及武功过人而已。最令她动心的是他有一种奇异的高贵的气质，孜孜不倦地追求真理的精神，为他自己的理想去奋斗的意志。
她虽然不知道赵羽飞乃是追求真理，以及为理想而奋斗，但她直觉之中，却晓得他非常高贵可敬，而且深信他是正直的人，因此，她根本就愿意无条件地听从他，换言之，她不必知道是什么道理便愿意听他的吩咐去做。
只听赵羽飞又道：“但咱们定须把测音仪输到手中，此后方可击被水仙宫的防御网。这件事你一定得帮助我才好。”
吴仙客唉了一声，道：“我心中虽然千万个愿意帮你，但我武功已失，目下只有拖累你的份儿，如何谈得上帮助你。”
赵羽飞道：“不一定要你出马，例如你把那水仙一号的出入通路，藏放地点等等情况告诉我。又或者你知道那舫上有什么弱点，因而想出主意，由我去执行，这已经是莫大的帮助了，用不着你亲自出马。”
吴仙客苦思良久，摇头道：“没有法子，说到水仙一号的出入通路，我只知道表面的，实际上何处有埋伏和机关，我一点儿都不知道。藏放地点更无法查出，就算她舫上之人，也只有一两个人知道。因此，我本欲教你擒住一个人，加以考问，但再想一想，此法根本不通，除非你能一下子就擒到那知情之人。”
赵羽飞口气中仍然充满了信心，说道：“天下没有办不到之事，也没有全无破绽弱点的敌人，我们慢慢商议，总能找出行得通的好计。”
他们继续向外面窥看，但由于并非对驶，所以久久仍未接近。
他们又闲聊起来，赵羽飞道：“刚才咱们谈到水仙宫伤天害理，罪大恶极之事，我个人认为夺走人家的女儿，横加摧残，实在非常不对。自从水仙宫崛起，二十五年来，你且算一算有多少女孩子被掳了？而能够幸存至今的，又有多少人？照理说即使是掳劫了一两个，也已经罪当诛戮了，何况如今竟然数以千计，更是百死亦不足以偿其恶。”
吴仙客伸出玉手，掩住他的嘴巴，笑道：“现在你已用不着长篇大论地教训我，反正我一切都听你的。”
赵羽飞嗅到她玉手上的淡淡香味，而且有种软腻香滑之感，令人泛起了温柔醉人，恋恋不舍的感觉。
她又轻轻道：“你可知道，我突然想出了一个很可笑的主意。”
赵羽飞忙道：“什么主意？不妨说出来听听。”
吴仙客道：“等一等，让我想清楚，否则不能告诉你。”
赵羽飞道：“可是关于对付水仙一号的计谋么？”
吴仙客点点头，他们身体相贴，因此，当她有所动作之时，两个身体发生磨擦扭动，对这对情窦已开的青年男女来说，实在难以忍受。
赵羽飞生怕失礼，被她见笑，因此他心中猛念佛号，以及运用一切可以使心灵保持平静的方法。
吴仙客却不管这么多，身躯软软的靠在他身上，好像一点儿力气都没有了。
赵羽飞利用说话，以分散自己对她诱惑力的注意。当下说道：“到底你有什么主意呢？”
吴仙容忽然一阵冲动，不假思索，道：“我打算教你去迷惑那于大姊。她一旦喜欢了你，岂不是一切问题都解决了么？”
赵羽飞听了可真不高兴啦，道：“别胡说。”
吴仙客见他有点儿生气的样子，忙道：“我不是骗你的，我当然认为你大有可能把她迷住，才会这样说。啊，相信我，我绝对不是跟你开玩笑的。”
赵羽飞道：“你也真是，想想看，我又不是女人，怎么能迷惑人呢！”
吴仙客发觉他并没有真正的怒气，这才道：“唉，你不知道，我的确晓得你有可能把地迷住，方会这样说。”
赵羽飞道：“别乱说，我可不是花言巧语，善于应付女子的那种男人。”
吴仙客道：“你根本用不着花言巧语，就凭你这一表人才，于大姊见就得化作一滩水啦！”
赵羽飞道：“什么化作一滩水？”
吴伯客道：“她的名字叫做娉婷，她虽是像冰霜一般，但见了你，马上就得溶化了。”
赵羽飞笑道：“完全胡说，换了别的人，也许就让你骗倒了。”
吴仙客道：“我绝不是开玩笑，你唯一的办法，就是直接上舫去见她，是的，这是唯一的可行途径了。”
赵羽飞道：“你别越想越天真，我不是干这种事的人。”
吴仙客道：“在我没有什么相干，你能不能弄到测音仪，对我没有什损失，但如果你想弄到手，那就非听我的不可。”
她停歇一下，又道：“况且，假如于大姊也肯帮助你，水仙宫就等于崩溃了一半啦！”
赵羽飞讶道：“她这般重要么？”
吴他客道：“是的，她已是继承水仙宫的人选，在宫中之人看来，她只是一人之下的人物，谁也不敢违抗她。”
赵羽飞缓缓道：“假如水仙宫主人失去了于娉婷，便又如何？”
吴仙客道：“如同失去双手一般。我有个比方，你们如若用十个人对付水仙宫，那么一定得分出一个去对付于娉婷大姊。如果没有她，你十个人都可以集中全力对付老仙了。”
她忽然叹息一声，道：“我这样地帮你，心中真是不安得很。”
赵羽飞道：“这便是我要带你去见那位通儒大师的缘故了，我相信他会令你认为这种行为，并无不当，最低限度你不会觉得良心不安。”
吴他客呻吟一声，道：“好，我要去见他。”
赵羽飞道：“我们这样子好不好？等我们逃上岸后，你化妆为男子，到江北某处等我。
待我把侧音仪弄到手，便赶去与你会合。”
吴仙客道：“只好如此了。”
她想了一想，又道：“你若依我之计，去见于大姊，而我则趁这时机独自逃上岸去，这是万全之计，如若不然，咱们简直无法逃得上岸。”
赵羽飞意似不信，道：“哪有这么厉害？”
吴仙客不再言语，跟他谈些别的，直到天色昏暮。赵羽飞看见那艘巨舫，已经靠得很近，大约只有三、四丈的距离而已。
他默然不语，吴仙客张望了一阵，才道：“天啊，真是水仙一号，我们想逃上岸，真是比登天还难。”
赵羽飞道：“你别害怕，一害怕就会把对方估计的太高了。”
吴仙客道：“可惜我没有法子证明给你看。你知道，目下马上就要驶入河流中，两岸都相距不远，但在这两舫的测音仪监视之下，我们刚一落水，就将被发觉了，试问我们如何能神不知鬼不觉的到达岸上？即使我们硬闯上岸，可是我不能出手，你会变成孤掌难鸣。”
赵羽飞深知她说得很有道理，不过要他到那水仙一号勾引于娉婷，这种事杀了他也干不出来。
他默然不语，潜心想计。
过了一阵，他微微笑道：“以你所知，这道河流的宽窄如何？”
吴仙客道：“从这入口一段起，到二十里左右，都宽达六、七丈，过了二十里，有一个小湖，宽广达百亩，此湖有四道河又，那时就很狭窄了。”
赵羽飞道：“好，等此舫前行十里左右，咱们就动身，那么我到水仙一号去，你可独自设法上岸。”
吴仙客几乎不敢相信自己的耳朵，问道：“你登舫去见于大姊么？”
赵羽飞道：“我一点也不怕她，你放心走你的，只不知用什么方法，才可以使于娉婷疏忽大意，忘了监视河中，好让你有机会溜走。”
吴仙客道：“若是我独自一人，我有法子瞒得过本航的测音仪。这并不是说测不出来，而是可以使本舫之人，以为只是大鱼而轻轻放过。”
她笑一下，道：“我从后面潜泅，目下定是由我的一个丫鬟使用那测音仪，所以我有把握骗得过她。”
赵羽飞道：“那好极了，待会儿我想法子越过水仙一号，从那边的水中惊动她们，于娉婷必定以为我是从岸上下水偷袭，等我被包围而被迫得登舫，你就乘机会逃走，径往江北。”
他沉吟忖想了一会儿，才接着说道：“你走得动么？”
吴仙客点点头，道：“动手虽不行，走路却没问题。”
赵羽飞道：“我暂时不能保护你，你得独自应付一切困难呢，你可知道？”
吴仙客道：“知道，知道，我自有本事到达任何你指定的地方。”