大道上一服尘头，在朝阳下风驰电掣般向前疾卷。尘影中依稀可见乃是一辆轻巧马车，由两匹骏马捡行。
此地乃是徐州府地面，沿着这条大路一直前驰，大约三里左右就是名震武林的龙虎山庄了。
驾车的是个丑陋壮汉，手挥长鞭，动作迅快有力。他忽然回头大声道：“前面半里左右有道石桥，只可容双骑驰过，那石桥靠我们这一端分为两条大路，目下另一长条大路之上，有一骑飞驰而至，似是有心抢先在我们到达之前，越过石桥……”
他一面大声说话，一面频频转回头瞧着，手中长鞭不断探动，发出裂帛似的刺耳响声。
马车飞驰速度更快，眨眼之间已离那道石桥不及三丈，但同时之间，左面那条大路上，蹄声如雷，尘头中一骑飞掠而至。
以双方的速度，恰好是一齐冲上石桥。但问题可就发生在这里。如果双方都不相让，三匹马势必被挤在石桥的青石栏杆之内，不但马匹有挤死的可能，大概马车也得翻跌出桥外，至于那个骑士，也是不死则伤。
这一刹那间，双方不约而同地勒住去势，那三匹马登时响起一片挣扎急嘶之声。
由于双方速度极快，因此虽是及时煞住，却都到了石桥边。
马车上的丑陋大汉喝道：“真真混蛋，你可是活得不耐烦了……”
在他侧边数尺远那一骑的骑士冷冷哼一声，扬目向这丑陋大汉和这辆马车上下打量。
这位骑士长得修眉朗目，面如冠玉，年约二十三四，身上一袭青布长衫，已显得甚是破旧。这时胯下骏马犹自腾绰喘嘶，一望而知此马不但脚程奇快，而且性子极烈，错非具有上乘骑术之人，休想驾驭得住。
那丑陋大汉多看来人几眼之后，心中甚感迷惑，猜不出对方丝毫来路。
那青衫少年哼了一声，便不再言语，丑陋大汉洪声道：“你可是龙虎山庄之人？”那青衫少年摇摇头，道：“不是！”
丑陋大汉接着道：“不管是不是，都给我滚开，不然的话……”
那青衫少年一拎手中缰绳，胯下的马立刻向前冲去。丑陋大汉怒喝一声，健腕一翻，长鞭发出“唿”的一声，宛如灵蛇般迅急扫去。
这一鞭不但力道劲厉，而且辛辣异常，竞是向马头颈拦扫。若然被他抽中，这匹骏马非立毙鞭下不可。
那青衫少年陡然左手勒缰，上半身却向右边斜截，右手伸处，就在鞭梢快要抽中马颈之际，一把抓住。
这一手迅快俐落，显然是冲锋陷阵时护卫马匹的上乘身手，武林之中，罕曾得睹。
丑陋大汉不得怔了一下，左手一抖缰绳，两匹骏马立刻冲前寻丈，然后急兜回来停住，那辆马车恰好横塞住石桥通路。
青衫少年抓住鞭梢，冷冷喝道：“你这人真真横蛮不过，这一点小事，也值得向我坐骑施以毒手么？”
丑陋汉于托地跳落地上，戟指道：“小于下来，否则就范你落马……”
青衫少年剑眉轻耸，朗目之中陡然闪出凶光，微微一晃，已飘落地上。
丑陋大汉洪笑一声，道：“小于真有种……”话声中蓦然振腕猛甩长鞭，似是想夺回长鞭，抡扫对方。青衫少年五指一紧，马步微沉。只见那条长鞭在两人手中绷得笔直，但谁也不曾被夺出手。
青衫少年沉声道：“你到龙虎山庄找谁？”
丑陋大汉这刻才知道对方当真不是易与之辈，但他心中虽是暗加警榻，口中仍然暴声应道：“这龙虎山庄还有什么人好找，自然是找司徒峰啦！”
青衫少年哼了一声，道：“我正好也要找他。”
丑陋大汉已用力猛夺两次，仍未夺回长鞭，这时突然松手丢了长鞭，迅快掣出背上长刀，疾跃上去，迎面猛劈。
那青衫少年也丢掉长鞭，横跃数步，避开他这一刀，厉声道：“你如果再横蛮无理，可别怪我出手反击……”
丑陋大汉纵声长笑道：“好小子！你接得住伍大爷十五招刀法的话，就算你赢……”
青衫少年随手在路边折了一截树枝，朗目之中又射出凶光，冷冷道：“很好，我要瞧瞧你十五招刀法有什么出类拔萃的能面……”
有道是行家一伸手，便知有也无。这青衫少年不但院指之力特强，而这刻竟然折枝当剑，准备抵挡对方锋快长刀之举，分明是内家高手无疑。
丑陋大汉暴笑一声，道：“折枝当剑可不是闹着玩的，这一手唬唬别人，也许管用。看刀……”
他踏中宫，走洪门，迎面一刀劈入。但刀锋微偏，暗寓奇正相生之妙。
青衫少年修眉一皱，疾然横跃数尺，冷冷道：“果然有点门道，怪不得这等狂暴横蛮……”
丑陋大汉跟踪扑去，刀风呼啸而响，光华盘旋刺劈，招数奇奥辛辣。
那青衫少年顿时被层层刀光圈住，只见他轻登巧纵，腾挪闪避。间中挥技发招，黏开敌刀，虽然处在挨打被动之势，但一时三刻之内，似乎尚不致于落败。
眨眼之间，双方已激斗了七八招。那丑陋大汉越战越勇，长刀之上隐隐发出风雷之声。
但青衫少年依然能够闪避封拆，宛如水涨船高，局势不见得更劣。
看看又战了四五招，青衫少年有三四次出招封拆，手中树枝明明被对方长刀所中，却不曾被那锋快异常的长刀削断。
马车帘子微微一动，闪出一道人影，落在战图例近，身法煞是轻灵迅快。
这道人影落地现身，却是一个佩刀侍婢，年约十七八岁，面貌丑陋，却穿着一身红衣。
她高声道：“伍爷，这厮一身武功乃是二十多年前突然从武林消声隐迹的桓公公嫡传心法……”
她说到这里，那个青衫少年面上泛起惊讶不禁之容。他心神一分，险险被姓伍的丑陋大汉长刀攻入。
只见他突然振腕抽扫，挥枝如剑，奇招迭出，刷刷刷一连三招，把丑陋大汉迫退了四五步之多。
那红衣侍婢高声道：“伍爷请改用反式，以左掌护身，但不必伤他性命。”
青衫少年诧讶忖想道：“看这女子一身侍婢装束，而且口口声声称此人为伍爷，身份自是低了一等。可是她却出言指导此人变化打法甚至命他不得伤我，这种情形，实在教人费解？”
正在转念之际，那丑陋大汉已变化刀法，招数均是反转过来施展，这一来虽是手法怪异难测，但力道难以贯足，而且破绽甚多。不过当青衫少年接战之后，这才感到对方这一路反式刀法，令人别扭难防，而对方的右掌。总是抢先一步，封住破绽。
他一边抵挡了四五招，便显得手忙脚乱。耳中猛听那红衣侍婢在一旁喊了一声“着字”。果然手中一震，那截树枝，被削掉大半截。
丑陋大汉刀光飞洒，紧密迫攻，忽地一掌击中他的右肩。
青衫少年一面运动抵御，一面借势卸力，急急倒退。一直退了寻丈，才站稳身躯。
他被对方这一掌打得俊面变色，羞愤交集。不过却没有受伤，可见得他一身真实武功，委实高明之至。
那红衣丑婢跃到他面前，冷冷道：“请问你贵姓大名？前赴龙虎山庄有何贵干？”
青衫少年怒形于色地瞅住她，嘴唇紧闭，似乎不愿置答。
红衣丑婢接着道：“尊驾气量未免太小，竟然如此忿恨，同时也不敢见示姓名，可谓胆小如鼠！”
青衫少年受激不过，厉声道：“大丈夫行不改姓，坐不改名，性桓名字便是。至于前赴龙虎山庄之故，却不能告你……”
那红衣丑婢嘻嘻一笑，表示心中满意，她不笑时已够丑陋，这一笑之下，露出一排焦黄板牙，更加丑恶可厌。
她转身直奔马车，转眼间已钻入车厢之内。那个性伍的丑陋大汉亦已跃上马车，长鞭一挥，驱马过桥。
青衫少年见他们行动怪异，更不知车厢之内是否还有别的人。当下也纵上马背，紧跟着那辆马车，直向座落在山环中的龙虎山庄驰去。
那龙虎山庄庄前有道河流，形成天然屏障，庄子建于山环之中，分为左右两进屋字，一望而知这座山庄取名为龙虎，必是代表两个人，是以庄中屋宇也分为左右两进。
河上又有道石桥，目光从桥上越过，便是一片布置幽雅的因林，那左右两进屋宇的大门都隐没在花卉树木之后。
那辆马车及青衫少年这一骑直渡石桥，刚刚驶过，两名壮汉从树后闪出来，拦住马车去路。
姓伍的丑陋汉子勒住缰绳，厉声道：“此地可是龙虎山庄？”
那两名壮汉都露出微怔之色，右边的一个缓缓道：“此地正是龙虎山庄，尊驾高姓大名？有何贵干？”
那丑陋大汉道：“大爷姓伍名放，你们快浚回去，叫司徒峰出来答话……”
两名壮汉神色变动，既诧且怒，其中一个双目一瞪，朗声大喝道：“好小于，你竟敢到这龙虎山庄撒野卖狂，简直是活得不耐须啦！”
旁边的壮汉扯一扯他的衣袖，道：“等我来说……”他接着向那丑陋大汉伍放道：“朋友明知此地乃是龙虎山庄，并且指名要见螃大爷，不知可是以前旧识，特来寻他？”
伍放冷冷道：“那有这许多废话！”
那壮汉道：“如果朋友不说清楚一点，却教我等怎生入内通报？”
伍放凶睛一突，正要发横，车厢内突然有人掀帘出来，却是那名佩刀的红衣丑婢。她哼了一声，道：“你们入内告诉司徒峰，可说是二十年前滇北玉龙山见过一面的故人来访……”
那两名壮汉齐齐哦了一声，转限向车厢中望去，但车帘深垂，目光无法望透。
人家既然说出是二十年前滇北玉龙山见过的故人，来历已明，他们自应入内通报。但这两名壮汉却不移步，互相对望一眼，左边的壮汉突然大声道：“请姑娘转问贵上是否二十年来一直居住在滇北玉龙山上？”
那红衣丑婢眉头一皱，道：“你们当真不识进退，我家主人岂是随便就与低贱之人答话的？”
两名壮汉不禁怔一下，继而涌起怒容。右边的壮汉冷笑道：“姑娘也不打听打听，龙虎山庄之中的人，踏入江湖上，那一个不是受尽武林同道敬仰尊祟？假如你们存心来此惹事生非，我等两人虽然算不了什么人物，但也不容你等猖狂撒野……”
红衣丑婢在鼻孔中哼了一声，道：“就烦伍爷略施手段，教这两个无知之辈吃点苦头！”
伍放长笑数声，长鞭一挥，鞭梢宛如灵蛇掣动，直向那两名壮汉卷去。
两壮汉齐齐高声大喝，倏地分开，身法相当迅快。鞭梢电掣般卷到右边那人，这壮汉急急举掌劈击。那知掌力未到，鞭梢已绍回去，疾扫左边之人。左边的壮汉身形微侧，使出擒拿手法疾然抓去。
微听“啪”的一声，这名壮汉右小臂上衣袖已裂，皮肤上，现出一道红印，原来已被鞭梢抽了一下，却没曾拿住。
丑陋大汉伍放狂笑声中，二度挥鞭进击那两名壮汉。谁知这一回那两人都不燥急轻进地出手擒拿他的长鞭，仅仅拳打掌劈。震开鞭势。
因此伍放一连挥击了四五鞭，却徒劳无功。
那红衣丑婢移步走到车厢旁边，仁立一下，似是凝神倾听车厢中人的吩咐，接着便步回原位，道：“伍爷，你的鞭法对付不了龙虎山庄的秘传武功，何不弃鞭用掌？”
伍放大声道：“你说得有理……”倏地丢掉长鞭，一跃下地，运向左边的壮汉扑去。
那青衫少年桓宇勒马站在马车之后，不言不动，不知底细者，定然以为他是保护马车之人。
伍放这一弃鞭用掌。形势顿变，只见他以一敌二。绰有余裕，双掌之上发出凌厉啸风之声，攻势绵绵不绝，把那两名壮汉迫得团团直转。
七八招过去，伍放大喝一声，其中一名壮汉应声跌开四五尺远的地上，剩下一名壮汉仍然奋勇抵拒。这名壮汉出手招数不但精奇奥妙，而且显出一派磊落风度，一望而知他学的乃是名门正派的功夫。
但双方功力悬殊，不到三招，伍放晃身抢入，健臂疾伸，五指已扣住那壮汉脉门。
战事立时结束，伍放狂笑一声。道：“凭你们手底这两下于，就敢拦阻伍爷，当真太不自量力……”
忽然一道人影从树影中纵出，落在伍放前面，此人落地现身，却是个身穿杏色长衫，五官端正，看起来文质彬彬的中年人。
这人落地之后面上微含怒意，但仍然不出恶声、抱拳道：“尊驾何故与敝庄晚辈动手？”
伍放两眼一瞪，厉声道，“他们不识进退自取其辱，你如果是懂事的，即速入内去把司徒峰叫出来！”
那中年人微微一怔，随即恢复如常，缓缓道：“尊驾要见敝庄峰大爷，请先释手，区区还有话说！”
伍放健腕一抖一推，那名壮汉不由自主跌开数尺以外。伍故道：“跟你也没有什么好说的，递速把司徒峰叫出来……”
那中年人缓缓道：“区区荆修善，目前掌管龙虎山庄，是以尊驾如若要在敝庄寻人，此刻算是找对人啦！”
伍放哦了一声。道：“你既是姓荆，这样说来，必是这龙虎山庄龙魄荆浩后人了？”
荆修善领首道，“尊驾说得不错……”这时，已有一名壮汉挣起身，向他说出伍放之名，以及他们自称二十年前滇北玉龙山故人来访的话。
荆修善看这阵仗。对方既是自称故人，但无疑是对头仇敌寻上门来。当下神情转冷，道：“请伍兄转贵上，就说是来得不巧，螃大爷目前不在庄中。同时不妨转告一声，那就是二十年以来，江湖上已无人再驾临敝庄过访峰大爷……”
伍放疑惑地皱一皱眉头，道：“他当真不在庄中？”
荆修善面色一沉，肃然道：“敝庄峰大爷侠名震动天下、武林中有谁不知，他若在庄中，决不至于不敢见客！”
伍放哦一声，道：“这也是道理……”正要转身，那红衣丑婢已举步走过来，道：“敝上说荆爷话中似乎隐含别情，只不知司徒峰不在庄中，是否暂时外出？抑是出外已达二十年之久？”
荆修善道：“烦姑娘上覆贵上，敝庄峰大爷离庄至今已达二十年，目前下落无法奉告！”
红衣丑婢转身走到车厢旁边，聆取训示。马车后面的桓宇按缰挺坐，面上全无一丝表情。
荆修善不禁打量他几限，接着向伍放道：“敢问伍兄，那一位骑士高姓大名？”
伍放道：“他性桓名宇……”下的话还未说完，那红衣丑婢业已回转来，大声道：“荆爷小心，婢子奉命领教贵庄秘传武功……”
她话声一落，檄一举步，已欺到荆修善面前。
荆修善微一怔神，脚下横移两尺，正要开口。那红衣丑婢已出手发招，只见她掌势快如闪电，一出手就接续连攻了四五掌之多。
她掌势轻迅诡异，与那伍放的沉雄威猛相比迥异其趣。
荆修善又闪开数步，突然劈出一掌，掌力起处，发出呼啸之声，可见得他内力之深厚，远非适才两名壮汉可比。
红衣丑婢似乎也知道对方不是易与之辈，丝毫不敢张狂骄慢，急急出手封拆。
两人一下子就迅急搏斗起来，各出奇招，忽攻忽守。这红衣丑姆的手法诡异绝伦，完全是暗劫份袭的偏锋路数。荆修善则长衫飘飘，一派潇洒儒雅气象，不论是身法或招数，其中虽有威猛及轻灵两种不同路数，但都是光明坦荡。
马车后面的桓宇忽然跃下马背，移步走到马车旁边，不看场中激斗，却凝目住视着车帘。看他的神情举动，大有伸手掀帘瞧看车厢内之人的意思。
那道车帘这的甚是严密，他只恍惚见到厢内似乎有个白色人影，其余如面貌等都看不清楚，甚至辨认不出是男是女。
他凝目看了一阵，车厢内毫无动静。
伍放忽地回首瞧见，厉声道：“桓字，你想干什么？”
桓宇举手挥一挥青衫，徐步走开，竞不置答。
这时，荆修善与那红衣丑婢已激斗了二十余招。那红衣丑婢年纪虽轻，但举手投足之间，功力异常深厚，同时怪招层出不穷，荆修善直到此时，仍然占不到丝毫上风。
旁边的两名壮汉似是想不到单是这个婢女就这等厉害，面上不禁流露出骇然之色。
他们又激斗了十多招，园林内出现三人，一个是身躯伟岸的紫面大汉，另外两个均是五官端正的十八九岁少年。
他们骇然停步看了一会，便冲过来。那两名壮汉立即把事情始末告诉他们，那两个少年都流露出忿怒之色，但紫面大汉却沉凝深思。
荆修善突然变化招数，左掌右掌连发数招。他的掌势轻迅灵翔，拳招则威猛如虎，顿时把红衣丑婢迫退数步。他朗声道：“姑娘一身武功令人佩服，但如若缠战不休，别怪荆某手下无情……”
红衣丑婢冷笑道：“你有什么本事，尽管施为，难道我还伯你不成？”
荆修善喝一声“好”字，猛吸一口真气，身形似是微微涨大，神态威猛。
红衣丑婢毫无惧色，冷声喝道：“这就对了，你想不施展龙魂虎魄这两种秘传武功，就打发我们出庄，焉有这等容易……”
两人正要再度交手，忽听那一边喝声迭起，不禁一齐转限望去，恰好见到那两个少年齐齐出手向桓宇攻去。
那两名少年身手不俗，招数进退之间，显出威猛灵劲两大特点。
身着青衫的桓宇此刻一味后退，绕着马车打转，除了脚法奇抉以外，可看不出真正武功的深浅。
一旁的丑陋大汉伍放见那桓宇被两名少年追逐不休的情景，心中不禁泛起同仇敌忾以及技痒难忍的情绪，突然大喝一声，大踏步冲上去，恰好放过桓宇及另个少年，却拦截住另一名年纪较长的少年，“呼”地一拳劈去。
他的拳力沉雄劲厉，不比等闲，那少年右手使一招“勾蜂引蝶”，掌势罩住这股拳力，向横侧勾开，右手捏拳，寻隙攻敌。
那知他这一记勾消手法竞不曾完全奏效，被伍放铁拳加劲一冲，登时倒退了四五步之多。
伍放仰天长笑一声，道：“龙虎山庄在武林中的地位尊如泰山北斗，那知庄中尽是盗名欺世之辈……”
那少年面色一变，尽是愤激之情，厉喝一声，奋身猛扑，只见拳打掌劈，手法精奥，招招不离对方身上大穴。
伍放也用迅快手法拆卸，待得那少年一口气攻了七八招之后，知他锋锐之气已失，立时运功反击。
这两人拳风掌力只激得四下砂石溅飞，草木侣伏。伍放功力深厚劲厉，这一出手反击，顿时把那少年迫得连连倒迟。转瞬之间，桓宇又奔回来，衔尾追赶的那个少年一看伍放占尽上风，神色一变，舍下桓宇，掉头向伍放扑去。
桓宇面上神色毫无变化，似是这些场面变化一点也引不起他心中波澜。
伍放此时拳打掌劈，威风凛凛地对付两名少年，仍然占了上风。旁边的那个紫面大汉流露出焦急的神情，左顾右盼，迟疑不前。原来这刻那边厢红丑婢和荆修善这一对业已激烈搏斗。荆修善虽是功力深厚，手法招数如雷霆万钧，又如冰雪一片，忽刚忽柔，极是神妙。可是那红衣丑婢的手法诡异莫测，纯是暗劫偷袭的偏锋路数，每一招都尽凶险毒辣之能事，两人招数相形之下，荆修善似乎难有取胜之望。
那紫面大汉一方面准备荆倍善落败危铝之际，出手抢救，另一方面又深恐那两名少年会被伍放击毙当场。一时不晓得应先顾那一方，是以露出迟疑为难之色。
伍放订得兴酣，厉啸一声，左手在胸前一划，顿时衣襟敞开，房出满胸又密又黑的毫毛。
他似是野性发作，拳掌招数更加凶猛，数招之后，已把那两名少年困入掌影拳风之内。
紫面大汉看了伍放这等威势，面色微凛。忽见那伍放掌势突然弛缓，因此那两名少年登时扳回劣势，危机已失。
伍放一面应村那两名少年，一面转限皱眉，似是想起什么心事，但更似是在聆听一个使他不乐的命令。
接着，他似是绝艺已穷，打来打去总是那几招。于是敌人气焰陡增，逐渐形成环攻之势。
桓宇见到局势大变，忽然皱一下双眉，回头向车厢瞥视一限，只见车帘依旧深垂，毫无动静。似乎纵是伍放等人被强敌击毙，这块帘子也不会掀起来。
他回转头，举步走近战圈，一个少年闪眼瞥见，冷声喝道：“喂，你可是有意上来送死？”
另一个少年嘲声接口道：“这厮刚才被我们赶兔子似的，早就骇破了胆啦，那敢上来？”
桓字那张俊美的面庞上，徒然泛起凶杀之气。笼罩在眉宇之间。他等闲泛泛没有一点表情，但一旦流露表情，就是这种凶杀气。
只见伍放更形不支，左封右拒之际，险状环生。桓宇蓦地飘身上前，双掌齐发，顿时接住那个少年的招数。
伍放退出战圈，丝毫没有流汗喘气这种乏力之象。也一迳退到马车边，浓眉一皱，低低道：“你传声要我诈败，竟是何故？”
车厢中没有回答他的话，似乎车厢内之人的注意力已被桓宇那边的战况吸引住。
伍放咕哝道：“我正打得兴起，不出五招，就可把那两个小于击毙，你却迫我放弃这个好机会……”
车厢内仍然没有回音，伍放咕哝了一阵，也就平静下来，转眼瞧看两处战况，但见红衣丑婢与荆修善这一对可称得上是棋逢敌手，战况激烈异常，任何的一方只要稍微失手，立时得丧命当场。不过在表面上看来，他们却打得不及桓宇一边热闹好看。
桓字接上去出手之后，双掌使出一路迅快轻巧的招数宛如水银泻地般向对方拳影掌法中攻入。他这一路手法奇快无伦，掌锋指尖老是在对方腕臂间的脉穴上扫来拂去，迫得对方无法稍为停缓，只好也跟着他加快出手。
这三人兔起鹤落，运掌如风，是以热闹异常。伍放定睛看了一阵，又咕哝道：“这小子真有一手，奇怪的是他在武林之中却没有什么名声……”
他停一下，又接着道：“如果这龙虎山庄史有这几个人的话，我们千里跋涉来此真冤枉死了……”
桓字施展出秘传斩截手法，不到十招，已控制了全局。那两个少年吃亏在功力造诣远逊对方，这时已变成泥足深陷之势，无力自拔。对方快时，他们也只好跟着加快，对方稍慢，他们才能缓下一点。
十招以后，局势已定，再战了十余招，这两名少年渐渐泛起激愤之倩，原来他们虽然功力不及对方，但倒底出身名门大派，眼力高明，早就看出对方斩截手法威力无穷，最少有四五次可以把他们击伤打败，但对方却轻轻放过，似乎有心戏弄，等他们筋疲力竭，出尽丑态才肯罢休。
这一来可就激起他们少年好强，宁折不弯的脾气。两人不约而同地奋起全身气力，强攻硬打。他们反击之际，出手招数完全奋不顾身，是以局势陡然改变。桓宇除非猛下毒手，把他们击倒，不然的话，说不定反而要被他们击毙。
桓宇其实没有丝毫戏弄对方之心，他刚才出手帮忙伍放，本是基于以德报德之心，只因伍放乃是见他被人迫逐而出手拦截，再者那两个少年的冷嘲热讽，也使他激起满腔杀气。如果当时伍放继续打下去，他可能一上来就以重手法击毙敌人。可是伍放忽然撤退，只剩下他一个人对付那两个少年，数招以后，他不但心中之气略平，而且发觉值不得为了伍放他们而杀死龙虎山庄之人，究其实他根本不是和伍放他们一路之故。
天下之事，往往就是象桓宇这刻一般令人有啼笑皆非之感。桓宇如果不再出手伤敌，势必为对方所伤。但如果击伤敌人，却又实在值不得，并且于自己此行目的大有妨碍。
他心中念头连转，双手也不知不觉增加功力，严密封拆。
眨限之间，那两个少年运足功力，分头扑攻。桓宇万般无奈之下，上身急急倒开，左手直势，右手横斩。这两招已用出真正功力，但见他双手快逾闪电，攻入那两名少年招数之内。
人影倏分，只见桓宇屹立原地，那两名少年却分别踉跄退开，每人都挨了对方一记，半边身子麻木不仁，腕臂被斩之处，疼澈心肺。
伍放纵上来，放声大笑道：“打得好，打得妙，那两个小于纵此识得天高地厚啦……”
紫面大汉跃上来，沉声道：“姓桓的出来，我司徒雄要领教领教你一身绝艺……”
桓宇剑眉一皱，道：“在下虽是失手误伤两位少侠，但情非得已，司徒兄想已看得清楚……”
司徒雄哼了一声，道：“你们存心到敝庄生事，目前何须惺惺作态，他们被姓桓的伤了，只怨他们学艺不精，可没有什么好怨的。”
他迫前一步，环目中射出寒光，看来纵然桓宇不动手，他也不会收手罢休。
桓宇迟疑一下，耳中断到伍放大笑道：“桓字，你敢是胆怯么？那就让给我老伍！”
他忽然向伍放瞪一眼，道：“桓某几时会胆怯过？”
对面的司徒雄厉声道：“既是如此，那就接招！”他又踏前一步，“呼”地一掌迎面劈到。
桓宇举掌疾斩敌肮，司徒雄掌势一沉，横跨两步，呼呼呼连环劈出三掌。
这司徒雄出手之际，气度威猛，掌力沉雄劲厉，功力造诣比那两名少年高出甚多。这三掌奥妙辛辣，不同凡格。桓字再使出斩截手法时，竞封拆不住脚下退了两步。
司徒雄毫不放松，掌势连环疾劈，宛如猛虎出笼，一时风起云涌；竞把桓宇圈在掌影之内。
伍放大声道：“喂，老桓你可要我帮忙？”他声音之中，并无一丝一毫讥嘲意味显然是真心之话。
桓宇一面抵拒，一面应道：“不劳关注，我还可以应付。”
司徒雄大喝道：“这话却不见得……”奋力急攻，但见掌力拳风涛卷山涌，四下砂飞石走，形势猛恶异常。
那边厢的红衣丑婢与荆修善动手至今，已有七八十招之多，双方招数手法越打越倔，但任何一方若是偶有失闪，却是必死无疑。
伍放跃回马车旁边，接着又跃回桓宇这一边，只见桓宇掌劈指扫，眨眼工夫，已经扳回平手局势。他的身法招数，在在都流露出一种高秀超逸潇洒的意态，却又精严绵密之极，以他那等玉树临风般的一表人材，更显得神姿清澈，风神徒绝。
司徒雄想不到这个青衫美少年不但功力卓绝，而且手法家数无一不是内家上乘心法，是以他一方面讶骇于对方的奇异武功，一方面讶疑这一干人的来路用意。
桓宇趁他心神稍分之际，忽地跃出战圈之外，抱拳道：“司徒兄艺业超妙，在下领教了……”
司徒雄楞一下，接着厉声道：“姓桓的不须支吾，可是怯于再战？”
伍放大踏步冲上去，迎面劈出一拳，口中大喝道：“放屁，老桓怎会怕你！”
他们都是走沉维猛烈路数的人，是以这一动手，声势之猛恶，比早先桓宇动手时更为惊人。
桓宇看过数招，已知道司徒雄久战之下，定然失利，不禁暗暗摇了一摇头，转眼向红衣丑婢及荆修善那一边望去。
只见荆修善额上微现汗光，显然耗力过多。红衣丑婢嘴角微微露出冷笑之容，一望而知她正在耐心等候机会，一击毙敌。
这两人的招数无一不是惊世骇俗的绝学，武林罕见。桓宇见这丑婢武功如此高强，不由得想到车厢中的白衣人，武功一定更加深不可调……
他心念一动，举步向那边奔去，那两个负伤少年本来路坐地上，调元运息，这刻见他奔去，齐齐奋身跃起，意欲拦裁，那知半边身子仍然这是麻木，行动不灵。赂一迟缓，桓宇早已掠过。
红衣丑婢慧紧迫攻。奇招怪着层出不穷，荆修善已无以为继，完全采取守势。桓宇奔到之时，但听红衣丑婢大喝一声，一手拨开对方掌势，另一手已当胸拍入。
荆修善此时已无法招架或闪避，眼睁睁看着敌人手掌，挟着一股潜力击到胸口切近，只能够在心中暗暗吹一口气。
红衣丑婢掌势尚未发尽，蓦地感到一股冷风直袭后脑。这一惊非同小可，不暇伤敌，赶紧变化掌势，硬生生撤回发出掌力，身形疾转，接着扬掌向袭到后脑的冷风劈去。
她转身发掌之际，荆修善已趁隙跃开数丈，不住喘气。却见那个袭击红衣丑婢之人，正是身着青衫，意态潇洒冷漠的桓字。
桓宇乃是骈指发出一缕劲锐冷风，遥袭红衣丑婢后脑，这时被她一掌拍开指力，也自跃开数步。
红衣丑婢双眉一皱，道：“你为何要出手捣乱？”
桓宇不假思索，应声道：“龙虎山庄在武林中侠名昭著，一向主持公道，扶弱锄奸，我岂忍见主持之人，死在你掌下？”
红衣丑婢冷笑一声，道：“这不奇了，你难道就忘记了刚才自己打伤了他们的人之事么？”
桓字摇摇头，道：“那时候我被形势所迫，不得不出手伤人，怎能混为一谈……”
荆修善被他们对答之言，弄得糊里糊涂，皱眉思索。一例的两个少年怒声喝道：“姓桓的不要自认得意，与小爷们决一生死？”
他们一齐跃上来，同时掣出兵刃，都是一式一样的左手龙纹短剑，右手一条乌金丝拧成的虎头软鞭。
红衣丑婢道：“桓大爷听见没有？你不合拿话损人，现在人家已向你索战呢……”
桓宇暗自付道：“这婢子可恶透顶，分明是用话挤兑我出手，同时挑拨对手……”
他心中虽是暗暗叫屈，但口中却无法辩说得明白，恨恨地瞪了那红衣丑婢—眼，挺胸向那两名清俊少年走过去。
荆修善在一旁仔细地查看他的举动，没有则声，桓宇停在两少年面前，抱拳道：“请问两位少快高姓大名？”
左边的少年冷冷道：“我姓荆名修文，她姓司徒，名修羽，你快点亮出兵器……”
桓宇随手检了一截三尺长的树枝，道：“两位大名中嵌有修字，想必与那一位荆兄同一辈份了？”
司徒修羽哼了一声，道：“这等事纵是三尺童子，亦能一听便知，可算不上你聪明过人！”
荆修文接道：“姓桓的你莫非想甩手中树枝，接我兄弟的龙剑虎鞭？”
桓字皱皱眉头，道：“两位向在下苦苦相迫，非要动手不可，在下只好勉力奉陪……”
荆修文怒声道：“羽弟上吧，这厮太以小觑我们兄弟，故意装出不愿动手的样子，我们手下不必留情……”
司徒修羽应了一声，齐齐上前。红衣丑婢高声道：“桓大爷还是趁早把他们击倒吧，何必装模作样，难道想把他们活活气死不成？”
桓宇怒目回顾，道：“住口……”他下面的话还未出口，已听到那两名少年怒叱之声，接着寒风罩体，迫得把话咽住，挥动树枝，疾劈出去。
那截树枝在他手中，宛如锋快长剑一般，发出尖锐的劈风之声，那两名少年虽是夹攻之势，但桓宇招数一发，登时迫使他们收招跃开，另行进攻。
荆修善见到桓字的精奥武功，面上不禁流露出迷惑之容。
红衣丑婢转目瞥见，便冷笑一声，道：“姓荆的你如果看不出桓爷家数来历，趁早夹尾巴滚蛋！”
荆修善还未答话，红衣丑婢又道：“尝闻龙虎山庄二十年来领袖大江南北武林，如若看不出桓爷家数来历，旁的不说，我要你马上亲自把龙虎山庄那面横匾当场硬碎……”
桓宇接口道：“住口，你少管我的事行不行？”
荆修善面色大变，仰天长叹一声，突然朗声道：“修文修羽两弟停手……”那两名少年闻言一楞，都跃出战圈之外。荆修善大踏步走过去，大声道：“司徒雄你可退得出来？”
司徒雄与伍放激斗方酣，形势猛恶异常，耳中虽听到荆修善的话，却无法立刻跃退。
红衣丑婢候地纵起，宛如飞马般飘落他们那边，叫道：“伍大爷缓一缓，让对方退下……”
伍放怒声道：“为什么？”接着更为凶猛地连攻数招，把司徒雄迫得连连后退，顿呈败象。
红衣丑婢道：“你如果想看看好戏，最好就缓一缓手，这可不是婢于的主意……”
伍放哼了一声，果然缓住势于。转瞬之间，人影倏分，那司徒雄已跃出圈外。
荆修善举手道：“你们都过来，我有话说……”司徒雄和两名少年急忙奔到他的身边。
荆修善面色十分严肃，沉声道：“那红衣婢身份虽低，但以她的一身武功，实在称得上是位人物……”
那三人都愕然望住他，不知他这话是什么意思。
荆修善接着道：“她对我说，如果认不出姓桓的家数路数，便要我自行硬毁龙虎山庄的横匾！”
司徒雄嘿然不语，那两个少年却勃然大怒，司徒修羽道：“修善哥请听小弟一言，今日之事，看来决难善罢干休，我们不如放手与他们拼了！”
荆修善眉头一皱，沉声道：“我们尽数死在敌人手下，都不要紧，但如果庄中女眷，不幸被敌人轻侮的话，却教我们怎生死得瞑目？”
司徒修羽登时哑然，司徒雄忽然接口道：“这真是个极大的难题，我们纵然查得出桓宇的家数来历，却还有那红衣婢女的来历亦是难以猜测。”
荆修善面色十分阴沉，缓缓道：“我们都不是弧陋寡闻之人，何况我们龙虎山庄，与当今武林六大门派均有渊源往来，如后这几派的人，不但认得出武功家数，同时他们决不敢到本庄生事。但除了这六大门派可能培养出这等惊技骇俗的高于之外，可真想不到还有些什么门派，具有这等奇奥心法？”
司徒维叹口气，道：“这便如何是好？”
荆修善沉吟一下，道：“我们连人家的武功路数都看不出来，岂能再厚颜动手，今日只好认输！”
那三人都蹬然垂头，不再作声。
荆修善霍地转身，走到红衣丑婢面前，沉声道：“我们认不出这位桓兄的武功家数，甘愿认输！”
红衣丑婢颔首道：“你这两句话不失名门大派风度，因此，我也不必多说令人难堪的话。但从今而后，你们不许在江湖上提到龙虎山庄的字号！”
荆修善态度仍然十分沉着，缓缓道：“区区在龙虎山庄，不过是个后辈，姑娘此语，区区不敢作主答允！”
红衣丑婢怔一下，道：“你不是说过此庄一切皆由你主持么？”
荆修善道：“不错，但这不过是暂时如此，敝庄的三位前辈最近有事离庄，是以由区区掌管一切！”
红衣丑婢面露喜色，道：“这才不负献上千里跋涉一场，目下我们暂且不提早先之事，却要借贵庄一点地方暂时驻足，等到贵庄几位主脑返庄始行解决。”她回头望桓宇一眼，道：“桓爷可要留下么？”
桓宇淡淡道：“如果不妨碍你们的话，我就留下！”
红衣丑婢道：“不妨碍，桓爷留下好了！”她接着向荆修善道：“我们要单独一座院子，最少要有两间上房，该院严禁任何人窥看擅入，否则格杀勿论，请荆爷即速准备！”
荆修善面上神色变来变去，似是一时难以决定是否允许他们住到庄内，过了片刻，才开口道：“这些都办得到，但姑娘你们的人也不能在庄内乱闯，只准循一定路线，走出庄门！”
红衣丑婢摇头道：“办不到，办不到，敝主人除非自己出来，否则的话，谁都见不到……”
荆修善面色微变，但终于忍住怒气，道：“贵上即使身份矜贵，不轻易见人，但他的姓名以及是男是女，总该让区区晓得！”
红衣丑婢仍然一味摇头，口中只有“办不到”三个字，旁边惹怒了司徒雄，大踏步冲上来，捏拳作势，厉声道：“办不到的话，就别想走入龙虎山庄！”
伍放纵上来．怒道：“你吓唬谁？龙虎山庄算得什么？”他也是竖眉瞪眼地握住拳头。
司徒雄厉声道：“那你就试试看……”呼地一拳直击出去。
伍放不避不让，发拳追击，两股拳力一触，“蓬”的一声大震，司徒雄退了大半步，伍放却屹立如山。
荆修善沉声道：“不要动手。”司徒雄煞住第二拳拳势，跃退数步，但仍然怒目望住伍放。
荆修善接着道：“修羽修文二弟即速入庄，命人收拾出东轩备用。”
荆修文、司徒修羽两人愤然转身走了。红衣丑婢和伍放两人走回马车旁边。桓字自个儿站了一下，正要举步走开，荆修广忽然道：“桓兄身手之高强，武林罕见，敢问尊师是那一位高人？”
桓宇沉吟一下，道：“兄弟与伍放他们并非一路，荆兄最好集中力量对付他们，不要为了兄弟分心……”说罢，转身走回马车后面，牵回自己的坐骑。
不久工夫，荆修善高声道：“敝庄房舍准备停当，诸位请吧！”
伍故跃上马车，挥鞭驱马，跟着荆修善的背影向庄内驰去，红衣丑婢跨立在车厢外例，桓宇策马跟随在后，最后面的是司徒雄。
穿过这片景物清幽的园林，便见到两座紧紧邻接在一起的府第，右边的大门漆着朱红色，门外摆着一对石刻的老虎。左边的大门漆黑发亮，门上蟠着一条金色的龙。因此一望而知这龙虎山庄乃是两家合并，左边是荆家，以“龙”为徽。右边是司徒家。以虎为徽。
这两家的大门俱甚宽敞高大，而且平坦通畅，可容车马出入。此刻左边属龙的荆家大门洞开，门边内外站着七八名壮汉，个个面色阴沉，望住这轮马车和后面的一骑。
荆修善一直领他们到达第一进左侧的一座院内，院子极是宽大，东西两边各有两间上房。
马车及桓宇马匹一直驰入院内方始停下，一名仆人过来把三匹马牵走，另有两名俊仆站在一例。荆修善指住他们道：“这两人负责伺候诸位，需要什么即管吩咐他们！”
红衣丑婢道：“这儿不要他们，荆爷只须每日命人按时将饭菜送来，以及早晚送水来洗盥就得啦！”
荆修善点点头，一挥手，庄中之人完全跟他离开。院中只剩下桓字、伍放、及红衣丑婢三人，以及那辆卸下马匹的车子。
桓字目光流动，暗暗注意着车内的动静，想看看那白衣入倒底是怎生样子的人物。
却听伍放道：“桓兄你先选择一间，余下我们才来分配。你就住在西首第一间上房中如何？”
桓宇微微一笑，道：“很好，我住在哪一间都行……”心中却忖道：“此人口中虽然大方得很．任我选择，其实已经派定给我……”
他不好意思老是站在院中等那车厢内之人现身，便向西首的上房走去。刚刚走到门关，忽听帘子一响，回头看时，正对面的东首第一间上房帘子还在晃动。院内伍放及红衣丑婢尚在，分明是车中的白衣人进房去了。
桓宇入房后歇息，躺在外间的醉仙椅上，那位置正好能够望出门外，见到对面上房门口的帘子。
他暗暗付思道：“那白衣人行踪这等隐秘，不知是个何等样之人？若果是个女的，单看那侍婢长得这般丑陋！主人可想而知，如果是个男的，却如此神秘做作，这种人不交也罢……”
中午时分，饭食摆在厅中，却只有伍放陪他一道进食。那红衣丑婢另行弄了两份，入房与神秘白衣人一同食用。
午饭之后，他们在厅中小坐一会，伍放道：“这一次和桓兄巧遇得很，只不知桓兄到这龙虎山庄来，有何贵干？”
桓宇忖道：这伍放为人粗疏，头脑简单，这番话定是那折衣人教他说的！”当下应道：
“兄弟此行目的，恕难奉告！”他拒绝得如此率直，倒把伍放弄得征一下，才道：“桓兄既不愿说，那就不必再提，敢问令尊近况如何？”
桓宇道。“承蒙关注下问，先父业已在数年前弃世，目下只剩兄弟孤身一人……”
伍放哦了一声，道：“那真太可惜了，现武林中得知令尊往事的寥寥无几，如果令尊不是在二十年前忽然迟隐，从此未曾在江湖出现过的话，以他老人家一身盖世绝艺，必能自创一派，成为一代宗匠。”
桓宇道：“伍兄好说了，先父昔年何故归隐，连兄弟也不明其故。这次兄弟踏入江湖、本以为不会有人识得兄弟的武功家数来历，却料不到被伍兄等诸位一眼看破……”
他们又聊了几句，桓字起身道：“兄弟要回房休息一会，伍兄万勿见怪。”
伍放站起来，愕然道：“桓兄怎的不问一问兄弟以及马车中的人的来历？。
桓宇淡淡道：“伍兄可会坦白相告么？”
伍放道：“当然不能告诉你！”
桓宇道：“那就对了，既然伍兄早就打算不说。兄弟何必多问？”
他说罢便举步走回自己房中，仍旧躺在外间的醉仙椅上。
但整个下午不但无法窥测那白衣人的动静，连那红衣丑婢也不踏出房间一步。这一来益发加添了那种神秘的气氛。
那龙虎山庄之人果然都不曾打扰他们，整座院落好象没有居住，同时又被周围的人遗忘了似的。
但其实龙虎山庄之内一点也不平静，那荆修善、司徒雄、荆修文、司徒羽等还有两三个壮汉，整日分批在那东院四周巡视。另一方面又派出好些人四出打探本庄三位老一辈的高手的下落。
这龙虎山庄在武林中成名约莫百年左右，当初是由龙魂荆浩及虎魄司徒初两人建立。这两人乃是结盟兄弟，壮年之际，已经在天下武林中同享无敌盛名。其后修盖龙虎山庄，便成为武林中的一大门派。
龙虎山庄到了第三代时，出了一位奇才司徒峰，此人不但天赋异禀，资质盖世，将龙魂虎魄的两种绝学溶聚于一身，武功高不可漓，为人更是豪侠慷慨，古道热肠。
是以不消几年，司徒螃已成为天下武林敬慕钦仰的当代大侠，龙虎山庄也因此凌驾于各大门派之上，隐隐变成天下武林中的泰山北斗。
近二十年来，司徒峰已经不再在江湖露面，而这二十年正是明世宗嘉靖二十八年，亦即王守仁卒后二十年，东南有侯寇之患，西唾有俺答入侵。严嵩于是升为首辅，翌年逐被俺答入犯京师，焚掠而去，即史载“庚戍之变”。
其时，内有奸臣弄权，外有战乱频仍。民心摇摇，军不敢战。司徒螃其时已是五十余岁，眼看国势衰微，有一日忽然辞家独出，不知所终。其后武林中曾传说这位当代大侠，竟然投身军中，戍守西医。但此一传言，终难获得证实。
二十余年后的今日，由于张居正入阁数年，参赞祝务，重用戚继光、王祟古、李成梁、方逢时等名将，外患已遏，举国得以安居，天下渐见升平之象。
但司徒螃仍然音讯沉沉，直到半个月前忽然有了消息，于是龙虎山庄中第四代的三位主脑人物，亲自出马。他们对于此事似乎有莫大的顾忌，并没有将详倩告知荆修善等人，便匆匆离开。
江湖上多半都听说过司徒峰从军救国的传说，故此二十年来，不论是黑白两道，都无人来访晤司徒峰，是以这辆马车来得十分突死，而桓宇似乎亦丝毫不知道司徒螃大侠弃家从军的传言，也是十分奇怪之事。
这天晚上，荆修善率领庄中好手，分批严密巡守全庄，大约到了三更时分，庄门忽地传来“轰”的一声巨响，接着火光冲天而起。
荆修善心中一凛急急带着司徒修羽疾奔出去，只见火光在大门前那片园林外面目起，照得四下甚是明亮。
他们加急驰出，却见园外那片旷地上，出现三个火堆，每个火堆相隔三丈，成为一个三角形。在三个火堆当中，站着三个人。火光照得清清楚楚，当中的一个是个劲装疾服的大汉，长得眉横口阔，甚是凶恶。肩上站着一只黑鹰。左手那边却是个身穿长衫的中年人，面白无须，神态阴险，右边那个人身量最矮，身上挂着四五个革囊。
那横眉大汉左手抬起来摸摸黑鹰修翎，突然宏声道：“龙虎山庄之人莫非已经死绝了么？怎的鬼影也见不到一个”
他的声音洪亮异常，直透入庄内。显示出此人是个内外兼修的高手无疑。
荆修善刷地跃出去，朗声道：“尊驾出口伤人，须知本庄并非受惯闲气之地……”
那劲装大汉洪声大笑，道：“总算有人滚出来啦，你大概就是荆修善了！可认得出我们是什么人？”
荆修善心中尽管波动，但面上却不露出一点痕迹，淡然道：“看尊驾肩落黑鹰，似是江湖人称飞鹰铁手关拱关老师了，不知对也不对？”
那劲装大汉颔首道：“听说你目上掌管龙虎山庄，果然有点眼力，关某再给你介绍一下，左边这位是火师符泰，右边的一位是暗器名家千弹指詹聪……”
荆修善心中一寒，抱拳道：“符老师及詹老师的大名，如雷贯耳，荆某久仰了！”
火师符泰和干弹指詹聪只冷冷一哂，连话都不说，神态狂傲之极。飞鹰铁手关拱拱声道：“关某在未曾说出来意之前，先告诉你一件事……”
荆修善道：“关老师请说！”
关拱洪声道：“我等三人无事不登三宝殿，既然敢踏入龙虎山庄，自然胸中有十分把握……”
荆修善神情一肃，道：“关老师要赐告的，就是这几句话么？”
关拱仰天大笑一声，道：“当然还有下文，那就是今晚符兄及詹兄联袂同来，已经存心要把龙虎山庄毁为平地，庄中老幼大小，鸡犬不留2你可明白我的意思？”
荆修善心中大为展动，深深吸一口气，使情绪稳定下来，然后缓缓道：“关老师话中之意，可是表示要请火师符老师放火烧庄，詹老师则以全身数十种暗器，拦截敝庄逃生之人么？”
关拱道：“不错，还有关某人自亦不能束手坐视！”
荆修善面临如许恫吓，仍然沉得住气，道：“关老师何妨将来意一并说明？”
关拱道：“当然，当然，此庄上下百余口人命，荆兄一言便可决定存亡。我且问你，今日贵庄可是收到了有关司徒峰大快的消息？”
荆修善道：“没有，只不知关老师此一消息从何得到？”
飞鹰铁手关拱冷笑一声，道：“你如果不伯焚庄绝门的惨祸，咱们就试一试看：符兄，请施展一点手段，教他们看一看咱们的颜色……”
火师符泰哧哧怪笑一声，衫袖一扬，微闻弓弦之声响处，一点蓝火破空而上，直向庄中飞去。
转眼之间，一阵熊熊火烧之声与及喧哗之声随风传来。但见庄中偏右的一座屋顶，已焚烧得甚为猛烈，火势熊熊，映出一片红霞。
荆修善厉声道：“诸位存心要到本庄生事，何须找其他藉口……”他转头一看，只见后面两丈以外，只站着司徒雄及四名劲装壮汉。
他心中为之一寒，暗自付道：“本庄三老业已远出，近来本庄并无高手崛起，人才零范，象我及雄侄已算得上三老以下唯一可以露面出场的人物，今晚这场大劫，凭我们两人如何担承得住？”想到这里，不由得暗暗叹口气。
司徒雄朗声道：“修文及修羽两位小叔已经驰赴庄中救火，善叔母须分心后顾！”
火师符泰哧哧大笑道：“本火师的火岂是寻常凡火，轻易可以救得熄的关拱也响亮地大笑道：“性荆的你可听见了么？目下龙虎山庄匡字辈的三个老头已经远离此地，你们纵然全庄齐出，也难当我们三个人各种绝艺，我劝你还是趁早直说的好……”
荆修善终是名门之后，闻言勃然大怒，一时忘了凶危劫难，厉声道：“想你们三位也是武林有名有姓的人物，这种话却亏你们说得出口！如果是英雄豪杰之士，这位乘人之危的事，岂能做得出手？哼，哼，如果家伯父等三老在此，谅你们也不敢正视本庄……”
他这一骂倒挺痛快淋漓，却惹怒了对方三人，只听冷哼之声此起彼落。那千弹指詹聪一直不言不语，此时暴喝一声，左手一指，立刻一串晶光向荆修善电射而去。
此人在武林中以暗器繁多及阴毒见称，全身任何部位，均有精心特制之暗器，端的使人防不胜防。
荆修善一听暴喝之声，不暇细看，疾忙横跃开去。他应变之快，已经是上乘之先，可是对方暗器分布甚广，其中有两点晶光，裂衣而过，只差毫厘便伤到皮肉。
荆修善双足刚刚沾地。但听破空之声跟踪而至，来势神速绝伦，一听而知乃是劲箭之类的大型暗器，却不知这千弹指詹聪用何法发出，威势竞不下于用强弓放射。
关拱等三人眼看荆修善前胸，若是直直射中，非透心穿过不可。
就在这生死一岁之际，荆修善陡然举臂一挡，身形同时疾转开去。火光之下看得毕真，只见那支劲箭哧一声已刺透荆修善手臂，箭尖去势犹劲，从血光中透出来时，几乎就刺中他的前胸，幸而他同时旋开身躯，是以那截箭尖才帖胸擦过。
这刻只剩下一点点箭秆后部还在荆修善手臂肌肉之内，大半支箭身已经透穿出来，垂吊下来，令人怵目惊心，不忍多看。
干弹指詹聪暴声道：“姓荆的居然躲过我这穿心神箭，已是难能可贵。即速供出今日收到的消息、便可饶你一命……”
司徒雄跃上来，掣出龙剑虎鞭，洪声大喝道：“暗器伤人算得什么英雄好汉，有种的就凭本身武功，与我司徒雄拼个高下！”
千弹指詹聪哼一声，道：“你可差得远啦……”正要举步出击，那飞鹰铁手关拱，伸手拦住，道：“詹兄且樱，此人乃是此庄后辈高手，不可轻视。待兄弟上前领教一下龙虎山庄的密传武功，詹兄始出手不迟。”
詹聪道：“如此有劳关兄了。”
关拱大踏步上前，眉头一耸，那头黑鹰展翅冲霄而起，眨限不知去向。
司徒雄此刻眼睛都红了，大喝一声，涌身扑上，鞭剑齐施，照面之间，已发出了三四招之多。
他向例出手时威势惊人，此时怒极之下，更为凶猛。关拱阻挡不住对方这股气势，脚下连连倒迟。
千弹指詹聪口中喝声“打”字，一点晶光电射出去，司徒雄蓦地横跃数步，横剑盘鞭，怒声骂道：“真是无耻之辈……”
詹聪也暴声骂道：“小于你狂什么，关兄未曾撤出兵器，你赢了他难道就是英雄好汉？”
关拱趁此机会，掣出一面窄窄的铁牌，大喝一声，挥牌进击。
这两人立时战做一起，杀声震天。后面的四名壮汉有三个冲上来，准备接应，另外一个去帮忙荆修善包扎臂伤。
荆修善臂伤甚重，半边身子已经失去控制。
关拱和司徒雄激战方酣，这两人都是臂力沉雄过人之士。只订得四周砂飞石走，风翻飚转，看来一时三刻之内，难以分出胜负。
火师符泰忽然讶噫一声，望着庄中起火之处，满面泛起疑惑之色。原来此刻火势已经渐渐消弱，并且没有扩延之象。他的火器不同凡响，何况早一步已在庄中屋顶上布置过，任是黄河决口，也无法灌救。
千弹指詹聪也注意到火势消弱，突然暴声：“符兄尚有何待，赶快出手烧个寸草不留，兄弟我也要您情屠戮，才能快意！”
话声一落，双手连扬，只见数十点晶光漫空射出去，对面三丈左右处的三名劲装大汉，都相继惨叫一声，跌倒地上。
这一来司徒雄不由得心神骤分，登时被那飞鹰铁手关拱抢制了机先，数招之间被迫退了六七步之远。
火光暴现之势，两道人影宛似奔雷掣电地般飞到，分向干弹指詹聪及火师符泰扑去。扑向火师符泰的人影在火光之下宛如一朵红云，势逾奔马，眨眼已落在他身前，接着一道森森青光涌起，疾划符泰前胸。
火师符泰衫袖一拂，急卷敌人青光，身形迅快横跃开去。那朵红云似的人影落地现身，竟是那红衣丑婢，只见她动作快极，手中握住一支长约两尺的短剑，此剑不但短小，而且又窄又薄，宛如柳叶一般，剑身却发出青莹莹的寒光。
她一晃身已转到火师符泰身后，举剑便刺。
符泰衫袖一甩，飞出一团火光，直向身后的红衣丑婢双足滚去。
红衣丑婢迫得横闪疾绕过去，火师符泰此时不但已缓出时间，转回身躯，同时击出一支租如鸭卵的铁笔应敌。
两人倏忽间已经接战了七八招之多，那红衣丑婢手法诡异奇绝，功力深厚，柳叶剑上洒出干百点青光，笼罩住火师符泰身形。看来她的实力要比符泰高出不少。
另一方面那少年一根树枝却发出锐烈劈风之声，竞比真的长剑还要锋利凌厉似的。
詹聪也撤出独门兵器“仙人掌”应敌，但他和火师符泰一样，真正武功远比不上一身暗器及火器，是以这刻近身肉搏，短兵相接，可就无法施展凶毒，被那青衫少年因在树枝影中，无法脱身。
这边厢关拱及司徒雄这一对，又恢复了酣斗之势，原来关拱所占的先机，被那青衫少年及红衣丑婢一出现便即因分心丧失，那司徒雄见桓宇及那花衣丑婢居然出手相助，立即按捺住情急拼命之心，故此步骤丝毫不乱，沉着反攻，顿时扳回劣势。
不久功夫，又有一人纵落火堆之前，正是那个丑陋大汉伍放。他手中绰住长刀，定睛细看那三对厮杀的形势。但见那关拱最强，此刻虽然未有取胜之象，但铁牌飞舞之际，司徒雄难越雷池一步。
他狂笑一声，喝道：“司徒雄你且退下来，待我老伍劈死这厮！”
他口气之横蛮，一点也不在来侵三人之下。
司徒雄朗声道：“伍师傅盛情心领，区区今宵非手刃这强徒不可！”
伍放暴燥地道：“你懂什么，快让开一旁，等我劈死他给你看……”
司徒雄怒声道：“你真不识好歹，这厮只有我能劈死他！”
司徒雄因分心说话，是以又失去先机，节节失利后退。但他仍然忍不住忿忿道：“去你的，如果你不打岔，我岂致于落在刻下这般倩势？”
伍放气得连连顿足，他似乎实在忍耐不住，大声喊道：“你懂个屁！这厮的铁牌招数乃是昔年祁连山碧眼老魔的嫡传心法，你的龙魂虎魄绝艺如果练得到家，当然可以取胜，但我老伍却是他的对头克星……”
飞鹰铁手关拱面色一变，口中发出一声长啸只见一团黑影，挟着猛烈风声，直冲下来，却是向司徒雄头上落下。司徒雄不须抬目瞧看，也知道那是对方所豢的黑鹰，不敢怠慢，疾忙挥鞭扫击。
那头黑鹰下冲之势虽猛，却灵快无伦微一展翅，便从鞭影中侧掠而过，重复冲上天空。
关拱却趁机纵出圈外，放步急急奔去，回头一瞥，只见火师符泰及千弹指詹聪仍然与敌人激烈争持。
原来红衣丑婢及桓宇两人一听关拱的喝声，都不约而同地奋力进攻，没有一招不是辛辣凶险异常的手法，这一来对方符詹二人也就唯有拼命支撑危局，那里能够退得出圈。
关拱迅即隐没在黑暗之中，竞没有回来帮忙同伴，那红衣丑婢怪招层出不穷，但听数响裂帛之声起处，火师符泰身上的长衫已大半破烂，形状狼狈万分。
这边厢桓宇俊目凝威，倏地朗喝一声左手突然飞起一掌，击在对方仙人掌上，顿时荡了开去。右手树枝同时之间向詹聪胸口疾刺。
詹聪无法闪避，勉强侧闪半尺。桓宇手中树枝宛似长剑一般已刺在他左胸之上，却微闻“叮”的一声，树枝枝尖生似刺在坚铁之上，滑开两寸左右。
这一下大大出乎桓宇意料之外，本来我这一剑足足可以刺透对方左胸，教敌人立时尸横就地，那知对方胸口暗藏护身之物，挡住剑尖刺入之势，实在十分可怪，倒象是敌人早就晓得左胸有被刺中的可能而装上防身物一般。
若然换了任何家派的剑法，此刻一击无功，势必尽快掣回长剑，变招换式，再行进攻。
但桓字却冷哼一声，健腕微振，那截长剑似的树枝仍然向前送去。
只见那树枝之尖透衣而入，深深刺入詹聪右肩之内，立时血光崩现。
这时詹聪手中的仙人掌已经兜回来，微闻“喀蹦”一响那仙人掌上飞出数点晶光，其中有两点直向桓宇身上射去。桓宇一直都严密防范此人的暗器，响声一起之际，他已快如电光石火般横跃开去，左掌同时发出沉维掌力，迅速横扫，恰好把那两点晶光扫中，击落在尘埃之中。
干弹指詹聪趁此机会，急忙纵退，接着头也不回放步向黑暗中奔去。此时只剩下那红衣丑婶和火师符泰这一对尚在搏斗，那火师符泰身上长衫已撕裂了五六处之多，形容狼狈难看。
红衣丑婢占尽优势，嘴角泛起哂笑之容，大声道：“我劝你还是早一点认输罢手，免得当场丧生……”
火师符泰被她的诡异毒辣的招数打得喘不过气来，那里还能够回答。
伍放在一例大声道：“还有什么好罗索的，起紧把这厮杀死就完啦！”
红衣丑婢应道：“伍爷你那里知道这厮的一身火器，实在高明之极，我猪他一定是太阳神君嫡传心法，因此有意学上一两样……”
伍放大笑道：“你别要学不成秘艺，反而被人家烧死！我劝你还是趁早结果的好！”
红衣丑婢沉默一下，才道：“伍爷说的是……”手法一紧，但听“嗤”的一声，撕掉对方一只左袖。
蓦地一道人影迅如电般扑入战圈之中，红衣丑婢但感劲风罩体，急忙发招抵挡。那道人影已迅快绕开，裁住刚刚跃开的火师符泰。
众人看时，这道人影竞是青衫少年桓宇，如果不是他忽然插手，火师符泰已经伤在红衣丑婢短剑之下了。
这桓宇忽然出手之故，谁也测他不透。却见截住火师符泰，运剑如风，紫紧迫攻，一看而知他也深深忌惮对方的神奇火器，不敢有丝毫怠慢，以致被敌人腾出时间取火器。
伍放厉声喝道：“小桓你这是什么意思？”
红衣丑婢却没有退开寻丈，道：“伍爷用不着生气，桓爷一定是手痒难禁，要施展他的独门剑法……”
那桓宇手中拿着的虽是一裁树枝，可是劈刺之际，风声锐烈刺耳，似乎比真正的长剑还具威力，甚至摈中那火师符泰的短铁笔时，竞发出金铁交鸣之声。
只见他剑影飞洒，罩住符泰身形，十余招过去，已经稳占上风，看来杀敌取胜，不过是三五招内的事情。
荆修善和司徒雄首次见到他全力施展独家剑法，比起昨日显然高出许多，不由得深感骇然，两人心中都茫然若失。
桓宇的剑法正是使得流畅之际，陡然微微一滞，火师符泰用足全力回攻一招，接着暴然纵退，桓宇如影随形般追上去，两人宛如流星赶月似的，迅即奔出老远……
红衣丑婢和伍放都怔了一下，伍放正要开口，那红衣丑婢已跃到他身边，低声道：“伍爷可是觉得桓爷剑势忽然缓滞得可怪么？”
伍放道：“是啊！”
红衣丑婢道：“我们暗中分头追去瞧瞧，最好不让桓爷发觉。”
两人迅速放步飞奔而去，荆修善和司徒雄怔了一证，都说不出一句话来。过了片刻，荆修善惨然一笑。道：“龙虎山庄的威名已经毁于一旦，教我如何有面目去见三老？”
司徒雄长叹一声，道：“善叔不必过于自责，今晚的三名强敌都是名震一时的黑道高手，看他们的来势，内情不大简单，恐怕他们都已加入……”
底下的话尚未说完，一个飞奔出来，却是司徒修羽。他匆匆道：“修文哥还在处理火势，小弟特地出来报告。”
荆修善道：“这场火亏你们扑救得法，才不致酿成大灾，愚兄十分感激。”
司徒修羽道：“唉，说来惭愧，当初起火之际，小弟和修文哥立刻率领多人提水灌救，那知火势有增无减。正在慌急之时，伍放桓宇和那红衣姑娘一齐出现。那位红衣姑娘看看衣势，便指点伍桓两位救火之法，她也亲自出手……
司徒雄道：“说起来真是怪事，她似乎不晓得火师符泰的名头，却听得出符泰的秘艺乃是传自数十年前名震天下的太阳神君。其实目下在江湖上极少人记得太阳神君，更不知符泰就是太阳神君的嫡传后人，但她却一反常态。莫非他们多年已经未曾踏入江湖？”
荆修善道：“这个问题等会再谈，修羽弟你先把救火的情形说一说。”
司徒修羽道：“他们三人各各折了一根沉重的木柱，迳向火场两例的屋宇扑去，乒乒乓乓地拆毁那些屋于。小弟和修文哥搅然大悟，知道一定是这场火无法扑灭，只好釜底抽薪，拆毁两侧的屋于，免得火势蔓延，因此率着大家帮忙，撤走地上散落的柱木横梁。他们把火焰四周部拆出一条巷子之后，才走开的。”
荆修善嘿然不语，司徒雄叹道：“这样说来，他们竞已有大恩于本庄了！”
司徒修羽道：“还有呢，小弟其后到庄后各处巡视，竞发现庄后及右翼遣有五具尸体……”
荆修善和司徒雄都哦了一声，睁大双眼。
司徒修羽道：“这五具尸体之中，有一个是穿着长衫的瘦子，其余四个都是劲装大汉，个个身上都没有兵器，死因则是额头正中有一块红印，五个均是一模一样……”
荆修善叫道：“都没有带兵器，这就怪了……”
司徒修羽道：“那是因为这五个人的兵器都被那个击毙他们之人先击出手……”？荆修善和司徒雄闻言都重重哦了一声，荆修善道：“照修羽弟这样说来，那五个敌人无疑都是被一位高手先把兵器击出手，然后以独门手法处死了。”
司徒修羽道：“小弟正是这个意思，还有就是小弟检视那些兵器时，其中有一件是重逾三十斤的狼牙棒，再看看那个身穿长衫之人的相貌，正与鲁西黑道恶霸郝相似……”
荆修善和司徒雄都大为震动，司徒雄道：“郝央雄霸鲁西多年，享名甚盛，不论是黑白两道，对他都十分忌惮，此如若当真死在本庄，已经足以令江湖震动，何况还是兵器脱手之后，方始被人击毙，这位暗器助本庄的高人，武功的沉奥高强，正是匪夷所思，无由猜测了。！
他转面命旁边侍立的壮汉把本庄受害的三人尸体抬走，荆修善则命司徒修羽入内这慰全庄老幼，告以强敌已退，毋用惊慌。同时封锁住庄后以左例敌人惨死的现场，等有时间才仔细查勘。
司徒修羽走了之后，司徒雄向荆修善道：“小侄猜想庄后的敌人一定是被那位坐定马车内的人出手击毙……”
那修善沉吟道：“这一猜极有道理，假如是与本庄有极深渊源的高人出的手，此刻必定现身相见。因此只有他最可能，只不知这位来自滇北玉龙山的异人是谁？从昨种种迹推断，他们来势汹汹，似是不好意，却不料今晚全靠他们，本庄才幸免了滔天大劫……”
司徒雄道：“这两日之事宛如一场怪梦，这位滇北玉龙山的高手固然是个不可解之谜，单论这关拱符泰及詹聪等人来犯，也大出予意料之外，唉！假如三老这次外出，没有邀约各派高手好同行的话，实在也令人担心……”
正在谈论之际，两道人影先后从黑暗中出现，来势绝快，晃眼现身在火光之下，却是那租豪大汉伍放和红衣丑婢。
伍放洪声道：“老桓还未回来么？”
司徒雄道；“没有，两位竞没有找到他？”
伍放道：“如果找到他，何必开口询问你们？”
司徒雄碰一鼻子灰，却无从发作，只好难过地闭嘴不语。
伍放向红衣丑婢道：“我们再转回去找一找吧！”
她想了一下，摇摇头；道：“主人或者有话吩咐，伍爷还是先回去瞧瞧的好……”
伍放道：“也是道理……”率先向庄内弃去，红衣丑婢也蹬着走在后面，转眼间便隐没于庄内。
荆修善和司徒维仍然在火堆间等侯，过了一盏热茶功夫，忽地一道红影飞落他们身侧，两人转目现之，却是红衣丑婢去而复转。
她神情十分严肃，道：“敝上着婢子向两位请教一事，那就是今晚来犯的强人，背后有谁支持？”
荆修善道：“只不知贵上何以有此一问？”
红衣丑婢道：“敞上说，庄后及右侧潜伺的敌人，除了那个使用狼牙棒之人，其余四名劲装汉子的武功都源出一门，甚是怪异高强，尚有一点相同之处，就是他们都骠悍异常，似乎对死亡毫无所惧，再者，他们似乎对江湖上一些门道都不大懂，甚是可怪……”
荆修善哦了一声，道：“姑娘上复贵主人，这一批夜袭本庄的人马，可能都隶属于近两年方始出现的一个邪恶魔窿宇下，这个魔王自称铁血大帝，但天下无人见过他的真面目，一来由于他行踪诡秘，飘忽无定。二则凡是他出现之处，所遗卞只是一片血腥，从无活口……”他叹息一声，接着道：“荆某对这个度王只知道这么多了，而他所卷起的满天腥风，目下已经使武林各门泥深为震动，渐渐形成正邪对立之势，正的这一边尚自散漫无主，邪的那边已隐隐以那铁血大帝为首……”
他这一番话只听得那红衣丑婢眉头不住的皱，等他话声一落，她道：“你们所知只有这一点点么？”
荆修善肃容道：“贵上驾临敝庄，虽然来意未明，但今晚出手相助，拯救敝庄，大恩大德，敝庄永远不能忘，因此荆某已将所知尽行奉告，姑娘不必多疑……”
红衣丑婢道：“这就行了，我也可以向你们透露一句，那就是敝上看出那四个劲装大汉的武功路子，并非中原现存之武功，是以深觉疑惑不解……”
她说完之后，转身自去，剩下荆修善和司徒维两人不住发怔。
到了天色微明之际，火堆已渐渐熄灭。荆修善和司徒雄仍然在庄内外苦苦守候。这其间两人曾轮流出去查看，却查不出一点踪迹，他们对于一点大感迷惑的，就是那红衣丑婢和伍放都不曾再现身，似乎对于桓宇的生死下落，甚是漠视似的。
这时，一个人在迷蒙晨曦中大步走来，荆修善大喜道：“看，他回来啦！”
那人奔到切近，正是那英俊潇洒的桓字。只见他满面泛起欢愉之容，大声打个招呼，道：“两位还留在此地作什？”
荆修善道，“桓兄一去不返，使我等深为悬虑，是以在此枯候。”
桓字开朗地笑一声。道：“多蒙两位关心，兄弟此行虽然颇有所获，可惜详情不能奉告，甚感遗憾！”
荆修善和司徒雄记得似乎是第一次见到这个青衫少年开朗欢笑的神情，是以更感迷惑，猜不透究竞发生何事，竞能够使得这个阴沉之人变得这等欢治杨朗。
桓宇大步回到庄内，还未踏入房中，耳际已听到红衣丑婢的声音道：“桓爷，敝上请问桓爷可否移驾到这边房中一谈？”
桓宇高兴地道：“有何不可……”转身向对面上房步去，那红衣丑婢已经掀起帘子，请他入内。
他踏入房门之际，暗中一笑，付道：“这个谜样的白衣人终于从迷雾中出现啦，且看看毕竟是何等之人……”
踏入上房之内，不觉一怔，原来房中空空无人，内间被垂帘挡住，凝神望入去，隐隐约约可以见到一个白衣人，坐在靠近门口之处。
他回头望住红衣丑婢，愕然道：“你的主人可是在内间跟我谈话么？”
红衣丑婢道：“桓爷如果不见怪的话，就是这样，请坐请坐……”
桓宇无奈在一张圈手椅上坐下，不过他心中的愉快，似乎尚未消失，坐下之后，面上又泛起欢愉的笑容。
那红衣丑婢站在帘前，道：“敝上本来甚是担心桓爷孤身追赶敌人之事，但经过伍爷及婢子搜查无功之后，只好回来等候，只不知桓爷追逐敌人的情形如何？”
桓宇道：“详情不便奉告，总之兄弟大有所获就是！”
红衣婢子沉默一下，似是聆听帘后白衣人的训示，然后才道：“敝上说，桓爷当时乃是有意把火师符泰换上手，随后又故意放他逃走。此举自然是成算在胸，预定追赶到僻静无人之处，有所图谋！”
桓宇坦然道：“贵主人目光如炬，明察秋毫，实情果是如此……”
红衣丑婢道：“敝上又说，这一批夜袭龙虎山庄之人，内情极不简单，绝不似敝上仅是要了结昔年一段过节，桓爷如果肯把经过说出来，那就可以洗刷嫌疑，证明不是通敌之人。”
桓宇微微一笑，起身道：“若在平时，兄弟决不轻轻放过贵上无礼侵犯之问，但目下兄弟心情愉快，不想闹事，只请姑娘转告贵上，兄弟决不是那种偷偷摸摸之辈……”
红衣丑婢道：“桓爷请留玉步……”桓宇本要离开，听她一喊，便不举步，甚至坐回椅上。
他道：“姑娘有话请说……”
红衣丑婢沉默了一会，才道：“敝上说，昨夜来犯之人，象关拱符泰之辈，只是另一个人的爪牙，那个幕后之人，不但是方今武林邪派的首领，甚至可能是异国之人，并非中原人物，因此，整个局势完全改观，并非单纯是武林正邪争长了……”
桓宇起初还轻轻松松的，可是听到“异国之人”四个宇，顿时露出十分注意之容。
他沉吟一下，道：“贵主人的推论似乎大有道理，方今西陲俺答及东南倭寇凶焰受阻，这些异族可能伺机入侵，先遣奸细潜临扰乱，结合武林邪派，江湖黑道，制造势力……”
红衣丑婢道：“桓爷既是有此衡量大局的眼光才识，自然不吝将昨夜经过说出来，以供敝上参考……”
桓宇道：“既然如此，兄弟不妨说出来。”
他凝神想了一下，才道：“兄弟确是有意把那火师符泰放走，等追到僻静之处，方始进行心中计划。当时我衔尾穷追，追到十余里外一处山谷之内，火师符泰脚程稍逊，是以被兄弟抢过头拦住去路……”
红衣丑婢插口道：“他一定要使用独门火器，桓爷未免过于涉险。”
桓宇笑道：“不错，他正是取出火器施为，兄弟为了要迫他输得心服口服，所以让他施展……”
红衣丑婢惊道：“那符泰一身火器，传自昔年太阳神君，何等厉害，桓爷有何妙法可以制服此人？”
桓宇道：“他的火器虽然高明，但兄弟以前曾经在戚继光元师帐下效力。因侯寇每每在攻掠之后，大肆放火焚烧。是以戚师手下有一位谋士精心研制出好些灭火利器。其中有一种灭火弹，功效如神，但必须在火起之际使用方始收效。兄弟身上得藏有不少，此时用来对付火师符泰，却是最好不过。因此，当他发出各式火器之际，兄弟都用这种灭火弹击落他的火器，那火师符泰唯一震惊江湖的绝艺，便是这些火器，但目下连火星都冒不出来，自然服落魂惊。之后，兄弟迫上去动手，使出二十招，就把他生擒活捉住……”
他停了一下，接着道：“兄弟擒住他之后，告诉说，如果他不答应我一件事，我就把这灭火弹制法公开于世，使他一身火器，全无用处……”
红衣丑婢道：“桓爷这话乃是攻心之策，想来他一定比被杀还要害怕。”
桓宇道：“不错，他听了之后，神色大变。于是兄弟说出放他逃生的条件红衣丑婢道：“只不知桓爷提出何种条件？”
桓宇道：“兄弟说出来之后，贵上必须代守秘密才行。”
红衣丑婢默然片刻，才道：“敝上应承桓爷了！”
桓宇道：“这个条件就是要他将一种独门酷刑手法秘方传授给我……”
红衣丑婢讶然道：“哦？是不是太阳神君擅长的“调天洪炉”毒刑心法？”
桓宇道：“正是，兄弟因听姑娘喝出他乃是太阳神君传人，因此记起他必定懂得这种举世之中五大毒刑之一的秘艺心法，所以才有纵他逃走之举……”
红衣丑婢举手止住他再说下去，凝神眨听一阵，才道：“敝上请问桓爷，你到这龙虎山庄之故，可是为了五大毒刑其中之一称为“龙虎锁”乃是属于这龙虎山庄……”
桓宇修眉头一皱，道：“这一问似乎离了题啦！”
红衣丑婢道：“不然，桓爷若是为了要学龙虎锁毒刑手法而来，岂不是洗脱了一切嫌疑？”
桓宇无法驳她的话不对，沉吟一下，突然微哂道：“贵主人问的如此详细，虽然前面说过一番大道理，可是区区怎知贵主人不会就是那铁血大帝手下甚至就是这魔王本人”
红衣丑婢尖笑道：“桓爷此想未免太过玄虚了。”
桓宇道：“不然，试想贵主人举动神秘，不但姓名来历无人得知，连长相性别都没有外人见过。若是普通之人还罢了。可是你们无一不是武功出众之辈，这就不免使人滋疑启惑了。”
红衣丑婢道：“但桓爷却没有听到一点，那就是敝上如果乃是魔王那边的人，怎肯出手帮助龙虎山庄？甚且杀死来犯之人？”
桓宇道：“昔贤有苦肉之计，贵主人为了取信于龙虎山庄，可能牺牲一二手下，这种手法算不了奇怪之事。”
红衣丑婢被他驳得哑口无言，眼睛连眨。桓宇接着紧迫道：“若然贵主人肯亲身出现，开诚布公说出身份来历，那时区区才能投挑报李，坦陈一切！姑娘以为对也不对？”
他话声一歇，房中顿时一片寂静，过了片刻，红衣丑婢道：“敝上谨告桓爷，目下尚非露面出见之时，请桓爷有恕……”
桓字微微一笑，道：“既是如此，区区暂时告退……他站起身躯，向帘后望了一眼，正要举步出去。忽然转念忖道：“适才我那一番话虽然是无中生有。反迫对方不能向我继续迫问。但是这帘后的白衣人实在过于神秘，并非没有可能乃是铁血大帝或是这魔王的手下，我怎可轻轻就此放过？”
此念一生，登时改变心意，再度坐下，望住红衣丑婢道：“姑娘可猜得出区区为何不走之故？”
此地乃是徐州府地面，沿着这条大路一直前驰，大约三里左右就是名震武林的龙虎山庄了。
驾车的是个丑陋壮汉，手挥长鞭，动作迅快有力。他忽然回头大声道：“前面半里左右有道石桥，只可容双骑驰过，那石桥靠我们这一端分为两条大路，目下另一长条大路之上，有一骑飞驰而至，似是有心抢先在我们到达之前，越过石桥……”
他一面大声说话，一面频频转回头瞧着，手中长鞭不断探动，发出裂帛似的刺耳响声。
马车飞驰速度更快，眨眼之间已离那道石桥不及三丈，但同时之间，左面那条大路上，蹄声如雷，尘头中一骑飞掠而至。
以双方的速度，恰好是一齐冲上石桥。但问题可就发生在这里。如果双方都不相让，三匹马势必被挤在石桥的青石栏杆之内，不但马匹有挤死的可能，大概马车也得翻跌出桥外，至于那个骑士，也是不死则伤。
这一刹那间，双方不约而同地勒住去势，那三匹马登时响起一片挣扎急嘶之声。
由于双方速度极快，因此虽是及时煞住，却都到了石桥边。
马车上的丑陋大汉喝道：“真真混蛋，你可是活得不耐烦了……”
在他侧边数尺远那一骑的骑士冷冷哼一声，扬目向这丑陋大汉和这辆马车上下打量。
这位骑士长得修眉朗目，面如冠玉，年约二十三四，身上一袭青布长衫，已显得甚是破旧。这时胯下骏马犹自腾绰喘嘶，一望而知此马不但脚程奇快，而且性子极烈，错非具有上乘骑术之人，休想驾驭得住。
那丑陋大汉多看来人几眼之后，心中甚感迷惑，猜不出对方丝毫来路。
那青衫少年哼了一声，便不再言语，丑陋大汉洪声道：“你可是龙虎山庄之人？”那青衫少年摇摇头，道：“不是！”
丑陋大汉接着道：“不管是不是，都给我滚开，不然的话……”
那青衫少年一拎手中缰绳，胯下的马立刻向前冲去。丑陋大汉怒喝一声，健腕一翻，长鞭发出“唿”的一声，宛如灵蛇般迅急扫去。
这一鞭不但力道劲厉，而且辛辣异常，竞是向马头颈拦扫。若然被他抽中，这匹骏马非立毙鞭下不可。
那青衫少年陡然左手勒缰，上半身却向右边斜截，右手伸处，就在鞭梢快要抽中马颈之际，一把抓住。
这一手迅快俐落，显然是冲锋陷阵时护卫马匹的上乘身手，武林之中，罕曾得睹。
丑陋大汉不得怔了一下，左手一抖缰绳，两匹骏马立刻冲前寻丈，然后急兜回来停住，那辆马车恰好横塞住石桥通路。
青衫少年抓住鞭梢，冷冷喝道：“你这人真真横蛮不过，这一点小事，也值得向我坐骑施以毒手么？”
丑陋汉于托地跳落地上，戟指道：“小于下来，否则就范你落马……”
青衫少年剑眉轻耸，朗目之中陡然闪出凶光，微微一晃，已飘落地上。
丑陋大汉洪笑一声，道：“小于真有种……”话声中蓦然振腕猛甩长鞭，似是想夺回长鞭，抡扫对方。青衫少年五指一紧，马步微沉。只见那条长鞭在两人手中绷得笔直，但谁也不曾被夺出手。
青衫少年沉声道：“你到龙虎山庄找谁？”
丑陋大汉这刻才知道对方当真不是易与之辈，但他心中虽是暗加警榻，口中仍然暴声应道：“这龙虎山庄还有什么人好找，自然是找司徒峰啦！”
青衫少年哼了一声，道：“我正好也要找他。”
丑陋大汉已用力猛夺两次，仍未夺回长鞭，这时突然松手丢了长鞭，迅快掣出背上长刀，疾跃上去，迎面猛劈。
那青衫少年也丢掉长鞭，横跃数步，避开他这一刀，厉声道：“你如果再横蛮无理，可别怪我出手反击……”
丑陋大汉纵声长笑道：“好小子！你接得住伍大爷十五招刀法的话，就算你赢……”
青衫少年随手在路边折了一截树枝，朗目之中又射出凶光，冷冷道：“很好，我要瞧瞧你十五招刀法有什么出类拔萃的能面……”
有道是行家一伸手，便知有也无。这青衫少年不但院指之力特强，而这刻竟然折枝当剑，准备抵挡对方锋快长刀之举，分明是内家高手无疑。
丑陋大汉暴笑一声，道：“折枝当剑可不是闹着玩的，这一手唬唬别人，也许管用。看刀……”
他踏中宫，走洪门，迎面一刀劈入。但刀锋微偏，暗寓奇正相生之妙。
青衫少年修眉一皱，疾然横跃数尺，冷冷道：“果然有点门道，怪不得这等狂暴横蛮……”
丑陋大汉跟踪扑去，刀风呼啸而响，光华盘旋刺劈，招数奇奥辛辣。
那青衫少年顿时被层层刀光圈住，只见他轻登巧纵，腾挪闪避。间中挥技发招，黏开敌刀，虽然处在挨打被动之势，但一时三刻之内，似乎尚不致于落败。
眨眼之间，双方已激斗了七八招。那丑陋大汉越战越勇，长刀之上隐隐发出风雷之声。
但青衫少年依然能够闪避封拆，宛如水涨船高，局势不见得更劣。
看看又战了四五招，青衫少年有三四次出招封拆，手中树枝明明被对方长刀所中，却不曾被那锋快异常的长刀削断。
马车帘子微微一动，闪出一道人影，落在战图例近，身法煞是轻灵迅快。
这道人影落地现身，却是一个佩刀侍婢，年约十七八岁，面貌丑陋，却穿着一身红衣。
她高声道：“伍爷，这厮一身武功乃是二十多年前突然从武林消声隐迹的桓公公嫡传心法……”
她说到这里，那个青衫少年面上泛起惊讶不禁之容。他心神一分，险险被姓伍的丑陋大汉长刀攻入。
只见他突然振腕抽扫，挥枝如剑，奇招迭出，刷刷刷一连三招，把丑陋大汉迫退了四五步之多。
那红衣侍婢高声道：“伍爷请改用反式，以左掌护身，但不必伤他性命。”
青衫少年诧讶忖想道：“看这女子一身侍婢装束，而且口口声声称此人为伍爷，身份自是低了一等。可是她却出言指导此人变化打法甚至命他不得伤我，这种情形，实在教人费解？”
正在转念之际，那丑陋大汉已变化刀法，招数均是反转过来施展，这一来虽是手法怪异难测，但力道难以贯足，而且破绽甚多。不过当青衫少年接战之后，这才感到对方这一路反式刀法，令人别扭难防，而对方的右掌。总是抢先一步，封住破绽。
他一边抵挡了四五招，便显得手忙脚乱。耳中猛听那红衣侍婢在一旁喊了一声“着字”。果然手中一震，那截树枝，被削掉大半截。
丑陋大汉刀光飞洒，紧密迫攻，忽地一掌击中他的右肩。
青衫少年一面运动抵御，一面借势卸力，急急倒退。一直退了寻丈，才站稳身躯。
他被对方这一掌打得俊面变色，羞愤交集。不过却没有受伤，可见得他一身真实武功，委实高明之至。
那红衣丑婢跃到他面前，冷冷道：“请问你贵姓大名？前赴龙虎山庄有何贵干？”
青衫少年怒形于色地瞅住她，嘴唇紧闭，似乎不愿置答。
红衣丑婢接着道：“尊驾气量未免太小，竟然如此忿恨，同时也不敢见示姓名，可谓胆小如鼠！”
青衫少年受激不过，厉声道：“大丈夫行不改姓，坐不改名，性桓名字便是。至于前赴龙虎山庄之故，却不能告你……”
那红衣丑婢嘻嘻一笑，表示心中满意，她不笑时已够丑陋，这一笑之下，露出一排焦黄板牙，更加丑恶可厌。
她转身直奔马车，转眼间已钻入车厢之内。那个性伍的丑陋大汉亦已跃上马车，长鞭一挥，驱马过桥。
青衫少年见他们行动怪异，更不知车厢之内是否还有别的人。当下也纵上马背，紧跟着那辆马车，直向座落在山环中的龙虎山庄驰去。
那龙虎山庄庄前有道河流，形成天然屏障，庄子建于山环之中，分为左右两进屋字，一望而知这座山庄取名为龙虎，必是代表两个人，是以庄中屋宇也分为左右两进。
河上又有道石桥，目光从桥上越过，便是一片布置幽雅的因林，那左右两进屋宇的大门都隐没在花卉树木之后。
那辆马车及青衫少年这一骑直渡石桥，刚刚驶过，两名壮汉从树后闪出来，拦住马车去路。
姓伍的丑陋汉子勒住缰绳，厉声道：“此地可是龙虎山庄？”
那两名壮汉都露出微怔之色，右边的一个缓缓道：“此地正是龙虎山庄，尊驾高姓大名？有何贵干？”
那丑陋大汉道：“大爷姓伍名放，你们快浚回去，叫司徒峰出来答话……”
两名壮汉神色变动，既诧且怒，其中一个双目一瞪，朗声大喝道：“好小于，你竟敢到这龙虎山庄撒野卖狂，简直是活得不耐须啦！”
旁边的壮汉扯一扯他的衣袖，道：“等我来说……”他接着向那丑陋大汉伍放道：“朋友明知此地乃是龙虎山庄，并且指名要见螃大爷，不知可是以前旧识，特来寻他？”
伍放冷冷道：“那有这许多废话！”
那壮汉道：“如果朋友不说清楚一点，却教我等怎生入内通报？”
伍放凶睛一突，正要发横，车厢内突然有人掀帘出来，却是那名佩刀的红衣丑婢。她哼了一声，道：“你们入内告诉司徒峰，可说是二十年前滇北玉龙山见过一面的故人来访……”
那两名壮汉齐齐哦了一声，转限向车厢中望去，但车帘深垂，目光无法望透。
人家既然说出是二十年前滇北玉龙山见过的故人，来历已明，他们自应入内通报。但这两名壮汉却不移步，互相对望一眼，左边的壮汉突然大声道：“请姑娘转问贵上是否二十年来一直居住在滇北玉龙山上？”
那红衣丑婢眉头一皱，道：“你们当真不识进退，我家主人岂是随便就与低贱之人答话的？”
两名壮汉不禁怔一下，继而涌起怒容。右边的壮汉冷笑道：“姑娘也不打听打听，龙虎山庄之中的人，踏入江湖上，那一个不是受尽武林同道敬仰尊祟？假如你们存心来此惹事生非，我等两人虽然算不了什么人物，但也不容你等猖狂撒野……”
红衣丑婢在鼻孔中哼了一声，道：“就烦伍爷略施手段，教这两个无知之辈吃点苦头！”
伍放长笑数声，长鞭一挥，鞭梢宛如灵蛇掣动，直向那两名壮汉卷去。
两壮汉齐齐高声大喝，倏地分开，身法相当迅快。鞭梢电掣般卷到右边那人，这壮汉急急举掌劈击。那知掌力未到，鞭梢已绍回去，疾扫左边之人。左边的壮汉身形微侧，使出擒拿手法疾然抓去。
微听“啪”的一声，这名壮汉右小臂上衣袖已裂，皮肤上，现出一道红印，原来已被鞭梢抽了一下，却没曾拿住。
丑陋大汉伍放狂笑声中，二度挥鞭进击那两名壮汉。谁知这一回那两人都不燥急轻进地出手擒拿他的长鞭，仅仅拳打掌劈。震开鞭势。
因此伍放一连挥击了四五鞭，却徒劳无功。
那红衣丑婢移步走到车厢旁边，仁立一下，似是凝神倾听车厢中人的吩咐，接着便步回原位，道：“伍爷，你的鞭法对付不了龙虎山庄的秘传武功，何不弃鞭用掌？”
伍放大声道：“你说得有理……”倏地丢掉长鞭，一跃下地，运向左边的壮汉扑去。
那青衫少年桓宇勒马站在马车之后，不言不动，不知底细者，定然以为他是保护马车之人。
伍放这一弃鞭用掌。形势顿变，只见他以一敌二。绰有余裕，双掌之上发出凌厉啸风之声，攻势绵绵不绝，把那两名壮汉迫得团团直转。
七八招过去，伍放大喝一声，其中一名壮汉应声跌开四五尺远的地上，剩下一名壮汉仍然奋勇抵拒。这名壮汉出手招数不但精奇奥妙，而且显出一派磊落风度，一望而知他学的乃是名门正派的功夫。
但双方功力悬殊，不到三招，伍放晃身抢入，健臂疾伸，五指已扣住那壮汉脉门。
战事立时结束，伍放狂笑一声。道：“凭你们手底这两下于，就敢拦阻伍爷，当真太不自量力……”
忽然一道人影从树影中纵出，落在伍放前面，此人落地现身，却是个身穿杏色长衫，五官端正，看起来文质彬彬的中年人。
这人落地之后面上微含怒意，但仍然不出恶声、抱拳道：“尊驾何故与敝庄晚辈动手？”
伍放两眼一瞪，厉声道，“他们不识进退自取其辱，你如果是懂事的，即速入内去把司徒峰叫出来！”
那中年人微微一怔，随即恢复如常，缓缓道：“尊驾要见敝庄峰大爷，请先释手，区区还有话说！”
伍放健腕一抖一推，那名壮汉不由自主跌开数尺以外。伍故道：“跟你也没有什么好说的，递速把司徒峰叫出来……”
那中年人缓缓道：“区区荆修善，目前掌管龙虎山庄，是以尊驾如若要在敝庄寻人，此刻算是找对人啦！”
伍放哦了一声。道：“你既是姓荆，这样说来，必是这龙虎山庄龙魄荆浩后人了？”
荆修善领首道，“尊驾说得不错……”这时，已有一名壮汉挣起身，向他说出伍放之名，以及他们自称二十年前滇北玉龙山故人来访的话。
荆修善看这阵仗。对方既是自称故人，但无疑是对头仇敌寻上门来。当下神情转冷，道：“请伍兄转贵上，就说是来得不巧，螃大爷目前不在庄中。同时不妨转告一声，那就是二十年以来，江湖上已无人再驾临敝庄过访峰大爷……”
伍放疑惑地皱一皱眉头，道：“他当真不在庄中？”
荆修善面色一沉，肃然道：“敝庄峰大爷侠名震动天下、武林中有谁不知，他若在庄中，决不至于不敢见客！”
伍放哦一声，道：“这也是道理……”正要转身，那红衣丑婢已举步走过来，道：“敝上说荆爷话中似乎隐含别情，只不知司徒峰不在庄中，是否暂时外出？抑是出外已达二十年之久？”
荆修善道：“烦姑娘上覆贵上，敝庄峰大爷离庄至今已达二十年，目前下落无法奉告！”
红衣丑婢转身走到车厢旁边，聆取训示。马车后面的桓宇按缰挺坐，面上全无一丝表情。
荆修善不禁打量他几限，接着向伍放道：“敢问伍兄，那一位骑士高姓大名？”
伍放道：“他性桓名宇……”下的话还未说完，那红衣丑婢业已回转来，大声道：“荆爷小心，婢子奉命领教贵庄秘传武功……”
她话声一落，檄一举步，已欺到荆修善面前。
荆修善微一怔神，脚下横移两尺，正要开口。那红衣丑婢已出手发招，只见她掌势快如闪电，一出手就接续连攻了四五掌之多。
她掌势轻迅诡异，与那伍放的沉雄威猛相比迥异其趣。
荆修善又闪开数步，突然劈出一掌，掌力起处，发出呼啸之声，可见得他内力之深厚，远非适才两名壮汉可比。
红衣丑婢似乎也知道对方不是易与之辈，丝毫不敢张狂骄慢，急急出手封拆。
两人一下子就迅急搏斗起来，各出奇招，忽攻忽守。这红衣丑姆的手法诡异绝伦，完全是暗劫份袭的偏锋路数。荆修善则长衫飘飘，一派潇洒儒雅气象，不论是身法或招数，其中虽有威猛及轻灵两种不同路数，但都是光明坦荡。
马车后面的桓宇忽然跃下马背，移步走到马车旁边，不看场中激斗，却凝目住视着车帘。看他的神情举动，大有伸手掀帘瞧看车厢内之人的意思。
那道车帘这的甚是严密，他只恍惚见到厢内似乎有个白色人影，其余如面貌等都看不清楚，甚至辨认不出是男是女。
他凝目看了一阵，车厢内毫无动静。
伍放忽地回首瞧见，厉声道：“桓字，你想干什么？”
桓宇举手挥一挥青衫，徐步走开，竞不置答。
这时，荆修善与那红衣丑婢已激斗了二十余招。那红衣丑婢年纪虽轻，但举手投足之间，功力异常深厚，同时怪招层出不穷，荆修善直到此时，仍然占不到丝毫上风。
旁边的两名壮汉似是想不到单是这个婢女就这等厉害，面上不禁流露出骇然之色。
他们又激斗了十多招，园林内出现三人，一个是身躯伟岸的紫面大汉，另外两个均是五官端正的十八九岁少年。
他们骇然停步看了一会，便冲过来。那两名壮汉立即把事情始末告诉他们，那两个少年都流露出忿怒之色，但紫面大汉却沉凝深思。
荆修善突然变化招数，左掌右掌连发数招。他的掌势轻迅灵翔，拳招则威猛如虎，顿时把红衣丑婢迫退数步。他朗声道：“姑娘一身武功令人佩服，但如若缠战不休，别怪荆某手下无情……”
红衣丑婢冷笑道：“你有什么本事，尽管施为，难道我还伯你不成？”
荆修善喝一声“好”字，猛吸一口真气，身形似是微微涨大，神态威猛。
红衣丑婢毫无惧色，冷声喝道：“这就对了，你想不施展龙魂虎魄这两种秘传武功，就打发我们出庄，焉有这等容易……”
两人正要再度交手，忽听那一边喝声迭起，不禁一齐转限望去，恰好见到那两个少年齐齐出手向桓宇攻去。
那两名少年身手不俗，招数进退之间，显出威猛灵劲两大特点。
身着青衫的桓宇此刻一味后退，绕着马车打转，除了脚法奇抉以外，可看不出真正武功的深浅。
一旁的丑陋大汉伍放见那桓宇被两名少年追逐不休的情景，心中不禁泛起同仇敌忾以及技痒难忍的情绪，突然大喝一声，大踏步冲上去，恰好放过桓宇及另个少年，却拦截住另一名年纪较长的少年，“呼”地一拳劈去。
他的拳力沉雄劲厉，不比等闲，那少年右手使一招“勾蜂引蝶”，掌势罩住这股拳力，向横侧勾开，右手捏拳，寻隙攻敌。
那知他这一记勾消手法竞不曾完全奏效，被伍放铁拳加劲一冲，登时倒退了四五步之多。
伍放仰天长笑一声，道：“龙虎山庄在武林中的地位尊如泰山北斗，那知庄中尽是盗名欺世之辈……”
那少年面色一变，尽是愤激之情，厉喝一声，奋身猛扑，只见拳打掌劈，手法精奥，招招不离对方身上大穴。
伍放也用迅快手法拆卸，待得那少年一口气攻了七八招之后，知他锋锐之气已失，立时运功反击。
这两人拳风掌力只激得四下砂石溅飞，草木侣伏。伍放功力深厚劲厉，这一出手反击，顿时把那少年迫得连连倒迟。转瞬之间，桓宇又奔回来，衔尾追赶的那个少年一看伍放占尽上风，神色一变，舍下桓宇，掉头向伍放扑去。
桓宇面上神色毫无变化，似是这些场面变化一点也引不起他心中波澜。
伍放此时拳打掌劈，威风凛凛地对付两名少年，仍然占了上风。旁边的那个紫面大汉流露出焦急的神情，左顾右盼，迟疑不前。原来这刻那边厢红丑婢和荆修善这一对业已激烈搏斗。荆修善虽是功力深厚，手法招数如雷霆万钧，又如冰雪一片，忽刚忽柔，极是神妙。可是那红衣丑婢的手法诡异莫测，纯是暗劫偷袭的偏锋路数，每一招都尽凶险毒辣之能事，两人招数相形之下，荆修善似乎难有取胜之望。
那紫面大汉一方面准备荆倍善落败危铝之际，出手抢救，另一方面又深恐那两名少年会被伍放击毙当场。一时不晓得应先顾那一方，是以露出迟疑为难之色。
伍放订得兴酣，厉啸一声，左手在胸前一划，顿时衣襟敞开，房出满胸又密又黑的毫毛。
他似是野性发作，拳掌招数更加凶猛，数招之后，已把那两名少年困入掌影拳风之内。
紫面大汉看了伍放这等威势，面色微凛。忽见那伍放掌势突然弛缓，因此那两名少年登时扳回劣势，危机已失。
伍放一面应村那两名少年，一面转限皱眉，似是想起什么心事，但更似是在聆听一个使他不乐的命令。
接着，他似是绝艺已穷，打来打去总是那几招。于是敌人气焰陡增，逐渐形成环攻之势。
桓宇见到局势大变，忽然皱一下双眉，回头向车厢瞥视一限，只见车帘依旧深垂，毫无动静。似乎纵是伍放等人被强敌击毙，这块帘子也不会掀起来。
他回转头，举步走近战圈，一个少年闪眼瞥见，冷声喝道：“喂，你可是有意上来送死？”
另一个少年嘲声接口道：“这厮刚才被我们赶兔子似的，早就骇破了胆啦，那敢上来？”
桓字那张俊美的面庞上，徒然泛起凶杀之气。笼罩在眉宇之间。他等闲泛泛没有一点表情，但一旦流露表情，就是这种凶杀气。
只见伍放更形不支，左封右拒之际，险状环生。桓宇蓦地飘身上前，双掌齐发，顿时接住那个少年的招数。
伍放退出战圈，丝毫没有流汗喘气这种乏力之象。也一迳退到马车边，浓眉一皱，低低道：“你传声要我诈败，竟是何故？”
车厢中没有回答他的话，似乎车厢内之人的注意力已被桓宇那边的战况吸引住。
伍放咕哝道：“我正打得兴起，不出五招，就可把那两个小于击毙，你却迫我放弃这个好机会……”
车厢内仍然没有回音，伍放咕哝了一阵，也就平静下来，转眼瞧看两处战况，但见红衣丑婢与荆修善这一对可称得上是棋逢敌手，战况激烈异常，任何的一方只要稍微失手，立时得丧命当场。不过在表面上看来，他们却打得不及桓宇一边热闹好看。
桓字接上去出手之后，双掌使出一路迅快轻巧的招数宛如水银泻地般向对方拳影掌法中攻入。他这一路手法奇快无伦，掌锋指尖老是在对方腕臂间的脉穴上扫来拂去，迫得对方无法稍为停缓，只好也跟着他加快出手。
这三人兔起鹤落，运掌如风，是以热闹异常。伍放定睛看了一阵，又咕哝道：“这小子真有一手，奇怪的是他在武林之中却没有什么名声……”
他停一下，又接着道：“如果这龙虎山庄史有这几个人的话，我们千里跋涉来此真冤枉死了……”
桓字施展出秘传斩截手法，不到十招，已控制了全局。那两个少年吃亏在功力造诣远逊对方，这时已变成泥足深陷之势，无力自拔。对方快时，他们也只好跟着加快，对方稍慢，他们才能缓下一点。
十招以后，局势已定，再战了十余招，这两名少年渐渐泛起激愤之倩，原来他们虽然功力不及对方，但倒底出身名门大派，眼力高明，早就看出对方斩截手法威力无穷，最少有四五次可以把他们击伤打败，但对方却轻轻放过，似乎有心戏弄，等他们筋疲力竭，出尽丑态才肯罢休。
这一来可就激起他们少年好强，宁折不弯的脾气。两人不约而同地奋起全身气力，强攻硬打。他们反击之际，出手招数完全奋不顾身，是以局势陡然改变。桓宇除非猛下毒手，把他们击倒，不然的话，说不定反而要被他们击毙。
桓宇其实没有丝毫戏弄对方之心，他刚才出手帮忙伍放，本是基于以德报德之心，只因伍放乃是见他被人迫逐而出手拦截，再者那两个少年的冷嘲热讽，也使他激起满腔杀气。如果当时伍放继续打下去，他可能一上来就以重手法击毙敌人。可是伍放忽然撤退，只剩下他一个人对付那两个少年，数招以后，他不但心中之气略平，而且发觉值不得为了伍放他们而杀死龙虎山庄之人，究其实他根本不是和伍放他们一路之故。
天下之事，往往就是象桓宇这刻一般令人有啼笑皆非之感。桓宇如果不再出手伤敌，势必为对方所伤。但如果击伤敌人，却又实在值不得，并且于自己此行目的大有妨碍。
他心中念头连转，双手也不知不觉增加功力，严密封拆。
眨限之间，那两个少年运足功力，分头扑攻。桓宇万般无奈之下，上身急急倒开，左手直势，右手横斩。这两招已用出真正功力，但见他双手快逾闪电，攻入那两名少年招数之内。
人影倏分，只见桓宇屹立原地，那两名少年却分别踉跄退开，每人都挨了对方一记，半边身子麻木不仁，腕臂被斩之处，疼澈心肺。
伍放纵上来，放声大笑道：“打得好，打得妙，那两个小于纵此识得天高地厚啦……”
紫面大汉跃上来，沉声道：“姓桓的出来，我司徒雄要领教领教你一身绝艺……”
桓宇剑眉一皱，道：“在下虽是失手误伤两位少侠，但情非得已，司徒兄想已看得清楚……”
司徒雄哼了一声，道：“你们存心到敝庄生事，目前何须惺惺作态，他们被姓桓的伤了，只怨他们学艺不精，可没有什么好怨的。”
他迫前一步，环目中射出寒光，看来纵然桓宇不动手，他也不会收手罢休。
桓宇迟疑一下，耳中断到伍放大笑道：“桓字，你敢是胆怯么？那就让给我老伍！”
他忽然向伍放瞪一眼，道：“桓某几时会胆怯过？”
对面的司徒雄厉声道：“既是如此，那就接招！”他又踏前一步，“呼”地一掌迎面劈到。
桓宇举掌疾斩敌肮，司徒雄掌势一沉，横跨两步，呼呼呼连环劈出三掌。
这司徒雄出手之际，气度威猛，掌力沉雄劲厉，功力造诣比那两名少年高出甚多。这三掌奥妙辛辣，不同凡格。桓字再使出斩截手法时，竞封拆不住脚下退了两步。
司徒雄毫不放松，掌势连环疾劈，宛如猛虎出笼，一时风起云涌；竞把桓宇圈在掌影之内。
伍放大声道：“喂，老桓你可要我帮忙？”他声音之中，并无一丝一毫讥嘲意味显然是真心之话。
桓宇一面抵拒，一面应道：“不劳关注，我还可以应付。”
司徒雄大喝道：“这话却不见得……”奋力急攻，但见掌力拳风涛卷山涌，四下砂飞石走，形势猛恶异常。
那边厢的红衣丑婢与荆修善动手至今，已有七八十招之多，双方招数手法越打越倔，但任何一方若是偶有失闪，却是必死无疑。
伍放跃回马车旁边，接着又跃回桓宇这一边，只见桓宇掌劈指扫，眨眼工夫，已经扳回平手局势。他的身法招数，在在都流露出一种高秀超逸潇洒的意态，却又精严绵密之极，以他那等玉树临风般的一表人材，更显得神姿清澈，风神徒绝。
司徒雄想不到这个青衫美少年不但功力卓绝，而且手法家数无一不是内家上乘心法，是以他一方面讶骇于对方的奇异武功，一方面讶疑这一干人的来路用意。
桓宇趁他心神稍分之际，忽地跃出战圈之外，抱拳道：“司徒兄艺业超妙，在下领教了……”
司徒雄楞一下，接着厉声道：“姓桓的不须支吾，可是怯于再战？”
伍放大踏步冲上去，迎面劈出一拳，口中大喝道：“放屁，老桓怎会怕你！”
他们都是走沉维猛烈路数的人，是以这一动手，声势之猛恶，比早先桓宇动手时更为惊人。
桓宇看过数招，已知道司徒雄久战之下，定然失利，不禁暗暗摇了一摇头，转眼向红衣丑婢及荆修善那一边望去。
只见荆修善额上微现汗光，显然耗力过多。红衣丑婢嘴角微微露出冷笑之容，一望而知她正在耐心等候机会，一击毙敌。
这两人的招数无一不是惊世骇俗的绝学，武林罕见。桓宇见这丑婢武功如此高强，不由得想到车厢中的白衣人，武功一定更加深不可调……
他心念一动，举步向那边奔去，那两个负伤少年本来路坐地上，调元运息，这刻见他奔去，齐齐奋身跃起，意欲拦裁，那知半边身子仍然这是麻木，行动不灵。赂一迟缓，桓宇早已掠过。
红衣丑婢慧紧迫攻。奇招怪着层出不穷，荆修善已无以为继，完全采取守势。桓宇奔到之时，但听红衣丑婢大喝一声，一手拨开对方掌势，另一手已当胸拍入。
荆修善此时已无法招架或闪避，眼睁睁看着敌人手掌，挟着一股潜力击到胸口切近，只能够在心中暗暗吹一口气。
红衣丑婢掌势尚未发尽，蓦地感到一股冷风直袭后脑。这一惊非同小可，不暇伤敌，赶紧变化掌势，硬生生撤回发出掌力，身形疾转，接着扬掌向袭到后脑的冷风劈去。
她转身发掌之际，荆修善已趁隙跃开数丈，不住喘气。却见那个袭击红衣丑婢之人，正是身着青衫，意态潇洒冷漠的桓字。
桓宇乃是骈指发出一缕劲锐冷风，遥袭红衣丑婢后脑，这时被她一掌拍开指力，也自跃开数步。
红衣丑婢双眉一皱，道：“你为何要出手捣乱？”
桓宇不假思索，应声道：“龙虎山庄在武林中侠名昭著，一向主持公道，扶弱锄奸，我岂忍见主持之人，死在你掌下？”
红衣丑婢冷笑一声，道：“这不奇了，你难道就忘记了刚才自己打伤了他们的人之事么？”
桓字摇摇头，道：“那时候我被形势所迫，不得不出手伤人，怎能混为一谈……”
荆修善被他们对答之言，弄得糊里糊涂，皱眉思索。一例的两个少年怒声喝道：“姓桓的不要自认得意，与小爷们决一生死？”
他们一齐跃上来，同时掣出兵刃，都是一式一样的左手龙纹短剑，右手一条乌金丝拧成的虎头软鞭。
红衣丑婢道：“桓大爷听见没有？你不合拿话损人，现在人家已向你索战呢……”
桓宇暗自付道：“这婢子可恶透顶，分明是用话挤兑我出手，同时挑拨对手……”
他心中虽是暗暗叫屈，但口中却无法辩说得明白，恨恨地瞪了那红衣丑婢—眼，挺胸向那两名清俊少年走过去。
荆修善在一旁仔细地查看他的举动，没有则声，桓宇停在两少年面前，抱拳道：“请问两位少快高姓大名？”
左边的少年冷冷道：“我姓荆名修文，她姓司徒，名修羽，你快点亮出兵器……”
桓宇随手检了一截三尺长的树枝，道：“两位大名中嵌有修字，想必与那一位荆兄同一辈份了？”
司徒修羽哼了一声，道：“这等事纵是三尺童子，亦能一听便知，可算不上你聪明过人！”
荆修文接道：“姓桓的你莫非想甩手中树枝，接我兄弟的龙剑虎鞭？”
桓字皱皱眉头，道：“两位向在下苦苦相迫，非要动手不可，在下只好勉力奉陪……”
荆修文怒声道：“羽弟上吧，这厮太以小觑我们兄弟，故意装出不愿动手的样子，我们手下不必留情……”
司徒修羽应了一声，齐齐上前。红衣丑婢高声道：“桓大爷还是趁早把他们击倒吧，何必装模作样，难道想把他们活活气死不成？”
桓宇怒目回顾，道：“住口……”他下面的话还未出口，已听到那两名少年怒叱之声，接着寒风罩体，迫得把话咽住，挥动树枝，疾劈出去。
那截树枝在他手中，宛如锋快长剑一般，发出尖锐的劈风之声，那两名少年虽是夹攻之势，但桓宇招数一发，登时迫使他们收招跃开，另行进攻。
荆修善见到桓字的精奥武功，面上不禁流露出迷惑之容。
红衣丑婢转目瞥见，便冷笑一声，道：“姓荆的你如果看不出桓爷家数来历，趁早夹尾巴滚蛋！”
荆修善还未答话，红衣丑婢又道：“尝闻龙虎山庄二十年来领袖大江南北武林，如若看不出桓爷家数来历，旁的不说，我要你马上亲自把龙虎山庄那面横匾当场硬碎……”
桓宇接口道：“住口，你少管我的事行不行？”
荆修善面色大变，仰天长叹一声，突然朗声道：“修文修羽两弟停手……”那两名少年闻言一楞，都跃出战圈之外。荆修善大踏步走过去，大声道：“司徒雄你可退得出来？”
司徒雄与伍放激斗方酣，形势猛恶异常，耳中虽听到荆修善的话，却无法立刻跃退。
红衣丑婢候地纵起，宛如飞马般飘落他们那边，叫道：“伍大爷缓一缓，让对方退下……”
伍放怒声道：“为什么？”接着更为凶猛地连攻数招，把司徒雄迫得连连后退，顿呈败象。
红衣丑婢道：“你如果想看看好戏，最好就缓一缓手，这可不是婢于的主意……”
伍放哼了一声，果然缓住势于。转瞬之间，人影倏分，那司徒雄已跃出圈外。
荆修善举手道：“你们都过来，我有话说……”司徒雄和两名少年急忙奔到他的身边。
荆修善面色十分严肃，沉声道：“那红衣婢身份虽低，但以她的一身武功，实在称得上是位人物……”
那三人都愕然望住他，不知他这话是什么意思。
荆修善接着道：“她对我说，如果认不出姓桓的家数路数，便要我自行硬毁龙虎山庄的横匾！”
司徒雄嘿然不语，那两个少年却勃然大怒，司徒修羽道：“修善哥请听小弟一言，今日之事，看来决难善罢干休，我们不如放手与他们拼了！”
荆修善眉头一皱，沉声道：“我们尽数死在敌人手下，都不要紧，但如果庄中女眷，不幸被敌人轻侮的话，却教我们怎生死得瞑目？”
司徒修羽登时哑然，司徒雄忽然接口道：“这真是个极大的难题，我们纵然查得出桓宇的家数来历，却还有那红衣婢女的来历亦是难以猜测。”
荆修善面色十分阴沉，缓缓道：“我们都不是弧陋寡闻之人，何况我们龙虎山庄，与当今武林六大门派均有渊源往来，如后这几派的人，不但认得出武功家数，同时他们决不敢到本庄生事。但除了这六大门派可能培养出这等惊技骇俗的高于之外，可真想不到还有些什么门派，具有这等奇奥心法？”
司徒维叹口气，道：“这便如何是好？”
荆修善沉吟一下，道：“我们连人家的武功路数都看不出来，岂能再厚颜动手，今日只好认输！”
那三人都蹬然垂头，不再作声。
荆修善霍地转身，走到红衣丑婢面前，沉声道：“我们认不出这位桓兄的武功家数，甘愿认输！”
红衣丑婢颔首道：“你这两句话不失名门大派风度，因此，我也不必多说令人难堪的话。但从今而后，你们不许在江湖上提到龙虎山庄的字号！”
荆修善态度仍然十分沉着，缓缓道：“区区在龙虎山庄，不过是个后辈，姑娘此语，区区不敢作主答允！”
红衣丑婢怔一下，道：“你不是说过此庄一切皆由你主持么？”
荆修善道：“不错，但这不过是暂时如此，敝庄的三位前辈最近有事离庄，是以由区区掌管一切！”
红衣丑婢面露喜色，道：“这才不负献上千里跋涉一场，目下我们暂且不提早先之事，却要借贵庄一点地方暂时驻足，等到贵庄几位主脑返庄始行解决。”她回头望桓宇一眼，道：“桓爷可要留下么？”
桓宇淡淡道：“如果不妨碍你们的话，我就留下！”
红衣丑婢道：“不妨碍，桓爷留下好了！”她接着向荆修善道：“我们要单独一座院子，最少要有两间上房，该院严禁任何人窥看擅入，否则格杀勿论，请荆爷即速准备！”
荆修善面上神色变来变去，似是一时难以决定是否允许他们住到庄内，过了片刻，才开口道：“这些都办得到，但姑娘你们的人也不能在庄内乱闯，只准循一定路线，走出庄门！”
红衣丑婢摇头道：“办不到，办不到，敝主人除非自己出来，否则的话，谁都见不到……”
荆修善面色微变，但终于忍住怒气，道：“贵上即使身份矜贵，不轻易见人，但他的姓名以及是男是女，总该让区区晓得！”
红衣丑婢仍然一味摇头，口中只有“办不到”三个字，旁边惹怒了司徒雄，大踏步冲上来，捏拳作势，厉声道：“办不到的话，就别想走入龙虎山庄！”
伍放纵上来．怒道：“你吓唬谁？龙虎山庄算得什么？”他也是竖眉瞪眼地握住拳头。
司徒雄厉声道：“那你就试试看……”呼地一拳直击出去。
伍放不避不让，发拳追击，两股拳力一触，“蓬”的一声大震，司徒雄退了大半步，伍放却屹立如山。
荆修善沉声道：“不要动手。”司徒雄煞住第二拳拳势，跃退数步，但仍然怒目望住伍放。
荆修善接着道：“修羽修文二弟即速入庄，命人收拾出东轩备用。”
荆修文、司徒修羽两人愤然转身走了。红衣丑婢和伍放两人走回马车旁边。桓字自个儿站了一下，正要举步走开，荆修广忽然道：“桓兄身手之高强，武林罕见，敢问尊师是那一位高人？”
桓宇沉吟一下，道：“兄弟与伍放他们并非一路，荆兄最好集中力量对付他们，不要为了兄弟分心……”说罢，转身走回马车后面，牵回自己的坐骑。
不久工夫，荆修善高声道：“敝庄房舍准备停当，诸位请吧！”
伍故跃上马车，挥鞭驱马，跟着荆修善的背影向庄内驰去，红衣丑婢跨立在车厢外例，桓宇策马跟随在后，最后面的是司徒雄。
穿过这片景物清幽的园林，便见到两座紧紧邻接在一起的府第，右边的大门漆着朱红色，门外摆着一对石刻的老虎。左边的大门漆黑发亮，门上蟠着一条金色的龙。因此一望而知这龙虎山庄乃是两家合并，左边是荆家，以“龙”为徽。右边是司徒家。以虎为徽。
这两家的大门俱甚宽敞高大，而且平坦通畅，可容车马出入。此刻左边属龙的荆家大门洞开，门边内外站着七八名壮汉，个个面色阴沉，望住这轮马车和后面的一骑。
荆修善一直领他们到达第一进左侧的一座院内，院子极是宽大，东西两边各有两间上房。
马车及桓宇马匹一直驰入院内方始停下，一名仆人过来把三匹马牵走，另有两名俊仆站在一例。荆修善指住他们道：“这两人负责伺候诸位，需要什么即管吩咐他们！”
红衣丑婢道：“这儿不要他们，荆爷只须每日命人按时将饭菜送来，以及早晚送水来洗盥就得啦！”
荆修善点点头，一挥手，庄中之人完全跟他离开。院中只剩下桓字、伍放、及红衣丑婢三人，以及那辆卸下马匹的车子。
桓字目光流动，暗暗注意着车内的动静，想看看那白衣入倒底是怎生样子的人物。
却听伍放道：“桓兄你先选择一间，余下我们才来分配。你就住在西首第一间上房中如何？”
桓宇微微一笑，道：“很好，我住在哪一间都行……”心中却忖道：“此人口中虽然大方得很．任我选择，其实已经派定给我……”
他不好意思老是站在院中等那车厢内之人现身，便向西首的上房走去。刚刚走到门关，忽听帘子一响，回头看时，正对面的东首第一间上房帘子还在晃动。院内伍放及红衣丑婢尚在，分明是车中的白衣人进房去了。
桓宇入房后歇息，躺在外间的醉仙椅上，那位置正好能够望出门外，见到对面上房门口的帘子。
他暗暗付思道：“那白衣人行踪这等隐秘，不知是个何等样之人？若果是个女的，单看那侍婢长得这般丑陋！主人可想而知，如果是个男的，却如此神秘做作，这种人不交也罢……”
中午时分，饭食摆在厅中，却只有伍放陪他一道进食。那红衣丑婢另行弄了两份，入房与神秘白衣人一同食用。
午饭之后，他们在厅中小坐一会，伍放道：“这一次和桓兄巧遇得很，只不知桓兄到这龙虎山庄来，有何贵干？”
桓宇忖道：这伍放为人粗疏，头脑简单，这番话定是那折衣人教他说的！”当下应道：
“兄弟此行目的，恕难奉告！”他拒绝得如此率直，倒把伍放弄得征一下，才道：“桓兄既不愿说，那就不必再提，敢问令尊近况如何？”
桓宇道。“承蒙关注下问，先父业已在数年前弃世，目下只剩兄弟孤身一人……”
伍放哦了一声，道：“那真太可惜了，现武林中得知令尊往事的寥寥无几，如果令尊不是在二十年前忽然迟隐，从此未曾在江湖出现过的话，以他老人家一身盖世绝艺，必能自创一派，成为一代宗匠。”
桓宇道：“伍兄好说了，先父昔年何故归隐，连兄弟也不明其故。这次兄弟踏入江湖、本以为不会有人识得兄弟的武功家数来历，却料不到被伍兄等诸位一眼看破……”
他们又聊了几句，桓字起身道：“兄弟要回房休息一会，伍兄万勿见怪。”
伍放站起来，愕然道：“桓兄怎的不问一问兄弟以及马车中的人的来历？。
桓宇淡淡道：“伍兄可会坦白相告么？”
伍放道：“当然不能告诉你！”
桓宇道：“那就对了，既然伍兄早就打算不说。兄弟何必多问？”
他说罢便举步走回自己房中，仍旧躺在外间的醉仙椅上。
但整个下午不但无法窥测那白衣人的动静，连那红衣丑婢也不踏出房间一步。这一来益发加添了那种神秘的气氛。
那龙虎山庄之人果然都不曾打扰他们，整座院落好象没有居住，同时又被周围的人遗忘了似的。
但其实龙虎山庄之内一点也不平静，那荆修善、司徒雄、荆修文、司徒羽等还有两三个壮汉，整日分批在那东院四周巡视。另一方面又派出好些人四出打探本庄三位老一辈的高手的下落。
这龙虎山庄在武林中成名约莫百年左右，当初是由龙魂荆浩及虎魄司徒初两人建立。这两人乃是结盟兄弟，壮年之际，已经在天下武林中同享无敌盛名。其后修盖龙虎山庄，便成为武林中的一大门派。
龙虎山庄到了第三代时，出了一位奇才司徒峰，此人不但天赋异禀，资质盖世，将龙魂虎魄的两种绝学溶聚于一身，武功高不可漓，为人更是豪侠慷慨，古道热肠。
是以不消几年，司徒螃已成为天下武林敬慕钦仰的当代大侠，龙虎山庄也因此凌驾于各大门派之上，隐隐变成天下武林中的泰山北斗。
近二十年来，司徒峰已经不再在江湖露面，而这二十年正是明世宗嘉靖二十八年，亦即王守仁卒后二十年，东南有侯寇之患，西唾有俺答入侵。严嵩于是升为首辅，翌年逐被俺答入犯京师，焚掠而去，即史载“庚戍之变”。
其时，内有奸臣弄权，外有战乱频仍。民心摇摇，军不敢战。司徒螃其时已是五十余岁，眼看国势衰微，有一日忽然辞家独出，不知所终。其后武林中曾传说这位当代大侠，竟然投身军中，戍守西医。但此一传言，终难获得证实。
二十余年后的今日，由于张居正入阁数年，参赞祝务，重用戚继光、王祟古、李成梁、方逢时等名将，外患已遏，举国得以安居，天下渐见升平之象。
但司徒螃仍然音讯沉沉，直到半个月前忽然有了消息，于是龙虎山庄中第四代的三位主脑人物，亲自出马。他们对于此事似乎有莫大的顾忌，并没有将详倩告知荆修善等人，便匆匆离开。
江湖上多半都听说过司徒峰从军救国的传说，故此二十年来，不论是黑白两道，都无人来访晤司徒峰，是以这辆马车来得十分突死，而桓宇似乎亦丝毫不知道司徒螃大侠弃家从军的传言，也是十分奇怪之事。
这天晚上，荆修善率领庄中好手，分批严密巡守全庄，大约到了三更时分，庄门忽地传来“轰”的一声巨响，接着火光冲天而起。
荆修善心中一凛急急带着司徒修羽疾奔出去，只见火光在大门前那片园林外面目起，照得四下甚是明亮。
他们加急驰出，却见园外那片旷地上，出现三个火堆，每个火堆相隔三丈，成为一个三角形。在三个火堆当中，站着三个人。火光照得清清楚楚，当中的一个是个劲装疾服的大汉，长得眉横口阔，甚是凶恶。肩上站着一只黑鹰。左手那边却是个身穿长衫的中年人，面白无须，神态阴险，右边那个人身量最矮，身上挂着四五个革囊。
那横眉大汉左手抬起来摸摸黑鹰修翎，突然宏声道：“龙虎山庄之人莫非已经死绝了么？怎的鬼影也见不到一个”
他的声音洪亮异常，直透入庄内。显示出此人是个内外兼修的高手无疑。
荆修善刷地跃出去，朗声道：“尊驾出口伤人，须知本庄并非受惯闲气之地……”
那劲装大汉洪声大笑，道：“总算有人滚出来啦，你大概就是荆修善了！可认得出我们是什么人？”
荆修善心中尽管波动，但面上却不露出一点痕迹，淡然道：“看尊驾肩落黑鹰，似是江湖人称飞鹰铁手关拱关老师了，不知对也不对？”
那劲装大汉颔首道：“听说你目上掌管龙虎山庄，果然有点眼力，关某再给你介绍一下，左边这位是火师符泰，右边的一位是暗器名家千弹指詹聪……”
荆修善心中一寒，抱拳道：“符老师及詹老师的大名，如雷贯耳，荆某久仰了！”
火师符泰和干弹指詹聪只冷冷一哂，连话都不说，神态狂傲之极。飞鹰铁手关拱拱声道：“关某在未曾说出来意之前，先告诉你一件事……”
荆修善道：“关老师请说！”
关拱洪声道：“我等三人无事不登三宝殿，既然敢踏入龙虎山庄，自然胸中有十分把握……”
荆修善神情一肃，道：“关老师要赐告的，就是这几句话么？”
关拱仰天大笑一声，道：“当然还有下文，那就是今晚符兄及詹兄联袂同来，已经存心要把龙虎山庄毁为平地，庄中老幼大小，鸡犬不留2你可明白我的意思？”
荆修善心中大为展动，深深吸一口气，使情绪稳定下来，然后缓缓道：“关老师话中之意，可是表示要请火师符老师放火烧庄，詹老师则以全身数十种暗器，拦截敝庄逃生之人么？”
关拱道：“不错，还有关某人自亦不能束手坐视！”
荆修善面临如许恫吓，仍然沉得住气，道：“关老师何妨将来意一并说明？”
关拱道：“当然，当然，此庄上下百余口人命，荆兄一言便可决定存亡。我且问你，今日贵庄可是收到了有关司徒峰大快的消息？”
荆修善道：“没有，只不知关老师此一消息从何得到？”
飞鹰铁手关拱冷笑一声，道：“你如果不伯焚庄绝门的惨祸，咱们就试一试看：符兄，请施展一点手段，教他们看一看咱们的颜色……”
火师符泰哧哧怪笑一声，衫袖一扬，微闻弓弦之声响处，一点蓝火破空而上，直向庄中飞去。
转眼之间，一阵熊熊火烧之声与及喧哗之声随风传来。但见庄中偏右的一座屋顶，已焚烧得甚为猛烈，火势熊熊，映出一片红霞。
荆修善厉声道：“诸位存心要到本庄生事，何须找其他藉口……”他转头一看，只见后面两丈以外，只站着司徒雄及四名劲装壮汉。
他心中为之一寒，暗自付道：“本庄三老业已远出，近来本庄并无高手崛起，人才零范，象我及雄侄已算得上三老以下唯一可以露面出场的人物，今晚这场大劫，凭我们两人如何担承得住？”想到这里，不由得暗暗叹口气。
司徒雄朗声道：“修文及修羽两位小叔已经驰赴庄中救火，善叔母须分心后顾！”
火师符泰哧哧大笑道：“本火师的火岂是寻常凡火，轻易可以救得熄的关拱也响亮地大笑道：“性荆的你可听见了么？目下龙虎山庄匡字辈的三个老头已经远离此地，你们纵然全庄齐出，也难当我们三个人各种绝艺，我劝你还是趁早直说的好……”
荆修善终是名门之后，闻言勃然大怒，一时忘了凶危劫难，厉声道：“想你们三位也是武林有名有姓的人物，这种话却亏你们说得出口！如果是英雄豪杰之士，这位乘人之危的事，岂能做得出手？哼，哼，如果家伯父等三老在此，谅你们也不敢正视本庄……”
他这一骂倒挺痛快淋漓，却惹怒了对方三人，只听冷哼之声此起彼落。那千弹指詹聪一直不言不语，此时暴喝一声，左手一指，立刻一串晶光向荆修善电射而去。
此人在武林中以暗器繁多及阴毒见称，全身任何部位，均有精心特制之暗器，端的使人防不胜防。
荆修善一听暴喝之声，不暇细看，疾忙横跃开去。他应变之快，已经是上乘之先，可是对方暗器分布甚广，其中有两点晶光，裂衣而过，只差毫厘便伤到皮肉。
荆修善双足刚刚沾地。但听破空之声跟踪而至，来势神速绝伦，一听而知乃是劲箭之类的大型暗器，却不知这千弹指詹聪用何法发出，威势竞不下于用强弓放射。
关拱等三人眼看荆修善前胸，若是直直射中，非透心穿过不可。
就在这生死一岁之际，荆修善陡然举臂一挡，身形同时疾转开去。火光之下看得毕真，只见那支劲箭哧一声已刺透荆修善手臂，箭尖去势犹劲，从血光中透出来时，几乎就刺中他的前胸，幸而他同时旋开身躯，是以那截箭尖才帖胸擦过。
这刻只剩下一点点箭秆后部还在荆修善手臂肌肉之内，大半支箭身已经透穿出来，垂吊下来，令人怵目惊心，不忍多看。
干弹指詹聪暴声道：“姓荆的居然躲过我这穿心神箭，已是难能可贵。即速供出今日收到的消息、便可饶你一命……”
司徒雄跃上来，掣出龙剑虎鞭，洪声大喝道：“暗器伤人算得什么英雄好汉，有种的就凭本身武功，与我司徒雄拼个高下！”
千弹指詹聪哼一声，道：“你可差得远啦……”正要举步出击，那飞鹰铁手关拱，伸手拦住，道：“詹兄且樱，此人乃是此庄后辈高手，不可轻视。待兄弟上前领教一下龙虎山庄的密传武功，詹兄始出手不迟。”
詹聪道：“如此有劳关兄了。”
关拱大踏步上前，眉头一耸，那头黑鹰展翅冲霄而起，眨限不知去向。
司徒雄此刻眼睛都红了，大喝一声，涌身扑上，鞭剑齐施，照面之间，已发出了三四招之多。
他向例出手时威势惊人，此时怒极之下，更为凶猛。关拱阻挡不住对方这股气势，脚下连连倒迟。
千弹指詹聪口中喝声“打”字，一点晶光电射出去，司徒雄蓦地横跃数步，横剑盘鞭，怒声骂道：“真是无耻之辈……”
詹聪也暴声骂道：“小于你狂什么，关兄未曾撤出兵器，你赢了他难道就是英雄好汉？”
关拱趁此机会，掣出一面窄窄的铁牌，大喝一声，挥牌进击。
这两人立时战做一起，杀声震天。后面的四名壮汉有三个冲上来，准备接应，另外一个去帮忙荆修善包扎臂伤。
荆修善臂伤甚重，半边身子已经失去控制。
关拱和司徒雄激战方酣，这两人都是臂力沉雄过人之士。只订得四周砂飞石走，风翻飚转，看来一时三刻之内，难以分出胜负。
火师符泰忽然讶噫一声，望着庄中起火之处，满面泛起疑惑之色。原来此刻火势已经渐渐消弱，并且没有扩延之象。他的火器不同凡响，何况早一步已在庄中屋顶上布置过，任是黄河决口，也无法灌救。
千弹指詹聪也注意到火势消弱，突然暴声：“符兄尚有何待，赶快出手烧个寸草不留，兄弟我也要您情屠戮，才能快意！”
话声一落，双手连扬，只见数十点晶光漫空射出去，对面三丈左右处的三名劲装大汉，都相继惨叫一声，跌倒地上。
这一来司徒雄不由得心神骤分，登时被那飞鹰铁手关拱抢制了机先，数招之间被迫退了六七步之远。
火光暴现之势，两道人影宛似奔雷掣电地般飞到，分向干弹指詹聪及火师符泰扑去。扑向火师符泰的人影在火光之下宛如一朵红云，势逾奔马，眨眼已落在他身前，接着一道森森青光涌起，疾划符泰前胸。
火师符泰衫袖一拂，急卷敌人青光，身形迅快横跃开去。那朵红云似的人影落地现身，竟是那红衣丑婢，只见她动作快极，手中握住一支长约两尺的短剑，此剑不但短小，而且又窄又薄，宛如柳叶一般，剑身却发出青莹莹的寒光。
她一晃身已转到火师符泰身后，举剑便刺。
符泰衫袖一甩，飞出一团火光，直向身后的红衣丑婢双足滚去。
红衣丑婢迫得横闪疾绕过去，火师符泰此时不但已缓出时间，转回身躯，同时击出一支租如鸭卵的铁笔应敌。
两人倏忽间已经接战了七八招之多，那红衣丑婢手法诡异奇绝，功力深厚，柳叶剑上洒出干百点青光，笼罩住火师符泰身形。看来她的实力要比符泰高出不少。
另一方面那少年一根树枝却发出锐烈劈风之声，竞比真的长剑还要锋利凌厉似的。
詹聪也撤出独门兵器“仙人掌”应敌，但他和火师符泰一样，真正武功远比不上一身暗器及火器，是以这刻近身肉搏，短兵相接，可就无法施展凶毒，被那青衫少年因在树枝影中，无法脱身。
这边厢关拱及司徒雄这一对，又恢复了酣斗之势，原来关拱所占的先机，被那青衫少年及红衣丑婢一出现便即因分心丧失，那司徒雄见桓宇及那花衣丑婢居然出手相助，立即按捺住情急拼命之心，故此步骤丝毫不乱，沉着反攻，顿时扳回劣势。
不久功夫，又有一人纵落火堆之前，正是那个丑陋大汉伍放。他手中绰住长刀，定睛细看那三对厮杀的形势。但见那关拱最强，此刻虽然未有取胜之象，但铁牌飞舞之际，司徒雄难越雷池一步。
他狂笑一声，喝道：“司徒雄你且退下来，待我老伍劈死这厮！”
他口气之横蛮，一点也不在来侵三人之下。
司徒雄朗声道：“伍师傅盛情心领，区区今宵非手刃这强徒不可！”
伍放暴燥地道：“你懂什么，快让开一旁，等我劈死他给你看……”
司徒雄怒声道：“你真不识好歹，这厮只有我能劈死他！”
司徒雄因分心说话，是以又失去先机，节节失利后退。但他仍然忍不住忿忿道：“去你的，如果你不打岔，我岂致于落在刻下这般倩势？”
伍放气得连连顿足，他似乎实在忍耐不住，大声喊道：“你懂个屁！这厮的铁牌招数乃是昔年祁连山碧眼老魔的嫡传心法，你的龙魂虎魄绝艺如果练得到家，当然可以取胜，但我老伍却是他的对头克星……”
飞鹰铁手关拱面色一变，口中发出一声长啸只见一团黑影，挟着猛烈风声，直冲下来，却是向司徒雄头上落下。司徒雄不须抬目瞧看，也知道那是对方所豢的黑鹰，不敢怠慢，疾忙挥鞭扫击。
那头黑鹰下冲之势虽猛，却灵快无伦微一展翅，便从鞭影中侧掠而过，重复冲上天空。
关拱却趁机纵出圈外，放步急急奔去，回头一瞥，只见火师符泰及千弹指詹聪仍然与敌人激烈争持。
原来红衣丑婢及桓宇两人一听关拱的喝声，都不约而同地奋力进攻，没有一招不是辛辣凶险异常的手法，这一来对方符詹二人也就唯有拼命支撑危局，那里能够退得出圈。
关拱迅即隐没在黑暗之中，竞没有回来帮忙同伴，那红衣丑婢怪招层出不穷，但听数响裂帛之声起处，火师符泰身上的长衫已大半破烂，形状狼狈万分。
这边厢桓宇俊目凝威，倏地朗喝一声左手突然飞起一掌，击在对方仙人掌上，顿时荡了开去。右手树枝同时之间向詹聪胸口疾刺。
詹聪无法闪避，勉强侧闪半尺。桓宇手中树枝宛似长剑一般已刺在他左胸之上，却微闻“叮”的一声，树枝枝尖生似刺在坚铁之上，滑开两寸左右。
这一下大大出乎桓宇意料之外，本来我这一剑足足可以刺透对方左胸，教敌人立时尸横就地，那知对方胸口暗藏护身之物，挡住剑尖刺入之势，实在十分可怪，倒象是敌人早就晓得左胸有被刺中的可能而装上防身物一般。
若然换了任何家派的剑法，此刻一击无功，势必尽快掣回长剑，变招换式，再行进攻。
但桓字却冷哼一声，健腕微振，那截长剑似的树枝仍然向前送去。
只见那树枝之尖透衣而入，深深刺入詹聪右肩之内，立时血光崩现。
这时詹聪手中的仙人掌已经兜回来，微闻“喀蹦”一响那仙人掌上飞出数点晶光，其中有两点直向桓宇身上射去。桓宇一直都严密防范此人的暗器，响声一起之际，他已快如电光石火般横跃开去，左掌同时发出沉维掌力，迅速横扫，恰好把那两点晶光扫中，击落在尘埃之中。
干弹指詹聪趁此机会，急忙纵退，接着头也不回放步向黑暗中奔去。此时只剩下那红衣丑婶和火师符泰这一对尚在搏斗，那火师符泰身上长衫已撕裂了五六处之多，形容狼狈难看。
红衣丑婢占尽优势，嘴角泛起哂笑之容，大声道：“我劝你还是早一点认输罢手，免得当场丧生……”
火师符泰被她的诡异毒辣的招数打得喘不过气来，那里还能够回答。
伍放在一例大声道：“还有什么好罗索的，起紧把这厮杀死就完啦！”
红衣丑婢应道：“伍爷你那里知道这厮的一身火器，实在高明之极，我猪他一定是太阳神君嫡传心法，因此有意学上一两样……”
伍放大笑道：“你别要学不成秘艺，反而被人家烧死！我劝你还是趁早结果的好！”
红衣丑婢沉默一下，才道：“伍爷说的是……”手法一紧，但听“嗤”的一声，撕掉对方一只左袖。
蓦地一道人影迅如电般扑入战圈之中，红衣丑婢但感劲风罩体，急忙发招抵挡。那道人影已迅快绕开，裁住刚刚跃开的火师符泰。
众人看时，这道人影竞是青衫少年桓宇，如果不是他忽然插手，火师符泰已经伤在红衣丑婢短剑之下了。
这桓宇忽然出手之故，谁也测他不透。却见截住火师符泰，运剑如风，紫紧迫攻，一看而知他也深深忌惮对方的神奇火器，不敢有丝毫怠慢，以致被敌人腾出时间取火器。
伍放厉声喝道：“小桓你这是什么意思？”
红衣丑婢却没有退开寻丈，道：“伍爷用不着生气，桓爷一定是手痒难禁，要施展他的独门剑法……”
那桓宇手中拿着的虽是一裁树枝，可是劈刺之际，风声锐烈刺耳，似乎比真正的长剑还具威力，甚至摈中那火师符泰的短铁笔时，竞发出金铁交鸣之声。
只见他剑影飞洒，罩住符泰身形，十余招过去，已经稳占上风，看来杀敌取胜，不过是三五招内的事情。
荆修善和司徒雄首次见到他全力施展独家剑法，比起昨日显然高出许多，不由得深感骇然，两人心中都茫然若失。
桓宇的剑法正是使得流畅之际，陡然微微一滞，火师符泰用足全力回攻一招，接着暴然纵退，桓宇如影随形般追上去，两人宛如流星赶月似的，迅即奔出老远……
红衣丑婢和伍放都怔了一下，伍放正要开口，那红衣丑婢已跃到他身边，低声道：“伍爷可是觉得桓爷剑势忽然缓滞得可怪么？”
伍放道：“是啊！”
红衣丑婢道：“我们暗中分头追去瞧瞧，最好不让桓爷发觉。”
两人迅速放步飞奔而去，荆修善和司徒雄怔了一证，都说不出一句话来。过了片刻，荆修善惨然一笑。道：“龙虎山庄的威名已经毁于一旦，教我如何有面目去见三老？”
司徒雄长叹一声，道：“善叔不必过于自责，今晚的三名强敌都是名震一时的黑道高手，看他们的来势，内情不大简单，恐怕他们都已加入……”
底下的话尚未说完，一个飞奔出来，却是司徒修羽。他匆匆道：“修文哥还在处理火势，小弟特地出来报告。”
荆修善道：“这场火亏你们扑救得法，才不致酿成大灾，愚兄十分感激。”
司徒修羽道：“唉，说来惭愧，当初起火之际，小弟和修文哥立刻率领多人提水灌救，那知火势有增无减。正在慌急之时，伍放桓宇和那红衣姑娘一齐出现。那位红衣姑娘看看衣势，便指点伍桓两位救火之法，她也亲自出手……
司徒雄道：“说起来真是怪事，她似乎不晓得火师符泰的名头，却听得出符泰的秘艺乃是传自数十年前名震天下的太阳神君。其实目下在江湖上极少人记得太阳神君，更不知符泰就是太阳神君的嫡传后人，但她却一反常态。莫非他们多年已经未曾踏入江湖？”
荆修善道：“这个问题等会再谈，修羽弟你先把救火的情形说一说。”
司徒修羽道：“他们三人各各折了一根沉重的木柱，迳向火场两例的屋宇扑去，乒乒乓乓地拆毁那些屋于。小弟和修文哥搅然大悟，知道一定是这场火无法扑灭，只好釜底抽薪，拆毁两侧的屋于，免得火势蔓延，因此率着大家帮忙，撤走地上散落的柱木横梁。他们把火焰四周部拆出一条巷子之后，才走开的。”
荆修善嘿然不语，司徒雄叹道：“这样说来，他们竞已有大恩于本庄了！”
司徒修羽道：“还有呢，小弟其后到庄后各处巡视，竞发现庄后及右翼遣有五具尸体……”
荆修善和司徒雄都哦了一声，睁大双眼。
司徒修羽道：“这五具尸体之中，有一个是穿着长衫的瘦子，其余四个都是劲装大汉，个个身上都没有兵器，死因则是额头正中有一块红印，五个均是一模一样……”
荆修善叫道：“都没有带兵器，这就怪了……”
司徒修羽道：“那是因为这五个人的兵器都被那个击毙他们之人先击出手……”？荆修善和司徒雄闻言都重重哦了一声，荆修善道：“照修羽弟这样说来，那五个敌人无疑都是被一位高手先把兵器击出手，然后以独门手法处死了。”
司徒修羽道：“小弟正是这个意思，还有就是小弟检视那些兵器时，其中有一件是重逾三十斤的狼牙棒，再看看那个身穿长衫之人的相貌，正与鲁西黑道恶霸郝相似……”
荆修善和司徒雄都大为震动，司徒雄道：“郝央雄霸鲁西多年，享名甚盛，不论是黑白两道，对他都十分忌惮，此如若当真死在本庄，已经足以令江湖震动，何况还是兵器脱手之后，方始被人击毙，这位暗器助本庄的高人，武功的沉奥高强，正是匪夷所思，无由猜测了。！
他转面命旁边侍立的壮汉把本庄受害的三人尸体抬走，荆修善则命司徒修羽入内这慰全庄老幼，告以强敌已退，毋用惊慌。同时封锁住庄后以左例敌人惨死的现场，等有时间才仔细查勘。
司徒修羽走了之后，司徒雄向荆修善道：“小侄猜想庄后的敌人一定是被那位坐定马车内的人出手击毙……”
那修善沉吟道：“这一猜极有道理，假如是与本庄有极深渊源的高人出的手，此刻必定现身相见。因此只有他最可能，只不知这位来自滇北玉龙山的异人是谁？从昨种种迹推断，他们来势汹汹，似是不好意，却不料今晚全靠他们，本庄才幸免了滔天大劫……”
司徒雄道：“这两日之事宛如一场怪梦，这位滇北玉龙山的高手固然是个不可解之谜，单论这关拱符泰及詹聪等人来犯，也大出予意料之外，唉！假如三老这次外出，没有邀约各派高手好同行的话，实在也令人担心……”
正在谈论之际，两道人影先后从黑暗中出现，来势绝快，晃眼现身在火光之下，却是那租豪大汉伍放和红衣丑婢。
伍放洪声道：“老桓还未回来么？”
司徒雄道；“没有，两位竞没有找到他？”
伍放道：“如果找到他，何必开口询问你们？”
司徒雄碰一鼻子灰，却无从发作，只好难过地闭嘴不语。
伍放向红衣丑婢道：“我们再转回去找一找吧！”
她想了一下，摇摇头；道：“主人或者有话吩咐，伍爷还是先回去瞧瞧的好……”
伍放道：“也是道理……”率先向庄内弃去，红衣丑婢也蹬着走在后面，转眼间便隐没于庄内。
荆修善和司徒维仍然在火堆间等侯，过了一盏热茶功夫，忽地一道红影飞落他们身侧，两人转目现之，却是红衣丑婢去而复转。
她神情十分严肃，道：“敝上着婢子向两位请教一事，那就是今晚来犯的强人，背后有谁支持？”
荆修善道：“只不知贵上何以有此一问？”
红衣丑婢道：“敞上说，庄后及右侧潜伺的敌人，除了那个使用狼牙棒之人，其余四名劲装汉子的武功都源出一门，甚是怪异高强，尚有一点相同之处，就是他们都骠悍异常，似乎对死亡毫无所惧，再者，他们似乎对江湖上一些门道都不大懂，甚是可怪……”
荆修善哦了一声，道：“姑娘上复贵主人，这一批夜袭本庄的人马，可能都隶属于近两年方始出现的一个邪恶魔窿宇下，这个魔王自称铁血大帝，但天下无人见过他的真面目，一来由于他行踪诡秘，飘忽无定。二则凡是他出现之处，所遗卞只是一片血腥，从无活口……”他叹息一声，接着道：“荆某对这个度王只知道这么多了，而他所卷起的满天腥风，目下已经使武林各门泥深为震动，渐渐形成正邪对立之势，正的这一边尚自散漫无主，邪的那边已隐隐以那铁血大帝为首……”
他这一番话只听得那红衣丑婢眉头不住的皱，等他话声一落，她道：“你们所知只有这一点点么？”
荆修善肃容道：“贵上驾临敝庄，虽然来意未明，但今晚出手相助，拯救敝庄，大恩大德，敝庄永远不能忘，因此荆某已将所知尽行奉告，姑娘不必多疑……”
红衣丑婢道：“这就行了，我也可以向你们透露一句，那就是敝上看出那四个劲装大汉的武功路子，并非中原现存之武功，是以深觉疑惑不解……”
她说完之后，转身自去，剩下荆修善和司徒维两人不住发怔。
到了天色微明之际，火堆已渐渐熄灭。荆修善和司徒雄仍然在庄内外苦苦守候。这其间两人曾轮流出去查看，却查不出一点踪迹，他们对于一点大感迷惑的，就是那红衣丑婢和伍放都不曾再现身，似乎对于桓宇的生死下落，甚是漠视似的。
这时，一个人在迷蒙晨曦中大步走来，荆修善大喜道：“看，他回来啦！”
那人奔到切近，正是那英俊潇洒的桓字。只见他满面泛起欢愉之容，大声打个招呼，道：“两位还留在此地作什？”
荆修善道，“桓兄一去不返，使我等深为悬虑，是以在此枯候。”
桓字开朗地笑一声。道：“多蒙两位关心，兄弟此行虽然颇有所获，可惜详情不能奉告，甚感遗憾！”
荆修善和司徒雄记得似乎是第一次见到这个青衫少年开朗欢笑的神情，是以更感迷惑，猜不透究竞发生何事，竞能够使得这个阴沉之人变得这等欢治杨朗。
桓宇大步回到庄内，还未踏入房中，耳际已听到红衣丑婢的声音道：“桓爷，敝上请问桓爷可否移驾到这边房中一谈？”
桓宇高兴地道：“有何不可……”转身向对面上房步去，那红衣丑婢已经掀起帘子，请他入内。
他踏入房门之际，暗中一笑，付道：“这个谜样的白衣人终于从迷雾中出现啦，且看看毕竟是何等之人……”
踏入上房之内，不觉一怔，原来房中空空无人，内间被垂帘挡住，凝神望入去，隐隐约约可以见到一个白衣人，坐在靠近门口之处。
他回头望住红衣丑婢，愕然道：“你的主人可是在内间跟我谈话么？”
红衣丑婢道：“桓爷如果不见怪的话，就是这样，请坐请坐……”
桓宇无奈在一张圈手椅上坐下，不过他心中的愉快，似乎尚未消失，坐下之后，面上又泛起欢愉的笑容。
那红衣丑婢站在帘前，道：“敝上本来甚是担心桓爷孤身追赶敌人之事，但经过伍爷及婢子搜查无功之后，只好回来等候，只不知桓爷追逐敌人的情形如何？”
桓宇道：“详情不便奉告，总之兄弟大有所获就是！”
红衣婢子沉默一下，似是聆听帘后白衣人的训示，然后才道：“敝上说，桓爷当时乃是有意把火师符泰换上手，随后又故意放他逃走。此举自然是成算在胸，预定追赶到僻静无人之处，有所图谋！”
桓宇坦然道：“贵主人目光如炬，明察秋毫，实情果是如此……”
红衣丑婢道：“敝上又说，这一批夜袭龙虎山庄之人，内情极不简单，绝不似敝上仅是要了结昔年一段过节，桓爷如果肯把经过说出来，那就可以洗刷嫌疑，证明不是通敌之人。”
桓宇微微一笑，起身道：“若在平时，兄弟决不轻轻放过贵上无礼侵犯之问，但目下兄弟心情愉快，不想闹事，只请姑娘转告贵上，兄弟决不是那种偷偷摸摸之辈……”
红衣丑婢道：“桓爷请留玉步……”桓宇本要离开，听她一喊，便不举步，甚至坐回椅上。
他道：“姑娘有话请说……”
红衣丑婢沉默了一会，才道：“敝上说，昨夜来犯之人，象关拱符泰之辈，只是另一个人的爪牙，那个幕后之人，不但是方今武林邪派的首领，甚至可能是异国之人，并非中原人物，因此，整个局势完全改观，并非单纯是武林正邪争长了……”
桓宇起初还轻轻松松的，可是听到“异国之人”四个宇，顿时露出十分注意之容。
他沉吟一下，道：“贵主人的推论似乎大有道理，方今西陲俺答及东南倭寇凶焰受阻，这些异族可能伺机入侵，先遣奸细潜临扰乱，结合武林邪派，江湖黑道，制造势力……”
红衣丑婢道：“桓爷既是有此衡量大局的眼光才识，自然不吝将昨夜经过说出来，以供敝上参考……”
桓宇道：“既然如此，兄弟不妨说出来。”
他凝神想了一下，才道：“兄弟确是有意把那火师符泰放走，等追到僻静之处，方始进行心中计划。当时我衔尾穷追，追到十余里外一处山谷之内，火师符泰脚程稍逊，是以被兄弟抢过头拦住去路……”
红衣丑婢插口道：“他一定要使用独门火器，桓爷未免过于涉险。”
桓宇笑道：“不错，他正是取出火器施为，兄弟为了要迫他输得心服口服，所以让他施展……”
红衣丑婢惊道：“那符泰一身火器，传自昔年太阳神君，何等厉害，桓爷有何妙法可以制服此人？”
桓宇道：“他的火器虽然高明，但兄弟以前曾经在戚继光元师帐下效力。因侯寇每每在攻掠之后，大肆放火焚烧。是以戚师手下有一位谋士精心研制出好些灭火利器。其中有一种灭火弹，功效如神，但必须在火起之际使用方始收效。兄弟身上得藏有不少，此时用来对付火师符泰，却是最好不过。因此，当他发出各式火器之际，兄弟都用这种灭火弹击落他的火器，那火师符泰唯一震惊江湖的绝艺，便是这些火器，但目下连火星都冒不出来，自然服落魂惊。之后，兄弟迫上去动手，使出二十招，就把他生擒活捉住……”
他停了一下，接着道：“兄弟擒住他之后，告诉说，如果他不答应我一件事，我就把这灭火弹制法公开于世，使他一身火器，全无用处……”
红衣丑婢道：“桓爷这话乃是攻心之策，想来他一定比被杀还要害怕。”
桓宇道：“不错，他听了之后，神色大变。于是兄弟说出放他逃生的条件红衣丑婢道：“只不知桓爷提出何种条件？”
桓宇道：“兄弟说出来之后，贵上必须代守秘密才行。”
红衣丑婢默然片刻，才道：“敝上应承桓爷了！”
桓宇道：“这个条件就是要他将一种独门酷刑手法秘方传授给我……”
红衣丑婢讶然道：“哦？是不是太阳神君擅长的“调天洪炉”毒刑心法？”
桓宇道：“正是，兄弟因听姑娘喝出他乃是太阳神君传人，因此记起他必定懂得这种举世之中五大毒刑之一的秘艺心法，所以才有纵他逃走之举……”
红衣丑婢举手止住他再说下去，凝神眨听一阵，才道：“敝上请问桓爷，你到这龙虎山庄之故，可是为了五大毒刑其中之一称为“龙虎锁”乃是属于这龙虎山庄……”
桓宇修眉头一皱，道：“这一问似乎离了题啦！”
红衣丑婢道：“不然，桓爷若是为了要学龙虎锁毒刑手法而来，岂不是洗脱了一切嫌疑？”
桓宇无法驳她的话不对，沉吟一下，突然微哂道：“贵主人问的如此详细，虽然前面说过一番大道理，可是区区怎知贵主人不会就是那铁血大帝手下甚至就是这魔王本人”
红衣丑婢尖笑道：“桓爷此想未免太过玄虚了。”
桓宇道：“不然，试想贵主人举动神秘，不但姓名来历无人得知，连长相性别都没有外人见过。若是普通之人还罢了。可是你们无一不是武功出众之辈，这就不免使人滋疑启惑了。”
红衣丑婢道：“但桓爷却没有听到一点，那就是敝上如果乃是魔王那边的人，怎肯出手帮助龙虎山庄？甚且杀死来犯之人？”
桓宇道：“昔贤有苦肉之计，贵主人为了取信于龙虎山庄，可能牺牲一二手下，这种手法算不了奇怪之事。”
红衣丑婢被他驳得哑口无言，眼睛连眨。桓宇接着紧迫道：“若然贵主人肯亲身出现，开诚布公说出身份来历，那时区区才能投挑报李，坦陈一切！姑娘以为对也不对？”
他话声一歇，房中顿时一片寂静，过了片刻，红衣丑婢道：“敝上谨告桓爷，目下尚非露面出见之时，请桓爷有恕……”
桓字微微一笑，道：“既是如此，区区暂时告退……他站起身躯，向帘后望了一眼，正要举步出去。忽然转念忖道：“适才我那一番话虽然是无中生有。反迫对方不能向我继续迫问。但是这帘后的白衣人实在过于神秘，并非没有可能乃是铁血大帝或是这魔王的手下，我怎可轻轻就此放过？”
此念一生，登时改变心意，再度坐下，望住红衣丑婢道：“姑娘可猜得出区区为何不走之故？”
红衣丑婢征了一下，道：“婢子猜不出来！”
桓字冷冷一哂道：“贵主人一定猜得出来！”
红衣丑婢侧耳听了一阵，道：“敝上说桓爷对他忽然生出疑惑之心，所以有心要看看敝上究竞是何等样之人！”
桓宇道：“贵主人料事如神，区区甚感佩服。只不知区区这个心愿，是否可以达到？”
红衣丑婢道：“对不起，敞上不愿此刻与桓爷相见：”
桓宇道：“贵主人可是身体相貌有甚么缺陷，所以不敢见人？”他这一问词锋锐利，毫不留情，显示出他当真有查个水落石出的决心。
红衣丑婢道：“任凭桓爷怎生猜例，婢于只是不答！”
桓宇修眉一皱，道：“姑娘如若坚持的话，可不能怪我无礼得罪……”
红衣丑婢道：“桓爷这话是什么意思？”
桓宇道：“简单得很，如果贵主人不肯露面的话，区区只好强行揭帘，一看究竟……”
他缓缓起身，双目光芒炯炯，迫视着对面。
红衣丑婢道：“桓爷纵是用强，只怕仍然不能如愿！”
桓宇道：“那就试一试看……”举步冲上，一掌直劈过去。这时只要对方稍为一闪，他便可乘隙掠过，范至门前揭开帘子。
红衣丑婢那肯闪避，也自扬手一掌迅急迎劈，两股掌力相交，蓬的一声，双方身躯各各摇晃了一下。
桓宇欺身迫上，发招疾攻，两手使出都是上乘擒拿家数，其中央有斩脉点穴手法，凌厉异常。
那红衣丑婢迅快抵御，手法奇诡辛辣．每每以攻作守。错眼间双方已攻拆了十七八招之多，满室风声激卷生响，声势甚是猛烈。
桓宇突然大喝一声，掌拍指扫，连攻三招，把红衣丑婢迫的横闪数尺。他趁这机会施展绝快身法，急急掠过对方，落在门前，伸手拉住帘子，猛可一掀……
那道垂帘甚是轻薄，桓宇一掀之下，忽然感到此帘坚逾钢铁，沉重如山，竞然掀之不动。
他这一惊非同小可，身后已有一股强烈掌风劈到，连忙松手转身，发招迎敌。
那红衣丑婢手法甚是奇诡辛辣。此刻已经不须死守住一处地方，威势大不相同。只见她掌劈指扫变幻莫测，招招都是制敌死命的煞手毒着。
桓宇收摄心神，全力应付，虽然不致于落败，但一时三刻之内，绝难取胜。
他陡然奋起神勇，凝聚内力，迅快连劈数掌，便是把对方迫开数步。他趁这空隙疾掠出去，落在外间房门前面。
红衣丑婢见他已经退出外面，似是心满意足，也不追赶，微笑道：“桓爷用强也不中用，请回房休息去吧！”
桓宇哼了一声。转身出门，回到自己房间。
这一天平静渡过，并无其他事故发生。到了晚上，伍放忽然发觉桓宇不知去向，他到外面向荆修善查问，也没有一点头绪。
翌日，桓字仍然音影否然，谁都不知道他往何处去了。
中午时分，荆修善忽然到这边院子来，把伍放叫了出去，道：“伍兄请代为转告，就说是敝庄三位老人家都已回庄，意欲前来拜谢前夜赐援之恩一一”
伍放嘱他等侯一下，转身入内，片刻间便出来，道：“敝少主请荆兄回报三老，请他们在庄前空地见面，我们的马匹有烦派人牵来……”
荆修善行了一礼，迳自去了。
伍放立刻把院角的马车拉出来，准备等马匹送来时套上。
红衣丑婢挽了一个包袱，跟随着一个白衣人出来，那白衣人迅快地跨入马车之内。
车厢内突然传出一阵异响，似是有人在内格斗，但立刻寂然无声。红衣丑婢讶道：“怎么啦？莫非车厢内有蛇虫之类的毒物？”
只见帘于飘起，一个人纵了出来，却是青衫少年桓宇。
桓宇双颊通红，似是被人掐了耳光，又似害羞。跳落地上之后，默然走开一边。
伍放怒哼一声，道：“好小子，你竟敢藏在车中，偷窥我家少主、老子先取你狗命……”他手中本已握住赶车的长鞭，此时健腕一振，发出嘶风锐响，鞭鞘宛如灵蛇掣动般向桓宇扫去。
桓宇似是心不在焉．等到鞭梢及体时，才倏然抬目，那条长鞭已抽扫在他的身上。只痛得他皱眉咧嘴，强自忍住痛哼之声。
伍放长鞭一甩，桓宇被鞭梢卷住胸肩，离地飞起，掼出丈许的地上。这丑陋大汉仍然不肯放松，长鞭在空中锐响一声。又向桓字刚刚爬起身，又被长摄抽中，跌开七八尺远。马车内突然传出一个娇脆口音道：“住手，别再打他了。”
伍放的长鞭三度扬起，闻言一愕，那条长鞭软软垂跌地上。
桓宇慢慢爬起身，举手掸掉身上尘埃。看他的举动似乎裂了两处。这时，龙虎山庄的下人已把马匹牵来，伍放过去把马匹牵入院中套上，剩下一匹正是桓宇坐骑。红衣丑婢过去把马匹牵给桓字，然后一言不发，跃登车上。
伍放抡鞭策马，赶出院外，直奔山庄大门之外。
桓宇掸干净尘沙，一手拉住缰绳，也跟着马车向庄外走去。
他们穿过那一片幽雅园林，到达平坦广场之上。只见好些人站在场中，前日晚上三个火堆的遗烬已经搬扫的毫无痕迹。
那一于人之中，荆修善及司徒雄都在，此外尚有六七个人之多。
马车一停，那一干人之中，走出二位衣着简扑，相貌方正的中年人，荆修善也跟了过来。
伍放跳落地上，车厢中也钻出红衣丑婢。飘落在车门旁边。桓宇在两丈外牵着马车踌躇停步，那红衣丑婢却招手道：“桓爷，这边来呀！”
桓宇放开缰绳，缓步上前，那红衣丑婢道：“桓爷请站在马车另一侧。这一来谁也别打算捡登车上。”
他默然在另一例站定，目光掠过车帘，模糊地见到内中一位白衣人端坐不动。
荆修善踏前两步，道：“容在下先把敝庄之三老介绍一下……”他指着左首一位身题顾长的人道：“这是家伯父荆登酷……”
荆登龄肃然拱手为礼，伍放和红衣丑婢都一同还礼，只有桓宇没有一点举动。
荆修善又道：“第二位是家叔荆登韶……”
中间那个中年人拱拱手，荆修善接着道：“第三位是家叔司徒登瑜……”
最右边的一位身量魁梧的中年人也拱拱手。
荆登龄首先口道：“听说诸位乃是从滇北至龙虎山而来，远道驾监，适好老朽等兄弟三人，有事外出，以致不克远迎，甚以为歉……”
他话声微微一顿，接着道：“敝庄前夜不幸被强敌侵袭，幸得诸位仗义出手，击退敌人，敝庄因而幸免于难，此恩此德，老朽兄弟三人，正不知如何图报？”
红衣丑婢淡淡道：“庄主言重了，敝上说前夜之事，不过是适逢其会，谈不上仗义出手，请庄主们不必挂齿！”
荆登龄道：“贵主人谦冲自牧，适足以更见高明。只不知贵主人是否愿意下车一晤？”
司徒登瑜洪声接口道：“诸位赐恩沐德于敝庄，如有所命，请贵主人尽管吩咐！”
红衣丑婢道：“敝上此次命驾北上，为的是要见一见司徒峰大侠，却不料司徒大侠已于二十年前离家外出，无由得晤，目下自然要更改计划，可是否下车与诸位庄主相见，那就要看形势而定……”
伍放大声接道：“敝少主谨告诸位，关于前夜之事，不用再提啦！”
荆登龄道：“贵主人此时不愿下车，老朽兄弟自然不敢勉强。”
红衣丑婢开口打断他的话，道：“那边还有数位，不知是些什么人？”
荆登韶道：“右边的是少林高僧风门大师，在他身后的是风门大师师侄，当今少林方丈大师的高足雪浪禅师。接着便是武当派各家铁衣柏秋兄，右侧是峨嵋派高手郁健郁兄……”
红衣丑婢淡淡地哦了一声，道：“原来都是五大门派中的各家高手。”
伍放丢掉手中长鞭，大步上前，道：“敝少主说：我等此来贵庄，也没有什么恶意，只要诸位庄主施展几手龙虎山庄的绝艺开开眼界，那一位先上来？”
龙虎庄三位首脑人物都没有流露惊讶之容，似是早就晓得他们有此一着。
荆登龄道：“倘若贵主人决意要老朽兄弟献丑，自然不能有违雅命。但是否可以换一个地方？”
司徒登瑜接口道：“纵或不然，也请贵主人暂缓须臾，容老朽兄弟把那边几位朋友接入庄中之后……”
红衣丑婢道：“用不着啦，敝上另有要事，马上就要离庄他去……”
伍放敞开胸膛，露出黑茸茸的胸毛，朗声大笑道：“来，来，那一位先上来？”
那边厢的四人以及司徒雄都一齐举步走了过来。其中的一个暴声道：“怎么啦？这些人竟是要找龙虎山庄的麻烦？他们是谁？”
发话之人，正是司徒登瑜早先介绍的第一位少林高僧风门大师。谁也想不到这位少林门下的借人声音态度这等浮燥粗暴，因此都讶然向他望去。
龙虎庄三老眉宇之间都泛起不悦之色，但他们都尽力掩饰住。荆登韶转身道：“这一于朋友来自滇南玉龙山……”
风门大师粗眉一皱，道：“滇南玉龙山？好象从未听说过这地方有什么高人……”他口气祖率，言词也不加斟酌便说出口来。
伍放冷笑一声，道：“喂，你是那个庙里的野和尚？”风门大师双眉一耸，暴声道：
“贫憎乃是少林门下……”在他身后的雪浪掸师突然诵声佛号，道：“师叔，这几位施主乃是龙虎山庄诸老的贵客……”他下面的话还未说完，风门和尚已经怒哼一声，道：“你不要讲话！”雪浪掸师微一摇头，无奈地道：“弟子谨遵师叔法旨。”
这时人人都看出这位身份辈数都高于雪浪禅师的大和尚敢倩当真是不大通人情事理，性情暴燥之人，因此也可以想象到少林方丈大师派出高弟随他同行，其实就是防他与人发生事故冲突。
伍放似是有意寻事，仰天大笑一声，道：“老和尚，我劝你不妨拿你师侄做个榜样，用心学学他。”
风门和尚怒声斥道：“你是什么东西，居然教训起贫僧来……”怒斥声中，大踏步上前，卷起衣油。
龙虎庄三老心内大大不悦，可是口中却说不出来，正是拦也不是，不拦也不是，个个皱起眉头。
伍放傲然笑道：“我伍放正要见识武林五大门派的绝艺，老和尚你可别缩回去……”
风门和尚暴声道：“谁怕你来……”举手迫面劈去，掌势一起。劲风呼啸涌卷，声威果是惊人。
伍放使个拆手法，举手之间已把那股惊人掌力消解。风门和尚掌发连环，“呼呼呼”一连劈出三掌之多，掌力沉雄异常，却都被对方轻轻化解。
这大和尚浓眉一耸，倏然跨步移身，迫近敌人，双掌忽拍忽扫，施展出近身肉搏的精奇手法，转眼之间，已把伍放迫退四五步之多。
那龙虎山庄三老，荆修善、司徒雄、雪浪掸师以及蛾眉派高手郁健郁都不知不觉移步上前，迫近战围观看他们动手相搏。只有武当派的铁衣柏秋动也不动，面上也没有一点表情。
桓宇和红衣丑婢正在凝神观战，忽然听到马车中传出低微的娇脆声音道：“桓兄可曾见到那武当派的铁衣柏秋？这人不被外物所移，如果不是修养功深的话，那就是天生性格阴冷，城府深沉，这种人最要提防……”
桓宇转眼望去，果然见到那铁衣柏秋落漠地站立不动，细一打量。只见此人身量高瘦，面白无肉，两腮尖阔，鼻子钩如鹰嘴，果然生就一副冷酷反覆的相貌。
他正在打量之际，忽见那铁衣柏秋也在移开目光，向马车及他望来。桓宇连忙转脸看那伍放及风门和尚激战，不让柏秋发现自己曾经打量他。
伍放这时已稳住脚步，只见他双掌齐飞，施展出一路奇诡阴毒手法，迫得对方退回两步。他口中大喝一声，双掌连环猛劈，顿时劲风旋卷，掌力山涌，七个迫近观战之人，身上衣服飘飞起来，拂拂有声。
众人见这伍放出手声势这等威猛，却不禁大为震骇。这时，少林风门和尚力图反攻，大喝一声，奋身出掌硬封硬架。但闻蓬蓬之声连续而响，战圈中的人宛如事先讲好要对掌似的，互相一掌一掌地对劈。
双方各各劈了十多多掌之后，风门和尚那么深厚强劲的内家造诣的人，此时竞也吃不住劲，开始后退。
那伍放每劈出一掌，便迫前一步，转眼之间，他已跨前了五步之多。
众人一看形势大大不妥，若然那风门和尚硬不服气，仍然以这种对掌的法子打下去，迟早非要被对方活活震死不可。
这些人当中龙虎山庄三老虽想出手，但又想到若贸然加入，则不啻证明风门和尚已经落败、此举大大辱损少林声誉。岂能轻举妄为？故此都心下踌躇。一时下不了决心出手。
雪浪禅师首先忍耐不住，朗喝一声，举步奔上。那知眼前红影一闪，那位红衣丑婢已经飘落在他面前，拦住去路，冷冷道：“难道少林寺也作兴以多为艘么？”
她这句话尖酸刻薄到了极点，雪浪禅师打耳根起一直红到眉额附近，却哑口无言。
龙虎山庄三老一看雪浪掸师已领先想插手助他师叔，虽然受阻，但这一来他们现下出手的话，少林的人却不能怪他们瞧不起风门和尚。
荆登龄沉声道：“老二你上去替下风门大师，今日之事只应由本庄出头接住才是……”
荆登韶应一声“谨遵大哥之命”，跨步上前。
那红衣丑婢似想过来拦阻，雪浪掸师朗朗道：“姑娘身手不见，贫僧想请教三招两式……”话声未歇，已经伸手迅疾拿抓。
红衣丑婢冷哂道：“且看看你这位少林掌门方丈大师座下高弟，有什么惊世骇俗的功夫……”说话之际，身躯一偏，避开敌人拿抓之势，顺手横扫出去，这一掌经斩脉，十分毒辣凌厉。顿时迫得雪浪禅师缩回手臂。她得理不挠人，揉身欺上，双手连环迅击，忽拍忽扫，一派近身肉搏的辛辣手法，诡奇绵密。
雪浪掸师也施展出擒拿手法，严守密封，却是守中带攻。
那红衣丑婢的手法诡奇无匹。一口气攻了十四五招，只迫得雪浪禅师团团直转，根本抽不出手脚，还击敌人。
那边厢伍放单人匹马。力敌风门和尚以及荆修韶两人，只见他勇猛异常，一双钢拳铁掌指东打东，指西打西，纵横决荡，冗自攻多守少。
荆修韶名列龙虎山庄三大高手之中，武力上自然有谅人的造诣。可是他这刻却施展不出来。这倒不是因为对方气势凌人，功力太高，而是念着对方于龙虎山庄有莫大之思，自己虽是被迫出手，但总不能当真用上全力，与那少林和尚联手攻迫伍放，是以上阵出手之后，仅仅帮忙风门和尚挽回危局，之后便不放手施为。
桓宇在一旁看出荆登韶的心意之后，暗想龙虎山庄不愧是领袖武林的大宗派，当真恩怨分明。正在想时，耳边突然响起一阵低低的娇脆语声，道：“桓兄可不可以移到前面来，使他们不敢冲到马车来？”
他剑眉一耸，心中不大愿意，但口中却缓缓道：“那有什么不可以？”
说着，移步绕过马车，站在战圈与马车之间，俨然变成保护马车的卫士一般。
那阵娇脆的语声又响起来，道：“桓兄请高声告诉伍放，改用刚柔并济的手法，才可以长久支持……”
伍放洪声道：“是叼，但我老伍每逢打得兴起，就把少主的吩咐通通忘掉他果然手法一变，虚虚实实，忽刚忽柔，不但招数神奇奥妙，同时刚柔之间，内力变化也是恰到好处，威力顿时大增，眨眼之间，已把那荆登韶及风门和尚笼罩在拳风掌影之中。
桓宇心中暗暗佩服，付道：“这等上阵交锋以性命相搏之事，贵在变化得当，因时制宜。就象是大夫治病一样，不一定要用贵重药物，只要药能对症，那伯是粗贱药物，也能立奏奇效。伍放的一身武功确实十分高明，可是往往机变不足，不能针对当前局势运用他的绝世武功，此所以一经指点形势就立刻大变。”
耳际忽然听到那阵娇脆悦耳的声音道：“桓兄请告诉伍放，说是龙虎山庄三老之一的荆登韶未曾施展全力，不妨多点向他下手，迫出他的秘传绝艺……”
桓宇这一次没有立刻如言去做，却道：“请问你为何不自家告诉他？”
马车中飘送出那阵耳语声道：“我不想对方知道马车之内乃是何等样人，所以请桓兄帮忙。”
桓宇耸耸肩头，道：“好吧，好在我用不着花一点本钱……”
他提高声音，把话说了。一旁观战之人，都禁不住向这个发号施令的人望来。
伍放大喝连声，迅快出手向荆登韶攻去。荆登韶这时不得不渐增功力应付。眨眼之间，伍放与荆登韶快逾闪电般拆了六七招之多。战圈中的风门和尚竞插手不得，光是在一旁陪着他们腾挪盘旋。
这位大和尚暴喝一声，宛如霹雳，震得众人耳中生疼，因此都以为他施展绝艺，个个都凝目望去。
风门和尚喝声中托地跳出圈子之外，众人正感讶异之际，风门和尚大叫道：“气死洒家了！”
这一来大家才晓得他乃是插手不得而大怒，荆登龄老于世故，唯恐别人插腔，使风门和尚更下不了台，连忙道：“大师请看那一边，这姑娘出手之奇，实在闻所未闻，见所末见……”
那红衣丑婢招招都采偏锋偷袭的路数，奇诡绝世，是以雪浪禅师的掌力虽是沉雄劲厉，丝毫不逊于风门和尚，可是碰上这种奇怪的对手，全身功力难以发挥，局势甚是窘因狼狈。
铁衣柏秋一直不声不响，这时忽然在后面开口说道：“这位姑娘的手法家数，泰半得力在脚法之上，如果郁健兄上前，以峨嵋秘传七煞手及阴阳脚法，定然可以克制住她的奇诡变化。”
郁健一听这事义不容辞，立刻奔去，朗声道：“郁某特地上来领教姑娘的诡奇心法。”
红衣丑婢冷笑道：“不必客气，尽管上前动手。”
郁健冲入战圈之中，只见分身法忽正忽反，虚实未测。双手配合起一路奇异身法，劈出凌厉掌力，威势果然不同，那红衣丑婢顿时锋芒大灭。
这边伍放与荆登韶接战之后，声势反而不及早先对付两个敌人那么雄壮威风。那荆登韶的手法家数也是忽刚忽柔，举手投足之间，隐隐流露出一种光明正大的气象。相形之下，伍放的武功路数便显得有点象旁门左道。
桓宇又听到那阵悦耳的声音，之后他提高声音，道：“伍兄最好改用近身肉搏的法子……”
伍放闻言立即变化手法，步步紧迫，每—招都是扣脉锁穴，膝顶肘撞的毒辣家数，果然迫得对方频频后退。
众人纵目打量大局，伍放荆登韶这一边，由于伍放忽然改变战术，鲍制先机，多少已居上风。那边红衣丑婢力敌少林雪浪禅师及峨嵋郁健二人，仍然有攻有守，丝毫未现败象。
铁衣柏秋忽然开口道：“古语有道是：“击人先击马，擒贼先擒王。以兄弟愚见，那边站在马车边姓桓的人以及马车中人，大为可虑，必须迫使他们无法兼顾得这一边，局势方易控制……”
荆登龄迅速地考虑他的话，司徒登瑜道：“柏兄之言有理，只不知真正发号施令之人，是那位桓兄抑是马车内未曾露面的人？”
铁衣柏秋似是看透他们的顾虑，道：“要知道谁是发号施今之人毫无困难，只须分出一位过去向姓桓的激战，不久自可水落石出……”
荆登龄忖道：“我原本因这轮马车之内一直都不曾露面，可见得车中人实在不愿被人见到，而他们有大恩于本庄．自然不便去把他迫出车来。柏兄此计果是有点道理。只须把那位桓宇卷入争战旋涡，这马车内人如是首脑而又不愿露面，定然深恐我们再向马车进迫，或者会下令退却……”
要知这龙虎庄三老个个都是亲灸过司徒峰大侠的人，是以胸怀旷达，恩怨分明，此刻只盼望大事化小，小事化无，实在不愿与恩人作对。
他沉声道：“就烦三弟过去绊住那位桓兄。”
司徒登瑜应一声“遵命”，举步绕圈向马车奔去。
桓字瞥见有人扑奔而来，剑眉一皱，微微侧顾突然道：“区区只管传话，可不能出手……”
马车之内飘送出那阵矫柔语音，道：“他们多以为胜，桓兄如果不管的话，我们双拳难敌四手，势必落败无疑……”话声甫落，接着传出轻叹之声。
桓宇想道：“你们打赢打输。与我毫不相干，我何必多管这件闲事？”
那司徒登瑜经奔到切近，站定脚步，左手一拂领下黑髯，朗声道：“如果桓兄不弃，我司徒登瑜想请教数招！”
桓宇微微摇头，耳际又听到那阵娇柔之声，道：“人家指名道姓找到桓兄，你怎能不出手？没的被这些人以为是胆怯不敢一战……”
司徒登瑜恰好微微一笑，道：“桓兄不妨出手赐教，诸位有深思于敝庄，老朽决不忘记，我们虽是动手相搏，但目的仅仅是印证武功，彼此点到为止，桓兄意下如何？”
他这一番话果然好象把桓宇当成畏怯而不敢出手，桓宇双眉一耸，举步走出去，道：
“在下本不愿动手，其中内情一时也解释不清，不过司徒庄主这等说法，在下如不动手，却不免被人生出误会……”
司徒登瑜道：“桓兄的武功身手，老朽兄弟都极为钦佩，决不会以为桓兄怯战，刚才的一番说话，乃是发自衷心，尚望桓兄不要误会才好。”
桓宇听之登时心平气和正要答充，心头蓦地灵光一闪，立即改变了主意，摇头道：“兄弟与庄主之间并无仇怨，何须印证武功高下？庄主如不相迫的话。兄弟以后再也不开口就是了。”
司徒登瑜楞了一下，道：“桓兄当真不肯赐教么？”
桓宇双目斜睨住那边的铁衣伯秋，心中付道：“这个武当派的高手心机险诈过人。”他一面付想，口中一面应道：“兄弟早巳说过，如果庄主不再相迫的话，兄弟不想动手……”
司徒登瑜有点茫然地道：“既是如此，老朽只好告退。”他刚要举步，猛听马车传来一下声响，似是掀开帘子，不由得转眼望去。果然一道人影飞了出来，并且听到这人口中道：
“没用的懦夫，连架也不敢打……”
这位神秘的车中人纵出车时所骂的话，自然是针对桓宇而发。
桓字剑眉上笼凝起一层怒意，厉声道：“你骂谁？”
那道人影落地现身，所有未曾参战之人看了，都不由得一楞神，只见这人影竞是个二十左右的绝色女郎，长得眉如春山，眼似欲水，面色白中透红，娇嫩异常，身量修长丰满。
她只披住一件薄如蝉翼的白罗衣，这件衣裳薄得透明，隐隐约约可见到她衣裳之内，穿着白色紧身亵衣，以及一条短短的内裤。
她那雪白娇嫩的粉颈，圆润的臂膀以及一对修长浑圆的大腿，散发出诱人的魅力。只看得在场之人个个目不转睛，当真无法移开限光……”
桓宇含怒责问一句之后，目光落在她身上，先是呆了一下，接着似乎更加生气发怒，厉声道：“你可听见了？你骂谁？”
看他一面忿怒煞气，仿佛她如果答得不对，立刻就可以把这个浑身充满了诱惑的美女一掌击毙似的！
但她却表现得更加出人意料之外，敢情她根本不理跺桓宇，迳向司徒登瑜微微一笑，露出雪白整齐的牙齿，娇声道：“你过来吧，待姑娘亲自出手，见识见识龙魂虎魄两种惊世纪艺……”
桓宇刷地跃到她跟前，双目喷射出愤怒的光芒，沉声道：“且樱，你先把我桓宇打败之后，才能够与司徒庄主动手……”
他的话声虽然不似早先那么粗暴，可是音调及态度都坚决万分。
这位半裸的绝色美女翠眉轻颦，道：“这就奇了，你不肯出手，分明要迫我出来亲自应战。现下你好象怪我不该出来似的，这是什么道理？”
桓宇微微一怔，他本来大可把自己预备防止铁衣柏欲偷袭的心意说出来，但又觉得这话说出口，不免还近解释求和，何况自己毫无理由要为她设想得如此周到，万一对方忽然质问他一句为何要这样防范着铁衣柏秋？岂不是当场出丑？
他既不能也不肯解释，但又不能无词以应，只好冷着面孔，道：“谁管你出来不出来，我还是刚才那句话，你早先骂的是谁？”
她凝目望着这个俊美挺拔的少年，面上渐渐泛起嗔恨之色。只因她从这少年的口气及态度上，丝毫看不出自己的艳力魅力对他发生影响，而且他当着众人面前，说出这等冷酷无情的话，更大大损伤她的自尊。
一阵怒火冲上她胸臆之中，使她恨不得用最恶毒的话回敬这年青男子她冷笑一声，道：“我爱骂谁就骂谁，用不着告诉你。”
这时，他们则变了冤家对头，反而撇下龙虎山庄之人，这突如其来的局势变化，使得龙虎山庄之人和那机诈多智的铁衣相秋都感到茫然不解。
桓宇道：“很好，既然连我也包括在内，我就先讨教玉龙山绝艺，你若是输了，趁早给我滚回滇北！”
那边厢铁衣柏秋忽然低低啊了一声，似是恍然而悟。那荆登龄耳听四方，眼视八面，柏秋这一声低啊，竟瞒不过他的耳目。
他压低声音问道：“相兄可是看出他们之间发生纠纷的真正原因？”
铁衣柏铁心中甚感得意，实在忍不住不说，当下低声道：“从他们神态言语之间，一看而知姓桓的本来不是彼肤的同路人，但如何曾搭在一起，兄弟愚见以为他们之间必定已发生了不寻常关系，大概此女笼络姓桓的手段，不外用她的美丽和肉体……”
荆登龄寻思一下，觉得这铁衣相秋之言果是有理，单看这白衣女半棵大胆的穿着，可以断定她必是淫荡妇之流。何况这桓字不但武功高绝，人也长得俊美挺秀，的确是这种荡妇妖姬的好对象。
不过他心中尚有一点点疑惑的，那就是这个半裸美人尽管大胆暴露，足以谅世骇俗，同时言语举止也莫不富有跳逗的魅力。可是她那对秋水般的双眸中，却是神光湛然，一点也不淫邪妖荡。
自然这一点点疑惑不能使荆登龄不信这半裸美人不是淫姬荡妇，但这荆登龄总算是观察入微，连她仅有的与普通淫妇不同之处察看出来。
只听那半棵美女尖声道：“哼，哼，你连任放也打不过，别在这儿吹牛行不行？”
桓宇顿时俊面通红，心中羞愤交集。他觉得无论如何她也不该当着各派高手之前，提及这件耻辱，当下只气得他说不出来，腾腾腾退开数步。
司徒登干咳一声、道：“姑娘既然现身，可否赐告芳名！”
那位半裸美人展颜一笑，道：“这有何不可？我姓花名玉眉……”说时，语声娇脆。尤其那一笑如百花吐艳，令人心旌摇荡。加上肤光映雪，薄纱之下，隐约见到的藉臂玉腿、又教人眼光缭乱。
她款款举步向司徒登瑜走去，这一走动，轻罗飘举，更加添了一种销魂蚀骨的媚艳。
司徒瑜深深吸了一口气，运起平生修炼的定力，镇压住荡漾的心神。假如这刻没有别人，他真情愿认败服输，急急退走。
这么一来，他如果动手的话，焉能抢制机先，击败强敌？
荆登龄微微一凛，转目四瞥，只见铁衣柏秋那么深沉之人，这刻也显得色迷迷地凝视着那位花玉眉，至于其余低一辈门人弟于更不用说了。只有那位佛门弟子少林高手风门和尚对那花玉眉就宛如没有看见一样，已经移开目光，注意场中两处搏斗。
任放和荆登韶这一对却已到了紧张关头，原来那位荆登韶不合偷偷看花玉眉一眼，登时手脚一慢，被任放趁隙攻入，抢制机先，一连数招，把他打得手忙脚乱，招架不迭。
另一处那红衣丑婢力敌雪浪掸师及郁健两人，本是互有攻守，一时难分高下。但部健及雪浪掸都因为偷空瞧看那花玉眉，以致也象荆登韶一般，心中神散，吃红衣丑婢连连抢攻，局势大大不利。
风门和尚这时可就比雪浪掸师高明得多，尽管他使气任性，脾气暴燥，但宛如赤子之心，丝毫不被美色所惑。他皱住眉头看来看去，忽地立下决心，忖道：“雪浪外表虽是持戒谨严。但其实功行未深，真是该死。目下两边形势危急，洒家只能先行出去助荆施主，雪浪如果死在敌人手下，也是罪是应得。”
此意一决，双脚顿处，身形破空飞起，宛如大鸟横空一般。迅速落在荆登韶身边，洪声大唱道：“姓任的再接洒家几掌。”
他凶猛地连劈数掌，迫得任放的近身肉搏之法不能继续施展。稍稍退开。这一来荆登韶立显威力，只见他掌拍指扫，忽刚忽柔。身形手法、无一不肖似龙腾虎跃，气象万千。加上风门和尚的少林神掌连环劲劈，只订得任放退了又退，汗珠顺着脑瓜子直流下来。
花玉眉正要出手之际，忽见任放形势大变。她无端端转面望了桓宇一眼，目光中含愁带怨，教人忍不住要泛起无限怜悯之情……
桓宇心头一软，胸中涌起阵阵迥肠荡气之感，不由得捏紧双拳，举步迅疾奔去。
他奔近战圈，运起劈空掌力通向荆登韶后背心劈出一掌。接着便迅快掠过这三人，口中大喝道：“任兄即速回到姑娘身边……”
任放得他一掌之助，找到空隙，托地跃出战困之外，果然不敢再战，放步奔回花玉眉身例。
桓字掠过这三人，脚下不停，眨眼已扑到红衣丑婢及雪浪禅师交手之处。
荆登龄以为他要出手助那红衣丑婢击毙雪浪掸师，急得怒吼一声，迅如击电般扑去。
桓宇可比他快得多，身形落地，立即发出招式。但掌势竟是猛袭红衣丑婢，力道十足，毫不留情。
红衣丑婢本来已经稳占上风，如果桓字不来，再打三招两式就可以把这位少林僧人击败。此刻桓宇突然向他袭到，迫得她只好先求自保，无暇伤敌，急急撤回掌势，封拆护身。
桓宇也不与他真打，见他撤回掌势，立即退开，朗朗道：“你家姑娘要你快点过去……”说话之时。荆登龄已经扑到他身例五尺之内，桓字肩头微沉，人已闪开数尺。
荆登龄一看形势完全出乎意料之外，当然不会出手攻袭桓字。刚想开口，桓宇已经抱拳：“老庄主对付花玉眉姑娘之时，如果肯稍稍委屈些许，区区感激不尽，就此别过……”
他一转身，直向自己坐骑弃去。
他这一连串动作都出人意料之外。因此不但龙虎山庄之人都茫然大惑，连花玉眉这一边也怔怔瞧看。桓宇一跃上马，头也不回，急急催马驰去，蹄声才起，不一会就去得远远的。
花玉眉双眉轻轻一蹙，移步走向马车，很快就钻入车厢之内。她以娇脆迷人的声音发出命令，红衣丑婢及任放急忙上车，任放长鞭一挥，两马扬蹄起步。
花玉眉掀起车帘，伸出半边面庞，望住荆登龄道：“如果司徒峰回来，可告以滇北玉龙山有人来过，龙虎山庄绝艺已经领教，决不是我的对手。他如若不跟气，可以移架玉龙山找我……”
车行渐快，说到末句话时，这轮轻巧马车已经验出十丈以外。
少林风门和尚愤愤哼了一声，道：“这小妖精好会夸口，她如果不靠那张脸蛋和那一身衣裳迷惑人心的话，她的手下早就败阵了。”
荆登龄微微一凛，道：“大师此言虽不客气，但却是事实，此女妖艳，有倾城之色。动手相博之际，无疑是凭仗艳色分散对方心神，这一着当真不易抵御。”
风门和尚道：“洒家却不把这小妖精放在职内，下次碰上，等洒家上去对付她……”
所有曾因花玉眉的妖艳暴露而心摇神荡之人，此时心中都泛起愧作之倩。
荆登龄道：“诸位远道而来，刚好碰上这件事，以致兄弟未能尽扎招呼，实感歉疚，目下先请诸位同往厅中奉茶……”
于是众人一齐向庄内走去，在一座大厅之内，分宾主落坐。
铁衣柏秋首先道：“兄弟一向在江湖上浪迹，罕得与武林同道往还，因此龙虎山庄三位庄主虽是盛名满天下，但兄弟这还是初次见面。今日兄弟乃奉敝派掌门之命，专程拜晤三位庄主，请教最近江湖上关于峰大侠的传说……”
峨眉派郁健这时接口道：“敞派掌门人也是关心此事，所以派遣兄弟踵庄拜晤三位庄主……”
荆登龄起座欠身道：“承蒙关注，荆某敢请柏相郁兄日后向贵派掌门人转达谢忧……”
他的话声微微一顿。转目望向风门和尚，似是探询他们的来意。但还未开口，一个清俊的少年匆匆入厅。这少年正是荆修文。荆登龄目光投到这少年面上，道：“有什么事？”
荆修文躬身道：“禀告大伯父，那个桓宇又回来了。”
厅中众人都流露出诧愕之色，荆登龄想了一下，道：“他在哪里？”
荆修文道：“现下就在外面。”
荆登龄道：“请他进来吧……”人也离座而起，步向厅门。才走了七八步，厅门已出现一个青衫俊美少年。
荆登龄抱拳道：“桓兄去而复转，敢是有所见教？请进来奉荼稍坐如何？”
桓宇还了一礼，举步入厅，神态甚是从容。风门和尚因他解救了雪浪禅师危局，同时又引走了那花玉眉，所以对他甚表好感，不但亲热和他打招呼，而且把他让到身旁的座位上。
荆登龄又劝问他的来意，桓宇看了座中诸人一眼，道：“区区与花玉眉姑娘她们并非—
路，此次专程来遏见司徒峰大侠，实是有求而来……”他说到这时，便不说了。
荆登龄道：“不瞒你说，我们正好谈论及家叔之事，座中这几位朋友都是因江湖上有关家叔的传说而来……”他转目望了众人一眼，又道：“桓兄之事等会再说，他决不会是对方之人，所以诸位说话不须避着他。”
风门和尚道：“荆施主说得对，洒家也有同感，至于洒家此行，也是听闻传说司徒峰老檀樾不久以前病殓边军中，他在病中曾被敌人派遣高手屡次侵袭。又有流言传说老檀樾曾派一人，携带他亲手所著的一本拳经与及亲笔书信一封送到贵庄可是此人中途忽然失踪等等……”
他长叹一声，接着道：“洒家二十余年以前，随侍先师左右曾经见过司徒老檀樾，先师那一次曾坚请老檀樾显露名震武林的龙魂虎魄两种神功，老檀樾施展之下，果然功力绝世，天下无双。是以洒家此生最是佩服他。这一次洒家坚持下山探明此事，便是种因于此。洒家的掌门师兄几次相阻，说是洒家不必跋涉山川，可以另外派人，但洒家却不放心，总要亲自走上一趟……”
众人心中都明白少林方丈所以相阻这位大和尚实系因他脾气过于火暴浮燥，阅历有限之故。因此都暗暗笑他自家还不晓得。
荆登龄欠身道：“承蒙大师掏诚赐告，万分感激，想来柏兄及郁兄听到有关家叔的传说，亦与风门大师所说的一样了？”
铁衣柏秋和郁健都应一声是字，荆登龄微磋一声道：“不瞒诸位说，敝庄所得到消息，较诸位所知的多了一些，那就是关于风传铁血大帝那恶魔亦已派出手下全力搜寻那位替家叔携带书信之人的内幕消息……”
他的目光扫过四座，只见武当派的铁衣柏秋，峨嵋派的郁健及少林雪浪掸师等三人都流露出紫张注意之容，只有桓字及风门和尚没有特别注意他的话，似乎不晓得他的话所含蕴的严重性。
他接着道：“整个事态的重心就在那封书信之上，根据荆某全力按集到的消息，隐约可以推测出这封信关系到整个武林，好象凭这封信可以邀请出五大门派的掌门来对付那一批展次侵袭他的高手。”
他的急声一顿，严肃地环视众人一眼，接着道：“荆某因此猜想出铁血大帝那恶魔所以焦急之故。再作进一步的推测，这封函件中可能写出那个对头所以必须武林各派领袖共同合力诛除的原因。以家叔的身盼声望，天下武林同道自然会深信他的话，所以那对头恶魔才会如此着怨。这虽是推测之词。但并不是全无根据，只不知诸位还有什么高见没有？”
桓宇静静地坐在一边，此刻他可就听出一点眉目，眼看这些武林正派高手们论谈之际，都流露出一种严肃的神情，气氛甚是沉重。加以昨天夜里听花玉眉透露过，那个混世魔王铁血大帝不但为非作歹，隐隐已是天下邪派黑道的领袖，甚且可能是外寇侵华的中坚人物，登时也感到此事甚是严重，不同于寻常武林仇杀争雄的事件。因此他更是用心去听，但表面上却不露出形迹。
少林寺的雪浪禅师缓缓道：“贫借尚有一事要请教诸位老施主的，那就是敝寺方丈大师听说那铁血大帝近一两年来羽翼已成，现下他旗下已网罗了不少邪派高手，并且用铁血手腕统治天下大半地方的黑道。据说这铁血大帝不但武功高强，智计过人，同时行踪诡秘，发号施令都以各种秘密方式，见是他属下之人，没有一个不对他深深敬畏，因此这个魔王的任何命令，人人都奉行唯谨。”
他的话声一顿，那荆登龄刚刚点头同意，这位少林寺掌门方丈的座下高弟已接着道：
“最要紧的一点，那就是听说那魔王目下已经开始向五大门派下手，设法收买五大门派中的不肖门人，以便侦察出五大门派的动静。有人认为这魔王进一步就要设法覆灭各大门派……”
荆登龄微微一笑，道：“那魔王雄心勃勃，一心要霸据天下武林，掸师适才之言，应是意料中的手段，但他能不能收买得动五大门派之人，却不容易证实……”他的话摸棱两可，不作肯定答覆，却是因为龙虎山庄不届武林五大派之列，是以不便当众评论。
忽地一个面目骠悍的劲装大汉走入大厅，只见此人身上插着一柄短剑，盘着一条钢鞭，一望而知乃是龙虎山庄之人，此刻一身都被汗水湿透，显然刚刚奔驰过长途远路。
这大汉走到司徒登瑜身边，低低说了句话，司徒登瑜立刻起座过去与荆登龄荆登韶二人低声说话，接着司徒登瑜便与那劲装大汉匆匆离开大厅。
铁衣相秋道：“目下我们都必须首先证实司徒峰前辈作否已归道山，若然他老人家尚在人世，则这个自称铁血大帝的魔王不足为虑，有他老人家出头的话，这魔王焉能兴风作浪？
要知道他老人家存亡，唯有先找出那个捎信传书之人，只不知荆兄可有什么线索没有？”
郁健接口道：“柏兄之言有理，我们第一步要全力找出那个送信使者的下落……”
荆登龄点点头。道：“二位之言甚是。那铁血大帝也和我们同一心意，正在全力搜索那位使者的下落。荆某兄弟三人月前外出。分头访查，曾发现不少可疑人物、似是那魔王派出的高手，也在访查这位使者。”
铁衣相敌道：“这位替司徒峰老前辈传书带信的使者，必是他老人家亲近可靠之人无疑，不知荆兄对这使者得到什么资料线索？可曾查出他的名字么？”
荆登龄道：“我们只知道这位使者性傅，年纪甚轻，他自从三年前受家叔之托，动身之后，走到大名府地面、便发生事故，行踪从此消失……”
一直没有做声的桓宇忽然朗声道：“诸位可曾到军中查探？”
荆登龄道：“我们已经尽了力量，但由于近年来军情紧急，调动频繁，军中警戒严密，所有驻访御寇的大军人人都不轻易谈论军中之事，所以极难打听，一个不巧，还要被他们疑惑是奸细刺探军情，其次家叔虽是年逾古稀，但驻颜有术，看上去只不过四旬上下的人，他在军中只是暗暗保护将帅，不被敌寇派遣高手刺杀而已，所以没有赫赫功动，也不著名。如果当日那位姓傅的使者不是预有安排，另外找了两人分路来报口讯，我们连这一点点消息也无从获悉……”
桓宇哦了一声，闭口无言。荆登龄又接住道：“那位姓博的使者所派遣两人之中，只有一个到达敝庄。此入所知有限，连姓傅的使者的名字也不晓得。他说姓傅的使者请他绕道来敝庄时，神情甚是紧张，似乎预知前途可虑，至于另外的一个人则始终不曾到达敝庄，但从此江湖上有关家叔的传说纷纷，也不知是这两人之中那个泄露出江湖上的……”
众人此时都默默付思，过了不久，天已近午，厅中摆起运席、众人入座开始饮啖。
上了七八道菜之后。铁衣柏秋道：“荆兄既知那魔王对头势力雄厚强大，不知是否已有准备？”
荆登龄道：“诸位部不是外人、兄弟也不须相瞒，敝庄早在数年以前。已经秘密训练人手，数年下来，以至今日，总小有成就，除了本庄几个晚辈子弟之外，另有二十八个精明勇猛的好手，是为敝庄的二十八星宿。此外尚数有十庄丁，个个头脑身手都不弱．此刻全部均出外分头办事，兄弟对此事严守秘密，是以江湖上迄未有人晓得。”
铁衣柏秋没有做声，风门和尚道：“刚才那位勇猛大汉大概就是二十八宿之一了？”
荆登龄道：“大师法眼如电，那一个正是二十八宿之一。”
铁衣柏秋开始与桓字攀谈．尽力套他的来历身世、桓宇都巧妙地避开他的圈套。铁衣柏秋跟他扯了半天，结果仍然不晓得他的底细，连他从什么地方来也不知道。
他们都亲眼目击这个俊美少年解围之时，功力深厚，手法奇奥，所以人人对他都大感兴趣，另一方面也对他甚是疑惑，怕是那魔王派来的奸细。因此郁健及雪浪禅师也帮起柏秋发言，没法刺探。
不消多久，桓宇就铵他们巧妙的言词迫得无法招架，剑眉一耸，朗声道：“诸位不必疑心在下，我桓某年纪虽轻，但数年来曾经为国家流血流汗，出生入死……”他突然敝开衣服，露出胸膛，只见胸前及肩腹等处，都有伤痕。在这些大行家眼中，一望而知这几处伤痕，当时都十分严重，每一处皆有性命之扰，因此郁健和雪浪禅师都顿时怔住。只有铁衣柏秋神色不变，目光仍然冷冷地注视着这个俊美少年。
桓宇接着又道：“在下背上以及臀腿等处．尚有许多伤痕，都是当年在万马干军之中，冲锋陷阵时受的伤。凭这些伤痕，诸位大可以相信在下不会是敌人奸细了。”
荆家二老都流露出安慰的神色，郁健抱拳道：“想不到桓兄曾经是捍卫国土的英勇将土。真是失敬了……”
铁衣柏欲冷笑一声，道：“兄弟并非不相信桓兄的话．不过如果单论身上这种伤痕的话，敌人的将士们也未尝找不出浑身受过伤的人……”
桓宇勃然大怒，举掌一拍桌面，发出“砰”的一声。接着站起身躯，厉声道：“姓柏的你这话是什么意思？”
铁衣柏秋神色丝毫不变，冷冷道：“桓兄以为有什么意思？”
他这样反问一句，极老谋深算，不论桓宇如何回驳，他都可以否认，或者看看势色于自己有利的话，就加以承认。
桓宇怒哼一声，道：“我桓宇数年来出生入死，为国效力，却被你胡言诬辱，咱们到外面去分个高下！”
铁衣柏秋岂能当众示弱，当下站起身，冷冷道：“原来桓兄要打架，兄弟自然奉陪……”
席中诸人虽然觉得柏秋的话实在太过侮辱桓宇，可是却不能说他没有道理。是以对两边都不能不帮，当下站起了荆登龄、雪浪掸师两人，齐齐劝阻。
正在不可开交之时一个满头大汗的人进来，却是那司徒登瑜，他那匆忙的神志使得众人忽然都寂静下来。
司徒登瑜身为龙虎山庄三老之一，身份不同寻常，因此他表现得如此匆忙紧张，实在教人惊讶。
荆登龄沉声道：“三弟发现了何事？此处都没有外人，不妨说出来……”
司徒登瑜道：“本庄东南十五里处，生了一件凶杀案，我赶到现场看过，一共死了五人，从他们的兵器及身材相貌上，可以认出其中有两位均是五大门派之人……”
众人都肃静无声，等他再说下去。司徒登瑜抹一下额上汗水，接着道：“这两位都是当今武林杰出人物，一位是黄山派的天蜈蚣李国星，他的天蜈钩及一身黄衣一望而知，另一位是江右武功山的子母金梭孟辰雄，这位孟兄我们见过面，决不会认错。其余的三位都是年青人，大概是黄山或武功山的门人弟子。”
荆登龄沉声道：“三弟在现场可曾发现其他线索？还有那位与孟辰雄兄多年来形影不分的神弹三娘孟夫人没有现身么？”
司徒登瑜道：“孟夫人毫无踪影，似是不曾与他们同行，以小弟判断，这五位被害的时间大约是在一个时辰之内。现场附近甚是凌乱，血迹处处，可见得这五位被杀之际，曾经有一场浴血激战，敌人方面伤亡也不少……”
荆登韶怒哼一声，道：“好张狂的凶徒，居然胆敢集结多人，在本庄附近行凶……”
荆登龄缓缓道：“二弟务必要沉住气，看来对头们已经开始发动攻势，迟早免不了一场大战。我们目下当急之务，便是布置灵通耳目。同时派人分头去通知华山派及江右武功派……”
铁衣柏秋沉声道：“荆兄预作布置，诚然有此必要，但如果黄山李兄及武功孟兄乃是碰上玉龙山花玉眉那妖女，以致丧命的话，这番举动未免变成错将杭州作汴州了……”
桓宇想起花玉眉昨夜说的一番话，可知她也开始注意到外寇有意将势力侵入中原之事，因此也可以推测出她不会无故击毙正派高手，替敌人增长气焰。此念一生，忍不住朗声道：
“花玉眉她们不会做出此事，必是那魔王下的毒手……”
柏秋阴阴一笑，道：“桓兄出言庇护那个妖女，不知有什么证据没有？”
桓宇被他驳得无言作答，但觉此人阴险深沉，似乎处处都想加罪名在自己及花玉眉她们身上，心中火起，难以抑制。砰一声把持子踢开，厉声道：“姓柏的你敢不敢出来与我决一死战？”
众人都起身拦阻，司徒登瑜站得最近，伸臂拦住桓宇，趁众人话声震耳之际，低低道：
“兄弟知道桓兄之言不假，但暂时还不能宣泄，桓兄不必生气……”
桓宇一怔，转身把椅子检回来，于是眼看免不了的一场拼斗又告平息。
酒席散后，这些客人们都各有地方歇息。桓宇被司徒登瑜亲自带领到左边跨院内左上首的一个房间，两人刚刚落座，那荆登龄荆登韶两人便走进来。
荆登龄道：“花玉眉姑奴目下已在敝庄之内，桓兄可要去见一见她？”
桓字面上泛起嫌恶之色，摇头道：“不，兄弟不要见她……”他停了一下，接着解释道：“女人总是难惹难缠，特别是长得漂亮的……”
三老会意地相视一笑，荆登龄道：“老朽先把花姑娘如何回到敝庄之事奉告，然后说想听听桓兄怎生知道她不会是凶手的高见。早在酒席未开时，我们接到报告，说是花姑娘们停在西北三十里处的一个村镇，因此老朽就请三弟亲自加急赶去，把她们请了回来。回途中三弟接到消息，才又急急到凶杀现场。根据现场情形，对方亦有多人受伤，而花姑娘她们却毫无异状，可知此案不关她们之事……”
这荆登龄所说的理由不大充分有力，事实上他乃是顺着桓字的口气，想套出他的真话。
当下桓宇道：“花玉眉姑娘曾经告诉在下，那夜意欲从庄后入贵庄的五人之中，除了使用狼牙棒的是鲁西道高手郝央之外，其余四名劲装大汉，武功招数，都不是中原派系路数，似是异国的武功……”
他停歇一下，接着肃然道：“在下因想如果她乃是那魔王派来之人，怎肯出手杀死那一干来犯之人？”
龙虎庄三老听了，都沉吟凝想，过了片刻。荆登韶突然向桓宇问道：“桓兄驾临敝庄要见家叔，只不知有何贵干？”
桓宇缓缓道：“在下此来，本是想求司徒峰老前辈传授贵庄一样独门秘传的手法……”
三老言都讶异地望住他，桓字面不改容，接着道：“在下想学的是天下五大毒刑之一的龙虎锁手法……”
荆登龄干咳一声，道：“不瞒你说，这些年来，曾经有过不少人专程来到敝庄求艺，但从来未曾有过一人想学那毒刑手法，只不知桓兄想学这门手法作什？”
桓字道：“这一点恕我不能奉告……”他微微一笑，道：“如果三老慨然应允的话，在下甘愿为贵庄效力一年，总是出生入死，在所不辞。”
这几句话似乎打动了三老之心，他们互相对望一眼，司徒登瑜低低道：“此处没有外人，说也不妨，目下正是多事之秋，桓兄的武功在当今武林中已可列入高手之林，确实是本庄一大臂助……”
荆登韶道：“三弟说得不错，大哥不妨慎重考虑……”
荆登龄泛现为难之色，沉吟不语。桓宇双目射出光芒，紧紧盯住这个握有最后决定之权的人。荆登龄想了一阵，摇首道：“不行，这门手法乃是本庄秘传绝艺，万分恶毒，岂可轻易流传于世间？”
桓宇不由得一阵失望，起身道：“既然大庄主不允，在下就此告辞。”
荆登龄默然起身做出送客的样子。司徒登瑜急忙道：“桓兄何须急急就走，我们再商量一下！”说时向桓字使个眼色。桓宇一看事情有了转机，便停步不动，荆登龄接口道：“三弟那知愚兄心中有难言之隐，你莫要耽误桓兄的宝贵时间为是。”
桓宇觉得还有希望，连忙道：“在下没有什么要紧之事，说不上耽误时间司徒登瑜向他说声失陪，便和荆登韶两人，把最老的荆登龄拥出房外。到了另外一个院落下，荆登韶首先道：“大哥，三弟说得不错，我们目前的策略是尽量增强实力，这边多一个人就多一分实力，同时免得被对方网罗了去。然而限下这位桓兄却拒之于千里以外，岂不是等如送给对方？”
司徒登瑜接口道：“这位桓兄不只关系到他个人，还有那位花小姐，她说过如果我们留得住桓兄，她就无条件全力帮助我们，大哥难道忘了这话？”
荆登龄苦笑一下，道：“非是愚兄珍惜本门绝艺，不肯传与外人，事实上……唉！事实上这一门绝艺，当日峰叔并没有传授愚兄……”
荆登韶和司徒登瑜都为之一怔，颔下黑髯飘洒，面包都变得甚是难看。
司徒登瑜叹口气，道：“这就难了，假如桓兄一走，花小姐她们势必也离此而去。我们目下已知道那混世魔王铁血大帝准备向本庄下手，而又请不出五大门派掌门人来此相助，单凭我们数人以及二十八鉴宿，虽可与对头一挤，倒底实力单薄，难道说本庄气数该绝么？”
荆登韶忽然捋髯笑道：“大哥三弟暂时勿忧虑，待我去见花小姐，看她有何妙策可以挽留住桓兄……”
司徒登瑜皱眉道：“花小姐的武功小弟甚是佩服，但说到其他，尤其是大哥极口称赞她智谋限光，高人一等之话，小弟却不敢苟同……”
荆登龄道：“三弟你那里知道，愚兄回来后问出敌人来犯那晚的详细情形，已感出这位年轻貌美的姑娘心细如发，智谋出众。从种种迹象推测，那雄霸鲁西的郝央乃是率众隐匿在黑暗之处，但仍然被花小姐查出，并且不知用什么计策诱他们自动现身。试想郝央是何等老谋深算的人物，但仍然中计，可见得她的智谋更高出于这些老练江湖人之上……”
他停歇一下，接着道：“还有就是她离开之后、乃是故现踪迹，好让我们及时把她追请回来。”
司徒登瑜道：“这一点小弟已经晓得，她在回来的路上，曾经数次命那位伍兄下车把路上扎眼的遗迹记号弄掉，那是她们去时所留，但此举与她智谋出众之事有何关连？”
荆登龄微微一笑，道：“三弟试想她事前居然敢断定我们会赶去把她请回来，这眼光岂不高人一等？”
司徒登瑜嘿然无话，荆登韶道：“其实我却深信大哥智计过人，所以大哥一说那花小姐不是寻常女流，智慧武功高绝一时，我就深深相信了。现下不必多说，待我去见一见她，就晓得她是否配得上大哥的赞誉了。”
他举步出院，穿过几间屋子，又达那个可容车马一齐出入的跨院之中。
他在院中低咳一声，道：“老朽想见见花小姐……”
红衣丑婢掀帘出来，请他入房。荆登韶走入那间上房只见内间珠帘深垂，隐隐可以见到一个白衣人影。
花玉眉就在内间坐着，并不出来，娇声呖呖地道：“二庄主驾临此地，定是有什么疑难不决之事，故意来考一考我了？”
荆登韶愉快地捋髯笑道：“花小姐一语道破，足见智慧如海，老朽喜不自胜，这条疑难之事，无疑将迎刃而解了。”
花玉眉在帘内低笑一声，道：“敢是关于桓宇的么？”
荆登韶这时不由得衷心佩服，道：“花小姐料事如神，令人五体投地，是有关桓兄之事……”
花玉眉道：“二庄主过奖了，其实这也没有什么惊人之处，试想如果不是关于桓宇之事，诸位庄主焉能放心拿来考我？二庄主请说吧！”
荆登韶道：“花小姐说过如果那位桓兄不肯留下的话，你们也就离此而去。适才我等与桓兄已经谈过、他坦白说明如果我待将敝庄的“龙虎锁”心法传授他的话，他自愿留庄帮忙一年，生死不辞……”
他话声微微一顿，花玉眉娇媚的声音已从帘后透了出来，道：“此人端方正直，谁也一望而知。因此我猜诸位定然不是因他不肯说出身世来历以及学这毒刑手法的用意而拒绝，必是另有难言之隐。以我想来，这宗绝艺可能已经随着司徒峰大侠的失踪而成为广陵绝响了，不知是也不是？”
荆登韶自是服气不过，道：“花小姐猜得正是！”
花玉眉接着道：“我虽是猜中了，但并不出奇。试想司徒峰前辈侠名满天下，不但宇内各派高人皆服膺尊祟，连先慈在世之时也十分尊仰他的为人，只是不服气他的武功居然赢得先慈的独门绝艺，所以临终遗言，要我到贵庄找他者人家印证武功……”
她的话声微微一顿，又道：“二庄主毋须心中不服，先慈并不是看低了今叔的武功，而是要我亲身印证过他的奇功秘艺之后，纵然不敌，却可设法找出自己弱点所在，并且加以补救！由此可知令叔为人是何等光明磊落，故此他二十年前离家从军之时，一时未把这一宗毒刑传下，乃是十分合理而又容易猜出之事……”
话说得容易，但身在局中之人，却不容易做到这种条分缕析的地步。因此荆登韶虽是数十年来名满江湖的老练高手，这时也不由得既敬且佩。
他正要开口，帘内的花玉眉娇声又起，道：“现下有个权宜之计，那就是由二庄主或三庄主私下去向桓宇说，这宗绝艺，只有大庄主懂得，而大庄主一时想不开，不允传与外人。
便接着向他保证，只要他肯留在此庄，或是照他的话一年为期，或是以抵御铁血大帝之事为期限，时间一到，你们负责迫大庄主将这门绝艺传与他……”
荆登韶双眉一皱，付道：“这种欺诈之事，老朽焉能做得出来？”
花玉眉似是看透他的心念，接着道：“二庄主虽是感到这话艰于开口，但目下只有此途走得通。何况我已经说过，这不过是仅宜之计，日后另有良策荆登韶道：“花小姐能不能先赐告日后的良策，免得老朽心中不安。”
花玉眉发出低低的笑声，答道：“天机不可泄漏，如果二庄主信得过我，不妨照我的话去做。我保证你日后不会失信丢脸就是了。”
荆登韶自是不便表示不信任她的意思，当下起身道：“承蒙花小姐赐教，老朽在此谢过了。”
他出去之后，花玉眉从后帘后出来。她仍然是那副肉感暴露的装束，藕臂玉腿，在轻纱隐约可见，加上娇艳容额，当真是一代尤物。
红衣丑婢道：“小组锦囊中的玄机，让婢子猜一猜如何？”
花玉眉笑一笑，道：“你的聪慧智计有时不在我之下，既然要猜，那猜吧！”
红衣丑婢缓缓道：“小姬大概是用李代桃僵，移花接木之计。也就是说准备在这期限之内，另行找到也属五大毒刑中的一种，代替这“龙虎顿”传授给桓爷。婢子猜得可对？”
花玉眉微微一笑，道：“这也是办法之一，但并非我心中之意……”
红衣丑婢皱起眉头，想了好久，道：“如果小姐另有妙计，婢子可想不出来啦……”
花玉眉道：“其实很简单，以我所知，司徒峰大侠曾经留下一本拳经和一封遗书，那本拳经之内，必定载有独门秘艺无疑，以我的估计，一年时光，应该查得出那姓傅的使者的下落，并且取回遗书与拳经，那时便可将这一门秘艺传与桓兄了。”
红衣丑婢道：“婢子确实没有想到这一点，不过假如在这期限之内，未能取回拳经的话，岂不失信于桓爷？”
花玉眉收敛起笑容，肃然道：“一个人如要建百世之功，决不能畏首畏尾，放眼今日天下武林大势，那铁血大帝实在是武林甚至国家的心腹大患，若然能够网罗高手，合力歼除这个魔王，纵使失信于个人，也是值得，你可懂得我的意思？”
红衣丑婢也露出凛然之容，道：“婢子懂了，小姐关心大局，以天下为己任，所以不拘小节。这种胸襟理想，一般武林人物哪能效步……”
且说那荆登韶出去之后，果然不告诉荆登龄，只说已有妙计，但不能泄潜心，然后俏悄去找桓宇说了，桓宇当下答允以一年为期，在这一年之内，将为龙虎山庄出力，死生不辞。
过了个把时辰，五辆骡车相继驶入龙虎庄。这五辆骡车都遮盖得十分严密，一直驶入右例一座院落之内，才停下来。院中取消集着不少人，除本庄三老之后，尚有武当派的铁衣柏秋，少林风门和尚及雪浪禅师、峨嵋派郁健、桓字等人。这时人人面色凝重，目光都集中在那五辆骡之上，五个赶车的劲装大汉动作矫健地把车上遮布拿走，五具尸首赫然呈现在众人眼前。
众人纷纷迫近检视，其中部健与那黄山天蜈蚣李国星及武功山子母金梭孟辰雄都见过面，所以一眼就认出正是他们。他们细细看完之后，龙虎庄三考便请众人移步到这院中的一间厅堂中落坐，研商此事。荆登龄首先道：“黄山李兄武功山孟兄和其余三位，都是在敝庄附近遇害，敝庄自然脱不了干系，目下已派出不少人手，专门查这件血案。至于他们几位的尸身，目前先用上好棺木殓存，停放在此院，等黄山及武功山有人赶到，方始处理，诸位目下已亲眼看到他们遇难的情形，请问有什么高见同有？”
风门和尚首先暴声道：“真真气死洒家了，从这几位被害的施主身上伤痕看来，分明是先被一种阴毒掌力击毙，然后才遭那些凶手续劈戮。以致尸身上伤痕累累，嘿，嘿，凶手们妄想用刀剑刺劈的伤痕瞒过天下之人的耳目，那可办不到……”
郁健满面惧是悲愤之容，那雪浪掸师和桓宇也眉笼悼色，只有铁衣柏秋神情冰冷如故，好象这五位正派同道之死，在他心中引不起一点波澜似的。
荆登龄道：“大师法眼如电，老朽的看法也是这样……”
风门和尚环限圆睁，道：“洒家查不出凶手是谁便罢如果查了出来，非亲手用禅杖把那大恶的凶手们的脑袋一个一个敲碎不可！”
这话说得甚重，旁边的雪浪掸师不由得诵声佛号。
铁衣柏秋那个鹰鼻轻轻一皱，目光闪动几下，缓缓道：“凶手们用刀剑刺劈尸体，必有深意。以兄弟的看法，凶手们大概是要遮掩尸身上致命掌力遗痕，不让别人查出是什么掌力……”
他话声微微一顿，转目瞥视众人，见到大家都微微颔首，才接下去道：“因此我们不妨从这一点推敲。第一，这个以掌力击毙那五位朋友的凶手，武功之高，无疑可列入武林有限的几个人之内，第二，此人一定是众所熟悉的名家，而不是隐遁世外的高人。”
他只说到这里，就打住不再出声。众人都凝神付想他的话。各自暗下猜测。
表面上大家都没有怎样，但其实铁衣柏秋这几句话已惹起莫大波澜，只因那些尸体上致命掌力的遗迹极似是五大门派中少林寺的天星掌力和峨嵋派的七煞掌力。这两种超世纪俗的掌力，击毙敌人之后，都留下一个灰白色的掌印。久已为天下所知。第二，在当今武林之中，能够具有这种武功身手之人，在五大门派之中除去五个掌门人之外，此外只有两三位具有如此声望威名，而少林及峨嵋均有一人。第三，少林和蛾眉这两位极负盛名的高手，恰恰都是脾气甚坏，行事乖僻不近人情的人。
有这种原因，不但龙虎庄三老他们心中暗暗琢磨，连少林的两位僧人和蛾眉派郁健他们自己也暗暗嘀咕起来。虽然不愿相信，但念头却老是往这两人身上去想。
只有桓宇由于不晓得各派有什么人物，因此付思了一阵，道：“这就奇了，从那灰白色的掌印看来，似是天星掌力或七煞掌力……”他抬目望住郁健和风门和尚他们，接着道：
“兄弟的话可有说错么？”
郁健冷冷道：“桓兄这话未免有欠考虑……”风门和尚突然跳起来，怒声喝道：“胡说八道，你的意思指我少林之人乃是凶手么？”
桓宇俊睛一瞪，道：“我是照事论事，谁怕你么？”
风门和尚怒气填膺，猛然举掌向他劈出，掌力呼啸激涌，满厅风生。桓宇也自迅快起身，呼地一掌迎劈上去。
两人掌力相交，“蓬”的一声，登时劲风旋激，潜力环冲，四周之人都迫得暗暗运动护体，稳定住身形。
桓宇和风门和尚各各上身微晃，这一掌彼此都没有占到便宜。一众高手连同风门和尚自己在内，眼见这个年纪极轻的人功力竟然如此深厚，而且看不出是什么家数来历，不由得泛涌起惕凛之心。
龙虎山庄三老一齐起身，恰好阻止住他们二度出掌。荆登龄拦住少林憎人，荆登韶和司徒登瑜则阻住桓宇，使他们两人分别落座。
一波末平：另一波又起，峨嵋派郁健站起身来，冷冷道：“桓兄刚才的话，令人甚感刺耳，兄弟持地请教一句，桓兄那话可有什么深意？或者暗指什么人而说？”
桓宇剑眉一耸，朗声道：“诸位辄乱出手，蛮不讲理，须知兄弟绝不畏惧他接着仰天长笑一声，站起身躯，环视众人一眼，又道：“话不投机半句多，兄弟在此甚感乏味，恕我告退。”
他刚走到门口，只听郁健大喝道：“站住，你还没有回答我的话……”
桓宇脚下微微一停，似要转回身躯。但忽然又加快脚步，一直走出院外。郁健面泛怒色，方要举步，荆登龄已徐徐道：“郁兄看老朽薄面，暂留玉步……”郁健向院门外恨恨地投以一瞥，这才转睛望住主人。
荆登酷道：“非是老朽为桓兄曲意解释，但老朽因确知他言出无心，故此想向郁兄陈明此中道理……”
他接着道：“这位桓兄抵达敝庄时，口口声声有事要见家叔，足见他对武林中事，完全陌生无知。由此推测，他适才之言，大可相信并无其他深意……”
郁健还未有所表示，风门和尚环睛一瞪举手拍一下光秃秃的头颅，发出一声脆响。众人都不禁大为诧骇，荆登龄道：“大师可是怪老朽的话说错了么？”
风门和尚道：“不，洒家是自恨脾气太急，没有分清是非皂白就出手，那位桓小施主洒家看起来很顺眼，当然不会是奸诈阴险之辈。”
这一来连郁健也不禁笑了，大家又谈几句别的，便各自散去。荆登韶和司徒登瑜陪了他们出去，厅中只剩下荆登龄一个人。
这位老庄主面色陡然变得甚是沉重，默默付想了一阵，举手一挥，院中所有的下人都退了出去。
荆登龄举步走到院子对面的上房，帘子一掀，红衣丑婢站在门内，道：“大庄主请进……”荆登韶道谢一声，跨入房中，只见内间珠帘之后，隐约有个白衣人影。
他抱拳道：“姑娘谅必把一切情形都看在眼中了？”
帘内透出一阵娇柔甜媚的声音，道：“都看到啦，敢问大庄主誉何高见？”
荆登龄道：“杀害那五位武林同道的凶手，无疑是铁血大帝那恶魔手下之人，不过……
不过……”
帘内的白衣美人道：“大庄主似是有难言之隐，可要我猜上一猜么？”
荆登龄拂髯道：“花小姐的神机妙算，老朽已经心服口服，用不着再猜啦！唉，这话当真不好出口，想那武当派在武林中清誊何等高隆，老朽怎可……怎可……”
花玉眉接口道：“但话说回来，大庄主的疑虑乃是合情合理之事，天下间任何家派宗族不论清誊何等高隆，也不免有败类出现，因此大庄主对那铁衣柏秋起了疑心，算不得失礼不敬之事。”
荆登龄点点头，长叹一声，道：“老朽冷眼旁观，发觉柏兄极力挑拔，惹生事端。而他自己却处回闪，不肯卷入旋涡之中，因此老朽无法不对他生出疑心！”
花玉眉道：“大庄主所说虽是有理，但以我看来，那魔王本领虽高，神通虽广，但要收买到铁衣柏秋这等堂堂一大门派的高手，仍然是不大可能之事……”
她接着道：“大庄主此刻自然不能尽信我的话，只好等时间证明。”
荆登龄沉重地吁一口气，道：“但愿花小姐料中，老朽尚有一事奉闻……”
花玉眉道：“大庄主好说了，我这厢洗耳恭听。”
荆登龄道：“不敢当得，不敢当得……这件事不算什么秘密，本来也没有什么干连，但目下却教老朽不得不联想起来。那就是臣敝庄东南二十里路，有一处地方名叫恶鬼岭，此岭离大路甚近，听说晚上时时闹鬼，路上行人被吓死的已有数起，因此这条路入黑之后，便没有人再敢经过……”
花玉眉道：“鬼神之事，谁也难说有无。我猜这恶鬼岭闹鬼之事，必是近一二年来方始发生，诸位庄主因专心查访令叔司徒峰大侠下落，所以未暇分身探看那恶鬼岭，是也不是？”
荆登龄露出佩服的神情，道：“不错，该地原来不叫恶鬼岭，百余年前岭中盛产上好煤矿，经过近百年来采挖，已经告无，因此那座占地二十余里宽广的山岭，矿坑油井多如蛛网。数十年来已荒无人迹，连鸟兽也罕得发现，却不料近两年闹起鬼来。”
花玉眉沉吟了一下、道：“这恶鬼岭形势如此险恶，大堪注意。如果敌人到此岭作为进犯贵庄的大本营，真是最理想不过的地方。大庄主说那岭上矿坑洞井秘如蛛网谅必四通八达，十分难行，如果大庄主能够找到熟悉地形之人，画出详图。那时倘使敌人当真盘踞此地，我有法子教他们死光死绝！”
荆登龄凝思片刻，道：“老朽年幼之时，曾经去过几次岭上，矿坑大半深入地下，不见天光，宛如蛛网胶四通八达，其中更有些极深的井洞危险万分，纵然全身武功之人，如若不慎掉落井底，即使不当场摔死，也无法独力出困，老朽现在回想起来，印象已甚模糊。这就阱近村落找寻那些数十年前曾经采矿的老人们，设法画出详图……”
他似是心事减去很多，面上泛起微笑，匆匆告辞出去。
深夜时分，龙虎庄三老齐齐在花玉眉所居的上房内出现，人人面色凝重，眼中还不时闪动仇怒的光芒。
花玉眉在帘后道：“三老可是查获令人不快的消息，是不是恶鬼岭上发生的？”
荆登龄道：“正是，老朽兄弟今日傍晚亲自去找寻附近村落中的老人，才知道近两年来，这附近七八十乡一共有十四名少女无故失踪。虽然这些失踪少女总有衣服鞋袜发现。似是遭遇意外丧生。但老朽等详查之下，发觉可疑之处甚多……”
花玉眉道：“这样说来，恶鬼岭近两年已被敌人派遣得力高手占据无疑，可能他本人也在此处”
她停了一下，接着道：“还有数十乡镇中的老人通通去世了是不是？”司徒登眉道：
“花小姐猜得一点不错，但我等兄弟仍然带有一张地形固在手，敢问小姐怎生猜出那些老人们均已去世？”
这话正是荆登龄荆登韶都想知道的，是以他们部不作声，默然聆听她的回答。
帘后飘送出她的娇声道：“这很简单，第一，诸位是一同亲自出动，如果那些老人们都健在的话，诸位决不会只带来一幅地形图。第二，诸位神情沉重．口气中也显示出诸位业已确认恶鬼岭被敌人盘踞，如果单是十四个少女发生意外，诸位焉能如此肯定，因此我便想必是那些考人们完全去世，诸位由此猜出对方乃是施行灭口手段，因而才会这等肯定。第三，假如我是那魔王的话，这种灭口手段自然非做不可。有这三种理由，我能猜得出来实在不足惊奇。”
这位隐身帘后的花玉眉回答的话虽是情理可循，然而倒底不是一般之人所能推想得出的，是以龙虎山庄三老仍然表示十分佩服。荆登龄道：“花小姐聪明绝世，洞烛机先，者朽无话可说。这一份恶鬼岭地形图乃是老朽兄弟三人，就记忆所及，互相参详后画成。目下因恐打草惊蛇，故此不便赴恶鬼岭核对。”
红衣丑婢将地图接过．送入内间。帘后顿时传出展开地图的声音。
过了一阵，花玉眉道：“照诸位庄主的地图中所示，那恶鬼岭果真形势险恶，身入中，不免有千头万绪，无所适从之感。”
荆登龄道：“老朽只是就记忆所及，画了下来，其实岭上尚有许多坑道遗漏未寻。其外，更有些极深的洞早先在数十年前已经封闭的，连老朽等也不晓得，更加无法录下……”
花玉眉道：“我想特此图留下，详如研究，好在此事也不急在一天半天，待明日再向诸位请教便了。”
龙虎山庄三老自无异议，起身告辞出去。他们去了之后，花玉眉展图沉思，那红衣丑婢悄悄点起一护好香，然后退了出去。
那红衣五婢守在房门外面，约模等了顿饭之久，忽见院门人影一闪，接着一个人大踏步跨入院中，正是那丰神俊逸而又时时流露出孤独忧郁神色的桓宇。
他俊眼向四下一瞥，红衣丑婢迎了上去，他立刻问道：“我想见你家姑娘……”
红衣丑婢道：“桓爷请稍候片刻，容婢子入内通传！”她很快就走入房去，紧接着就出来，含笑道：“姑娘有请。”
桓宇举步向上房走去，只听那红衣丑婢低低道：“我家姑娘在沉思之时，向例不许任何人打断饱的思潮，只有桓爷例外……”
桓宇走入上房之内，只见内间的帘子后面，隐约可见到绰约人影。他饱拳行了一礼，道：“在下此香求见，却不道扰乱姑娘思潮，心中甚觉不安！”
花玉眉娇声道：“桓兄请勿过谦，都是那丫头饶舌之过，桓兄何不进来细谈？”
桓宇连忙格手道：“如此便好，如此便好……”
花玉眉轻笑一声道：“桓兄敢是对天下女子皆有成见？故此耻与为伍？”
桓宇沉默了一阵，才道：“请恕我不能奉答……”
花玉眉道：“纵是如此，也没有什么关系，此刻承蒙兄校驾见访，不知有何指教？”
桓字道：“姑娘好说了，在下只想请问一事，那就是姑娘回到此庄，准备停留多久？”
花玉眉也问他何以关心及此，很快就应道：“确实时间不大容易肯定，大约是一年光景吧！”
桓宇拱拱手，道：“多谢姑娘赐告，在下这就告辞！”
花玉眉道：“桓兄这次见访，难道就只问这一句？”
桓宇迟疑一下，道：“不错，在下真真想请问姑娘的话，只有这一句！”
花玉眉道：“桓兄话中之意，已表示另个尚有不是你真心想问的话，何不一齐说出来？”说到未一句，突然拨帘走了出来。她身上只有一袭雪白轻纱，笼住娇躯，里面除了亵衣短裤之外，别无他物遮蔽住晶莹诱人的嗣体，走动之时，乳峰臀浪，摇曳生姿。加上一双修长浑圆而又雪白的玉腿，呈露眼前，单单是这一副惹火身裁，已经足以教人骨蚀魂销。何况上面还有一张媚艳绝伦的面庞，说不尽的一种烟视媚行的艳态，实在当得上“人间尤物”
四个字。
桓宇剑眉一皱，目光在她身上溜了一转，立刻移开。
花玉眉还未开口，桓宇已经冷冷道：“姑娘恕我失陪之罪……”说时，举步向房门走去。他的内心中不满之情，已经溢于言表，并且付诸行动。
这位一代尤物却微微一笑，道：“桓兄可是心中感到害怕，所以急急要走？”
桓宇一只脚已经踏到门槛之外，听了此言，立刻缩了回来，掉转身躯，嘴角噙住一丝傲笑，道：“姑娘未免看小了在下，这等阵仗相信还难不倒我。”
他转身之后，朗朗双目一直凝住在花玉眉面上，果然没有一丝一毫畏惧之态。
花玉眉微微露出惊异之容，道：“桓兄当真是今世罕见的铁汉，我尝听先慈提过，若论当世第一等英雄胸襟的人，要推龙虎山庄司徒峰大侠。苦论守正不阿，称得上君子之人，当推令尊……”
她瞧见桓字眼中光芒闪过，似乎仍然不满意她的赞语，当下微微一笑，接着道：“自然论起武功方面，令尊的密传武功，亦属武林一绝……”
桓字面色果然立刻缓下来，道：“令堂有如许眼光，无疑是当世奇人，可惜在下无缘在她老人家生前拜见！”
花玉眉先用激将之计，使他留步，接着大大捧他一下，登时消除去紧张的气氛，手法果是高人一等。她接着道：“桓兄不借任何代价，要学那绝世毒刑，以我推想，龙虎山庄的秘密毒刑心法迟早必入桓兄掌中，连同太阳神君的已经共获其二，只不知还有否再加一两种的打算？”
桓字朗目圆睁，道：“在下此次踏入江湖，已经决意要把天下五大毒刑完全学会，才肯罢休……”
花玉眉点点头，道：“桓兄的志气不小，这个决心可算得是难上加难之事。据我所知，那五大毒刑之中，有种称为“千寻苦海，万劫轮回”的毒刑，目下武林之中，怕已无人知道流传何地何人了，未知是也不是？”
桓宇急急道：“姑娘说得不错。……”
花玉眉接口道：“实不相瞒，这“千寻苦海，万劫轮回”的毒刑我却晓得落在何人之手。我可以告诉你，但有一个条件……”
桓宇道：“如若姑娘肯赐告在下，莫说一个条件，就是一百个在下也不敢推辞！”
花玉眉道：“你别说得太过轻易，我这个条件说了出来时，只怕你不肯答应……”她轻盈地旋转一匝．身上轻纱飘飘飞起，藕臂玉腿都裸露眼前，使人心荡神移。
桓宇却宛如铁石心肠的人一般，视若无睹视，道：“姑娘的条件纵是要我赴汤蹈火，出生入死，我也敢答应，难道姑娘还有比这更令人畏惧的条件不成？”
花玉眉道：“桓兄不信的话，那就不妨听听看。我只要你坦白告诉我要学这五种毒刑的隐情？”
桓宇果然一怔神，一时说不出话。花玉眉淡然一笑，露出编贝似的雪白牙齿，道：“怎么样？桓宇你何故发呆？”
那个俊美少年怔了一会，才道：“姑娘好生厉害，无怪龙虎山庄三老都万分佩服。唉，姑娘这个条件确实难死在下了……”
花玉眉道：“如果你不便说出，那就事了，说不定那一天我忽然高兴，就毫无条件地告诉你……”
桓宇似乎无法死心，凝立不动，过了一阵，他长长叹一口气，道：“只要姑娘当真知道那种毒刑的下落，在下只好屈服了。”
花玉眉郑重地道：“桓兄若是答允我这个条件，我不但把那毒刑下落告诉你，同时还出手助你把那毒刑学会：”
桓字咬咬牙，道：“好吧，在下这就把心中隐情奉告……”他面上泛起悲惨和愤恨的神情，似乎是每一想及这一段心中隐情，就使他感到万分难过和引起满腔仇焰很火……”
花玉眉见了他的神情，媚艳的面上不禁流露出悯惜之容。
桓宇沉重地道：“在下决意学会天下五大毒刑，乃是为施诸一个仇人身上，这个仇人，现在尚被我囚禁在一处极为秘密的地方。唉！岁月如梭，光阴似箭，在下怕只怕那仇人在我尚未完全学会五大毒刑以前，便已死去……”
花玉眉道：“你的仇人性什名谁？”
桓字道：“这恕我不能奉告！”
花玉眉点点头，道：“这样说来，你这仇人大概是武林知名之士，所以你不能宣泄出江湖，请问你们之间结下何等样的深仇大恨？”
桓宇嘿了一声，道：“这个也恕我未能奉答！”
花玉眉道：“以我猜想，如果是父母的血海深仇，你早就把这个仇人开腔取心，献祭于父母坟前。但从你口气之中，似乎不属这一类。而是另一种刻骨铭心的深仇大恨，非教仇人尝尽天下各种恶毒的刑苦之后，才能稍稍减少心中的痛苦……”
她那对明如秋水的美眸一直凝注在桓字面上，细察他的神色。说到这里，见他没有反对的表示，于是迅下断语，道：“因此，我猜一定是有关女人方面的仇恨痛苦，是也不是？”
桓宇微微点头，没有作声。
桓字冷冷一哂道：“贵主人一定猜得出来！”
红衣丑婢侧耳听了一阵，道：“敝上说桓爷对他忽然生出疑惑之心，所以有心要看看敝上究竞是何等样之人！”
桓宇道：“贵主人料事如神，区区甚感佩服。只不知区区这个心愿，是否可以达到？”
红衣丑婢道：“对不起，敞上不愿此刻与桓爷相见：”
桓宇道：“贵主人可是身体相貌有甚么缺陷，所以不敢见人？”他这一问词锋锐利，毫不留情，显示出他当真有查个水落石出的决心。
红衣丑婢道：“任凭桓爷怎生猜例，婢于只是不答！”
桓宇修眉一皱，道：“姑娘如若坚持的话，可不能怪我无礼得罪……”
红衣丑婢道：“桓爷这话是什么意思？”
桓宇道：“简单得很，如果贵主人不肯露面的话，区区只好强行揭帘，一看究竟……”
他缓缓起身，双目光芒炯炯，迫视着对面。
红衣丑婢道：“桓爷纵是用强，只怕仍然不能如愿！”
桓宇道：“那就试一试看……”举步冲上，一掌直劈过去。这时只要对方稍为一闪，他便可乘隙掠过，范至门前揭开帘子。
红衣丑婢那肯闪避，也自扬手一掌迅急迎劈，两股掌力相交，蓬的一声，双方身躯各各摇晃了一下。
桓宇欺身迫上，发招疾攻，两手使出都是上乘擒拿家数，其中央有斩脉点穴手法，凌厉异常。
那红衣丑婢迅快抵御，手法奇诡辛辣．每每以攻作守。错眼间双方已攻拆了十七八招之多，满室风声激卷生响，声势甚是猛烈。
桓宇突然大喝一声，掌拍指扫，连攻三招，把红衣丑婢迫的横闪数尺。他趁这机会施展绝快身法，急急掠过对方，落在门前，伸手拉住帘子，猛可一掀……
那道垂帘甚是轻薄，桓宇一掀之下，忽然感到此帘坚逾钢铁，沉重如山，竞然掀之不动。
他这一惊非同小可，身后已有一股强烈掌风劈到，连忙松手转身，发招迎敌。
那红衣丑婢手法甚是奇诡辛辣。此刻已经不须死守住一处地方，威势大不相同。只见她掌劈指扫变幻莫测，招招都是制敌死命的煞手毒着。
桓宇收摄心神，全力应付，虽然不致于落败，但一时三刻之内，绝难取胜。
他陡然奋起神勇，凝聚内力，迅快连劈数掌，便是把对方迫开数步。他趁这空隙疾掠出去，落在外间房门前面。
红衣丑婢见他已经退出外面，似是心满意足，也不追赶，微笑道：“桓爷用强也不中用，请回房休息去吧！”
桓宇哼了一声。转身出门，回到自己房间。
这一天平静渡过，并无其他事故发生。到了晚上，伍放忽然发觉桓宇不知去向，他到外面向荆修善查问，也没有一点头绪。
翌日，桓字仍然音影否然，谁都不知道他往何处去了。
中午时分，荆修善忽然到这边院子来，把伍放叫了出去，道：“伍兄请代为转告，就说是敝庄三位老人家都已回庄，意欲前来拜谢前夜赐援之恩一一”
伍放嘱他等侯一下，转身入内，片刻间便出来，道：“敝少主请荆兄回报三老，请他们在庄前空地见面，我们的马匹有烦派人牵来……”
荆修善行了一礼，迳自去了。
伍放立刻把院角的马车拉出来，准备等马匹送来时套上。
红衣丑婢挽了一个包袱，跟随着一个白衣人出来，那白衣人迅快地跨入马车之内。
车厢内突然传出一阵异响，似是有人在内格斗，但立刻寂然无声。红衣丑婢讶道：“怎么啦？莫非车厢内有蛇虫之类的毒物？”
只见帘于飘起，一个人纵了出来，却是青衫少年桓宇。
桓宇双颊通红，似是被人掐了耳光，又似害羞。跳落地上之后，默然走开一边。
伍放怒哼一声，道：“好小子，你竟敢藏在车中，偷窥我家少主、老子先取你狗命……”他手中本已握住赶车的长鞭，此时健腕一振，发出嘶风锐响，鞭鞘宛如灵蛇掣动般向桓宇扫去。
桓宇似是心不在焉．等到鞭梢及体时，才倏然抬目，那条长鞭已抽扫在他的身上。只痛得他皱眉咧嘴，强自忍住痛哼之声。
伍放长鞭一甩，桓宇被鞭梢卷住胸肩，离地飞起，掼出丈许的地上。这丑陋大汉仍然不肯放松，长鞭在空中锐响一声。又向桓字刚刚爬起身，又被长摄抽中，跌开七八尺远。马车内突然传出一个娇脆口音道：“住手，别再打他了。”
伍放的长鞭三度扬起，闻言一愕，那条长鞭软软垂跌地上。
桓宇慢慢爬起身，举手掸掉身上尘埃。看他的举动似乎裂了两处。这时，龙虎山庄的下人已把马匹牵来，伍放过去把马匹牵入院中套上，剩下一匹正是桓宇坐骑。红衣丑婢过去把马匹牵给桓字，然后一言不发，跃登车上。
伍放抡鞭策马，赶出院外，直奔山庄大门之外。
桓宇掸干净尘沙，一手拉住缰绳，也跟着马车向庄外走去。
他们穿过那一片幽雅园林，到达平坦广场之上。只见好些人站在场中，前日晚上三个火堆的遗烬已经搬扫的毫无痕迹。
那一于人之中，荆修善及司徒雄都在，此外尚有六七个人之多。
马车一停，那一干人之中，走出二位衣着简扑，相貌方正的中年人，荆修善也跟了过来。
伍放跳落地上，车厢中也钻出红衣丑婢。飘落在车门旁边。桓宇在两丈外牵着马车踌躇停步，那红衣丑婢却招手道：“桓爷，这边来呀！”
桓宇放开缰绳，缓步上前，那红衣丑婢道：“桓爷请站在马车另一侧。这一来谁也别打算捡登车上。”
他默然在另一例站定，目光掠过车帘，模糊地见到内中一位白衣人端坐不动。
荆修善踏前两步，道：“容在下先把敝庄之三老介绍一下……”他指着左首一位身题顾长的人道：“这是家伯父荆登酷……”
荆登龄肃然拱手为礼，伍放和红衣丑婢都一同还礼，只有桓宇没有一点举动。
荆修善又道：“第二位是家叔荆登韶……”
中间那个中年人拱拱手，荆修善接着道：“第三位是家叔司徒登瑜……”
最右边的一位身量魁梧的中年人也拱拱手。
荆登龄首先口道：“听说诸位乃是从滇北至龙虎山而来，远道驾监，适好老朽等兄弟三人，有事外出，以致不克远迎，甚以为歉……”
他话声微微一顿，接着道：“敝庄前夜不幸被强敌侵袭，幸得诸位仗义出手，击退敌人，敝庄因而幸免于难，此恩此德，老朽兄弟三人，正不知如何图报？”
红衣丑婢淡淡道：“庄主言重了，敝上说前夜之事，不过是适逢其会，谈不上仗义出手，请庄主们不必挂齿！”
荆登龄道：“贵主人谦冲自牧，适足以更见高明。只不知贵主人是否愿意下车一晤？”
司徒登瑜洪声接口道：“诸位赐恩沐德于敝庄，如有所命，请贵主人尽管吩咐！”
红衣丑婢道：“敝上此次命驾北上，为的是要见一见司徒峰大侠，却不料司徒大侠已于二十年前离家外出，无由得晤，目下自然要更改计划，可是否下车与诸位庄主相见，那就要看形势而定……”
伍放大声接道：“敝少主谨告诸位，关于前夜之事，不用再提啦！”
荆登龄道：“贵主人此时不愿下车，老朽兄弟自然不敢勉强。”
红衣丑婢开口打断他的话，道：“那边还有数位，不知是些什么人？”
荆登韶道：“右边的是少林高僧风门大师，在他身后的是风门大师师侄，当今少林方丈大师的高足雪浪禅师。接着便是武当派各家铁衣柏秋兄，右侧是峨嵋派高手郁健郁兄……”
红衣丑婢淡淡地哦了一声，道：“原来都是五大门派中的各家高手。”
伍放丢掉手中长鞭，大步上前，道：“敝少主说：我等此来贵庄，也没有什么恶意，只要诸位庄主施展几手龙虎山庄的绝艺开开眼界，那一位先上来？”
龙虎庄三位首脑人物都没有流露惊讶之容，似是早就晓得他们有此一着。
荆登龄道：“倘若贵主人决意要老朽兄弟献丑，自然不能有违雅命。但是否可以换一个地方？”
司徒登瑜接口道：“纵或不然，也请贵主人暂缓须臾，容老朽兄弟把那边几位朋友接入庄中之后……”
红衣丑婢道：“用不着啦，敝上另有要事，马上就要离庄他去……”
伍放敞开胸膛，露出黑茸茸的胸毛，朗声大笑道：“来，来，那一位先上来？”
那边厢的四人以及司徒雄都一齐举步走了过来。其中的一个暴声道：“怎么啦？这些人竟是要找龙虎山庄的麻烦？他们是谁？”
发话之人，正是司徒登瑜早先介绍的第一位少林高僧风门大师。谁也想不到这位少林门下的借人声音态度这等浮燥粗暴，因此都讶然向他望去。
龙虎庄三老眉宇之间都泛起不悦之色，但他们都尽力掩饰住。荆登韶转身道：“这一于朋友来自滇南玉龙山……”
风门大师粗眉一皱，道：“滇南玉龙山？好象从未听说过这地方有什么高人……”他口气祖率，言词也不加斟酌便说出口来。
伍放冷笑一声，道：“喂，你是那个庙里的野和尚？”风门大师双眉一耸，暴声道：
“贫憎乃是少林门下……”在他身后的雪浪掸师突然诵声佛号，道：“师叔，这几位施主乃是龙虎山庄诸老的贵客……”他下面的话还未说完，风门和尚已经怒哼一声，道：“你不要讲话！”雪浪掸师微一摇头，无奈地道：“弟子谨遵师叔法旨。”
这时人人都看出这位身份辈数都高于雪浪禅师的大和尚敢倩当真是不大通人情事理，性情暴燥之人，因此也可以想象到少林方丈大师派出高弟随他同行，其实就是防他与人发生事故冲突。
伍放似是有意寻事，仰天大笑一声，道：“老和尚，我劝你不妨拿你师侄做个榜样，用心学学他。”
风门和尚怒声斥道：“你是什么东西，居然教训起贫僧来……”怒斥声中，大踏步上前，卷起衣油。
龙虎庄三老心内大大不悦，可是口中却说不出来，正是拦也不是，不拦也不是，个个皱起眉头。
伍放傲然笑道：“我伍放正要见识武林五大门派的绝艺，老和尚你可别缩回去……”
风门和尚暴声道：“谁怕你来……”举手迫面劈去，掌势一起。劲风呼啸涌卷，声威果是惊人。
伍放使个拆手法，举手之间已把那股惊人掌力消解。风门和尚掌发连环，“呼呼呼”一连劈出三掌之多，掌力沉雄异常，却都被对方轻轻化解。
这大和尚浓眉一耸，倏然跨步移身，迫近敌人，双掌忽拍忽扫，施展出近身肉搏的精奇手法，转眼之间，已把伍放迫退四五步之多。
那龙虎山庄三老，荆修善、司徒雄、雪浪掸师以及蛾眉派高手郁健郁都不知不觉移步上前，迫近战围观看他们动手相搏。只有武当派的铁衣柏秋动也不动，面上也没有一点表情。
桓宇和红衣丑婢正在凝神观战，忽然听到马车中传出低微的娇脆声音道：“桓兄可曾见到那武当派的铁衣柏秋？这人不被外物所移，如果不是修养功深的话，那就是天生性格阴冷，城府深沉，这种人最要提防……”
桓宇转眼望去，果然见到那铁衣柏秋落漠地站立不动，细一打量。只见此人身量高瘦，面白无肉，两腮尖阔，鼻子钩如鹰嘴，果然生就一副冷酷反覆的相貌。
他正在打量之际，忽见那铁衣柏秋也在移开目光，向马车及他望来。桓宇连忙转脸看那伍放及风门和尚激战，不让柏秋发现自己曾经打量他。
伍放这时已稳住脚步，只见他双掌齐飞，施展出一路奇诡阴毒手法，迫得对方退回两步。他口中大喝一声，双掌连环猛劈，顿时劲风旋卷，掌力山涌，七个迫近观战之人，身上衣服飘飞起来，拂拂有声。
众人见这伍放出手声势这等威猛，却不禁大为震骇。这时，少林风门和尚力图反攻，大喝一声，奋身出掌硬封硬架。但闻蓬蓬之声连续而响，战圈中的人宛如事先讲好要对掌似的，互相一掌一掌地对劈。
双方各各劈了十多多掌之后，风门和尚那么深厚强劲的内家造诣的人，此时竞也吃不住劲，开始后退。
那伍放每劈出一掌，便迫前一步，转眼之间，他已跨前了五步之多。
众人一看形势大大不妥，若然那风门和尚硬不服气，仍然以这种对掌的法子打下去，迟早非要被对方活活震死不可。
这些人当中龙虎山庄三老虽想出手，但又想到若贸然加入，则不啻证明风门和尚已经落败、此举大大辱损少林声誉。岂能轻举妄为？故此都心下踌躇。一时下不了决心出手。
雪浪禅师首先忍耐不住，朗喝一声，举步奔上。那知眼前红影一闪，那位红衣丑婢已经飘落在他面前，拦住去路，冷冷道：“难道少林寺也作兴以多为艘么？”
她这句话尖酸刻薄到了极点，雪浪禅师打耳根起一直红到眉额附近，却哑口无言。
龙虎山庄三老一看雪浪掸师已领先想插手助他师叔，虽然受阻，但这一来他们现下出手的话，少林的人却不能怪他们瞧不起风门和尚。
荆登龄沉声道：“老二你上去替下风门大师，今日之事只应由本庄出头接住才是……”
荆登韶应一声“谨遵大哥之命”，跨步上前。
那红衣丑婢似想过来拦阻，雪浪掸师朗朗道：“姑娘身手不见，贫僧想请教三招两式……”话声未歇，已经伸手迅疾拿抓。
红衣丑婢冷哂道：“且看看你这位少林掌门方丈大师座下高弟，有什么惊世骇俗的功夫……”说话之际，身躯一偏，避开敌人拿抓之势，顺手横扫出去，这一掌经斩脉，十分毒辣凌厉。顿时迫得雪浪禅师缩回手臂。她得理不挠人，揉身欺上，双手连环迅击，忽拍忽扫，一派近身肉搏的辛辣手法，诡奇绵密。
雪浪掸师也施展出擒拿手法，严守密封，却是守中带攻。
那红衣丑婢的手法诡奇无匹。一口气攻了十四五招，只迫得雪浪禅师团团直转，根本抽不出手脚，还击敌人。
那边厢伍放单人匹马。力敌风门和尚以及荆修韶两人，只见他勇猛异常，一双钢拳铁掌指东打东，指西打西，纵横决荡，冗自攻多守少。
荆修韶名列龙虎山庄三大高手之中，武力上自然有谅人的造诣。可是他这刻却施展不出来。这倒不是因为对方气势凌人，功力太高，而是念着对方于龙虎山庄有莫大之思，自己虽是被迫出手，但总不能当真用上全力，与那少林和尚联手攻迫伍放，是以上阵出手之后，仅仅帮忙风门和尚挽回危局，之后便不放手施为。
桓宇在一旁看出荆登韶的心意之后，暗想龙虎山庄不愧是领袖武林的大宗派，当真恩怨分明。正在想时，耳边突然响起一阵低低的娇脆语声，道：“桓兄可不可以移到前面来，使他们不敢冲到马车来？”
他剑眉一耸，心中不大愿意，但口中却缓缓道：“那有什么不可以？”
说着，移步绕过马车，站在战圈与马车之间，俨然变成保护马车的卫士一般。
那阵娇脆的语声又响起来，道：“桓兄请高声告诉伍放，改用刚柔并济的手法，才可以长久支持……”
伍放洪声道：“是叼，但我老伍每逢打得兴起，就把少主的吩咐通通忘掉他果然手法一变，虚虚实实，忽刚忽柔，不但招数神奇奥妙，同时刚柔之间，内力变化也是恰到好处，威力顿时大增，眨眼之间，已把那荆登韶及风门和尚笼罩在拳风掌影之中。
桓宇心中暗暗佩服，付道：“这等上阵交锋以性命相搏之事，贵在变化得当，因时制宜。就象是大夫治病一样，不一定要用贵重药物，只要药能对症，那伯是粗贱药物，也能立奏奇效。伍放的一身武功确实十分高明，可是往往机变不足，不能针对当前局势运用他的绝世武功，此所以一经指点形势就立刻大变。”
耳际忽然听到那阵娇脆悦耳的声音道：“桓兄请告诉伍放，说是龙虎山庄三老之一的荆登韶未曾施展全力，不妨多点向他下手，迫出他的秘传绝艺……”
桓宇这一次没有立刻如言去做，却道：“请问你为何不自家告诉他？”
马车中飘送出那阵耳语声道：“我不想对方知道马车之内乃是何等样人，所以请桓兄帮忙。”
桓宇耸耸肩头，道：“好吧，好在我用不着花一点本钱……”
他提高声音，把话说了。一旁观战之人，都禁不住向这个发号施令的人望来。
伍放大喝连声，迅快出手向荆登韶攻去。荆登韶这时不得不渐增功力应付。眨眼之间，伍放与荆登韶快逾闪电般拆了六七招之多。战圈中的风门和尚竞插手不得，光是在一旁陪着他们腾挪盘旋。
这位大和尚暴喝一声，宛如霹雳，震得众人耳中生疼，因此都以为他施展绝艺，个个都凝目望去。
风门和尚喝声中托地跳出圈子之外，众人正感讶异之际，风门和尚大叫道：“气死洒家了！”
这一来大家才晓得他乃是插手不得而大怒，荆登龄老于世故，唯恐别人插腔，使风门和尚更下不了台，连忙道：“大师请看那一边，这姑娘出手之奇，实在闻所未闻，见所末见……”
那红衣丑婢招招都采偏锋偷袭的路数，奇诡绝世，是以雪浪禅师的掌力虽是沉雄劲厉，丝毫不逊于风门和尚，可是碰上这种奇怪的对手，全身功力难以发挥，局势甚是窘因狼狈。
铁衣柏秋一直不声不响，这时忽然在后面开口说道：“这位姑娘的手法家数，泰半得力在脚法之上，如果郁健兄上前，以峨嵋秘传七煞手及阴阳脚法，定然可以克制住她的奇诡变化。”
郁健一听这事义不容辞，立刻奔去，朗声道：“郁某特地上来领教姑娘的诡奇心法。”
红衣丑婢冷笑道：“不必客气，尽管上前动手。”
郁健冲入战圈之中，只见分身法忽正忽反，虚实未测。双手配合起一路奇异身法，劈出凌厉掌力，威势果然不同，那红衣丑婢顿时锋芒大灭。
这边伍放与荆登韶接战之后，声势反而不及早先对付两个敌人那么雄壮威风。那荆登韶的手法家数也是忽刚忽柔，举手投足之间，隐隐流露出一种光明正大的气象。相形之下，伍放的武功路数便显得有点象旁门左道。
桓宇又听到那阵悦耳的声音，之后他提高声音，道：“伍兄最好改用近身肉搏的法子……”
伍放闻言立即变化手法，步步紧迫，每—招都是扣脉锁穴，膝顶肘撞的毒辣家数，果然迫得对方频频后退。
众人纵目打量大局，伍放荆登韶这一边，由于伍放忽然改变战术，鲍制先机，多少已居上风。那边红衣丑婢力敌少林雪浪禅师及峨嵋郁健二人，仍然有攻有守，丝毫未现败象。
铁衣柏秋忽然开口道：“古语有道是：“击人先击马，擒贼先擒王。以兄弟愚见，那边站在马车边姓桓的人以及马车中人，大为可虑，必须迫使他们无法兼顾得这一边，局势方易控制……”
荆登龄迅速地考虑他的话，司徒登瑜道：“柏兄之言有理，只不知真正发号施令之人，是那位桓兄抑是马车内未曾露面的人？”
铁衣柏秋似是看透他们的顾虑，道：“要知道谁是发号施今之人毫无困难，只须分出一位过去向姓桓的激战，不久自可水落石出……”
荆登龄忖道：“我原本因这轮马车之内一直都不曾露面，可见得车中人实在不愿被人见到，而他们有大恩于本庄．自然不便去把他迫出车来。柏兄此计果是有点道理。只须把那位桓宇卷入争战旋涡，这马车内人如是首脑而又不愿露面，定然深恐我们再向马车进迫，或者会下令退却……”
要知这龙虎庄三老个个都是亲灸过司徒峰大侠的人，是以胸怀旷达，恩怨分明，此刻只盼望大事化小，小事化无，实在不愿与恩人作对。
他沉声道：“就烦三弟过去绊住那位桓兄。”
司徒登瑜应一声“遵命”，举步绕圈向马车奔去。
桓字瞥见有人扑奔而来，剑眉一皱，微微侧顾突然道：“区区只管传话，可不能出手……”
马车之内飘送出那阵矫柔语音，道：“他们多以为胜，桓兄如果不管的话，我们双拳难敌四手，势必落败无疑……”话声甫落，接着传出轻叹之声。
桓宇想道：“你们打赢打输。与我毫不相干，我何必多管这件闲事？”
那司徒登瑜经奔到切近，站定脚步，左手一拂领下黑髯，朗声道：“如果桓兄不弃，我司徒登瑜想请教数招！”
桓宇微微摇头，耳际又听到那阵娇柔之声，道：“人家指名道姓找到桓兄，你怎能不出手？没的被这些人以为是胆怯不敢一战……”
司徒登瑜恰好微微一笑，道：“桓兄不妨出手赐教，诸位有深思于敝庄，老朽决不忘记，我们虽是动手相搏，但目的仅仅是印证武功，彼此点到为止，桓兄意下如何？”
他这一番话果然好象把桓宇当成畏怯而不敢出手，桓宇双眉一耸，举步走出去，道：
“在下本不愿动手，其中内情一时也解释不清，不过司徒庄主这等说法，在下如不动手，却不免被人生出误会……”
司徒登瑜道：“桓兄的武功身手，老朽兄弟都极为钦佩，决不会以为桓兄怯战，刚才的一番说话，乃是发自衷心，尚望桓兄不要误会才好。”
桓宇听之登时心平气和正要答充，心头蓦地灵光一闪，立即改变了主意，摇头道：“兄弟与庄主之间并无仇怨，何须印证武功高下？庄主如不相迫的话。兄弟以后再也不开口就是了。”
司徒登瑜楞了一下，道：“桓兄当真不肯赐教么？”
桓宇双目斜睨住那边的铁衣伯秋，心中付道：“这个武当派的高手心机险诈过人。”他一面付想，口中一面应道：“兄弟早巳说过，如果庄主不再相迫的话，兄弟不想动手……”
司徒登瑜有点茫然地道：“既是如此，老朽只好告退。”他刚要举步，猛听马车传来一下声响，似是掀开帘子，不由得转眼望去。果然一道人影飞了出来，并且听到这人口中道：
“没用的懦夫，连架也不敢打……”
这位神秘的车中人纵出车时所骂的话，自然是针对桓宇而发。
桓字剑眉上笼凝起一层怒意，厉声道：“你骂谁？”
那道人影落地现身，所有未曾参战之人看了，都不由得一楞神，只见这人影竞是个二十左右的绝色女郎，长得眉如春山，眼似欲水，面色白中透红，娇嫩异常，身量修长丰满。
她只披住一件薄如蝉翼的白罗衣，这件衣裳薄得透明，隐隐约约可见到她衣裳之内，穿着白色紧身亵衣，以及一条短短的内裤。
她那雪白娇嫩的粉颈，圆润的臂膀以及一对修长浑圆的大腿，散发出诱人的魅力。只看得在场之人个个目不转睛，当真无法移开限光……”
桓宇含怒责问一句之后，目光落在她身上，先是呆了一下，接着似乎更加生气发怒，厉声道：“你可听见了？你骂谁？”
看他一面忿怒煞气，仿佛她如果答得不对，立刻就可以把这个浑身充满了诱惑的美女一掌击毙似的！
但她却表现得更加出人意料之外，敢情她根本不理跺桓宇，迳向司徒登瑜微微一笑，露出雪白整齐的牙齿，娇声道：“你过来吧，待姑娘亲自出手，见识见识龙魂虎魄两种惊世纪艺……”
桓宇刷地跃到她跟前，双目喷射出愤怒的光芒，沉声道：“且樱，你先把我桓宇打败之后，才能够与司徒庄主动手……”
他的话声虽然不似早先那么粗暴，可是音调及态度都坚决万分。
这位半裸的绝色美女翠眉轻颦，道：“这就奇了，你不肯出手，分明要迫我出来亲自应战。现下你好象怪我不该出来似的，这是什么道理？”
桓宇微微一怔，他本来大可把自己预备防止铁衣柏欲偷袭的心意说出来，但又觉得这话说出口，不免还近解释求和，何况自己毫无理由要为她设想得如此周到，万一对方忽然质问他一句为何要这样防范着铁衣柏秋？岂不是当场出丑？
他既不能也不肯解释，但又不能无词以应，只好冷着面孔，道：“谁管你出来不出来，我还是刚才那句话，你早先骂的是谁？”
她凝目望着这个俊美挺拔的少年，面上渐渐泛起嗔恨之色。只因她从这少年的口气及态度上，丝毫看不出自己的艳力魅力对他发生影响，而且他当着众人面前，说出这等冷酷无情的话，更大大损伤她的自尊。
一阵怒火冲上她胸臆之中，使她恨不得用最恶毒的话回敬这年青男子她冷笑一声，道：“我爱骂谁就骂谁，用不着告诉你。”
这时，他们则变了冤家对头，反而撇下龙虎山庄之人，这突如其来的局势变化，使得龙虎山庄之人和那机诈多智的铁衣相秋都感到茫然不解。
桓宇道：“很好，既然连我也包括在内，我就先讨教玉龙山绝艺，你若是输了，趁早给我滚回滇北！”
那边厢铁衣柏秋忽然低低啊了一声，似是恍然而悟。那荆登龄耳听四方，眼视八面，柏秋这一声低啊，竟瞒不过他的耳目。
他压低声音问道：“相兄可是看出他们之间发生纠纷的真正原因？”
铁衣柏铁心中甚感得意，实在忍不住不说，当下低声道：“从他们神态言语之间，一看而知姓桓的本来不是彼肤的同路人，但如何曾搭在一起，兄弟愚见以为他们之间必定已发生了不寻常关系，大概此女笼络姓桓的手段，不外用她的美丽和肉体……”
荆登龄寻思一下，觉得这铁衣相秋之言果是有理，单看这白衣女半棵大胆的穿着，可以断定她必是淫荡妇之流。何况这桓字不但武功高绝，人也长得俊美挺秀，的确是这种荡妇妖姬的好对象。
不过他心中尚有一点点疑惑的，那就是这个半裸美人尽管大胆暴露，足以谅世骇俗，同时言语举止也莫不富有跳逗的魅力。可是她那对秋水般的双眸中，却是神光湛然，一点也不淫邪妖荡。
自然这一点点疑惑不能使荆登龄不信这半裸美人不是淫姬荡妇，但这荆登龄总算是观察入微，连她仅有的与普通淫妇不同之处察看出来。
只听那半棵美女尖声道：“哼，哼，你连任放也打不过，别在这儿吹牛行不行？”
桓宇顿时俊面通红，心中羞愤交集。他觉得无论如何她也不该当着各派高手之前，提及这件耻辱，当下只气得他说不出来，腾腾腾退开数步。
司徒登干咳一声、道：“姑娘既然现身，可否赐告芳名！”
那位半裸美人展颜一笑，道：“这有何不可？我姓花名玉眉……”说时，语声娇脆。尤其那一笑如百花吐艳，令人心旌摇荡。加上肤光映雪，薄纱之下，隐约见到的藉臂玉腿、又教人眼光缭乱。
她款款举步向司徒登瑜走去，这一走动，轻罗飘举，更加添了一种销魂蚀骨的媚艳。
司徒瑜深深吸了一口气，运起平生修炼的定力，镇压住荡漾的心神。假如这刻没有别人，他真情愿认败服输，急急退走。
这么一来，他如果动手的话，焉能抢制机先，击败强敌？
荆登龄微微一凛，转目四瞥，只见铁衣柏秋那么深沉之人，这刻也显得色迷迷地凝视着那位花玉眉，至于其余低一辈门人弟于更不用说了。只有那位佛门弟子少林高手风门和尚对那花玉眉就宛如没有看见一样，已经移开目光，注意场中两处搏斗。
任放和荆登韶这一对却已到了紧张关头，原来那位荆登韶不合偷偷看花玉眉一眼，登时手脚一慢，被任放趁隙攻入，抢制机先，一连数招，把他打得手忙脚乱，招架不迭。
另一处那红衣丑婢力敌雪浪掸师及郁健两人，本是互有攻守，一时难分高下。但部健及雪浪掸都因为偷空瞧看那花玉眉，以致也象荆登韶一般，心中神散，吃红衣丑婢连连抢攻，局势大大不利。
风门和尚这时可就比雪浪掸师高明得多，尽管他使气任性，脾气暴燥，但宛如赤子之心，丝毫不被美色所惑。他皱住眉头看来看去，忽地立下决心，忖道：“雪浪外表虽是持戒谨严。但其实功行未深，真是该死。目下两边形势危急，洒家只能先行出去助荆施主，雪浪如果死在敌人手下，也是罪是应得。”
此意一决，双脚顿处，身形破空飞起，宛如大鸟横空一般。迅速落在荆登韶身边，洪声大唱道：“姓任的再接洒家几掌。”
他凶猛地连劈数掌，迫得任放的近身肉搏之法不能继续施展。稍稍退开。这一来荆登韶立显威力，只见他掌拍指扫，忽刚忽柔。身形手法、无一不肖似龙腾虎跃，气象万千。加上风门和尚的少林神掌连环劲劈，只订得任放退了又退，汗珠顺着脑瓜子直流下来。
花玉眉正要出手之际，忽见任放形势大变。她无端端转面望了桓宇一眼，目光中含愁带怨，教人忍不住要泛起无限怜悯之情……
桓宇心头一软，胸中涌起阵阵迥肠荡气之感，不由得捏紧双拳，举步迅疾奔去。
他奔近战圈，运起劈空掌力通向荆登韶后背心劈出一掌。接着便迅快掠过这三人，口中大喝道：“任兄即速回到姑娘身边……”
任放得他一掌之助，找到空隙，托地跃出战困之外，果然不敢再战，放步奔回花玉眉身例。
桓字掠过这三人，脚下不停，眨眼已扑到红衣丑婢及雪浪禅师交手之处。
荆登龄以为他要出手助那红衣丑婢击毙雪浪掸师，急得怒吼一声，迅如击电般扑去。
桓宇可比他快得多，身形落地，立即发出招式。但掌势竟是猛袭红衣丑婢，力道十足，毫不留情。
红衣丑婢本来已经稳占上风，如果桓字不来，再打三招两式就可以把这位少林僧人击败。此刻桓宇突然向他袭到，迫得她只好先求自保，无暇伤敌，急急撤回掌势，封拆护身。
桓宇也不与他真打，见他撤回掌势，立即退开，朗朗道：“你家姑娘要你快点过去……”说话之时。荆登龄已经扑到他身例五尺之内，桓字肩头微沉，人已闪开数尺。
荆登龄一看形势完全出乎意料之外，当然不会出手攻袭桓字。刚想开口，桓宇已经抱拳：“老庄主对付花玉眉姑娘之时，如果肯稍稍委屈些许，区区感激不尽，就此别过……”
他一转身，直向自己坐骑弃去。
他这一连串动作都出人意料之外。因此不但龙虎山庄之人都茫然大惑，连花玉眉这一边也怔怔瞧看。桓宇一跃上马，头也不回，急急催马驰去，蹄声才起，不一会就去得远远的。
花玉眉双眉轻轻一蹙，移步走向马车，很快就钻入车厢之内。她以娇脆迷人的声音发出命令，红衣丑婢及任放急忙上车，任放长鞭一挥，两马扬蹄起步。
花玉眉掀起车帘，伸出半边面庞，望住荆登龄道：“如果司徒峰回来，可告以滇北玉龙山有人来过，龙虎山庄绝艺已经领教，决不是我的对手。他如若不跟气，可以移架玉龙山找我……”
车行渐快，说到末句话时，这轮轻巧马车已经验出十丈以外。
少林风门和尚愤愤哼了一声，道：“这小妖精好会夸口，她如果不靠那张脸蛋和那一身衣裳迷惑人心的话，她的手下早就败阵了。”
荆登龄微微一凛，道：“大师此言虽不客气，但却是事实，此女妖艳，有倾城之色。动手相博之际，无疑是凭仗艳色分散对方心神，这一着当真不易抵御。”
风门和尚道：“洒家却不把这小妖精放在职内，下次碰上，等洒家上去对付她……”
所有曾因花玉眉的妖艳暴露而心摇神荡之人，此时心中都泛起愧作之倩。
荆登龄道：“诸位远道而来，刚好碰上这件事，以致兄弟未能尽扎招呼，实感歉疚，目下先请诸位同往厅中奉茶……”
于是众人一齐向庄内走去，在一座大厅之内，分宾主落坐。
铁衣柏秋首先道：“兄弟一向在江湖上浪迹，罕得与武林同道往还，因此龙虎山庄三位庄主虽是盛名满天下，但兄弟这还是初次见面。今日兄弟乃奉敝派掌门之命，专程拜晤三位庄主，请教最近江湖上关于峰大侠的传说……”
峨眉派郁健这时接口道：“敞派掌门人也是关心此事，所以派遣兄弟踵庄拜晤三位庄主……”
荆登龄起座欠身道：“承蒙关注，荆某敢请柏相郁兄日后向贵派掌门人转达谢忧……”
他的话声微微一顿。转目望向风门和尚，似是探询他们的来意。但还未开口，一个清俊的少年匆匆入厅。这少年正是荆修文。荆登龄目光投到这少年面上，道：“有什么事？”
荆修文躬身道：“禀告大伯父，那个桓宇又回来了。”
厅中众人都流露出诧愕之色，荆登龄想了一下，道：“他在哪里？”
荆修文道：“现下就在外面。”
荆登龄道：“请他进来吧……”人也离座而起，步向厅门。才走了七八步，厅门已出现一个青衫俊美少年。
荆登龄抱拳道：“桓兄去而复转，敢是有所见教？请进来奉荼稍坐如何？”
桓宇还了一礼，举步入厅，神态甚是从容。风门和尚因他解救了雪浪禅师危局，同时又引走了那花玉眉，所以对他甚表好感，不但亲热和他打招呼，而且把他让到身旁的座位上。
荆登龄又劝问他的来意，桓宇看了座中诸人一眼，道：“区区与花玉眉姑娘她们并非—
路，此次专程来遏见司徒峰大侠，实是有求而来……”他说到这时，便不说了。
荆登龄道：“不瞒你说，我们正好谈论及家叔之事，座中这几位朋友都是因江湖上有关家叔的传说而来……”他转目望了众人一眼，又道：“桓兄之事等会再说，他决不会是对方之人，所以诸位说话不须避着他。”
风门和尚道：“荆施主说得对，洒家也有同感，至于洒家此行，也是听闻传说司徒峰老檀樾不久以前病殓边军中，他在病中曾被敌人派遣高手屡次侵袭。又有流言传说老檀樾曾派一人，携带他亲手所著的一本拳经与及亲笔书信一封送到贵庄可是此人中途忽然失踪等等……”
他长叹一声，接着道：“洒家二十余年以前，随侍先师左右曾经见过司徒老檀樾，先师那一次曾坚请老檀樾显露名震武林的龙魂虎魄两种神功，老檀樾施展之下，果然功力绝世，天下无双。是以洒家此生最是佩服他。这一次洒家坚持下山探明此事，便是种因于此。洒家的掌门师兄几次相阻，说是洒家不必跋涉山川，可以另外派人，但洒家却不放心，总要亲自走上一趟……”
众人心中都明白少林方丈所以相阻这位大和尚实系因他脾气过于火暴浮燥，阅历有限之故。因此都暗暗笑他自家还不晓得。
荆登龄欠身道：“承蒙大师掏诚赐告，万分感激，想来柏兄及郁兄听到有关家叔的传说，亦与风门大师所说的一样了？”
铁衣柏秋和郁健都应一声是字，荆登龄微磋一声道：“不瞒诸位说，敝庄所得到消息，较诸位所知的多了一些，那就是关于风传铁血大帝那恶魔亦已派出手下全力搜寻那位替家叔携带书信之人的内幕消息……”
他的目光扫过四座，只见武当派的铁衣柏秋，峨嵋派的郁健及少林雪浪掸师等三人都流露出紫张注意之容，只有桓字及风门和尚没有特别注意他的话，似乎不晓得他的话所含蕴的严重性。
他接着道：“整个事态的重心就在那封书信之上，根据荆某全力按集到的消息，隐约可以推测出这封信关系到整个武林，好象凭这封信可以邀请出五大门派的掌门来对付那一批展次侵袭他的高手。”
他的急声一顿，严肃地环视众人一眼，接着道：“荆某因此猜想出铁血大帝那恶魔所以焦急之故。再作进一步的推测，这封函件中可能写出那个对头所以必须武林各派领袖共同合力诛除的原因。以家叔的身盼声望，天下武林同道自然会深信他的话，所以那对头恶魔才会如此着怨。这虽是推测之词。但并不是全无根据，只不知诸位还有什么高见没有？”
桓宇静静地坐在一边，此刻他可就听出一点眉目，眼看这些武林正派高手们论谈之际，都流露出一种严肃的神情，气氛甚是沉重。加以昨天夜里听花玉眉透露过，那个混世魔王铁血大帝不但为非作歹，隐隐已是天下邪派黑道的领袖，甚且可能是外寇侵华的中坚人物，登时也感到此事甚是严重，不同于寻常武林仇杀争雄的事件。因此他更是用心去听，但表面上却不露出形迹。
少林寺的雪浪禅师缓缓道：“贫借尚有一事要请教诸位老施主的，那就是敝寺方丈大师听说那铁血大帝近一两年来羽翼已成，现下他旗下已网罗了不少邪派高手，并且用铁血手腕统治天下大半地方的黑道。据说这铁血大帝不但武功高强，智计过人，同时行踪诡秘，发号施令都以各种秘密方式，见是他属下之人，没有一个不对他深深敬畏，因此这个魔王的任何命令，人人都奉行唯谨。”
他的话声一顿，那荆登龄刚刚点头同意，这位少林寺掌门方丈的座下高弟已接着道：
“最要紧的一点，那就是听说那魔王目下已经开始向五大门派下手，设法收买五大门派中的不肖门人，以便侦察出五大门派的动静。有人认为这魔王进一步就要设法覆灭各大门派……”
荆登龄微微一笑，道：“那魔王雄心勃勃，一心要霸据天下武林，掸师适才之言，应是意料中的手段，但他能不能收买得动五大门派之人，却不容易证实……”他的话摸棱两可，不作肯定答覆，却是因为龙虎山庄不届武林五大派之列，是以不便当众评论。
忽地一个面目骠悍的劲装大汉走入大厅，只见此人身上插着一柄短剑，盘着一条钢鞭，一望而知乃是龙虎山庄之人，此刻一身都被汗水湿透，显然刚刚奔驰过长途远路。
这大汉走到司徒登瑜身边，低低说了句话，司徒登瑜立刻起座过去与荆登龄荆登韶二人低声说话，接着司徒登瑜便与那劲装大汉匆匆离开大厅。
铁衣相秋道：“目下我们都必须首先证实司徒峰前辈作否已归道山，若然他老人家尚在人世，则这个自称铁血大帝的魔王不足为虑，有他老人家出头的话，这魔王焉能兴风作浪？
要知道他老人家存亡，唯有先找出那个捎信传书之人，只不知荆兄可有什么线索没有？”
郁健接口道：“柏兄之言有理，我们第一步要全力找出那个送信使者的下落……”
荆登龄点点头。道：“二位之言甚是。那铁血大帝也和我们同一心意，正在全力搜索那位使者的下落。荆某兄弟三人月前外出。分头访查，曾发现不少可疑人物、似是那魔王派出的高手，也在访查这位使者。”
铁衣相敌道：“这位替司徒峰老前辈传书带信的使者，必是他老人家亲近可靠之人无疑，不知荆兄对这使者得到什么资料线索？可曾查出他的名字么？”
荆登龄道：“我们只知道这位使者性傅，年纪甚轻，他自从三年前受家叔之托，动身之后，走到大名府地面、便发生事故，行踪从此消失……”
一直没有做声的桓宇忽然朗声道：“诸位可曾到军中查探？”
荆登龄道：“我们已经尽了力量，但由于近年来军情紧急，调动频繁，军中警戒严密，所有驻访御寇的大军人人都不轻易谈论军中之事，所以极难打听，一个不巧，还要被他们疑惑是奸细刺探军情，其次家叔虽是年逾古稀，但驻颜有术，看上去只不过四旬上下的人，他在军中只是暗暗保护将帅，不被敌寇派遣高手刺杀而已，所以没有赫赫功动，也不著名。如果当日那位姓傅的使者不是预有安排，另外找了两人分路来报口讯，我们连这一点点消息也无从获悉……”
桓宇哦了一声，闭口无言。荆登龄又接住道：“那位姓博的使者所派遣两人之中，只有一个到达敝庄。此入所知有限，连姓傅的使者的名字也不晓得。他说姓傅的使者请他绕道来敝庄时，神情甚是紧张，似乎预知前途可虑，至于另外的一个人则始终不曾到达敝庄，但从此江湖上有关家叔的传说纷纷，也不知是这两人之中那个泄露出江湖上的……”
众人此时都默默付思，过了不久，天已近午，厅中摆起运席、众人入座开始饮啖。
上了七八道菜之后。铁衣柏秋道：“荆兄既知那魔王对头势力雄厚强大，不知是否已有准备？”
荆登龄道：“诸位部不是外人、兄弟也不须相瞒，敝庄早在数年以前。已经秘密训练人手，数年下来，以至今日，总小有成就，除了本庄几个晚辈子弟之外，另有二十八个精明勇猛的好手，是为敝庄的二十八星宿。此外尚数有十庄丁，个个头脑身手都不弱．此刻全部均出外分头办事，兄弟对此事严守秘密，是以江湖上迄未有人晓得。”
铁衣柏秋没有做声，风门和尚道：“刚才那位勇猛大汉大概就是二十八宿之一了？”
荆登龄道：“大师法眼如电，那一个正是二十八宿之一。”
铁衣柏秋开始与桓字攀谈．尽力套他的来历身世、桓宇都巧妙地避开他的圈套。铁衣柏秋跟他扯了半天，结果仍然不晓得他的底细，连他从什么地方来也不知道。
他们都亲眼目击这个俊美少年解围之时，功力深厚，手法奇奥，所以人人对他都大感兴趣，另一方面也对他甚是疑惑，怕是那魔王派来的奸细。因此郁健及雪浪禅师也帮起柏秋发言，没法刺探。
不消多久，桓宇就铵他们巧妙的言词迫得无法招架，剑眉一耸，朗声道：“诸位不必疑心在下，我桓某年纪虽轻，但数年来曾经为国家流血流汗，出生入死……”他突然敝开衣服，露出胸膛，只见胸前及肩腹等处，都有伤痕。在这些大行家眼中，一望而知这几处伤痕，当时都十分严重，每一处皆有性命之扰，因此郁健和雪浪禅师都顿时怔住。只有铁衣柏秋神色不变，目光仍然冷冷地注视着这个俊美少年。
桓宇接着又道：“在下背上以及臀腿等处．尚有许多伤痕，都是当年在万马干军之中，冲锋陷阵时受的伤。凭这些伤痕，诸位大可以相信在下不会是敌人奸细了。”
荆家二老都流露出安慰的神色，郁健抱拳道：“想不到桓兄曾经是捍卫国土的英勇将土。真是失敬了……”
铁衣柏欲冷笑一声，道：“兄弟并非不相信桓兄的话．不过如果单论身上这种伤痕的话，敌人的将士们也未尝找不出浑身受过伤的人……”
桓宇勃然大怒，举掌一拍桌面，发出“砰”的一声。接着站起身躯，厉声道：“姓柏的你这话是什么意思？”
铁衣柏秋神色丝毫不变，冷冷道：“桓兄以为有什么意思？”
他这样反问一句，极老谋深算，不论桓宇如何回驳，他都可以否认，或者看看势色于自己有利的话，就加以承认。
桓宇怒哼一声，道：“我桓宇数年来出生入死，为国效力，却被你胡言诬辱，咱们到外面去分个高下！”
铁衣柏秋岂能当众示弱，当下站起身，冷冷道：“原来桓兄要打架，兄弟自然奉陪……”
席中诸人虽然觉得柏秋的话实在太过侮辱桓宇，可是却不能说他没有道理。是以对两边都不能不帮，当下站起了荆登龄、雪浪掸师两人，齐齐劝阻。
正在不可开交之时一个满头大汗的人进来，却是那司徒登瑜，他那匆忙的神志使得众人忽然都寂静下来。
司徒登瑜身为龙虎山庄三老之一，身份不同寻常，因此他表现得如此匆忙紧张，实在教人惊讶。
荆登龄沉声道：“三弟发现了何事？此处都没有外人，不妨说出来……”
司徒登瑜道：“本庄东南十五里处，生了一件凶杀案，我赶到现场看过，一共死了五人，从他们的兵器及身材相貌上，可以认出其中有两位均是五大门派之人……”
众人都肃静无声，等他再说下去。司徒登瑜抹一下额上汗水，接着道：“这两位都是当今武林杰出人物，一位是黄山派的天蜈蚣李国星，他的天蜈钩及一身黄衣一望而知，另一位是江右武功山的子母金梭孟辰雄，这位孟兄我们见过面，决不会认错。其余的三位都是年青人，大概是黄山或武功山的门人弟子。”
荆登龄沉声道：“三弟在现场可曾发现其他线索？还有那位与孟辰雄兄多年来形影不分的神弹三娘孟夫人没有现身么？”
司徒登瑜道：“孟夫人毫无踪影，似是不曾与他们同行，以小弟判断，这五位被害的时间大约是在一个时辰之内。现场附近甚是凌乱，血迹处处，可见得这五位被杀之际，曾经有一场浴血激战，敌人方面伤亡也不少……”
荆登韶怒哼一声，道：“好张狂的凶徒，居然胆敢集结多人，在本庄附近行凶……”
荆登龄缓缓道：“二弟务必要沉住气，看来对头们已经开始发动攻势，迟早免不了一场大战。我们目下当急之务，便是布置灵通耳目。同时派人分头去通知华山派及江右武功派……”
铁衣柏秋沉声道：“荆兄预作布置，诚然有此必要，但如果黄山李兄及武功孟兄乃是碰上玉龙山花玉眉那妖女，以致丧命的话，这番举动未免变成错将杭州作汴州了……”
桓宇想起花玉眉昨夜说的一番话，可知她也开始注意到外寇有意将势力侵入中原之事，因此也可以推测出她不会无故击毙正派高手，替敌人增长气焰。此念一生，忍不住朗声道：
“花玉眉她们不会做出此事，必是那魔王下的毒手……”
柏秋阴阴一笑，道：“桓兄出言庇护那个妖女，不知有什么证据没有？”
桓宇被他驳得无言作答，但觉此人阴险深沉，似乎处处都想加罪名在自己及花玉眉她们身上，心中火起，难以抑制。砰一声把持子踢开，厉声道：“姓柏的你敢不敢出来与我决一死战？”
众人都起身拦阻，司徒登瑜站得最近，伸臂拦住桓宇，趁众人话声震耳之际，低低道：
“兄弟知道桓兄之言不假，但暂时还不能宣泄，桓兄不必生气……”
桓宇一怔，转身把椅子检回来，于是眼看免不了的一场拼斗又告平息。
酒席散后，这些客人们都各有地方歇息。桓宇被司徒登瑜亲自带领到左边跨院内左上首的一个房间，两人刚刚落座，那荆登龄荆登韶两人便走进来。
荆登龄道：“花玉眉姑奴目下已在敝庄之内，桓兄可要去见一见她？”
桓字面上泛起嫌恶之色，摇头道：“不，兄弟不要见她……”他停了一下，接着解释道：“女人总是难惹难缠，特别是长得漂亮的……”
三老会意地相视一笑，荆登龄道：“老朽先把花姑娘如何回到敝庄之事奉告，然后说想听听桓兄怎生知道她不会是凶手的高见。早在酒席未开时，我们接到报告，说是花姑娘们停在西北三十里处的一个村镇，因此老朽就请三弟亲自加急赶去，把她们请了回来。回途中三弟接到消息，才又急急到凶杀现场。根据现场情形，对方亦有多人受伤，而花姑娘她们却毫无异状，可知此案不关她们之事……”
这荆登龄所说的理由不大充分有力，事实上他乃是顺着桓字的口气，想套出他的真话。
当下桓宇道：“花玉眉姑娘曾经告诉在下，那夜意欲从庄后入贵庄的五人之中，除了使用狼牙棒的是鲁西道高手郝央之外，其余四名劲装大汉，武功招数，都不是中原派系路数，似是异国的武功……”
他停歇一下，接着肃然道：“在下因想如果她乃是那魔王派来之人，怎肯出手杀死那一干来犯之人？”
龙虎庄三老听了，都沉吟凝想，过了片刻。荆登韶突然向桓宇问道：“桓兄驾临敝庄要见家叔，只不知有何贵干？”
桓宇缓缓道：“在下此来，本是想求司徒峰老前辈传授贵庄一样独门秘传的手法……”
三老言都讶异地望住他，桓字面不改容，接着道：“在下想学的是天下五大毒刑之一的龙虎锁手法……”
荆登龄干咳一声，道：“不瞒你说，这些年来，曾经有过不少人专程来到敝庄求艺，但从来未曾有过一人想学那毒刑手法，只不知桓兄想学这门手法作什？”
桓字道：“这一点恕我不能奉告……”他微微一笑，道：“如果三老慨然应允的话，在下甘愿为贵庄效力一年，总是出生入死，在所不辞。”
这几句话似乎打动了三老之心，他们互相对望一眼，司徒登瑜低低道：“此处没有外人，说也不妨，目下正是多事之秋，桓兄的武功在当今武林中已可列入高手之林，确实是本庄一大臂助……”
荆登韶道：“三弟说得不错，大哥不妨慎重考虑……”
荆登龄泛现为难之色，沉吟不语。桓宇双目射出光芒，紧紧盯住这个握有最后决定之权的人。荆登龄想了一阵，摇首道：“不行，这门手法乃是本庄秘传绝艺，万分恶毒，岂可轻易流传于世间？”
桓宇不由得一阵失望，起身道：“既然大庄主不允，在下就此告辞。”
荆登龄默然起身做出送客的样子。司徒登瑜急忙道：“桓兄何须急急就走，我们再商量一下！”说时向桓字使个眼色。桓宇一看事情有了转机，便停步不动，荆登龄接口道：“三弟那知愚兄心中有难言之隐，你莫要耽误桓兄的宝贵时间为是。”
桓宇觉得还有希望，连忙道：“在下没有什么要紧之事，说不上耽误时间司徒登瑜向他说声失陪，便和荆登韶两人，把最老的荆登龄拥出房外。到了另外一个院落下，荆登韶首先道：“大哥，三弟说得不错，我们目前的策略是尽量增强实力，这边多一个人就多一分实力，同时免得被对方网罗了去。然而限下这位桓兄却拒之于千里以外，岂不是等如送给对方？”
司徒登瑜接口道：“这位桓兄不只关系到他个人，还有那位花小姐，她说过如果我们留得住桓兄，她就无条件全力帮助我们，大哥难道忘了这话？”
荆登龄苦笑一下，道：“非是愚兄珍惜本门绝艺，不肯传与外人，事实上……唉！事实上这一门绝艺，当日峰叔并没有传授愚兄……”
荆登韶和司徒登瑜都为之一怔，颔下黑髯飘洒，面包都变得甚是难看。
司徒登瑜叹口气，道：“这就难了，假如桓兄一走，花小姐她们势必也离此而去。我们目下已知道那混世魔王铁血大帝准备向本庄下手，而又请不出五大门派掌门人来此相助，单凭我们数人以及二十八鉴宿，虽可与对头一挤，倒底实力单薄，难道说本庄气数该绝么？”
荆登韶忽然捋髯笑道：“大哥三弟暂时勿忧虑，待我去见花小姐，看她有何妙策可以挽留住桓兄……”
司徒登瑜皱眉道：“花小姐的武功小弟甚是佩服，但说到其他，尤其是大哥极口称赞她智谋限光，高人一等之话，小弟却不敢苟同……”
荆登龄道：“三弟你那里知道，愚兄回来后问出敌人来犯那晚的详细情形，已感出这位年轻貌美的姑娘心细如发，智谋出众。从种种迹象推测，那雄霸鲁西的郝央乃是率众隐匿在黑暗之处，但仍然被花小姐查出，并且不知用什么计策诱他们自动现身。试想郝央是何等老谋深算的人物，但仍然中计，可见得她的智谋更高出于这些老练江湖人之上……”
他停歇一下，接着道：“还有就是她离开之后、乃是故现踪迹，好让我们及时把她追请回来。”
司徒登瑜道：“这一点小弟已经晓得，她在回来的路上，曾经数次命那位伍兄下车把路上扎眼的遗迹记号弄掉，那是她们去时所留，但此举与她智谋出众之事有何关连？”
荆登龄微微一笑，道：“三弟试想她事前居然敢断定我们会赶去把她请回来，这眼光岂不高人一等？”
司徒登瑜嘿然无话，荆登韶道：“其实我却深信大哥智计过人，所以大哥一说那花小姐不是寻常女流，智慧武功高绝一时，我就深深相信了。现下不必多说，待我去见一见她，就晓得她是否配得上大哥的赞誉了。”
他举步出院，穿过几间屋子，又达那个可容车马一齐出入的跨院之中。
他在院中低咳一声，道：“老朽想见见花小姐……”
红衣丑婢掀帘出来，请他入房。荆登韶走入那间上房只见内间珠帘深垂，隐隐可以见到一个白衣人影。
花玉眉就在内间坐着，并不出来，娇声呖呖地道：“二庄主驾临此地，定是有什么疑难不决之事，故意来考一考我了？”
荆登韶愉快地捋髯笑道：“花小姐一语道破，足见智慧如海，老朽喜不自胜，这条疑难之事，无疑将迎刃而解了。”
花玉眉在帘内低笑一声，道：“敢是关于桓宇的么？”
荆登韶这时不由得衷心佩服，道：“花小姐料事如神，令人五体投地，是有关桓兄之事……”
花玉眉道：“二庄主过奖了，其实这也没有什么惊人之处，试想如果不是关于桓宇之事，诸位庄主焉能放心拿来考我？二庄主请说吧！”
荆登韶道：“花小姐说过如果那位桓兄不肯留下的话，你们也就离此而去。适才我等与桓兄已经谈过、他坦白说明如果我待将敝庄的“龙虎锁”心法传授他的话，他自愿留庄帮忙一年，生死不辞……”
他话声微微一顿，花玉眉娇媚的声音已从帘后透了出来，道：“此人端方正直，谁也一望而知。因此我猜诸位定然不是因他不肯说出身世来历以及学这毒刑手法的用意而拒绝，必是另有难言之隐。以我想来，这宗绝艺可能已经随着司徒峰大侠的失踪而成为广陵绝响了，不知是也不是？”
荆登韶自是服气不过，道：“花小姐猜得正是！”
花玉眉接着道：“我虽是猜中了，但并不出奇。试想司徒峰前辈侠名满天下，不但宇内各派高人皆服膺尊祟，连先慈在世之时也十分尊仰他的为人，只是不服气他的武功居然赢得先慈的独门绝艺，所以临终遗言，要我到贵庄找他者人家印证武功……”
她的话声微微一顿，又道：“二庄主毋须心中不服，先慈并不是看低了今叔的武功，而是要我亲身印证过他的奇功秘艺之后，纵然不敌，却可设法找出自己弱点所在，并且加以补救！由此可知令叔为人是何等光明磊落，故此他二十年前离家从军之时，一时未把这一宗毒刑传下，乃是十分合理而又容易猜出之事……”
话说得容易，但身在局中之人，却不容易做到这种条分缕析的地步。因此荆登韶虽是数十年来名满江湖的老练高手，这时也不由得既敬且佩。
他正要开口，帘内的花玉眉娇声又起，道：“现下有个权宜之计，那就是由二庄主或三庄主私下去向桓宇说，这宗绝艺，只有大庄主懂得，而大庄主一时想不开，不允传与外人。
便接着向他保证，只要他肯留在此庄，或是照他的话一年为期，或是以抵御铁血大帝之事为期限，时间一到，你们负责迫大庄主将这门绝艺传与他……”
荆登韶双眉一皱，付道：“这种欺诈之事，老朽焉能做得出来？”
花玉眉似是看透他的心念，接着道：“二庄主虽是感到这话艰于开口，但目下只有此途走得通。何况我已经说过，这不过是仅宜之计，日后另有良策荆登韶道：“花小姐能不能先赐告日后的良策，免得老朽心中不安。”
花玉眉发出低低的笑声，答道：“天机不可泄漏，如果二庄主信得过我，不妨照我的话去做。我保证你日后不会失信丢脸就是了。”
荆登韶自是不便表示不信任她的意思，当下起身道：“承蒙花小姐赐教，老朽在此谢过了。”
他出去之后，花玉眉从后帘后出来。她仍然是那副肉感暴露的装束，藕臂玉腿，在轻纱隐约可见，加上娇艳容额，当真是一代尤物。
红衣丑婢道：“小组锦囊中的玄机，让婢子猜一猜如何？”
花玉眉笑一笑，道：“你的聪慧智计有时不在我之下，既然要猜，那猜吧！”
红衣丑婢缓缓道：“小姬大概是用李代桃僵，移花接木之计。也就是说准备在这期限之内，另行找到也属五大毒刑中的一种，代替这“龙虎顿”传授给桓爷。婢子猜得可对？”
花玉眉微微一笑，道：“这也是办法之一，但并非我心中之意……”
红衣丑婢皱起眉头，想了好久，道：“如果小姐另有妙计，婢子可想不出来啦……”
花玉眉道：“其实很简单，以我所知，司徒峰大侠曾经留下一本拳经和一封遗书，那本拳经之内，必定载有独门秘艺无疑，以我的估计，一年时光，应该查得出那姓傅的使者的下落，并且取回遗书与拳经，那时便可将这一门秘艺传与桓兄了。”
红衣丑婢道：“婢子确实没有想到这一点，不过假如在这期限之内，未能取回拳经的话，岂不失信于桓爷？”
花玉眉收敛起笑容，肃然道：“一个人如要建百世之功，决不能畏首畏尾，放眼今日天下武林大势，那铁血大帝实在是武林甚至国家的心腹大患，若然能够网罗高手，合力歼除这个魔王，纵使失信于个人，也是值得，你可懂得我的意思？”
红衣丑婢也露出凛然之容，道：“婢子懂了，小姐关心大局，以天下为己任，所以不拘小节。这种胸襟理想，一般武林人物哪能效步……”
且说那荆登韶出去之后，果然不告诉荆登龄，只说已有妙计，但不能泄潜心，然后俏悄去找桓宇说了，桓宇当下答允以一年为期，在这一年之内，将为龙虎山庄出力，死生不辞。
过了个把时辰，五辆骡车相继驶入龙虎庄。这五辆骡车都遮盖得十分严密，一直驶入右例一座院落之内，才停下来。院中取消集着不少人，除本庄三老之后，尚有武当派的铁衣柏秋，少林风门和尚及雪浪禅师、峨嵋派郁健、桓字等人。这时人人面色凝重，目光都集中在那五辆骡之上，五个赶车的劲装大汉动作矫健地把车上遮布拿走，五具尸首赫然呈现在众人眼前。
众人纷纷迫近检视，其中部健与那黄山天蜈蚣李国星及武功山子母金梭孟辰雄都见过面，所以一眼就认出正是他们。他们细细看完之后，龙虎庄三考便请众人移步到这院中的一间厅堂中落坐，研商此事。荆登龄首先道：“黄山李兄武功山孟兄和其余三位，都是在敝庄附近遇害，敝庄自然脱不了干系，目下已派出不少人手，专门查这件血案。至于他们几位的尸身，目前先用上好棺木殓存，停放在此院，等黄山及武功山有人赶到，方始处理，诸位目下已亲眼看到他们遇难的情形，请问有什么高见同有？”
风门和尚首先暴声道：“真真气死洒家了，从这几位被害的施主身上伤痕看来，分明是先被一种阴毒掌力击毙，然后才遭那些凶手续劈戮。以致尸身上伤痕累累，嘿，嘿，凶手们妄想用刀剑刺劈的伤痕瞒过天下之人的耳目，那可办不到……”
郁健满面惧是悲愤之容，那雪浪掸师和桓宇也眉笼悼色，只有铁衣柏秋神情冰冷如故，好象这五位正派同道之死，在他心中引不起一点波澜似的。
荆登龄道：“大师法眼如电，老朽的看法也是这样……”
风门和尚环限圆睁，道：“洒家查不出凶手是谁便罢如果查了出来，非亲手用禅杖把那大恶的凶手们的脑袋一个一个敲碎不可！”
这话说得甚重，旁边的雪浪掸师不由得诵声佛号。
铁衣柏秋那个鹰鼻轻轻一皱，目光闪动几下，缓缓道：“凶手们用刀剑刺劈尸体，必有深意。以兄弟的看法，凶手们大概是要遮掩尸身上致命掌力遗痕，不让别人查出是什么掌力……”
他话声微微一顿，转目瞥视众人，见到大家都微微颔首，才接下去道：“因此我们不妨从这一点推敲。第一，这个以掌力击毙那五位朋友的凶手，武功之高，无疑可列入武林有限的几个人之内，第二，此人一定是众所熟悉的名家，而不是隐遁世外的高人。”
他只说到这里，就打住不再出声。众人都凝神付想他的话。各自暗下猜测。
表面上大家都没有怎样，但其实铁衣柏秋这几句话已惹起莫大波澜，只因那些尸体上致命掌力的遗迹极似是五大门派中少林寺的天星掌力和峨嵋派的七煞掌力。这两种超世纪俗的掌力，击毙敌人之后，都留下一个灰白色的掌印。久已为天下所知。第二，在当今武林之中，能够具有这种武功身手之人，在五大门派之中除去五个掌门人之外，此外只有两三位具有如此声望威名，而少林及峨嵋均有一人。第三，少林和蛾眉这两位极负盛名的高手，恰恰都是脾气甚坏，行事乖僻不近人情的人。
有这种原因，不但龙虎庄三老他们心中暗暗琢磨，连少林的两位僧人和蛾眉派郁健他们自己也暗暗嘀咕起来。虽然不愿相信，但念头却老是往这两人身上去想。
只有桓宇由于不晓得各派有什么人物，因此付思了一阵，道：“这就奇了，从那灰白色的掌印看来，似是天星掌力或七煞掌力……”他抬目望住郁健和风门和尚他们，接着道：
“兄弟的话可有说错么？”
郁健冷冷道：“桓兄这话未免有欠考虑……”风门和尚突然跳起来，怒声喝道：“胡说八道，你的意思指我少林之人乃是凶手么？”
桓宇俊睛一瞪，道：“我是照事论事，谁怕你么？”
风门和尚怒气填膺，猛然举掌向他劈出，掌力呼啸激涌，满厅风生。桓宇也自迅快起身，呼地一掌迎劈上去。
两人掌力相交，“蓬”的一声，登时劲风旋激，潜力环冲，四周之人都迫得暗暗运动护体，稳定住身形。
桓宇和风门和尚各各上身微晃，这一掌彼此都没有占到便宜。一众高手连同风门和尚自己在内，眼见这个年纪极轻的人功力竟然如此深厚，而且看不出是什么家数来历，不由得泛涌起惕凛之心。
龙虎山庄三老一齐起身，恰好阻止住他们二度出掌。荆登龄拦住少林憎人，荆登韶和司徒登瑜则阻住桓宇，使他们两人分别落座。
一波末平：另一波又起，峨嵋派郁健站起身来，冷冷道：“桓兄刚才的话，令人甚感刺耳，兄弟持地请教一句，桓兄那话可有什么深意？或者暗指什么人而说？”
桓宇剑眉一耸，朗声道：“诸位辄乱出手，蛮不讲理，须知兄弟绝不畏惧他接着仰天长笑一声，站起身躯，环视众人一眼，又道：“话不投机半句多，兄弟在此甚感乏味，恕我告退。”
他刚走到门口，只听郁健大喝道：“站住，你还没有回答我的话……”
桓宇脚下微微一停，似要转回身躯。但忽然又加快脚步，一直走出院外。郁健面泛怒色，方要举步，荆登龄已徐徐道：“郁兄看老朽薄面，暂留玉步……”郁健向院门外恨恨地投以一瞥，这才转睛望住主人。
荆登酷道：“非是老朽为桓兄曲意解释，但老朽因确知他言出无心，故此想向郁兄陈明此中道理……”
他接着道：“这位桓兄抵达敝庄时，口口声声有事要见家叔，足见他对武林中事，完全陌生无知。由此推测，他适才之言，大可相信并无其他深意……”
郁健还未有所表示，风门和尚环睛一瞪举手拍一下光秃秃的头颅，发出一声脆响。众人都不禁大为诧骇，荆登龄道：“大师可是怪老朽的话说错了么？”
风门和尚道：“不，洒家是自恨脾气太急，没有分清是非皂白就出手，那位桓小施主洒家看起来很顺眼，当然不会是奸诈阴险之辈。”
这一来连郁健也不禁笑了，大家又谈几句别的，便各自散去。荆登韶和司徒登瑜陪了他们出去，厅中只剩下荆登龄一个人。
这位老庄主面色陡然变得甚是沉重，默默付想了一阵，举手一挥，院中所有的下人都退了出去。
荆登龄举步走到院子对面的上房，帘子一掀，红衣丑婢站在门内，道：“大庄主请进……”荆登韶道谢一声，跨入房中，只见内间珠帘之后，隐约有个白衣人影。
他抱拳道：“姑娘谅必把一切情形都看在眼中了？”
帘内透出一阵娇柔甜媚的声音，道：“都看到啦，敢问大庄主誉何高见？”
荆登龄道：“杀害那五位武林同道的凶手，无疑是铁血大帝那恶魔手下之人，不过……
不过……”
帘内的白衣美人道：“大庄主似是有难言之隐，可要我猜上一猜么？”
荆登龄拂髯道：“花小姐的神机妙算，老朽已经心服口服，用不着再猜啦！唉，这话当真不好出口，想那武当派在武林中清誊何等高隆，老朽怎可……怎可……”
花玉眉接口道：“但话说回来，大庄主的疑虑乃是合情合理之事，天下间任何家派宗族不论清誊何等高隆，也不免有败类出现，因此大庄主对那铁衣柏秋起了疑心，算不得失礼不敬之事。”
荆登龄点点头，长叹一声，道：“老朽冷眼旁观，发觉柏兄极力挑拔，惹生事端。而他自己却处回闪，不肯卷入旋涡之中，因此老朽无法不对他生出疑心！”
花玉眉道：“大庄主所说虽是有理，但以我看来，那魔王本领虽高，神通虽广，但要收买到铁衣柏秋这等堂堂一大门派的高手，仍然是不大可能之事……”
她接着道：“大庄主此刻自然不能尽信我的话，只好等时间证明。”
荆登龄沉重地吁一口气，道：“但愿花小姐料中，老朽尚有一事奉闻……”
花玉眉道：“大庄主好说了，我这厢洗耳恭听。”
荆登龄道：“不敢当得，不敢当得……这件事不算什么秘密，本来也没有什么干连，但目下却教老朽不得不联想起来。那就是臣敝庄东南二十里路，有一处地方名叫恶鬼岭，此岭离大路甚近，听说晚上时时闹鬼，路上行人被吓死的已有数起，因此这条路入黑之后，便没有人再敢经过……”
花玉眉道：“鬼神之事，谁也难说有无。我猜这恶鬼岭闹鬼之事，必是近一二年来方始发生，诸位庄主因专心查访令叔司徒峰大侠下落，所以未暇分身探看那恶鬼岭，是也不是？”
荆登龄露出佩服的神情，道：“不错，该地原来不叫恶鬼岭，百余年前岭中盛产上好煤矿，经过近百年来采挖，已经告无，因此那座占地二十余里宽广的山岭，矿坑油井多如蛛网。数十年来已荒无人迹，连鸟兽也罕得发现，却不料近两年闹起鬼来。”
花玉眉沉吟了一下、道：“这恶鬼岭形势如此险恶，大堪注意。如果敌人到此岭作为进犯贵庄的大本营，真是最理想不过的地方。大庄主说那岭上矿坑洞井秘如蛛网谅必四通八达，十分难行，如果大庄主能够找到熟悉地形之人，画出详图。那时倘使敌人当真盘踞此地，我有法子教他们死光死绝！”
荆登龄凝思片刻，道：“老朽年幼之时，曾经去过几次岭上，矿坑大半深入地下，不见天光，宛如蛛网胶四通八达，其中更有些极深的井洞危险万分，纵然全身武功之人，如若不慎掉落井底，即使不当场摔死，也无法独力出困，老朽现在回想起来，印象已甚模糊。这就阱近村落找寻那些数十年前曾经采矿的老人们，设法画出详图……”
他似是心事减去很多，面上泛起微笑，匆匆告辞出去。
深夜时分，龙虎庄三老齐齐在花玉眉所居的上房内出现，人人面色凝重，眼中还不时闪动仇怒的光芒。
花玉眉在帘后道：“三老可是查获令人不快的消息，是不是恶鬼岭上发生的？”
荆登龄道：“正是，老朽兄弟今日傍晚亲自去找寻附近村落中的老人，才知道近两年来，这附近七八十乡一共有十四名少女无故失踪。虽然这些失踪少女总有衣服鞋袜发现。似是遭遇意外丧生。但老朽等详查之下，发觉可疑之处甚多……”
花玉眉道：“这样说来，恶鬼岭近两年已被敌人派遣得力高手占据无疑，可能他本人也在此处”
她停了一下，接着道：“还有数十乡镇中的老人通通去世了是不是？”司徒登眉道：
“花小姐猜得一点不错，但我等兄弟仍然带有一张地形固在手，敢问小姐怎生猜出那些老人们均已去世？”
这话正是荆登龄荆登韶都想知道的，是以他们部不作声，默然聆听她的回答。
帘后飘送出她的娇声道：“这很简单，第一，诸位是一同亲自出动，如果那些老人们都健在的话，诸位决不会只带来一幅地形图。第二，诸位神情沉重．口气中也显示出诸位业已确认恶鬼岭被敌人盘踞，如果单是十四个少女发生意外，诸位焉能如此肯定，因此我便想必是那些考人们完全去世，诸位由此猜出对方乃是施行灭口手段，因而才会这等肯定。第三，假如我是那魔王的话，这种灭口手段自然非做不可。有这三种理由，我能猜得出来实在不足惊奇。”
这位隐身帘后的花玉眉回答的话虽是情理可循，然而倒底不是一般之人所能推想得出的，是以龙虎山庄三老仍然表示十分佩服。荆登龄道：“花小姐聪明绝世，洞烛机先，者朽无话可说。这一份恶鬼岭地形图乃是老朽兄弟三人，就记忆所及，互相参详后画成。目下因恐打草惊蛇，故此不便赴恶鬼岭核对。”
红衣丑婢将地图接过．送入内间。帘后顿时传出展开地图的声音。
过了一阵，花玉眉道：“照诸位庄主的地图中所示，那恶鬼岭果真形势险恶，身入中，不免有千头万绪，无所适从之感。”
荆登龄道：“老朽只是就记忆所及，画了下来，其实岭上尚有许多坑道遗漏未寻。其外，更有些极深的洞早先在数十年前已经封闭的，连老朽等也不晓得，更加无法录下……”
花玉眉道：“我想特此图留下，详如研究，好在此事也不急在一天半天，待明日再向诸位请教便了。”
龙虎山庄三老自无异议，起身告辞出去。他们去了之后，花玉眉展图沉思，那红衣丑婢悄悄点起一护好香，然后退了出去。
那红衣五婢守在房门外面，约模等了顿饭之久，忽见院门人影一闪，接着一个人大踏步跨入院中，正是那丰神俊逸而又时时流露出孤独忧郁神色的桓宇。
他俊眼向四下一瞥，红衣丑婢迎了上去，他立刻问道：“我想见你家姑娘……”
红衣丑婢道：“桓爷请稍候片刻，容婢子入内通传！”她很快就走入房去，紧接着就出来，含笑道：“姑娘有请。”
桓宇举步向上房走去，只听那红衣丑婢低低道：“我家姑娘在沉思之时，向例不许任何人打断饱的思潮，只有桓爷例外……”
桓宇走入上房之内，只见内间的帘子后面，隐约可见到绰约人影。他饱拳行了一礼，道：“在下此香求见，却不道扰乱姑娘思潮，心中甚觉不安！”
花玉眉娇声道：“桓兄请勿过谦，都是那丫头饶舌之过，桓兄何不进来细谈？”
桓宇连忙格手道：“如此便好，如此便好……”
花玉眉轻笑一声道：“桓兄敢是对天下女子皆有成见？故此耻与为伍？”
桓宇沉默了一阵，才道：“请恕我不能奉答……”
花玉眉道：“纵是如此，也没有什么关系，此刻承蒙兄校驾见访，不知有何指教？”
桓字道：“姑娘好说了，在下只想请问一事，那就是姑娘回到此庄，准备停留多久？”
花玉眉也问他何以关心及此，很快就应道：“确实时间不大容易肯定，大约是一年光景吧！”
桓宇拱拱手，道：“多谢姑娘赐告，在下这就告辞！”
花玉眉道：“桓兄这次见访，难道就只问这一句？”
桓宇迟疑一下，道：“不错，在下真真想请问姑娘的话，只有这一句！”
花玉眉道：“桓兄话中之意，已表示另个尚有不是你真心想问的话，何不一齐说出来？”说到未一句，突然拨帘走了出来。她身上只有一袭雪白轻纱，笼住娇躯，里面除了亵衣短裤之外，别无他物遮蔽住晶莹诱人的嗣体，走动之时，乳峰臀浪，摇曳生姿。加上一双修长浑圆而又雪白的玉腿，呈露眼前，单单是这一副惹火身裁，已经足以教人骨蚀魂销。何况上面还有一张媚艳绝伦的面庞，说不尽的一种烟视媚行的艳态，实在当得上“人间尤物”
四个字。
桓宇剑眉一皱，目光在她身上溜了一转，立刻移开。
花玉眉还未开口，桓宇已经冷冷道：“姑娘恕我失陪之罪……”说时，举步向房门走去。他的内心中不满之情，已经溢于言表，并且付诸行动。
这位一代尤物却微微一笑，道：“桓兄可是心中感到害怕，所以急急要走？”
桓宇一只脚已经踏到门槛之外，听了此言，立刻缩了回来，掉转身躯，嘴角噙住一丝傲笑，道：“姑娘未免看小了在下，这等阵仗相信还难不倒我。”
他转身之后，朗朗双目一直凝住在花玉眉面上，果然没有一丝一毫畏惧之态。
花玉眉微微露出惊异之容，道：“桓兄当真是今世罕见的铁汉，我尝听先慈提过，若论当世第一等英雄胸襟的人，要推龙虎山庄司徒峰大侠。苦论守正不阿，称得上君子之人，当推令尊……”
她瞧见桓字眼中光芒闪过，似乎仍然不满意她的赞语，当下微微一笑，接着道：“自然论起武功方面，令尊的密传武功，亦属武林一绝……”
桓字面色果然立刻缓下来，道：“令堂有如许眼光，无疑是当世奇人，可惜在下无缘在她老人家生前拜见！”
花玉眉先用激将之计，使他留步，接着大大捧他一下，登时消除去紧张的气氛，手法果是高人一等。她接着道：“桓兄不借任何代价，要学那绝世毒刑，以我推想，龙虎山庄的秘密毒刑心法迟早必入桓兄掌中，连同太阳神君的已经共获其二，只不知还有否再加一两种的打算？”
桓字朗目圆睁，道：“在下此次踏入江湖，已经决意要把天下五大毒刑完全学会，才肯罢休……”
花玉眉点点头，道：“桓兄的志气不小，这个决心可算得是难上加难之事。据我所知，那五大毒刑之中，有种称为“千寻苦海，万劫轮回”的毒刑，目下武林之中，怕已无人知道流传何地何人了，未知是也不是？”
桓宇急急道：“姑娘说得不错。……”
花玉眉接口道：“实不相瞒，这“千寻苦海，万劫轮回”的毒刑我却晓得落在何人之手。我可以告诉你，但有一个条件……”
桓宇道：“如若姑娘肯赐告在下，莫说一个条件，就是一百个在下也不敢推辞！”
花玉眉道：“你别说得太过轻易，我这个条件说了出来时，只怕你不肯答应……”她轻盈地旋转一匝．身上轻纱飘飘飞起，藕臂玉腿都裸露眼前，使人心荡神移。
桓宇却宛如铁石心肠的人一般，视若无睹视，道：“姑娘的条件纵是要我赴汤蹈火，出生入死，我也敢答应，难道姑娘还有比这更令人畏惧的条件不成？”
花玉眉道：“桓兄不信的话，那就不妨听听看。我只要你坦白告诉我要学这五种毒刑的隐情？”
桓宇果然一怔神，一时说不出话。花玉眉淡然一笑，露出编贝似的雪白牙齿，道：“怎么样？桓宇你何故发呆？”
那个俊美少年怔了一会，才道：“姑娘好生厉害，无怪龙虎山庄三老都万分佩服。唉，姑娘这个条件确实难死在下了……”
花玉眉道：“如果你不便说出，那就事了，说不定那一天我忽然高兴，就毫无条件地告诉你……”
桓宇似乎无法死心，凝立不动，过了一阵，他长长叹一口气，道：“只要姑娘当真知道那种毒刑的下落，在下只好屈服了。”
花玉眉郑重地道：“桓兄若是答允我这个条件，我不但把那毒刑下落告诉你，同时还出手助你把那毒刑学会：”
桓字咬咬牙，道：“好吧，在下这就把心中隐情奉告……”他面上泛起悲惨和愤恨的神情，似乎是每一想及这一段心中隐情，就使他感到万分难过和引起满腔仇焰很火……”
花玉眉见了他的神情，媚艳的面上不禁流露出悯惜之容。
桓宇沉重地道：“在下决意学会天下五大毒刑，乃是为施诸一个仇人身上，这个仇人，现在尚被我囚禁在一处极为秘密的地方。唉！岁月如梭，光阴似箭，在下怕只怕那仇人在我尚未完全学会五大毒刑以前，便已死去……”
花玉眉道：“你的仇人性什名谁？”
桓字道：“这恕我不能奉告！”
花玉眉点点头，道：“这样说来，你这仇人大概是武林知名之士，所以你不能宣泄出江湖，请问你们之间结下何等样的深仇大恨？”
桓宇嘿了一声，道：“这个也恕我未能奉答！”
花玉眉道：“以我猜想，如果是父母的血海深仇，你早就把这个仇人开腔取心，献祭于父母坟前。但从你口气之中，似乎不属这一类。而是另一种刻骨铭心的深仇大恨，非教仇人尝尽天下各种恶毒的刑苦之后，才能稍稍减少心中的痛苦……”
她那对明如秋水的美眸一直凝注在桓字面上，细察他的神色。说到这里，见他没有反对的表示，于是迅下断语，道：“因此，我猜一定是有关女人方面的仇恨痛苦，是也不是？”
桓宇微微点头，没有作声。