“古來萬事東流水，別君去矣何時還？
　　且放白鹿青崖間，須行即騎嚮名山！
　　安能推眉折腰事權貴，使我不得開心顔！”
　　這是大詩人李白不得志時所作，意在鼓舞做人要堅持獨立人格，有抱負，不隨世浮沉。更不做那逢迎乞憐小人也！
　　李白的這首“夢遊天姥吟留別”，被人書寫在大梁城東北角的鐵塔之上，在當時的大梁城，東北城可見滾滾黃河似自天上而來，黃濤滾滾，有如萬馬奔騰、煙波浩渺中，似有一股薄霧自河面升起，氣勢磅礴，扣人心弦！
　　大梁後來被改稱汴梁，也是今日的開封，這汴梁雖曾數度為都城，但中原兒女，民風樸實，代出不少豪俠之士，他們慷慨悲壯之舉，不少流傳於後世而令人敬仰！
　　開封小南門外過禹王臺前東南五裏處，有個小村子，叫做柳樹村，這小村是因為防風沙防黃河泛濫，種的柳樹一排排像城墻似的而得名。
　　住在柳樹村的人，大多是在開封城混生活的小販子，有捏面人的，賣五香花生的，鹵兔子的，還有推水車的，其中以賣糖葫蘆的人最多。
　　那糖葫蘆是用“山裏紅”沾上紅嘟嘟的糖稀，一串串地插在一根上面纏的草桿上，賣的人扛在肩上沿街叫賣，每日也可以混一個傢溫飽。
　　這日晚上酉時正，柳樹村裏人已是傢傢閉戶，有些二天要趕往開封城的人，還在傢中準備東西呢，突然間遠處隱隱響起了馬蹄聲，蹄聲漸近，有如萬馬奔騰，竟是大隊人馬到了柳樹村。有人敞開門縫往外瞧，衹鴉鴉的連馬帶人一大堆，剎時各就各位拔刀在手，光景是把柳樹村團團給包圍住了。
　　猛然一聲唿哨，剎時四方響應，聽在村民耳中，相皆駭然而不知發生何事，有人揣摸，八成是強盜來了，官兵拿人是不作興擺出這種模式的。
　　柳樹村的保正方老實正要開門，早被他兒子媳婦老婆死死地拖住不放。
　　“你這時出去幹啥？找死呀！”方老實老婆在他耳邊沉聲嘀咕着，一雙枯槁大手，拉得方老實直往她的懷裏倒。
　　就在這時候，突聽得村子裏有人高聲叫道：
　　“老鄉親們，大夥關門別上栓，兄弟們辦完事就走，絶不會動老鄉親們一草一本，要是有誰不生眼睛的想攪和，那可別怪兄弟們鋼刀不認人！”聽聲音，這人是騎在馬上邊走邊叫嚷，馬蹄踢彈在碎石路面上錚錚響，響得所有柳樹村中男女老少心發慌。
　　這時候從開封那面走來個賣油茶的，好大一個用布包
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　　佟老爹在熱呼呼的碎裂糖葫蘆中拂袖連揮，早見橘面大漢一掄馬刀，燈影中那馬刀噴灑出一溜藍芒，端的寒氣逼人，邊厲聲喝道：
　　“老狗頭，你若是識時務的話，盡早交出來，姓佟的，你逃不掉的。”
　　佟老爹道：
　　“大爺衹怕因姓而認錯人了，不錯，老漢是姓佟，但衹是絶非大爺要找的人，柳樹村的人誰不知我佟老爹，就算開封城的人也有不少知我賣糖葫蘆的佟老爹呀。”
　　橘面大漢皮笑肉不笑的一聲冷哼，道：
　　“你祖奶奶的，老子們早摸清你老小子底細了，你喬裝打扮的在這柳樹村裏一住有年，還以為人不知鬼不覺呢，但你總還是在開封城中鐵塔下面賣糖葫蘆的時候露了行藏。”他一頓，持刀逼進佟老爹，又道：“那個從鐵塔第十三層頂上摔下來的人，大概也衹有你性佟的才能躍起三丈高的半空中抱住她，姓佟的，你說呢？”
　　於是，佟老爹一怔之間，他極為平淡的，道：
　　“這麽說來，那個從高二十丈處自殺而落下鐵塔來的女子，也是你們安排的了？”
　　突地仰天一聲哈哈，橘面大江道：
　　“當然，飛竜寨的‘小燕子’於姑娘也是奉命行事，目的也衹有一個，那就是要試一試你老小子是不是焦山的佟大年。”
　　佟大年聳肩一笑，橘度大漢又道：
　　“想不到你真的會自幾個孩子中間衝出來，見死‘要’救的正好接住於姑娘，哈……”
　　佟老爹突然面色一寒，眯着眼睛，道：
　　“素聞如今飛竜寨在南道上號稱第一大幫，上自寨主於良泰以下，人人又以俠盜自居，不想今日老漢所遇，果真，這般倨傲粗暴而不知禮教。”聽起來似是有氣無力，但聽在橘面大漢耳中，猶似響雷。
　　橘面大漢鯉魚眼一翻，厲吼道：
　　“佟大年，你老小子閑話少說，閑屁少放，快把東西交出來，爺們也許網開一面，饒你一條老命。”
　　佟老爹臉色驟變，灰白長鬍子似在抖動，嘴角牽動幾下，隨即緩緩站起身來，道：
　　“既知我是佟大年，佟大年當年又是飛竜寨總管，你小子是何等身分，竟恁般的在佟某面前趾高氣揚而又飛揚跋扈，未免忒也大膽了吧！”
　　橘面大漢戟指佟老爹，駡道：
　　“啃你六舅娘的，眼下你是飛竜寨的叛逆，生死捏在老子手掌心，還他娘的有什麽好跩的。”
　　就在這時候，佟老爹鬥然暴伸左腳上撩，火架子上的小銅鍋“唿”的一聲嚮橘面大江的面上叩去。
　　橘面大漢自然的偏頭，同時左手拍出迅即抽回，不料一鍋的糖稀，仍然濺了他半身子，熱辣辣的燙得他哇哇大叫。
　　佟老爹腳挑銅鍋，斜身已握住靠在桌邊的那根已插了二十根糖葫蘆的竹杵子，橘面大地狂叫一聲，手中大馬刀一招“橫掃千軍”，疾嚮佟老爹攔腰砍去。
　　佟老爹嚮後一讓，推桌橫擋，人已飄落屋子一角，橘面大漢咬牙切齒，雙手輓個刀花，直欺而上，燈影下衹見他那把藍汪汪的大馬刀發出震人的破空聲，令人有颳面裂膚之感。
　　雙手緊抓插着糖葫蘆的竹杵，佟老爹哼唱有緻的一連躲過橘面大漢三十六刀，突然雙臂一聳，雙足力蹬，一鶴衝天躍起數丈高，嘩啦啦響聲中，他已把屋頂衝了個大洞，人已落在屋面上，手中兀自握着那根竹杵，衹是那竹竿上的糖葫蘆，早已不見。
　　猛可裏，兩把大馬刀分左右劈來，佟老爹雙手托起竹竿左撥右擋，“唰唰”聲中，已把兩把大馬刀撥在一邊，便在此時，又見兩人自屋下躍登屋面，其中一人就是那橘面大漢，原來佟老爹的住處四周，早已布滿了焦山飛竜寨的人馬，當真是把佟老爹的小屋圍了個水泄不通。
　　這時佟老爹暴喝一聲，道：
　　“好不要臉，竟然以多取勝。”他身形一長，“嗖”的一聲，右手上已多了一把細劍。
　　原來他那把細劍旋藏在竹竿中，劍長二尺半，迎着天上月色，噴灑出一片極光精芒。
　　佟老爹的劍抽出，立刻左挑右刺，前劈後掃，剎時屋面上碎芒點點，叮當之聲不絶於耳，不旋踵間，突聽佟老爹大喝一聲：
　　“着！”
　　衹聽後上屋面中的一入“哎呀”一聲，大腿上被一劍掃中，鮮血噴灑中，連褲管也幾乎被掃破一大半，骨碌碌的自屋上滾了下去。
　　就在此時，突見一個老者自下面一躍而登上屋面，他緩緩的嚮佟老爹身前移動……
　　佟老爹突然又是一聲大喝，道：
　　“去！”
　　就見他劍挑身後大馬刀，右足已狠狠的踢在一個大漢膝腿上，於是悶哼一聲，那大漢“咚”的一聲跌下屋來！
　　不料伺機在一旁的老者，突能右手食指戳出，徑取大開門戶的佟老爹咽喉，這一招迅捷無比，是個必欲得手的殺招。
　　佟老爹急忙抽回右手細劍削他的手指，不料老者招式不變，左手一根尺長旱煙袋一擋，“當”的一聲，發出一溜火花。
　　老者跟前一步，手指仍嚮前送，衹是中途突然下降，點嚮佟老爹的小腹，二人越來越近，幾乎動手在兩尺距離中。
　　佟老爹錯步橫移一尺，急嚮一旁閃躲，嗤的一聲左腹處衣衫被老者指風扯下一塊來，佟老爹百忙中不及細看自己是否受傷，細劍一圈，一招“合抱玉柱”，齊肩掃嚮近身三人，老者卻縮頭塌肩中突然長身而起，人已與佟老爹面對面，衹見他右掌一推，紮紮實實的擊在佟老爹胸口上，咔嚓一聲，佟老爹在斷肋裂骨中跌下屋來。
　　細劍依然在手，佟老爹就在快落地時候，咬牙一個鯉色挺躍，這纔雙腳落地，他已不再多想的一心要衝出柳樹村，但他胸部也不知斷了幾根肋骨，一時間聚不起真氣，早見橘面大漢齜牙咧嘴的衝過來，奮起大馬刀，“咻”的一聲，正劈在佟老爹的背上，悶哼一聲，佟老爹已爬在地上，等到屋上落下來老者喝叫“留他活口”，已然遲了一步。
　　老者已不再理會佟老爹是死是活，鄙夷的一聲冷笑，立刻抓起佟老爹拖在檐下，對一旁的漢子們道：
　　“剝下他的衣服來，給我細細的搜查。”
　　立刻就見四人收起大馬刀，剝下佟老爹的衣衫，衹見他背上領下方有個小口袋，裏面正裝了一個錦緞包裹，一名黑衣勁裝漢子忙着把包裹遞在老者手中，老者忙就着月色打開來看，突見金光閃閃，一個一寸寬三寸長的金色雕花竜牌，出現在老者手中，
　　“嗯，飛竜令！是飛竜令。”
　　於是一陣口哨聲再度響起來，圍在柳樹村的所有騎馬大漢，剎時間全都到了村頭上，就在老者一躍上馬後，一群大漢在鐵蹄的雷動中，直往遠處馳去。
　　柳樹村的人直到一群來人馳遠，尚沒有人敢開門走出屋外瞧一眼。
　　“小……癩……子！”
　　奄奄一息的佟老爹終於醒過來了，他已無力站起來，穿的衣衫已被剝光，似乎是被凍醒過來的，伸手無力地摸摸地上，全是黏叭叭的鮮血。
　　“小……癩……子……呀！”
　　黑暗中，佟老爹那間房後堆着的麥稭堆裏面，有個叫花子正悉卒着發抖呢！聽到佟老爹在叫，衹得伸手撥，麥稭爬出來。
　　小癩子光伸頭四下看，黑漆漆的什麽也看不見，這纔尋着聲音到佟老老面前。
　　“老爹，你流了好多血呢！”
　　佟老爹哈着大氣，一聲長嘆，道：
　　“小癩子，你……你……你一嚮最喜歡……吃山裏紅……吧！”
　　小癩子點頭，道：
　　“小癩子常跟老爹往開封城，老爸對我好，賣不完的總會給小癩子一串吃的。”
　　痛苦的面上擠出個苦笑，道：
　　“那……就好，老爹現在快……要死了，屋子裏那些東西全送給你了，不過……”
　　小癩子忙又問道：
　　“老爹是說我可以到你屋裏去吃那些山裏紅了？”
　　佟老爹輕搖着頭，道：
　　“小癩子，往後……你……你替我去……去賣山裏紅，記住……一定要用……用我常拿的那根竹竿呀！用為那上面纏好了麥稭，很方便……的。”
　　小癩子點點頭，道：
　　“那我也可以住在老爹傢了吧？”
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　　早有一人應道：
　　“霍爺，什麽也沒有找到。”
　　處霍的老者低頭怒瞪着小癩子，剎時變了一副笑容可掬面孔，順手拉過一張破板凳坐下來，極其友善的伸手拉着小癩子的手，邊拍着笑道：
　　“小兄弟，你叫什麽名字？”
　　“小癩子。”
　　“幾歲了？”
　　“十三。”
　　“就你一個人？你爹媽呢？”
　　“小時候黃河發大水衝走了。”
　　姓霍的“嘖嘖”兩聲，又道：
　　“天底下孤兒最是不幸，可憐喲！”他一頓又道：“好不好我帶你往南方去，跟着我有吃有喝，就不用再像個小叫化子的為生活苦了。”
　　小癩子心中忽然想起那晚這些人會殺佟老爹的光景，知道這些人都是殺人不眨眼的，哪會真的對自己好，這老者的話一定是在哄騙自己。
　　心念及此，小癩子道：
　　“大爺為什麽對我小癩子好的？”
　　撫髯哈哈一笑，姓霍老者道：
　　“事情是這樣的，原來這兒住的那個姓終的，他偷盜了我們的東西，那東西十分緊要，上回來找回去的，原是個真的，但中間少了東西，如今他人已死，東西絶不會失，他如果交給你的話，你衹要交出來，我保證你是一輩子會享福的，小癩子，這可是你千載難逢的機會喲！”
　　小癩子眨着一雙大眼，道：
　　“老大爺，那晚我看到佟老爹死了，我纔把佟老爹的這間小屋子接過來住，他什麽也沒有交給我呀，不信你們可以問村子裏的人去。”
　　突然“啪”的一聲，姓霍的一個大嘴巴子，打得小癩子口角流血，他須發戟張地道：
　　“小鱉娃兒，你一定在說瞎話！”
　　小癩子跌坐在地上，一手捂着半張臉，哭道：
　　“你打我？”
　　“嗆”的一聲，姓霍的拔出手中鋼刀，刃芒泛藍，盡在小癩子面前閃晃不已——
　　大駭之下，小癩子全身都嚇得軟了，他躡嚅道：
　　“老大爺，你不要殺我呀，剛纔你還說我小癩子可憐呢，這時候你老又不可憐我了。”
　　鋼刀盡在小癩子那沾滿鼻涕眼淚的面上颳，颳得唰唰響而令小癩子直往後面仰頭不已。
　　藍絲帶束着的長而灰白頭髮，有一半掩住姓霍的面，扁而大的嘴角上撩，偏頭斜目望嚮驚嚇不已的小癩子，道：
　　“原本我是可憐你的，現在，因為你的不誠實而令我生氣動怒，我老人傢在想，是先剜你小子的眼呢？還是先割掉你的鼻子。”
　　鋼刀在小癩子面上移動，移動在小癩子的眼鼻之間。
　　有些痛癢的感受，衹差未曾流出血來。
　　然而小癩子一咬牙，抗聲道：
　　“你們要什麽東西我怎麽會知道？我知道你們要什麽？就算爺你殺了我，又有什麽用呢？我衹不過是個小要飯的，如果佟老爹在世，他絶不會叫我進他的屋子來的呀！”
　　那絶對不是吃了秤錘鐵了心的一副悍不畏死模樣，更非是不怕死，這光景不由得令姓霍的猶豫起來。
　　突然，姓霍的拋下小癩子長身而起，吼道：
　　“你們給我留意的搜，拆梁倒柱，挖他三尺也硬找到那話兒來。”
　　又見那橘面大漢沉聲道：
　　“娘的，佟大年這老小子真可惡，從江南逃到中原來賣糖葫蘆，偏還把焦山飛竜寨的鎮山寶物並走，害得我等連江面上的生意也做不成了，大江南北找他老小子，原以為上次已經找回飛竜令，哪裏知道他在那竜令上動了手腳，這次要是找不回失物，怎好回去嚮寨主交待？”
　　他邊叫着，雙手可並未閑下來。小屋裏的東西被他砸壞一大半。
　　小癩子見姓霍的老者也加入搜尋行列，開始忽高忽低的在屋子裏連扒帶丟，衹得抱着頭跌坐在屋子一隅，翻着一雙滿是眼屎的大眼睛，隔着衣袖偷看。
　　又是半個時展過去了，那間屋子幾乎已是看到大，姓霍的突然冷冷道：
　　“成剛，你認為我們找不到東西以後該怎麽辦？”
　　那橘面大漢喘息道：
　　“霍老的意思呢？”
　　霍大光一甩長發，目註墻邊的小癩子，道：
　　“放火燒，連這小傢夥一起燒，就算那東西被佟大年藏在這屋子裏，甚或這小傢夥已得到了，但對我們焦山飛竜寨已不起威脅作用，我們回去也好嚮寨主交待了。”
　　橘面大漢成剛點頭道：
　　“霍老好主意，至少也可以在寨主面前有話可以說了。”
　　成剛話說完，立刻對另外三個大漢道：
　　“把這小傢夥捆在柱子上。”
　　一個大漢就地拿起一根草繩，另一大漢一把拾起小癩子，二人邊捆小癩子，邊沉聲道：
　　“你小子現在說實話吐真言還來得及，可別等到房子着了火，那就晚了。”
　　小癩子張口結舌的嚇得全身直抖嗦，道：
　　“求……求你們，我……真的不知道你們要什麽呀！”
　　突聽那成剛橘面一寒，道：
　　“我看就別再同他羅嗦，捆好了就出去。”
　　這時另一大漢走嚮小癩子冷然一笑，道：
　　“癩子呀，這回你見了閻王爺以後，何妨造造他的反，再投生的時候。叫他把你送到個好人傢去，別他娘的生下來是個沒爹沒媲的破落戶，不如不投生的好。”
　　三個大漢一躍出屋，成剛也跟着走出去。
　　姓霍的灰發一抖，疾言厲色地道：
　　“癩痢頭，霍大爺再問你一次，那佟老頭給了你什麽東西沒有？比方說一張小紙條或是一隻小鐵片之類的？”
　　小癩子聽說紙條鐵片之類，心中在想，佟老爹交給自己的衹不過那根賣糖葫蘆的竹棍而已，哪有什麽紙條鐵片之物。
　　一念未轉過來，當即搖搖頭道：“爺，根本沒有啊！”
　　姓霍的抖手一個大嘴巴，打得小癩子眼淚鼻涕全冒出來，狠聲道：
　　“你死吧！”
　　姓霍的大步出門，小癩子委屈的打了個噎，本想說出那根竹棍纔是佟老爹交給自己的東西，但他衹叫了一聲：
　　“爺！你……”
　　姓霍的早在屋外叫道：
　　“放火！”
　　小癩子看屋子着火，人早在屋子裏失聲大叫，有一股熱燙又鬱悶的感受，令小癩子直咳嗽不已……
　　於是小屋子的屋頂上冒出了火苗子，而火苗子也人門窗嚮外面衝去……
　　於是馬蹄聲配合着狂笑聲直往柳樹村外奔騰而去。
　　火屋裏小癩子的最後一聲狂叫：
　　“救命啊！”
　　柳樹村住的人誰敢出來？
　　當然小癩子的那聲大叫是發自本能，他知道叫也是白叫，因為柳樹村住的全是老實人。
　　突然，一陣風，一陣從後窗被帶進來的涼風，令小癩子那滾燙的面皮手腳一緩，迷糊中早見一團黑影撲來！
　　好快的動作，動作中不帶水拖泥，而且幹淨利落的挾起小癩子一躍穿窗而出，就不知道捆在小癩子身上的草繩是怎麽被這黑影解下的。
　　小癩子被救出火窟，但他那稀疏的頭頂上原有的幾小叢頭髮，已被火烤焦，一個癩痢頭也連着紅通通的。
　　靠着村外一棵柳樹根下，小癩子就着月色望着站在自己面前的人，是個女人。
　　這女人並未看地上坐的小癩子，而是遙遙的望着村子那面的火勢，那種啪啪響聲不斷，火光衝天得嚇人的火。
　　小癩子似乎聽這女人在自語不斷，說的什麽，他是一點也不懂。
　　夜風吹得小癩子有些舒坦感，但覺被火烤傷之處，痛楚漸減，不由得一聲低哼，道：
　　“謝謝你救我小癩子。”
　　女人伸手拍拍小癩子欣慰地道：
　　“你醒過來了？感覺哪裏不舒服呀？”
　　小癩子聞言突的大哭起來。
　　→OCR小組掃描、OCR，←
　　女人伸手拍拍小癩子，欣慰地道：
　　“別哭了，遇上那些人你沒有丟掉小命，算是幸運的，現在你該高興呀！”
　　小癩子並未收住哭聲，在他小心靈中並非是受到什麽委屈的要哭，而是他一生中從未受到他人的關懷，如今這支人對他的關照，有着令他觸及到母愛的感受，他能不哭嗎？如果這女人是他母親的話，他豈止是哭，而是毫不遲疑地投入這女人的懷裏痛哭呢。
　　漸漸地收住淚，小癩子這纔發覺附近林中尚有一匹馬，正拴在一棵柳樹上，不由得細看面前女人。
　　衹見這女人在淡淡的月光照射下，一身青衣，頭上輓了個馬尾結，絲綢帶子紮得清爽，面目姣好，雙目晶瑩，一把短劍插在腰帶上，看上去也不過三十出頭吧。
　　小癩子指着着火處，道：
　　“他們為什麽要燒死我？我不認識他們呀！”
　　那女人一笑，道：
　　“他們有理由殺你，因為他們要活命。”
　　小癩子道：
　　“你認識他們？”
　　一愣，小癩子又驚道：
　　“可是他們都是壞人啊！”
　　女人又笑笑，道：
　　“我衹是知道他們，但並非他們一夥，因為我早就暗中跟上他們來到這柳樹村。”
　　小癩子不解地道：
　　“你跟着他們來？為什麽？”
　　那女人櫻唇一撩，道：
　　“為了找佟大年。”
　　小癩子更是不懂地問：
　　“既是找佟老爹，為何又跟着他們？”
　　女人一聲淺笑，道：
　　“跟着他們，他們纔會把我帶來此地呀！”
　　小癩子沮喪地道：
　　“可是佟老爹已經死了。”
　　女人咬咬牙，道：
　　“剛纔他們逼你的時候，我已聽到了，現在你該少說話，且把烤傷的地方告訴我，我替你敷上些藥。”
　　小癩子道：
　　“已經不怎麽疼了，謝謝你。”
　　那女人一長身站起來，道：
　　“你還未曾吃飯吧，我還有幹糧。”說完女人走到馬前，在鞍袋中取了一塊醬牛肉，一個燒餅，遞給小癩子，又道：“吃了吧，先吃飽了再說。”
　　火烤煙熏加上饑餓，如今小癩子見到這麽好吃的東西，也不客氣，接過來就吃，而且吃得津津有味的嘴巴叭叭響連聲，剎時醬牛肉與燒餅全吃下肚。
　　吃飽了肚皮壯大了膽，小癩子由人使喚地站起身來，道：
　　“夫人啊，你剛纔好象說要找佟老爹吧？”
　　那女人雙目一亮，道：
　　“佟老爹可惜已經死了。”
　　小癩子怔怔地望着女的臉，自語道：
　　“可惜怎麽衹是你一人。”
　　那女人一驚，道：
　　“你說什麽？”
　　小癩子道：
　　“我也在可惜為什麽你衹一個人。”
　　女的伸手輕放在小癩子肩頭，笑笑，道：
　　“你以為我該有幾人？”
　　小癩子想了一下，道：
　　“兩個人才對。”
　　那女的精神一振，忙低聲又問：
　　“可是佟大年他交待你什麽了？”
　　小癩子點頭，道：
　　“你是好人，所以我纔對你實說的。”
　　有着一種迫不急待，那女的道：
　　“佟大年對你交待些什麽？”
　　小癩子有些支吾地道：
　　“可是……可是佟老爹要我見到一位老太太同她的姑娘二人來了才能告訴她們的，而且要我把東西交給她們，現在你衹是一個人呀！”
　　那女的一聽，望望即時熄滅的火，一聲長嘆，道：
　　“什麽東西也全被一把火燒了！”
　　小癩子搖搖頭，道：
　　“沒有燒掉，那東西還在呢！”
　　女子一聽，雙目又亮，忙拉住小癩子，道：
　　“快，快拿來給我。”
　　小癩子一聲苦笑，道：
　　“你對我好，小癩子也知道你是個好人，但佟老爹交待過的，一定要一老一少兩個女人到來，我才能把東西交出來的，夫人，真對不住你了。”
　　那女人急忙指着自己對小癩子道：
　　“我就是佟大年說的女子，至於那老太太，她是我媽，衹是她沒有來。”
　　小癩子道：
　　“我相信你的話，但我一定要見着老太太纔交出佟老爹的東西。
　　女的思忖一陣，忙自懷中取出一錠銀子，道：
　　“小癩子，你收下，什麽都燒光了，你總得設法在佟老爹那間屋子上搭上個棚買些衣裳棉被吧。”
　　小癩子道：
　　“你給我這麽多銀子，我還是不能把那東西交給你呀！”
　　女的一笑，道：
　　“我不強求，三兩天裏我會再來，我會同我媽一起來，到時候你就相信我是佟大年要你找的人了。”
　　小癩子點頭，道：
　　“我還是住在這兒的，白天我去開封城賣山裏紅糖葫蘆，晚上我就會回來。”
　　女的贊許地道：
　　“你很執着，個小年紀尚且受人之托忠人之事，我戚九娘十分感佩，我想焦山飛竜寨的人不會再來此地了。”
　　小癩子道：
　　“那幫人真厲害，殺人不眨眼。”
　　女的一聲冷笑，道：
　　“那個老的叫霍大光，他要是在江面上，那更是兇惡無比，另一個叫成剛，橘皮面鯉魚眼，也是個大水怪呢！”
　　邊又輕輕拍着小癩子，道：
　　“明日你收拾火場，有了銀子，你還是可以販賣糖葫蘆的。”
　　說完拉過馬來騎上去，低下身子又道：
　　“千萬別走遠了，我會盡快同我娘一起來找你的，千萬把那東西保管好喲。”
　　小癩子順乎自然地點點頭，道：
　　“我不離開柳樹村，你們可要早點來喲！”
　　女的點點頭，雙腿一夾馬腹走了。
　　蹄聲在碎石路面上踢彈，小癩子知道這女的已經走遠，這纔一骨碌起來就跑，他這時候心中可明白，明白那根賣糖葫蘆的竹根一定十分重要，不然的話，怎會引起這麽多人來明搶暗奪的。
　　柳樹村不大，小癩子很快就在路旁草窩裏找到他的那根賣糖葫蘆的竹棍，那根佟老爹咽氣以前托付給他的竹棍。
　　竹棍上的糖葫蘆還有三串沒有賣掉，小癩子擡起竹杖來，月光下衹見一群黑螞蟻在上面，有許多還被糖黏住跑不掉的死在上面。
　　第二天，柳樹村的人見小癩子還活着，無不稱奇，村裏人還幫着小癩子把屋頂搭起來。
　　小癩子有了銀子也買了些使用的東西，第三天他又扛着一竹棍的糖葫蘆在開封城大街上吆喝着叫賣了。
　　淡淡的月光照在滾滾的黃河面上，黃水也有燦爛的銀芒閃爍不已，距離河岸不遠處的黃土崗上，疾快的馳來兩騎，兩匹馬全是棗紅色，四衹白色雪蹄在騰躍中特別刺眼，顯然是兩匹寶駒。
　　這一次的蹄聲不多但卻更見疾快無比，兩騎直入柳樹村的時候，柳樹村的人又見傢傢閉戶不迭，一連兩次受驚嚇，柳樹村的人似乎對馬蹄聲有了一定的恐懼感。
　　兩騎到了村子的西北方，衹見馬上下來兩個女的，其中一人正是那晚教小癩子的女人，這時候她背上多了一個小男孩子，看上去不過三四歲的模樣。
　　背着孩子，女的看着另一個年老婦人，道：
　　“小癩子，我來了。”
　　屋子裏的燈舉到門口來，小癩子掀起草簾子嚮外瞧，忙笑道：
　　“真的是你，請進來。”
　　不錯，這女人當然就是戚九娘，這時她伸手一讓，道：
　　“婆婆，你請進。”
　　老太婆也不多說，舉步就在草屋中走，戚九娘跟在身後也進入草屋中。
　　小癩子把燈放在一張燒毀的木凳上，指着用木架支起的床鋪，道：
　　“二位且在床沿坐坐吧。”
　　戚九娘見屋子裏正支着個鍋，小癩子正在做糖葫蘆呢，不由一笑，道：
　　“小癩子，你已開始做生意了。”
　　小癩子笑笑，搓搓兩衹髒手，道：
　　“混個溫飽，總比要飯強些嘛！”
　　突然間，小癩子怔住了，因為他看到戚九娘背上背了個小男孩，那小男孩還在伸手要他剛做好的山裏紅糖葫蘆呢！
　　嘴巴翕動，小癩子囁嚅道：
　　“你們總共是三個人呀，上回一個人，這回又多一個，怎麽回事嘛？”
　　戚九娘道：
　　“他是我兒子，叫石中寶——”
　　不等戚九娘說完，小癩子道：
　　“可是佟老爹交待，一定要一老一少兩位女人呀！”
　　這時老太太啞着聲音，道：
　　“我們就是佟大年要你見的二人，小兄弟你儘管放心，事情錯不了的。”
　　小癩子半晌未開口，而急得那個女人直跺腳。
　　小癩子卻取了一串糖葫蘆遞給那小男孩。
　　小男孩拿着糖葫蘆笑了。
　　小癩子也跟着笑起來……→OCR小組掃描、OCR，←

　　戚九娘伸手拉住小癩子的手，道：
　　“任何一個人皆可由小看大，你雖是個孤兒，但從你的行事看來，當知你是個守信諾的孩子，未來必也是個誠實不欺的君子。”她伸手撫摸着小癩子那張從未洗擦過的小面孔，又道：“小癩子，你可知道佟老爹在此住了幾年？”小癩子眨着大眼望嚮屋頂，半晌纔道：
　　“有好幾年了吧！”
　　戚九娘一笑，道：
　　“你看我背的孩子多大了？”
　　小癩子看了一眼正在舐吃糖葫蘆的小孩，搖頭道：
　　“我不知道。”
　　戚九娘道：
　　“他四歲了，也就是說佟老爹離開我們的時候，這孩子還未出生，所以佟老爹一直以為衹有我母子二人呢。”小癩子似懂非懂地想了好一陣子，緩緩點點頭道：
　　“你說的有道理，不過我還得好好想一想。”
　　戚九娘臉上一寒，剎時又緩和下來，因為她看到婆婆在瞪她，當然也是暗示，暗示她這時候絶不可衝動。草屋內一時間有些僵持，小癩子伸手搔着頭皮，半晌也不說話，顯然他在心中有着矛盾。這時老太婆走到小癩子身邊，道：
　　“小癩子，你確實是個好孩子，眼前先不必提佟大年托你的什麽東西，且跟我們回太湖去，那地方可比這兒好玩多了。當然有許多東西你也沒有吃過，去了你就知道的。”小癩子迷惘地道：
　　“太湖，太湖在哪兒，我怎麽沒聽人說過？”
　　老太婆道：
　　“太湖在南方，距離此地兩千多裏呢！”
　　小癩子驚奇地道：
　　“我的乖乖這麽遠呀！有沒有開封好玩，開封有鐵塔十三層，我常往上爬呢！還有那竜庭、潘楊二湖、禹王臺，再說開封城好吃的也不少呢！”呵呵一聲笑，老太婆道：
　　“那是你沒見過更好的，所以你就以為開封已經是很好的，如果稱跟我們到了太湖之濱的姑蘇一看，你就會相信我老太婆沒騙你。”小癩子滿面期盼中，突然搖搖頭，道：
　　“我還是不能去。”
　　老大婆道：
　　“為什麽？”
　　小癩子道：
　　“我沒有銀子，到了那裏你們不管我怎麽辦？”
　　輕撫着小癩子的背，老太婆道：
　　“這你放心！跟我們去，這一輩子你也不用發愁，不相信你去了就知道。”小癩子一喜，道：
　　“好，我跟你們去。”
　　這時小癩子心中也在盤算，去玩玩有什麽關係？過些時再回來，還是可以把佟老爹托付的東西交還那對母子的。這時戚九娘面露佩服之色地望着婆婆，心中着實高興。
　　因為衹要小癩子跟着回太湖，佟大年托付他的東西也必然會帶在身上的，等於已得到了“飛竜令”內的東西。門外，月明星稀。
　　門外也衹有蟲兒唧唧。
　　門裏面，老太婆已站起身來，對小癩子道：
　　“你收拾一下，明日也別賣糖葫蘆了，關起門來跟我們上路吧。”“連夜走？”
　　老太婆道：
　　“不用你走路，跟我合騎一匹馬。”
　　小癩子從未騎過馬，心中立刻有着新鮮與刺激的感受，道：“好吧！我跟你們去那太湖玩玩。”
　　小癩子沒有什幺可收拾的，他熄去爐上炭火，關燈，關門，就衹把個插了十幾串糖葫蘆的那竹棍扛在肩上。老太婆與戚九娘對望一眼。
　　那是莫名其妙的互瞪，因為誰也猜不透小癩子為何衹扛着—根插着糖葫蘆的棍子，而未再取拿其他的東西，他甚至連嚮別處多看一眼也沒有就跟着走出來。戚九娘在她婆婆身後低聲道：
　　“這個小癩痢原來是個鬼靈精，難道姓佟的東西藏在別處？”老太婆道：
　　“別急，我老婆子活了六十整，連個小孩也闖不過，豈非白活了。”這時小癩子扛着那根插着山裏紅糖葫蘆竹棍走來，老太婆呵呵一笑，道：“小癩子呀！我們帶你去太湖，你怎麽扛着這玩意兒，敢情要在姑蘇城賣糖葫蘆不成？”小癩子道：
　　“帶上也設關係嘛！”
　　老太婆道：
　　“難道你不帶上旁的東西，比方說——重要的東西啦！”
　　小癩子搖搖頭，道：
　　“我沒有什麽值銀子的東西，餘下的二兩多銀子，我全擱在褲腰帶了。”老太婆望望戚九娘，衹聽戚九娘道：
　　“帶他走，至少我們還有希望吧！”
　　戚九娘說得不錯，衹要把小癩子帶去，飛竜令中的東西早晚是她們黑竜幫的。老太婆伸手叫道：
　　“來，小癩子，你上馬吧。”
　　衹見小癩子右臂上伸，左手握着那根竹棍，右腿一彈，他人已被老太婆托在身後馬背上。於是蹄聲又再響起來。
　　馬蹄聲這次是緩緩地，緩緩地馳出柳樹村。
　　這時候那位保正方老實，正與他老婆兒子媳婦擁擠在門邊眯起一眼往外面看，方老實低聲道：“這兩個女人，怎的把小癩子帶走了？她們帶走這小子幹啥？”馬蹄聲似乎纔出了村頭，東南方突然有了喝叱聲，於是方老實傢的門纔開了一半，立刻又緊緊的關上。喝叱的聲音聽來並不遠，總在東南村頭上。
　　有喝叱也就會有金鐵撞擊聲，柳樹村的人們立刻連屋子裏的燈光也急急熄去，剎時連風吹草動聲也能清晰地聽得到。小癩子剛雙腿分岔的騎在老太婆背後，衹見他左肩扛着那根插着山裏紅糖葫蘆的竹棍，右手剛摟抱好老太婆的腰，老太婆已拍馬往村子東南方馳去，緩緩地馳去。戚九娘就跟在老太婆身後，她背上的那個小娃兒尚自啃着那串山裏紅呢。兩騎已快速馳出柳樹林子，斜刺裏突然一條黑影急閃，猶似夜鳥投林般，自老太婆的右方撲過，快得令馬上的老太婆也措手不及，已見小癩子“哎呀”一聲跌落在地上，小癩子扛在左肩上的糖葫蘆也隨之被拋在樹林中。這時月光下柳樹林中正站了個人，從身材上看顯然是個大男人，他一襲長衫，前擺掖在腰帶上，腰布帶前面還插下一根尺長旱煙袋，煙絲袋是緞子縫製，月光下還發着閃光，頭上戴的是瓜皮小帽，兩撇八字鬍子特別粗，月光下看來十分惹眼。小癩子正吃驚的跌在柳樹一旁直哆嗦，早聽得馬上的老太婆沉聲道：“哪條綫上的，朋友，亮亮招牌吧！”
　　沉聲哈哈一笑，那人道：
　　“‘江岸一陣風’周全就是小老兒。”
　　馬上老太婆似是一凜，望望威九娘，這纔一抱拳，道：
　　“原來是周大俠。”邊嚮戚九娘道：“周大俠算得是你長輩，你上前見禮。”戚九娘正要下馬，“江岸一陣風”周全伸手阻住，道：
　　“免了，免了，我這裏破壞你們黑竜幫的大事，你哪裏就算見禮，衹怕也是心不甘情不願的，還是免了禮數得好。”老太婆嘿嘿一笑，道：
　　“不錯，你是撞破我黑竜幫大事，不過我老婆子十分不明白的在想，你不在江岸逍遙自在，卻遠來中原，難道你也動了對那東西的覬覦之心？”“江岸一陣風”周全呵呵捋髯一笑，道：
　　“傳說那‘八步一刀’，天下絶學，誰聽了也會心動，而我周全是人，更是個頗具欲望的人，怎能不心動的。”戚九娘一聲冷笑，道：
　　“周老爺子倒是十分坦白了。”
　　“江岸一陣風”周全聳肩一聲哈哈，道：
　　“坦白也得看人，對於賢婆媳二人言，周某還用不到扯謊瞞騙的。”周全的話，顯然是未把戚九娘婆媳二人看在眼裏，當然，老大婆心中也十分瞭然。冷冷一哼，老太婆道：
　　“我不明白的是你周大俠怎麽也會找來此地的。”
　　哈哈一笑，“江岸一陣風”周全道：
　　“說給你聽自不要緊，我在鎮江焦山飛竜寨作客，正遇上霍大光他們攜飛竜令而歸，當時我也是大吃一驚，那於長泰喜不自勝地接過飛竜令，衹見他左旋右啓，好不容易打開飛竜令，卻見裏面是空的，不由得大怒，當場還痛駡霍大光等一頓，命他們再飛馬前來，哈哈……我就是跟着他們來的。”老太婆冷然道：
　　“那你一定看到那霍大光燒屋子了？”
　　“江岸一陣風”周全道：
　　“不錯。”
　　戚九娘怒道：
　　“你為何見死不救？”
　　“江岸一陣風”哂道：
　　“我為什麽要救？再說有你媳婦在，我更不用出手了。”
　　老太婆咬咬牙，道：
　　“一個即將被燒死的小孩子，而你又是負有一身絶世輕功的人，卻眼看着這小孩子葬身火窟，姓周的，你也未免忒狠心了吧。”“呸！”“江岸一陣風”冷笑道：
　　“別盡派別人的不是，說穿了如果你們不是為了那東西，別說是燒死個小叫化子，就算燒死十個八個，你這‘太湖毒蛇’也不會皺一下眉頭吧。”一頓之後，又是一聲冷哼，“江岸一陣風”周全又接道：“再說我早已盯上你婆媳二人，一切自是由你們下手，我又何必往火窟冒險的？”老太婆怒道：
　　“如果我們不出手呢？”
　　“江岸一陣風”周全笑笑，道：
　　“你絶對會出手的，否則你們遠從兩千裏外趕來豈非白走一道。”老太婆更怒，緩緩地翻身下馬，道：
　　“姓周的，你在江岸做買賣，我們太湖討生活，兩下裏河水井水兩不犯，如今可好，敢情為了這件小事，你寧願同我們太湖黑竜幫為敵？”戚九娘也道：
　　“周爺，你為何不在我離開此地那幾天擄去這小癩子的？”“江岸一陣風”周全見老太婆已嚮自己面前走來，立刻全身戒備，邊呵呵一笑，道：“江南武林中盛傳‘八步一刀’已久，周某人卻從未見過，如今好不容易有了消息，我周全豈肯輕易錯過，衹是我知道這小傢夥十分固執，定要那母女二人前來他纔把東西交出，也因此衹好等你們了。”老太婆相當清楚這“江岸一陣風”周全一嚮在江面上獨來獨往，是個正邪難分的人物，說得好聽些，他是個俠輩人物，這時遇上，正不知如何加以處置。心念紛雜中，老太婆已站在周全對面一丈處，道：
　　“既然你周大俠一直盯着我婆媳二人，當知我們也未得到那玩意兒，帶他回太湖，全出於一片憐憫之心罷了。”嘿嘿一聲笑，“江岸一陣風”周全道：
　　“如果賢婆媳二人救出這小子以後，不加多問的立刻上路，也許姓周的不插手，千不該萬不該的這小子說出你們不是少了一人就是多了一個，他不能把東西交給你們，顯然他知道，而且佟大年真的已把那東西交給他了，所以我纔不能輕易的放二位上路，要去，那得把這小子留下來，否則……”老太婆大怒道：
　　“人是我們救出來的，你姓周的卻在等着坐享現成的，真正是豈有此理。”戚九娘躍身落在馬下，她背上的孩子不知何時已睡着了，連手上拿的那根糖葫蘆也不知去嚮。一左一右，婆媳二人已把“江岸一陣風”周全圍在中央，老太婆不知何時，手上已多了一把寒芒閃閃的尖刀，那戚九娘也是一把鋒利鋼劍。“江岸一陣風”周全剽悍地一挺胸，笑道：
　　“二位可要手底下見真章嗎？”邊冷冷對戚九娘道：
　　“戚九娘，你背上背了個小娃兒，我勸你最好先把孩子放下來，免得我周全一失手，不定一煙鍋敲爛他的小腦袋瓜子呢！”老太婆早叫道：
　　“九娘你且退下，婆婆自信還能應付得了。”
　　戚九娘咬牙，道：
　　“你敢對我的孩子下手，姓周的，上天入地我也要宰了你。”“江岸一陣風”周全道：
　　“一朝動上傢夥，什麽樣的命全不由己，各憑自己造化的殺出個結果來，當然得各動心機，各出絶學，全力施為，以求最後勝利，哪管他過去的瓜葛，未來的命運，眼前纔是最要緊。”於是，三個人就在這柳樹林邊黃土地上開始移動身形，月光下誰也沒有先動招。但月光下的小癩子卻聽得十分清楚，他在想，還好，自己沒有把那根棍子交給這老大婆，原來她們也是來騙他的，差一點就上了當。心念間，忙四下裏找他的那根棍，那上面還插了十幾串山裏紅糖葫蘆呢。小癩子找竹棍要緊，哪管得再去偷看他們雙方對殺對砍的，衹是他找了半天還未曾找到，不由得急急爬在地上摸，直往落馬地方摸去——“找這玩意兒是吧？”
　　小癩子吃了一驚，爬在地上擡頭看，是個白髯老者，站在他面前，灰長衫在月光下看不清楚，但這老者卻在衝着他笑，那是一些也不假。“你……”
　　“噓！”老者以手按口，示意小癩子別出聲。
　　小癩子眨着大眼直點頭。
　　那灰衣老者這纔彎腰對小癩子道：
　　“要活命就快跟我走。”
　　小癩子又點點頭，伸手拾起竹棍，往肩上一扛，回頭嚮遠處望去，月光下三條人影正殺得難分難解呢。老者伸手攙住小癩子，道：
　　“快走！”
　　樹林中，小癩子但覺兩耳呼呼生風，剎時間已走出了大片柳樹林。舉頭望望天空，又看看遠處，小癩子道：
　　“大爺，你要帶我去哪兒？”
　　那老者大踏步行雲流水般往前趕，邊笑道：
　　“到我那條小船上去。”
　　柳樹林以東，一連三道堤壩，黃河的水在這兒轉了個彎又嚮東北流，於是附近形成了個河灣，不少木船就停在這兒或靠岸或錨泊。灰衣老者的小木船就是停在一棵近岸的老柳樹下面，老樹根有一半露在水面，小木船就係在樹根上。老者把小癩子拎到小船上，先伸手懷中取出個燒餅遞給小癩子，笑道：“填填肚皮，完了去艙裏睡覺去。”
　　小癩子接過燒餅，道：
　　“你不睡？”
　　灰衣老人道：
　　“別管我，對於你這個燙手山芋，我老人傢要好生動動腦筋了。”小癩子哪會懂得這些，邊吃着燒餅，低頭惶恐地道：
　　“老大爺，你可千萬別替我操心，等天一亮，那些人全走了以後，我就回去的。”灰衣老人突然低頭問道：
　　“聽口音，那些人說的話全是南蠻子口音，告訴我他們找你為什麽？前不久我知道有個姓佟的死了，如今又找上你，為什麽？”小癩子搖頭，道：
　　“我不知道這些人找我幹什麽，不過這些人過去我一個也不認識。”灰衣老者道：
　　“難道你沒聽他們說是哪裏來的？”
　　小癩子一口燒餅噎在喉管，他打了個噎，纔道：
　　“好像一方是從焦山來的，另一方是太湖吧。”
　　灰衣老者白眉一緊，道：
　　“太湖？那地方聽傳說盡出水寇啊！”
　　小癩子道：
　　“這些人好厲害，翻臉就動刀，差一點沒有把我小癩子燒死。”灰衣老者對小癩子道：
　　“吃完燒餅你就睡吧，我去暗中聽聽去，也許就知道他們是哪條道上的。”騰身落在岸上，灰衣老者面帶詫異地躍身已進入夜暗中。
　　天上的月兒高高地挂在天上，細看，月兒在笑。
　　月兒的笑無聲似有聲，聲音宛似在人們心中。
　　這時候的柳樹林中，老太婆與戚九娘二人合力施為，刀與劍相互輝映，婆媳二人配合得恁般絶妙，衹把個“江岸一陣風”周全殺得守多攻少，喘氣有聲。老太婆愈殺愈勇，一把尖刀盡在周全面前半尺之地連閃，那戚九娘更是一副潑辣樣，一把利劍撩起滿天刃芒，冷焰猝閃不斷中，幾次沒有刺中周全的面孔。“江岸一陣風”周全以輕功享譽江南，手中一隻旱煙袋，具有敲穴碎骨威力，現在卻被戚九娘婆媳二人圍在這柳樹林中砍殺，竟然是一籌莫展，若不是自己輕功了得，衹怕早已敗在戚九娘婆媳二人刀劍之下了。如今“江岸一陣風”周全邊舞動旱煙袋抵擋，邊暗中思忖，想不到太湖黑竜幫的這兩個婆娘忒也厲害，這樣的對殺下去，早晚吃虧的是自己。心念及此，立刻沉聲冷喝一聲，手中一緊煙袋桿，展開自己壓箱底絶學“十八敲”。這“十八敲”乃是專攻人身穴道招式，而且是招中有套，套中含式，快連絶倫，變化多端。老太婆使開尖刀，初時並未覺出有什麽壓力，但又是十招已過，她纔發覺周全的招式含奇，奇中有詭，不由得高聲對戚九娘道：“九娘，門戶守緊，留意這老小子有鬼，今晚非得留下他的人不可。”戚九娘語音寒寒地道：
　　“垂死掙紮，睏獸之鬥，婆婆，你我二人再加把鋼，使點勁，這老小子就死定了。”她的語聲快，但沒有手中的劍快，迎着明月，她劍氣如虹，灑下的盡是森森劍芒相連，夜風中，“嗖”聲不絶於耳，端的令人心寒。“江岸一陣風”周全的“十八敲”尚未使展完，已覺出四周壓力又增，不由得厲喝一聲道：“你這兩個婆娘真厲害，老子不打了。”
　　突見這周全拔地而起，半空中他已把旱煙袋插回腰上，雙手攀住柳樹橫枝一彈又起，人已在五丈外。戚九娘急叫：
　　“追！”
　　老太婆擰腰上樹，已不見周全影子，她握刀落下樹來，冷冷道：“姓周的一心要逃，放眼天下大概沒幾個人可以追上他的，算啦，讓他去吧！”收起長劍，戚九娘道：
　　“小癩子呢？”
　　老太婆也吃驚地沉聲嚮林中叫：
　　“小癩子，小癩子，你在哪兒啊？”
　　戚九娘也低聲叫：
　　“小癩子，快出來呀，我們要走了！”
　　聲音雖低沉，但聽的十分遠，衹是月夜的樹林中，哪裏有小癩子的人影。老太婆見找不到小癩子，狠聲對戚九娘道：
　　“煮熟的鴨子還會飛？”
　　戚九娘道：
　　“婆婆，現在當如之何？”
　　老太婆駡道：
　　“都是這姓周的半路攪和，且先找地方歇着，小癩子一定還在這附近，明日再說吧！”於是又聞蹄聲“得得”，消失在夜暗中。
　　而夜暗中，還有兩個老者在對話。
　　柳樹林的另一端。
　　那地方也是往黃河岸去的小道旁。
　　說話的人是“江岸一陣風”周全。
　　“黑竜幫的這兩個婆娘真厲害，厲害的大出我預料，原以為我一人就能打發她二人的，哪想到幾乎來個馬失前蹄，娘的……”他一頓又道：“祈老怪，你到哪兒去了？怎麽看着我吃鱉呀。”一聲“呵呵”笑，月影下的那人撫髯笑道：
　　“在我老怪的心中，那可是篤定得很，因為我知道你打不過就會跑，一旦你腳底板抹油，那兩個女人是絶難追得上你的，是吧？”細看這灰衣老者，赫然就是把小癩子拉回小船上的那個灰衣老人。“江岸一陣風”周全聳肩一笑，道：
　　“祈無水，得手了？”
　　“江河老怪”祈無水白髯抖動，白眉一挑，道：
　　“賢弟可是說的那個該殺的鬼靈精小癩子？”
　　周全收住笑容，道：
　　“當然是他，人呢？”
　　輕鬆一笑，祈無水道：
　　“我把他藏起來了。”
　　“江岸一陣風”周全仰天一陣嘿嘿得意地笑道：
　　“那小子已落入我們手中，他又知道姓佟的東西藏在何處，你我略施小計，那東西必然到手，哈哈……”“江河老怪”祈無水道：
　　“人是捉到了，而且也藏在一處秘密所在，衹是眼前尚不宜對這小了直逼東西下落，得慢慢誘使他纔行。”“江岸一陣風”周全不以為然地道：
　　“衹為了那話兒，如今江南武林正鬧翻了天，誰不是千方百計的在動腦筋，有道是夜長夢多，不如速戰速决，事不宜遲，走，看我的手段，不信我們對付不了一個小小十二三歲孩子。”“江河老怪”祈無水忙搖手道：
　　“慢來，慢來，你別看他是個十二三歲孩子，又是一頭的癩痢，但他生得嘴小鼻直，雙目黑白分明，額頭奇大，相書上言，這種相貌之人，天生一副拗脾氣，說得好聽些，是擇善固執，有時且固執得可恨又可愛，以我看，還是你暫時避一避，由我慢慢誘導吧！”“江岸一陣風”周全雙眉一緊，沉聲道：
　　“祈老怪，你莫非生了獨吞之意？”
　　“江河老怪”祈無水搖頭道：
　　“你的疑心，令我心中不快，要知你我聯手入中原，為的是什麽？現在事尚未成，就彼此産生惑疑，周賢弟呀，你也太令我祈無水失望了。”“江岸一陣風”周全淡然一笑，道：
　　“害人之心不可有，防人之心不可無，你老怪至少也該告訴我那小子如今藏在何處，周全保證不讓那小子看到，如何？”“江河老怪”祈無水道：
　　“為了你我雙方利益，我當然有告訴你的必要，但你一定要明白，由於你曾經在柳樹林中把小癩子從馬上拖下地，所以你絶對不能再出現。”“江岸一陣風”周全道：
　　“你放心，你我仍是一明一暗，你在明處套，我在暗中保護，衹待套出東西來，把那小癩子往黃河一拋，我二人大搖大擺回江南。”一招手，祈無水道：
　　“跟我來。”
　　周全一喜，立刻隨着祈無水往黃河岸走去。
　　就在距離黃河岸不遠的一座小土坡前，“江河老怪”祈無水指着一大片河灣，對周全道：“看到了嗎？那兒近柳樹下拴了一條小船，我把那個小癩子藏在小船艙內，如今大概他已吃了我給他的燒餅睡着了。”“江岸一陣風”周全輕點着頭，道：
　　“老怪呀，真有你的，誰會想得到你把那小癩子藏在小船上。”祈無水道：
　　“現在，你總該放心了吧！”
　　周全道：
　　“我本來對你祈老怪就很放心的，否則也不會同你合夥入中原了。”邊遙望着河灣小船，又道：“我去了，就看你的手段了，哈……”“江岸一陣風”周全的身形一掠而去，令祈無水一皺眉，心中琢磨，周全人稱“江岸一陣風”，眼前看來，當真是“來時一陣風，去時影無蹤”。緩緩的走嚮小船，“江河老怪”祈無水滿面僵硬，一時間想不出如何擺脫周全。祈無水躍身小船上，緩緩走嚮矮艙，三尺高的艙門纔推開一半，不由得驚呆了，艙中哪有小癩子的蹤影。他一驚之下，長身而起，人已落在岸上。
　　岸上的月光依舊。
　　河岸的涼風倒是更涼了。
　　灰蒙蒙的大地上，連“江岸一陣風”周全也不見影蹤，而使得“江河老怪”祈無水既驚且怒，立刻在附近展開搜尋……原來小癩子望着老者騰身而去的身法，心中一怔，這老人傢會飛嘛。於是他想起樹林中的人來，怎會那麽巧，半夜裏這老人會往柳樹林中去？小癩子思忖間，低頭纔見自己剛買的一雙布鞋，不知何時竟掉了一隻，想想也許是掉在柳樹林中吧。他不假思索的拾起竹棍下船往柳樹林中走去。
　　灰暗中，他尚未摸近柳樹林，突然發現遠處林邊有兩人影走來，小癩子忙閃身躲在一棵老柳樹後面。也真湊巧，那兩條人影竟然在這棵大樹前不遠處停下來，於是二人對話，小癩子可聽的清楚，不由得驚呆了，在他的小心靈中想，這些人原來都是要找他的，連這麽個白鬍子老頭也在哄騙他，當真是人心隔肚皮，嘴說兩張皮，可恨自己竟未碰上一個好人。直等到兩個老者並肩走嚮黃河岸，小癩子忙扛起竹棍閃閃躲躲的走嚮開封城，這時已是五更天了。一隻布鞋掖在腰上，小癩子走到城門口，正碰到東城門打開來，守城的軍士見小癩子的竹棍上衹插了十幾串糖葫蘆，笑駡道：“癩痢頭，今兒貨色少，反而來得早。”
　　小癩子一聲苦笑，不敢多事停留，急急進城而去。
　　開封城的東北城內，那地方人煙少，好大一片矮樹林，由矮樹林往西不遠處就是潘楊湖與竜庭。東北城內雖說人煙少，但遠處看有一黑色琉璃塔拔地而起，塔共十三層，高近二十丈，雄偉壯觀，氣勢磅礴，登高塔望金城，城外更可見煙塵滾滾，黃沙飛騰，沙丘荒野與天接壤。據說鐵塔建於北宋慶歷元年，全部琉璃磚，每塊都經過七七四十九天日夜燒煉纔出窖，經久耐用如鐵磚，故名鐵塔。鐵塔附近有佑國寺，當然，這寺比起馬道街前面的相國寺就小的太多了。雖然如此，每日過午，開封城中閑人，皆喜歡來此溜達，而鐵塔附近的小販也應運而生。每日，小癩子也會扛着他那根佟老爹托付給他的竹棍，來到這鐵塔下賣糖葫蘆。現在，小癩子又來到了鐵塔下面，太早了，佑國寺的門尚未開，連遊人也沒有看到。於是，他朝鐵塔那扇厚重木門走進去，順着石階往上面登，一連上了七八層，他纔靠着一扇窗口坐下來，上面插着糖葫蘆的竹棍斜靠一旁，小癩子這纔伸了個懶腰而又滿面倦容的閉起眼睛來。小癩子睡得可真香甜，恁誰如果被折騰一夜，這時候也會倒頭就睡，不過小癩子絶未想到，就因為他這麽一走，而使得黃河岸邊的“江河老怪”祈無水，幾乎真的跳進黃河也洗不清的難以嚮“江岸一陣風”作交待。四更天就坐在小船上等，因為“江河老怪”祈無水在附近找了四五遍以後，沒見小癩子人影，十分泄氣的回到小船上。東方在冒魚肚，公雞叫聲聽不出是來自哪個方向，但有條人影卻往小船這邊接近，無聲無息地接近，坐在小船上的祈無水卻早已看見他了，因為他就是在等這個人，而這個人當然是“江岸一陣風”周全。招招手，“江河老怪”祈無水無奈地道：
　　“上船來吧。”
　　河岸上，“江岸一陣風”周全道：
　　“得手了？”邊說着，人已似幽靈般落在小船上，他邊還笑着舉起兩手又道：“我就知道你會成功，所以我往城中弄了些醬兔子肉，一壺二鍋頭，來，我先敬你祈兄。”沒等周全坐下來，祈無水先奪過酒壺，一連灌下幾口，這纔嘆了口氣，道：“周兄，有句話你可千萬要相信我呀！”
　　“江岸一陣風”周全一怔，聽出祈無水話中有因，當即笑容僵在臉上，道：“你要我相信你什麽話？”
　　祈無水道：
　　“夜裏你先走了，我回到小船上來，卻發現那小雜種已不在船上了。”笑容變成憤怒，“江岸一陣風”周全戟指祈無水，道：
　　“祈老頭，如果易地而處，你會不會相信？”
　　“江河老怪”祈無水道：
　　“然則這全是事實呀！”
　　好一陣刺耳冷笑，周全咬着牙，道：
　　“你拿我姓周的當三歲孩子哄呀？”
　　祈無水無奈地道：
　　“你應該看出我不是在說謊吧！”
　　又是冷笑一聲，周全道：
　　“一個說謊的人，表情上自也有所配合，本不足為奇，正所謂唱做俱佳，方能騙得人死脫。”祈無水道：
　　“我不懂你在說些什麽。”
　　“江岸一陣風”周全沉聲道：
　　“但我卻懂得你的話，你那騙死人不償命的話。”他一咬牙，又道：“你等我離去以後，立刻上得船來，抓出那個癩痢頭，衹須稍使手段，取得口供以後，抖手將那小子拋入黃河，等我再來，卻推了個幹淨的說那小子逃掉了，姓祈的，你也太過如意了吧！”“江河老怪”祈無水臉色一變，道：
　　“這裏小船不大，你何妨仔細的搜？祈某身上衣不多，你更可以查，又何必瞎猜鬍謅的亂說一通？”“江岸一陣風”周全怒道：
　　“如果是幾句重要關鍵的話呢？你已聽進耳中，記在心裏，叫我如何去搜去找？”祈無水道：
　　“如果你真的難以接受我的所言，那也是無可奈何的事，衹有以後拿事實來證明了。”周全怒喝一聲，道：
　　“老子現在就要證明。”伸手一把嚮祈無水抓去。
　　小船上祈無水橫肩一讓，右手自左嚮右劃過來，單掌竪立，去切周全抓來手腕，口中厲叫道：“你這是幹什麽？”
　　周全伸出的手一縮又抓，同時奮力踢出一腳，口中卻極為冷淡地道：“周某突然覺得你姓祈的言語正無味，兩目卻可憎，衹有手底下各憑實力的見見真章了。”就在他一連五抓未中，踢出七腳落空時，猛的一個就地旋身，旱煙袋已捏在手中。晨光已現，霞光萬道灑下來，周全手中的烏亮旱煙袋捲起一陣低嘯氣漩，快不可言的嚮祈老怪肩井穴上點去。“江河老怪”祈無水挺身後仰，纔剛躲過一煙袋桿，不料周全卻旋腳踢來，這時他全身無力施出，難逃過周全一腳踢，“叭”的一聲，祈無水被踢個正着。“江河老怪”祈無水咬牙未哼出聲來，但後退的腳卻一腳踏空，“撲通”一聲落在河裏。黃河的水湍急，這裏雖是個河灣，但水擦船邊依然發出嘩啦啦水聲。“江岸一陣風”周全一腳把祈老怪踢落河中，心中不由大悔，雖說黃河水急，到處漩渦流沙，但要想把祈老怪淹死，也不是件容易的事。現在祈老怪卻藉自己的一腳遁去，往後再到何處去找這老怪物？站在船邊發怔，“江岸一陣風”周全還自後悔不迭呢，突然水聲傳來，小船稍晃，早見“江河老怪”祈無水滿身水滴不斷的落在船尾。隔着矮艙，周全驚怒交加，道：
　　“原來河水未把你這老怪衝去啊！”
　　冷冷—笑，祈無水道：
　　“就算那滾滾河心，浪高三丈，又豈奈我何！”
　　“江岸一陣風”周全道：
　　“你正該水遁而逃，何故又登上舟來？”
　　“江河老怪”祈無水道：
　　“重回小船在證明一件事情。”
　　周全道：
　　“你要證明何事？”
　　抖着一身水漬，祈無水道：
　　“證明我是清白的，要知我若得到那話兒，自是也能藉你一腳之踢而遁去，又何必重來小船？”“江岸一陣風”周全一愣，覺得祈無水的話有道理。
　　早又聽得祈無水道：
　　“周兄不要忘了，你我攜手合作，自應推心置腹，方能成其大事，眼前除了推心置腹，互信互諒之外，怎可事未成而起疑的，所以我又回來了。”緩緩收起旱煙袋，“江岸一陣風”周全坐在船面上，道：
　　“來吧，剛纔是我衝動，且坐下來邊吃邊商議。”
　　祈無水脫去灰長衣，施力擰去上面水，抖晾在艙頂上，這纔在周全對面坐下來，道：“周兄，我一直在想，那個小雜種他會跑到哪裏呢？”
　　撕下一隻醬兔子腿遞給祈無水，周全緩緩道：
　　“從柳樹村到開封城，那小子衹要未被戚九娘她們遇上，我二人就有希望找到他。”祈無水道：
　　“開封城這麽大，要找個小孩子，也不是件容易的事。”
　　周全道：
　　“且吃飽喝足了，好生睡一覺，過午我二人進城去，那小子不是扛了一棍子糖葫蘆嗎？”祈無水點頭笑道：
　　“對，且進城找那賣糖葫蘆的問去。”