“古来万事东流水，别君去矣何时还？
　　且放白鹿青崖间，须行即骑向名山！
　　安能推眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”
　　这是大诗人李白不得志时所作，意在鼓舞做人要坚持独立人格，有抱负，不随世浮沉。更不做那逢迎乞怜小人也！
　　李白的这首“梦游天姥吟留别”，被人书写在大梁城东北角的铁塔之上，在当时的大梁城，东北城可见滚滚黄河似自天上而来，黄涛滚滚，有如万马奔腾、烟波浩渺中，似有一股薄雾自河面升起，气势磅礴，扣人心弦！
　　大梁后来被改称汴梁，也是今日的开封，这汴梁虽曾数度为都城，但中原儿女，民风朴实，代出不少豪侠之士，他们慷慨悲壮之举，不少流传于后世而令人敬仰！
　　开封小南门外过禹王台前东南五里处，有个小村子，叫做柳树村，这小村是因为防风沙防黄河泛滥，种的柳树一排排像城墙似的而得名。
　　住在柳树村的人，大多是在开封城混生活的小贩子，有捏面人的，卖五香花生的，卤兔子的，还有推水车的，其中以卖糖葫芦的人最多。
　　那糖葫芦是用“山里红”沾上红嘟嘟的糖稀，一串串地插在一根上面缠的草杆上，卖的人扛在肩上沿街叫卖，每日也可以混一个家温饱。
　　这日晚上酉时正，柳树村里人已是家家闭户，有些二天要赶往开封城的人，还在家中准备东西呢，突然间远处隐隐响起了马蹄声，蹄声渐近，有如万马奔腾，竟是大队人马到了柳树村。有人敞开门缝往外瞧，只鸦鸦的连马带人一大堆，刹时各就各位拔刀在手，光景是把柳树村团团给包围住了。
　　猛然一声唿哨，刹时四方响应，听在村民耳中，相皆骇然而不知发生何事，有人揣摸，八成是强盗来了，官兵拿人是不作兴摆出这种模式的。
　　柳树村的保正方老实正要开门，早被他儿子媳妇老婆死死地拖住不放。
　　“你这时出去干啥？找死呀！”方老实老婆在他耳边沉声嘀咕着，一双枯槁大手，拉得方老实直往她的怀里倒。
　　就在这时候，突听得村子里有人高声叫道：
　　“老乡亲们，大伙关门别上栓，兄弟们办完事就走，绝不会动老乡亲们一草一本，要是有谁不生眼睛的想搅和，那可别怪兄弟们钢刀不认人！”听声音，这人是骑在马上边走边叫嚷，马蹄踢弹在碎石路面上铮铮响，响得所有柳树村中男女老少心发慌。
　　这时候从开封那面走来个卖油茶的，好大一个用布包
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　　佟老爹在热呼呼的碎裂糖葫芦中拂袖连挥，早见橘面大汉一抡马刀，灯影中那马刀喷洒出一溜蓝芒，端的寒气逼人，边厉声喝道：
　　“老狗头，你若是识时务的话，尽早交出来，姓佟的，你逃不掉的。”
　　佟老爹道：
　　“大爷只怕因姓而认错人了，不错，老汉是姓佟，但只是绝非大爷要找的人，柳树村的人谁不知我佟老爹，就算开封城的人也有不少知我卖糖葫芦的佟老爹呀。”
　　橘面大汉皮笑肉不笑的一声冷哼，道：
　　“你祖奶奶的，老子们早摸清你老小子底细了，你乔装打扮的在这柳树村里一住有年，还以为人不知鬼不觉呢，但你总还是在开封城中铁塔下面卖糖葫芦的时候露了行藏。”他一顿，持刀逼进佟老爹，又道：“那个从铁塔第十三层顶上摔下来的人，大概也只有你性佟的才能跃起三丈高的半空中抱住她，姓佟的，你说呢？”
　　于是，佟老爹一怔之间，他极为平淡的，道：
　　“这么说来，那个从高二十丈处自杀而落下铁塔来的女子，也是你们安排的了？”
　　突地仰天一声哈哈，橘面大江道：
　　“当然，飞龙寨的‘小燕子’于姑娘也是奉命行事，目的也只有一个，那就是要试一试你老小子是不是焦山的佟大年。”
　　佟大年耸肩一笑，橘度大汉又道：
　　“想不到你真的会自几个孩子中间冲出来，见死‘要’救的正好接住于姑娘，哈……”
　　佟老爹突然面色一寒，眯着眼睛，道：
　　“素闻如今飞龙寨在南道上号称第一大帮，上自寨主于良泰以下，人人又以侠盗自居，不想今日老汉所遇，果真，这般倨傲粗暴而不知礼教。”听起来似是有气无力，但听在橘面大汉耳中，犹似响雷。
　　橘面大汉鲤鱼眼一翻，厉吼道：
　　“佟大年，你老小子闲话少说，闲屁少放，快把东西交出来，爷们也许网开一面，饶你一条老命。”
　　佟老爹脸色骤变，灰白长胡子似在抖动，嘴角牵动几下，随即缓缓站起身来，道：
　　“既知我是佟大年，佟大年当年又是飞龙寨总管，你小子是何等身分，竟恁般的在佟某面前趾高气扬而又飞扬跋扈，未免忒也大胆了吧！”
　　橘面大汉戟指佟老爹，骂道：
　　“啃你六舅娘的，眼下你是飞龙寨的叛逆，生死捏在老子手掌心，还他娘的有什么好跩的。”
　　就在这时候，佟老爹斗然暴伸左脚上撩，火架子上的小铜锅“唿”的一声向橘面大江的面上叩去。
　　橘面大汉自然的偏头，同时左手拍出迅即抽回，不料一锅的糖稀，仍然溅了他半身子，热辣辣的烫得他哇哇大叫。
　　佟老爹脚挑铜锅，斜身已握住靠在桌边的那根已插了二十根糖葫芦的竹杵子，橘面大地狂叫一声，手中大马刀一招“横扫千军”，疾向佟老爹拦腰砍去。
　　佟老爹向后一让，推桌横挡，人已飘落屋子一角，橘面大汉咬牙切齿，双手挽个刀花，直欺而上，灯影下只见他那把蓝汪汪的大马刀发出震人的破空声，令人有刮面裂肤之感。
　　双手紧抓插着糖葫芦的竹杵，佟老爹哼唱有致的一连躲过橘面大汉三十六刀，突然双臂一耸，双足力蹬，一鹤冲天跃起数丈高，哗啦啦响声中，他已把屋顶冲了个大洞，人已落在屋面上，手中兀自握着那根竹杵，只是那竹竿上的糖葫芦，早已不见。
　　猛可里，两把大马刀分左右劈来，佟老爹双手托起竹竿左拨右挡，“唰唰”声中，已把两把大马刀拨在一边，便在此时，又见两人自屋下跃登屋面，其中一人就是那橘面大汉，原来佟老爹的住处四周，早已布满了焦山飞龙寨的人马，当真是把佟老爹的小屋围了个水泄不通。
　　这时佟老爹暴喝一声，道：
　　“好不要脸，竟然以多取胜。”他身形一长，“嗖”的一声，右手上已多了一把细剑。
　　原来他那把细剑旋藏在竹竿中，剑长二尺半，迎着天上月色，喷洒出一片极光精芒。
　　佟老爹的剑抽出，立刻左挑右刺，前劈后扫，刹时屋面上碎芒点点，叮当之声不绝于耳，不旋踵间，突听佟老爹大喝一声：
　　“着！”
　　只听后上屋面中的一入“哎呀”一声，大腿上被一剑扫中，鲜血喷洒中，连裤管也几乎被扫破一大半，骨碌碌的自屋上滚了下去。
　　就在此时，突见一个老者自下面一跃而登上屋面，他缓缓的向佟老爹身前移动……
　　佟老爹突然又是一声大喝，道：
　　“去！”
　　就见他剑挑身后大马刀，右足已狠狠的踢在一个大汉膝腿上，于是闷哼一声，那大汉“咚”的一声跌下屋来！
　　不料伺机在一旁的老者，突能右手食指戳出，径取大开门户的佟老爹咽喉，这一招迅捷无比，是个必欲得手的杀招。
　　佟老爹急忙抽回右手细剑削他的手指，不料老者招式不变，左手一根尺长旱烟袋一挡，“当”的一声，发出一溜火花。
　　老者跟前一步，手指仍向前送，只是中途突然下降，点向佟老爹的小腹，二人越来越近，几乎动手在两尺距离中。
　　佟老爹错步横移一尺，急向一旁闪躲，嗤的一声左腹处衣衫被老者指风扯下一块来，佟老爹百忙中不及细看自己是否受伤，细剑一圈，一招“合抱玉柱”，齐肩扫向近身三人，老者却缩头塌肩中突然长身而起，人已与佟老爹面对面，只见他右掌一推，扎扎实实的击在佟老爹胸口上，咔嚓一声，佟老爹在断肋裂骨中跌下屋来。
　　细剑依然在手，佟老爹就在快落地时候，咬牙一个鲤色挺跃，这才双脚落地，他已不再多想的一心要冲出柳树村，但他胸部也不知断了几根肋骨，一时间聚不起真气，早见橘面大汉龇牙咧嘴的冲过来，奋起大马刀，“咻”的一声，正劈在佟老爹的背上，闷哼一声，佟老爹已爬在地上，等到屋上落下来老者喝叫“留他活口”，已然迟了一步。
　　老者已不再理会佟老爹是死是活，鄙夷的一声冷笑，立刻抓起佟老爹拖在檐下，对一旁的汉子们道：
　　“剥下他的衣服来，给我细细的搜查。”
　　立刻就见四人收起大马刀，剥下佟老爹的衣衫，只见他背上领下方有个小口袋，里面正装了一个锦缎包裹，一名黑衣劲装汉子忙着把包裹递在老者手中，老者忙就着月色打开来看，突见金光闪闪，一个一寸宽三寸长的金色雕花龙牌，出现在老者手中，
　　“嗯，飞龙令！是飞龙令。”
　　于是一阵口哨声再度响起来，围在柳树村的所有骑马大汉，刹时间全都到了村头上，就在老者一跃上马后，一群大汉在铁蹄的雷动中，直往远处驰去。
　　柳树村的人直到一群来人驰远，尚没有人敢开门走出屋外瞧一眼。
　　“小……癞……子！”
　　奄奄一息的佟老爹终于醒过来了，他已无力站起来，穿的衣衫已被剥光，似乎是被冻醒过来的，伸手无力地摸摸地上，全是黏叭叭的鲜血。
　　“小……癞……子……呀！”
　　黑暗中，佟老爹那间房后堆着的麦秸堆里面，有个叫花子正悉卒着发抖呢！听到佟老爹在叫，只得伸手拨，麦秸爬出来。
　　小癞子光伸头四下看，黑漆漆的什么也看不见，这才寻着声音到佟老老面前。
　　“老爹，你流了好多血呢！”
　　佟老爹哈着大气，一声长叹，道：
　　“小癞子，你……你……你一向最喜欢……吃山里红……吧！”
　　小癞子点头，道：
　　“小癞子常跟老爹往开封城，老爸对我好，卖不完的总会给小癞子一串吃的。”
　　痛苦的面上挤出个苦笑，道：
　　“那……就好，老爹现在快……要死了，屋子里那些东西全送给你了，不过……”
　　小癞子忙又问道：
　　“老爹是说我可以到你屋里去吃那些山里红了？”
　　佟老爹轻摇着头，道：
　　“小癞子，往后……你……你替我去……去卖山里红，记住……一定要用……用我常拿的那根竹竿呀！用为那上面缠好了麦秸，很方便……的。”
　　小癞子点点头，道：
　　“那我也可以住在老爹家了吧？”
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　　早有一人应道：
　　“霍爷，什么也没有找到。”
　　处霍的老者低头怒瞪着小癞子，刹时变了一副笑容可掬面孔，顺手拉过一张破板凳坐下来，极其友善的伸手拉着小癞子的手，边拍着笑道：
　　“小兄弟，你叫什么名字？”
　　“小癞子。”
　　“几岁了？”
　　“十三。”
　　“就你一个人？你爹妈呢？”
　　“小时候黄河发大水冲走了。”
　　姓霍的“啧啧”两声，又道：
　　“天底下孤儿最是不幸，可怜哟！”他一顿又道：“好不好我带你往南方去，跟着我有吃有喝，就不用再像个小叫化子的为生活苦了。”
　　小癞子心中忽然想起那晚这些人会杀佟老爹的光景，知道这些人都是杀人不眨眼的，哪会真的对自己好，这老者的话一定是在哄骗自己。
　　心念及此，小癞子道：
　　“大爷为什么对我小癞子好的？”
　　抚髯哈哈一笑，姓霍老者道：
　　“事情是这样的，原来这儿住的那个姓终的，他偷盗了我们的东西，那东西十分紧要，上回来找回去的，原是个真的，但中间少了东西，如今他人已死，东西绝不会失，他如果交给你的话，你只要交出来，我保证你是一辈子会享福的，小癞子，这可是你千载难逢的机会哟！”
　　小癞子眨着一双大眼，道：
　　“老大爷，那晚我看到佟老爹死了，我才把佟老爹的这间小屋子接过来住，他什么也没有交给我呀，不信你们可以问村子里的人去。”
　　突然“啪”的一声，姓霍的一个大嘴巴子，打得小癞子口角流血，他须发戟张地道：
　　“小鳖娃儿，你一定在说瞎话！”
　　小癞子跌坐在地上，一手捂着半张脸，哭道：
　　“你打我？”
　　“呛”的一声，姓霍的拔出手中钢刀，刃芒泛蓝，尽在小癞子面前闪晃不已——
　　大骇之下，小癞子全身都吓得软了，他蹑嚅道：
　　“老大爷，你不要杀我呀，刚才你还说我小癞子可怜呢，这时候你老又不可怜我了。”
　　钢刀尽在小癞子那沾满鼻涕眼泪的面上刮，刮得唰唰响而令小癞子直往后面仰头不已。
　　蓝丝带束着的长而灰白头发，有一半掩住姓霍的面，扁而大的嘴角上撩，偏头斜目望向惊吓不已的小癞子，道：
　　“原本我是可怜你的，现在，因为你的不诚实而令我生气动怒，我老人家在想，是先剜你小子的眼呢？还是先割掉你的鼻子。”
　　钢刀在小癞子面上移动，移动在小癞子的眼鼻之间。
　　有些痛痒的感受，只差未曾流出血来。
　　然而小癞子一咬牙，抗声道：
　　“你们要什么东西我怎么会知道？我知道你们要什么？就算爷你杀了我，又有什么用呢？我只不过是个小要饭的，如果佟老爹在世，他绝不会叫我进他的屋子来的呀！”
　　那绝对不是吃了秤锤铁了心的一副悍不畏死模样，更非是不怕死，这光景不由得令姓霍的犹豫起来。
　　突然，姓霍的抛下小癞子长身而起，吼道：
　　“你们给我留意的搜，拆梁倒柱，挖他三尺也硬找到那话儿来。”
　　又见那橘面大汉沉声道：
　　“娘的，佟大年这老小子真可恶，从江南逃到中原来卖糖葫芦，偏还把焦山飞龙寨的镇山宝物并走，害得我等连江面上的生意也做不成了，大江南北找他老小子，原以为上次已经找回飞龙令，哪里知道他在那龙令上动了手脚，这次要是找不回失物，怎好回去向寨主交待？”
　　他边叫着，双手可并未闲下来。小屋里的东西被他砸坏一大半。
　　小癞子见姓霍的老者也加入搜寻行列，开始忽高忽低的在屋子里连扒带丢，只得抱着头跌坐在屋子一隅，翻着一双满是眼屎的大眼睛，隔着衣袖偷看。
　　又是半个时展过去了，那间屋子几乎已是看到大，姓霍的突然冷冷道：
　　“成刚，你认为我们找不到东西以后该怎么办？”
　　那橘面大汉喘息道：
　　“霍老的意思呢？”
　　霍大光一甩长发，目注墙边的小癞子，道：
　　“放火烧，连这小家伙一起烧，就算那东西被佟大年藏在这屋子里，甚或这小家伙已得到了，但对我们焦山飞龙寨已不起威胁作用，我们回去也好向寨主交待了。”
　　橘面大汉成刚点头道：
　　“霍老好主意，至少也可以在寨主面前有话可以说了。”
　　成刚话说完，立刻对另外三个大汉道：
　　“把这小家伙捆在柱子上。”
　　一个大汉就地拿起一根草绳，另一大汉一把拾起小癞子，二人边捆小癞子，边沉声道：
　　“你小子现在说实话吐真言还来得及，可别等到房子着了火，那就晚了。”
　　小癞子张口结舌的吓得全身直抖嗦，道：
　　“求……求你们，我……真的不知道你们要什么呀！”
　　突听那成刚橘面一寒，道：
　　“我看就别再同他罗嗦，捆好了就出去。”
　　这时另一大汉走向小癞子冷然一笑，道：
　　“癞子呀，这回你见了阎王爷以后，何妨造造他的反，再投生的时候。叫他把你送到个好人家去，别他娘的生下来是个没爹没媲的破落户，不如不投生的好。”
　　三个大汉一跃出屋，成刚也跟着走出去。
　　姓霍的灰发一抖，疾言厉色地道：
　　“癞痢头，霍大爷再问你一次，那佟老头给了你什么东西没有？比方说一张小纸条或是一只小铁片之类的？”
　　小癞子听说纸条铁片之类，心中在想，佟老爹交给自己的只不过那根卖糖葫芦的竹棍而已，哪有什么纸条铁片之物。
　　一念未转过来，当即摇摇头道：“爷，根本没有啊！”
　　姓霍的抖手一个大嘴巴，打得小癞子眼泪鼻涕全冒出来，狠声道：
　　“你死吧！”
　　姓霍的大步出门，小癞子委屈的打了个噎，本想说出那根竹棍才是佟老爹交给自己的东西，但他只叫了一声：
　　“爷！你……”
　　姓霍的早在屋外叫道：
　　“放火！”
　　小癞子看屋子着火，人早在屋子里失声大叫，有一股热烫又郁闷的感受，令小癞子直咳嗽不已……
　　于是小屋子的屋顶上冒出了火苗子，而火苗子也人门窗向外面冲去……
　　于是马蹄声配合着狂笑声直往柳树村外奔腾而去。
　　火屋里小癞子的最后一声狂叫：
　　“救命啊！”
　　柳树村住的人谁敢出来？
　　当然小癞子的那声大叫是发自本能，他知道叫也是白叫，因为柳树村住的全是老实人。
　　突然，一阵风，一阵从后窗被带进来的凉风，令小癞子那滚烫的面皮手脚一缓，迷糊中早见一团黑影扑来！
　　好快的动作，动作中不带水拖泥，而且干净利落的挟起小癞子一跃穿窗而出，就不知道捆在小癞子身上的草绳是怎么被这黑影解下的。
　　小癞子被救出火窟，但他那稀疏的头顶上原有的几小丛头发，已被火烤焦，一个癞痢头也连着红通通的。
　　靠着村外一棵柳树根下，小癞子就着月色望着站在自己面前的人，是个女人。
　　这女人并未看地上坐的小癞子，而是遥遥的望着村子那面的火势，那种啪啪响声不断，火光冲天得吓人的火。
　　小癞子似乎听这女人在自语不断，说的什么，他是一点也不懂。
　　夜风吹得小癞子有些舒坦感，但觉被火烤伤之处，痛楚渐减，不由得一声低哼，道：
　　“谢谢你救我小癞子。”
　　女人伸手拍拍小癞子欣慰地道：
　　“你醒过来了？感觉哪里不舒服呀？”
　　小癞子闻言突的大哭起来。
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　　女人伸手拍拍小癞子，欣慰地道：
　　“别哭了，遇上那些人你没有丢掉小命，算是幸运的，现在你该高兴呀！”
　　小癞子并未收住哭声，在他小心灵中并非是受到什么委屈的要哭，而是他一生中从未受到他人的关怀，如今这支人对他的关照，有着令他触及到母爱的感受，他能不哭吗？如果这女人是他母亲的话，他岂止是哭，而是毫不迟疑地投入这女人的怀里痛哭呢。
　　渐渐地收住泪，小癞子这才发觉附近林中尚有一匹马，正拴在一棵柳树上，不由得细看面前女人。
　　只见这女人在淡淡的月光照射下，一身青衣，头上挽了个马尾结，丝绸带子扎得清爽，面目姣好，双目晶莹，一把短剑插在腰带上，看上去也不过三十出头吧。
　　小癞子指着着火处，道：
　　“他们为什么要烧死我？我不认识他们呀！”
　　那女人一笑，道：
　　“他们有理由杀你，因为他们要活命。”
　　小癞子道：
　　“你认识他们？”
　　一愣，小癞子又惊道：
　　“可是他们都是坏人啊！”
　　女人又笑笑，道：
　　“我只是知道他们，但并非他们一伙，因为我早就暗中跟上他们来到这柳树村。”
　　小癞子不解地道：
　　“你跟着他们来？为什么？”
　　那女人樱唇一撩，道：
　　“为了找佟大年。”
　　小癞子更是不懂地问：
　　“既是找佟老爹，为何又跟着他们？”
　　女人一声浅笑，道：
　　“跟着他们，他们才会把我带来此地呀！”
　　小癞子沮丧地道：
　　“可是佟老爹已经死了。”
　　女人咬咬牙，道：
　　“刚才他们逼你的时候，我已听到了，现在你该少说话，且把烤伤的地方告诉我，我替你敷上些药。”
　　小癞子道：
　　“已经不怎么疼了，谢谢你。”
　　那女人一长身站起来，道：
　　“你还未曾吃饭吧，我还有干粮。”说完女人走到马前，在鞍袋中取了一块酱牛肉，一个烧饼，递给小癞子，又道：“吃了吧，先吃饱了再说。”
　　火烤烟熏加上饥饿，如今小癞子见到这么好吃的东西，也不客气，接过来就吃，而且吃得津津有味的嘴巴叭叭响连声，刹时酱牛肉与烧饼全吃下肚。
　　吃饱了肚皮壮大了胆，小癞子由人使唤地站起身来，道：
　　“夫人啊，你刚才好象说要找佟老爹吧？”
　　那女人双目一亮，道：
　　“佟老爹可惜已经死了。”
　　小癞子怔怔地望着女的脸，自语道：
　　“可惜怎么只是你一人。”
　　那女人一惊，道：
　　“你说什么？”
　　小癞子道：
　　“我也在可惜为什么你只一个人。”
　　女的伸手轻放在小癞子肩头，笑笑，道：
　　“你以为我该有几人？”
　　小癞子想了一下，道：
　　“两个人才对。”
　　那女的精神一振，忙低声又问：
　　“可是佟大年他交待你什么了？”
　　小癞子点头，道：
　　“你是好人，所以我才对你实说的。”
　　有着一种迫不急待，那女的道：
　　“佟大年对你交待些什么？”
　　小癞子有些支吾地道：
　　“可是……可是佟老爹要我见到一位老太太同她的姑娘二人来了才能告诉她们的，而且要我把东西交给她们，现在你只是一个人呀！”
　　那女的一听，望望即时熄灭的火，一声长叹，道：
　　“什么东西也全被一把火烧了！”
　　小癞子摇摇头，道：
　　“没有烧掉，那东西还在呢！”
　　女子一听，双目又亮，忙拉住小癞子，道：
　　“快，快拿来给我。”
　　小癞子一声苦笑，道：
　　“你对我好，小癞子也知道你是个好人，但佟老爹交待过的，一定要一老一少两个女人到来，我才能把东西交出来的，夫人，真对不住你了。”
　　那女人急忙指着自己对小癞子道：
　　“我就是佟大年说的女子，至于那老太太，她是我妈，只是她没有来。”
　　小癞子道：
　　“我相信你的话，但我一定要见着老太太才交出佟老爹的东西。
　　女的思忖一阵，忙自怀中取出一锭银子，道：
　　“小癞子，你收下，什么都烧光了，你总得设法在佟老爹那间屋子上搭上个棚买些衣裳棉被吧。”
　　小癞子道：
　　“你给我这么多银子，我还是不能把那东西交给你呀！”
　　女的一笑，道：
　　“我不强求，三两天里我会再来，我会同我妈一起来，到时候你就相信我是佟大年要你找的人了。”
　　小癞子点头，道：
　　“我还是住在这儿的，白天我去开封城卖山里红糖葫芦，晚上我就会回来。”
　　女的赞许地道：
　　“你很执着，个小年纪尚且受人之托忠人之事，我戚九娘十分感佩，我想焦山飞龙寨的人不会再来此地了。”
　　小癞子道：
　　“那帮人真厉害，杀人不眨眼。”
　　女的一声冷笑，道：
　　“那个老的叫霍大光，他要是在江面上，那更是凶恶无比，另一个叫成刚，橘皮面鲤鱼眼，也是个大水怪呢！”
　　边又轻轻拍着小癞子，道：
　　“明日你收拾火场，有了银子，你还是可以贩卖糖葫芦的。”
　　说完拉过马来骑上去，低下身子又道：
　　“千万别走远了，我会尽快同我娘一起来找你的，千万把那东西保管好哟。”
　　小癞子顺乎自然地点点头，道：
　　“我不离开柳树村，你们可要早点来哟！”
　　女的点点头，双腿一夹马腹走了。
　　蹄声在碎石路面上踢弹，小癞子知道这女的已经走远，这才一骨碌起来就跑，他这时候心中可明白，明白那根卖糖葫芦的竹根一定十分重要，不然的话，怎会引起这么多人来明抢暗夺的。
　　柳树村不大，小癞子很快就在路旁草窝里找到他的那根卖糖葫芦的竹棍，那根佟老爹咽气以前托付给他的竹棍。
　　竹棍上的糖葫芦还有三串没有卖掉，小癞子抬起竹杖来，月光下只见一群黑蚂蚁在上面，有许多还被糖黏住跑不掉的死在上面。
　　第二天，柳树村的人见小癞子还活着，无不称奇，村里人还帮着小癞子把屋顶搭起来。
　　小癞子有了银子也买了些使用的东西，第三天他又扛着一竹棍的糖葫芦在开封城大街上吆喝着叫卖了。
　　淡淡的月光照在滚滚的黄河面上，黄水也有灿烂的银芒闪烁不已，距离河岸不远处的黄土岗上，疾快的驰来两骑，两匹马全是枣红色，四只白色雪蹄在腾跃中特别刺眼，显然是两匹宝驹。
　　这一次的蹄声不多但却更见疾快无比，两骑直入柳树村的时候，柳树村的人又见家家闭户不迭，一连两次受惊吓，柳树村的人似乎对马蹄声有了一定的恐惧感。
　　两骑到了村子的西北方，只见马上下来两个女的，其中一人正是那晚教小癞子的女人，这时候她背上多了一个小男孩子，看上去不过三四岁的模样。
　　背着孩子，女的看着另一个年老妇人，道：
　　“小癞子，我来了。”
　　屋子里的灯举到门口来，小癞子掀起草帘子向外瞧，忙笑道：
　　“真的是你，请进来。”
　　不错，这女人当然就是戚九娘，这时她伸手一让，道：
　　“婆婆，你请进。”
　　老太婆也不多说，举步就在草屋中走，戚九娘跟在身后也进入草屋中。
　　小癞子把灯放在一张烧毁的木凳上，指着用木架支起的床铺，道：
　　“二位且在床沿坐坐吧。”
　　戚九娘见屋子里正支着个锅，小癞子正在做糖葫芦呢，不由一笑，道：
　　“小癞子，你已开始做生意了。”
　　小癞子笑笑，搓搓两只脏手，道：
　　“混个温饱，总比要饭强些嘛！”
　　突然间，小癞子怔住了，因为他看到戚九娘背上背了个小男孩，那小男孩还在伸手要他刚做好的山里红糖葫芦呢！
　　嘴巴翕动，小癞子嗫嚅道：
　　“你们总共是三个人呀，上回一个人，这回又多一个，怎么回事嘛？”
　　戚九娘道：
　　“他是我儿子，叫石中宝——”
　　不等戚九娘说完，小癞子道：
　　“可是佟老爹交待，一定要一老一少两位女人呀！”
　　这时老太太哑着声音，道：
　　“我们就是佟大年要你见的二人，小兄弟你尽管放心，事情错不了的。”
　　小癞子半晌未开口，而急得那个女人直跺脚。
　　小癞子却取了一串糖葫芦递给那小男孩。
　　小男孩拿着糖葫芦笑了。
　　小癞子也跟着笑起来……→OCR小组扫描、OCR，←

　　戚九娘伸手拉住小癞子的手，道：
　　“任何一个人皆可由小看大，你虽是个孤儿，但从你的行事看来，当知你是个守信诺的孩子，未来必也是个诚实不欺的君子。”她伸手抚摸着小癞子那张从未洗擦过的小面孔，又道：“小癞子，你可知道佟老爹在此住了几年？”小癞子眨着大眼望向屋顶，半晌才道：
　　“有好几年了吧！”
　　戚九娘一笑，道：
　　“你看我背的孩子多大了？”
　　小癞子看了一眼正在舐吃糖葫芦的小孩，摇头道：
　　“我不知道。”
　　戚九娘道：
　　“他四岁了，也就是说佟老爹离开我们的时候，这孩子还未出生，所以佟老爹一直以为只有我母子二人呢。”小癞子似懂非懂地想了好一阵子，缓缓点点头道：
　　“你说的有道理，不过我还得好好想一想。”
　　戚九娘脸上一寒，刹时又缓和下来，因为她看到婆婆在瞪她，当然也是暗示，暗示她这时候绝不可冲动。草屋内一时间有些僵持，小癞子伸手搔着头皮，半晌也不说话，显然他在心中有着矛盾。这时老太婆走到小癞子身边，道：
　　“小癞子，你确实是个好孩子，眼前先不必提佟大年托你的什么东西，且跟我们回太湖去，那地方可比这儿好玩多了。当然有许多东西你也没有吃过，去了你就知道的。”小癞子迷惘地道：
　　“太湖，太湖在哪儿，我怎么没听人说过？”
　　老太婆道：
　　“太湖在南方，距离此地两千多里呢！”
　　小癞子惊奇地道：
　　“我的乖乖这么远呀！有没有开封好玩，开封有铁塔十三层，我常往上爬呢！还有那龙庭、潘杨二湖、禹王台，再说开封城好吃的也不少呢！”呵呵一声笑，老太婆道：
　　“那是你没见过更好的，所以你就以为开封已经是很好的，如果称跟我们到了太湖之滨的姑苏一看，你就会相信我老太婆没骗你。”小癞子满面期盼中，突然摇摇头，道：
　　“我还是不能去。”
　　老大婆道：
　　“为什么？”
　　小癞子道：
　　“我没有银子，到了那里你们不管我怎么办？”
　　轻抚着小癞子的背，老太婆道：
　　“这你放心！跟我们去，这一辈子你也不用发愁，不相信你去了就知道。”小癞子一喜，道：
　　“好，我跟你们去。”
　　这时小癞子心中也在盘算，去玩玩有什么关系？过些时再回来，还是可以把佟老爹托付的东西交还那对母子的。这时戚九娘面露佩服之色地望着婆婆，心中着实高兴。
　　因为只要小癞子跟着回太湖，佟大年托付他的东西也必然会带在身上的，等于已得到了“飞龙令”内的东西。门外，月明星稀。
　　门外也只有虫儿唧唧。
　　门里面，老太婆已站起身来，对小癞子道：
　　“你收拾一下，明日也别卖糖葫芦了，关起门来跟我们上路吧。”“连夜走？”
　　老太婆道：
　　“不用你走路，跟我合骑一匹马。”
　　小癞子从未骑过马，心中立刻有着新鲜与刺激的感受，道：“好吧！我跟你们去那太湖玩玩。”
　　小癞子没有什幺可收拾的，他熄去炉上炭火，关灯，关门，就只把个插了十几串糖葫芦的那竹棍扛在肩上。老太婆与戚九娘对望一眼。
　　那是莫名其妙的互瞪，因为谁也猜不透小癞子为何只扛着—根插着糖葫芦的棍子，而未再取拿其他的东西，他甚至连向别处多看一眼也没有就跟着走出来。戚九娘在她婆婆身后低声道：
　　“这个小癞痢原来是个鬼灵精，难道姓佟的东西藏在别处？”老太婆道：
　　“别急，我老婆子活了六十整，连个小孩也闯不过，岂非白活了。”这时小癞子扛着那根插着山里红糖葫芦竹棍走来，老太婆呵呵一笑，道：“小癞子呀！我们带你去太湖，你怎么扛着这玩意儿，敢情要在姑苏城卖糖葫芦不成？”小癞子道：
　　“带上也设关系嘛！”
　　老太婆道：
　　“难道你不带上旁的东西，比方说——重要的东西啦！”
　　小癞子摇摇头，道：
　　“我没有什么值银子的东西，余下的二两多银子，我全搁在裤腰带了。”老太婆望望戚九娘，只听戚九娘道：
　　“带他走，至少我们还有希望吧！”
　　戚九娘说得不错，只要把小癞子带去，飞龙令中的东西早晚是她们黑龙帮的。老太婆伸手叫道：
　　“来，小癞子，你上马吧。”
　　只见小癞子右臂上伸，左手握着那根竹棍，右腿一弹，他人已被老太婆托在身后马背上。于是蹄声又再响起来。
　　马蹄声这次是缓缓地，缓缓地驰出柳树村。
　　这时候那位保正方老实，正与他老婆儿子媳妇拥挤在门边眯起一眼往外面看，方老实低声道：“这两个女人，怎的把小癞子带走了？她们带走这小子干啥？”马蹄声似乎才出了村头，东南方突然有了喝叱声，于是方老实家的门才开了一半，立刻又紧紧的关上。喝叱的声音听来并不远，总在东南村头上。
　　有喝叱也就会有金铁撞击声，柳树村的人们立刻连屋子里的灯光也急急熄去，刹时连风吹草动声也能清晰地听得到。小癞子刚双腿分岔的骑在老太婆背后，只见他左肩扛着那根插着山里红糖葫芦的竹棍，右手刚搂抱好老太婆的腰，老太婆已拍马往村子东南方驰去，缓缓地驰去。戚九娘就跟在老太婆身后，她背上的那个小娃儿尚自啃着那串山里红呢。两骑已快速驰出柳树林子，斜刺里突然一条黑影急闪，犹似夜鸟投林般，自老太婆的右方扑过，快得令马上的老太婆也措手不及，已见小癞子“哎呀”一声跌落在地上，小癞子扛在左肩上的糖葫芦也随之被抛在树林中。这时月光下柳树林中正站了个人，从身材上看显然是个大男人，他一袭长衫，前摆掖在腰带上，腰布带前面还插下一根尺长旱烟袋，烟丝袋是缎子缝制，月光下还发着闪光，头上戴的是瓜皮小帽，两撇八字胡子特别粗，月光下看来十分惹眼。小癞子正吃惊的跌在柳树一旁直哆嗦，早听得马上的老太婆沉声道：“哪条线上的，朋友，亮亮招牌吧！”
　　沉声哈哈一笑，那人道：
　　“‘江岸一阵风’周全就是小老儿。”
　　马上老太婆似是一凛，望望威九娘，这才一抱拳，道：
　　“原来是周大侠。”边向戚九娘道：“周大侠算得是你长辈，你上前见礼。”戚九娘正要下马，“江岸一阵风”周全伸手阻住，道：
　　“免了，免了，我这里破坏你们黑龙帮的大事，你哪里就算见礼，只怕也是心不甘情不愿的，还是免了礼数得好。”老太婆嘿嘿一笑，道：
　　“不错，你是撞破我黑龙帮大事，不过我老婆子十分不明白的在想，你不在江岸逍遥自在，却远来中原，难道你也动了对那东西的觊觎之心？”“江岸一阵风”周全呵呵捋髯一笑，道：
　　“传说那‘八步一刀’，天下绝学，谁听了也会心动，而我周全是人，更是个颇具欲望的人，怎能不心动的。”戚九娘一声冷笑，道：
　　“周老爷子倒是十分坦白了。”
　　“江岸一阵风”周全耸肩一声哈哈，道：
　　“坦白也得看人，对于贤婆媳二人言，周某还用不到扯谎瞒骗的。”周全的话，显然是未把戚九娘婆媳二人看在眼里，当然，老大婆心中也十分了然。冷冷一哼，老太婆道：
　　“我不明白的是你周大侠怎么也会找来此地的。”
　　哈哈一笑，“江岸一阵风”周全道：
　　“说给你听自不要紧，我在镇江焦山飞龙寨作客，正遇上霍大光他们携飞龙令而归，当时我也是大吃一惊，那于长泰喜不自胜地接过飞龙令，只见他左旋右启，好不容易打开飞龙令，却见里面是空的，不由得大怒，当场还痛骂霍大光等一顿，命他们再飞马前来，哈哈……我就是跟着他们来的。”老太婆冷然道：
　　“那你一定看到那霍大光烧屋子了？”
　　“江岸一阵风”周全道：
　　“不错。”
　　戚九娘怒道：
　　“你为何见死不救？”
　　“江岸一阵风”哂道：
　　“我为什么要救？再说有你媳妇在，我更不用出手了。”
　　老太婆咬咬牙，道：
　　“一个即将被烧死的小孩子，而你又是负有一身绝世轻功的人，却眼看着这小孩子葬身火窟，姓周的，你也未免忒狠心了吧。”“呸！”“江岸一阵风”冷笑道：
　　“别尽派别人的不是，说穿了如果你们不是为了那东西，别说是烧死个小叫化子，就算烧死十个八个，你这‘太湖毒蛇’也不会皱一下眉头吧。”一顿之后，又是一声冷哼，“江岸一阵风”周全又接道：“再说我早已盯上你婆媳二人，一切自是由你们下手，我又何必往火窟冒险的？”老太婆怒道：
　　“如果我们不出手呢？”
　　“江岸一阵风”周全笑笑，道：
　　“你绝对会出手的，否则你们远从两千里外赶来岂非白走一道。”老太婆更怒，缓缓地翻身下马，道：
　　“姓周的，你在江岸做买卖，我们太湖讨生活，两下里河水井水两不犯，如今可好，敢情为了这件小事，你宁愿同我们太湖黑龙帮为敌？”戚九娘也道：
　　“周爷，你为何不在我离开此地那几天掳去这小癞子的？”“江岸一阵风”周全见老太婆已向自己面前走来，立刻全身戒备，边呵呵一笑，道：“江南武林中盛传‘八步一刀’已久，周某人却从未见过，如今好不容易有了消息，我周全岂肯轻易错过，只是我知道这小家伙十分固执，定要那母女二人前来他才把东西交出，也因此只好等你们了。”老太婆相当清楚这“江岸一阵风”周全一向在江面上独来独往，是个正邪难分的人物，说得好听些，他是个侠辈人物，这时遇上，正不知如何加以处置。心念纷杂中，老太婆已站在周全对面一丈处，道：
　　“既然你周大侠一直盯着我婆媳二人，当知我们也未得到那玩意儿，带他回太湖，全出于一片怜悯之心罢了。”嘿嘿一声笑，“江岸一阵风”周全道：
　　“如果贤婆媳二人救出这小子以后，不加多问的立刻上路，也许姓周的不插手，千不该万不该的这小子说出你们不是少了一人就是多了一个，他不能把东西交给你们，显然他知道，而且佟大年真的已把那东西交给他了，所以我才不能轻易的放二位上路，要去，那得把这小子留下来，否则……”老太婆大怒道：
　　“人是我们救出来的，你姓周的却在等着坐享现成的，真正是岂有此理。”戚九娘跃身落在马下，她背上的孩子不知何时已睡着了，连手上拿的那根糖葫芦也不知去向。一左一右，婆媳二人已把“江岸一阵风”周全围在中央，老太婆不知何时，手上已多了一把寒芒闪闪的尖刀，那戚九娘也是一把锋利钢剑。“江岸一阵风”周全剽悍地一挺胸，笑道：
　　“二位可要手底下见真章吗？”边冷冷对戚九娘道：
　　“戚九娘，你背上背了个小娃儿，我劝你最好先把孩子放下来，免得我周全一失手，不定一烟锅敲烂他的小脑袋瓜子呢！”老太婆早叫道：
　　“九娘你且退下，婆婆自信还能应付得了。”
　　戚九娘咬牙，道：
　　“你敢对我的孩子下手，姓周的，上天入地我也要宰了你。”“江岸一阵风”周全道：
　　“一朝动上家伙，什么样的命全不由己，各凭自己造化的杀出个结果来，当然得各动心机，各出绝学，全力施为，以求最后胜利，哪管他过去的瓜葛，未来的命运，眼前才是最要紧。”于是，三个人就在这柳树林边黄土地上开始移动身形，月光下谁也没有先动招。但月光下的小癞子却听得十分清楚，他在想，还好，自己没有把那根棍子交给这老大婆，原来她们也是来骗他的，差一点就上了当。心念间，忙四下里找他的那根棍，那上面还插了十几串山里红糖葫芦呢。小癞子找竹棍要紧，哪管得再去偷看他们双方对杀对砍的，只是他找了半天还未曾找到，不由得急急爬在地上摸，直往落马地方摸去——“找这玩意儿是吧？”
　　小癞子吃了一惊，爬在地上抬头看，是个白髯老者，站在他面前，灰长衫在月光下看不清楚，但这老者却在冲着他笑，那是一些也不假。“你……”
　　“嘘！”老者以手按口，示意小癞子别出声。
　　小癞子眨着大眼直点头。
　　那灰衣老者这才弯腰对小癞子道：
　　“要活命就快跟我走。”
　　小癞子又点点头，伸手拾起竹棍，往肩上一扛，回头向远处望去，月光下三条人影正杀得难分难解呢。老者伸手搀住小癞子，道：
　　“快走！”
　　树林中，小癞子但觉两耳呼呼生风，刹时间已走出了大片柳树林。举头望望天空，又看看远处，小癞子道：
　　“大爷，你要带我去哪儿？”
　　那老者大踏步行云流水般往前赶，边笑道：
　　“到我那条小船上去。”
　　柳树林以东，一连三道堤坝，黄河的水在这儿转了个弯又向东北流，于是附近形成了个河湾，不少木船就停在这儿或靠岸或锚泊。灰衣老者的小木船就是停在一棵近岸的老柳树下面，老树根有一半露在水面，小木船就系在树根上。老者把小癞子拎到小船上，先伸手怀中取出个烧饼递给小癞子，笑道：“填填肚皮，完了去舱里睡觉去。”
　　小癞子接过烧饼，道：
　　“你不睡？”
　　灰衣老人道：
　　“别管我，对于你这个烫手山芋，我老人家要好生动动脑筋了。”小癞子哪会懂得这些，边吃着烧饼，低头惶恐地道：
　　“老大爷，你可千万别替我操心，等天一亮，那些人全走了以后，我就回去的。”灰衣老人突然低头问道：
　　“听口音，那些人说的话全是南蛮子口音，告诉我他们找你为什么？前不久我知道有个姓佟的死了，如今又找上你，为什么？”小癞子摇头，道：
　　“我不知道这些人找我干什么，不过这些人过去我一个也不认识。”灰衣老者道：
　　“难道你没听他们说是哪里来的？”
　　小癞子一口烧饼噎在喉管，他打了个噎，才道：
　　“好像一方是从焦山来的，另一方是太湖吧。”
　　灰衣老者白眉一紧，道：
　　“太湖？那地方听传说尽出水寇啊！”
　　小癞子道：
　　“这些人好厉害，翻脸就动刀，差一点没有把我小癞子烧死。”灰衣老者对小癞子道：
　　“吃完烧饼你就睡吧，我去暗中听听去，也许就知道他们是哪条道上的。”腾身落在岸上，灰衣老者面带诧异地跃身已进入夜暗中。
　　天上的月儿高高地挂在天上，细看，月儿在笑。
　　月儿的笑无声似有声，声音宛似在人们心中。
　　这时候的柳树林中，老太婆与戚九娘二人合力施为，刀与剑相互辉映，婆媳二人配合得恁般绝妙，只把个“江岸一阵风”周全杀得守多攻少，喘气有声。老太婆愈杀愈勇，一把尖刀尽在周全面前半尺之地连闪，那戚九娘更是一副泼辣样，一把利剑撩起满天刃芒，冷焰猝闪不断中，几次没有刺中周全的面孔。“江岸一阵风”周全以轻功享誉江南，手中一只旱烟袋，具有敲穴碎骨威力，现在却被戚九娘婆媳二人围在这柳树林中砍杀，竟然是一筹莫展，若不是自己轻功了得，只怕早已败在戚九娘婆媳二人刀剑之下了。如今“江岸一阵风”周全边舞动旱烟袋抵挡，边暗中思忖，想不到太湖黑龙帮的这两个婆娘忒也厉害，这样的对杀下去，早晚吃亏的是自己。心念及此，立刻沉声冷喝一声，手中一紧烟袋杆，展开自己压箱底绝学“十八敲”。这“十八敲”乃是专攻人身穴道招式，而且是招中有套，套中含式，快连绝伦，变化多端。老太婆使开尖刀，初时并未觉出有什么压力，但又是十招已过，她才发觉周全的招式含奇，奇中有诡，不由得高声对戚九娘道：“九娘，门户守紧，留意这老小子有鬼，今晚非得留下他的人不可。”戚九娘语音寒寒地道：
　　“垂死挣扎，困兽之斗，婆婆，你我二人再加把钢，使点劲，这老小子就死定了。”她的语声快，但没有手中的剑快，迎着明月，她剑气如虹，洒下的尽是森森剑芒相连，夜风中，“嗖”声不绝于耳，端的令人心寒。“江岸一阵风”周全的“十八敲”尚未使展完，已觉出四周压力又增，不由得厉喝一声道：“你这两个婆娘真厉害，老子不打了。”
　　突见这周全拔地而起，半空中他已把旱烟袋插回腰上，双手攀住柳树横枝一弹又起，人已在五丈外。戚九娘急叫：
　　“追！”
　　老太婆拧腰上树，已不见周全影子，她握刀落下树来，冷冷道：“姓周的一心要逃，放眼天下大概没几个人可以追上他的，算啦，让他去吧！”收起长剑，戚九娘道：
　　“小癞子呢？”
　　老太婆也吃惊地沉声向林中叫：
　　“小癞子，小癞子，你在哪儿啊？”
　　戚九娘也低声叫：
　　“小癞子，快出来呀，我们要走了！”
　　声音虽低沉，但听的十分远，只是月夜的树林中，哪里有小癞子的人影。老太婆见找不到小癞子，狠声对戚九娘道：
　　“煮熟的鸭子还会飞？”
　　戚九娘道：
　　“婆婆，现在当如之何？”
　　老太婆骂道：
　　“都是这姓周的半路搅和，且先找地方歇着，小癞子一定还在这附近，明日再说吧！”于是又闻蹄声“得得”，消失在夜暗中。
　　而夜暗中，还有两个老者在对话。
　　柳树林的另一端。
　　那地方也是往黄河岸去的小道旁。
　　说话的人是“江岸一阵风”周全。
　　“黑龙帮的这两个婆娘真厉害，厉害的大出我预料，原以为我一人就能打发她二人的，哪想到几乎来个马失前蹄，娘的……”他一顿又道：“祈老怪，你到哪儿去了？怎么看着我吃鳖呀。”一声“呵呵”笑，月影下的那人抚髯笑道：
　　“在我老怪的心中，那可是笃定得很，因为我知道你打不过就会跑，一旦你脚底板抹油，那两个女人是绝难追得上你的，是吧？”细看这灰衣老者，赫然就是把小癞子拉回小船上的那个灰衣老人。“江岸一阵风”周全耸肩一笑，道：
　　“祈无水，得手了？”
　　“江河老怪”祈无水白髯抖动，白眉一挑，道：
　　“贤弟可是说的那个该杀的鬼灵精小癞子？”
　　周全收住笑容，道：
　　“当然是他，人呢？”
　　轻松一笑，祈无水道：
　　“我把他藏起来了。”
　　“江岸一阵风”周全仰天一阵嘿嘿得意地笑道：
　　“那小子已落入我们手中，他又知道姓佟的东西藏在何处，你我略施小计，那东西必然到手，哈哈……”“江河老怪”祈无水道：
　　“人是捉到了，而且也藏在一处秘密所在，只是眼前尚不宜对这小了直逼东西下落，得慢慢诱使他才行。”“江岸一阵风”周全不以为然地道：
　　“只为了那话儿，如今江南武林正闹翻了天，谁不是千方百计的在动脑筋，有道是夜长梦多，不如速战速决，事不宜迟，走，看我的手段，不信我们对付不了一个小小十二三岁孩子。”“江河老怪”祈无水忙摇手道：
　　“慢来，慢来，你别看他是个十二三岁孩子，又是一头的癞痢，但他生得嘴小鼻直，双目黑白分明，额头奇大，相书上言，这种相貌之人，天生一副拗脾气，说得好听些，是择善固执，有时且固执得可恨又可爱，以我看，还是你暂时避一避，由我慢慢诱导吧！”“江岸一阵风”周全双眉一紧，沉声道：
　　“祈老怪，你莫非生了独吞之意？”
　　“江河老怪”祈无水摇头道：
　　“你的疑心，令我心中不快，要知你我联手入中原，为的是什么？现在事尚未成，就彼此产生惑疑，周贤弟呀，你也太令我祈无水失望了。”“江岸一阵风”周全淡然一笑，道：
　　“害人之心不可有，防人之心不可无，你老怪至少也该告诉我那小子如今藏在何处，周全保证不让那小子看到，如何？”“江河老怪”祈无水道：
　　“为了你我双方利益，我当然有告诉你的必要，但你一定要明白，由于你曾经在柳树林中把小癞子从马上拖下地，所以你绝对不能再出现。”“江岸一阵风”周全道：
　　“你放心，你我仍是一明一暗，你在明处套，我在暗中保护，只待套出东西来，把那小癞子往黄河一抛，我二人大摇大摆回江南。”一招手，祈无水道：
　　“跟我来。”
　　周全一喜，立刻随着祈无水往黄河岸走去。
　　就在距离黄河岸不远的一座小土坡前，“江河老怪”祈无水指着一大片河湾，对周全道：“看到了吗？那儿近柳树下拴了一条小船，我把那个小癞子藏在小船舱内，如今大概他已吃了我给他的烧饼睡着了。”“江岸一阵风”周全轻点着头，道：
　　“老怪呀，真有你的，谁会想得到你把那小癞子藏在小船上。”祈无水道：
　　“现在，你总该放心了吧！”
　　周全道：
　　“我本来对你祈老怪就很放心的，否则也不会同你合伙入中原了。”边遥望着河湾小船，又道：“我去了，就看你的手段了，哈……”“江岸一阵风”周全的身形一掠而去，令祈无水一皱眉，心中琢磨，周全人称“江岸一阵风”，眼前看来，当真是“来时一阵风，去时影无踪”。缓缓的走向小船，“江河老怪”祈无水满面僵硬，一时间想不出如何摆脱周全。祈无水跃身小船上，缓缓走向矮舱，三尺高的舱门才推开一半，不由得惊呆了，舱中哪有小癞子的踪影。他一惊之下，长身而起，人已落在岸上。
　　岸上的月光依旧。
　　河岸的凉风倒是更凉了。
　　灰蒙蒙的大地上，连“江岸一阵风”周全也不见影踪，而使得“江河老怪”祈无水既惊且怒，立刻在附近展开搜寻……原来小癞子望着老者腾身而去的身法，心中一怔，这老人家会飞嘛。于是他想起树林中的人来，怎会那么巧，半夜里这老人会往柳树林中去？小癞子思忖间，低头才见自己刚买的一双布鞋，不知何时竟掉了一只，想想也许是掉在柳树林中吧。他不假思索的拾起竹棍下船往柳树林中走去。
　　灰暗中，他尚未摸近柳树林，突然发现远处林边有两人影走来，小癞子忙闪身躲在一棵老柳树后面。也真凑巧，那两条人影竟然在这棵大树前不远处停下来，于是二人对话，小癞子可听的清楚，不由得惊呆了，在他的小心灵中想，这些人原来都是要找他的，连这么个白胡子老头也在哄骗他，当真是人心隔肚皮，嘴说两张皮，可恨自己竟未碰上一个好人。直等到两个老者并肩走向黄河岸，小癞子忙扛起竹棍闪闪躲躲的走向开封城，这时已是五更天了。一只布鞋掖在腰上，小癞子走到城门口，正碰到东城门打开来，守城的军士见小癞子的竹棍上只插了十几串糖葫芦，笑骂道：“癞痢头，今儿货色少，反而来得早。”
　　小癞子一声苦笑，不敢多事停留，急急进城而去。
　　开封城的东北城内，那地方人烟少，好大一片矮树林，由矮树林往西不远处就是潘杨湖与龙庭。东北城内虽说人烟少，但远处看有一黑色琉璃塔拔地而起，塔共十三层，高近二十丈，雄伟壮观，气势磅礴，登高塔望金城，城外更可见烟尘滚滚，黄沙飞腾，沙丘荒野与天接壤。据说铁塔建于北宋庆历元年，全部琉璃砖，每块都经过七七四十九天日夜烧炼才出窖，经久耐用如铁砖，故名铁塔。铁塔附近有佑国寺，当然，这寺比起马道街前面的相国寺就小的太多了。虽然如此，每日过午，开封城中闲人，皆喜欢来此溜达，而铁塔附近的小贩也应运而生。每日，小癞子也会扛着他那根佟老爹托付给他的竹棍，来到这铁塔下卖糖葫芦。现在，小癞子又来到了铁塔下面，太早了，佑国寺的门尚未开，连游人也没有看到。于是，他朝铁塔那扇厚重木门走进去，顺着石阶往上面登，一连上了七八层，他才靠着一扇窗口坐下来，上面插着糖葫芦的竹棍斜靠一旁，小癞子这才伸了个懒腰而又满面倦容的闭起眼睛来。小癞子睡得可真香甜，恁谁如果被折腾一夜，这时候也会倒头就睡，不过小癞子绝未想到，就因为他这么一走，而使得黄河岸边的“江河老怪”祈无水，几乎真的跳进黄河也洗不清的难以向“江岸一阵风”作交待。四更天就坐在小船上等，因为“江河老怪”祈无水在附近找了四五遍以后，没见小癞子人影，十分泄气的回到小船上。东方在冒鱼肚，公鸡叫声听不出是来自哪个方向，但有条人影却往小船这边接近，无声无息地接近，坐在小船上的祈无水却早已看见他了，因为他就是在等这个人，而这个人当然是“江岸一阵风”周全。招招手，“江河老怪”祈无水无奈地道：
　　“上船来吧。”
　　河岸上，“江岸一阵风”周全道：
　　“得手了？”边说着，人已似幽灵般落在小船上，他边还笑着举起两手又道：“我就知道你会成功，所以我往城中弄了些酱兔子肉，一壶二锅头，来，我先敬你祈兄。”没等周全坐下来，祈无水先夺过酒壶，一连灌下几口，这才叹了口气，道：“周兄，有句话你可千万要相信我呀！”
　　“江岸一阵风”周全一怔，听出祈无水话中有因，当即笑容僵在脸上，道：“你要我相信你什么话？”
　　祈无水道：
　　“夜里你先走了，我回到小船上来，却发现那小杂种已不在船上了。”笑容变成愤怒，“江岸一阵风”周全戟指祈无水，道：
　　“祈老头，如果易地而处，你会不会相信？”
　　“江河老怪”祈无水道：
　　“然则这全是事实呀！”
　　好一阵刺耳冷笑，周全咬着牙，道：
　　“你拿我姓周的当三岁孩子哄呀？”
　　祈无水无奈地道：
　　“你应该看出我不是在说谎吧！”
　　又是冷笑一声，周全道：
　　“一个说谎的人，表情上自也有所配合，本不足为奇，正所谓唱做俱佳，方能骗得人死脱。”祈无水道：
　　“我不懂你在说些什么。”
　　“江岸一阵风”周全沉声道：
　　“但我却懂得你的话，你那骗死人不偿命的话。”他一咬牙，又道：“你等我离去以后，立刻上得船来，抓出那个癞痢头，只须稍使手段，取得口供以后，抖手将那小子抛入黄河，等我再来，却推了个干净的说那小子逃掉了，姓祈的，你也太过如意了吧！”“江河老怪”祈无水脸色一变，道：
　　“这里小船不大，你何妨仔细的搜？祈某身上衣不多，你更可以查，又何必瞎猜胡诌的乱说一通？”“江岸一阵风”周全怒道：
　　“如果是几句重要关键的话呢？你已听进耳中，记在心里，叫我如何去搜去找？”祈无水道：
　　“如果你真的难以接受我的所言，那也是无可奈何的事，只有以后拿事实来证明了。”周全怒喝一声，道：
　　“老子现在就要证明。”伸手一把向祈无水抓去。
　　小船上祈无水横肩一让，右手自左向右划过来，单掌竖立，去切周全抓来手腕，口中厉叫道：“你这是干什么？”
　　周全伸出的手一缩又抓，同时奋力踢出一脚，口中却极为冷淡地道：“周某突然觉得你姓祈的言语正无味，两目却可憎，只有手底下各凭实力的见见真章了。”就在他一连五抓未中，踢出七脚落空时，猛的一个就地旋身，旱烟袋已捏在手中。晨光已现，霞光万道洒下来，周全手中的乌亮旱烟袋卷起一阵低啸气漩，快不可言的向祈老怪肩井穴上点去。“江河老怪”祈无水挺身后仰，才刚躲过一烟袋杆，不料周全却旋脚踢来，这时他全身无力施出，难逃过周全一脚踢，“叭”的一声，祈无水被踢个正着。“江河老怪”祈无水咬牙未哼出声来，但后退的脚却一脚踏空，“扑通”一声落在河里。黄河的水湍急，这里虽是个河湾，但水擦船边依然发出哗啦啦水声。“江岸一阵风”周全一脚把祈老怪踢落河中，心中不由大悔，虽说黄河水急，到处漩涡流沙，但要想把祈老怪淹死，也不是件容易的事。现在祈老怪却借自己的一脚遁去，往后再到何处去找这老怪物？站在船边发怔，“江岸一阵风”周全还自后悔不迭呢，突然水声传来，小船稍晃，早见“江河老怪”祈无水满身水滴不断的落在船尾。隔着矮舱，周全惊怒交加，道：
　　“原来河水未把你这老怪冲去啊！”
　　冷冷—笑，祈无水道：
　　“就算那滚滚河心，浪高三丈，又岂奈我何！”
　　“江岸一阵风”周全道：
　　“你正该水遁而逃，何故又登上舟来？”
　　“江河老怪”祈无水道：
　　“重回小船在证明一件事情。”
　　周全道：
　　“你要证明何事？”
　　抖着一身水渍，祈无水道：
　　“证明我是清白的，要知我若得到那话儿，自是也能借你一脚之踢而遁去，又何必重来小船？”“江岸一阵风”周全一愣，觉得祈无水的话有道理。
　　早又听得祈无水道：
　　“周兄不要忘了，你我携手合作，自应推心置腹，方能成其大事，眼前除了推心置腹，互信互谅之外，怎可事未成而起疑的，所以我又回来了。”缓缓收起旱烟袋，“江岸一阵风”周全坐在船面上，道：
　　“来吧，刚才是我冲动，且坐下来边吃边商议。”
　　祈无水脱去灰长衣，施力拧去上面水，抖晾在舱顶上，这才在周全对面坐下来，道：“周兄，我一直在想，那个小杂种他会跑到哪里呢？”
　　撕下一只酱兔子腿递给祈无水，周全缓缓道：
　　“从柳树村到开封城，那小子只要未被戚九娘她们遇上，我二人就有希望找到他。”祈无水道：
　　“开封城这么大，要找个小孩子，也不是件容易的事。”
　　周全道：
　　“且吃饱喝足了，好生睡一觉，过午我二人进城去，那小子不是扛了一棍子糖葫芦吗？”祈无水点头笑道：
　　“对，且进城找那卖糖葫芦的问去。”