落霜天，大早。
　　沒有亮麗的晨曦，沒有鮮活的陽光，更沒有清脆的鳥鳴。
　　雲層霾積着，陰灰翳重，像鉛塊一樣彷佛就壓在人們頭頂，北風吹得有似續婦啼泣，鳴嗚咽咽的；地面遠近沾布着斑斑霜白，透着那？？僵漠的寒意，這不量個好天氣，尤其不是一個適合遠行的好天氣。
　　但莊翼無從選擇，上命在身，責任當肩，說上路就得上路，那有給他挑揀好日子的餘地？
　　身為河朔一帶十州八府的刑差總提調，場面上夠風光，擔子亦相對的沉重，人們衹着到他威武消遙的表相，誰又知道他輪值出勤時的辛勞？辛勞猶不在話下，步步荊棘，殺機四伏的環境纔更令人變心，他這個“總提調”，揭明了說，簡直就是拎着腦袋玩命的行當，神經若不夠強勒，還真幹不下來，晨昏顛倒，寒暑不分的在刀口下打滾，盡同些各形各色的兇煞惡鬼糾裏，生活當然是刺激，可是剌激多了，人便難免變得麻木啦。
　　這趟差，走的路綫是從“老竜口”到往南去的“靖名府”，沿途約莫有三百來裏路，莊翼盡可能選大道走，不過，中間仍少不得要經過幾處險？？冷僻的荒山野鎮，地形地勢打開天闢地的當口便擺在那裏，由不得你喜歡或是不喜歡。
　　莊翼可不是單槍匹馬，他們這一行連他共有九個人，五個跨在鞍上，四員徒步拉腿，而這四位徒步拉腿的朋友絶對稱不上輕鬆自在，他們身上配挂的零碎着實不少｜｜每人脖頸間套着一具鑲？？銅皮鉚釘的木枷，雙手便並扣在木枷前端的腕口中，兩足足踝還挂着一寸沉甸甸的腳鐐，腳鐐間拖着人多長的一條鐵？？，如此就邁不得大步，走起路來尚嘩啦曄啦生響，這猶不說，他們的腰際全栓上一根皮索，皮索的尾端分別執於四個騎士手裏，正好一個服侍一個，衹有莊翼不曾握着這麽一條牛繩。
　　看光景，這顯然是一落押解重犯移審的大差，白袍如雪的莊翼，那張面孔也蒼白得可以，星月沉晦，唇無血色，一雙入鬢的劍眉亦糾結皺擰，恁般的無奈與懸慮，把他原有的奕奕神彩都磨暗了。
　　何況，尚得加一個長途跋？？的“纍”字？
　　莊翼心裏的煩忌，並非杞人憂天，自尋苦惱，他眼下負責押解的這個犯人，沒有一佰是省油的燈，提起來，全乃黑道上兇名遠播的殺胚，滿手血腥的梟孽，四個人身上合共背着七十六條人命，每一位足足夠資格判斬十次還有餘，他們的前途不亮，來日無多，衹要逮着機會，包管任什麽禍事都幹得出來！
　　這四號兇神，一個是“獨一棍”嚴良，另一個叫何恨，渾名“何小癩子”，第王位號稱“病虎”，姓駱名修身，最後一個，便是“草上煙”艾青末了；嚴良生一付方面大耳的堂皇相貌，腰粗膀闊，軀體昂藏，怎麽看怎麽像一位雄踞虎帳，總結兵符的武將，誰也不會料到，他竟然是個獨行大盜，而且猶是一個財命兼收的狠毒角色，強取豪奪之餘，外帶齊滅其口，此乃他的一頁行事法則，江湖傳視，在他來說不過是個笑話；那何小癩子當然人同其名，長了？？頭黃黑交雜，斑剝瘰歷的癩瘡，小身子小眼，連身架骨也那麽瘦瘦細細的，外形半點不起眼，可是卻偏有一顆豺狼之心，稟性淫毒之極，他對女人興趣濃厚，無論美醜姘強，但要被他看中，則斷難幸免，更可怕的是這傢夥心態異常，俱有跡近獸性的強烈虐待狂，遭他蹂躪過的婦女，香消玉隕的比比皆是，運道好，也落得個遍體？？傷，氣若遊絲，何小癩子似乎不是在玩姑娘，更像是和那些可憐的獵獲物搏命了；至於駱修身，黃蒼蒼的一張皺皮臉，透着那股子要死不活的痛容，十足風中殘燭，大限不遠的寫照，如果你當真這麽以為，就錯得離譜了，姓駱的可橫着呢，在河朔“滄州”以南，他是地面上頭一號私????販子兼驢馬行大把頭，舉風獨占地盤，並吞同道、壟斷市場或狙殺外幫等等勾當，他幹起來最是激情生猛，以前的記錄不必去說，衹在落網之前的兩個月，他老兄就活宰了三隊打河西那邊過來的????梟總共是十四條人命，外帶拿買十匹瘦馬的價錢硬進了三十乘健駒，關東來的馬販子當然不答應，結果卻是拖上一條殘臂回去，這頭“病虎”那裏像頭“病虎”？所行所為，簡直就同“瘋虎”差不離啦！
　　那“草上煙”艾青禾，光瞧他的渾號，便知道這小子的輕身功夫不弱，草上飛煙，何其巧？？？此君屬於高銚身段，膚色黝黑，臉上一對金魚眼不但特別凸突，更且時時閃爍亂轉，從外表看，似乎是付賊頭賊腦的德性，實際上他卻决不是賊，他幹的營生，乃是二百六十行之外的獨門生意｜｜討債，討債就討債吧，亦算是替有此須要的顱主們效力解憂，問題發生在他討債的方式與手段上，人傢欠帳的如果還不出錢，他二話不說，立即要命，沒有丁點團回餘地，這些年來，衙門裏有案可稽的，業已是十七縷冤魂背在姓艾的身上！
　　就這麽四個人，四個陡囚，四個兇煞，如何令莊翼不戒慎戒惕並傷透腦筋？
　　擡頭望了望灰鬱陰暗的雲天，莊翼不由在心裏嘆一口氣，這種天候委實靠不住，隨時都有下雪的可能，眼前任務艱險，加以路途遙遠，一朝雪落風起，勢必益增押解上的睏難，途間滯留既多，麻煩怕就跟着來了。
　　前面馬上那個赤面獅鼻，腰粗膀闊的大漢這時調轉頭來，以一種微詢的語氣開口道：。
　　“老總，照天氣看，咱們衹怕趕不到預定的投宿地頭了，走不是就近找個什麽所在先落腳，也好盡早把這幾個東西按牢拴聚？”
　　說話的這位，是莊翼手下十二位“鐵捕”之一，六房門裏鼎鼎大名的“豹子膽”錢銳，不僅武功好，性情之剛烈亦和他的本事等量齊觀；莊翼有些無精打彩的道：”正巧走在這荒郊僻野的半截腰上，前不巴村，後不巴店，卻是到那裏去找個落腳處？“
　　錢銳抹一把臉，道：“這條路我睢也不熟，以前倒還走過兩三趟，我好像記得，就在山腳右轉出去裏許地，靠斜坡上搭得有一片草寮，約摸是給那些獵戶樵子歇腿用的，寮棚挺新，亦夠寬敞，好歹湊合這一宵再說……”
　　莊翼道：“那是多久以前的事啦？”
　　錢銳不解的道：“什麽多久以前的事？”
　　眉頭微皺，莊翼道：“我的意思是說，你看到那片草棚搭在那裏，有多久啦？”
　　錢銳忙道：“不久，似乎便是去年開春前後。”
　　莊翼籲了口氣，道：“但願草棚子還在，至少還能遮遮風，避避寒，比露宿野地來得強，不過草棚子到底衹是片草棚子，別讓這年餘來的雨雪霜暴扯垮了纔好。”
　　嘿嘿一笑，錢銳道：“碰碰運氣吧，要是寮棚垮了，衹好找個背風處搭帳蓬啦，我們無所謂，就怕委屈了老總你……”
　　莊翼哼了哼：“你把我當成細皮嫩肉的大姑娘了，錢銳？”
　　縮縮脖子，錢銳調回頭去，用力一抖手中握着的牛繩，人吼如雷：“兀那姓嚴的邪雜碎，你還不給大爺我跑快點？磨磨增增是想拖死狗麽？”
　　嚴良被錢銳這猛然一抖，禁不住腳步一個踉蹌，差點便橫跌出去，他霍地回身，？？目掀眉，立時破口大駡起來：“錢銳，你不過是個吃糧跑腿的鷹爪孫，提起來大子不值幾吊，你又以為你是睢？衝着老子耍這等的威風？娘的皮，老子在道上吃香喝辣的時候，你個狗腿子尚不知在那裏給人拎尿壺哩！”
　　錢銳二話不說，突兀出力振腕肘，右手倏翻，挂在腰側的那圈蟒皮鞭子業已揮起，鞭影飛掠如閃，在“咻”“咻”不絶的尖銳破空聲中，狂風暴雨般便是摟頭蓋頂一掄狠抽，直打得嚴-良又蹦又跳，嗅號怪叫連連，剎時間，額臉頸項，雙手雙腕各處，但凡露肉於外的部位，全已血痕交錯，條條瘀紫密佈！
　　驀然揚起鞭梢，淡灰色的鞭身靈蛇般回繞，幾個漂亮的弧度倒捲，錢銳已收鞭懸腰，他皮笑肉不動的齔齔牙，完全不帶火氣的道：“拎尿壺的狗腿子，今天偏就打得抽得你這吃香喝辣的山天王，形勢比人強，在什麽光景下說什麽話，老友記，你認命了吧！”
　　嚴良頂着滿頭滿臉的纍纍血痕，模樣猙獰可怖，恍如厲鬼，他直着喉嚨哇哇大叫：“你打，你打，老子便叫你當場打死也决不裝孬扮熊，老子今天是竜睏淺水，虎落平陽，走了這步背時運，活該犯衝於小人，但要一朝轉了風水，姓錢的，看我能不能抽你的筋，剝你的皮！”
　　錢銳聳聳肩，笑道：“風乾的鴨子，楞是嘴硬，性嚴的，你當我不敢鞭死你個王八蛋？”
　　栓在另一隻手上的何小癩子，先瞄了一眼執着自己腰間繩尾的那個禿頭油臉的大胖子｜｜大胖子亦屬莊翼手下十二鐵捕中的一個，人稱“毒彌勒”，姓竇，雙名黃陂，老公門了，心狠手辣猶在錢銳之上，是而小癩於不得不先看看風色，以免也吃一頓生活，現在口竇黃陂僅是微眯着眼，似笑非笑的瞅着他，不像亦有抽冷子整冤枉的意思，小癩子壯起膽來，開口說話：“我說老嚴哪，你這是發的那門子瞟？人處屋檐下，不能不低頭呀，忍口氣，皮肉少受罪，何苦楞在嘴舌上逞強？人傢高高在上，我們低低在下，刀把子抓在人傢手裏，你不順服點，成麽？”
　　眯着兩眼的竇黃陂吃吃一笑，沙着嗓門道：好個狗操的何小癩子，居然乜人模人樣的說起人話來了，你倒識趣乖巧，不曾明槍亮火的頂撞，否則，嘿嘿，小癩子，你腦袋上的疙瘩怕就越多了｜“何小癩子，嗯，何恨微微呵呵腰，陪笑道：“竇爺，我小癩子可是知逋進退，明曉利害的人，衹要竇爺你擡擡手包涵點，小癩子包管不會替你惹麻煩｜｜”竇黃帔七情不動的道：“多石石風色，小癩子，人但凡活着，不論活得長短，都該盡可能的求個舒坦，動輒招打挨捶，弄得血糊淋漓的，又叫何苦？”
　　這時，莊翼淡淡發話道：“趕路吧，天色暗了。”
　　“病虎”駱修身腰上的牛繩是握在一個面容清？？焦黃的仁兄手裏，這位看似老煙鬼般的鐵捕，唇蓄兩撇八字鬍，背脊略見佝樓，但一雙招子卻精灼閃亮，左右太陽穴百鼓，那？？練傢子的氣勢明擺明顯着｜｜他叫苟壽祥，“陰陽判”苟壽祥。
　　於是，苟壽祥開腔了，當然是衝着駱修身：“趕緊挪腿開步，我說，駱大把頭。“
　　駱修身或許是抱定“光棍不吃眼前虧”的主意，也或者自然不值回衝，他一言不發，拖起腳鐐便“叫啦”“叫啦”的朝前走，而且，走得挺快。
　　監管“草上煙”艾青禾的那位，名叫佟仁和，號稱“自面煞”，白白胖胖的一張圓圓臉，臉上不時挂着那等“天官賜福”似的笑容，如同一個小買賣做得不錯的士財主，打外表着，誰也看不出他是個吃公門飯的老江湖，自則更猜不透他亦是儕身鐵捕之林的角色了；佟仁和手上的牛繩衹略轉擺布，艾青禾立時邁步前行，兩佰人間似有默契，配合得十分的融洽，相當的和偕。
　　風，括得更尖銳凄寒，空中的灰雲，也滾動得越來越兇涌了。
　　九個人，五匹馬，幾乎像小跑般匆忙趕路，不片刻繞過口腳，莊翼手搭涼棚，眺望右邊起伏不平的大片波脊，隨即裂唇而笑，哈，他已看到那片並不起眼的草寮啦。
　　錢銳一張嘴，嗆得臉紅脖子粗，一股得意之情卻仍然溢於言表。
　　點着頭，莊翼道：“不錯，草棚子還在那裏，我們好運氣。”
　　錢銳深深吸氣，止住咳嗽，笑呵呵的道：“全是托考總的福，說真的，在看到這片草寮之前，我心裏還七上八下，生怕早就吹跨它丈人的了！”
　　那邊的竇黃陂沙沙的接口道：“你也別太過高興，老錢，既便草棚子沒跨沒散，充其量也衹是片草棚子，能不能住人歇腿尚未可定，那種他娘的頂隙透天光，壁縫鑽寒氣的滋味，並不見得強過野地露宿多少。”
　　錢銷“嗤”了一聲：“胖子，不要不識好歹，若是你對草棚子沒興趣，外頭轉天席地悉由會使，誰懷着你來？竇黃陂瞪了錢銳一眼，卻不再吭聲，莊翼跨下的白馬忽然超前，領先奔去，這個意思是說，一幹人騎等又該加把勁緊攆一陣子。xxx竇黃陂可的確猜對了，草棚子搭蓋得挺大，容積不小，但是棚頂的茅草業已層層剝落，可見天光，毛竹？？並排而成的四壁亦多處腐蝕黴爛，隙洞錯落，冷風直竄，加上遍地鳥獸糞便，光量就更不怡人了。莊翼衹背負雙手，閑立門外，錢銳十分來勁的指揮着四名囚犯內外清理環境，這四位黑道”大佬“推說個：不願，滿懷窩囊，卻也衹好忍氣吞聲，要死不活的帶着刑具幹事，其他三位鐵捕，正落得清閑，聚到一堆扯淡去了。不片歇，總算大概整理得差不多了，錢銳一頭鑽出棚外，同莊翼躬躬上身：“裏頭請吧，若總，地方不怎麽合宜，好歹將就一宵再說，明天趕到地頭落宿，决計給老總把今晚的委屈追補回來……”
　　莊翼笑笑，管自走進草寮之內，嗯，是比先前乾淨多了，那股衝鼻的黴濕氣味似也消散了不少，竇黃陂抗進他自己及莊翼的行李裏捲，挑了個最避風的位置，將莊翼的行李攤開？？
　　平，陪着笑道：“？？上請坐，老總。”
　　莊翼頷首：“你忙你的，胖子。”
　　錢銳啾一眼並排坐在一偶的那四名解犯，然後嚮莊翼湊近兩步：“今晚上想吃點什麽呀，老總？”
　　莊翼笑道：“如果投宿在城鎮客棧裏，想吃點喝點什麽自則不難，現下卻是這麽一個鬼冷冰清的所在，四望不見人煙，錢銳，莫非你還能變得出花樣來？”
　　神秘兮兮的霎霎眼睛，錢銳放低聲道：“別人能湊合，豈能委屈了老總你？我早就有預備啦，行囊裏帶了具鐵皮小火爐，外加一句木炭，足夠煮兩頓熱食，吃的歷，有粉條、乾腸、腌肉，還有一顆大白菜，衹是萎懷了點，再配上海牛舌頭、大？？、烙餅和白麵餅，我想也差不多了……”
　　莊翼舐舐嘴唇，道。
　　“何止差不多？此時此地，能吃到這些，簡直就是人間美味，不讓山珍海錯嘍，錢銳，你趕緊起火吧，這一陣鑽趕下來，恐怕大傢都餓了。”
　　錢銳忙道：“熱會有限，我着還是老總先用，我們另吃我們的……”
　　莊翼搖頭邊：“這怎麽行？要吃大夥一塊吃，兄弟們在一起，有禍同當，有福如何我獨享？錢銳，出門在外，沒傢裏那麽些規矩講。”
　　錢銳不再多言，捲起柚子立時忙活開來，“白麵煞”佟仁和也趕過來幫忙，兩個人升火熱鍋，加肉下菜，還挺最有都麽一回事，竇黃陂提着水壺從外頭打水進門，亦跟在一邊張羅，氣氛而然如間野宴。
　　有香味從鍋裏飄起，真是香，並坐一排的那四位階下之囚，全不約而同的抽鼻子、？？唾沫，何小癩子何恨首先忍不住出聲叫：“我說，列位解差公爺們，天下之大，有他娘斷頭鬼，沒有餓死鬼，我們哥兒四個，打今天一大早挺到現下，衹吃了兩塊烙餅，業已是餓得前心貼後墻，有好吃的，列位公爺可不作興獨享，殘湯剩菜，好歹也該布施我們一口才是……”
　　靠在那片破草門邊的“陰陽判”苟壽祥，冷眼啾着發話的何小癩子，陰惻惻的道：“小癩子，休是說，你們也想吃香的、喝辣的？”
　　何小癩子縮縮脖頸，乾笑着道：“苟爺，你可別誤會，我的意思，呃，衹是說如果列位吃得有剩，不妨賣點殘羹餘瀝下來，也讓我哥幾個沾沾油葷，滋潤滋潤肚腸……”
　　苟壽祥不答理，管自又問：“你還說，天下衹有斷頭鬼，沒有餓死鬼？你是這麽說的吧？”
　　背脊一陣冷，何小癩子囁嚅着道：“我，呃，我僅僅在打個智方……苟爺，我們確實是餓慌了……”
　　哼了哼，苟壽祥面無表情的道。
　　“何小癩子，什麽樣的人說什麽樣的話，什麽樣的身份擺什麽的譜，你們哥四個又是誰呀？莫不成還叫我們反過頭來侍候各位？小癩子，你放明白點，天下之大，餓死鬼可多着呢！”
　　何小癩子苦着一張臉孔，唯唯喏喏：“是，苟爺說得是……”
　　頓了頓，他又壯起膽來問：“那，苟爺，我們，我們晚上吃什麽？”
　　苟壽祥冷冷的道：“囚糧，小癩子，囚犯衹吃囚糧，你們吃了這些日子，難道還不曉得囚糧的內容？”
　　站在鍋邊，迎看騰騰熱氣做了一次深呼吸的“白麵煞”佟仁和側過臉來，似笑非笑的朝着何小癩子道：“就數你話多，小癩子，我看你是皮癢了。”
　　何小癩子沒有吭聲，快快的垂下頭去，衹一垂臉，雙目中的神色立時變得有如蛇？？不片刻，錢銳拿杓子輕敲鍋沿，提高嗓門吆喝：“開飯啦，夥計們！”
　　其他三員解差，早就各端一隻木碗候着了，人人先盛上一滿碗白菜粉條加燉肉的熱湯，再掏出懷裏的焙餅配會，但聞唏哩呼嚕的吸啜聲不停，個個砸嘴吮舌，吃得噴香。
　　錢銷把莊翼的湯碗親手捧過去，又將鹵味？？白及白饃放在木碟裏擺好，這纔輪到自己享用，他這裏甫始咬了一口烙餅，那邊莊翼已在問：“可有酒，錢銳？”
　　烙餅在嘴裏，錢銳趕緊往下？？：“有，有，老總，要燒刀子還是花離？”
　　喝了口湯，莊翼道：“淡點的好，就花離吧，誰想喝衹準來四兩，驅驅寒，暖暖身，可別喝多了誤事。”
　　鏟銳笑道：“酒裝在？？壺裏，每壺剛好四兩，我帶得十二壺，每人一壺，連明天的量都夠了。”
　　莊翼道：“趕到了地頭，記得補續，這玩意多飲無益，缺了卻又掃興。”
　　錢銳道：“老總放心，忘不了；你的酒要不要溫一溫？”
　　莊翼嚼着？？白道：“不用了，冷酒一樣煞癮。”
　　等莊翼慢條斯理的就着？？壺對嘴啜飲的當口，四個夥計亦已人手一壺開始消遙起來，酒香混雜着尚有餘味的菜香，乖乖，誰說苦中沒有樂子？
　　於是，饑火中燒的何小癩子“摑”聲吞了口口水，有如餓狼乾嗥：“好心的差爺們啊，你們列位吃也吃飽了，喝也喝足了，該輪到我們哥兒幾個了吧？既便是因糧，亦得發下來喂進肚皮纔做數啦，天可憐見我們業已餓成了什等模樣？再拖下去，衹怕不用挨到地頭去過堂，半路上就逋通陰曹閻府應卯去啦……”
　　佟仁和駡了一聲，怒叱道：“何小癩子，又是你在惹厭，娘的皮，就怕餓你們不死，真要餓死了，正好省事，也免得在這數九寒天，害得爺們頂風受凍的吃辛苦！”
　　莊翼放下手中酒壺，平靜的道：“給他們發糧食吧，照老樣，衹解開左手的枷眼。”
　　錢銳答應一聲，擰起腳邊的一隻麻布口袋，來到四名囚陡面前，先取鑰匙打開他們的左手枷鎖，讓這四位能夠空出手來進會，然後，每個人賞了一個拳大的硬面黑饃，佟仁和則摔了個水囊到他們跟前，光景還有吃有喝呢。
　　幾名囚徒默不吭聲，衹各自乾啃着屬於自己這一份的冷硬黑饃，還咬嚼得漬漬有聲，好像吃的正是人間美味。
　　目光炯充的監規着這四個兇煞進食，錢銳决非開心他們的食欲好壞，而是密切註意對方在吃喝過程問的任何細微動作，他不會忘記，四個人各已空出一隻左手來，衹這衹左手，就能搞出許多名堂了。
　　別着何小癩子個頭最小，吃得卻是最快，三下五除二，一個硬面黑饃業已下肚，他砸着嘴舌，意猶未盡的涎着臉諂笑道：“錢爺，呃，評是餓狠了，一份糧竟解不了饑，這光景就和沒吃一樣，能不能再補續一份？好歹填個半飽，也就心滿意足啦……“
　　錢銳皮笑肉不動的道：“按規定，每份囚糧就是這麽多，一日三次，每次一份，衹能減少，不能增加。”
　　乾乾的？？了口唾沫，何小癩子有些不大服氣的道：“為什麽衹能減少，不能增加？”
　　錢銳眼珠子一翻，道：“很佰單的道理，何小癩子，人吃飽了，精神體力便都足啦，一旦有了精神體力，免不了搞鬼作怪，給押解的主見最添麻煩，要是餓得一幹王八羔子四肢發軟，兩眼泛黑，就想生事也提不起勁道來，所以說，犯人衹可餓得，不可飽得，現在，你約模明白了？”
　　何小癩子楞了半響，纔悻悻的道：“說來說去，全是你有理……”
　　錢銳聳聳肩，道：“本來嘛，何小癩子，你以為你是誰？又以為我是誰？”
　　這時，盤坐在鋪蓋上的莊翼喝完了？？壺裏最後一滴酒，用手背抹了抹唇角：”大夥該歇着了，明天一早還得趕路，錢銳，值夜的人手排妥了麽？錢銳一面將那四位仁兄的左手扣回枷眼之內，一面忙着答話：“回老總的話，我們四個輪班，我是第一班，竇胖子接我，依序下去是老苟、老佟，每人守一個時辰，俟到第四班，也差不多天光啦。”
　　莊翼點點頭，還打了個哈欠：“值夜的人要提高警覺，招子放亮，什麽時候會發生什麽狀況誰也不敢包準，可別砸了差事，面子裏子都不好交待？”
　　錢銳陪笑道：“老總放心，我們都曉得厲害。”
　　於是，莊翼合衣躺下，扯開毛毯蓋住身子，其他三位鐵捕亦各自鑽進被筒睏覺，不片刻，鼻聲已起，長呼短籲，還挺有節奏哩。
　　錢銳振作精神，先用力在面頰上搓揉一陣，然後雙臂交環胸前，不停來回踱步，他昴起面孔，形色頭例，衹拿眼角餘光斜瞞四名囚徒，是一寸隨時隨地準備出手鎮壓的架勢。
　　角偶處並擠成排的四個人都閉上眼睛默不出聲，不知道是真睡着了還是假睡着了？四張臉上的表情卻一樣陰沉凝重，眉宇間，全像抹聚着一道紫黑。
　　燭火熒熒，光影搖動，時而使將草寮中的人形紐麯映眩，有着魔幻似的變化，夜深更殘”那股子詭異氣氛，就越發濃響了。
　　外面，寒衹吹颳得益加強猛，還帶着刺耳的呼嘯，陣陣風來風掠，這片草寮宛若呻吟般格枝顫響，有如一把硬撐着肢體的朽骨，在在顯示出不勝負荷的孱弱老邁，有幾次風勢凌厲，錢銳幾乎以為棚子就要吹垮了。
　　都四位階下之囚仍然閉着眼睛毫無動靜，模樣倒很篤定，周邊的情景狀況，彷佛與他們沒有半點牽扯，隱隱然帶幾分豁出去的味道。
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　　紅雪 掃校

　　錢銳長長伸了個懶腰，走過去把睡得正香正甜的“毒彌勒”竇黃陂搖醒，竇黃陂抹一把唇角的黏涎，兩眼惺忪，面皮泛着油光，迷迷糊糊的問：“呃，天亮了？怎麽纔一合眼天就亮啦？”
　　連連打着哈欠，竇黃陂老大不情願的從被筒裹爬起身來，咕咕噥噥的道：“你他娘輪足了時辰沒有？可別偷斤減兩，整我的冤枉……”
　　錢銳“嗤”了一聲：“我這一班值下來，時間衹多不少，我錢某人是什麽角色？蚩會占你這等的便宜？甭羅嗉了，先去用冷水洗把臉，清醒清醒，提提神，老總交待過，砸不得鍋！”
　　竇黃陂掄臂提腿，活動筋骨，睡意巳去大半，又隨即做幾次深呼吸：“天倒沒亮，衹是你該起來接班嘍，娘的，你還合過眼，我到如今連眼皮子都不會眨一眨！”
　　“且去挺你的吧，這裹一切有我擔待。”
　　錢銳不再多說，合身鑽入自己的鋪蓋捲裹，他剛想舒舒服服的把腦袋擱在枕頭上，草寮的頂棚已忽的起了一聲暴響，灰黑潮濕的茅梗四散蓬飛，三條黑影巳疾若鷹隼般兜空撲落！
　　意外來得突兀，而竇黃陂的反應亦不稍慢，他左足足尖旋地，整個龐大身軀倏移五尺，右腕翻揮，淨光雪亮的緬刀刀鋒已匹練般削斬來人！
　　錢銳的動作也快不可言，他上身奮挺，立騰而起，衹在這個挺身騰躍的過程中，一對形似鐮刀、成半彎月狀的“雙合鍘”巳三次閃掣攻出。
　　來的三個不速之客，顯然都是一流高手，應變之迅捷凌厲，簡直令人咋舌但見三條由上撲落的身形石火般分掠往三個不同的方向，一柄沉厚鋒利的紫金刀”鏘”聲震開了竇黃陂的緬刀，另一燦若銀蛇似的長槍則吞吐如電，星芒並灑齊映，照面裹巳將錢銳的招式完全封拒出去，那第三個卻急速掠到“病虎”駱修身跟前，手上金輝流眩，形同令箭般的兵刃微偏猛切，又準又快的劈嚮駱修身套戴的枷銬合縫之處。
　　原來死氣沉沉，厭無生機的“病虎”駱修身，這須臾之際，竟精神倏振，滿面猙赤，他驟瞪雙眼，迎身舉枷，光景是待配合來人強行破此桔桂，脫出生天！
　　但是，情況的轉變，卻沒有他想像中的如意——那抹青森森的，尾芒伸縮有如冷焰般的光華彷似來自九幽，那麽巧，“嗆”的一記便把令箭形的兵器反彈斜掀，餘力猶猛，對方差一點就倒趺成個王八翻身！
　　緊接着草寮的門扉“嘩啦啦”碎裂崩散，又兩員彪形大漢恍如餓虎出柙，帶着一片呼號北風狂衝進來，兩個人使的是一式雙鈸，四團黃澄澄的異彩飛滾旋舞，立時串連成漫天金輪，八方流磐，而兩人攻擊的焦點，卻聚嚮一個目標——莊翼。
　　莊翼手中長劍，寬為三指，長有三尺八寸，鋒面呈現一片青碧寒光，宛若秋水泓漾，又似精氣藴盈，劍尖瑩芒流燦，隱隱然便透着憑般酷厲的殺機，好像鏑刃凝註，業已無所不包，劍衹極少數的人知道，古劍“木色”，乃屬“六合會”的歷傳名器，鎮門之寶。
　　那兩員瘋虎似的大漢，集中全力撲擊莊翼，甫始一劍逼退劫囚者的莊翼，非常自然的移位側走，雙肩半拋，巳脫出敵人的攻襲之外，他沒料到的是對方並未接續進逼，兩人挫身嚮後，立時便掩至駱修身左右：這即是說，他們已暫且將姓駱的和莊翼等隔開了。
　　僅僅這一個動作，便已顯示出來人俱為行傢，專門行狙擊截襲任務的行傢！
　　草寮裹的形勢，在這瞬息之間已起了微妙的變化：兩個虎背熊腰，殺氣騰騰的山漢並護於壽祥，佟仁和四位鐵捕，則與另外三名不速之客相互峙立，這種情況，實在說不出那一邊占了上風，但莊翼及他的手下們，至少已失去完全控製局面的優勢，則無庸贅言。
　　“病虎”駱修身突然咯咯笑了起來，他目露兇光，形色獰厲的開口道：“姓莊的，人說十年風水輪流轉，如今不用十年，連他奶奶十天都不用，風水就大翻大轉了，你們妄想押我過去結案殺頭，老子可不認這個命，衹在今晚，老子就要跳出淺灘，騰雲架霧消遙去了！”
　　莊翼面無表情，聲音極冷極硬：“駱修身，算盤不要敲得太如意，你祖墳埋差了穴眼，今生今世，你再也別指望能翻身，鬼頭刀，斬决牌，你的結局仍在那裏。”
　　駱修身狂笑如裊：“好叫你搞清楚，我的大提調，你可知道前來搭救我的這幾位是些什麽人物？但要你明白了，我怕你腿肚子打轉，連頭皮都麻啦！”
　　莊翼靜靜的道：“你是在說神話，駱修身。”
　　額頭青筋暴起，駱修身眼角倒吊：““七煞門”的“四鈸雙煞”鄭鈞、鄭烈琨仲，我的拜兄，“回馬刀”萬有道，蒲城大豪“千束芒”郭亮再加上我手下第一員虎將“血刃”司徒衛，姓莊的，憑他們還怕製不住你這一幹鷹爪孫？”
　　莊翼的目光緩緩掃過並立在駱修身跟前那兩個大漢，這二位皆是一臉橫肉，神形悍猛，同樣的刀眉暴眼，塌鼻闊嘴，五官輪廓，確有幾分相像，顯然這即是“七煞門”的“四鉸雙煞”，鄭氏兄弟了；與錢銳等人對峙的三位中，那手執厚背紫金刀，唇留短髭，客顔冷峻沉肅的朋友，無疑即是駱修身的拜兄“回馬刀”萬有道，站在萬某種邊，銀槍斜竪，長身窄臉的這位，約摸便是蒲城大豪“千束芒”郭亮，剩下那使令箭形傢夥的，則十成十為“血刃”司徒衛——倒是這司徒衛，生得白晰俊雅，氣宇不凡，在對方這一群裹，最稱體面。
　　人是長得體面，司徒衛現下的表情卻有些沉不住氣，他怒目瞪視莊翼，唇角不停抽搐，顯見他並未忘記方纔莊翼那一劍，險些使他出了大醜。
　　面容冷肅的萬有道柱刀於地，雙手疊撐在刀柄之上，沉緩的發話：“我們並不想襲殺官差，莊翼，衹要你放過駱修身，我們保證不難為你，人要通權達變，懂得衡情度勢，一味執着，就是給自己過不去了。”
　　“千束芒”郭亮也接腔道：“總提調，你應該明白，我們這次的行動决非即興之作，而是經過詳細計劃，周密佈署後的實力表現，沒有把握的事，我們不會輕舉妄動，一旦付諸實施，便必有勝算的憑籍，請你審視利害，莫做無益的頡頑！”
　　莊翼笑了笑，道：“衝着各位的盛名虎威，形勢對我而言，確有幾分棘手，難得各位還賞臉給我找臺階下，但務必請各位寬諒的是，我實在沒有法子答應各位的要求，職責在身，王法有據，這個例，破不得，我也擔待不起！”
　　萬有道和郭亮互望一眼，尚未及回話，那邊，駱修身已臉紅脖子粗的咆哮起來：“有道哥，郭大老，用不着與這羅嗉，娘的皮，他為了升官進祿，邀功領賞，如何顧得別人死活？你們便講下個大天來，他也不會搭理通融，對付這等狗腿子，衹有使狠下刀，宰淨殺絶纔是辦法！”
　　萬有道仍然十分平和的道：“莊翼，我們衹要駱修身一個人。”
　　莊翼搖頭：“一個也不行，萬兄。”
　　臉色僵硬了一下，萬有道嗓音微微提高：“你不再考慮考慮？”
　　嘆一口氣，莊翼道：“萬兄，朝庭有法，江湖有道，駱修身雙手染血，背負了多少條人命？如果我圖尋苟安而徇情私縱，休說上面追究下來難以交待，本身也對不起自己的職守，那些條人命，萬兄，亦都是有血有肉，爹娘生養……”
　　萬有道沉默片歇，冷凜的道：“這可是你自找，莊翼，怨不得我們！”
　　莊翼左手搭上執劍的右手手背：“很抱歉，萬兄！”
　　仿佛早有默契，護立在駱修身前面的“四鈸雙煞”老大鄭鈞，驀地身形半旋，雙鈸齊出，力斬駝修身套扣在頸腕間的木枷，雙煞老二鄭烈則暴出三步，猛襲莊翼，在同一時間，萬有道，郭亮，司徒衙也齊齊動手，衝嚮四名鐵捕！
　　木色劍的泠芒彈出寒星兩點，“叮當”串響磕開了鄭烈的鈸面，姓鄭的决不退卻，上身倏短，鈸刃由上揚起，狠切莊翼胸腹。
　　這須臾裏，駱修身屢屢舉枷上迎，鄭鈞雙鈸連砍，但見木屑紛飛，柴質四濺，“吭”“吭”有聲下，枷拷的頭一道橫鎖鐵條業已斷裂！
　　莊翼斜走一尺，劍鋒突由左肘之下淬穿而出，青芒如電，便在鄭烈雙鈸切空的一絲間隙中插入，劍尖急顫，戮進鄭烈咽喉，更透過後頸，把這位煞君重重頂翻！
　　鄭烈的屍體尚未及倒下，莊翼長劍已抖成六個碩大光環，環環相套，在一片破空的勁氣呼嘯裏圈罩鄭鈞，去勢之快，無可言喻。
　　正在發力劈枷的鄭鈞，不用回頭，已感覺出那股凌厲的銳勁捲蕩而至，他顧不得繼續行動。一個虎跳竄出五步，左手鈸就在這近距離中脫手飛斬…六枚光環突然交疊，於交疊的剎那已變為一條青蒙蒙、碧豔豔的光柱，光柱盤竜般“霍”聲矯騰走掠，脆響驟起，飛來的銅鉸已多成兩半拋升，幾乎不分先後，尚套在木枷中的駝修身的頭顱也血淋淋的離腔彈滾，赤霧迷漫，繽紛浮沉，襯托出的是駱修身面孔上那股不可置信的駭異神情！
　　鄭鈞驟而狂號：“好雜碎，你連我也一起超渡了吧！”
　　單鈸旋舞，金華縱橫交織，鄭鈞悍不畏死的撲擊莊翼，出招運式，全乃與敵皆亡的路數，他果然是豁開來啦！
　　木色劍凝聚成的光柱，便在此際“波”聲擴散，宛若一面張啓的羅網，又如一個布妥的陷阱，怡到好處的容進了鄭鈞撲來的軀體，青芒驀地封合，隨着莊翼飄疾儔涌似的身法翻旋回轉，於是，血花並映，一團團、一塊塊的人肉便挾雜在腥紅的，滾熱的鮮血間拋酒，那種凄厲尖亢的慘嗥聲，簡直不似發自人的咽喉中了。
　　一聲叱喝起處，“回馬刀”萬有道打橫截上，雙目盡赤如火。
　　莊翼臉容雪白，白得一如他身上的白袍，差的衹是白袍上染有斑斑酡紅，而面龐上單留一片縞素；木色劍的晶瑩碧光映着他的五官輪廓，泛起的竟是如此深凝的肅煞，萬有道的目光纔亦不自覺的遲滯下來。
　　草寮中的戰況仍然激烈，四員鐵捕，兩個人侍候一個，睏得那“千束芒”郭亮與“血又”司徒衛滿頭大汗，左支右絀；錢銳和竇黃陂合攻郭亮，苟壽祥、佟仁和便聯手夾擊司徒為，四人同夥多年，默契夠，身法熟，搭配起十分得心應手說老實話，這四員鐵捕，功夫固為一時之選，如果以一對一，他們四位中的任何一個，可以和司徒衛扯平，但若單挑郭亮，就力有不殆了，眼前卻是雙打一，情況自又不同，加倍的壓力，任是郭亮的本領領先一籌，應付起來亦不免捉襟見肘，險象環生，形勢的優勝劣敗，巳是明擺明顯着了……。
　　角偶處，三名帶枷的囚犯伴三具無頭的屍身，景況怖異又陰寒，三個活囚俱是面無表情的目往這場殺戈的進行，卻顯然沒有乘亂逃亡的打算，他們全知道莊翼那把劍，碧芒映血决不留情，假如他們其中有誰想逃，就得先忖度一下，人傢的劍快，仰或自己的腿快？
　　萬有道鼓瞪雙眼，左右太陽穴加速跳動，他的額頭汗漬隱隱，原沉肅的形容已被內心的惶急悲憤所取代，他握刀的手在難以察覺的顫抖，呼吸粗濁，聲聲人耳，竟是一付壯士未途的寫照。
　　莊翼註視對方，七清不動的道：“你心緒激動，定力不穩，有道兄，這種情形之下，拼博起來是極易吃虧的，可惜形勢所逼，又不能歇手退縮，你的處境殊湛同情。”
　　乾澀的咽了口唾沫，萬有道沙着嗓門道：“用不着你來同情，莊翼，我沒料到你竟是如此心狠手辣的一個東西，你，你居然就可以不嚮青紅皂白，嚮我的拜弟下那等毒手？”
　　莊翼平淡的道：“關於押解死囚重犯，有道兄，我們衙門裹早有一套規矩，這規矩是，在遭遇任何危急狀況之時，解差可以權宜行事，其中包括就地處决這一項
　　“寓有道厲聲吼叫：“你完全在濫用職權，誰也知道，方纔的情形並不算危急，你是有心藉詞殺人！”
　　搖搖頭，莊翼流露着幾分悲憫之色：“有道兄，狀況危急與否，由我决定，事情如何處置，我握有全權，不僅如此，既使像閣下這等劫囚行暴的歹徒，我亦一樣擁有先斬後奏的權力！”
　　深深吸一口氣，萬有道喃哺自語：“你殺得，我亦殺得……你殺得……我亦殺得……”
　　莊翼道：“如果你現在退去，尚不至一死，有道兄，往不往下追究，我可擔當。”
　　萬有道沉重的轉過身於，然而，剛剛轉過一半，他的厚背紫金刀已“削”的一聲貼着左脅嚮後回斬，來勢之快，直如電光石火！不錯，回馬刀！
　　對方的這一手，並不在莊翼意料之外，進一步說，他早在等候着對方這一招了；刀芒莆起，他的木色劍己倏聚一點挑飛，劍尖就那麽準確的彈上紫金刀偏斜的刀鋒，而力道之強猛剛銳，更把萬有道整個人撞得連連打了三個旋轉！
　　木色劍劍刃發出竜吟似的一聲輕顫，在人們目光追攝不及的快速裹七次進出於萬有道的身軀，鏑鋒刺戮肉體的回響悶翳卻短促，七劍串為一聲，晶瑩的劍刃不沾滴血，血像浸綻的花朵般染漫萬有道的全身，他緩緩跪下，仰起扭麯的面孔，兩雙眼瞳中的神色業已一片空洞茫然…。半聲叱吼跟着輪灑的鮮血同起，兩條人影騰空急衝，破頂而去，草屑紛落下，四名鐵捕縱身欲追，莊翼長劍回鞘，冷冷丟出一句話：“放他們去！”
　　四個人收住勢子，錢銳先搶過身來，喘籲籲的道：“老總，你沒事吧？”
　　莊翼望嚮四名手下，一個個難免久戰之後略呈疲態，卻都幸好囫圇完整，他仍不免多問一句：“你們中間有挂彩的沒有？”
　　“毒彌勒”竇黃陂呵呵笑道：“托老總的福，我們哥幾個連塊油皮都沒掉，帶彩的是那個使”閻王令“的傢夥，我猜那小子八成就是叫什麽”血刃“司徒衛的……”
　　莊翼道：“他這一回去，駱修身的一幹餘黨恐怕更要群情嘩然了，朝後去，少不了又生波折！”
　　竇黃陂並不怎麽在意的道：“姓駱的業已授首，蛇無頭不行，而據駱修身的口氣，那司徒衛乃是他手下肱股之屬，算他頭一號大將，說不定形勢演變到這一步，正中司徒衛的下懷亦未可言！”
　　莊翼笑笑不語，錢銳卻迷惘的道：“這話怎說？莫非姓司徒的就此罷休不成？”
　　竇黃陂倚老賣老的道：“論到人心人性，老錢，你知道的還差得遠哩，姓駱的闖下那一塊地盤，帶一群人馬，正是現成的基業，如今姓駱的挺了，那司徒衛順理成章便可登位接掌，獨攬大權，到口的肥肉，若是你，也會吐出來？”
　　搔搔頭，錢銳道：“要是他有這種心態，幹嘛還冒險前來搭救他們頭兒？”
　　竇黃陂嘿嘿笑道：“這乃是擺姿勢做給別人看的呀！否則何以服衆，又怎生嚮姓駱的那些朋友交待？現在好了，司徒而已經賣命救過他們頭子，又為此事負傷而回，各方面他都說得過去，接下來，便可名正言順的繼承大業啦！”
　　錢銳怔怔的道：“你的意思是，司徒衛不見得再回頭來替老駱報仇？”
　　竇黃陂做了個陋夷的表情：“等着瞧吧，老錢。”
　　“竇黃陂的推測可能不差，江湖上的是非恩怨，原就沒有一定準則，尤其涉及權力財富之爭，人的本性便益發詭異難測了，事情的發展，若果真如此自是最好不過，也替我們省卻不少麻煩！”
　　這時，苟壽祥忽然指了指三名囚犯，皮笑肉不動的道：“那三塊東西還算識相，不曾混水摸魚，瞎擴紕漏！”
　　莊翼望過去一眼，沒有出聲，竇黃陂大聲道：“會觀風色的人才活得長久，老苟，他們比你我都要來得精明。”
　　苟壽祥道：“活得長久？怕衹怕長久不到那裏去了…”
　　莊翼擺擺手，道：“夥計們，少嚼舌根子，準備上路。”
　　透過草寮頂端的破洞看了看天色，而天色是一片漆黑，錢銳低聲道：“老總，現在就上路？”
　　莊翼道：“早趕一程也好旱點歇息，這裹遍地血肉交雜，你不覺得嘔心？”
　　四名鐵捕立刻展開行動，捲蓋，收傢夥，各人押住各人的囚犯到外面列隊，衹“陰陽判”苟壽祥最是輕鬆；他負責的對象原是駱修身，如今人已成鬼，再也無須麻煩了；摸着唇上的八字鬍，他笑眯眯的道：“各位兄弟多偏勞，我且押後追隨啦……”
　　莊翼認鐙上馬，回頭吩咐：“苟壽祥隊前探路，保持距離三百步，若有異況，按規定暗號通知應變！”
　　竇黃陂吃吃而笑，邊挪撿的道：“你請前吧，老苟，我們偏勞，你好歹也頂風放馬，辛苦辛苦。”
　　打了個哈哈，苟壽祥單騎先去，隊伍纔隨後開放，天陰地暗，北風呼嘯，那等凄冷荒寒的況味，實在使人振作不起采。
　　長途寂寥，路上無聊，竇黃陂忍不住又逗弄馬前的何小癩子：“我說，何小癩子，你那伴當駱修身陰曹地府卯去啦，你可有什麽感懷？”
　　套着枷鎖，拖扯腳鐐的何小癩子何恨，佝褸着細瘦的腰身，一步一頓挫，模樣活脫一頭犁田的老牛，顯露出憑般不勝負荷的艱辛；聽到問話，他吃力的半轉過面孔，沙沙啞啞的道：不感懷，他對我的影響，還不如多吃一個黑膜膜…“哼了一聲，竇黃陂道：“何小癩子，你真是個狗娘養的！”
　　扭動了一下脖頸，何小癩子木然道：“在這裹，竇爺，你說我是什麽，我就算什麽……”
　　傖前行的嚴良及艾青禾兩個，恍似沒有感覺到身外的一切，僅是步履滯重的往前邁動，舉止呆板又僵硬，天尚未亮，現示出的韻息卻竟如此暮氣沉沉，仿佛風燭將盡，大限不遠了。
　　莊翼在鞍上挺直腰，目光遙註遠處，雙眉微擰若有所思——晨曦未露，雲層低暗，那一股凜冽砭肌的寒意，似乎更把他臉龐的神色凝凍得化不開了。
　　隊伍進行的速度相當緩慢，實際上要快也快不起，天候這般惡劣，又加上三個栓桔在身的徒步囚犯，看樣子還有得磨蹭……。
　　錢銳忽的攤開手掌伸嚮半空，嘴裹嚷嚷：“這鬼天氣坑人不是？下起雪來啦！”
　　一點不錯，是下雪了，但細細疏疏的，飄飄零零的，乍眼一看，倒像在下雨，如絲如縷的小雨，接觸到那種沁涼看見斑斑瑩自，纔知道落雪了，初雪。
　　莊翼住上拉襟口，忍不住機伶伶的打了個冷顫，他無端的嘆一口氣，拿手指抹去沾附在眉稍的幾點霜花，他知道，雪將越來越大了。
　　就在這時，領頭前行的錢銳驀地停頓下來，他大瞪雙眼，嘴巴半張，表情極其駭異的望着一乘空騎得得行近；那匹馬的毛色灰淺，粗壯健昂，卻竟鞍上無人，而誰都認識，這乃是苟壽祥的坐騎。
　　但，苟壽祥呢？
　　竇黃陂、佟仁和兩人也同時現了這個情況，兩張面孔上的形色隨即大變，宛若死灰；他們僵寒的註視着空騎奔來，馬兒便在佟仁和身邊停住，數聲低嘶，幾度噴鼻，馬兒完好無損，可是，從這頭牲口身上，卻觀察不出任何端倪來。
　　錢銳猛力幌幌腦袋，有些不敢相信自己的眼睛，他舌頭髮直的逼出聲音：“老……老總……老苟，呃，老苟的坐騎空鞍轉回來了……。”
　　莊翼早已察覺異狀，他容顔冷肅，一語不發的偏腿下馬，其他三名鐵捕亦迅速翻身落地。
　　身上像夥紛紛執手，不僅氣氛鬥然變得緊張怖懍，呼吸之間，亦隱隱然似有一股血腥氣息！
　　莊翼上前細細檢視苟壽祥的坐騎，沒有看到血跡，沒有颳擦的傷痕，甚至連幾塊馬身上的污跡都是那麽正常，找不到絲毫綫索。
　　湊近一邊，錢銳憂心仲仲的道：“照說三百步距離不算太遠，可是什麽響動都沒聽到，我走在最前面，若有狀況應該能及時查覺，偏就未見一丁半點的警兆……”
　　莊翼望着黑漆漆的山路，沉沉的道：“錢銳，情形恐怕不妙——“乾澀的咽了口唾沫，錢銳吶吶的道：“老苟身手不弱，經驗也老到，莫不成……陰溝裹會翻了船？”
　　莊翼慘白着面孔，嗓門啞：“你亦是老公門了，錢銳，江湖上什麽稀奇古怪的事沒有？一朝出了問題，憑是那一個豪傑英雄，也不敢十捏十攢的打包票，草莽之中，多有竜蛇，別說苟壽祥，連我算上，說不定到時照裁頭！”
　　背脊上泛起一陣冰涼，錢銳苦着臉道：“老總，現在咱們該怎麽辦？”
　　莊翼低聲道：“聽着，如今情況不明，萬莫輕舉妄動，你們三個守在這裹、把犯人看穩了，由我自己去找苟壽祥，不管發生什麽異變，沒有我的招呼，决不準擅離原地，以免誤中聲東擊西之計，我很快就會回來——“錢銳忙道：“老總，我跟你去，好歹也有個呼應……”
　　搖搖頭，莊翼道：，“我自會謹慎，你們都要加意小心了！”
　　說着話，他雙肩聳擺，人已飄出四丈之外，白袍兜風，衣袂飛舞，幾乎和漫空繽紛的雪花融合成了一片，一片凄美又冷悚的白。
　　裏許路之外，有一棵枝幹軋結，張牙舞爪的枯樹，樹生得惡形惡狀，隨風搖拽幌動，枋佛一頭多臂多腿的怪獸，伸展肢體嚮周遭攫取揮抓。
　　樹梗斜伸在崎嶇的山路邊，每一個衹要經過這條山路的人，都能夠看到這棵樹。
　　當然，看到這棵樹，也就會發現樹枝上倒吊着的這個人。
　　這個人頭下腳上的虛懸在那裹，雙手垂落，猶在幌幌悠悠，不過，幌悠的動作並非出自他的體能反應，僅是風吹樹搖的連帶結果。
　　倒吊着的人，赫然正是苟壽祥，“陰陽判”苟壽祥，十二鐵捕之一，追隨莊翼已有十餘年多的老兄弟！
　　衹要一眼，在翼已認出那是苟壽祥。
　　也衹要一眼，他就確定苟壽祥已經死了，死得一口氣都不剩了。
　　而那是他的同僚，他的部屬，他的手足，他的弟兄，他生死與共的夥伴啊！
　　莊翼窒立了一剎，僅僅一剎，然後，他轉身飛掠嚮來路，身形奔騰間，一張臉孔越見蒼白，越見慘白，越見煞白。
　　他是傾盡所有力量往回疾撲，於是，看上去他的身形就幻作一抹淡淡的白影，一團滾蕩的雲霧，或者，像那橫空的驚鴻了……。
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　　紅雪 掃校