前院已經打掃得非常整潔，積雪鏟淨之後，青石板鋪成的地面仍有點滑濕，幾個下人正往來穿梭着朝地下散灑細砂，忙活得挺帶勁。
君不悔孤伶伶的站在廊下，有些麻木的觀看着一切事物的進行，幾乎忘記又或者沒有感覺到自己也將是這場熱鬧的主角之一；形容這種事為“熱鬧”，並不過份，更非意存褒讀，試問男女婚姻，哪有不憑操守、德性、人品為依歸，竟以武功高下據而選東床的道理？
現在要發生的情形，就正是這麽一個道理，君不侮必須與他師兄龐其壯較量，誰贏了，誰就可以迎娶他們的小師妹任青蓮。
主意是他們師父任浩拿定的，任浩說過，他未來的女婿，一定要是個男子漢，一個能夠得其真傳，承其衣鉢的男子漢，要證實這一點，除了師兄弟倆硬碰硬的交手，還有什麽別的法子？
對於這個小師妹，君不悔委實是愛得極深，投註了大多太濃的情感，問題在於他的大師兄龐其壯也同樣愛得極深，也投註了大多太濃的情感；他們的小師妹待這兩位師兄的態度又相若，一般的親切、一般的溫柔，誰也不長一寸、誰也不短三分，連他們自己都難以確認，小師妹到底中意是哪一個？
於是，當他們不約而同的嚮師父表明心願之後，我們的師父便安排下這麽一場比試，師兄弟二人但憑所學一論高下，勝方自則雀屏中選。
雖說這不失為一個解决睏惑的方式，但用如此方式來斷定婚姻的歸屬，從而延伸到互守百年之好，君不悔總覺得不大對勁，其中似乎缺少了一份莊重，一份真摯，一份該有的靈住，可是他沒有理由拒絶參予，因為這是他唯一可能娶到小妹的途徑。
中廊的廳門前，早已擺妥一張鋪設着軟厚錦墊的太師椅，那便是他們未來的泰山。以前的恩師，現在的武技切磋仲裁人任浩的裁判席了。
小師妹任青蓮不見芳蹤，當然此時此地她是不宜露面的，大姑娘總要略帶三分羞怯纔好，在老父為自己挑揀丈夫的場合，豈容同時臨場指導？
一聲痰咳響起，頭髮斑白、體魄修偉的任浩從大廳內走出，長得又白又俊的龐其壯隨侍於側，當任浩撩起袍擺跨越門檻的一剎，目光炯然睨視，等看見了君不侮，他纔從從容容的坐到椅上。
老管傢任喜佝僂着身子來到君不悔面前，扮着笑臉：“君哥兒，比試這就開始啦，你往那邊請，老爺有話要交代。”君不悔努力擠出一抹微笑，這抹微笑黏在他糾結的一
“還望師兄念在——”
龐其壯是什麽都不念了，他猝然長身揮刀，卻在刀出的一剎旋飛斜撲，左腳橫彈，動作凌厲無比。
料不到讓他先行出招的師兄居然心口不一，君不悔急速後退。刀走偏鋒，刀口正封往師兄來腿——龐其壯使的是“七虎刀法”第二式“揚爪擺尾”，君不悔用的是同一套刀法第四式“落爪嵌勾”，他跟着來的變化是刀往內收，轉刺對方下盤，而他亦判斷龐其壯將以第六式“掀爪回騰”躍起反撲……
竹刀在君不悔手中果然順式收縮，刺嚮龐其壯下盤，但是，龐其壯卻沒有施展那最宜應付目前狀況的第六招，他不僅不躍騰，不閃躲，身形更猛迎上前，右手竹刀倏移左手，塌肩弓腰的瞬息間右時憧擊自己左腕，這一着非但迫得君不悔的竹刀急速歪沉，龐其壯的傢夥且貼着刀面上削，“吭”的一記掃中不悔的指節，硬生生把他的竹刀震飛脫手！
君不海甫始踉蹌倒退，任浩已突兀站起，大喝一聲：“且住！”
龐其壯揚刀指天，一個漂亮的“金雞獨立”轉嚮乃師，中氣十足的回應：“弟子遵諭。”
望着自己紅腫的手指，君不悔除了迷惘還有着驚愕，他實在搞不清師兄方纔那一招是從何而去、從何而來；習藝十年，他就從來不曾見過這招刀法！
任浩步下臺階，形色沉穩的道：
“勝負已見，不悔，你服也不服？”
君不悔的腦子裏空洞洞的，他茫然道：
“師父的意思是說，徒兒輸了？”
冷笑一聲，任浩寒着臉道：
“刀都被你師兄打落於地，你若不輸，莫非還算你師兄輸了不成？要是真幹，你這一隻手業已與你分了傢啦！”
忽然間，君不悔興起一種感觸，他意識到自己參予這場比試之後，不但輸了小師妹，輸了情場競爭的資格，似乎連師門的眷顧、手足的恩義也一起輸了，宛若他在這裏已成多餘，而十年以來，直到現在他纔認識到自己竟是多餘的一個！
任浩又在沒好氣的問：“我在問你，服也不服！”
略略定了定神，君不悔硬着頭皮道：、
“請教師父，師兄先前用以打落弟子手中竹刀的那一招，不知源自何來！”
任浩似是早已料到君不悔有此一問，他厲聲厲色的道：“習武之道，首在運用靈活，觸類旁通，不可墨守成規，死學不化；你師兄平日用功苦練，深研本門技藝之精萃所在，從而加以演變，捨短取長，另創巧妙，於應敵之際，自獲奇效，你若有你師兄一半心思，今日也不會落得這般簡直就是不堪一擊！”
君不悔哺哺的道：
“師父教訓得是……”
任浩大聲道：
“我的裁决，你是服了？”
臉頰抽搐了一下，君不悔低弱的道：
“弟子服了。”
任浩背着手稍做沉吟，又道：
“從今後，此問情形已有不同，照說你們師兄弟早屆出師之時，理該到外面歷練歷練，一邊廣增見聞，一面也為自己找個合適營生鬍口；現下你師兄已是我未來的女婿，如何訂算，我自有安排，至於你，若有意自行出外闖道，固然最好，否則，繼續跟為師亦無不可，過兩天你就替我送一車藥材到南邊欽州去……”
君不悔沙着聲音道：
“師父，弟子能不能考慮一下？”
任浩談淡的道：
“當然可以；何去何從，卻不必勉強。”
說着，他嚮一側的龐其壯點點微笑－－那是真正的笑，發自內心的笑，是一個尊親對子弟由衷疼惜的笑——然後，他嚮龐其壯相偕進屋，模樣活像已是嶽父與女婿了。
君不悔落寞的孤立庭園之中，目光緩緩移視周遭，這裏的一瓦一椽、一草了木，他都是如此熟悉，如此親切，他在這裏度過了漫漫十年，雖不算灰黯，卻也沒甚樂趣的十年，他竟從來不曾想到，有一天他會離去，會在恁般難堪的情形下一個人離去；這不是他的傢麽？天，原來不是！
什麽原因使得慣常的氣氛突然變了，持久的親情與淵源也忽趨冷淡？君不悔一直沒有覺得自己惹憎惹厭，一直不曾感到在這個家庭裏他是個局外人，莫非－－莫非是為了這次嚮師妹求親的舉動招了禍？但，師父當初不是含笑允諾的麽？而且擇婿的方式也是師父訂下的呀！
他想不透，真的想不透。
任喜猶豫着來到旁邊，刻滿皺榴的老臉上流露着悲憫與關懷：“又要變天了，君哥兒，進去加件衣裳吧……”
君不悔打了個冷顫，笑中帶着顫抖。
任喜欲言又止，終於嘆了口氣：“君哥兒，你想淺了你師兄後頭是個什麽傢當？哪比你無主孤伶一人？唉？
君不悔愣愣的尋思着這幾句話，心中漸顯端倪，卻越發自慚自恨；深切的屈辱嚙啃着他，無限的痛悔侵蝕着他，人心真的這樣紙薄？世態又何其炎涼？連授業的恩師，看似清純的小師妹，亦洗不脫那銅臭的污染啊！
酒樓的生意不錯，正是飯口的當兒，食客滿了八成座，有的在猜拳行令，有的大聲嚷嚷，氣氛熱鬧卻嘈雜得緊，人一進了這種場合，不知怎的嗓門就變大了。
君不悔坐在一付靠窗的座頭上，獨自愣愣的想着心事，四周的喧囂音浪，好像一點也沒聽到；桌面上擺着一隻青布小包袱，另一捲狹長黑布袋裹着他的單刀，他在打譜下一程該去哪裏，又待找樁什麽活兒子，離開師門雖衹三天，懷裏的二十兩碎銀子業已去掉一小半啦。
直到現在，他纔知道日子不容易過，穿衣吃飯，都快不得錢哪……
夥計端來一大碗牛肉湯面——湯水挺多，就是不見半點牛肉星子；面還在冒着騰騰熱氣，好香，君不悔深深呼吸着，舉起竹筷正待挑面人口，旁邊已傳來一陣爭吵的聲音，而且雙方的火頭都還不小，腔調之高，居然壓過了其他的喧鬧聲。
君不悔是餓了，他邊吃着面，邊側臉瞧將過去，嗯，一個蓬頭垢面、又瘦又幹的糟老頭子，怒衝衝的責駡着站在他面前的一個堂倌老大，那堂棺腰粗膀闊，雙臂環胸，是一副得理不饒人，根本不把糟老頭當玩意的架勢！
糟老頭拍着桌面，滿桌的杯碗盅盤都在跳動：“……狗眼看人低不是？我吃了喝了沒有錯，又不是不給銀子，你們開了偌大一片鳥店，莫非還不準客挂帳？這算做的哪門子生意？我老人傢賒是賒，欠是欠，到時候篤定還錢，一分釐也少不了，怎麽着，你這混帳竟當我是白吃？”
那堂倌揚着一張大臉，拿鼻孔朝着糟老頭：“你說得對，開店做買賣，尤其似我們這種水食買賣，哪有不準客人挂帳的道理？不但準挂帳，更且歡迎得很，問題是熟客才能賒欠，至少也要光顧過幾次讓我們認得清面孔；老大爺你是頭一遭關照小店，叫的又是最好最貴的酒菜，我們若是不給你端上桌，你包管會藉故生事，等我們祖宗一樣伺候過了，你卻打算一抹嘴拍屁股走路，老大爺，如果人人似你，我們靠什麽活去？”
糟老頭大聲嚷道：
“你們聽聽，你們大傢都聽聽，這混賬東西真個把我當成吃霸王飯的啦，各位鄉親街坊，大夥看看我，我老人傢這樣子像是耍賴白吃的樣子麽？他娘的合共二兩三錢銀子，我豈會存心懶賬？”
衆多食客的目光不禁紛紛嚮這“老人傢”頭腳打量，越忍不住個個搖頭——“老人傢”蓬散着一頭花白亂發，髒兮兮的一張瘦臉透着攝取不良的幹黃，身上穿着一件滿布油膩污斑更綴着補釘的老羊皮短襖，羊毛卻差不多禿落淨了，一條棉褲處處冒着絮頭，腳蹬一雙破草鞋，套在兩腳上，一隻露出前趾，一隻見了後跟；這副模樣，誰也不敢說他不是自吃。
那身大力無窮的堂倌虎下面孔，重重的道：
“這點銀子既是是小數目，者大爺你何不幹脆現下賞了我們？”
糟老頭尖聲道：
“我老人傢出門一嚮沒有隨身帶錢的習慣，更料不到吃一餐飯也會受這般熊氣；你是瞧我這身骯髒打扮不夠堂皇氣派？我好叫你得知，我就是習慣這個調調，我傢裏可是大大的有財有勢，華廈連雲，良田千頃，你要一朝看到，包管兩眼發直－－。”
掌倌不耐煩了，火氣也升高三分：“附近百裏方圓，就不曾聽過有你這麽一號財主，你甭他娘給我扯些閑淡，銀子拿來你走人，否則……”
糟老頭瞪眼怪叫：“否則怎的？你還能生啖了我？”那堂倌咆哮起來：“生啖了你？呸，我還怕你這把老骨頭梗了我的喉嚨！我告訴你，你想打譜白吃，可是找錯了地方，要拿不出錢，就先剝你這身衣裳，然後送官辦你一個訛詐抵賴之罪！”
糟老頭跟着吼：“這裏開的是酒樓飯鋪還是孫二娘的黑店？居然膽敢強剝客人的衣裳哪！你給我老人傢滾到一邊，且把你們掌櫃的叫來，他娘的，我要問問他是如何調教出你們這些端盤子倒酒的貨！”
櫃臺後面，那位胖敦敦滿面油光的店掌櫃冷冷一笑，提高嗓門，“你就歇口氣吧，似你這等存心白吃的惡客我們見得多了，若是小小不言叫個小碟小碗的我們也就認了，可恨你卻大爺一樣點的是名酒，要的是好菜，偏偏又吃了個精光，你是欺我們生意人個個是孫子？今天要是拿不出銀子，看我們怎生治你！”
那堂倌獰笑一聲，往前逼近：“聽到我們掌櫃的說話啦？若不馬上付帳，此時此刻，我便活拆了你！”
糟老頭離座而起，不停叫嚷：
“反了反了，光天化日之下，鬧市酒樓之中，竟有這等虎穴狼窩，明着坑人害人哇，難道你們就不怕王法，不怕規律？”
一片哄笑聲隨着響起，那堂棺藉着聲勢方待動粗，君不悔已一個箭步搶了過來，往兩人當中一插：
“不可無禮，夥計，這位老人傢欠的銀子由我代付便是！”
那堂棺收住勢子，上下端詳君不悔，從鼻孔中哼了哼：“你真的要替他代付？可是二兩三錢銀子，不是二十三個製錢吶！”
君不悔伸手自懷中摸出幾塊碎銀，用力朝桌上一摔：“去把銀子秤清楚，加上我那碗牛肉湯面一起算妥，零頭給我找回來！”
可能君不悔的體型碩壯，帶着那把單刀又有點練傢子的味道，眼前這位堂棺不免多少顧忌，未敢再頂撞，取了銀於自往櫃臺結帳去了。
等找回零頭，君不悔遊目四顧，竟已不見那糟老頭的蹤影。
君不悔心裏苦笑，取了單刀，背起包袱，大步走出酒樓門外；天氣很冷，他得覓處休歇之所，當然地方是越簡單越好，簡單和便宜總是分不開的。
轉出大街，到了一條冷清的橫巷，他朝巷子內張望，卻沒有半傢客棧的招牌，大街上倒有幾傢，衹是看那種氣派門面，他實在不敢往裏進，如今口袋剩下的一點銀子，還不知得挺上多少天呢。
猶豫在巷口之前，君不悔正考慮該朝哪裏走，一個發自嘴唇齒縫間的“嗤…嗤”聲已從背後傳來，他連忙回視，卻赫然看見那糟老頭正坐在一傢門口邊的石礅上！
君不悔有些驚愕，因為就在瞬息前後，那裏明明不見人影，怎的纔一轉身，就憑空冒一來這個吃白食的老頭子？
糟老頭衝着他瞅牙一笑，擠眉弄眼的招着手：“來來來，小夥子，先時承你請了我一頓，咱們爺倆得親近親近。”
上前幾步，君不侮抱拳笑道：
“出門在外，誰也會有不便之時，些許心意，實不足為謝……”
那雙跳豆般的小睛一瞪，糟老頭道：
“誰說我要謝你？我們是周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨，我老人傢並未央你替我付帳，你自己愣要做這順水人情，與我有鳥的相幹？”
君不悔呆了呆一天下竟有如此不通情理的怪人，不識香臭的惡漢——他憋着氣，淡淡的道：
“是，原是我自甘為老丈代償所欠，確與老丈無關”
點點頭，糟老頭道：
“這還像句人說的話，我這一輩子最怕欠人的情，所以任誰的情我都不欠；小夥子，待我問問你，你可有個名字，今年多大了？”
君不悔本待轉身走人，又一時拉不下臉來，衹有僵着聲音道：
“我姓君，君子的君，名叫不悔，就是决不後悔的不悔，今年帶虛歲二十七……”
糟老頭嘴裏念道着：“君不悔，决不後悔的不悔，二十七歲……嗯，名字有意思，年紀也合適……”
望着君不悔，他接着道：
“小夥子，看來你的境況也不見強吧？”
臉上微微一熱，君不悔坦然道：
“是不見強，老實說，再有幾天找不着進帳，恐怕亦衹好學你的樣去吃白食了！”
糟老頭卻不生氣，呵呵笑道：
“吃白食也得有吃白食的本領纔行，像我人老皮厚，又時常碰得上像你這般的瘟生，方能篤定白吃，你年輕力壯，不但靦腆害鱢，大概也不易引人同情代付欠帳，小夥子，這個主意還是早早打消的好！”
君不悔形色憂戚的道：
“不知何處可以覓得一份糊口工作……”
糟老頭像是沒有聽到，衹管問道：
“瞧你這副落拓勁比我好不上多少，小夥子，難道傢裏沒有人照顧你？”
君不悔道：
“我沒有傢，我自小就是個孤兒，由我師父拉拔長大”
糟老頭似乎頗有興趣的道：
“倒怪他娘可憐人的；你師父是誰？”
君不悔略一遲疑，還是說了：“虎賁刀尊任浩。”
糟老頭細眉上揚，皮笑肉不笑的道：
“任浩？就是住在徑河東邊出相莊的那個任浩？”
君不悔高興的道：
“老丈也知道傢師威名？”
“嗤”了一聲，糟老頭道：
“威名？小子，我講幾句話你可別往心裏放，實話好說不好聽，我這個人就是一嚮憋不住愛說實話－－你那師父，幾十年耍刀是耍了點名堂出來，卻决非如他自我標榜那般不可一世，他那點玩意，實在沒有什麽了不起，居然關着門起道號，自封‘刀尊’，刀要稱尊，茲事體大，豈是他的幾手把式堪以承當得的？刀尊？你師父衹配玩刀屁股，真正不知浩浩天下他見過幾個練刀之人！”
君不悔一聽對方辱及師父——雖是不算十分體恤仁慈的師父，亦不禁怒火頓升，憤然道：
“傢師祖傳刀法，堪稱武林一絶，尤其傢師浸淫此道凡四十餘年，功力精湛，已達出神人化之境，江湖之上，誰不欽服？‘虎賁刀尊’之號，乃兩道同源所共贈，意在崇敬推許、由此可見傢師鹹名早已震懾四海，傳揚五嶽，老丈何人，竟敢如此污衊傢師，隨口作不實之低毀，是可忍孰不可忍！”
擺擺手，糟老頭道：
“你且莫激動，我這樣說，自有我的道理、我的憑藉在；小夥子入你容身的世界大小，圈子太窄；頂頭一望，衹見你師父那一塊天，就以為天僅那麽丁點大了！嘿嘿，你可要弄明白，天高千萬丈，你師父至多七尺橫竪而已！”
君不侮仍不服氣：“老丈口氣這般狂妄，對傢師低估至此，莫非老丈還懂得刀法？”
呵呵笑了，槽老頭道：
“可要我再講實話？”
君不悔怒衝衝的道：
“你說！”
糟老頭慢條斯理的道：
“若論刀法，我多少是略通一二——不敢自諾如何高明，本約已練到心與力合、神同刀融的境界，刀魂可通我靈魄，我意念即刀心志；習刀者所謂出刀之際如臂使指，僅乃小成而已，大不了是個收發自如的道行，要念動刀動，意起刀起，神思和刀靈相係相連，這纔馬馬虎虎算得上有點火候，你師父若愣要和我比較呢，咱們不妨比得文雅些一這就好比一個秀纔，令師不過粗識幾個大字的村夫罷了！”
跟着師父磨了十年刀法，君不悔衹知道所學者盡是運勁的訣竅、招式的演變、換氣提力的奧妙，至多搭配着腰步眼的鍛練，調息行功的技巧，總之師父怎麽教，他怎麽隨着做就是，像槽老頭這種近乎幻異神奇的說法，別講他沒聽過，連夢也不曾朝這上面夢；一把刀上頭競有恁多不可思議的名堂，無論是鐵刀鋼刀，都不像是一把刀，簡直變成魔杖啦！
恍恍惚惚想了好一會，他又猛的搖頭：“不，我不相信你這一套，刀就衹是把刀，照你所言，刀豈不是變成活的了？左右是些銅鐵鑄煉的東西，其中何能藴聚精靈？刀還有魂、還有魄，還能與人意念想通，我更是頭一遭聽說，老丈，你恐怕不是在談刀法，而是講神話了！”
糟老頭微微嘆息：“天地遼闊，雲山深浩，你沒聽過的事情大多了，小夥子，你窩在出相莊那個老破井底過於長久，把眼光都瞧短啦；我問你，幹將莫邪為傳世名劍，分做雌雄，若無生人投爐祭劍，劍即不能成形，這段傳聞你可知曉？又竜泉之劍懸於帳端，遇兇兆則自鳴不息，以示警於劍主，寶器有靈，史證書傳，皆斑斑可考，怎能說是神話？”
君不悔道：
“便不是神話，也衹止於傳聞，不曾親眼目睹，我决不相信刀兵之後，竟能和執用之人這樣奇異的搭配！”
仰首望天，糟老頭哺哺的道：
“是該叫他親眼看一遭呢，還是不讓他看？”
君不悔沒聽清楚，疑惑的問：“你在說什麽？老丈。”
細細端詳着君不悔，糟老頭抹了把臉，答非所問的道：
“我很窮，窮得身無長物，傢徒四壁——不，根本連個傢也沒有；但我並非生來就窮，以前我不禁頗有兒文，而且還稱得上富足，日子過得十分的風光，之所以窮到這步田地，尚是打六七年前纔開始，當然其中另有因由，這層因由合緣則告，無緣自無須提及；從我落魄的那一天起，我就經常在外混吃混喝，而受氣受辱橫遭白眼乃是順理成章之事，我因此暗中許下一“個心願，要是有一次能遇上某個人替我解睏舒窘，那怕衹是代付一遭酒食錢，亦是同我結一善緣，一飯之賜，必當報其終生之福，這樣一來，前情不欠，我心自安，然而，我所報對方的終生之福，也要對方願意接受得了纔行！”
君不悔滿頭霧水的道：
“老丈的話，我有點不明白……”
呵了口白氣，糟老頭搓着一雙指骨粗大的手掌：“簡單的說，你請我吃了一頓飯，我要報答你，因為我不要欠你這份情，可是我報答的方式有些不一樣，首先你肯不肯接受，另外，還待看你有沒有這份决心和毅力來接受——”
君不悔忙道：
“一頓飯算不上什麽，老丈何須報答？再說，老丈不是講過經常有人為老丈代償餐資麽？”
“這六七年來就不曾碰上半次，大多是一旁看光景，湊熱鬧，看我的笑話，更有些還幫着瞎起哄，巴不得將我這身老骨頭活拆了，同情心？哼哼，同情心都進到狗肚子裏啦！”
君不侮窒噎了片刻，澀澀笑着：“那些人可能未曾確切體認老丈的窘況，以為是故意訛詐——”
糟老頭冷冷的道：
“不要嚮我提人性，道人心，小夥子，我他娘今年六十有六，什等樣的人性人心都看遍摸透了；且說你的事，怎麽着？要不要跟我來？，，
考慮再三，君不悔纔道：
“反正我也沒什麽地方好去，跟着老丈盤桓幾天亦未嘗不可，但我可不是貪圖老丈的什麽報答，話要說在前頭。”
糟老頭從石嗽子上站將起來，咧嘴露出一口稀疏黃牙：
“就算你要接受我老人傢的回報，也還得有這個耐心與膽識纔行，走吧，小夥子！”
君不悔跟在糟老頭身後，蹈蹈走出巷口；天寒地凍，又吹起了要命的北風，他冷得臉色泛青，嘴唇透紫，不住的打着哆嚏，反觀前行的老人傢，卻一搖三擺，形容自若，對這等酷寒天氣，恍如沒事人一般。
君不悔孤伶伶的站在廊下，有些麻木的觀看着一切事物的進行，幾乎忘記又或者沒有感覺到自己也將是這場熱鬧的主角之一；形容這種事為“熱鬧”，並不過份，更非意存褒讀，試問男女婚姻，哪有不憑操守、德性、人品為依歸，竟以武功高下據而選東床的道理？
現在要發生的情形，就正是這麽一個道理，君不侮必須與他師兄龐其壯較量，誰贏了，誰就可以迎娶他們的小師妹任青蓮。
主意是他們師父任浩拿定的，任浩說過，他未來的女婿，一定要是個男子漢，一個能夠得其真傳，承其衣鉢的男子漢，要證實這一點，除了師兄弟倆硬碰硬的交手，還有什麽別的法子？
對於這個小師妹，君不悔委實是愛得極深，投註了大多太濃的情感，問題在於他的大師兄龐其壯也同樣愛得極深，也投註了大多太濃的情感；他們的小師妹待這兩位師兄的態度又相若，一般的親切、一般的溫柔，誰也不長一寸、誰也不短三分，連他們自己都難以確認，小師妹到底中意是哪一個？
於是，當他們不約而同的嚮師父表明心願之後，我們的師父便安排下這麽一場比試，師兄弟二人但憑所學一論高下，勝方自則雀屏中選。
雖說這不失為一個解决睏惑的方式，但用如此方式來斷定婚姻的歸屬，從而延伸到互守百年之好，君不悔總覺得不大對勁，其中似乎缺少了一份莊重，一份真摯，一份該有的靈住，可是他沒有理由拒絶參予，因為這是他唯一可能娶到小妹的途徑。
中廊的廳門前，早已擺妥一張鋪設着軟厚錦墊的太師椅，那便是他們未來的泰山。以前的恩師，現在的武技切磋仲裁人任浩的裁判席了。
小師妹任青蓮不見芳蹤，當然此時此地她是不宜露面的，大姑娘總要略帶三分羞怯纔好，在老父為自己挑揀丈夫的場合，豈容同時臨場指導？
一聲痰咳響起，頭髮斑白、體魄修偉的任浩從大廳內走出，長得又白又俊的龐其壯隨侍於側，當任浩撩起袍擺跨越門檻的一剎，目光炯然睨視，等看見了君不侮，他纔從從容容的坐到椅上。
老管傢任喜佝僂着身子來到君不悔面前，扮着笑臉：“君哥兒，比試這就開始啦，你往那邊請，老爺有話要交代。”君不悔努力擠出一抹微笑，這抹微笑黏在他糾結的一
“還望師兄念在——”
龐其壯是什麽都不念了，他猝然長身揮刀，卻在刀出的一剎旋飛斜撲，左腳橫彈，動作凌厲無比。
料不到讓他先行出招的師兄居然心口不一，君不悔急速後退。刀走偏鋒，刀口正封往師兄來腿——龐其壯使的是“七虎刀法”第二式“揚爪擺尾”，君不悔用的是同一套刀法第四式“落爪嵌勾”，他跟着來的變化是刀往內收，轉刺對方下盤，而他亦判斷龐其壯將以第六式“掀爪回騰”躍起反撲……
竹刀在君不悔手中果然順式收縮，刺嚮龐其壯下盤，但是，龐其壯卻沒有施展那最宜應付目前狀況的第六招，他不僅不躍騰，不閃躲，身形更猛迎上前，右手竹刀倏移左手，塌肩弓腰的瞬息間右時憧擊自己左腕，這一着非但迫得君不悔的竹刀急速歪沉，龐其壯的傢夥且貼着刀面上削，“吭”的一記掃中不悔的指節，硬生生把他的竹刀震飛脫手！
君不海甫始踉蹌倒退，任浩已突兀站起，大喝一聲：“且住！”
龐其壯揚刀指天，一個漂亮的“金雞獨立”轉嚮乃師，中氣十足的回應：“弟子遵諭。”
望着自己紅腫的手指，君不悔除了迷惘還有着驚愕，他實在搞不清師兄方纔那一招是從何而去、從何而來；習藝十年，他就從來不曾見過這招刀法！
任浩步下臺階，形色沉穩的道：
“勝負已見，不悔，你服也不服？”
君不悔的腦子裏空洞洞的，他茫然道：
“師父的意思是說，徒兒輸了？”
冷笑一聲，任浩寒着臉道：
“刀都被你師兄打落於地，你若不輸，莫非還算你師兄輸了不成？要是真幹，你這一隻手業已與你分了傢啦！”
忽然間，君不悔興起一種感觸，他意識到自己參予這場比試之後，不但輸了小師妹，輸了情場競爭的資格，似乎連師門的眷顧、手足的恩義也一起輸了，宛若他在這裏已成多餘，而十年以來，直到現在他纔認識到自己竟是多餘的一個！
任浩又在沒好氣的問：“我在問你，服也不服！”
略略定了定神，君不悔硬着頭皮道：、
“請教師父，師兄先前用以打落弟子手中竹刀的那一招，不知源自何來！”
任浩似是早已料到君不悔有此一問，他厲聲厲色的道：“習武之道，首在運用靈活，觸類旁通，不可墨守成規，死學不化；你師兄平日用功苦練，深研本門技藝之精萃所在，從而加以演變，捨短取長，另創巧妙，於應敵之際，自獲奇效，你若有你師兄一半心思，今日也不會落得這般簡直就是不堪一擊！”
君不悔哺哺的道：
“師父教訓得是……”
任浩大聲道：
“我的裁决，你是服了？”
臉頰抽搐了一下，君不悔低弱的道：
“弟子服了。”
任浩背着手稍做沉吟，又道：
“從今後，此問情形已有不同，照說你們師兄弟早屆出師之時，理該到外面歷練歷練，一邊廣增見聞，一面也為自己找個合適營生鬍口；現下你師兄已是我未來的女婿，如何訂算，我自有安排，至於你，若有意自行出外闖道，固然最好，否則，繼續跟為師亦無不可，過兩天你就替我送一車藥材到南邊欽州去……”
君不悔沙着聲音道：
“師父，弟子能不能考慮一下？”
任浩談淡的道：
“當然可以；何去何從，卻不必勉強。”
說着，他嚮一側的龐其壯點點微笑－－那是真正的笑，發自內心的笑，是一個尊親對子弟由衷疼惜的笑——然後，他嚮龐其壯相偕進屋，模樣活像已是嶽父與女婿了。
君不悔落寞的孤立庭園之中，目光緩緩移視周遭，這裏的一瓦一椽、一草了木，他都是如此熟悉，如此親切，他在這裏度過了漫漫十年，雖不算灰黯，卻也沒甚樂趣的十年，他竟從來不曾想到，有一天他會離去，會在恁般難堪的情形下一個人離去；這不是他的傢麽？天，原來不是！
什麽原因使得慣常的氣氛突然變了，持久的親情與淵源也忽趨冷淡？君不悔一直沒有覺得自己惹憎惹厭，一直不曾感到在這個家庭裏他是個局外人，莫非－－莫非是為了這次嚮師妹求親的舉動招了禍？但，師父當初不是含笑允諾的麽？而且擇婿的方式也是師父訂下的呀！
他想不透，真的想不透。
任喜猶豫着來到旁邊，刻滿皺榴的老臉上流露着悲憫與關懷：“又要變天了，君哥兒，進去加件衣裳吧……”
君不悔打了個冷顫，笑中帶着顫抖。
任喜欲言又止，終於嘆了口氣：“君哥兒，你想淺了你師兄後頭是個什麽傢當？哪比你無主孤伶一人？唉？
君不悔愣愣的尋思着這幾句話，心中漸顯端倪，卻越發自慚自恨；深切的屈辱嚙啃着他，無限的痛悔侵蝕着他，人心真的這樣紙薄？世態又何其炎涼？連授業的恩師，看似清純的小師妹，亦洗不脫那銅臭的污染啊！
酒樓的生意不錯，正是飯口的當兒，食客滿了八成座，有的在猜拳行令，有的大聲嚷嚷，氣氛熱鬧卻嘈雜得緊，人一進了這種場合，不知怎的嗓門就變大了。
君不悔坐在一付靠窗的座頭上，獨自愣愣的想着心事，四周的喧囂音浪，好像一點也沒聽到；桌面上擺着一隻青布小包袱，另一捲狹長黑布袋裹着他的單刀，他在打譜下一程該去哪裏，又待找樁什麽活兒子，離開師門雖衹三天，懷裏的二十兩碎銀子業已去掉一小半啦。
直到現在，他纔知道日子不容易過，穿衣吃飯，都快不得錢哪……
夥計端來一大碗牛肉湯面——湯水挺多，就是不見半點牛肉星子；面還在冒着騰騰熱氣，好香，君不悔深深呼吸着，舉起竹筷正待挑面人口，旁邊已傳來一陣爭吵的聲音，而且雙方的火頭都還不小，腔調之高，居然壓過了其他的喧鬧聲。
君不悔是餓了，他邊吃着面，邊側臉瞧將過去，嗯，一個蓬頭垢面、又瘦又幹的糟老頭子，怒衝衝的責駡着站在他面前的一個堂倌老大，那堂棺腰粗膀闊，雙臂環胸，是一副得理不饒人，根本不把糟老頭當玩意的架勢！
糟老頭拍着桌面，滿桌的杯碗盅盤都在跳動：“……狗眼看人低不是？我吃了喝了沒有錯，又不是不給銀子，你們開了偌大一片鳥店，莫非還不準客挂帳？這算做的哪門子生意？我老人傢賒是賒，欠是欠，到時候篤定還錢，一分釐也少不了，怎麽着，你這混帳竟當我是白吃？”
那堂倌揚着一張大臉，拿鼻孔朝着糟老頭：“你說得對，開店做買賣，尤其似我們這種水食買賣，哪有不準客人挂帳的道理？不但準挂帳，更且歡迎得很，問題是熟客才能賒欠，至少也要光顧過幾次讓我們認得清面孔；老大爺你是頭一遭關照小店，叫的又是最好最貴的酒菜，我們若是不給你端上桌，你包管會藉故生事，等我們祖宗一樣伺候過了，你卻打算一抹嘴拍屁股走路，老大爺，如果人人似你，我們靠什麽活去？”
糟老頭大聲嚷道：
“你們聽聽，你們大傢都聽聽，這混賬東西真個把我當成吃霸王飯的啦，各位鄉親街坊，大夥看看我，我老人傢這樣子像是耍賴白吃的樣子麽？他娘的合共二兩三錢銀子，我豈會存心懶賬？”
衆多食客的目光不禁紛紛嚮這“老人傢”頭腳打量，越忍不住個個搖頭——“老人傢”蓬散着一頭花白亂發，髒兮兮的一張瘦臉透着攝取不良的幹黃，身上穿着一件滿布油膩污斑更綴着補釘的老羊皮短襖，羊毛卻差不多禿落淨了，一條棉褲處處冒着絮頭，腳蹬一雙破草鞋，套在兩腳上，一隻露出前趾，一隻見了後跟；這副模樣，誰也不敢說他不是自吃。
那身大力無窮的堂倌虎下面孔，重重的道：
“這點銀子既是是小數目，者大爺你何不幹脆現下賞了我們？”
糟老頭尖聲道：
“我老人傢出門一嚮沒有隨身帶錢的習慣，更料不到吃一餐飯也會受這般熊氣；你是瞧我這身骯髒打扮不夠堂皇氣派？我好叫你得知，我就是習慣這個調調，我傢裏可是大大的有財有勢，華廈連雲，良田千頃，你要一朝看到，包管兩眼發直－－。”
掌倌不耐煩了，火氣也升高三分：“附近百裏方圓，就不曾聽過有你這麽一號財主，你甭他娘給我扯些閑淡，銀子拿來你走人，否則……”
糟老頭瞪眼怪叫：“否則怎的？你還能生啖了我？”那堂倌咆哮起來：“生啖了你？呸，我還怕你這把老骨頭梗了我的喉嚨！我告訴你，你想打譜白吃，可是找錯了地方，要拿不出錢，就先剝你這身衣裳，然後送官辦你一個訛詐抵賴之罪！”
糟老頭跟着吼：“這裏開的是酒樓飯鋪還是孫二娘的黑店？居然膽敢強剝客人的衣裳哪！你給我老人傢滾到一邊，且把你們掌櫃的叫來，他娘的，我要問問他是如何調教出你們這些端盤子倒酒的貨！”
櫃臺後面，那位胖敦敦滿面油光的店掌櫃冷冷一笑，提高嗓門，“你就歇口氣吧，似你這等存心白吃的惡客我們見得多了，若是小小不言叫個小碟小碗的我們也就認了，可恨你卻大爺一樣點的是名酒，要的是好菜，偏偏又吃了個精光，你是欺我們生意人個個是孫子？今天要是拿不出銀子，看我們怎生治你！”
那堂倌獰笑一聲，往前逼近：“聽到我們掌櫃的說話啦？若不馬上付帳，此時此刻，我便活拆了你！”
糟老頭離座而起，不停叫嚷：
“反了反了，光天化日之下，鬧市酒樓之中，竟有這等虎穴狼窩，明着坑人害人哇，難道你們就不怕王法，不怕規律？”
一片哄笑聲隨着響起，那堂棺藉着聲勢方待動粗，君不悔已一個箭步搶了過來，往兩人當中一插：
“不可無禮，夥計，這位老人傢欠的銀子由我代付便是！”
那堂棺收住勢子，上下端詳君不悔，從鼻孔中哼了哼：“你真的要替他代付？可是二兩三錢銀子，不是二十三個製錢吶！”
君不悔伸手自懷中摸出幾塊碎銀，用力朝桌上一摔：“去把銀子秤清楚，加上我那碗牛肉湯面一起算妥，零頭給我找回來！”
可能君不悔的體型碩壯，帶着那把單刀又有點練傢子的味道，眼前這位堂棺不免多少顧忌，未敢再頂撞，取了銀於自往櫃臺結帳去了。
等找回零頭，君不悔遊目四顧，竟已不見那糟老頭的蹤影。
君不悔心裏苦笑，取了單刀，背起包袱，大步走出酒樓門外；天氣很冷，他得覓處休歇之所，當然地方是越簡單越好，簡單和便宜總是分不開的。
轉出大街，到了一條冷清的橫巷，他朝巷子內張望，卻沒有半傢客棧的招牌，大街上倒有幾傢，衹是看那種氣派門面，他實在不敢往裏進，如今口袋剩下的一點銀子，還不知得挺上多少天呢。
猶豫在巷口之前，君不悔正考慮該朝哪裏走，一個發自嘴唇齒縫間的“嗤…嗤”聲已從背後傳來，他連忙回視，卻赫然看見那糟老頭正坐在一傢門口邊的石礅上！
君不悔有些驚愕，因為就在瞬息前後，那裏明明不見人影，怎的纔一轉身，就憑空冒一來這個吃白食的老頭子？
糟老頭衝着他瞅牙一笑，擠眉弄眼的招着手：“來來來，小夥子，先時承你請了我一頓，咱們爺倆得親近親近。”
上前幾步，君不侮抱拳笑道：
“出門在外，誰也會有不便之時，些許心意，實不足為謝……”
那雙跳豆般的小睛一瞪，糟老頭道：
“誰說我要謝你？我們是周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨，我老人傢並未央你替我付帳，你自己愣要做這順水人情，與我有鳥的相幹？”
君不悔呆了呆一天下竟有如此不通情理的怪人，不識香臭的惡漢——他憋着氣，淡淡的道：
“是，原是我自甘為老丈代償所欠，確與老丈無關”
點點頭，糟老頭道：
“這還像句人說的話，我這一輩子最怕欠人的情，所以任誰的情我都不欠；小夥子，待我問問你，你可有個名字，今年多大了？”
君不悔本待轉身走人，又一時拉不下臉來，衹有僵着聲音道：
“我姓君，君子的君，名叫不悔，就是决不後悔的不悔，今年帶虛歲二十七……”
糟老頭嘴裏念道着：“君不悔，决不後悔的不悔，二十七歲……嗯，名字有意思，年紀也合適……”
望着君不悔，他接着道：
“小夥子，看來你的境況也不見強吧？”
臉上微微一熱，君不悔坦然道：
“是不見強，老實說，再有幾天找不着進帳，恐怕亦衹好學你的樣去吃白食了！”
糟老頭卻不生氣，呵呵笑道：
“吃白食也得有吃白食的本領纔行，像我人老皮厚，又時常碰得上像你這般的瘟生，方能篤定白吃，你年輕力壯，不但靦腆害鱢，大概也不易引人同情代付欠帳，小夥子，這個主意還是早早打消的好！”
君不悔形色憂戚的道：
“不知何處可以覓得一份糊口工作……”
糟老頭像是沒有聽到，衹管問道：
“瞧你這副落拓勁比我好不上多少，小夥子，難道傢裏沒有人照顧你？”
君不悔道：
“我沒有傢，我自小就是個孤兒，由我師父拉拔長大”
糟老頭似乎頗有興趣的道：
“倒怪他娘可憐人的；你師父是誰？”
君不悔略一遲疑，還是說了：“虎賁刀尊任浩。”
糟老頭細眉上揚，皮笑肉不笑的道：
“任浩？就是住在徑河東邊出相莊的那個任浩？”
君不悔高興的道：
“老丈也知道傢師威名？”
“嗤”了一聲，糟老頭道：
“威名？小子，我講幾句話你可別往心裏放，實話好說不好聽，我這個人就是一嚮憋不住愛說實話－－你那師父，幾十年耍刀是耍了點名堂出來，卻决非如他自我標榜那般不可一世，他那點玩意，實在沒有什麽了不起，居然關着門起道號，自封‘刀尊’，刀要稱尊，茲事體大，豈是他的幾手把式堪以承當得的？刀尊？你師父衹配玩刀屁股，真正不知浩浩天下他見過幾個練刀之人！”
君不悔一聽對方辱及師父——雖是不算十分體恤仁慈的師父，亦不禁怒火頓升，憤然道：
“傢師祖傳刀法，堪稱武林一絶，尤其傢師浸淫此道凡四十餘年，功力精湛，已達出神人化之境，江湖之上，誰不欽服？‘虎賁刀尊’之號，乃兩道同源所共贈，意在崇敬推許、由此可見傢師鹹名早已震懾四海，傳揚五嶽，老丈何人，竟敢如此污衊傢師，隨口作不實之低毀，是可忍孰不可忍！”
擺擺手，糟老頭道：
“你且莫激動，我這樣說，自有我的道理、我的憑藉在；小夥子入你容身的世界大小，圈子太窄；頂頭一望，衹見你師父那一塊天，就以為天僅那麽丁點大了！嘿嘿，你可要弄明白，天高千萬丈，你師父至多七尺橫竪而已！”
君不侮仍不服氣：“老丈口氣這般狂妄，對傢師低估至此，莫非老丈還懂得刀法？”
呵呵笑了，槽老頭道：
“可要我再講實話？”
君不悔怒衝衝的道：
“你說！”
糟老頭慢條斯理的道：
“若論刀法，我多少是略通一二——不敢自諾如何高明，本約已練到心與力合、神同刀融的境界，刀魂可通我靈魄，我意念即刀心志；習刀者所謂出刀之際如臂使指，僅乃小成而已，大不了是個收發自如的道行，要念動刀動，意起刀起，神思和刀靈相係相連，這纔馬馬虎虎算得上有點火候，你師父若愣要和我比較呢，咱們不妨比得文雅些一這就好比一個秀纔，令師不過粗識幾個大字的村夫罷了！”
跟着師父磨了十年刀法，君不悔衹知道所學者盡是運勁的訣竅、招式的演變、換氣提力的奧妙，至多搭配着腰步眼的鍛練，調息行功的技巧，總之師父怎麽教，他怎麽隨着做就是，像槽老頭這種近乎幻異神奇的說法，別講他沒聽過，連夢也不曾朝這上面夢；一把刀上頭競有恁多不可思議的名堂，無論是鐵刀鋼刀，都不像是一把刀，簡直變成魔杖啦！
恍恍惚惚想了好一會，他又猛的搖頭：“不，我不相信你這一套，刀就衹是把刀，照你所言，刀豈不是變成活的了？左右是些銅鐵鑄煉的東西，其中何能藴聚精靈？刀還有魂、還有魄，還能與人意念想通，我更是頭一遭聽說，老丈，你恐怕不是在談刀法，而是講神話了！”
糟老頭微微嘆息：“天地遼闊，雲山深浩，你沒聽過的事情大多了，小夥子，你窩在出相莊那個老破井底過於長久，把眼光都瞧短啦；我問你，幹將莫邪為傳世名劍，分做雌雄，若無生人投爐祭劍，劍即不能成形，這段傳聞你可知曉？又竜泉之劍懸於帳端，遇兇兆則自鳴不息，以示警於劍主，寶器有靈，史證書傳，皆斑斑可考，怎能說是神話？”
君不悔道：
“便不是神話，也衹止於傳聞，不曾親眼目睹，我决不相信刀兵之後，竟能和執用之人這樣奇異的搭配！”
仰首望天，糟老頭哺哺的道：
“是該叫他親眼看一遭呢，還是不讓他看？”
君不悔沒聽清楚，疑惑的問：“你在說什麽？老丈。”
細細端詳着君不悔，糟老頭抹了把臉，答非所問的道：
“我很窮，窮得身無長物，傢徒四壁——不，根本連個傢也沒有；但我並非生來就窮，以前我不禁頗有兒文，而且還稱得上富足，日子過得十分的風光，之所以窮到這步田地，尚是打六七年前纔開始，當然其中另有因由，這層因由合緣則告，無緣自無須提及；從我落魄的那一天起，我就經常在外混吃混喝，而受氣受辱橫遭白眼乃是順理成章之事，我因此暗中許下一“個心願，要是有一次能遇上某個人替我解睏舒窘，那怕衹是代付一遭酒食錢，亦是同我結一善緣，一飯之賜，必當報其終生之福，這樣一來，前情不欠，我心自安，然而，我所報對方的終生之福，也要對方願意接受得了纔行！”
君不悔滿頭霧水的道：
“老丈的話，我有點不明白……”
呵了口白氣，糟老頭搓着一雙指骨粗大的手掌：“簡單的說，你請我吃了一頓飯，我要報答你，因為我不要欠你這份情，可是我報答的方式有些不一樣，首先你肯不肯接受，另外，還待看你有沒有這份决心和毅力來接受——”
君不悔忙道：
“一頓飯算不上什麽，老丈何須報答？再說，老丈不是講過經常有人為老丈代償餐資麽？”
“這六七年來就不曾碰上半次，大多是一旁看光景，湊熱鬧，看我的笑話，更有些還幫着瞎起哄，巴不得將我這身老骨頭活拆了，同情心？哼哼，同情心都進到狗肚子裏啦！”
君不侮窒噎了片刻，澀澀笑着：“那些人可能未曾確切體認老丈的窘況，以為是故意訛詐——”
糟老頭冷冷的道：
“不要嚮我提人性，道人心，小夥子，我他娘今年六十有六，什等樣的人性人心都看遍摸透了；且說你的事，怎麽着？要不要跟我來？，，
考慮再三，君不悔纔道：
“反正我也沒什麽地方好去，跟着老丈盤桓幾天亦未嘗不可，但我可不是貪圖老丈的什麽報答，話要說在前頭。”
糟老頭從石嗽子上站將起來，咧嘴露出一口稀疏黃牙：
“就算你要接受我老人傢的回報，也還得有這個耐心與膽識纔行，走吧，小夥子！”
君不悔跟在糟老頭身後，蹈蹈走出巷口；天寒地凍，又吹起了要命的北風，他冷得臉色泛青，嘴唇透紫，不住的打着哆嚏，反觀前行的老人傢，卻一搖三擺，形容自若，對這等酷寒天氣，恍如沒事人一般。
山助子裏長着一片響鈴樹，這座破落的山神廟便半塌不倒的掩在樹林子中間，有條山泉從拗壁上潺潺垂流，泉水原來應該流量較大，如今凍成參差不齊的冰柱雪棘，衹有那麽一綫水源了。
北風颳過，響鈴樹就不停“嘎巴”“嘎巴”搖響，這種聲音聽入人耳，不但不覺嘈雜，反而更有一種幽寂空遠的意味，真是好個僻靜所在。
望着這座粱歪墻頽、滿布灰塵蛛網的山神廟，君不悔忍不住連連搖頭，這就是糟老頭嘴裏的“華廈連雲”麽？玩笑可開得不小！
神案後的山神塑像早已缺鼻子少眼的辨認不清，僅剩那麽看似有形的一座泥胚，案側兩邊的布幔亦殘破不堪，風吹慢晃，倒似鬼影幢幢；廟裏唯一不遭塵封的所在，就是這片神案，神案上面還鋪得有被褥瓦枕，不過光瞧瞧這套寢具沾着的油污垢，業已引不起人們朝上橫躺的興致啦。
糟老頭掀開神案下方用以遮擋的草席，拖出一隻小板凳來，順腳踢到君不悔面前，他自己卻丫擡屁股坐到了神案之上。
君不悔就着小板凳落坐，一面東探西望，邊道：
“老丈，這座廟就是你的居住之處？”
“怎麽樣？地方還不錯吧！”
敵了敵嘴唇，君不悔道：
“清靜倒挺清靜，衹是，呃，稍稍破舊了一點，四面通風，不夠隱密……”
槽老頭不以為然的道：
“四面通風便氣清流暢，地方幽靜足以修身養性，且周植響鈴，側有清泉，一個人獨占方圓數丈，前後通達無阻，而我心中坦蕩，不欺暗室，何用隱密可言？最重要的是，這麽一處好所在卻不費分文之需，你說說，普天之下更到哪裏去找？”
君不悔笑道：
“老丈若是如此解釋，意義自又不同。”
目光遊移，糟老頭感慨的道：
“居此山坳之廟，已有年餘光景，朝夕與神鬼相伴，靈臺越見明淨；濁世淘淘，人心兇險，還不如寄情玄異虛渺來得和祥平靜……”
君不悔好奇的道：
“老丈在遼荒野之地，吃飯問題怎麽解决？”
糟老頭苦笑笑道：
“當然，年來靈臺固是越見明淨，但無論明淨到何等地步，不填飽肚皮還是不行，到外面白吃終歸不是正經，豈能頓頓如此？除非饞極了耐不住纔打一餐牙祭之外，還是自己煮食的光景多，神案底下我有得一套簡單炊具，湊合着把東西弄熟了就成……”
君不悔笑道：
“這種日子倒也逍遙！”
哼了一聲，糟老頭道：
“逍遙？一點也不逍遙，衹是人總得活下去罷了；到我這個年紀猶待為三餐犯愁，過了今天不知明朝，真不曉得是上輩子作了什麽孽，這一世纔落得這等報應！”
君不悔一時不知該如何答話，過了半晌，他纔嚎喘着道：
“老丈吉人天相，這眼前逆境衹是過渡時期，遲早也會否極泰來——”
糟老頭長長嘆息：
“六十六嘍，大半個身子業已入了土，今生今世能不能再過幾天好日子，就全要看這次我與你的機緣是否得以契合……”
君不悔非但迷惑更有些惶恐的道：
“我？老丈，你可別把我高看了，我算是哪一門子的人物？說句不怕你見笑的話，我差不多是被趕出師門的，如今兩肩荷一口，滿眼望出去衹剩一片凄茫，正所謂泥菩薩過江自身難保，又有什麽法子幫得上你的忙？”
槽老頭雙目定定的註視着君不悔，語聲低沉卻十分真摯：“小夥子，我說過要報答你一飯之情，你願不願意接受？”
清了清喉嚨，君不悔苦笑道：
“一頓飯算得了什麽？老丈，就是你要回報，一頓飯的代價又值若幹？我接受與不接受實在無關緊要……”
糟者頭緩緩的道：
“我已經告訴過你，我的回報不是以實質的比例為依據，我將給你終生之福，予你永世的成就和自信！”
君有悔楞愣的道：
“老丈，看來你是當真的？”
糟老頭佛然不悅：
“說了這多遍，原來你以為我是在逗樂子？天寒地凍的我老遠巴巴將你領來此地，就算吃撐了也沒有恁般興致！”
君不悔搔搔頭皮：“但是，但是衹不過請老丈你吃了一頓飯，你就以偌大的恩德回報幹我，這種事，未免離奇得叫人不敢相信……”
糟老頭大聲道：
“人間世上離奇的事情多着哩，別說一頓飯，便一句話亦能博個錦綉前程，一句活也能令人丟掉腦袋，有什麽大驚小怪的？”
咽了口唾沫，君不悔又忍不住四下打量，心裏暗犯哺咕——就看這位老人傢眼前的光景，稱得上是一窮二白，四大皆空，連他自己都幾乎混不下去，又如何給別人“終生之福”？但瞧瞧對方，模樣不似瘋癲，亦非神智不清，好像不是在開玩笑。那葫蘆裏賣的到底是什麽藥，可就費人思量了。
糟老頭似能看穿君不悔的心事，他板着臉道：
“你在想什麽我清楚得很，小夥子，你以為我已倒黴到這個程度，自顧尚已不暇，何來餘力照應別人，是麽？你這樣盤算我並不怪你，換成我，一樣會做如是之想，然則你卻衹知其一，不知其二，這一二之差，就完全不是一碼子事啦！”
君不悔謹慎的道：
“還望老丈指點。”
糟老頭道：
“先說你接不接受我的回報？記住一旦有了承諾，就絶對不可反悔！”
這情景不似在報答人傢，倒像是在談生意立條件了，君不悔覺得有些怪誕，卻脫口道：
“我接受——”
咧嘴一笑，糟老頭欣慰的道：
“好極了，小夥子，你既然接受我的回報，打明朝開始，就要下苦力勤練狠學，專心一志期於有成；在這段辰光裏，不但要練藝，更且要練膽，總之你必須堅定意志，斷不能半途而廢……”
君不悔吶吶的道：
“練藝、練膽？老丈，你叫我練什麽藝、什麽膽呀？”
一下子從神案上跳落，糟老頭興奮的道：
“我要把我的絶世刀法傳授予你，毫不保留的傾囊傳授予你，你一定要給我練成，此外在你技成之後，去替我辦兩件事，這是我今生最大的兩樁未了心願，其一是代我與某人比試所學，一决高下，其二，為我報仇！”
又是比試！君不悔心虛的道：
“老丈，你先別太高興，我這塊料，實不是練武的底子，尤其刀法方面更拙，再怎麽學也不能入窺堂奧，見了刀我就泄氣，不用說和別人印證，就連我自己同門習藝的師兄，一上手亦搪不過幾招……”
糟老頭小眼一瞪，怒道：
“還沒見過像你這樣沒出息的東西，你不曾得我親炙，自然就學不出名堂來，傳人刀法亦要看是什麽人來傳，比如你那師父，連他娘自己都還欠通，居然也開門授徒，封號刀尊，哦呸，刀要有知，衹怕也將銹痕延生，班剝若淚了！”
君不悔頗不是滋味的道：
“話不是這麽說，老丈，我師父的刀上功力亦十分紮實。”
一揮手，糟老頭道：
“紮實個鳥，那任浩習刀，有如豬八戒吃人參果，根本體會不出其中的滋味，他練的是死刀，我修的是活刀，與我一比，他差的遠羅！”
不等君不悔說話，這位老人傢又口沫橫飛的道：
“所謂名師手下出高徒，你那師父本身就是一瓶不滿，半瓶子晃蕩，上不得臺盤的貨，任他怎麽調教，也不可能教得出好徒弟來，你方纔說你連師兄幾招都頂不住，你師兄固然未見高明，可是你呢？咳，就更不能提啦，且定下心，咬緊牙關，好好跟我學上幾年，到時候別說你師兄，把你師父一起算上，包管叫他們捉對兒喊天！”
君不悔沙着聲音道：
“我怕不行，老丈，就為了比刀，我甚至連老婆都輸了。”
糟老頭氣衝衝的道：
“狗急跳墻，人急上梁，事情逼到頭上，不行也得行，你既然答應了我，便由不得你了，給我把意志集中，信念立定，以無比的毅力决心堅持到底，往後不但你要靠自己，我也得靠着你，咱們一條綫拴兩個螞蚱，怎麽蹦怎麽跳都連在一遭，小夥子，好歹卯起來看！”
大冷的天氣，君不悔竟額頭上冒汗，他艱辛的道：
“老丈，你真對我有信心？我自己可是一點把握都沒有，萬一到頭來弄個不上不下，我空耗時光不要緊，衹怕耽誤了你未竟的心願……·”
糟老頭用力在君不悔肩上一拍：“沒有錯，我是完全看中你了，設若你確是一塊不可雕的朽木，我老人傢衹好認命，誰叫你生來就是個窩囊廢，誰又叫我白瞎了眼！”
君不悔有一種受辱的感覺，他抗聲道：
“我不一定就是窩囊廢……”
呵呵一笑，糟老頭道：
“很好，我也不一定就白瞎了眼；天生我纔必有用，千金散盡還復來、小夥子，無須自暴自棄，包你大有前程！”
暗裏一咬牙、君不悔道：
“我就跟着老丈試試看，但能否達成老丈的要求，卻實在不敢說……”
糟老頭亂發飛揚，意興高張：
“沒有問題，小夥子，功夫下去，再加上我這名師磨練，休論幾手刀法，便修仙習道亦成正果了！”
君不悔幹咳一聲，道：
“還沒有請教老丈尊姓大名？”
糟老頭表情一變，異常嚴肅的道：
“我老人傢叫吉百瑞，這人個名字對你有無意義？”
在嘴裏念了幾遍，君不悔搖頭道：
“第一遭聽說。”
吉百瑞的神色有點失望：“練了十年刀法，竟不知我吉百瑞的名字，出洋相，老任真是一手遮天，把你們都當成井底的蛤蟆啦……”
君不悔尷尬的道：
“江湖中事，傢師一嚮少提。”
吉百瑞一撇嘴：“這卻能以理解，提多了他自己就不知排到哪一頭去了！”
想說什麽，君不悔又把話咽了回去，他倒要見識見識，這吉百瑞如此高擡自己，低看別人，卻確實有些什麽憑藉？
到門口望了望天色，吉百瑞回頭道：
“時光已晚，我們今天早點歇息，幹脆也不用生火舉炊了，神案底下那個不蓋的小竹筐裏放得有幾個幹饃，且將就填飽肚皮，明朝再設法補充油水吧！”
君不悔衹有點頭的份，他是真餓了，這一天從早到黑，進腹的僅得一碗牛肉湯面，不，為了替吉老太爺解圍，尚剩下半碗沒來得及吃。
皺着眉凝視手中這把雪亮的單刀－－是君不悔的刀——吉百瑞不禁微微嘆氣：
“這也叫刀？簡直粗製濫造，破銅爛鐵，我他娘三歲那年玩的一把刀，也比這一把高明多多！”
肅立一旁的君不悔迷惆的道：
“老丈，這把刀相當不錯哩，是由精鋼鑄煉，十分鋒利，一刀揮去，碗口粗細的木樁都能劈成兩半，我親自試過。
吉百瑞嗤了一聲：“砍木頭的刀是最粗糙的刀，功能斷金切玉的刀纔勉強算是過得去的一把，真正好刀不但可以削鐵如泥，吹一口氣而落花紛裂、發絲齊折，更甚者，刀刃的芒尾探及，已是無堅不摧了！”
又在講神話啦，君有悔笑笑道：
“天下哪來這種寶刀？老丈想是見過？”
吉百瑞也不生氣，他淡淡的道：
“我見過，你也不要因為沒有見過就不相信，我業已告訴你了，天下之大，無奇不有，你不曾知道的事情並非表示就不存在！”
君不悔聳聳肩道：
“他日有幸，倒是要見識一番。”
吉百瑞形色詭秘的道：
“好小子，一朝你的玩意到了火候，我總叫你開開眼界也就是了。”
說着，他立定當地，極緩極緩的將手中單刀在面前移動——一束束半弧形的光芒就好像凝聚成片片的晶瑩浪花，一波接一波的閃爍，一道連一道的映耀！
君不悔頓時看傻了眼，因為刀的本身雖然有着光亮，卻必須在急速揮展下才能凝光成形，就好比燃燒的香頭在黑暗中飛炔揮動，的紅的一點方可連接為一綫，這樣緩慢的動作，那光波卻是如何連綿映現的？
收住刀，吉百瑞身形不動，淬然間就地旋回，沒有看見刀閃刀飛，甚至不曾映展半絲芒焰，衹在他旋回定位後的俄頃，漫天的響鈴英突兀飄落，宛如下起一場驟雨。
君不悔僵在那裏，他幾乎不敢相信面前發生的景況乃是事實，這樣精湛的刀法，就算在夢裏亦不曾夢過！
這時，陰霞的天空中忽然掠過一隻白翅黑頭的小鳥，許是鳥兒餓極急於覓食，衹以丈許左右的底空飛過，吉百瑞淵停嶽峙般的身形猛升五尺，寒電乍現，那衹鳥兒已“吱”聲慘嗚，蓬散成滿天的零落血羽！
吉百瑞早已站回原處，單刀下指，任由血羽飄落四周，仿佛這不關他的事一樣——而那寒電乍閃，已不知是揮出了幾刀！
君不悔目瞪口呆的望着這一切，宛如在註視傳說湮遠的神話故事一樣，宛如置身於一個不可思議的迷離幻境之中，他甚至懷疑自己是否仍然清醒……
就在此刻，吉百瑞暮地身子搖晃了一下，單刀“當”聲墜地，一張焦黃的老臉僅這瞬息間前後已透了灰青！
機伶伶的打了個冷顫，君不悔趕緊奔上前去扶住吉百瑞，雙手觸處，他感覺得到這位老大爺身體的劇烈痙攣，更不停的發抖！
驚急之下，君不悔一面用力替吉百瑞拍背搓胸，一面焦切的道：
“老丈，老丈，這怎麽回事？剛纔不好端端的，怎麽一下子就變成這個樣子？是不是在出招發力的當口截了氣？”
好一陣子之後，吉百瑞纔算平靜下來，他長長透了口氣，由君不悔攙扶着坐到一段枯幹上，顯得相當疲憊的道：
“不要緊，這是老毛病了……自有了這個毛病，便使不得勁、耗不得力，尤其忌運提丹田真氣，可靈驗得很，衹要一試，馬上就犯，不但筋脈交錯，逆血攻心，連呼吸都像岔了路，苦極了……”
君不悔忐忑的道：
“先時那一陣子可真叫嚇人，老丈，你怎會害上這個毛病？”
吉百瑞臉色惟淬，低唱着道：
“我原先並沒有這個暗疾，乃是被人暗算所致，你也不尋思尋思，我具有如此修為，為何卻要你去替我與人比試、更代我報仇？原因我刀藝雖在，力道已失，不匡以力運刀，刀法再好，也衹是化巧而已……”
君不悔忽覺熱血沸騰，義憤填膺，他激動的道：
“老丈，你要我替你報仇，可就是去找那暗算你的人！”
吉百瑞頷首道：
“不錯，那人與我相交極深，本是推心置腹的好友，我們曾經共同獲得一筆巨額財富，不料他見財起意，妄圖獨吞，竟抽冷子暗算於我，那廝原是衝着我身上死穴下手，幸而我反應快，躲得急，不曾被他點中死穴，但卻未能讓過氣眼；那王八蛋存心置我死地，全身真力貫註於指，在透入我氣眼的一剎，我體內罡勁便已散破，再也難以聚連成氣……”
君不悔磨拳擦掌的道：
“你放心，老丈，這件事包在我身上，我要不活剝了那狼心狗肺的東西，就不算人生父母養的！”
頗感安慰的笑了笑，吉百瑞卻道：
“不要急躁，小夥子，能夠有本事暗算我的人，决非泛泛之輩，你必須把我這幾下子把式學周齊了，纔有資格去找他討債結帳，否則，去了也是白搭！”
君不悔意氣昂揚的道：
“老丈，我一定下苦心跟你學，盡全力跟你練，說真話，直到現在，我纔相信老丈技藝之精，功力之深，何若汪洋翰海，無可測量……”
吉百瑞的癮頭又來了，他斜脫着兩眼道：
“嘿嘿，如今你總明白人上有人，天外有天這兩句話了？剛剛那幾下，堪堪算得全席之前的小點，山珍海味還在後頭哩，你用心學會，包你這輩子受用無窮！”
“老丈，那等精絶的刀法，已不止是刀法而已，簡直就是仙術，是魔咒，是奇門遁甲啦！”
吉百瑞越發笑得見牙不見眼：
“好叫你得知什麽樣的修為始稱得上祭刀、何等樣的造詣纔算得上練刀，我他娘不折不扣的刀客一個，你那師父，衹配叫做刀匠，磨刀匠！”
打了個哈哈，君不悔汕汕的道：
“傢師所學，比起老丈自是稍遜一籌，不過較之一般習武者仍要高上一頭，二位是各有千秋！”
吉百瑞揚起鼻孔：“各有千秋？你那狗熊師父浪得虛名，名不符實，給我提鞋我都嫌他手粗，幸虧你是遇着了我，要是不然，你們師徒全糟踢成一團去了！”
君不悔臉上發熱，趕忙岔開活題：“老丈這會兒是否好了些？要不要我進去替你端杯水出來？”
吉百瑞不由嘆氣：“水也衹是生冷泉水，要是能弄點茶葉，燒壺開水沏杯熱茶，那纔叫美；昨晚上一個幹饃亦消磨得差不多了，這陣子一出力益發感到腸枯胃澀，嘴裏泛酸，唉，人就是缺不得油葷，要能斷得人間煙火，他娘就個個得道飛升嘍……”
一拍腰際，君不悔笑道：
“不愁，我說老丈，我這裏還有得十多兩散碎銀子，不但買幾兩茶葉，就切上大塊豬肉亦用不完，咱們儉省着花，有吃有喝一兩個月尚能熬住！”
雙眼倏亮，吉百瑞“咕”的吞下一口唾沫：
“那敢情好，小夥子——不，不悔，你以後也別再老丈老丈的叫，這顯得多生份，往後你就稱我一聲大叔，我便呼你名字，這纔不見外；不悔呀，你便跑一趟吧，到前面鎮上去買點吃喝的回來，要能捎上幾斤老酒，則更提神兼法寒……”
君不悔忙道：
“我這就去，大叔你且等着，好歹咱們也闊上幾天！”
望着君不悔奔出山拗子外，吉百瑞的形色有些悵然，六七年前，怎會料到一壺酒、幾片肉，竟就是生活中莫大的期望與奢求？
北風颳過，響鈴樹就不停“嘎巴”“嘎巴”搖響，這種聲音聽入人耳，不但不覺嘈雜，反而更有一種幽寂空遠的意味，真是好個僻靜所在。
望着這座粱歪墻頽、滿布灰塵蛛網的山神廟，君不悔忍不住連連搖頭，這就是糟老頭嘴裏的“華廈連雲”麽？玩笑可開得不小！
神案後的山神塑像早已缺鼻子少眼的辨認不清，僅剩那麽看似有形的一座泥胚，案側兩邊的布幔亦殘破不堪，風吹慢晃，倒似鬼影幢幢；廟裏唯一不遭塵封的所在，就是這片神案，神案上面還鋪得有被褥瓦枕，不過光瞧瞧這套寢具沾着的油污垢，業已引不起人們朝上橫躺的興致啦。
糟老頭掀開神案下方用以遮擋的草席，拖出一隻小板凳來，順腳踢到君不悔面前，他自己卻丫擡屁股坐到了神案之上。
君不悔就着小板凳落坐，一面東探西望，邊道：
“老丈，這座廟就是你的居住之處？”
“怎麽樣？地方還不錯吧！”
敵了敵嘴唇，君不悔道：
“清靜倒挺清靜，衹是，呃，稍稍破舊了一點，四面通風，不夠隱密……”
槽老頭不以為然的道：
“四面通風便氣清流暢，地方幽靜足以修身養性，且周植響鈴，側有清泉，一個人獨占方圓數丈，前後通達無阻，而我心中坦蕩，不欺暗室，何用隱密可言？最重要的是，這麽一處好所在卻不費分文之需，你說說，普天之下更到哪裏去找？”
君不悔笑道：
“老丈若是如此解釋，意義自又不同。”
目光遊移，糟老頭感慨的道：
“居此山坳之廟，已有年餘光景，朝夕與神鬼相伴，靈臺越見明淨；濁世淘淘，人心兇險，還不如寄情玄異虛渺來得和祥平靜……”
君不悔好奇的道：
“老丈在遼荒野之地，吃飯問題怎麽解决？”
糟老頭苦笑笑道：
“當然，年來靈臺固是越見明淨，但無論明淨到何等地步，不填飽肚皮還是不行，到外面白吃終歸不是正經，豈能頓頓如此？除非饞極了耐不住纔打一餐牙祭之外，還是自己煮食的光景多，神案底下我有得一套簡單炊具，湊合着把東西弄熟了就成……”
君不悔笑道：
“這種日子倒也逍遙！”
哼了一聲，糟老頭道：
“逍遙？一點也不逍遙，衹是人總得活下去罷了；到我這個年紀猶待為三餐犯愁，過了今天不知明朝，真不曉得是上輩子作了什麽孽，這一世纔落得這等報應！”
君不悔一時不知該如何答話，過了半晌，他纔嚎喘着道：
“老丈吉人天相，這眼前逆境衹是過渡時期，遲早也會否極泰來——”
糟老頭長長嘆息：
“六十六嘍，大半個身子業已入了土，今生今世能不能再過幾天好日子，就全要看這次我與你的機緣是否得以契合……”
君不悔非但迷惑更有些惶恐的道：
“我？老丈，你可別把我高看了，我算是哪一門子的人物？說句不怕你見笑的話，我差不多是被趕出師門的，如今兩肩荷一口，滿眼望出去衹剩一片凄茫，正所謂泥菩薩過江自身難保，又有什麽法子幫得上你的忙？”
槽老頭雙目定定的註視着君不悔，語聲低沉卻十分真摯：“小夥子，我說過要報答你一飯之情，你願不願意接受？”
清了清喉嚨，君不悔苦笑道：
“一頓飯算得了什麽？老丈，就是你要回報，一頓飯的代價又值若幹？我接受與不接受實在無關緊要……”
糟者頭緩緩的道：
“我已經告訴過你，我的回報不是以實質的比例為依據，我將給你終生之福，予你永世的成就和自信！”
君有悔楞愣的道：
“老丈，看來你是當真的？”
糟老頭佛然不悅：
“說了這多遍，原來你以為我是在逗樂子？天寒地凍的我老遠巴巴將你領來此地，就算吃撐了也沒有恁般興致！”
君不悔搔搔頭皮：“但是，但是衹不過請老丈你吃了一頓飯，你就以偌大的恩德回報幹我，這種事，未免離奇得叫人不敢相信……”
糟老頭大聲道：
“人間世上離奇的事情多着哩，別說一頓飯，便一句話亦能博個錦綉前程，一句活也能令人丟掉腦袋，有什麽大驚小怪的？”
咽了口唾沫，君不悔又忍不住四下打量，心裏暗犯哺咕——就看這位老人傢眼前的光景，稱得上是一窮二白，四大皆空，連他自己都幾乎混不下去，又如何給別人“終生之福”？但瞧瞧對方，模樣不似瘋癲，亦非神智不清，好像不是在開玩笑。那葫蘆裏賣的到底是什麽藥，可就費人思量了。
糟老頭似能看穿君不悔的心事，他板着臉道：
“你在想什麽我清楚得很，小夥子，你以為我已倒黴到這個程度，自顧尚已不暇，何來餘力照應別人，是麽？你這樣盤算我並不怪你，換成我，一樣會做如是之想，然則你卻衹知其一，不知其二，這一二之差，就完全不是一碼子事啦！”
君不悔謹慎的道：
“還望老丈指點。”
糟老頭道：
“先說你接不接受我的回報？記住一旦有了承諾，就絶對不可反悔！”
這情景不似在報答人傢，倒像是在談生意立條件了，君不悔覺得有些怪誕，卻脫口道：
“我接受——”
咧嘴一笑，糟老頭欣慰的道：
“好極了，小夥子，你既然接受我的回報，打明朝開始，就要下苦力勤練狠學，專心一志期於有成；在這段辰光裏，不但要練藝，更且要練膽，總之你必須堅定意志，斷不能半途而廢……”
君不悔吶吶的道：
“練藝、練膽？老丈，你叫我練什麽藝、什麽膽呀？”
一下子從神案上跳落，糟老頭興奮的道：
“我要把我的絶世刀法傳授予你，毫不保留的傾囊傳授予你，你一定要給我練成，此外在你技成之後，去替我辦兩件事，這是我今生最大的兩樁未了心願，其一是代我與某人比試所學，一决高下，其二，為我報仇！”
又是比試！君不悔心虛的道：
“老丈，你先別太高興，我這塊料，實不是練武的底子，尤其刀法方面更拙，再怎麽學也不能入窺堂奧，見了刀我就泄氣，不用說和別人印證，就連我自己同門習藝的師兄，一上手亦搪不過幾招……”
糟老頭小眼一瞪，怒道：
“還沒見過像你這樣沒出息的東西，你不曾得我親炙，自然就學不出名堂來，傳人刀法亦要看是什麽人來傳，比如你那師父，連他娘自己都還欠通，居然也開門授徒，封號刀尊，哦呸，刀要有知，衹怕也將銹痕延生，班剝若淚了！”
君不悔頗不是滋味的道：
“話不是這麽說，老丈，我師父的刀上功力亦十分紮實。”
一揮手，糟老頭道：
“紮實個鳥，那任浩習刀，有如豬八戒吃人參果，根本體會不出其中的滋味，他練的是死刀，我修的是活刀，與我一比，他差的遠羅！”
不等君不悔說話，這位老人傢又口沫橫飛的道：
“所謂名師手下出高徒，你那師父本身就是一瓶不滿，半瓶子晃蕩，上不得臺盤的貨，任他怎麽調教，也不可能教得出好徒弟來，你方纔說你連師兄幾招都頂不住，你師兄固然未見高明，可是你呢？咳，就更不能提啦，且定下心，咬緊牙關，好好跟我學上幾年，到時候別說你師兄，把你師父一起算上，包管叫他們捉對兒喊天！”
君不悔沙着聲音道：
“我怕不行，老丈，就為了比刀，我甚至連老婆都輸了。”
糟老頭氣衝衝的道：
“狗急跳墻，人急上梁，事情逼到頭上，不行也得行，你既然答應了我，便由不得你了，給我把意志集中，信念立定，以無比的毅力决心堅持到底，往後不但你要靠自己，我也得靠着你，咱們一條綫拴兩個螞蚱，怎麽蹦怎麽跳都連在一遭，小夥子，好歹卯起來看！”
大冷的天氣，君不悔竟額頭上冒汗，他艱辛的道：
“老丈，你真對我有信心？我自己可是一點把握都沒有，萬一到頭來弄個不上不下，我空耗時光不要緊，衹怕耽誤了你未竟的心願……·”
糟老頭用力在君不悔肩上一拍：“沒有錯，我是完全看中你了，設若你確是一塊不可雕的朽木，我老人傢衹好認命，誰叫你生來就是個窩囊廢，誰又叫我白瞎了眼！”
君不悔有一種受辱的感覺，他抗聲道：
“我不一定就是窩囊廢……”
呵呵一笑，糟老頭道：
“很好，我也不一定就白瞎了眼；天生我纔必有用，千金散盡還復來、小夥子，無須自暴自棄，包你大有前程！”
暗裏一咬牙、君不悔道：
“我就跟着老丈試試看，但能否達成老丈的要求，卻實在不敢說……”
糟老頭亂發飛揚，意興高張：
“沒有問題，小夥子，功夫下去，再加上我這名師磨練，休論幾手刀法，便修仙習道亦成正果了！”
君不悔幹咳一聲，道：
“還沒有請教老丈尊姓大名？”
糟老頭表情一變，異常嚴肅的道：
“我老人傢叫吉百瑞，這人個名字對你有無意義？”
在嘴裏念了幾遍，君不悔搖頭道：
“第一遭聽說。”
吉百瑞的神色有點失望：“練了十年刀法，竟不知我吉百瑞的名字，出洋相，老任真是一手遮天，把你們都當成井底的蛤蟆啦……”
君不悔尷尬的道：
“江湖中事，傢師一嚮少提。”
吉百瑞一撇嘴：“這卻能以理解，提多了他自己就不知排到哪一頭去了！”
想說什麽，君不悔又把話咽了回去，他倒要見識見識，這吉百瑞如此高擡自己，低看別人，卻確實有些什麽憑藉？
到門口望了望天色，吉百瑞回頭道：
“時光已晚，我們今天早點歇息，幹脆也不用生火舉炊了，神案底下那個不蓋的小竹筐裏放得有幾個幹饃，且將就填飽肚皮，明朝再設法補充油水吧！”
君不悔衹有點頭的份，他是真餓了，這一天從早到黑，進腹的僅得一碗牛肉湯面，不，為了替吉老太爺解圍，尚剩下半碗沒來得及吃。
皺着眉凝視手中這把雪亮的單刀－－是君不悔的刀——吉百瑞不禁微微嘆氣：
“這也叫刀？簡直粗製濫造，破銅爛鐵，我他娘三歲那年玩的一把刀，也比這一把高明多多！”
肅立一旁的君不悔迷惆的道：
“老丈，這把刀相當不錯哩，是由精鋼鑄煉，十分鋒利，一刀揮去，碗口粗細的木樁都能劈成兩半，我親自試過。
吉百瑞嗤了一聲：“砍木頭的刀是最粗糙的刀，功能斷金切玉的刀纔勉強算是過得去的一把，真正好刀不但可以削鐵如泥，吹一口氣而落花紛裂、發絲齊折，更甚者，刀刃的芒尾探及，已是無堅不摧了！”
又在講神話啦，君有悔笑笑道：
“天下哪來這種寶刀？老丈想是見過？”
吉百瑞也不生氣，他淡淡的道：
“我見過，你也不要因為沒有見過就不相信，我業已告訴你了，天下之大，無奇不有，你不曾知道的事情並非表示就不存在！”
君不悔聳聳肩道：
“他日有幸，倒是要見識一番。”
吉百瑞形色詭秘的道：
“好小子，一朝你的玩意到了火候，我總叫你開開眼界也就是了。”
說着，他立定當地，極緩極緩的將手中單刀在面前移動——一束束半弧形的光芒就好像凝聚成片片的晶瑩浪花，一波接一波的閃爍，一道連一道的映耀！
君不悔頓時看傻了眼，因為刀的本身雖然有着光亮，卻必須在急速揮展下才能凝光成形，就好比燃燒的香頭在黑暗中飛炔揮動，的紅的一點方可連接為一綫，這樣緩慢的動作，那光波卻是如何連綿映現的？
收住刀，吉百瑞身形不動，淬然間就地旋回，沒有看見刀閃刀飛，甚至不曾映展半絲芒焰，衹在他旋回定位後的俄頃，漫天的響鈴英突兀飄落，宛如下起一場驟雨。
君不悔僵在那裏，他幾乎不敢相信面前發生的景況乃是事實，這樣精湛的刀法，就算在夢裏亦不曾夢過！
這時，陰霞的天空中忽然掠過一隻白翅黑頭的小鳥，許是鳥兒餓極急於覓食，衹以丈許左右的底空飛過，吉百瑞淵停嶽峙般的身形猛升五尺，寒電乍現，那衹鳥兒已“吱”聲慘嗚，蓬散成滿天的零落血羽！
吉百瑞早已站回原處，單刀下指，任由血羽飄落四周，仿佛這不關他的事一樣——而那寒電乍閃，已不知是揮出了幾刀！
君不悔目瞪口呆的望着這一切，宛如在註視傳說湮遠的神話故事一樣，宛如置身於一個不可思議的迷離幻境之中，他甚至懷疑自己是否仍然清醒……
就在此刻，吉百瑞暮地身子搖晃了一下，單刀“當”聲墜地，一張焦黃的老臉僅這瞬息間前後已透了灰青！
機伶伶的打了個冷顫，君不悔趕緊奔上前去扶住吉百瑞，雙手觸處，他感覺得到這位老大爺身體的劇烈痙攣，更不停的發抖！
驚急之下，君不悔一面用力替吉百瑞拍背搓胸，一面焦切的道：
“老丈，老丈，這怎麽回事？剛纔不好端端的，怎麽一下子就變成這個樣子？是不是在出招發力的當口截了氣？”
好一陣子之後，吉百瑞纔算平靜下來，他長長透了口氣，由君不悔攙扶着坐到一段枯幹上，顯得相當疲憊的道：
“不要緊，這是老毛病了……自有了這個毛病，便使不得勁、耗不得力，尤其忌運提丹田真氣，可靈驗得很，衹要一試，馬上就犯，不但筋脈交錯，逆血攻心，連呼吸都像岔了路，苦極了……”
君不悔忐忑的道：
“先時那一陣子可真叫嚇人，老丈，你怎會害上這個毛病？”
吉百瑞臉色惟淬，低唱着道：
“我原先並沒有這個暗疾，乃是被人暗算所致，你也不尋思尋思，我具有如此修為，為何卻要你去替我與人比試、更代我報仇？原因我刀藝雖在，力道已失，不匡以力運刀，刀法再好，也衹是化巧而已……”
君不悔忽覺熱血沸騰，義憤填膺，他激動的道：
“老丈，你要我替你報仇，可就是去找那暗算你的人！”
吉百瑞頷首道：
“不錯，那人與我相交極深，本是推心置腹的好友，我們曾經共同獲得一筆巨額財富，不料他見財起意，妄圖獨吞，竟抽冷子暗算於我，那廝原是衝着我身上死穴下手，幸而我反應快，躲得急，不曾被他點中死穴，但卻未能讓過氣眼；那王八蛋存心置我死地，全身真力貫註於指，在透入我氣眼的一剎，我體內罡勁便已散破，再也難以聚連成氣……”
君不悔磨拳擦掌的道：
“你放心，老丈，這件事包在我身上，我要不活剝了那狼心狗肺的東西，就不算人生父母養的！”
頗感安慰的笑了笑，吉百瑞卻道：
“不要急躁，小夥子，能夠有本事暗算我的人，决非泛泛之輩，你必須把我這幾下子把式學周齊了，纔有資格去找他討債結帳，否則，去了也是白搭！”
君不悔意氣昂揚的道：
“老丈，我一定下苦心跟你學，盡全力跟你練，說真話，直到現在，我纔相信老丈技藝之精，功力之深，何若汪洋翰海，無可測量……”
吉百瑞的癮頭又來了，他斜脫着兩眼道：
“嘿嘿，如今你總明白人上有人，天外有天這兩句話了？剛剛那幾下，堪堪算得全席之前的小點，山珍海味還在後頭哩，你用心學會，包你這輩子受用無窮！”
“老丈，那等精絶的刀法，已不止是刀法而已，簡直就是仙術，是魔咒，是奇門遁甲啦！”
吉百瑞越發笑得見牙不見眼：
“好叫你得知什麽樣的修為始稱得上祭刀、何等樣的造詣纔算得上練刀，我他娘不折不扣的刀客一個，你那師父，衹配叫做刀匠，磨刀匠！”
打了個哈哈，君不悔汕汕的道：
“傢師所學，比起老丈自是稍遜一籌，不過較之一般習武者仍要高上一頭，二位是各有千秋！”
吉百瑞揚起鼻孔：“各有千秋？你那狗熊師父浪得虛名，名不符實，給我提鞋我都嫌他手粗，幸虧你是遇着了我，要是不然，你們師徒全糟踢成一團去了！”
君不悔臉上發熱，趕忙岔開活題：“老丈這會兒是否好了些？要不要我進去替你端杯水出來？”
吉百瑞不由嘆氣：“水也衹是生冷泉水，要是能弄點茶葉，燒壺開水沏杯熱茶，那纔叫美；昨晚上一個幹饃亦消磨得差不多了，這陣子一出力益發感到腸枯胃澀，嘴裏泛酸，唉，人就是缺不得油葷，要能斷得人間煙火，他娘就個個得道飛升嘍……”
一拍腰際，君不悔笑道：
“不愁，我說老丈，我這裏還有得十多兩散碎銀子，不但買幾兩茶葉，就切上大塊豬肉亦用不完，咱們儉省着花，有吃有喝一兩個月尚能熬住！”
雙眼倏亮，吉百瑞“咕”的吞下一口唾沫：
“那敢情好，小夥子——不，不悔，你以後也別再老丈老丈的叫，這顯得多生份，往後你就稱我一聲大叔，我便呼你名字，這纔不見外；不悔呀，你便跑一趟吧，到前面鎮上去買點吃喝的回來，要能捎上幾斤老酒，則更提神兼法寒……”
君不悔忙道：
“我這就去，大叔你且等着，好歹咱們也闊上幾天！”
望着君不悔奔出山拗子外，吉百瑞的形色有些悵然，六七年前，怎會料到一壺酒、幾片肉，竟就是生活中莫大的期望與奢求？