話說四川峨眉山，乃是蜀中有名的一個勝地。昔人謂西蜀山水多奇，而峨眉尤勝，這句話實在不假。西蜀神權最勝，山上的廟宇寺觀不下數百，每年朝山的善男信女，不遠千裏而來，加以山高水秀，層巒疊蟑，氣象萬千，那專為遊山玩景的人，也着實不少。後山的風景尤為幽奇。自來深山大澤，多生竜蛇，深林幽𠔌，大都是那虎豹豺狼棲身之所。遊後山的人，往往一去不返，一般人妄加揣測，有的說是被虎狼妖魔吃了去的，有的說被仙佛超度了去的，聚訟紛紜，莫衷一是。人到底是血肉之軀，意志薄弱的占十分之八九，因為前車之鑒，遊後山的人，也就漸漸裹足不前，倒便宜了那些在後山養靜的高人奇士們，省去了許多塵擾，獨享那靈山勝境的清福。這且不言。
四川自經明末張獻忠之亂，十室九空，往往數百裏路無有人煙，把這一個天府之國鬧得陰風慘慘，如同鬼市一般。滿清入關後，疆吏奏請將近川各省如兩湖、江西、陝西的人民移入四川，也加上四川地大物豐，樣樣需要之物皆有，移去的人民，大有此間樂不思故土之概。這樣的賓至如歸，漸漸的也就恢復了人煙稠密的景象。
記得在康熙即位的第二年，從巫峽溯江而上的有一隻小舟。除操舟的船夫外，舟中衹有父女二人，一肩行李，甚是單寒；另外有一個行囊甚是沉重，好像裏面裝的是鐵器。那老頭子年纔半百，須發已是全白，擡頭看人，眼光四射，滿臉皺紋，一望而知是一個飽經憂患的老人。那女子年纔十二三歲，出落得非常美麗，依在老頭子身旁，低聲下氣地指點煙嵐，問長問短，顯露出一片天真與孺慕。這時候已經暮煙四起，瞑色蒼茫，從那山角邊挂出了一盤明月，清光四射，鑒人眉發。那老頭兒忽然高聲說道："那堪故國回首月明中！如此江山，何時才能返吾傢故物啊！"言下凄然，老淚盈頰。那女子說道："爹爹又傷感了，天下事各有前定，徒自悲傷也是無益，還請爹爹保重身體要緊。"正說時，那船傢過來說道："老爺子，天已不早，前面就是有名的烏鴉嘴，那裏有村鎮，我們靠岸歇息，上岸去買些酒飯吧。
"老頭說道："好吧，你衹管前去。我今日有些睏倦，不上岸了。"船傢說完時，已經到了目的地，便各自上岸去了。
這時月明如晝。他父女二人，自己將帶來的酒菜，擺在船頭對酌。正在無聊的時候，忽見遠遠樹林中，走出一個白衣人來，月光之下，看得分外清楚，越走越近。那人一路走着，一路唱着歌，聲調清越，可裂金石，漸漸離靠船處不遠。老頭一時興起，便喊道："良夜明月，風景不可辜負。我這船上有酒有菜，那位老兄，何不下來同飲幾杯？"白衣人正唱得高興，忽聽有人喚他，心想："此地多是川湘人的居處，輕易見不着北方人。這人說話，滿嘴京城口吻，想必是我同鄉。他既約我，說不得倒要擾他幾杯。"一邊想着一邊走，不覺到了船上。二人會面，定睛一看，忽然抱頭大哭起來。老頭說："京城一別，誰想在此重逢！人物依舊，山河全非，怎不令人腸斷呢！"白衣人說道："揚州之役，聽說大哥已化為異物，誰想在異鄉相逢。從此我天涯淪落，添一知己，也可謂吾道不孤了。這位姑娘，想就是令媛吧？"老頭道："我一見賢弟，驚喜交集，也忘了教小女英瓊拜見。"隨叫道："英瓊過來，與你周叔叔見禮。"那女子聽了她父親的話，過來納頭便拜。白衣人還了一個半禮，對老頭說道："我看賢侄女滿面英姿，將門之女，大哥的絶藝一定有傳人了。"老頭道："賢弟有所不知。愚兄因為略知武藝，所以鬧得傢敗人亡。況且她一出世，她娘便隨我死於亂軍之中，十年來奔走逃亡，毫無安身之處。她老麻煩我，叫我教她武藝。我抱定庸人多厚福的主意，又加以這孩子兩眼怒氣太重，學會了武藝，將來必定多事。我的武藝也衹中常，天下異人甚多，所學不精，反倒招出殺身之禍。愚兄衹此一女，實在放心不下，所以一點也未傳授於她。但願將來招贅一個讀書種子，送我歸西，於願足矣。"白衣人道："話雖如此說，我看賢侄女相貌，决不能以丫角終老，將來再看吧。"那女子聽了白衣人之言，不禁秀眉軒起，喜形於色；又望了望她年邁的父親，不禁又露出了幾分幽怨。
白衣人又問道："大哥此番入川，有何目的呢？"老頭道："國破傢亡，氣運如此，我還有什麽目的呢，無非是來這遠方避禍而已。"白衣人聞言，喜道："我來到四川，已是三年了。我在峨眉後山，尋得了一個石洞，十分幽靜，風景奇秀，我昨天才從山中趕回。此外我教了幾個蒙童，我回來收拾收拾，預備前往後山石洞中隱居，今幸遇見了大哥。衹是那裏十分幽僻，人跡不到，猛獸甚多。你如不怕賢侄女害怕，我們三人一同前往隱居，以待時機。尊意如何？"老頭聽說有這樣好所在，非常高興，便道："如此甚好。但不知此地離那山多遠？"白衣人道："由旱路去，也不過八九十裏。你何不將船傢開發，到我傢中住上兩天，同我從旱路走去？"老頭道："如此賢弟先行，愚兄今晚且住舟中，明日開發船傢，再行造府便了。但不知賢弟現居何處？你我俱是避地之人，可曾改易名姓？"白衣人道："我雖易名，卻未易姓。明日你到前村找我，衹須打聽教蒙館的周淳，他們都知道的。天已不早，明天我尚有一個約會，也不來接你，好在離此不遠，我在捨候駕便了。"說罷，便與二人分手自去。
那女子見白衣人走後，便問道："這位周叔父，可是爹爹常說與爹爹齊名、人稱齊魯三英的周琅周叔父嗎？"老頭道："誰說不是他？想當年我李寧與你二位叔父楊達、周琅，在齊魯燕豫一帶威名赫赫。你楊叔父自明亡以後，因為心存故國，被仇人陷害。如今衹剩下我與你周叔父二人，尚不知能保首領不能。此去峨眉山，且喜得有良伴，少我許多心事。我兒早點安歇，明早上岸吧。"說到此間，衹見兩個船傢喝得酒醉醺醺，走了回來。李寧便對船傢說道："我記得此地有我一個親戚，我打算前去住上幾個月，明早我便要上岸。你們一路辛苦，船錢照數開發與你，另外賞你們四兩銀子酒錢。你們早早安歇吧。"船傢聽聞此言，急忙稱謝，各自安歇。不提。
到了第二天早上，英瓊父女起身，自己背了行囊包裹，辭別船傢，徑往前村走去。行約半裏，衹見路旁閃出一個小童，年約十一二歲，生得面如冠玉，頭上梳了兩個雙丫角。那時不過七八月天氣，蜀中天氣本熱，他身上衹穿了一身青布短衫褲。見二人走近，便迎上前來說道："來的二位，可是尋找我老師周淳的麽？"李寧答道："我們正是來訪周先生的。你是如何知道？"那小童聽了此言，慌忙納頭便拜，口稱："師伯有所不知。昨夜我老師回來，高興得一夜未睡，說是在烏鴉嘴遇見師伯與師姐。今晨清早起來，因昨天與人有約會，不能前來迎接，命我在此與師伯引路。前面就是老師他老人傢蒙館。老師赴約去了，不久便回，請師伯先進去坐一會，吃點早點吧。"李寧見這小童儀表非凡，口齒伶俐，十分喜愛。一路言談，不覺已來到周淳傢中，雖然是竹籬茅捨，倒也收拾得幹淨雅潔。小童又到裏面搬了三副碗著，切了一大盤臘肉和一碟血豆腐，一壺酒，請他父女上座，自己在下橫頭側身相陪。說道："師伯，請用一點早酒吧。"李寧要問他話時，他又到後面去端出三碗醋湯面，一盤子泡菜來。李寧見他小小年紀，招待人卻非常殷勤，愈加喜歡。一面用些酒菜，便問他道："小世兄，你叫什麽名字？幾時隨你師父讀書的？"小童道："我叫趙燕兒。我父本是明朝翰林學士，死於李闖之手。我母同舅父逃到此處，不想舅父又復死去。我傢十分貧苦，沒奈何，衹得與人傢牧牛，我母與大戶人傢做些活計，將就度日。三年前周先生來到這裏，因為可憐我是宦傢之後，叫我拜他老人傢為師，時常周濟我母子，每日教我讀書和習武。周老師膝下無兒，衹一女名叫輕雲。去年村外來了一位老道姑，也要收我做徒弟，我因為有老母在堂，不肯遠離。那道姑忽然看見了師妹，便來會我老師，談了半日，便將師妹帶去，說是到什麽黃山學道去。我萬分不捨，幾次要老師去將師妹尋回來，老師總說時候還早；我想自己去，老師又不肯對我說到黃山的路。我想我要是長大一點，我一定要去將師妹尋回來的。
我那師妹，長得和這位師姊一樣，不過她眉毛上沒有師姊這兩粒紅痣罷了。"李寧聽了這一番話，衹是微笑，又問他會什麽武藝。燕兒道："我天資不佳，衹會一套六合劍，會打鏢接鏢。聽老師說，師伯本事很大，過些日子，還要請師伯教我呀！"
正說之時，周淳已從外面走進來。燕兒連忙垂手侍立。英瓊便過來拜見世叔。李寧道：
"恭喜賢弟，你收得這樣的好徒弟。"周淳道："此子天分倒也聰明，稟賦也是不差，就是張口愛說，見了人兀自不停。這半天的工夫，他的履歷想已不用我來介紹了。"李寧道："他已經對我說過他的身世。衹是賢弟已快要五十的人，你如何輕易把侄女送人撫育，是何道理？"周淳說："我說燕兒饒舌不是？你侄女這一去，正是她的造化呀。去年燕兒領了一個老道姑來見我，談了談，纔知道就是黃山的餐霞大師，有名的劍仙。她看見你侄女輕雲，說是生有仙骨，同我商量，要把輕雲帶去，做她的末代弟子。本想連燕兒一齊帶去，因為他有老母需人伏侍，衹把輕雲先帶了去。如此良機，正是求之不得，你說我焉有不肯之理？"李寧聽了此言，不禁點頭。英瓊正因為她父親不教她武藝，小心眼許多不痛快，一聽周淳之言，不禁眉軒色舉，心頭暗自盤算。周淳也已覺得，便嚮她說道："賢侄女你大概是見獵心喜吧？若論你世妹天資，也自不凡，無庸我客氣。若論骨格品貌，哪及賢侄女一半。餐霞大師見了你，必然垂青。你不要心急，早晚自有機緣到來尋你，那時也就由不得你父親了。"李寧道："賢弟又拿你侄女取笑了。閑話少提，我們峨眉山之行幾時動身？燕兒可要前去？"
周淳道："我這裏還有許多零碎事要辦，大約至多有十日光景，我們便可起程。燕兒有老母在堂，衹好暫時阻他求學之願了。"燕兒聽了他師父不要他同去，便氣得哭了起來，周淳道："你不必如此。無論仙佛英雄，沒有不忠不孝的。我此去又非永別，好在相去不過數十裏路，我每月準來一回，教授你的文武藝業，不過不能像從前朝夕共處而已。"燕兒聽了，思量也是無法，衹得忍淚。李寧道："你蒙館中的學童，難道就是燕兒一個麽？"周淳道："我前日自峨眉山回來，便有入山之想。因為此間賓主相處甚善，是我在歸途中救了一個寒士，此人名喚馬湘，品學均佳，我替他在前面文昌閣尋了寓所，把所有的學生都讓給他去教。
誰想晚上便遇見了你。"李寧道："原來如此，怪道除燕兒外，不見一個學生呢。"周淳道："燕兒也是要介紹去的，因為你來傢中，沒有長須奴，衹好有事弟子服其勞了。"言談片時，不覺日已沉西，大傢用過晚飯。燕兒又與他父女鋪好床被，便自走去。
衹有英瓊，聽了白日許多言語，在床上翻來覆去睡不着。時已三鼓左右，衹聽見隔壁周淳與燕兒說話之聲。一會，又聽他師徒開了房門，走到院中。英瓊輕輕起身，在窗隙中往外一看，衹見他師徒二人，手中各拿了一把長劍，在院中對舞。燕兒的劍雖是短一點，也有三尺來長。衹見二人初舞時，還看得出一些人影。以後兔起鶻落，越舞越急，衹見兩道寒光，一團瑞雪，在院中滾來滾去。忽聽周淳道："燕兒，你看仔細了。"話言未畢，衹見月光底下，人影一分，一團白影，隨帶一道寒光，如星馳電掣般，飛嚮庭前一株參天桂樹。又聽咔嚓一聲，將那桂樹嚮南的一枝大枝椏削將下來。樹身突受這斷柯的震動，桂花紛紛散落如雨。定睛一看，庭前依舊是他師徒二人站在原處。在這萬籟俱寂的當兒，忽然一陣微風吹過，檐前鐵馬兀自丁東。把一個英瓊看得目定神呆。衹見周淳對燕兒說道："適纔最後一招，名叫穿雲拿月，乃是六合劍中最拿手的一招。將來如遇見能手，盡可用它敗中取勝。我一則憐你孝道，又見你聰明過人，故此將我生平絶技傳授於你。再有二日，我便要同你師伯入山，你可早晚於無人處勤加溫習。為師要安睡去了，明夜我再來指點給你。"言罷，周淳便回房安歇不提。燕兒等周淳去後，也自睡去。
如是二日，英瓊夜夜俱起來偷看。幾次三番，對她父親說要學劍。李寧被她糾纏不過，又經周淳勸解，心中也有點活動，便對她道："劍為兵傢之祖，極不易學。第一要習之有恆；第二要練氣凝神，心如止水。有了這兩樣，還要有名人傳授。你從小嬌生慣養，體力從未打熬，實在是難以下手。你既堅持要學，等到到了山中，每日清晨，先學養氣的功夫，同內功應做的手續。二三年後，才能傳你劍法。你這粗暴脾氣，到時不要又來麻煩於我。"英瓊聽了，因為見燕兒比她年幼，已經學得很好，她父親之言，好像是故意難她一般，未免心中有點不服。正要開口，衹見周淳道："你父所說，甚是有理，要學上乘劍法，非照他所說練氣歸一不可。你想必因連夜偷看我傳燕兒的劍，故你覺得容易，你就不知燕兒學劍時苦楚。
我因見你偷看時那一番誠心，背地勸過你父多少次，纔得應允。你父親劍法比我強得多，他所說的話絲毫不假，賢侄女不要錯會了意。"李寧道："瓊兒你不要以為你聰明，這學劍實非易事，非凝神養氣不可。等到成功之後，十丈內外，塵沙落地，都能聽出是什麽聲音來。
即如你每每偷看，你世叔何以會知道？就是如此。這點眼前的事物如果都不知，那還講什麽劍法？幸而是你偷看，如果另一個人要爬在窗前行刺，豈不在舞劍的時候，就遭了他人的暗算？"英瓊聽了他二人之言，雖然服輸，還是放心不下。又偷偷去問燕兒，果然他學劍之先，受了若幹的折磨，下了許多苦功，方自心服口服。
光陰易過，不覺到了動身的那一天。一幹學童和各人的傢長，以及新教讀夫子馬湘，都來送行。燕兒獨自送了二十餘裏，幾次經李、周三人催促，方纔揮淚而別。
四川自經明末張獻忠之亂，十室九空，往往數百裏路無有人煙，把這一個天府之國鬧得陰風慘慘，如同鬼市一般。滿清入關後，疆吏奏請將近川各省如兩湖、江西、陝西的人民移入四川，也加上四川地大物豐，樣樣需要之物皆有，移去的人民，大有此間樂不思故土之概。這樣的賓至如歸，漸漸的也就恢復了人煙稠密的景象。
記得在康熙即位的第二年，從巫峽溯江而上的有一隻小舟。除操舟的船夫外，舟中衹有父女二人，一肩行李，甚是單寒；另外有一個行囊甚是沉重，好像裏面裝的是鐵器。那老頭子年纔半百，須發已是全白，擡頭看人，眼光四射，滿臉皺紋，一望而知是一個飽經憂患的老人。那女子年纔十二三歲，出落得非常美麗，依在老頭子身旁，低聲下氣地指點煙嵐，問長問短，顯露出一片天真與孺慕。這時候已經暮煙四起，瞑色蒼茫，從那山角邊挂出了一盤明月，清光四射，鑒人眉發。那老頭兒忽然高聲說道："那堪故國回首月明中！如此江山，何時才能返吾傢故物啊！"言下凄然，老淚盈頰。那女子說道："爹爹又傷感了，天下事各有前定，徒自悲傷也是無益，還請爹爹保重身體要緊。"正說時，那船傢過來說道："老爺子，天已不早，前面就是有名的烏鴉嘴，那裏有村鎮，我們靠岸歇息，上岸去買些酒飯吧。
"老頭說道："好吧，你衹管前去。我今日有些睏倦，不上岸了。"船傢說完時，已經到了目的地，便各自上岸去了。
這時月明如晝。他父女二人，自己將帶來的酒菜，擺在船頭對酌。正在無聊的時候，忽見遠遠樹林中，走出一個白衣人來，月光之下，看得分外清楚，越走越近。那人一路走着，一路唱着歌，聲調清越，可裂金石，漸漸離靠船處不遠。老頭一時興起，便喊道："良夜明月，風景不可辜負。我這船上有酒有菜，那位老兄，何不下來同飲幾杯？"白衣人正唱得高興，忽聽有人喚他，心想："此地多是川湘人的居處，輕易見不着北方人。這人說話，滿嘴京城口吻，想必是我同鄉。他既約我，說不得倒要擾他幾杯。"一邊想着一邊走，不覺到了船上。二人會面，定睛一看，忽然抱頭大哭起來。老頭說："京城一別，誰想在此重逢！人物依舊，山河全非，怎不令人腸斷呢！"白衣人說道："揚州之役，聽說大哥已化為異物，誰想在異鄉相逢。從此我天涯淪落，添一知己，也可謂吾道不孤了。這位姑娘，想就是令媛吧？"老頭道："我一見賢弟，驚喜交集，也忘了教小女英瓊拜見。"隨叫道："英瓊過來，與你周叔叔見禮。"那女子聽了她父親的話，過來納頭便拜。白衣人還了一個半禮，對老頭說道："我看賢侄女滿面英姿，將門之女，大哥的絶藝一定有傳人了。"老頭道："賢弟有所不知。愚兄因為略知武藝，所以鬧得傢敗人亡。況且她一出世，她娘便隨我死於亂軍之中，十年來奔走逃亡，毫無安身之處。她老麻煩我，叫我教她武藝。我抱定庸人多厚福的主意，又加以這孩子兩眼怒氣太重，學會了武藝，將來必定多事。我的武藝也衹中常，天下異人甚多，所學不精，反倒招出殺身之禍。愚兄衹此一女，實在放心不下，所以一點也未傳授於她。但願將來招贅一個讀書種子，送我歸西，於願足矣。"白衣人道："話雖如此說，我看賢侄女相貌，决不能以丫角終老，將來再看吧。"那女子聽了白衣人之言，不禁秀眉軒起，喜形於色；又望了望她年邁的父親，不禁又露出了幾分幽怨。
白衣人又問道："大哥此番入川，有何目的呢？"老頭道："國破傢亡，氣運如此，我還有什麽目的呢，無非是來這遠方避禍而已。"白衣人聞言，喜道："我來到四川，已是三年了。我在峨眉後山，尋得了一個石洞，十分幽靜，風景奇秀，我昨天才從山中趕回。此外我教了幾個蒙童，我回來收拾收拾，預備前往後山石洞中隱居，今幸遇見了大哥。衹是那裏十分幽僻，人跡不到，猛獸甚多。你如不怕賢侄女害怕，我們三人一同前往隱居，以待時機。尊意如何？"老頭聽說有這樣好所在，非常高興，便道："如此甚好。但不知此地離那山多遠？"白衣人道："由旱路去，也不過八九十裏。你何不將船傢開發，到我傢中住上兩天，同我從旱路走去？"老頭道："如此賢弟先行，愚兄今晚且住舟中，明日開發船傢，再行造府便了。但不知賢弟現居何處？你我俱是避地之人，可曾改易名姓？"白衣人道："我雖易名，卻未易姓。明日你到前村找我，衹須打聽教蒙館的周淳，他們都知道的。天已不早，明天我尚有一個約會，也不來接你，好在離此不遠，我在捨候駕便了。"說罷，便與二人分手自去。
那女子見白衣人走後，便問道："這位周叔父，可是爹爹常說與爹爹齊名、人稱齊魯三英的周琅周叔父嗎？"老頭道："誰說不是他？想當年我李寧與你二位叔父楊達、周琅，在齊魯燕豫一帶威名赫赫。你楊叔父自明亡以後，因為心存故國，被仇人陷害。如今衹剩下我與你周叔父二人，尚不知能保首領不能。此去峨眉山，且喜得有良伴，少我許多心事。我兒早點安歇，明早上岸吧。"說到此間，衹見兩個船傢喝得酒醉醺醺，走了回來。李寧便對船傢說道："我記得此地有我一個親戚，我打算前去住上幾個月，明早我便要上岸。你們一路辛苦，船錢照數開發與你，另外賞你們四兩銀子酒錢。你們早早安歇吧。"船傢聽聞此言，急忙稱謝，各自安歇。不提。
到了第二天早上，英瓊父女起身，自己背了行囊包裹，辭別船傢，徑往前村走去。行約半裏，衹見路旁閃出一個小童，年約十一二歲，生得面如冠玉，頭上梳了兩個雙丫角。那時不過七八月天氣，蜀中天氣本熱，他身上衹穿了一身青布短衫褲。見二人走近，便迎上前來說道："來的二位，可是尋找我老師周淳的麽？"李寧答道："我們正是來訪周先生的。你是如何知道？"那小童聽了此言，慌忙納頭便拜，口稱："師伯有所不知。昨夜我老師回來，高興得一夜未睡，說是在烏鴉嘴遇見師伯與師姐。今晨清早起來，因昨天與人有約會，不能前來迎接，命我在此與師伯引路。前面就是老師他老人傢蒙館。老師赴約去了，不久便回，請師伯先進去坐一會，吃點早點吧。"李寧見這小童儀表非凡，口齒伶俐，十分喜愛。一路言談，不覺已來到周淳傢中，雖然是竹籬茅捨，倒也收拾得幹淨雅潔。小童又到裏面搬了三副碗著，切了一大盤臘肉和一碟血豆腐，一壺酒，請他父女上座，自己在下橫頭側身相陪。說道："師伯，請用一點早酒吧。"李寧要問他話時，他又到後面去端出三碗醋湯面，一盤子泡菜來。李寧見他小小年紀，招待人卻非常殷勤，愈加喜歡。一面用些酒菜，便問他道："小世兄，你叫什麽名字？幾時隨你師父讀書的？"小童道："我叫趙燕兒。我父本是明朝翰林學士，死於李闖之手。我母同舅父逃到此處，不想舅父又復死去。我傢十分貧苦，沒奈何，衹得與人傢牧牛，我母與大戶人傢做些活計，將就度日。三年前周先生來到這裏，因為可憐我是宦傢之後，叫我拜他老人傢為師，時常周濟我母子，每日教我讀書和習武。周老師膝下無兒，衹一女名叫輕雲。去年村外來了一位老道姑，也要收我做徒弟，我因為有老母在堂，不肯遠離。那道姑忽然看見了師妹，便來會我老師，談了半日，便將師妹帶去，說是到什麽黃山學道去。我萬分不捨，幾次要老師去將師妹尋回來，老師總說時候還早；我想自己去，老師又不肯對我說到黃山的路。我想我要是長大一點，我一定要去將師妹尋回來的。
我那師妹，長得和這位師姊一樣，不過她眉毛上沒有師姊這兩粒紅痣罷了。"李寧聽了這一番話，衹是微笑，又問他會什麽武藝。燕兒道："我天資不佳，衹會一套六合劍，會打鏢接鏢。聽老師說，師伯本事很大，過些日子，還要請師伯教我呀！"
正說之時，周淳已從外面走進來。燕兒連忙垂手侍立。英瓊便過來拜見世叔。李寧道：
"恭喜賢弟，你收得這樣的好徒弟。"周淳道："此子天分倒也聰明，稟賦也是不差，就是張口愛說，見了人兀自不停。這半天的工夫，他的履歷想已不用我來介紹了。"李寧道："他已經對我說過他的身世。衹是賢弟已快要五十的人，你如何輕易把侄女送人撫育，是何道理？"周淳說："我說燕兒饒舌不是？你侄女這一去，正是她的造化呀。去年燕兒領了一個老道姑來見我，談了談，纔知道就是黃山的餐霞大師，有名的劍仙。她看見你侄女輕雲，說是生有仙骨，同我商量，要把輕雲帶去，做她的末代弟子。本想連燕兒一齊帶去，因為他有老母需人伏侍，衹把輕雲先帶了去。如此良機，正是求之不得，你說我焉有不肯之理？"李寧聽了此言，不禁點頭。英瓊正因為她父親不教她武藝，小心眼許多不痛快，一聽周淳之言，不禁眉軒色舉，心頭暗自盤算。周淳也已覺得，便嚮她說道："賢侄女你大概是見獵心喜吧？若論你世妹天資，也自不凡，無庸我客氣。若論骨格品貌，哪及賢侄女一半。餐霞大師見了你，必然垂青。你不要心急，早晚自有機緣到來尋你，那時也就由不得你父親了。"李寧道："賢弟又拿你侄女取笑了。閑話少提，我們峨眉山之行幾時動身？燕兒可要前去？"
周淳道："我這裏還有許多零碎事要辦，大約至多有十日光景，我們便可起程。燕兒有老母在堂，衹好暫時阻他求學之願了。"燕兒聽了他師父不要他同去，便氣得哭了起來，周淳道："你不必如此。無論仙佛英雄，沒有不忠不孝的。我此去又非永別，好在相去不過數十裏路，我每月準來一回，教授你的文武藝業，不過不能像從前朝夕共處而已。"燕兒聽了，思量也是無法，衹得忍淚。李寧道："你蒙館中的學童，難道就是燕兒一個麽？"周淳道："我前日自峨眉山回來，便有入山之想。因為此間賓主相處甚善，是我在歸途中救了一個寒士，此人名喚馬湘，品學均佳，我替他在前面文昌閣尋了寓所，把所有的學生都讓給他去教。
誰想晚上便遇見了你。"李寧道："原來如此，怪道除燕兒外，不見一個學生呢。"周淳道："燕兒也是要介紹去的，因為你來傢中，沒有長須奴，衹好有事弟子服其勞了。"言談片時，不覺日已沉西，大傢用過晚飯。燕兒又與他父女鋪好床被，便自走去。
衹有英瓊，聽了白日許多言語，在床上翻來覆去睡不着。時已三鼓左右，衹聽見隔壁周淳與燕兒說話之聲。一會，又聽他師徒開了房門，走到院中。英瓊輕輕起身，在窗隙中往外一看，衹見他師徒二人，手中各拿了一把長劍，在院中對舞。燕兒的劍雖是短一點，也有三尺來長。衹見二人初舞時，還看得出一些人影。以後兔起鶻落，越舞越急，衹見兩道寒光，一團瑞雪，在院中滾來滾去。忽聽周淳道："燕兒，你看仔細了。"話言未畢，衹見月光底下，人影一分，一團白影，隨帶一道寒光，如星馳電掣般，飛嚮庭前一株參天桂樹。又聽咔嚓一聲，將那桂樹嚮南的一枝大枝椏削將下來。樹身突受這斷柯的震動，桂花紛紛散落如雨。定睛一看，庭前依舊是他師徒二人站在原處。在這萬籟俱寂的當兒，忽然一陣微風吹過，檐前鐵馬兀自丁東。把一個英瓊看得目定神呆。衹見周淳對燕兒說道："適纔最後一招，名叫穿雲拿月，乃是六合劍中最拿手的一招。將來如遇見能手，盡可用它敗中取勝。我一則憐你孝道，又見你聰明過人，故此將我生平絶技傳授於你。再有二日，我便要同你師伯入山，你可早晚於無人處勤加溫習。為師要安睡去了，明夜我再來指點給你。"言罷，周淳便回房安歇不提。燕兒等周淳去後，也自睡去。
如是二日，英瓊夜夜俱起來偷看。幾次三番，對她父親說要學劍。李寧被她糾纏不過，又經周淳勸解，心中也有點活動，便對她道："劍為兵傢之祖，極不易學。第一要習之有恆；第二要練氣凝神，心如止水。有了這兩樣，還要有名人傳授。你從小嬌生慣養，體力從未打熬，實在是難以下手。你既堅持要學，等到到了山中，每日清晨，先學養氣的功夫，同內功應做的手續。二三年後，才能傳你劍法。你這粗暴脾氣，到時不要又來麻煩於我。"英瓊聽了，因為見燕兒比她年幼，已經學得很好，她父親之言，好像是故意難她一般，未免心中有點不服。正要開口，衹見周淳道："你父所說，甚是有理，要學上乘劍法，非照他所說練氣歸一不可。你想必因連夜偷看我傳燕兒的劍，故你覺得容易，你就不知燕兒學劍時苦楚。
我因見你偷看時那一番誠心，背地勸過你父多少次，纔得應允。你父親劍法比我強得多，他所說的話絲毫不假，賢侄女不要錯會了意。"李寧道："瓊兒你不要以為你聰明，這學劍實非易事，非凝神養氣不可。等到成功之後，十丈內外，塵沙落地，都能聽出是什麽聲音來。
即如你每每偷看，你世叔何以會知道？就是如此。這點眼前的事物如果都不知，那還講什麽劍法？幸而是你偷看，如果另一個人要爬在窗前行刺，豈不在舞劍的時候，就遭了他人的暗算？"英瓊聽了他二人之言，雖然服輸，還是放心不下。又偷偷去問燕兒，果然他學劍之先，受了若幹的折磨，下了許多苦功，方自心服口服。
光陰易過，不覺到了動身的那一天。一幹學童和各人的傢長，以及新教讀夫子馬湘，都來送行。燕兒獨自送了二十餘裏，幾次經李、周三人催促，方纔揮淚而別。
話說李寧父女及周淳三人辭別村人，往山中行去。他三人除了英瓊想早到山中好早些學劍外，俱都是無挂無牽的人，一路上遊山玩景，慢慢走去，走到日已平西，方纔走到峨眉山下。衹見那裏客店林立，朝山的人也很多，看去非常熱鬧。三人尋了一傢客店，預備明早買些應用的物品，再行上山，以備久住。一夜無話。
到了第二天，三人商量停妥：李寧擔任買的是傢常日用物件，如油、????、醬、醋、米、面、酒、肉等；周淳擔任買的是書籍、筆墨及鍋竈、水桶等廚下用品，末後又去買了幾丈長的一根大麻繩。英瓊便問："這有什麽用？"周淳道："停會自知，用處多呢。"三人行李雖然有限，連添置的東西也自不少。一會雇好腳夫，一同挑上山去。路上朝山的香客見了他們，都覺得奇怪。他三人也不管他，徑自嚮山上走去。起初雖走過幾處逼厭小徑，倒也不甚難走。後來越走山徑越險，景緻越奇，白雲一片片衹從頭上飛來飛去，有時對面不能見人。
英瓊直喊有趣。周淳道："上山時不見下雨光景，如今雲霧這樣多，山下必定在下雨。我們在雲霧中行走，須要留神，不然一個失足，便要粉身碎骨了。"再走半裏多路，已到捨身岩。回頭嚮山下一望，衹見一片冥漾，哪裏看得見人傢；連山寺的廟宇，都藏在煙霧中間。頭上一輪紅日，照在雲霧上面，反射出霞光異彩，煞是好看。英瓊正看得出神，衹見腳夫道：
"客官，現在已到了捨身岩，再過去就是鬼見愁，已是無路可通，我們是不能前進了。今天這個雲色，半山中一定大雨，今天不能下山，明天又耽誤我們一天生意，客官方便一點吧。
"周淳道："我們原本衹雇你到此地，你且稍待一會，等我爬上山頂，將行李用繩拽上山去，我再添些酒錢與你如何？"說罷，便縱身一躍，上了身旁一株參天古柏，再由柏樹而上，爬上了山頭。取出帶來的麻繩，將行李什物一一拽了上去。又將麻繩放下，把英瓊也拽了上去。剛剛拽到中間，英瓊用目一看，衹見此處真是險峻，孤峰筆削，下臨萬丈深潭，她雖然膽大，也自目眩心搖。英瓊上去後，李寧又取出一兩銀子與腳夫做酒錢，自己照樣地縱了上去。三人這纔商量運取行李。周淳道："我此地來了多次，非常熟悉，我先將你父女領到洞中，由我來取物件吧。"李寧因為路生，也不客氣。各人先取了些輕便的物件，又過了幾個峭壁，約有三裏多路，纔到了山洞門首。衹見洞門壁上有四個大字，是"漱石棲雲"。三人進洞一看，衹見這洞中共有石室四間：三間作為臥室，一間光綫好的作為大傢讀書養靜之所。又由周淳將應用東西一一取了來，一共取了三次，纔行取完。收拾停妥，已是夕陽銜山。
大傢胡亂吃了些幹糧幹脯，將洞口用石頭封閉，徑自睡去。
第二天清晨起來，李寧便與英瓊訂下課程，先教她練氣凝神，以及種種內功。英瓊本來天資聰敏異常，不消多少日月，已將各種柔軟的功夫一齊練會。衹因她生來性急，每天麻煩李、周二人教她劍法。周淳見她進步神速，也認為可以傳授。惟獨李寧執意不肯，衹說未到時候。一日，周淳幫英瓊說情。李寧道："賢弟衹知其一，不知其二。我難道不知她現在已可先行學劍麽？你須知道，越是天分高的人，根基越要打得厚。瓊兒的天資，我絶夠不上當她的老師，所以我現在專心一意，與她將根基打穩固。一旦機緣來到，遇見名師，便可成為大器。現在如果草率從事，就把我平生所學一齊傳授與她，也不能獨步一時。再加上她的性情激烈，又不肯輕易服人，天下強似我輩的英雄甚多，一旦遇見強敵，豈不吃虧？我的意思，是要她不學則已，一學就要精深，雖不能如古來劍仙的超凡入化，也要做到塵世無敵的地步纔好。我起初不願教她，也是為她聰明性急，我的本領有限的緣故。"周淳聽了此言，也就不便深勸。惟獨英瓊性急如火，如何耐得。偏偏這山上風景雖好，衹是有一樣美中不足，就是離水源甚遠。幸喜離這洞一裏多路，半山崖上有一道瀑布，下邊有一小溪，水清見底，泉甘而潔。每隔二日，便由李、周二人，輪流前去取水。李、周二人因怕懈散了筋骨，每日起來，必在洞前空地上練習各種劍法拳術。英瓊因他二人不肯教她，她便用心在旁靜看，等他二人不在眼前，便私自練習。這峨眉山上猿猴最多，英瓊有一天看見猴子在山崖上奔走，矯捷如飛，不由得打動了她練習輕身的念頭。她每日清早起來，將帶來的兩根繩子，每一頭拴在一棵樹上，她自己就在上頭練習行走。又逼周、李二人教她種種輕身之術。她本有天生神力，再加這兩個老師指導，不但練得身輕如燕，並且力大異常。
周淳每隔一月，必要去看望燕兒一次，順便教他的武藝。那一日正要下山去看望於他，剛走到捨身岩畔，忽見趙燕兒跑來，手中持有一封書信。周淳打開一看，原來是教讀馬湘寫來的。信中說："三日前來了一個和尚，形狀兇惡異常，身上背了一個鐵木魚，重約三四百斤，到村中化緣。說他是五臺山的僧人，名喚妙通，遊行天下，衹為尋訪一個姓周的朋友。
村中的人，因為他雖然長得兇惡，倒是隨緣討化，並無軌外行為，倒也由他。他因為村中無有姓周的，昨天本自要走，忽然有個口快的村人說起周先生，他便問先生的名號同相貌。他聽完說：'一定是他，想不到雲中飛鶴周老三，居然我今生還有同他見面之日！'說時臉上十分難看。他正問先生現在哪裏，我同燕兒剛剛走出，那快嘴的人就說，要問先生的下落，須問我們。那僧人便來盤問於我。我看他來意不善，我便對他說，周先生成都就館去了，並未告訴他住在峨眉。他今天已經不在村中，想必往成都尋你去了。我見此和尚來意一定不善，所以通函與你，早作準備。"
周淳見了此信大驚，便對燕兒道："你跟我上山再談吧。"說時，匆匆攜了燕兒，縱上危崖，來到洞中。燕兒拜見李寧父女之後，便對周淳說道："我因為馬老師說那和尚存心不好，我那天晚上，便到和尚住的客棧中去偵察他到底是什麽樣的人。我到三更時分，爬在他那房頂上，用珍珠簾捲鈎的架勢，往房中一看，衹見這和尚在那裏打坐。坐了片刻，他起身從鐵木魚內取出臘幹了的兩個人手指頭，看了又看，一會兒又伸出他的右手來比了又比。原來他右手上已是衹剩下三個指頭，無名指同三指想是被兵刃削去。這時候又見取出一個小包來，由裏面取出一個泥塑的人，那容貌塑得與老師一般模樣，也是白衣佩劍，衹是背上好像有兩個翅膀似的東西。衹見那和尚見了老師的像，把牙咬得怪響，好似恨極的樣子，又拍着那泥像不住地咒駡。我不由心中大怒，正待進房去質問他，他與老師有什麽冤仇，這樣背後駡人？他要不說理，我就打他個半死。誰想我正想下房時，好像有人把我背上一捏，我便做聲不得，忽然覺得身子起在半空。一會到了平地，一看已在三官廟左近，把我嚇了一大跳。
我本是瞞着我母親出來，我怕她老人傢醒了尋我，預備先回去看一看再說。我便回傢一看，我母親還沒有醒，衹見桌子上有一張紙條，字寫得非常好。紙上道：'燕兒好大膽，背母去涉險。明早急速上峨眉，與師送信莫遲緩。'我見了此條，仔細一想：'我有老母在堂，是不應該涉險。照這留字人的口氣中，那個和尚一定本領高，我絶不是對手。我在那房上忽然被人提到半空，想必也是此人所為。'想了一夜，次日便告知母親。母親叫我急速與老師送信。這幾天正考月課，我還怕馬老師不準我來。誰想我到學房，尚未張口，馬老師就把我叫在無人處，命我與老師送信，並且還給了我三錢銀子做盤費。我便急速動身。剛走出十幾裏，就見前面有兩個人正在吵架。我定睛一看，一個正是那和尚，一個是一位道人，不由把我嚇了一大跳。且喜相隔路遠，他們不曾註意到我，我於是捨了大路，由山坡翻過去，抄山路趕了來。不知老師可知道這個和尚的來歷麽？"要知周淳怎樣回答，且看下回分解。
到了第二天，三人商量停妥：李寧擔任買的是傢常日用物件，如油、????、醬、醋、米、面、酒、肉等；周淳擔任買的是書籍、筆墨及鍋竈、水桶等廚下用品，末後又去買了幾丈長的一根大麻繩。英瓊便問："這有什麽用？"周淳道："停會自知，用處多呢。"三人行李雖然有限，連添置的東西也自不少。一會雇好腳夫，一同挑上山去。路上朝山的香客見了他們，都覺得奇怪。他三人也不管他，徑自嚮山上走去。起初雖走過幾處逼厭小徑，倒也不甚難走。後來越走山徑越險，景緻越奇，白雲一片片衹從頭上飛來飛去，有時對面不能見人。
英瓊直喊有趣。周淳道："上山時不見下雨光景，如今雲霧這樣多，山下必定在下雨。我們在雲霧中行走，須要留神，不然一個失足，便要粉身碎骨了。"再走半裏多路，已到捨身岩。回頭嚮山下一望，衹見一片冥漾，哪裏看得見人傢；連山寺的廟宇，都藏在煙霧中間。頭上一輪紅日，照在雲霧上面，反射出霞光異彩，煞是好看。英瓊正看得出神，衹見腳夫道：
"客官，現在已到了捨身岩，再過去就是鬼見愁，已是無路可通，我們是不能前進了。今天這個雲色，半山中一定大雨，今天不能下山，明天又耽誤我們一天生意，客官方便一點吧。
"周淳道："我們原本衹雇你到此地，你且稍待一會，等我爬上山頂，將行李用繩拽上山去，我再添些酒錢與你如何？"說罷，便縱身一躍，上了身旁一株參天古柏，再由柏樹而上，爬上了山頭。取出帶來的麻繩，將行李什物一一拽了上去。又將麻繩放下，把英瓊也拽了上去。剛剛拽到中間，英瓊用目一看，衹見此處真是險峻，孤峰筆削，下臨萬丈深潭，她雖然膽大，也自目眩心搖。英瓊上去後，李寧又取出一兩銀子與腳夫做酒錢，自己照樣地縱了上去。三人這纔商量運取行李。周淳道："我此地來了多次，非常熟悉，我先將你父女領到洞中，由我來取物件吧。"李寧因為路生，也不客氣。各人先取了些輕便的物件，又過了幾個峭壁，約有三裏多路，纔到了山洞門首。衹見洞門壁上有四個大字，是"漱石棲雲"。三人進洞一看，衹見這洞中共有石室四間：三間作為臥室，一間光綫好的作為大傢讀書養靜之所。又由周淳將應用東西一一取了來，一共取了三次，纔行取完。收拾停妥，已是夕陽銜山。
大傢胡亂吃了些幹糧幹脯，將洞口用石頭封閉，徑自睡去。
第二天清晨起來，李寧便與英瓊訂下課程，先教她練氣凝神，以及種種內功。英瓊本來天資聰敏異常，不消多少日月，已將各種柔軟的功夫一齊練會。衹因她生來性急，每天麻煩李、周二人教她劍法。周淳見她進步神速，也認為可以傳授。惟獨李寧執意不肯，衹說未到時候。一日，周淳幫英瓊說情。李寧道："賢弟衹知其一，不知其二。我難道不知她現在已可先行學劍麽？你須知道，越是天分高的人，根基越要打得厚。瓊兒的天資，我絶夠不上當她的老師，所以我現在專心一意，與她將根基打穩固。一旦機緣來到，遇見名師，便可成為大器。現在如果草率從事，就把我平生所學一齊傳授與她，也不能獨步一時。再加上她的性情激烈，又不肯輕易服人，天下強似我輩的英雄甚多，一旦遇見強敵，豈不吃虧？我的意思，是要她不學則已，一學就要精深，雖不能如古來劍仙的超凡入化，也要做到塵世無敵的地步纔好。我起初不願教她，也是為她聰明性急，我的本領有限的緣故。"周淳聽了此言，也就不便深勸。惟獨英瓊性急如火，如何耐得。偏偏這山上風景雖好，衹是有一樣美中不足，就是離水源甚遠。幸喜離這洞一裏多路，半山崖上有一道瀑布，下邊有一小溪，水清見底，泉甘而潔。每隔二日，便由李、周二人，輪流前去取水。李、周二人因怕懈散了筋骨，每日起來，必在洞前空地上練習各種劍法拳術。英瓊因他二人不肯教她，她便用心在旁靜看，等他二人不在眼前，便私自練習。這峨眉山上猿猴最多，英瓊有一天看見猴子在山崖上奔走，矯捷如飛，不由得打動了她練習輕身的念頭。她每日清早起來，將帶來的兩根繩子，每一頭拴在一棵樹上，她自己就在上頭練習行走。又逼周、李二人教她種種輕身之術。她本有天生神力，再加這兩個老師指導，不但練得身輕如燕，並且力大異常。
周淳每隔一月，必要去看望燕兒一次，順便教他的武藝。那一日正要下山去看望於他，剛走到捨身岩畔，忽見趙燕兒跑來，手中持有一封書信。周淳打開一看，原來是教讀馬湘寫來的。信中說："三日前來了一個和尚，形狀兇惡異常，身上背了一個鐵木魚，重約三四百斤，到村中化緣。說他是五臺山的僧人，名喚妙通，遊行天下，衹為尋訪一個姓周的朋友。
村中的人，因為他雖然長得兇惡，倒是隨緣討化，並無軌外行為，倒也由他。他因為村中無有姓周的，昨天本自要走，忽然有個口快的村人說起周先生，他便問先生的名號同相貌。他聽完說：'一定是他，想不到雲中飛鶴周老三，居然我今生還有同他見面之日！'說時臉上十分難看。他正問先生現在哪裏，我同燕兒剛剛走出，那快嘴的人就說，要問先生的下落，須問我們。那僧人便來盤問於我。我看他來意不善，我便對他說，周先生成都就館去了，並未告訴他住在峨眉。他今天已經不在村中，想必往成都尋你去了。我見此和尚來意一定不善，所以通函與你，早作準備。"
周淳見了此信大驚，便對燕兒道："你跟我上山再談吧。"說時，匆匆攜了燕兒，縱上危崖，來到洞中。燕兒拜見李寧父女之後，便對周淳說道："我因為馬老師說那和尚存心不好，我那天晚上，便到和尚住的客棧中去偵察他到底是什麽樣的人。我到三更時分，爬在他那房頂上，用珍珠簾捲鈎的架勢，往房中一看，衹見這和尚在那裏打坐。坐了片刻，他起身從鐵木魚內取出臘幹了的兩個人手指頭，看了又看，一會兒又伸出他的右手來比了又比。原來他右手上已是衹剩下三個指頭，無名指同三指想是被兵刃削去。這時候又見取出一個小包來，由裏面取出一個泥塑的人，那容貌塑得與老師一般模樣，也是白衣佩劍，衹是背上好像有兩個翅膀似的東西。衹見那和尚見了老師的像，把牙咬得怪響，好似恨極的樣子，又拍着那泥像不住地咒駡。我不由心中大怒，正待進房去質問他，他與老師有什麽冤仇，這樣背後駡人？他要不說理，我就打他個半死。誰想我正想下房時，好像有人把我背上一捏，我便做聲不得，忽然覺得身子起在半空。一會到了平地，一看已在三官廟左近，把我嚇了一大跳。
我本是瞞着我母親出來，我怕她老人傢醒了尋我，預備先回去看一看再說。我便回傢一看，我母親還沒有醒，衹見桌子上有一張紙條，字寫得非常好。紙上道：'燕兒好大膽，背母去涉險。明早急速上峨眉，與師送信莫遲緩。'我見了此條，仔細一想：'我有老母在堂，是不應該涉險。照這留字人的口氣中，那個和尚一定本領高，我絶不是對手。我在那房上忽然被人提到半空，想必也是此人所為。'想了一夜，次日便告知母親。母親叫我急速與老師送信。這幾天正考月課，我還怕馬老師不準我來。誰想我到學房，尚未張口，馬老師就把我叫在無人處，命我與老師送信，並且還給了我三錢銀子做盤費。我便急速動身。剛走出十幾裏，就見前面有兩個人正在吵架。我定睛一看，一個正是那和尚，一個是一位道人，不由把我嚇了一大跳。且喜相隔路遠，他們不曾註意到我，我於是捨了大路，由山坡翻過去，抄山路趕了來。不知老師可知道這個和尚的來歷麽？"要知周淳怎樣回答，且看下回分解。