地灵门与圣剑门的消长耶替并没有在江湖上造成震撼，因为双方都是秘密门户。地灵门虽然从叛逆者施大海与白玉娥夫妻手中夺回基业，但因当初事变时元气大伤，要想重振门户并非一朝一夕之事，必须假以时日。
就在地灵门复派之后三个月，冷一凡专赴开封。
关于“剑中剑”欧阳轩的公案，他得到一条新的线索。
开封，最除炙人口的门户，如意山庄。
开封，最有名气的酒家兼客店，如意楼。
开封，最大的镖局，如意镖局。
这一庄、一楼、一局都属于同一个主人包侯爷，这姓包的侯爷不是他本身的功名，也不是叨祖先余荫的世袭，而是他自封的头衔。
据说当年包侯爷是塞外一方之霸，迁居中原之后，依旧被江湖同道尊之为侯爷。
如意山庄专门收容落魄的江湖客和一些奇才异能的人物，虽不能媲美孟尝君门下食客三千，但也经常保持在一二百人之中。
如意酒楼则是最豪华的饮宴作乐场所，进出的都是王孙公子富商巨贾之流。
如意镖局专保巨货大镖，凡是大买卖非它莫属。
近午时分，一个衣衫褴楼的武士进入了如意山庄。
这武士二十过外的年纪，胁下斜挎着一个褪了色的织锦布囊，手里横提着一柄剑，一望而知是个江湖流浪者。
人长得很不错，只是满面风尘之色，落魄但还不到潦倒的程度，面色很冷，却又带着几分骄傲。
这份骄傲是显现在这武士天生的气质上，像一匹没照料好的雄驹。
孤寂的身影经过宽敞的大院，来到店中，他止步，抬头，望向门里，只见重门叠户，人来人往，仿佛一家大客栈，但那气派是客店所没有的。一个青衫中年迎了过来。
“朋友是头一次光临？”
“唔！”他似乎不愿多说话。
“路过还是留下？”
“留下。”
“很好！”青衫中年打量了流浪者一番：“在下姓周，是庄里管事，专门负责接待宾客的。”
“唔！”又是声唔，多一个字也没有。
“朋友上姓大名？”
“浪子。”
“浪子？”周管事微一皱眉头，又换上笑容道：“在下是请教朋友的高性大名，因为在下必须登记，方便分配房间桌次，所以……”
“时运不济，落拓江湖，名姓早已抛弃，如果此地不容，在下立刻就走，想来不至于到冻饿而死的程度。”
“是！是！就记载朋友作浪子吧！”周管事的笑容上添了几分苦涩：“浪子朋友，请随在下来！”
说着，周管事抬手做了个请的姿势。
冷一凡昂着头，没有吭声，他的额上在冒冷汗，身躯也在微微发抖，为了要装得像，他已经两天不进饮食。
随着周管事，步过穿堂，从侧门进入跨院，来到一排厢房边同的门前。
房间还算宽敞，对角各摆了一张床，床边一桌两椅，空下的两对角摆的是洗漱用具，跟旅店的客房差不多。
靠里的床上面朝里躺着一个人。
周管事扬声道：“马大侠，你来了一位室友！”
被称作马大侠的用一种冷得令人听了极不舒服的声音道：“本人喜欢一个人住。”他连动都不动一下。
周管事似乎涵养功夫很到家，陪着笑脸道：“马大侠，南跨院的客房屋顶在检漏，房间不够，就请你委屈点，三五天之后再……”
“去！去！本人不喜欢废话。”
“马大侠！”周管事还是温声道：“这是刚到的朋友浪子……”
“不是浪子谁住到这里来？”
冷一凡感到有点啼笑皆非，这姓马的脾气可不小，被人收容做了食客，居然还拿乔，这种人真是少见。
周管事怔住，不知如何是好？就在此刻，一个微带沙哑的声音道：“怎么回事？”
冷一凡转眼一看，身旁多了个衣着考究的青年人，面目阴冷，但透着几分近乎高傲的尊严，一望而知是山庄里的高级人物，看上去年纪在三十左右。
周管事忙躬下身去。
“总管，马大侠不愿意与人共房。”
“不行，这里不是客店，要舒服大可花钱去住店。”说着，目注冷一凡，上下打量了一遍：“这位是……”
“他叫浪子，刚到的。”
“浪子？”音调拖得很长。
“是的！”周管事忙引介：“这位是庄里总管，丘总管丘四海。”
冷一凡抱了抱拳，他忽然发觉丘总管的目光异常犀利，有如霜刃，在这种目光下，使被看的人产生内心的秘密被看穿的感觉，就像一个人被剥光了衣服，一切暴露无遗，毫无隐秘可言，心里登时起了警惕。
“请进去！”丘总管抬了抬手，语气是命令式的。
“请！”周管事摆手。
冷一凡步入房中。
姓马的一骨碌翻了起来，双脚落地坐在床沿。
冷一凡冷眼扫去，只见这姓马的年纪不大。约莫二十五六之间，浓眉大眼，虽然是落魄相，但仍可看出他气质不俗。
“难道这就是名闻天下的如意山庄待客之道？”姓马的瞪大了眼，浓浓的眉毛竖起像两把剑，目光望着门外。
“马朋友！”丘总管阴阴一笑：“敝庄主生平好客，基于人溺已溺，人饥已饥的胸怀，开放如意山庄，欢迎各方同道光临安身。但是，山庄也有山庄的规矩，希望朋友也能尊重如意山庄的规矩。”如刃目芒直照在姓马的脸上。
“到山庄来的朋友分身份等级么？”
“马朋友这话是什么意思？”丘总管的目芒利上加利，像是要直戳入人的心腑内。
“后进的客人受到特殊礼遇，怎么说？”
“朋友，住在后进的是曾经扬名立万的贵宾。”
“那住在跨院的便是无名食客了？”
“朋友要是不乐意可以请便！”
丘总管这句话已说到尽头，言下之意如果仍想过那饥寒交迫的流浪生活，便可以自由离开，绝不强留。
“有一天本人会被请进后院的！”说完，双脚一摆，倒回床上，侧面向里，回复他原来的卧姿，再不开口了。
冷一凡心里有些感慨，表面上看，这姓马的不像是没志气的人，可能受够了饥寒之苦，想硬也硬不起来，只好吞下这口气。
不过，这姓马的刚才的作法似乎太不安份了，竟然要独占一房，难道想师法冯援客孟尝的故事么？
“浪子大侠！”周管事开了口：“食堂就在上首正屋，等钟声敲响便可进去，跟这位马大侠同桌。”
冷一凡微微颔首。
他必须保持落魄而骨气犹存的样子，他此来是有目的的。
周管事与丘总管相偕离去。
冷一凡坐到桌边，头昏眼花，全身仍在直冒冷汗，两天不吃东西，吃些茶水，他是真的饿了。
他是浪子，这种滋味他领略过，所不同的现在是故意。
姓马的侧卧着不吭声。
冷一凡在回味刚才姓马的说过那句话：“有一天本人会被请进后院的。”
冷一凡觉得很可笑，如果是一个真正的武士，便犯不着去追求这毫无意义的虚荣，难道一辈子要人养活么？他也想到丘总管，那是个很可怕的人物，这实在很矛盾，庄主好客重义，嘉惠江湖寒士，为什么会用这种颐指气使的人为总管？
好不容易盼到了钟响。
姓马的翻身下床便走，连看也不看冷一凡一眼。
冷一凡跟着走去。
食堂很宽大，是正屋的整个通间。
两列一共十六桌，是按人数摆的，有六桌是空着。
冷一凡跟姓马的坐在进门第二列靠边的一桌。
桌上摆了四荤两素，外加两大海碗汤，几大桶米饭，几大筐子馍摆在两列桌子之间，外加几大坛子酒。
各色人等俱全，吃喝各自随意。
冷一凡是真饿，大口地啃着馍。
姓马的倒了碗酒，旁若无人地喝了起来。
三个大馍下肚，底子已经垫实，冷一凡的精神振作了起来。
他这种穷凶恶极的吃相，并没招来同桌的人讶异的眼光，既然都是寄人篱下的食客，大家彼此彼此。
姓马的看来酒量不错，冷一凡啃完了六个馍，他也六碗酒下了肚，现在他倒第七碗，这一桌喝酒的只他一个。
他到底是因为不得志而藉酒浇愁。还是本来的酒囊饭袋？他不跟任何人打招呼，仿佛桌上只有他一个人。
基于好奇，也因为无聊，冷一凡也倒碗酒喝起来，同桌而各自喝闷酒，冷一凡是头一次经验。
食客逐渐散去，嗜好杯中物的继续留下，而这一桌只剩下姓马的和冷一凡两个人。
别桌谈笑风生，这一桌是寂无声息。
冷一凡早已经注意到这姓马的同样也背挂着一个破旧锦囊，颜色已经分不情，鼓绷绷不知装着什么东西。
但从肩头带子的勒痕和拉得很紧的带子判断，袋里的东西相当够份量。通常沉重的东西多份是金银，既然穷到投身为食客，不可能带着这么多金银，更不可能是石头。
因为对方看上去很正常，如果不是重要的东西，尽可放在房里，用不着背着来吃饭，这勾起了冷一凡极大的好奇。
两人不但没开口，连眼睛都不相碰。
不知不觉，冷一凡喝下了三碗。
姓马的喝到第九碗。
本来为了排遣无聊才喝酒，而这样喝起来更无聊。
别人不开口，冷一凡也不屑于搭讪。
江湖上怪人多的是，无须－一理会，冷一凡准备离开，喝完了最后一口，把碗朝前一推，放下筷子……
这时，食堂里的食客只剩下寥寥数人，人少，食堂便显得空旷。
突地，有个人影移近桌边。
冷一凡抬眼一看，来的是那姓丘的总管。那份眼底下无人的高傲神气使冷一凡不屑于和他打招呼。
丘总管凝视了姓马的片刻，开了口，神情语调相当冷漠，像别人欠了他三千两银子设还似的。“马朋友，你听着……”
“本人正在饮食。”姓马的头都不抬。
“你必须听着。”丘总管像在对手下说话：“你投到本庄两个月，先后有七批江湖朋友来找过你，今天，现在又有人光临！”
顿了顿，又道：“本庄收容门客，但绝不涉及门客的个人恩怨，今天找上门的朋友来头很大，本庄无法再庇护你，所以……”
“所以怎样？”姓马的低着头喝完了剩下的半碗酒。
“所以请你速离本庄！”
“丘总管在下逐客令？”姓马的并不激动，还是那副冷漠得使任何人都不愿跟他接近的神情。
“这是情势所迫，不得不然！”
“如意山庄这么怕事？”
“马朋友，你要弄清，这不是怕事的问题，而是你个人的恩怨，本庄设理由蹚这趟浑水。”
冷一凡本来要离开，一看这情况，他坐着不动，心里想：“如意山庄义名满天下，急人之急，排难解纷。这名姓丘的总管这种做法，大违侠义之道，也与传说不符，难道如意山庄只是藉施小惠于江湖人士博虚名？”
“是什么人找上了本人？”
“不是无名之辈，你见了就知道。”
“人在何处？”
“庄外。”
“丘总管刚刚说有人光临？”
“对，那只是送信的，人已经走了。” 就在此刻，冷一凡忽然觉得眼前一亮，只见一个素妆少妇袅袅娜娜的走到桌前，年纪在二十四五之间。
脂粉不施，淡雅中带着艳丽，是个天生尤物，黛眉如画，口角微向下弯，这表示她是个坚强而有个性的人。
对男人来说，这种女人很难对付，但又极富吸引力，是属于冷艳型，就像是磁铁，很自然地就会把东西吸牢。
冷一凡没被吸牢，但已感受到强烈的吸力。
她是谁？丘总管躬了躬身，脸上现出了极不自然之色，口里道：“夫人怎么会到食堂来？”冷艳少妇没答腔，眸光扫向姓马的和冷一凡。
最后，她的目光停在冷一凡脸上。
冷一凡下意识地感到一阵不安，心里暗忖：“丘兼管称她为夫人，那她是庄主夫人了，可是庄主‘大漠侯’包天觉已是花甲过外的人，怎么会有这么年轻的夫人呢？是续弦还是侧室？”
丘总管又道：“这位叫浪子，是刚到的朋友。”
冷艳少妇眸光一闪道：“浪子？”
既然丘总管已经引介，冷一凡不能不加理睬，缓缓起身，离开座位，抱了抱拳，并不开口说话。
冷艳少妇深深打量了冷一凡几眼，然后转向丘总管。
“我刚才听说有人上门找人，而且出言不逊，这到底怎么回事？”
“是为了个人恩怨来找马大侠的。”
此际，堂里的食客已经走光。
冷艳少妇扫了姓马的一眼，沉凝地道：“总管，马大侠现在是山庄的客人，对方直接上门找人是对本庄的一种轻视，马大侠如果人在庄外，我们当然不管，人在庄内，我们便有道义上的责任……”
“夫人，我们犯不着惹这麻烦！”丘总管弯了弯嘴角，显示他对庄主夫人并不怎么尊重。
而且坚持已见。
“对方何许人？”
“黑龙会派出的一名弟子。”
冷艳少妇粉腮微微一变，但瞬即回复正常。
“黑龙会对江湖同道一向不讲道义，挟其威势，予取予求，欺孤凌弱，率性而为，但我如意山庄不吃这一套。你打发人回去，就说马大侠目前是本庄客人的身份，本庄不能破例逐客，他们要找人，必须等马大侠客人的身份消失之后。”
“夫人！”丘总管的脸色更冷：“我们犯得上跟黑龙会结怨么？”
“如意山庄的名声能不顾么？”冷艳少妇反问道：“我们能够强迫客人离开如意山庄么？”
“夫人，我们能包庇得了么？”丘总管分毫不让。
“这不是包庇！”
“那是什么？”
“这是原则问题。”
“何不听听马朋友的意见？”
冷艳少妇的目光移向姓马的，没说什么，但明显地是在探询。
姓马的脸上现出了一抹痛苦之色。
不知道他是害怕还是别有苦衷，但可以看得出他无意离开如意山庄，但他还是开了口，他不能不开口。
“在下可以暂时离开……要是不死的话，还要回来。”
丘总管不屑地笑了笑。
冷一凡有些困惑，看这姓马的是个很冷傲的角色，怎么看也不是混混之流。他为何如此依恋如意山庄？
听丘总管说：已经先后有七批江湖人物来找过他，这就不是小事了，到底是为了什么？
他本身有什么蹊跷？
冷艳少妇点头道：“马大侠，本庄的规矩，愿意来，很欢迎，自愿走，不强留，悉听客人的尊便。”
“谢谢！”姓马的抱抱拳，大步离去。现在只剩下冷一凡一个客人了。
“浪子，该怎么称呼你？”冷艳少妇望着冷一凡，“浪子，这称呼应该很顺口。”冷一凡问答；“唔！”冷艳少妇点点头：“本庄待客的原则是不追问客人的来路，不过听传说你在襄阳曾经与女杀手结伴做过震惊江湖的大事，此番光临敝庄做客，是本庄的光彩……”话锋中途顿住。
提到女杀手，冷一凡内心起了激动。
记得在大洪山地灵门公案结束之时，江湖秘客曾说：“传来一个信息，有人在期待着你……就是女杀手。”
巧姐儿现在在何处？
自己将如何回答她的期待？
同时，冷一凡也连带着想到了音音，音音已随伤残的爱人金剑手曲君平比翼而去，他们会幸福么？
“浪子！”冷艳少妇又接下去道：“恕我直言，依情理，你不该落魄到投庄做食客的程度，有解释么？”
冷一凡暗自心头一颤。
“夫人刚才说过不追问客人的来路，请原谅在下不便解释，家有千贯，也有不便之时，何况在下只是个没有根的江湖浪子。”
“很好，我只是随口问问而已！”冷艳少妇笑了笑。
女人愿意对男人笑，而且是有身份的美人，这的确是很感人的，但冷一凡对这笑并没什么特殊反应。
因为对方是堂堂庄主夫人，如果用江湖人的称呼，她是侯爷的夫人，要是想入非非，便太低级了。
“夫人，请回后院去吧！我得立刻去处理黑龙会派人送信的事。”丘总管一脸的不耐之色。
“你可以先走。”
“夫人，对一个……”
“我说你可以先走，你没听到吗？”冷艳少妇打断了丘总管的话，脸上有一种坚毅与尊严之色。
丘总管冷眼深深一扫冷一凡，微哼了一声，转身离开。
冷一凡感到这姓丘的相当跋扈，对庄主夫人并没有应该有的礼貌。
“浪子，你可以搬到贵宾房……”
“不，夫人，恕在下抗命！”冷一凡不加思索：“在下来贵庄存身，只是求免于饥寒，并非贵宾，而且浪荡惯了，但求其自在！”
说完，拱手一揖，匆匆离开食堂。
冷一凡有他的打算，他必须维持一定的风格，对要办的事不愿操之过急，能接近庄主夫人是一条直线，但他宁愿走曲线，等待时机成熟，尤其丘总管的态度，给他很大的警惕，他必须更要小心从事。
冷艳少妇微摇了一下头。
冷一凡又回到跨院房间，那姓马的坐在他自己的床头桌边，面目没丝毫表情，木得像一尊褪色的雕像。
冷一凡进房，他半丝反应都没有，连眼皮都不撩一下。
冷一凡坐在自己床沿。
空气是冷僵的。
冷一凡心里虽然有太多的好奇，但他并不想去发掘对方的隐私以满足自己的好奇，他也很冷漠，两眼无意识地望向门外的空处。
“浪子！”姓马的突然开口叫了一声。
冷一凡大为意外，回过头来。
“在下马子英！”他自我介绍。
冷一凡更加意外，对方不但开了口打招呼，还主动报出了姓名，只是脸上的冷漠依旧如故。
冷一凡知道对方这一开口必有下文，他静待下文。
“我们萍水相逢，素昧平生，不过凭你浪子这个名号，定然是个够意思的江湖人……”
他接着又说。
“嗯！”冷一凡照样面无表情。
“你我似乎是同类？”
“……”冷一凡连嗯都没有了，似乎在跟对方比赛看是谁冷，他知道开场白之后，便是正式下文。
“如果在下有事求你，你肯答应么？”
“那得看是什么事！”冷一凡漠然回答。
但是，内心之中却起了回荡，这冷漠得不带人味的人，居然也会开口求人，看来八成是与黑龙会派人传信找他的事有关。
“在下出庄赴约，也许就永远不再回到这间房来，有件大事相托，这件大事如果不办妥，将死不瞑目！”
“……”
“事逼至此，在下只有赌。”
“赌什么？”冷一凡淡淡的问。
“赌你是一个有血性的浪子。”
“……”
马子英现在的脸色有了变化，极冷，但不断地变化，似于在深深考虑一件事。
许久，许久，变化停止，现出了坚定之色，像是已下定了某种决心，轻轻地把挎在胁下的布囊解下，目光突然变得很可怕。
“在下把命交给你！”
“你老兄的命？”冷一凡震惊但却茫然。
“对，这破布囊是在下的命，甚至可以说比生命更重要，现在把它托付给你，请记住，千万别打开看。”
“如果在下能活着跟你见面，就请把它交回在下，如果你已经确定在下死了，干万记住，必须要确定，那时你可以打开，袋里附有字条，请依字条代完心愿。”
这是什么话，太古怪了。
冷一凡还是茫然地望着对方。
“浪子，肯答应么？”马子英催促了一句。
“可以。”冷一凡也突然下了决心，并非基于好奇，而是他看出对方是个正派人。正如同对方信赖他一样。
能够接受别人一个重逾生命的托付，未尝不是武士生涯中一件值得快意，也是值得纪念的事。
马子英起身，上前，郑重地用双手递过。
冷一凡也起身庄重地接过手，入手就有沉甸甸的感觉。
“浪子，恕在下不说谢字！”
“本来就不必。”
“请记住在下托付的话！”
马子英双眸中突射异光，不知是感激，是激动，还是一个武士所用以表示内心沉痛的一种特殊目光。
“在下不会忘记！”冷一凡深深感动。
“如此，在下可以安心地赴约了！”言下大有壮土一去不复还之概。
“是！”
马子英抱拳，深深地抱拳，再加上深深的注目，然后跨出房间，头也不回地大步离去，转眼便消失在院门之外。
初逢乍见。生死重托。
冷一凡手捧着布囊，脸上依旧是一片茫然，似乎这不像是真的，但偏偏又那么真实，一点也不虚假。
眼望布囊，心存谜结。
要解开这谜结太容易了，只是伸手之劳。但他丝毫也没有这种意念，君子一诺千金，他只希望马子英能活着回来。
何不暗中尾随去看看？
必要时也能帮助他……
冷一凡心念一动，便毫不迟疑，挂上马子英夫托的布囊，他自己的则留在房中，然后匆匆出门。
就在地灵门复派之后三个月，冷一凡专赴开封。
关于“剑中剑”欧阳轩的公案，他得到一条新的线索。
开封，最除炙人口的门户，如意山庄。
开封，最有名气的酒家兼客店，如意楼。
开封，最大的镖局，如意镖局。
这一庄、一楼、一局都属于同一个主人包侯爷，这姓包的侯爷不是他本身的功名，也不是叨祖先余荫的世袭，而是他自封的头衔。
据说当年包侯爷是塞外一方之霸，迁居中原之后，依旧被江湖同道尊之为侯爷。
如意山庄专门收容落魄的江湖客和一些奇才异能的人物，虽不能媲美孟尝君门下食客三千，但也经常保持在一二百人之中。
如意酒楼则是最豪华的饮宴作乐场所，进出的都是王孙公子富商巨贾之流。
如意镖局专保巨货大镖，凡是大买卖非它莫属。
近午时分，一个衣衫褴楼的武士进入了如意山庄。
这武士二十过外的年纪，胁下斜挎着一个褪了色的织锦布囊，手里横提着一柄剑，一望而知是个江湖流浪者。
人长得很不错，只是满面风尘之色，落魄但还不到潦倒的程度，面色很冷，却又带着几分骄傲。
这份骄傲是显现在这武士天生的气质上，像一匹没照料好的雄驹。
孤寂的身影经过宽敞的大院，来到店中，他止步，抬头，望向门里，只见重门叠户，人来人往，仿佛一家大客栈，但那气派是客店所没有的。一个青衫中年迎了过来。
“朋友是头一次光临？”
“唔！”他似乎不愿多说话。
“路过还是留下？”
“留下。”
“很好！”青衫中年打量了流浪者一番：“在下姓周，是庄里管事，专门负责接待宾客的。”
“唔！”又是声唔，多一个字也没有。
“朋友上姓大名？”
“浪子。”
“浪子？”周管事微一皱眉头，又换上笑容道：“在下是请教朋友的高性大名，因为在下必须登记，方便分配房间桌次，所以……”
“时运不济，落拓江湖，名姓早已抛弃，如果此地不容，在下立刻就走，想来不至于到冻饿而死的程度。”
“是！是！就记载朋友作浪子吧！”周管事的笑容上添了几分苦涩：“浪子朋友，请随在下来！”
说着，周管事抬手做了个请的姿势。
冷一凡昂着头，没有吭声，他的额上在冒冷汗，身躯也在微微发抖，为了要装得像，他已经两天不进饮食。
随着周管事，步过穿堂，从侧门进入跨院，来到一排厢房边同的门前。
房间还算宽敞，对角各摆了一张床，床边一桌两椅，空下的两对角摆的是洗漱用具，跟旅店的客房差不多。
靠里的床上面朝里躺着一个人。
周管事扬声道：“马大侠，你来了一位室友！”
被称作马大侠的用一种冷得令人听了极不舒服的声音道：“本人喜欢一个人住。”他连动都不动一下。
周管事似乎涵养功夫很到家，陪着笑脸道：“马大侠，南跨院的客房屋顶在检漏，房间不够，就请你委屈点，三五天之后再……”
“去！去！本人不喜欢废话。”
“马大侠！”周管事还是温声道：“这是刚到的朋友浪子……”
“不是浪子谁住到这里来？”
冷一凡感到有点啼笑皆非，这姓马的脾气可不小，被人收容做了食客，居然还拿乔，这种人真是少见。
周管事怔住，不知如何是好？就在此刻，一个微带沙哑的声音道：“怎么回事？”
冷一凡转眼一看，身旁多了个衣着考究的青年人，面目阴冷，但透着几分近乎高傲的尊严，一望而知是山庄里的高级人物，看上去年纪在三十左右。
周管事忙躬下身去。
“总管，马大侠不愿意与人共房。”
“不行，这里不是客店，要舒服大可花钱去住店。”说着，目注冷一凡，上下打量了一遍：“这位是……”
“他叫浪子，刚到的。”
“浪子？”音调拖得很长。
“是的！”周管事忙引介：“这位是庄里总管，丘总管丘四海。”
冷一凡抱了抱拳，他忽然发觉丘总管的目光异常犀利，有如霜刃，在这种目光下，使被看的人产生内心的秘密被看穿的感觉，就像一个人被剥光了衣服，一切暴露无遗，毫无隐秘可言，心里登时起了警惕。
“请进去！”丘总管抬了抬手，语气是命令式的。
“请！”周管事摆手。
冷一凡步入房中。
姓马的一骨碌翻了起来，双脚落地坐在床沿。
冷一凡冷眼扫去，只见这姓马的年纪不大。约莫二十五六之间，浓眉大眼，虽然是落魄相，但仍可看出他气质不俗。
“难道这就是名闻天下的如意山庄待客之道？”姓马的瞪大了眼，浓浓的眉毛竖起像两把剑，目光望着门外。
“马朋友！”丘总管阴阴一笑：“敝庄主生平好客，基于人溺已溺，人饥已饥的胸怀，开放如意山庄，欢迎各方同道光临安身。但是，山庄也有山庄的规矩，希望朋友也能尊重如意山庄的规矩。”如刃目芒直照在姓马的脸上。
“到山庄来的朋友分身份等级么？”
“马朋友这话是什么意思？”丘总管的目芒利上加利，像是要直戳入人的心腑内。
“后进的客人受到特殊礼遇，怎么说？”
“朋友，住在后进的是曾经扬名立万的贵宾。”
“那住在跨院的便是无名食客了？”
“朋友要是不乐意可以请便！”
丘总管这句话已说到尽头，言下之意如果仍想过那饥寒交迫的流浪生活，便可以自由离开，绝不强留。
“有一天本人会被请进后院的！”说完，双脚一摆，倒回床上，侧面向里，回复他原来的卧姿，再不开口了。
冷一凡心里有些感慨，表面上看，这姓马的不像是没志气的人，可能受够了饥寒之苦，想硬也硬不起来，只好吞下这口气。
不过，这姓马的刚才的作法似乎太不安份了，竟然要独占一房，难道想师法冯援客孟尝的故事么？
“浪子大侠！”周管事开了口：“食堂就在上首正屋，等钟声敲响便可进去，跟这位马大侠同桌。”
冷一凡微微颔首。
他必须保持落魄而骨气犹存的样子，他此来是有目的的。
周管事与丘总管相偕离去。
冷一凡坐到桌边，头昏眼花，全身仍在直冒冷汗，两天不吃东西，吃些茶水，他是真的饿了。
他是浪子，这种滋味他领略过，所不同的现在是故意。
姓马的侧卧着不吭声。
冷一凡在回味刚才姓马的说过那句话：“有一天本人会被请进后院的。”
冷一凡觉得很可笑，如果是一个真正的武士，便犯不着去追求这毫无意义的虚荣，难道一辈子要人养活么？他也想到丘总管，那是个很可怕的人物，这实在很矛盾，庄主好客重义，嘉惠江湖寒士，为什么会用这种颐指气使的人为总管？
好不容易盼到了钟响。
姓马的翻身下床便走，连看也不看冷一凡一眼。
冷一凡跟着走去。
食堂很宽大，是正屋的整个通间。
两列一共十六桌，是按人数摆的，有六桌是空着。
冷一凡跟姓马的坐在进门第二列靠边的一桌。
桌上摆了四荤两素，外加两大海碗汤，几大桶米饭，几大筐子馍摆在两列桌子之间，外加几大坛子酒。
各色人等俱全，吃喝各自随意。
冷一凡是真饿，大口地啃着馍。
姓马的倒了碗酒，旁若无人地喝了起来。
三个大馍下肚，底子已经垫实，冷一凡的精神振作了起来。
他这种穷凶恶极的吃相，并没招来同桌的人讶异的眼光，既然都是寄人篱下的食客，大家彼此彼此。
姓马的看来酒量不错，冷一凡啃完了六个馍，他也六碗酒下了肚，现在他倒第七碗，这一桌喝酒的只他一个。
他到底是因为不得志而藉酒浇愁。还是本来的酒囊饭袋？他不跟任何人打招呼，仿佛桌上只有他一个人。
基于好奇，也因为无聊，冷一凡也倒碗酒喝起来，同桌而各自喝闷酒，冷一凡是头一次经验。
食客逐渐散去，嗜好杯中物的继续留下，而这一桌只剩下姓马的和冷一凡两个人。
别桌谈笑风生，这一桌是寂无声息。
冷一凡早已经注意到这姓马的同样也背挂着一个破旧锦囊，颜色已经分不情，鼓绷绷不知装着什么东西。
但从肩头带子的勒痕和拉得很紧的带子判断，袋里的东西相当够份量。通常沉重的东西多份是金银，既然穷到投身为食客，不可能带着这么多金银，更不可能是石头。
因为对方看上去很正常，如果不是重要的东西，尽可放在房里，用不着背着来吃饭，这勾起了冷一凡极大的好奇。
两人不但没开口，连眼睛都不相碰。
不知不觉，冷一凡喝下了三碗。
姓马的喝到第九碗。
本来为了排遣无聊才喝酒，而这样喝起来更无聊。
别人不开口，冷一凡也不屑于搭讪。
江湖上怪人多的是，无须－一理会，冷一凡准备离开，喝完了最后一口，把碗朝前一推，放下筷子……
这时，食堂里的食客只剩下寥寥数人，人少，食堂便显得空旷。
突地，有个人影移近桌边。
冷一凡抬眼一看，来的是那姓丘的总管。那份眼底下无人的高傲神气使冷一凡不屑于和他打招呼。
丘总管凝视了姓马的片刻，开了口，神情语调相当冷漠，像别人欠了他三千两银子设还似的。“马朋友，你听着……”
“本人正在饮食。”姓马的头都不抬。
“你必须听着。”丘总管像在对手下说话：“你投到本庄两个月，先后有七批江湖朋友来找过你，今天，现在又有人光临！”
顿了顿，又道：“本庄收容门客，但绝不涉及门客的个人恩怨，今天找上门的朋友来头很大，本庄无法再庇护你，所以……”
“所以怎样？”姓马的低着头喝完了剩下的半碗酒。
“所以请你速离本庄！”
“丘总管在下逐客令？”姓马的并不激动，还是那副冷漠得使任何人都不愿跟他接近的神情。
“这是情势所迫，不得不然！”
“如意山庄这么怕事？”
“马朋友，你要弄清，这不是怕事的问题，而是你个人的恩怨，本庄设理由蹚这趟浑水。”
冷一凡本来要离开，一看这情况，他坐着不动，心里想：“如意山庄义名满天下，急人之急，排难解纷。这名姓丘的总管这种做法，大违侠义之道，也与传说不符，难道如意山庄只是藉施小惠于江湖人士博虚名？”
“是什么人找上了本人？”
“不是无名之辈，你见了就知道。”
“人在何处？”
“庄外。”
“丘总管刚刚说有人光临？”
“对，那只是送信的，人已经走了。” 就在此刻，冷一凡忽然觉得眼前一亮，只见一个素妆少妇袅袅娜娜的走到桌前，年纪在二十四五之间。
脂粉不施，淡雅中带着艳丽，是个天生尤物，黛眉如画，口角微向下弯，这表示她是个坚强而有个性的人。
对男人来说，这种女人很难对付，但又极富吸引力，是属于冷艳型，就像是磁铁，很自然地就会把东西吸牢。
冷一凡没被吸牢，但已感受到强烈的吸力。
她是谁？丘总管躬了躬身，脸上现出了极不自然之色，口里道：“夫人怎么会到食堂来？”冷艳少妇没答腔，眸光扫向姓马的和冷一凡。
最后，她的目光停在冷一凡脸上。
冷一凡下意识地感到一阵不安，心里暗忖：“丘兼管称她为夫人，那她是庄主夫人了，可是庄主‘大漠侯’包天觉已是花甲过外的人，怎么会有这么年轻的夫人呢？是续弦还是侧室？”
丘总管又道：“这位叫浪子，是刚到的朋友。”
冷艳少妇眸光一闪道：“浪子？”
既然丘总管已经引介，冷一凡不能不加理睬，缓缓起身，离开座位，抱了抱拳，并不开口说话。
冷艳少妇深深打量了冷一凡几眼，然后转向丘总管。
“我刚才听说有人上门找人，而且出言不逊，这到底怎么回事？”
“是为了个人恩怨来找马大侠的。”
此际，堂里的食客已经走光。
冷艳少妇扫了姓马的一眼，沉凝地道：“总管，马大侠现在是山庄的客人，对方直接上门找人是对本庄的一种轻视，马大侠如果人在庄外，我们当然不管，人在庄内，我们便有道义上的责任……”
“夫人，我们犯不着惹这麻烦！”丘总管弯了弯嘴角，显示他对庄主夫人并不怎么尊重。
而且坚持已见。
“对方何许人？”
“黑龙会派出的一名弟子。”
冷艳少妇粉腮微微一变，但瞬即回复正常。
“黑龙会对江湖同道一向不讲道义，挟其威势，予取予求，欺孤凌弱，率性而为，但我如意山庄不吃这一套。你打发人回去，就说马大侠目前是本庄客人的身份，本庄不能破例逐客，他们要找人，必须等马大侠客人的身份消失之后。”
“夫人！”丘总管的脸色更冷：“我们犯得上跟黑龙会结怨么？”
“如意山庄的名声能不顾么？”冷艳少妇反问道：“我们能够强迫客人离开如意山庄么？”
“夫人，我们能包庇得了么？”丘总管分毫不让。
“这不是包庇！”
“那是什么？”
“这是原则问题。”
“何不听听马朋友的意见？”
冷艳少妇的目光移向姓马的，没说什么，但明显地是在探询。
姓马的脸上现出了一抹痛苦之色。
不知道他是害怕还是别有苦衷，但可以看得出他无意离开如意山庄，但他还是开了口，他不能不开口。
“在下可以暂时离开……要是不死的话，还要回来。”
丘总管不屑地笑了笑。
冷一凡有些困惑，看这姓马的是个很冷傲的角色，怎么看也不是混混之流。他为何如此依恋如意山庄？
听丘总管说：已经先后有七批江湖人物来找过他，这就不是小事了，到底是为了什么？
他本身有什么蹊跷？
冷艳少妇点头道：“马大侠，本庄的规矩，愿意来，很欢迎，自愿走，不强留，悉听客人的尊便。”
“谢谢！”姓马的抱抱拳，大步离去。现在只剩下冷一凡一个客人了。
“浪子，该怎么称呼你？”冷艳少妇望着冷一凡，“浪子，这称呼应该很顺口。”冷一凡问答；“唔！”冷艳少妇点点头：“本庄待客的原则是不追问客人的来路，不过听传说你在襄阳曾经与女杀手结伴做过震惊江湖的大事，此番光临敝庄做客，是本庄的光彩……”话锋中途顿住。
提到女杀手，冷一凡内心起了激动。
记得在大洪山地灵门公案结束之时，江湖秘客曾说：“传来一个信息，有人在期待着你……就是女杀手。”
巧姐儿现在在何处？
自己将如何回答她的期待？
同时，冷一凡也连带着想到了音音，音音已随伤残的爱人金剑手曲君平比翼而去，他们会幸福么？
“浪子！”冷艳少妇又接下去道：“恕我直言，依情理，你不该落魄到投庄做食客的程度，有解释么？”
冷一凡暗自心头一颤。
“夫人刚才说过不追问客人的来路，请原谅在下不便解释，家有千贯，也有不便之时，何况在下只是个没有根的江湖浪子。”
“很好，我只是随口问问而已！”冷艳少妇笑了笑。
女人愿意对男人笑，而且是有身份的美人，这的确是很感人的，但冷一凡对这笑并没什么特殊反应。
因为对方是堂堂庄主夫人，如果用江湖人的称呼，她是侯爷的夫人，要是想入非非，便太低级了。
“夫人，请回后院去吧！我得立刻去处理黑龙会派人送信的事。”丘总管一脸的不耐之色。
“你可以先走。”
“夫人，对一个……”
“我说你可以先走，你没听到吗？”冷艳少妇打断了丘总管的话，脸上有一种坚毅与尊严之色。
丘总管冷眼深深一扫冷一凡，微哼了一声，转身离开。
冷一凡感到这姓丘的相当跋扈，对庄主夫人并没有应该有的礼貌。
“浪子，你可以搬到贵宾房……”
“不，夫人，恕在下抗命！”冷一凡不加思索：“在下来贵庄存身，只是求免于饥寒，并非贵宾，而且浪荡惯了，但求其自在！”
说完，拱手一揖，匆匆离开食堂。
冷一凡有他的打算，他必须维持一定的风格，对要办的事不愿操之过急，能接近庄主夫人是一条直线，但他宁愿走曲线，等待时机成熟，尤其丘总管的态度，给他很大的警惕，他必须更要小心从事。
冷艳少妇微摇了一下头。
冷一凡又回到跨院房间，那姓马的坐在他自己的床头桌边，面目没丝毫表情，木得像一尊褪色的雕像。
冷一凡进房，他半丝反应都没有，连眼皮都不撩一下。
冷一凡坐在自己床沿。
空气是冷僵的。
冷一凡心里虽然有太多的好奇，但他并不想去发掘对方的隐私以满足自己的好奇，他也很冷漠，两眼无意识地望向门外的空处。
“浪子！”姓马的突然开口叫了一声。
冷一凡大为意外，回过头来。
“在下马子英！”他自我介绍。
冷一凡更加意外，对方不但开了口打招呼，还主动报出了姓名，只是脸上的冷漠依旧如故。
冷一凡知道对方这一开口必有下文，他静待下文。
“我们萍水相逢，素昧平生，不过凭你浪子这个名号，定然是个够意思的江湖人……”
他接着又说。
“嗯！”冷一凡照样面无表情。
“你我似乎是同类？”
“……”冷一凡连嗯都没有了，似乎在跟对方比赛看是谁冷，他知道开场白之后，便是正式下文。
“如果在下有事求你，你肯答应么？”
“那得看是什么事！”冷一凡漠然回答。
但是，内心之中却起了回荡，这冷漠得不带人味的人，居然也会开口求人，看来八成是与黑龙会派人传信找他的事有关。
“在下出庄赴约，也许就永远不再回到这间房来，有件大事相托，这件大事如果不办妥，将死不瞑目！”
“……”
“事逼至此，在下只有赌。”
“赌什么？”冷一凡淡淡的问。
“赌你是一个有血性的浪子。”
“……”
马子英现在的脸色有了变化，极冷，但不断地变化，似于在深深考虑一件事。
许久，许久，变化停止，现出了坚定之色，像是已下定了某种决心，轻轻地把挎在胁下的布囊解下，目光突然变得很可怕。
“在下把命交给你！”
“你老兄的命？”冷一凡震惊但却茫然。
“对，这破布囊是在下的命，甚至可以说比生命更重要，现在把它托付给你，请记住，千万别打开看。”
“如果在下能活着跟你见面，就请把它交回在下，如果你已经确定在下死了，干万记住，必须要确定，那时你可以打开，袋里附有字条，请依字条代完心愿。”
这是什么话，太古怪了。
冷一凡还是茫然地望着对方。
“浪子，肯答应么？”马子英催促了一句。
“可以。”冷一凡也突然下了决心，并非基于好奇，而是他看出对方是个正派人。正如同对方信赖他一样。
能够接受别人一个重逾生命的托付，未尝不是武士生涯中一件值得快意，也是值得纪念的事。
马子英起身，上前，郑重地用双手递过。
冷一凡也起身庄重地接过手，入手就有沉甸甸的感觉。
“浪子，恕在下不说谢字！”
“本来就不必。”
“请记住在下托付的话！”
马子英双眸中突射异光，不知是感激，是激动，还是一个武士所用以表示内心沉痛的一种特殊目光。
“在下不会忘记！”冷一凡深深感动。
“如此，在下可以安心地赴约了！”言下大有壮土一去不复还之概。
“是！”
马子英抱拳，深深地抱拳，再加上深深的注目，然后跨出房间，头也不回地大步离去，转眼便消失在院门之外。
初逢乍见。生死重托。
冷一凡手捧着布囊，脸上依旧是一片茫然，似乎这不像是真的，但偏偏又那么真实，一点也不虚假。
眼望布囊，心存谜结。
要解开这谜结太容易了，只是伸手之劳。但他丝毫也没有这种意念，君子一诺千金，他只希望马子英能活着回来。
何不暗中尾随去看看？
必要时也能帮助他……
冷一凡心念一动，便毫不迟疑，挂上马子英夫托的布囊，他自己的则留在房中，然后匆匆出门。
荒野！
破庙！
几株秃了顶的老树巍巍耸立庙边，树枝间嵌了几个鸟巢，一群乌鸦上下飞跃，直着嗓子在聒噪。
这些被视为不祥的东西，不但样子惹厌，声音也教人心烦。
一条孤寂的人影来到庙门口，他，正是被迫来赴约的马子英。
一个襟绣黑龙的灰衣汉子出现门边。
“马大侠么？”
“唔！”
“请进！”灰衣汉子抬右手，侧身。
马子英昂头步了进去，绕过护法韦陀的神座是过殿、泥金剥蚀的四大金刚分列两旁，穿出过殿是杂草丛生的院子。
迎面是大雄宝殿，殿前阶下斜欹着一个大石香炉半埋在杂草里，静悄悄的有些阴森，马子英停身在石香炉边。
他没开口。只静静地站立着。
空荡荡的庙院实际上并不空，在看不见的角落里隐伏得有人，而且不在少数，马子英在进店时，凭着他有若动物的第六感般的敏锐感觉便已感受出来。
“马子英！”殿里传出了话声：“你敢来赴约，证明你还是个男人！”
“……”马子英默然。
“东西没带来？”
“什么东西？”
“少装蒜，你连睡觉都不离身的东西，现在居然离了身，你很聪明，不过，你会乖乖交出来的！”
“哼……”
“如果老命不保，那东西对你便毫无意义，马子英，这点道理你应该懂得，对不对？”
殿里传出了冷笑。
马子英冷漠地道：“在下当然懂得，只是有点不明白，你们不择手段要夺取那东西的原因何在？”
“原因很简单。我们想要……”
“在下恨透了巧取豪夺。”
“嘿嘿嘿嘿！马子英。这一点你就不够聪明了，你有本领能保住么？”
“你们又有本事能夺取么？”
“你是不见棺材不掉泪？”
“彼此！彼此！”
“别以为你命大，人只能死一次，侥幸也只有一次。”一条人影出现在大殿门槛边，是一个四十出头的灰衫人，这人左胸绣着一条张牙舞爪的黑龙，高颧钩鼻，脸形仿佛一个剧毒的蛇头，使人一照面便不愿再看第二眼。
“毒血郎君，想不到我们这么快又见面。”
“这是缘份！”
“不错，杀人、人杀，一切都是缘分，在下一向往重这个缘字。”
“马子英，闹言少叙，把东西交出来！”
“有这么便宜的事？”
“区区打赌你会后悔说这句话。”
“在下从不知道后悔为何物！”
“太好了，咱俩现在就验证一下！”说着，举起右手在空中划了半个圆，然后做下劈之势。
随着这一个手势，人影从暗处出现，一个、二个、三个……
有十几人之多，分列在左右后三个方向。
加上正面的灰衫人，马子英已被围在核心。
现身的清一色灰色短装，襟绣黑龙，持的全是虎头双钩，个个剽悍，凶残之气外溢，仿佛一群野狼，其中两个脚步不停，从左右后侧迫向马子英。马子英似乎一无所觉，原样站着没动。
迫近，距离四尺。虎头钩暴然袭出……
马子英没拔剑。曲臂旋身，姿势怪异，但快如闪电，只一瞬便回复原来的站姿，仿佛根本就没动过。
虎头钩停在半空，两名汉子保持出击之势。
“呀！”现场爆出栗叫。
两名汉子喉头喷射出血泉，双钩掉地，人跟着仆倒。
没亮剑，两名野狼般的汉子被切开喉头。
马子英是以什么方法杀人？
又有四名汉子挥钩扑上，动作敏捷迅厉，行如四只山豹同时扑击一个目的物。
豹子的动作最敏捷，然而马子英反应快过豹子，像水里疾滑的游鱼，塌身、摆体，从钩影中穿刺而出。
一个急旋，又滑进钩影之中。
正值四只钢钩落空变势的瞬间，本是四钩突击的那一点最危险的空间，反而成了最安全的空档。
当然，这只是一瞬的形势，但这一瞬在高手眼中已经足够应用了。
急旋的身形丝毫不滞，在四名汉子的身影间隙里绕滑而出，两出一进，停了下来，时问加起来也只算是一瞬。
毒血郎君急吼一声：“退下！”
场面已静止下来，场中央五个人五个位置。四名汉子没退下，血箭交叉喷射，砰砰栽倒，致命的情况和先前那名汉子一样，喉头被切开了一个口，场边再次爆发栗叫。
毒血郎君高举双臂，阻止了手下的行动。
现在他的脸更像蛇头了，只差没有吐信。
马子英冷冷地站着，脸色微微泛青。
双方僵持着，空气已冻结，时间也仿佛停留住某一点上，庙外枯树上的乌鸦不知何时飞离，再没听到聒噪声，场面绝对地死寂。
不知过了多久……
“马子英！”毒血郎君打破了死寂：“本人要你乖乖举手投降！”
“举手投降？”
“不错，本人说得很清楚，你应该没听错。”
“哈哈哈哈……”马子英哈哈大笑了起来，不过笑声很冷，像一把把的冰刀刺进入的耳鼓。
“你先笑个够把！等会儿你就没笑的机会了。”
“你阁下敢一对一么？”马子英敛了笑声说话。
“没有这个必要。”
“那在下就要告辞了。”
“马子英，本人打赌，在让你看一样东西之后，你就不会再说告辞二字，轿子也抬你不走！”
说着，脸上浮起一抹阴残的笑意，在空中比个手势。
马子英突然双目暴睁，脸色全变，身躯也发起抖来。
不是东西。
是人，而且是一个女人。
毒血郎君身边出现了一个二十来岁的美艳少妇，花容惨淡，衣裙不整，两名大汉一左、一右用虎头钩钩住她的粉颈。
马子英的两眼快要喷血。
毒血郎君一把揪住少妇的头发，满脸阴残的笑意更浓。少妇痛得一咧嘴，口里哼出了声，以求助的眼光望着马子英。
“马子英，你认得她么？”毒血郎君歪歪头，又道；“你当然是认得她的，她曾经救过你的命，对不对？”
“放开她！”马子英牙齿咬得很紧，声音是从牙缝里进出来的。
“你说得很轻松！”
马子英脸上的肌肉连连抽动，呛地拔出了长剑。
“孟超，大名鼎鼎的毒血郎君，竟然用这种手段对付一个女人”
“别搞错，是对付你，不是对付她。”
“既然是对付在下，在下人就在此地，先放了她。”
“人当然会放，你得先交出东西。”
“孟超，你不要脸！”
“江湖上只问目的，不择手段，无所谓要不要脸，你交出东西，本座放人，很公平的交易，你说对不对？”
“孟超，你有种咱们一对一；够能耐的话，连命一起交给你，你要是不敢的话，便是婊子养的，尼姑生的。”
马子英抖了抖手中剑，剑身映着日光，幻出了耀眼的寒芒。
“嘿嘿嘿嘿……马子英，你有多少骂人的恶毒话，可以全抖出来，本座绝对不会生气的。”
马子英举步……
“别动，双钩一勒，你救命恩人的头就会离开颈子，这么美的头要是被钩下来未免太可惜了，是吗？”
毒血郎君放开抓住少妇头发的手，从容地跨出大殿门槛，他控制这少妇，等于是捏住了马子英的咽喉，一副有恃无恐的样子。
马子英步到廊沿才停住。
“姓孟的，你准备把她怎么样？”
“说过了，用东西换人。”
“如果我说不呢？”
“你不会说不的，她救过你的命，你不会眼睁睁望着她被毁，不然本座就要用你刚才骂人的话骂你。”
“我现在就说，办不到，你要是敢杀她，我发誓要你们黑龙会赔上一百个人头。”马子英的阵子里全是杀芒。
“你有这份能耐？”
“我已经发誓。”
“你错了，本座不会杀她，这么美的可人儿，要是杀了岂非焚琴煮鹤，太煞风景？”毒血郎君得意的笑笑。
“你想把她怎么样？”
“她已经没有了武功，成了一个真正的女人，任何男人都会喜欢的女人，你应该想得到本座如何处置她。”
“孟超，你不是人！”马子英目眦欲裂。
“嘿！马子英，到底谁不是人？”毒血郎君不屑地撇撇嘴：“你不愿交出不该你保有的东西，宁愿牺牲救过你命的恩人，你算什么？”
少妇栗声叫道：“马公子，你……不要顾虑……我！”
马子英窒住，脸上现出了极度痛苦之色，他当然不能牺牲救命恩人，但东西已经交托了浪子。
如果供出浪子，势必又要连累一个人，而且对方会不会相信还是问题……
“马子英，你快做决定！”毒血郎君又开口。
“我已经决定了！”马子英下定了决心。
“你准备怎么做？”
“杀你……”
“你”字出口，他的人已到了走廊上，剑同时刺出，行动之快有如闪电，快得似已超出人所能的极限。
毒血郎君也不慢，疾闪到廊柱之后。
同一时间，数种不同的暗器从殿门里射出。马子英不得不退步躲闪，“咔咔”声中，有的落空，有的嵌在廊柱上。
蓝汪汪的，全是淬过毒的暗器。
少妇也在同时被带回殿里。
马子英正要扑进殿……
一个灰袍老者突然出现在门槛边，花白须胡。多角形的脸，恶毒的嘴脸比之毒血郎君犹有过之。
看来，刚刚的暗器就是他发射的，从他衣襟上所绣黑龙的大小判断，他在会中的地位要在毒血郎君之上，毒血郎君从柱子后面步出，多角形脸的老者也跨出门槛，两人站成犄角之势。
马子英突然打了一个哆嗦，脸上出现痛苦之色，但只是那么一瞬之间，便又回复了正常。
多角脸老者定睛望着马子英，像是要瞧出什么。
“甘护法，您看出来了？”毒血郎君阴阴一笑。
“唔！”老者点点头，目光不移。
“我们不必费力，这小子支持不了多久……”
马子英冷厉的目光同样照在老者脸上。
“追魂煞甘墀！”
“嘿！你小子见识还不差，老夫正是。”
“听说你阁下一生独来独往，没半个朋友，想不到会当了黑龙会的护法，受人支使！”
马子英又打了一个哆嗦。
瞬息之间脸色变得很难看，马子英竭力振作，但已力不从心。
“小子，现在不是说废话的时候，你的时间不多，站着说活总比趴着说要好，快交出东西，老夫以人格担保，让你五体俱全地离开，再搭上那个女的，这条件够优厚了吧？”甘墀得意的说。
马子英非常明白自己现在的处境和可能的结果，他不甘心束手任由宰割，厉哼一声，横肘出剑，暴然攻向毒血郎君。
他说过要杀毒血郎君，所以他要让这句出口的话兑现，别的他什么都不想了，他已没能力再做任何事……
出手不失迅厉，但势道却差了。
毒血郎君举剑迎击，剑才发到一半，便被拨开，对方的手肘已临喉头，他连闪避都来不及，登时惊魂出窍。
几乎是马子英出手的同时，追魂煞弹出一指。
这一指，救了毒血郎君的命。
指风上身，马子英身形一颤。
毒血郎君在这电光火石的一瞬间，滑退一个大步，脖子上现出一道血痕，毫厘之差，他的喉头就被切开，人站稳，脸上已是一片煞白。
马子英坐了下去。
毒血郎君伸左手，五指箕张，抓向马子英。
“慢来！”追魂煞甘墀上步抬手阻止住毒血郎君道：“孟堂主，现在不用急了，我们可以慢慢消遣，从容办事。”
院子里一干手下全拥到了阶沿边。
“小子，你现在还有什么话说？”追魂煞上前一步。
“没……没什么话说”马子英像一头受了重伤的豹子，目光吓人，但已无法舞动爪牙了。
“东西在哪里？”
“不知道。”
“你再说一句不知道？”
“不知道。”
“好极了！”追魂煞狞笑了一声：“听清楚，你是条汉子，也是个江湖上少见的可怕杀手。但是，现在你只是一头断了爪牙的豹子，比一只狗差不了多少，老夫知道你的心意，你准备放弃生命，如果一寸一寸剥你的皮，一点一点挖你的肉你也不会在乎，反正是不要命了，对吗？”
马子英瞪着眼，咬紧牙关。全身的肌肉已完全抽紧，那形相就仿佛一个临刑的死囚在等待刽子手挥刀。
“不过……”追魂煞继续说下去道：“老夫会要你在乎的，而且非常在乎！”说完，向后一招手，道：“把那女的给带出来！”
少妇被两个大汉扶着架了出来，粉腮一片惨厉。
马子英嘶叫道：“你们是一群狗，只会欺凌女人！无耻！”
追魂煞阻恻恻的道：“孟堂主，治女人你是行家，现在交给你，表演一下你的拿手好戏吧！”说完，退到侧方。
毒血郎君上前两步，阴声道：“先把她剥光！”
马子英暴叫一声：“畜牲！”
身形挣起，想挥剑，一个踉跄又坐了回去，他的全身似已被活生生地撕裂，所有血管也像要爆裂开来：“如果我姓马的不死，要你们付出百倍的代价，我要……流尽你们……的血！”
毒血郎君鼻孔里嗤了一声道：“可惜你死定了！”
马子英咬着牙道：“我要吃你们的肉……”
毒血郎君“哈！”了一声道：“马子英，无妨告诉你一句，咱们甘护法最嗜油炸人心，你死后一定有这份荣幸，本座也想品尝两筷子。”
说完，转头道：“动手，剥光她的衣服，本座露两手让你们开开眼界！”
两大仅伸手……
“哎！”少妇尖叫了一声。
马子英的眼珠子似乎脱眶而出。
“什么人？”追魂煞突然警觉出情况有异。
也就在他喝声出口的同时，两名扶持少妇的大汉双双闷哼了一声，仰面栽了下去便不动了。
殿门里出现一个形相落魄的年轻人，胁下挎着个陈旧的锦袋，看上去使人有一种怪怪的感觉。
“你是什么人？”毒血郎君喝问。
“在下浪子。”
“浪子？”
“一点不错。”
这突然冒出来的正是冷一凡，他是追踪马子英而来的，他觑准机会，从后面潜进殿中，待机而动。
“你找死来了？”追魂煞开了口，狞态毕露。
“不对，在下是杀人来的。”
“在老夫面前你敢提杀人二字？”
“人都敢杀，何况是提！”
“你们是一路的？”
“不，是两路。”
少妇退缩到门框边。
阶沿下的黑龙武士全轰然欲动。
马子英脸上现出了激情之色，他想不到一面之识的浪子会自天而降，但他所担心的是万一浪子不是人家对手，那布囊便保不住，问题就相当严重了。
毒血郎君欺向坐在地上的马子英，他想先控制住马子英，取得有利的条件，再对付那个浪子。
就在他身形一动之际，只觉眼前一花，一柄寒光霍霍的长剑斜伸在身前，他本能地向后一挫。
一看，伸剑拦阻的竟然是浪子，仿佛人本来就站在他身前，只是举剑之劳。
追魂煞一扬手……
“当！”金属叩击的声音，清脆刚劲。
冷一凡淡淡地道：“阁下的弹指神功的确够火候，只是略嫌慢了些。”
冷一凡从殿门闪电移形阻止了毒血郎君对马子英的偷袭，但他的目光仍紧盯着追魂煞的举动。
在追魂煞抬手弹指的瞬间，他扭身用剑去迎指风，指风是无形的，但他能迎个正着，这一手显示了他超人的反应和判断，便得在场之人目瞪口呆。
追魂煞本来就难看的脸现在更加难看，他从来没碰到过这种事，能闪开指风的袭击，已经算是强手中的强手了。
而冷一凡竟能以三指宽的剑身迎挡无形的指风，是罕闻罕见的怪事，依武学的理论来说，应该是不可能的事。
“浪子，你……不该来的！”马子英忍不住说出他心里的话。
“可是在下已经来了。”
“要是”马子英只说了半句，以下的他不能说出来，一说便会泄底。
“老兄，在下懂得你的意思，也知道你的顾虑……”
“你真懂？”
“是的。”冷一凡点点头：“请放心，不会出错的，老兄曾经赌在下是血性汉子，如果不来，你岂非赌输了？”
“这……是的。”
就在两人说话分神之际，突然响起了一声尖叫，两人转眼望去，那美艳少妇已被追魂煞扣在手中。
冷一凡心头窒了窒。
追魂煞偏了偏头，立即有两名黑龙武士飞身上了殿廊，从追魂煞手中接过那少妇，一左一右紧紧扣牢……
马子英悄声道：“浪子，在下需要一点时间。”
冷一凡点点头，表示可以。马子英闭上眼……冷一凡当然一点即透，马子英需要一点时问，其目的当然是想争取部分功力回复，以方便行动。
依目前状况，以一个人之力是无法在强敌环伺下兼顾两个人的安全的。
“上！”毒血郎君大喝一声。
四名黑龙武士扑向殿廊，四支虎头钩挥向坐地不起的马子英，毒血郎君的剑以疾风迅雷之势所向冷一凡。
寒芒暴闪，惨号随之。
冷一凡跨步旋身，逼退了毒血郎君凌厉的一击，撩倒了三名黑龙武士，剩下的一名倒撞回院地。
只一个照面，冷一凡便镇住了全场。
黑龙武士已折了一半。
追魂煞怒极反笑，多角的脸拉扭成了一个怪形，他是在笑，但这种笑却使他显得更加狞恶，笑着，他开始挪步前欺。
冷一凡不能移动位置，因为他必须卫护马子英。
毒血郎君也跟着迫上。
钳形的攻势，追魂煞双掌推出，毒血郎君的剑同时递到，如山掌劲配以闪电锐锋，势道相当惊人，似乎要把冷一凡一下子撕裂所碎。
冷一凡横剑震退了毒血郎君，但追魂煞的掌风却使他在原地打了一个旋，几乎撞到马子英的身上。
没有丝毫喘息的机会，第二波掌剑又告卷到。
为了保护马子英，冷一凡局限在一定空间，被迫采取守势，而掌风却不是剑所能抵挡。
镜头重演，毒血郎君再次被迫退，但冷一凡却被强劲无匹的事风震弹到廊沿之下，马子英已完全暴露在剑掌有效的攻击范围里。
极佳的机会，毒血郎君的剑闪电刺向马子英。
冷一凡倒翻而上，手中剑同时划出。
“铮”地一声，毒血郎君的剑尖在站及马子英的衣边时被格了开去，但追魂煞的掌风已卷向马子英。
情势相当危急，马子英是经不起这一掌的。
冷一凡的身形还没落实，情急之下，他足尖刚一点地，迅如疾电地横弹过去，用他的身体来挡掌风。
“砰！”地一声，冷一凡的身躯被震腾起，凌空一折，又落回原地，拦在马子英身前，摆出一个古怪架势。
冷一凡已经下了决心，准备施展杀手。
毒血郎君凝望着冷一凡，脸色开始在变，他感觉到自己被一种无形的杀气所笼罩，他的剑绝对攻不进去。
而且只消一出手，便会遭到致命的反击，现在，他才真正体认到浪子的功力已到了其深难测的境界。
功力不论多高，要是予敌可测，总属肤浅 如果使人到了莫测的地步，才算是真正的高手，冷一凡当然是高手，他的剑道是集数门的精英，已升华到了一个至高至妙的境界，如果他想主动杀人，相信设几人能逃过他的杀手。
毒血郎君不但攻不进去，连退身都难，他已被无形的气势罩住了，只消一动，致命的攻击立即临身。
追魂煞当然也感受到了这种气势，但他毕竟是江湖老滑头；应变的功夫很到家，必须制造出某种情势，以消解不利的形势。
“浪子，这女的还想要么？”追魂煞这句话明是要挟冷一凡。
同时也是给手下的一种暗示。
“她的死活不关在下的事！”冷一凡似乎不加思索便说出了这句话。
这句话，使对方完全出乎意料之外。
少妇脸色一惨。
扶持少妇的两名黑龙武士，在得到了追魂煞的暗示之后同时举钩，一只钩钩脖子，另一钩搭上心窝。
“你真的不在乎这小娘儿的生死？”
“假不了！”
说话当然会分神，而分神当然会松懈气势，很微妙的间隙，毒血郎君滑退、旋身，站到了少妇身后。
他不相信冷一凡真的不在乎少妇的生死。
“浪子，你的目的是什么？”追魂煞问。
“带这位朋友离开。”
“你跟姓马的既然不是一路，为何插这一手？”
“因为我们身份相同。”
“什么身份？”
“天涯飘零客，江湖很落人！”
毒血郎君低低说一句，两名手下撤回虎头钩，他一把抓住少妇的手臂，退出殿中，两名手下跟了进去
冷一凡看在眼里，却没反应。
“你可以带人走！”追魂煞边说边举手做个暗号。
院地里的黑龙武士开始撤退。
追魂煞徐徐退步、转身，没入殿中。
就在此刻，马子英睁眼站了起来，四下里一望，脸色沉了下来，现场除了遗下的尸体，已没半个人影……
“人呢？”
“走了。”
“那位小娘子”
“被他们带走了！”
“……”马子英脸皮子一阵抽动，嘴唇连颤，什么也没说出口。
“为了你老兄的安全，为了使那位小娘子能活，让他们带走是上策，他们绝对不会杀她，因为他们还要找你老兄。”冷一凡深深望了马子英一眼，又说道：“老兄现在能起身行动了吗？”
“唔！”马子英点点头：“浪子，在下赌你是个有血性的汉子，算赌赢了，这笔人情在下会记住。”
“用不着！”冷一凡淡淡地应了一声，褪下斜搭的布囊：“老兄既然还活着，现在物归原主！”
马子英接过，搭上肩头。
“浪子，我们也该走了！”
“回如意山庄？”
“非回去不可。”
这“非回去不可”五个字，使冷一凡心中一动。
看马子英的样子，绝不是落魄到必须寄人篱下以求一饱的人，也许和自己一样，投入如意山庄另有目的。
如意山庄的客房。
青灯娓娓。
冷一凡与马子英相对着各自坐在自己的床头桌边，晚餐又喝了酒，两个人的脸上都带着酒意。
冷一凡突然发觉马子英的脸红得有些异常，他是学医的，对这种现象的感受便与常人不同，加上破庙所见，他心里已经有了几分把握。
“老兄身体不舒服吗？”
“不止是不舒服，问题很严重。”
“唤！什么问题？”
“可能无法活下去。”
“为什么？”冷一凡大大惊奇，不自觉地起身走过去。
“在下身中奇毒无法解除，这也就是在下不得不托身如意山庄的原因。”
“能说得更清楚些么？”
“在下困了一桩大误会，成了江湖人物追索的对象，在从洛阳来开封的途中，遭了暗算，幸亏那小娘子救了在下一命。在下身受奇毒所制，武功大打折扣，不得已投身如意山庄做客，想托山庄的庇荫设法疗毒……”
“哦！原来是这样，在下略通岐黄，容在下替老兄诊视一番，老兄先躺到床上。”冷一凡说。
马子英躺上床。
冷一凡仔细诊察了一番，不禁皱起了眉头，对于毒他并不十分内行，同时用毒者各自配方不同，除非是此道高手，很难为力。
“在下中的是无毒之毒。”
“老兄自己知道？”
“对，在下也略懂毒性，一般普通之毒奈何不了在下，之所以着了道，就因为对方用的是无毒之毒。”
“何谓无毒之毒？”
“普通之毒或有色或有味，中毒之后有其必然的症状，高一层的毒即使无色无味也有它的征候。而这无毒之毒是中毒之后丝毫没有征兆，就算是识毒之人也无法感觉中毒，等于是无毒了。但是，等一段时日，毒已深入内腑，仍然是隐藏的，只要用一次真力，毒性便发作一次，一次比一次严重……”马子英的脸色更红，血红。
“无药可解么？”冷一凡打了一个寒噤。
“必须下毒者的独门解药。”
“是谁下的毒？”
“不知道，何人、何时、何地全不知道，否则就不叫无毒之毒了。”
“老兄怎会知道这名称？”
“曾听说过而已，自己下的判断。”
冷一凡默然，他无能为力，因为“毒”这一道是完全脱出医道之外的一道，而且非常分歧，即使是此中极高段的好手，也无法尽通各道窍门。
“在下对毒道不算高手也算内行。”马子英又开了口：“可是就无法料理这无毒之毒，只有一个人也许能解得了，只是……”
“谁？”
“无肠婆婆！”
“无肠婆婆？”冷一凡沉吟了一下：“从没听说过这一号人物，不过既然有名号，总是可以找到的，老兄对这无肠婆婆知道多少？”
“一概不知，她是个传说中的人物，算起来已近百岁的高龄，她人是什么样，是否还在人问，有没有传人……这些全不知道。”
说了等于没说一样，完全是捕风捉影，就连这种传说是否真有其人其事，也在无法判断之例，冷一凡又无言了。
“浪子，在下是全力迫住毒势，如果再妄用真力一次，只有死路一条，有两件事使在下难以瞑目。”
“老兄说说看！”
“第一件事，藏在布囊里的心愿未了，死难瞑目。第二件事，对那曾救我命的小娘子不但不能报答，反而连累了她，死不安心。”
说着，马子英坐了起来，脚落地面。
冷一凡立即想到自己的大事，如果未了，同样是死不瞑目，而对于女杀手巧姐儿情感上的结如果不解开的话，死了又何尝能安心？
同情之心油然而生，暗中决定替他尽点力。
但是，冷一凡不愿说出口，因为自己的遭遇无法逆料，轻言许诺如果办不到，又将增加一件不能安心的事。
“除了无肠婆婆之外，还有什么人能解无毒之毒？”
“下毒的人。”
“这有办法……”
“浪子兄有办法？”
“嗯！依情理而言，此人对老兄下毒必有目的，在下判断他必在暗中窥视，如果任由老兄不治，他的目的就无法达到，所以，他会在紧要关头出现……”
“有道理，可是……在下已无能为力应付任何情况，对方出现之日，也许就是在下饮恨之时，这……”说着，大有英雄末路之概。
“老兄，船到桥头自然直，何必气短！”冷一凡这句话是有深意的，等于暗示了在必要时他会伸出义剑。
“如果船到桥头直不了呢？”
“直不了就让它撞碎吧！人在江湖，身不由已，生死成败祸福得失之间相差极微，虽说有其必然，但必然之中也有偶然，一半一半而已，只要尽了人事，别的一切便委诸天命，别太计较了。大丈夫拿得起放得下，生死只是一口气之差，看不穿这一点的话，何不株守田园，抱老婆、生孩子，何必到江湖上来冒风险？”
“是！”马子英阵子里突然放出了异光，深深的点头，无疑的冷一凡这一番话已唤起了他英雄之气。
怕死是人的本住，如果有人说他真的不怕死，那便是天大的谎言。
人，也没有不珍惜生命的。
所谓视生命如草芥，只是一句豪语而已。有的人怕死形之于外，有人深藏于内，唯一的差别的是有人能衡量生命的价值，分辨生死的大义，有的人却一味怕死，态度不同，但怕死之理是一样的，安心与不安心只是程度上的深浅罢了。
“老兄，你最好是躺下别动！”
“在下……”
“对，老兄是受了毒伤，行将不治的人！”
“唤！”马子英顿然明白了冷一凡话中之意，立即躺回床上。
冷一凡走回自己床前。
突然，一个人影出现门边。
“哪位是浪子大侠？”声音清脆悦耳。
“在下就是！”冷一凡抬头答道。
只见来的是个长得十分秀丽的素衣少女，婀娜之中带着刚健，看样子不像是下人，近前两步道：“姑娘有何指教？”
少女打量了冷一凡一眼。
“夫人有请！”
“夫人……”冷一凡大为意外，这么晚了，庄主夫人何以要传见自己？
冷一凡脑海里随即停现出冷艳少妇的面影，同时也想到白天在食堂里少妇对自己的神态，这约见到底是为了什么？
何以不是庄主约见呢？
“对，夫人等着要见大侠有话相商。”少女点点头说。
“这么晚了……”冷一凡沉吟了一会，又道：“姑娘能告诉在下，夫人传见的原因么？”
“我不知道。”
“姑娘是……”冷一凡故意拖延时问，他必须在心理上做一个准备，能接近女主人，是达到自己目的的第一步。
但机会来得太快，便有突兀之感，同时他顾及到马子英，马子英失去了自己的保护，万一……
“我姓胡，叫蕙君，兰蕙之蕙，君子之君，负责管理内宅！”
她坦然地做了自我介绍：“请随我来！”
“姑娘请带路！”冷一凡已没有选择的余地，他扭头望了床上的马子英一眼，随即跨出房门。
破庙！
几株秃了顶的老树巍巍耸立庙边，树枝间嵌了几个鸟巢，一群乌鸦上下飞跃，直着嗓子在聒噪。
这些被视为不祥的东西，不但样子惹厌，声音也教人心烦。
一条孤寂的人影来到庙门口，他，正是被迫来赴约的马子英。
一个襟绣黑龙的灰衣汉子出现门边。
“马大侠么？”
“唔！”
“请进！”灰衣汉子抬右手，侧身。
马子英昂头步了进去，绕过护法韦陀的神座是过殿、泥金剥蚀的四大金刚分列两旁，穿出过殿是杂草丛生的院子。
迎面是大雄宝殿，殿前阶下斜欹着一个大石香炉半埋在杂草里，静悄悄的有些阴森，马子英停身在石香炉边。
他没开口。只静静地站立着。
空荡荡的庙院实际上并不空，在看不见的角落里隐伏得有人，而且不在少数，马子英在进店时，凭着他有若动物的第六感般的敏锐感觉便已感受出来。
“马子英！”殿里传出了话声：“你敢来赴约，证明你还是个男人！”
“……”马子英默然。
“东西没带来？”
“什么东西？”
“少装蒜，你连睡觉都不离身的东西，现在居然离了身，你很聪明，不过，你会乖乖交出来的！”
“哼……”
“如果老命不保，那东西对你便毫无意义，马子英，这点道理你应该懂得，对不对？”
殿里传出了冷笑。
马子英冷漠地道：“在下当然懂得，只是有点不明白，你们不择手段要夺取那东西的原因何在？”
“原因很简单。我们想要……”
“在下恨透了巧取豪夺。”
“嘿嘿嘿嘿！马子英。这一点你就不够聪明了，你有本领能保住么？”
“你们又有本事能夺取么？”
“你是不见棺材不掉泪？”
“彼此！彼此！”
“别以为你命大，人只能死一次，侥幸也只有一次。”一条人影出现在大殿门槛边，是一个四十出头的灰衫人，这人左胸绣着一条张牙舞爪的黑龙，高颧钩鼻，脸形仿佛一个剧毒的蛇头，使人一照面便不愿再看第二眼。
“毒血郎君，想不到我们这么快又见面。”
“这是缘份！”
“不错，杀人、人杀，一切都是缘分，在下一向往重这个缘字。”
“马子英，闹言少叙，把东西交出来！”
“有这么便宜的事？”
“区区打赌你会后悔说这句话。”
“在下从不知道后悔为何物！”
“太好了，咱俩现在就验证一下！”说着，举起右手在空中划了半个圆，然后做下劈之势。
随着这一个手势，人影从暗处出现，一个、二个、三个……
有十几人之多，分列在左右后三个方向。
加上正面的灰衫人，马子英已被围在核心。
现身的清一色灰色短装，襟绣黑龙，持的全是虎头双钩，个个剽悍，凶残之气外溢，仿佛一群野狼，其中两个脚步不停，从左右后侧迫向马子英。马子英似乎一无所觉，原样站着没动。
迫近，距离四尺。虎头钩暴然袭出……
马子英没拔剑。曲臂旋身，姿势怪异，但快如闪电，只一瞬便回复原来的站姿，仿佛根本就没动过。
虎头钩停在半空，两名汉子保持出击之势。
“呀！”现场爆出栗叫。
两名汉子喉头喷射出血泉，双钩掉地，人跟着仆倒。
没亮剑，两名野狼般的汉子被切开喉头。
马子英是以什么方法杀人？
又有四名汉子挥钩扑上，动作敏捷迅厉，行如四只山豹同时扑击一个目的物。
豹子的动作最敏捷，然而马子英反应快过豹子，像水里疾滑的游鱼，塌身、摆体，从钩影中穿刺而出。
一个急旋，又滑进钩影之中。
正值四只钢钩落空变势的瞬间，本是四钩突击的那一点最危险的空间，反而成了最安全的空档。
当然，这只是一瞬的形势，但这一瞬在高手眼中已经足够应用了。
急旋的身形丝毫不滞，在四名汉子的身影间隙里绕滑而出，两出一进，停了下来，时问加起来也只算是一瞬。
毒血郎君急吼一声：“退下！”
场面已静止下来，场中央五个人五个位置。四名汉子没退下，血箭交叉喷射，砰砰栽倒，致命的情况和先前那名汉子一样，喉头被切开了一个口，场边再次爆发栗叫。
毒血郎君高举双臂，阻止了手下的行动。
现在他的脸更像蛇头了，只差没有吐信。
马子英冷冷地站着，脸色微微泛青。
双方僵持着，空气已冻结，时间也仿佛停留住某一点上，庙外枯树上的乌鸦不知何时飞离，再没听到聒噪声，场面绝对地死寂。
不知过了多久……
“马子英！”毒血郎君打破了死寂：“本人要你乖乖举手投降！”
“举手投降？”
“不错，本人说得很清楚，你应该没听错。”
“哈哈哈哈……”马子英哈哈大笑了起来，不过笑声很冷，像一把把的冰刀刺进入的耳鼓。
“你先笑个够把！等会儿你就没笑的机会了。”
“你阁下敢一对一么？”马子英敛了笑声说话。
“没有这个必要。”
“那在下就要告辞了。”
“马子英，本人打赌，在让你看一样东西之后，你就不会再说告辞二字，轿子也抬你不走！”
说着，脸上浮起一抹阴残的笑意，在空中比个手势。
马子英突然双目暴睁，脸色全变，身躯也发起抖来。
不是东西。
是人，而且是一个女人。
毒血郎君身边出现了一个二十来岁的美艳少妇，花容惨淡，衣裙不整，两名大汉一左、一右用虎头钩钩住她的粉颈。
马子英的两眼快要喷血。
毒血郎君一把揪住少妇的头发，满脸阴残的笑意更浓。少妇痛得一咧嘴，口里哼出了声，以求助的眼光望着马子英。
“马子英，你认得她么？”毒血郎君歪歪头，又道；“你当然是认得她的，她曾经救过你的命，对不对？”
“放开她！”马子英牙齿咬得很紧，声音是从牙缝里进出来的。
“你说得很轻松！”
马子英脸上的肌肉连连抽动，呛地拔出了长剑。
“孟超，大名鼎鼎的毒血郎君，竟然用这种手段对付一个女人”
“别搞错，是对付你，不是对付她。”
“既然是对付在下，在下人就在此地，先放了她。”
“人当然会放，你得先交出东西。”
“孟超，你不要脸！”
“江湖上只问目的，不择手段，无所谓要不要脸，你交出东西，本座放人，很公平的交易，你说对不对？”
“孟超，你有种咱们一对一；够能耐的话，连命一起交给你，你要是不敢的话，便是婊子养的，尼姑生的。”
马子英抖了抖手中剑，剑身映着日光，幻出了耀眼的寒芒。
“嘿嘿嘿嘿……马子英，你有多少骂人的恶毒话，可以全抖出来，本座绝对不会生气的。”
马子英举步……
“别动，双钩一勒，你救命恩人的头就会离开颈子，这么美的头要是被钩下来未免太可惜了，是吗？”
毒血郎君放开抓住少妇头发的手，从容地跨出大殿门槛，他控制这少妇，等于是捏住了马子英的咽喉，一副有恃无恐的样子。
马子英步到廊沿才停住。
“姓孟的，你准备把她怎么样？”
“说过了，用东西换人。”
“如果我说不呢？”
“你不会说不的，她救过你的命，你不会眼睁睁望着她被毁，不然本座就要用你刚才骂人的话骂你。”
“我现在就说，办不到，你要是敢杀她，我发誓要你们黑龙会赔上一百个人头。”马子英的阵子里全是杀芒。
“你有这份能耐？”
“我已经发誓。”
“你错了，本座不会杀她，这么美的可人儿，要是杀了岂非焚琴煮鹤，太煞风景？”毒血郎君得意的笑笑。
“你想把她怎么样？”
“她已经没有了武功，成了一个真正的女人，任何男人都会喜欢的女人，你应该想得到本座如何处置她。”
“孟超，你不是人！”马子英目眦欲裂。
“嘿！马子英，到底谁不是人？”毒血郎君不屑地撇撇嘴：“你不愿交出不该你保有的东西，宁愿牺牲救过你命的恩人，你算什么？”
少妇栗声叫道：“马公子，你……不要顾虑……我！”
马子英窒住，脸上现出了极度痛苦之色，他当然不能牺牲救命恩人，但东西已经交托了浪子。
如果供出浪子，势必又要连累一个人，而且对方会不会相信还是问题……
“马子英，你快做决定！”毒血郎君又开口。
“我已经决定了！”马子英下定了决心。
“你准备怎么做？”
“杀你……”
“你”字出口，他的人已到了走廊上，剑同时刺出，行动之快有如闪电，快得似已超出人所能的极限。
毒血郎君也不慢，疾闪到廊柱之后。
同一时间，数种不同的暗器从殿门里射出。马子英不得不退步躲闪，“咔咔”声中，有的落空，有的嵌在廊柱上。
蓝汪汪的，全是淬过毒的暗器。
少妇也在同时被带回殿里。
马子英正要扑进殿……
一个灰袍老者突然出现在门槛边，花白须胡。多角形的脸，恶毒的嘴脸比之毒血郎君犹有过之。
看来，刚刚的暗器就是他发射的，从他衣襟上所绣黑龙的大小判断，他在会中的地位要在毒血郎君之上，毒血郎君从柱子后面步出，多角形脸的老者也跨出门槛，两人站成犄角之势。
马子英突然打了一个哆嗦，脸上出现痛苦之色，但只是那么一瞬之间，便又回复了正常。
多角脸老者定睛望着马子英，像是要瞧出什么。
“甘护法，您看出来了？”毒血郎君阴阴一笑。
“唔！”老者点点头，目光不移。
“我们不必费力，这小子支持不了多久……”
马子英冷厉的目光同样照在老者脸上。
“追魂煞甘墀！”
“嘿！你小子见识还不差，老夫正是。”
“听说你阁下一生独来独往，没半个朋友，想不到会当了黑龙会的护法，受人支使！”
马子英又打了一个哆嗦。
瞬息之间脸色变得很难看，马子英竭力振作，但已力不从心。
“小子，现在不是说废话的时候，你的时间不多，站着说活总比趴着说要好，快交出东西，老夫以人格担保，让你五体俱全地离开，再搭上那个女的，这条件够优厚了吧？”甘墀得意的说。
马子英非常明白自己现在的处境和可能的结果，他不甘心束手任由宰割，厉哼一声，横肘出剑，暴然攻向毒血郎君。
他说过要杀毒血郎君，所以他要让这句出口的话兑现，别的他什么都不想了，他已没能力再做任何事……
出手不失迅厉，但势道却差了。
毒血郎君举剑迎击，剑才发到一半，便被拨开，对方的手肘已临喉头，他连闪避都来不及，登时惊魂出窍。
几乎是马子英出手的同时，追魂煞弹出一指。
这一指，救了毒血郎君的命。
指风上身，马子英身形一颤。
毒血郎君在这电光火石的一瞬间，滑退一个大步，脖子上现出一道血痕，毫厘之差，他的喉头就被切开，人站稳，脸上已是一片煞白。
马子英坐了下去。
毒血郎君伸左手，五指箕张，抓向马子英。
“慢来！”追魂煞甘墀上步抬手阻止住毒血郎君道：“孟堂主，现在不用急了，我们可以慢慢消遣，从容办事。”
院子里一干手下全拥到了阶沿边。
“小子，你现在还有什么话说？”追魂煞上前一步。
“没……没什么话说”马子英像一头受了重伤的豹子，目光吓人，但已无法舞动爪牙了。
“东西在哪里？”
“不知道。”
“你再说一句不知道？”
“不知道。”
“好极了！”追魂煞狞笑了一声：“听清楚，你是条汉子，也是个江湖上少见的可怕杀手。但是，现在你只是一头断了爪牙的豹子，比一只狗差不了多少，老夫知道你的心意，你准备放弃生命，如果一寸一寸剥你的皮，一点一点挖你的肉你也不会在乎，反正是不要命了，对吗？”
马子英瞪着眼，咬紧牙关。全身的肌肉已完全抽紧，那形相就仿佛一个临刑的死囚在等待刽子手挥刀。
“不过……”追魂煞继续说下去道：“老夫会要你在乎的，而且非常在乎！”说完，向后一招手，道：“把那女的给带出来！”
少妇被两个大汉扶着架了出来，粉腮一片惨厉。
马子英嘶叫道：“你们是一群狗，只会欺凌女人！无耻！”
追魂煞阻恻恻的道：“孟堂主，治女人你是行家，现在交给你，表演一下你的拿手好戏吧！”说完，退到侧方。
毒血郎君上前两步，阴声道：“先把她剥光！”
马子英暴叫一声：“畜牲！”
身形挣起，想挥剑，一个踉跄又坐了回去，他的全身似已被活生生地撕裂，所有血管也像要爆裂开来：“如果我姓马的不死，要你们付出百倍的代价，我要……流尽你们……的血！”
毒血郎君鼻孔里嗤了一声道：“可惜你死定了！”
马子英咬着牙道：“我要吃你们的肉……”
毒血郎君“哈！”了一声道：“马子英，无妨告诉你一句，咱们甘护法最嗜油炸人心，你死后一定有这份荣幸，本座也想品尝两筷子。”
说完，转头道：“动手，剥光她的衣服，本座露两手让你们开开眼界！”
两大仅伸手……
“哎！”少妇尖叫了一声。
马子英的眼珠子似乎脱眶而出。
“什么人？”追魂煞突然警觉出情况有异。
也就在他喝声出口的同时，两名扶持少妇的大汉双双闷哼了一声，仰面栽了下去便不动了。
殿门里出现一个形相落魄的年轻人，胁下挎着个陈旧的锦袋，看上去使人有一种怪怪的感觉。
“你是什么人？”毒血郎君喝问。
“在下浪子。”
“浪子？”
“一点不错。”
这突然冒出来的正是冷一凡，他是追踪马子英而来的，他觑准机会，从后面潜进殿中，待机而动。
“你找死来了？”追魂煞开了口，狞态毕露。
“不对，在下是杀人来的。”
“在老夫面前你敢提杀人二字？”
“人都敢杀，何况是提！”
“你们是一路的？”
“不，是两路。”
少妇退缩到门框边。
阶沿下的黑龙武士全轰然欲动。
马子英脸上现出了激情之色，他想不到一面之识的浪子会自天而降，但他所担心的是万一浪子不是人家对手，那布囊便保不住，问题就相当严重了。
毒血郎君欺向坐在地上的马子英，他想先控制住马子英，取得有利的条件，再对付那个浪子。
就在他身形一动之际，只觉眼前一花，一柄寒光霍霍的长剑斜伸在身前，他本能地向后一挫。
一看，伸剑拦阻的竟然是浪子，仿佛人本来就站在他身前，只是举剑之劳。
追魂煞一扬手……
“当！”金属叩击的声音，清脆刚劲。
冷一凡淡淡地道：“阁下的弹指神功的确够火候，只是略嫌慢了些。”
冷一凡从殿门闪电移形阻止了毒血郎君对马子英的偷袭，但他的目光仍紧盯着追魂煞的举动。
在追魂煞抬手弹指的瞬间，他扭身用剑去迎指风，指风是无形的，但他能迎个正着，这一手显示了他超人的反应和判断，便得在场之人目瞪口呆。
追魂煞本来就难看的脸现在更加难看，他从来没碰到过这种事，能闪开指风的袭击，已经算是强手中的强手了。
而冷一凡竟能以三指宽的剑身迎挡无形的指风，是罕闻罕见的怪事，依武学的理论来说，应该是不可能的事。
“浪子，你……不该来的！”马子英忍不住说出他心里的话。
“可是在下已经来了。”
“要是”马子英只说了半句，以下的他不能说出来，一说便会泄底。
“老兄，在下懂得你的意思，也知道你的顾虑……”
“你真懂？”
“是的。”冷一凡点点头：“请放心，不会出错的，老兄曾经赌在下是血性汉子，如果不来，你岂非赌输了？”
“这……是的。”
就在两人说话分神之际，突然响起了一声尖叫，两人转眼望去，那美艳少妇已被追魂煞扣在手中。
冷一凡心头窒了窒。
追魂煞偏了偏头，立即有两名黑龙武士飞身上了殿廊，从追魂煞手中接过那少妇，一左一右紧紧扣牢……
马子英悄声道：“浪子，在下需要一点时间。”
冷一凡点点头，表示可以。马子英闭上眼……冷一凡当然一点即透，马子英需要一点时问，其目的当然是想争取部分功力回复，以方便行动。
依目前状况，以一个人之力是无法在强敌环伺下兼顾两个人的安全的。
“上！”毒血郎君大喝一声。
四名黑龙武士扑向殿廊，四支虎头钩挥向坐地不起的马子英，毒血郎君的剑以疾风迅雷之势所向冷一凡。
寒芒暴闪，惨号随之。
冷一凡跨步旋身，逼退了毒血郎君凌厉的一击，撩倒了三名黑龙武士，剩下的一名倒撞回院地。
只一个照面，冷一凡便镇住了全场。
黑龙武士已折了一半。
追魂煞怒极反笑，多角的脸拉扭成了一个怪形，他是在笑，但这种笑却使他显得更加狞恶，笑着，他开始挪步前欺。
冷一凡不能移动位置，因为他必须卫护马子英。
毒血郎君也跟着迫上。
钳形的攻势，追魂煞双掌推出，毒血郎君的剑同时递到，如山掌劲配以闪电锐锋，势道相当惊人，似乎要把冷一凡一下子撕裂所碎。
冷一凡横剑震退了毒血郎君，但追魂煞的掌风却使他在原地打了一个旋，几乎撞到马子英的身上。
没有丝毫喘息的机会，第二波掌剑又告卷到。
为了保护马子英，冷一凡局限在一定空间，被迫采取守势，而掌风却不是剑所能抵挡。
镜头重演，毒血郎君再次被迫退，但冷一凡却被强劲无匹的事风震弹到廊沿之下，马子英已完全暴露在剑掌有效的攻击范围里。
极佳的机会，毒血郎君的剑闪电刺向马子英。
冷一凡倒翻而上，手中剑同时划出。
“铮”地一声，毒血郎君的剑尖在站及马子英的衣边时被格了开去，但追魂煞的掌风已卷向马子英。
情势相当危急，马子英是经不起这一掌的。
冷一凡的身形还没落实，情急之下，他足尖刚一点地，迅如疾电地横弹过去，用他的身体来挡掌风。
“砰！”地一声，冷一凡的身躯被震腾起，凌空一折，又落回原地，拦在马子英身前，摆出一个古怪架势。
冷一凡已经下了决心，准备施展杀手。
毒血郎君凝望着冷一凡，脸色开始在变，他感觉到自己被一种无形的杀气所笼罩，他的剑绝对攻不进去。
而且只消一出手，便会遭到致命的反击，现在，他才真正体认到浪子的功力已到了其深难测的境界。
功力不论多高，要是予敌可测，总属肤浅 如果使人到了莫测的地步，才算是真正的高手，冷一凡当然是高手，他的剑道是集数门的精英，已升华到了一个至高至妙的境界，如果他想主动杀人，相信设几人能逃过他的杀手。
毒血郎君不但攻不进去，连退身都难，他已被无形的气势罩住了，只消一动，致命的攻击立即临身。
追魂煞当然也感受到了这种气势，但他毕竟是江湖老滑头；应变的功夫很到家，必须制造出某种情势，以消解不利的形势。
“浪子，这女的还想要么？”追魂煞这句话明是要挟冷一凡。
同时也是给手下的一种暗示。
“她的死活不关在下的事！”冷一凡似乎不加思索便说出了这句话。
这句话，使对方完全出乎意料之外。
少妇脸色一惨。
扶持少妇的两名黑龙武士，在得到了追魂煞的暗示之后同时举钩，一只钩钩脖子，另一钩搭上心窝。
“你真的不在乎这小娘儿的生死？”
“假不了！”
说话当然会分神，而分神当然会松懈气势，很微妙的间隙，毒血郎君滑退、旋身，站到了少妇身后。
他不相信冷一凡真的不在乎少妇的生死。
“浪子，你的目的是什么？”追魂煞问。
“带这位朋友离开。”
“你跟姓马的既然不是一路，为何插这一手？”
“因为我们身份相同。”
“什么身份？”
“天涯飘零客，江湖很落人！”
毒血郎君低低说一句，两名手下撤回虎头钩，他一把抓住少妇的手臂，退出殿中，两名手下跟了进去
冷一凡看在眼里，却没反应。
“你可以带人走！”追魂煞边说边举手做个暗号。
院地里的黑龙武士开始撤退。
追魂煞徐徐退步、转身，没入殿中。
就在此刻，马子英睁眼站了起来，四下里一望，脸色沉了下来，现场除了遗下的尸体，已没半个人影……
“人呢？”
“走了。”
“那位小娘子”
“被他们带走了！”
“……”马子英脸皮子一阵抽动，嘴唇连颤，什么也没说出口。
“为了你老兄的安全，为了使那位小娘子能活，让他们带走是上策，他们绝对不会杀她，因为他们还要找你老兄。”冷一凡深深望了马子英一眼，又说道：“老兄现在能起身行动了吗？”
“唔！”马子英点点头：“浪子，在下赌你是个有血性的汉子，算赌赢了，这笔人情在下会记住。”
“用不着！”冷一凡淡淡地应了一声，褪下斜搭的布囊：“老兄既然还活着，现在物归原主！”
马子英接过，搭上肩头。
“浪子，我们也该走了！”
“回如意山庄？”
“非回去不可。”
这“非回去不可”五个字，使冷一凡心中一动。
看马子英的样子，绝不是落魄到必须寄人篱下以求一饱的人，也许和自己一样，投入如意山庄另有目的。
如意山庄的客房。
青灯娓娓。
冷一凡与马子英相对着各自坐在自己的床头桌边，晚餐又喝了酒，两个人的脸上都带着酒意。
冷一凡突然发觉马子英的脸红得有些异常，他是学医的，对这种现象的感受便与常人不同，加上破庙所见，他心里已经有了几分把握。
“老兄身体不舒服吗？”
“不止是不舒服，问题很严重。”
“唤！什么问题？”
“可能无法活下去。”
“为什么？”冷一凡大大惊奇，不自觉地起身走过去。
“在下身中奇毒无法解除，这也就是在下不得不托身如意山庄的原因。”
“能说得更清楚些么？”
“在下困了一桩大误会，成了江湖人物追索的对象，在从洛阳来开封的途中，遭了暗算，幸亏那小娘子救了在下一命。在下身受奇毒所制，武功大打折扣，不得已投身如意山庄做客，想托山庄的庇荫设法疗毒……”
“哦！原来是这样，在下略通岐黄，容在下替老兄诊视一番，老兄先躺到床上。”冷一凡说。
马子英躺上床。
冷一凡仔细诊察了一番，不禁皱起了眉头，对于毒他并不十分内行，同时用毒者各自配方不同，除非是此道高手，很难为力。
“在下中的是无毒之毒。”
“老兄自己知道？”
“对，在下也略懂毒性，一般普通之毒奈何不了在下，之所以着了道，就因为对方用的是无毒之毒。”
“何谓无毒之毒？”
“普通之毒或有色或有味，中毒之后有其必然的症状，高一层的毒即使无色无味也有它的征候。而这无毒之毒是中毒之后丝毫没有征兆，就算是识毒之人也无法感觉中毒，等于是无毒了。但是，等一段时日，毒已深入内腑，仍然是隐藏的，只要用一次真力，毒性便发作一次，一次比一次严重……”马子英的脸色更红，血红。
“无药可解么？”冷一凡打了一个寒噤。
“必须下毒者的独门解药。”
“是谁下的毒？”
“不知道，何人、何时、何地全不知道，否则就不叫无毒之毒了。”
“老兄怎会知道这名称？”
“曾听说过而已，自己下的判断。”
冷一凡默然，他无能为力，因为“毒”这一道是完全脱出医道之外的一道，而且非常分歧，即使是此中极高段的好手，也无法尽通各道窍门。
“在下对毒道不算高手也算内行。”马子英又开了口：“可是就无法料理这无毒之毒，只有一个人也许能解得了，只是……”
“谁？”
“无肠婆婆！”
“无肠婆婆？”冷一凡沉吟了一下：“从没听说过这一号人物，不过既然有名号，总是可以找到的，老兄对这无肠婆婆知道多少？”
“一概不知，她是个传说中的人物，算起来已近百岁的高龄，她人是什么样，是否还在人问，有没有传人……这些全不知道。”
说了等于没说一样，完全是捕风捉影，就连这种传说是否真有其人其事，也在无法判断之例，冷一凡又无言了。
“浪子，在下是全力迫住毒势，如果再妄用真力一次，只有死路一条，有两件事使在下难以瞑目。”
“老兄说说看！”
“第一件事，藏在布囊里的心愿未了，死难瞑目。第二件事，对那曾救我命的小娘子不但不能报答，反而连累了她，死不安心。”
说着，马子英坐了起来，脚落地面。
冷一凡立即想到自己的大事，如果未了，同样是死不瞑目，而对于女杀手巧姐儿情感上的结如果不解开的话，死了又何尝能安心？
同情之心油然而生，暗中决定替他尽点力。
但是，冷一凡不愿说出口，因为自己的遭遇无法逆料，轻言许诺如果办不到，又将增加一件不能安心的事。
“除了无肠婆婆之外，还有什么人能解无毒之毒？”
“下毒的人。”
“这有办法……”
“浪子兄有办法？”
“嗯！依情理而言，此人对老兄下毒必有目的，在下判断他必在暗中窥视，如果任由老兄不治，他的目的就无法达到，所以，他会在紧要关头出现……”
“有道理，可是……在下已无能为力应付任何情况，对方出现之日，也许就是在下饮恨之时，这……”说着，大有英雄末路之概。
“老兄，船到桥头自然直，何必气短！”冷一凡这句话是有深意的，等于暗示了在必要时他会伸出义剑。
“如果船到桥头直不了呢？”
“直不了就让它撞碎吧！人在江湖，身不由已，生死成败祸福得失之间相差极微，虽说有其必然，但必然之中也有偶然，一半一半而已，只要尽了人事，别的一切便委诸天命，别太计较了。大丈夫拿得起放得下，生死只是一口气之差，看不穿这一点的话，何不株守田园，抱老婆、生孩子，何必到江湖上来冒风险？”
“是！”马子英阵子里突然放出了异光，深深的点头，无疑的冷一凡这一番话已唤起了他英雄之气。
怕死是人的本住，如果有人说他真的不怕死，那便是天大的谎言。
人，也没有不珍惜生命的。
所谓视生命如草芥，只是一句豪语而已。有的人怕死形之于外，有人深藏于内，唯一的差别的是有人能衡量生命的价值，分辨生死的大义，有的人却一味怕死，态度不同，但怕死之理是一样的，安心与不安心只是程度上的深浅罢了。
“老兄，你最好是躺下别动！”
“在下……”
“对，老兄是受了毒伤，行将不治的人！”
“唤！”马子英顿然明白了冷一凡话中之意，立即躺回床上。
冷一凡走回自己床前。
突然，一个人影出现门边。
“哪位是浪子大侠？”声音清脆悦耳。
“在下就是！”冷一凡抬头答道。
只见来的是个长得十分秀丽的素衣少女，婀娜之中带着刚健，看样子不像是下人，近前两步道：“姑娘有何指教？”
少女打量了冷一凡一眼。
“夫人有请！”
“夫人……”冷一凡大为意外，这么晚了，庄主夫人何以要传见自己？
冷一凡脑海里随即停现出冷艳少妇的面影，同时也想到白天在食堂里少妇对自己的神态，这约见到底是为了什么？
何以不是庄主约见呢？
“对，夫人等着要见大侠有话相商。”少女点点头说。
“这么晚了……”冷一凡沉吟了一会，又道：“姑娘能告诉在下，夫人传见的原因么？”
“我不知道。”
“姑娘是……”冷一凡故意拖延时问，他必须在心理上做一个准备，能接近女主人，是达到自己目的的第一步。
但机会来得太快，便有突兀之感，同时他顾及到马子英，马子英失去了自己的保护，万一……
“我姓胡，叫蕙君，兰蕙之蕙，君子之君，负责管理内宅！”
她坦然地做了自我介绍：“请随我来！”
“姑娘请带路！”冷一凡已没有选择的余地，他扭头望了床上的马子英一眼，随即跨出房门。