當人們的影子,正正地踏在腳下,顯示日正當午時,這時也正是酒樓飯店宣告客滿的時分。
正陽樓是開封城有數的幾傢名酒樓之一,菜餚之精美,遠近馳名,由於老闆是位退休的禦廚子,所以該樓便以禦廚作號召。
凡是到開封的達官貴人,如果不來嘗嘗正陽樓的名菜,那就應了一句俗語,“人寶山空手回!”
座上客,都是衣冠楚楚之輩,在這裏吃上一餐,足夠平常人傢一個月的用度。
小二們滿頭油汗,穿插在喧嚷的酒座間,搭在肩頭上的擦桌布,全都濕透了。
猜拳聲,行令聲,談笑聲,杯盤碗碟的碰融聲,小二的吆喝應答聲,再加上雅座問傳出的絲竹唱麯聲,藉成了一首狂歡的交響樂章。
但也有個例外,在這種狂歡的場所中,竟然也有人悶悶不樂,在二樓靠角落的一個單座上,坐着一個二十出頭的白衣書生,說他是書生,桌邊卻擺了一柄劍,這麽說,他該是個武林人。
當然,時尚所趨,許多遊學士子,靨摯闊少,也喜歡帶柄劍裝裝樣,表示他是文武全纔。
這白衣書生長的一表非凡,是個美男子。
衹可惜面目太冷,那神情,像是別人欠了他一千兩銀子設還,任何人,衹消看他一眼,便不會再看第二眼。
如果恰巧座頭相對,非照面不可,也寧可低下頭或閉上眼。
冷漠不算稀奇,因為人有千百種,脾氣也有千百種。
奇的是擺了一桌子的酒菜,他卻沒動筷子,像尊泥菩薩似的坐着,那些酒菜成了供品。
天下之大,什麽樣的人都有,但叫了酒菜光看不吃的,便很少見了。
看菜,這大概是個新鮮名詞。
鄰座已經換了兩撥客人,他還是坐着沒動,筷子還是幹幹淨淨的沒碰過菜。
小二已經在旁邊轉了七八趟,最後實在憋不住了,走上前去,哈了哈腰,賠上一臉的笑道:“客官,酒菜涼了……”
當雙方的目光相接時,後半句話便吞回去了,他出娘肚皮,還沒見過這樣冷的人,那笑容,僵在臉上,成了一付尷尬的怪像。
白衣書生從半開的唇間,擠出了三個字。
“錢照付!”他似乎多一個字也不願說,聲音與面色一般冷。
小二連聲應是,轉身走開。
白衣書生連眼珠都不曾轉動--他在等人麽?不像,因為桌上衹一份杯箸。
靜坐如故。
隔座,坐着一個黃衣老人,長相不俗,可以說得上清奇二字。
可是吃相卻不敢恭維,雙手據桌,旁若無人地猛吃猛喝,像是一輩子沒嘗過這種酒菜,吃少了不夠本。
兩人情形正好相反,相映成趣。
大約是吃喝足了,黃衣老人放下筷子,擡起頭來,用手巾擦擦嘴,挺了挺腰,自言自語地道:“味道不錯,可惜吃不下了。”
他面前的杯盤走見了底,如果還吃得下的話,大概連杯盤一齊啃了。
白衣書生兩眼直勾勾地望着空處,看樣子他從坐下來就沒動過。
黃衣老人大約是發現他那怪樣子,口裏喃喃地又道:“看菜,老夫可設這份修養!”
這話,分明是衝着白衣書生說的,但白衣書生毫無反應,連眼角都不掃黃衣老人一下。
黃衣老人搖了搖頭,又道:“暴殄天物,有錢沒處花,何不濟貧恤寡,拿來做好事。
白衣書生摸出錠銀子,放在桌上,用手抄起劍,離座揚長下樓而去。
黃衣老人嘿地一笑道:“有意思,年紀不大,味道十足。
口口口口口口
城外,官道旁的岔路口,一個白衣書生,手裏橫是着連鞘長劍,東張西望,趑趄不前,他像是在等人,又像是迷了路。
他所望的方向,是一片郊野,衹有稀疏的幾戶村居人傢。
望了一陣子,他自言自語地道:“應該是這地方不錯,怎不見住宅?”
突地,他發現一株濃蔭匝地的大榕樹,還在二十大外,口裏又道:“那不是在莊門外的老神樹麽,怎麽不見房子?”
於是,他放足奔了過去,到了樹下,一望,身形晃了兩晃,趕緊抓住一枝下垂的樹枝,穩住身形。
眼前,是一大片廢墟,雜草叢生。
草中,隱約露出斷瓦殘垣。
他想:“這不會是真的吧,莫非找錯了地方,偌大的莊宅,怎會成為廢墟?可是這株老神樹,分明是幼年記憶中的那株,到底發生了什麽事?”
一股寒意,從心的深處冒了起來。
腦海裏,浮現出三年前他娘在彌留時的一幕--
“孩子,娘自己知道,不成了,娘與你爹都得的是一樣的絶癥,能拖了這麽多年,是老天有眼,好在你也長大了,也得了明師指點,自保有餘,娘也安心了……”
“娘,您會好的!”
“孩子,在你的立場應該是這麽說,唉!這些年來,娘纏綿病榻,也真難為了你……昨夜,我又夢見你姨媽……”
“娘,等您好了,我陪您回北方去看姨媽她們。”
“傻孩子,我還能好嗎?唉!我衹放心不下一件事……”
“娘,什麽事?”
“記得你姨媽的獨生女兒小秀子麽?她衹比你小一歲……”
“孩兒記得的,不過……她長大了,恐怕見面不相識了。
“唉!一切就像是昨天,但屈指一算,十來年了,小秀子是與你一塊長大的;你倆青梅竹馬,從小就是一對,所以……纔與你們定了親,孩子,我的大事辦完之後,你就上北方去就親,我等不及看你們成親了。”
“娘……”
“你八歲那年,我們一傢搬到南方,路遠山遙,從此就沒通過音訊……你已經是二十二歲的人了……”
“娘,您別說的太多,歇着養神吧,孩兒去給您燒碗湯……”
“不,孩子,娘不說,恐怕沒機會了,不知道……什麽時候會閉上眼,昨晚,我夢見你姨媽、姨爹,一身是血,指責我負約,說小秀子無依無靠……”
“娘,這是您想得太多了,纔會做這種怪夢。”
“孩子,不管怎樣,小秀子與你的婚約,是雙方父母做的主,你記住,我死之後。你便到北方去就親,這個傢,就交給吳二管好了,他在我傢幾十年了,很忠心的,以後,你還得照顧他百年後事……”
“是的,娘,您一定會好的。”
“孩子,記住,開封東門外五裏,鳳凰莊。”
他不禁潛然淚下,娘入土已經整整三年了。
淚眼模糊中,眼前現出了一所大莊院--鳳凰莊。
一個大眼珠的姑娘,拖着條烏溜溜的長頭髮,末梢,用綢布結了個大蝴蝶結,跑起來飄呀飄的。
他比她大一歲,兩小看起來一般大。每年,總有大半年,他住在這裏,這株老神樹下,就是他倆遊戲的地方。
“小秀子,你的新姑爺一來,你就不跟我們好了。
每當玩伴這樣逗她時,她便嘟起小嘴,追着人打。
於是,遊伴們逗的更起勁。
“新姑爺,穿皮靴。滑跌倒,賴你爹。
“新大娘。穿紅衫,不上轎,淚汪汪。
最後,她打不到人,便打他。
而他,笑着忍受了。
附近田裏的豆花開了,蠶豆花,像蝴蝶,他采了插在她的頭上、襟上,兩人手拉着手,唱着兒歌,她做了小媳婦。
白天,在田硬上;捉蚱蜢。
晚上,點着火把在小溪邊捉青蛙。
那年,記得是元宵後不久,他要隨父母南遷,說是父母的病在南方好治。
她聽說他要走,她哭了,一雙大眼,腫得像鬍桃。
她三天沒吃飯,在臨別的晚上,他倆同坐在這株老神樹下,她哭得很傷心,他也陪着哭了。
她偷偷地把她腕上的玉鐲褪下來,塞在他的手裏。
他想了半天,把胸前挂的一面鎮邪玉牌給了她。
這一晚,他倆坐得很晚,直到大人來找。
第一二天一早,她跑到房裏,嚮他說:“表哥,你一定要回來,我會每天在老神樹下等你。
然後,她就躲着沒送行。
兒時的記憶,還這麽鮮明,那拖着長頭髮蝴蝶結的大眼睛女孩呢?
他摸了摸藏在身上的那衹小玉鐲,哺哺地道:“小秀子,你怎不在老神樹下等我?”
淚水,簌簌而下,濕了衣襟。
口口口口口口
十幾個春天過去,他真的來了。
但看到的衹是一片廢墟。
他此來是尊母親的遺命就親。
但也是亡命,兩個月前,他蒙上了殺師兄的冤枉,師父要以門規懲治他,小師妹卻暗地把他放了。
“是找人,還是憑吊遺址?”
突如其來的聲音,把他嚇了一大跳,也把他帶回了現實,他偷偷地擦去了淚痕,冷冷地道:“誰?”
問的簡單,答的也怪:“我!”
這“我”是代表什麽呢?
白衣書生緩緩回身,一看,不由怔了怔,站在跟前的是正陽樓上所見的那黃衣老人,想不到他竟然盯着跟蹤而至。
他有什麽企圖,是師父請來追緝自己的麽?他緊緊抿着嘴,冰冷的目光,投在老人面上,略不稍瞬,黃衣老人自顧自地笑了笑,開了口:“小友到此地來做什麽?”
久久,白衣書生纔應道:“私事!”
這分明是告訴黃衣老人別多管閑事,但黃衣老人我行我素地道:“想來是不願告訴老夫的了?”
白衣書生衹“嗯!”了一聲,連口都懶得開了。
黃衣老人不以為忤又繼續問道:“小友與‘鳳凰莊’是什麽淵源?”
白衣書生冷漠如故地道:“什麽淵源也沒有!”
黃衣老人道:“是真的設有,還是假的沒有?”
這老人跟蹤而至,一再追問,顯然別有居心。
白衣書生面無表情地道:“在下似乎沒有嚮閣下保證的必要。
黃衣老人倚老賣老地道:“當然,當然,不過年輕人行走江湖多少得隨和些,你是何人門下?”
白衣書生顯得極不耐煩地道:“對不起,無可奉告。”
黃衣老人並不因此住口,聲音一冷,道:“如果與‘鳳凰雙俠’沒有淵源的話,最好別到這地方來!”
這幾句話。頗耐人尋味,白衣書生縱使再不想開口,也得開口子,目芒微微一閃。這是他唯一的表情。
“那是為什麽?”
黃衣老人道:“因為這裏是是非之地!”
白衣書生的心動了,鳳凰莊變成廢墟之謎,也許可從這老人身上揭開,於是接着問道:
“為什麽叫是非之地?”
黃衣老人道:“你這是請教老夫麽?”
白衣書生道:“就算是把!”
黃衣老人撫了撫頷下稀疏的鬍子,道:“既然是請教,依理小友該報出姓名來歷?”
人,大概都有這種通病,一旦占了上風,便會拿喬。
白衣書生心存疑懼,當然不願報出來路,淡淡地道;“那就算了!”
黃衣老人幹瞪了瞪眼,自我解嘲似的笑笑道:“老夫跑了大半輩子江湖,像小友這種性格的,還沒碰上幾個。也罷,老夫就是這個脾氣,不問你了。可是你已跑來這裏,還傷心落淚,不是毫無原因的吧?”
白衣書生道:“原因當然是有的……”
黃衣老人緊迫一句道:“什麽原因?”
白衣書生道:“訪友!”
黃衣老人打了個哈哈道;“這並非由衷之言,到這廢墟裏來訪什麽友,分明搪塞”
他又頓了頓,道:“你知道老夫是誰麽?”
白衣書生道:“不知道,也不想知道。
黃衣老人瞪了眼道:“太妙了,為什麽不想知道?”
白衣書生道:“在下不報名,也不請教別人來歷,這比較公道。”
黃衣老人反了片刻,道:“不錯,公平之至,衝着這句話,你問吧,想知道些什麽事?”
白衣書生略一思索道:“在下問兩件事,第一,閣下為什麽跟蹤在下來這裏?”
黃衣老人略不思索地道:“為了好奇,怎樣?現在說第二件……”
白衣書生道:“第二,鳳凰莊怎會變成廢墟?”
黃衣老人皺了皺眉頭道:“五年前,這地方被一把無名火燒成了荒地,事後發現一堆燒焦了的骨頭,判斷不下十具之多,莊中人大多是會武的,不該逃不出火窟,更不該死在一處,這證明是被人殺了縱火滅跡。”
白衣書生冷僵的面色突然變了,臉上的肌肉陣陣抽搐,眼裏射出可怕的殺芒,身軀也在發抖,慄聲道:“沒有活口麽?”
黃衣老人道:“大概不會有!”
白衣書生道:“有人知道兇手是誰麽?”
黃衣老人搖頭道:“恐怕沒人知道!”
白衣書生回過身去,木然望着這一片曾經寄托過童年舊夢的廢墟。
西偏的陽光 照着廢墟 也照着他蒼白的臉,似乎,他的神色更冷了。
黃衣老人悠悠地又道:“小友,你準備查充真相?”
白衣書生不再開口,他又陷入往昔的夢裏,他默想莊宅的輪廓,但太模糊,他唯一記得很清楚的,是一雙大而圓的眼睛 那條烏溜溜的長發,還有,就是兩小無猜,形影相隨的那些片段。
一切像在昨天,然而今天,一切變的那麽遙遠。
夢,碎了,被殘酷地擊碎了。
剩下的,是無比的痛苦與恨、恨、恨!
黃衣老人默默地離開了。
他,真的衹是為了好奇麽?時問,在一個焦灼等待的人而言,一刻有年那麽長,但在一個心神別有所屬的人來說,一天衹如一瞬日頭不斷的嚮下沉,最後,剩下半天絢麗,這是它最美的一刻,可惜太短暫,使人不自禁地發出“夕陽無限好,衹是近黃昏”的感慨。
凄迷的夜色裏,那白色的影子分毫也設移動,像是廢墟中的一部分。
一個人,如果不是傷心到了極點,是不會這樣發呆的。
月亮上升了,如銀的光輝,使大地明亮起來,景物呈現一片朦朧的美。
三條人影,飄然而至,來的,是兩男一女。
男的一個着文士裝。
另外一個穿武士服。
停在距老神樹不遠的草地上。
兩個年紀都在二十餘歲之間。
那女的一身豔紅,肌膚白得像雪,更加迷人。
生得很美,很美,月光下更加迷人。
三人站定之後,那紅衣少女吐出銀鈴般的聲音道:“這裏很合適,你倆開始打吧!”
白衣書生已經知道有人來了,但他沒回頭,連動都不動,如石像般兀立着,似乎身外的任何事,都引不起他的註意。
勁裝青年朝白衣書書生的背影瞟了一眼,道:“這裏有人……”
紅衣少女故意放大了聲音,脆生生地道:“管他,難道說還能找到沒有人的地方?而且,這又不是什麽見不得人的事。”
勁裝青年笑着應道:“是!是!”
神態之間,十分恭順。一轉面,聲音可就冷了:“趙世輝,咱們好動手了,這是當仁不讓。”
儒裝青年笑了笑,道:“李子昂,你說的對極了,當仁不讓,不過……我有句話想告訴你……”
“請講?”
“如果你沒把握的話,現在退身還來得及,以免弄得灰頭土臉。”
“哈哈!”勁裝青年大笑了一聲,道:“姓趙的,別臭美了,你自以為你那幾手三腳貓的功夫很了不起,是麽?告訴你,你還差得那麽一丁點兒。”
儒裝青年哼了一聲道:“別耍嘴皮子,咱們手底下見真章吧!”
邊說,邊拔劍在手。
勁裝青年也抽出了佩劍。
雙方占好方位,揚起劍來,也不講什麽出手禮數,發劍便打,兩人像是有什麽深仇大怨,出手便是辣招,頓時打得難解難分。
劍芒映着月光,像萬條銀蛇飛竄,金鐵交鳴之聲,擊破了寂靜的夜空。
雙方都不是弱者,功力也不差上下,打得十分火熾。
五十招之後,分出了高低。
儒裝青年趙世輝逐漸占了上風,出手也更見狠辣。
勁裝青年李子昂口裏連聲吆喝,但卻無法扳回劣勢。
又過了十餘招,李子昂先機盡失,成了挨打的局面,但他毫無退意,仍勉力支撐着苦鬥不休。
紅衣少女悠閑地在一旁觀戰,似乎誰勝誰敗與她毫無關係,兩人拼死拼活,到底為了什麽?白衣書生已開始註意這邊的動靜,衹是他沒回身。
人,不能說一點也不好奇。
“呀!”地一聲暴喝傳處,李子昂連退數步,肩頭冒了紅。
趙世輝收劍道:“承讓,承讓!”
他口裏說,目光卻瞟嚮了紅衣少女,神態間顯得甚為得意。
也就在他自鳴得意之際,冷不防李子昂閃電般發劍突襲。
這一擊,既快又狠,趙世輝以為勝了便解决問題,不防對方來這一手,急切裏,衹好橫劍封擋。
同時嚮後疾閃,但仍慢了一絲絲,嗤的一聲,胸衣破裂,前胸挂了彩,怒喝道:“住手!”
李子昂道:“你認輸了?”
趙世輝怒不可遏地道:“你要不要臉?”
李於昂道:“我為什麽不要臉?”
趙世輝道:“你已經敗了,為什麽乘人不備,抽冷子出手?”
李子昂道:“什麽乘人不備,交手的時候任你打瞌睡麽?你說我敗了,現在你也敗了,咱們算是拉平,繼續打。”
趙世輝氣乎乎地道:“姑娘,請你評評理看?”
紅衣少女漫不經心地道:“我不管誰是誰非,你倆自己决定把!”
說完,用手一掠鬢邊亂發,春花般地笑了笑。那樣子,嫵媚極了,也迷人極了。
趙世輝怒極反笑道:“李子昂,你不是要我殺你吧?”
李子昂道:“我不殺我就是我殺你,非常簡單。”
話聲甫落,手中劍又狠狠刺了出去。
趙世輝發了狠“唰唰唰”一連反擊了七劍,踢出了三腿。
悶哼聲中,李子昂再度受創,身形一歪,被一腿踢中小腹,馬上蹲了下去,直不起腰來。
趙世輝上前一步,劍指對方心窩道:“看是誰殺誰?”
紅衣少女擡擡手,道:“夠了,殺人未免太煞風景。”
李子昂站起身來,那臉色說多難看就有多難看,咬牙切齒地道:“很好,姓趙的,咱們是騎驢看唱本,走着瞧!”
說完話,狼狽奔離。
趙世輝冷笑了一聲,換過另一付面孔,朝紅衣少女抱劍道:“朱姑娘,在下……”
紅衣少女立即揚手止住他的話頭道:“且慢,你雖然贏了他,但還有別人。”
趙世輝愕然道:“別人,誰?”
紅衣少女用手一指白衣書生的背影道趙世輝皺眉道:“他是誰?”
紅衣少女道:“我怎知道,又不是我約他來的,他既然在場,當然得算他一份。”
趙世輝期期地道:“朱姑娘,可是……你答應在下與李子昂比武的,誰贏了你就嫁給誰……”
紅衣少女淡淡地道:“話是不錯,但當時他不在場,而現在他在場,這跟趕山打獵的規矩一樣,見者有份啊!”
趙世輝苦着臉道;“這……這……”
紅衣少女笑吟吟地道:“趙大俠,你怕了麽?”
很多人受不得激,尤其是當看私心竊慕的女人面前,不是英雄也得裝作英雄,明明知道是不合理的事,也得硬把它想成合理。
趙世輝挺了挺胸,道:“朱姑娘,如果我勝了這白衣人……”
紅衣少女不經意地道:“等勝了再說吧!”
趙世輝昂頭舉步,嚮白衣書生走去。
紅衣少女也跟着走了過去。
顧盼間,到了白衣書生身後,趙世輝幹咳了一聲,道:“朋友,在下嚮你挑戰!”
沒有反應,不知道對方足聾子,還是不屑於答理?趙世輝內心感到一陣尷尬,偷瞄了紅衣少女一眼,硬起頭皮又道:“朋友,你不會不長耳朵吧?”
白衣書生緩緩回過身來,冰冷的目光,冰冷的面孔,死板板地沒有任何表情,他整個人就像是冰雪塑造的,使人一看會不由自主地感到寒冷。
他沒開口,衹冷冷地盯着他。
別人帶劍不是負在背上便是挎在腰間,而這白衣書生卻拿在手裏,像是隨時隨地準備着出手。
趙世輝打從心眼裏冒出寒氣,他直覺的感到這書生有點邪門,但箭在弦上,不得不發。
何況他已經對紅衣少女着了迷,希望着一雙兩好,定了定神,抱劍為禮道:“朋友,怎個稱呼?”
白衣書生的口微微嚮下一撇,但沒張開。
這種情況的確是尷尬,趙世輝不得不再次道:“在下趙世輝,江湖朋友送了個號叫‘儒劍’,請教……”
還是沒有反應,但看樣子他不會是聾子,也不像是啞巴,除了面目冷漠之外,可說是個美男子。
這可作怪,天底下再高傲的人,也不會有這種神情,趙世輝下不了臺,軟的不成,衹有來硬的了,抖了抖手中劍,道:“在下嚮閣下挑戰!”
白衣書生終於開了口,但聲音冷得像冰珠:“什麽理由?”
趙世輝怔了一怔,纔說道:“這位朱姑娘在找終身伴侶,勝的人便可做入幕之賓。”
這可真是聞所未聞的怪事,一個大閨女竟然在江湖上公開找丈夫。
白衣書生毫未動容地道:“請便,在下沒興趣!”
紅衣少女“噗嗤!”笑出聲來。
誰也不知道她是在笑什麽。
趙世輝真正地下不了臺了,人傢沒興趣,他該怎樣?當下把心一橫,道:“不管閣下有沒有興趣,在下嚮閣下挑戰!”
白衣書生口角一拉,不屑地道:“你是飯吃得太飽怕撐着了,我設這份閑工夫。”
趙世輝有心激他出手,大聲道:“你是懦夫!”
白衣書生而無表情地道:“你是英雄!”
說完,舉步便走。
趙世輝已經橫定了心,彈身橫裏一截,道:“要走可以,你的口頭上認輸。”
白衣書生搖搖頭,道:“唯女子與小人為難養也!”
這一句,連紅衣少女也駡在內了。
紅衣少女還是淡淡地笑着,似乎不以為意。
趙世輝面色一變,道:“朋友,別出口侮人,拔劍!”
白衣書生道:“憑你還不配我拔劍!”
這句話可說狂妄到了極點。
趙世輝在北方武林中並非無名之輩,衹是色迷心竅,纔會做出這等幼稚的舉動,他從沒聽說過北方武林中有這麽個白衣劍手,何況他是安了心的,這一來可有了出手的藉口,當下怒哼了一聲道:“你就試試看本人配是不配!”
最後一個字出口,劍已揮了出去。
這一劍,倒也有幾分火候。
白衣書生雙足在原地不動,上身嚮後一仰,又直了起來,很平常的一個動作。
但,卻妙到極點,衹那麽一點點,劍尖夠不上部位,口裏冷冰冰地道:“你太不識相!”
趙世輝臉上一變,比輸了一劍還難過,怒哼聲中,攻出了第二劍,功力用足,比上一劍更見凌厲。
白衣書生輕描淡寫地連銷嚮前一點,這一點,相當驚人,像是趙世輝的招式中故意留了空隙,讓對方透入。
悶哼聲中,趙世輝彈退八尺。持劍的手,嗒然下垂,舉不起來。面皮連連抽動,目光中驟現怨毒。
紅衣少女笑着道:“趙少俠,你輸了!”
她說的很輕鬆,很脆,但聽在趙世輝耳裏,可不是滋味,像是被人用針重重的紮了一下。
趙世輝不敢再看她,恨瞪着白衣書生道:“是漢子的話留個名?”
趙世輝把牙齒咬了又咬,他倒是識時務,知道絶對不是白衣書生的對手,把一口惡氣硬吞了回去,點了點頭,狠狠地瞪了白衣書生一眼,轉身走了。
紅衣少女上前一步,道:“你贏了!”
白衣書生冷冷地掃了她一眼,從喉頭裏“唔”了一聲。
紅衣少女又道:“我叫朱媛媛,你叫什麽?”
白衣書生擡起頭,挪動腳步……
紅衣少女一閃身攔在頭裏,撅起小嘴道:“喂,你這個人講不講理?”
白衣書生眉頭微微一皺,道:“我什麽地方不講理了?”
紅衣少女偏着頭道:“我報了名,你呢?”
白衣書生道:“我並沒請教芳名,是你自己說的!”
紅衣少女鼓了鼓腮幫子,抽了下肩膀,嬌嘆道:“算我請教怎樣?”
白衣書生道:“對不起,我要走了!”說完,又舉步走。
紅衣少女道:“你就打算如此一走了之?”
白衣書生喘了口氣,道:“朱姑娘,天下男人多的是,你可以隨便去找,在下沒興趣。”
紅衣少女粉腮變了變,但瞬又恢復了笑容道:“但我衹看得上你一個!”
她的臉皮子夠厚,竟然說出這種話來。
白衣書生眉頭又皺了皺,似乎這是他唯一的表請,冷漠地道:“可是,我看不上你!”
紅衣少女調皮一笑道:“如果我偏偏要嫁給你呢?”
內衣書生道:“那是你自己的事!”
紅衣少女一披嘴,道:“你以為你很了不起,是麽?”
白衣書生道:“我沒說!”
紅衣少女哼了一聲道:“你以為我真的是出來找男人?告訴你,姑娘我還沒那麽賤,衹是討厭那批逐臭的蒼蠅,所以想辦法治治他們。”
白衣書生道:“那是你自己的事,如果你的話已經說完,我可要走了。
紅衣少女咬了咬下唇,道:“你為什麽這樣冷?”
白衣書生反問道:“我為什麽不能冷?”
紅衣少女嘴皮翹起老高,跺腳道:“怪人,天下少有。你如果不說出姓名,便休想離開。”
白衣書生道:“你恐怕留不住我!”
紅衣少女秀眉一揚,道:“你無妨走走看?”
就在此刻,一個聲音:“丫頭,你再這樣胡闹,我告訴你爹打你屁股!”
紅衣少女格格一聲嬌笑道:“我若不看你是長輩,就先打您屁股。”
“不像話!”一個長衫飄飄的老人,施施然走了過來。
白衣書生一看,又是日間所見的黃衣老人,心裏不由打了個結,這老人像是陰魂不散,下午離開了,此刻又回頭。
紅衣少女手指白衣書生道:“二叔,他欺負我!”
黃衣老人哈哈一笑,道:“沒這樣的事,你不作弄人便是很好的了。
紅衣少女嘟起小嘴道:“二叔,您怎麽嚮着外人?”
黃衣老者道:“我這是講實話,不幫誰。”
紅衣少女道:“您也不幫我?”
黃衣老者道:“幫你什麽,搗蛋?丫頭,記得你信二叔平時告訴你的話了麽,天下男子並不能一概而論,你自恃貌美,但也有人不欣賞,是麽?”
紅衣少女撒嬌似的道:“我就是不信!”
黃衣老者道;“但你已經碰上了!”
紅衣少女嚷着嘴,用一種異樣的眼光望着白衣書生。
白衣書生卻望着遠方,一付孤傲冷漠之態,像是什麽人都不放在他的眼下,使人看了不自在之外,還有一種莫測高深之感。
紅衣少女小鼻子一咻,道:“你並沒有什麽了不起!”
白衣書生冷冷地掃了她一眼,又開始挪動腳步。紅衣少女再次攔阻道:“你不說出姓名來歷,就別想離開。
白衣書生表面冷漠,但內心業已發了火,口角一彎,道:“你到底要什麽?”
“紅衣少女”朱媛媛道:“要你說出姓名!”
白衣書生道:“我沒有姓名,有也不會告訴你,你這樣歪纏毫無意義;我說過了,對你沒有興趣,總可以了吧?”
這幾句話夠份量,對一般少女來說,是承受不了的。
但朱媛媛不但是任性,臉皮也的確厚,竟然滿無所謂的道:“管你,衹要我對你有興趣就成了,你不說,就不讓你走。”
黃衣老者苦笑着道:“丫頭,你太過份了吧?”
朱媛媛衹當作沒聽到,連頭都不轉一下。
白衣書生把頭揚得高高地,口裏重重地哼了一聲,換了個方向走。
意外地,她沒再攔阻,衹是粉腮已泛出了青色,下唇幾乎要咬出血來。
黃衣老者上前道:“媛媛,大姑娘傢,你真不怕丟人?這白衣人來路不明,人又十分邪門,你犯得着麽?依我看,他一點都不可愛……”
朱媛媛跺腳道:“我偏要”
偏要什麽。她沒說出來。
黃衣老者喘了口大氣,道:“淘氣,不像話!”
朱媛媛白了他一眼道:“唐伯虎的名畫!”,黃衣老者正色道:“你再這麽任性,二叔我可真的要揍你了?”
朱媛媛拉了個兔子臉道:“二叔,您老人傢是說着玩的,是麽?”
黃衣老者氣得直搖頭。
口口口口口口
白衣書生踏着溶溶的月色,嚮前走去,高的遠了,纔鬆了一口氣。
紅衣少女朱媛媛的舉動,他衹感到無恥與可笑,懶得去想她。
像是有一種無形的力量拉住他,他止步回身,遙遙地望着那株老神樹,這是童年記憶裏,僅僅剩下的東西了,它代表着童年的甜蜜與無邪,如果說夢是實在的,能看也能觸摸,這株古樹便是了。
姨父、姨母,未過門的媳婦小秀子,還有她的傢中人等,都已不存在了,他像從惡夢中醒轉,但這個夢並沒有完。
誰是兇手?誰殺了她的全家,又火焚莊院?殺人放火的目的是什麽?如果沒發生這意外,小秀子仍活着,該已有紅衣少女那麽大了,彼此見了面還認識麽?當然,她不會在受了委屈之後,把自己當出氣筒,也不會伴着自己到處野遊,摘豆花,捉昨蜢,她會陪自己談心,談過去,說未來,互傾衷麯……
然而,這個夢已經跌碎了,幻滅了,留下的是無止境的恨與悲哀。
“我要替她報仇!”
他嚮空揮了揮劍,眼簾又模糊了。
正陽樓是開封城有數的幾傢名酒樓之一,菜餚之精美,遠近馳名,由於老闆是位退休的禦廚子,所以該樓便以禦廚作號召。
凡是到開封的達官貴人,如果不來嘗嘗正陽樓的名菜,那就應了一句俗語,“人寶山空手回!”
座上客,都是衣冠楚楚之輩,在這裏吃上一餐,足夠平常人傢一個月的用度。
小二們滿頭油汗,穿插在喧嚷的酒座間,搭在肩頭上的擦桌布,全都濕透了。
猜拳聲,行令聲,談笑聲,杯盤碗碟的碰融聲,小二的吆喝應答聲,再加上雅座問傳出的絲竹唱麯聲,藉成了一首狂歡的交響樂章。
但也有個例外,在這種狂歡的場所中,竟然也有人悶悶不樂,在二樓靠角落的一個單座上,坐着一個二十出頭的白衣書生,說他是書生,桌邊卻擺了一柄劍,這麽說,他該是個武林人。
當然,時尚所趨,許多遊學士子,靨摯闊少,也喜歡帶柄劍裝裝樣,表示他是文武全纔。
這白衣書生長的一表非凡,是個美男子。
衹可惜面目太冷,那神情,像是別人欠了他一千兩銀子設還,任何人,衹消看他一眼,便不會再看第二眼。
如果恰巧座頭相對,非照面不可,也寧可低下頭或閉上眼。
冷漠不算稀奇,因為人有千百種,脾氣也有千百種。
奇的是擺了一桌子的酒菜,他卻沒動筷子,像尊泥菩薩似的坐着,那些酒菜成了供品。
天下之大,什麽樣的人都有,但叫了酒菜光看不吃的,便很少見了。
看菜,這大概是個新鮮名詞。
鄰座已經換了兩撥客人,他還是坐着沒動,筷子還是幹幹淨淨的沒碰過菜。
小二已經在旁邊轉了七八趟,最後實在憋不住了,走上前去,哈了哈腰,賠上一臉的笑道:“客官,酒菜涼了……”
當雙方的目光相接時,後半句話便吞回去了,他出娘肚皮,還沒見過這樣冷的人,那笑容,僵在臉上,成了一付尷尬的怪像。
白衣書生從半開的唇間,擠出了三個字。
“錢照付!”他似乎多一個字也不願說,聲音與面色一般冷。
小二連聲應是,轉身走開。
白衣書生連眼珠都不曾轉動--他在等人麽?不像,因為桌上衹一份杯箸。
靜坐如故。
隔座,坐着一個黃衣老人,長相不俗,可以說得上清奇二字。
可是吃相卻不敢恭維,雙手據桌,旁若無人地猛吃猛喝,像是一輩子沒嘗過這種酒菜,吃少了不夠本。
兩人情形正好相反,相映成趣。
大約是吃喝足了,黃衣老人放下筷子,擡起頭來,用手巾擦擦嘴,挺了挺腰,自言自語地道:“味道不錯,可惜吃不下了。”
他面前的杯盤走見了底,如果還吃得下的話,大概連杯盤一齊啃了。
白衣書生兩眼直勾勾地望着空處,看樣子他從坐下來就沒動過。
黃衣老人大約是發現他那怪樣子,口裏喃喃地又道:“看菜,老夫可設這份修養!”
這話,分明是衝着白衣書生說的,但白衣書生毫無反應,連眼角都不掃黃衣老人一下。
黃衣老人搖了搖頭,又道:“暴殄天物,有錢沒處花,何不濟貧恤寡,拿來做好事。
白衣書生摸出錠銀子,放在桌上,用手抄起劍,離座揚長下樓而去。
黃衣老人嘿地一笑道:“有意思,年紀不大,味道十足。
口口口口口口
城外,官道旁的岔路口,一個白衣書生,手裏橫是着連鞘長劍,東張西望,趑趄不前,他像是在等人,又像是迷了路。
他所望的方向,是一片郊野,衹有稀疏的幾戶村居人傢。
望了一陣子,他自言自語地道:“應該是這地方不錯,怎不見住宅?”
突地,他發現一株濃蔭匝地的大榕樹,還在二十大外,口裏又道:“那不是在莊門外的老神樹麽,怎麽不見房子?”
於是,他放足奔了過去,到了樹下,一望,身形晃了兩晃,趕緊抓住一枝下垂的樹枝,穩住身形。
眼前,是一大片廢墟,雜草叢生。
草中,隱約露出斷瓦殘垣。
他想:“這不會是真的吧,莫非找錯了地方,偌大的莊宅,怎會成為廢墟?可是這株老神樹,分明是幼年記憶中的那株,到底發生了什麽事?”
一股寒意,從心的深處冒了起來。
腦海裏,浮現出三年前他娘在彌留時的一幕--
“孩子,娘自己知道,不成了,娘與你爹都得的是一樣的絶癥,能拖了這麽多年,是老天有眼,好在你也長大了,也得了明師指點,自保有餘,娘也安心了……”
“娘,您會好的!”
“孩子,在你的立場應該是這麽說,唉!這些年來,娘纏綿病榻,也真難為了你……昨夜,我又夢見你姨媽……”
“娘,等您好了,我陪您回北方去看姨媽她們。”
“傻孩子,我還能好嗎?唉!我衹放心不下一件事……”
“娘,什麽事?”
“記得你姨媽的獨生女兒小秀子麽?她衹比你小一歲……”
“孩兒記得的,不過……她長大了,恐怕見面不相識了。
“唉!一切就像是昨天,但屈指一算,十來年了,小秀子是與你一塊長大的;你倆青梅竹馬,從小就是一對,所以……纔與你們定了親,孩子,我的大事辦完之後,你就上北方去就親,我等不及看你們成親了。”
“娘……”
“你八歲那年,我們一傢搬到南方,路遠山遙,從此就沒通過音訊……你已經是二十二歲的人了……”
“娘,您別說的太多,歇着養神吧,孩兒去給您燒碗湯……”
“不,孩子,娘不說,恐怕沒機會了,不知道……什麽時候會閉上眼,昨晚,我夢見你姨媽、姨爹,一身是血,指責我負約,說小秀子無依無靠……”
“娘,這是您想得太多了,纔會做這種怪夢。”
“孩子,不管怎樣,小秀子與你的婚約,是雙方父母做的主,你記住,我死之後。你便到北方去就親,這個傢,就交給吳二管好了,他在我傢幾十年了,很忠心的,以後,你還得照顧他百年後事……”
“是的,娘,您一定會好的。”
“孩子,記住,開封東門外五裏,鳳凰莊。”
他不禁潛然淚下,娘入土已經整整三年了。
淚眼模糊中,眼前現出了一所大莊院--鳳凰莊。
一個大眼珠的姑娘,拖着條烏溜溜的長頭髮,末梢,用綢布結了個大蝴蝶結,跑起來飄呀飄的。
他比她大一歲,兩小看起來一般大。每年,總有大半年,他住在這裏,這株老神樹下,就是他倆遊戲的地方。
“小秀子,你的新姑爺一來,你就不跟我們好了。
每當玩伴這樣逗她時,她便嘟起小嘴,追着人打。
於是,遊伴們逗的更起勁。
“新姑爺,穿皮靴。滑跌倒,賴你爹。
“新大娘。穿紅衫,不上轎,淚汪汪。
最後,她打不到人,便打他。
而他,笑着忍受了。
附近田裏的豆花開了,蠶豆花,像蝴蝶,他采了插在她的頭上、襟上,兩人手拉着手,唱着兒歌,她做了小媳婦。
白天,在田硬上;捉蚱蜢。
晚上,點着火把在小溪邊捉青蛙。
那年,記得是元宵後不久,他要隨父母南遷,說是父母的病在南方好治。
她聽說他要走,她哭了,一雙大眼,腫得像鬍桃。
她三天沒吃飯,在臨別的晚上,他倆同坐在這株老神樹下,她哭得很傷心,他也陪着哭了。
她偷偷地把她腕上的玉鐲褪下來,塞在他的手裏。
他想了半天,把胸前挂的一面鎮邪玉牌給了她。
這一晚,他倆坐得很晚,直到大人來找。
第一二天一早,她跑到房裏,嚮他說:“表哥,你一定要回來,我會每天在老神樹下等你。
然後,她就躲着沒送行。
兒時的記憶,還這麽鮮明,那拖着長頭髮蝴蝶結的大眼睛女孩呢?
他摸了摸藏在身上的那衹小玉鐲,哺哺地道:“小秀子,你怎不在老神樹下等我?”
淚水,簌簌而下,濕了衣襟。
口口口口口口
十幾個春天過去,他真的來了。
但看到的衹是一片廢墟。
他此來是尊母親的遺命就親。
但也是亡命,兩個月前,他蒙上了殺師兄的冤枉,師父要以門規懲治他,小師妹卻暗地把他放了。
“是找人,還是憑吊遺址?”
突如其來的聲音,把他嚇了一大跳,也把他帶回了現實,他偷偷地擦去了淚痕,冷冷地道:“誰?”
問的簡單,答的也怪:“我!”
這“我”是代表什麽呢?
白衣書生緩緩回身,一看,不由怔了怔,站在跟前的是正陽樓上所見的那黃衣老人,想不到他竟然盯着跟蹤而至。
他有什麽企圖,是師父請來追緝自己的麽?他緊緊抿着嘴,冰冷的目光,投在老人面上,略不稍瞬,黃衣老人自顧自地笑了笑,開了口:“小友到此地來做什麽?”
久久,白衣書生纔應道:“私事!”
這分明是告訴黃衣老人別多管閑事,但黃衣老人我行我素地道:“想來是不願告訴老夫的了?”
白衣書生衹“嗯!”了一聲,連口都懶得開了。
黃衣老人不以為忤又繼續問道:“小友與‘鳳凰莊’是什麽淵源?”
白衣書生冷漠如故地道:“什麽淵源也沒有!”
黃衣老人道:“是真的設有,還是假的沒有?”
這老人跟蹤而至,一再追問,顯然別有居心。
白衣書生面無表情地道:“在下似乎沒有嚮閣下保證的必要。
黃衣老人倚老賣老地道:“當然,當然,不過年輕人行走江湖多少得隨和些,你是何人門下?”
白衣書生顯得極不耐煩地道:“對不起,無可奉告。”
黃衣老人並不因此住口,聲音一冷,道:“如果與‘鳳凰雙俠’沒有淵源的話,最好別到這地方來!”
這幾句話。頗耐人尋味,白衣書生縱使再不想開口,也得開口子,目芒微微一閃。這是他唯一的表情。
“那是為什麽?”
黃衣老人道:“因為這裏是是非之地!”
白衣書生的心動了,鳳凰莊變成廢墟之謎,也許可從這老人身上揭開,於是接着問道:
“為什麽叫是非之地?”
黃衣老人道:“你這是請教老夫麽?”
白衣書生道:“就算是把!”
黃衣老人撫了撫頷下稀疏的鬍子,道:“既然是請教,依理小友該報出姓名來歷?”
人,大概都有這種通病,一旦占了上風,便會拿喬。
白衣書生心存疑懼,當然不願報出來路,淡淡地道;“那就算了!”
黃衣老人幹瞪了瞪眼,自我解嘲似的笑笑道:“老夫跑了大半輩子江湖,像小友這種性格的,還沒碰上幾個。也罷,老夫就是這個脾氣,不問你了。可是你已跑來這裏,還傷心落淚,不是毫無原因的吧?”
白衣書生道:“原因當然是有的……”
黃衣老人緊迫一句道:“什麽原因?”
白衣書生道:“訪友!”
黃衣老人打了個哈哈道;“這並非由衷之言,到這廢墟裏來訪什麽友,分明搪塞”
他又頓了頓,道:“你知道老夫是誰麽?”
白衣書生道:“不知道,也不想知道。
黃衣老人瞪了眼道:“太妙了,為什麽不想知道?”
白衣書生道:“在下不報名,也不請教別人來歷,這比較公道。”
黃衣老人反了片刻,道:“不錯,公平之至,衝着這句話,你問吧,想知道些什麽事?”
白衣書生略一思索道:“在下問兩件事,第一,閣下為什麽跟蹤在下來這裏?”
黃衣老人略不思索地道:“為了好奇,怎樣?現在說第二件……”
白衣書生道:“第二,鳳凰莊怎會變成廢墟?”
黃衣老人皺了皺眉頭道:“五年前,這地方被一把無名火燒成了荒地,事後發現一堆燒焦了的骨頭,判斷不下十具之多,莊中人大多是會武的,不該逃不出火窟,更不該死在一處,這證明是被人殺了縱火滅跡。”
白衣書生冷僵的面色突然變了,臉上的肌肉陣陣抽搐,眼裏射出可怕的殺芒,身軀也在發抖,慄聲道:“沒有活口麽?”
黃衣老人道:“大概不會有!”
白衣書生道:“有人知道兇手是誰麽?”
黃衣老人搖頭道:“恐怕沒人知道!”
白衣書生回過身去,木然望着這一片曾經寄托過童年舊夢的廢墟。
西偏的陽光 照着廢墟 也照着他蒼白的臉,似乎,他的神色更冷了。
黃衣老人悠悠地又道:“小友,你準備查充真相?”
白衣書生不再開口,他又陷入往昔的夢裏,他默想莊宅的輪廓,但太模糊,他唯一記得很清楚的,是一雙大而圓的眼睛 那條烏溜溜的長發,還有,就是兩小無猜,形影相隨的那些片段。
一切像在昨天,然而今天,一切變的那麽遙遠。
夢,碎了,被殘酷地擊碎了。
剩下的,是無比的痛苦與恨、恨、恨!
黃衣老人默默地離開了。
他,真的衹是為了好奇麽?時問,在一個焦灼等待的人而言,一刻有年那麽長,但在一個心神別有所屬的人來說,一天衹如一瞬日頭不斷的嚮下沉,最後,剩下半天絢麗,這是它最美的一刻,可惜太短暫,使人不自禁地發出“夕陽無限好,衹是近黃昏”的感慨。
凄迷的夜色裏,那白色的影子分毫也設移動,像是廢墟中的一部分。
一個人,如果不是傷心到了極點,是不會這樣發呆的。
月亮上升了,如銀的光輝,使大地明亮起來,景物呈現一片朦朧的美。
三條人影,飄然而至,來的,是兩男一女。
男的一個着文士裝。
另外一個穿武士服。
停在距老神樹不遠的草地上。
兩個年紀都在二十餘歲之間。
那女的一身豔紅,肌膚白得像雪,更加迷人。
生得很美,很美,月光下更加迷人。
三人站定之後,那紅衣少女吐出銀鈴般的聲音道:“這裏很合適,你倆開始打吧!”
白衣書生已經知道有人來了,但他沒回頭,連動都不動,如石像般兀立着,似乎身外的任何事,都引不起他的註意。
勁裝青年朝白衣書書生的背影瞟了一眼,道:“這裏有人……”
紅衣少女故意放大了聲音,脆生生地道:“管他,難道說還能找到沒有人的地方?而且,這又不是什麽見不得人的事。”
勁裝青年笑着應道:“是!是!”
神態之間,十分恭順。一轉面,聲音可就冷了:“趙世輝,咱們好動手了,這是當仁不讓。”
儒裝青年笑了笑,道:“李子昂,你說的對極了,當仁不讓,不過……我有句話想告訴你……”
“請講?”
“如果你沒把握的話,現在退身還來得及,以免弄得灰頭土臉。”
“哈哈!”勁裝青年大笑了一聲,道:“姓趙的,別臭美了,你自以為你那幾手三腳貓的功夫很了不起,是麽?告訴你,你還差得那麽一丁點兒。”
儒裝青年哼了一聲道:“別耍嘴皮子,咱們手底下見真章吧!”
邊說,邊拔劍在手。
勁裝青年也抽出了佩劍。
雙方占好方位,揚起劍來,也不講什麽出手禮數,發劍便打,兩人像是有什麽深仇大怨,出手便是辣招,頓時打得難解難分。
劍芒映着月光,像萬條銀蛇飛竄,金鐵交鳴之聲,擊破了寂靜的夜空。
雙方都不是弱者,功力也不差上下,打得十分火熾。
五十招之後,分出了高低。
儒裝青年趙世輝逐漸占了上風,出手也更見狠辣。
勁裝青年李子昂口裏連聲吆喝,但卻無法扳回劣勢。
又過了十餘招,李子昂先機盡失,成了挨打的局面,但他毫無退意,仍勉力支撐着苦鬥不休。
紅衣少女悠閑地在一旁觀戰,似乎誰勝誰敗與她毫無關係,兩人拼死拼活,到底為了什麽?白衣書生已開始註意這邊的動靜,衹是他沒回身。
人,不能說一點也不好奇。
“呀!”地一聲暴喝傳處,李子昂連退數步,肩頭冒了紅。
趙世輝收劍道:“承讓,承讓!”
他口裏說,目光卻瞟嚮了紅衣少女,神態間顯得甚為得意。
也就在他自鳴得意之際,冷不防李子昂閃電般發劍突襲。
這一擊,既快又狠,趙世輝以為勝了便解决問題,不防對方來這一手,急切裏,衹好橫劍封擋。
同時嚮後疾閃,但仍慢了一絲絲,嗤的一聲,胸衣破裂,前胸挂了彩,怒喝道:“住手!”
李子昂道:“你認輸了?”
趙世輝怒不可遏地道:“你要不要臉?”
李於昂道:“我為什麽不要臉?”
趙世輝道:“你已經敗了,為什麽乘人不備,抽冷子出手?”
李子昂道:“什麽乘人不備,交手的時候任你打瞌睡麽?你說我敗了,現在你也敗了,咱們算是拉平,繼續打。”
趙世輝氣乎乎地道:“姑娘,請你評評理看?”
紅衣少女漫不經心地道:“我不管誰是誰非,你倆自己决定把!”
說完,用手一掠鬢邊亂發,春花般地笑了笑。那樣子,嫵媚極了,也迷人極了。
趙世輝怒極反笑道:“李子昂,你不是要我殺你吧?”
李子昂道:“我不殺我就是我殺你,非常簡單。”
話聲甫落,手中劍又狠狠刺了出去。
趙世輝發了狠“唰唰唰”一連反擊了七劍,踢出了三腿。
悶哼聲中,李子昂再度受創,身形一歪,被一腿踢中小腹,馬上蹲了下去,直不起腰來。
趙世輝上前一步,劍指對方心窩道:“看是誰殺誰?”
紅衣少女擡擡手,道:“夠了,殺人未免太煞風景。”
李子昂站起身來,那臉色說多難看就有多難看,咬牙切齒地道:“很好,姓趙的,咱們是騎驢看唱本,走着瞧!”
說完話,狼狽奔離。
趙世輝冷笑了一聲,換過另一付面孔,朝紅衣少女抱劍道:“朱姑娘,在下……”
紅衣少女立即揚手止住他的話頭道:“且慢,你雖然贏了他,但還有別人。”
趙世輝愕然道:“別人,誰?”
紅衣少女用手一指白衣書生的背影道趙世輝皺眉道:“他是誰?”
紅衣少女道:“我怎知道,又不是我約他來的,他既然在場,當然得算他一份。”
趙世輝期期地道:“朱姑娘,可是……你答應在下與李子昂比武的,誰贏了你就嫁給誰……”
紅衣少女淡淡地道:“話是不錯,但當時他不在場,而現在他在場,這跟趕山打獵的規矩一樣,見者有份啊!”
趙世輝苦着臉道;“這……這……”
紅衣少女笑吟吟地道:“趙大俠,你怕了麽?”
很多人受不得激,尤其是當看私心竊慕的女人面前,不是英雄也得裝作英雄,明明知道是不合理的事,也得硬把它想成合理。
趙世輝挺了挺胸,道:“朱姑娘,如果我勝了這白衣人……”
紅衣少女不經意地道:“等勝了再說吧!”
趙世輝昂頭舉步,嚮白衣書生走去。
紅衣少女也跟着走了過去。
顧盼間,到了白衣書生身後,趙世輝幹咳了一聲,道:“朋友,在下嚮你挑戰!”
沒有反應,不知道對方足聾子,還是不屑於答理?趙世輝內心感到一陣尷尬,偷瞄了紅衣少女一眼,硬起頭皮又道:“朋友,你不會不長耳朵吧?”
白衣書生緩緩回過身來,冰冷的目光,冰冷的面孔,死板板地沒有任何表情,他整個人就像是冰雪塑造的,使人一看會不由自主地感到寒冷。
他沒開口,衹冷冷地盯着他。
別人帶劍不是負在背上便是挎在腰間,而這白衣書生卻拿在手裏,像是隨時隨地準備着出手。
趙世輝打從心眼裏冒出寒氣,他直覺的感到這書生有點邪門,但箭在弦上,不得不發。
何況他已經對紅衣少女着了迷,希望着一雙兩好,定了定神,抱劍為禮道:“朋友,怎個稱呼?”
白衣書生的口微微嚮下一撇,但沒張開。
這種情況的確是尷尬,趙世輝不得不再次道:“在下趙世輝,江湖朋友送了個號叫‘儒劍’,請教……”
還是沒有反應,但看樣子他不會是聾子,也不像是啞巴,除了面目冷漠之外,可說是個美男子。
這可作怪,天底下再高傲的人,也不會有這種神情,趙世輝下不了臺,軟的不成,衹有來硬的了,抖了抖手中劍,道:“在下嚮閣下挑戰!”
白衣書生終於開了口,但聲音冷得像冰珠:“什麽理由?”
趙世輝怔了一怔,纔說道:“這位朱姑娘在找終身伴侶,勝的人便可做入幕之賓。”
這可真是聞所未聞的怪事,一個大閨女竟然在江湖上公開找丈夫。
白衣書生毫未動容地道:“請便,在下沒興趣!”
紅衣少女“噗嗤!”笑出聲來。
誰也不知道她是在笑什麽。
趙世輝真正地下不了臺了,人傢沒興趣,他該怎樣?當下把心一橫,道:“不管閣下有沒有興趣,在下嚮閣下挑戰!”
白衣書生口角一拉,不屑地道:“你是飯吃得太飽怕撐着了,我設這份閑工夫。”
趙世輝有心激他出手,大聲道:“你是懦夫!”
白衣書生而無表情地道:“你是英雄!”
說完,舉步便走。
趙世輝已經橫定了心,彈身橫裏一截,道:“要走可以,你的口頭上認輸。”
白衣書生搖搖頭,道:“唯女子與小人為難養也!”
這一句,連紅衣少女也駡在內了。
紅衣少女還是淡淡地笑着,似乎不以為意。
趙世輝面色一變,道:“朋友,別出口侮人,拔劍!”
白衣書生道:“憑你還不配我拔劍!”
這句話可說狂妄到了極點。
趙世輝在北方武林中並非無名之輩,衹是色迷心竅,纔會做出這等幼稚的舉動,他從沒聽說過北方武林中有這麽個白衣劍手,何況他是安了心的,這一來可有了出手的藉口,當下怒哼了一聲道:“你就試試看本人配是不配!”
最後一個字出口,劍已揮了出去。
這一劍,倒也有幾分火候。
白衣書生雙足在原地不動,上身嚮後一仰,又直了起來,很平常的一個動作。
但,卻妙到極點,衹那麽一點點,劍尖夠不上部位,口裏冷冰冰地道:“你太不識相!”
趙世輝臉上一變,比輸了一劍還難過,怒哼聲中,攻出了第二劍,功力用足,比上一劍更見凌厲。
白衣書生輕描淡寫地連銷嚮前一點,這一點,相當驚人,像是趙世輝的招式中故意留了空隙,讓對方透入。
悶哼聲中,趙世輝彈退八尺。持劍的手,嗒然下垂,舉不起來。面皮連連抽動,目光中驟現怨毒。
紅衣少女笑着道:“趙少俠,你輸了!”
她說的很輕鬆,很脆,但聽在趙世輝耳裏,可不是滋味,像是被人用針重重的紮了一下。
趙世輝不敢再看她,恨瞪着白衣書生道:“是漢子的話留個名?”
趙世輝把牙齒咬了又咬,他倒是識時務,知道絶對不是白衣書生的對手,把一口惡氣硬吞了回去,點了點頭,狠狠地瞪了白衣書生一眼,轉身走了。
紅衣少女上前一步,道:“你贏了!”
白衣書生冷冷地掃了她一眼,從喉頭裏“唔”了一聲。
紅衣少女又道:“我叫朱媛媛,你叫什麽?”
白衣書生擡起頭,挪動腳步……
紅衣少女一閃身攔在頭裏,撅起小嘴道:“喂,你這個人講不講理?”
白衣書生眉頭微微一皺,道:“我什麽地方不講理了?”
紅衣少女偏着頭道:“我報了名,你呢?”
白衣書生道:“我並沒請教芳名,是你自己說的!”
紅衣少女鼓了鼓腮幫子,抽了下肩膀,嬌嘆道:“算我請教怎樣?”
白衣書生道:“對不起,我要走了!”說完,又舉步走。
紅衣少女道:“你就打算如此一走了之?”
白衣書生喘了口氣,道:“朱姑娘,天下男人多的是,你可以隨便去找,在下沒興趣。”
紅衣少女粉腮變了變,但瞬又恢復了笑容道:“但我衹看得上你一個!”
她的臉皮子夠厚,竟然說出這種話來。
白衣書生眉頭又皺了皺,似乎這是他唯一的表請,冷漠地道:“可是,我看不上你!”
紅衣少女調皮一笑道:“如果我偏偏要嫁給你呢?”
內衣書生道:“那是你自己的事!”
紅衣少女一披嘴,道:“你以為你很了不起,是麽?”
白衣書生道:“我沒說!”
紅衣少女哼了一聲道:“你以為我真的是出來找男人?告訴你,姑娘我還沒那麽賤,衹是討厭那批逐臭的蒼蠅,所以想辦法治治他們。”
白衣書生道:“那是你自己的事,如果你的話已經說完,我可要走了。
紅衣少女咬了咬下唇,道:“你為什麽這樣冷?”
白衣書生反問道:“我為什麽不能冷?”
紅衣少女嘴皮翹起老高,跺腳道:“怪人,天下少有。你如果不說出姓名,便休想離開。”
白衣書生道:“你恐怕留不住我!”
紅衣少女秀眉一揚,道:“你無妨走走看?”
就在此刻,一個聲音:“丫頭,你再這樣胡闹,我告訴你爹打你屁股!”
紅衣少女格格一聲嬌笑道:“我若不看你是長輩,就先打您屁股。”
“不像話!”一個長衫飄飄的老人,施施然走了過來。
白衣書生一看,又是日間所見的黃衣老人,心裏不由打了個結,這老人像是陰魂不散,下午離開了,此刻又回頭。
紅衣少女手指白衣書生道:“二叔,他欺負我!”
黃衣老人哈哈一笑,道:“沒這樣的事,你不作弄人便是很好的了。
紅衣少女嘟起小嘴道:“二叔,您怎麽嚮着外人?”
黃衣老者道:“我這是講實話,不幫誰。”
紅衣少女道:“您也不幫我?”
黃衣老者道:“幫你什麽,搗蛋?丫頭,記得你信二叔平時告訴你的話了麽,天下男子並不能一概而論,你自恃貌美,但也有人不欣賞,是麽?”
紅衣少女撒嬌似的道:“我就是不信!”
黃衣老者道;“但你已經碰上了!”
紅衣少女嚷着嘴,用一種異樣的眼光望着白衣書生。
白衣書生卻望着遠方,一付孤傲冷漠之態,像是什麽人都不放在他的眼下,使人看了不自在之外,還有一種莫測高深之感。
紅衣少女小鼻子一咻,道:“你並沒有什麽了不起!”
白衣書生冷冷地掃了她一眼,又開始挪動腳步。紅衣少女再次攔阻道:“你不說出姓名來歷,就別想離開。
白衣書生表面冷漠,但內心業已發了火,口角一彎,道:“你到底要什麽?”
“紅衣少女”朱媛媛道:“要你說出姓名!”
白衣書生道:“我沒有姓名,有也不會告訴你,你這樣歪纏毫無意義;我說過了,對你沒有興趣,總可以了吧?”
這幾句話夠份量,對一般少女來說,是承受不了的。
但朱媛媛不但是任性,臉皮也的確厚,竟然滿無所謂的道:“管你,衹要我對你有興趣就成了,你不說,就不讓你走。”
黃衣老者苦笑着道:“丫頭,你太過份了吧?”
朱媛媛衹當作沒聽到,連頭都不轉一下。
白衣書生把頭揚得高高地,口裏重重地哼了一聲,換了個方向走。
意外地,她沒再攔阻,衹是粉腮已泛出了青色,下唇幾乎要咬出血來。
黃衣老者上前道:“媛媛,大姑娘傢,你真不怕丟人?這白衣人來路不明,人又十分邪門,你犯得着麽?依我看,他一點都不可愛……”
朱媛媛跺腳道:“我偏要”
偏要什麽。她沒說出來。
黃衣老者喘了口大氣,道:“淘氣,不像話!”
朱媛媛白了他一眼道:“唐伯虎的名畫!”,黃衣老者正色道:“你再這麽任性,二叔我可真的要揍你了?”
朱媛媛拉了個兔子臉道:“二叔,您老人傢是說着玩的,是麽?”
黃衣老者氣得直搖頭。
口口口口口口
白衣書生踏着溶溶的月色,嚮前走去,高的遠了,纔鬆了一口氣。
紅衣少女朱媛媛的舉動,他衹感到無恥與可笑,懶得去想她。
像是有一種無形的力量拉住他,他止步回身,遙遙地望着那株老神樹,這是童年記憶裏,僅僅剩下的東西了,它代表着童年的甜蜜與無邪,如果說夢是實在的,能看也能觸摸,這株古樹便是了。
姨父、姨母,未過門的媳婦小秀子,還有她的傢中人等,都已不存在了,他像從惡夢中醒轉,但這個夢並沒有完。
誰是兇手?誰殺了她的全家,又火焚莊院?殺人放火的目的是什麽?如果沒發生這意外,小秀子仍活着,該已有紅衣少女那麽大了,彼此見了面還認識麽?當然,她不會在受了委屈之後,把自己當出氣筒,也不會伴着自己到處野遊,摘豆花,捉昨蜢,她會陪自己談心,談過去,說未來,互傾衷麯……
然而,這個夢已經跌碎了,幻滅了,留下的是無止境的恨與悲哀。
“我要替她報仇!”
他嚮空揮了揮劍,眼簾又模糊了。
初秋的陽光,大大收斂了氣焰,照在身上,已沒有炎熱之感。
開封城外,直通洛陽的寬闊官道上,一個白衣書生,垂着頭,踽踽而行,他左手橫掌拿着一柄連鞘長劍,脅下斜挎着一個織錦袋囊,人長得很英俊,衹是面目太冷……
走着,走着,一騎駿馬從身後馳來,擦身而過,灑了他一頭一臉的黃沙,他擡起了頭,那匹馬已要入右方的岔道。
岔道盡頭,是一座巨堡,高大的堡樓上,懸了一個“風”字,雖然隔了半裏遠,仍然十分清晰。
這個“風”字,少說也有兩三丈大小。
他不由心中一動,暗想,這大概便是江湖中傳說的威震北方武林的風,火,雷,雲四大堡之一的“風堡”了。
身後又傳來了馬蹄聲,他本能地朝路邊閃讓。
驚“咦!”聲中,來騎竟然在身邊剎住了。
他擡頭一看,登時面色大變,他那沒有任何表情的冷面,這時忽然有了表情,不但有,而且是復雜的。
來的一共兩騎馬,馬上一個是四十來歲的中年人,穿藍布大褂。
一個是面目姣好的勁裝青年,年紀在二十五六之間。
兩人都佩着長劍。
馬上人滾鞍落馬,一樣的面色,沉得像鉛塊。
白衣書生畏縮地嚮後退了兩步,激動地道:“大師兄,三師兄!”
面目姣好的勁裝青年冷陰陰地道:“老五,總算把你找到,你原本是北方人,判斷你必然逃嚮北方,幾千裏路沒白跑,你隨我們回去吧,天下雖大,沒有你亡命的地方。”
白衣書生咬了咬牙,道:“我不回去!”
穿藍布大褂的中年漢子沉聲道:“官道上人多,我們到岔路上的林子裏談!”
三人折上岔路,進入路邊的疏林。
勁裝青年語意森森地道:“老五,你矢口否認殺害二師兄,但這是有人目睹的,就算你是冤枉的吧,就該靜候師父調查,你為什麽要逃走?”
白衣書生激動地道:“三師兄,我……為什麽要殺害二師兄,什麽理由?我……不明白二師兄為什麽會突然墜岩落湖……”
中年漢子道:“老五,師令不可違,門規不可反,你好好隨我們回去,我們師兄弟與師母去替你求情,好歹查個水落石出。”
白衣書生張了張口,又閉上,他似乎想說什麽,但沒說出……
勁裝青年接看道:“師父衹二師兄這一根獨苗,難怪他老人傢傷心悲憤。”白衣書生咬牙道:“我誓要查明真相。”’中年漢子道:“你先隨我們回𠔌,大傢協力查。”
勁裝青年臉色一沉,道:“老五,師父已經有交代,人不回去,帶頭回去。
白衣書生全身一震,星目暴睜,珠眸幾乎要脫眶而出,那種神情可怕極了,兩個月前,在洞庭君山發生的那幕慘劇,倏又呈現腦海。
口口口口口口
那是個懊熱的下午,洞庭湖水波不興。
在君山背陰處的一處突出湖面的突岩頂上,一個白衣書生在那裏練劍,一遍又一遍,全身都被汗水浸透了。
正在聚精會神之際,忽然傳來了一聲:“好!”接着一個三十餘歲的錦衣漢子出現了,白衣書生忙收劍叫了聲:“二師兄!”
錦衣漢子眉毛一挑,道:“老五,怪不得這一年來你行蹤詭秘,原來在偷使絶技,這不是我傢的劍法,能告訴我這劍法的名字麽?”
白衣書生面上現出了十分為難之色,久久纔道:“這……這叫‘追魂三式’!”
“什麽,追魂三式?”
“是的!”
“老五,背師別投,是門規所不許的!”
“我並沒有背師別投!”
“那這‘追魂三式’的何人傳授的?”
“這……這……”
“說呀?”
“是先父生前,無意中獲得的一本秘笈,先母臨終時纔拿出來交給我,所以……”
“是真的麽?”
“不敢欺瞞師兄!”
“唔……照我方纔看來,連傢父在內,都不是你的對手了……”
“師兄怎能這麽說,一日為師,終生為父,這些年來,蒙師父諄諄教誨,恩如山海,其報答之不暇,小第怎敢以一得而自高。”
“不過……這件事你該早稟明傢父的。”
“是,是,小弟疏忽了,明天便和嚮師父請罪!”
“老五,我們過招試試看,‘追魂三式’究竟有多大的威力?”
“師兄,這……不成”
“為什麽,怕我偷學你的?”
“不,二師兄誤會了,小弟不是這意思,是因為……”
“因為什麽?”
“這三式太霸道,小弟怕失了手。”
“笑話,過招又不是拼命!你的功力我清楚,招式再霸道,比刀比劍總不至傷了我,即使你失手我也不會怪你,來吧!”
“不,小弟委實……”
”別婆婆媽媽的了,這麽多年來,我們哪天不出招過手,來吧!”口裏說,他自己已經抽出了長劍擺開手架勢。
白衣書生發着愣,不知道如何是好。
錦衣漢子催促道:“快呀!”
白衣書生無可奈何,衹好揚劍道:“二師兄,你進招吧!”
錦衣漢子橫劍出招跨步。
這突岩面積不大,這一大步,已接近邊沿。
白衣書生正在猶疑,一邊閃避,一邊作勢封檔。眼前一晃,二師兄盡直嚮崖邊墜了下去!
白衣書生亡魂盡冒,一時之間嚇傻了,他不明白二師兄何以會墜岩?
二師兄生長湖濱,是會遊的,但沒浮起來。
四五艘漁船,七八個精通水上的漁夫打撈了半天,一點影子也沒有。
他喪魂失魄地回到師門,師父卻早巳得了訊,悲憤欲狂,認定是他殺害的,怎麽解說都沒有用。
他被關禁起來。
不用說,殺師兄是死罪,他有覺無處訴說,衹好認命了。
就在開堂請傢法的頭一晚,小師妹偷偷地把他放了,贈了他一袋金珠。
於是,他踏上了亡命的路。
他知道小師妹愛着他。
但,他自幼就已與小秀子訂了親,他不能接受這份愛。
口口口口口口中年漢子道:“老五,你考慮好了麽?”
白衣書生慄聲道:“大師兄,小弟目前不能回去,還有件大事要辦,辦完事自己投門領死!”
勁裝青年厲聲道:“老五,你定要迫我與大師兄動手?”
白衣書生冷漠不近人情,是由於心中鬱積的冤情,對於師兄,他是不敢越禮的,當下躬身道:“小弟衹請求兩位師兄暫時放手,容小弟了斷一樁私事,然後小弟返回師門,再求師父寬限查明二師兄死因,如果查不出,小弟認命。”
中年漢子嘆了口氣道:“老五,不是我沒師兄弟的情份,你知道師父的性子,幾千裏路趕到北方來,空着手回各,根本無法同他老人傢交代……”
勁裝青年道:“老五,你是打定主意叛門逆師了?”
白衣書生嗆聲道:“三師兄,小弟已經說得很明白了!”
勁裝青年冷笑了一聲道:“說什麽都是空的,你衹有兩條路好走,一條路是乖乖隨我們回去,另一條……”
白衣書生咬着牙道:“另一條是死,對麽?”
勁裝青年冷酷地道:“你說對了,師父嚴令,帶不回人便帶頭。”
看來這件事根本無法善了,白衣書生心意電轉:“如果真的隨兩位師兄回去,依師父的性格,會被馬上處死,自己一死不足惜,但二師兄顯然是遭人暗算的,這一來就要多加一條冤死的人命,死了豈能瞑目。再則,小秀子一傢慘遭殺害,追兇緝仇,自己義不容辭,否則連母親都對不住,活着不容易,但死得有價值更難,寧可暫背叛逆之名,這兩樁公案非澄清不可。”
他心念之中,冷沉地道:“小弟難以應令,寧願暫背污名!”
勁裝青年“嗆!”地拔出劍來,寒聲道:“看來沒有別的路了,當然,你偷練了殺人絶技,是有所恃的,不過,我與大師兄是執行師令,你照樣可以用對付二師兄的手段對付我倆!”
白衣書生狂吼道:“人不是我殺的!”
中年漢子緊蹩雙眉道:“老三,師兄弟動劍不太好,慢慢商量”
勁裝青年一撇嘴,道,“大師兄,衹要你一句話,我立刻回頭,你自己嚮師父交代去!”
中年漢子閉上了口,臉色沉重萬分。
白衣書生心裏明白,今天如果單是大師兄,事情或許有個商量,三師兄不知怎地平時便對自己有成見,有他在,一切免淡。
勁裝青年大喝一聲道:“拔劍!”
白衣書生赤紅着臉道:“不要迫我!”
勁裝青年怒哼一聲,道:“師令如山,你有本領可殺了我和大師兄,這等於弒師一樣,當然你不會在乎,但你將永遠被同道所不齒。”
這幾句話夠嚴厲了。
當然,白衣書生不能讓兩位師兄流血,二師兄的事可以查,但若傷了大師兄與三師兄,便無理可講了
勁裝青年揮劍出了手。
白衣書生衹好閃讓。
但這位三師兄似存心要他的命,出手狠辣無比,看着指嚮要害,白衣書生閃躲不過,衹好用帶鞘劍封攔。
但他衹守不攻。
他衹消一反擊,便將鑄成無法輓回的大錯。
幾十個照面下來,他仍能穩住守勢。
勁裝青年大聲道:“大師兄,你如果存心包庇他,一切後果由你負責。
中年漢子無奈,咬牙拔劍,加入戰圈。
這一來,情勢大變,在完全處於挨打的情況下,守勢嚴密也擋不了兩支同門厲劍,頓時險象環生。
悶哼聲中,他挨了大師兄一劍,左脅冒了紅。
緊接着,衹覺右胸一陣刺痛,不禁狂呼道:“三師兄,你用暗器……”在情緒狂亂疏神之下,勁裝青年的劍,穿透了他的肩腫,又是一聲慘哼,他打了一個踉蹌。
長劍一抽一送,左胸又透入了一劍。
中年漢子收劍道:“老三。可以了!”
勁裝青年衹作沒聽見,抽回劍,閃電般刺嚮心窩。
“鏘!”地一聲,勁裝青年的劍被中年漢子架開。
“大師兄,你這是什麽意思?”
“老三,你不能要他的命,要殺也得聽候師父處斷。”
“砰!”然一聲。白衣書生跌坐地面,一襲雪白的儒衫,已綴滿了刺目的大紅花。他笑了,凄厲,刺耳。
勁裝青年鐵青着臉道:“至少得先廢他的功力……”
口裏說,手指已點了出去。
就在此刻,一個冷沉的聲音道:“住手!”
喝聲不大,但入耳驚心,聲音中似含有一股使人無法抗法的威力。
鮮紅的血,不斷地從創口冒出來,大紅花逐漸連結,變成了紅衣,他喘息着,腦袋陣陣發眩,眼前一片模糊,傷勢實在太重了。
這一剎,他什麽也不想,除了昏亂,什麽意念也沒有。
一個貌相威嚴的中年文士悠然而現。
勁裝青年點出去的手指,收了回去,怔望着對方。
中年文士沉緩地開口道:“兩位知道這是什麽地方?”
師兄弟倆對北方武林不太熟悉,是以先前沒註意,經對方這一問,不由面面相覷。
中年文士接着又道:“本堡規例,十裏範圍以內,不許作案傷人。”
本堡兩個字,提起了師兄弟的註意,目光掃描之下,發現這岔道盡頭的巨堡。也看到了那怵目的“風”字。
中年漢子脫口道:“風堡?”
中年文士笑笑道:“不錯,朋友說對了,‘風堡’。區區堡裏總管餘鼎新,請報來路?”
中年漢子趕緊回劍入鞘,賠個笑臉,抱拳道:“原來是餘大總管,失敬了,莽撞之處,請多擔待,在下張權!”
目光偏嚮勁裝青年道:“他是在下同門師弟夏侯天。”
勁裝青年夏侯天也微拱拱手。
總管餘鼎新又道:“這位受傷的朋友呢?”
中年漢子張權道:“也是敝同門,排行第五,他叫田宏武!”
餘鼎新微一皺眉道:“為何同室操戈?”
張權室了室,纔期期地道:“因為……他觸犯了門規,在下師兄弟奉師令帶他回去的。”
餘鼎新掃了白衣書生田宏武一眼,點點頭,道:“請問師出何門?”
張權道:“傢師上官宇,外號‘屠竜手’!”
餘鼎新又點了點頭,道:“屠竜手上官宇是南七省數一數二的名劍手,名氣很大的。”
張權笑笑道:“承贊了!”
餘鼎新突地面色一肅,道:“兩位在此地傷人流血,犯了本堡之規,但念在兩位是南方人,不知道這禁忌,區區不追究請便把!”
張權訕訕地一笑,抱拳道:“多承,多承。”
說完,目註夏侯天,道:“師弟,你帶老五!”
餘鼎新一擡手,道:“且慢,兩位可以走,不能帶人走!”
師兄弟倆不由愕然。
夏侯天道:“為了什麽?”
餘鼎新道:“這也是本堡的規例,凡屬在本堡十裏範圍之內受了傷的,本堡依例為他治療,如果被殺害,本堡便要追兇。”
夏侯天道:“可是……他是敝門叛逆,在下師兄弟奉師命務必要把他帶回。”
餘鼎新道:“那是兩位的事,本堡的規矩不能破壞。”
張權接口道:“大總管能不能通融……”
餘鼎新以斷然的口吻道:“對不起,不能破例!”
兩師兄弟不由面上變了色,如果換在南方,打出上官宇的招牌,沒有人敢道個不字。
可惜這是北方,強竜不壓地頭蛇,又何況“風堡”名震遐邇,不是蛇,而他倆也稱不上竜。
就此一走麽?實在心有不甘。白衣書生田宏武神志清醒了些,已自點穴道,止住了血。
夏侯天陰陰一笑道:“餘大總管,他是弒師兄的兇手,貴堡要救治這麽一個敗類的嗎?”
餘鼎新淡淡地道:“本堡衹照規矩行事,不問其緣故。”
夏侯天呼了口氣道:“傢師也曾是有頭臉的人,這樣做……”
餘鼎新打了個哈哈道:“夏朋友,沒有人能破本堡之例,不追究兩位犯禁,就已經給面子了。”
張權道:“真的不能通融?”
餘鼎新斬釘截鐵地道:“不能!”
他頓了一頓,又道:“除非兩位有能耐,憑武力把人帶走,不過,區區奉勸兩位最好不要這麽做。”
這幾句話 充滿了威脅的意味,兩師兄弟沒會過“風堡”的人,但聽過“風堡”的名,再狠也不敢輕捋虎須,心裏縱有幾百個不願意,也衹好認了。
張權深深一想,道:“那在下師兄弟告辭了,但願有機會能重瞻風範!”
這是場面話,但多多少少帶得有一點不甘心的意思在內。
餘鼎新當然聽得出來,微一莞爾道:“彼此!彼此!”
師兄弟拱手作別而去,心裏那股子滋味,實在難以形容。
“大師兄,你方纔不該阻止我殺他……”
“老三,你也見了,在此地殺人對方便要追兇,你想到後果麽?”
“如何嚮師父交代呢?”
“照實回稟!”
“我有個主意……”
“什麽主意?”
“田宏武傷好了,對方會放他走,我們暫留在開封,等他離堡後再找他。”
“我看還是先回南方的好,請示師父後再說,你沒看出來他連劍都沒拔,光守不攻,把他逼急了,可能我兩人不是他的對手。他說的什麽‘追魂三式’不會假,你忘了路上江湖人傳說的一劍服三英那檔子事麽?就是他!”
夏侯天不再開口了。
口口口口口口
這是一間很考究的客房,田宏武在房裏來回踱步,不時停下來望望房外凄冷的月色,發出一聲喟嘆。
總管餘鼎新含笑進房,道:“田大爺,你的面色好多了,大概再養息上三五天,便可完全復原了。”
田宏武的神情還是那樣的冷漠、憂鬱,勉強擠出了一條笑容道:“請坐,多承總管關切照顧,小弟刻銘五內,其實,小弟已經算是完全好了,攪擾了這麽些時日,的確不安,小弟想……”
餘鼎新截住話頭道:“別那麽說,我們堡對任何武林朋友都是如此。”
田宏武接上原來的話頭道:“小弟想告辭了!”
餘鼎新笑笑道:“別急,老弟還沒完全復原,敝堡主明天回堡,老弟得見見他。”
田宏武沒話說了,受人救命之恩,不能說不嚮主人道聲謝,暗忖:僅聽過“風堡”之名,但堡主是誰卻不知道,不用說,一方霸主,定非尋常人物。
想着,忍不住脫口問道:“失禮之至,小弟還沒請教過貴堡主的尊諱……”
餘鼎新“哦”了一聲,道:“敝堡主叫朱延年,老弟來自南方,可能少聽人道及,在北方武林,可說婦孺皆知。一生仗義疏財,尤其喜愛武林後起之秀。”
田宏武不禁而一熱,感覺到自己實在是孤陋寡聞。
餘鼎新在椅上落坐,道:“田老弟,我不是有意深人隱私,衹是閑聊,那天你那位師兄指說你殺了同門師兄,是怎麽回事?”
田宏武咬牙搖了搖頭,道:“小弟真不知要從何說起,那是一個天大的誤會,小弟至今還不知道是怎麽回事。”
接着,他把事實經過說了一遍,隱去了秘笈一節沒談,把它說成師兄弟切磋武技過招。
餘鼎新表示很同情地道:“我看老弟也不是那等人,不要緊 天底下沒有永久的秘密,遲早會水落石出的,暫時放開吧!”
田宏武無言地點了點頭。
其實,這怎能放得開。
餘鼎新陪着天南地北地聊了一陣閑話,起身道:“老弟,你歇着吧!哦!”對了,我幾乎忘了……”
說着,從頭巾上取下一物,托在掌心,道:“這枚帶翼鋼針,是那天薑師爺替老弟療傷時起出的,說來這東西相當霸道,如果射中要害或血管,便無救了!”
田宏武心頭大震,接了過來,不由呆了。
餘鼎新悄然出房而去。
這暗器是一枚構造很奇特的鋼針,長約兩寸,與普通縫衣針一般粗細,衹是靠針尖半處,有兩片極細小的後掠翼,形為釣魚鈎上的倒須。
田宏武的眉頭皺緊了,他從來不知道三師兄夏侯天會使這種奇特的暗器,他是哪裏偷學來的呢?
而師門戒律是不許使用任何暗器的……
他實在想不透!
看了一陣,他把這個暗器放人錦袋中,眼看時辰不早,便熄燈上床就寢。
但翻來覆去,總是閉不上眼,心裏亂得很,想到自己蒙不白之冤,被“風堡”救下,兩位師兄回去一說,師父性情剛傲,不知會演變成什麽後果?又想到姨父母一傢的血仇,時隔數年,哪裏去查出兇手呢?
於是,他又起身在房裏踱步。
房外的花樹影子,已經轉了方向,夜已經深了。
突地,他發現房外地上有一條黑影,不由心中一動,但一審視,是月光投射下來的人影。
這麽說,人是在屋頂上。
看來不會是堡中人,堡中人不會半夜上屋的。
因為這客房離堡樓衹隔一道院子,如果是堡內人巡弋的話,在堡樓上可以一覽無餘,用不着上屋。
難道會是兩位師兄不死心找了來?
他倆真有這大的膽子敢闖堡?
如果不是,便是宵小之流,也許是堡裏的仇傢。
黑影一動,消失了。
他抓起劍出房上屋,明亮的月色下衹見一條灰影掠入了跨院,他想也不想地便追了去,現在,可以斷定是闖入的外人了。
到了跨院屋頂,衹見人影停在院地中央左右顧盼,形跡十分鬼祟。
這時,可以看出對方是個蒙面客,手中還仗着劍,依身形判斷,絶不是大師兄或三師兄。
“什麽人?”
他輕喝一聲,掠了下去。
蒙面客嚮後一退步,手中劍做出戒備之勢,一對夜貓子似的眼睛閃了閃,低聲道:“你不是堡中人?
田宏武道:“不錯,是做客!”
蒙面客道:“既是做客的,便別淌渾水,少管閑事。”
田宏武冷哼了一聲道:“朋友,夤夜闖堡,請交代來意?”
蒙面客道:“別不識相,叫你別管閑事!”
田宏武輕盈嚮前迫近數尺,手中劍連鞘橫在胸前,左手抓住劍柄。
這種架勢,詭異到了極點。
蒙面客慄聲道:“想打麽?”
但聲音仍是很小。
院子裏一片死寂,各房都沒有燈火,漆黑的,像是沒人住的空院,如果有人,早該被驚動了。
田宏武冰冷地道:“朋友,你如果不說話,可能便永遠沒機會開口了,說說來意,如果情有可原,在下,放你一條生路。”
蒙面客低沉地一笑道:“好大的口氣,做客而替人賣命,實在不值!不過,你既然已發現了,便衹有認命!”
隨着話聲,手中劍閃電般刺出,行傢一伸手,便知有沒有,這蒙面客竟然是個有極高造詣的劍手。
金鐵交鳴聲中,傳出一聲悶哼,蒙面客連連後退。
田宏武手中劍衹離鞘一半,仍橫在胸前。
這是什麽劍術,劍未離開鞘而能傷人?
田宏武冷沉地道:“朋友,在下已經留了情,再不交代的話,你就沒命了。
蒙面客冷哼一聲,像浮光掠影似的閃出角門,身法快極了。
田宏武插回離鞘半截的劍身,追出角門。
角門外是個小院,衹有一間建築得特殊的房子。
蒙面客閃入了房中。
田宏武略一遲疑,撲到門邊,外明裏暗,他不敢貿然進入,大聲道:“朋友,你出來!”
房裏一個蒼勁的聲音道:“半夜三更,誰敢擅闖禁地?”
這根本不是蒙面客的聲音,禁地兩個字使田宏武呼吸為之一窒,期期的道:“有外人剛剛進入房門!”
房裏傳出一聲怒哼,接着是有人下床,穿鞋走路的聲音,然後,燈火亮了起來,一條人影,站在門裏
田宏武舉目一望,頭皮發了炸,全身的血行,似乎突然凝結了,冰凍了,兩衹小腿彈起了三弦。
天呀,這哪裏是人,簡直是鬼。
但鬼也不會有這麽難看。
他不知道呈現在眼前燈光下的,是不是可以算作人的臉,蓬亂的頭髮像秋末路旁的枯草,臉色慘白得像傳說中的僵屍。
兩衹眼一大一小,大概造物主在造化他時太粗心了,忘了給他做眉毛,鼻子大得像鵝卵,歪在半邊,一張可以放入拳頭的大嘴,兩衹獠牙白森森地伸出唇外。
堡裏怎麽會有這樣的怪物?若不是剛纔發了話,他不敢把他當作人。
額汗,大粒地滾了下來,全身的肌肉抽緊了,他沒勇氣再看,但兩衹眼睛像被吸住,移不開。
兩衹彈弦子的腳也生了根,挪不動。
如果現在有人把他拉走,他真願意磕三個響頭。
方纔的蒙面客呢?不是這怪人,身材不對,衣着也不對。
他想說話,但舌頭突然變大了,轉不動。
怪人開了口,聲音倒是正常的:“你是誰?”
田宏武掙了半天,纔發出連自己也分辨不出是什麽腔調的聲音道:“在下……田宏武,是在 堡中做客的……因為……因為”舌頭又動不靈了,他說不下去。
怪人道:“因為什麽?”
田宏武努力一咬牙,道:“因為追一個可疑的人,那人已經入了門”
怪人陰陽眼一閃,道:“鬍說,有天膽的人也不敢同來,你進來搜搜看!”說着,退了回去。
田宏武實在沒勇氣進去,他衹想離開,但倔強的個性支持他,他不信這個邪,這怪人雖然猙獰可怖,但總是人。
他想到手中劍,想到“追魂三式”,於是,他的勇氣來了。
任何恐怖的事物,衹要時間一長,恐怖的感受便會減輕,這像是皮肉受了刺激,起初很痛,但久了便會麻木一樣。
於是,他硬起頭皮,橫着心,舉步跨入門限。
開封城外,直通洛陽的寬闊官道上,一個白衣書生,垂着頭,踽踽而行,他左手橫掌拿着一柄連鞘長劍,脅下斜挎着一個織錦袋囊,人長得很英俊,衹是面目太冷……
走着,走着,一騎駿馬從身後馳來,擦身而過,灑了他一頭一臉的黃沙,他擡起了頭,那匹馬已要入右方的岔道。
岔道盡頭,是一座巨堡,高大的堡樓上,懸了一個“風”字,雖然隔了半裏遠,仍然十分清晰。
這個“風”字,少說也有兩三丈大小。
他不由心中一動,暗想,這大概便是江湖中傳說的威震北方武林的風,火,雷,雲四大堡之一的“風堡”了。
身後又傳來了馬蹄聲,他本能地朝路邊閃讓。
驚“咦!”聲中,來騎竟然在身邊剎住了。
他擡頭一看,登時面色大變,他那沒有任何表情的冷面,這時忽然有了表情,不但有,而且是復雜的。
來的一共兩騎馬,馬上一個是四十來歲的中年人,穿藍布大褂。
一個是面目姣好的勁裝青年,年紀在二十五六之間。
兩人都佩着長劍。
馬上人滾鞍落馬,一樣的面色,沉得像鉛塊。
白衣書生畏縮地嚮後退了兩步,激動地道:“大師兄,三師兄!”
面目姣好的勁裝青年冷陰陰地道:“老五,總算把你找到,你原本是北方人,判斷你必然逃嚮北方,幾千裏路沒白跑,你隨我們回去吧,天下雖大,沒有你亡命的地方。”
白衣書生咬了咬牙,道:“我不回去!”
穿藍布大褂的中年漢子沉聲道:“官道上人多,我們到岔路上的林子裏談!”
三人折上岔路,進入路邊的疏林。
勁裝青年語意森森地道:“老五,你矢口否認殺害二師兄,但這是有人目睹的,就算你是冤枉的吧,就該靜候師父調查,你為什麽要逃走?”
白衣書生激動地道:“三師兄,我……為什麽要殺害二師兄,什麽理由?我……不明白二師兄為什麽會突然墜岩落湖……”
中年漢子道:“老五,師令不可違,門規不可反,你好好隨我們回去,我們師兄弟與師母去替你求情,好歹查個水落石出。”
白衣書生張了張口,又閉上,他似乎想說什麽,但沒說出……
勁裝青年接看道:“師父衹二師兄這一根獨苗,難怪他老人傢傷心悲憤。”白衣書生咬牙道:“我誓要查明真相。”’中年漢子道:“你先隨我們回𠔌,大傢協力查。”
勁裝青年臉色一沉,道:“老五,師父已經有交代,人不回去,帶頭回去。
白衣書生全身一震,星目暴睜,珠眸幾乎要脫眶而出,那種神情可怕極了,兩個月前,在洞庭君山發生的那幕慘劇,倏又呈現腦海。
口口口口口口
那是個懊熱的下午,洞庭湖水波不興。
在君山背陰處的一處突出湖面的突岩頂上,一個白衣書生在那裏練劍,一遍又一遍,全身都被汗水浸透了。
正在聚精會神之際,忽然傳來了一聲:“好!”接着一個三十餘歲的錦衣漢子出現了,白衣書生忙收劍叫了聲:“二師兄!”
錦衣漢子眉毛一挑,道:“老五,怪不得這一年來你行蹤詭秘,原來在偷使絶技,這不是我傢的劍法,能告訴我這劍法的名字麽?”
白衣書生面上現出了十分為難之色,久久纔道:“這……這叫‘追魂三式’!”
“什麽,追魂三式?”
“是的!”
“老五,背師別投,是門規所不許的!”
“我並沒有背師別投!”
“那這‘追魂三式’的何人傳授的?”
“這……這……”
“說呀?”
“是先父生前,無意中獲得的一本秘笈,先母臨終時纔拿出來交給我,所以……”
“是真的麽?”
“不敢欺瞞師兄!”
“唔……照我方纔看來,連傢父在內,都不是你的對手了……”
“師兄怎能這麽說,一日為師,終生為父,這些年來,蒙師父諄諄教誨,恩如山海,其報答之不暇,小第怎敢以一得而自高。”
“不過……這件事你該早稟明傢父的。”
“是,是,小弟疏忽了,明天便和嚮師父請罪!”
“老五,我們過招試試看,‘追魂三式’究竟有多大的威力?”
“師兄,這……不成”
“為什麽,怕我偷學你的?”
“不,二師兄誤會了,小弟不是這意思,是因為……”
“因為什麽?”
“這三式太霸道,小弟怕失了手。”
“笑話,過招又不是拼命!你的功力我清楚,招式再霸道,比刀比劍總不至傷了我,即使你失手我也不會怪你,來吧!”
“不,小弟委實……”
”別婆婆媽媽的了,這麽多年來,我們哪天不出招過手,來吧!”口裏說,他自己已經抽出了長劍擺開手架勢。
白衣書生發着愣,不知道如何是好。
錦衣漢子催促道:“快呀!”
白衣書生無可奈何,衹好揚劍道:“二師兄,你進招吧!”
錦衣漢子橫劍出招跨步。
這突岩面積不大,這一大步,已接近邊沿。
白衣書生正在猶疑,一邊閃避,一邊作勢封檔。眼前一晃,二師兄盡直嚮崖邊墜了下去!
白衣書生亡魂盡冒,一時之間嚇傻了,他不明白二師兄何以會墜岩?
二師兄生長湖濱,是會遊的,但沒浮起來。
四五艘漁船,七八個精通水上的漁夫打撈了半天,一點影子也沒有。
他喪魂失魄地回到師門,師父卻早巳得了訊,悲憤欲狂,認定是他殺害的,怎麽解說都沒有用。
他被關禁起來。
不用說,殺師兄是死罪,他有覺無處訴說,衹好認命了。
就在開堂請傢法的頭一晚,小師妹偷偷地把他放了,贈了他一袋金珠。
於是,他踏上了亡命的路。
他知道小師妹愛着他。
但,他自幼就已與小秀子訂了親,他不能接受這份愛。
口口口口口口中年漢子道:“老五,你考慮好了麽?”
白衣書生慄聲道:“大師兄,小弟目前不能回去,還有件大事要辦,辦完事自己投門領死!”
勁裝青年厲聲道:“老五,你定要迫我與大師兄動手?”
白衣書生冷漠不近人情,是由於心中鬱積的冤情,對於師兄,他是不敢越禮的,當下躬身道:“小弟衹請求兩位師兄暫時放手,容小弟了斷一樁私事,然後小弟返回師門,再求師父寬限查明二師兄死因,如果查不出,小弟認命。”
中年漢子嘆了口氣道:“老五,不是我沒師兄弟的情份,你知道師父的性子,幾千裏路趕到北方來,空着手回各,根本無法同他老人傢交代……”
勁裝青年道:“老五,你是打定主意叛門逆師了?”
白衣書生嗆聲道:“三師兄,小弟已經說得很明白了!”
勁裝青年冷笑了一聲道:“說什麽都是空的,你衹有兩條路好走,一條路是乖乖隨我們回去,另一條……”
白衣書生咬着牙道:“另一條是死,對麽?”
勁裝青年冷酷地道:“你說對了,師父嚴令,帶不回人便帶頭。”
看來這件事根本無法善了,白衣書生心意電轉:“如果真的隨兩位師兄回去,依師父的性格,會被馬上處死,自己一死不足惜,但二師兄顯然是遭人暗算的,這一來就要多加一條冤死的人命,死了豈能瞑目。再則,小秀子一傢慘遭殺害,追兇緝仇,自己義不容辭,否則連母親都對不住,活着不容易,但死得有價值更難,寧可暫背叛逆之名,這兩樁公案非澄清不可。”
他心念之中,冷沉地道:“小弟難以應令,寧願暫背污名!”
勁裝青年“嗆!”地拔出劍來,寒聲道:“看來沒有別的路了,當然,你偷練了殺人絶技,是有所恃的,不過,我與大師兄是執行師令,你照樣可以用對付二師兄的手段對付我倆!”
白衣書生狂吼道:“人不是我殺的!”
中年漢子緊蹩雙眉道:“老三,師兄弟動劍不太好,慢慢商量”
勁裝青年一撇嘴,道,“大師兄,衹要你一句話,我立刻回頭,你自己嚮師父交代去!”
中年漢子閉上了口,臉色沉重萬分。
白衣書生心裏明白,今天如果單是大師兄,事情或許有個商量,三師兄不知怎地平時便對自己有成見,有他在,一切免淡。
勁裝青年大喝一聲道:“拔劍!”
白衣書生赤紅着臉道:“不要迫我!”
勁裝青年怒哼一聲,道:“師令如山,你有本領可殺了我和大師兄,這等於弒師一樣,當然你不會在乎,但你將永遠被同道所不齒。”
這幾句話夠嚴厲了。
當然,白衣書生不能讓兩位師兄流血,二師兄的事可以查,但若傷了大師兄與三師兄,便無理可講了
勁裝青年揮劍出了手。
白衣書生衹好閃讓。
但這位三師兄似存心要他的命,出手狠辣無比,看着指嚮要害,白衣書生閃躲不過,衹好用帶鞘劍封攔。
但他衹守不攻。
他衹消一反擊,便將鑄成無法輓回的大錯。
幾十個照面下來,他仍能穩住守勢。
勁裝青年大聲道:“大師兄,你如果存心包庇他,一切後果由你負責。
中年漢子無奈,咬牙拔劍,加入戰圈。
這一來,情勢大變,在完全處於挨打的情況下,守勢嚴密也擋不了兩支同門厲劍,頓時險象環生。
悶哼聲中,他挨了大師兄一劍,左脅冒了紅。
緊接着,衹覺右胸一陣刺痛,不禁狂呼道:“三師兄,你用暗器……”在情緒狂亂疏神之下,勁裝青年的劍,穿透了他的肩腫,又是一聲慘哼,他打了一個踉蹌。
長劍一抽一送,左胸又透入了一劍。
中年漢子收劍道:“老三。可以了!”
勁裝青年衹作沒聽見,抽回劍,閃電般刺嚮心窩。
“鏘!”地一聲,勁裝青年的劍被中年漢子架開。
“大師兄,你這是什麽意思?”
“老三,你不能要他的命,要殺也得聽候師父處斷。”
“砰!”然一聲。白衣書生跌坐地面,一襲雪白的儒衫,已綴滿了刺目的大紅花。他笑了,凄厲,刺耳。
勁裝青年鐵青着臉道:“至少得先廢他的功力……”
口裏說,手指已點了出去。
就在此刻,一個冷沉的聲音道:“住手!”
喝聲不大,但入耳驚心,聲音中似含有一股使人無法抗法的威力。
鮮紅的血,不斷地從創口冒出來,大紅花逐漸連結,變成了紅衣,他喘息着,腦袋陣陣發眩,眼前一片模糊,傷勢實在太重了。
這一剎,他什麽也不想,除了昏亂,什麽意念也沒有。
一個貌相威嚴的中年文士悠然而現。
勁裝青年點出去的手指,收了回去,怔望着對方。
中年文士沉緩地開口道:“兩位知道這是什麽地方?”
師兄弟倆對北方武林不太熟悉,是以先前沒註意,經對方這一問,不由面面相覷。
中年文士接着又道:“本堡規例,十裏範圍以內,不許作案傷人。”
本堡兩個字,提起了師兄弟的註意,目光掃描之下,發現這岔道盡頭的巨堡。也看到了那怵目的“風”字。
中年漢子脫口道:“風堡?”
中年文士笑笑道:“不錯,朋友說對了,‘風堡’。區區堡裏總管餘鼎新,請報來路?”
中年漢子趕緊回劍入鞘,賠個笑臉,抱拳道:“原來是餘大總管,失敬了,莽撞之處,請多擔待,在下張權!”
目光偏嚮勁裝青年道:“他是在下同門師弟夏侯天。”
勁裝青年夏侯天也微拱拱手。
總管餘鼎新又道:“這位受傷的朋友呢?”
中年漢子張權道:“也是敝同門,排行第五,他叫田宏武!”
餘鼎新微一皺眉道:“為何同室操戈?”
張權室了室,纔期期地道:“因為……他觸犯了門規,在下師兄弟奉師令帶他回去的。”
餘鼎新掃了白衣書生田宏武一眼,點點頭,道:“請問師出何門?”
張權道:“傢師上官宇,外號‘屠竜手’!”
餘鼎新又點了點頭,道:“屠竜手上官宇是南七省數一數二的名劍手,名氣很大的。”
張權笑笑道:“承贊了!”
餘鼎新突地面色一肅,道:“兩位在此地傷人流血,犯了本堡之規,但念在兩位是南方人,不知道這禁忌,區區不追究請便把!”
張權訕訕地一笑,抱拳道:“多承,多承。”
說完,目註夏侯天,道:“師弟,你帶老五!”
餘鼎新一擡手,道:“且慢,兩位可以走,不能帶人走!”
師兄弟倆不由愕然。
夏侯天道:“為了什麽?”
餘鼎新道:“這也是本堡的規例,凡屬在本堡十裏範圍之內受了傷的,本堡依例為他治療,如果被殺害,本堡便要追兇。”
夏侯天道:“可是……他是敝門叛逆,在下師兄弟奉師命務必要把他帶回。”
餘鼎新道:“那是兩位的事,本堡的規矩不能破壞。”
張權接口道:“大總管能不能通融……”
餘鼎新以斷然的口吻道:“對不起,不能破例!”
兩師兄弟不由面上變了色,如果換在南方,打出上官宇的招牌,沒有人敢道個不字。
可惜這是北方,強竜不壓地頭蛇,又何況“風堡”名震遐邇,不是蛇,而他倆也稱不上竜。
就此一走麽?實在心有不甘。白衣書生田宏武神志清醒了些,已自點穴道,止住了血。
夏侯天陰陰一笑道:“餘大總管,他是弒師兄的兇手,貴堡要救治這麽一個敗類的嗎?”
餘鼎新淡淡地道:“本堡衹照規矩行事,不問其緣故。”
夏侯天呼了口氣道:“傢師也曾是有頭臉的人,這樣做……”
餘鼎新打了個哈哈道:“夏朋友,沒有人能破本堡之例,不追究兩位犯禁,就已經給面子了。”
張權道:“真的不能通融?”
餘鼎新斬釘截鐵地道:“不能!”
他頓了一頓,又道:“除非兩位有能耐,憑武力把人帶走,不過,區區奉勸兩位最好不要這麽做。”
這幾句話 充滿了威脅的意味,兩師兄弟沒會過“風堡”的人,但聽過“風堡”的名,再狠也不敢輕捋虎須,心裏縱有幾百個不願意,也衹好認了。
張權深深一想,道:“那在下師兄弟告辭了,但願有機會能重瞻風範!”
這是場面話,但多多少少帶得有一點不甘心的意思在內。
餘鼎新當然聽得出來,微一莞爾道:“彼此!彼此!”
師兄弟拱手作別而去,心裏那股子滋味,實在難以形容。
“大師兄,你方纔不該阻止我殺他……”
“老三,你也見了,在此地殺人對方便要追兇,你想到後果麽?”
“如何嚮師父交代呢?”
“照實回稟!”
“我有個主意……”
“什麽主意?”
“田宏武傷好了,對方會放他走,我們暫留在開封,等他離堡後再找他。”
“我看還是先回南方的好,請示師父後再說,你沒看出來他連劍都沒拔,光守不攻,把他逼急了,可能我兩人不是他的對手。他說的什麽‘追魂三式’不會假,你忘了路上江湖人傳說的一劍服三英那檔子事麽?就是他!”
夏侯天不再開口了。
口口口口口口
這是一間很考究的客房,田宏武在房裏來回踱步,不時停下來望望房外凄冷的月色,發出一聲喟嘆。
總管餘鼎新含笑進房,道:“田大爺,你的面色好多了,大概再養息上三五天,便可完全復原了。”
田宏武的神情還是那樣的冷漠、憂鬱,勉強擠出了一條笑容道:“請坐,多承總管關切照顧,小弟刻銘五內,其實,小弟已經算是完全好了,攪擾了這麽些時日,的確不安,小弟想……”
餘鼎新截住話頭道:“別那麽說,我們堡對任何武林朋友都是如此。”
田宏武接上原來的話頭道:“小弟想告辭了!”
餘鼎新笑笑道:“別急,老弟還沒完全復原,敝堡主明天回堡,老弟得見見他。”
田宏武沒話說了,受人救命之恩,不能說不嚮主人道聲謝,暗忖:僅聽過“風堡”之名,但堡主是誰卻不知道,不用說,一方霸主,定非尋常人物。
想着,忍不住脫口問道:“失禮之至,小弟還沒請教過貴堡主的尊諱……”
餘鼎新“哦”了一聲,道:“敝堡主叫朱延年,老弟來自南方,可能少聽人道及,在北方武林,可說婦孺皆知。一生仗義疏財,尤其喜愛武林後起之秀。”
田宏武不禁而一熱,感覺到自己實在是孤陋寡聞。
餘鼎新在椅上落坐,道:“田老弟,我不是有意深人隱私,衹是閑聊,那天你那位師兄指說你殺了同門師兄,是怎麽回事?”
田宏武咬牙搖了搖頭,道:“小弟真不知要從何說起,那是一個天大的誤會,小弟至今還不知道是怎麽回事。”
接着,他把事實經過說了一遍,隱去了秘笈一節沒談,把它說成師兄弟切磋武技過招。
餘鼎新表示很同情地道:“我看老弟也不是那等人,不要緊 天底下沒有永久的秘密,遲早會水落石出的,暫時放開吧!”
田宏武無言地點了點頭。
其實,這怎能放得開。
餘鼎新陪着天南地北地聊了一陣閑話,起身道:“老弟,你歇着吧!哦!”對了,我幾乎忘了……”
說着,從頭巾上取下一物,托在掌心,道:“這枚帶翼鋼針,是那天薑師爺替老弟療傷時起出的,說來這東西相當霸道,如果射中要害或血管,便無救了!”
田宏武心頭大震,接了過來,不由呆了。
餘鼎新悄然出房而去。
這暗器是一枚構造很奇特的鋼針,長約兩寸,與普通縫衣針一般粗細,衹是靠針尖半處,有兩片極細小的後掠翼,形為釣魚鈎上的倒須。
田宏武的眉頭皺緊了,他從來不知道三師兄夏侯天會使這種奇特的暗器,他是哪裏偷學來的呢?
而師門戒律是不許使用任何暗器的……
他實在想不透!
看了一陣,他把這個暗器放人錦袋中,眼看時辰不早,便熄燈上床就寢。
但翻來覆去,總是閉不上眼,心裏亂得很,想到自己蒙不白之冤,被“風堡”救下,兩位師兄回去一說,師父性情剛傲,不知會演變成什麽後果?又想到姨父母一傢的血仇,時隔數年,哪裏去查出兇手呢?
於是,他又起身在房裏踱步。
房外的花樹影子,已經轉了方向,夜已經深了。
突地,他發現房外地上有一條黑影,不由心中一動,但一審視,是月光投射下來的人影。
這麽說,人是在屋頂上。
看來不會是堡中人,堡中人不會半夜上屋的。
因為這客房離堡樓衹隔一道院子,如果是堡內人巡弋的話,在堡樓上可以一覽無餘,用不着上屋。
難道會是兩位師兄不死心找了來?
他倆真有這大的膽子敢闖堡?
如果不是,便是宵小之流,也許是堡裏的仇傢。
黑影一動,消失了。
他抓起劍出房上屋,明亮的月色下衹見一條灰影掠入了跨院,他想也不想地便追了去,現在,可以斷定是闖入的外人了。
到了跨院屋頂,衹見人影停在院地中央左右顧盼,形跡十分鬼祟。
這時,可以看出對方是個蒙面客,手中還仗着劍,依身形判斷,絶不是大師兄或三師兄。
“什麽人?”
他輕喝一聲,掠了下去。
蒙面客嚮後一退步,手中劍做出戒備之勢,一對夜貓子似的眼睛閃了閃,低聲道:“你不是堡中人?
田宏武道:“不錯,是做客!”
蒙面客道:“既是做客的,便別淌渾水,少管閑事。”
田宏武冷哼了一聲道:“朋友,夤夜闖堡,請交代來意?”
蒙面客道:“別不識相,叫你別管閑事!”
田宏武輕盈嚮前迫近數尺,手中劍連鞘橫在胸前,左手抓住劍柄。
這種架勢,詭異到了極點。
蒙面客慄聲道:“想打麽?”
但聲音仍是很小。
院子裏一片死寂,各房都沒有燈火,漆黑的,像是沒人住的空院,如果有人,早該被驚動了。
田宏武冰冷地道:“朋友,你如果不說話,可能便永遠沒機會開口了,說說來意,如果情有可原,在下,放你一條生路。”
蒙面客低沉地一笑道:“好大的口氣,做客而替人賣命,實在不值!不過,你既然已發現了,便衹有認命!”
隨着話聲,手中劍閃電般刺出,行傢一伸手,便知有沒有,這蒙面客竟然是個有極高造詣的劍手。
金鐵交鳴聲中,傳出一聲悶哼,蒙面客連連後退。
田宏武手中劍衹離鞘一半,仍橫在胸前。
這是什麽劍術,劍未離開鞘而能傷人?
田宏武冷沉地道:“朋友,在下已經留了情,再不交代的話,你就沒命了。
蒙面客冷哼一聲,像浮光掠影似的閃出角門,身法快極了。
田宏武插回離鞘半截的劍身,追出角門。
角門外是個小院,衹有一間建築得特殊的房子。
蒙面客閃入了房中。
田宏武略一遲疑,撲到門邊,外明裏暗,他不敢貿然進入,大聲道:“朋友,你出來!”
房裏一個蒼勁的聲音道:“半夜三更,誰敢擅闖禁地?”
這根本不是蒙面客的聲音,禁地兩個字使田宏武呼吸為之一窒,期期的道:“有外人剛剛進入房門!”
房裏傳出一聲怒哼,接着是有人下床,穿鞋走路的聲音,然後,燈火亮了起來,一條人影,站在門裏
田宏武舉目一望,頭皮發了炸,全身的血行,似乎突然凝結了,冰凍了,兩衹小腿彈起了三弦。
天呀,這哪裏是人,簡直是鬼。
但鬼也不會有這麽難看。
他不知道呈現在眼前燈光下的,是不是可以算作人的臉,蓬亂的頭髮像秋末路旁的枯草,臉色慘白得像傳說中的僵屍。
兩衹眼一大一小,大概造物主在造化他時太粗心了,忘了給他做眉毛,鼻子大得像鵝卵,歪在半邊,一張可以放入拳頭的大嘴,兩衹獠牙白森森地伸出唇外。
堡裏怎麽會有這樣的怪物?若不是剛纔發了話,他不敢把他當作人。
額汗,大粒地滾了下來,全身的肌肉抽緊了,他沒勇氣再看,但兩衹眼睛像被吸住,移不開。
兩衹彈弦子的腳也生了根,挪不動。
如果現在有人把他拉走,他真願意磕三個響頭。
方纔的蒙面客呢?不是這怪人,身材不對,衣着也不對。
他想說話,但舌頭突然變大了,轉不動。
怪人開了口,聲音倒是正常的:“你是誰?”
田宏武掙了半天,纔發出連自己也分辨不出是什麽腔調的聲音道:“在下……田宏武,是在 堡中做客的……因為……因為”舌頭又動不靈了,他說不下去。
怪人道:“因為什麽?”
田宏武努力一咬牙,道:“因為追一個可疑的人,那人已經入了門”
怪人陰陽眼一閃,道:“鬍說,有天膽的人也不敢同來,你進來搜搜看!”說着,退了回去。
田宏武實在沒勇氣進去,他衹想離開,但倔強的個性支持他,他不信這個邪,這怪人雖然猙獰可怖,但總是人。
他想到手中劍,想到“追魂三式”,於是,他的勇氣來了。
任何恐怖的事物,衹要時間一長,恐怖的感受便會減輕,這像是皮肉受了刺激,起初很痛,但久了便會麻木一樣。
於是,他硬起頭皮,橫着心,舉步跨入門限。