暮春三月,江面,已是春意阑珊了。
但那八百里秦川,仍然春意正浓。
牡丹正值盛开,璀璨如锦。
芍药争辉斗艳,益增繁华。
更有那护城河边杨柳飞絮,飘飘滚滚,漫天遮地,一片雪白。
浓郁的春光,把个三秦古都,点缀得粉装玉琢,万紫千红。
芳春佳日,莺歌燕舞,是长安的好天气,而且也是长安热闹的日子,城郊的名胜区,游人不绝。
花明柳暗,大地平添了满眼生机,人类物类也都充满着喜气。
长安西北斗城镇,是个有名的地方,汉初长安的故城,秦始皇的阿房宫,就建在这里。
是清明时节,“纸灰飞作白蝴蝶,泪血染成红杜鹃”,是扫墓时衷感的名言。
就在阿房宫的废墟上,拥满了踏青的人群,吊古怀往。
蔚蓝的天幕下,纸鸢风筝随风舞扬,形形色色,是为壮观。
倏地一声惨嗥,划过长空,叫声凄厉难闻,游春的人们,由不得全都昂首举目,打量究竟。
惨嗥声越来越近,中间还夹杂着呼喝叱咤的声音。
蓦然间,就见从普仙寺方向,跑过来一个满身血污的大汉,手中提着一柄单刀,身后紧追着七八个人,直向这废墟上跑来。
那后追之人,想是怕那汉子冲入人丛中,再打算除之就非易事了,于是立下毒手。
追在最前的一人,乃是个三清道侣,先行发难,扬手打出一蓬银芒,全中在那满身血污提刀大汉的背上。
那大汉虽中暗器,仍是拼力急跑,后面追人中一个和尚,扬手又出一道寒光,中在那大汉的腿上,他身形一摇晃,栽倒在地。
就这当儿,身后的五六个人已然追上,雄浑的掌力齐出,直似排山倒海一般,将那大汉的一个身子,震飞起七八尺高,砰然一声,摔倒在地,口中鲜血直喷出来。
踏青的人群,一见出了命案,只恨爹娘少生两只腿,一哄而散。
满空中飘扬的纸鸢风筝,也没了主儿,全断了线,任由春风吹起,飘呀,飘呀!飞落向远远的地方……。
这是十年前的旧事,如今又是清明届临,阿房宫的废墟上,依然是人群拥挤。
但,那已不是踏青游春的人了,空中也没有了纸鸢风筝,绕着阿房宫废墟一周,三步一卡,五步一哨,警戒森严,充满着恐怖气氛。陡然间,乐声扬起,由远而近。
乐声悲凄无比,听得人心弦震动。
随着那乐声的节奏,就见从入口处,进来了八个素衣少女,手上白烛闪灼,金炉中烟雾缭绕,缓步而来。
凄凉的乐声,越来越近,也更显得哀伤。
紧随那八个素衣少女身后,是四个身穿素衣的壮汉,排成一个方阵,抬着一个木案,案上白绫掩盖,不知放着何物。
再后面,是由二十四个童子所组成的乐队,他们似训练有素,吹奏起来,不亚于极善音律的高手。
想是他们心中,都有着无比的悲苦,所以才吹出人间最悲哀的乐声。
这一队庄严、肃穆、充满着诡奇幽伤的行列,径直走向场中。
熙攘的人群,似乎受到乐声的感染,刹时间,鸦雀无声,而且齐向两侧倒退,让出一条路来。
诡奇、幽伤的队伍,缓缓行到场子中间一堆黄土处,按照八方而立,一个个垂首闭目,神聚精凝,自有一番肃穆气氛。
那抬着木案的四个壮汉,迅快地把木案放下摆正,持烛捧护的少女,各自移动娇躯,将烛、炉奉供在木案前面。
“行礼!”一响高声吆喝,如裂金石。
顿时间,整个阿房宫的废墟上,黑鸦鸦的跪了一片,神态虔诚,恭敬异常。
就在这时,乐声倏住,只听“咚咚咚”,玉磬响了三声,断垣后面,又缓步出来了一群人物,双臂抱于胸前,俯首低眉,神态严肃,但都是一律青色长袍,白带束腰。
走在前面的四条汉子,年龄都在四十上下,长的虎背熊腰,身粗体壮,一望而知,都有极好的武功造诣。
他们缓步直趋那木案前面,朝地上一跪,朗声道:“天蝎门下弟子,恭请宗主上祭……。”
就在这一喊声未了,突听“啪”的一响,一团雾从地面疾升,那烟雾白浓,风吹不散,刹那间,就将这一片广场罩祝“咚咚咚!”玉磬又响起了三声。
烟雾迷蒙中,陡见木案前现出一位白衣怪人,浑身都裹在烟雾中,宛如遍体云霞,日飞升。
那怪人在本案前面,跪了下去,拜了三拜。
拜伏在阿房宫废墟上的人群,谁都想一睹这位天蝎门中宗主的庐山真面目,禁不住齐齐抬起头来,全场鸦雀无声,紧盯在那白衣怪人的身上。
无奈,浓烟缭绕,视线不清,只能看到人影闪动。
那怪人拜罢起身,目光四下环扫了一眼,清冷地道:“天蝎教第十代宗主,为替本教护坛祖师,溅雪血仇,并追回失去重宝玉钵,特破例开坛,广收门徒,并缉捕九大门派中人,解来阿房宫,于明年清明之日,举行血祭。”
“谨尊宗主法谕,万死不辞!”
人群中,爆出一响震天价的喊声。
就在这喊嚷声中,那白衣怪人满意地哈哈一笑,说了一声:“那么就先向诸位道辛苦了!”
话音未落,陡见她那似幻的身躯,竟随烟雾腾空,长袖飞舞,衣袂飘飘,直如腾云驾雾玉般,姿态好看煞人。
转眼之间就失却了踪影。
别瞧在场的那么多人,每一个都是在江湖上亮得出字号的人物,几曾见过这等功夫,打心底深处,就佩服得五体投地。
乐声又起,这一番曲调陡变,一反方才凄凉悲伤之音,转为慷慨激昂,使人听之,不由得热血沸腾。
曲奏一阕,戛然而住,一人高声喊道:“祭灵已毕,请诸位各归汛地。”
话落乐声再起,那一支诡奇的队伍,又缓缓出场而去,同时,人群也慢慢的分散了。
在这时,有一辆篷车,顺着去长安的大道,扬尘飞驰。
阿房宫的废墟上,又回复到往常的荒凉、死寂。
人已散去,日已街西,寒鸦归窠,不觉又是暮霭苍茫了。
忽然,断垣处转出一个丰神如玉的少年,青绸长衫,粉底薄履,文雅中透着清逸。
他巡视了一周,才停下身来,望着一处土丘后面,喊道:“师伯!你总该出来了吧!”
土丘后面,毫无声息,反而在他左侧荒草丛中,“哗哗”一响,冒出一个衣衫褴褛的老人。
此人有些疯癫,身着浅灰破衣,足登革履,腰中横扣一道淡黄丝带,满身油泥,一头蓬松乱发,往起一长身,“呜”的一声怪叫,就扑向了那青衣少年。
青衣少年还真被吓了一跳,闪身躲开,清叱道:“哎呀!我的师伯怎么总是这么疯疯癫癫的。”
那老人哈哈笑道:“好娃儿,连师怕你都敢褒贬,看我找你师父理论去。”
青衣少年道:“找我师父也不怕,谁让你吓人呢?”
那老人笑道:“凭你这点胆量,也出来闯江湖,我真不知道你师父存的是什么心。”
青衣少年道:“我并不是害怕,什么时候地方,这样闹法,一个不巧误伤了怎好。”
那老人哈哈笑道:“小鬼头,凭你师父传你那点玩艺,对付别人还可以,怎能伤得了我。”
青衣少年笑道:“是啊!谁不知巧手方朔在江湖上是难惹的人物……”那老人一瞪眼叱道:“小鬼头,你倒和师伯耍起贫嘴来了,小心着我收拾你。”
青衣少年吃吃一阵笑,连忙一躬到地,道:“师伯!我这给你赔礼了,琳儿年轻,说溜,你老人家别生气,以后我就是看到也不说了。”
老人笑道:“瞧!说着说着又来了,你看到老夫什么了?”
“偷人家的东西呀!”
青衣少年话没说完,已然笑不可抑,但却怕那老人抓住了他,顿脚就向后倒纵。
身形落处,不偏不斜,却落在一人身上,就觉着脚尖点处,软绵绵的,这回却真的吓了一跳,惊叫一声,提身前纵。
那被踩着的人,也“啊呀”叫了一声,揉着惺忪的眼,一副憨厚的神态,坐起身来,喃喃地道:“这是怎么闹的,睡觉也犯天忌”那老人哈哈笑道;“懒虫儿,你也该醒醒了。”
青衣少年气得板起了脸,冷冷地道:“杨师兄就是这样,不论什么时候,都是这一副无赖相,真气人!”
那人晃晃悠悠地站起身来,好一副品貌,玉面朗目,剑眉隆准,真个是气宇轩昂。
身着儒冠儒服,站在那里仿如玉树临风,只是有点不修边幅,儒服已是破旧了,儒冠也歪向一边。
他站起身来,既不正冠,也不理衣,望着眼前的两人,笑道:“师……”那青衣少年倏的一瞪眼,他连忙改口道:“师弟!你方才那一脚,踩得可真不轻。”
青衣少年道:“我恨不得踏死你!”
那儒生微微一笑道:“那样倒称了我的心意,但怕你会伤心,我猜你一定会哭一场的。”
青衣少年冷嗤一声,道:“我可没有那么多泪。”
就在两人正斗嘴,突闻远远传来了两声惨叫,不禁一怔,那老人轻声道:“有人来了!啊……”那儒生侧耳听去,忽然闻得马蹄声“得得”响,他顺手一拉身旁的青衣少年,纵身跳上一棵大柏树上。
果见一匹健马,由东南方疾奔而来,马上一个玄色劲装的人,横爬在马鞍上。
青衣少年道:“师兄,看到没有,那马背上的人有点奇怪。”
儒生应了一声,道:“咱们过去瞧瞧……”话音未落,纵身一跃,当先扑了过去。
那老人同着青衣少年,也联袂而起,紧紧随在那儒生身后。
那马乍见有人扑来,昂首嘶嘶一声长鸣,拨蹄方待飞奔,儒生身形已到,一式“金龙探爪”,已抓住了马鬃,跟着又用劲一揪马身,马连挣扎都不能了。
那老人身形门在马侧,托起马上人下颚一瞧。
只见那人耳鼻间,泪泪流出血来,早已气绝而死,颈间坠下一块白布,用鲜血写着:
“偷窥本派私密者,死!”
青衣少年冷哼了一声,道:“好大的口气啊,阎罗王又不是他们家的人,可以随便制人于死……”他话未说完,忽然想起方才那几声惨叫,不禁由心底泛起了一股寒意。
那儒生问道:“师叔,马上人怎么样了?”
老人叹了一口气道:“身上余温犹存,显是刚死不久。”儒生闻言,松手放了那马,任由它急驰而去,缓缓地道;“此非善地,我们还是早些离开吧!”
他一语未了,又是几声惨嗥传来,三个人全禁不住毛发直竖。
夜幕已经罩了下来,当年覆压三百余里,五步一楼,十步一阁,廊腰缓回,檐牙高啄,隔离天日的阿房宫,如今是残垣断壁,芳草凄迷,尤其在夜幕掩罩下,显得鬼气森森。
“呜!”一声夜鸟高鸣,更使人不寒而栗。
那青衣少年,正朝前走着,忽的抹头后纵,一下扑到那儒生怀中,战悃地道:
“师……师兄,你……你看……”那儒生注目看去,见一处残垣下,倒卧着几个人,一个个都是死状甚惨,血已凝结了,使人见之不寒而栗。
惨叫声,仍然若断若续的传来。
夜鸟的鸣声,也还一声高,一声低,随风送至。
这片废墟本就够荒凉的了,这么一来更显得阴森恐怖。
那儒生倏的义愤填胸,冷哼了一声,看着那老人道:“师伯,咱们得去救救那些人……”老人瞪起眼打量了那儒生一阵,陡地哈哈笑道:“平儿!你这一种气度,老偷儿我可是第一次见到,难怪所有的人都看不起你,唯有你师父独对你嘉许,我今天才从你眼中看了出来。”
那儒生微微一笑,道:“我不计较那些,也不在乎,走吧!救人要紧。”
他话声未出口,人就向前奔去。
那老人顺手一拉那青衣少年,跟着他放脚疾奔而去。
这三个人的脚程,宛如奔马,转眼间,已绕行了半匝。
忽然间,黑影一闪,那儒生还没看清楚,突觉头间一紧,人已离地而起。
原是一条绳索,飞了过来,正套在那儒生的头上。
青衣少年蓦地怒叱一声,纵身飞起,但见寒芒一闪,喇的一声,绳索应手而断。
那儒生提气一个大翻身,双脚落在实地。
老人笑道:“琳儿好剑法呀,出手真够快的。”
青衣少年道:“师伯就喜欢笑人家。”
老人道:“好娃儿,这说你好也不成吗?”
那儒生笑道:“其实那一根绳子也难不住我。”
青衣少年道:“那么说来,我是多此一举了。”
儒生闻言一张手,笑道:“你看,他那绳子早被我捏断了,你那一剑,反而害我翻了一个跟头。”
青衣少年一见那半截绳子,气得五面变色,怒叱道:“你这个无赖,就算我多事好不好?”
儒生笑道:“师妹!我和你闹着玩的,别生气,呶,愚兄给你赔礼了,要不是你那一剑我就许真的被人家捆起来了。”
原来那青衣少年,乃是女扮男装,名叫施琳,是嵩岳少室后山白莲庵慧清老尼的徒弟。
那落拓儒生名叫杨海平,是太室山中天池“醉司命”顾天爵的徒弟。
褴楼老人是顾天爵的师弟,名叫“巧手方朔”韩翊,他还有个二师兄,名叫“圣手摩什”雷天化,慧清老尼乃是雷天化的胞妹,所以他们这老少三人,渊源自非异常。
施琳一见杨海平这份憨相,气仍未消,娇叱道:“你少理我,是我多事的,谁要你赔礼了?”
老偷儿韩翊笑道:“别闹了,贼羔子的鬼蜮伎俩决不止此,要多小心一点。”
杨海平闻言,转身打量了一周,四无人踪,只有丈余外一棵大树。
韩翊望了那大树一眼,低声说道:“树上有人……”他话没说完,施琳蓦地插口:
“我上去瞧瞧!”
声出人已纵起,直扑那棵大树。
杨海平见状,知道小姑娘是赌气历险,伸手没有拦住,就喊出了一声:“师妹小心了!”
人却暗蓄功力戒备,凝神注视着那大树,只要发觉有异,立时将全力施救。
就见施琳人到树前,左手一伸,抓起一条软枝,右手长剑护住前胸,一个跟头,翻上了大树。
哪知事情出人意外,施琳在大树上转了一周,飞身而下道:“怪事,大树上哪有人踪,韩师伯最喜欢大惊小怪了!”
韩翊闻言,呆了一呆,笑骂道:“放屁!师伯这两只眼还没瞎!”
他一言未已,只听一个冰冷的声音传了过来,道:“偷窥本派秘密者,挖眼割舌,眼前就给你报应!”
三人闻声大吃一惊,注目望去,就见两支外另一棵大树之下,站着一人,全身雪白,不但衣服鞋袜无一不白,头戴着一顶白色的帽子,白布蒙面,似有一股冷气,迫人而来。
双方目光相袭,三个人不禁打了一个冷颤。
施琳自幼受师父宠爱,一般人也都知道慧清老尼有个护短的毛病,所以全都让她几分,这么一来,就养成了她的骄纵,惯于使个小性儿。
她这时心中正自气恼,一顺手中长剑,道:“我去会他一会。”
说着顿足纵身而上,扑向了那白衣人,娇喝道:“朋友,危言耸听,算得什么能耐,请亮兵刃吧!”那白衣人冷冷地道:“我赤手空拳,也一样够你受的。”
“好!那你就小心了。”
施琳声方出口,长剑一挥,寒芒电旋,罩向那白衣人。
那白衣人突然横移两步,避开了施琳一剑,跟着右掌抡出,朝着施琳拍来一掌。
施琳只觉对方这一掌,如同挟着冰雪而下,掌势未到,阴寒之气已山涌而至。
小姑娘见状,心头惊骇不已,知道对方练的是一种阴寒毒功,哪敢大意,便立即闭住呼吸,手中长剑反撩而上,横着削去。
那白衣人却也知道施琳手中长剑厉害,掌力拍出,立时收了回去,跟着左掌又已攻出,五指箕张,挟着一股冷风点向小姑娘的面门。
施琳被他这怪异的攻势,迫得向后连退了五六步之多。
杨海平知道小师妹的脾性,最是刚烈,动起手来,如不知底细妄自上前助阵,她不但不领情,甚至就会和你翻了脸,所以心中干自着急,也不便上前助手。
转眼间,双方走了有二十几个照面,施琳又后退了五尺。
这一来,小姑娘不禁又羞又恼,自己手中有了锋利的长剑,竟无法胜得人家赤手空拳,暗中一咬牙,不退即进。
但见她长剑流转,越来越快,片刻间化成一团寒光,卷袭而上。
任是这样,她已觉着全身寒意,越来越浓,但她一股强烈求胜的心念,驱使着她强提真气,逼住寒气,不使内侵,长剑尽展所学,着着迫攻。
又斗了二十余合,情形更是不利了,她深感身上越来越冷,双手双腿,运用似已渐失灵活,不禁心中大惊,暗忖:“如若不能在十招之内胜得对方,不但受人讥笑,且恐要血溅阿房宫。”
心念电转,好胜之心又陡涌起,情急中,长剑招演“流星超月”,一道银虹暴长。
但闻一声凄厉的长啸,血雨飞洒,那白衣怪人宛如一阵狂风般飞奔而去。
荒凉的草地上,坠落下一只枯瘦、留有长指甲和被齐腕削断的人手。
施琳似力已用竭,双手拄剑而立,浑身都在颤抖,抖个不停。
杨海平急步跑了过来,用手扶住了她,柔声问道:“师妹!你怎么啦?”
施琳仍是强振精神,道:“没什么,只是有些冷!”
这时“巧手方朔”韩诩也跑了过来,大惊失色开言道:“你是中了贼羔子的玄冰掌了!”
杨海平道:“你留下了他的一只手……。”
施琳微微一笑,娇躯一晃,人已倒在了杨海平的怀中。
杨海平急叫道:“师妹!师妹!你振作一点,待我助你一臂之力,快些运气调息。”
施琳斜瞟了他一眼,就地坐下,杨海平伸手抵着她的后背,运集功力,逼出一股热流传播过去。
眨眼间已觉出杨海平掌心内的热力,传入体内,赶忙镇定心神,运气和热力相和。
约有一盏热茶的功夫,寒气已然被排出体外,施琳突然一挺身,脱开了杨海平的掌心道:
“谢谢师兄了。”
杨海平微微一笑,道:“好些了么?”
施琳娇羞地一点头,道:“好多了……”“巧手方朔”韩翊笑道:“咱们可得快走,迟了也许真的留在这里了。”
说着当先起行,杨、施二人随后紧跟,各自展开身形,风一般直向阿房宫外飞奔而去。
杨海平、施琳紧跟“巧手方朔”韩翊身后,一路急奔,惊悸之中,也不辨路之远近,跑了足有两个来时辰,估量着少说也出去三五十里路程了,停下脚步周遭一打量。
哪知,事情大出意外,跑了这么老半天,仍未离开阿房宫。
这么一来,三人不禁大惊,很明显,是中了埋伏,进了迷阵啦!韩翊怪叫了一声道:
“怪啊!老偷儿今天碰到打墙了!”
施琳嘟起小嘴,气呼呼地道:“师伯一定老糊涂了,怎么跑着不看路呢!”
老偷儿韩翊叫起撞天屈来道:“我的小姑奶奶,你看清楚没有,咱们这是入了人家的迷阵了,就是让你师父那老尼姑来,只怕也不比我老偷头儿高到哪里去。”
他着急的这么一喊姑奶奶,逗得小姑娘噗哧一声笑了,道:“师伯,你在江湖上混出个巧手方朔,又是出了名的高智,可看出来咱们陷入了什么阵呐?”
韩翊道:“我这个小名气,在江湖上算不上人物,大不了一个偷儿……!”
杨海平从语气中,听出韩翊生了气,忙道:“师叔!你大人大量,怎么和我们小辈生气呢?得啦!请看我的小小面子吧!”
“哈哈,”韩翊怪笑了一声,道:“小子,你自认还满不错吗,你那点面子有多大,看你的,谁看我的呢?”
施琳笑道:“好师伯,侄女儿可不就看着你的吗!你老人家好意思生我的气?”
“巧手方朔”韩翊还就吃这一套,闻言哈哈笑道:“难怪那老尼姑喜欢你,小嘴是甜,好,就看我的吧!”
他一言未了,突然间金鼓齐鸣,跟着乐声大起,刹时之间,四方八面都现出盏盏红灯,激光闪烁,视界立现迷蒙。
本来像他们武功已有造诣的人,黑夜之间,视线是不受影响的,扎根基之初,练的就是夜中视物虚空生白,最怕黑夜之中灯光明亮,不但敌暗我明,处于被动,且影响视界迷蒙不清,只能近瞧不能远望,也就无法明察敌人的虚实。
红灯一亮,三人这一惊非同小可,不但是入了迷阵,且还中了埋伏。
韩翊从腰间取出旱烟袋,打火点燃,一边抽着,以眼紧盯着当前的情势。
看了半晌,莞尔笑道:“这是八门金锁阵法,瞒不过老偷儿一对眼睛。”
杨海平道:“师叔!这阵怎么破法?”韩翊笑道:“小子,你师叔没有传给你吗?
你也该看过这一类的书籍才是!”
杨海平道:“就是没有看过么!”
施琳插口道:“师伯就给我们讲一讲吧!”
其实他们何尝不懂,只是知道老偷儿韩翊的脾气,别瞧年纪都有了一大把,还仍是争胜好强。
韩翊闻言哈哈笑道:“小子,这就叫姜还是老的辣了,须知道‘八门金锁阵’,出自姜太公师传,分为休、生、伤、杜、死、景、惊、开,分为八门,再配合玄门九宫,太乙遁甲等术,就叫‘八门金锁阵’。”
施琳道:“怎么个破法呢?”
韩翊笑道:“这阵式能难住一般江湖,却难不倒我老偷儿,进‘生门’,出‘开门’不破自乱,跟着我来吧,瞧我老人家给你们打个样儿。”他说笑声中,倏抡手中旱烟袋,发出一圈寒光,窜身入阵。
杨海平和施琳二人随从紧跟,一路并无阻挡,速闯伤、休、杜,就在方一踏进“死”
门、蓦然间那乐声骤然大变。
“轰”的一声巨响,宛如霹雷灭顶,灯光顿时隐去。
但见满空中火光闪闪,从天而降。巧手方朔韩翊明白身陷重地,岂敢稍有疏忽,旱烟袋护住上空,不管他阵势如何变化,只按照自己所踏方位踹八卦,走连环,竟依原定路线闯去。
眼看着韩翊安然走进了“开”门,顷刻之间,就要破阵而出,他猛然想起了杨海平和施琳二人。
转身回首一看,哪有人影,原来就在空中响起一声霹雷时,灯光一隐,三人就失去了联络,各被困在一处门中了。
这时,巧手方朔韩翊身陷重围,危机四伏,虽然不见了两位侄儿女,只是心中发急,哪敢稍有疏忽,嘴上抽着旱烟袋倏然而立,却是眼观六路,耳听八方。
就这么一眨眼间,红灯又现,乐声又是一转,一派靡靡之音,人耳心动,欲念顿起,且有一人大喝道:“老匹夫,还不束手就缚吗?”
巧手方朔韩翊身闻到那香味之后,就觉着脑子里有些闷涨,往起一抬头,眼神也不如方才那样精光灼灼了,却有些滞呆。但他心中却还十分清楚,暗道一声“糟了,老偷儿今天要栽。”须知韩翊在武林中,却不是等闲的人物,功力何等深厚,一闻到那香味,就知不妙,赶忙闲住了呼吸,但是体内脏腑,翻腾欲呕。
心念动处,但立即动起武林失传已久的达摩心法内功,仗着他练的是童子功,元阳极旺,刹那间便将体内不适之感除掉,眼中神光又现,暗忖:“好汉不吃眼前亏,不如先闯出阵去,再作道理。”
当下再不疑迟,猛地一顿脚,旱烟袋一招“八方风雨”,抡起一团劲气,逼开了那香气,又是一式“飞燕穿帘”,身形纵起,恍如巨鹰凌空,冲出阵去,直奔鱼化寨。
无奈,他受毒已深,强提着一口真气,方闯出阵来,跑不到两三里路,人已不支,一头栽下路边田中。
也不知过了多少时候,他缓缓醒来,只觉一阵酒香扑鼻。
倏的睁开眼来看去,见自己睡在一座佛殿上,周围一打量,见地上横七竖八,倒着有十几个人,有的已醒过来,有的仍在昏睡。
那醒来的人,和自己一样,都在瞪着眼发怔。
在大殿门口,盘坐着一个书生,面色如玉,一双眼睛朗如寒星,悬胆也似的鼻子下面,唇红齿白,看去有些文弱,但那灼灼的眼光有些逼人。
在他面前的地上。铺了一叠荷叶,放着一大壶酒,一个粗碗,七八个生煎馒头,荷叶上摆着的是由镇上买来的卤鸡、酱鸭牛肉之类的下酒菜。
他自斟自饮,一大碗酒端起来只一口就去了大半碗,随手又抓起整只卤鸡,撕下来一只腿,放在口中,一阵乱嚼,晃眼间就剩下一根空骨,跟着又抓起一块块的牛肉,塞满了一嘴,嘴皮乱动,喳喳直响。
吃得高兴,连看都不看殿中那些人,就在这时,忽见人影一闪,那书生面前多了一个小叫化子。
那书生仍吃他的,理也不理。
小叫化也不客气,就在那书生对面一坐,低声道:“他们已对这里起了疑,怕就要找了来啦!”
那书生道:“不管他们,放着好酒好菜,且吃了再说。”
小叫化笑道:“我的公子哥,早上方在金谷吃了一桌整席,这还不到半天时间,就又饿成这个样子,你有个够的时候没有?”
那书生一面大嚼鸡骨,一面断断续续地道:“你懂什么?人生在世吃穿二字,吃比起穿来,却要实惠得多哩……。”
他一边说着,伸手就又端起酒碗来,一手拿起半片卤鸡,刚一偏头,忽见从庙门口进来一人。
那人生得面黄肌瘦,穿了一身黑衣,宛如大病初愈的样儿,但是那双目却精芒闪动,一望而知是位武林高手。
他走进店来,一声不哼,就只瞪了那书生一眼,步向丹墀左边,坐了下来。
那书生好像根本就没有看见有人进来似的,酒到碗干,还一个劲地嚷着:“这酒哇!
莫非是老窑中存的,市面上哪能买得到。”
他一言来了,庙门口又进来了一个人。
这人是一身青衣,身子又瘦又长,摇摇晃晃地也走上了丹墀,就站在那黑衣人身旁,宛如竖着一根青竹竿样的。
韩翊见状,心想:“好高好瘦的人,这都是哪一路的人物?”
就在他一念未已,庙门口响起了一声大嚷道:“就是这里了。”
好大的嗓门,随着那嚷声,进来了个西藏番僧,年龄不过四十上下,光秃着脑袋,袒着右肩,披着大红袈裟,左手抢着大串佛珠,更长得身广体胖,一脸横向,络腮胡子又黑又粗,根根直竖,神态勇猛凶恶已极。
他迈动着大步,也上了丹墀,望着那书生,冷哼一声,挨着那青衣人盘膝坐下。
那书生,这时从怀中掏摸了一阵,先掏出来一把花生米,随后又掏出来十几个柿饼,笑向小叫化道:“兄弟,你可知道,柿饼夹花生米吃,名叫索火腿,别有风味,不信你尝尝看。”
小叫化似乎被引得馋了,他并没有尝那素火腿,端起粗碗喝了一口酒,跟着就撕鸡脯子吃,一边又往口里乱塞馒头,对于大敌当前,简直没放在心上。吃相也和那书生一样,馋得难看。
在这时,庙门口又来一人,全身雪白,不必开口,便自有一股寒冷之气迫人。
韩翊一看到这白衣怪人,想起昨夜之事,骇得他心房猛烈一跳,一颗心几乎都要从喉咙里跳了出来。
耳边响起了一个娇细的声音,道:“师伯,这不是昨夜那人吗?”
韩翊闻言心中一动,这才想到昨夜失去联络的施琳和杨海平两人,转头看去,见两人不知什么时候,已坐在自己身边。
再扫目一看殿中那些人,三三两两,也全都围在一起,窃窃私议,没有一个敢大声说话的。
就这么一眨眼间,庙院中忽然起了雾,有些迷蒙,不知什么时候,在那四个怪人身前,却多了三人。
居中而坐的,是个五十余岁的老道,面容瘦削,额骨高耸,尤其面色青中带绿,明而透亮,直如夜明深山荒野中的磷火一般,碧焰闪烁,令人不寒而栗。
老道身旁,侍立着两个稚龄小童,面目姣好有如女子,左一人捧长剑,右一人捧拂尘,宛如图画上的哪吒红孩儿。
那书生此际也吃得差不多了,两手摸了摸肚子,朗声念道:“我醉欲眠君且去
怎么又想睡了,我就是这个毛病,吃饱了就得睡觉,睡醒了就又想吃。”
“怕你睡不安稳吧!”
那老道冷冷地说了一句,瞪眼望着那书生。
书生闻言,这才转过头来,微微一笑,道:“哟!我只顾了肚子,没想到惊动了各位,请问你们是哪一层地狱中放出来的呀?”
那老道冷哼了一声,道:“尊驾用不着使酒发疯,昨夜阿房宫故址上,你已出尽风头了。”
那书生哈哈笑道:“好说!好说!学生怀吊古之幽情,只是想从那废墟上,去追思当年秦皇独夫之心,‘六王毕,四海一,蜀山兀,阿房出。覆压三百余里’。”
他说着说着,竟然朗声长诵起“阿房宫赋”来,气得那老道把胡子吹起多高。
那西藏番憎陡地大喝一声,道:“这小子欠揍!”
书生微微一笑,扬手扔出那只盛酒的粗碗,去势正疾,正好迎上射来之物。
但听“啪”的一响,顿时红光一闪,浓烟熏眼。
在殿上那些人,见状全都大吃一惊,想起来昨夜那一响霹雷原来竟是这番僧打出来的一枚烈火弹。
那书生哈哈笑道:“凭这点玩艺也出来现世,放着咱……”语言未完,那青衣怪人笑了一声,道:“那你接我一招试试!”
说着长臂一伸,遥劈一掌,掌力贴地涌击过来。
那白衣怪人也冷哼了一声道:“我也算上一份!”
跟着一扬大袖,拂出一股无形力道,卷袭而至。
这两股力道一刚一柔,青衣怪人的掌力,尖锐得有如裂竹般刺厉,白衣怪人的掌力,却具有一股阴寒冰冷之气,一齐袭向那书生。
小叫化见状,知道自己又挡不了,身形闪处,人就进了大殿中去。
那书生却是神态自若,坐在地上动也没动。
两股力道过处,他身躯只是轻轻晃了一下,但他那面前的一堆鸡骨,却被劲风卷起,飞射在他身后一株古柏上,全部陷进了树身。
这一来,不但是那老道等人大吃一惊,就是大殿上那十几位旁观者,也都看得咋舌。
须知他们那隔空遥击的一掌,若只是一个人出手,算不得什么稀奇,但是两人一同出手,且又都是外门奇功,力道刚柔各异,抵御时便更困难。
“好功夫!”从大殿中爆出一声高呼。
那老道闻声斜目向殿中扫了一眼,冷喝道:“毒手病夫还不出招。”
他这一声喊出了“毒手病夫”,大殿中人无不震惊万分。
须知武林中近数十年来,出了五个出奇的人物,江湖上称为一神四凶,不但武功奇高,而且手段也狠辣异常。
这毒手病夫正是四凶之一,一手毒功,冠绝环宇。
他闻声皱了皱眉,一副愁眉苦脸的样儿,仰脸一看那书生,有气无力地拂袖一挥,一股无形劲力,卷地而至。
这轻轻的一拂,谁也没有看出来他掌劲在哪里,等到劲气出去两丈远近时,陡地轰然一声,巨飚匝地涌起,腥味由风而生,宛如一条毒蟒乘风而至,转眼已将那书生裹祝惊得大殿中一个人高声惨叫道:“哎呀!我的肚子好疼啊!”
毒手病夫冷冷地道:“肚子疼就是中毒的现象……”那被毒风卷罩着的书生,闻言仰天打了个哈哈。
这一声长笑,声音响亮已极,震得殿瓦簌簌而响,笑声甫歇,就见白光一闪,从他口中喷出一股急泉,穿透风层,直射向那毒手病夫。
一阵浓烈的酒香扑鼻,似利箭锐弩,箭急势疾。
毒手病夫见状,脸上倏的一变色,似知道对方这酒箭的厉害,慌不迭拂袖抗拒,一边侧身躲开。
不防在他身后是一道石栏杆,身形侧处,一头就向石栏上撞去。
相撞之下,“咚!咕咚咚。”连声响处,石栏杆竟被他撞倒两丈多长一截。
他身形就势一倒,方才躲开了喷来的一道酒箭。
书生哈哈笑道:“好结实的脑袋,以你这等身手,何须使用毒物?”
那老道眼见自己带来的四位高手,全都没斗过那书生,由不得双目一瞪,怒声道:
“我天蝎教自开坛以来,蒙祖师爷的慈悲,灵光护佑,也仗着敝教主天听睿智,广传宏旨,今日不将你拿下,冶以应得之罪,异日本教如何在江湖上广收门徒……”他念念有词,自说自语地嘟囔着,那书生早已笑弯了腰,等那老道念完,书生接口笑道:“看不出,你这位牛鼻子还会念灶王经哩!”
那道者也不理他,双掌一拍,说声道:“拘魂童子何在?”
就见那捧剑的童子,闻声放下了手中长剑,转行至那道者座前,双掌一并,拜了一拜,说声道:“弟子侍候!”
别瞧那是个小童子,他一现身,那书生狂态立敛,凝国注视着眼前的情势。大殿中的人,有些人方才中毒闹着肚子疼,经小叫化给了他们几粒药丸,吃下去之后,疼痛立止,此际一见那拘魂童子出来了,以为必有更大的热闹可看了。
哪知小叫化却向他们道:“各位九死一生,这条命可说是捡来的,还是快走的好,说不定你们各门派中,也都出了事,在这里多留一刻,对你们毫无益处。”
那些人本来还打算多看一阵,以长见闻,听了小叫化的话,知道事态严重,自然是走为上着,立时就由殿后,溜走了大半。
不过,还有些有心人,向着小叫化问道:“那位公子是什么人呀,小哥可以告诉我们吗?”
小叫化笑道:“神剑腾霄化龙去,落拓江湖一狂生,你们能记住这两句话就行了。”
众人闻言,有那年轻无知的,尚在迷惘,年岁稍高江湖历久的几个人,却禁不住有些吃惊,失声道:“是他……”在这时,殿外丹墀上气氛越显得紧张,就听那道者吩咐道:“拘魂童子,今有村野狂生,扰乱本门开坛大礼,本座代宗主赐你用本门心法,将他擒来座前发落。”
拘魂童子脆声应道:“谨遵法谕。”
声落复又拜了一拜,身形一转,朝着那书生一笑,显得天真活泼,惹人喜爱。
小叫化从大殿中纵出,向那书生悄声道:“大哥,这娃娃长得真不错,要是给他一支长枪,活像观音座前的善财童子,我还真喜欢他,交给我好吗?”
那书生沉吟了一下,缓缓地道:“你可别小看了他,人家年岁可比你大的多呢!”
小叫化道:“我早就看出来了,他不就是衡山双妖吗?正好借机会除去了他。”
他一言未了,那拘魂童子张开了小嘴,娇声道:“本教护法总坛主有命,要你们随我到他座前,听候发落。”
小叫化子移前了两步,笑道:“小娃儿,你说得轻松,有那么便宜的事吗?我看你不如跟我们去,给我大哥当个书僮,管保你能混到一身衣服,也比你这样赤身露体见人的好。”
拘魂童子闻言,面色猛然一变,一张宜喜宜嗔的俊脸,刹那间,目露青光,淡绿如碧,有点儿阴森可怖。
小叫化哈哈笑道:“咦!怎么两句话不到,就现了原形啦!”
这时,摹听那道者击了一下掌声,跟着又横笛在唇,“鸣笛笛”一声响,声如裂帛,响遏行云。
但那八百里秦川,仍然春意正浓。
牡丹正值盛开,璀璨如锦。
芍药争辉斗艳,益增繁华。
更有那护城河边杨柳飞絮,飘飘滚滚,漫天遮地,一片雪白。
浓郁的春光,把个三秦古都,点缀得粉装玉琢,万紫千红。
芳春佳日,莺歌燕舞,是长安的好天气,而且也是长安热闹的日子,城郊的名胜区,游人不绝。
花明柳暗,大地平添了满眼生机,人类物类也都充满着喜气。
长安西北斗城镇,是个有名的地方,汉初长安的故城,秦始皇的阿房宫,就建在这里。
是清明时节,“纸灰飞作白蝴蝶,泪血染成红杜鹃”,是扫墓时衷感的名言。
就在阿房宫的废墟上,拥满了踏青的人群,吊古怀往。
蔚蓝的天幕下,纸鸢风筝随风舞扬,形形色色,是为壮观。
倏地一声惨嗥,划过长空,叫声凄厉难闻,游春的人们,由不得全都昂首举目,打量究竟。
惨嗥声越来越近,中间还夹杂着呼喝叱咤的声音。
蓦然间,就见从普仙寺方向,跑过来一个满身血污的大汉,手中提着一柄单刀,身后紧追着七八个人,直向这废墟上跑来。
那后追之人,想是怕那汉子冲入人丛中,再打算除之就非易事了,于是立下毒手。
追在最前的一人,乃是个三清道侣,先行发难,扬手打出一蓬银芒,全中在那满身血污提刀大汉的背上。
那大汉虽中暗器,仍是拼力急跑,后面追人中一个和尚,扬手又出一道寒光,中在那大汉的腿上,他身形一摇晃,栽倒在地。
就这当儿,身后的五六个人已然追上,雄浑的掌力齐出,直似排山倒海一般,将那大汉的一个身子,震飞起七八尺高,砰然一声,摔倒在地,口中鲜血直喷出来。
踏青的人群,一见出了命案,只恨爹娘少生两只腿,一哄而散。
满空中飘扬的纸鸢风筝,也没了主儿,全断了线,任由春风吹起,飘呀,飘呀!飞落向远远的地方……。
这是十年前的旧事,如今又是清明届临,阿房宫的废墟上,依然是人群拥挤。
但,那已不是踏青游春的人了,空中也没有了纸鸢风筝,绕着阿房宫废墟一周,三步一卡,五步一哨,警戒森严,充满着恐怖气氛。陡然间,乐声扬起,由远而近。
乐声悲凄无比,听得人心弦震动。
随着那乐声的节奏,就见从入口处,进来了八个素衣少女,手上白烛闪灼,金炉中烟雾缭绕,缓步而来。
凄凉的乐声,越来越近,也更显得哀伤。
紧随那八个素衣少女身后,是四个身穿素衣的壮汉,排成一个方阵,抬着一个木案,案上白绫掩盖,不知放着何物。
再后面,是由二十四个童子所组成的乐队,他们似训练有素,吹奏起来,不亚于极善音律的高手。
想是他们心中,都有着无比的悲苦,所以才吹出人间最悲哀的乐声。
这一队庄严、肃穆、充满着诡奇幽伤的行列,径直走向场中。
熙攘的人群,似乎受到乐声的感染,刹时间,鸦雀无声,而且齐向两侧倒退,让出一条路来。
诡奇、幽伤的队伍,缓缓行到场子中间一堆黄土处,按照八方而立,一个个垂首闭目,神聚精凝,自有一番肃穆气氛。
那抬着木案的四个壮汉,迅快地把木案放下摆正,持烛捧护的少女,各自移动娇躯,将烛、炉奉供在木案前面。
“行礼!”一响高声吆喝,如裂金石。
顿时间,整个阿房宫的废墟上,黑鸦鸦的跪了一片,神态虔诚,恭敬异常。
就在这时,乐声倏住,只听“咚咚咚”,玉磬响了三声,断垣后面,又缓步出来了一群人物,双臂抱于胸前,俯首低眉,神态严肃,但都是一律青色长袍,白带束腰。
走在前面的四条汉子,年龄都在四十上下,长的虎背熊腰,身粗体壮,一望而知,都有极好的武功造诣。
他们缓步直趋那木案前面,朝地上一跪,朗声道:“天蝎门下弟子,恭请宗主上祭……。”
就在这一喊声未了,突听“啪”的一响,一团雾从地面疾升,那烟雾白浓,风吹不散,刹那间,就将这一片广场罩祝“咚咚咚!”玉磬又响起了三声。
烟雾迷蒙中,陡见木案前现出一位白衣怪人,浑身都裹在烟雾中,宛如遍体云霞,日飞升。
那怪人在本案前面,跪了下去,拜了三拜。
拜伏在阿房宫废墟上的人群,谁都想一睹这位天蝎门中宗主的庐山真面目,禁不住齐齐抬起头来,全场鸦雀无声,紧盯在那白衣怪人的身上。
无奈,浓烟缭绕,视线不清,只能看到人影闪动。
那怪人拜罢起身,目光四下环扫了一眼,清冷地道:“天蝎教第十代宗主,为替本教护坛祖师,溅雪血仇,并追回失去重宝玉钵,特破例开坛,广收门徒,并缉捕九大门派中人,解来阿房宫,于明年清明之日,举行血祭。”
“谨尊宗主法谕,万死不辞!”
人群中,爆出一响震天价的喊声。
就在这喊嚷声中,那白衣怪人满意地哈哈一笑,说了一声:“那么就先向诸位道辛苦了!”
话音未落,陡见她那似幻的身躯,竟随烟雾腾空,长袖飞舞,衣袂飘飘,直如腾云驾雾玉般,姿态好看煞人。
转眼之间就失却了踪影。
别瞧在场的那么多人,每一个都是在江湖上亮得出字号的人物,几曾见过这等功夫,打心底深处,就佩服得五体投地。
乐声又起,这一番曲调陡变,一反方才凄凉悲伤之音,转为慷慨激昂,使人听之,不由得热血沸腾。
曲奏一阕,戛然而住,一人高声喊道:“祭灵已毕,请诸位各归汛地。”
话落乐声再起,那一支诡奇的队伍,又缓缓出场而去,同时,人群也慢慢的分散了。
在这时,有一辆篷车,顺着去长安的大道,扬尘飞驰。
阿房宫的废墟上,又回复到往常的荒凉、死寂。
人已散去,日已街西,寒鸦归窠,不觉又是暮霭苍茫了。
忽然,断垣处转出一个丰神如玉的少年,青绸长衫,粉底薄履,文雅中透着清逸。
他巡视了一周,才停下身来,望着一处土丘后面,喊道:“师伯!你总该出来了吧!”
土丘后面,毫无声息,反而在他左侧荒草丛中,“哗哗”一响,冒出一个衣衫褴褛的老人。
此人有些疯癫,身着浅灰破衣,足登革履,腰中横扣一道淡黄丝带,满身油泥,一头蓬松乱发,往起一长身,“呜”的一声怪叫,就扑向了那青衣少年。
青衣少年还真被吓了一跳,闪身躲开,清叱道:“哎呀!我的师伯怎么总是这么疯疯癫癫的。”
那老人哈哈笑道:“好娃儿,连师怕你都敢褒贬,看我找你师父理论去。”
青衣少年道:“找我师父也不怕,谁让你吓人呢?”
那老人笑道:“凭你这点胆量,也出来闯江湖,我真不知道你师父存的是什么心。”
青衣少年道:“我并不是害怕,什么时候地方,这样闹法,一个不巧误伤了怎好。”
那老人哈哈笑道:“小鬼头,凭你师父传你那点玩艺,对付别人还可以,怎能伤得了我。”
青衣少年笑道:“是啊!谁不知巧手方朔在江湖上是难惹的人物……”那老人一瞪眼叱道:“小鬼头,你倒和师伯耍起贫嘴来了,小心着我收拾你。”
青衣少年吃吃一阵笑,连忙一躬到地,道:“师伯!我这给你赔礼了,琳儿年轻,说溜,你老人家别生气,以后我就是看到也不说了。”
老人笑道:“瞧!说着说着又来了,你看到老夫什么了?”
“偷人家的东西呀!”
青衣少年话没说完,已然笑不可抑,但却怕那老人抓住了他,顿脚就向后倒纵。
身形落处,不偏不斜,却落在一人身上,就觉着脚尖点处,软绵绵的,这回却真的吓了一跳,惊叫一声,提身前纵。
那被踩着的人,也“啊呀”叫了一声,揉着惺忪的眼,一副憨厚的神态,坐起身来,喃喃地道:“这是怎么闹的,睡觉也犯天忌”那老人哈哈笑道;“懒虫儿,你也该醒醒了。”
青衣少年气得板起了脸,冷冷地道:“杨师兄就是这样,不论什么时候,都是这一副无赖相,真气人!”
那人晃晃悠悠地站起身来,好一副品貌,玉面朗目,剑眉隆准,真个是气宇轩昂。
身着儒冠儒服,站在那里仿如玉树临风,只是有点不修边幅,儒服已是破旧了,儒冠也歪向一边。
他站起身来,既不正冠,也不理衣,望着眼前的两人,笑道:“师……”那青衣少年倏的一瞪眼,他连忙改口道:“师弟!你方才那一脚,踩得可真不轻。”
青衣少年道:“我恨不得踏死你!”
那儒生微微一笑道:“那样倒称了我的心意,但怕你会伤心,我猜你一定会哭一场的。”
青衣少年冷嗤一声,道:“我可没有那么多泪。”
就在两人正斗嘴,突闻远远传来了两声惨叫,不禁一怔,那老人轻声道:“有人来了!啊……”那儒生侧耳听去,忽然闻得马蹄声“得得”响,他顺手一拉身旁的青衣少年,纵身跳上一棵大柏树上。
果见一匹健马,由东南方疾奔而来,马上一个玄色劲装的人,横爬在马鞍上。
青衣少年道:“师兄,看到没有,那马背上的人有点奇怪。”
儒生应了一声,道:“咱们过去瞧瞧……”话音未落,纵身一跃,当先扑了过去。
那老人同着青衣少年,也联袂而起,紧紧随在那儒生身后。
那马乍见有人扑来,昂首嘶嘶一声长鸣,拨蹄方待飞奔,儒生身形已到,一式“金龙探爪”,已抓住了马鬃,跟着又用劲一揪马身,马连挣扎都不能了。
那老人身形门在马侧,托起马上人下颚一瞧。
只见那人耳鼻间,泪泪流出血来,早已气绝而死,颈间坠下一块白布,用鲜血写着:
“偷窥本派私密者,死!”
青衣少年冷哼了一声,道:“好大的口气啊,阎罗王又不是他们家的人,可以随便制人于死……”他话未说完,忽然想起方才那几声惨叫,不禁由心底泛起了一股寒意。
那儒生问道:“师叔,马上人怎么样了?”
老人叹了一口气道:“身上余温犹存,显是刚死不久。”儒生闻言,松手放了那马,任由它急驰而去,缓缓地道;“此非善地,我们还是早些离开吧!”
他一语未了,又是几声惨嗥传来,三个人全禁不住毛发直竖。
夜幕已经罩了下来,当年覆压三百余里,五步一楼,十步一阁,廊腰缓回,檐牙高啄,隔离天日的阿房宫,如今是残垣断壁,芳草凄迷,尤其在夜幕掩罩下,显得鬼气森森。
“呜!”一声夜鸟高鸣,更使人不寒而栗。
那青衣少年,正朝前走着,忽的抹头后纵,一下扑到那儒生怀中,战悃地道:
“师……师兄,你……你看……”那儒生注目看去,见一处残垣下,倒卧着几个人,一个个都是死状甚惨,血已凝结了,使人见之不寒而栗。
惨叫声,仍然若断若续的传来。
夜鸟的鸣声,也还一声高,一声低,随风送至。
这片废墟本就够荒凉的了,这么一来更显得阴森恐怖。
那儒生倏的义愤填胸,冷哼了一声,看着那老人道:“师伯,咱们得去救救那些人……”老人瞪起眼打量了那儒生一阵,陡地哈哈笑道:“平儿!你这一种气度,老偷儿我可是第一次见到,难怪所有的人都看不起你,唯有你师父独对你嘉许,我今天才从你眼中看了出来。”
那儒生微微一笑,道:“我不计较那些,也不在乎,走吧!救人要紧。”
他话声未出口,人就向前奔去。
那老人顺手一拉那青衣少年,跟着他放脚疾奔而去。
这三个人的脚程,宛如奔马,转眼间,已绕行了半匝。
忽然间,黑影一闪,那儒生还没看清楚,突觉头间一紧,人已离地而起。
原是一条绳索,飞了过来,正套在那儒生的头上。
青衣少年蓦地怒叱一声,纵身飞起,但见寒芒一闪,喇的一声,绳索应手而断。
那儒生提气一个大翻身,双脚落在实地。
老人笑道:“琳儿好剑法呀,出手真够快的。”
青衣少年道:“师伯就喜欢笑人家。”
老人道:“好娃儿,这说你好也不成吗?”
那儒生笑道:“其实那一根绳子也难不住我。”
青衣少年道:“那么说来,我是多此一举了。”
儒生闻言一张手,笑道:“你看,他那绳子早被我捏断了,你那一剑,反而害我翻了一个跟头。”
青衣少年一见那半截绳子,气得五面变色,怒叱道:“你这个无赖,就算我多事好不好?”
儒生笑道:“师妹!我和你闹着玩的,别生气,呶,愚兄给你赔礼了,要不是你那一剑我就许真的被人家捆起来了。”
原来那青衣少年,乃是女扮男装,名叫施琳,是嵩岳少室后山白莲庵慧清老尼的徒弟。
那落拓儒生名叫杨海平,是太室山中天池“醉司命”顾天爵的徒弟。
褴楼老人是顾天爵的师弟,名叫“巧手方朔”韩翊,他还有个二师兄,名叫“圣手摩什”雷天化,慧清老尼乃是雷天化的胞妹,所以他们这老少三人,渊源自非异常。
施琳一见杨海平这份憨相,气仍未消,娇叱道:“你少理我,是我多事的,谁要你赔礼了?”
老偷儿韩翊笑道:“别闹了,贼羔子的鬼蜮伎俩决不止此,要多小心一点。”
杨海平闻言,转身打量了一周,四无人踪,只有丈余外一棵大树。
韩翊望了那大树一眼,低声说道:“树上有人……”他话没说完,施琳蓦地插口:
“我上去瞧瞧!”
声出人已纵起,直扑那棵大树。
杨海平见状,知道小姑娘是赌气历险,伸手没有拦住,就喊出了一声:“师妹小心了!”
人却暗蓄功力戒备,凝神注视着那大树,只要发觉有异,立时将全力施救。
就见施琳人到树前,左手一伸,抓起一条软枝,右手长剑护住前胸,一个跟头,翻上了大树。
哪知事情出人意外,施琳在大树上转了一周,飞身而下道:“怪事,大树上哪有人踪,韩师伯最喜欢大惊小怪了!”
韩翊闻言,呆了一呆,笑骂道:“放屁!师伯这两只眼还没瞎!”
他一言未已,只听一个冰冷的声音传了过来,道:“偷窥本派秘密者,挖眼割舌,眼前就给你报应!”
三人闻声大吃一惊,注目望去,就见两支外另一棵大树之下,站着一人,全身雪白,不但衣服鞋袜无一不白,头戴着一顶白色的帽子,白布蒙面,似有一股冷气,迫人而来。
双方目光相袭,三个人不禁打了一个冷颤。
施琳自幼受师父宠爱,一般人也都知道慧清老尼有个护短的毛病,所以全都让她几分,这么一来,就养成了她的骄纵,惯于使个小性儿。
她这时心中正自气恼,一顺手中长剑,道:“我去会他一会。”
说着顿足纵身而上,扑向了那白衣人,娇喝道:“朋友,危言耸听,算得什么能耐,请亮兵刃吧!”那白衣人冷冷地道:“我赤手空拳,也一样够你受的。”
“好!那你就小心了。”
施琳声方出口,长剑一挥,寒芒电旋,罩向那白衣人。
那白衣人突然横移两步,避开了施琳一剑,跟着右掌抡出,朝着施琳拍来一掌。
施琳只觉对方这一掌,如同挟着冰雪而下,掌势未到,阴寒之气已山涌而至。
小姑娘见状,心头惊骇不已,知道对方练的是一种阴寒毒功,哪敢大意,便立即闭住呼吸,手中长剑反撩而上,横着削去。
那白衣人却也知道施琳手中长剑厉害,掌力拍出,立时收了回去,跟着左掌又已攻出,五指箕张,挟着一股冷风点向小姑娘的面门。
施琳被他这怪异的攻势,迫得向后连退了五六步之多。
杨海平知道小师妹的脾性,最是刚烈,动起手来,如不知底细妄自上前助阵,她不但不领情,甚至就会和你翻了脸,所以心中干自着急,也不便上前助手。
转眼间,双方走了有二十几个照面,施琳又后退了五尺。
这一来,小姑娘不禁又羞又恼,自己手中有了锋利的长剑,竟无法胜得人家赤手空拳,暗中一咬牙,不退即进。
但见她长剑流转,越来越快,片刻间化成一团寒光,卷袭而上。
任是这样,她已觉着全身寒意,越来越浓,但她一股强烈求胜的心念,驱使着她强提真气,逼住寒气,不使内侵,长剑尽展所学,着着迫攻。
又斗了二十余合,情形更是不利了,她深感身上越来越冷,双手双腿,运用似已渐失灵活,不禁心中大惊,暗忖:“如若不能在十招之内胜得对方,不但受人讥笑,且恐要血溅阿房宫。”
心念电转,好胜之心又陡涌起,情急中,长剑招演“流星超月”,一道银虹暴长。
但闻一声凄厉的长啸,血雨飞洒,那白衣怪人宛如一阵狂风般飞奔而去。
荒凉的草地上,坠落下一只枯瘦、留有长指甲和被齐腕削断的人手。
施琳似力已用竭,双手拄剑而立,浑身都在颤抖,抖个不停。
杨海平急步跑了过来,用手扶住了她,柔声问道:“师妹!你怎么啦?”
施琳仍是强振精神,道:“没什么,只是有些冷!”
这时“巧手方朔”韩诩也跑了过来,大惊失色开言道:“你是中了贼羔子的玄冰掌了!”
杨海平道:“你留下了他的一只手……。”
施琳微微一笑,娇躯一晃,人已倒在了杨海平的怀中。
杨海平急叫道:“师妹!师妹!你振作一点,待我助你一臂之力,快些运气调息。”
施琳斜瞟了他一眼,就地坐下,杨海平伸手抵着她的后背,运集功力,逼出一股热流传播过去。
眨眼间已觉出杨海平掌心内的热力,传入体内,赶忙镇定心神,运气和热力相和。
约有一盏热茶的功夫,寒气已然被排出体外,施琳突然一挺身,脱开了杨海平的掌心道:
“谢谢师兄了。”
杨海平微微一笑,道:“好些了么?”
施琳娇羞地一点头,道:“好多了……”“巧手方朔”韩翊笑道:“咱们可得快走,迟了也许真的留在这里了。”
说着当先起行,杨、施二人随后紧跟,各自展开身形,风一般直向阿房宫外飞奔而去。
杨海平、施琳紧跟“巧手方朔”韩翊身后,一路急奔,惊悸之中,也不辨路之远近,跑了足有两个来时辰,估量着少说也出去三五十里路程了,停下脚步周遭一打量。
哪知,事情大出意外,跑了这么老半天,仍未离开阿房宫。
这么一来,三人不禁大惊,很明显,是中了埋伏,进了迷阵啦!韩翊怪叫了一声道:
“怪啊!老偷儿今天碰到打墙了!”
施琳嘟起小嘴,气呼呼地道:“师伯一定老糊涂了,怎么跑着不看路呢!”
老偷儿韩翊叫起撞天屈来道:“我的小姑奶奶,你看清楚没有,咱们这是入了人家的迷阵了,就是让你师父那老尼姑来,只怕也不比我老偷头儿高到哪里去。”
他着急的这么一喊姑奶奶,逗得小姑娘噗哧一声笑了,道:“师伯,你在江湖上混出个巧手方朔,又是出了名的高智,可看出来咱们陷入了什么阵呐?”
韩翊道:“我这个小名气,在江湖上算不上人物,大不了一个偷儿……!”
杨海平从语气中,听出韩翊生了气,忙道:“师叔!你大人大量,怎么和我们小辈生气呢?得啦!请看我的小小面子吧!”
“哈哈,”韩翊怪笑了一声,道:“小子,你自认还满不错吗,你那点面子有多大,看你的,谁看我的呢?”
施琳笑道:“好师伯,侄女儿可不就看着你的吗!你老人家好意思生我的气?”
“巧手方朔”韩翊还就吃这一套,闻言哈哈笑道:“难怪那老尼姑喜欢你,小嘴是甜,好,就看我的吧!”
他一言未了,突然间金鼓齐鸣,跟着乐声大起,刹时之间,四方八面都现出盏盏红灯,激光闪烁,视界立现迷蒙。
本来像他们武功已有造诣的人,黑夜之间,视线是不受影响的,扎根基之初,练的就是夜中视物虚空生白,最怕黑夜之中灯光明亮,不但敌暗我明,处于被动,且影响视界迷蒙不清,只能近瞧不能远望,也就无法明察敌人的虚实。
红灯一亮,三人这一惊非同小可,不但是入了迷阵,且还中了埋伏。
韩翊从腰间取出旱烟袋,打火点燃,一边抽着,以眼紧盯着当前的情势。
看了半晌,莞尔笑道:“这是八门金锁阵法,瞒不过老偷儿一对眼睛。”
杨海平道:“师叔!这阵怎么破法?”韩翊笑道:“小子,你师叔没有传给你吗?
你也该看过这一类的书籍才是!”
杨海平道:“就是没有看过么!”
施琳插口道:“师伯就给我们讲一讲吧!”
其实他们何尝不懂,只是知道老偷儿韩翊的脾气,别瞧年纪都有了一大把,还仍是争胜好强。
韩翊闻言哈哈笑道:“小子,这就叫姜还是老的辣了,须知道‘八门金锁阵’,出自姜太公师传,分为休、生、伤、杜、死、景、惊、开,分为八门,再配合玄门九宫,太乙遁甲等术,就叫‘八门金锁阵’。”
施琳道:“怎么个破法呢?”
韩翊笑道:“这阵式能难住一般江湖,却难不倒我老偷儿,进‘生门’,出‘开门’不破自乱,跟着我来吧,瞧我老人家给你们打个样儿。”他说笑声中,倏抡手中旱烟袋,发出一圈寒光,窜身入阵。
杨海平和施琳二人随从紧跟,一路并无阻挡,速闯伤、休、杜,就在方一踏进“死”
门、蓦然间那乐声骤然大变。
“轰”的一声巨响,宛如霹雷灭顶,灯光顿时隐去。
但见满空中火光闪闪,从天而降。巧手方朔韩翊明白身陷重地,岂敢稍有疏忽,旱烟袋护住上空,不管他阵势如何变化,只按照自己所踏方位踹八卦,走连环,竟依原定路线闯去。
眼看着韩翊安然走进了“开”门,顷刻之间,就要破阵而出,他猛然想起了杨海平和施琳二人。
转身回首一看,哪有人影,原来就在空中响起一声霹雷时,灯光一隐,三人就失去了联络,各被困在一处门中了。
这时,巧手方朔韩翊身陷重围,危机四伏,虽然不见了两位侄儿女,只是心中发急,哪敢稍有疏忽,嘴上抽着旱烟袋倏然而立,却是眼观六路,耳听八方。
就这么一眨眼间,红灯又现,乐声又是一转,一派靡靡之音,人耳心动,欲念顿起,且有一人大喝道:“老匹夫,还不束手就缚吗?”
巧手方朔韩翊身闻到那香味之后,就觉着脑子里有些闷涨,往起一抬头,眼神也不如方才那样精光灼灼了,却有些滞呆。但他心中却还十分清楚,暗道一声“糟了,老偷儿今天要栽。”须知韩翊在武林中,却不是等闲的人物,功力何等深厚,一闻到那香味,就知不妙,赶忙闲住了呼吸,但是体内脏腑,翻腾欲呕。
心念动处,但立即动起武林失传已久的达摩心法内功,仗着他练的是童子功,元阳极旺,刹那间便将体内不适之感除掉,眼中神光又现,暗忖:“好汉不吃眼前亏,不如先闯出阵去,再作道理。”
当下再不疑迟,猛地一顿脚,旱烟袋一招“八方风雨”,抡起一团劲气,逼开了那香气,又是一式“飞燕穿帘”,身形纵起,恍如巨鹰凌空,冲出阵去,直奔鱼化寨。
无奈,他受毒已深,强提着一口真气,方闯出阵来,跑不到两三里路,人已不支,一头栽下路边田中。
也不知过了多少时候,他缓缓醒来,只觉一阵酒香扑鼻。
倏的睁开眼来看去,见自己睡在一座佛殿上,周围一打量,见地上横七竖八,倒着有十几个人,有的已醒过来,有的仍在昏睡。
那醒来的人,和自己一样,都在瞪着眼发怔。
在大殿门口,盘坐着一个书生,面色如玉,一双眼睛朗如寒星,悬胆也似的鼻子下面,唇红齿白,看去有些文弱,但那灼灼的眼光有些逼人。
在他面前的地上。铺了一叠荷叶,放着一大壶酒,一个粗碗,七八个生煎馒头,荷叶上摆着的是由镇上买来的卤鸡、酱鸭牛肉之类的下酒菜。
他自斟自饮,一大碗酒端起来只一口就去了大半碗,随手又抓起整只卤鸡,撕下来一只腿,放在口中,一阵乱嚼,晃眼间就剩下一根空骨,跟着又抓起一块块的牛肉,塞满了一嘴,嘴皮乱动,喳喳直响。
吃得高兴,连看都不看殿中那些人,就在这时,忽见人影一闪,那书生面前多了一个小叫化子。
那书生仍吃他的,理也不理。
小叫化也不客气,就在那书生对面一坐,低声道:“他们已对这里起了疑,怕就要找了来啦!”
那书生道:“不管他们,放着好酒好菜,且吃了再说。”
小叫化笑道:“我的公子哥,早上方在金谷吃了一桌整席,这还不到半天时间,就又饿成这个样子,你有个够的时候没有?”
那书生一面大嚼鸡骨,一面断断续续地道:“你懂什么?人生在世吃穿二字,吃比起穿来,却要实惠得多哩……。”
他一边说着,伸手就又端起酒碗来,一手拿起半片卤鸡,刚一偏头,忽见从庙门口进来一人。
那人生得面黄肌瘦,穿了一身黑衣,宛如大病初愈的样儿,但是那双目却精芒闪动,一望而知是位武林高手。
他走进店来,一声不哼,就只瞪了那书生一眼,步向丹墀左边,坐了下来。
那书生好像根本就没有看见有人进来似的,酒到碗干,还一个劲地嚷着:“这酒哇!
莫非是老窑中存的,市面上哪能买得到。”
他一言来了,庙门口又进来了一个人。
这人是一身青衣,身子又瘦又长,摇摇晃晃地也走上了丹墀,就站在那黑衣人身旁,宛如竖着一根青竹竿样的。
韩翊见状,心想:“好高好瘦的人,这都是哪一路的人物?”
就在他一念未已,庙门口响起了一声大嚷道:“就是这里了。”
好大的嗓门,随着那嚷声,进来了个西藏番僧,年龄不过四十上下,光秃着脑袋,袒着右肩,披着大红袈裟,左手抢着大串佛珠,更长得身广体胖,一脸横向,络腮胡子又黑又粗,根根直竖,神态勇猛凶恶已极。
他迈动着大步,也上了丹墀,望着那书生,冷哼一声,挨着那青衣人盘膝坐下。
那书生,这时从怀中掏摸了一阵,先掏出来一把花生米,随后又掏出来十几个柿饼,笑向小叫化道:“兄弟,你可知道,柿饼夹花生米吃,名叫索火腿,别有风味,不信你尝尝看。”
小叫化似乎被引得馋了,他并没有尝那素火腿,端起粗碗喝了一口酒,跟着就撕鸡脯子吃,一边又往口里乱塞馒头,对于大敌当前,简直没放在心上。吃相也和那书生一样,馋得难看。
在这时,庙门口又来一人,全身雪白,不必开口,便自有一股寒冷之气迫人。
韩翊一看到这白衣怪人,想起昨夜之事,骇得他心房猛烈一跳,一颗心几乎都要从喉咙里跳了出来。
耳边响起了一个娇细的声音,道:“师伯,这不是昨夜那人吗?”
韩翊闻言心中一动,这才想到昨夜失去联络的施琳和杨海平两人,转头看去,见两人不知什么时候,已坐在自己身边。
再扫目一看殿中那些人,三三两两,也全都围在一起,窃窃私议,没有一个敢大声说话的。
就这么一眨眼间,庙院中忽然起了雾,有些迷蒙,不知什么时候,在那四个怪人身前,却多了三人。
居中而坐的,是个五十余岁的老道,面容瘦削,额骨高耸,尤其面色青中带绿,明而透亮,直如夜明深山荒野中的磷火一般,碧焰闪烁,令人不寒而栗。
老道身旁,侍立着两个稚龄小童,面目姣好有如女子,左一人捧长剑,右一人捧拂尘,宛如图画上的哪吒红孩儿。
那书生此际也吃得差不多了,两手摸了摸肚子,朗声念道:“我醉欲眠君且去
怎么又想睡了,我就是这个毛病,吃饱了就得睡觉,睡醒了就又想吃。”
“怕你睡不安稳吧!”
那老道冷冷地说了一句,瞪眼望着那书生。
书生闻言,这才转过头来,微微一笑,道:“哟!我只顾了肚子,没想到惊动了各位,请问你们是哪一层地狱中放出来的呀?”
那老道冷哼了一声,道:“尊驾用不着使酒发疯,昨夜阿房宫故址上,你已出尽风头了。”
那书生哈哈笑道:“好说!好说!学生怀吊古之幽情,只是想从那废墟上,去追思当年秦皇独夫之心,‘六王毕,四海一,蜀山兀,阿房出。覆压三百余里’。”
他说着说着,竟然朗声长诵起“阿房宫赋”来,气得那老道把胡子吹起多高。
那西藏番憎陡地大喝一声,道:“这小子欠揍!”
书生微微一笑,扬手扔出那只盛酒的粗碗,去势正疾,正好迎上射来之物。
但听“啪”的一响,顿时红光一闪,浓烟熏眼。
在殿上那些人,见状全都大吃一惊,想起来昨夜那一响霹雷原来竟是这番僧打出来的一枚烈火弹。
那书生哈哈笑道:“凭这点玩艺也出来现世,放着咱……”语言未完,那青衣怪人笑了一声,道:“那你接我一招试试!”
说着长臂一伸,遥劈一掌,掌力贴地涌击过来。
那白衣怪人也冷哼了一声道:“我也算上一份!”
跟着一扬大袖,拂出一股无形力道,卷袭而至。
这两股力道一刚一柔,青衣怪人的掌力,尖锐得有如裂竹般刺厉,白衣怪人的掌力,却具有一股阴寒冰冷之气,一齐袭向那书生。
小叫化见状,知道自己又挡不了,身形闪处,人就进了大殿中去。
那书生却是神态自若,坐在地上动也没动。
两股力道过处,他身躯只是轻轻晃了一下,但他那面前的一堆鸡骨,却被劲风卷起,飞射在他身后一株古柏上,全部陷进了树身。
这一来,不但是那老道等人大吃一惊,就是大殿上那十几位旁观者,也都看得咋舌。
须知他们那隔空遥击的一掌,若只是一个人出手,算不得什么稀奇,但是两人一同出手,且又都是外门奇功,力道刚柔各异,抵御时便更困难。
“好功夫!”从大殿中爆出一声高呼。
那老道闻声斜目向殿中扫了一眼,冷喝道:“毒手病夫还不出招。”
他这一声喊出了“毒手病夫”,大殿中人无不震惊万分。
须知武林中近数十年来,出了五个出奇的人物,江湖上称为一神四凶,不但武功奇高,而且手段也狠辣异常。
这毒手病夫正是四凶之一,一手毒功,冠绝环宇。
他闻声皱了皱眉,一副愁眉苦脸的样儿,仰脸一看那书生,有气无力地拂袖一挥,一股无形劲力,卷地而至。
这轻轻的一拂,谁也没有看出来他掌劲在哪里,等到劲气出去两丈远近时,陡地轰然一声,巨飚匝地涌起,腥味由风而生,宛如一条毒蟒乘风而至,转眼已将那书生裹祝惊得大殿中一个人高声惨叫道:“哎呀!我的肚子好疼啊!”
毒手病夫冷冷地道:“肚子疼就是中毒的现象……”那被毒风卷罩着的书生,闻言仰天打了个哈哈。
这一声长笑,声音响亮已极,震得殿瓦簌簌而响,笑声甫歇,就见白光一闪,从他口中喷出一股急泉,穿透风层,直射向那毒手病夫。
一阵浓烈的酒香扑鼻,似利箭锐弩,箭急势疾。
毒手病夫见状,脸上倏的一变色,似知道对方这酒箭的厉害,慌不迭拂袖抗拒,一边侧身躲开。
不防在他身后是一道石栏杆,身形侧处,一头就向石栏上撞去。
相撞之下,“咚!咕咚咚。”连声响处,石栏杆竟被他撞倒两丈多长一截。
他身形就势一倒,方才躲开了喷来的一道酒箭。
书生哈哈笑道:“好结实的脑袋,以你这等身手,何须使用毒物?”
那老道眼见自己带来的四位高手,全都没斗过那书生,由不得双目一瞪,怒声道:
“我天蝎教自开坛以来,蒙祖师爷的慈悲,灵光护佑,也仗着敝教主天听睿智,广传宏旨,今日不将你拿下,冶以应得之罪,异日本教如何在江湖上广收门徒……”他念念有词,自说自语地嘟囔着,那书生早已笑弯了腰,等那老道念完,书生接口笑道:“看不出,你这位牛鼻子还会念灶王经哩!”
那道者也不理他,双掌一拍,说声道:“拘魂童子何在?”
就见那捧剑的童子,闻声放下了手中长剑,转行至那道者座前,双掌一并,拜了一拜,说声道:“弟子侍候!”
别瞧那是个小童子,他一现身,那书生狂态立敛,凝国注视着眼前的情势。大殿中的人,有些人方才中毒闹着肚子疼,经小叫化给了他们几粒药丸,吃下去之后,疼痛立止,此际一见那拘魂童子出来了,以为必有更大的热闹可看了。
哪知小叫化却向他们道:“各位九死一生,这条命可说是捡来的,还是快走的好,说不定你们各门派中,也都出了事,在这里多留一刻,对你们毫无益处。”
那些人本来还打算多看一阵,以长见闻,听了小叫化的话,知道事态严重,自然是走为上着,立时就由殿后,溜走了大半。
不过,还有些有心人,向着小叫化问道:“那位公子是什么人呀,小哥可以告诉我们吗?”
小叫化笑道:“神剑腾霄化龙去,落拓江湖一狂生,你们能记住这两句话就行了。”
众人闻言,有那年轻无知的,尚在迷惘,年岁稍高江湖历久的几个人,却禁不住有些吃惊,失声道:“是他……”在这时,殿外丹墀上气氛越显得紧张,就听那道者吩咐道:“拘魂童子,今有村野狂生,扰乱本门开坛大礼,本座代宗主赐你用本门心法,将他擒来座前发落。”
拘魂童子脆声应道:“谨遵法谕。”
声落复又拜了一拜,身形一转,朝着那书生一笑,显得天真活泼,惹人喜爱。
小叫化从大殿中纵出,向那书生悄声道:“大哥,这娃娃长得真不错,要是给他一支长枪,活像观音座前的善财童子,我还真喜欢他,交给我好吗?”
那书生沉吟了一下,缓缓地道:“你可别小看了他,人家年岁可比你大的多呢!”
小叫化道:“我早就看出来了,他不就是衡山双妖吗?正好借机会除去了他。”
他一言未了,那拘魂童子张开了小嘴,娇声道:“本教护法总坛主有命,要你们随我到他座前,听候发落。”
小叫化子移前了两步,笑道:“小娃儿,你说得轻松,有那么便宜的事吗?我看你不如跟我们去,给我大哥当个书僮,管保你能混到一身衣服,也比你这样赤身露体见人的好。”
拘魂童子闻言,面色猛然一变,一张宜喜宜嗔的俊脸,刹那间,目露青光,淡绿如碧,有点儿阴森可怖。
小叫化哈哈笑道:“咦!怎么两句话不到,就现了原形啦!”
这时,摹听那道者击了一下掌声,跟着又横笛在唇,“鸣笛笛”一声响,声如裂帛,响遏行云。
拘魂童子一闻笛声,不敢怠慢,双手向腰间一掏,“唰”的一声,碧光四闪。
就见他手中,亮出了一根奇形兵刃,三节棍不像三节棍,和软鞭形式也略有不同。
他这东西名叫“天蝎拘魂索”,全长足有六尺开外,鞭身亦有茶杯般粗细,像一条长蛇,又像一只大蜈蚣,鳞甲宛然,不知是用什么金属炼成,精光闪处,一片暗绿之色,索头上两钳箕张,直欲择人而噬。
短笛声吹得正急,倏地间,音节骤变,声细如丝,若断若续,如低诉、如暗泣。
那拘魂童子手上的“天蝎拘魂索”随着乐声,盘旋起伏,双钳也一张一合左摇右摆,蓄势待发。
拘魂童子更是目注手上拘魂索,屏息凝神,内劲暗运。
小叫化眼见对方这怪异行动,不知道是在闹什么玄虚,方笑道:“小娃娃,你是在变什么法呀……”他一言未休,蓦听那书生喊道:“元弟留神!”
只听那道者的笛音又是倏然一变,恍若鬼鸣啾啾,凄厉已极。
那拘魂童子手上的怪兵刃,似乎受着笛音支使,就见索头向下一落,像一条毒蛇,竟延着地面蜿蜒而行,蛇头昂起,徐徐向小叫化足踝上爬去。
小叫化他真的是艺高人胆大,见状不惊反而哈哈大笑道:“小娃娃,你真有意思,索儿变成了蛇儿,怪好玩的。”
其实小叫化有他的打算,在说着话时,早就留了神,等那索头方一爬近脚前,他蓦地右脚一起,一招“白鹤踏雪”,径往那软索头上踹去。
在他以为,这一脚踏下,就是一根铁棍也踹得扁了。
哪知拘魂童子左手抓住软索尾端,缓步前行,也看不出他怎样用的劲,就只手腕一抖一带,那条软索竟像活的一般,居然躲开了小叫化那踹下的一脚。
就在这眨眼之间,索头陡然向侧一翻一绕,迅即缠住了小叫化的足踝。
这一来,小叫化可不由大吃一惊,情急中,也不去管那足踝如何,双拳倏地一招“天雷轰顶”,直取那拘魂童子的脑门。
哪料到,没等他双拳落下,足踝间猛感到一阵奇痒难忍,宛如虫行蚁咬,直痒到心头儿上,怎还用得出劲。
顿觉嘴上止不装噗哧一笑,眉蹙眼闭,唇裂齿露,似笑非笑,似哭非哭,全身都酸痒难挨,软软地倒了下去。
拘魂童子把“天蝎索”一收,那老道的笛音,也正好戛然而止,他望着地上的小叫化,笑吟吟地道:“快起来呀,怎么一招没到就躺下了,真替你害臊。”
那书生见状,知道那拘魂童子手上的奇形兵刃,必有古怪,心中略一盘算,顺手抓起来那把大酒壶,先对着嘴喝了一口,站起身来,缓步而出。
用手一指那拘魂童子道:“小乖乖,你真有意思,怎么把我兄弟打躺下了,让谁去给我买酒喝呢?”
拘魂童子嘻嘻一笑,睁起了小眼珠瞧了那书生一眼,道:“这怪不得我,谁让你们犯了扰坛大罪呢?”
书生哈哈笑道:“你们又不是官府衙门,抱着律条禁例作威,怎可随便加人以罪呢?”
那拘魂童子方想辩驳,蓦的笛声又起,黄钟大吕,响遏行云。
那拘魂童子跟着神色又是一变,双眼中绿光闪闪,手上“天蝎拘魂索”翻腾起伏,作势欲动。
那书生早有了戒心,提起来酒壶,嘴对着嘴又是咕嘟嘟喝了两口,慢声吟道:“此日长昏饮,非关养性灵,眼看人尽醉,何忍独为醒”他声调朗朗,如击金石,韵味十足,神态悠哉闲哉,其实双眼紧盯在对方奇形兵刃上,只要它稍有举动,便以全力对付。
蓦然间那笛声又是一转,有如晴空霹雳,迅雷忽蓰。
拘魂童子似乎精神一振,右手猛地一抖,那一条天蝎拘魂索直向书生胸前点去,索头上的双钳,形态恶毒异常。
书生右手提起那大酒壶,方喝了一口酒下肚,一见软索迎胸点来,惟恐那索头稍一沾身,中了贼人圈套。
他哪敢稍有怠慢,猛提一口正气,嘴唇一张,只见一团白光闪闪,直向那拘魂童子头上喷去。
跟着右手上的大酒壶,往起一迎。
就听“锵啷啷”,“哎呀呀……”响声交杂着惨叫,壶漏人倒地,拘魂童子双手抚着脸,直在地上打滚。
那书生却连声地喊着:“可惜!可惜!这点酒却是来之不易哟。”
原来他井不是可惜那拘魂童子的身受重伤,而是可惜他那酒漏去了不少。
说话间,他立即捧起那破酒壶,一阵狂饮。
此际,那嘹亮震耳的笛音,倏地又是一转。
这一转,恰如是秋风萧瑟,黄叶飞舞,满含凄凉落寞之感。
再看那地上的拘魂童子,滚了两滚之后,刹那间,肌肤大变,都变成了黑紫色,显然是毒性发作。
同时那宜喜宜嗔的一张俊脸,被书生那一口酒喷得已血肉模糊了。
原来那书生的这一招,乃是“天罡神功”中的一招“长虹贯日”,他将喝下去的一口酒,受先天元阳蒸焙,已是滚热火烫,再猛以全力喷出。
别看只是一口酒,论劲气可以拔树毁殿,讲热度可以熔铁化钢,那拘魂童子怎能够受得了。
他一口酒喷死了拘魂童子,但却激怒了那道人,双目一瞪,怒叱喝道:“慑魄童子何在?”
就见他左边那怀抱拂尘的童子,应声而出,探腰摸出两根丝带,一黄一绿,也是走向座前一拜。
那道人道:“速以本门氤氲二气,将那狂生拿下,不得有误。”
慑魄童子应了一声:“领法谕!”
随声倏地一个转身,望着那书生嘴角一搐,目露凶光,跟着“夺夺”两声,一绿一黄两条丝带,疾卷而出,直取那书生。
那书生剑眉微剔,方扬起右手酒壶招架,岂料到那两条丝带,“夺”的一响,又撤回去了。
刹那间笛声又起,慑魄童子两条丝带舞得更紧,洒出满空彩虹,夺目眩神。
那书生悠然而立,到这时才看出来,那两条带子中有玄虚。
原来随带洒出淡烟袅袅,迎空化成黄绿二色,直向自己身前飞来,一时也猜不透他们又在捣什么鬼?
哪知,黄绿二色烟雾尚未及身,立时就感到一阵异香扑鼻,心神顿时为之一荡,再加了那笛音哀婉,令人有些飘飘然,匪夷所思。
他立知不妙,赶紧屏息凝神,排除杂念,抱元守一,观心返本,将方喝下去的酒,以先天元阳之气,徐徐喷出。
但见一团白色淡雾,紧贴着那书生五官周围,恍如一层面幕,齐巧将那黄绿二色之气隔住,另有一股浓烈的酒气。
淡白色之气在内,黄绿二色之气在外,直如变戏法一般,蔚为奇观。
原来这黄绿二色之气,系产自大雪山中的奇香异料,名为“销魂花”,再配上喜马拉雅山六千尺高峰上的麝香,合而炼成这“氤氲二气”,功能取魂夺魄,令人沉醉如死。
可是,陈酒善能祛邪僻毒,正又是这“氤氲二气”的克星。
何况,那书生仗着先天元阳,再以“天罡神功”逼出酒气护住面目,所以不致中毒,但也不是长久之计。
他心念连转之下,蓦地一声大喝,就见他昂首跨步,把嘴一张,白亮亮光华闪烁,酒气熏人,“满天花雨”般裹起那“氤氲二气”,反向那慑魄童子打去。
他这用的是先天元阳混元气,劲力比龙卷风还要强烈百倍。
但听那慑魄童子惨哼出来半声,小身子已被那股酒气刮起,径直抛向庙外,眼看活不成了。
那老道见状,不由得震骇万分,陡地站起身来,冷冷地道:“尊驾这一手酒功夫不错,连破本教二宝,可否留下个名儿来。”
书生哈哈笑道:“好说,牛鼻子,学生从不懂什么叫功夫,闲着没事能喝点吃点,比什么都好,说起姓名吗,实在难以奉告。”
道人一瞪眼,道:“难道你怕我们报复,不敢以姓名见告么?”
书生道:“你真要问吗?那你就听着……”跟着他就朗声念道:“家住虚无缥缈中,读书学艺两无成,神剑腾云化龙去,落拓江湖一狂生”他长歌之声未遏,先一式“苍鹰抓雏”,将小叫化子朝肋下一挟,又一式“龙飞九天”,身形两闪,人已纵出庙去。
庙中丹墀上留下了那道士和四位怪人,望着庙外云天发证。
那道士口中,仍在默默地念道:“家住虚无缥缈中……落拓江湖一狂生?”
出武关,经由龙驹秦,西北行一条驿道上,忽然出现了两部马车,还有许多人步行在车后。
那两部马车都装饰得华丽异常,车轮及车身,都经过特别设计,是以在这等崎岖不平的山路上行驶,依然平稳轻快。
每辆马车辕上,都坐着两个赶车的人,一色的青布短装,腰中系一条白带子。天色方过午没有好久,四月间的太阳,晒得人暖洋洋的,有点儿发困。
过了杨家店,前走就是黑龙口,在这中途,有一片树林,浓密蔽天,路就从这林子里穿过去。
此时,从黑龙口方向的路上,出现了三匹快马,马上是个衣衫褴褛的老人和两位青年儒生。
这三人正是阿房宫方脱虎口的“巧手方朔”韩翊和杨海平施琳师兄妹两位。
那巧手方朔韩翊骑在马上,无精打采地直打盹。
施琳看着他笑道:“师伯,你是怎么着了吗?有气无力的,看你要栽下马去了。”
韩翊叹了一口气道:“琳儿,你不懂得。”
施琳把嘴一撇道:“我才懂得呢,还不是为了在阿房宫栽了跟斗,心中难免有些不服气。”
韩翊道:“那倒不算什么,胜败兵家常事,何况咱又不是凭能耐能打输的,有什么不服气的呢?”
杨海平道:“那你怎么无精打采的呢?”
韩翊道:“孩子,你看到庙中那馋鬼的书生没有?还有那个小要饭的!”
杨海平道:“我当然是看到了,咱们都在一起的嘛!”
韩翊道:“我是说人家的功夫,真揣不透是怎么使的。”
杨海平道:“那也算不了什么!那是人家的禀赋高,机缘巧嘛。”
韩翊道:“就是的呀!我老偷儿跑了数十年,也会过不少的名家,怎么就没有碰上什么机缘呢?”
杨海平道:“这也难讲,一个有功夫的,一门长不能门门长,他的功夫是高啦!我想他那探囊取物的能耐,就不见得能会高过师叔去。”
韩翊就喜欢戴高帽子,杨海平这一句话,正说在他心坎儿上,笑道:“我也这么想,得空须要向他一比才行,不过我看他那酒量,也不小哟!”
杨海平笑道:“我猜他一定也比不过我师父。”
韩翊笑道:“那是当然的啦!你师父人称‘醉司命’,天天都在酒缸里泡着,他怎么能行?”
施琳未开言,“噗哧”一声笑了起来。
韩翊一瞪眼,叱道:“还有什么好笑的,傻丫头!”
施琳忍住了笑道:“我不是笑你们什么,只是想起了一件事,觉着有点儿好笑。”
韩翊道:“什么事有那样好笑,说出来让我们也笑笑。”
施琳笑道:“我想起在那庙里,师伯看着人家吃东西,馋得直咽唾沫,这时还说人家是馋鬼,所以……”她话没说完,就又笑了起来,逗得杨海平也忍不住,用手捂着嘴,噗哧连声。
韩翊倏地一瞪眼,道:“就你这丫头看得真,我不过想吃,可不像你说的那样咽唾沫呀!”
他一言未了,坐下马陡地嘶嘶一声长鸣,跟着前蹄提起,猛跳起来,几乎将韩翊掀下马来。
韩翊赶紧将腿一夹,一手紧勒缰绳,一手就向马脖子拦去。
触手是一根树枝,插入马颈中寸多深,马受了惊疼难怪要跳动了。韩翊拔在手内一看,见那树枝上夹了一张纸条,慌不迭展开来,就见上面写着:“大敌当前,仍不知戒备,我疑惑你老偷儿江湖是怎么混的,赌偷、赌酒,有空自然奉陪。”
他一看完,“呀”地叫出了半声,赶紧闭口咽住了下半声,探头向四下里张望着。
杨海平诧异地看了他一眼,忙问道:“师叔!你怎么啦!”韩翊老脸一红,将那纸条团成个弹儿,捏在手中道:“没有什么。小心点,前途就许有事。”
他一语未了,一阵隆隆声响,就见在密林中转出来两辆马车,后面跟着高高矮矮十几个。
三人向那些人望去,只见车辕上那四个壮汉,一色的青布短装,腰中束一条白带子,手中各持着兵刃,一派如临大敌的神气。
韩翊眼瞥过那车后的一群人,心中陡地一震。
走在最前面的一人,是个虬髯老者,身躯伟岸,最是特别惹眼,乃是他的好友“虬髯叟”皇甫轩。
余下的那些人,他也认出了大半。
一个是“三手剑”娄无畏,一个是“铁背神猿”侯立,一个是“铁掌无敌”顾家声,其余是三位道者、两位和尚。
道者是漫川关玄下院的凌修通、毕修凡、郑修灵,和尚是石佛寺的“铜仗僧”悟定、“铁杖僧”悟中。
另外还有四位,均不认识,看他们的神态,想必也是武林中的高手。
那两部马车辚辚驱驰而来,后面那群人紧紧跟着,到了韩翊不远之处,陡然停住,后面的人群,也随之中止前进之势。
身临切近,韩翊才看出来,在那车后的人群,每一个人的手上捧着一个木匣子,里面不知装的是什么东西,由不得从心底泛起疑问来。
更使他惊讶的,也还是那车后的人群,旁的不说,虬髯叟皇甫轩和他可是多年的交情了,怎么见了面,连个招呼也不打?
而且一个个衣衫污垢,神情迟钝,目光呆滞,流露出心中已失去主宰的现象。
三个正自疑念丛生,那驾车的四个壮汉,已跳下车来,各自将首伸向车帘内,私议了一阵。
一个满脸于思的汉子,跨前两步,一拦韩翊的马头,冷冷地道:“假如我记得不错,尊驾一定是巧手方朔韩翊了,请下马来吧!”
韩翊闻言,先是一怔,跟着哈哈一声长笑道:“哈!我老偷儿还真个的成名啦!恕我眼拙,怎么认不出老兄是谁了呢?”
那人冷冷地道:“你不须问那么清楚,只下马来跟着我们走就行。”
韩翊笑道:“有那么便宜的事,但可没有那样便宜的规矩,我真就跟你去,只怕你们招待不起我老偷儿。”
那汉子闻言怒道:“你这可是敬酒不吃吃罚酒,须知你却是榜上有名的人物呐,能容得你漏网吗?”
韩翊问道:“是什么榜呀,走仕途,咱没有中过秀才进士,自然不会登上龙虎榜;入江湖,也不配列身武林十大高手,难以爬上英雄榜。”
那汉子冷冷地道:“我们这叫拘魂榜!”
“啊呀呀!”韩翊惊叫一声,嚷道:“拘魂榜得归五殿阎罗掌管,原来阁下是阴差呀!”
那汉子倏地一瞪眼,道:“不管阴差阳差,识相的快下马来,别让老子动手。”
施琳在一边忍不住气了,长剑出鞘,娇喝道:“好霸道啊,仗着谁的势力这样横行,我得领教一番。”
说着,人就跳下马来,一振手中长剑,森森寒气,侵人肌肤。
那汉子咄咄一声怪笑,翻腕从背后拔出来短朝道:“小子,你等不及了,先送你上路也行。”
他话音方落,施琳手下可比他快,剑已递到,眼前青光闪闪,森杀生寒的剑气,已逼到身前。
那汉子一眼就看出来施琳手上的一柄剑,不是凡品,剑上光华固然强烈眩目,最令人心惊的,还是那剑上的森森寒气。
就他这一迟疑间,施琳剑已近胸,他本来是应该用出一招“举转扣马”,封拆敌招。
可是如用这一招,朝尖上的月牙,就得挂扣对方长剑,那样一来,他那短戟虽是千锤百炼的精锏打就,遇上普通的刀剑,当没有什么顾忌的……但眼见对方长剑是柄神物,他却不敢冒此大险。
念头转处,只好用了一招“遮天蔽日”。
就见他人随戟转,呼的一声向施琳左肩上砸去,竟是以攻为守。
施琳这时口中轻笑了一声,脚下移宫换位,玉腕抖处,陡然撒出数十点青光,直洒敌人。
巧手方朔韩翊和杨海平,此际也跳下马来,各亮出兵刃,蓄势以待,一见姑娘这一招绝学,韩翊笑道:“老尼姑还真没有藏私,这一手运府秘剑十二式,全都传给小妮子了。”
杨海平道:“那汉子的戟法也不含糊,只是被琳师妹神物利器给震住了,不敢径走险招,要不然还不会吃这样的大亏呢!”
韩翊惊咦了一声,道:“哦!这是鲁北戚家沟的戟法呀!难道此人是神戚戚的传人?……”他一言未了,那边倏地响起一个劲细的声音,道:“老偷儿,你猜对了,此人不但是戚老二的传人,还是他的儿子呢!”
韩翊闻声一惊,知道是一种千里传音之法,禁不住扭头看去。
就见在山崖边一棵大树下,坐着两个人,一个是位书生,另一个是小叫化子,正是普仙寺庙中所遇之人,他们现在又吃上了,有酒有菜,看样儿是吃得津津有味。
韩翊见状,心说:“他们是真会享受,也真有个口福,我老偷儿几时也能这样痛快一下才好。”
他心中在想,眼睛却盯着对方。
那书生似已知他心意,捧起酒壶朝他摇了摇,一面在点头微笑。
韩翊禁不住真地吞下一大口唾沫。
那使戟的汉子,万万没有料到,自己招式变化,和对方竟差了一线,而招致蹈入险地。
情急中,也顾不得对方手中之剑是如何的锋利,立时一招“星转斗移”,一面抡起短戟护身,一面使出奇异的步法,突然斜闪开去。
施琳剑势微挫,跟着虚戳过去一剑,一股寒风剑气潜撞而出,“蓬”的一声响,那使戟的汉子竟被震退一大步。
她收剑笑了一笑道:“怎么,怕了吗?三十招内,我要你到鬼门关走走。”
那汉子浓眉一扬,凶目一睁,正待有所举动。
“当当当”,倏地云板玉磬连敲了三响,他凶威顿敛,垂头丧气地又回到马车跟前去了。
就见那部较小的华丽马车,车帘悠悠揭起,车内坐着一个白衣女郎,头上松松挽了个髻,底下是瓜子脸,眉眼嘴鼻,都配得恰到好处。
尤其在夕阳斜照下,那一张粉脸真个是白里透红,发射出青春的光辉。
她望着韩翊等三人轻哼了一声道:“皇甫轩,你过去擒下那老偷儿。”
虬髯叟皇甫轩闻言,望着巧手方朔韩翊瞪了一眼,似乎微微一怔,跟着一声大喝,就要疾冲而出。那白衣女郎又道:“放下木盒,亮出兵刃来……”皇甫轩果真身形微顿,转身将手中捧着的木匣,放在车前地上,再又转身,探手亮出来鱼鳞紫金刀,去势汹汹地直扑韩翊。
此时的巧手方朔韩翊,正然看着那书生手中的酒壶,在暗吞馋水呢!真没想到会有人向他突袭。
就在皇甫轩扑到的瞬间,他耳边倏地又响起了那书生的声音道:“回头,转身,左跨一步。”
恰在这时,杨海平也惊喊出来一声:“师叔小心!”
韩翊竟真的回头转身,皇甫轩已一刀砍了下来,逼着他又是不得不左跨一步了,一看是自己老友,忙喊道:“老哥哥!你怎么啦?”
皇甫轩一声不哼,更是毫不放松,如影随形,跟踪急扑,鱼鳞紫金刀疾抡,奋不顾身一连攻了五六招。
韩翊方看出他已失常性,无法和他理喻,在这种情形下,势难怪他不识进退,因是多年好友,也不便出手还击,只有仗着轻功身法,连连闪避了。
须知虬髯叟皇甫轩的一身功夫,一柄鱼鳞紫金刀,当年曾力战绿林十八寇,全都饮刀而亡,从那时他就闯起了万儿,江湖上送号“一刀震神州”,其功力可想而知了。
在平时,巧手方朔韩翊就不是他的对手,此时情势大不相同,他就更是不行了。
那白衣女郎望着两人,微微一笑,又道:“娄无畏、侯立,上前杀死那手持宝剑的怯小子。”
接着,她又一口气喊出了那三道二僧,去对付杨海平。
那些人虽然都是神智不清,但武功俱在,动作也快到极点,转眼间,一伙人就杀成三团,韩翊等人也立陷重围之中。
这种仗最是难打,如那些人在清醒之时,即是素不相识,一旦动起手来,心中总有些忌惮之情,还好应付,如今打上了这种不能还手的架,任是有盖世之勇,也感到无法应付。
眼看着,要不了多长时间,三人就得血溅当常就在这间不容发的刹那间,突然传来一阵清朗的笑声。
笑言未落,人已到了战场边缘,飘风一般,连怎么个身法步法,都没有看得清楚。
正是那美书生,他这时还端着一碗酒,神态潇洒已极,仍然扬声朗笑不上。
他那笑声清朗高昂,有些震耳,也有点撼心。
恶战中的人儿,一听到那笑声,忽然全都怔住了,竟然全都呆呆地朝那俊书生看着。
巧手方朔韩翊等三人,此刻当然是不能动手了,累得在旁呼呼地喘着气。
女扮男装的姑娘施琳,头上一顶儒巾,也不知几时不见了,露出来一头青丝,松松地盘在头上。
她也是娇喘吁吁,但那双美眸,却不禁为那美书生的笑声所引而睁得大大的。
那美书生笑声陡地一顿,一双朗目,立又眯成了一条线,笑道:“咦!各位怎么不打了?怪好看的嘛!这么十几个呆瓜打人家三个人,究竟是怎么一种打法,我倒真想开开眼界,不打了岂不扫兴。”
那车中的白衣女郎见状秀眉轻皱一下,道:“喂,你是什么人?”
美书生闻声便朝那女郎看了一眼,嘻嘻笑道:“姑娘是问我的吗?你看,是个大男人呀!”
白衣女郎冷叱了一声,道:“我早知你是个男人,难道谁会把你看成个大姑娘不成?”
美书生笑道:“那却不尽然,有时候会看错了,你方才不是把个妞儿看成了怯小子吗?”
白衣女郎闻言扫目一瞥,一眼就看到了施琳,由不得微微一笑道:“这丫头装扮得太逼真了,连我都瞒了过去。”
施琳听了,才觉出头上有点松,抬手一摸,儒巾不见了,自己竟现了本相,当时羞得满脸通红。
美书生哈哈又笑道:“我看你是有眼无珠,妄想在江湖上掀起巨波,只恐怕难得如愿吧?”
白衣女郎气得冷哼了一声,叱道:“你到底是什么人?”
美书生笑道:“真真实实的大男人,管保货真价实,不信咱可以……”他一言未了,那白衣女郎已然羞得红到了耳根,倏地娇喝一声道:“住口,何处狂生,敢对本公主无礼!”
美书生笑道:“什么公猪母猪,别臭美啦!我不信你老子当过皇上,还不是臭丫头一个。”
白衣女郎被他这一阵谩骂,气得心头冒火,娇喝一声道:“护坛四将何在,快将这狂生拿下!”
那驾车的四个壮汉闻言,齐声应诺,四人兵器齐齐出手。
只见单戟将手中一枪短戟,金鞭将横摇竹节钢鞭,神枪将抖起丈二火尖枪,飞叉将紧扬七股烈焰叉,同时一声暴喝,兵刃齐举,恨不得将那美书生碎成万段。
美书生是艺高人胆大,他哪将这一干江湖上的旁门左道放在眼中。
他不慌不忙,左手倒背,右手三指扣着酒碗,送到嘴边,一口气吸下去半碗,神态自若。
直等那四般兵器俱都临头,他陡地一矮身,随手将那只酒碗向上扔去,人却向马车飞去。
直梯半空中“叮叮当当”一阵乱响,四将就只打到了那一只酒碗,哪见人家的影儿。
而且,在那一只酒碗上,竟然暗潜着一股绝大劲力,四般兵器方一触及,潜力立生,碗是破了,但却把四件兵器震得向后砸去,带动起四将脚步踉跄,退后有四五步远,方始收住了势。
不要说其他的,光凭那一只酒碗,竟能震退四将,明眼人一看,就知人家这是上乘功力,能将劲力蕴藏在一只碗上,由不得凛惊之情,溢于言表。
杨海平惊骇之间,望着施琳一伸舌头,轻声道:“这才算得上是功夫。”
那白衣女郎见状,心中自是十分惊凛,但令她最震骇的是美书生人已进了车中,于是也不逞他顾,自救要紧,立施杀手。
美书生在决定纵身进入车中之初的动机,他本来是打算擒贼先擒王,要不然救不了眼前这么多的人。
但当他身躯乍一进入的瞬间,鼻际陡然嗅到了一阵如兰似麝的香气,跟着又有数缕强劲的冷风,直袭五官。
这一下猝出不意,哪里闪避得及?迫不得已,立将面孔一侧,避开了要穴部位,左手已贴着自己胸口,疾封上去。
那数缕劲疾的冷风,宛如有形之物,击在他脸上,隐隐作痛。
他不禁暗中一凛,心忖:“这丫头指力如此的高明,若然让她击中五官要穴,那还得了,纵然自己有罡气保护,也难免受伤。”
说险可是真险,要换了别人,这一下非得闹个满脸开花,立受重伤不可。
偏偏碰上这位美书生,身怀绝艺,仅仅觉得面上有点儿生痛而已。
就这么电光石火闪过之际,左手五指封处,已抓住了对方的一只手。
跟着身躯前倾,人已进入车厢中,而且已斜压在那白衣女郎身上。
但觉着这位姑娘无论是被抓住的那只手,或者是身体,都是软絮如绵,柔若无骨。
白衣女郎被一个男人压在了身上,她是又急又怒,另外的一只手,本可突出袭敌。
无奈那书生五指扣处,传出一种沉重无比的真力,制得她浑身发麻,呼吸欲绝,掌骨似快要碎裂一般,阵阵剧痛,哪里还能出手伤人。
气得她眼中冒火,羞得她恨不得一头撞死,怒骂道:“你这个无赖,快放开我!”
美书生笑道:“好不容易捉到了手,有那样轻易放得的,岂不闻擒虎容易放虎难吗?”
白衣女郎尖叫道:“你要怎么样?”
美书生道:“你叫有什么用,乖乖的跟我下车。”
白衣女郎道:“那你得松开我呀!”
美书生笑道:“有那么好事?我这里一松手,那外面的十几条性命可就完了。”
车中的情形,车外的人却看不清楚,只能看了个大概,但见美书生伏压在白衣女郎身上,他们是在干什么可就不得而知了。
施琳先就羞红了脸,呸了一口道:“这个人好不害羞啊,怎么这样对付人家呢?”
杨海平轻叹了一声道:“我总觉着此人行径有些不正当,一个行侠仗义之士,怎么可以这样对付一个女人。”
巧手方朔韩翊不愧是个老江湖,他没有说话,心中却在想,暗忖:“此人这样的行事,必有他的用心……”而那护坛四将见状却发了怒,齐吼一声,各抡兵刃,就要扑上去解救。
只见人影一晃,身前现出个小叫化,手中倒提着一条软鞭,气哼哼地吼道:“你们全给我站住!”
四将此际都急疯了心,哪听他的,抡起兵刃就招呼上了那小叫化,刹那间,五个人被打得团团转。
白衣女郎被那美书生制住,她是求生不得,求死不能,气得珠泪盈眶,低衷地道:
“你就这样压住我,怎么下去呢?”
美书生笑道:“你只要答应我下去,那就好办。”
他说着挥右手一勾白衣女郎的纤腰,双脚往后微微一蹬,飘身退出车厢,落在地上,并肩站在一起。
白衣女郎向他狠狠瞪了一眼,道:“我这不是下车来了吗,可该松手了吧!”美书生摇了摇头,道:“你只要听我的,早晚一定会放你,第一步,先让你那护坛四将放下兵器来。”
白衣女郎瞟了他一眼道:“他们是不听我喝止的,我得敲打那云板玉磬。”
美书生道:“那你就快敲呀!”
白衣女郎一皱眉头道:“你扣住人家的脉穴,怎能行呢?”
美书生笑道:“行的!我稍微松一下就是啦!”
白衣女郎无可奈何地叹了一口气,探左手伸入车厢之中。
“咚咚咚!”云板玉磬三响,护坛四将闻声一怔,各收兵刃向后倒退了一步。
那十几位失去神智的人,闻声也一齐翻了一下眼,手中颤了颤兵刃,蓄势欲动。美书生道:“你可是要那些呆头鹅动手吗?
记着,只要他们有所举动,我先将你立毙掌下,快吩咐那四条狗离开这里。”
白衣女郎又轻叹了一口气,把左手一举,娇喝道:“护坛四将即速撤回,可将十二件血礼带回呈献宗主!”
美书生诧异地问道:“什么是十二件血礼?”
白衣女郎冷冷地道:“十二颗人头!”
她说得那样轻松,美书生听了却是心中一震,冷哼道:“把那血礼留下!”
白衣女郎突然倔强起来,冷声道:“不行!”
美书生闻言手上一用劲,她立党一阵剧疼入骨,双眉紧紧地蹙住,咬牙强忍着那骨髓剧疼,突然问道:“你要打算怎样?”
美书生道:“我要你把那血礼留下!”
白衣女郎已为那美书生英威所慑,于是又轻皱了一下眉头,扬声道:“血礼留下,快点去吧!”
那四将应了一声,纵身跳上马车,用力一抖缰绳,那两辆华丽的马车,隆隆一阵响,绝尘而去。
白衣女郎眼望着那马车走远了,冷冷地道:“你为何还不放手?”
在这时那小叫化和韩翊等人,已慢慢凑在那美书生和白衣女郎身侧。
杨海平和施琳二人,到此际才看出来那美书生的动机,心中觉着有些惭愧,暗想:
“自己不该那样的轻易估量一个人……”美书生手下稍松,笑道:“还有一件事,将那些被你用毒物迷住了的人恢复神智。”
白衣女郎道:“那容易得很,只要点了他们的睡穴,让他们睡足了十二个时辰,然后以冷水浇醒,就可以恢复神智了。”
美书生闻言向老偷儿韩翊使了个颜色,示意由他去点倒那十几个人。
老偷儿也正有心在人前炫露,就见他身形闪处,飘风一般,不一阵工夫,已将那十几个点倒。
美书生又转向杨海平道:“小哥儿,你去验看那木匣中人头,逐一记下来,然后就地掩埋了,以便将来他们的门中人来认领。”
杨海平听美书生叫他“小哥儿”,心中大不自在,暗忖:“你不过武功比我高点,年岁却没有我大,怎么就这样大言不惭,以老卖老起来……”美书生似已看出来他的神色,笑道:“怎么!不服气吗?我这还是对你客气呢!就是你师父顾天爵来,他也还得向我磕头哩,快去吧,别误了事。”
他说话有一种威力,使人不敢抗命,杨海平赌着气去验看那些人头。
美书生又向那白衣女郎笑道:“请问姑娘贵姓芳名?”
白衣姑娘心中正有一口冤气难舒,闻言把头一别,目光移到别处,理也不理。
美书生笑道:“你不想说也无妨,我却猜得出……。”
白衣女郎冷嗤了一声道:“我也早知道你是谁。”
美书生一听,倏地一声长笑道:“姑娘好聪明,居然会知道我是谁,你不妨说出来听听!”
巧手方朔韩翊憋在心里好久的难题,也想知道这位俊美书生是谁?闻言虽然无语,但却凝神要听那白衣女郎揭开谜底。
杨海平和施琳也是同一心理,刹那间六道目光,一齐投向那白衣女郎。
小叫化却为这件事着了急,忙喊道一声:“大哥……”美书生笑道:“你别急,听她说出来吧!”
白衣女郎冷冷一笑道:“数天下武林中人物,正邪两派,没有你这样的人物……”
“那么我是谁呢?叫什么名字?”
“你是无赖汉,谁要你这样的无赖……”白衣女郎一声未了,蓦地爆出一阵笑声。
原来韩翊等人倾耳凝神,以为从那白衣女郎口中,可以知道这位书生的身份,哪知所得到的回答,却是一声“无赖汉”,他们哪能不为之大笑。美书生听了并没有笑,却昂头看天,似乎在想一件为难的事,手也慢慢地松开了。
那白衣女郎说出了一声“无赖汉”,却不见对方有所反应,而且竟松了手,心忖此时不走,更待何时?
于是,她悄悄地向后移动。
巧手方朔韩翊和小叫化等人,一见美书生这样的举动,一时也怔住了,以致那白衣女郎悄悄移开数丈,仍然没有发觉。
她忽然又珊珊地自动走回来了,并不趁机逃走。
其实那美书生早知道她悄悄移开,只是他想起来一段往事,虽明知而不愿阻拦。
这时见她又回来了,反而大感惊奇,不觉问道:“你……怎么又回来了?”
那白衣女郎不言不语,定睛注视着眼前的美书生,好大的一阵,似被对方那种英风神采慑住,幽幽地道:“你在想什么?”语气甚是和缓。
“我……我只是想到了一段往事,似曾和姑娘有过一面之缘!”
白衣女郎冷笑道:“恨那时三支金针没有取了你的命!”
美书生笑道:“所以才有今天的失风落败!”
白衣女郎道:“小小受挫算不了一回事,只怕你只手难以挽回武林劫运。”
美书生一愕,吃惊地道:“难道你们已在各派中,派人卧了底,虽然令人惊异。但并没有什么作用。”白衣女郎冷冷地一笑道:“但那样却可掌握天下武林。”
美书生道:“你们这样的残酷杀戮,究竟是为了什么?”
白衣女郎道:“追回失去的重宝,并要九大门派的掌门人,自行投到阿房宫,在家父面前,举行血祭大典。”
美书生闻言噗哧一声笑了起来。
白衣女郎面色一变道:“你笑什么?”
美书生道:“我笑天下奇事虽多,以你们的事最奇!”
白衣女郎道:“见怪不怪,其怪自败,有什么值得称奇的。”
美书生笑道:“一个年过耳顺的老妇人,会有一个三四十岁的小丈夫,是一奇,竟然还会老蚌生珠,生下你这娇滴滴的小姑娘,岂不更奇?……”“住口!”白衣女郎陡地娇喝了一声。
美书生笑道:“你这个样儿吓不倒我,论武功你更是差得远……”白衣女郎冷冷地道:“天蝎教也不惧你这无赖汉!”
美书生爽朗一笑道:“惧不惧是另一回事,天下若有正气在,岂能容妖邪猖獗。”
白衣女郎狠瞪了美书生一眼,冲口道:“等明年的清明日,血祭大典之时,你就知道我们的厉害。”
美书生笑道:“但愿到那时还活着,没有香消玉殒。”
白衣女郎哼了一声道:“那是为了什么?”
美书生道:“我怕光棍打得寂寞……”
白衣女郎粉面一红,娇骂了一声:“呸!无赖汉!”
美书生仰天一声长笑,在笑声中,就见那白衣女郎,脚顿处飞纵而起,宛如惊鸿翩翩,消失在山林深处。
那美书生笑声一顿,喊道一声:“元弟,走啦!”
声甫落,人已出去了数丈,小叫化也应声而起,但见两条人影晃了几晃,已然没了影儿了。
就见他手中,亮出了一根奇形兵刃,三节棍不像三节棍,和软鞭形式也略有不同。
他这东西名叫“天蝎拘魂索”,全长足有六尺开外,鞭身亦有茶杯般粗细,像一条长蛇,又像一只大蜈蚣,鳞甲宛然,不知是用什么金属炼成,精光闪处,一片暗绿之色,索头上两钳箕张,直欲择人而噬。
短笛声吹得正急,倏地间,音节骤变,声细如丝,若断若续,如低诉、如暗泣。
那拘魂童子手上的“天蝎拘魂索”随着乐声,盘旋起伏,双钳也一张一合左摇右摆,蓄势待发。
拘魂童子更是目注手上拘魂索,屏息凝神,内劲暗运。
小叫化眼见对方这怪异行动,不知道是在闹什么玄虚,方笑道:“小娃娃,你是在变什么法呀……”他一言未休,蓦听那书生喊道:“元弟留神!”
只听那道者的笛音又是倏然一变,恍若鬼鸣啾啾,凄厉已极。
那拘魂童子手上的怪兵刃,似乎受着笛音支使,就见索头向下一落,像一条毒蛇,竟延着地面蜿蜒而行,蛇头昂起,徐徐向小叫化足踝上爬去。
小叫化他真的是艺高人胆大,见状不惊反而哈哈大笑道:“小娃娃,你真有意思,索儿变成了蛇儿,怪好玩的。”
其实小叫化有他的打算,在说着话时,早就留了神,等那索头方一爬近脚前,他蓦地右脚一起,一招“白鹤踏雪”,径往那软索头上踹去。
在他以为,这一脚踏下,就是一根铁棍也踹得扁了。
哪知拘魂童子左手抓住软索尾端,缓步前行,也看不出他怎样用的劲,就只手腕一抖一带,那条软索竟像活的一般,居然躲开了小叫化那踹下的一脚。
就在这眨眼之间,索头陡然向侧一翻一绕,迅即缠住了小叫化的足踝。
这一来,小叫化可不由大吃一惊,情急中,也不去管那足踝如何,双拳倏地一招“天雷轰顶”,直取那拘魂童子的脑门。
哪料到,没等他双拳落下,足踝间猛感到一阵奇痒难忍,宛如虫行蚁咬,直痒到心头儿上,怎还用得出劲。
顿觉嘴上止不装噗哧一笑,眉蹙眼闭,唇裂齿露,似笑非笑,似哭非哭,全身都酸痒难挨,软软地倒了下去。
拘魂童子把“天蝎索”一收,那老道的笛音,也正好戛然而止,他望着地上的小叫化,笑吟吟地道:“快起来呀,怎么一招没到就躺下了,真替你害臊。”
那书生见状,知道那拘魂童子手上的奇形兵刃,必有古怪,心中略一盘算,顺手抓起来那把大酒壶,先对着嘴喝了一口,站起身来,缓步而出。
用手一指那拘魂童子道:“小乖乖,你真有意思,怎么把我兄弟打躺下了,让谁去给我买酒喝呢?”
拘魂童子嘻嘻一笑,睁起了小眼珠瞧了那书生一眼,道:“这怪不得我,谁让你们犯了扰坛大罪呢?”
书生哈哈笑道:“你们又不是官府衙门,抱着律条禁例作威,怎可随便加人以罪呢?”
那拘魂童子方想辩驳,蓦的笛声又起,黄钟大吕,响遏行云。
那拘魂童子跟着神色又是一变,双眼中绿光闪闪,手上“天蝎拘魂索”翻腾起伏,作势欲动。
那书生早有了戒心,提起来酒壶,嘴对着嘴又是咕嘟嘟喝了两口,慢声吟道:“此日长昏饮,非关养性灵,眼看人尽醉,何忍独为醒”他声调朗朗,如击金石,韵味十足,神态悠哉闲哉,其实双眼紧盯在对方奇形兵刃上,只要它稍有举动,便以全力对付。
蓦然间那笛声又是一转,有如晴空霹雳,迅雷忽蓰。
拘魂童子似乎精神一振,右手猛地一抖,那一条天蝎拘魂索直向书生胸前点去,索头上的双钳,形态恶毒异常。
书生右手提起那大酒壶,方喝了一口酒下肚,一见软索迎胸点来,惟恐那索头稍一沾身,中了贼人圈套。
他哪敢稍有怠慢,猛提一口正气,嘴唇一张,只见一团白光闪闪,直向那拘魂童子头上喷去。
跟着右手上的大酒壶,往起一迎。
就听“锵啷啷”,“哎呀呀……”响声交杂着惨叫,壶漏人倒地,拘魂童子双手抚着脸,直在地上打滚。
那书生却连声地喊着:“可惜!可惜!这点酒却是来之不易哟。”
原来他井不是可惜那拘魂童子的身受重伤,而是可惜他那酒漏去了不少。
说话间,他立即捧起那破酒壶,一阵狂饮。
此际,那嘹亮震耳的笛音,倏地又是一转。
这一转,恰如是秋风萧瑟,黄叶飞舞,满含凄凉落寞之感。
再看那地上的拘魂童子,滚了两滚之后,刹那间,肌肤大变,都变成了黑紫色,显然是毒性发作。
同时那宜喜宜嗔的一张俊脸,被书生那一口酒喷得已血肉模糊了。
原来那书生的这一招,乃是“天罡神功”中的一招“长虹贯日”,他将喝下去的一口酒,受先天元阳蒸焙,已是滚热火烫,再猛以全力喷出。
别看只是一口酒,论劲气可以拔树毁殿,讲热度可以熔铁化钢,那拘魂童子怎能够受得了。
他一口酒喷死了拘魂童子,但却激怒了那道人,双目一瞪,怒叱喝道:“慑魄童子何在?”
就见他左边那怀抱拂尘的童子,应声而出,探腰摸出两根丝带,一黄一绿,也是走向座前一拜。
那道人道:“速以本门氤氲二气,将那狂生拿下,不得有误。”
慑魄童子应了一声:“领法谕!”
随声倏地一个转身,望着那书生嘴角一搐,目露凶光,跟着“夺夺”两声,一绿一黄两条丝带,疾卷而出,直取那书生。
那书生剑眉微剔,方扬起右手酒壶招架,岂料到那两条丝带,“夺”的一响,又撤回去了。
刹那间笛声又起,慑魄童子两条丝带舞得更紧,洒出满空彩虹,夺目眩神。
那书生悠然而立,到这时才看出来,那两条带子中有玄虚。
原来随带洒出淡烟袅袅,迎空化成黄绿二色,直向自己身前飞来,一时也猜不透他们又在捣什么鬼?
哪知,黄绿二色烟雾尚未及身,立时就感到一阵异香扑鼻,心神顿时为之一荡,再加了那笛音哀婉,令人有些飘飘然,匪夷所思。
他立知不妙,赶紧屏息凝神,排除杂念,抱元守一,观心返本,将方喝下去的酒,以先天元阳之气,徐徐喷出。
但见一团白色淡雾,紧贴着那书生五官周围,恍如一层面幕,齐巧将那黄绿二色之气隔住,另有一股浓烈的酒气。
淡白色之气在内,黄绿二色之气在外,直如变戏法一般,蔚为奇观。
原来这黄绿二色之气,系产自大雪山中的奇香异料,名为“销魂花”,再配上喜马拉雅山六千尺高峰上的麝香,合而炼成这“氤氲二气”,功能取魂夺魄,令人沉醉如死。
可是,陈酒善能祛邪僻毒,正又是这“氤氲二气”的克星。
何况,那书生仗着先天元阳,再以“天罡神功”逼出酒气护住面目,所以不致中毒,但也不是长久之计。
他心念连转之下,蓦地一声大喝,就见他昂首跨步,把嘴一张,白亮亮光华闪烁,酒气熏人,“满天花雨”般裹起那“氤氲二气”,反向那慑魄童子打去。
他这用的是先天元阳混元气,劲力比龙卷风还要强烈百倍。
但听那慑魄童子惨哼出来半声,小身子已被那股酒气刮起,径直抛向庙外,眼看活不成了。
那老道见状,不由得震骇万分,陡地站起身来,冷冷地道:“尊驾这一手酒功夫不错,连破本教二宝,可否留下个名儿来。”
书生哈哈笑道:“好说,牛鼻子,学生从不懂什么叫功夫,闲着没事能喝点吃点,比什么都好,说起姓名吗,实在难以奉告。”
道人一瞪眼,道:“难道你怕我们报复,不敢以姓名见告么?”
书生道:“你真要问吗?那你就听着……”跟着他就朗声念道:“家住虚无缥缈中,读书学艺两无成,神剑腾云化龙去,落拓江湖一狂生”他长歌之声未遏,先一式“苍鹰抓雏”,将小叫化子朝肋下一挟,又一式“龙飞九天”,身形两闪,人已纵出庙去。
庙中丹墀上留下了那道士和四位怪人,望着庙外云天发证。
那道士口中,仍在默默地念道:“家住虚无缥缈中……落拓江湖一狂生?”
出武关,经由龙驹秦,西北行一条驿道上,忽然出现了两部马车,还有许多人步行在车后。
那两部马车都装饰得华丽异常,车轮及车身,都经过特别设计,是以在这等崎岖不平的山路上行驶,依然平稳轻快。
每辆马车辕上,都坐着两个赶车的人,一色的青布短装,腰中系一条白带子。天色方过午没有好久,四月间的太阳,晒得人暖洋洋的,有点儿发困。
过了杨家店,前走就是黑龙口,在这中途,有一片树林,浓密蔽天,路就从这林子里穿过去。
此时,从黑龙口方向的路上,出现了三匹快马,马上是个衣衫褴褛的老人和两位青年儒生。
这三人正是阿房宫方脱虎口的“巧手方朔”韩翊和杨海平施琳师兄妹两位。
那巧手方朔韩翊骑在马上,无精打采地直打盹。
施琳看着他笑道:“师伯,你是怎么着了吗?有气无力的,看你要栽下马去了。”
韩翊叹了一口气道:“琳儿,你不懂得。”
施琳把嘴一撇道:“我才懂得呢,还不是为了在阿房宫栽了跟斗,心中难免有些不服气。”
韩翊道:“那倒不算什么,胜败兵家常事,何况咱又不是凭能耐能打输的,有什么不服气的呢?”
杨海平道:“那你怎么无精打采的呢?”
韩翊道:“孩子,你看到庙中那馋鬼的书生没有?还有那个小要饭的!”
杨海平道:“我当然是看到了,咱们都在一起的嘛!”
韩翊道:“我是说人家的功夫,真揣不透是怎么使的。”
杨海平道:“那也算不了什么!那是人家的禀赋高,机缘巧嘛。”
韩翊道:“就是的呀!我老偷儿跑了数十年,也会过不少的名家,怎么就没有碰上什么机缘呢?”
杨海平道:“这也难讲,一个有功夫的,一门长不能门门长,他的功夫是高啦!我想他那探囊取物的能耐,就不见得能会高过师叔去。”
韩翊就喜欢戴高帽子,杨海平这一句话,正说在他心坎儿上,笑道:“我也这么想,得空须要向他一比才行,不过我看他那酒量,也不小哟!”
杨海平笑道:“我猜他一定也比不过我师父。”
韩翊笑道:“那是当然的啦!你师父人称‘醉司命’,天天都在酒缸里泡着,他怎么能行?”
施琳未开言,“噗哧”一声笑了起来。
韩翊一瞪眼,叱道:“还有什么好笑的,傻丫头!”
施琳忍住了笑道:“我不是笑你们什么,只是想起了一件事,觉着有点儿好笑。”
韩翊道:“什么事有那样好笑,说出来让我们也笑笑。”
施琳笑道:“我想起在那庙里,师伯看着人家吃东西,馋得直咽唾沫,这时还说人家是馋鬼,所以……”她话没说完,就又笑了起来,逗得杨海平也忍不住,用手捂着嘴,噗哧连声。
韩翊倏地一瞪眼,道:“就你这丫头看得真,我不过想吃,可不像你说的那样咽唾沫呀!”
他一言未了,坐下马陡地嘶嘶一声长鸣,跟着前蹄提起,猛跳起来,几乎将韩翊掀下马来。
韩翊赶紧将腿一夹,一手紧勒缰绳,一手就向马脖子拦去。
触手是一根树枝,插入马颈中寸多深,马受了惊疼难怪要跳动了。韩翊拔在手内一看,见那树枝上夹了一张纸条,慌不迭展开来,就见上面写着:“大敌当前,仍不知戒备,我疑惑你老偷儿江湖是怎么混的,赌偷、赌酒,有空自然奉陪。”
他一看完,“呀”地叫出了半声,赶紧闭口咽住了下半声,探头向四下里张望着。
杨海平诧异地看了他一眼,忙问道:“师叔!你怎么啦!”韩翊老脸一红,将那纸条团成个弹儿,捏在手中道:“没有什么。小心点,前途就许有事。”
他一语未了,一阵隆隆声响,就见在密林中转出来两辆马车,后面跟着高高矮矮十几个。
三人向那些人望去,只见车辕上那四个壮汉,一色的青布短装,腰中束一条白带子,手中各持着兵刃,一派如临大敌的神气。
韩翊眼瞥过那车后的一群人,心中陡地一震。
走在最前面的一人,是个虬髯老者,身躯伟岸,最是特别惹眼,乃是他的好友“虬髯叟”皇甫轩。
余下的那些人,他也认出了大半。
一个是“三手剑”娄无畏,一个是“铁背神猿”侯立,一个是“铁掌无敌”顾家声,其余是三位道者、两位和尚。
道者是漫川关玄下院的凌修通、毕修凡、郑修灵,和尚是石佛寺的“铜仗僧”悟定、“铁杖僧”悟中。
另外还有四位,均不认识,看他们的神态,想必也是武林中的高手。
那两部马车辚辚驱驰而来,后面那群人紧紧跟着,到了韩翊不远之处,陡然停住,后面的人群,也随之中止前进之势。
身临切近,韩翊才看出来,在那车后的人群,每一个人的手上捧着一个木匣子,里面不知装的是什么东西,由不得从心底泛起疑问来。
更使他惊讶的,也还是那车后的人群,旁的不说,虬髯叟皇甫轩和他可是多年的交情了,怎么见了面,连个招呼也不打?
而且一个个衣衫污垢,神情迟钝,目光呆滞,流露出心中已失去主宰的现象。
三个正自疑念丛生,那驾车的四个壮汉,已跳下车来,各自将首伸向车帘内,私议了一阵。
一个满脸于思的汉子,跨前两步,一拦韩翊的马头,冷冷地道:“假如我记得不错,尊驾一定是巧手方朔韩翊了,请下马来吧!”
韩翊闻言,先是一怔,跟着哈哈一声长笑道:“哈!我老偷儿还真个的成名啦!恕我眼拙,怎么认不出老兄是谁了呢?”
那人冷冷地道:“你不须问那么清楚,只下马来跟着我们走就行。”
韩翊笑道:“有那么便宜的事,但可没有那样便宜的规矩,我真就跟你去,只怕你们招待不起我老偷儿。”
那汉子闻言怒道:“你这可是敬酒不吃吃罚酒,须知你却是榜上有名的人物呐,能容得你漏网吗?”
韩翊问道:“是什么榜呀,走仕途,咱没有中过秀才进士,自然不会登上龙虎榜;入江湖,也不配列身武林十大高手,难以爬上英雄榜。”
那汉子冷冷地道:“我们这叫拘魂榜!”
“啊呀呀!”韩翊惊叫一声,嚷道:“拘魂榜得归五殿阎罗掌管,原来阁下是阴差呀!”
那汉子倏地一瞪眼,道:“不管阴差阳差,识相的快下马来,别让老子动手。”
施琳在一边忍不住气了,长剑出鞘,娇喝道:“好霸道啊,仗着谁的势力这样横行,我得领教一番。”
说着,人就跳下马来,一振手中长剑,森森寒气,侵人肌肤。
那汉子咄咄一声怪笑,翻腕从背后拔出来短朝道:“小子,你等不及了,先送你上路也行。”
他话音方落,施琳手下可比他快,剑已递到,眼前青光闪闪,森杀生寒的剑气,已逼到身前。
那汉子一眼就看出来施琳手上的一柄剑,不是凡品,剑上光华固然强烈眩目,最令人心惊的,还是那剑上的森森寒气。
就他这一迟疑间,施琳剑已近胸,他本来是应该用出一招“举转扣马”,封拆敌招。
可是如用这一招,朝尖上的月牙,就得挂扣对方长剑,那样一来,他那短戟虽是千锤百炼的精锏打就,遇上普通的刀剑,当没有什么顾忌的……但眼见对方长剑是柄神物,他却不敢冒此大险。
念头转处,只好用了一招“遮天蔽日”。
就见他人随戟转,呼的一声向施琳左肩上砸去,竟是以攻为守。
施琳这时口中轻笑了一声,脚下移宫换位,玉腕抖处,陡然撒出数十点青光,直洒敌人。
巧手方朔韩翊和杨海平,此际也跳下马来,各亮出兵刃,蓄势以待,一见姑娘这一招绝学,韩翊笑道:“老尼姑还真没有藏私,这一手运府秘剑十二式,全都传给小妮子了。”
杨海平道:“那汉子的戟法也不含糊,只是被琳师妹神物利器给震住了,不敢径走险招,要不然还不会吃这样的大亏呢!”
韩翊惊咦了一声,道:“哦!这是鲁北戚家沟的戟法呀!难道此人是神戚戚的传人?……”他一言未了,那边倏地响起一个劲细的声音,道:“老偷儿,你猜对了,此人不但是戚老二的传人,还是他的儿子呢!”
韩翊闻声一惊,知道是一种千里传音之法,禁不住扭头看去。
就见在山崖边一棵大树下,坐着两个人,一个是位书生,另一个是小叫化子,正是普仙寺庙中所遇之人,他们现在又吃上了,有酒有菜,看样儿是吃得津津有味。
韩翊见状,心说:“他们是真会享受,也真有个口福,我老偷儿几时也能这样痛快一下才好。”
他心中在想,眼睛却盯着对方。
那书生似已知他心意,捧起酒壶朝他摇了摇,一面在点头微笑。
韩翊禁不住真地吞下一大口唾沫。
那使戟的汉子,万万没有料到,自己招式变化,和对方竟差了一线,而招致蹈入险地。
情急中,也顾不得对方手中之剑是如何的锋利,立时一招“星转斗移”,一面抡起短戟护身,一面使出奇异的步法,突然斜闪开去。
施琳剑势微挫,跟着虚戳过去一剑,一股寒风剑气潜撞而出,“蓬”的一声响,那使戟的汉子竟被震退一大步。
她收剑笑了一笑道:“怎么,怕了吗?三十招内,我要你到鬼门关走走。”
那汉子浓眉一扬,凶目一睁,正待有所举动。
“当当当”,倏地云板玉磬连敲了三响,他凶威顿敛,垂头丧气地又回到马车跟前去了。
就见那部较小的华丽马车,车帘悠悠揭起,车内坐着一个白衣女郎,头上松松挽了个髻,底下是瓜子脸,眉眼嘴鼻,都配得恰到好处。
尤其在夕阳斜照下,那一张粉脸真个是白里透红,发射出青春的光辉。
她望着韩翊等三人轻哼了一声道:“皇甫轩,你过去擒下那老偷儿。”
虬髯叟皇甫轩闻言,望着巧手方朔韩翊瞪了一眼,似乎微微一怔,跟着一声大喝,就要疾冲而出。那白衣女郎又道:“放下木盒,亮出兵刃来……”皇甫轩果真身形微顿,转身将手中捧着的木匣,放在车前地上,再又转身,探手亮出来鱼鳞紫金刀,去势汹汹地直扑韩翊。
此时的巧手方朔韩翊,正然看着那书生手中的酒壶,在暗吞馋水呢!真没想到会有人向他突袭。
就在皇甫轩扑到的瞬间,他耳边倏地又响起了那书生的声音道:“回头,转身,左跨一步。”
恰在这时,杨海平也惊喊出来一声:“师叔小心!”
韩翊竟真的回头转身,皇甫轩已一刀砍了下来,逼着他又是不得不左跨一步了,一看是自己老友,忙喊道:“老哥哥!你怎么啦?”
皇甫轩一声不哼,更是毫不放松,如影随形,跟踪急扑,鱼鳞紫金刀疾抡,奋不顾身一连攻了五六招。
韩翊方看出他已失常性,无法和他理喻,在这种情形下,势难怪他不识进退,因是多年好友,也不便出手还击,只有仗着轻功身法,连连闪避了。
须知虬髯叟皇甫轩的一身功夫,一柄鱼鳞紫金刀,当年曾力战绿林十八寇,全都饮刀而亡,从那时他就闯起了万儿,江湖上送号“一刀震神州”,其功力可想而知了。
在平时,巧手方朔韩翊就不是他的对手,此时情势大不相同,他就更是不行了。
那白衣女郎望着两人,微微一笑,又道:“娄无畏、侯立,上前杀死那手持宝剑的怯小子。”
接着,她又一口气喊出了那三道二僧,去对付杨海平。
那些人虽然都是神智不清,但武功俱在,动作也快到极点,转眼间,一伙人就杀成三团,韩翊等人也立陷重围之中。
这种仗最是难打,如那些人在清醒之时,即是素不相识,一旦动起手来,心中总有些忌惮之情,还好应付,如今打上了这种不能还手的架,任是有盖世之勇,也感到无法应付。
眼看着,要不了多长时间,三人就得血溅当常就在这间不容发的刹那间,突然传来一阵清朗的笑声。
笑言未落,人已到了战场边缘,飘风一般,连怎么个身法步法,都没有看得清楚。
正是那美书生,他这时还端着一碗酒,神态潇洒已极,仍然扬声朗笑不上。
他那笑声清朗高昂,有些震耳,也有点撼心。
恶战中的人儿,一听到那笑声,忽然全都怔住了,竟然全都呆呆地朝那俊书生看着。
巧手方朔韩翊等三人,此刻当然是不能动手了,累得在旁呼呼地喘着气。
女扮男装的姑娘施琳,头上一顶儒巾,也不知几时不见了,露出来一头青丝,松松地盘在头上。
她也是娇喘吁吁,但那双美眸,却不禁为那美书生的笑声所引而睁得大大的。
那美书生笑声陡地一顿,一双朗目,立又眯成了一条线,笑道:“咦!各位怎么不打了?怪好看的嘛!这么十几个呆瓜打人家三个人,究竟是怎么一种打法,我倒真想开开眼界,不打了岂不扫兴。”
那车中的白衣女郎见状秀眉轻皱一下,道:“喂,你是什么人?”
美书生闻声便朝那女郎看了一眼,嘻嘻笑道:“姑娘是问我的吗?你看,是个大男人呀!”
白衣女郎冷叱了一声,道:“我早知你是个男人,难道谁会把你看成个大姑娘不成?”
美书生笑道:“那却不尽然,有时候会看错了,你方才不是把个妞儿看成了怯小子吗?”
白衣女郎闻言扫目一瞥,一眼就看到了施琳,由不得微微一笑道:“这丫头装扮得太逼真了,连我都瞒了过去。”
施琳听了,才觉出头上有点松,抬手一摸,儒巾不见了,自己竟现了本相,当时羞得满脸通红。
美书生哈哈又笑道:“我看你是有眼无珠,妄想在江湖上掀起巨波,只恐怕难得如愿吧?”
白衣女郎气得冷哼了一声,叱道:“你到底是什么人?”
美书生笑道:“真真实实的大男人,管保货真价实,不信咱可以……”他一言未了,那白衣女郎已然羞得红到了耳根,倏地娇喝一声道:“住口,何处狂生,敢对本公主无礼!”
美书生笑道:“什么公猪母猪,别臭美啦!我不信你老子当过皇上,还不是臭丫头一个。”
白衣女郎被他这一阵谩骂,气得心头冒火,娇喝一声道:“护坛四将何在,快将这狂生拿下!”
那驾车的四个壮汉闻言,齐声应诺,四人兵器齐齐出手。
只见单戟将手中一枪短戟,金鞭将横摇竹节钢鞭,神枪将抖起丈二火尖枪,飞叉将紧扬七股烈焰叉,同时一声暴喝,兵刃齐举,恨不得将那美书生碎成万段。
美书生是艺高人胆大,他哪将这一干江湖上的旁门左道放在眼中。
他不慌不忙,左手倒背,右手三指扣着酒碗,送到嘴边,一口气吸下去半碗,神态自若。
直等那四般兵器俱都临头,他陡地一矮身,随手将那只酒碗向上扔去,人却向马车飞去。
直梯半空中“叮叮当当”一阵乱响,四将就只打到了那一只酒碗,哪见人家的影儿。
而且,在那一只酒碗上,竟然暗潜着一股绝大劲力,四般兵器方一触及,潜力立生,碗是破了,但却把四件兵器震得向后砸去,带动起四将脚步踉跄,退后有四五步远,方始收住了势。
不要说其他的,光凭那一只酒碗,竟能震退四将,明眼人一看,就知人家这是上乘功力,能将劲力蕴藏在一只碗上,由不得凛惊之情,溢于言表。
杨海平惊骇之间,望着施琳一伸舌头,轻声道:“这才算得上是功夫。”
那白衣女郎见状,心中自是十分惊凛,但令她最震骇的是美书生人已进了车中,于是也不逞他顾,自救要紧,立施杀手。
美书生在决定纵身进入车中之初的动机,他本来是打算擒贼先擒王,要不然救不了眼前这么多的人。
但当他身躯乍一进入的瞬间,鼻际陡然嗅到了一阵如兰似麝的香气,跟着又有数缕强劲的冷风,直袭五官。
这一下猝出不意,哪里闪避得及?迫不得已,立将面孔一侧,避开了要穴部位,左手已贴着自己胸口,疾封上去。
那数缕劲疾的冷风,宛如有形之物,击在他脸上,隐隐作痛。
他不禁暗中一凛,心忖:“这丫头指力如此的高明,若然让她击中五官要穴,那还得了,纵然自己有罡气保护,也难免受伤。”
说险可是真险,要换了别人,这一下非得闹个满脸开花,立受重伤不可。
偏偏碰上这位美书生,身怀绝艺,仅仅觉得面上有点儿生痛而已。
就这么电光石火闪过之际,左手五指封处,已抓住了对方的一只手。
跟着身躯前倾,人已进入车厢中,而且已斜压在那白衣女郎身上。
但觉着这位姑娘无论是被抓住的那只手,或者是身体,都是软絮如绵,柔若无骨。
白衣女郎被一个男人压在了身上,她是又急又怒,另外的一只手,本可突出袭敌。
无奈那书生五指扣处,传出一种沉重无比的真力,制得她浑身发麻,呼吸欲绝,掌骨似快要碎裂一般,阵阵剧痛,哪里还能出手伤人。
气得她眼中冒火,羞得她恨不得一头撞死,怒骂道:“你这个无赖,快放开我!”
美书生笑道:“好不容易捉到了手,有那样轻易放得的,岂不闻擒虎容易放虎难吗?”
白衣女郎尖叫道:“你要怎么样?”
美书生道:“你叫有什么用,乖乖的跟我下车。”
白衣女郎道:“那你得松开我呀!”
美书生笑道:“有那么好事?我这里一松手,那外面的十几条性命可就完了。”
车中的情形,车外的人却看不清楚,只能看了个大概,但见美书生伏压在白衣女郎身上,他们是在干什么可就不得而知了。
施琳先就羞红了脸,呸了一口道:“这个人好不害羞啊,怎么这样对付人家呢?”
杨海平轻叹了一声道:“我总觉着此人行径有些不正当,一个行侠仗义之士,怎么可以这样对付一个女人。”
巧手方朔韩翊不愧是个老江湖,他没有说话,心中却在想,暗忖:“此人这样的行事,必有他的用心……”而那护坛四将见状却发了怒,齐吼一声,各抡兵刃,就要扑上去解救。
只见人影一晃,身前现出个小叫化,手中倒提着一条软鞭,气哼哼地吼道:“你们全给我站住!”
四将此际都急疯了心,哪听他的,抡起兵刃就招呼上了那小叫化,刹那间,五个人被打得团团转。
白衣女郎被那美书生制住,她是求生不得,求死不能,气得珠泪盈眶,低衷地道:
“你就这样压住我,怎么下去呢?”
美书生笑道:“你只要答应我下去,那就好办。”
他说着挥右手一勾白衣女郎的纤腰,双脚往后微微一蹬,飘身退出车厢,落在地上,并肩站在一起。
白衣女郎向他狠狠瞪了一眼,道:“我这不是下车来了吗,可该松手了吧!”美书生摇了摇头,道:“你只要听我的,早晚一定会放你,第一步,先让你那护坛四将放下兵器来。”
白衣女郎瞟了他一眼道:“他们是不听我喝止的,我得敲打那云板玉磬。”
美书生道:“那你就快敲呀!”
白衣女郎一皱眉头道:“你扣住人家的脉穴,怎能行呢?”
美书生笑道:“行的!我稍微松一下就是啦!”
白衣女郎无可奈何地叹了一口气,探左手伸入车厢之中。
“咚咚咚!”云板玉磬三响,护坛四将闻声一怔,各收兵刃向后倒退了一步。
那十几位失去神智的人,闻声也一齐翻了一下眼,手中颤了颤兵刃,蓄势欲动。美书生道:“你可是要那些呆头鹅动手吗?
记着,只要他们有所举动,我先将你立毙掌下,快吩咐那四条狗离开这里。”
白衣女郎又轻叹了一口气,把左手一举,娇喝道:“护坛四将即速撤回,可将十二件血礼带回呈献宗主!”
美书生诧异地问道:“什么是十二件血礼?”
白衣女郎冷冷地道:“十二颗人头!”
她说得那样轻松,美书生听了却是心中一震,冷哼道:“把那血礼留下!”
白衣女郎突然倔强起来,冷声道:“不行!”
美书生闻言手上一用劲,她立党一阵剧疼入骨,双眉紧紧地蹙住,咬牙强忍着那骨髓剧疼,突然问道:“你要打算怎样?”
美书生道:“我要你把那血礼留下!”
白衣女郎已为那美书生英威所慑,于是又轻皱了一下眉头,扬声道:“血礼留下,快点去吧!”
那四将应了一声,纵身跳上马车,用力一抖缰绳,那两辆华丽的马车,隆隆一阵响,绝尘而去。
白衣女郎眼望着那马车走远了,冷冷地道:“你为何还不放手?”
在这时那小叫化和韩翊等人,已慢慢凑在那美书生和白衣女郎身侧。
杨海平和施琳二人,到此际才看出来那美书生的动机,心中觉着有些惭愧,暗想:
“自己不该那样的轻易估量一个人……”美书生手下稍松,笑道:“还有一件事,将那些被你用毒物迷住了的人恢复神智。”
白衣女郎道:“那容易得很,只要点了他们的睡穴,让他们睡足了十二个时辰,然后以冷水浇醒,就可以恢复神智了。”
美书生闻言向老偷儿韩翊使了个颜色,示意由他去点倒那十几个人。
老偷儿也正有心在人前炫露,就见他身形闪处,飘风一般,不一阵工夫,已将那十几个点倒。
美书生又转向杨海平道:“小哥儿,你去验看那木匣中人头,逐一记下来,然后就地掩埋了,以便将来他们的门中人来认领。”
杨海平听美书生叫他“小哥儿”,心中大不自在,暗忖:“你不过武功比我高点,年岁却没有我大,怎么就这样大言不惭,以老卖老起来……”美书生似已看出来他的神色,笑道:“怎么!不服气吗?我这还是对你客气呢!就是你师父顾天爵来,他也还得向我磕头哩,快去吧,别误了事。”
他说话有一种威力,使人不敢抗命,杨海平赌着气去验看那些人头。
美书生又向那白衣女郎笑道:“请问姑娘贵姓芳名?”
白衣姑娘心中正有一口冤气难舒,闻言把头一别,目光移到别处,理也不理。
美书生笑道:“你不想说也无妨,我却猜得出……。”
白衣女郎冷嗤了一声道:“我也早知道你是谁。”
美书生一听,倏地一声长笑道:“姑娘好聪明,居然会知道我是谁,你不妨说出来听听!”
巧手方朔韩翊憋在心里好久的难题,也想知道这位俊美书生是谁?闻言虽然无语,但却凝神要听那白衣女郎揭开谜底。
杨海平和施琳也是同一心理,刹那间六道目光,一齐投向那白衣女郎。
小叫化却为这件事着了急,忙喊道一声:“大哥……”美书生笑道:“你别急,听她说出来吧!”
白衣女郎冷冷一笑道:“数天下武林中人物,正邪两派,没有你这样的人物……”
“那么我是谁呢?叫什么名字?”
“你是无赖汉,谁要你这样的无赖……”白衣女郎一声未了,蓦地爆出一阵笑声。
原来韩翊等人倾耳凝神,以为从那白衣女郎口中,可以知道这位书生的身份,哪知所得到的回答,却是一声“无赖汉”,他们哪能不为之大笑。美书生听了并没有笑,却昂头看天,似乎在想一件为难的事,手也慢慢地松开了。
那白衣女郎说出了一声“无赖汉”,却不见对方有所反应,而且竟松了手,心忖此时不走,更待何时?
于是,她悄悄地向后移动。
巧手方朔韩翊和小叫化等人,一见美书生这样的举动,一时也怔住了,以致那白衣女郎悄悄移开数丈,仍然没有发觉。
她忽然又珊珊地自动走回来了,并不趁机逃走。
其实那美书生早知道她悄悄移开,只是他想起来一段往事,虽明知而不愿阻拦。
这时见她又回来了,反而大感惊奇,不觉问道:“你……怎么又回来了?”
那白衣女郎不言不语,定睛注视着眼前的美书生,好大的一阵,似被对方那种英风神采慑住,幽幽地道:“你在想什么?”语气甚是和缓。
“我……我只是想到了一段往事,似曾和姑娘有过一面之缘!”
白衣女郎冷笑道:“恨那时三支金针没有取了你的命!”
美书生笑道:“所以才有今天的失风落败!”
白衣女郎道:“小小受挫算不了一回事,只怕你只手难以挽回武林劫运。”
美书生一愕,吃惊地道:“难道你们已在各派中,派人卧了底,虽然令人惊异。但并没有什么作用。”白衣女郎冷冷地一笑道:“但那样却可掌握天下武林。”
美书生道:“你们这样的残酷杀戮,究竟是为了什么?”
白衣女郎道:“追回失去的重宝,并要九大门派的掌门人,自行投到阿房宫,在家父面前,举行血祭大典。”
美书生闻言噗哧一声笑了起来。
白衣女郎面色一变道:“你笑什么?”
美书生道:“我笑天下奇事虽多,以你们的事最奇!”
白衣女郎道:“见怪不怪,其怪自败,有什么值得称奇的。”
美书生笑道:“一个年过耳顺的老妇人,会有一个三四十岁的小丈夫,是一奇,竟然还会老蚌生珠,生下你这娇滴滴的小姑娘,岂不更奇?……”“住口!”白衣女郎陡地娇喝了一声。
美书生笑道:“你这个样儿吓不倒我,论武功你更是差得远……”白衣女郎冷冷地道:“天蝎教也不惧你这无赖汉!”
美书生爽朗一笑道:“惧不惧是另一回事,天下若有正气在,岂能容妖邪猖獗。”
白衣女郎狠瞪了美书生一眼,冲口道:“等明年的清明日,血祭大典之时,你就知道我们的厉害。”
美书生笑道:“但愿到那时还活着,没有香消玉殒。”
白衣女郎哼了一声道:“那是为了什么?”
美书生道:“我怕光棍打得寂寞……”
白衣女郎粉面一红,娇骂了一声:“呸!无赖汉!”
美书生仰天一声长笑,在笑声中,就见那白衣女郎,脚顿处飞纵而起,宛如惊鸿翩翩,消失在山林深处。
那美书生笑声一顿,喊道一声:“元弟,走啦!”
声甫落,人已出去了数丈,小叫化也应声而起,但见两条人影晃了几晃,已然没了影儿了。