日落西山，夕阳把乱葬岗旁边的杂木林子染成一种很古怪的颜色，枯枝败叶在土黄中泛着死灰。市上柴薪虽贵，但一般贫苦人家纵使灶下没柴火举炊，也不敢到此地来捡枝拾叶，怕的是碰上邪祟，胆子再大的牧童在大人的不断告诫下也远远避开此地，所以平时罕见人踪。这传言中经常出怪事的“鬼林”即使是大白天也显得阴森可怖。
现在是黄昏，鬼林里却有人，两个年轻人。
两个年轻人一样的英姿飒爽，衣着也十分讲究，如果是道上的人，一眼便能认出两个都是不同凡响的人物。一个是“武林公子”门士英，另一个是“金剑”庄亦扬，年轻一代中的佼佼人龙，是年轻女子倾倒争逐的对象。
两人神色凝重地站在一方大石头边，石头上放着两只景泰蓝的酒杯，旁边不远摆着一具棺木，洞穴已经挖好。
他俩在此何为？答案是决斗。
他俩同时爱上了当今江湖有第一美人之称的“妙香君”，而“妙香君”在他两人之间又无法取舍，于是选择了武土惯常的解决问题方式——决斗。
历经了十七次狠斗无法分出胜负，今天是第十八次，为了求明快彻底，于是两人商定了一种很残忍而可怖的方式——毒决。两只瓷杯里的酒一杯含有剧毒，立饮穿肠，生死决于抬手之间，但凭的是运气而不是武功。
棺木已备，穴也挖妥，只等输的一方躺下去。
鬼林里玩魔鬼的游戏。
如果是一刀一剑的拼斗，死亡并不显得如何可怕，但眼睁睁要凭运气来赌，情况可就不一样了，事先心理上的挣扎是相当痛苦而恐怖的，天底下谁能真正视生死如无物？死，毕竟是人生最可怕也最不愿接受的事实。
“你先选！”门士英开了口。
“不，你先选，我不愿万一有人怀疑我作弊。”庄亦扬的口唇发干，声音有些低沉而沙哑，额上沁出了汗珠。
“不会有人怀疑你，也不会有人怀疑我，这毒无色无味，涂在杯底，来此之前混放在一起，现在取出来斟上酒，谁也不知道哪一个是毒杯，你这顾虑是多余的。”门士英镇定地说，似乎他对这一场生死之赌比较看得开。
“为什么要我先选？”庄亦扬双眼紧盯住两只杯子，呼吸有些急促。
“庄兄，你清楚我的个性，凡事从不占先。”
庄亦扬不再开口，两眼瞪得更大，豆大的汗珠滚滚而落，缓缓伸出手，又缩回，手抖得很厉害。
门士英举首向天，深长地吐了口气，然后剑眉一挑，喃喃自语道：“日头已没，天色已向晚，问题总是要解决的。”说完，突地伸手抓起一只杯子。
庄亦扬明显地全身一震，目光转向门士英。
“门兄……”以下的话说不出来，也许这只是本能上的反应，他根本无话可说，事实上也不必说。
“庄兄，也许我只看到日没，再也没机会看到日出，‘武林公子’从此消失江湖，请记住我们的约定，不立碑留名，不泄露事实，鬼林里多了一座野坟，随着时光湮没。”
“门兄，也……也许是我。”声音是干涩的。
“反正是一样，不是我便是你，只能有一个留在世上，这决斗非常公平，生者可贺，死者无憾。死便是结束，比活着相持不下的好，无论生死都是君子，我们都没有过任何心机手段，武林公子或金剑永远是英雄。”
“咕！”门士英喝了下去。
“咕！”庄亦扬吞了泡口水。
两人对望，许久。
庄亦场两肩抽动，口里发出重浊的呼吸声，因为门土英没有倒下，这证明他喝下去的那一杯没有毒。
门士英的神色更加平静，因为他已经是胜利者。
庄亦扬突地手抓剑柄，但随即又松开，毕竟他是成名的人物，不能做出令人不齿的事。他深望了门土英一眼，身躯晃了两晃，突地一咬牙，伸手抓起那只毒杯，以很古怪的声音道：
“门兄，祝你和妙香君永远幸福。”
门土英脸上并无得色，反而是一种近乎矜怜的神情。
庄亦扬把毒杯凑向发白的嘴唇。
“啪！”地一声，毒杯被门士英击落散碎在地。
庄亦扬持杯的手没放下，人却呆了。
门士英微一莞尔，点了下头。
庄亦扬仿佛受了极大的侮辱，原本苍白的脸涨得绯红，双目圆睁。
“门士英，你这是什么意思？”
“庄兄用不着发火，小弟喝下了一杯无事，这……只是小弟的运气好，问题既然已经解决，庄兄没有必要再喝，决斗的最终目的是分出输赢，并非一定要见生死，所以小弟冒失阻止，希望庄兄见谅！”说完拱手一揖。泱泱气度令人心折。
“不行，重新来过！”庄亦扬相当激动。
“毒只一份，无法再来，同时也无此必要。”
“哈哈哈哈……”庄亦扬仰天狂笑，久久才敛了笑声，颓然道：“从此之后，武林中再没有‘金剑’庄亦扬其人。”说完，转身踉跄奔去。
门士英望着庄亦扬的背影叹息了一声。
就在此刻，一个美如天仙的绛衣少女幽然出现。
“士英哥！”
“香君！”
她，就是促成两人生死相搏的“妙香君”。江湖第一美人名不虚传，她并非世俗的艳丽，而是超尘脱俗的秀美，仿佛不食人间烟火，完全仙化，尤其她那与生俱来的特异体香，就像绝谷中的幽兰所散发的天香，足以使人沉醉销魂。现在，她的玉靥显现出的是浓浓的哀伤，因为不管谁输谁赢，这两个男人对她所付出的感情是同等深挚的，她不愿看见这种情况发生，但又阻止不了这场悲剧。
“士英哥，你……赢了，有什么感觉？”
“我觉得非常幸运，因为已经没有跟我竞争的对手，但我并不快乐，而且……有些难过，我与他原是好友。”
“你的胸襟勇气令我心折。”妙香君微微一笑。
“过奖了，这是为人的根本之道。对了，你怎么会到这里来？”
“我不会忽略你们每一次决斗。”
人影倏现，是“金剑”庄亦扬去而复返。
门士英与妙香君大惊意外。
“庄兄，你……”门士英惊声问。
“门士英，你休得意太早！”庄亦扬满面杀机，神情十分可怖，平时的俊逸英风已经荡然无存，变成了另一个人。金光一闪，剑已掣在手中，上步，嘴角浮起一抹阴残的笑意。“我们三人同归于尽。”
“庄兄！”门士英手按剑柄，横到妙香君的身前，做出护花的姿态。“你这样做……不像你平日的为人。”
“随你怎么说！”庄亦扬在八尺之处止步。
“亦扬哥！”妙香君启口，声音有些激颤。“我很惋惜，你自己破坏了你一向在我心中的形象，你不是当真的，只是一时的意气，对不对？”
“香君！”庄亦扬挫了挫牙。“我不能没有你，而他……不会给你幸福，我不愿你将来后悔。”
妙香君的秀眉打了结。
“庄兄！”门士英依然镇定。“如果小弟刚才不打落你的毒杯，你现在会怎样？你能给香君幸福？如果我运气不好输了，你便是真武士、大英雄，睥睨武林天下，与香君成为神仙眷属，可是你现在的行为已经证实了你的为人，香君算是委身得人么？”这几句话听来平和，但相当够分量。
妙香君的神色连连变幻，她当然感触良深。
庄亦扬的脸孔在抽搐，扭成了怪形。
林梢剩下一抹残红，天色已昏暗下来。
“门土英，我们再来做一次决斗，不见生死不休。”
“再做决斗？我不愿说你卑鄙，但这样公平么？”
“公平，绝对公平，等有了结果我会说出理由来。”
“嘿！”门士英不屑地冷笑一声。“算我输，我拱手退让，如何？”
“不必惺惺作态，拔剑！”
“庄亦扬，你……让我对你彻底地失望。”妙香君很痛苦地说出了这句话。一个本是美好的形象破灭，一件包装得很完整的东西突然撕去了外衣露出丑恶的内部，的确是一件很痛苦的事，尤其是对女人而言。
庄亦扬的脸从扭曲中浮出极度痛苦之色，但是很短暂，随即已回复愤恨与怨毒，他只瞥了妙香君一眼，依然怒瞪着门士英，如果说目光也可以杀人的话，他已经杀了门士英一千次，这是恨极的表现。
“庄兄！”门士英似在尽力抑制即将迸爆的情绪。“你这么做毫无意义，只是给江湖徒留笑柄而已。”
“拔剑！”庄亦扬毫无悔意。
“庄兄，你再想想，输赢是另一回事，我们仍然是朋友。”门士英一忍再忍，苦口婆心地相劝。
庄亦扬突然从怀中取出一个鸭蛋大的小黑球，狞声道：“门士英，这是大内用以镇压暴乱的‘天雷’，五丈之内绝无完尸，我本预备万一决斗落败时作自裁之用，你既然不敢拔剑，正好派上用场，我们一同上路。”
门士英怎么也估不到对方会有这一手，不由愣住了。
双方相距只八尺，而“天雷”的威力是五丈上下方圆，如果掷出，后果不问可知。
妙香君厉声道：“庄亦扬，你不但卑鄙而且恶毒，决斗你已经失败了，为何不自裁？你本就早有此居心，胜了是你的运气，败了你就杀人，天有眼使你自败行藏，我愿意与士英哥一道死，绝不后悔，你扔吧！”娇躯一横，搂住门士英的腰，玉靥一片凛然神圣之色。接着又道：“庄亦扬，如果我还有后悔的话，便是认识你这小人。”
庄亦扬的脸孔已经扭成了怪形。
“香君，你走开！”庄亦扬大叫。
“不！”一个字，很坚决。
“香君，我……要对付的是这小人。”
“你才是小人。”
“你要陪着同归于尽？”
“不错！”
门士英的脸已僵化，只剩下眼珠子在转动。
庄亦扬持“天雷”的手上抬。
蓦然，一条黑影从双方之间掠过，真的是一个影子，看不出是人还是物，太快，快得不可思议，从出现到消失只是一瞬，就像人的眼睛突然发花了一下，再看什么也没有，仿佛什么也不曾发生过。
可是，事情却已发生了，庄亦扬手里已空。
门士英和妙香君只是呆住，并未发觉庄亦扬持“天雷”的手已空空如也，因为这不像是事实，以为是幻觉。
庄亦扬一歪身，电闪而去。
“啊！”妙香君迟迟才惊叫出声。
人影出现，是原先那影子出现的方向。
门士英回过神来，脱口叫道：“古二少爷！”
出现的是个衣履敝旧的蓝衫客，由于留有髭须，看不出年龄，但不大就是。最特殊的一点是他手里拿了根黑黝黝的藤条，看起来不伦不类，显得无比的怪，但要是知道他的人便不觉其怪了。白道人物对他敬畏三分，黑道宵小避之犹恐不及，爱管闲事是他的本性。人像穷酸，但挥金如土，出手大方，仿佛他家里有金山银窖用之不尽。
妙香君也跟着叫了一声：“古二少爷！”但带着惊疑。
古二少爷到了两人身前停住，阴阳怪气地道：“可以放手了，等到没人的地方再亲热吧，当着生人面不雅。”
妙香君粉腮一热，放开搂住门士英的手侧移两步，面上讪讪地很不好意思，天色已昏暗，看不出她的脸红成什么样子。只有一点，便是她的确很美，如果你是在雾气弥漫的绝壁悬岩边，突然发现一朵散发清香的幽兰，便是她此刻的写照，真的是造物主的杰作，配上门士英可说是天造地没的一对，令人妒也令人羡。
古二少爷不自禁地点点头。
“古大侠！”门士英长揖到地。“敬谢援手之德。”
“不当事！”古二少爷大刺刺地摆摆手。“我一向最见不得卑劣狡诈之徒，碰上了就非伸手不可，倒是你的表现不错，胸怀磊落，宅心仁厚，可以算得上是个真武士，不赖，我喜欢你这种人。”
“古大侠过誉了！”门士英恭谨地欠了欠身。
“我提醒你两个一句，姓庄的小子一定会不择手段地报复，你们要多加小心。”古二少爷一派长者的口吻。
“是！在下谨记。”
“古大侠！”妙香君莺声呖呖。“此事缘我而起，我觉得心里很不安，如果因此而连累了士英哥，我将……”
“你并没有错，能因此而认清庄亦扬的为人，未始不是你的幸运！”
“唔！”
“如果你们要图平安，趁早离开江湖路。”
“士英哥！”妙香君转过脸。“你听见了？”
“唔！香君，我会慎重考虑。”
“我该走了！”了字余音未了，人影已杳，像空气一般消失，仿佛他根本就没存在过，不像是武功而是幻术。
“这是什么武功？”妙香君惊声说。
“你忘了他的外号叫 ‘影子人’？”
“真是百闻不如一见！”妙香君摇摇头。“士英哥，我们应该听他的忠告离开江湖路，我家除了下人，只剩下我和一个尚未成年的弟弟。你……就陪我回家定下来如何？”
“这……我们还没正式名分。妥当么？”
“……”妙香君垂首不语。
“香君，照顾你姐弟已经是我的责任。不过，在定下来之前我还有些私事必须料理清楚，这样好了，我先送你回家，再出来办私事，这样好么。”门士英显得无比地体贴，语调也温柔之极，情深无限。
“好！”妙香君点头。
门土英伸臂拥住妙香君，双双离开鬼林。
就在两人离开之后，又有一男一女出现，年纪在二十冒头之间，都是短打扮。女的秀丽中带着慧黠，男的英俊中透着精明，那男的手中托着庄亦扬失去的黑球——天雷。
“妙妙，刚刚这一对……”男的嬉着脸。
“这一对怎样？”女的闪动着乌溜溜的大眼。
“你羡慕么？”
“羡慕……什么意思？”
“我俩不也是……”
“玄玄！”女的鼓起腮帮子。“你欠揍么？”
“你这么凶，将来我岂不灾情惨重？”
“你还敢贫嘴！”女的抡拳就要……
“好，君子动口，我告饶。”
他俩一个叫“玄玄”，一个叫“妙妙”，别看年纪轻轻，却是成了精的角色。玄玄精擅易容之术，可以在转眼之间改变貌相。女的是“空空”名手，藏到地狱里的东西她都能手到拿来，是古二少爷的左右手。
“玄玄，别只顾嚼舌头，我们该去办事了吧？”
“妙妙，我还真喜欢这地方。”
“你这脑没问题吧？”
“正常得很！”
“你喜欢这鬼地方什么？”
“名为鬼林，却连个鬼影子都没有，人，当然更不会有，绝不输荒山幽谷，还有比这更清静的地方么？”
“又怎样？”
“嘻，让我亲一下你！”
“好哇！”妙妙偏起脸，闭上眼。
“嘻嘻，妙妙，你终于开窍了！”玄玄靠近凑嘴，伸手。“啪！”地一声脆响，玄玄捂着脸急退。“你……怎么真的打人？”
“谁要你犯贱。”玄玄双手叉腰，刁蛮之态毕露。
“你是吃定我了？”
“不错，怎样？”
“我手里拿的可是‘天雷’，你不怕……”
“我就是不怕！”扭腰逼了过去。
“好！好！”玄玄伸手做挡的姿势。“我服你，这东西可是会要人命的，玩笑开不得，我们走吧。”
两人也离去。
鬼林又还原为鬼林，剩下一具空棺材和一个土坑，这情况如果被人发现，不知又会编出什么吓人的故事。
飞龙瀑的下游，带着白沫的涧水穿行在崩云乱石间，雷鸣的飞瀑声遥遥可闻，仰首上望，可见悬挂在岩壁间的百丈白练。水边围了一群人，地上是一具湿淋淋的尸体，面目已经不辨，是冲击碰撞的必然结果。
“死的是谁？”看衣着不是普通人。
“还带着剑，是有武功的。”
“有武功的会失足坠人飞瀑？”
“说不定是在岩头上比武落败……”
围观的七嘴八舌。
“不是打架比武，”一个不起眼的穷酸开了口。“他的剑还好端端在鞘套里，八成是自杀，再不然……”
“再不然怎样？”一个江湖人装束的汉子斜瞟穷酸。
“被人推落悬岩飞瀑。”
“不像话，一个身负武功的被人推而不亮家伙？”
“也许是遭暗算。”
“嗄！”另一个汉子惊叫了一声，“大名鼎鼎的人物，看他的身材打扮，很像是‘金剑’庄亦扬，这……不难证明。”说着，上前曲身，把死者的剑抽出半尺，果然金光耀眼，直起身来，栗声又道：“是他没错，第一流的剑手，这……这可是震惊武林的大事。”
“看，剑柄上拴了块布条。”原先的汉子惊声说。
那抽剑证实死者来路的汉子伸手解下布条，张开，上面居然有字迹，端详了半晌才念道：“公平决斗，输者自裁，与人无尤，请勿追究。”叹口气，摇头道：“这便是武士精神，令人佩服。”
不起眼的穷酸晃晃脑袋，走开了。他，可是大名鼎鼎的“影子人”古二少爷，但在场的没人认得他。
月初升，清辉普照大地。
一座巨大的庄宅，在月光下更显得宏伟但带几分神秘。匠心独运的亭园里，一对璧人在亭子里对酌，借用月光不点灯烛，极富诗情画意。
“士英哥，你这一去就是一个月，我以为……”
“以为我不来了？”
“可不是！”
“香君，我会不来么？在这世间除了你再没有值得我关心的人了。事情太琐碎，我可是心急如焚，事一完便匆匆赶来，以后再没牵挂了，我会天天陪你再不离开。”
“士英哥，我……老是心神不宁。”
“为什么？”
“我……老是觉得有人在暗中看着我们。”妙香君的秀眉蹙了起来，朦胧中，她显得更美、更可人。
“你是指庄亦扬？”
“唔，他不会放弃报复的。”
“他已经放弃了，而且是永远放弃。”门士英微笑。
“怎么说？”妙香君眸光闪了闪。
“我本来不想告诉你，但你这么一说，我又不能不讲了，庄亦扬已经投飞龙瀑自杀……”
“他自杀了？”妙香君惊起又坐下。
“我是在来这里的途中听说的。起初我也不信，像他那种人绝不会自杀，我特地赶到飞龙瀑出口的地方向民家打听，真的有这回事，我也在涧边看到了他的墓，听说是几个外地的江湖人料理的，碑上有名有号。”
“啊！”妙香君吐口长气，“这的确想不到。”
“可能，他是想通了，决斗输了，虽然苟且偷生，但已无脸再见天下人，寻求解脱，至少可以维持原先的名。”
“要是你不一念存仁，阻止他喝那杯毒酒，他在鬼林就该伏尸。”
“嗯，还有，也许他是迫于古大侠的威名……”
“有此可能！”妙香君深深点头。“士英哥，我敬你一杯，这是我们……幸福生活的开始。”端起杯子。
“香君，我要用我的生命维护你。”
两人照杯，会心地相视一笑。
“嗨！”一个小身影从花树间蹦了出来。
“小虎，你吓我一跳！”妙香君故意噘起嘴。
“哼！我才不信你胆子这么小。”说着，跳进亭子，一头栽进妙香君怀里。“姐姐，我……是不是叫他姐夫？”
“别胡说！”妙香君望着门士英笑笑。
“那……叫什么？”
“叫门大哥！”
“这不是一样，过些日子又要改口，多烦！”
“人小鬼大！”妙香君轻轻啄了一下小虎的额头。
小虎站起身，门士英把他揽在膝边。
小虎的年纪约莫七八岁，唇红齿白，一脸伶俐相，一看就教人喜欢，他是妙香君在世上唯一的亲人，姐弟俩可以说相依为命。
“门大哥，我叫你姐夫好不好？”
“这……当然好！”门士英向妙香君眯眯眼。
“就是嘛！男人总是比女人爽快。”
一句话，逗得两个大人都笑了。
一个黑忽忽的庞然大物来到了亭子边，是只西藏产的大獒犬，像只小牛犊，差不多有小虎站起来那么高。小虎跑过去骑上狗背，吆喝一声：“老黑，我们去闯江湖，走！”獒犬驮着小虎，轻快地跑开了。
“真有意思！”门士英抚掌而笑。
突然，妙香君两眼发直，望着斜对角的方向，满面惊怖之色，门士英立即发觉了，不由心中一动。
“香君，你怎么啦？”
“看……看那边……花轩。”
“花轩？”门士英扭转身。“什么也没有呀？”
“有，一个蒙面人，忽然又不见了。”
“你是不是眼睛花了？”
“不，我看得很清楚！”
“我去瞧瞧！”门士英纵起，飞掠过去，绕花轩一周，然后进门，不久，又折了回来，笑着道：“你定是眼睛花了，现在有微风，月光下树影摇动，是很蒙人的。”
“我发誓没看错！”
“什么人敢如此大胆？目的又何在？”
“如果你没说庄亦扬已投瀑而死，我真怀疑……”
“香君，你想得太……”说到一半突然顿住，因为他发觉妙香君的双眼又发直，是朝向花轩右侧的方向，他顺着妙香君的目光扫去，顿时心头一震，一条人影恰隐入花树丛中，这回他再不说妙香君的眼花了。毫不踌躇，他飞扑过去，搜寻之下，毫无踪影。他站在花树中的卵石小径上，心里想：“以妙香君的天生丽质，再加上庞大资产，武林中垂涎的定然不少，说不定那蒙面客是为了她而来，这得多加防范。”心念之中，正待转身回去，突然，他发觉花树枝叶之间似有一双可怕的眼睛在望着他，但他沉住气，故作不知。
眼睛没移去，许久。
门士英判断好了双方的距离角度和对方可能闪避的位置和路线，以及可资利用的地上物和阻碍，做了最佳的打算，如何才能使对方无所遁形……然后他开口：“朋友，不必装神弄鬼，有话我们当面谈。”
居然有了回应，声音古怪之极，像嘴里含了东西，使发出来的声音不但变调而且不顺畅，一句话，很难听。
“你是‘武林公子’门士英？”
“不错，朋友是……”
“这你不必问，我不会告诉你。”
“在不可以不问，来意总应该说吧？”
“你是真心喜欢妙香君？”
“不错！”门士英心里犯了嘀咕。
“那记住一句话，如你对她有任何亏欠就准备死。”
门士英一头玄雾，不知道对方何以会说这句话？对方的语气中并无妒意，可以视为是一种忠告，可是凭什么身份提这忠告呢？妙香君的母亲在生小虎时难产而死，而她的父亲在三年前暴毙，死因不明。范家外地来此置产落籍，本地并无亲戚故旧，这蒙面人是谁？
“朋友说这句话必有所凭，是什么？”
“你不必知道，记住就行。”
“门某人一向不喜欢猜谜。”
“不管你喜不喜欢，只消牢牢记住。”眼睛突然消失，枝不动叶不摇，也不见有影子晃动，就这么消失了。
门士英当然不甘心被作弄，照他原先的盘算，闪电般弹上半空，目光极快地扫过视力所及的范围，然后一个云里翻，泻落在对方原本藏身的花丛之后，目光再次扫过地面的空档，可煞作怪，连一丝影子都没有。
他怔住了，对方的身手太惊人了。
突然，他想到了古二少爷，古二少爷外号“影子人”，除了他，当今江湖很难找到具备如此功力的第二人。
可是，古二少爷为什么会来这一手呢？只有一个可能，他也爱上了妙香君，故意来虚晃这一招。想到这里，他下意识地打了个冷战，斗古二少爷他实在没有把握。
“哎！”亭子方向传来妙香君的惊叫。
门士英猛可里一震，折身掠回。
亭子里，妙香君倚着亭柱在发抖。
“香君，发生了什么事？”
“鬼……鬼……”妙香君牙齿在打战，月光下仍可看出她的脸苍白得可怕，眼光是直的，似受了极大惊吓。
“什么鬼？”门士英四下一望，上前扶住她的香肩。“什么也没有呀！世间哪来的鬼．你到底看到什么了？”
“鬼……好可怕！”
“坐下来慢慢说。”门士英强按她坐下，
“蒙面人……”妙香君仍在惊恐之中。
“蒙面人？”门士英心里有些发寒，但表面上却装作满不在乎地笑笑。“香君，你说蒙面人，既然称他是人，怎么会是鬼呢？”
“不，他……不是人，是鬼！”
看妙香君的神情，门土英也不由地心里发毛，刚才在花荫间蒙面人所表现的那一手，的确是形同鬼魅，而妙香君并非普通女子，武功也是上乘的，竟然会吓成这个样子，这当中必有缘故，得问个清楚。
“香君，这蒙面人出现过几次？”
“头一次，今晚……头一次出现。”
“哦！头一次出现？你怎么说他是鬼？”
“他……无声无息地出现在亭子边，目光像刀，不是看人，而是直戳入的心脏。我正准备要行动，他忽然揭去了蒙面巾。啊！太可怕了，那不像是人的脸，而是像……熟透迸裂的石榴，又像是打破的瓦罐再一块块拼凑起来，白森森的牙齿暴露在口唇之外……啊……”妙香君掩面，仿佛那鬼脸仍在眼前。
门土英的心弦在震颤，下意识地再次扫瞄亭外一周。
“后来呢？”
“我叫，他便消失了，像鬼一样化去。”
门士英深深一想，点点头。
“我知道了，他是人，蒙面巾之内再戴面具，来去无踪影是一种类似‘移形换位’的身法，你记得……”
“记得什么？”
“在鬼林里从庄亦扬手中夺去‘天雷’的影子……”
“你是说古大侠？”
“不是说，只是想。”
“不会，传闻中古二少爷人虽怪但行事十分正派，绝不会装鬼唬人，而且，他也没理由来搅扰我们。”
门士英又思索了一阵。
“慢慢再查吧，我有把握逮到他，如果他有真实武功，便会正面跟我们接触而不必装神扮鬼，可以想见他是凭鬼蜮伎俩而想达到某种目的，别怕，要是他再出现，就用真功实力对付他，出手不必留情。”门士英很有把握地说。
“嗯，你说的很有道理，不过……”
“不过什么？”
“我们家里一共养了五头獒犬，入夜便放出巡弋，一条狗比十个武士还管用，怎么没听到狗叫声？”
“这……”门士英搔搔头，“也许，对方有特殊的驯狗方法，凡属邪门人物，都具备这些门道。”想想，皱起眉头道：“不对，虽然你已经带我让狗熟悉我的气味，但我刚才高来高去，见影而吠是狗的特性，我就没看到半条狗的影子，也没半点声息，莫非……”
就在此刻，一个高瘦的白发老者急吼吼地来到。
“冯老，有事么？”
这老者叫冯七，是三代老管家，从祖居随来的。
“怪事！”冯七在喘气。
门士英与妙香君齐为之一震。
“什么怪事？”妙香君起身问。
现在是黄昏，鬼林里却有人，两个年轻人。
两个年轻人一样的英姿飒爽，衣着也十分讲究，如果是道上的人，一眼便能认出两个都是不同凡响的人物。一个是“武林公子”门士英，另一个是“金剑”庄亦扬，年轻一代中的佼佼人龙，是年轻女子倾倒争逐的对象。
两人神色凝重地站在一方大石头边，石头上放着两只景泰蓝的酒杯，旁边不远摆着一具棺木，洞穴已经挖好。
他俩在此何为？答案是决斗。
他俩同时爱上了当今江湖有第一美人之称的“妙香君”，而“妙香君”在他两人之间又无法取舍，于是选择了武土惯常的解决问题方式——决斗。
历经了十七次狠斗无法分出胜负，今天是第十八次，为了求明快彻底，于是两人商定了一种很残忍而可怖的方式——毒决。两只瓷杯里的酒一杯含有剧毒，立饮穿肠，生死决于抬手之间，但凭的是运气而不是武功。
棺木已备，穴也挖妥，只等输的一方躺下去。
鬼林里玩魔鬼的游戏。
如果是一刀一剑的拼斗，死亡并不显得如何可怕，但眼睁睁要凭运气来赌，情况可就不一样了，事先心理上的挣扎是相当痛苦而恐怖的，天底下谁能真正视生死如无物？死，毕竟是人生最可怕也最不愿接受的事实。
“你先选！”门士英开了口。
“不，你先选，我不愿万一有人怀疑我作弊。”庄亦扬的口唇发干，声音有些低沉而沙哑，额上沁出了汗珠。
“不会有人怀疑你，也不会有人怀疑我，这毒无色无味，涂在杯底，来此之前混放在一起，现在取出来斟上酒，谁也不知道哪一个是毒杯，你这顾虑是多余的。”门士英镇定地说，似乎他对这一场生死之赌比较看得开。
“为什么要我先选？”庄亦扬双眼紧盯住两只杯子，呼吸有些急促。
“庄兄，你清楚我的个性，凡事从不占先。”
庄亦扬不再开口，两眼瞪得更大，豆大的汗珠滚滚而落，缓缓伸出手，又缩回，手抖得很厉害。
门士英举首向天，深长地吐了口气，然后剑眉一挑，喃喃自语道：“日头已没，天色已向晚，问题总是要解决的。”说完，突地伸手抓起一只杯子。
庄亦扬明显地全身一震，目光转向门士英。
“门兄……”以下的话说不出来，也许这只是本能上的反应，他根本无话可说，事实上也不必说。
“庄兄，也许我只看到日没，再也没机会看到日出，‘武林公子’从此消失江湖，请记住我们的约定，不立碑留名，不泄露事实，鬼林里多了一座野坟，随着时光湮没。”
“门兄，也……也许是我。”声音是干涩的。
“反正是一样，不是我便是你，只能有一个留在世上，这决斗非常公平，生者可贺，死者无憾。死便是结束，比活着相持不下的好，无论生死都是君子，我们都没有过任何心机手段，武林公子或金剑永远是英雄。”
“咕！”门士英喝了下去。
“咕！”庄亦扬吞了泡口水。
两人对望，许久。
庄亦场两肩抽动，口里发出重浊的呼吸声，因为门土英没有倒下，这证明他喝下去的那一杯没有毒。
门士英的神色更加平静，因为他已经是胜利者。
庄亦扬突地手抓剑柄，但随即又松开，毕竟他是成名的人物，不能做出令人不齿的事。他深望了门土英一眼，身躯晃了两晃，突地一咬牙，伸手抓起那只毒杯，以很古怪的声音道：
“门兄，祝你和妙香君永远幸福。”
门土英脸上并无得色，反而是一种近乎矜怜的神情。
庄亦扬把毒杯凑向发白的嘴唇。
“啪！”地一声，毒杯被门士英击落散碎在地。
庄亦扬持杯的手没放下，人却呆了。
门士英微一莞尔，点了下头。
庄亦扬仿佛受了极大的侮辱，原本苍白的脸涨得绯红，双目圆睁。
“门士英，你这是什么意思？”
“庄兄用不着发火，小弟喝下了一杯无事，这……只是小弟的运气好，问题既然已经解决，庄兄没有必要再喝，决斗的最终目的是分出输赢，并非一定要见生死，所以小弟冒失阻止，希望庄兄见谅！”说完拱手一揖。泱泱气度令人心折。
“不行，重新来过！”庄亦扬相当激动。
“毒只一份，无法再来，同时也无此必要。”
“哈哈哈哈……”庄亦扬仰天狂笑，久久才敛了笑声，颓然道：“从此之后，武林中再没有‘金剑’庄亦扬其人。”说完，转身踉跄奔去。
门士英望着庄亦扬的背影叹息了一声。
就在此刻，一个美如天仙的绛衣少女幽然出现。
“士英哥！”
“香君！”
她，就是促成两人生死相搏的“妙香君”。江湖第一美人名不虚传，她并非世俗的艳丽，而是超尘脱俗的秀美，仿佛不食人间烟火，完全仙化，尤其她那与生俱来的特异体香，就像绝谷中的幽兰所散发的天香，足以使人沉醉销魂。现在，她的玉靥显现出的是浓浓的哀伤，因为不管谁输谁赢，这两个男人对她所付出的感情是同等深挚的，她不愿看见这种情况发生，但又阻止不了这场悲剧。
“士英哥，你……赢了，有什么感觉？”
“我觉得非常幸运，因为已经没有跟我竞争的对手，但我并不快乐，而且……有些难过，我与他原是好友。”
“你的胸襟勇气令我心折。”妙香君微微一笑。
“过奖了，这是为人的根本之道。对了，你怎么会到这里来？”
“我不会忽略你们每一次决斗。”
人影倏现，是“金剑”庄亦扬去而复返。
门士英与妙香君大惊意外。
“庄兄，你……”门士英惊声问。
“门士英，你休得意太早！”庄亦扬满面杀机，神情十分可怖，平时的俊逸英风已经荡然无存，变成了另一个人。金光一闪，剑已掣在手中，上步，嘴角浮起一抹阴残的笑意。“我们三人同归于尽。”
“庄兄！”门士英手按剑柄，横到妙香君的身前，做出护花的姿态。“你这样做……不像你平日的为人。”
“随你怎么说！”庄亦扬在八尺之处止步。
“亦扬哥！”妙香君启口，声音有些激颤。“我很惋惜，你自己破坏了你一向在我心中的形象，你不是当真的，只是一时的意气，对不对？”
“香君！”庄亦扬挫了挫牙。“我不能没有你，而他……不会给你幸福，我不愿你将来后悔。”
妙香君的秀眉打了结。
“庄兄！”门士英依然镇定。“如果小弟刚才不打落你的毒杯，你现在会怎样？你能给香君幸福？如果我运气不好输了，你便是真武士、大英雄，睥睨武林天下，与香君成为神仙眷属，可是你现在的行为已经证实了你的为人，香君算是委身得人么？”这几句话听来平和，但相当够分量。
妙香君的神色连连变幻，她当然感触良深。
庄亦扬的脸孔在抽搐，扭成了怪形。
林梢剩下一抹残红，天色已昏暗下来。
“门土英，我们再来做一次决斗，不见生死不休。”
“再做决斗？我不愿说你卑鄙，但这样公平么？”
“公平，绝对公平，等有了结果我会说出理由来。”
“嘿！”门士英不屑地冷笑一声。“算我输，我拱手退让，如何？”
“不必惺惺作态，拔剑！”
“庄亦扬，你……让我对你彻底地失望。”妙香君很痛苦地说出了这句话。一个本是美好的形象破灭，一件包装得很完整的东西突然撕去了外衣露出丑恶的内部，的确是一件很痛苦的事，尤其是对女人而言。
庄亦扬的脸从扭曲中浮出极度痛苦之色，但是很短暂，随即已回复愤恨与怨毒，他只瞥了妙香君一眼，依然怒瞪着门士英，如果说目光也可以杀人的话，他已经杀了门士英一千次，这是恨极的表现。
“庄兄！”门士英似在尽力抑制即将迸爆的情绪。“你这么做毫无意义，只是给江湖徒留笑柄而已。”
“拔剑！”庄亦扬毫无悔意。
“庄兄，你再想想，输赢是另一回事，我们仍然是朋友。”门士英一忍再忍，苦口婆心地相劝。
庄亦扬突然从怀中取出一个鸭蛋大的小黑球，狞声道：“门士英，这是大内用以镇压暴乱的‘天雷’，五丈之内绝无完尸，我本预备万一决斗落败时作自裁之用，你既然不敢拔剑，正好派上用场，我们一同上路。”
门士英怎么也估不到对方会有这一手，不由愣住了。
双方相距只八尺，而“天雷”的威力是五丈上下方圆，如果掷出，后果不问可知。
妙香君厉声道：“庄亦扬，你不但卑鄙而且恶毒，决斗你已经失败了，为何不自裁？你本就早有此居心，胜了是你的运气，败了你就杀人，天有眼使你自败行藏，我愿意与士英哥一道死，绝不后悔，你扔吧！”娇躯一横，搂住门士英的腰，玉靥一片凛然神圣之色。接着又道：“庄亦扬，如果我还有后悔的话，便是认识你这小人。”
庄亦扬的脸孔已经扭成了怪形。
“香君，你走开！”庄亦扬大叫。
“不！”一个字，很坚决。
“香君，我……要对付的是这小人。”
“你才是小人。”
“你要陪着同归于尽？”
“不错！”
门士英的脸已僵化，只剩下眼珠子在转动。
庄亦扬持“天雷”的手上抬。
蓦然，一条黑影从双方之间掠过，真的是一个影子，看不出是人还是物，太快，快得不可思议，从出现到消失只是一瞬，就像人的眼睛突然发花了一下，再看什么也没有，仿佛什么也不曾发生过。
可是，事情却已发生了，庄亦扬手里已空。
门士英和妙香君只是呆住，并未发觉庄亦扬持“天雷”的手已空空如也，因为这不像是事实，以为是幻觉。
庄亦扬一歪身，电闪而去。
“啊！”妙香君迟迟才惊叫出声。
人影出现，是原先那影子出现的方向。
门士英回过神来，脱口叫道：“古二少爷！”
出现的是个衣履敝旧的蓝衫客，由于留有髭须，看不出年龄，但不大就是。最特殊的一点是他手里拿了根黑黝黝的藤条，看起来不伦不类，显得无比的怪，但要是知道他的人便不觉其怪了。白道人物对他敬畏三分，黑道宵小避之犹恐不及，爱管闲事是他的本性。人像穷酸，但挥金如土，出手大方，仿佛他家里有金山银窖用之不尽。
妙香君也跟着叫了一声：“古二少爷！”但带着惊疑。
古二少爷到了两人身前停住，阴阳怪气地道：“可以放手了，等到没人的地方再亲热吧，当着生人面不雅。”
妙香君粉腮一热，放开搂住门士英的手侧移两步，面上讪讪地很不好意思，天色已昏暗，看不出她的脸红成什么样子。只有一点，便是她的确很美，如果你是在雾气弥漫的绝壁悬岩边，突然发现一朵散发清香的幽兰，便是她此刻的写照，真的是造物主的杰作，配上门士英可说是天造地没的一对，令人妒也令人羡。
古二少爷不自禁地点点头。
“古大侠！”门士英长揖到地。“敬谢援手之德。”
“不当事！”古二少爷大刺刺地摆摆手。“我一向最见不得卑劣狡诈之徒，碰上了就非伸手不可，倒是你的表现不错，胸怀磊落，宅心仁厚，可以算得上是个真武士，不赖，我喜欢你这种人。”
“古大侠过誉了！”门士英恭谨地欠了欠身。
“我提醒你两个一句，姓庄的小子一定会不择手段地报复，你们要多加小心。”古二少爷一派长者的口吻。
“是！在下谨记。”
“古大侠！”妙香君莺声呖呖。“此事缘我而起，我觉得心里很不安，如果因此而连累了士英哥，我将……”
“你并没有错，能因此而认清庄亦扬的为人，未始不是你的幸运！”
“唔！”
“如果你们要图平安，趁早离开江湖路。”
“士英哥！”妙香君转过脸。“你听见了？”
“唔！香君，我会慎重考虑。”
“我该走了！”了字余音未了，人影已杳，像空气一般消失，仿佛他根本就没存在过，不像是武功而是幻术。
“这是什么武功？”妙香君惊声说。
“你忘了他的外号叫 ‘影子人’？”
“真是百闻不如一见！”妙香君摇摇头。“士英哥，我们应该听他的忠告离开江湖路，我家除了下人，只剩下我和一个尚未成年的弟弟。你……就陪我回家定下来如何？”
“这……我们还没正式名分。妥当么？”
“……”妙香君垂首不语。
“香君，照顾你姐弟已经是我的责任。不过，在定下来之前我还有些私事必须料理清楚，这样好了，我先送你回家，再出来办私事，这样好么。”门士英显得无比地体贴，语调也温柔之极，情深无限。
“好！”妙香君点头。
门土英伸臂拥住妙香君，双双离开鬼林。
就在两人离开之后，又有一男一女出现，年纪在二十冒头之间，都是短打扮。女的秀丽中带着慧黠，男的英俊中透着精明，那男的手中托着庄亦扬失去的黑球——天雷。
“妙妙，刚刚这一对……”男的嬉着脸。
“这一对怎样？”女的闪动着乌溜溜的大眼。
“你羡慕么？”
“羡慕……什么意思？”
“我俩不也是……”
“玄玄！”女的鼓起腮帮子。“你欠揍么？”
“你这么凶，将来我岂不灾情惨重？”
“你还敢贫嘴！”女的抡拳就要……
“好，君子动口，我告饶。”
他俩一个叫“玄玄”，一个叫“妙妙”，别看年纪轻轻，却是成了精的角色。玄玄精擅易容之术，可以在转眼之间改变貌相。女的是“空空”名手，藏到地狱里的东西她都能手到拿来，是古二少爷的左右手。
“玄玄，别只顾嚼舌头，我们该去办事了吧？”
“妙妙，我还真喜欢这地方。”
“你这脑没问题吧？”
“正常得很！”
“你喜欢这鬼地方什么？”
“名为鬼林，却连个鬼影子都没有，人，当然更不会有，绝不输荒山幽谷，还有比这更清静的地方么？”
“又怎样？”
“嘻，让我亲一下你！”
“好哇！”妙妙偏起脸，闭上眼。
“嘻嘻，妙妙，你终于开窍了！”玄玄靠近凑嘴，伸手。“啪！”地一声脆响，玄玄捂着脸急退。“你……怎么真的打人？”
“谁要你犯贱。”玄玄双手叉腰，刁蛮之态毕露。
“你是吃定我了？”
“不错，怎样？”
“我手里拿的可是‘天雷’，你不怕……”
“我就是不怕！”扭腰逼了过去。
“好！好！”玄玄伸手做挡的姿势。“我服你，这东西可是会要人命的，玩笑开不得，我们走吧。”
两人也离去。
鬼林又还原为鬼林，剩下一具空棺材和一个土坑，这情况如果被人发现，不知又会编出什么吓人的故事。
飞龙瀑的下游，带着白沫的涧水穿行在崩云乱石间，雷鸣的飞瀑声遥遥可闻，仰首上望，可见悬挂在岩壁间的百丈白练。水边围了一群人，地上是一具湿淋淋的尸体，面目已经不辨，是冲击碰撞的必然结果。
“死的是谁？”看衣着不是普通人。
“还带着剑，是有武功的。”
“有武功的会失足坠人飞瀑？”
“说不定是在岩头上比武落败……”
围观的七嘴八舌。
“不是打架比武，”一个不起眼的穷酸开了口。“他的剑还好端端在鞘套里，八成是自杀，再不然……”
“再不然怎样？”一个江湖人装束的汉子斜瞟穷酸。
“被人推落悬岩飞瀑。”
“不像话，一个身负武功的被人推而不亮家伙？”
“也许是遭暗算。”
“嗄！”另一个汉子惊叫了一声，“大名鼎鼎的人物，看他的身材打扮，很像是‘金剑’庄亦扬，这……不难证明。”说着，上前曲身，把死者的剑抽出半尺，果然金光耀眼，直起身来，栗声又道：“是他没错，第一流的剑手，这……这可是震惊武林的大事。”
“看，剑柄上拴了块布条。”原先的汉子惊声说。
那抽剑证实死者来路的汉子伸手解下布条，张开，上面居然有字迹，端详了半晌才念道：“公平决斗，输者自裁，与人无尤，请勿追究。”叹口气，摇头道：“这便是武士精神，令人佩服。”
不起眼的穷酸晃晃脑袋，走开了。他，可是大名鼎鼎的“影子人”古二少爷，但在场的没人认得他。
月初升，清辉普照大地。
一座巨大的庄宅，在月光下更显得宏伟但带几分神秘。匠心独运的亭园里，一对璧人在亭子里对酌，借用月光不点灯烛，极富诗情画意。
“士英哥，你这一去就是一个月，我以为……”
“以为我不来了？”
“可不是！”
“香君，我会不来么？在这世间除了你再没有值得我关心的人了。事情太琐碎，我可是心急如焚，事一完便匆匆赶来，以后再没牵挂了，我会天天陪你再不离开。”
“士英哥，我……老是心神不宁。”
“为什么？”
“我……老是觉得有人在暗中看着我们。”妙香君的秀眉蹙了起来，朦胧中，她显得更美、更可人。
“你是指庄亦扬？”
“唔，他不会放弃报复的。”
“他已经放弃了，而且是永远放弃。”门士英微笑。
“怎么说？”妙香君眸光闪了闪。
“我本来不想告诉你，但你这么一说，我又不能不讲了，庄亦扬已经投飞龙瀑自杀……”
“他自杀了？”妙香君惊起又坐下。
“我是在来这里的途中听说的。起初我也不信，像他那种人绝不会自杀，我特地赶到飞龙瀑出口的地方向民家打听，真的有这回事，我也在涧边看到了他的墓，听说是几个外地的江湖人料理的，碑上有名有号。”
“啊！”妙香君吐口长气，“这的确想不到。”
“可能，他是想通了，决斗输了，虽然苟且偷生，但已无脸再见天下人，寻求解脱，至少可以维持原先的名。”
“要是你不一念存仁，阻止他喝那杯毒酒，他在鬼林就该伏尸。”
“嗯，还有，也许他是迫于古大侠的威名……”
“有此可能！”妙香君深深点头。“士英哥，我敬你一杯，这是我们……幸福生活的开始。”端起杯子。
“香君，我要用我的生命维护你。”
两人照杯，会心地相视一笑。
“嗨！”一个小身影从花树间蹦了出来。
“小虎，你吓我一跳！”妙香君故意噘起嘴。
“哼！我才不信你胆子这么小。”说着，跳进亭子，一头栽进妙香君怀里。“姐姐，我……是不是叫他姐夫？”
“别胡说！”妙香君望着门士英笑笑。
“那……叫什么？”
“叫门大哥！”
“这不是一样，过些日子又要改口，多烦！”
“人小鬼大！”妙香君轻轻啄了一下小虎的额头。
小虎站起身，门士英把他揽在膝边。
小虎的年纪约莫七八岁，唇红齿白，一脸伶俐相，一看就教人喜欢，他是妙香君在世上唯一的亲人，姐弟俩可以说相依为命。
“门大哥，我叫你姐夫好不好？”
“这……当然好！”门士英向妙香君眯眯眼。
“就是嘛！男人总是比女人爽快。”
一句话，逗得两个大人都笑了。
一个黑忽忽的庞然大物来到了亭子边，是只西藏产的大獒犬，像只小牛犊，差不多有小虎站起来那么高。小虎跑过去骑上狗背，吆喝一声：“老黑，我们去闯江湖，走！”獒犬驮着小虎，轻快地跑开了。
“真有意思！”门士英抚掌而笑。
突然，妙香君两眼发直，望着斜对角的方向，满面惊怖之色，门士英立即发觉了，不由心中一动。
“香君，你怎么啦？”
“看……看那边……花轩。”
“花轩？”门士英扭转身。“什么也没有呀？”
“有，一个蒙面人，忽然又不见了。”
“你是不是眼睛花了？”
“不，我看得很清楚！”
“我去瞧瞧！”门士英纵起，飞掠过去，绕花轩一周，然后进门，不久，又折了回来，笑着道：“你定是眼睛花了，现在有微风，月光下树影摇动，是很蒙人的。”
“我发誓没看错！”
“什么人敢如此大胆？目的又何在？”
“如果你没说庄亦扬已投瀑而死，我真怀疑……”
“香君，你想得太……”说到一半突然顿住，因为他发觉妙香君的双眼又发直，是朝向花轩右侧的方向，他顺着妙香君的目光扫去，顿时心头一震，一条人影恰隐入花树丛中，这回他再不说妙香君的眼花了。毫不踌躇，他飞扑过去，搜寻之下，毫无踪影。他站在花树中的卵石小径上，心里想：“以妙香君的天生丽质，再加上庞大资产，武林中垂涎的定然不少，说不定那蒙面客是为了她而来，这得多加防范。”心念之中，正待转身回去，突然，他发觉花树枝叶之间似有一双可怕的眼睛在望着他，但他沉住气，故作不知。
眼睛没移去，许久。
门士英判断好了双方的距离角度和对方可能闪避的位置和路线，以及可资利用的地上物和阻碍，做了最佳的打算，如何才能使对方无所遁形……然后他开口：“朋友，不必装神弄鬼，有话我们当面谈。”
居然有了回应，声音古怪之极，像嘴里含了东西，使发出来的声音不但变调而且不顺畅，一句话，很难听。
“你是‘武林公子’门士英？”
“不错，朋友是……”
“这你不必问，我不会告诉你。”
“在不可以不问，来意总应该说吧？”
“你是真心喜欢妙香君？”
“不错！”门士英心里犯了嘀咕。
“那记住一句话，如你对她有任何亏欠就准备死。”
门士英一头玄雾，不知道对方何以会说这句话？对方的语气中并无妒意，可以视为是一种忠告，可是凭什么身份提这忠告呢？妙香君的母亲在生小虎时难产而死，而她的父亲在三年前暴毙，死因不明。范家外地来此置产落籍，本地并无亲戚故旧，这蒙面人是谁？
“朋友说这句话必有所凭，是什么？”
“你不必知道，记住就行。”
“门某人一向不喜欢猜谜。”
“不管你喜不喜欢，只消牢牢记住。”眼睛突然消失，枝不动叶不摇，也不见有影子晃动，就这么消失了。
门士英当然不甘心被作弄，照他原先的盘算，闪电般弹上半空，目光极快地扫过视力所及的范围，然后一个云里翻，泻落在对方原本藏身的花丛之后，目光再次扫过地面的空档，可煞作怪，连一丝影子都没有。
他怔住了，对方的身手太惊人了。
突然，他想到了古二少爷，古二少爷外号“影子人”，除了他，当今江湖很难找到具备如此功力的第二人。
可是，古二少爷为什么会来这一手呢？只有一个可能，他也爱上了妙香君，故意来虚晃这一招。想到这里，他下意识地打了个冷战，斗古二少爷他实在没有把握。
“哎！”亭子方向传来妙香君的惊叫。
门士英猛可里一震，折身掠回。
亭子里，妙香君倚着亭柱在发抖。
“香君，发生了什么事？”
“鬼……鬼……”妙香君牙齿在打战，月光下仍可看出她的脸苍白得可怕，眼光是直的，似受了极大惊吓。
“什么鬼？”门士英四下一望，上前扶住她的香肩。“什么也没有呀！世间哪来的鬼．你到底看到什么了？”
“鬼……好可怕！”
“坐下来慢慢说。”门士英强按她坐下，
“蒙面人……”妙香君仍在惊恐之中。
“蒙面人？”门士英心里有些发寒，但表面上却装作满不在乎地笑笑。“香君，你说蒙面人，既然称他是人，怎么会是鬼呢？”
“不，他……不是人，是鬼！”
看妙香君的神情，门土英也不由地心里发毛，刚才在花荫间蒙面人所表现的那一手，的确是形同鬼魅，而妙香君并非普通女子，武功也是上乘的，竟然会吓成这个样子，这当中必有缘故，得问个清楚。
“香君，这蒙面人出现过几次？”
“头一次，今晚……头一次出现。”
“哦！头一次出现？你怎么说他是鬼？”
“他……无声无息地出现在亭子边，目光像刀，不是看人，而是直戳入的心脏。我正准备要行动，他忽然揭去了蒙面巾。啊！太可怕了，那不像是人的脸，而是像……熟透迸裂的石榴，又像是打破的瓦罐再一块块拼凑起来，白森森的牙齿暴露在口唇之外……啊……”妙香君掩面，仿佛那鬼脸仍在眼前。
门土英的心弦在震颤，下意识地再次扫瞄亭外一周。
“后来呢？”
“我叫，他便消失了，像鬼一样化去。”
门士英深深一想，点点头。
“我知道了，他是人，蒙面巾之内再戴面具，来去无踪影是一种类似‘移形换位’的身法，你记得……”
“记得什么？”
“在鬼林里从庄亦扬手中夺去‘天雷’的影子……”
“你是说古大侠？”
“不是说，只是想。”
“不会，传闻中古二少爷人虽怪但行事十分正派，绝不会装鬼唬人，而且，他也没理由来搅扰我们。”
门士英又思索了一阵。
“慢慢再查吧，我有把握逮到他，如果他有真实武功，便会正面跟我们接触而不必装神扮鬼，可以想见他是凭鬼蜮伎俩而想达到某种目的，别怕，要是他再出现，就用真功实力对付他，出手不必留情。”门士英很有把握地说。
“嗯，你说的很有道理，不过……”
“不过什么？”
“我们家里一共养了五头獒犬，入夜便放出巡弋，一条狗比十个武士还管用，怎么没听到狗叫声？”
“这……”门士英搔搔头，“也许，对方有特殊的驯狗方法，凡属邪门人物，都具备这些门道。”想想，皱起眉头道：“不对，虽然你已经带我让狗熟悉我的气味，但我刚才高来高去，见影而吠是狗的特性，我就没看到半条狗的影子，也没半点声息，莫非……”
就在此刻，一个高瘦的白发老者急吼吼地来到。
“冯老，有事么？”
这老者叫冯七，是三代老管家，从祖居随来的。
“怪事！”冯七在喘气。
门士英与妙香君齐为之一震。
“什么怪事？”妙香君起身问。
老管家冯七定了定神才开口回答。
“是小姐把巡夜的獒犬关回狗屋么？”
“我没有呀。”妙香君的脸色变了。
“所以老夫说是怪事，狗分明是照平日规矩放出来，刚才老夫没事出来巡视，却发现狗又回了窝，这……”
妙香君望着门士英，脸上又现出惊怖之色。
“没发生什么事吧？”冯七惊疑地问。从带棱的目光，可以看出此老相当精明干练，名符其实地一块老姜，他已经从妙香君的脸上表情看出端倪，他接着又补充了一句：“范府一向平安，从来没风吹草动过。”说着，望了门士英一眼。
“冯老，刚才是发生了点意外事。”门士英把蒙面怪人出现惊扰的经过叙述了一遍，然后问道：“冯老是府里的元老，也可以说是唯一的长辈，对于那容貌被毁的怪人可有什么印象。比如说仇家或是与范府有瓜葛之类的……”
“没有！”冯七不假思索地回答，目光更锐利了，像猎犬在注视隐藏但已被发现的猎物。“过世的主人不是江湖人，不可能有仇家，同时迁居本地之后深居简出，不会跟外人发生任何瓜葛。至于那蒙面人，只能判为意图不明，而故意显露丑恶的面目给小姐看，必有其用心，他既然现了形，不会就此罢手，我们只有等之一途。”
“冯老所言极是，”门士英深深点头，“香君，我们进去吧。”
“好，士英哥远途劳顿，该早些歇息。”
三人离开花园。
一样的月光一样的夜。
山间的夜特别静，是以飞瀑狂泻的声音也特别震耳。
涧水边庄亦扬的墓已被掘开，旁边站了三个人，两男一女，他们是“影子人”古二少爷和他的得力手下玄玄与妙妙。
“少爷，怎么会是空坟？”玄玄困惑地问。
“死人复活了！”古二少爷漫声回答。
“死了的人怎么复活？”妙妙大声说。
“庄亦扬面目不辨，死得十分难看，是两个好心的同道出面料理善后的，我在一旁亲眼看着装棺入土，怎么可能会复活？”
玄玄加重了妙妙的问话。
“这当中有玄机！”古二少爷意味深长地说。
“什么玄机？”妙妙追着问。
“你俩知道我的脾气，没绝对把握的话不说，现在只是猜测阶段，必须待事实证明，也许事实跟我想象的是两回事，要看以后的情况发展，所以我现在暂时保留。妙妙，你知道范员外府的坐落么？”古二少爷目注妙妙。
“知道，妙香君的家。”
“好，你去侦察一下，不可打草惊蛇，现在就去。”
“是！”妙妙立即弹身奔去。
“玄玄，把坟墓还原。”古二少爷沉声吩咐。
“少爷，既是空坟，填平就结了，干么还要还原？”
“别想偷懒，我当然有我的道理。”
“好吧。”
玄玄开始动手，把坟墓还原，新坟新土，被动过是看不出来的，这一折腾，足足耗了半个时辰才完事。
“少爷，我想到一件事！”
“你又想到什么？”
“庄亦扬的剑是名剑，会不会有人盗剑？”
“玄玄，你想左了，盗剑就盗剑，何必把尸体一齐带走？两个出头料理后事的是聪明人，把人与剑一同入土，因为他们明白，庄亦扬的金剑是特殊兵刃，一出现便会被人认出，很可能招来杀身之祸，所以不敢起贪念。”
“嗯！我是笨，没想到这一点。”玄玄讪讪地说。
“你不笨，是聪明过了头。”
“少爷在骂我？”
“不，是实在话，你是想到便说，没去分析。如果你笨，会成为‘千面客’段小川的衣钵传人？”
“笨传人罢了！”玄玄笑笑。
“真正盗墓的人来了，我们回避一下。”
两人迅快隐去。
未几，一条人影来到墓前，是个蒙面人，他四下里张望了一阵，然后扬掌作势就要朝坟墓劈去。
一样黑忽忽的东西疾射而至。
蒙面人上扬的手一个反抄，便把袭来之物接住了，看了看，抛在地上，是一块鹅卵石。出声道：“不长眼的鼠辈，竟敢招惹你祖爷爷，八成是活腻了，滚出来。”声调极之怪异，仿佛含着东西说话。
“你祖爷爷来了！”一条黑影从半空扑落，如巨鹰俯冲攫物，姿态妙而玄奇，显示出是上乘的高手。
蒙面人一晃而没，就像是平空消失。
巨鹰落地，是玄玄。
“好玄奇的身法，可以媲美妙妙！”玄玄赞叹。
“我失算了！”古二少爷跟着现身。
“少爷什么失算？”
“我本以为是宵小之徒，阻止他毁墓，想不到是个罕见的人物，我突然想起，他就是我们苦苦找寻的人。”
“神盗‘天煞星’？”
“不错，除了他，再找不到这等身法的人。”
“我们追？”
“算了，能追得上么？好在他已经再现江湖，迟早会逮到他的。”
“也许他还没离开此地？”
“走远了，我在高处看得很清楚，一溜烟飘忽而去。”
“少爷，我想……”玄玄抓抓头。
“你想什么？”
“不一定是‘天煞星’。”
“怎么说？”
“‘天煞星’是江湖上百年不一见的巨盗，珍品古玩，无一不偷，庄亦扬的‘金剑’是奇兵器，他当然有兴趣。不过，传言中他偷不成便抢，凡是阻挠他的定杀，为什么他不对我下杀手反而仓皇遁走，这与传言不符呀？”
“说的也是，但我们不能放弃，人有时是会改变的。”
“少爷，即老前辈向成王爷拍胸担保半年之内寻回‘碧玉蟾蜍’，我们奔波了已经足一百天，什么线索也没有。先师遇害临终说出了‘天煞星’。这‘天煞星’生成什么样子谁也不知道，当面碰上也是白费。”
“别泄气，我们尽力而为。”古二少爷拍拍玄玄的肩头。
“刚才的蒙面人如果真的是‘天煞星’，却失之交臂，唉。”玄玄显得相当沮丧，连喘大气。
“玄玄，你这样子报得了师仇？”古二少爷以严肃的口气说。
一句话如当头棒喝，玄玄顿然省悟。
“少爷，我错了，请包涵！”
“这没什么，只要记得恒定坚毅才能成木事。”
“玄玄谨记。”
“妙妙去探范府。也许很快回转，也可能耗很长时间。我们没约定碰头的地点，为防错过只好在此地等了，到上头原来的地方歇憩吧！”古二少爷挪动脚步。
玄玄紧跟着。
“嗄！”一只怪鸟从两人头顶低空掠过，一张白纸冉冉飘落。
“啊！怪鸟传书。稀罕事！”玄玄叫出声。
古二少爷伸手用内力把白纸吸到了掌中，上面有几个大字，写的是“恭请二少爷到瀑顶一晤，勿带从人。”
“少爷，怎么回事？”玄玄心急地问道。
“有人约我到瀑顶见面。”
“谁？”
“没具名。玄玄，你在下面等着，我上去会他。”
“少爷，会不会是……”
“希望是他。”
两人都没说出来，但已心照，指的是那蒙面人。
古二少爷弹身朝上升登，断岩无路，只能靠棱岩和横生的小树借力。所幸除了飞瀑的位置是上丰下锐的形势之外，侧面的岩壁还有些坡度，以他的身手攀升还不太困难，吃力是当然的。不久，登上了壁顶，距下方已近百丈。月光下，只见峰上有峰，层峦叠嶂，在此地形成了一个大平台，涧水滑过其间，到了崩岩边急倾而下，便成了飞瀑。
峻岩古松流泉，月光下景色幽美如画。
已经到了地头，却不见人影。
古二少爷悠闲地浏览荒山夜景，他知道对方必会主动现身，心里一点也不急，倒是在暗暗盘算如果约自己的真是那蒙面人，而蒙面人也正是“天煞星”的话，得需要小心应付，用智取，非必要不动武。
一刻时间过去，空山寂寥依然，只有飞瀑之声。
对方指名相邀，难道设有什么陷阱不成？“天煞星”恶毒凶残，行事不择手段，师父曾一再叮咛。
突然，一缕淡淡的香风沁入鼻孔，古二少爷心中一动，抬眼望去，不由大惊意外。五丈外，一株虬松下俏生生地站着一个宫装女子，身材窈窕之极，可惜是背对这边，不见正面，但背影已经够令人神驰了。
难道邀晤自己的是这个女子？
他没有空山惊艳，月下逢仙的感觉，在这种境地里，他想到的是妖魅狐鬼，但他毫无惊惧，缓步走了过去。
愈接近，香气愈浓，不是脂粉香，也不是花香，而是一种说不上来的异香，如果一定要指出是什么香，那就算女人的体香吧。体香而能顺风送到五丈之外，不用说，这女人是天生异质，这使古二少爷不期然地想到妙香君，她是第一个在江湖上被发现身具异质的女人，因此而产生了“妙香君”的外号，她的本名反而不彰。眼前的女人是第二个么？也许，她就是妙香君。
古二少爷已到了离对方五步的地方，他停住。
“古二少爷么？”女子开口，但没回身。
声音很柔媚，但绝不是妙香君。
“正是，姑娘是……”
“我叫花灵。”
“花灵，嗯，百花之灵，这名字很美也很贴切。”
“谢谢二少爷称赞。”
“是姑娘差青鸟传书邀在下相晤？”
“对，不过那不是青鸟，这里也非瑶池，只是一只驯了的野鹤而已。”从语气显示出她并非很温顺的女子。
“怎不转过身来？”
“让你保留一个较好的印象。”
古少爷心中一动，莫非她长得很丑？
“姑娘既然主动相邀，又吝示真面目，这近于矫情，印象已先打了折扣，也辜负了‘花灵’二字。”
“你很会说话，如果我是无盐嫫母……”
“真正的美不在于外表而是内涵，无盐嫫母未始不美，西施王嫱未必真美，灵魂之美远胜过躯壳之丽，有大智慧的人应该能勘破这一关。春花虽艳，经秋必零，到那时美又安在？艳又何存？”
“二少爷，你人怪说话也怪，确是与众不同。”
“我倒不觉得我怪，世俗之人，执着于世俗的观念，硬说是情理，那才是怪，我这不怪的人反而是怪了！”他直接用“我”而不自称“在下”与“区区”之类，大大违反常规，这也表现了他怪的一端。
“二少爷，你真的要看我的真面目？”
“主权在于姑娘！”
“好，你看！”花灵陡然回转身。
古二少爷倒是一愣，那么美的身段，那么媚的声音，还有最动人的名号，竟然配上了这副形容，的确令人扼腕。扫帚，眯眯眼，塌鼻掀唇，说难看，也只能到此了。
“怎样，吓着你了？”花灵咧嘴而笑。
古二少爷仔细端详了一下，不由莞尔。
“不，姑娘很美！”
“骂人不要本钱么？”
“是真的，你很美！”
“美在何处？”
“内心深处！”
“哈哈哈哈……”花灵笑了，前仰后合，如花枝乱颤，笑声像摇响一串银铃，仿佛月光也随之波动，许久，许久，她才敛了笑声。“二少爷，口舌之利不足取，你我初逢乍见，怎知我美在内心深处？”
“我修习过星相之学，并非信口开河。”
“哦！那我说你相当英俊潇洒，如何？”
“就我这副邋遢相？”
“你也是俊在深处！”
“如果我以姑娘刚刚的话反问？”
“光只你二少爷的歪理怪论就使我感到你的美。”
“哈哈哈哈！”古二少爷也不由大笑出声。“言归正传，姑娘约我来当然不是谈美与丑，到底为了什么？”
“我久闻你的大名，只是无缘识荆，今夜你来到了我家大门口，这机会不能错过。”花灵带笑说，当然，她的笑态是不堪承教的。
“姑娘说……家门口？”
“对，我就住在山里，现在请随我来。”
“请！”古二少爷兴致大浓，可能是性之所近，也许是为了好奇，他欣然首肯，并不计及其余。
两人一先一后而行，那股发自特异体质的奇香熏得古二少爷陶陶然，昏昏然，这是有生以来从没经过的体验。
渡涧，越谷，登峰，到了一个如诗如画的地方。
“到了，就是这里。”花灵用手指着一个积苔的洞口。
古二少爷又一次愣愕，但他没表示出来，真想不到她是住在岩穴里。
“花灵洞天么？”
“啊！太好了，我会叫人把这四个字刻在洞顶。”
“信口胡诌，别当回事。”
“真的是很妙，我一定采用。”
就在此刻，两名宫娥装束的少女从洞口步出，十六七岁的年纪，长得十分秀丽，像一对素蝶，可人极了。
“小姐迎得贵宾来了？”一个说。
“这可是山中的大事！”另一个补上一句。
“见过古二少爷！”
“古二少爷！”双双福了下去。
“不必多礼，这会教人不舒服。”
“好，从此刻起，我们一切随便！”花灵笑笑，抬手邀客。
“请吧！”说完觉得不妥，又道：“你两个在前带路。”
“是！”两名少女恭应一声，在前带路。
入洞不久，跨过一道门限，眼前大亮，不见灯火，柔而白的光是从顶上天棚层缝里射出的，想见是珠光，在感受上像是大白天。眼前是间大厅，装潢得美奂美轮，不见半丝岩壁，仿佛普通的厅堂，也吊着宫灯，但没点亮，几桌椅橱都是上等的栏雕紫檀木，也有些名家字画珍奇古玩，这等布置不用说是花了庞大的心力和财力。
这会是石窟么？太不可思议了。
两名少女停了停，继续往里走，通过穿堂，到了另一个较小但很雅致的客厅，两侧有房门，珠帘低垂，正中有品帐，看来后面还有门户。
除了惊异，古二少爷再没别的感觉。
花灵招呼古二少爷落座。
少女之一献上香茗又退了出去。
“二少爷，此地还堪驻足么？”
“简直是仙境！”
“过奖了！”花灵又笑笑，她生成那副德性，偏偏又喜欢笑。“这里只是我家的一部分，归我专用，爹和娘住在另一边。刚才端茶的叫春花，另一个叫秋月，平常就我们三个人在一起，有时觉得很寂寞，不出山根本见不到别的人，二少爷你是此地的第一个客人。”
“哦！”古二少爷点点头。“令尊是……”
“避世之人，不用名号，也不容人干扰。”简单一句话，表达了不透露出身来历，父母也不见客之意。
古二少爷颇感失望，但他沉得住气，对方邀自己来必有目的，就静待其变吧，反正戏才刚刚开锣，总是有个结局的。
秋月来请，酒宴已经齐备。
花灵起身邀客，转过品帐，进入内间，很宽敞的套房，一明一暗，酒席摆在明间，暗间的门由半截珠帘隔阻，隐约中可见床帐妆台，一望而知这里是花灵的起居之所。春花已侍立在侧，面带娇笑，恰似一朵春花。
古二少爷并不在意这里的豪华布设，这些阵仗他看得多了，只是桌上的酒菜使他食指大动，器皿清一色是银的，精巧绝伦，菜肴每一道都是精品，尤其白玉杯中琥珀色的液体浮动着醇香，再配上高烧的银烛，极富情调。
两人对坐。
“粗肴淡酒，不成敬意。”花灵举杯。
“这种粗肴淡酒，人生难得有几回。”古二少爷也举杯，未就口醇香已扑鼻。他那根不离手的藤条靠在椅边。
两人干杯，春花立即斟上。
花灵纤手微抬道：“你两个下去，毋须伺候，古二少爷不喜欢拘束。”
“是。”春花与秋月退了出去。
“这样自在多了！”古二少爷挺了挺胸。
“我们随意吧。”
吃喝一阵。
“我该怎么称呼你？”占二少爷挑眉问。
“叫我花灵好了。”
“这是名还是号？”
“反正它代表我本人，名也好，号也一样。”
“有道理，花灵，你脸上蒙了东西吃喝岂非受罪？”
“什么，你……”花灵惊讶。
“如果我判断不错，你脸上的面具是产自南美地方的一种树脂熬炼做成的膜，有伸缩性，比之人皮面具还要实用，而且颜色形状可以随心所欲，几年前我在交趾国见识过，我说的对么？”古二少爷笑望着花灵。
“对，你的见闻的确渊博。”
“愿意除下么？”
“你说过我这份形象非但不可憎而且很美，因为你已经透视到了我的内心深处，何必在意这一层薄膜？同时这东西有伸缩性，贴紧之后，连表情都很自然，绝不会受罪，保留一点不是更有意思么？”
“花灵，你真会说话，也好，我们谈正事。你邀我来准备要跟我谈些什么？”古二少爷无奈，只好放弃。
“好吧。头一样，我已经说过了但再重复一遍，我对你的为人很有兴趣，也许我们的性格有相近之处。”花灵的眯眯眼闪动着波光。
“噢！那真是荣幸之至。第二样呢？”
“第二，你在瀑布之下守着那座新坟，显然墓中人跟你有很不寻常的关系。”花灵可能受到了感染，自接用“你”而不再称呼“二少爷”了。“你能告诉我，你们之间的关系么？”
这问题很难答复，如果照实说势必牵扯到别人的隐私，同时也难解说清楚。他想了想含糊以应。
“我跟死者毫无关系可言，因为‘金剑’庄亦扬是名人，他无缘无故埋骨于此，故而动了好奇之念。”
“真的是如此？”
“真是如此。”事实上古二少爷说的并非全是虚语，他与庄亦扬是没渊源，而庄亦扬之死还是个谜，而空墓无人更是谜中之谜，他隐而不说的，是庄亦扬与门士英为了妙香君而以毒酒决斗的那一段，而那一段根本跟花灵无关。
“这么说，你不知道他的死因？”
“是不知道。”
“你想知道么？”
古二少爷先是一震，继而大感兴奋，能解开庄亦扬死亡之谜是件好事，因为他已经插手管了妙香君这档闲事，依他的个性一定要求有一个结果，而同时，在鬼林之中庄亦扬是他放走的，他必须为此事负责。
“如果你愿意说，我是想知道。”
“好，那我告诉你，他是自己跳下飞瀑的。”
“哦！为什么？”
“不知道。我远远见他在瀑顶徘徊。正准备上前问个究竟，他已经一跃而下，到有人出面料理我才知道是他。”
古二少爷点点头，心里暗忖：“照花灵这么说，庄亦扬真的是为了跟门士英决斗失败而自杀，他剑柄上还留有布条遗言，这与事实相符了。可是，以庄亦扬当时在鬼林中的表现，他是个十足小人，小人甘于自杀么？也许，他后来感觉到活下去难以见人，所以改变心意，突然下决心，人是很奇怪的动物，有的行为无法以常理衡断。”
为什么墓是空的呢？话已到口边又咽了回去，这一点不能问，掘墓挖坟并非光彩的事，还是不说为妙。
“谢谢你解开了我心中之谜，第三呢？”
“这第三嘛……说出来会很伤感情。”
“哦！说说看？”。
“我要杀你！”的确是很伤感情也非常之意外的一句话，但她的声调不变，依然是那么柔媚，目光也正常。
古二少爷着实地吃了一惊，但他的神色也没变。
“为什么要杀我？”
“杀人可以随便说出一千个理由，也可以不用理由，因为杀人本身便是理由。”她说得从容不迫。
“当真？”
“半点都不假。”
“可是你刚才所说的第一件事……”
“对，我说过对你的为人很感兴趣，但只是兴趣而已，见了面，谈了话，兴趣已经得到满足了，接下来当然是要办我该办的事。”花灵现在真的丑恶了，内心与面具一样丑恶，不管面具之下是什么样的一张脸。
“你准备怎样杀我？”古二少爷满无所谓的样子。
“现在已经有极犀利的东西指着你的要害，你有通天本领也躲不掉，这可不是危言耸听，是真实的。”她说得很认真，目光中也跟着迸出杀机。
古二少爷呼吸为之一窒，他感受得到对方说的不是假话，她是真的要杀人，为什么呢？她不肯说问了也是白费。他迅快地做了评估，最大的可能是暗中有利器对着自己，因为要正面出手谅她还没这份能耐。
“花灵！”古二少爷神色依然自若，脸上居然还有笑容。“和尚尼姑常挂在嘴边的一句话，相见即是有缘，我们既然见了面，又蒙你盛情款待，这就是缘，杀我是另外一回事，缘总要珍惜的，畅饮三杯如何？”
“你真的不怕？”
“怕不能改变事实。”
“给你一个忠告，你没有机会。”
“我并没说我有机会。”
“好，我陪你喝三杯。”
两人举杯一饮而尽。
“还有两杯。”
“各人自己倒。”花灵坐着没动，举杯是单手。
“可以。”古二少爷自斟满一杯。“我替你……”
“不必，把酒壶推过来些。”
古少爷推过酒壶，花灵自己斟酒。
三杯已完。
“二少爷，三杯尽缘，时辰已到。”
“那你就动手吧！”古二少爷的一只手也在桌面之下。
花灵定眼望着古二少爷，眯眯眼睁大了些，许久，她突然吐了口长气，眼中杀焰消失，幽幽地道：“我实在不明白，你为什么如此从容面对死亡？”
“我不能求饶乞命对不对？”
“你走吧！”
“为什么改变主意？”
“不知道，跟要杀你一样，没理由的理由。”
“幸而你没杀我，否则倒下去的是你。”
“怎么说？”
“那我坦白告诉你吧，你一只手在桌面之下，但没有用暗器的迹象，所以我判断杀人利器是安装在桌面之下，依高度正好对着我胸腹之交，我已经用藤条探过，证实了我的判断无讹。同时我已经利用藤条传力，毁了卡簧，利器已经无法发射。如果你拨动机钮，在卡簧失灵的情况下，我这只端杯子的手足可致你死命。因为你突然改变主意，足见心术还不太邪恶，所以我也打消了反击的念头。”
花灵眼里透出一股极其怪异的神色，久久不语。
“花灵，我们还是朋友，我不会记恨。”
“嗯。”
“我该告辞了，有人在下面等我。”说着起身。
“你真的还要我这朋友？”
“我一向说话算数。”
“我信得过，可是……”可是什么她没有说。
“我走了！”
“我叫春花送你。”
“不必，我会自己出去。”
古二少爷拿起藤条，真的走了。
花灵木然地坐在原位，口里喃喃道：“我这样做对么？”
淡月疏星。
大地沉睡在溶溶的月色里，一切似乎都充满了祥和。然而范员外府并不祥和，被一种暴戾而诡秘的气氛所笼罩，全府上下人心惶惶，首先是发现五只看家护院的獒犬全部被毒毙，继而又发觉小少爷小虎神秘失踪，这意外对妙香君打击最大，她几乎支持不住了，姐弟俩相依为命，如果小虎有什么差池，她的确会活不下去。然而事情已经发生了，只有设法解决一途，如何解决呢？
现在，妙香君唯一可以倚靠的只是“武林公子”门士英了，门士英已铁定是她的终身伴侣，只是还没行礼而已。
两人坐在大厅中。
妙香君满面泪痕在发呆，门士英愁眉苦脸。
“香君，先别着急，事情总会解决的，我们必须冷静，别乱了方寸。”门士英在安慰心上人，但非常勉强。
“我能不急么？要是小虎……”
“吉人自有天相。”
“士英哥，我实在想不透，是谁做这种伤天害理的事。小虎他只是个小孩子，有仇有怨，为什么不冲着我来。”妙香君咬牙切齿，泪珠又纷滚而落，声音也暗哑了，武林第一美人完全变了样。
就在此刻，一个中年妇人跌跌撞撞地来到，两只眼不但红而肿，泪痕还没干，她是小虎的奶母尤大娘。
“小姐，我真该死，我……”
“大娘，这是意外，不是谁的错。”
“可是，小虎跟我同房睡，我会睡得那么死，小虎被带走了，我竟然会不知道，我从来没睡得那么沉，平常小虎翻身我都会知道，今晚是被鬼迷了。”说着，不由地又呜咽起来。“要是小虎有什么三长两短，我怎么对得起过世的员外和夫人。小姐，我干脆死了算了，我活不下去了。”
“大娘。千万别那么想，我说了，不是谁的错。”妙香君自己是痛不欲生，但她是府里唯的一支柱，不得不强抑悲怀，反过来安慰别人。
紧接着，老管家冯七也到。
“冯老，怎么样？”
“里外都查遍了，没有任何蛛丝马迹，唯一摆在眼前的只有那五具狗尸，老夫怎么也想不透，前半夜。五只狗被关回笼子，已经再次放了出来，又全数被毒死在笼子里，而这五只熬犬除了管狗的小土蛋，别人喂东西是绝对不吃的，怎会毒毙呢？”喘了几口大气又接下去道：“这是很恶毒的阴谋，定是那丑恶的蒙面人无疑。”
提到蒙面人，妙香君的脸突然变白。
“冯老，我们跟蒙面人何仇？”
“老夫想不出有这仇家。”
“可是，他已经现身了，这……”
“对了，一直看不到小土蛋的人。”
“唉！小土蛋老实忠厚，打从进府要他专责管狗，五只狗简直成了他的亲人，狗被毒死．他定躲到哪里去伤心了。”妙香君拭了拭泪。
“香君，冯老！”门土英起身开口。“我发誓要把那蒙面人揪出来，同时找回小虎，赔上这条命也要办到。”
“士英哥，我……能说什么？”
“什么也不要说，我责无旁贷。”
就在此刻，一条人影冲入，仆倒在地。
在场的全大惊失色。
“是小姐把巡夜的獒犬关回狗屋么？”
“我没有呀。”妙香君的脸色变了。
“所以老夫说是怪事，狗分明是照平日规矩放出来，刚才老夫没事出来巡视，却发现狗又回了窝，这……”
妙香君望着门士英，脸上又现出惊怖之色。
“没发生什么事吧？”冯七惊疑地问。从带棱的目光，可以看出此老相当精明干练，名符其实地一块老姜，他已经从妙香君的脸上表情看出端倪，他接着又补充了一句：“范府一向平安，从来没风吹草动过。”说着，望了门士英一眼。
“冯老，刚才是发生了点意外事。”门士英把蒙面怪人出现惊扰的经过叙述了一遍，然后问道：“冯老是府里的元老，也可以说是唯一的长辈，对于那容貌被毁的怪人可有什么印象。比如说仇家或是与范府有瓜葛之类的……”
“没有！”冯七不假思索地回答，目光更锐利了，像猎犬在注视隐藏但已被发现的猎物。“过世的主人不是江湖人，不可能有仇家，同时迁居本地之后深居简出，不会跟外人发生任何瓜葛。至于那蒙面人，只能判为意图不明，而故意显露丑恶的面目给小姐看，必有其用心，他既然现了形，不会就此罢手，我们只有等之一途。”
“冯老所言极是，”门士英深深点头，“香君，我们进去吧。”
“好，士英哥远途劳顿，该早些歇息。”
三人离开花园。
一样的月光一样的夜。
山间的夜特别静，是以飞瀑狂泻的声音也特别震耳。
涧水边庄亦扬的墓已被掘开，旁边站了三个人，两男一女，他们是“影子人”古二少爷和他的得力手下玄玄与妙妙。
“少爷，怎么会是空坟？”玄玄困惑地问。
“死人复活了！”古二少爷漫声回答。
“死了的人怎么复活？”妙妙大声说。
“庄亦扬面目不辨，死得十分难看，是两个好心的同道出面料理善后的，我在一旁亲眼看着装棺入土，怎么可能会复活？”
玄玄加重了妙妙的问话。
“这当中有玄机！”古二少爷意味深长地说。
“什么玄机？”妙妙追着问。
“你俩知道我的脾气，没绝对把握的话不说，现在只是猜测阶段，必须待事实证明，也许事实跟我想象的是两回事，要看以后的情况发展，所以我现在暂时保留。妙妙，你知道范员外府的坐落么？”古二少爷目注妙妙。
“知道，妙香君的家。”
“好，你去侦察一下，不可打草惊蛇，现在就去。”
“是！”妙妙立即弹身奔去。
“玄玄，把坟墓还原。”古二少爷沉声吩咐。
“少爷，既是空坟，填平就结了，干么还要还原？”
“别想偷懒，我当然有我的道理。”
“好吧。”
玄玄开始动手，把坟墓还原，新坟新土，被动过是看不出来的，这一折腾，足足耗了半个时辰才完事。
“少爷，我想到一件事！”
“你又想到什么？”
“庄亦扬的剑是名剑，会不会有人盗剑？”
“玄玄，你想左了，盗剑就盗剑，何必把尸体一齐带走？两个出头料理后事的是聪明人，把人与剑一同入土，因为他们明白，庄亦扬的金剑是特殊兵刃，一出现便会被人认出，很可能招来杀身之祸，所以不敢起贪念。”
“嗯！我是笨，没想到这一点。”玄玄讪讪地说。
“你不笨，是聪明过了头。”
“少爷在骂我？”
“不，是实在话，你是想到便说，没去分析。如果你笨，会成为‘千面客’段小川的衣钵传人？”
“笨传人罢了！”玄玄笑笑。
“真正盗墓的人来了，我们回避一下。”
两人迅快隐去。
未几，一条人影来到墓前，是个蒙面人，他四下里张望了一阵，然后扬掌作势就要朝坟墓劈去。
一样黑忽忽的东西疾射而至。
蒙面人上扬的手一个反抄，便把袭来之物接住了，看了看，抛在地上，是一块鹅卵石。出声道：“不长眼的鼠辈，竟敢招惹你祖爷爷，八成是活腻了，滚出来。”声调极之怪异，仿佛含着东西说话。
“你祖爷爷来了！”一条黑影从半空扑落，如巨鹰俯冲攫物，姿态妙而玄奇，显示出是上乘的高手。
蒙面人一晃而没，就像是平空消失。
巨鹰落地，是玄玄。
“好玄奇的身法，可以媲美妙妙！”玄玄赞叹。
“我失算了！”古二少爷跟着现身。
“少爷什么失算？”
“我本以为是宵小之徒，阻止他毁墓，想不到是个罕见的人物，我突然想起，他就是我们苦苦找寻的人。”
“神盗‘天煞星’？”
“不错，除了他，再找不到这等身法的人。”
“我们追？”
“算了，能追得上么？好在他已经再现江湖，迟早会逮到他的。”
“也许他还没离开此地？”
“走远了，我在高处看得很清楚，一溜烟飘忽而去。”
“少爷，我想……”玄玄抓抓头。
“你想什么？”
“不一定是‘天煞星’。”
“怎么说？”
“‘天煞星’是江湖上百年不一见的巨盗，珍品古玩，无一不偷，庄亦扬的‘金剑’是奇兵器，他当然有兴趣。不过，传言中他偷不成便抢，凡是阻挠他的定杀，为什么他不对我下杀手反而仓皇遁走，这与传言不符呀？”
“说的也是，但我们不能放弃，人有时是会改变的。”
“少爷，即老前辈向成王爷拍胸担保半年之内寻回‘碧玉蟾蜍’，我们奔波了已经足一百天，什么线索也没有。先师遇害临终说出了‘天煞星’。这‘天煞星’生成什么样子谁也不知道，当面碰上也是白费。”
“别泄气，我们尽力而为。”古二少爷拍拍玄玄的肩头。
“刚才的蒙面人如果真的是‘天煞星’，却失之交臂，唉。”玄玄显得相当沮丧，连喘大气。
“玄玄，你这样子报得了师仇？”古二少爷以严肃的口气说。
一句话如当头棒喝，玄玄顿然省悟。
“少爷，我错了，请包涵！”
“这没什么，只要记得恒定坚毅才能成木事。”
“玄玄谨记。”
“妙妙去探范府。也许很快回转，也可能耗很长时间。我们没约定碰头的地点，为防错过只好在此地等了，到上头原来的地方歇憩吧！”古二少爷挪动脚步。
玄玄紧跟着。
“嗄！”一只怪鸟从两人头顶低空掠过，一张白纸冉冉飘落。
“啊！怪鸟传书。稀罕事！”玄玄叫出声。
古二少爷伸手用内力把白纸吸到了掌中，上面有几个大字，写的是“恭请二少爷到瀑顶一晤，勿带从人。”
“少爷，怎么回事？”玄玄心急地问道。
“有人约我到瀑顶见面。”
“谁？”
“没具名。玄玄，你在下面等着，我上去会他。”
“少爷，会不会是……”
“希望是他。”
两人都没说出来，但已心照，指的是那蒙面人。
古二少爷弹身朝上升登，断岩无路，只能靠棱岩和横生的小树借力。所幸除了飞瀑的位置是上丰下锐的形势之外，侧面的岩壁还有些坡度，以他的身手攀升还不太困难，吃力是当然的。不久，登上了壁顶，距下方已近百丈。月光下，只见峰上有峰，层峦叠嶂，在此地形成了一个大平台，涧水滑过其间，到了崩岩边急倾而下，便成了飞瀑。
峻岩古松流泉，月光下景色幽美如画。
已经到了地头，却不见人影。
古二少爷悠闲地浏览荒山夜景，他知道对方必会主动现身，心里一点也不急，倒是在暗暗盘算如果约自己的真是那蒙面人，而蒙面人也正是“天煞星”的话，得需要小心应付，用智取，非必要不动武。
一刻时间过去，空山寂寥依然，只有飞瀑之声。
对方指名相邀，难道设有什么陷阱不成？“天煞星”恶毒凶残，行事不择手段，师父曾一再叮咛。
突然，一缕淡淡的香风沁入鼻孔，古二少爷心中一动，抬眼望去，不由大惊意外。五丈外，一株虬松下俏生生地站着一个宫装女子，身材窈窕之极，可惜是背对这边，不见正面，但背影已经够令人神驰了。
难道邀晤自己的是这个女子？
他没有空山惊艳，月下逢仙的感觉，在这种境地里，他想到的是妖魅狐鬼，但他毫无惊惧，缓步走了过去。
愈接近，香气愈浓，不是脂粉香，也不是花香，而是一种说不上来的异香，如果一定要指出是什么香，那就算女人的体香吧。体香而能顺风送到五丈之外，不用说，这女人是天生异质，这使古二少爷不期然地想到妙香君，她是第一个在江湖上被发现身具异质的女人，因此而产生了“妙香君”的外号，她的本名反而不彰。眼前的女人是第二个么？也许，她就是妙香君。
古二少爷已到了离对方五步的地方，他停住。
“古二少爷么？”女子开口，但没回身。
声音很柔媚，但绝不是妙香君。
“正是，姑娘是……”
“我叫花灵。”
“花灵，嗯，百花之灵，这名字很美也很贴切。”
“谢谢二少爷称赞。”
“是姑娘差青鸟传书邀在下相晤？”
“对，不过那不是青鸟，这里也非瑶池，只是一只驯了的野鹤而已。”从语气显示出她并非很温顺的女子。
“怎不转过身来？”
“让你保留一个较好的印象。”
古少爷心中一动，莫非她长得很丑？
“姑娘既然主动相邀，又吝示真面目，这近于矫情，印象已先打了折扣，也辜负了‘花灵’二字。”
“你很会说话，如果我是无盐嫫母……”
“真正的美不在于外表而是内涵，无盐嫫母未始不美，西施王嫱未必真美，灵魂之美远胜过躯壳之丽，有大智慧的人应该能勘破这一关。春花虽艳，经秋必零，到那时美又安在？艳又何存？”
“二少爷，你人怪说话也怪，确是与众不同。”
“我倒不觉得我怪，世俗之人，执着于世俗的观念，硬说是情理，那才是怪，我这不怪的人反而是怪了！”他直接用“我”而不自称“在下”与“区区”之类，大大违反常规，这也表现了他怪的一端。
“二少爷，你真的要看我的真面目？”
“主权在于姑娘！”
“好，你看！”花灵陡然回转身。
古二少爷倒是一愣，那么美的身段，那么媚的声音，还有最动人的名号，竟然配上了这副形容，的确令人扼腕。扫帚，眯眯眼，塌鼻掀唇，说难看，也只能到此了。
“怎样，吓着你了？”花灵咧嘴而笑。
古二少爷仔细端详了一下，不由莞尔。
“不，姑娘很美！”
“骂人不要本钱么？”
“是真的，你很美！”
“美在何处？”
“内心深处！”
“哈哈哈哈……”花灵笑了，前仰后合，如花枝乱颤，笑声像摇响一串银铃，仿佛月光也随之波动，许久，许久，她才敛了笑声。“二少爷，口舌之利不足取，你我初逢乍见，怎知我美在内心深处？”
“我修习过星相之学，并非信口开河。”
“哦！那我说你相当英俊潇洒，如何？”
“就我这副邋遢相？”
“你也是俊在深处！”
“如果我以姑娘刚刚的话反问？”
“光只你二少爷的歪理怪论就使我感到你的美。”
“哈哈哈哈！”古二少爷也不由大笑出声。“言归正传，姑娘约我来当然不是谈美与丑，到底为了什么？”
“我久闻你的大名，只是无缘识荆，今夜你来到了我家大门口，这机会不能错过。”花灵带笑说，当然，她的笑态是不堪承教的。
“姑娘说……家门口？”
“对，我就住在山里，现在请随我来。”
“请！”古二少爷兴致大浓，可能是性之所近，也许是为了好奇，他欣然首肯，并不计及其余。
两人一先一后而行，那股发自特异体质的奇香熏得古二少爷陶陶然，昏昏然，这是有生以来从没经过的体验。
渡涧，越谷，登峰，到了一个如诗如画的地方。
“到了，就是这里。”花灵用手指着一个积苔的洞口。
古二少爷又一次愣愕，但他没表示出来，真想不到她是住在岩穴里。
“花灵洞天么？”
“啊！太好了，我会叫人把这四个字刻在洞顶。”
“信口胡诌，别当回事。”
“真的是很妙，我一定采用。”
就在此刻，两名宫娥装束的少女从洞口步出，十六七岁的年纪，长得十分秀丽，像一对素蝶，可人极了。
“小姐迎得贵宾来了？”一个说。
“这可是山中的大事！”另一个补上一句。
“见过古二少爷！”
“古二少爷！”双双福了下去。
“不必多礼，这会教人不舒服。”
“好，从此刻起，我们一切随便！”花灵笑笑，抬手邀客。
“请吧！”说完觉得不妥，又道：“你两个在前带路。”
“是！”两名少女恭应一声，在前带路。
入洞不久，跨过一道门限，眼前大亮，不见灯火，柔而白的光是从顶上天棚层缝里射出的，想见是珠光，在感受上像是大白天。眼前是间大厅，装潢得美奂美轮，不见半丝岩壁，仿佛普通的厅堂，也吊着宫灯，但没点亮，几桌椅橱都是上等的栏雕紫檀木，也有些名家字画珍奇古玩，这等布置不用说是花了庞大的心力和财力。
这会是石窟么？太不可思议了。
两名少女停了停，继续往里走，通过穿堂，到了另一个较小但很雅致的客厅，两侧有房门，珠帘低垂，正中有品帐，看来后面还有门户。
除了惊异，古二少爷再没别的感觉。
花灵招呼古二少爷落座。
少女之一献上香茗又退了出去。
“二少爷，此地还堪驻足么？”
“简直是仙境！”
“过奖了！”花灵又笑笑，她生成那副德性，偏偏又喜欢笑。“这里只是我家的一部分，归我专用，爹和娘住在另一边。刚才端茶的叫春花，另一个叫秋月，平常就我们三个人在一起，有时觉得很寂寞，不出山根本见不到别的人，二少爷你是此地的第一个客人。”
“哦！”古二少爷点点头。“令尊是……”
“避世之人，不用名号，也不容人干扰。”简单一句话，表达了不透露出身来历，父母也不见客之意。
古二少爷颇感失望，但他沉得住气，对方邀自己来必有目的，就静待其变吧，反正戏才刚刚开锣，总是有个结局的。
秋月来请，酒宴已经齐备。
花灵起身邀客，转过品帐，进入内间，很宽敞的套房，一明一暗，酒席摆在明间，暗间的门由半截珠帘隔阻，隐约中可见床帐妆台，一望而知这里是花灵的起居之所。春花已侍立在侧，面带娇笑，恰似一朵春花。
古二少爷并不在意这里的豪华布设，这些阵仗他看得多了，只是桌上的酒菜使他食指大动，器皿清一色是银的，精巧绝伦，菜肴每一道都是精品，尤其白玉杯中琥珀色的液体浮动着醇香，再配上高烧的银烛，极富情调。
两人对坐。
“粗肴淡酒，不成敬意。”花灵举杯。
“这种粗肴淡酒，人生难得有几回。”古二少爷也举杯，未就口醇香已扑鼻。他那根不离手的藤条靠在椅边。
两人干杯，春花立即斟上。
花灵纤手微抬道：“你两个下去，毋须伺候，古二少爷不喜欢拘束。”
“是。”春花与秋月退了出去。
“这样自在多了！”古二少爷挺了挺胸。
“我们随意吧。”
吃喝一阵。
“我该怎么称呼你？”占二少爷挑眉问。
“叫我花灵好了。”
“这是名还是号？”
“反正它代表我本人，名也好，号也一样。”
“有道理，花灵，你脸上蒙了东西吃喝岂非受罪？”
“什么，你……”花灵惊讶。
“如果我判断不错，你脸上的面具是产自南美地方的一种树脂熬炼做成的膜，有伸缩性，比之人皮面具还要实用，而且颜色形状可以随心所欲，几年前我在交趾国见识过，我说的对么？”古二少爷笑望着花灵。
“对，你的见闻的确渊博。”
“愿意除下么？”
“你说过我这份形象非但不可憎而且很美，因为你已经透视到了我的内心深处，何必在意这一层薄膜？同时这东西有伸缩性，贴紧之后，连表情都很自然，绝不会受罪，保留一点不是更有意思么？”
“花灵，你真会说话，也好，我们谈正事。你邀我来准备要跟我谈些什么？”古二少爷无奈，只好放弃。
“好吧。头一样，我已经说过了但再重复一遍，我对你的为人很有兴趣，也许我们的性格有相近之处。”花灵的眯眯眼闪动着波光。
“噢！那真是荣幸之至。第二样呢？”
“第二，你在瀑布之下守着那座新坟，显然墓中人跟你有很不寻常的关系。”花灵可能受到了感染，自接用“你”而不再称呼“二少爷”了。“你能告诉我，你们之间的关系么？”
这问题很难答复，如果照实说势必牵扯到别人的隐私，同时也难解说清楚。他想了想含糊以应。
“我跟死者毫无关系可言，因为‘金剑’庄亦扬是名人，他无缘无故埋骨于此，故而动了好奇之念。”
“真的是如此？”
“真是如此。”事实上古二少爷说的并非全是虚语，他与庄亦扬是没渊源，而庄亦扬之死还是个谜，而空墓无人更是谜中之谜，他隐而不说的，是庄亦扬与门士英为了妙香君而以毒酒决斗的那一段，而那一段根本跟花灵无关。
“这么说，你不知道他的死因？”
“是不知道。”
“你想知道么？”
古二少爷先是一震，继而大感兴奋，能解开庄亦扬死亡之谜是件好事，因为他已经插手管了妙香君这档闲事，依他的个性一定要求有一个结果，而同时，在鬼林之中庄亦扬是他放走的，他必须为此事负责。
“如果你愿意说，我是想知道。”
“好，那我告诉你，他是自己跳下飞瀑的。”
“哦！为什么？”
“不知道。我远远见他在瀑顶徘徊。正准备上前问个究竟，他已经一跃而下，到有人出面料理我才知道是他。”
古二少爷点点头，心里暗忖：“照花灵这么说，庄亦扬真的是为了跟门士英决斗失败而自杀，他剑柄上还留有布条遗言，这与事实相符了。可是，以庄亦扬当时在鬼林中的表现，他是个十足小人，小人甘于自杀么？也许，他后来感觉到活下去难以见人，所以改变心意，突然下决心，人是很奇怪的动物，有的行为无法以常理衡断。”
为什么墓是空的呢？话已到口边又咽了回去，这一点不能问，掘墓挖坟并非光彩的事，还是不说为妙。
“谢谢你解开了我心中之谜，第三呢？”
“这第三嘛……说出来会很伤感情。”
“哦！说说看？”。
“我要杀你！”的确是很伤感情也非常之意外的一句话，但她的声调不变，依然是那么柔媚，目光也正常。
古二少爷着实地吃了一惊，但他的神色也没变。
“为什么要杀我？”
“杀人可以随便说出一千个理由，也可以不用理由，因为杀人本身便是理由。”她说得从容不迫。
“当真？”
“半点都不假。”
“可是你刚才所说的第一件事……”
“对，我说过对你的为人很感兴趣，但只是兴趣而已，见了面，谈了话，兴趣已经得到满足了，接下来当然是要办我该办的事。”花灵现在真的丑恶了，内心与面具一样丑恶，不管面具之下是什么样的一张脸。
“你准备怎样杀我？”古二少爷满无所谓的样子。
“现在已经有极犀利的东西指着你的要害，你有通天本领也躲不掉，这可不是危言耸听，是真实的。”她说得很认真，目光中也跟着迸出杀机。
古二少爷呼吸为之一窒，他感受得到对方说的不是假话，她是真的要杀人，为什么呢？她不肯说问了也是白费。他迅快地做了评估，最大的可能是暗中有利器对着自己，因为要正面出手谅她还没这份能耐。
“花灵！”古二少爷神色依然自若，脸上居然还有笑容。“和尚尼姑常挂在嘴边的一句话，相见即是有缘，我们既然见了面，又蒙你盛情款待，这就是缘，杀我是另外一回事，缘总要珍惜的，畅饮三杯如何？”
“你真的不怕？”
“怕不能改变事实。”
“给你一个忠告，你没有机会。”
“我并没说我有机会。”
“好，我陪你喝三杯。”
两人举杯一饮而尽。
“还有两杯。”
“各人自己倒。”花灵坐着没动，举杯是单手。
“可以。”古二少爷自斟满一杯。“我替你……”
“不必，把酒壶推过来些。”
古少爷推过酒壶，花灵自己斟酒。
三杯已完。
“二少爷，三杯尽缘，时辰已到。”
“那你就动手吧！”古二少爷的一只手也在桌面之下。
花灵定眼望着古二少爷，眯眯眼睁大了些，许久，她突然吐了口长气，眼中杀焰消失，幽幽地道：“我实在不明白，你为什么如此从容面对死亡？”
“我不能求饶乞命对不对？”
“你走吧！”
“为什么改变主意？”
“不知道，跟要杀你一样，没理由的理由。”
“幸而你没杀我，否则倒下去的是你。”
“怎么说？”
“那我坦白告诉你吧，你一只手在桌面之下，但没有用暗器的迹象，所以我判断杀人利器是安装在桌面之下，依高度正好对着我胸腹之交，我已经用藤条探过，证实了我的判断无讹。同时我已经利用藤条传力，毁了卡簧，利器已经无法发射。如果你拨动机钮，在卡簧失灵的情况下，我这只端杯子的手足可致你死命。因为你突然改变主意，足见心术还不太邪恶，所以我也打消了反击的念头。”
花灵眼里透出一股极其怪异的神色，久久不语。
“花灵，我们还是朋友，我不会记恨。”
“嗯。”
“我该告辞了，有人在下面等我。”说着起身。
“你真的还要我这朋友？”
“我一向说话算数。”
“我信得过，可是……”可是什么她没有说。
“我走了！”
“我叫春花送你。”
“不必，我会自己出去。”
古二少爷拿起藤条，真的走了。
花灵木然地坐在原位，口里喃喃道：“我这样做对么？”
淡月疏星。
大地沉睡在溶溶的月色里，一切似乎都充满了祥和。然而范员外府并不祥和，被一种暴戾而诡秘的气氛所笼罩，全府上下人心惶惶，首先是发现五只看家护院的獒犬全部被毒毙，继而又发觉小少爷小虎神秘失踪，这意外对妙香君打击最大，她几乎支持不住了，姐弟俩相依为命，如果小虎有什么差池，她的确会活不下去。然而事情已经发生了，只有设法解决一途，如何解决呢？
现在，妙香君唯一可以倚靠的只是“武林公子”门士英了，门士英已铁定是她的终身伴侣，只是还没行礼而已。
两人坐在大厅中。
妙香君满面泪痕在发呆，门士英愁眉苦脸。
“香君，先别着急，事情总会解决的，我们必须冷静，别乱了方寸。”门士英在安慰心上人，但非常勉强。
“我能不急么？要是小虎……”
“吉人自有天相。”
“士英哥，我实在想不透，是谁做这种伤天害理的事。小虎他只是个小孩子，有仇有怨，为什么不冲着我来。”妙香君咬牙切齿，泪珠又纷滚而落，声音也暗哑了，武林第一美人完全变了样。
就在此刻，一个中年妇人跌跌撞撞地来到，两只眼不但红而肿，泪痕还没干，她是小虎的奶母尤大娘。
“小姐，我真该死，我……”
“大娘，这是意外，不是谁的错。”
“可是，小虎跟我同房睡，我会睡得那么死，小虎被带走了，我竟然会不知道，我从来没睡得那么沉，平常小虎翻身我都会知道，今晚是被鬼迷了。”说着，不由地又呜咽起来。“要是小虎有什么三长两短，我怎么对得起过世的员外和夫人。小姐，我干脆死了算了，我活不下去了。”
“大娘。千万别那么想，我说了，不是谁的错。”妙香君自己是痛不欲生，但她是府里唯的一支柱，不得不强抑悲怀，反过来安慰别人。
紧接着，老管家冯七也到。
“冯老，怎么样？”
“里外都查遍了，没有任何蛛丝马迹，唯一摆在眼前的只有那五具狗尸，老夫怎么也想不透，前半夜。五只狗被关回笼子，已经再次放了出来，又全数被毒死在笼子里，而这五只熬犬除了管狗的小土蛋，别人喂东西是绝对不吃的，怎会毒毙呢？”喘了几口大气又接下去道：“这是很恶毒的阴谋，定是那丑恶的蒙面人无疑。”
提到蒙面人，妙香君的脸突然变白。
“冯老，我们跟蒙面人何仇？”
“老夫想不出有这仇家。”
“可是，他已经现身了，这……”
“对了，一直看不到小土蛋的人。”
“唉！小土蛋老实忠厚，打从进府要他专责管狗，五只狗简直成了他的亲人，狗被毒死．他定躲到哪里去伤心了。”妙香君拭了拭泪。
“香君，冯老！”门土英起身开口。“我发誓要把那蒙面人揪出来，同时找回小虎，赔上这条命也要办到。”
“士英哥，我……能说什么？”
“什么也不要说，我责无旁贷。”
就在此刻，一条人影冲入，仆倒在地。
在场的全大惊失色。