荒郊古寺 武林盟主遭身亡
　　野外森林 护镖头领被惨害
　　这是座荒郊古寺，由于年代湮远失修，半已圯颓，香火早断，又因为地荒僻，离官道又太远，附近也役人烟，几年也没个人来，牌匾蚀化，字迹已不可辨，连寺名都没有，是一座名符其实的野寺。
　　寺里住了个须发虬乱的老和尚，不剃发，不刮须，不见戒疤，何以称之为和尚？
　　是因为他身上那袭千补百衲的，跟他年纪一样老的僧袍，所以姑且称之为和尚，说他是住持也好，守寺的也好，借此栖身也好，反正他就是个与世隔绝的怪老人。
　　这一天，过午的时分，这人迹早绝的野寺前，来了两个人。
　　一个是三十来岁的秀士，满脸英气，俊逸非凡。另一个是短装打扮，管家的装束，年在五十左右，挑着行囊，虽是下人，长相也颇不俗。
　　他俩是谁？
　　他俩正是化身无数，神出鬼同的“千面侠”司马上云，和他的老管家宋铁岑，他俩来此作甚？
　　管家放下挑子，望了一眼半倒的寺门，吐口气道：“公子，是这里没错么？”
　　司马上云点点头道：“错不了，‘侠中侠’齿德俱尊，他提供的线索绝对可靠。”
　　管家再次吁了口大气，道：“这破庙……人能住么？”
　　“勉强可以避风遮雨，为什么不能？”
　　“石大侠当年曾是煊赫不可一世的武林盟主，何以会出家当和尚，而且是在这种破败的地方？”
　　“忏悔！”
　　“噢！忏悔什么？”
　　“忏悔当年无意中特成的大错！”
　　“能告诉小的么？”
　　“不能！”
　　司马上云回答得很干脆，根本就没有转寰的余地，管家无可奈何地耸了耸肩头。
　　“那我们进去吧”
　　“你在此等我，我单独去见石老前辈。”
　　“好吧！”
　　司马上云举步入寺，一路拔草披蒿，穿过残廊破殿，最后来到一间看来还很完整的厢房门口。
　　房门紧关着，门外没有鞠草苔藓，这证明是有人住在里面，司马上云面容一肃，开口道：
　　“石前辈，司马上云特来叩见！”
　　没有反应。
　　“晚辈好不容易才探听到您老人家的下落，先父司马龙也是当年受害者之一，于今已查明，元凶是‘无敌剑’宋逵，老前辈蒙冤二十载，现在可以洗雪了。”
　　仍无反应，司马上云两道浓浓剑眉皱了起来，略作犹豫之后，上前推门，门是虚掩的，轻轻一推便开了。
　　木榻上，仰卧着一个蓬头怪人，司马上云跨入房中，拱手一揖，道：“石老前辈，晚辈司马上云冒昧叩谒。”
　　榻上人不言不动。
　　突地，司马上云的心收紧了，两只眼瞪得滚圆，头皮阵阵发炸，木榻上满是血渍，像一条条红蛇，蜿蜒到地上，已经凝固发紫。
　　司马上云惊叫出声，一个箭步，迫到榻边，定晴一看，全身的血液登时停止运行，呼吸也窒住了。
　　怪老人的僧袍，从上胸处被撕裂开，一片模糊，肉糜见骨。
　　“公子，发生了什么……”
　　管家等得不耐烦，也跟了进来，等到他看情了眼前的惨状之时，后半句想说的话又咽回去了。
　　司马上云咬着牙道：“石老前辈被害了……”
　　管家逼近一审视，栗声道：“这是被什么歹毒的手法所伤？”
　　榻上的和尚动了一动。
　　司马上云惊呼道：“还没断气！”
　　怪和尚长长的喘了一声，居然发出了声音：“黑……黑……豹……黑豹……虎威……
　　镖……镖……局……”
　　司马上云伸手去探住怪和尚脉息，口里说道：“石老前辈，您说什么？请您振作些……”
　　管家颤抖着声音道：“他说黑豹，虎威镖局。”
　　怪和尚一阵抽扭之后，寂然不动了。
　　司马上云收回手，道：“断气了”
　　管家激动无比地道：“公子，是被豹子抓的，您看伤口，的确像是豹子的利爪抓裂的。”
　　“豹子？”
　　“可不是，刚刚他说黑豹……”
　　“此地并非深山荒谷，何来虎豹？”
　　“可是……”
　　“你忘了，石老前辈提到虎威镖局。”
　　“虎威镖局……设在洛阳城里，名满天下，关里关外，虎字镖旗一亮，无人敢捋虎须这……怎会牵扯上黑豹？”
　　司马上云再次审视创口之后，退了两步：“表面上看起来，的确像野兽利爪所伤，可是以石老前辈的功力，再狠的人，再凶残的野兽，怎能伤得了他？这……”
　　“可是人死了真的。”
　　“我看是一种特制的凶器所伤……”
　　“黑豹是石老前辈亲口吐露的，如果是人……”
　　“问题在虎威镖局。”
　　“公子，我们不但白跑一趟，反而又碰上岔子。”
　　“石老前辈，一代世擘，我们先让他老人家入土为安，再说别的。”
　　于是，司马上云与管家合力在寺后寻了块高亢之地，掘穴掩埋了怪和尚。
　　他俩还特别树立了一块墓碑，上刻：“故武林盟主石震宇之墓”，后同写了岁次甲子，没有署名。
　　这一折腾，已是日落西山的时分。
　　司马上云面对着墓碑，喃喃地道：“石老前辈，安息吧！晚辈当尽全力猎到这一头豹。”
　　管家突地大声道：“公子，这不妥当，呀！”
　　司马上云转过目芒道：“什么不妥当？”
　　管家道：“石老前辈已经出家当了和尚，墓碑上该刻他的法号，沿用武林盟主的尊号成吗？”
　　“他老人家什么法号？”
　　“这……我怎么知道？”
　　“我也不知道，这不就结了。”
　　“我们如何行动？”
　　“打猎！”
　　“打猎？”
　　“不错，猎这头黑豹！”
　　“怎么个猎法？”
　　“从威虎镖局着手！”
　　管家感慨地道：“石老前辈名重江湖，位尊武林，想当年跺跺脚风云变色，想不到仍然走上了一般江湖人的路……”
　　“什么路？”
　　“不得善终。”
　　“老宋，听口气，你是不想再走江湖了？”
　　“不，不，说说而已！”苦苦一笑，又道：“公子，人死了闷葫芦也该打破了，我们巴巴地赶来这破庙，到底是为什么？”
　　呼了口气，司马上云道：“好，我告诉你，二十年前，有十二位白道正直之士，毁于石老前辈之手。
　　“原因是为巩固盟主的地位，排除异己，结果，激起了武林公愤，各帮派的主脑，纷纷退盟。
　　“武林盟自此瓦解了，被害者的家属友好，群起索仇，但是石老前辈却于此时失去了踪影……”
　　“以后呢？”
　　“先父也是当年受害者之一，所以三年前，我也出江湖索仇。”
　　“噢？”
　　“上个月在开封碰到‘侠中侠’，指出石老前辈的下落，同时揭开了这桩拖延了二十年的武林公案，也知道石老前辈是背了黑锅，代人受过的，真正的凶手是当年的‘无敌剑’宋逵。”
　　管家目芒连闪：“侠中侠何以知道？”
　　“他无意中来到这古寺里，碰到了失踪的石老前辈，这秘密是石老前辈亲口向他透露的。”
　　“我还是不明白。石老前辈当年何以下辩解？”
　　“无从辩起。”
　　“为什么？”
　　“当年遇害的，全毁于‘天罡指’，是石老前辈的独门绝恬，所以有口难辩。”
　　“那他何以在二十年后，查出凶手？”
　　“不知道，是石老前辈请‘侠中侠’帮人追查宋逵的下落，他要在辞世之前，亲手了断这桩公案，‘侠中侠’是他的至交好友。”
　　“不对，完全不对……”
　　“又什么不对？”
　　“第一，‘天罡指’既是石老前辈的独门绝艺，施用者必是与他有所渊源，而‘无敌剑’宋逵没听说也会这指功。
　　“第二，石老前辈出家，是为了忏悔，如果他没有杀人，忏悔什么？
　　“第三，武林人名比命重，他何以不公诸武林，还他清白。……”
　　司马上云抬手止住管家说下去。
　　“好了，让我告诉你，第一，‘天罡指’是口诀被盗。第二，忏悔是悔不该好名，当上了盟主。第三，在没找到正凶之前，无法取信江湖。”
　　“无敌剑宋逵此人呢？”
　　“也同样绝迹江湖。”
　　管家一拍双手，道：“小的想到了，这头黑豹，八成就是宋逵的化身，我们从‘侠中侠’口中得到石老前辈的消息，定是被他偷听到，所以抢了先着……”说到这里，话锋一顿，转变成狐疑的口气道：“可是这样也不对，如果是他，石老前辈为什么不直指其名，而要说成黑豹？而且，还加上虎威镖局……”
　　沉思了一会儿，司马上云点了点头，道：“不管怎样，我们着手打猎，一定能追查出真相的。”
　　管家笑笑道：“这回公子要当猎人？”
　　司马上云道：“不错，江湖猎人，专猎江湖中的豺狼虎豹！”
　　管家抬头望了望天色，道：“公子，我们该走了吧？”
　　司马上云点点头，道：“走吧，我们上洛阳。”
　　管家挑起行囊，主仆二人出林上了官道。
　　他们两人朝洛阳方向进发。
　　司马上云主仆走了约莫五十里，天色已逐渐昏黑下来。
　　突然，司马上云止住脚步，并抬手示意管家禁声，只听一个少女的声音从道旁林中传了出来。
　　“田师哥，这分明是有人蓄意要毁我们虎威镖局，所以才一再杀人劫镖。上个月在出关道上是十二条人命，两万镖银，这一趟暗镖……唉！”
　　一个男人的声音：“砸了招牌不说，恐怕还得破产。”
　　“装成猛兽杀人，够诡也够残忍。”
　　“很可能是师父的仇家，以此作为报复的手段……”
　　“爹从没与人结过深仇大怨。”
　　“师妹，看情形，耿总镖头遇害时间，可能是在昨晚。”
　　“耿总镖头送这趟暗镖，是化了装的，而且事前事后都十分秘密，凶手怎会认得出来呢？”
　　“三师弟尾随护镖，不见了影子，如果同样遇害，应该就在这附近范围内，可是……”
　　“现在该怎么办？”
　　“先在附近买口棺材，暂时把耿总镖头的遗体入土，我们再赶回去，禀告师父谋求对策。”
　　“只有这样了，我担心三师弟……”
　　司马上云向管家作了个手势，开口道：“宋俊，我们在路边歇会吧！”
　　老宋会意，大声道：“公子，敢情好，小的也着实累了，不管早晚，反正明天就到洛阳了。”
　　说着，他便把行囊担子放了下来。
　　林子里传出喝声道：“什么人？”
　　司马上云应道：“过路的！”随说，随步入林中。
　　老宋也立即跟了进入林中去。
　　主仆俩目光扫处，齐齐惊呼出声。
　　林子里，躺着一具老人的尸体，血肉模糊，死状和野寺里的怪和尚一模一样，旁边，站着一对年轻劲装男女。
　　劲装年轻人一见到主仆俩现身时，立即喝阻道：“站住，别动！”同时手按上了剑柄。
　　老宋忍不住脱口大声道：“黑豹！”
　　劲装少女弹身迫到周俊身前，栗声道：“什么黑豹？”
　　老宋自知失言，望了司马上云一眼，心念电似一转，装成忐忑不安的样子，嗫嚅地道：
　　“小的……从小生长在山里，对于被虎豹伤害的人。一眼便看得出来，因为……因为伤口有分别。”
　　劲装少女不放松地道：“你连豹子的花色都能从伤口看得出来？”
　　老宋摸摸头，道：“这……是习惯上的说法，因为豹子当中，以黑豹最凶，最残忍，也最狡猾。”
　　劲装年轻人冷冷地道：“这一带从不出虎豹，是人装的。”
　　老宋瞪大了眼道：“人？人怎能装豹子，分明是豹爪……”
　　司马上云抬了抬手，道：“老宋，少说一句成么？”
　　劲装少女的闪闪眸光，射向了司马上云，四目交投，彼此都心头一动，她惑于他的俊逸英姿，他也惊异于她的美艳灵秀。
　　四道目光，在刹时之间胶着了。
　　劲装年轻人脸上现出了不悦之色，冷声道：“师妹，你怎么了？”
　　劲装少女恍若来闻，反而对着司马上云嫣然一笑，道：“你是个游学的士子？”
　　司马上云拱了拱手，道：“在不是的，读万卷书，不如行万里路，古人所说的话，说得真不错！”
　　劲装少女眉毛一挑，道：“我叫闵如惠，你叫什么？”
　　这句话可说相当粗俗，与她外表的气质可说是完全不相称，但因为她长得太美，不会被人笑话，可以解释为爽朗，或是娇纵什么的。
　　司马上云一本正经地道：“在下司马上云，这是管家宋铁岑！”
　　闵如惠笑着扫了管家一眼，礼尚往来地指着劲装年轻人道：“他是我师兄田长明！”
　　司马上云拱手道：“田兄，幸会！”
　　爱与恨像是一物的两面，而嫉妒却是介于两者之间的副产物，由于闵如惠对司马上云的态度，使田长明醋火大发。
　　无论男女，都忍受不了所爱的人对第三者的一个笑靥，一句表示好感的话，一个近乎某种暗示的神情，甚至于多看一眼。
　　谁都希望自己所爱的人对别人冷若冰霜，淡然无动，如果司马上云是个癞蛤蟆，田长明便不会如此敏感，当下冷哼了一声，斜睨着司马上云，一副不屑地神色道：“阁不是江湖人？”
　　司马上云道：“何谓江湖人？”
　　田长明一撇嘴，道：“玩命的！”
　　司马上云连连摇手，道：“不是，不是，在不是读书人，读圣贤之书，行圣贤之道。”
　　田长明摆手道：“那就请便，别自寻烦恼。”
　　司马上云笑笑道：“是，是，在下这就离开！”
　　闵如惠不悦地道：“田师兄，你不能对司马公子客气些么？”
　　田长明横眉竖眼道：“客气，要怎么才算客气？我们不同路道，他是个穷酸，我们是玩命的，他是个小白脸，我是粗人……”
　　闵如惠大声道：“够了，人家可没冒犯你。”
　　田长明意犹未尽地道：“师妹，你忘了我们现在是做什么？”
　　闵如惠嘟起了嘴道：“不必你提醒我！”
　　老宋偏了偏头，道：“公子，我们离开这里，走吧……看着这被豹子抓死的，我心里直发毛。”
　　司马上云颔首道：“走吧！”说着，便朝着闵如惠拱拱手，道：“闵姑娘，后会有期了。”
　　“呛！”地一声。
　　田长明突地拔剑剌向司马上云，快如闪电，惊叫声中，司马上云倒打一个踉跄，却被老宋一把抓起，没倒下。
　　但却毫厘之差，司马上云避过了这一剑。事出猝然，闵如惠阻止不及，脱口厉叫道：
　　“田师哥，你……”
　　司马上云面色大变。
　　老宋怪叫道：“姓田的，你想杀人？”
　　田长明收回了剑，皮笑肉不笑道：“我要有心杀人，他早就倒下了！”说完，转向闵如惠道：“师妹，防人之心不可无，你当听说过装猪吃象这句话，我只是试试他是否真的不会武功。”
　　闵如惠没好气地道：“试出什么来了？”
　　田长明“唔！”了一声，道：“还说不定！”
　　司马上云望着田长明道：“田兄，刀剑无眼，千万不可儿戏！”
　　说完，拉着老宋，匆匆地道：“我们走，君子避凶趋吉！”
　　主仆俩匆匆出林而去。田长明望着两人远地的背影道：“刚才他闪避我的那一剑，不知道是有心还是无意的？”
　　闵如惠冷哼了一声道：“我知道你的心理，你是在吃醋！”
　　“师妹，你……”
　　“算了，以后少来这一套！”
　　路上，老宋气呼呼地道：“我真想回去好好教训那不长眼的一顿！”司马上云淡淡地道：
　　“犯不着跟他一般见识，他并非凶恶之徒，只是妒念在作祟，这也是人之常情。”
　　嘻嘻一笑，老宋道：“小的还以为公子看不出来哩！公子，那妞儿看起来很任性，她似乎对公子有意……”
　　司马上云道：“胡说，萍水相逢，素昧生平，仅只互通了姓名，前后不到半刻时间，什么有意无意的。”
　　“公子，这叫一见钟情呀！”
　　“老宋，你见我对任何女子动过心么？”
　　“这种事是很难说，任何事都有个开始的，除非你当了和尚，没有人一辈子不娶妻的。”
　　“少废话，谈正事……”
　　“奸，谈正事，公子说吧？”
　　司马上云沉默了片刻，与老宋变成并肩，沉凝地开口道：“这档事相当古怪，使人想不透……”
　　“怎么个古怪法？”
　　“我此番去找石老前辈，主要是询问一下，有关当年‘无敌剑’宋逵屠杀白道名士的详情。
　　“因为‘侠中侠’恪守诺言，不肯透露真实内情，想不到石老前辈已经遇害了，临死指出黑豹与虎威镖局。
　　“而现在虎威镖局护送暗镖的总镖头，也被黑豹所毁，两地相距不远，时间上也差不多……”
　　“是呀，这的确古怪！”
　　“如果黑豹与虎威镖局有关，便不会杀自己人，这……”
　　老宋目芒连闪，道：“公子，莫非是故布疑阵，别有阴谋？”
　　司马上云若有所悟地“啊！”了一声，道：“有点道理，说说看？”
　　“黑豹劫镖杀人，是他们说的，谁见到了？”
　　“但为何要如此呢？”
　　“这个小的就不知道为什么了！”老宋顿了顿，又道：“公子不是决定要去打猎了么？”
　　司马上云星目放光，深深一点头，道：“对，到了洛阳便立刻行动，慎隔墙有耳，我们不谈这个，赶路吧！”
　　黑豹劫镖杀人的消息，在洛阳一带沸沸扬扬地传开来。
　　消息一经传开，便会有人添油加醋，绘声绘影。有的说，黑豹是黑道人物豢养的一头神豹，扑杀人在瞬息之间。
　　有的说，黑豹是一个出世的魔头所乔装，功高莫测。
　　总之，说得凿凿有凭，到底事实是如何呢？谁都不知道，唯一可信的，是虎威镖局业已贴出了暂停接镖的告白。
　　虎为百兽之王，豹乃兽中兽。
　　豹子找上了老虎，结局是什么呢？
　　同时又传出了另一个消息，一个神秘的人物“江湖猎人”，已经到了洛阳，准备猎这头“黑豹”。
　　“江湖猎人”是个很新鲜的名号，武林中从未没有听说过，他到底是个什么样的人物呢？
　　同样没有人知道！
　　倒是所有的江湖人，都等着瞧看场热闹。
　　时辰，起更时分。
　　高升客栈最后一进的西厢房，一明两暗，只明间里有灯火，但院子里照明的灯笼却很亮。
　　右边近围墙的暗间里，司马上云主仆在低声交谈。
　　“老宋，你在放消息时，有没有什么扎眼的人物注意你？”
　　“没有，我换了两次装，办完事便离开，不敢多待。”
　　“办得好，效果如何？”
　　“传言满天飞，大小茶楼酒肆，都在谈论。”
　　“这第一步棋算是落了子，现在要进行第二步……”
　　“第二步是什么？”
　　“拜访虎威镖局。”
　　“什么身份？”
　　“照原计划，江湖猎人。”
　　“有意思，今晚就去么？”
　　“嗯，豹子都在夜间活动，做猎人当然要随豹子的习性。”
　　“现在就改装易容？”
　　“当然，把行头拿出来。”
　　司马上云改装易容之后，出后窗越屋而去。

　　义胆侠肠 江湖猎人寻黑豹
　　盛气凌人 田大镖头命归阴
　　虎威镖局，门边墙上贴了红纸告白，大意是暂停接镖，请新知旧友原谅。金碧辉煌的匾牌，似乎已失去平日的光彩。
　　惨淡的灯光里，一条人影来到门前，在灯光映照下，可以看出是个面目冷漠，蓄着短髭的中年人。
　　这个中年人，一手提剑，一手挽着革囊，一袭蔽旧的黑衫，看起来就让人感觉不顺眼。
　　他是谁？他就是易容改装后的“千面侠”司马上云。
　　“阁下到此有何贵干？”
　　司马上云转过身，来的是田长明，他认得田长明，田长明认不出他。
　　“区区有事拜访闵局主！”
　　“哦？请问阁不是……”
　　“区区姓施，受人之托，来打听件事！”
　　“在下田长明，局主首徒。”
　　“噢！田总镖头，失敬！”
　　“请问有何事要见家师？”
　　“这个……得当面请教局主。”
　　田长明仔细打量了司马上云一番。眉头皱了皱。
　　“家师这两天有事不见客，请阁下原谅。”
　　“不成，这是重要事”
　　“阁下……”
　　“田大镖头知道区区是代什么人办事么？”
　　“阁下替谁办事？”
　　“千面侠？”
　　“千面侠”三字出口，田长明神色为之一变，再次打量了司马上云一番。
　　“阁下代‘千面侠’办事？”
　　“不错。”
　　“如此……请稍候，容在下去回禀一声……”
　　“请便！”
　　田长明匆匆步入，不久，他又大步地走了出来，并且态度很恭谨地肃容道：“施大侠请”
　　司马上云大咧咧地昂首而入，穿过广阔的大院，经穿堂，又是一个院子，才来到了大厅。
　　田长明抢先两步，大声道：“施大侠到！”
　　局主“关中大侠”闵中天来在厅门里边。司马上云遥遥地抱了抱拳，然后才走上石阶。
　　“施大侠请进！”
　　“唐突之至！”
　　司马上云被迎入厅中，分宾主坐下，田长明站在一旁。
　　闵中天略一打量司马上云，开口道：“施大侠是代‘千面侠’办事？”
　　“正是！”
　　“‘千面侠’名震武林，义冠江湖，同道共钦，只可惜，他如神龙见首不见尾，致闵某人无缘识荆，就连施大侠……也属头一次见面，请问，施大侠与‘千面侠’是有什么渊源呢？”
　　“谈不上渊源，只是景慕其人，乐于供他驱驰而已。”
　　“能供‘千面侠’驱驰，是武人之乐！”
　　“好说！”
　　“请施大侠见示来意！”司马上云目中突然爆出了两道厉芒，迫盯在闵中天面上。
　　“区区此来，是为了查询‘黑豹’的事！”
　　闵中天与田长明脸色齐变，田长明栗声道：“黑豹？”
　　司马上云道：“不错，外面传说纷坛，贵局是受害者，局主能忖度出那头黑豹子的来路么？”
　　闵中天双眼突然一亮，答非所问地道：“莫非‘千面侠’便是武林中传言的江湖猎人么？”
　　司马上云将头抛摇道：“这一点恕区区无法回答！”
　　闵中天略呈激动地道：“黑豹一词，是传言说的，老夫也无从判断是人是兽，据理而论，是人为无疑。如果能得‘千面侠’伸出义手，以回天之力，挽救敝局必毁的命运，老夫幸甚！”
　　这时，司马上云感觉眼角似乎一亮，闵如惠在屏风之后，探出了半面，但他故作不知，沉声道：“伸手与否，是‘千面侠’个人的事，我区无法作主。
　　只是今晚冒昧造访，得有几句落实的话捎回去……局主，洛阳这一带，大小镖局十八家，为什么‘黑豹’专挑贵局下手？”
　　闵中天愤愤地道：“老夫就是想不通这一点。”
　　略作思索，司马上云道：“区区问一个人……”
　　“谁？”
　　“无敌剑宋逵！”
　　这五个字，是一个字一个字吐出来的，如刃目芒，剌照在闵中天面上，似乎怕忽略了对方一些丝的反应。
　　闵中天全身一颤，像是突然遭受电殛，虎地离座面起，栗声道：
　　“无敌剑宋逵？”
　　“嗯，不错！”声音很冷。
　　“施大侠何以要问及此人？”
　　“局主请答复，宋逵此人何在？”
　　“这……这……老夫怎会知道，宋逵失踪江湖已二十年！”
　　缓缓起身，司马上云寒声道：“真佛面前不烧假香，局主真的不知道？”
　　闵中天挑眉道：“施大侠，阁下今晚的来意令人不解！”
　　眼前一亮，闵如惠从屏风后闪了出来，怒视着司马上云道：“阁下到底是谁？”
　　司马上云闪动着目芒道：“姑娘以为区区是谁？”
　　闵如惠冷冷一笑，道：“阁下借‘千面侠’之名，来到此地来罗唣，显然心怀叵测！”
　　哈哈一笑，司马上云道：“姑娘如此认定么？”田长明横身上步，冷声道：“阁不如果不把来路交代个一清二楚，便休想离开本镖局一步。”
　　闵中天抬手高声道：“你俩不要多嘴，退开！”
　　闵如惠与田长明挪了挪脚，但没退开，仍然以敌意的眼光望着司马上云。
　　司马上云冷眼一扫二人，转向闵中天道：“局主，区区只是受托查询，本身与此事毫无瓜葛。”口里虽然这么说，心里却在想：“看闵中天的神情，此中大有文章，如果直接了当地查究，可能就会徒劳无功，动武还不到时候，还是得改弦易辙，用其他的办法来查查看了。”
　　闵中天紧皱着眉头道：“施大侠，老夫实在不明白，‘千面侠’何以无缘无故，向老夫查询宋逵的下落？”
　　司马上云冷漠地道：“区区也不明白，照说应该是有原因的。”
　　就在此刻，一名汉子奔入厅中，打了一躬，道：“禀局主，外面来了个外乡客人，定要托镖，任怎么解说也不听。”
　　田长明应了一声，正特举步，外面传来一个尖声尖气的声音道：“开了店门不做生意，硬把客人往外推，天下没这等道理。”
　　在场的全为之愕然。
　　一个富商似的老者，冲进厅中，衣着很考究，双手捧着一个绸布包着的见尺匣子，冲着闵中天道：“阁下就是闵局主？”
　　“不错，贵客有何见教？”
　　“托镖！”
　　“贵客是……”
　　“姓黄，在开封经营珠宝生意，想带点东西到莲城。”
　　“请坐！”
　　“不必，就这么站着谈谈好了。”
　　闵中天勉强陪了个笑脸：“黄掌柜，承蒙枉顾敝局，姓闵的十分感激，累您掌柜的空跑一趟，实在不安之至，一切还请包涵。”说着，拱拱手。
　　“空跑，什么意思？”
　　姓黄的瞪起了三角眼。
　　“呃！这个……敝局因为最近发生了事故，所以暂停接镖，门外贴了告白，请多多原谅。”
　　“不成！”
　　“不成？”
　　“虎威镖局是金字招牌老字号，信誉在洛阳这一带数第一，所以区区才登上龙门，说实在的……”扬了扬手中匣子，又道：“这东西价值不菲，至于保费，区区绝不计较，只要局主一句话，无论多少！”
　　“黄掌柜，方才话已声明过。实在对不住。”
　　“闵局主，我姓黄的说话也要干脆，如果贵局收招牌关上门，区区不会多说半个字，既然还高悬着招牌开着大门，就没理由不做生意。”
　　闵中天老脸变了色，闵如惠与田长明已经现出怒意，只有司马上云还是那副冰冷的神色。
　　闵中天强忍着怒气道：“黄掌柜，生意买卖讲究的是双方情愿，你也是买卖人，应该明白道理。”
　　“那什么理由下接区区这趟生意？”
　　“已经说过了！”
　　“那只是搪塞，不知局主居心何在？”
　　这分明是横来，有意来找岔的，闵中天脸都气绿了。
　　闵如惠第一个憋不住气，挑眉瞪眼道：“姓黄的，听口气，你根本不是什么生意买卖人，是标谁的道上客，虎威镖局可不是你张牙舞爪的地方，我倒是要问问你，你的居心何在？”
　　嘿嘿一笑，姓黄的阴声道：“小姑娘，你别跟我耍狠。就算我是道上的，难道不能托镖？”
　　“不保，不接，怎么样？”
　　“很简单，下招牌”
　　“这就是阁下今晚的来意？”
　　“就事论事，既然不敢接镖，何必再亮幌子？”
　　闵中天也沉不住气了，“关中大侠”四个字也是相当响亮的。
　　自开局以来十几年间，虎头镖旗所至，任何江湖狠客，都得礼让三分，像最近这种情形，可从来没发生过。
　　闵中天想发作，但仔细一考虑，硬是把那口窝囊气给吞忍了下去，抬抬手道：“送客！”
　　打了个干哈哈，姓黄的道：“闵大局主，区区不吃这一套，不关门不放，便得接生意。”
　　说着，把手里木匣桌上一搁，后退了数步，冷冷地又道：“东西送莲城黄记钱庄，保费五千两，东西送到时付现。保值五万两纹根，如有失闪，请照值赔偿！”
　　说完，转身便走了。
　　闵中天怒吼道：“把东西带走！”
　　姓黄的恍若未闻，到了厅门之外，身影一闪而没。
　　田长明七窍冒了烟，一把抓起桌上的木匣子，弹身追了出去。
　　司马上云始终不开口，只静作壁上观，心里早已瞧出，这姓黄的是有所图谋而来，托镖是假的。
　　闵如惠也仗剑追了出去。
　　那原来禀事的大汉，此时呆若木鸡般立在原地。
　　“哇！”一声惨叫破空传来，令人动魄惊心。
　　闵中天脸色惨变，纵步穿出。
　　“呀！”闵如惠的惊叫。
　　司马上云举步出厅。
　　目光扫处，不自为之一窒，田长明躺在血伯中，惨哼不止，木匣已碎，黄澄澄的元宝散在地上。这是怎么回事。
　　“黑豹！”闵中天惊叫出声。
　　镖师们闻声而至，个个面目失色。
　　司马上云迫近前去，在风灯的光影下，只见田长明前胸尽裂，血肉模糊，一点也不错，是“黑豹”下的手，看伤势，已是无救。
　　闵如惠坐在田长明身边，一口一声地哀唤着：“田师哥！”
　　闵中天的老脸已变了形，捡起一只元宝，仔细一看，栗声道：“有府库的印记，是官银！”拿着金元宝，全身簌簌抖个不住，喃喃地道：“栽脏，好恶毒的手段，我闵中天一生行事持守正道，是什么人如此对付我？”
　　旁边，田长明挣扎着，吐出声道：“师妹，我……”
　　“田师哥！”
　　“师妹，实指望……我们能结合，现在……”
　　“田师哥……”闵如惠哭出了声。
　　闵中天挪近，噙着老泪，摇摇头，努力迸出话声道：“长明，是不是那姓黄的下的手？”
　　田长明目光已然涣散，胸口仍汩汩冒着鲜血，像野兽般狂喘着，努力翕动着嘴唇，血抹随着翕动的口角一堆一堆涌出，那份惨状，实在使人不忍心多看。
　　久之，才吐出几句不可辨的微弱声音：“不……不，不是姓黄的……的……”
　　身躯突扭，喘了口气，头一偏，咽了气。
　　“田师哥……”闵如惠厉叫一声，晕了过去。
　　这表示，她是爱着这位师兄的。
　　闵中天仰首望天，怨毒至极地道：“我不杀此豹，誓不为人！”
　　说完，他便疾步离去。
　　***
　　大街上，夜市正盛，酒楼上传出阵阵丝竹简板之声，夹着曼妙的度曲声，一片和平的景象。
　　谁也不知道在江湖人世界里，正串演着血腥的惨剧。
　　司马上云回到客栈，除去了易容，变回本来面目。
　　他正在想虎威镖局的事，深深地想，但想不通。
　　起初，他判断“黑豹”可能是“无敌剑”宋逵的化身。
　　不然他不可能杀害已退位的武林盟主石震宇，根据石震宇断气的遗言，此事与虎威镖局有关。
　　但现在事实推翻了原先的判断，虎威镖局是“黑豹”肆虐的对象，自己亲眼目睹事实的经过，并非虎威镖局故布疑阵。
　　而田长明遇害，是为了追那以库根栽脏的黄老头，但田长明最后遗言，下手者不是那姓黄的。
　　这到底有什么蹊跷呢？
　　房门开启，老宋走了进来，一身劲装打扮。
　　“公子，你先回……”
　　“先换了装再说，别露了底。”
　　老宋进入暗间，恢复了装束，重新到明间里来。
　　司马上云踱步到门窗边向外探视了一阵，然后折回坐下：“老宋，我要你守候在镖局，发现什么没有？”
　　“有，那自称姓黄的尖头老者。”
　　“怎么样？”
　　“他强离了镖局，不久，却从屋顶现身……”
　　“以后呢？”
　　“虎威镖局那姓田的小上了屋顶，斜里射出一条黑影。把姓田的一掌打下了屋面……”
　　“哦，再以后？”
　　“那黑影伤了人之后，飞闪而去，快得惊人，我自量追不上他，只好追踪那姓黄的老者。”
　　司马上云星目泛出闪闪精光：“那黑影便是我们要猎的黑豹。”
　　老宋两眼睁大了。
　　“黑豹？”
　　“不错，姓田的被抓死了，你追踪姓黄的结果如何？”
　　“他进入靠西门的一座大宅院。再见不到人了。”
　　“宅主是何许人物？”
　　“我在外面打听，据附近的人说，是一个丛外地来洛阳不久的富商，没有人见过他，也不知道姓什名谁，那宅第是向一位致仕回乡的大官买的。”
　　司马上云深深一阵考虑之后，道：“我判断那姓黄的与‘黑豹’有关，而那所巨宅的主人可能是江湖人物，说不定就是黑豹。”
　　老宋摸摸头，道：“我们该如何？”
　　司马上云道：“先想办法摸情对方的底。”想了想，又道，“这当中还有个谜令人不解。”
　　“什么谜？”
　　“我到虎威镖局，向闵中天提及‘无敌剑’宋逵，他的神色有异，这当中定然有文章，我始终想不透。
　　“尤其是古寺里的石老前辈临死所说的那两句话，黑豹……虎威镖局，这怎能连在一起呢？
　　“对了，老宋，你还记得，那晚在距古寺不远的路边林子里，虎威镖局的总镖头遇害，闵如惠兄妹曾经提到有一个暗中护镖的镖头失踪……”
　　“是，是说三师弟。”
　　“如果能找到那三师弟，也许可以解开这个谜底。”
　　“很难，我们不认识此人。”
　　“只要记住这条线索就成，现在我们先从那姓黄的和那巨宅着手。”
　　“怎么个着手法？”
　　“打铁趁热，我马上走一趟了。”
　　“公子，现在都三更天了……”
　　“正是办事的时候。”
　　“要小的去么？”
　　“不必，你好好睡你的罢。”
　　司马上云迅速地易容改装，仍是原先到虎威镖局的打扮，拿起革囊兵刃，再次离店外出。
　　夜已深沉，大街上一片寂寥，办有极少数的大酒店，隐隐传出弦歌之声。
　　司马上云一路踏屋面，幽灵般飘向城西巨宅。
　　巨宅已陈旧，但气派仍在，大门前的石狮，上马石、灯杆，表示这宅子原先的主人是有功名的。
　　司马上云停身门楼顶上，只见宅院深沉，不见半丝灯火，这原本不足为奇，但在有心人的感受中，便显得神秘了。
　　突地，一条灰影，从最后进的内宅中冒了起来。
　　司马上云心中一动，那灰影在屋面上稍作停留之后，向城墙方向飘去，紧接着，斜里飞出一条人影，紧追前面的灰影，身法是上乘的。
　　司马上云不再迟疑，立即弹身追去。