“剑阁开天险，——看剑！”
“削壁按青天，——奇哉！”
“飞鸟飞难过，猴了锁眉尖，——好呀，好步法！”
“低头望山谷，白云脚下悬。——我的好小姐，你可别看啦！”
“嘿、嘿、嘿、哈、哈、哈！看剑，看剑！接招，接招！”
说话的是一对兄妹，覆姓“长孙”，哥哥叫做长孙泰，妹妹叫做长孙壁，他们正在比剑。
如果你在这儿，如果你看到他们比剑，包管你会瞠目结舌，连大气也透不过来！
你道他们在什么地方斗剑？他们是在蜀中人险的“浅道”之上！
“蜀道难，难于上青天！”而剑阁上的“栈道”，更是最险的所在，“栈道”乃是在悬崖削壁上开山凿石，开辟出米的羊肠小径，有些地方根本无路可走，竟在削壁千仞处凿穴架木，地上架起凌空的道路；有些地方则沿着山壁，凿成儿千步的梯级；昔时楚汉相争，刘邦用韩信之计，明修栈道，暗渡陈仓，骗过了盖世英雄的楚霸王，他绝不信栈道能修，却料不到敌人已从陈仓暗渡，终于弄到力能拔山举鼎的楚霸王自刎乌江。栈道之险，于兹可见。
这时兄妹，不但在栈道上比剑，而且你唱一句，我和一句，嘻嘻哈哈的开玩笑！但见他们盘旋进退，捷似灵猿，剑气纵横，迅如掣电，谁要是踏差半步，定会粉身碎骨，他们却满不在乎，从容比划！
这样的比剑，即算在武林高手之中，也是难得一见，然而这里却有一个小姑娘，她坐在山石，捧着一部诗集，读得津津有味，正眼儿也不向栈道那边一瞧。
这小姑娘约莫十四五岁年纪，长得眉清目秀，娇小玲珑，她对当前这等奇妙的剑术，毫不动心，只在听到长孙兄妹唱和之时，才稍稍停了一停，心中暗想：“泰哥读了这么多年的书，做米做去，却还是只能做打油诗，不过，这首即景的臼描诗，还算脱俗自然，也难为了他了。”
两兄妹在栈道之上，瞬息拆了三五十招，哥哥渐渐占了上风，将妹妹迫得了忙脚乱，长孙壁叫道：“婉儿，你怎么不来帮我？”长孙泰叫：“留心，这一招白虹贯日，拆得不好，不死必伤！”长孙壁用了一招“回风舞柳”，娇躯轻摆，在间不容发之际，避过了长孙泰这当胸一剑，大呼小叫着：“婉儿，你再不来，我今日可要败在哥哥手下啦！”这小姑娘仍然只是微微一笑，动也不动！
长孙壁却是心念一动，哈哈笑道：“好灵精的丫头，不上当啦！”往口她用这个法几，婉儿必定前来相助，今番才一次不灵。”
这小姑娘覆姓上官，名叫婉儿，闻言笑道：“好姐姐，我正在做今日的诗课，恕我不陪你们练剑了。”原来她已看破长孙壁的心思，那是故意诈败，好诱她一同练剑的，看她适才那一招“回风舞柳”之妙，剑术实不在她哥哥之下。
两兄妹一笑罢手，从架空的栈道上跳下来，长孙壁道：“你整大只是挂着作诗，再过几年，只怕王、杨、卢、骆这四位大诗家见到你，也要拱手臣服了！”王是王勃，杨是杨炯，卢是卢照龄，骆是骆宾王，并称初唐四杰，诗名籍甚，风靡一时。
上官婉儿却似意殊不屑，微笑说道：“四杰之中，王勃小有才华，其他三人也不见若何特出，尤其那骆宾王，最喜用数字入诗，故意卖弄，什么‘秦塞重关一百二，汉家离宫三十六’，什么‘小堂绮掌三千万，大道青楼十二重’。罗哩罗唆，我最不喜欢。他的文章比他的诗好得多。”
长孙壁咋舌笑道：“好大的口气，当今皇帝在位，听说要开设女科，这个自古以来的第一个女状元，必将非你莫属了。”上官婉儿又是微微一笑，意态之间，更是不屑。
长孙泰笑道：“壁妹，你这话说错了。婉儿可要恼你瞧不起她呢！”长孙壁怔了一怔，随即意会，纵声笑道：“不错，想这普灭之下，谁配来考我们的婉儿？若是将来果有女科的抡材大典，婉几要做就只能做主考，可绝个能贬低身份去考状元。”长孙泰道：“听说上官伯母生你的时候，见天神梦送一把玉尺，一把大秤来，你左乎执尺，右手掌秤，天公早已注定了你要衡量天下的才人！”上官婉儿恼道：“别订玩笑啦，我即算有心去衡量天下之士，也不屑做武则天的主考官！”
长孙泰眼珠一转，尴尬笑道：“不错，武则天算得什么真命灭子，她只是篡夺大唐皇位的女魔王！好，咱们不提她啦。婉几，你刚才做的诗念给我听听，好么？”上官婉儿抛开诗卷，翘首长空，缓缓念道：
叶下洞庭初，思君万里余。
露浓香被冷，月落锦屏虚。
欲奏江南调，贫封蓟北诗。
书中无别意，但怅久离居。
诗中一片优郁的情怀，好似在怀念远人，不能自己。长孙泰呆呆发愕，心中想道：“她来到我家之时，只有七岁，七岁的孩子能懂得什么？即算十四岁的姑娘，也不应有这种心事。”瞧瞧上官婉儿的脸色，觉得奇怪极了！
长孙壁赞道：“请词丽句，飘逸绝俗。好诗，好诗！只是愚姐有一事不明，倒要请教。”上官婉儿道：“姐姐请说。”长孙壁笑道：“叶下洞庭初，思君万里余，不知贤昧所思的，是洞庭湖滨哪一位有福气的儿郎？”
上官婉儿笑弯了腰，扭首长孙壁道：“姐姐你怎么这等油嘴滑舌，无理取闹？我是借湘君、湘夫人的典故，在怀念大舜皇帝呀！”舜帝南巡，死于苍悟之野，（苍梧不是广西的那个苍梧县，而是山名，在今湖南省宁远县东南，又名九疑山）。他的后妃湘君、湘夫人哭他，血泪染成了斑竹，称为湘妃竹。上官婉儿这两句诗，惜用这个典故来怀念先帝，以表故国之思，本来也讲得通，但长孙泰却总是疑心不释，心中宣在琢磨：“婉儿，她，她在思念谁呢？”
长孙壁笑道：“这样解法，实在出乎我的意外，呀，你的诗太含蓄了，简直比爹爹所教的剑法还要难懂，我自认笨人，不敢和你再谈诗了，来，来，来！你今日还没有和我练剑呢！”
长孙泰为婉儿这首诗感到奇怪，上官婉儿却为长孙兄妹定要迫她练剑而感到奇怪，心中想道：“我性喜文学，不近武功，他们不是不知，却为什么老是缠我练武？”疑心一起，七年来压在心头上的疑云，越来越重了！
上官婉儿的祖父和父亲都是唐朝的大官，在她七岁那年，有一天她家的老仆人王安和她的乳母突然带她离开京都，送她到长孙伯伯家里。到了长孙家中，才告诉她，她的祖父和父母己死了，要她从今以后，好打听长孙伯伯的教诲。她的祖父上官仪是太子太博，父亲上官庭芝也是宫廷中的文学侍从，经常在宫中住宿，不大回家。他们是如何死的，上官婉儿自是不知，但她却消清楚楚的记，就在她离家的那一天早上，她的母亲还是好好的，正要进宫去探望她的父亲，为什么王安不等母亲回来就抱她走了，她母亲又怎的会突然死了？王安告诉她说，那是因为宫中发生了厉疫，她的祖父、父亲暴病而亡，她的母亲入宫探病，染上厉疫，亦告不治。他要她赶快离开京都，就是要避开那一场可怕的厉疫。王安是他家几十年的老仆人，忠心耿耿，上官婉儿那时年幼，自然不会怀疑王安说谎。可是年纪渐长之后，疑心也就渐渐增长，她记起了出走之时，王安和乳母的神色都显得慌忙和紧张，几乎什么东西都没有收拾，即算逃避历疫，也不该如此！还有，长孙伯伯是她父亲最要好的朋友，为什么这七年来总不肯带她回乡去祭扫她父母的坟墓。可惜她懂得这样疑心之时，王安和乳母也早已死了。这些疑团就一直留在心里。
另外还有一个更大的疑团——
她的长孙伯伯双名均量，文武全才，太宗李世民在位之时，他曾做到殿前检点之职。其后高宗继位，武后掌权，他即挂冠求退，在剑阁之上结庐隐居。上官婉儿七岁来到他家，如今十四岁了。这七年中，长孙均量对她真是爱护备至，视同已出，叫她和自己的儿女一道，日间习武，夜间习文，特别是教她武艺之时，简直比教儿女还要用心。
可惜上官婉儿性喜文学，不近武功，常令长孙均量失望。上官婉儿还记得有一个晚上，她写了三首新诗，给伯伯评阅，长孙均量拍案叫绝，却忽而长叹口气道：“你若专心文学，定可成为天下第一才女，唉，我却但愿你不要这样聪明才好，你做出这样的好诗，叫我又是欢喜，又是伤心！”上官婉儿甚是不解，尴尬笑道：“泰哥壁姐传你的武功，我传你的文学，你老人家在义武两方面都有传人，岂不也好？”长孙均量默然半晌，喟然叹道：“你的才华学问现在已远胜于我，岂止只是我的传人？可惜诗句虽工，对你究无大用，剑术难以速成，明日起你兼练暗器吧。”说来说去，还是要她用心练武，而且临走之时，上官婉儿还隐约看到她的伯伯眼中蕴泪，如有重忧。
几年来上官婉儿百思莫解，长孙伯伯要她文武双修，那自是一番好意，然而却也不必那样伤心！“我一个女孩儿家，要这样好的武功做甚？”上官婉儿想是这样的想，为了顺从伯伯的意思，她还是每大跟长孙兄妹练武。个过却常常在练武的时间，悄悄躲在一旁，读她心爱的诗篇。长孙兄妹拿她没法，只好想尽法儿，诱她练武。
如今长孙壁义磨着她练剑了，而且这几天来都要她练一出手就令敌人伤残的剑法，上官婉儿摇头笑道：“我但求习武强身，不想学这样霸道杀人的本领。”长孙壁轻抚她的头发，微笑说道：“你忘了今是爹爹一年一度对我们的考较之期么？来，来，来！
你最少也得学会刺穴的连环三剑！”上官婉儿这才蓦地想起，今日不但是长孙伯伯考较之期，而且是她父母的忌辰，长孙伯伯挑选这个口子作为一年一度的考期，不知其中可有深意？
天上突然飞来两只兀鹰，双翅展开，几达一丈，上官婉儿一看，原来这两只兀鹰正在追逐山中野兔，上官婉儿笑道：“好吧，我就练一手暗器的功夫，也好救这只小白兔的性面。”乎腕一抬，一柄匕首似电般的射出，长孙泰叫道：“取它左目”苍鹰应声而落。长孙壁跑去一看，但见那柄小匕首果然洞穿了苍鹰的左目，深深刺入了它的头骨，将它钉在地上。
长孙泰拍手赞道：“好一个百步穿杨的神技。再取这只苍鹰的右目！”这只苍鹰甚有灵性，似是知道遭逢强敌，贴地低飞，借那削壁峻崖，掩护自己，猛然间一伸鹰爪，抓起一只小兔，双翅一腾，就想飞下山谷。上官婉儿见它如此凶残，眉头一皱，匕首疾飞而出。
忽听得呼的一声，一条黑影突然从岩石后跳了出来，把上官婉儿的匕首接到手中，刹那间，鹰沉谷底，人到跟前！
上官婉几抬头一看，但见面前站着的是一个虬髯大汉，他接匕首的本领已是令人吃惊，而更令人震骇的是，他还背着一个华服老者，居然能在栈道上跳跃如飞，还接了她的匕首！
那汉子双目一张，朗声问道：“长孙均量可是住在这儿？”长孙泰忽地迈前一步，失声叫道：“你背的可是郑温伯伯？”郑温是朝中的御史大夫，与上官婉几的祖父同是一殿之臣。上官婉儿睁眼一瞧，只见他背上的那个老人紧闭双目，面如金纸，看他相貌，依稀记得正是她幼年之时，那个常来她家，与她祖父谈诗论文的那个郑温！
长孙泰话声来了，一个苍老的声音说道：“什么，是郑大哥来了么？”人影未见，声音却如在耳边，那虬髯大汉急忙放下老人，直挺挺的跪在地上，自报姓名：“通州李元专诚拜谒，恳求长孙大人救郑大人一命。”李元虽然未见过长孙均量，但听得这种传音入密的上乘内功，已知道必是长孙均量无疑。
话语方停，人影已到。来的果然是长孙均量，他已六十有多，双鬓尽白，仍是健烁非常，双眼神光炯炯，打量了李元一眼，立即说道：“李兄快快起来，郑大人与我数十载知交，我焉能不救？待我看看受的是什么伤？”
忽然间，只见长孙均量面色大变，伸手一抓，抓着了李元的胸脯，双指一划，声如裂帛，登时把李元的胸衣撕开，这个突如其来的举动，不但大出长孙兄妹意外，李元更是吃惊非小，连忙叫道：“我是保护郑大人入蜀的镖师，老先生休要误会！”
长孙均量垂手长叹，说道：“我不是对你疑心，我是对那两个魔头疑心，郑大人在朝为官，绝不呵能与他们结有冤仇，他门为什么这等狠心辣手！”把郑温的头发拨开，只见左右两边的太阳穴上，都有一个针孔般大小的伤口，好不容易才看得出来。
长孙均量又道：“你再看看你的胸膛！”李元俯官一瞧，但见两旁乳灾穴之下，都有一个金钱般大小的红印。登时面如死灰，蹲在地上。
长孙兄妹和上官婉儿不胜骇异，围卜来看，只听得李元颤声问道：“我们中的，是不是毒观音和恶行者的暗器：透穴神针和碎骨钱镖？”长孙均量黯然说道：“事已如斯，老夫只好实话实说，郑大人中的是透穴神针，你中的是碎骨钱膘。是否能够解救，老夫殊无把握，只有尽力而为。”
李元忽地一声惨笑，跃起说道：“观音勾魂，行者夺命，中了这两个魔头的暗器，我亦自知兀药可医。老先生不必宽慰我了。只是我保护郑大人入蜀，未能尽职，死难瞑目。尚望老先生为郑大人了来了之事。”
约在十多年前，江湖上出现了男女两个魔头，男的是个头陀，善使天罡刀法，另有一种极厉害的暗器，叫做碎骨钱镖，虽然是普普通通的金钱镖，但被他用毒药炼过加上内功运用，所中之儿骨碎筋析。而且最奇的是，初时并无痛楚，药性蔓延，筋骨腐蚀，全身的骨骼就像给白蚁蛀空一样，到胸骨碎裂之时，便是神仙也难活命！那女魔头更利害，她擅用梅花针射人穴道，这梅花针也是用毒药炼过的，循着穴道，攻至心头之时，神仙难救。因为这两个男女魔头心狠乎辣，故此被称为恶行者与毒观音。十年前各正派门下，曾聚集了数十高手，田攻他们，将他们逐到漠北。十年来销声匿迹，从未有人在中土见过他们。却不料而今竟然在此出现。一出手就伤了朝廷的向宫和保护命官的镖师。
长孙均量也是十年之前，参加过围攻他们的高手之列，这时越想越奇，再审视了一下李元的伤势，说道：“你的伤势较轻，未必全然绝望。这事情有蹊跷，你们是怎么碰到这对魔头的？”
李元道：“郑大人奉命到巴州来探望太子……”长孙均量道：
“什么，太子竟在巴州？”李元道：“章怀太子已被废了，被贬巴州，也将近半年了。”长孙均量恨恨说道：“先太子被毒，今太子被废。哼哼！虎毒不食儿，看来武则天的心肠，竟比虎狼还狠！”原来先太子李弘是武则天的大儿子，有一天在合壁宫你，忽然莫然其妙的死掉，死时七窍流血，为状极惨，宫廷中流言蜚语，都说他是被武后毒死的，现在的太子名叫李贤，因为反对武则天的施政，遂被泼立，当时曾昭告天下，不过长孙均量因为隐居剑阁，却还未知道他已被贬巴州。
上官婉儿听得毛骨耸然，心中想道：“怪不得长孙伯伯常说武则天是个女魔王，当真是比恶行者和毒观音这两大魔头还更可怕！”
李元续道：“我在洛阳开设镖局，郑大人以前做监运，常常请我保镖，很有交情。这次他奉命到巴州探望太子，我知道蜀中新近出现了几处巨盗，自愿护送他到巴州，一路上连小贼也没遇上个，方自庆幸；那料昨日到了广元，距离剑门关约莫有三十多里的处所，那里地形险峻，山道崎岖，我在前面开路，忽听得山上一声怪啸，回头一望，只见郑大人已跌倒马下。
我这一惊，非同小可，急忙拨转马头，回身来救，那知就在这瞬息之间，我的坐骑忽的一声长嘶，将我抛起，同时从树林中飞出了几枚钱镖，我人在半空，无论如何也躲闪术了，恃着自己有铁布衫的功夫，硬冲而过，看郑大人时，他已是昏迷不醒。
我们那两匹马则瘫在地上，竟像给人用重手法击毙一般，但又看不出是中了什么暗器。我知道是遇上了绝顶的高手，正准备拼了性命和强人死战，可怪的是，强人竟没现身，但听得林中怪笑之声，越离越远，片刻之间，就好像到了数里之外！”李元似是余悸犹存，停了片刻，方始颤声接下去道：“我哪里还敢追赶！我仔细审视，郑大人身上一无伤痕，但摸他脉息，又分明是重伤之像。荒山野岭，无处求医，好在我记得郑大人说过，说长孙大人就在剑阁隐居，没奈何我只好来求你了。呀，想不到竟是毒观音和恶行者这两大魔头！更想不到我中了碎骨钱镖，自己一点也不知道！”
上官婉儿听了，但觉这件事情离奇之极，那两个魔头既非劫财，亦无宿怨，怎么无端端的向一个朝廷命官施展杀手！看长孙均量时，只见他眼珠闪动，似乎也正在琢磨这件离奇难解的事情。
过了半晌，李元叹口气道：“我也不指望活了，但郑大人来了之事还望老先生帮忙。”长孙均量道：“什么未了之事？”李元道：“天后托郑大人送给废太子的书信还未送到巴州，听郑大人说人后对废太子思念得很，贬他到巴州乃是不得已之事，让人子得这一封信，也好让他安心。”
长孙均量“哼”了一声道：“猫哭老鼠假慈悲！武则天恨不得把李向宗室，全部斩尽杀绝，连自己的儿子也不放过，我就不信她对太子还有半点慈母之心！”
李元不敢作声，长孙均量忽道：“是武则天自己的主意，刚郑大人上探望太子的，还是郑大人自己上疏求去，然后武则天再派遣他的？”李元道：“我不知道！”长孙均量沉吟说道：“我看九成是郑大人自己上疏请求许他去探望太子的。”忽地高声叫道：“定是这样，那两个魔头是武则天派遣来杀郑大人的！”这推想太过奇怪，连上官婉儿也觉难以置信，但看长孙均量的神情，却是说得十分肯定。
李元正自惴惴不安，忽见长孙均量面色大变，颤声说道：
“泰儿、壁儿、婉儿，你们赶快回家，只怕这两个大魔头就要来了！”
长孙壁道：“爹爹，你怎么知道？”长孙均量看了李元一眼，似是有话想说，却又不忍出口。李元愕笑道：“这时候还有什么顾忌？我给老伯说了吧。想那两个魔头何等功夫，若然要取我与郑大人的性命，那真是易如反掌！然而他却故意让我们逃生，这，这——长孙壁道：“这什么？”长孙均量接口说道：“这是故意要让李大哥逃到咱们家来。”
李元叹口气道：“这两个魔头用心恶毒，可惜我当时想不到是他们，要不然我也不会来连累老伯了。如今经老们点醒，我才知道上了他们的圈套，做了他们的引路之人！”长孙均量道：
“李兄不必引咎，我早蓄意要斗斗这两个魔头了。看这情形，那两个魔头是武则天派来的，更无疑了！”
上官婉儿道：“为什么？”
长孙均量道：“武则天篡夺了李唐帝位，自古以来，从没有女人做皇帝的，这真是一大妖孽。皇帝子孙，前朝大臣，十之八九都是效忠唐室，不愿臣服于她，她当然也知道我们这班人暗中反对她，所以历年来所作所为，极尽诛锄异己的能事。试想连儿了郁可以毒杀，还有谁不能杀？故此我料想郑人人必定是自己上疏，求她准许人探望儿子，她知道郑大人心存李唐正统，于是就暗害他。”
上官婉儿道：“她若要杀郑大人，何须这样费事？而且还托郑大人带信给她的儿子？”长孙均量道：“这正是她手段高明之外，故作伪善，笼络人心。我是前朝大臣，她一掌权，我便隐居不仕，想来她早已恨我切骨。哼，那两个魔头一定是她差遣的！”
这七年米，长孙均量几乎每日都向上官婉儿说武则天的坏话，教儿女仇恨女皇帝。上官婉儿如今听了他这番推想，虽觉有点牵强，也信了七八成，只是有一点不大服气：“男人女人都是一样的人，为什么男人做皇帝则灭公地道，女人做了皇帝就要被骂为妖孽？”当然这个想法，上官婉儿只是留在心里，断不敢在长孙伯伯的面前吐露出来。
上官婉儿正在自思自想，只见长孙均量面向着儿女说道：
“泰儿，壁儿，你老父的性命也许过不了明朝，故此我如今多费唇舌，把话说明，好叫你们知道谁是咱家的大仇人。好，如今话已说明，你们赶快回家去，不论有什么事情，都不可以出来。
婉儿，你稍懂医道，将郑大人搬回家去，用消毒散外敷，玉露九开水内服。李兄，你——”李元叫道：“我中了碎骨钱镖，性命过不了三关，反正是死，就与你一同与那两个魔头拼了！”
上官婉儿与长孙兄妹回到家内，刚刚将玉露丸调水灌郑温服下，便听得长孙壁嘘声说道：“来了，来了，那两个魔头真的来了！”
上官婉儿从门缝张望出去，但听得两声怪啸，一声量大音宏，震得耳鼓嗡嗡作响，另一声却如黄莺出谷，清脆非常，刺入耳膜，令人神飘意荡。看消楚时，山坡上己来了一男一女，男的是个披头头陀，虬髯如戟，相貌狰狞；女的头缠白巾，打了一双蝴蝶结了，长眉入鬓，姿容冶艳，荡意撩人。这一男一女，不问可知，自是恶行者和毒观音了。
恶行者怒吼如雷，身形一现，就冲着长孙均量喝道：“老匹夫，原来你还没死，洒家来索十年前的旧债了！”那毒观音却娇声呖呖的说道：“长孙先生，十年来见，你老人家健烁如前，可喜可贺。好在你没有死，若是死了，那才叫我伤心呢！想当年，你率数十高手围攻我们，可惜人多混战，我还未得好好领教你的峨嵋剑法，今日幸会故人，得偿宿愿，快慰何如！”长孙均量冷冷说道：“要上便上，何必多言，老夫等候你门寻死，也等了十年了！”
毒观音微笑说道：“是么？既然如此，我可有一事要提醒你老先生，十年前你们人多势众，要把我置于死地，该想不到我还活到今天吧？今天你孤身一人，要想像我当年一样的脱身而走，恐怕万万不能了！你对家人子女交代了后事没有？有什么未了结的事要小妹效劳么？”殷殷垂问，竟似对老朋友一般，十分关怀。
长孙均量给她气得七窍生烟，嗖的一声，拔出了青锋宝剑，只见那毒观音斜眼一瞥，又是“格格”一笑，说道：“原来你不是孤身一人，还有个朋友在这儿。哎哟，我道是谁，原来足李大镖师。你中了我师兄的碎骨钱镖，你知道么？你不动怒，不劳神，还可以活到后天，听我的话，好好的躺在床上等死吧，这样死也死得舒服一些。若然你还要打架，一动真力，全身骨碎，呀，那才是痛苦非常哩！我一片好心，指点于你，不听良言，后悔莫及！”
李元大怒喝道：“好狠毒的女魔头，郑大人与你何冤何仇，施此辣手！我今日拚了粉骨碎身，也要斗你一斗！”毒观音纵声长笑，说道：“好汉了！我平日杀人，从来不讲道理，今日看在你这点硬份，破例和你说说。你问我为什么要杀邓大人吗？那是天后和我的一片好心，天后说郑大人白发苍苍，万里迢迢，西行入蜀，仆仆风尘，太辛苦！所以我才奉送他两枚透穴神针，省得他要多走一段栈道的奔波之苦！”
长官婉儿听得分明，心头一震，想道：“长孙伯伯果然没有料错，这两个魔头，当真是武则天派来的！”但随即心上又起了淡淡的疑云。看这毒观音装模作样，说东话西，这一番话，竟似是有意说给长孙均量听的！想武则天要她暗杀大臣，这事何等秘密？怎的她却好似怕人不知，先行吐露？
长孙均量早已认定是武则大的主使，听了此话，暴怒喝道：
“武则天是人魔头，你们两个是小魔头，大魔头我难奈她何，今日先和你们这两个小魔头拼拼！恶行者，毒观音！你们是一齐上还是半轮战？”毒观吝格格笑道：“十年前你们恃多为胜，何曾讲什么江湖砚矩了？不过看在你年老份上，让你和师兄先斗，省力一点，到你将近筋疲力竭之时，我再想一个好法儿，给你送终，计你少受痛苦！”
恶行者亮出戒刀，叫道：“对这老贼，何必慈悲？师妹，你给我掠阵，让我一刀将他斫掉便是！”一声大喝，戒刀疾起，搂头便斫，长孙均量一个“盘龙绕步”，长剑抖处，剑光闪烁，刷的便是反手一剑，这一剑连闪带攻，步法和方位都恰到好处，正是长孙均量的乎生绝学，按说恶行者戒刀定然斫空，而他那一剑恶行者非中不可，哪料恶行者手臂一伸，骨骼格格作响，蓦然问他的手臂好像突然长了几寸，刀锋一转，竟然劈到长孙均量的胸前。高手比斗，只争毫黍，恶行者这一绝招，大出长孙均量意外。幸而他的剑学精湛，长剑一披，但听得“当”的一声，火星飞溅。长孙均量虎口疼痛，那恶行者也踉踉跄跄的倒退几步。
毒观音娇笑道：“师兄个可轻敌！长孙先生是太宗皇帝赏识的人，昔非武功超绝，怎做得到殿前检点？”恶行者一声怒吼，又再扑上，刀光闪闪，刀风呼呼，他那路天罡刀法乃是汲刚猛的刀法，片刻之间，就把长孙均量笼罩在刀光之下！上官婉儿在门缝里偷瞧，直吓得手心淌汗，看长孙兄蛛时，虽然也在紧张的偷看，们却不怎样惊惴。长孙壁低声说道：“这恶行者还未知道我爹爹的厉害，我爹爹的剑法专能以静制动，以逸待劳。”
再过片刻，但见恶行者连声怒叫，一刀紧过一刀，有如巨浪狂飙，连番卷到。但看长孙均量，却是气定神闲，在刀光笼罩之下，兀立如山，任他浪骤风狂，丝毫不为所动，一柄青钢剑，夭矫如龙，在如山的刀影之中，直透出来，不疾不徐，有如流水行云，极得轩灵翔动之妙，斗了约半个时辰，兀自不分胜负。陡然间，忽听得长孙均量一声长笑，一道剑光，冲破千层刀影，反罩下来，顿时间，剑花朵朵，又如黑夜繁星，千点万点，飞洒下来。恶行者一声厉叫，但听得一片铮铮声响，原米他已发出了碎骨钱镖！
但见长孙均量身回势转，两枚碎骨钱镖贴着肋旁，倏然穿过；接着一样利剑，将奔向太阳穴的一枚钱镖磕开，立即脚尖一点，施展轻功提纵术“一鹤冲天”的绝技，将品字形飞来、奔向下盘的三枚碎骨钱镖也一并让过了！
屋内的长孙兄妹看得惊心动魄，只听得毒观音高卢喝采，赞道：“长孙先生，闪避暗器的功夫，要推你独步武林了！”长孙均量“哼”了一声，目光注定恶行者的手臂，说时迟，那时快。
只见他微一抖手，怪声摇曳，又是三枚钱镖，联翩打至。毒观音的说话，是故意想引长孙均量分心，长孙均量可不上当，凝神应敌，辟清钱镖米势，一个“镫里藏身”闪过第一钱镖，反剑一荡，迎向第二枚钱镖，霎然间，“铮”一声，第三枚钱镖竟是后发先至，与第二枚一擦，立即改了方向，闪电般的斜飞劲射，袭向长孙均量颈后的“中注穴！”长孙均量霍地一个“凤点头”，但觉凉风掠顶而过，无暇审视，剑把倒翻，将第二枚钱镖打落。
只听得毒观音哈哈大笑，这时长孙均量才发觉自己的头发。
已被锋利的饯镖削去一缕，长孙均量勃然大怒，喝一声：“来而不往非礼也！”往暗器囊中一探，一扬手也飞出了三柄匕首，同时身形疾起，一招“天河倒挂”，长剑凌空击下，几乎与那几柄匕首，同时到达！
恶行者料不到长孙均量米得如此之快，他一招“八方风雨”，刚刚将那三柄匕首击落，长孙均量的长剑已刺到胸前。但听得又是“当”的一声，火花四溅，长孙均量趁着他那招“八方风雨”招数己老，如同强弩之未之际，猛的凌空下击，一剑震开他的戒刀，抖手之间，剑尖疾点他身上的三处大穴！
恶行者连连吼叫，有如狼曝，伏在地卜滚翻，翻出三丈多远，一个“鲤鱼打挺”跃了起米，居然又是一把钱镖打出。原来恶行者和毒观音部有“移宫换穴”的功大，大穴虽被刺中，却只不过受了外伤，并未能制他死命！
但见钱镖疾至，有如冰雹乱落，长孙均量料不到恶行者竟有这样的功夫，被他打得手忙脚乱。幸而长孙均量的内功、轻功和偿还法都已到了炉火纯青之境，或用袖拂，或用剑劈，或以俊巧的身形避开，恶行者那一把钱镖，竟然无奈他何。可是长孙均量也已累得喘气了。
就在此时，毒观音忽地格格一笑，移步向前，说道：“长孙先生好本事，让我也来领教。我的透穴神针和他的碎骨钱镖大不相同，透穴神针细如牛毛，射出之时无声无息，甚不好挡。长孙先生，你可要多些小心才好！”说的话毒辣无比，但却语意殷殷，关怀备予。上官婉儿听得毛骨耸然，心道：“这女魔头貌美心狠，果然不愧毒观音的称号！”
毒观音那“小心”两宇刚刚出口，手腕倏翻，把剑一挥，其疾如电，刷的一招“龙女穿针”便奔长孙均量的“肩井穴”疾刺。这一招骤然发难的凌厉剑招，换是他人，非立即毙于剑下不可，幸而长孙均量早知道毒观音的鬼魅伎俩，见剑光一闪，立即肩头一耸，毒观音的长剑刺了个空，剑尖恰恰从离肩三寸之处守过。长孙均量刷地一剑戳下，这一剑老辣非常，拿捏时候。恰到好处，长孙壁在门内瞧得喜形于色，心中暗道：“这一剑准能把这女魔头的手臂切下！”
已知这两人的剑法都是神奇莫测，长孙壁心念方动，但见剑光连闪，毒观青一声娇笑：“好俊的身手，好俊的剑法！”剑光人影之中，长孙壁看也看不清楚，他们两人己交换了四五辣招，倏然间又由合而分，抱剑对立。
但听得毒观青纵声长笑：“长孙先生、这回你可当真要小心了！”长孙均量虎目圆睁，蓦地一声大喝，光发制人，长剑如风。
欺身疾进，“金鸡夺粟”“哪咤闹海”，一连两记杀手神招，上刺双目，下刺胸膛。毒观音一声娇笑，略一晃肩，轻飘飘的随着剑风直晃下去，倏地反手一剑，喝一声：“着！”剑光中杂了几枚透穴神针，同时射出！
长孙均量早料她有此一着，他那两招杀法虽然凌厉，实是攻中带守，严密非常，一见势头不对，三尺青锋，早就圈了回来，俨如涌起了一国护身的银虹，但听得嗤嗤声响，毒观音那几枚透穴神针，一人剑光圈里，已被绞成粉屑。长孙均量冷冷笑道：“透穴伸什，不过如斯！黔驴技尽，何余老夫！”
毒观音面色一沉，随即又娇笑道：“我不笑你井底之蛙，你反笑我黔驴技尽，我纵是一片慈悲，也不能不施展杀手了！”长剑纵横挥霍，疾如风雨，透穴禅针，也不断的杂在剑光之中发出。但见她手指连弹，有时声东打西，有时指南打北，嗤嗤之声，不绝于耳。长孙均量凝禅对付，仗着极精纯的听风辨器之术，听那极微细而又极混杂的嗤嗤声响，有时也弄不清她的方向，不禁心神渐乱。
长孙均量与恶行者恶斗之时，已耗了不少真力，这时为厂抵御那透穴神针，只有施展内家真力，将剑光尽量展布，变成护身的光纲，更是耗费精力。毒观音不但暗器厉害，剑法亦极凌厉。只攻不守，威力更强。斗了五十米招，已是抢了上风，迫得长孙均量连连后退。毒观音如影随形，步步紧迫，剑剑不离长孙均量要害，蓦然间一声笑道：“老头儿，今日你的死期到了！”
长孙均量与毒观音激战之时，恶行者已调匀呼吸，理好创伤，这时正拦着长孙均量的退路。毒观音那一卢长笑，正是给他的暗号，笑声一发，恶行者立即腾身飞起，铮铮铮，三枚碎骨钱镖先发，随即戒刀劈下；而与此同时，毒观音手掌一扬，把掌中的数十枚透穴神针，一齐射出，俨如一蓬银雨，当头罩下！这一来，长孙均量被两大魔头前后夹攻，纵有天大神通，也难活命！
就在这瞬息之间，忽听得一声狂笑，接着一声惨呼，一条黑影，疾如奔马，忽地扑在长孙均巨身上，替他挡了那一蓬透穴神针，反脚一勾，又把恶行者勾跌，这人正是镖师李元，他拼了性命，护友伤敌，两大魔头，也不禁大惊失色！
门内的长孙兄妹与上官婉儿亦是大惊失色，长孙泰“砰”的一拳，打开大门，再也顾不得老父的吩咐，冲了出来，但听得毒观音一声厉笑，拖了恶行有跳撒那横过山谷的架空栈道，疾奔而下，转瞬之间，不见踪影。李元躺在地上，身体插满银针，死状极惨！父亲面色惨白，不知有否受伤？
长孙均量招了招丁，把一双儿女唤到跟前，说道：“你们把这位义士埋了，记着以后年年今日，给他上坟””回过头来，对上官婉儿说道：“婉儿，你和我到屋子里么说话。”神情沉重之极，看来是有极重大的事情吩咐。
上官婉儿心中六上八落，和长孙均量回到家中，长孙均量先看那躺在床上的郑温，郑温微竹喘息，仍然未醒。长孙均量凄怆说道：“老朋友，我顾不得你了！”随即把大门紧闭，缓缓说道：“婉儿，这事情我本想再过两年，待你成年，再告诉你，现在是等不及了。”上官婉儿惊道：“怎么？”长孙均量道：“我已中了两枚透穴神计，纵是不死，亦成残废，而且非有十年之力，不能恢复武功。这还是义士李元，替我挡了一挡，才能侥幸逃生。”上官婉几“啊”了一声，惊得呆了。长孙均量续道：“为了防备那女魔头冉来，明日我便搬家，我与你只有今日相聚了。”上官婉儿道：”伯伯搬到哪里，侄女自当随去侍奉。”长孙均量道：“不，不是我不要你，你有更紧要的事情么办。”
上官婉儿心头狂跳，暗暗猜到这必定和她的身世有关，果然长孙均量说道：“婉儿，你知道你祖父和父亲是怎样死的？”上官婉儿道：“听王安说，是厉疫死的，”长孙均量叹口气道，“不错，那是一场厉疫，武则天便是播疫的女魔。这一场所疫害死唐室无数王孙贵族，义士忠臣，也害死了你的祖父、父亲！他们都是武则天杀掉的！”
七年来的疑团倏然挑破，端的有如晴天霹雳，震得上官婉儿几乎失了知觉，呆呆的望着长孙均量，竟自哭不出来。
七年来长孙均量在上官婉儿面前，反复的数说武则天的罪恶，已不知说了几千万遍，上官婉儿对武则天自无好感，但她自负是超越男儿的女中才子，故此对于一个能压倒天下男人，做到女皇帝的武则天却也禁不住在心底里暗暗佩服，然而料不到这个既令自己憎恨，义令自己佩服的女皇帝，竟是自己的杀父仇人！
长孙均量抚着上官婉儿的头发，缓缓说道：“七年之前，你的祖父上官仪官拜西台恃郎，父亲上官庭芝是太子伴读，那时先太子李弘还在，看不过武则天欺压他的父皇，更恐惧母亲专权，行将篡夺李家的大下，因此宁愿冒不孝之名，暗中劝父皇废立母后，并和一班亲信的大臣商议，准备一举尽歼母后的党羽，高宗皇帝给太子说动，叫你祖父起草废立的诏书，那料事机不密，被武则天知道，深夜搜宫，当着高宗皇帝面前，在你祖父身上将诏书搜出，第二日你祖父、父亲就并遭诛戮，你母亲也被没入宫中为奴，你本来也将不免，幸得王安早知消息，才带你逃出来！”（据唐史所载，上官仪父子被杀后，上官婉儿也被没入宫中为奴，至十四岁时，始被武则大发现其才，命为记室，十分重用。但上官婉儿天才横隘，幼负诗名，武则天何以至她十四岁时始发现？治史者亦有人怀疑。我写上官婉儿这七年中避难长孙均量之家，当然是“小说家言”，不能作为信史，但也是根据这个怀疑出发的。）
上官婉儿道：“我的母亲……”长孙均量道：“王安说你母亲也在厉疾中死去，那是免你伤心。”上官婉儿想起祖父、父亲惨遭杀戮，母亲入宫为奴，更是死不如生，心如刀割，拼命咬着嘴唇，不使滴下泪来，向长孙均量叩了三个响头，悲声说道：
“大恩不言报，大痛不徒悲。伯伯的大恩大德，我个生是无法报答的了，但愿能手刃这个祸害天下的女魔王……”长孙均量展眉笑道：“若能如此，我和天下的忠臣义士，都要感谢于你，也不枉我这几年来的心血了。”上官婉儿凄然说道：“如今我才知道伯伯的苦心，可惜我一向不听你的教诲，没有学到你的武功。”长孙均量道：“干这等大事，最要沉着坚毅，也不是徒恃武功的。壁儿、泰儿的剑法比你强，但若说到要刺杀万乘之君，他们就挑不起这副担子！好，婉儿，你今日就走吧，我这柄随身的宝剑送给你了。”解下宝剑之时，同时掉下了一封信。
那是武则天托郑温交给废太子李贤的书信，李元再转托长孙均量转交的，长孙均量恨恨的将那封信拾了起来，正待把它撕个稀烂，以泄心头之愤，上官婉儿一时好奇，道：“且瞧瞧她写些什么？”长孙均量道：“也好，就让你认得这女魔王的字迹，将来或许有用。”
上官婉儿将信拆开，只见上面写道：“字付贤儿如晤：你幼好读书，本当嘉许。所惜者你不知活读古占书，而反为古书所同，你应知先皇之道，未必能行于今世，若使你为帝，泥古不化，祸害天下，比从不读书者之悯更烈，可不慎哉！”
上官婉儿第一个念头是：“她自己祸害天下，反而拿来教诫儿子！”再而一想，这些话竟是大有见识，不能因人废言。再看下去道：“你幼长宫中，不知稼樯艰难，不知民间疾苦，受群小之包围，所思者唯欲掌天下之权，享天下之福，吾又忙于国事，无暇管教，令你如此，既愧且优。巴蜀人情风俗，勤劳朴素，奇山异水，天下独绝，我令你远适巴蜀，实望你善体吾心。勤仆民情，可洗你纨绔之气，奇山异水，可开拓你狭窄之心胸，父母爱了，爱以义方，你当深夜自思，自勉自励！”
上官婉儿读到此段，呆呆发愕，心道：“武则天若真如此，岂非是圣帝明君？不，不，天下的大奸大恶，都是言伪而辩的。
我怎能凭她一封书信，就忘了父母之仇？”但再一想，武则天写这信时，绝料不到会给她上官婉儿看到，她何必故作怖辞？而且武则天的文笔虽是朴实无华，却似字字出于肺腑，上官婉儿不觉一片茫然，再读下去道：“我年渐老迈，爱子远离，岂能无伤？唯望你成材，不得不尔，所愿者你善体吾意，早日成村，则我付托有人，再亨天伦之乐，斯为真乐。贤儿，勉乎哉！又，你眼疾如何？每日洗眼，不可稍辍，蝇头小字，更不宜多读。母嘱。”爱子之情，洋溢纸上。若非上官婉儿听过武则天曾毒害亲儿之事，读了这一封信，真要当她是难得的慈母！如今，虽有先人之占，她还是捧首这封信怔着了。
忍见郑温在床上一个翻身，喉头咕咕作响，长孙均量神色惨然，知道这是回光反照之象，忙叫婉儿上前，将他扶起，上官婉儿随手将信塞入衣内，把郑温扶起，只见他双眼微启，低声叹道，“天后陛下，我负了你的嘱托了。嗯，这是什么地方？”长孙均量叫道：“郑兄，我在这儿！”郑温慢慢张开眼睛，瞧消楚了长孙均量，也不知是哪里来的气力，急地抓实了长孙均量双手，用力说道：“长孙兄，我们都错了！”
想不到郑温一醒，就说了这样一句没头没脑的活，长孙均量怔了一怔，道：“什么错了？”郑温双了攀着床沿，好像竭力支撑自己，缓缓说道：“咱们不该反对天后，我如今方才明白，治理天下这付重担子，只有大后才能挑得起来！”长孙均量睁大了眼睛，几乎不相信自己的耳朵，只听得郑温又断断续续的说道，“长孙兄，我自知死期不远，我只求你一件事情！”长孙均量道：“郑兄吩咐，弟赴汤蹈火在所不辞，郑兄，你请放心。”
郑温脸上现出笑容，说逍：“那么，你答应了？我求你出山辅佐天后陛下，天后陛下没有忘记你，她说你是一个有本领的人，就可惜眼光大短小了。不过，这也并不要紧，只要你在天后身边，渐渐你就会明白过来了。”长孙均量怒气上冲，若非郑温是他的老朋友，而巨又是个垂死的人，他几乎就要破口大骂，他斜眼一瞥，但见郑温脸上露出期待与恳求的神情，而且“天后”这两个字在他口中说出，竟是那样的自然，那样的虔敬！长孙均量咬紧嘴唇，沉声说道：“郑兄，我以为你是求我替你报仇，冰知不知道是谁暗击你的，那就是你的天后陛卜”郑温嘶声叫道：“不，不，你杀了我也个信，呀，长孙兄，你到底还是固执成见，不肯答应我了？我，我，死不瞑目！”力竭声嘶，说完了这句话，竟尔阖然长逝！
长孙均旦叹了口气，说道：“郑兄，你的确是死不瞑目，连谁是你的仇人，都不知道！你是临死糊涂，迷失了本性了！”
然而上官婉儿看得清清楚楚，郑温临死之时，一点也不糊涂，却反而令得上官婉儿糊涂了！她刚刚解开了七年来横塞胸臆的疑团，明白了自己的身世之谜；如今又压上了更重的疑云，面对着一个更复杂难解之谜：武则天，她到底是好人还是坏人？
为什么郑温在临死之时，不先追查自己的仇人？甚至对着自己的知己，连一点后事也不交待？不挂念自己的家人，却反而挂念武则天？为什么武则天能令他这样心悦诚服？一个人，能令别人死也不能忘记的人，怎么佯也该有点好处吧？但是武则天在长孙伯伯的口中，却是个万恶不赦的女魔王？
而且，最重要的，她还是杀了自己祖父和父亲的仇人，若说武则天是个好人，那么，难道自己的祖父和父亲反而是坏人了？“不，不！爷爷和爹爹无论如何个是坏人！”她忆起了祖父慈祥的面貌，父亲幼时候对她的教诲。她所接触过的，谁都称赞他的祖父和父亲是既博学而又正直的大臣，至于长孙伯伯，她七年来和他栩处，衷心佩服，若说长孙怕怕是个坏人，她死也不能相信！
长孙均量叹口气道：“国家将亡，必有妖孽。太宗皇帝东征西讨，南征北伐，扫平十八路反土，费尽无穷心力，挣来的大唐天下，铁桶江山，想不到竟是这样轻轻易易的丧送在武则天干上。我忝为先帝大臣，岂肯向这妖孽低头？我也真为太宗皇帝不值，他这样英明，在晚年的时候，竟会被武则天迷惑！”
上官婉儿道：“听说武则天曾做过太宗皇帝的妃嫔，那是真的吗？”长孙均量道：“怎么不真？她最初入宫的时候，被封为‘才人’，没多久，太宗皇帝死了，她和一些妃嫔被撵出宫廷，在感业寺做尼姑，不知怎的，高宗皇帝会看上她，将她从感业寺接回来，又封为‘昭仪’，高宗皇帝是太宗皇帝的亲生儿子，儿子要父亲的姬妾做妻，这乃是本朝的一大丑事，我当时还在朝为官，就因为气她不过，才告老回家。”
长孙均量歇了一歇，又道：“若然高宗皇帝只把她当作宠妃看待，也还罢了，他却把国家的大权都交付给她，将正宫娘娘废了，立她为后，如今连江山也改了姓武的了。”上官婉儿道：“我小时候也所爹爹说过，听说是王皇后先陷害她。”
长孙均量道：“不错，那是因为王皇后己看出她的野心，想把她除掉。可惜王皇后所用的方法太笨了，她听信术士之言，雕了一个木偶，当作武则天的替身，以为用符咒可以将她咒死，那知反而给武则天拿住了把柄，迫高宗皇帝将她废了。”歇了一歇，又道：“武则大的心狠手辣，真是出于常人想像之外，她的姐姐韩国夫人私通皇帝，被她知道，立刻把她的姐姐毒死了。儿子反对她，连儿子也毒死了。这位被毒死的太了是她的大儿子李弘，现在被眨到巴州的废太子是她的次于李贤。第二子李哲做了几天皇帝，又被她贬为卢陵王远滴潞州。现在在她身边的是第四个儿了，名叫李旦。听说也已被贬为预上，并且要他改姓武，方许他做“皇嗣”，真真是荒谬之极！她掌权以来，杀了三十人家贵族大臣，我的堂兄长孙无忌和你的祖父、父亲就是她杀的！”
这些事情，本来有大半是上官婉儿早已知道的，现在再听一通，更觉入耳惊心，心中想道：“武则大的所作所为，当真是罄南山之竹，书罪无穷！扬东海之波，涤恶不尽！怎样也辨解不了水。我岂能囚一封书信和郑温临死之言，就将她饶恕？”心志一决，昂头说道：“我听伯伯的话，一定要将她手刃，为父母报仇！”
长孙均量微笑道：“好孩子，你去吧！”上官婉儿拜了四拜。
从后门出去，正下山的路上，回头遥望，心中万感交集，不胜辛酸。这时长孙兄妹正在山上给李元倔土。
上宫婉儿想起长孙兄妹对她的好处，想回去与他们道别，又恐慌更惹伤心，想了一想，还是走了。背后隐隐传来长孙泰的长吟：“叶下洞庭初，思君万里余，露浓香被冷，月落锦屏虚……”吟诵的竟然就是她早上所做的诗句，上官婉儿心头一片怅悯，急急下山。
时序正是暮春三月，莺飞草长，出亩间禾前茁密，一片青碧，上官婉儿这七年来幽居山上，几曾见过这等美妙自然的乡村景色，心情稍稍宽舒，放目浏览，山清水秀，田亩纵横，山间有采茶姑娘的歌声，田头上有儿童嬉戏，樵于荷锄，农夫把犁，沿途所见，竟是一片太平的景象。
走了一程，路旁有一座茶亭，上官婉儿微感疲渴，便进茉亭歇脚，卖茶的是个白发萧萧的老人，精神却很健烁，招呼上官婉儿道：“姑娘是哪个村子的？”上官婉儿胡诌道：“我是从广元来，到巴州人投亲的。”那老人笑道，“怪不得面生，原来是外县来的。这两年比较太平，若在以前，单身的姑娘，不敢出远门呢。”
上官婉儿心中一动，和他闲聊，笑而问道：“听老丈所说，光景过得还不错吧？”那老人点点头道，“说怎样好也不见得，不过两餐粗茶淡饭，倒是不用愁了。嗯，我年纪已老，有两顿饭吃，也很满意啦，说老实话，比起以前，那是好得多了。”上官婉儿笑道：“听你所说，当今的女皇帝反而比以前的男皇帝好了。”
那老人也笑道：“可个是吗？我们村子里有好些读书的先生都在咒骂当今的女皇帝，我们庄稼汉却但愿老天保佑她多活几年。”上官婉儿道：“为什么？”那名人道：“我们老百姓不管谁做皇帝，男的也好，女的也好，但求日子过得稍为好些，就心满意足。以前收割一石谷子要纳三斗租悦，现在只要一斗半，比以前少了一半哩。最好的是，现在不准富豪之家强卖强买，不论你怎样穷，一份口分田总是有的，只要勤耕善织，日子也就可以对付过了。”原来唐太宗开国初年，因为地广人稀，施行的是“均田制度”，男子十八岁以上给田一百前，八十苗是“口分田”，二十亩是“永收田”，永业田在身死之后可以由子孙继承，口分田则由官家收回转给别人，后来豪强兼并，均田制施行没有多久便名存实亡，所有田地准许自由买卖，许多穷人连“口分田”也彼富豪之家恃势强买去了。到了武则天掌权，严禁买卖田地，另外寡妇无依的也有三十亩“口分田”分，因此在有唐一代，以武则天的时期，农村最为兴旺。
上官婉儿听了这一番话，不觉呆呆发愕。
那茶亭主人又笑道：“当今女皇帝在位，你们姑娘们可得意啦，”上官婉儿道：“她做了女皇帝，难道天下的女人都沾了她的光不成，为什么得意？”那老人笑道：“哈，就是沾了她的光。姑娘，你还不知道吗？我听咱村子里的教书先生说，天后已下了命令，女人有本领的，也一样可以做官，听说将来还要开女科呢。咱村子里有些姑娘，已吵着要念书了，将来好去应考，读书的先生们大摇其头，说什么以前的圣贤有话，女子无才便是德，武则大做了皇帝，天翻地覆，连圣贤的话也反过来了。还有哩，以前在咱们村子里，做丈夫的打老婆，那是稀松寻常的事情，现在嘛，婆娘们叮神气起来了，说女人连皇帝都可以做得，为什么要受男人的欺负，这两年来，村子里打老婆的事情也少了。”上官婉儿不禁笑道：“你们村了里的读书光生大约又要不眼气了？”那老人道：“可不是吗？他们说什么三纲五常之中，便有一条是‘夫为妻纲’，现在也反过来啦。不止读书先生，有好些男子汉也不服气。”上官婉儿笑道：“你呢？”那老人哈咕笑道：“我的老伴儿早死掉了，再说，她生前的时候，我也没有和她打过架。”
上官婉儿呷了口茶，问道：“你们村子里的读书先生，还有什么骂武则天的？”那老人道：“这可多了。不过骂得最凶的有两件事情，第一是骂她荒淫无道，用他们的话说，就是‘秽乱宫廷’，用我们的话说，就是公开养汉。第二件呢是说她残暴，乱杀人！”
上官婉儿杏脸飞红，道：“是呀，这两件事情，总不能说她好了？”那老人道：“女皇帝养不养汉子我们下知道。不过我们庄稼汉倒是另有议论。”上官婉儿道，“怎么？”那老人道：“以前的男皇帝除了三官六院，还有无数宫娥，每三年还要挑选秀女，哈，那时候每逢挑选秀女之期，可把我们害惨啦，做父母的忙着嫁女儿，还得应付官府的勒索。现在女皇帝，纵算她养了几个汉子，总没有挑选秀男呀！”
上官婉儿心中一万个不以为然，但却也不禁翟然而惊；原来老百姓的看法与读书人的看法，包括长孙伯伯与她自己在内，有这样大的差别！
那老人又道：“说到乱杀人嘛，听说她杀的都是王孙贵族，或者做大官的人。别处地方我不知道，在咱们这个县子里，几年来倒没有听说杀冤枉过一个老百姓。倒是三年前有一个贪官叫做曾剥皮的被她杀了。”
上官婉儿谈了半天，心中越来越乱，走出茶亭，一片惘然。
武则天，她到底是好人还是坏人？这问题始终想不清楚。但她想起了父母的深仇，咬了咬牙，还是昂起头向前走了。田野里一片阳光，她心中却是阴霾密布。
风云阁主 扫描校对
“削壁按青天，——奇哉！”
“飞鸟飞难过，猴了锁眉尖，——好呀，好步法！”
“低头望山谷，白云脚下悬。——我的好小姐，你可别看啦！”
“嘿、嘿、嘿、哈、哈、哈！看剑，看剑！接招，接招！”
说话的是一对兄妹，覆姓“长孙”，哥哥叫做长孙泰，妹妹叫做长孙壁，他们正在比剑。
如果你在这儿，如果你看到他们比剑，包管你会瞠目结舌，连大气也透不过来！
你道他们在什么地方斗剑？他们是在蜀中人险的“浅道”之上！
“蜀道难，难于上青天！”而剑阁上的“栈道”，更是最险的所在，“栈道”乃是在悬崖削壁上开山凿石，开辟出米的羊肠小径，有些地方根本无路可走，竟在削壁千仞处凿穴架木，地上架起凌空的道路；有些地方则沿着山壁，凿成儿千步的梯级；昔时楚汉相争，刘邦用韩信之计，明修栈道，暗渡陈仓，骗过了盖世英雄的楚霸王，他绝不信栈道能修，却料不到敌人已从陈仓暗渡，终于弄到力能拔山举鼎的楚霸王自刎乌江。栈道之险，于兹可见。
这时兄妹，不但在栈道上比剑，而且你唱一句，我和一句，嘻嘻哈哈的开玩笑！但见他们盘旋进退，捷似灵猿，剑气纵横，迅如掣电，谁要是踏差半步，定会粉身碎骨，他们却满不在乎，从容比划！
这样的比剑，即算在武林高手之中，也是难得一见，然而这里却有一个小姑娘，她坐在山石，捧着一部诗集，读得津津有味，正眼儿也不向栈道那边一瞧。
这小姑娘约莫十四五岁年纪，长得眉清目秀，娇小玲珑，她对当前这等奇妙的剑术，毫不动心，只在听到长孙兄妹唱和之时，才稍稍停了一停，心中暗想：“泰哥读了这么多年的书，做米做去，却还是只能做打油诗，不过，这首即景的臼描诗，还算脱俗自然，也难为了他了。”
两兄妹在栈道之上，瞬息拆了三五十招，哥哥渐渐占了上风，将妹妹迫得了忙脚乱，长孙壁叫道：“婉儿，你怎么不来帮我？”长孙泰叫：“留心，这一招白虹贯日，拆得不好，不死必伤！”长孙壁用了一招“回风舞柳”，娇躯轻摆，在间不容发之际，避过了长孙泰这当胸一剑，大呼小叫着：“婉儿，你再不来，我今日可要败在哥哥手下啦！”这小姑娘仍然只是微微一笑，动也不动！
长孙壁却是心念一动，哈哈笑道：“好灵精的丫头，不上当啦！”往口她用这个法几，婉儿必定前来相助，今番才一次不灵。”
这小姑娘覆姓上官，名叫婉儿，闻言笑道：“好姐姐，我正在做今日的诗课，恕我不陪你们练剑了。”原来她已看破长孙壁的心思，那是故意诈败，好诱她一同练剑的，看她适才那一招“回风舞柳”之妙，剑术实不在她哥哥之下。
两兄妹一笑罢手，从架空的栈道上跳下来，长孙壁道：“你整大只是挂着作诗，再过几年，只怕王、杨、卢、骆这四位大诗家见到你，也要拱手臣服了！”王是王勃，杨是杨炯，卢是卢照龄，骆是骆宾王，并称初唐四杰，诗名籍甚，风靡一时。
上官婉儿却似意殊不屑，微笑说道：“四杰之中，王勃小有才华，其他三人也不见若何特出，尤其那骆宾王，最喜用数字入诗，故意卖弄，什么‘秦塞重关一百二，汉家离宫三十六’，什么‘小堂绮掌三千万，大道青楼十二重’。罗哩罗唆，我最不喜欢。他的文章比他的诗好得多。”
长孙壁咋舌笑道：“好大的口气，当今皇帝在位，听说要开设女科，这个自古以来的第一个女状元，必将非你莫属了。”上官婉儿又是微微一笑，意态之间，更是不屑。
长孙泰笑道：“壁妹，你这话说错了。婉儿可要恼你瞧不起她呢！”长孙壁怔了一怔，随即意会，纵声笑道：“不错，想这普灭之下，谁配来考我们的婉儿？若是将来果有女科的抡材大典，婉几要做就只能做主考，可绝个能贬低身份去考状元。”长孙泰道：“听说上官伯母生你的时候，见天神梦送一把玉尺，一把大秤来，你左乎执尺，右手掌秤，天公早已注定了你要衡量天下的才人！”上官婉儿恼道：“别订玩笑啦，我即算有心去衡量天下之士，也不屑做武则天的主考官！”
长孙泰眼珠一转，尴尬笑道：“不错，武则天算得什么真命灭子，她只是篡夺大唐皇位的女魔王！好，咱们不提她啦。婉几，你刚才做的诗念给我听听，好么？”上官婉儿抛开诗卷，翘首长空，缓缓念道：
叶下洞庭初，思君万里余。
露浓香被冷，月落锦屏虚。
欲奏江南调，贫封蓟北诗。
书中无别意，但怅久离居。
诗中一片优郁的情怀，好似在怀念远人，不能自己。长孙泰呆呆发愕，心中想道：“她来到我家之时，只有七岁，七岁的孩子能懂得什么？即算十四岁的姑娘，也不应有这种心事。”瞧瞧上官婉儿的脸色，觉得奇怪极了！
长孙壁赞道：“请词丽句，飘逸绝俗。好诗，好诗！只是愚姐有一事不明，倒要请教。”上官婉儿道：“姐姐请说。”长孙壁笑道：“叶下洞庭初，思君万里余，不知贤昧所思的，是洞庭湖滨哪一位有福气的儿郎？”
上官婉儿笑弯了腰，扭首长孙壁道：“姐姐你怎么这等油嘴滑舌，无理取闹？我是借湘君、湘夫人的典故，在怀念大舜皇帝呀！”舜帝南巡，死于苍悟之野，（苍梧不是广西的那个苍梧县，而是山名，在今湖南省宁远县东南，又名九疑山）。他的后妃湘君、湘夫人哭他，血泪染成了斑竹，称为湘妃竹。上官婉儿这两句诗，惜用这个典故来怀念先帝，以表故国之思，本来也讲得通，但长孙泰却总是疑心不释，心中宣在琢磨：“婉儿，她，她在思念谁呢？”
长孙壁笑道：“这样解法，实在出乎我的意外，呀，你的诗太含蓄了，简直比爹爹所教的剑法还要难懂，我自认笨人，不敢和你再谈诗了，来，来，来！你今日还没有和我练剑呢！”
长孙泰为婉儿这首诗感到奇怪，上官婉儿却为长孙兄妹定要迫她练剑而感到奇怪，心中想道：“我性喜文学，不近武功，他们不是不知，却为什么老是缠我练武？”疑心一起，七年来压在心头上的疑云，越来越重了！
上官婉儿的祖父和父亲都是唐朝的大官，在她七岁那年，有一天她家的老仆人王安和她的乳母突然带她离开京都，送她到长孙伯伯家里。到了长孙家中，才告诉她，她的祖父和父母己死了，要她从今以后，好打听长孙伯伯的教诲。她的祖父上官仪是太子太博，父亲上官庭芝也是宫廷中的文学侍从，经常在宫中住宿，不大回家。他们是如何死的，上官婉儿自是不知，但她却消清楚楚的记，就在她离家的那一天早上，她的母亲还是好好的，正要进宫去探望她的父亲，为什么王安不等母亲回来就抱她走了，她母亲又怎的会突然死了？王安告诉她说，那是因为宫中发生了厉疫，她的祖父、父亲暴病而亡，她的母亲入宫探病，染上厉疫，亦告不治。他要她赶快离开京都，就是要避开那一场可怕的厉疫。王安是他家几十年的老仆人，忠心耿耿，上官婉儿那时年幼，自然不会怀疑王安说谎。可是年纪渐长之后，疑心也就渐渐增长，她记起了出走之时，王安和乳母的神色都显得慌忙和紧张，几乎什么东西都没有收拾，即算逃避历疫，也不该如此！还有，长孙伯伯是她父亲最要好的朋友，为什么这七年来总不肯带她回乡去祭扫她父母的坟墓。可惜她懂得这样疑心之时，王安和乳母也早已死了。这些疑团就一直留在心里。
另外还有一个更大的疑团——
她的长孙伯伯双名均量，文武全才，太宗李世民在位之时，他曾做到殿前检点之职。其后高宗继位，武后掌权，他即挂冠求退，在剑阁之上结庐隐居。上官婉儿七岁来到他家，如今十四岁了。这七年中，长孙均量对她真是爱护备至，视同已出，叫她和自己的儿女一道，日间习武，夜间习文，特别是教她武艺之时，简直比教儿女还要用心。
可惜上官婉儿性喜文学，不近武功，常令长孙均量失望。上官婉儿还记得有一个晚上，她写了三首新诗，给伯伯评阅，长孙均量拍案叫绝，却忽而长叹口气道：“你若专心文学，定可成为天下第一才女，唉，我却但愿你不要这样聪明才好，你做出这样的好诗，叫我又是欢喜，又是伤心！”上官婉儿甚是不解，尴尬笑道：“泰哥壁姐传你的武功，我传你的文学，你老人家在义武两方面都有传人，岂不也好？”长孙均量默然半晌，喟然叹道：“你的才华学问现在已远胜于我，岂止只是我的传人？可惜诗句虽工，对你究无大用，剑术难以速成，明日起你兼练暗器吧。”说来说去，还是要她用心练武，而且临走之时，上官婉儿还隐约看到她的伯伯眼中蕴泪，如有重忧。
几年来上官婉儿百思莫解，长孙伯伯要她文武双修，那自是一番好意，然而却也不必那样伤心！“我一个女孩儿家，要这样好的武功做甚？”上官婉儿想是这样的想，为了顺从伯伯的意思，她还是每大跟长孙兄妹练武。个过却常常在练武的时间，悄悄躲在一旁，读她心爱的诗篇。长孙兄妹拿她没法，只好想尽法儿，诱她练武。
如今长孙壁义磨着她练剑了，而且这几天来都要她练一出手就令敌人伤残的剑法，上官婉儿摇头笑道：“我但求习武强身，不想学这样霸道杀人的本领。”长孙壁轻抚她的头发，微笑说道：“你忘了今是爹爹一年一度对我们的考较之期么？来，来，来！
你最少也得学会刺穴的连环三剑！”上官婉儿这才蓦地想起，今日不但是长孙伯伯考较之期，而且是她父母的忌辰，长孙伯伯挑选这个口子作为一年一度的考期，不知其中可有深意？
天上突然飞来两只兀鹰，双翅展开，几达一丈，上官婉儿一看，原来这两只兀鹰正在追逐山中野兔，上官婉儿笑道：“好吧，我就练一手暗器的功夫，也好救这只小白兔的性面。”乎腕一抬，一柄匕首似电般的射出，长孙泰叫道：“取它左目”苍鹰应声而落。长孙壁跑去一看，但见那柄小匕首果然洞穿了苍鹰的左目，深深刺入了它的头骨，将它钉在地上。
长孙泰拍手赞道：“好一个百步穿杨的神技。再取这只苍鹰的右目！”这只苍鹰甚有灵性，似是知道遭逢强敌，贴地低飞，借那削壁峻崖，掩护自己，猛然间一伸鹰爪，抓起一只小兔，双翅一腾，就想飞下山谷。上官婉儿见它如此凶残，眉头一皱，匕首疾飞而出。
忽听得呼的一声，一条黑影突然从岩石后跳了出来，把上官婉儿的匕首接到手中，刹那间，鹰沉谷底，人到跟前！
上官婉几抬头一看，但见面前站着的是一个虬髯大汉，他接匕首的本领已是令人吃惊，而更令人震骇的是，他还背着一个华服老者，居然能在栈道上跳跃如飞，还接了她的匕首！
那汉子双目一张，朗声问道：“长孙均量可是住在这儿？”长孙泰忽地迈前一步，失声叫道：“你背的可是郑温伯伯？”郑温是朝中的御史大夫，与上官婉几的祖父同是一殿之臣。上官婉儿睁眼一瞧，只见他背上的那个老人紧闭双目，面如金纸，看他相貌，依稀记得正是她幼年之时，那个常来她家，与她祖父谈诗论文的那个郑温！
长孙泰话声来了，一个苍老的声音说道：“什么，是郑大哥来了么？”人影未见，声音却如在耳边，那虬髯大汉急忙放下老人，直挺挺的跪在地上，自报姓名：“通州李元专诚拜谒，恳求长孙大人救郑大人一命。”李元虽然未见过长孙均量，但听得这种传音入密的上乘内功，已知道必是长孙均量无疑。
话语方停，人影已到。来的果然是长孙均量，他已六十有多，双鬓尽白，仍是健烁非常，双眼神光炯炯，打量了李元一眼，立即说道：“李兄快快起来，郑大人与我数十载知交，我焉能不救？待我看看受的是什么伤？”
忽然间，只见长孙均量面色大变，伸手一抓，抓着了李元的胸脯，双指一划，声如裂帛，登时把李元的胸衣撕开，这个突如其来的举动，不但大出长孙兄妹意外，李元更是吃惊非小，连忙叫道：“我是保护郑大人入蜀的镖师，老先生休要误会！”
长孙均量垂手长叹，说道：“我不是对你疑心，我是对那两个魔头疑心，郑大人在朝为官，绝不呵能与他们结有冤仇，他门为什么这等狠心辣手！”把郑温的头发拨开，只见左右两边的太阳穴上，都有一个针孔般大小的伤口，好不容易才看得出来。
长孙均量又道：“你再看看你的胸膛！”李元俯官一瞧，但见两旁乳灾穴之下，都有一个金钱般大小的红印。登时面如死灰，蹲在地上。
长孙兄妹和上官婉儿不胜骇异，围卜来看，只听得李元颤声问道：“我们中的，是不是毒观音和恶行者的暗器：透穴神针和碎骨钱镖？”长孙均量黯然说道：“事已如斯，老夫只好实话实说，郑大人中的是透穴神针，你中的是碎骨钱膘。是否能够解救，老夫殊无把握，只有尽力而为。”
李元忽地一声惨笑，跃起说道：“观音勾魂，行者夺命，中了这两个魔头的暗器，我亦自知兀药可医。老先生不必宽慰我了。只是我保护郑大人入蜀，未能尽职，死难瞑目。尚望老先生为郑大人了来了之事。”
约在十多年前，江湖上出现了男女两个魔头，男的是个头陀，善使天罡刀法，另有一种极厉害的暗器，叫做碎骨钱镖，虽然是普普通通的金钱镖，但被他用毒药炼过加上内功运用，所中之儿骨碎筋析。而且最奇的是，初时并无痛楚，药性蔓延，筋骨腐蚀，全身的骨骼就像给白蚁蛀空一样，到胸骨碎裂之时，便是神仙也难活命！那女魔头更利害，她擅用梅花针射人穴道，这梅花针也是用毒药炼过的，循着穴道，攻至心头之时，神仙难救。因为这两个男女魔头心狠乎辣，故此被称为恶行者与毒观音。十年前各正派门下，曾聚集了数十高手，田攻他们，将他们逐到漠北。十年来销声匿迹，从未有人在中土见过他们。却不料而今竟然在此出现。一出手就伤了朝廷的向宫和保护命官的镖师。
长孙均量也是十年之前，参加过围攻他们的高手之列，这时越想越奇，再审视了一下李元的伤势，说道：“你的伤势较轻，未必全然绝望。这事情有蹊跷，你们是怎么碰到这对魔头的？”
李元道：“郑大人奉命到巴州来探望太子……”长孙均量道：
“什么，太子竟在巴州？”李元道：“章怀太子已被废了，被贬巴州，也将近半年了。”长孙均量恨恨说道：“先太子被毒，今太子被废。哼哼！虎毒不食儿，看来武则天的心肠，竟比虎狼还狠！”原来先太子李弘是武则天的大儿子，有一天在合壁宫你，忽然莫然其妙的死掉，死时七窍流血，为状极惨，宫廷中流言蜚语，都说他是被武后毒死的，现在的太子名叫李贤，因为反对武则天的施政，遂被泼立，当时曾昭告天下，不过长孙均量因为隐居剑阁，却还未知道他已被贬巴州。
上官婉儿听得毛骨耸然，心中想道：“怪不得长孙伯伯常说武则天是个女魔王，当真是比恶行者和毒观音这两大魔头还更可怕！”
李元续道：“我在洛阳开设镖局，郑大人以前做监运，常常请我保镖，很有交情。这次他奉命到巴州探望太子，我知道蜀中新近出现了几处巨盗，自愿护送他到巴州，一路上连小贼也没遇上个，方自庆幸；那料昨日到了广元，距离剑门关约莫有三十多里的处所，那里地形险峻，山道崎岖，我在前面开路，忽听得山上一声怪啸，回头一望，只见郑大人已跌倒马下。
我这一惊，非同小可，急忙拨转马头，回身来救，那知就在这瞬息之间，我的坐骑忽的一声长嘶，将我抛起，同时从树林中飞出了几枚钱镖，我人在半空，无论如何也躲闪术了，恃着自己有铁布衫的功夫，硬冲而过，看郑大人时，他已是昏迷不醒。
我们那两匹马则瘫在地上，竟像给人用重手法击毙一般，但又看不出是中了什么暗器。我知道是遇上了绝顶的高手，正准备拼了性命和强人死战，可怪的是，强人竟没现身，但听得林中怪笑之声，越离越远，片刻之间，就好像到了数里之外！”李元似是余悸犹存，停了片刻，方始颤声接下去道：“我哪里还敢追赶！我仔细审视，郑大人身上一无伤痕，但摸他脉息，又分明是重伤之像。荒山野岭，无处求医，好在我记得郑大人说过，说长孙大人就在剑阁隐居，没奈何我只好来求你了。呀，想不到竟是毒观音和恶行者这两大魔头！更想不到我中了碎骨钱镖，自己一点也不知道！”
上官婉儿听了，但觉这件事情离奇之极，那两个魔头既非劫财，亦无宿怨，怎么无端端的向一个朝廷命官施展杀手！看长孙均量时，只见他眼珠闪动，似乎也正在琢磨这件离奇难解的事情。
过了半晌，李元叹口气道：“我也不指望活了，但郑大人来了之事还望老先生帮忙。”长孙均量道：“什么未了之事？”李元道：“天后托郑大人送给废太子的书信还未送到巴州，听郑大人说人后对废太子思念得很，贬他到巴州乃是不得已之事，让人子得这一封信，也好让他安心。”
长孙均量“哼”了一声道：“猫哭老鼠假慈悲！武则天恨不得把李向宗室，全部斩尽杀绝，连自己的儿子也不放过，我就不信她对太子还有半点慈母之心！”
李元不敢作声，长孙均量忽道：“是武则天自己的主意，刚郑大人上探望太子的，还是郑大人自己上疏求去，然后武则天再派遣他的？”李元道：“我不知道！”长孙均量沉吟说道：“我看九成是郑大人自己上疏请求许他去探望太子的。”忽地高声叫道：“定是这样，那两个魔头是武则天派遣来杀郑大人的！”这推想太过奇怪，连上官婉儿也觉难以置信，但看长孙均量的神情，却是说得十分肯定。
李元正自惴惴不安，忽见长孙均量面色大变，颤声说道：
“泰儿、壁儿、婉儿，你们赶快回家，只怕这两个大魔头就要来了！”
长孙壁道：“爹爹，你怎么知道？”长孙均量看了李元一眼，似是有话想说，却又不忍出口。李元愕笑道：“这时候还有什么顾忌？我给老伯说了吧。想那两个魔头何等功夫，若然要取我与郑大人的性命，那真是易如反掌！然而他却故意让我们逃生，这，这——长孙壁道：“这什么？”长孙均量接口说道：“这是故意要让李大哥逃到咱们家来。”
李元叹口气道：“这两个魔头用心恶毒，可惜我当时想不到是他们，要不然我也不会来连累老伯了。如今经老们点醒，我才知道上了他们的圈套，做了他们的引路之人！”长孙均量道：
“李兄不必引咎，我早蓄意要斗斗这两个魔头了。看这情形，那两个魔头是武则天派来的，更无疑了！”
上官婉儿道：“为什么？”
长孙均量道：“武则天篡夺了李唐帝位，自古以来，从没有女人做皇帝的，这真是一大妖孽。皇帝子孙，前朝大臣，十之八九都是效忠唐室，不愿臣服于她，她当然也知道我们这班人暗中反对她，所以历年来所作所为，极尽诛锄异己的能事。试想连儿了郁可以毒杀，还有谁不能杀？故此我料想郑人人必定是自己上疏，求她准许人探望儿子，她知道郑大人心存李唐正统，于是就暗害他。”
上官婉儿道：“她若要杀郑大人，何须这样费事？而且还托郑大人带信给她的儿子？”长孙均量道：“这正是她手段高明之外，故作伪善，笼络人心。我是前朝大臣，她一掌权，我便隐居不仕，想来她早已恨我切骨。哼，那两个魔头一定是她差遣的！”
这七年米，长孙均量几乎每日都向上官婉儿说武则天的坏话，教儿女仇恨女皇帝。上官婉儿如今听了他这番推想，虽觉有点牵强，也信了七八成，只是有一点不大服气：“男人女人都是一样的人，为什么男人做皇帝则灭公地道，女人做了皇帝就要被骂为妖孽？”当然这个想法，上官婉儿只是留在心里，断不敢在长孙伯伯的面前吐露出来。
上官婉儿正在自思自想，只见长孙均量面向着儿女说道：
“泰儿，壁儿，你老父的性命也许过不了明朝，故此我如今多费唇舌，把话说明，好叫你们知道谁是咱家的大仇人。好，如今话已说明，你们赶快回家去，不论有什么事情，都不可以出来。
婉儿，你稍懂医道，将郑大人搬回家去，用消毒散外敷，玉露九开水内服。李兄，你——”李元叫道：“我中了碎骨钱镖，性命过不了三关，反正是死，就与你一同与那两个魔头拼了！”
上官婉儿与长孙兄妹回到家内，刚刚将玉露丸调水灌郑温服下，便听得长孙壁嘘声说道：“来了，来了，那两个魔头真的来了！”
上官婉儿从门缝张望出去，但听得两声怪啸，一声量大音宏，震得耳鼓嗡嗡作响，另一声却如黄莺出谷，清脆非常，刺入耳膜，令人神飘意荡。看消楚时，山坡上己来了一男一女，男的是个披头头陀，虬髯如戟，相貌狰狞；女的头缠白巾，打了一双蝴蝶结了，长眉入鬓，姿容冶艳，荡意撩人。这一男一女，不问可知，自是恶行者和毒观音了。
恶行者怒吼如雷，身形一现，就冲着长孙均量喝道：“老匹夫，原来你还没死，洒家来索十年前的旧债了！”那毒观音却娇声呖呖的说道：“长孙先生，十年来见，你老人家健烁如前，可喜可贺。好在你没有死，若是死了，那才叫我伤心呢！想当年，你率数十高手围攻我们，可惜人多混战，我还未得好好领教你的峨嵋剑法，今日幸会故人，得偿宿愿，快慰何如！”长孙均量冷冷说道：“要上便上，何必多言，老夫等候你门寻死，也等了十年了！”
毒观音微笑说道：“是么？既然如此，我可有一事要提醒你老先生，十年前你们人多势众，要把我置于死地，该想不到我还活到今天吧？今天你孤身一人，要想像我当年一样的脱身而走，恐怕万万不能了！你对家人子女交代了后事没有？有什么未了结的事要小妹效劳么？”殷殷垂问，竟似对老朋友一般，十分关怀。
长孙均量给她气得七窍生烟，嗖的一声，拔出了青锋宝剑，只见那毒观音斜眼一瞥，又是“格格”一笑，说道：“原来你不是孤身一人，还有个朋友在这儿。哎哟，我道是谁，原来足李大镖师。你中了我师兄的碎骨钱镖，你知道么？你不动怒，不劳神，还可以活到后天，听我的话，好好的躺在床上等死吧，这样死也死得舒服一些。若然你还要打架，一动真力，全身骨碎，呀，那才是痛苦非常哩！我一片好心，指点于你，不听良言，后悔莫及！”
李元大怒喝道：“好狠毒的女魔头，郑大人与你何冤何仇，施此辣手！我今日拚了粉骨碎身，也要斗你一斗！”毒观音纵声长笑，说道：“好汉了！我平日杀人，从来不讲道理，今日看在你这点硬份，破例和你说说。你问我为什么要杀邓大人吗？那是天后和我的一片好心，天后说郑大人白发苍苍，万里迢迢，西行入蜀，仆仆风尘，太辛苦！所以我才奉送他两枚透穴神针，省得他要多走一段栈道的奔波之苦！”
长官婉儿听得分明，心头一震，想道：“长孙伯伯果然没有料错，这两个魔头，当真是武则天派来的！”但随即心上又起了淡淡的疑云。看这毒观音装模作样，说东话西，这一番话，竟似是有意说给长孙均量听的！想武则天要她暗杀大臣，这事何等秘密？怎的她却好似怕人不知，先行吐露？
长孙均量早已认定是武则大的主使，听了此话，暴怒喝道：
“武则天是人魔头，你们两个是小魔头，大魔头我难奈她何，今日先和你们这两个小魔头拼拼！恶行者，毒观音！你们是一齐上还是半轮战？”毒观吝格格笑道：“十年前你们恃多为胜，何曾讲什么江湖砚矩了？不过看在你年老份上，让你和师兄先斗，省力一点，到你将近筋疲力竭之时，我再想一个好法儿，给你送终，计你少受痛苦！”
恶行者亮出戒刀，叫道：“对这老贼，何必慈悲？师妹，你给我掠阵，让我一刀将他斫掉便是！”一声大喝，戒刀疾起，搂头便斫，长孙均量一个“盘龙绕步”，长剑抖处，剑光闪烁，刷的便是反手一剑，这一剑连闪带攻，步法和方位都恰到好处，正是长孙均量的乎生绝学，按说恶行者戒刀定然斫空，而他那一剑恶行者非中不可，哪料恶行者手臂一伸，骨骼格格作响，蓦然问他的手臂好像突然长了几寸，刀锋一转，竟然劈到长孙均量的胸前。高手比斗，只争毫黍，恶行者这一绝招，大出长孙均量意外。幸而他的剑学精湛，长剑一披，但听得“当”的一声，火星飞溅。长孙均量虎口疼痛，那恶行者也踉踉跄跄的倒退几步。
毒观音娇笑道：“师兄个可轻敌！长孙先生是太宗皇帝赏识的人，昔非武功超绝，怎做得到殿前检点？”恶行者一声怒吼，又再扑上，刀光闪闪，刀风呼呼，他那路天罡刀法乃是汲刚猛的刀法，片刻之间，就把长孙均量笼罩在刀光之下！上官婉儿在门缝里偷瞧，直吓得手心淌汗，看长孙兄蛛时，虽然也在紧张的偷看，们却不怎样惊惴。长孙壁低声说道：“这恶行者还未知道我爹爹的厉害，我爹爹的剑法专能以静制动，以逸待劳。”
再过片刻，但见恶行者连声怒叫，一刀紧过一刀，有如巨浪狂飙，连番卷到。但看长孙均量，却是气定神闲，在刀光笼罩之下，兀立如山，任他浪骤风狂，丝毫不为所动，一柄青钢剑，夭矫如龙，在如山的刀影之中，直透出来，不疾不徐，有如流水行云，极得轩灵翔动之妙，斗了约半个时辰，兀自不分胜负。陡然间，忽听得长孙均量一声长笑，一道剑光，冲破千层刀影，反罩下来，顿时间，剑花朵朵，又如黑夜繁星，千点万点，飞洒下来。恶行者一声厉叫，但听得一片铮铮声响，原米他已发出了碎骨钱镖！
但见长孙均量身回势转，两枚碎骨钱镖贴着肋旁，倏然穿过；接着一样利剑，将奔向太阳穴的一枚钱镖磕开，立即脚尖一点，施展轻功提纵术“一鹤冲天”的绝技，将品字形飞来、奔向下盘的三枚碎骨钱镖也一并让过了！
屋内的长孙兄妹看得惊心动魄，只听得毒观音高卢喝采，赞道：“长孙先生，闪避暗器的功夫，要推你独步武林了！”长孙均量“哼”了一声，目光注定恶行者的手臂，说时迟，那时快。
只见他微一抖手，怪声摇曳，又是三枚钱镖，联翩打至。毒观音的说话，是故意想引长孙均量分心，长孙均量可不上当，凝神应敌，辟清钱镖米势，一个“镫里藏身”闪过第一钱镖，反剑一荡，迎向第二枚钱镖，霎然间，“铮”一声，第三枚钱镖竟是后发先至，与第二枚一擦，立即改了方向，闪电般的斜飞劲射，袭向长孙均量颈后的“中注穴！”长孙均量霍地一个“凤点头”，但觉凉风掠顶而过，无暇审视，剑把倒翻，将第二枚钱镖打落。
只听得毒观音哈哈大笑，这时长孙均量才发觉自己的头发。
已被锋利的饯镖削去一缕，长孙均量勃然大怒，喝一声：“来而不往非礼也！”往暗器囊中一探，一扬手也飞出了三柄匕首，同时身形疾起，一招“天河倒挂”，长剑凌空击下，几乎与那几柄匕首，同时到达！
恶行者料不到长孙均量米得如此之快，他一招“八方风雨”，刚刚将那三柄匕首击落，长孙均量的长剑已刺到胸前。但听得又是“当”的一声，火花四溅，长孙均量趁着他那招“八方风雨”招数己老，如同强弩之未之际，猛的凌空下击，一剑震开他的戒刀，抖手之间，剑尖疾点他身上的三处大穴！
恶行者连连吼叫，有如狼曝，伏在地卜滚翻，翻出三丈多远，一个“鲤鱼打挺”跃了起米，居然又是一把钱镖打出。原来恶行者和毒观音部有“移宫换穴”的功大，大穴虽被刺中，却只不过受了外伤，并未能制他死命！
但见钱镖疾至，有如冰雹乱落，长孙均量料不到恶行者竟有这样的功夫，被他打得手忙脚乱。幸而长孙均量的内功、轻功和偿还法都已到了炉火纯青之境，或用袖拂，或用剑劈，或以俊巧的身形避开，恶行者那一把钱镖，竟然无奈他何。可是长孙均量也已累得喘气了。
就在此时，毒观音忽地格格一笑，移步向前，说道：“长孙先生好本事，让我也来领教。我的透穴神针和他的碎骨钱镖大不相同，透穴神针细如牛毛，射出之时无声无息，甚不好挡。长孙先生，你可要多些小心才好！”说的话毒辣无比，但却语意殷殷，关怀备予。上官婉儿听得毛骨耸然，心道：“这女魔头貌美心狠，果然不愧毒观音的称号！”
毒观音那“小心”两宇刚刚出口，手腕倏翻，把剑一挥，其疾如电，刷的一招“龙女穿针”便奔长孙均量的“肩井穴”疾刺。这一招骤然发难的凌厉剑招，换是他人，非立即毙于剑下不可，幸而长孙均量早知道毒观音的鬼魅伎俩，见剑光一闪，立即肩头一耸，毒观音的长剑刺了个空，剑尖恰恰从离肩三寸之处守过。长孙均量刷地一剑戳下，这一剑老辣非常，拿捏时候。恰到好处，长孙壁在门内瞧得喜形于色，心中暗道：“这一剑准能把这女魔头的手臂切下！”
已知这两人的剑法都是神奇莫测，长孙壁心念方动，但见剑光连闪，毒观青一声娇笑：“好俊的身手，好俊的剑法！”剑光人影之中，长孙壁看也看不清楚，他们两人己交换了四五辣招，倏然间又由合而分，抱剑对立。
但听得毒观青纵声长笑：“长孙先生、这回你可当真要小心了！”长孙均量虎目圆睁，蓦地一声大喝，光发制人，长剑如风。
欺身疾进，“金鸡夺粟”“哪咤闹海”，一连两记杀手神招，上刺双目，下刺胸膛。毒观音一声娇笑，略一晃肩，轻飘飘的随着剑风直晃下去，倏地反手一剑，喝一声：“着！”剑光中杂了几枚透穴神针，同时射出！
长孙均量早料她有此一着，他那两招杀法虽然凌厉，实是攻中带守，严密非常，一见势头不对，三尺青锋，早就圈了回来，俨如涌起了一国护身的银虹，但听得嗤嗤声响，毒观音那几枚透穴神针，一人剑光圈里，已被绞成粉屑。长孙均量冷冷笑道：“透穴伸什，不过如斯！黔驴技尽，何余老夫！”
毒观音面色一沉，随即又娇笑道：“我不笑你井底之蛙，你反笑我黔驴技尽，我纵是一片慈悲，也不能不施展杀手了！”长剑纵横挥霍，疾如风雨，透穴禅针，也不断的杂在剑光之中发出。但见她手指连弹，有时声东打西，有时指南打北，嗤嗤之声，不绝于耳。长孙均量凝禅对付，仗着极精纯的听风辨器之术，听那极微细而又极混杂的嗤嗤声响，有时也弄不清她的方向，不禁心神渐乱。
长孙均量与恶行者恶斗之时，已耗了不少真力，这时为厂抵御那透穴神针，只有施展内家真力，将剑光尽量展布，变成护身的光纲，更是耗费精力。毒观音不但暗器厉害，剑法亦极凌厉。只攻不守，威力更强。斗了五十米招，已是抢了上风，迫得长孙均量连连后退。毒观音如影随形，步步紧迫，剑剑不离长孙均量要害，蓦然间一声笑道：“老头儿，今日你的死期到了！”
长孙均量与毒观音激战之时，恶行者已调匀呼吸，理好创伤，这时正拦着长孙均量的退路。毒观音那一卢长笑，正是给他的暗号，笑声一发，恶行者立即腾身飞起，铮铮铮，三枚碎骨钱镖先发，随即戒刀劈下；而与此同时，毒观音手掌一扬，把掌中的数十枚透穴神针，一齐射出，俨如一蓬银雨，当头罩下！这一来，长孙均量被两大魔头前后夹攻，纵有天大神通，也难活命！
就在这瞬息之间，忽听得一声狂笑，接着一声惨呼，一条黑影，疾如奔马，忽地扑在长孙均巨身上，替他挡了那一蓬透穴神针，反脚一勾，又把恶行者勾跌，这人正是镖师李元，他拼了性命，护友伤敌，两大魔头，也不禁大惊失色！
门内的长孙兄妹与上官婉儿亦是大惊失色，长孙泰“砰”的一拳，打开大门，再也顾不得老父的吩咐，冲了出来，但听得毒观音一声厉笑，拖了恶行有跳撒那横过山谷的架空栈道，疾奔而下，转瞬之间，不见踪影。李元躺在地上，身体插满银针，死状极惨！父亲面色惨白，不知有否受伤？
长孙均量招了招丁，把一双儿女唤到跟前，说道：“你们把这位义士埋了，记着以后年年今日，给他上坟””回过头来，对上官婉儿说道：“婉儿，你和我到屋子里么说话。”神情沉重之极，看来是有极重大的事情吩咐。
上官婉儿心中六上八落，和长孙均量回到家中，长孙均量先看那躺在床上的郑温，郑温微竹喘息，仍然未醒。长孙均量凄怆说道：“老朋友，我顾不得你了！”随即把大门紧闭，缓缓说道：“婉儿，这事情我本想再过两年，待你成年，再告诉你，现在是等不及了。”上官婉儿惊道：“怎么？”长孙均量道：“我已中了两枚透穴神计，纵是不死，亦成残废，而且非有十年之力，不能恢复武功。这还是义士李元，替我挡了一挡，才能侥幸逃生。”上官婉几“啊”了一声，惊得呆了。长孙均量续道：“为了防备那女魔头冉来，明日我便搬家，我与你只有今日相聚了。”上官婉儿道：”伯伯搬到哪里，侄女自当随去侍奉。”长孙均量道：“不，不是我不要你，你有更紧要的事情么办。”
上官婉儿心头狂跳，暗暗猜到这必定和她的身世有关，果然长孙均量说道：“婉儿，你知道你祖父和父亲是怎样死的？”上官婉儿道：“听王安说，是厉疫死的，”长孙均量叹口气道，“不错，那是一场厉疫，武则天便是播疫的女魔。这一场所疫害死唐室无数王孙贵族，义士忠臣，也害死了你的祖父、父亲！他们都是武则天杀掉的！”
七年来的疑团倏然挑破，端的有如晴天霹雳，震得上官婉儿几乎失了知觉，呆呆的望着长孙均量，竟自哭不出来。
七年来长孙均量在上官婉儿面前，反复的数说武则天的罪恶，已不知说了几千万遍，上官婉儿对武则天自无好感，但她自负是超越男儿的女中才子，故此对于一个能压倒天下男人，做到女皇帝的武则天却也禁不住在心底里暗暗佩服，然而料不到这个既令自己憎恨，义令自己佩服的女皇帝，竟是自己的杀父仇人！
长孙均量抚着上官婉儿的头发，缓缓说道：“七年之前，你的祖父上官仪官拜西台恃郎，父亲上官庭芝是太子伴读，那时先太子李弘还在，看不过武则天欺压他的父皇，更恐惧母亲专权，行将篡夺李家的大下，因此宁愿冒不孝之名，暗中劝父皇废立母后，并和一班亲信的大臣商议，准备一举尽歼母后的党羽，高宗皇帝给太子说动，叫你祖父起草废立的诏书，那料事机不密，被武则天知道，深夜搜宫，当着高宗皇帝面前，在你祖父身上将诏书搜出，第二日你祖父、父亲就并遭诛戮，你母亲也被没入宫中为奴，你本来也将不免，幸得王安早知消息，才带你逃出来！”（据唐史所载，上官仪父子被杀后，上官婉儿也被没入宫中为奴，至十四岁时，始被武则大发现其才，命为记室，十分重用。但上官婉儿天才横隘，幼负诗名，武则天何以至她十四岁时始发现？治史者亦有人怀疑。我写上官婉儿这七年中避难长孙均量之家，当然是“小说家言”，不能作为信史，但也是根据这个怀疑出发的。）
上官婉儿道：“我的母亲……”长孙均量道：“王安说你母亲也在厉疾中死去，那是免你伤心。”上官婉儿想起祖父、父亲惨遭杀戮，母亲入宫为奴，更是死不如生，心如刀割，拼命咬着嘴唇，不使滴下泪来，向长孙均量叩了三个响头，悲声说道：
“大恩不言报，大痛不徒悲。伯伯的大恩大德，我个生是无法报答的了，但愿能手刃这个祸害天下的女魔王……”长孙均量展眉笑道：“若能如此，我和天下的忠臣义士，都要感谢于你，也不枉我这几年来的心血了。”上官婉儿凄然说道：“如今我才知道伯伯的苦心，可惜我一向不听你的教诲，没有学到你的武功。”长孙均量道：“干这等大事，最要沉着坚毅，也不是徒恃武功的。壁儿、泰儿的剑法比你强，但若说到要刺杀万乘之君，他们就挑不起这副担子！好，婉儿，你今日就走吧，我这柄随身的宝剑送给你了。”解下宝剑之时，同时掉下了一封信。
那是武则天托郑温交给废太子李贤的书信，李元再转托长孙均量转交的，长孙均量恨恨的将那封信拾了起来，正待把它撕个稀烂，以泄心头之愤，上官婉儿一时好奇，道：“且瞧瞧她写些什么？”长孙均量道：“也好，就让你认得这女魔王的字迹，将来或许有用。”
上官婉儿将信拆开，只见上面写道：“字付贤儿如晤：你幼好读书，本当嘉许。所惜者你不知活读古占书，而反为古书所同，你应知先皇之道，未必能行于今世，若使你为帝，泥古不化，祸害天下，比从不读书者之悯更烈，可不慎哉！”
上官婉儿第一个念头是：“她自己祸害天下，反而拿来教诫儿子！”再而一想，这些话竟是大有见识，不能因人废言。再看下去道：“你幼长宫中，不知稼樯艰难，不知民间疾苦，受群小之包围，所思者唯欲掌天下之权，享天下之福，吾又忙于国事，无暇管教，令你如此，既愧且优。巴蜀人情风俗，勤劳朴素，奇山异水，天下独绝，我令你远适巴蜀，实望你善体吾心。勤仆民情，可洗你纨绔之气，奇山异水，可开拓你狭窄之心胸，父母爱了，爱以义方，你当深夜自思，自勉自励！”
上官婉儿读到此段，呆呆发愕，心道：“武则天若真如此，岂非是圣帝明君？不，不，天下的大奸大恶，都是言伪而辩的。
我怎能凭她一封书信，就忘了父母之仇？”但再一想，武则天写这信时，绝料不到会给她上官婉儿看到，她何必故作怖辞？而且武则天的文笔虽是朴实无华，却似字字出于肺腑，上官婉儿不觉一片茫然，再读下去道：“我年渐老迈，爱子远离，岂能无伤？唯望你成材，不得不尔，所愿者你善体吾意，早日成村，则我付托有人，再亨天伦之乐，斯为真乐。贤儿，勉乎哉！又，你眼疾如何？每日洗眼，不可稍辍，蝇头小字，更不宜多读。母嘱。”爱子之情，洋溢纸上。若非上官婉儿听过武则天曾毒害亲儿之事，读了这一封信，真要当她是难得的慈母！如今，虽有先人之占，她还是捧首这封信怔着了。
忍见郑温在床上一个翻身，喉头咕咕作响，长孙均量神色惨然，知道这是回光反照之象，忙叫婉儿上前，将他扶起，上官婉儿随手将信塞入衣内，把郑温扶起，只见他双眼微启，低声叹道，“天后陛下，我负了你的嘱托了。嗯，这是什么地方？”长孙均量叫道：“郑兄，我在这儿！”郑温慢慢张开眼睛，瞧消楚了长孙均量，也不知是哪里来的气力，急地抓实了长孙均量双手，用力说道：“长孙兄，我们都错了！”
想不到郑温一醒，就说了这样一句没头没脑的活，长孙均量怔了一怔，道：“什么错了？”郑温双了攀着床沿，好像竭力支撑自己，缓缓说道：“咱们不该反对天后，我如今方才明白，治理天下这付重担子，只有大后才能挑得起来！”长孙均量睁大了眼睛，几乎不相信自己的耳朵，只听得郑温又断断续续的说道，“长孙兄，我自知死期不远，我只求你一件事情！”长孙均量道：“郑兄吩咐，弟赴汤蹈火在所不辞，郑兄，你请放心。”
郑温脸上现出笑容，说逍：“那么，你答应了？我求你出山辅佐天后陛下，天后陛下没有忘记你，她说你是一个有本领的人，就可惜眼光大短小了。不过，这也并不要紧，只要你在天后身边，渐渐你就会明白过来了。”长孙均量怒气上冲，若非郑温是他的老朋友，而巨又是个垂死的人，他几乎就要破口大骂，他斜眼一瞥，但见郑温脸上露出期待与恳求的神情，而且“天后”这两个字在他口中说出，竟是那样的自然，那样的虔敬！长孙均量咬紧嘴唇，沉声说道：“郑兄，我以为你是求我替你报仇，冰知不知道是谁暗击你的，那就是你的天后陛卜”郑温嘶声叫道：“不，不，你杀了我也个信，呀，长孙兄，你到底还是固执成见，不肯答应我了？我，我，死不瞑目！”力竭声嘶，说完了这句话，竟尔阖然长逝！
长孙均旦叹了口气，说道：“郑兄，你的确是死不瞑目，连谁是你的仇人，都不知道！你是临死糊涂，迷失了本性了！”
然而上官婉儿看得清清楚楚，郑温临死之时，一点也不糊涂，却反而令得上官婉儿糊涂了！她刚刚解开了七年来横塞胸臆的疑团，明白了自己的身世之谜；如今又压上了更重的疑云，面对着一个更复杂难解之谜：武则天，她到底是好人还是坏人？
为什么郑温在临死之时，不先追查自己的仇人？甚至对着自己的知己，连一点后事也不交待？不挂念自己的家人，却反而挂念武则天？为什么武则天能令他这样心悦诚服？一个人，能令别人死也不能忘记的人，怎么佯也该有点好处吧？但是武则天在长孙伯伯的口中，却是个万恶不赦的女魔王？
而且，最重要的，她还是杀了自己祖父和父亲的仇人，若说武则天是个好人，那么，难道自己的祖父和父亲反而是坏人了？“不，不！爷爷和爹爹无论如何个是坏人！”她忆起了祖父慈祥的面貌，父亲幼时候对她的教诲。她所接触过的，谁都称赞他的祖父和父亲是既博学而又正直的大臣，至于长孙伯伯，她七年来和他栩处，衷心佩服，若说长孙怕怕是个坏人，她死也不能相信！
长孙均量叹口气道：“国家将亡，必有妖孽。太宗皇帝东征西讨，南征北伐，扫平十八路反土，费尽无穷心力，挣来的大唐天下，铁桶江山，想不到竟是这样轻轻易易的丧送在武则天干上。我忝为先帝大臣，岂肯向这妖孽低头？我也真为太宗皇帝不值，他这样英明，在晚年的时候，竟会被武则天迷惑！”
上官婉儿道：“听说武则天曾做过太宗皇帝的妃嫔，那是真的吗？”长孙均量道：“怎么不真？她最初入宫的时候，被封为‘才人’，没多久，太宗皇帝死了，她和一些妃嫔被撵出宫廷，在感业寺做尼姑，不知怎的，高宗皇帝会看上她，将她从感业寺接回来，又封为‘昭仪’，高宗皇帝是太宗皇帝的亲生儿子，儿子要父亲的姬妾做妻，这乃是本朝的一大丑事，我当时还在朝为官，就因为气她不过，才告老回家。”
长孙均量歇了一歇，又道：“若然高宗皇帝只把她当作宠妃看待，也还罢了，他却把国家的大权都交付给她，将正宫娘娘废了，立她为后，如今连江山也改了姓武的了。”上官婉儿道：“我小时候也所爹爹说过，听说是王皇后先陷害她。”
长孙均量道：“不错，那是因为王皇后己看出她的野心，想把她除掉。可惜王皇后所用的方法太笨了，她听信术士之言，雕了一个木偶，当作武则天的替身，以为用符咒可以将她咒死，那知反而给武则天拿住了把柄，迫高宗皇帝将她废了。”歇了一歇，又道：“武则大的心狠手辣，真是出于常人想像之外，她的姐姐韩国夫人私通皇帝，被她知道，立刻把她的姐姐毒死了。儿子反对她，连儿子也毒死了。这位被毒死的太了是她的大儿子李弘，现在被眨到巴州的废太子是她的次于李贤。第二子李哲做了几天皇帝，又被她贬为卢陵王远滴潞州。现在在她身边的是第四个儿了，名叫李旦。听说也已被贬为预上，并且要他改姓武，方许他做“皇嗣”，真真是荒谬之极！她掌权以来，杀了三十人家贵族大臣，我的堂兄长孙无忌和你的祖父、父亲就是她杀的！”
这些事情，本来有大半是上官婉儿早已知道的，现在再听一通，更觉入耳惊心，心中想道：“武则大的所作所为，当真是罄南山之竹，书罪无穷！扬东海之波，涤恶不尽！怎样也辨解不了水。我岂能囚一封书信和郑温临死之言，就将她饶恕？”心志一决，昂头说道：“我听伯伯的话，一定要将她手刃，为父母报仇！”
长孙均量微笑道：“好孩子，你去吧！”上官婉儿拜了四拜。
从后门出去，正下山的路上，回头遥望，心中万感交集，不胜辛酸。这时长孙兄妹正在山上给李元倔土。
上宫婉儿想起长孙兄妹对她的好处，想回去与他们道别，又恐慌更惹伤心，想了一想，还是走了。背后隐隐传来长孙泰的长吟：“叶下洞庭初，思君万里余，露浓香被冷，月落锦屏虚……”吟诵的竟然就是她早上所做的诗句，上官婉儿心头一片怅悯，急急下山。
时序正是暮春三月，莺飞草长，出亩间禾前茁密，一片青碧，上官婉儿这七年来幽居山上，几曾见过这等美妙自然的乡村景色，心情稍稍宽舒，放目浏览，山清水秀，田亩纵横，山间有采茶姑娘的歌声，田头上有儿童嬉戏，樵于荷锄，农夫把犁，沿途所见，竟是一片太平的景象。
走了一程，路旁有一座茶亭，上官婉儿微感疲渴，便进茉亭歇脚，卖茶的是个白发萧萧的老人，精神却很健烁，招呼上官婉儿道：“姑娘是哪个村子的？”上官婉儿胡诌道：“我是从广元来，到巴州人投亲的。”那老人笑道，“怪不得面生，原来是外县来的。这两年比较太平，若在以前，单身的姑娘，不敢出远门呢。”
上官婉儿心中一动，和他闲聊，笑而问道：“听老丈所说，光景过得还不错吧？”那老人点点头道，“说怎样好也不见得，不过两餐粗茶淡饭，倒是不用愁了。嗯，我年纪已老，有两顿饭吃，也很满意啦，说老实话，比起以前，那是好得多了。”上官婉儿笑道：“听你所说，当今的女皇帝反而比以前的男皇帝好了。”
那老人也笑道：“可个是吗？我们村子里有好些读书的先生都在咒骂当今的女皇帝，我们庄稼汉却但愿老天保佑她多活几年。”上官婉儿道：“为什么？”那名人道：“我们老百姓不管谁做皇帝，男的也好，女的也好，但求日子过得稍为好些，就心满意足。以前收割一石谷子要纳三斗租悦，现在只要一斗半，比以前少了一半哩。最好的是，现在不准富豪之家强卖强买，不论你怎样穷，一份口分田总是有的，只要勤耕善织，日子也就可以对付过了。”原来唐太宗开国初年，因为地广人稀，施行的是“均田制度”，男子十八岁以上给田一百前，八十苗是“口分田”，二十亩是“永收田”，永业田在身死之后可以由子孙继承，口分田则由官家收回转给别人，后来豪强兼并，均田制施行没有多久便名存实亡，所有田地准许自由买卖，许多穷人连“口分田”也彼富豪之家恃势强买去了。到了武则天掌权，严禁买卖田地，另外寡妇无依的也有三十亩“口分田”分，因此在有唐一代，以武则天的时期，农村最为兴旺。
上官婉儿听了这一番话，不觉呆呆发愕。
那茶亭主人又笑道：“当今女皇帝在位，你们姑娘们可得意啦，”上官婉儿道：“她做了女皇帝，难道天下的女人都沾了她的光不成，为什么得意？”那老人笑道：“哈，就是沾了她的光。姑娘，你还不知道吗？我听咱村子里的教书先生说，天后已下了命令，女人有本领的，也一样可以做官，听说将来还要开女科呢。咱村子里有些姑娘，已吵着要念书了，将来好去应考，读书的先生们大摇其头，说什么以前的圣贤有话，女子无才便是德，武则大做了皇帝，天翻地覆，连圣贤的话也反过来了。还有哩，以前在咱们村子里，做丈夫的打老婆，那是稀松寻常的事情，现在嘛，婆娘们叮神气起来了，说女人连皇帝都可以做得，为什么要受男人的欺负，这两年来，村子里打老婆的事情也少了。”上官婉儿不禁笑道：“你们村了里的读书光生大约又要不眼气了？”那老人道：“可不是吗？他们说什么三纲五常之中，便有一条是‘夫为妻纲’，现在也反过来啦。不止读书先生，有好些男子汉也不服气。”上官婉儿笑道：“你呢？”那老人哈咕笑道：“我的老伴儿早死掉了，再说，她生前的时候，我也没有和她打过架。”
上官婉儿呷了口茶，问道：“你们村子里的读书先生，还有什么骂武则天的？”那老人道：“这可多了。不过骂得最凶的有两件事情，第一是骂她荒淫无道，用他们的话说，就是‘秽乱宫廷’，用我们的话说，就是公开养汉。第二件呢是说她残暴，乱杀人！”
上官婉儿杏脸飞红，道：“是呀，这两件事情，总不能说她好了？”那老人道：“女皇帝养不养汉子我们下知道。不过我们庄稼汉倒是另有议论。”上官婉儿道，“怎么？”那老人道：“以前的男皇帝除了三官六院，还有无数宫娥，每三年还要挑选秀女，哈，那时候每逢挑选秀女之期，可把我们害惨啦，做父母的忙着嫁女儿，还得应付官府的勒索。现在女皇帝，纵算她养了几个汉子，总没有挑选秀男呀！”
上官婉儿心中一万个不以为然，但却也不禁翟然而惊；原来老百姓的看法与读书人的看法，包括长孙伯伯与她自己在内，有这样大的差别！
那老人又道：“说到乱杀人嘛，听说她杀的都是王孙贵族，或者做大官的人。别处地方我不知道，在咱们这个县子里，几年来倒没有听说杀冤枉过一个老百姓。倒是三年前有一个贪官叫做曾剥皮的被她杀了。”
上官婉儿谈了半天，心中越来越乱，走出茶亭，一片惘然。
武则天，她到底是好人还是坏人？这问题始终想不清楚。但她想起了父母的深仇，咬了咬牙，还是昂起头向前走了。田野里一片阳光，她心中却是阴霾密布。
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暮春三月，绿遍田野，杂花生树，群鸾乱飞，大地上一片阳和景象，从剑阁到巴州去的路上，却有一个少女，在青驴背上，仰天长啸，好似满怀心事，郁郁不欢。这个少女正是上官婉儿。她离开了那个茶亭后，就在小镇上买了一匹青驴代步，已经赶了三天路程了。这三天来，那茶亭主人的话老是在烦扰着她，她想不到长孙伯伯眼中的女魔王，竟是老百姓眼中的好皇帝，而她，负着父母的深仇，却正要去刺杀她。
这日她已过了闾中，傍着嘉陵江走，路旁是一带长林，风景甚美，地形却也甚为险峻。忽听得背后蹄声得得．有两骑快马赶了上来，马上的骑客乃是两个虬髯汉子，相貌颇为粗豪。上官婉儿也不放在心上。
走了一程，那两骑马忽然从前面折回，上官婉儿心一动，想起长孙伯伯和她说过的江湖勾当，暗道：“这莫非是绿林道上的踩盘了么？”绿林好汉在进行一件大劫案之前，必先派人侦察虚实，江湖上的黑语就叫做“踩盘子”。上官婉儿不由得多看了他们两眼，那两骑快马从她身边擦过，突然爆出一阵哈哈的笑声，上官婉儿心中有气，想要斥责他们无礼，转念一想。何苦多惹闲事，姑且忍住，那两骑快马也去得远了。
再走一会，前面又是两骑快马出米，上官婉儿想道：“若然真是踩盘子的话，那就是有两拨强人打同一的主意了。”看这两乘骑客，都悬有腰刀，挂有弓箭，上官婉儿越想越觉得自己猜得不错。
再往前走，进入了一条曲曲折折的山路，走了大半个时辰，碰不见人，上官婉儿正在诧异，心道：“第一拨的两骑快马，去了不久便就折回，若是踩盒子的话，前面该有豪富客商，如何至今未见？”忽听得侧面林中，有铮铮踪踪的古琴之声传出，甚是苍凉，上官婉儿心情本来抑郁，被这琴声一挑，更觉悲从中米，不可断绝。但听得林中有人歌道：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下！”上官婉儿想道：“原来天地之间，除我之外，也还有伤心之人。”触起同感，便下了青驴，缓缓走入林中。
但见林中一个年少书生，儒冠素服，正在抚琴长叹，看来似是一个落拓不羁的士子，林中系有一匹瘦马，马背上只有个破旧的书篮，几卷旧书，一目瞭然，此外别无他物。上官婉儿心道：“强人想劫的绝不会是这个穷酸。”
那少年书生明明看见上官婉儿向他走来，却似视而不见，听而不闻。仍然专心一意的在弹奏古琴，调子越来越凄怆了。
林中鸟语花香，春光明媚，与书生弹奏的凄他的琴韵，绝不谐和。上官婉儿曼声吟道：“大地春回花似锦，问君何事独伤心？”其实她自己何尝也不伤心，不过是想故意挑那书生说话罢了。
那书生却并不答她的话，信手一弹，也曼声吟道：“花自飘零水自流，岂缘无赖强占愁？”琴音一变，忽如春郊放马，珠落玉盘、鸾语问关、流泉下滩，变尽悲苦之音，易为欢畅之韵。上官婉儿怔了一怔，只听得他随着琴旨歌道：“步辇出披香，清歌临太液。晓树流鸾满，春堤芳草积。风光翻露文，雪华上空碧。
花蝶未来已，山光暖将夕。”
上宫婉儿呆呆发楞，原来这一首诗乃是她祖父上官仪所做的，她的祖父以善写“宫词”著名，这首诗有一段故事，那还是唐太宗在世的时候，有一次春日招宴各大臣，上官仪奉命做的，所以这首诗的题同就叫做“早春桂林殿应诏”。这首诗写御苑青光，绮丽高华，甚得太宗皇帝的欢心，当时赏赐了上官仪一斛珍珠。上官婉儿心中疑云顿起：“我赞赏山林的春光，他立即谱奏御苑的春光，而且恰是我祖父写的宫词，莫非他已知道我的来历了么？”继而一想，她祖父的诗传诵一时，唐初“宫体诗”盛行，甚至还有许多人竟相模拟，被时人称为“上官体”，那么这书生信手弹出她祖父显著名的一首宫词，也不足为怪。只不知他是无意还是有心？
曲既终，邓书生推琴而起，仰天狂笑，笑声中却又有凄凉的况味，上官婉儿道：“哀乐无端，却为何来？”那书生道：
“姑娘既然欢喜听欢乐的调子，我敢不从命。”上官婉儿笑道：
“原来你这一首宫体诗是专为弹奏给我听的，我却要怪你呢！”邓书生道：“怎么？”上官婉儿道：“你刚才弹给自己听的那首曲子，弹的是陈子昂的“登幽州台歌”吧？琴奏凄绝，感人极深，显然是人琴合一，精神贯注才能弹奏出米；这一首诗，弹得虽然美妙，终是不大自然。”
那书生抬起头来，怔怔的望着上官婉儿，半晌说道：“原来姑娘竟是妙解音律的方家，失敬失敬！只是姑娘只知其一，不知其二，我本来不是欢乐中人，怎弹得出欢愉曲词？”
两人目光相接，上官婉儿心头一凛！这书生的相貌好熟，竟然像是那儿见过似的。回想儿时相识，却怎么也想不起来。那书生举起古琴，轻声说道：“抛砖引玉，愿聆姑娘雅奏。”看他脸上的神情，也似乎有几分诧异。
上官婉儿接过古琴，她心中充满复仇之念，纤指一拨，不自觉的弹出高亢激昂之调，那少年书生剑眉一扬，耸然动容，听出她弹的乃是当代诗人杨炯所作的一道“从军行”。琴音如铁骑突出，刀枪铿鸣，上官婉儿随着琴音歌道：
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞风阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
那书生面色倏变，忽地仰灭狂笑，朗声说道：“不错，不错，宁为百夫长，胜作一书生！当今之世，大丈夫自当铁马金戈，纵横天下！岂可只寻章觅句，作个百无一用的书生！”上官婉儿歉然说道：“我不是有心说你的。”那少年书生睨了她一眼，眼光中竟似颇有猜疑之意，接回古琴，淡淡说道：“说者无心。听者竹意。我有我的感触，你不必介怀。”骑士瘦马，也不和上官婉儿道别，径自走了。
上官婉儿心道：“这书生貌似佯狂，怪里怪气，莫非是伤心人别有怀抱么？”急忙跨上青驴，追上去道：“相公，你往那儿？”那书生道：“我往巴州。”上官婉儿喜道：“巧极了，我也是前往巴州。”满拟那书生会邀她同行，岂料那书生又只是淡淡的说道：
“是么？”在马背上头也不回，径自扬鞭赶路。
上官婉儿好生有气，心中想道：“你不理我，我偏要理你。”催动青驴，紧紧跟在马后，那少年书生只当不知，走了半天，竟不和上官婉儿说一句话。上官婉儿自思自想：“为什么他听我弹了这曲从中行，态度便突变如斯？听那茶亭的主人说，武则天倒是颇能用人，天下也太平无事，连他村干里的姑娘们都吵着要读书。为什么这书生却自叹书生无用？我是因为心切复仇，才弹出金戈铁马的杀伐之声，难道他也有同感？”心中疑团莫释，越想越觉得那书生不是常人。
走了一程，前面又有两骑快马奔来，马上也是两个相貌粗豪的骑客，上官婉儿心中一动：“莫非又是踩盘子的？那么先后就是三拨人了。”这时他们正走入两山夹峙之中的一条羊肠小道，小道上最多可容两骑马并辔而行，那两骑快马旋风般的冲过来，其中一骑忽地一声长嘶，前蹄人立，似乎是偶然失足，踢着了石头，马上的骑客喝道：“畜生想作死么？”刷的一鞭扫下，不知是有意还是无意，那匹马斜里一冲，这一鞭竟刷到了书生的身上！在这间不容发之际，上官婉儿闪电般的也是一鞭扫出，恰恰将那条长鞭卷着，但觉来人腕力沉雄，自己这条马鞭险给他夺出手去！
幸而上官婉儿手法灵巧，一见不妙，立即施展借力打力的武功诀窍，马鞭一拖，往外一带，正要乘势反抽，那人突然收鞭赔罪，满面惶恐的神情，抱拳说道：“几乎失手打着姑娘，恕罪恕罪。”一提马缰，疾驰而过。看那书生时，只见他吓得面无人色，盗骑已过，他才“呀”的一声叫了起来：“好险，好险！”
上官婉儿笑道：“没事了，可以走啦！”满以为这一回他定然道谢，那知这书生好像惊魂切定的样子，双目无神，霍地坐稳身子，结结巴巴的说道：“天，天公保佑，侥幸没事，是，是可以走啦！”刷的一鞭，催邓瘦马扬蹄疾走。
上官婉儿又好气又好笑，心道：“真是个不堪一吓的没用书生。”随即又起疑团：“这盗徒明明是想打他，难道他身上有什么值得一劫之物？”再看一遍，除了几卷破书，一张古琴，这书生确实可以说得是身无长物。“难道强盗也解风雅，想劫他的古琴？这古琴也值不了几个钱呀！”想至此处，百思不得其解。
黄昏时分，恰好走到一个市镇，少年书生到镇上最大的一家客店投宿，上官婉儿也跟了进去，店小二问道：“是一起的么？”上官婉儿脸上一红，道：“不，你给我另找一间上房，有没有向南的？”店小二道：“有，有。”他似乎颇爱说话，答应之后，又道：“幸亏客官们是今天来，要是昨天，那就连马房也找不到。”上官婉儿道：“为什么？”店小二道：“昨天左金吾丘大将军过境，大将军和官长们就在小店住宿。你看，马粪都还没有扫干净呢。”上官婉儿一看，院子里果然正在清扫。
那少年书生问道：“那位丘将军，是丘神勋吗？”店小二道：
“不错，我见他的手下人张贴布告，我认不得那个‘勋’字，后来问了人才知道，是念作丘神勋。栩公，你认得匠将军？”少年书生道：“不，我一个穷书声，怎会跟将军认识？”上官婉儿笑道：“左金吾官位不小，天下只有一个。书生不出门，能知天下事。左金吾将军姓甚名准，他还能不知？”随即心中义再起疑：“这书生好大的气派，对左金吾大将军也是直呼其名。”
那店小二道：“是，是，到底读书人比我们懂得多。”但接着又似炫耀自己所知的实也不少，说道：“听说这位丘大将军是奉了天后之命到巴州去探望太子的。”上官婉儿心中一动，武则大刚派了郑温前去，现在又派丘神勋去，看来她对儿子倒是颇为关注呢。那书生却似不感兴趣，淡淡说道：“是么？”开了房间，便进去歇息了。
上官婉儿与那书生隔邻，歇了一会，正待吩咐店小二开饭，忽听得门外马嘶人语，上官婉儿心头一震：“莫非是强盗上门来了？”
揭帘一看，但见外面来了三骑，后面两骑是公差，前面一骑却是个衣裳褴楼的汉子，看样了是个朴实的乡下人，上官婉儿不禁大奇，若说这汉子是公差押解的犯人，却又不见上绑、而且骑的还是高头大马，比那两个公差的坐骑神气得多。但见这两个公差一到门前，翻身下马，便向店小二吩咐道：“给这位张大爹月上房。”店小二道：“是，是，小人理会得。”
上官婉儿待那店小二忙完之后，叫他开饭进来，问道：“那位张大爹是什么人物？”店小二哈哈笑道：“他正是和我一个村子的。一向是种田的。不过，这几天倒可以过过五品官的瘾。”上官婉儿奇怪之极，问道：“怎么回事？”店小二道：“姑娘不知道么？天后陛下早有命令，凡是进京告密的，不管是何等样人，沿途都受五品官的待遇。”上官婉儿道：“告什么密？”店小二道：“什么都可以告，比如官府不法呀，身受冤枉呀，有甚么人想造反呀等等，老百姓都可以上京告密。这位张老三想告的密，我略知一二。”上官婉儿打赏了他一两银了，店小二眉开眼笑的说道，“姑娘不要说给别人听，张老三想要告一个恶霸。这恶霸的堂叔是做过知州的大官，张老二有一个未过门的媳妇被恶霸抢了，恶霸胁迫这女子的父亲改了婚书，张老三告到府里，府里以婚书为凭，驳回不准，张老三咽不下这口气，是以扬言告密，其实是想进京打官司。”上官婉儿道：“恶霸肯放过他吗？”店小二道：“恶霸也猜到他是想进京告状，可是天后有命，凡进京告密者，都受官府保护，官府怎知他告的是什么密？也许是军国人事呢！谁敢阻拦。不过，那恶霸有女子父亲签署的婚书，张老三这场官司得不得直，可要看天后怎么判断了。”
上官婉儿只道是什么机密之事，却原来一件普通的案子，有点失望，不过，也因此引起感慨，心中想道：“若在从前，恶霸强抢民女，那是平常之极，何须费尽心机去弄什么婚书？武则天准许百姓到京告密，虽说可能有刁民诬告之弊，到底是利多弊少。”她心情矛盾之极，她但愿武则天是个人神共愤的女魔王，却不料一路所见所闻，竟是好事多于坏事。
心中正自茫然，忽听得隔邻那少年书生幽幽叹了口气，上官婉儿想道：“敢情他也听到我这边的说话了？他为什么叹气？”店小二候她吃完晚饭，收拾东西出去，信手关上房门，道：“姑娘早些安歇，有什么事情我再告诉你。”
上官婉儿却哪里睡得着觉，一直想看那书生的古怪行径，耳听鼓打三更，心中烦躁，披衣而起，到院子里散步，只见隔邻灯火未灭，纸糊的窗上，现出少年书生的影子。
上管婉儿凑近窗子去看，只听得那书生叹了口气，轻轻念道：“无计可除愁，思量唯入梦。”一面解长衫的钮扣，看这情形，似是刚欲宽衣就寝，上官婉儿正想离开，忽然吓了一跳，但见他将帽了脱下，随手放在桌上，帽口朝天，帽子里竟然缀有十几粒夜明珠，精光耀眼，桌上的油灯也给它比下去了。
上官婉儿定了定神，心道：“原来那三拨强盗，果然是为他而来。呀，这书生也太大意了。”心念未已，忽听得围墙外有“擦擦”的声音，声音其微，要不足上官婉儿心中早就捉防强盗绝对不会留神。
院子里有棵梧洞，上官婉儿脚尖一点，飞身上树。她武功虽不很强，但自小在栈道上练习轻功，飞身上树，树枝动也不动，那书生丝毫没有察觉。上官婉儿藏好身子，只见房中灯火已灭，桌子上的夜明珠光华更露，上官婉儿心道：“你倒安心睡觉，可要累我为你担心，”眨眼之间，但听得衣襟带风之声，两条人影飞上墙头，正是途中所遇的第一拨强盗，那两个强盗在墙头上一伏，正正对着书生的房间。上官婉儿捏紧匕首，只待那两个强盗窜进去行劫，她就要掷出飞刀。
可是那两个强盗却并不进去行动，伙在墙头上唧唧私语。上官婉儿自小练习暗器，耳音极灵，只听得一个强盗说道：“我看龙五爹要咱们迎接的人，绝不会是那个酸丁。”另一个强盗道：
“迹象稍有可疑，神气终是不似，”先前那个强盗道：“不过咱们也没有白来，听说有个要上京告密的乡汉，今晚就在这店中投宿。”他同伴道：“我已探清楚了，就住在东面第三间房间。只不知他要告的是什么事情？”先头那强盗道：“管他什么事情，将他干掉了总不会错，”说到此处，两人便在墙卜爬动，爬到东面，身形一长，便要窜入张老三所住的那间房间。
上官婉儿疑惑之极，她最初以为那两个强盗，定是来打劫这少年书生，谁知不是，继而又以为是恶霸派来杀张老三的，但听他们的口气，却又不似是恶霸所差。待要不管，转念一想：
“张老三是个苦人，我既见到此事，焉能不理？”
说时迟，那时快，就在这两个强盗飞身窜下的时候，上官婉儿两柄匕首破空飞出。上官婉儿这几年来在剑阁上练飞刀之技，天上飞过的兀鹰，也只是一刀便中，满拟这两个强盗定会给她棚个透明窟窿，哪知这两上强盗身形还未落地，在半空中一个转身，竟然把她所发的两柄匕首都接着了，就像背后长着眼睛一般。上官婉儿不禁大惊失色。
那两个强盗也似颇感意外，微微“噫”了一声，倏的又跳上墙头，游目四顾，上官婉儿屏息呼吸，看他们动静。陡然间只见他们双手齐扬，两柄匕首闪电般的向树上飞来，上官婉儿夹在两株交结的树之间，闪动不便，眼见两柄匕首飞到跟前，听那挟风呼啸之声，力道极强，又不敢仰手去接。心中刚叫得一声“不妙！”忽地那两支匕首好似给什么东西撞了一下似的，失了准头，啪啦两声。插在树桠上，离上官婉儿的耳门不到五寸。就在这时，只听得“砰砰”两声，两个强盗都从墙头上跌下去了！
上官婉几呆呆发愕，店小二听得声息，赶出来看，只见那书生披着睡袍，意态悠闲的倚在门前，一见店小二便抱怨道：
“你们店子里的老鼠怎的这么多，有几只老鼠在我向前公然打架，嘈得我睡不着觉。”店小二笑道：“啊，原来是老鼠打架，相公你打老鼠？”书生道：“是呀，可惜打它不着。”店小二失笑道：“我还以为是鼠窃呢，原来是相公打老鼠发出的声响，多多包涵，多多包涵。”搭讪一阵，便自走了。那少年昂首向天，曼声吟道：
“良夜迢迢来鼠子，扰人清梦不成眠。可恨，呵恨！”自说自话一会，也进去睡了。
上官婉儿心中好气，想道：“我给你防盗，你却连我也骂在里头。”暗自寻思：“莫非适才是他暗中助我？”再一想：“他人在房中，若然能不动声息就把这两个强盗打下墙头，本领太不可思议。”又不信是这书生所为，想来想去，终是怀疑不定。
第二天一早起来，那书生好似完全不知昨宵事情，见着上官腕儿，问也不问一句，结了房饭钱便自走了。上官婉儿心道：
“我跟定了你，终要打破这个疑团。”便也匆匆离开客店。骑上青驴，不即不离，随在书生马后。
那书生仍似昨天一样，并不和她交谈，走了一程，又进入崎岖的山道，那书生戴正帽子，自言自语道：“四下无人，山形险峻，若在这里遇上强人，怎生得了？”话犹未了，忽听得松林内几声呼啸，果然出来一批强人。为首的两个，正是上官婉儿昨日遇上的第二拨强盗。
上官婉儿勒住青驴，心道：“且先看你如何对付？”只是那伙强人拦着马头，打量了书生一下，忽然纳头齐拜。为首的那两个盗魁恭谨之极，说道：“昨日有眼不识泰山，不知是公子到米，有失远迎，万望恕罪。”少年书生道：“咦，天下只有奉承有钱的，我身无长物，你们奉承我做什么？”那两个盗首对望一眼，又再施礼说道：“公子请勿见外，我们是饮马寨的，龙五爹早就有信通知，叫我们迎接公子。”少年书生叫道：“什么寨的？不妙，不妙，你们是强盗吗？”
那两个盗魁面面相觑，猜不透那书生是否说笑。正在尴尬之际，只听得蹄声得得，又是两骑快马奔来，上官婉儿一看，正是昨天所遇的第三拨强盗，其中之一，也就是用马鞭打她的人。
但见那两个盗徒飞骑奔到，立即翻身下马，大声叫道：“邹三哥，李七哥，你们认错了人啦！”被唤作“邹三哥”“李七哥”那两个盗魁，悚然一惊，眼睛中满是疑惑的神色，道：“怎么？难道他真的不是——”那两个盗徒说道：“当然不是。试想若他便是龙五爹暗嘱我们迎接的人，他昨晚岂会在客店之中出手，伤了六樟山的两位寨主？”
上宫婉儿更是又惊又喜，心道：“原来这朽生果然真是有身怀绝枝的人？昨晚暗助我的果然是他。”心中将信将疑，看那少年书生，只见他负手旁观，悠然自得，静听那两帮盗徒议论，好像是听他们议论别人的事情一样。
那被唤作“邹三哥”的盗魁仍然用充满怀疑的口吻说道：
“也许他个知道——”后来的那个盗徒说道：“即算他不知道是六樟山的蔡何两位寨主，但总该知道他们所要刺杀的乃是那个告密汉子，他暗中救了那个汉子，分明是站在朝廷这边，怎会是咱们一路的人？”
上官婉儿听得莫名其妙，正自揣度少年书生的身份，那被唤作“李七哥”的盗魁已先问了出来：“刘四哥，那么这穷酸究竟是什么人？”这“刘四哥”正是昨天用马鞭打上官婉儿的人。但听得他一阵大笑，说道：“七哥，你又走了眼了，这家伙是何等样人，我不知道；但我却知道他身上所有，最少值十万两银子，绝不是你说的穷酸！”此话一出，邹三李七都变了神色，上官婉儿心道：“这强盗倒是一个识宝之人，书生帽子里那十几颗夜明珠，每颗最少值一万两银子。”
“刘四哥”长鞭一指，向少年书生冷冷笑道：“识相的快拿出来，还要你老爷亲自动手吗？”他的伙伴也纵身上前，对那少年采了包围之势。邹三李七对望一眼，邹三的神色仍似怀疑不定，李七却踏上了一步，说道：“咱们虽是看错了人，却也歪打正着，正好顺手发一笔小财。”绿林中的规矩，道上做案，赶来参加者都有一份，李七拔刀上前，自然是想分肥的了。
那少年书生神色自如，仰天笑道：“我身无长物，你们要抢什么？这几卷破书你们不会读，这一张古琴你们不会弹，哈哈，莫非想抢我这顶破帽子么？”好像怕强盗不知道他的宝贝所在似的，故意抖露出来。上官婉儿心想：“这书生若非身怀绝技，那就一定是神经病了。”
那被唤作“刘附哥”的盗魁一声大喝：“就是要你这顶帽了！”倏然间三个强盗都亮出了兵器，长鞭疾卷，单刀直斩，铁尺横扫，三般兵器，一齐向那书生身上招呼！上官婉儿不知那少年书生是否真懂武功，紧急之际，无暇思量，拔出宝剑，在青驴上一掠而起，娇声斥道：“白日青天，谋财害命，天理不容！”但见刀光剑影之中，叮叮当当几声连珠密响，单刀、铁尺都被截了一个缺口，只有刘四的长鞭抽撤得快，没有给宝剑碰着。
刘四骂道：“又是你这个不知死活的丫头！刷的一鞭扫出，然后向伙伴说道：“这小丫头只有这把宝剑厉害，本事却是稀松平常，不必惧她。”一鞭不中，又使出“连环三鞭”“回风扫柳”的绝技，刷，刷，刷，风声呼响，卷起了一团鞭影，旋风般猛扫过米，李七刀光闪闪，也迎面剁到，另一个盗徒的铁尺，则觑准了上官婉儿的破绽用力磕她的膝盖。
岂知上官婉儿的武功虽然不高，轻功却是极好，身形一晃，滴溜溜的随着鞭悄直转出去，接看一提腰劲，使个“燕于钻云”的身法，凭空跳起一丈多高，长剑凌空刺下，李七猝不及防，竟被她刷的一剑，在肩头上扎了一道伤口，落下来时，弓鞋一踏，又踹中了使铁尺那个盗愧的彩盖，虽然力道不强，踏正关节，却也痛得那盗魁哎哟呼叫。少年书生拍手笑道：“矫若游龙，翩如惊鸿。妙呵，妙呵！”
上官婉儿在百忙中抽眼看那那书生，但见他仍是负手闲立，意态悠然。那个被唤作“邹三哥”的盗魁提着一柄狼牙棒，就在他的身边监视，这个盗魁是个老江湖，行事稳重，他在未弄清少年书生的身份之前，不肯冒昧出手，随来的盗徒都是饮马寨的人，见首领不动，他们便也散开，仅仅对书生取了包围之势。
刘四在四个盗魁之中武功最高，见自己两个伙伴竟被上官婉儿伤了，气得骂道：“连一个小丫头都收拾不了，还在黑道上混什么饭吃！不要理她猴跳，防她乎中宝剑，随着我的鞭梢所指，攻她空门。”长鞭一抖，倏地一招“神龙入海”，卷她柳腰，上官婉儿一个“盘龙绕步”避万，跳向左边，刘四的鞭梢一颤，预先指向她右边防备不到的空位。刘四那两个伙伴虽然为他所骂，对他灵活的鞭法，却是不得不服，便依照刘四的指示，抡圆铁尺，舞动单刀，攻上官婉儿右面空门，这一来，上官婉儿全然被动，刘四那条长鞭更是使得得心应乎，虎虎生风！上官婉儿本身的武功本来就不及那三个盗魁，加以是第一次对敌，处劣势，更为慌乱，刹那之间，接连遇了好几次险招！
上官婉儿又惊又气，心中想道：“这书生真真可恶，我为他拼命，他却没事人似的。”稍一分神，险险给李七单刀劈中。
那三个盗魁久战不下，亦是心中焦躁，刘四呼呼两鞭，将上官婉儿逼退三步，冷冷笑道：“绿林中讲的是‘义气’这两个字，为朋友不辞两肋插刀。而今女王当位，阴阳颠倒，世道全非，连绿林中的风气也变啦！”这话显明是暗讽那个被唤作“邹三哥”的盗魁的，邹三一直监视着那少年书生，殊无出手之意。
李七是邹三的副手，他吃了上官婉儿一剑，恨不得早点将她收拾，对邹三的袖手旁观，亦是颇为不满，跟着也道：“是呀，大丈夫说干就干，岂能像娘儿般的畏首畏尾？”
邹三结自己的伙伴说话挤迫，面子上挂不下了，但他还是不肯向那少年书生动手，却将狼牙棒一摆，上前夹攻上官婉儿。
邹三的武功不在刘四之下，而且他的狼牙棒重达四十二斤，力大棒沉，不畏宝剑，这一来上官婉儿更是难于应付，险象环生，气得骂道：“绿林中也讲义气，读书的反不如强盗！”她这话却是明显的在骂少年书生。就在这刹那间，上官婉儿说话分伸，手中的宝剑被邹三一棒磕歪，刘四的软鞭登时似长蛇般的拦腰卷到！
忽听得那少年书生一声长啸，朗声吟道：“巾帼有英豪，愧煞须眉汉！哼，四个大男人，欺侮一个弱女子，当真是连我也看不过眼了！”长啸声中，身形疾起，照面之间，便将邹三的狼牙棒劈手夺去，长袖一卷，李七的单刀飞上了半天，刘四这一惊非同小可，长鞭一招“驾乘六龙”刚刚抖动，那书生骂道：“你这厮最可恶！”五指一拿，抓着了鞭梢，他这动作，快如闪电，刘四来不及松手，已被他挥了起来，嗒腿一声，掷出三丈开外，少年书生哈哈大笑，转身一个蹬脚，又将那个使铁尺的盗魁踢翻了。
群盗大惊，纷纷涌上，少年书生骂道：“你们这班宝贝，丢尽了绿林的面子。把兵器给我留下，通通都滚出去！”但见他掌劈、脚踢、袖卷，叮叮当当之声，不绝于耳，给他沾着的，兵器无不脱手，片刻之间，刀枪剑戟，堆满一地，所有盗徒，只恨爹娘少生了两条腿，连跑带趴的都逃得干干净净！
上有婉儿又惊又喜，呆呆的望着少年书生，一时之间，竟说不出话来。只见那少年书生狂笑之后，忽而哭出声来，呜咽吟道：“山水虽雄奇，豪杰难寻觅，日暮欲何之？吾心自寂寂！”他革人空手，打败群盗，却反而豪气尽消，伤心流涕，真是大出情理之外、任是上官婉儿绝世聪明，亦觉难解！
过了好一会子，少年书生的哭声才渐渐低沉下米，上官婉几这时心神稍定，走上去道：“你今日大获全胜，却何故伤心？”少年书生道：“就出为这班强盗太过不成气候！呜呼，霍子孟之不作，朱虚侯之已亡。伤心宇内英豪，尽归新主；忍见天京神器，竟属他家！”霍子孟即汉初的名将霍去病，他曾辅佐幼主登基，保全汉室；朱虚侯是汉宗室刘章的封号，在汉高祖刘邦死后，吕后篡权，残杀宗室，刘章削平诸吕，重新安定了刘家的天下。上官婉儿听书生说出了这几句活，禁不住心头一震！
抬起头来，忽见那书生又换了一副神气，神采奕奕，眼波流转，也正在望着自己，上官婉儿脸上一红，只听得那书生又吟道：“世运虽移豪杰志，幸逢知己属红颜！”上官婉儿道：“你这人呀，哭哭笑笑，真是令人莫名其妙！谁人是你的红颜知己。”那书生突然将她手晚一带，左手一举，轻轻拨开她覆额的云鬓。
上官婉儿性情虽然脱俗，却也给这书生突如其来的举动怔着了，登时心头鹿跳，想叱骂他轻薄无礼，却是舌头打结，骂不出来。
那书生哈哈一笑，叫道：“果然不错，你是婉儿！”上官婉儿一怔之下，一个相识的影子闪电般在心头掠过，就在同一时候，上官婉儿也失声叫道：“你是世子！”
那书生放开了上宫婉儿，笑道：“怪不得我前日第一次见你时，就觉得好生眼熟，像是在哪儿见过似的！但若非瞧见你额角上的斑痕，我还不敢认你呢！”上官婉儿惊喜交集，急忙问道：
“世子，你怎的不在京中，却扮成这副模祥，在江湖上浪荡？”那少年书生苦笑道：“如今江山已改姓武的了，你还称呼我做世子做什么？我与你一样，都是天涯沦落之人，我叫你婉儿，你叫我李逸！”
原来这个李逸乃是唐朝宗室，他的祖父建成是唐太宗李世民的长兄，他和武则天的儿子李弘李贤等人是堂兄弟辈。李世民的帝位是从他哥建成手中夺来的，字后内疚于心，故此对哥哥的后人甚为优待。李逸自小便长在宫中。上官婉儿的祖父。父亲都是宫廷中的文学恃从，上官婉儿小时也常出入宫禁，是以和李逸认得，李逸比婉儿年长七岁，小时候最喜欢逗婉儿玩耍。
有一次捉迷藏，婉儿用手帕蒙了眼睛，去捉李逸，摔了一跤，额角上留下了一个疤痕，李逸刚才拨开她的云鬓，为的就是要瞧她额角上有没有疤痕。
往日禁苑繁华，恍似南柯一梦；今日江湖落拓，俨如隔世重逢。万语千言，不知从何说起——
过了半响，上官婉儿叹口气道：“我祖父和父亲被杀的事情，想来你是早已知道的了？”李逸点点头道：“我就是在那一事件之后，逃出宫的。幸而我及早见机，要不然焉有命在？呀，你也许还不知道，就在这七年之中，那女魔王接连杀了三十六家王亲国戚，皇帝宗室被杀的更多，连她自己的儿子也不能幸免，或被贬滴，或被毒杀，思之令人寒心！”上官婉儿道：“这些事情，我也听长孙伯伯说过了。咳，真想不到你也是给那女给武则天迫得逃亡的。”她本来想跟着李逸，将武则天称做“女魔王”，却不知怎的，话到口边却又改了。
两人互相诉说别后的情况，原夹李逸的遭遇也正像上宫婉儿一样，逃到一位先帝大臣的家里，这位大臣名叫尉迟炯，乃是唐初开国功臣尉迟恭之后，武功卓绝，不在长孙均量之下，交游广阔则胜过长孙均量多多。是以这七年来，李逃不但学了尉迟炯的武功、还得了许多名家授他武艺。
李逸嘶上官婉儿说是要去刺杀武则天，沉吟个晌，说道：
“宫中防范森严，下手不易。再说，她羽翼已成，你杀她一人，亦是无济于事。”上官婉儿道：“你却打算如何？”李逸仰天啸道：“我欲纠集天下义兵，扫平妖孽！”上官婉儿吃了一惊，道：
“你要举兵？”想起沿途所见的太平景象，心中想道：“若然李家为了争回帝位，那又得害苦了多少黎民？”
李逸蓦然叹了口气，说道，“我也知道有许多人拥护这个女魔王，但自开天辟地以来、哪有女人称帝之理，不要说我家与她仇深似海，纵是无冤无仇，我以昂藏七尺之躯，也断断不能向一个妇人南面称臣！”上官婉儿听了心道：“这门气和我的长孙伯伯倒是一模一样。”想起了那茶亭主人的话，心中暗笑：“你们不服气女人称孤道寡，他们老百姓却很服贴呢！”想到此处，忽觉这并不是什么好笑的事情，心中不由得隐隐作痛。
上官婉儿道：“你刚才用霍子孟和朱虚侯的典故，把武则天比作汉朝的吕后，我看是比错了。”李逸道：“你的见识不差，可是你只知具一，不知其二。”上官婉儿道：“怎么？”李逸道：
“汉朝的吕后，不学无术，孤陋寡闻，那确是不能与武则天相比。
武则天善于用人，雄才大略，不输于太宗皇帝当年，这一点，她的敌人，连我在内，也都佩服：唯其如此，这妖孽若不早除，大唐天下，永无恢复之口。”顿了一顿，说道：“武则天是比吕后厉害得多，可是有一种情形，她却是和吕后相同，她的权势并不巩固！”上官婉儿想起自己的所见所闻，对李逸的话，半疑半借，但却默不作声。
李逸道，“你不信么？你试想武则天虽然厉害，她岂能杀尽先朝的大臣？有许多手握重兵的大臣便不服她。我这次从扬州来，坐镇扬州的英国公徐敬业已定好了秋后便要举兵。我来的时候，听说他正要骆宾王给他写讨武则天的檄文。”上官婉儿听李逸说得越来越确实了，心中但感一片茫然。不错，她是想刺杀武则天，但这样的大动干戈，究竟应不应该，她却是大有疑问。
李逸又道：“英国公怕独木难支，是以想我助他一臂之力。”上官婉儿何等聪明，略一想，对李逸途中诡异的行为，明白了大半，笑道，“敢情你前来巴蜀，就是想物色草莽英雄，助你成事？这几帮盗徒并不是想劫你的珠宝的，而是打听到了这样的个消息，想给你做开国功臣来的，可惜他们当面错过了！”李逸叹口气道：“所以这才叫我灰心，这些绿林中的乌合之众纵能为我所用，又能成什么大事？”上宫婉儿笑道：“这班强盗倒是怀着对你的一片忠心而来。我猜他们之所以要暗杀张老三，大约是因为听说他要上京告密，却不知他要告的是什么机密之事，诚恐不利于你，却不料你反而把张老三救了。”李逸道：“张老三是个苦人，我岂能见死不救？不料因此他们便反而以为我是朝廷的人。”上官婉儿道：“那么武则天的所作所为也并不是全然错了。”李逸霍然一惊，却道：“若然她不笼络民心，她又岂能轻易夺得我李唐的天下？”
上官婉儿问道：“你去巴州，是不是拟探望你的堂兄、废太子李贤？”李逸道：“是有这个意思。可惜李贤书呆子的气味太重，虽有反抗母后之心，却是庸才一个。”忽而又叹口气道：
“不提这些了，越说越是心烦。婉儿，这些年来，你可曾思念我么？”上官婉儿道：“我几日前才做了首诗，念给你听。”就是那日在剑阁所做的诗，李逸听她念道：“叶下洞庭初，思君万里余……”笑道：“人世之书，实是难料，本来相隔万里，现在却结伴同行。”再听她念下去道：“露浓香被冷，月落锦屏虚……”帐然说道：“玉堂金马，香被锦屏，这些都是镜花水月了。”再听下去是：“欲奏江南调，贫封蓟北书。书中无别意，但怅久离居。”不觉潸然泪下，说道：“江南蓟北，仆仆风尘，何日重温？确是令人惆怅。”上宫婉儿强笑道：“你说过不提这些心烦之事，却又来了。”
于是两人结伴同行，前往巴州。一路之上，李逸时而豪情勃发，时而郁郁寡欢，这种自负是绝世英雄，却又是落拓王孙的心情，也只有上官婉儿，能够稍稍理解。
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这日她已过了闾中，傍着嘉陵江走，路旁是一带长林，风景甚美，地形却也甚为险峻。忽听得背后蹄声得得．有两骑快马赶了上来，马上的骑客乃是两个虬髯汉子，相貌颇为粗豪。上官婉儿也不放在心上。
走了一程，那两骑马忽然从前面折回，上官婉儿心一动，想起长孙伯伯和她说过的江湖勾当，暗道：“这莫非是绿林道上的踩盘了么？”绿林好汉在进行一件大劫案之前，必先派人侦察虚实，江湖上的黑语就叫做“踩盘子”。上官婉儿不由得多看了他们两眼，那两骑快马从她身边擦过，突然爆出一阵哈哈的笑声，上官婉儿心中有气，想要斥责他们无礼，转念一想。何苦多惹闲事，姑且忍住，那两骑快马也去得远了。
再走一会，前面又是两骑快马出米，上官婉儿想道：“若然真是踩盘子的话，那就是有两拨强人打同一的主意了。”看这两乘骑客，都悬有腰刀，挂有弓箭，上官婉儿越想越觉得自己猜得不错。
再往前走，进入了一条曲曲折折的山路，走了大半个时辰，碰不见人，上官婉儿正在诧异，心道：“第一拨的两骑快马，去了不久便就折回，若是踩盒子的话，前面该有豪富客商，如何至今未见？”忽听得侧面林中，有铮铮踪踪的古琴之声传出，甚是苍凉，上官婉儿心情本来抑郁，被这琴声一挑，更觉悲从中米，不可断绝。但听得林中有人歌道：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下！”上官婉儿想道：“原来天地之间，除我之外，也还有伤心之人。”触起同感，便下了青驴，缓缓走入林中。
但见林中一个年少书生，儒冠素服，正在抚琴长叹，看来似是一个落拓不羁的士子，林中系有一匹瘦马，马背上只有个破旧的书篮，几卷旧书，一目瞭然，此外别无他物。上官婉儿心道：“强人想劫的绝不会是这个穷酸。”
那少年书生明明看见上官婉儿向他走来，却似视而不见，听而不闻。仍然专心一意的在弹奏古琴，调子越来越凄怆了。
林中鸟语花香，春光明媚，与书生弹奏的凄他的琴韵，绝不谐和。上官婉儿曼声吟道：“大地春回花似锦，问君何事独伤心？”其实她自己何尝也不伤心，不过是想故意挑那书生说话罢了。
那书生却并不答她的话，信手一弹，也曼声吟道：“花自飘零水自流，岂缘无赖强占愁？”琴音一变，忽如春郊放马，珠落玉盘、鸾语问关、流泉下滩，变尽悲苦之音，易为欢畅之韵。上官婉儿怔了一怔，只听得他随着琴旨歌道：“步辇出披香，清歌临太液。晓树流鸾满，春堤芳草积。风光翻露文，雪华上空碧。
花蝶未来已，山光暖将夕。”
上宫婉儿呆呆发楞，原来这一首诗乃是她祖父上官仪所做的，她的祖父以善写“宫词”著名，这首诗有一段故事，那还是唐太宗在世的时候，有一次春日招宴各大臣，上官仪奉命做的，所以这首诗的题同就叫做“早春桂林殿应诏”。这首诗写御苑青光，绮丽高华，甚得太宗皇帝的欢心，当时赏赐了上官仪一斛珍珠。上官婉儿心中疑云顿起：“我赞赏山林的春光，他立即谱奏御苑的春光，而且恰是我祖父写的宫词，莫非他已知道我的来历了么？”继而一想，她祖父的诗传诵一时，唐初“宫体诗”盛行，甚至还有许多人竟相模拟，被时人称为“上官体”，那么这书生信手弹出她祖父显著名的一首宫词，也不足为怪。只不知他是无意还是有心？
曲既终，邓书生推琴而起，仰天狂笑，笑声中却又有凄凉的况味，上官婉儿道：“哀乐无端，却为何来？”那书生道：
“姑娘既然欢喜听欢乐的调子，我敢不从命。”上官婉儿笑道：
“原来你这一首宫体诗是专为弹奏给我听的，我却要怪你呢！”邓书生道：“怎么？”上官婉儿道：“你刚才弹给自己听的那首曲子，弹的是陈子昂的“登幽州台歌”吧？琴奏凄绝，感人极深，显然是人琴合一，精神贯注才能弹奏出米；这一首诗，弹得虽然美妙，终是不大自然。”
那书生抬起头来，怔怔的望着上官婉儿，半晌说道：“原来姑娘竟是妙解音律的方家，失敬失敬！只是姑娘只知其一，不知其二，我本来不是欢乐中人，怎弹得出欢愉曲词？”
两人目光相接，上官婉儿心头一凛！这书生的相貌好熟，竟然像是那儿见过似的。回想儿时相识，却怎么也想不起来。那书生举起古琴，轻声说道：“抛砖引玉，愿聆姑娘雅奏。”看他脸上的神情，也似乎有几分诧异。
上官婉儿接过古琴，她心中充满复仇之念，纤指一拨，不自觉的弹出高亢激昂之调，那少年书生剑眉一扬，耸然动容，听出她弹的乃是当代诗人杨炯所作的一道“从军行”。琴音如铁骑突出，刀枪铿鸣，上官婉儿随着琴音歌道：
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞风阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
那书生面色倏变，忽地仰灭狂笑，朗声说道：“不错，不错，宁为百夫长，胜作一书生！当今之世，大丈夫自当铁马金戈，纵横天下！岂可只寻章觅句，作个百无一用的书生！”上官婉儿歉然说道：“我不是有心说你的。”那少年书生睨了她一眼，眼光中竟似颇有猜疑之意，接回古琴，淡淡说道：“说者无心。听者竹意。我有我的感触，你不必介怀。”骑士瘦马，也不和上官婉儿道别，径自走了。
上官婉儿心道：“这书生貌似佯狂，怪里怪气，莫非是伤心人别有怀抱么？”急忙跨上青驴，追上去道：“相公，你往那儿？”那书生道：“我往巴州。”上官婉儿喜道：“巧极了，我也是前往巴州。”满拟那书生会邀她同行，岂料那书生又只是淡淡的说道：
“是么？”在马背上头也不回，径自扬鞭赶路。
上官婉儿好生有气，心中想道：“你不理我，我偏要理你。”催动青驴，紧紧跟在马后，那少年书生只当不知，走了半天，竟不和上官婉儿说一句话。上官婉儿自思自想：“为什么他听我弹了这曲从中行，态度便突变如斯？听那茶亭的主人说，武则天倒是颇能用人，天下也太平无事，连他村干里的姑娘们都吵着要读书。为什么这书生却自叹书生无用？我是因为心切复仇，才弹出金戈铁马的杀伐之声，难道他也有同感？”心中疑团莫释，越想越觉得那书生不是常人。
走了一程，前面又有两骑快马奔来，马上也是两个相貌粗豪的骑客，上官婉儿心中一动：“莫非又是踩盘子的？那么先后就是三拨人了。”这时他们正走入两山夹峙之中的一条羊肠小道，小道上最多可容两骑马并辔而行，那两骑快马旋风般的冲过来，其中一骑忽地一声长嘶，前蹄人立，似乎是偶然失足，踢着了石头，马上的骑客喝道：“畜生想作死么？”刷的一鞭扫下，不知是有意还是无意，那匹马斜里一冲，这一鞭竟刷到了书生的身上！在这间不容发之际，上官婉儿闪电般的也是一鞭扫出，恰恰将那条长鞭卷着，但觉来人腕力沉雄，自己这条马鞭险给他夺出手去！
幸而上官婉儿手法灵巧，一见不妙，立即施展借力打力的武功诀窍，马鞭一拖，往外一带，正要乘势反抽，那人突然收鞭赔罪，满面惶恐的神情，抱拳说道：“几乎失手打着姑娘，恕罪恕罪。”一提马缰，疾驰而过。看那书生时，只见他吓得面无人色，盗骑已过，他才“呀”的一声叫了起来：“好险，好险！”
上官婉儿笑道：“没事了，可以走啦！”满以为这一回他定然道谢，那知这书生好像惊魂切定的样子，双目无神，霍地坐稳身子，结结巴巴的说道：“天，天公保佑，侥幸没事，是，是可以走啦！”刷的一鞭，催邓瘦马扬蹄疾走。
上官婉儿又好气又好笑，心道：“真是个不堪一吓的没用书生。”随即又起疑团：“这盗徒明明是想打他，难道他身上有什么值得一劫之物？”再看一遍，除了几卷破书，一张古琴，这书生确实可以说得是身无长物。“难道强盗也解风雅，想劫他的古琴？这古琴也值不了几个钱呀！”想至此处，百思不得其解。
黄昏时分，恰好走到一个市镇，少年书生到镇上最大的一家客店投宿，上官婉儿也跟了进去，店小二问道：“是一起的么？”上官婉儿脸上一红，道：“不，你给我另找一间上房，有没有向南的？”店小二道：“有，有。”他似乎颇爱说话，答应之后，又道：“幸亏客官们是今天来，要是昨天，那就连马房也找不到。”上官婉儿道：“为什么？”店小二道：“昨天左金吾丘大将军过境，大将军和官长们就在小店住宿。你看，马粪都还没有扫干净呢。”上官婉儿一看，院子里果然正在清扫。
那少年书生问道：“那位丘将军，是丘神勋吗？”店小二道：
“不错，我见他的手下人张贴布告，我认不得那个‘勋’字，后来问了人才知道，是念作丘神勋。栩公，你认得匠将军？”少年书生道：“不，我一个穷书声，怎会跟将军认识？”上官婉儿笑道：“左金吾官位不小，天下只有一个。书生不出门，能知天下事。左金吾将军姓甚名准，他还能不知？”随即心中义再起疑：“这书生好大的气派，对左金吾大将军也是直呼其名。”
那店小二道：“是，是，到底读书人比我们懂得多。”但接着又似炫耀自己所知的实也不少，说道：“听说这位丘大将军是奉了天后之命到巴州去探望太子的。”上官婉儿心中一动，武则大刚派了郑温前去，现在又派丘神勋去，看来她对儿子倒是颇为关注呢。那书生却似不感兴趣，淡淡说道：“是么？”开了房间，便进去歇息了。
上官婉儿与那书生隔邻，歇了一会，正待吩咐店小二开饭，忽听得门外马嘶人语，上官婉儿心头一震：“莫非是强盗上门来了？”
揭帘一看，但见外面来了三骑，后面两骑是公差，前面一骑却是个衣裳褴楼的汉子，看样了是个朴实的乡下人，上官婉儿不禁大奇，若说这汉子是公差押解的犯人，却又不见上绑、而且骑的还是高头大马，比那两个公差的坐骑神气得多。但见这两个公差一到门前，翻身下马，便向店小二吩咐道：“给这位张大爹月上房。”店小二道：“是，是，小人理会得。”
上官婉儿待那店小二忙完之后，叫他开饭进来，问道：“那位张大爹是什么人物？”店小二哈哈笑道：“他正是和我一个村子的。一向是种田的。不过，这几天倒可以过过五品官的瘾。”上官婉儿奇怪之极，问道：“怎么回事？”店小二道：“姑娘不知道么？天后陛下早有命令，凡是进京告密的，不管是何等样人，沿途都受五品官的待遇。”上官婉儿道：“告什么密？”店小二道：“什么都可以告，比如官府不法呀，身受冤枉呀，有甚么人想造反呀等等，老百姓都可以上京告密。这位张老三想告的密，我略知一二。”上官婉儿打赏了他一两银了，店小二眉开眼笑的说道，“姑娘不要说给别人听，张老三想要告一个恶霸。这恶霸的堂叔是做过知州的大官，张老二有一个未过门的媳妇被恶霸抢了，恶霸胁迫这女子的父亲改了婚书，张老三告到府里，府里以婚书为凭，驳回不准，张老三咽不下这口气，是以扬言告密，其实是想进京打官司。”上官婉儿道：“恶霸肯放过他吗？”店小二道：“恶霸也猜到他是想进京告状，可是天后有命，凡进京告密者，都受官府保护，官府怎知他告的是什么密？也许是军国人事呢！谁敢阻拦。不过，那恶霸有女子父亲签署的婚书，张老三这场官司得不得直，可要看天后怎么判断了。”
上官婉儿只道是什么机密之事，却原来一件普通的案子，有点失望，不过，也因此引起感慨，心中想道：“若在从前，恶霸强抢民女，那是平常之极，何须费尽心机去弄什么婚书？武则天准许百姓到京告密，虽说可能有刁民诬告之弊，到底是利多弊少。”她心情矛盾之极，她但愿武则天是个人神共愤的女魔王，却不料一路所见所闻，竟是好事多于坏事。
心中正自茫然，忽听得隔邻那少年书生幽幽叹了口气，上官婉儿想道：“敢情他也听到我这边的说话了？他为什么叹气？”店小二候她吃完晚饭，收拾东西出去，信手关上房门，道：“姑娘早些安歇，有什么事情我再告诉你。”
上官婉儿却哪里睡得着觉，一直想看那书生的古怪行径，耳听鼓打三更，心中烦躁，披衣而起，到院子里散步，只见隔邻灯火未灭，纸糊的窗上，现出少年书生的影子。
上管婉儿凑近窗子去看，只听得那书生叹了口气，轻轻念道：“无计可除愁，思量唯入梦。”一面解长衫的钮扣，看这情形，似是刚欲宽衣就寝，上官婉儿正想离开，忽然吓了一跳，但见他将帽了脱下，随手放在桌上，帽口朝天，帽子里竟然缀有十几粒夜明珠，精光耀眼，桌上的油灯也给它比下去了。
上官婉儿定了定神，心道：“原来那三拨强盗，果然是为他而来。呀，这书生也太大意了。”心念未已，忽听得围墙外有“擦擦”的声音，声音其微，要不足上官婉儿心中早就捉防强盗绝对不会留神。
院子里有棵梧洞，上官婉儿脚尖一点，飞身上树。她武功虽不很强，但自小在栈道上练习轻功，飞身上树，树枝动也不动，那书生丝毫没有察觉。上官婉儿藏好身子，只见房中灯火已灭，桌子上的夜明珠光华更露，上官婉儿心道：“你倒安心睡觉，可要累我为你担心，”眨眼之间，但听得衣襟带风之声，两条人影飞上墙头，正是途中所遇的第一拨强盗，那两个强盗在墙头上一伏，正正对着书生的房间。上官婉儿捏紧匕首，只待那两个强盗窜进去行劫，她就要掷出飞刀。
可是那两个强盗却并不进去行动，伙在墙头上唧唧私语。上官婉儿自小练习暗器，耳音极灵，只听得一个强盗说道：“我看龙五爹要咱们迎接的人，绝不会是那个酸丁。”另一个强盗道：
“迹象稍有可疑，神气终是不似，”先前那个强盗道：“不过咱们也没有白来，听说有个要上京告密的乡汉，今晚就在这店中投宿。”他同伴道：“我已探清楚了，就住在东面第三间房间。只不知他要告的是什么事情？”先头那强盗道：“管他什么事情，将他干掉了总不会错，”说到此处，两人便在墙卜爬动，爬到东面，身形一长，便要窜入张老三所住的那间房间。
上官婉儿疑惑之极，她最初以为那两个强盗，定是来打劫这少年书生，谁知不是，继而又以为是恶霸派来杀张老三的，但听他们的口气，却又不似是恶霸所差。待要不管，转念一想：
“张老三是个苦人，我既见到此事，焉能不理？”
说时迟，那时快，就在这两个强盗飞身窜下的时候，上官婉儿两柄匕首破空飞出。上官婉儿这几年来在剑阁上练飞刀之技，天上飞过的兀鹰，也只是一刀便中，满拟这两个强盗定会给她棚个透明窟窿，哪知这两上强盗身形还未落地，在半空中一个转身，竟然把她所发的两柄匕首都接着了，就像背后长着眼睛一般。上官婉儿不禁大惊失色。
那两个强盗也似颇感意外，微微“噫”了一声，倏的又跳上墙头，游目四顾，上官婉儿屏息呼吸，看他们动静。陡然间只见他们双手齐扬，两柄匕首闪电般的向树上飞来，上官婉儿夹在两株交结的树之间，闪动不便，眼见两柄匕首飞到跟前，听那挟风呼啸之声，力道极强，又不敢仰手去接。心中刚叫得一声“不妙！”忽地那两支匕首好似给什么东西撞了一下似的，失了准头，啪啦两声。插在树桠上，离上官婉儿的耳门不到五寸。就在这时，只听得“砰砰”两声，两个强盗都从墙头上跌下去了！
上官婉几呆呆发愕，店小二听得声息，赶出来看，只见那书生披着睡袍，意态悠闲的倚在门前，一见店小二便抱怨道：
“你们店子里的老鼠怎的这么多，有几只老鼠在我向前公然打架，嘈得我睡不着觉。”店小二笑道：“啊，原来是老鼠打架，相公你打老鼠？”书生道：“是呀，可惜打它不着。”店小二失笑道：“我还以为是鼠窃呢，原来是相公打老鼠发出的声响，多多包涵，多多包涵。”搭讪一阵，便自走了。那少年昂首向天，曼声吟道：
“良夜迢迢来鼠子，扰人清梦不成眠。可恨，呵恨！”自说自话一会，也进去睡了。
上官婉儿心中好气，想道：“我给你防盗，你却连我也骂在里头。”暗自寻思：“莫非适才是他暗中助我？”再一想：“他人在房中，若然能不动声息就把这两个强盗打下墙头，本领太不可思议。”又不信是这书生所为，想来想去，终是怀疑不定。
第二天一早起来，那书生好似完全不知昨宵事情，见着上官腕儿，问也不问一句，结了房饭钱便自走了。上官婉儿心道：
“我跟定了你，终要打破这个疑团。”便也匆匆离开客店。骑上青驴，不即不离，随在书生马后。
那书生仍似昨天一样，并不和她交谈，走了一程，又进入崎岖的山道，那书生戴正帽子，自言自语道：“四下无人，山形险峻，若在这里遇上强人，怎生得了？”话犹未了，忽听得松林内几声呼啸，果然出来一批强人。为首的两个，正是上官婉儿昨日遇上的第二拨强盗。
上官婉儿勒住青驴，心道：“且先看你如何对付？”只是那伙强人拦着马头，打量了书生一下，忽然纳头齐拜。为首的那两个盗魁恭谨之极，说道：“昨日有眼不识泰山，不知是公子到米，有失远迎，万望恕罪。”少年书生道：“咦，天下只有奉承有钱的，我身无长物，你们奉承我做什么？”那两个盗首对望一眼，又再施礼说道：“公子请勿见外，我们是饮马寨的，龙五爹早就有信通知，叫我们迎接公子。”少年书生叫道：“什么寨的？不妙，不妙，你们是强盗吗？”
那两个盗魁面面相觑，猜不透那书生是否说笑。正在尴尬之际，只听得蹄声得得，又是两骑快马奔来，上官婉儿一看，正是昨天所遇的第三拨强盗，其中之一，也就是用马鞭打她的人。
但见那两个盗徒飞骑奔到，立即翻身下马，大声叫道：“邹三哥，李七哥，你们认错了人啦！”被唤作“邹三哥”“李七哥”那两个盗魁，悚然一惊，眼睛中满是疑惑的神色，道：“怎么？难道他真的不是——”那两个盗徒说道：“当然不是。试想若他便是龙五爹暗嘱我们迎接的人，他昨晚岂会在客店之中出手，伤了六樟山的两位寨主？”
上宫婉儿更是又惊又喜，心道：“原来这朽生果然真是有身怀绝枝的人？昨晚暗助我的果然是他。”心中将信将疑，看那少年书生，只见他负手旁观，悠然自得，静听那两帮盗徒议论，好像是听他们议论别人的事情一样。
那被唤作“邹三哥”的盗魁仍然用充满怀疑的口吻说道：
“也许他个知道——”后来的那个盗徒说道：“即算他不知道是六樟山的蔡何两位寨主，但总该知道他们所要刺杀的乃是那个告密汉子，他暗中救了那个汉子，分明是站在朝廷这边，怎会是咱们一路的人？”
上官婉儿听得莫名其妙，正自揣度少年书生的身份，那被唤作“李七哥”的盗魁已先问了出来：“刘四哥，那么这穷酸究竟是什么人？”这“刘四哥”正是昨天用马鞭打上官婉儿的人。但听得他一阵大笑，说道：“七哥，你又走了眼了，这家伙是何等样人，我不知道；但我却知道他身上所有，最少值十万两银子，绝不是你说的穷酸！”此话一出，邹三李七都变了神色，上官婉儿心道：“这强盗倒是一个识宝之人，书生帽子里那十几颗夜明珠，每颗最少值一万两银子。”
“刘四哥”长鞭一指，向少年书生冷冷笑道：“识相的快拿出来，还要你老爷亲自动手吗？”他的伙伴也纵身上前，对那少年采了包围之势。邹三李七对望一眼，邹三的神色仍似怀疑不定，李七却踏上了一步，说道：“咱们虽是看错了人，却也歪打正着，正好顺手发一笔小财。”绿林中的规矩，道上做案，赶来参加者都有一份，李七拔刀上前，自然是想分肥的了。
那少年书生神色自如，仰天笑道：“我身无长物，你们要抢什么？这几卷破书你们不会读，这一张古琴你们不会弹，哈哈，莫非想抢我这顶破帽子么？”好像怕强盗不知道他的宝贝所在似的，故意抖露出来。上官婉儿心想：“这书生若非身怀绝技，那就一定是神经病了。”
那被唤作“刘附哥”的盗魁一声大喝：“就是要你这顶帽了！”倏然间三个强盗都亮出了兵器，长鞭疾卷，单刀直斩，铁尺横扫，三般兵器，一齐向那书生身上招呼！上官婉儿不知那少年书生是否真懂武功，紧急之际，无暇思量，拔出宝剑，在青驴上一掠而起，娇声斥道：“白日青天，谋财害命，天理不容！”但见刀光剑影之中，叮叮当当几声连珠密响，单刀、铁尺都被截了一个缺口，只有刘四的长鞭抽撤得快，没有给宝剑碰着。
刘四骂道：“又是你这个不知死活的丫头！刷的一鞭扫出，然后向伙伴说道：“这小丫头只有这把宝剑厉害，本事却是稀松平常，不必惧她。”一鞭不中，又使出“连环三鞭”“回风扫柳”的绝技，刷，刷，刷，风声呼响，卷起了一团鞭影，旋风般猛扫过米，李七刀光闪闪，也迎面剁到，另一个盗徒的铁尺，则觑准了上官婉儿的破绽用力磕她的膝盖。
岂知上官婉儿的武功虽然不高，轻功却是极好，身形一晃，滴溜溜的随着鞭悄直转出去，接看一提腰劲，使个“燕于钻云”的身法，凭空跳起一丈多高，长剑凌空刺下，李七猝不及防，竟被她刷的一剑，在肩头上扎了一道伤口，落下来时，弓鞋一踏，又踹中了使铁尺那个盗愧的彩盖，虽然力道不强，踏正关节，却也痛得那盗魁哎哟呼叫。少年书生拍手笑道：“矫若游龙，翩如惊鸿。妙呵，妙呵！”
上官婉儿在百忙中抽眼看那那书生，但见他仍是负手闲立，意态悠然。那个被唤作“邹三哥”的盗魁提着一柄狼牙棒，就在他的身边监视，这个盗魁是个老江湖，行事稳重，他在未弄清少年书生的身份之前，不肯冒昧出手，随来的盗徒都是饮马寨的人，见首领不动，他们便也散开，仅仅对书生取了包围之势。
刘四在四个盗魁之中武功最高，见自己两个伙伴竟被上官婉儿伤了，气得骂道：“连一个小丫头都收拾不了，还在黑道上混什么饭吃！不要理她猴跳，防她乎中宝剑，随着我的鞭梢所指，攻她空门。”长鞭一抖，倏地一招“神龙入海”，卷她柳腰，上官婉儿一个“盘龙绕步”避万，跳向左边，刘四的鞭梢一颤，预先指向她右边防备不到的空位。刘四那两个伙伴虽然为他所骂，对他灵活的鞭法，却是不得不服，便依照刘四的指示，抡圆铁尺，舞动单刀，攻上官婉儿右面空门，这一来，上官婉儿全然被动，刘四那条长鞭更是使得得心应乎，虎虎生风！上官婉儿本身的武功本来就不及那三个盗魁，加以是第一次对敌，处劣势，更为慌乱，刹那之间，接连遇了好几次险招！
上官婉儿又惊又气，心中想道：“这书生真真可恶，我为他拼命，他却没事人似的。”稍一分神，险险给李七单刀劈中。
那三个盗魁久战不下，亦是心中焦躁，刘四呼呼两鞭，将上官婉儿逼退三步，冷冷笑道：“绿林中讲的是‘义气’这两个字，为朋友不辞两肋插刀。而今女王当位，阴阳颠倒，世道全非，连绿林中的风气也变啦！”这话显明是暗讽那个被唤作“邹三哥”的盗魁的，邹三一直监视着那少年书生，殊无出手之意。
李七是邹三的副手，他吃了上官婉儿一剑，恨不得早点将她收拾，对邹三的袖手旁观，亦是颇为不满，跟着也道：“是呀，大丈夫说干就干，岂能像娘儿般的畏首畏尾？”
邹三结自己的伙伴说话挤迫，面子上挂不下了，但他还是不肯向那少年书生动手，却将狼牙棒一摆，上前夹攻上官婉儿。
邹三的武功不在刘四之下，而且他的狼牙棒重达四十二斤，力大棒沉，不畏宝剑，这一来上官婉儿更是难于应付，险象环生，气得骂道：“绿林中也讲义气，读书的反不如强盗！”她这话却是明显的在骂少年书生。就在这刹那间，上官婉儿说话分伸，手中的宝剑被邹三一棒磕歪，刘四的软鞭登时似长蛇般的拦腰卷到！
忽听得那少年书生一声长啸，朗声吟道：“巾帼有英豪，愧煞须眉汉！哼，四个大男人，欺侮一个弱女子，当真是连我也看不过眼了！”长啸声中，身形疾起，照面之间，便将邹三的狼牙棒劈手夺去，长袖一卷，李七的单刀飞上了半天，刘四这一惊非同小可，长鞭一招“驾乘六龙”刚刚抖动，那书生骂道：“你这厮最可恶！”五指一拿，抓着了鞭梢，他这动作，快如闪电，刘四来不及松手，已被他挥了起来，嗒腿一声，掷出三丈开外，少年书生哈哈大笑，转身一个蹬脚，又将那个使铁尺的盗魁踢翻了。
群盗大惊，纷纷涌上，少年书生骂道：“你们这班宝贝，丢尽了绿林的面子。把兵器给我留下，通通都滚出去！”但见他掌劈、脚踢、袖卷，叮叮当当之声，不绝于耳，给他沾着的，兵器无不脱手，片刻之间，刀枪剑戟，堆满一地，所有盗徒，只恨爹娘少生了两条腿，连跑带趴的都逃得干干净净！
上有婉儿又惊又喜，呆呆的望着少年书生，一时之间，竟说不出话来。只见那少年书生狂笑之后，忽而哭出声来，呜咽吟道：“山水虽雄奇，豪杰难寻觅，日暮欲何之？吾心自寂寂！”他革人空手，打败群盗，却反而豪气尽消，伤心流涕，真是大出情理之外、任是上官婉儿绝世聪明，亦觉难解！
过了好一会子，少年书生的哭声才渐渐低沉下米，上官婉几这时心神稍定，走上去道：“你今日大获全胜，却何故伤心？”少年书生道：“就出为这班强盗太过不成气候！呜呼，霍子孟之不作，朱虚侯之已亡。伤心宇内英豪，尽归新主；忍见天京神器，竟属他家！”霍子孟即汉初的名将霍去病，他曾辅佐幼主登基，保全汉室；朱虚侯是汉宗室刘章的封号，在汉高祖刘邦死后，吕后篡权，残杀宗室，刘章削平诸吕，重新安定了刘家的天下。上官婉儿听书生说出了这几句活，禁不住心头一震！
抬起头来，忽见那书生又换了一副神气，神采奕奕，眼波流转，也正在望着自己，上官婉儿脸上一红，只听得那书生又吟道：“世运虽移豪杰志，幸逢知己属红颜！”上官婉儿道：“你这人呀，哭哭笑笑，真是令人莫名其妙！谁人是你的红颜知己。”那书生突然将她手晚一带，左手一举，轻轻拨开她覆额的云鬓。
上官婉儿性情虽然脱俗，却也给这书生突如其来的举动怔着了，登时心头鹿跳，想叱骂他轻薄无礼，却是舌头打结，骂不出来。
那书生哈哈一笑，叫道：“果然不错，你是婉儿！”上官婉儿一怔之下，一个相识的影子闪电般在心头掠过，就在同一时候，上官婉儿也失声叫道：“你是世子！”
那书生放开了上宫婉儿，笑道：“怪不得我前日第一次见你时，就觉得好生眼熟，像是在哪儿见过似的！但若非瞧见你额角上的斑痕，我还不敢认你呢！”上官婉儿惊喜交集，急忙问道：
“世子，你怎的不在京中，却扮成这副模祥，在江湖上浪荡？”那少年书生苦笑道：“如今江山已改姓武的了，你还称呼我做世子做什么？我与你一样，都是天涯沦落之人，我叫你婉儿，你叫我李逸！”
原来这个李逸乃是唐朝宗室，他的祖父建成是唐太宗李世民的长兄，他和武则天的儿子李弘李贤等人是堂兄弟辈。李世民的帝位是从他哥建成手中夺来的，字后内疚于心，故此对哥哥的后人甚为优待。李逸自小便长在宫中。上官婉儿的祖父。父亲都是宫廷中的文学恃从，上官婉儿小时也常出入宫禁，是以和李逸认得，李逸比婉儿年长七岁，小时候最喜欢逗婉儿玩耍。
有一次捉迷藏，婉儿用手帕蒙了眼睛，去捉李逸，摔了一跤，额角上留下了一个疤痕，李逸刚才拨开她的云鬓，为的就是要瞧她额角上有没有疤痕。
往日禁苑繁华，恍似南柯一梦；今日江湖落拓，俨如隔世重逢。万语千言，不知从何说起——
过了半响，上官婉儿叹口气道：“我祖父和父亲被杀的事情，想来你是早已知道的了？”李逸点点头道：“我就是在那一事件之后，逃出宫的。幸而我及早见机，要不然焉有命在？呀，你也许还不知道，就在这七年之中，那女魔王接连杀了三十六家王亲国戚，皇帝宗室被杀的更多，连她自己的儿子也不能幸免，或被贬滴，或被毒杀，思之令人寒心！”上官婉儿道：“这些事情，我也听长孙伯伯说过了。咳，真想不到你也是给那女给武则天迫得逃亡的。”她本来想跟着李逸，将武则天称做“女魔王”，却不知怎的，话到口边却又改了。
两人互相诉说别后的情况，原夹李逸的遭遇也正像上宫婉儿一样，逃到一位先帝大臣的家里，这位大臣名叫尉迟炯，乃是唐初开国功臣尉迟恭之后，武功卓绝，不在长孙均量之下，交游广阔则胜过长孙均量多多。是以这七年来，李逃不但学了尉迟炯的武功、还得了许多名家授他武艺。
李逸嘶上官婉儿说是要去刺杀武则天，沉吟个晌，说道：
“宫中防范森严，下手不易。再说，她羽翼已成，你杀她一人，亦是无济于事。”上官婉儿道：“你却打算如何？”李逸仰天啸道：“我欲纠集天下义兵，扫平妖孽！”上官婉儿吃了一惊，道：
“你要举兵？”想起沿途所见的太平景象，心中想道：“若然李家为了争回帝位，那又得害苦了多少黎民？”
李逸蓦然叹了口气，说道，“我也知道有许多人拥护这个女魔王，但自开天辟地以来、哪有女人称帝之理，不要说我家与她仇深似海，纵是无冤无仇，我以昂藏七尺之躯，也断断不能向一个妇人南面称臣！”上官婉儿听了心道：“这门气和我的长孙伯伯倒是一模一样。”想起了那茶亭主人的话，心中暗笑：“你们不服气女人称孤道寡，他们老百姓却很服贴呢！”想到此处，忽觉这并不是什么好笑的事情，心中不由得隐隐作痛。
上官婉儿道：“你刚才用霍子孟和朱虚侯的典故，把武则天比作汉朝的吕后，我看是比错了。”李逸道：“你的见识不差，可是你只知具一，不知其二。”上官婉儿道：“怎么？”李逸道：
“汉朝的吕后，不学无术，孤陋寡闻，那确是不能与武则天相比。
武则天善于用人，雄才大略，不输于太宗皇帝当年，这一点，她的敌人，连我在内，也都佩服：唯其如此，这妖孽若不早除，大唐天下，永无恢复之口。”顿了一顿，说道：“武则天是比吕后厉害得多，可是有一种情形，她却是和吕后相同，她的权势并不巩固！”上官婉儿想起自己的所见所闻，对李逸的话，半疑半借，但却默不作声。
李逸道，“你不信么？你试想武则天虽然厉害，她岂能杀尽先朝的大臣？有许多手握重兵的大臣便不服她。我这次从扬州来，坐镇扬州的英国公徐敬业已定好了秋后便要举兵。我来的时候，听说他正要骆宾王给他写讨武则天的檄文。”上官婉儿听李逸说得越来越确实了，心中但感一片茫然。不错，她是想刺杀武则天，但这样的大动干戈，究竟应不应该，她却是大有疑问。
李逸又道：“英国公怕独木难支，是以想我助他一臂之力。”上官婉儿何等聪明，略一想，对李逸途中诡异的行为，明白了大半，笑道，“敢情你前来巴蜀，就是想物色草莽英雄，助你成事？这几帮盗徒并不是想劫你的珠宝的，而是打听到了这样的个消息，想给你做开国功臣来的，可惜他们当面错过了！”李逸叹口气道：“所以这才叫我灰心，这些绿林中的乌合之众纵能为我所用，又能成什么大事？”上宫婉儿笑道：“这班强盗倒是怀着对你的一片忠心而来。我猜他们之所以要暗杀张老三，大约是因为听说他要上京告密，却不知他要告的是什么机密之事，诚恐不利于你，却不料你反而把张老三救了。”李逸道：“张老三是个苦人，我岂能见死不救？不料因此他们便反而以为我是朝廷的人。”上官婉儿道：“那么武则天的所作所为也并不是全然错了。”李逸霍然一惊，却道：“若然她不笼络民心，她又岂能轻易夺得我李唐的天下？”
上官婉儿问道：“你去巴州，是不是拟探望你的堂兄、废太子李贤？”李逸道：“是有这个意思。可惜李贤书呆子的气味太重，虽有反抗母后之心，却是庸才一个。”忽而又叹口气道：
“不提这些了，越说越是心烦。婉儿，这些年来，你可曾思念我么？”上官婉儿道：“我几日前才做了首诗，念给你听。”就是那日在剑阁所做的诗，李逸听她念道：“叶下洞庭初，思君万里余……”笑道：“人世之书，实是难料，本来相隔万里，现在却结伴同行。”再听她念下去道：“露浓香被冷，月落锦屏虚……”帐然说道：“玉堂金马，香被锦屏，这些都是镜花水月了。”再听下去是：“欲奏江南调，贫封蓟北书。书中无别意，但怅久离居。”不觉潸然泪下，说道：“江南蓟北，仆仆风尘，何日重温？确是令人惆怅。”上宫婉儿强笑道：“你说过不提这些心烦之事，却又来了。”
于是两人结伴同行，前往巴州。一路之上，李逸时而豪情勃发，时而郁郁寡欢，这种自负是绝世英雄，却又是落拓王孙的心情，也只有上官婉儿，能够稍稍理解。
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