詩酒琴棋消永日，流年似水匆匆。春花爭似舞裙紅，繁華如夢幻，惆悵怨東風。
人近中年鬢白，卻嗟壯志成空。倚欄看到劍如虹，豪恬難自譴，高唱大江東。
——同寄臨江仙
綉檻雕欄，緑窗朱戶，迢迢良夜，寂寂侯門。月影西斜，已是三更時分，在沐國公的郡馬府中，卻還有一個人中宵未寢，倚欄看劍，心事如潮。這人正是沐國公的嬌婿鐵鏡心。
沐傢鎮守雲南，世襲“國公”之位，自明太祖朱元簡封沐英為“默寧王”起，第二代就世襲國公，至今已是第七代了。現在襲位的國公名叫沐瓊，在位已二十多年了，屢立功勳，當今皇帝為了籠絡他，雖然未升他的爵位，但因他先祖曾受封為王，特準他以國公的爵位擬王府的建製。沐瓊一子一女，子名沐磷女名沐燕，鐵鏡心娶沐燕為妻，照玉府的建製，尊稱郡馬。
按說做到沐國公的郡馬，富貴榮華，自是享之不盡，然而鐵鏡心卻總是如有缺陷，鬱鬱不歡。是嫌棄他的妻子嗎？不是。他的妻子沐燕，不但美若天仙，而與他才貌相當，性情相近，閨中聯句，月下彈琴，飛閣奕棋，花間作畫，說不盡的夫妻恩愛，韻事頻頻。然而就正為樣樣都太如意了，就每每令他臨風感嘆，嘆自己在富貴叢中，繁華夢裏，消磨了壯志雄心。
此際他獨倚雕欄，在花月之下，看那滿園佳木菇蔥，奇花爛漫，不禁嘆口氣道：“在這郡馬府中，又過了第七個春天了。在這七年中我除了添多幾篇詩稿之外，還有什麽？”憶起少年時候在江湖上奔波的那一段日子，雖然是雨雪風霜，想起來卻別饒情味。驀然間，心底裏泛出一個少女的影子，他苦笑一聲，心中想道：“於承珠將我比作江南園林裏的玫瑰花，如今我雖然不在江南，卻何嘗不是點綴國公府的一朵玫瑰？”
忽然一縷柔香，中人如酒，鐵鏡心驀地回頭，衹見他的妻子笑盈盈的已走到身後，鐵鏡心道：“燕妹，你怎麽還未睡？”沐燕笑道：“惦記着你，我又起來了。夜已三更，你為什麽還在賞月，嗯，你可是得了什麽佳句吧？”鐵鏡心苦笑道：“我近來漸覺詩才枯澀，寫來寫去，都不過是秋月春花，連自己看着也覺生厭了，哪裏還想得出什麽佳句？”沐燕凝眸看他，過了半晌，幽幽嘆道：“鏡心，你可是有什麽心事麽？”
鐵鏡心道：“有你終生陪伴，我還有什麽不滿足的？”沐燕盯着他的眼睛，微微笑道：“鏡心，你在騙我！”鐵鏡心急道：“燕妹，誰不羨慕咱們是神仙眷屬，我，我豈有異心？”沐燕一笑說道：“鏡心，你聽錯我的意思了。我不是說你變心，衹是這幾年來你也太寂寞了。衹有我一個人陪伴着你，衹有我一個人還可與你談談，你縱不言，我也知道你心中寂寞，過了清明，我和你到大理一趟，去散散心吧，你可以和我的師父談談，也可以探問一些朋友的消息。”當代的第一劍客張丹楓曾教過沐燕三個月的武功，沐燕雖未正式樣師，面前背後，也總以師父相稱。張丹楓因為曾大鬧過皇宮，被皇帝緝捕，在江南站不住腳，故此避居大理的蒼山。大理那時已由白族的領袖段澄蒼為主，名義止仍歸明朝管轄，實則與獨立無殊。張丹楓與段澄蒼是好友，他避居蒼山，乃是出於段澄蒼的邀請。
鐵鏡心怔了一怔，不知妻子是否試探於他，過了半晌，苦笑說道：“張大俠與我也不甚投緣，再說，嶽父是鎮守雲南的國公，咱們去訪他也有不便，以後再說吧。”話雖如此，他卻禁不住想起當年，在蒼山之下，洱海之中，與於承珠、葉成林等一大班人，月夜泛舟的情景。也就是在那個晚上，他察覺到於承珠對出身草野的江湖遊俠葉成林脈脈含情，而沐燕則對自己已深深有意！
沐燕笑道：“我知道你不服氣，我師父最看重葉成林，與你確是不大投緣。其實葉成林哪能及你萬一？衹怕他連詩韻也還未曾弄得清楚呢。於承珠姐姐也奇怪，偏偏會選上他。”鐵鏡心有點面熱心跳，他平日與沐燕談話，總是故意避開於承珠不提，但今晚談到大理，沐燕自自然然便想到於承珠，鐵鏡心看她神態，不像有心挑剔，隨口應道：“各人有各人的緣份，男女之間的情愛，本來就如魚飲水，冷暖自知。”沐燕眼珠一轉，微微笑道：“是麽？”頓了一頓，忽又說道：“可惜於承珠不在蒼山，聽說她結婚之後，隨着夫婿四方飄泊，一直到現在還是居無定所，也沒有音訊捎回來。磷弟上且偷偷上大理去見師父，前幾天才回來，我還沒有問他，不知他可有承珠姐姐的消息？”
正在說話，忽見有一個人匆匆走進花園，鐵鏡心笑道：“說曹操，曹操便到，你看，那不正是磷弟來了？”沐燕奇道：“半夜三更，他跑來何事？”但見沐磷興衝衝地跑上樓來，大聲叫道：“姐姐，姐夫，我告訴你們一件大消息！”沐燕道：“你總是大驚小怪，呀，你這孩子脾氣幾時纔改得了？”沐磷面紅紅地叫道：“這回絶不騙你，真是一件出入意外的大消息！”
沐燕道：“是爹爹責罰你麽？”沐磷氣道：“姐姐，你總是歡喜將我取笑。”沐燕道：“你偷上大理，爹爹不駡你麽？”沐道：“爹爹不大高興，卻也沒駡我。你當我還是小孩子麽？嗯，姐姐，你別打岔好不好，這回當真是一件極大極大的消息。”沐燕笑道：“大理怎麽樣？”沐磷道，“那是震動天下的大消息！”
沐燕將信將疑，喚他進房中坐下，道：“好，你說吧。我倒要聽聽什麽事情足以震動天下！”沐磷道：“當今皇帝上月駕崩了！”沐燕噗嗤一笑，說道：“死了一個皇帝，有什麽了不得？大驚小怪！”轉過頭對鐵鏡心道：“不過這消息若是承珠姐姐知道了，她倒是該高興的。”於承珠的父親於謙，是一個大忠臣，曾輓救過明室的危亡，其後卻被皇帝在殺，故此沐燕有此一言。
沐磷氣得滿面通紅，道：“姐姐，你還沒有聽我說完呢！”沐燕慢條斯理的呷了一口熱茶，道：“你說。”沐磷道：“皇帝死後，太子馬上即位，改元成化，從今年起，就是成化元年啦”沐燕一口熱茶噴了出來，笑道：“老皇帝死了，當然要有一個新皇帝登位，新皇帝登位，當然要改年號，這有什麽奇怪的？這怎麽能說是震動天下的大消息？”沐磷嚷道：“我還沒有說完呢，你再打岔，我不說了！”沐燕換過個茶杯，再呷了一口熱茶，道：“磷弟，沒有噴濕你的衣裳吧？我不打岔了，好，你說，你說！”
沐磷說道：“新皇帝即位，這消息直到昨天才傳到府中。”沐燕道：“咱們雲南，僻處邊陲，重山相隔，交通不便，從京順來的驛報，一個多月就到，已算得是很快的了。”沐磷道：“我不是說這個，你聽着呀。”沐燕笑道：“我是聽着呀！”沐磷道：“你說得不錯，咱們雲南僻處邊陲，所以要一個多月纔知道這件大事；但中原各省早就接到驛報了。”沐燕道：“這個當然。各省督撫，都派有人駐在北京。驛報未發，衹怕他們已先用快馬馳報了。”沐磷道：“是呀，一朝天子一朝臣，誰不想討好新皇帝。於是，登自位的詔書一發佈，各省督撫就紛紛上表道賀，並費盡心血，搜羅珍寶，進貢皇上。”沐燕點點頭道：“這是必然之理，不足為怪！”沐磷大聲說道：“不足為怪，怪就怪在這兒，所有各省的貢物，未入都門，全都被人劫了！”鐵鏡心一直微笑着聽他們姐弟說話，這時大吃一驚道：“有這等事？”沐磷得意洋洋，說道：“你說，這是不是震驚天下的大消息？據現在所知，已有山西、陝西、甘肅、河南、河北、山東、湖北、安徽、浙江九省的貢物被劫！其他各省正在解運途中，是否被動，尚未知道。”
鐵鏡心問道：“劫貢物的是什麽人？裏的還是女的？”沐磷道：“這我可不清楚了。消息是從京中用八百裏快馬加緊飛報來的，故此與新皇帝登位的驛報同時到達。朝廷懷疑是咱們的師父張丹楓，密令爹爹偵察他的行蹤，看他是不是已離開大理，好在我半個月前還在蒼山見着師父，我告訴爹爹，叫他不心費心偵察了。我這次偷上大理，雖然未得爹爹許可，卻給他打聽到最確實的消息，所以他雖然不滿意我偷上蒼山，卻也役有駡我。”
停了一停，又道：“河南、河北、山東、浙江幾省的督撫都是爹爹的好朋友，他們也都有快馬報來，比朝廷的驛報說得更詳細。陝西、山西、甘肅的貢物在盧溝橋被劫的；山東、河南、河北的貢物是在保走被劫的；浙江、湖北、安徽的貢物是在石傢莊被劫的，三日之間，在三處地方，連劫九省貢物，不但震動京師，而且這消息飛報各省之後，各省的督撫，個個都慌了手腳！”
沐燕“噗嗤”一笑，說道：“你瞧見他們慌了手腳麽？說得這樣活竜活現。”沐磷道：“我在爹爹的書房裏，親眼見他走來走去，唉聲嘆氣，說是新君即位，這份貢禮是少不得的，而且咱們世襲國公，還該比別省豐厚纔行，可是出了這樣的事情，若然咱們的貢物也在途中遇劫，這卻如何是好？姐姐，你瞧，我有誇張沒有？咱們的爹爹，經過多少大風大浪，也自心驚膽戰，其他各省的督執，正在想運貢物進京的，豈不更要手忙腳亂！”沐燕笑道：“瞧你這副得意洋洋的佯子，倒像是幸災樂禍呢！”
鐵鏡心卻是若有所思，靜靜聽他姐弟說話，心中想道：“這確是震動天下的大消息。十年前畢擎天劫了兩湖漕運的三十萬兩官銀，已鬧起了滔天風浪，比起現在九省的貢物被劫，而且還將陸續有劫案發生，畢擎天那件案子簡直算不了什麽！到底是什麽人吃了狼心虎膽，居然敢幹出這樣驚天動地之事？”
忽聽得沐磷說道：“姐夫，我求你一件事。”鐵鏡心怔了一怔，道：“磷弟，你要什麽？”沐磷懾懾懦懦他說道：“爹爹的貢物就將押解進京，我想，我想討這個押運使來當。”沐燕笑道：“你別作夢了。爹爹豈有讓你這位嬌貴的大少爺冒險進京。”沐磷道：“所以我纔要姐夫替我求情，爹爹嚮來聽他的話，而且我的本領怎麽說也比府中的那些武師高明吧？衹有你說我是大少爺，他們都說我的身手在江湖也是少見的呢！”沐燕掩口而笑，笑得彎下了腰。
沐磷惱道：“姐姐，你總是看輕我。”沐燕笑道：“豈敢！你要我像那班武師那樣的奉承你麽？好，那麽我說，在國公府裏，關起門來，你是天下第一。如今到了我這郡馬府來，可就是——”沐磷笑道：“可就是天下第二啦。”忽地笑容一斂，正色說道：“我的武功當然比不上姐夫，可是江湖之上，像姐夫這樣的高手，也沒有幾個吧？何況這趟我偷上蒼山，師父又指點了我一路劍法。姐姐，你不是男兒，你不懂的，男兒志在四方，你就讓我到外面去經歷一些風浪，見識見識吧！”
沐燕笑道：“哎喲，你是叫他給你作說客麽？”口中，雖然訕笑，心中卻是暗自感傷。想道：“男兒志在四方？磷弟他也說我不懂男兒心事？鏡心的鬱鬱不歡，難道就是因為我將他睏在軟紅隊裏，羅綺叢中嗎？”
忽見鐵鏡心按桌子，站了起來，微微笑道：“燕妹，我也求你件事。”沐燕心頭一震，猜到了幾分，勉強笑道：“你說吧，衹要做得到的我無有不依。”鐵鏡心道：“你爹爹的貢物非運不可，江湖上出了這等劇盜，又實在可虞，我承蒙你爹爹着重，豈能不為他分憂？”沐燕低頭說道：“原來你也是要我給你作說客麽？”鐵鏡心道：“府中既沒有適當的人，那就不如由我押解貢物，走一趟吧。”沐磷拍掌笑道：“好，姐夫親自出馬，定能說得爹爹允許。姐夫，你做正押運使，我做副的。”
沐磷興高采烈，沐燕卻是眉黛含愁，過了半晌，幽幽說道：“鏡心，你既然執意要去，我不攔你。”鐵鏡心道：“燕妹，你放心……”沐燕攔着說道：“衹要你心中有我，我有什麽不放心的？”鐵鏡心本意是說江湖上的風浪，忽聽得沐燕如此說法，呆了一呆，隨即低聲吟道：“換你心，為我心，始知相憶深。其實這幾句話還說得不夠透徹，夫妻一體，兩心如一，又何須換？”
沐磷張口要笑，卻不敢笑，沐燕盯了他一眼，問道：“你偷上蒼山，去見師父，可還聽到什麽消息？”沐磷道：“師弟小虎子前年出師，已經獨自到江湖上闖蕩去了。聽說這兩年來已掙了不少的名頭。”沐燕道：“還有呢？”沐磷道：“師伯烏蒙夫從江南回來，曾在海寧見過葉成林和於承珠雜在人堆裏觀潮。”鐵鏡心失聲道：“他倆夫婦倒忒膽大。”沐燕笑道：“是啊！若是他們被捕，可得勞動咱們的鐵公子去救了。”
沐磷與鐵鏡心儀定，匆匆回去。鐵鏡心和沐燕在燈下默默相對，七年來他倆夫妻從無一刻分離，這時卻自各懷心事。
過了半晌，沐燕低聲說道：“你出外一趟也好，古人說，讀萬卷書不如行萬裏路，最少也可以得到些做詩的材料。預祝你歸來之日，行囊中增添出色的詩篇。”鐵鏡心道：“燕妹，你真是我的紅顔知己，有妻如此，幾生修到！”沐燕“噗嗤”一笑，說道：“你如今嘴裏說得甜，衹怕出到外面，見到什麽女俠……”鐵鏡心急忙截着說道：“燕妹，你怎麽還不信我？若還……”沐燕一手掩着他的嘴巴，道：“我和你說笑，你怎麽當起真了？我當然信你，你發咒賭誓作什麽？好吧，你先安歇吧，我給你收拾東西。”鐵鏡心道：“那麽，我也到書房裏練練功夫，看看幾年來的功夫丟了沒有。”
沐燕雖然是強為歡笑，其實心中十分難捨，鐵鏡心在書房靜坐練功，心中卻也靜不下來。“這次各省貢物被劫，震動天下，於承珠、葉成林他們會不會來湊熱鬧呢？我的師父下落不知如何？這些劫案不知與他有無關係？”鐵鏡心的師父石驚濤在三十餘年之前，曾盜過一把大內的寶劍，鐵鏡心聽到此次驚人的劫案，自自然然想起他來。又想：“承珠浪蕩江湖，在夜深人靜之時，不知她也可曾想起過我？”一個念頭接着一個念頭。端的是心事如潮，難以自抑。鐵鏡心七年來睏在郡馬府中，幾乎與外界完全隔絶，一旦有機會重走江湖，興奮之情，自是不可言喻、往日江湖上的相識，一個個泛上心來，而想得最多，最渴望相見的，則是他曾經一度傾心過的散花女俠於承珠。
正自馳思，忽所得屋頂上有”嚓嚓”的聲息，竟似是夜行人的腳步聲。鐵鏡心吃了一驚，心中想道：“這夜行人的功夫不弱！”急忙一口氣將燈吹滅，正待穿竄飛出，但聽得唰的一聲，一支微微閃亮的暗器射了進來，“啪啪”一聲，插在桌上。鐵鏡心拔起一看，卻原來是柄匕首。匕首尖上釘着一張厚紙，鐵鏡心想道：“什麽人與我弄這手江湖上寄簡留刀的玩意兒？”不暇閱讀，腳尖一點，立刻從窗口跳出去看。
但見一條黑影，如箭離弦，正自越過假山，看那背影，竟似是個少女，鐵鏡心心頭一震，“於承珠”三個字幾乎要叫出來。但再一看，這黑影身材瘦小，與於承珠絶不相類，鐵鏡心不禁啞然失笑，暗笑自己老是想着於承珠，以致一見到夜行少女的背影，就以為是她了。
但認出不是於承珠後，心中驚訝更甚。“這人是誰，為什麽要給我寄簡留刀？”鐵鏡心細想自己所認識的女子之中，並無一人的身材像夜行少女！好奇之心大起，施展輕功追過幾座假山。距離漸漸近了，鐵鏡心正想抄過她的前頭，忽聽得沐燕在樓上驚惶叫道：“鏡心，鏡心！”
鐵鏡心應道：“來啦！”他本來就要追上這個少女，但聽得沐燕呼喚衹得停步。那少女柳腰一擺，腳尖一點，在太湖石上騰身飛越宛如驚鴻掠水，倏地就掠上墻頭，但聽得她噗嗤一笑，背影登時消失。鐵鏡心呆一呆，想道：“這少女最多不過十五六歲樣子，竟有如此輕功本事。我這幾載幽居，江湖上又不知出了幾許新人！”抽出那把匕首一看，但見精光耀目，鋒利非常。鐵鏡心將刀尖釘着的紙張取下，紙上寫有六行字，鐵鏡心默讀道：“虎嘯竜嶺，鳳鳴幽𠔌；虎口國情，神竜怒目；妄走扛湖，回頭是福。”後面過兩句意思明顯，是勸鐵鏡心不要妄自出頭，保護貢物進京。但前面這四句、卻是難以索解，鐵鏡心想道：“虎嘯竜吟，鳳鳴幽𠔌，這竜、虎、鳳可不知是否代表三個人？何以又說虎口留情！神竜怒目？”
回頭一看，但見沐燕已急步走來，驚惶問道：“鏡心，出了什麽事情？”鐵鏡心早已將匕首與詩簡藏好，微笑說道：“沒什麽，我練了內功之後，再起來練練輕功。”他從來沒有嚮沐燕說過假話，但這一次他怕沐燕知有夜行人寄書囹簡的事情，難免害怕，一害怕就可能攔阻他物進京，若遇強人，如果對方人多勢衆，寧可你失掉貢物，切不可冒險逞能。”鐵鏡心道：“這些江湖上的行徑，我理會得，燕妹，你放心。”
第二日鐵鏡心去見沐國公，本以為還要費一番唇舌，哪知沐國公很爽快的便答應了。原來沐磷一大清早便來過一回，嚮老父苦求讓他與姐夫同去，沐國公起初本來頗為顧慮，但繼而一想，新君即位，這份貢物總要送上京都，鐵鏡心的能力本事，是他深悉的，若然能平安護送到京，豈非大大露面？再者沐磷年紀漸長，即將承襲國公之位，讓他趁這機會，進京面聖，不論是否能保全貢物，衹要人到京都，就可顯示出他的非凡勇氣，令皇帝賞識了。而最關鍵的一點是：從各省督撫的報信，沐國公知這劫賊衹是志在貢物，不在傷人，雖然有好幾個押運官與強人頑抵，被賊所傷，但卻並無喪命之事發生，是以沐國公也和女兒一樣的心思，必要之時，就棄掉貢物好了。
當下沐國公將重要之事，交代一番，答應備好貢物，明日便讓他們起程。鐵鏡心告辭出來，在花園的走廊上遇到沐磷，沐磷將他拉過一邊，第一句話便道：“姐夫，我昨晚遇到一件奇事。”不待鐵鏡心問他，便抽出一把匕首，和昨晚那夜行少女寄簡留刀的那把匕首一模一樣。
鐵鏡心道：“原來你昨晚碰到一個少女，給你寄簡留刀？”沐磷詫道：“你怎麽知道？咦，那夜行人真的是個少女嗎？美不美呀？”原來沐磷昨晚也像鐵鏡心一樣，一見匕首飛人，就立刻追出，可是他的輕功遠不及鐵鏡心，衹瞧見夜行人的背影一閃即逝，根本就分辨不出是男是女。
鐵鏡心笑道：“美，美得很呀！”其實他自己也沒瞧見那夜行少女的正面。沐磷道：“她還留下了六句詩……”鐵鏡心道：“你不必拿出來給我看，我背給你聽。她寫的是不是：虎嘯竜吟，鳳鳴幽𠔌；虎口國情，神竜怒目；妄走江湖，回頭是福。這樣六句。”沐磷呆了一呆，隨即便悟，說道：“哈，原來你昨夜也接到了夜行少女的寄簡留刀！”鐵鏡心道：“她勸我們不姿妄走江湖，磷弟，你怕不怕？”沐磷道：“有趣，有趣！”鐵鏡心見他答非所問，答道：“什麽有趣？”沐磷道：“劫各省貢物，今天下震驚，竟然是個少女；縱使不是她一人所為，她亦必是其中之一，紅妝少女殺得各省高手望風披靡，這豈不有趣？”鐵鏡心笑道：“你忘了那各省貢物都是在河北境內被動的嗎？若然那少女也參加劫案，她豈能這樣快的又來到雲南，給咱們寄簡留刀？而且，也沒有這個必要呀。”沐磷嗒然無語，半晌說道：“那你猜她寄簡留刀，阻止咱們，這是什麽意思？”鐵鏡心說道：“我不像你這樣會鬍思亂想，我猜不到別人的心事。”沐磷面上一紅，半晌又笑道：“咱們未曾動身，就碰到如此奇事，將來在江湖道上，還不知有多少奇人異事呢？咱們不論是否能把貢物護送至京，最少也可大開眼界，這豈不有趣。”要知沐磷的性格和他的姐姐大不相同，沐燕嫻靜自持，滿足於目前的生活，而沐磷則富於幻想，不喜拘束好動好奇，要不然他也不會以小公爹的身份，苦求老父許他進京。
第二日沐國公果然備辦好了貢物，那是一支價值連城的玉如意，十二顆夜明珠，和一塊上面生有天然花紋，極像一幅名傢山水畫的大理石，在無數百方大理石中，衹挑出了這樣一塊天然的傑作，那當然更是無價之寶了。沐國公叫他們扮成趕考的士子，挑了兩個年老的武師扮成他們的僕人，貢物就放在書箱之內。這兩個武師一名張寶，一名楊義，本領雖然不算很高，江湖經驗卻極豐富。
於是鐵鏡心等一行四衆，便離開昆明，押解貢物上京，從昆明上京，本來有兩條路，一條是經四川入陝西，取道河南而入河北；一條路是經貴州、廣西、廣東再沿海北上，前一條路山路較多，而且因為沐國公另有安排，他們進京的路綫，便取了後一條路。正是：
少年哪識風波險，喜作江湖萬裏行。
欲知後事如何？請聽下回分解。
人近中年鬢白，卻嗟壯志成空。倚欄看到劍如虹，豪恬難自譴，高唱大江東。
——同寄臨江仙
綉檻雕欄，緑窗朱戶，迢迢良夜，寂寂侯門。月影西斜，已是三更時分，在沐國公的郡馬府中，卻還有一個人中宵未寢，倚欄看劍，心事如潮。這人正是沐國公的嬌婿鐵鏡心。
沐傢鎮守雲南，世襲“國公”之位，自明太祖朱元簡封沐英為“默寧王”起，第二代就世襲國公，至今已是第七代了。現在襲位的國公名叫沐瓊，在位已二十多年了，屢立功勳，當今皇帝為了籠絡他，雖然未升他的爵位，但因他先祖曾受封為王，特準他以國公的爵位擬王府的建製。沐瓊一子一女，子名沐磷女名沐燕，鐵鏡心娶沐燕為妻，照玉府的建製，尊稱郡馬。
按說做到沐國公的郡馬，富貴榮華，自是享之不盡，然而鐵鏡心卻總是如有缺陷，鬱鬱不歡。是嫌棄他的妻子嗎？不是。他的妻子沐燕，不但美若天仙，而與他才貌相當，性情相近，閨中聯句，月下彈琴，飛閣奕棋，花間作畫，說不盡的夫妻恩愛，韻事頻頻。然而就正為樣樣都太如意了，就每每令他臨風感嘆，嘆自己在富貴叢中，繁華夢裏，消磨了壯志雄心。
此際他獨倚雕欄，在花月之下，看那滿園佳木菇蔥，奇花爛漫，不禁嘆口氣道：“在這郡馬府中，又過了第七個春天了。在這七年中我除了添多幾篇詩稿之外，還有什麽？”憶起少年時候在江湖上奔波的那一段日子，雖然是雨雪風霜，想起來卻別饒情味。驀然間，心底裏泛出一個少女的影子，他苦笑一聲，心中想道：“於承珠將我比作江南園林裏的玫瑰花，如今我雖然不在江南，卻何嘗不是點綴國公府的一朵玫瑰？”
忽然一縷柔香，中人如酒，鐵鏡心驀地回頭，衹見他的妻子笑盈盈的已走到身後，鐵鏡心道：“燕妹，你怎麽還未睡？”沐燕笑道：“惦記着你，我又起來了。夜已三更，你為什麽還在賞月，嗯，你可是得了什麽佳句吧？”鐵鏡心苦笑道：“我近來漸覺詩才枯澀，寫來寫去，都不過是秋月春花，連自己看着也覺生厭了，哪裏還想得出什麽佳句？”沐燕凝眸看他，過了半晌，幽幽嘆道：“鏡心，你可是有什麽心事麽？”
鐵鏡心道：“有你終生陪伴，我還有什麽不滿足的？”沐燕盯着他的眼睛，微微笑道：“鏡心，你在騙我！”鐵鏡心急道：“燕妹，誰不羨慕咱們是神仙眷屬，我，我豈有異心？”沐燕一笑說道：“鏡心，你聽錯我的意思了。我不是說你變心，衹是這幾年來你也太寂寞了。衹有我一個人陪伴着你，衹有我一個人還可與你談談，你縱不言，我也知道你心中寂寞，過了清明，我和你到大理一趟，去散散心吧，你可以和我的師父談談，也可以探問一些朋友的消息。”當代的第一劍客張丹楓曾教過沐燕三個月的武功，沐燕雖未正式樣師，面前背後，也總以師父相稱。張丹楓因為曾大鬧過皇宮，被皇帝緝捕，在江南站不住腳，故此避居大理的蒼山。大理那時已由白族的領袖段澄蒼為主，名義止仍歸明朝管轄，實則與獨立無殊。張丹楓與段澄蒼是好友，他避居蒼山，乃是出於段澄蒼的邀請。
鐵鏡心怔了一怔，不知妻子是否試探於他，過了半晌，苦笑說道：“張大俠與我也不甚投緣，再說，嶽父是鎮守雲南的國公，咱們去訪他也有不便，以後再說吧。”話雖如此，他卻禁不住想起當年，在蒼山之下，洱海之中，與於承珠、葉成林等一大班人，月夜泛舟的情景。也就是在那個晚上，他察覺到於承珠對出身草野的江湖遊俠葉成林脈脈含情，而沐燕則對自己已深深有意！
沐燕笑道：“我知道你不服氣，我師父最看重葉成林，與你確是不大投緣。其實葉成林哪能及你萬一？衹怕他連詩韻也還未曾弄得清楚呢。於承珠姐姐也奇怪，偏偏會選上他。”鐵鏡心有點面熱心跳，他平日與沐燕談話，總是故意避開於承珠不提，但今晚談到大理，沐燕自自然然便想到於承珠，鐵鏡心看她神態，不像有心挑剔，隨口應道：“各人有各人的緣份，男女之間的情愛，本來就如魚飲水，冷暖自知。”沐燕眼珠一轉，微微笑道：“是麽？”頓了一頓，忽又說道：“可惜於承珠不在蒼山，聽說她結婚之後，隨着夫婿四方飄泊，一直到現在還是居無定所，也沒有音訊捎回來。磷弟上且偷偷上大理去見師父，前幾天才回來，我還沒有問他，不知他可有承珠姐姐的消息？”
正在說話，忽見有一個人匆匆走進花園，鐵鏡心笑道：“說曹操，曹操便到，你看，那不正是磷弟來了？”沐燕奇道：“半夜三更，他跑來何事？”但見沐磷興衝衝地跑上樓來，大聲叫道：“姐姐，姐夫，我告訴你們一件大消息！”沐燕道：“你總是大驚小怪，呀，你這孩子脾氣幾時纔改得了？”沐磷面紅紅地叫道：“這回絶不騙你，真是一件出入意外的大消息！”
沐燕道：“是爹爹責罰你麽？”沐磷氣道：“姐姐，你總是歡喜將我取笑。”沐燕道：“你偷上大理，爹爹不駡你麽？”沐道：“爹爹不大高興，卻也沒駡我。你當我還是小孩子麽？嗯，姐姐，你別打岔好不好，這回當真是一件極大極大的消息。”沐燕笑道：“大理怎麽樣？”沐磷道，“那是震動天下的大消息！”
沐燕將信將疑，喚他進房中坐下，道：“好，你說吧。我倒要聽聽什麽事情足以震動天下！”沐磷道：“當今皇帝上月駕崩了！”沐燕噗嗤一笑，說道：“死了一個皇帝，有什麽了不得？大驚小怪！”轉過頭對鐵鏡心道：“不過這消息若是承珠姐姐知道了，她倒是該高興的。”於承珠的父親於謙，是一個大忠臣，曾輓救過明室的危亡，其後卻被皇帝在殺，故此沐燕有此一言。
沐磷氣得滿面通紅，道：“姐姐，你還沒有聽我說完呢！”沐燕慢條斯理的呷了一口熱茶，道：“你說。”沐磷道：“皇帝死後，太子馬上即位，改元成化，從今年起，就是成化元年啦”沐燕一口熱茶噴了出來，笑道：“老皇帝死了，當然要有一個新皇帝登位，新皇帝登位，當然要改年號，這有什麽奇怪的？這怎麽能說是震動天下的大消息？”沐磷嚷道：“我還沒有說完呢，你再打岔，我不說了！”沐燕換過個茶杯，再呷了一口熱茶，道：“磷弟，沒有噴濕你的衣裳吧？我不打岔了，好，你說，你說！”
沐磷說道：“新皇帝即位，這消息直到昨天才傳到府中。”沐燕道：“咱們雲南，僻處邊陲，重山相隔，交通不便，從京順來的驛報，一個多月就到，已算得是很快的了。”沐磷道：“我不是說這個，你聽着呀。”沐燕笑道：“我是聽着呀！”沐磷道：“你說得不錯，咱們雲南僻處邊陲，所以要一個多月纔知道這件大事；但中原各省早就接到驛報了。”沐燕道：“這個當然。各省督撫，都派有人駐在北京。驛報未發，衹怕他們已先用快馬馳報了。”沐磷道：“是呀，一朝天子一朝臣，誰不想討好新皇帝。於是，登自位的詔書一發佈，各省督撫就紛紛上表道賀，並費盡心血，搜羅珍寶，進貢皇上。”沐燕點點頭道：“這是必然之理，不足為怪！”沐磷大聲說道：“不足為怪，怪就怪在這兒，所有各省的貢物，未入都門，全都被人劫了！”鐵鏡心一直微笑着聽他們姐弟說話，這時大吃一驚道：“有這等事？”沐磷得意洋洋，說道：“你說，這是不是震驚天下的大消息？據現在所知，已有山西、陝西、甘肅、河南、河北、山東、湖北、安徽、浙江九省的貢物被劫！其他各省正在解運途中，是否被動，尚未知道。”
鐵鏡心問道：“劫貢物的是什麽人？裏的還是女的？”沐磷道：“這我可不清楚了。消息是從京中用八百裏快馬加緊飛報來的，故此與新皇帝登位的驛報同時到達。朝廷懷疑是咱們的師父張丹楓，密令爹爹偵察他的行蹤，看他是不是已離開大理，好在我半個月前還在蒼山見着師父，我告訴爹爹，叫他不心費心偵察了。我這次偷上大理，雖然未得爹爹許可，卻給他打聽到最確實的消息，所以他雖然不滿意我偷上蒼山，卻也役有駡我。”
停了一停，又道：“河南、河北、山東、浙江幾省的督撫都是爹爹的好朋友，他們也都有快馬報來，比朝廷的驛報說得更詳細。陝西、山西、甘肅的貢物在盧溝橋被劫的；山東、河南、河北的貢物是在保走被劫的；浙江、湖北、安徽的貢物是在石傢莊被劫的，三日之間，在三處地方，連劫九省貢物，不但震動京師，而且這消息飛報各省之後，各省的督撫，個個都慌了手腳！”
沐燕“噗嗤”一笑，說道：“你瞧見他們慌了手腳麽？說得這樣活竜活現。”沐磷道：“我在爹爹的書房裏，親眼見他走來走去，唉聲嘆氣，說是新君即位，這份貢禮是少不得的，而且咱們世襲國公，還該比別省豐厚纔行，可是出了這樣的事情，若然咱們的貢物也在途中遇劫，這卻如何是好？姐姐，你瞧，我有誇張沒有？咱們的爹爹，經過多少大風大浪，也自心驚膽戰，其他各省的督執，正在想運貢物進京的，豈不更要手忙腳亂！”沐燕笑道：“瞧你這副得意洋洋的佯子，倒像是幸災樂禍呢！”
鐵鏡心卻是若有所思，靜靜聽他姐弟說話，心中想道：“這確是震動天下的大消息。十年前畢擎天劫了兩湖漕運的三十萬兩官銀，已鬧起了滔天風浪，比起現在九省的貢物被劫，而且還將陸續有劫案發生，畢擎天那件案子簡直算不了什麽！到底是什麽人吃了狼心虎膽，居然敢幹出這樣驚天動地之事？”
忽聽得沐磷說道：“姐夫，我求你一件事。”鐵鏡心怔了一怔，道：“磷弟，你要什麽？”沐磷懾懾懦懦他說道：“爹爹的貢物就將押解進京，我想，我想討這個押運使來當。”沐燕笑道：“你別作夢了。爹爹豈有讓你這位嬌貴的大少爺冒險進京。”沐磷道：“所以我纔要姐夫替我求情，爹爹嚮來聽他的話，而且我的本領怎麽說也比府中的那些武師高明吧？衹有你說我是大少爺，他們都說我的身手在江湖也是少見的呢！”沐燕掩口而笑，笑得彎下了腰。
沐磷惱道：“姐姐，你總是看輕我。”沐燕笑道：“豈敢！你要我像那班武師那樣的奉承你麽？好，那麽我說，在國公府裏，關起門來，你是天下第一。如今到了我這郡馬府來，可就是——”沐磷笑道：“可就是天下第二啦。”忽地笑容一斂，正色說道：“我的武功當然比不上姐夫，可是江湖之上，像姐夫這樣的高手，也沒有幾個吧？何況這趟我偷上蒼山，師父又指點了我一路劍法。姐姐，你不是男兒，你不懂的，男兒志在四方，你就讓我到外面去經歷一些風浪，見識見識吧！”
沐燕笑道：“哎喲，你是叫他給你作說客麽？”口中，雖然訕笑，心中卻是暗自感傷。想道：“男兒志在四方？磷弟他也說我不懂男兒心事？鏡心的鬱鬱不歡，難道就是因為我將他睏在軟紅隊裏，羅綺叢中嗎？”
忽見鐵鏡心按桌子，站了起來，微微笑道：“燕妹，我也求你件事。”沐燕心頭一震，猜到了幾分，勉強笑道：“你說吧，衹要做得到的我無有不依。”鐵鏡心道：“你爹爹的貢物非運不可，江湖上出了這等劇盜，又實在可虞，我承蒙你爹爹着重，豈能不為他分憂？”沐燕低頭說道：“原來你也是要我給你作說客麽？”鐵鏡心道：“府中既沒有適當的人，那就不如由我押解貢物，走一趟吧。”沐磷拍掌笑道：“好，姐夫親自出馬，定能說得爹爹允許。姐夫，你做正押運使，我做副的。”
沐磷興高采烈，沐燕卻是眉黛含愁，過了半晌，幽幽說道：“鏡心，你既然執意要去，我不攔你。”鐵鏡心道：“燕妹，你放心……”沐燕攔着說道：“衹要你心中有我，我有什麽不放心的？”鐵鏡心本意是說江湖上的風浪，忽聽得沐燕如此說法，呆了一呆，隨即低聲吟道：“換你心，為我心，始知相憶深。其實這幾句話還說得不夠透徹，夫妻一體，兩心如一，又何須換？”
沐磷張口要笑，卻不敢笑，沐燕盯了他一眼，問道：“你偷上蒼山，去見師父，可還聽到什麽消息？”沐磷道：“師弟小虎子前年出師，已經獨自到江湖上闖蕩去了。聽說這兩年來已掙了不少的名頭。”沐燕道：“還有呢？”沐磷道：“師伯烏蒙夫從江南回來，曾在海寧見過葉成林和於承珠雜在人堆裏觀潮。”鐵鏡心失聲道：“他倆夫婦倒忒膽大。”沐燕笑道：“是啊！若是他們被捕，可得勞動咱們的鐵公子去救了。”
沐磷與鐵鏡心儀定，匆匆回去。鐵鏡心和沐燕在燈下默默相對，七年來他倆夫妻從無一刻分離，這時卻自各懷心事。
過了半晌，沐燕低聲說道：“你出外一趟也好，古人說，讀萬卷書不如行萬裏路，最少也可以得到些做詩的材料。預祝你歸來之日，行囊中增添出色的詩篇。”鐵鏡心道：“燕妹，你真是我的紅顔知己，有妻如此，幾生修到！”沐燕“噗嗤”一笑，說道：“你如今嘴裏說得甜，衹怕出到外面，見到什麽女俠……”鐵鏡心急忙截着說道：“燕妹，你怎麽還不信我？若還……”沐燕一手掩着他的嘴巴，道：“我和你說笑，你怎麽當起真了？我當然信你，你發咒賭誓作什麽？好吧，你先安歇吧，我給你收拾東西。”鐵鏡心道：“那麽，我也到書房裏練練功夫，看看幾年來的功夫丟了沒有。”
沐燕雖然是強為歡笑，其實心中十分難捨，鐵鏡心在書房靜坐練功，心中卻也靜不下來。“這次各省貢物被劫，震動天下，於承珠、葉成林他們會不會來湊熱鬧呢？我的師父下落不知如何？這些劫案不知與他有無關係？”鐵鏡心的師父石驚濤在三十餘年之前，曾盜過一把大內的寶劍，鐵鏡心聽到此次驚人的劫案，自自然然想起他來。又想：“承珠浪蕩江湖，在夜深人靜之時，不知她也可曾想起過我？”一個念頭接着一個念頭。端的是心事如潮，難以自抑。鐵鏡心七年來睏在郡馬府中，幾乎與外界完全隔絶，一旦有機會重走江湖，興奮之情，自是不可言喻、往日江湖上的相識，一個個泛上心來，而想得最多，最渴望相見的，則是他曾經一度傾心過的散花女俠於承珠。
正自馳思，忽所得屋頂上有”嚓嚓”的聲息，竟似是夜行人的腳步聲。鐵鏡心吃了一驚，心中想道：“這夜行人的功夫不弱！”急忙一口氣將燈吹滅，正待穿竄飛出，但聽得唰的一聲，一支微微閃亮的暗器射了進來，“啪啪”一聲，插在桌上。鐵鏡心拔起一看，卻原來是柄匕首。匕首尖上釘着一張厚紙，鐵鏡心想道：“什麽人與我弄這手江湖上寄簡留刀的玩意兒？”不暇閱讀，腳尖一點，立刻從窗口跳出去看。
但見一條黑影，如箭離弦，正自越過假山，看那背影，竟似是個少女，鐵鏡心心頭一震，“於承珠”三個字幾乎要叫出來。但再一看，這黑影身材瘦小，與於承珠絶不相類，鐵鏡心不禁啞然失笑，暗笑自己老是想着於承珠，以致一見到夜行少女的背影，就以為是她了。
但認出不是於承珠後，心中驚訝更甚。“這人是誰，為什麽要給我寄簡留刀？”鐵鏡心細想自己所認識的女子之中，並無一人的身材像夜行少女！好奇之心大起，施展輕功追過幾座假山。距離漸漸近了，鐵鏡心正想抄過她的前頭，忽聽得沐燕在樓上驚惶叫道：“鏡心，鏡心！”
鐵鏡心應道：“來啦！”他本來就要追上這個少女，但聽得沐燕呼喚衹得停步。那少女柳腰一擺，腳尖一點，在太湖石上騰身飛越宛如驚鴻掠水，倏地就掠上墻頭，但聽得她噗嗤一笑，背影登時消失。鐵鏡心呆一呆，想道：“這少女最多不過十五六歲樣子，竟有如此輕功本事。我這幾載幽居，江湖上又不知出了幾許新人！”抽出那把匕首一看，但見精光耀目，鋒利非常。鐵鏡心將刀尖釘着的紙張取下，紙上寫有六行字，鐵鏡心默讀道：“虎嘯竜嶺，鳳鳴幽𠔌；虎口國情，神竜怒目；妄走扛湖，回頭是福。”後面過兩句意思明顯，是勸鐵鏡心不要妄自出頭，保護貢物進京。但前面這四句、卻是難以索解，鐵鏡心想道：“虎嘯竜吟，鳳鳴幽𠔌，這竜、虎、鳳可不知是否代表三個人？何以又說虎口留情！神竜怒目？”
回頭一看，但見沐燕已急步走來，驚惶問道：“鏡心，出了什麽事情？”鐵鏡心早已將匕首與詩簡藏好，微笑說道：“沒什麽，我練了內功之後，再起來練練輕功。”他從來沒有嚮沐燕說過假話，但這一次他怕沐燕知有夜行人寄書囹簡的事情，難免害怕，一害怕就可能攔阻他物進京，若遇強人，如果對方人多勢衆，寧可你失掉貢物，切不可冒險逞能。”鐵鏡心道：“這些江湖上的行徑，我理會得，燕妹，你放心。”
第二日鐵鏡心去見沐國公，本以為還要費一番唇舌，哪知沐國公很爽快的便答應了。原來沐磷一大清早便來過一回，嚮老父苦求讓他與姐夫同去，沐國公起初本來頗為顧慮，但繼而一想，新君即位，這份貢物總要送上京都，鐵鏡心的能力本事，是他深悉的，若然能平安護送到京，豈非大大露面？再者沐磷年紀漸長，即將承襲國公之位，讓他趁這機會，進京面聖，不論是否能保全貢物，衹要人到京都，就可顯示出他的非凡勇氣，令皇帝賞識了。而最關鍵的一點是：從各省督撫的報信，沐國公知這劫賊衹是志在貢物，不在傷人，雖然有好幾個押運官與強人頑抵，被賊所傷，但卻並無喪命之事發生，是以沐國公也和女兒一樣的心思，必要之時，就棄掉貢物好了。
當下沐國公將重要之事，交代一番，答應備好貢物，明日便讓他們起程。鐵鏡心告辭出來，在花園的走廊上遇到沐磷，沐磷將他拉過一邊，第一句話便道：“姐夫，我昨晚遇到一件奇事。”不待鐵鏡心問他，便抽出一把匕首，和昨晚那夜行少女寄簡留刀的那把匕首一模一樣。
鐵鏡心道：“原來你昨晚碰到一個少女，給你寄簡留刀？”沐磷詫道：“你怎麽知道？咦，那夜行人真的是個少女嗎？美不美呀？”原來沐磷昨晚也像鐵鏡心一樣，一見匕首飛人，就立刻追出，可是他的輕功遠不及鐵鏡心，衹瞧見夜行人的背影一閃即逝，根本就分辨不出是男是女。
鐵鏡心笑道：“美，美得很呀！”其實他自己也沒瞧見那夜行少女的正面。沐磷道：“她還留下了六句詩……”鐵鏡心道：“你不必拿出來給我看，我背給你聽。她寫的是不是：虎嘯竜吟，鳳鳴幽𠔌；虎口國情，神竜怒目；妄走江湖，回頭是福。這樣六句。”沐磷呆了一呆，隨即便悟，說道：“哈，原來你昨夜也接到了夜行少女的寄簡留刀！”鐵鏡心道：“她勸我們不姿妄走江湖，磷弟，你怕不怕？”沐磷道：“有趣，有趣！”鐵鏡心見他答非所問，答道：“什麽有趣？”沐磷道：“劫各省貢物，今天下震驚，竟然是個少女；縱使不是她一人所為，她亦必是其中之一，紅妝少女殺得各省高手望風披靡，這豈不有趣？”鐵鏡心笑道：“你忘了那各省貢物都是在河北境內被動的嗎？若然那少女也參加劫案，她豈能這樣快的又來到雲南，給咱們寄簡留刀？而且，也沒有這個必要呀。”沐磷嗒然無語，半晌說道：“那你猜她寄簡留刀，阻止咱們，這是什麽意思？”鐵鏡心說道：“我不像你這樣會鬍思亂想，我猜不到別人的心事。”沐磷面上一紅，半晌又笑道：“咱們未曾動身，就碰到如此奇事，將來在江湖道上，還不知有多少奇人異事呢？咱們不論是否能把貢物護送至京，最少也可大開眼界，這豈不有趣。”要知沐磷的性格和他的姐姐大不相同，沐燕嫻靜自持，滿足於目前的生活，而沐磷則富於幻想，不喜拘束好動好奇，要不然他也不會以小公爹的身份，苦求老父許他進京。
第二日沐國公果然備辦好了貢物，那是一支價值連城的玉如意，十二顆夜明珠，和一塊上面生有天然花紋，極像一幅名傢山水畫的大理石，在無數百方大理石中，衹挑出了這樣一塊天然的傑作，那當然更是無價之寶了。沐國公叫他們扮成趕考的士子，挑了兩個年老的武師扮成他們的僕人，貢物就放在書箱之內。這兩個武師一名張寶，一名楊義，本領雖然不算很高，江湖經驗卻極豐富。
於是鐵鏡心等一行四衆，便離開昆明，押解貢物上京，從昆明上京，本來有兩條路，一條是經四川入陝西，取道河南而入河北；一條路是經貴州、廣西、廣東再沿海北上，前一條路山路較多，而且因為沐國公另有安排，他們進京的路綫，便取了後一條路。正是：
少年哪識風波險，喜作江湖萬裏行。
欲知後事如何？請聽下回分解。
一路上沐磷懷着興奮的心情，準備強人攔劫，哪知山路平安無事，走了十來天，小賊也沒遇上一個。那兩個老武師喜出望外，沐磷卻反而感到平淡無味。
這一日到了黔桂邊境的天峨縣，楊義籲口氣說道：“貴州這一段最險峻、最多強人出沒的苗區，總算平安無事過了。再穿過這一段廣西境內的山路，到了廣東，廣東的總督是咱們國公爹的好朋友，就在咱們臨走的那日，他有快馬馳書，說已約了貴州、廣西兩省押解貢物的大員，至廣州與他會開，聯鑣北上，馳書請咱們也一道同行。所以衹要再過這一段路，到了廣東，四省、護送貢物的高手會合一齊，那就不愁強人劫了。”沐磷“呸”了一口道：“你們怎的這樣膽小？總想靠別人之力？”張寶笑道：“小公爹，但求貢物能夠平安到京，你就是天下觸目的小英雄，在路上我可要求你千萬別要逞能！”
黃昏時分，距離縣城還有六十多裏，兩個武師力主持重，不趕夜路。便在山邊的小鎮投宿，鎮上衹有一間客店，客店裏衹有三間上房，一間已有人住了，鐵鏡心和沐磷合要一間，那兩個老武師扮成僕人，為了便於照料，隱藏不露，自願住在下房。
吃過晚飯，剛要歇息，忽聽得門外馬嘶人語，一片嘩喧，但見一行打着貴州巡撫衙門旗號的官差，進來投宿，約莫有十來個人，為首的是一個身材高大的苗人，穿着四品武官的服飾，威風凜凜，作威作福，一進門就大聲喝道：“店傢，把上房打掃，讓我們住。”店傢屈膝稟道：“有兩間已有客人住了，還有一間，大人將就將就吧。”那苗人武官大怒斥道：“管他什麽客人，都給我滾出去！”
沐磷氣道：“這小官兒倒神氣得很！”鐵鏡心從門縫望出，卻吃了一驚，原來這苗人，正是赤霞道人的首徒盤天羅。赤霞道人是天下有數的高手，十餘年前，連他的徒弟陽宗海也曾名列天下第四大劍客之一，與張丹楓、烏蒙夫、石驚濤等並稱。而這盤天羅乃是陽宗海的師兄，武功據說尚在陽宗海之上。
鐵鏡心見了大奇，心道：“怎麽這廝也做起武官來了？他要做官，憑他師弟的關係，總可以當上一名大內衛士，卻為何屈在貴州巡撫衙門裏做一個四品武官？”
盤天羅後面還有一個怪人，相貌似是漢人，穿的卻是苗傢服飾，兩邊臂膊，各套五個銀環，走路之時，銀環搖動，叮當作響。鐵鏡心心道：“這人想必是盤天羅的師弟蒙元子。”
蒙元子後面是兩個七品服飾的武官，各抱一個鐵箱，鐵箱不過丁方尺許，體積不大，這兩個武官卻是步履蹣跚，吃力非常，落在鐵鏡心這樣的行傢眼中，一看便知道內中是貴重的金屬。
鐵鏡心心中一動，猜到了幾分，對沐磷笑道：“他官兒雖小，也許和咱們正是一路呢。”沐磷不明其意，嘖嘖說道：“誰和他一路。嗯，你是說他們也上京麽？”鐵鏡心笑而不答，衹是留心看外面的動靜。
原來約在十年之前，盤天羅的師父赤霞道人到大理蒼山，想找玄機逸士比劍，卻被玄機逸士的弟子殺得大敗；其後一年，盤天羅的師弟又被天山劍客霍天都殺得大敗，劍失人傷，無顔再做大內總管，便隨師父師兄同回山苦練。過了這麽多年，他們又蠢蠢欲動，今值貴州巡撫要覓人保護貢物上京，陽宗海因為功力未復，新練的一套劍法也還沒有練成，便簇擁師兄出來。盤天羅是個苗人，苗人中很少有做官，盤天羅是個渾人，頗想過過官癮，便答應了。在他的心目中，以為憑着自己的武功，一定可以將貢物平安護送至京，一至京都，那便名揚四海，何愁沒有高官厚祿？是以不惜屈就貴州巡撫所委四品武官。他為了百無一失，並叫師弟蒙元子隨行。一路上大張旗鼓，作威作福，但望能遇到劫貢品的強人，好叫他們有一個重振師門聲威的機會。
這時盤天羅一聽上房已有客人，勃然大怒，斥令店小二道：“不管是什麽人，都給趕出去！”店小二哆哆嗦嗦，磕頭說道：“客人乃是店傢的衣食父母，這，這……”盤天羅“哼”了一聲，飛起一腳將店小二踢翻，喝道：“兒郎們自己動手！”
沐磷正自生氣，忽聽得“乒”的一聲，房門已被踢開，沐磷雙臂一振，將兩個硬闖進來的兵丁直摜出去。蒙元子大吃一驚，急忙跳上；衹見一個眉清目秀的少年士子，器宇軒昂，擋在門口，高聲說道：“這裏是不講王法的麽？”沐磷是小公爺的身份，說話自有一股凌厲之氣，蒙元子怔了一怔，但他橫蠻慣了，在衆多兵丁之前，怎甘丟了面子，立即冷笑說道：“王法？老子便是王法！”雙臂一伸，劃了一個圓弧，竟然施展小天星的擒拿手法來扭沐磷臂膊。
沐磷用了一招“脫袍解甲”，運力一掙，他雖然跟張丹楓學了一兩成功夫，用的也是上乘手法，但功力到底與蒙元子相去甚遠，但覺蒙元子的十衹指頭，竟似鐵箍一般緊緊的將他雙腕箍住，動彈不得。
鐵鏡心微微一笑，跨出房門，長揖說道：“君子動口不動手，大人有話好說，萬事都可商量。”話猶未了，蒙元子突然大叫一聲，沐磷雙手脫出，劈面就是一拳，鐵鏡心左手攔住沐磷，右手攔着蒙元子，微笑說道：“有話好說，瞧在小可面上，兩位都請住手！”
蒙元子用力一推，竟是不能移動半步，低頭一瞧，自己虎口之處，已有了一道傷痕，原來是適纔鐵鏡心長揖之時，施展了閃電般的手法，用指甲劃傷了他的——蒙元子又驚又怒，喝道：“你這廝是什麽人？”
盤天羅暗暗嘀咕，他雖然有點渾！但武功遠在師弟之上，更瞧出鐵鏡心是個身懷絶技的人，心中想道：“我出手也未必準能勝他。”心中方自躊躇，衹見鐵鏡心已放開了蒙元子。欠身說道：“小可是上京趕考的秀纔，囊中羞澀，大人若趕我等出去，一來無錢另付房租，二來也未必覓得客店。我等讀書人又不慣餐風露宿，實是可憐，還望大人見諒。”
盤天羅盯了鐵鏡心一眼，道：“看你是個秀纔的份上，就不趕走你吧。”回身對另外兩個小武官道：“收拾這兩間上房，咱們今晚擠一點吧。”沐磷雙眼圓睜，氣猶未消，鐵鏡心低聲說道：“磷弟，不可多事！”將他拉回房中，卻不掩門，依舊靜觀事變。
蒙元子氣鼓鼓的飛腳一踢，又是“砰”的一聲，將中間客房的房門踢開，那兩個小武官就搶進去，忽聽得一聲嬌斥：“什麽人如此無禮？膽敢闖進姑娘房來！”噼噼啪啪，連珠疾響。衹見房子裏竄出了兩個小姑娘，身手之快，無以形容，眨眼間，一人一邊，連打了蒙元子四記耳光，同時蓮翹疾起，將那兩個武官踢出了一丈開外！
鐵鏡心看得吃了一驚，衹見這兩個小姑娘一式裝束，穿的杏黃衫子，鬢邊打着兩個蝴蝶結兒，身材瘦削，其中一人似是那個寄簡留刀的夜行少女。
蒙元子武功其實不弱，衹因猝不及防，纔吃了兩記耳光，這時勃然大怒，吐氣開聲，倏地就是一記大摔碑手劈去，掌風呼呼，剛猛之極，那兩個小姑娘相視一笑，說道：“侍着有幾斤蠻力，便想欺侮人麽？”左右遊走，有如彩蝶穿花，蜻蜒戲水，小客店地方本來狹窄，加以有桌椅阻攔，施展閃騰的小巧功夫，實是不便，但那兩個小姑娘，左面一兜，石面一繞，竟是如魚遊水，溜滑非常，蒙元子連她們的衫角也撈不着！
但聽得乒乒乓乓一陣亂響，客店裏的桌椅都給蒙元子打翻，沒了阻攔，他那套剛猛的掌法展開，再見厲害。但那兩個小姑娘溜滑非常，衹是和他遊鬥，或前後夾擊，或左右分上，蒙元子給她們弄得眼花繚亂，拳打掌劈，招招落空。盤天羅眉頭一皺，叫道：“師弟退下！”話聲未了，衹見那兩個小姑娘忽地騰身飛起、噼啪兩聲，清脆之極，蒙元子又挨了兩記耳光。
盤天羅喝道：“你們師父是誰？”左面那個小姑娘笑道：“打架還要找師父來嗎？”右面那個小姑娘也笑道：“你們想誆我們去找師父，好讓你逃跑嗎？哈哈，你不敢打架，那也無妨，乖乖給我們磕三個響頭賠罪，也便行了。”盤天羅本意，見她們身法奇妙，誠恐是哪位高人門下，故此想先問清楚她們的師父，哪料給這兩位小姑娘奚落一番。盤天羅勃然大怒，雙臂一伸，十指如鈎，分嚮那兩個小姑娘抓去。
左面那小姑娘霍地一個“鳳點頭”斜身繞步，輕飄飄的一掌拍進，她這身法，刁鑽非常，算準了從盤天羅抓不到的方位攻來，這一掌非拍中他的脅下要害不可，哪知就在她的掌鋒將到未到之際，忽聽得曝粟子似的格格作響，盤天羅手臂口個拐彎，突然暴長了幾寸，這是赤霞道人的獨門絶學，名稱“通臂猿功”。這小姑娘險些給他抓中，幸而她的同伴配合得妙，一招“仙姬送子”，接着一招“玉女投梭”掌劈指戳，虛中套實，實中套虛，盤天羅反手一抓，她已突然從實招變為虛招展飄飄的退出丈許之外。盤天羅的通臂猿功最多也不過能令手臂暴長幾寸，料不到她退得如此之快，抓了個空。而左面那個小姑娘也趁他分心應敵之際，輕輕巧巧的從他脅下鑽了出去了。
這兩個小姑娘笑道：“你頭上有紅頂兒，果然比剛纔那個笨傢夥厲害一些。”再鬥之時，絶不冒險躁進，衹是施展她們靈活的身法，遊鬥擾敵；盤天羅也像師弟最初一樣，用大擒拿的手法來對付她們，可是功力深厚，出招巧妙，比蒙元子勝過何止一倍。這兩個小姑娘漸漸被他逼得衹有遊走躲閃的份兒，雖有招架之功，卻無還手之力。
鐵鏡心看得暗暗稱奇，想道：“這兩個小姑娘看來都不過十四五歲的年紀，練到這樣的本領也算難得。她們的身法和於承珠穿花繞材的身法有些相似，雖然沒有於承珠的變化奇妙，卻也有她們獨到之處，不知是什麽來歷？”沐磷俏悄問道：“姐夫，你看這兩個小姑娘可是要劫貢物的人？”
鐵鏡心微笑道：“這兩位小姑娘武藝雖然精妙，但若說到要與天下高手抗衡，那還差得遠呢！”正是因此，鐵鏡心更起疑心！她們埋伏在這小客店中目的何在，難道真是不自量力要劫自己的貢物？再者他也懷疑：其中之一，可能就是寄簡留刀的少女。
盤天羅天生神力，愈戰愈勇，擒拿手法加上小天星掌力，虎虎生風，招招凌厲。鐵鏡心想道：“這兩位小姑娘身法雖然輕妙，終得給他纍倒。”忽聽得左面那個小姑娘說道：“紅頂子，你的兵器倒很特別，那是什麽東西，取出來看看！”右面那個小姑娘也笑道：“是呀，赤手空拳打架，不夠味兒，咱們再亮兵器鬥鬥！”
盤天羅的兵器名喚鋸齒鞭，鞭的周圍，滿是鋸齒狀的尖刺，既可當作軟鞭使用，又可利用鋸齒傷人，作為鋸刀使用，還可勾拉敵人兵器，不用之時則纏在腰間，鋸齒傍俊，有如刺蝟的護身甲胄，端的是一件罕見的厲害的外門兵刃。
盤天羅冷笑道：“我這條鋸齒鞭專打成名人物，你們要用兵刃，我還是這雙肉掌！”兩個小姑娘相視一笑，道：“這可是你自己說的！嗖的一聲，各自拔出了一柄短刀，短刀的式樣也甚奇特。長約一尺，刀柄卻占了五寸，刀柄雕成竜頭形狀，刀刃精光四射，其薄如紙，和一柄匕首差不多。鐵鏡心見她們拔出這兩柄短刀，又是心中一動，想起了詩簡上所說的“虎口留情，神竜怒目”這兩句話來。
這兩個小姑娘短刀在手，突然一改頽風，雙刀滾斫，采取了一派凌厲的進手招數，刀法比掌法更奇妙得多，這一個用正手刀法，那一個就用反手刀法，互相呼應，變化萬狀。盤天羅的攜拿手已是使到出神入化，但每每在一抓抓去，就將抓着之際，另十人的短刀就恰恰迎着他的手指猛削，教他縮手不迭。這樣數十招一過，饒是盤天羅招數純熟，功力深厚，也自落了下風。
猛然間，那兩個小姑娘縱聲嬌笑，一個柳腰一折，運刀如風，削盤天羅的膝，盤天羅閃身飛腳，側面露出空門，另一個小姑娘一招”彩鳳剔翎”，短刀一個盤旋，倏的欺身而進，截腕刺喉。盤天羅又驚又怒，驀地一個“大彎腰，斜插柳”，能腰俯伏，施展出“鐵板橋”的功夫，教她這一刀兩式，全部落空，雙指一伸，就要奪她兵刃。哪知這小姑娘非常溜滑，趁他身軀一俯之際，短刀立即抽回，同時左手一伸，疾如電閃，將盤天羅頭上的紅纓頂戴奪了過來，格格笑道：“這個紅頂子果然好玩，怪不得許多人歡喜弄個官兒做做。”將紅頂子旋了兩旋，突然拋到腳下，踏得稀爛。
做官的被摘了頂戴，那是最犯忌的事，何況是一個押解貢物的武官，來出省境，就被一個小姑娘摘了頂戴，而且是在他的部屬面前，當真是威風掃盡，這面子往哪裏擱去？盤天羅又怒又氣又是痛心，再也顧不得對手是否成名人物，嘩啦一響，撤開了鋸齒長鞭。
那兩個小姑娘笑道：“吹了半天牛皮，到底還是亮出兵器來了！”盤天羅駡道：“乳臭未幹，不知死活的小丫頭。”唰一鞭掃出！這條踞齒鞭長達一丈五六，舞動起來，三丈之內風雨不透，這小客店地方能有多大？總共也不到三丈方圓之地，鞭風一起，衆兵丁都擠出門外，有兩個走得稍慢的，已先被長鞭掃着，鞭上的鋸齒陷入肉中，嘩啦一聲，拉出了好大一片皮肉！
那兩個小姑娘笑道：“先拿自己人祭鞭，果然厲害！”盤天羅飛身一躍，攔住了門口、喝道：“死到臨頭，還敢油嘴滑舌！”長鞭一振，一招“蒼竜出海”，真如一條毒竜，張牙舞爪，嚮那兩個小姑娘霍地捲來，鞭上的鋸齒，看看就要將她們勾着。這兩個小姑娘在間不容發之際，雙雙飛起，從鞭梢上凌空掠起，沐磷情不自禁地叫道：“好一個燕雙飛的絶妙輕功！”
唰的一聲，盤天羅第二鞭又到，這一鞭勢沉力猛，長鞭在空中舞成一個圓圈，將前後左右的退路全都封住，兩個小姑娘被圈在當中，除非能夠破壁飛去，否則不論什麽身法都躲閃不開，沐磷“呀”的一聲驚叫起來。說時遲，那時快，衹見兩個小姑娘往地下一蹲，雙刀齊瓜合力抵住鞭上的兩個鋸齒，長鞭離她們頭頂不到三寸，暫時之間還壓不下來。
沐磷嚇得面色青白，低聲說道：“這兩個小姑娘怪可憐的，死在這兇狠的鞭下，實是可惜，姐夫，你救救她們吧！”鐵鏡心尚未回答，驟然間，那兩個小姑娘伏地一滾，長鞭“砰”的一聲掃下地未，這兩個小姑娘恰恰滾開，真是險到極點，若然慢了半分，她們的身上就要被鋸齒刺上十六八個窟窿！
盤天羅大叫道：“追到天邊，也要將你們這兩條小命取了。”長鞭一指，如飛追出，沐磷道：“姐夫，你自命是俠義中人，可不能見死不救。”
鐵鏡心想道：“這兩個小姑娘輕功雖好，氣力卻絶比不上盤天羅的能夠持久，終須給他追上。”加之又懷疑她們是寄簡留刀的那個夜行少女，意欲打破這個疑團，略一躊躇，見沐磷嚮他懇求，便道：“好，你小心保護貢物，我救了那個小姑娘馬上回來。”提劍衝出，蒙元子看了他一眼。不敢阻攔，原來蒙元子也要保護貢物，這時正率領兵丁，圍着那兩個襖箱，盤天羅沒有回來，他們不敢妄動。
小鎮倚山而建，那兩個小姑娘從客店背後，逃上山去，山路崎嶇，鐵鏡心追了一頓飯的時刻，纔瞧見她們的背影。這時盤天羅正將她們迫到一個山坳的絶路，長鞭揮動，嚮她們痛下殺手。兩個小姑娘仗着有岩山草木作為遮蔽，東跳西閃，避開了數招，但見那長鞭着處，砂飛石起，茅草盡折，兩個小姑娘處境越來越險，猛聽得“嚓啦”一聲，其中的一個小姑娘，已被盤天羅鞭梢上的利齒，將大襟撕去了好大一片。
鐵鏡心飛身疾上，叫道：“盤大人，你何苦與兩個小姑娘一般見識！”盤天羅正在得手，被鐵鏡心阻了一阻，怒道：“你是什麽人，和這兩個野丫頭是什麽關係？”鐵鏡心笑道：“你是武林中的成名人物，她們衹不過是初出道的小姑娘，你若將她們斃於鞭下，豈非大過份了麽？”盤天羅怔了一怔：他怎麽知道我的姓名來歷？莫非是這兩個野丫頭的同黨？若在平時，盤天羅要顧身份，被鐵鏡心這麽一說，也許就會罷手，此刻他正在氣頭，既恨那兩個小姑娘當衆摘了他的頂戴，又懷疑鐵鏡心是他們的同黨，如何肯善罷甘休？
盤天羅“哼”了一聲，冷冷說迫：“閣下是要來打抱不平麽？”鐵鏡心笑道：“不敢，衹不過請盤大人瞧在小弟的面上，高擡貴手，放這兩位小姑娘過去。”盤天羅冷笑道：“瞧在你的份上？好吧，你亮出劍來，勝得過我這條長鞭，我便賣你一個人情。”那兩個小姑娘拍手笑道：“好呀，打抱不平的被人傢一嚇可就要烏龜縮頸了。”言語之間，明明是想挑鐵鏡心和盤大羅動手，鐵鏡心焉有不知，不過他也是個心高氣傲的人，被這兩個小姑娘這麽一說，倒下不得臺了。
本來鐵鏡心顧念盤天羅和他一樣，是保護貢物上京的人，將來總有見面的時候，實不欲與他動手，故此正想說出自己的身份，調解開了就算。哪知盤天羅是個渾人，反而出語挑戰，大言不遜，加上這兩個小姑娘說話一擠，鐵鏡心衹好拔出劍來，微微笑道：“既然如此，可衹有不自量力，嚮盤大人討教幾招，請盤大人手下留情。”
盤天羅喝道：“除非不下手，下手不留情，誰和你講請？”他還當真以為鐵鏡心是怕了他，但他見過鐵鏡心剛纔在客店所露的功夫，也知道鐵鏡心是個勁敵。長鞭一起，一招“老樹盤根”霍地嚮鐵鏡心下三路疾掃，果然毫不留情，鐵鏡心動了真氣，有意賣弄功夫，容他長鞭捲到腳下之際二，長劍往下一削，他這柄劍乃是他師父石驚濤在大內偷出來的寶劍，名為“紫虹”！有削鐵如泥之能，吹毛立斷之妙。但聽得咔嚓幾聲，紫色的光華一閃而過，盤天羅鞭梢上的鋸齒，登時被削去了一片！
盤天羅又驚又怒，一聲怪嘯，鋸齒鞭揚空一閃，一招“回風舞柳”，又是疾如風雨般打來，鐵鏡心橫劍一推，使出了“驚濤劍法”中的一招絶招“八方風雨”，倏地紫虹四射，叮叮之聲，宛如繁弦急奏，那兩個小姑娘拍掌笑道：“樂聲美妙，真好聽呀！”那正是劍鋒削着鋸齒所發出的聲音，兩個小姑娘聽來悅耳，盤天羅聽來卻是人耳驚心，數招一過，盤天羅大叫一聲：“氣煞我也！”原來就在這幾招之內，他鞭上的鋸齒，已被紫虹寶劍削得一齒不留！
鐵鏡心笑道：“盤大人可以高擡貴手了吧？”盤天羅大怒喝道：“我與你拼了！”長鞭越掃越急，抽、捲、纏、掃、刁鑽非常，盤天羅的功力本來不在鐵鏡心之下，這一拼命，抖起了漫天鞭影，鐵鏡心也絶不敢有半點輕敵之心，寶劍雖然鋒利，削鞭上的鋸齒易，削長鞭則難，因為盤天羅這條長鞭乃是數“十根虎筋所製，亦柔亦堅，韌性甚大，不似鋼鐵之類，一削即斷，而且鞭長一丈五六，若然一削不斷，還得提防它反而纏上身來！
盤天羅拼了性命，鐵鏡心也逼得抖起精神，將師門絶學“驚濤劍法”施展開來。他的師父石驚濤在“天下四大劍客”中的排名僅在大俠張丹楓之下，劍法精妙，可想而知，鐵鏡心是他最得意的弟子，再經過這七八年來的習練，功力大增。劍法展開，端的似驚濤駭浪，迫人而來。盤天羅與他惡鬥了將近半個時辰，險象環生，卻仍是高呼酣鬥，奮鬥不休。
那兩個小姑娘卻趁着他們酣戰的時候，爬上半山，並排坐在大石之上，居高臨下，意態悠閑的在那裏指點論戰，清脆的笑聲隨着山風不時飄送下來。鐵鏡心甚為不悅，心中想道：“我為她們苦鬥，她們卻反而署身事外！”鐵鏡心並非想要她們幫忙，但他卻是這樣的人：他為別人盡力，總希望別人對他感激。哪知那兩個小姑娘卻好像把他與盤天羅都看作是兩個毫不相幹的人一樣。
盤天羅久戰不下，心中焦躁，突然鼓勇蠻攻，把鐵鏡心激得怒氣暗生，心中想道：“他既然不知進退，我何必手下留情？”一抖長劍，力透劍梢，蕩開了層層鞭影，劍把一翻，喝一聲“着”，劍柄往前一撞，正正撞着盤天羅胸口的“膻中穴”，盤天羅大叫一聲，登時倒地。
鐵鏡心擡頭一望，衹見那兩個小姑娘在山坡上拍掌笑道：“多謝你啦！”鐵鏡心道：“算不了什麽）不過，這個兇苗給我打倒了，你們也可以下來了吧。”那兩個小姑娘笑道：“多謝你給我們將他打倒。我們的兩個姐姐這時也應該得手了，我們要去接應，不陪你啦！”
鐵鏡心這一驚非同小可，叫道：“原來你們是串通了來劫貢物的。”那兩個小姑娘笑道：“人傢說鐵公子絶頂聰明，果然一猜便着。”這一稱贊比駡他更慘，想不到自己一生自負聰明，卻中了這兩個小姑娘的調虎離山之計，她們引盤天羅追出客店，鐵鏡心反而去幫忙她們，客店中沒有高手，他們的同黨一來行動，自然是予取子攜！”
鐵鏡心又氣又怒，待要上山追趕她們，又怕店中的貢物有失，那兩個小姑娘格格矯笑，在山上揚手說道：“皇帝老兒的內庫堆金積玉，什麽珍寶沒有了你們還要進貢給他，我們取了，也不為過！”疾奔上山，轉瞬之間，轉過山坳，鐵鏡心就是想追也追不上了。衹好加快腳步，趕回客店。
回到小鎮，遠遠便聽到人聲喧鬧，鐵鏡心又驚又喜，想道：“看這情形，劫匪還沒有走開！”趕上前去，定睛一看，衹見客店門前，亂成一片，那一夥保護貢物的兵丁，橫七竪八，都被人打倒地上，蒙元子大呼小叫，正在和一個小姑娘動手。另一個小姑娘剛剛抓起那兩個鐵箱，這兩個鐵箱，體積雖小，甚為沉重，而鐵鏡心適纔在客店裏，眼見兩個身材魁偉的武官，一人抱着一個，還是吃力非常，每一個鐵箱，少說也有一百來斤，這個小姑娘，一手抓起一個，看來卻是毫不費力。
這兩個小姑娘也都是十四五歲的年紀，乍眼看去，鐵鏡心幾乎以為是剛纔那兩個小姑娘趕了回來，看清楚時，這兩個小姑娘卻稍為肥胖，也是一式打扮，穿着杏黃衫兒，頭上帶着蝴蝶結，手中的兵刃，也是口柄竜頭短刀。
抓起那兩個鐵箱的小姑娘笑道：“我道是什麽稀罕的東西，卻原來衹是兩尊金佛。”言下之意，似乎這樣的貢物，還是不值一劫。其實，往目的貴州，乃是一個著名的貧窮省份，有幾句俗語形容貴州是：“天無三月晴，地無三裏平，人無三分銀。”其窮可知。貴州巡撫鑄了兩尊共重三百斤的金佛進貢，已不知搜括了多少民財！’
蒙元子氣得哇哇大叫，人一着急，駡的衹是他自己懂的苗語，鐵鏡心一瞧，劫貢物的衹有這兩個小姑娘，自己所保的貢物，藏在書箱之內，看來還沒有被劫，心情寬了一半，聽蒙元子嘰嘰叭叭的亂駡，有點好笑。他奔上幾步，正自决不定主意，要不要幫助蒙元子奪回貢口，陡然間忽見那小姑娘短刀一翻，唰的一聲，在蒙元子的額角劃了一刀，血流如註。蒙元子雙臂一振，臂上所套的十個銀環都飛了出去，這是他們苗傢所特有的暗器，十環齊飛，聲勢極為猛烈，鐵鏡心看了，也不禁暗暗為那小姑娘擔心。
那小姑娘卻是不慌不忙，一揚手飛出了兩柄匕首，衹聽得一片叮哨之聲，不絶於耳。原來蒙元子那十個銀環，分成兩串飛來，還未散開，便給匕有打亂，銀環互相撞擊，都失了準頭，從那小姑娘的上下左右歪歪斜斜的飛過，卻沒有一個打在她的身上。
另一個小姑娘抓起那兩衹鐵箱，嚮前疾奔，這時正好與鐵鏡心擦身而過，鐵鏡心衹要把手一伸，就能將她攔住，卻忽聽得那小姑娘低聲說道：“各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜！”鐵鏡心怔了一怔，又聽得沐磷在客店裏大叫道：“姐夫，快來，快來！”原來沐磷也瞧見他了。
鐵鏡心誠恐客店裏還有強人，貢物有失，衹得捨了那小姑娘奔回客店，他斜眼一瞥，衹見蒙元子滿面流血，也已被那小姑娘打倒地下了。
客店裏的人抖紊瑟縮，躲在墻角裏說不出話來，沐磷卻是得意洋洋，將鐵鏡心一把拉人房內，笑道：“姐夫，你的江湖經驗雖然比我豐富，這回卻走了眼。還是我猜的對，這幾個小姑娘當真是劫貢物的人。哈，她們對我們倒是賣了情面呢！”
鐵鏡心將房門關好，問道：“怎麽賣情？”沐磷道：“你看！”鐵鏡心隨着他的手指所指，衹見那藏着貢物的書箱上，插着一柄匕首，匕首下壓着一張紙，不問可知，又是這兩個小姑娘寄簡留刀的把戲了，沐磷道：“她們一進來，就啪啦一聲，擲來了這支匕首，叫我們不可多事。我本來想與她們鬥鬥的，見她們打了招呼，按照江湖上的規矩，人敬你一尺，你敬人一丈，所以我也就放過她們了，”鐵鏡心笑道：“衹怕是別人放過你吧？”
拔起匕首，將紙片拿下一看，衹見上面歪歪斜斜寫着幾行大字：“你們打抱不平，我們暫且留情，若然不知進退，貢物絶難到京。”鐵鏡心道：“這哪裏是給咱們情面呵，這是恐嚇咱們。”沐磷道：“咱們的貢物不是紋絲沒動嗎？”鐵鏡心道：“她們是說這一次不劫，下一次還要伸手。”沐磷道：“那也不怕。咱們四個大人，難道就打不贏她們四個小姑娘。”鐵鏡心自思：若論武功，自己憑着手中的寶劍，即算這四個小姑娘聯手齊上，自己縱不能勝，也絶不會落敗。但看這情形，衹怕這四個小姑娘的背後還有極厲害的高手，要不然她們怎敢劫各省的貢物。
沐磷道：“姐夫，你想什麽？當真是給別人嚇一嚇，就怕了嗎？”鐵鏡心笑道：“我不怕她們，倒是怕那盤天羅醒來之後，趕了回來，咱們不好意思與他相見。好，咱們還是趕快走吧。”招呼那兩個跟隨武師，給了店錢，連夜動身。這一去也，有分教：
掀起湖滔天浪，玉虎神竜各逞強。
欲知後事如何？請聽下回分解。
這一日到了黔桂邊境的天峨縣，楊義籲口氣說道：“貴州這一段最險峻、最多強人出沒的苗區，總算平安無事過了。再穿過這一段廣西境內的山路，到了廣東，廣東的總督是咱們國公爹的好朋友，就在咱們臨走的那日，他有快馬馳書，說已約了貴州、廣西兩省押解貢物的大員，至廣州與他會開，聯鑣北上，馳書請咱們也一道同行。所以衹要再過這一段路，到了廣東，四省、護送貢物的高手會合一齊，那就不愁強人劫了。”沐磷“呸”了一口道：“你們怎的這樣膽小？總想靠別人之力？”張寶笑道：“小公爹，但求貢物能夠平安到京，你就是天下觸目的小英雄，在路上我可要求你千萬別要逞能！”
黃昏時分，距離縣城還有六十多裏，兩個武師力主持重，不趕夜路。便在山邊的小鎮投宿，鎮上衹有一間客店，客店裏衹有三間上房，一間已有人住了，鐵鏡心和沐磷合要一間，那兩個老武師扮成僕人，為了便於照料，隱藏不露，自願住在下房。
吃過晚飯，剛要歇息，忽聽得門外馬嘶人語，一片嘩喧，但見一行打着貴州巡撫衙門旗號的官差，進來投宿，約莫有十來個人，為首的是一個身材高大的苗人，穿着四品武官的服飾，威風凜凜，作威作福，一進門就大聲喝道：“店傢，把上房打掃，讓我們住。”店傢屈膝稟道：“有兩間已有客人住了，還有一間，大人將就將就吧。”那苗人武官大怒斥道：“管他什麽客人，都給我滾出去！”
沐磷氣道：“這小官兒倒神氣得很！”鐵鏡心從門縫望出，卻吃了一驚，原來這苗人，正是赤霞道人的首徒盤天羅。赤霞道人是天下有數的高手，十餘年前，連他的徒弟陽宗海也曾名列天下第四大劍客之一，與張丹楓、烏蒙夫、石驚濤等並稱。而這盤天羅乃是陽宗海的師兄，武功據說尚在陽宗海之上。
鐵鏡心見了大奇，心道：“怎麽這廝也做起武官來了？他要做官，憑他師弟的關係，總可以當上一名大內衛士，卻為何屈在貴州巡撫衙門裏做一個四品武官？”
盤天羅後面還有一個怪人，相貌似是漢人，穿的卻是苗傢服飾，兩邊臂膊，各套五個銀環，走路之時，銀環搖動，叮當作響。鐵鏡心心道：“這人想必是盤天羅的師弟蒙元子。”
蒙元子後面是兩個七品服飾的武官，各抱一個鐵箱，鐵箱不過丁方尺許，體積不大，這兩個武官卻是步履蹣跚，吃力非常，落在鐵鏡心這樣的行傢眼中，一看便知道內中是貴重的金屬。
鐵鏡心心中一動，猜到了幾分，對沐磷笑道：“他官兒雖小，也許和咱們正是一路呢。”沐磷不明其意，嘖嘖說道：“誰和他一路。嗯，你是說他們也上京麽？”鐵鏡心笑而不答，衹是留心看外面的動靜。
原來約在十年之前，盤天羅的師父赤霞道人到大理蒼山，想找玄機逸士比劍，卻被玄機逸士的弟子殺得大敗；其後一年，盤天羅的師弟又被天山劍客霍天都殺得大敗，劍失人傷，無顔再做大內總管，便隨師父師兄同回山苦練。過了這麽多年，他們又蠢蠢欲動，今值貴州巡撫要覓人保護貢物上京，陽宗海因為功力未復，新練的一套劍法也還沒有練成，便簇擁師兄出來。盤天羅是個苗人，苗人中很少有做官，盤天羅是個渾人，頗想過過官癮，便答應了。在他的心目中，以為憑着自己的武功，一定可以將貢物平安護送至京，一至京都，那便名揚四海，何愁沒有高官厚祿？是以不惜屈就貴州巡撫所委四品武官。他為了百無一失，並叫師弟蒙元子隨行。一路上大張旗鼓，作威作福，但望能遇到劫貢品的強人，好叫他們有一個重振師門聲威的機會。
這時盤天羅一聽上房已有客人，勃然大怒，斥令店小二道：“不管是什麽人，都給趕出去！”店小二哆哆嗦嗦，磕頭說道：“客人乃是店傢的衣食父母，這，這……”盤天羅“哼”了一聲，飛起一腳將店小二踢翻，喝道：“兒郎們自己動手！”
沐磷正自生氣，忽聽得“乒”的一聲，房門已被踢開，沐磷雙臂一振，將兩個硬闖進來的兵丁直摜出去。蒙元子大吃一驚，急忙跳上；衹見一個眉清目秀的少年士子，器宇軒昂，擋在門口，高聲說道：“這裏是不講王法的麽？”沐磷是小公爺的身份，說話自有一股凌厲之氣，蒙元子怔了一怔，但他橫蠻慣了，在衆多兵丁之前，怎甘丟了面子，立即冷笑說道：“王法？老子便是王法！”雙臂一伸，劃了一個圓弧，竟然施展小天星的擒拿手法來扭沐磷臂膊。
沐磷用了一招“脫袍解甲”，運力一掙，他雖然跟張丹楓學了一兩成功夫，用的也是上乘手法，但功力到底與蒙元子相去甚遠，但覺蒙元子的十衹指頭，竟似鐵箍一般緊緊的將他雙腕箍住，動彈不得。
鐵鏡心微微一笑，跨出房門，長揖說道：“君子動口不動手，大人有話好說，萬事都可商量。”話猶未了，蒙元子突然大叫一聲，沐磷雙手脫出，劈面就是一拳，鐵鏡心左手攔住沐磷，右手攔着蒙元子，微笑說道：“有話好說，瞧在小可面上，兩位都請住手！”
蒙元子用力一推，竟是不能移動半步，低頭一瞧，自己虎口之處，已有了一道傷痕，原來是適纔鐵鏡心長揖之時，施展了閃電般的手法，用指甲劃傷了他的——蒙元子又驚又怒，喝道：“你這廝是什麽人？”
盤天羅暗暗嘀咕，他雖然有點渾！但武功遠在師弟之上，更瞧出鐵鏡心是個身懷絶技的人，心中想道：“我出手也未必準能勝他。”心中方自躊躇，衹見鐵鏡心已放開了蒙元子。欠身說道：“小可是上京趕考的秀纔，囊中羞澀，大人若趕我等出去，一來無錢另付房租，二來也未必覓得客店。我等讀書人又不慣餐風露宿，實是可憐，還望大人見諒。”
盤天羅盯了鐵鏡心一眼，道：“看你是個秀纔的份上，就不趕走你吧。”回身對另外兩個小武官道：“收拾這兩間上房，咱們今晚擠一點吧。”沐磷雙眼圓睜，氣猶未消，鐵鏡心低聲說道：“磷弟，不可多事！”將他拉回房中，卻不掩門，依舊靜觀事變。
蒙元子氣鼓鼓的飛腳一踢，又是“砰”的一聲，將中間客房的房門踢開，那兩個小武官就搶進去，忽聽得一聲嬌斥：“什麽人如此無禮？膽敢闖進姑娘房來！”噼噼啪啪，連珠疾響。衹見房子裏竄出了兩個小姑娘，身手之快，無以形容，眨眼間，一人一邊，連打了蒙元子四記耳光，同時蓮翹疾起，將那兩個武官踢出了一丈開外！
鐵鏡心看得吃了一驚，衹見這兩個小姑娘一式裝束，穿的杏黃衫子，鬢邊打着兩個蝴蝶結兒，身材瘦削，其中一人似是那個寄簡留刀的夜行少女。
蒙元子武功其實不弱，衹因猝不及防，纔吃了兩記耳光，這時勃然大怒，吐氣開聲，倏地就是一記大摔碑手劈去，掌風呼呼，剛猛之極，那兩個小姑娘相視一笑，說道：“侍着有幾斤蠻力，便想欺侮人麽？”左右遊走，有如彩蝶穿花，蜻蜒戲水，小客店地方本來狹窄，加以有桌椅阻攔，施展閃騰的小巧功夫，實是不便，但那兩個小姑娘，左面一兜，石面一繞，竟是如魚遊水，溜滑非常，蒙元子連她們的衫角也撈不着！
但聽得乒乒乓乓一陣亂響，客店裏的桌椅都給蒙元子打翻，沒了阻攔，他那套剛猛的掌法展開，再見厲害。但那兩個小姑娘溜滑非常，衹是和他遊鬥，或前後夾擊，或左右分上，蒙元子給她們弄得眼花繚亂，拳打掌劈，招招落空。盤天羅眉頭一皺，叫道：“師弟退下！”話聲未了，衹見那兩個小姑娘忽地騰身飛起、噼啪兩聲，清脆之極，蒙元子又挨了兩記耳光。
盤天羅喝道：“你們師父是誰？”左面那個小姑娘笑道：“打架還要找師父來嗎？”右面那個小姑娘也笑道：“你們想誆我們去找師父，好讓你逃跑嗎？哈哈，你不敢打架，那也無妨，乖乖給我們磕三個響頭賠罪，也便行了。”盤天羅本意，見她們身法奇妙，誠恐是哪位高人門下，故此想先問清楚她們的師父，哪料給這兩位小姑娘奚落一番。盤天羅勃然大怒，雙臂一伸，十指如鈎，分嚮那兩個小姑娘抓去。
左面那小姑娘霍地一個“鳳點頭”斜身繞步，輕飄飄的一掌拍進，她這身法，刁鑽非常，算準了從盤天羅抓不到的方位攻來，這一掌非拍中他的脅下要害不可，哪知就在她的掌鋒將到未到之際，忽聽得曝粟子似的格格作響，盤天羅手臂口個拐彎，突然暴長了幾寸，這是赤霞道人的獨門絶學，名稱“通臂猿功”。這小姑娘險些給他抓中，幸而她的同伴配合得妙，一招“仙姬送子”，接着一招“玉女投梭”掌劈指戳，虛中套實，實中套虛，盤天羅反手一抓，她已突然從實招變為虛招展飄飄的退出丈許之外。盤天羅的通臂猿功最多也不過能令手臂暴長幾寸，料不到她退得如此之快，抓了個空。而左面那個小姑娘也趁他分心應敵之際，輕輕巧巧的從他脅下鑽了出去了。
這兩個小姑娘笑道：“你頭上有紅頂兒，果然比剛纔那個笨傢夥厲害一些。”再鬥之時，絶不冒險躁進，衹是施展她們靈活的身法，遊鬥擾敵；盤天羅也像師弟最初一樣，用大擒拿的手法來對付她們，可是功力深厚，出招巧妙，比蒙元子勝過何止一倍。這兩個小姑娘漸漸被他逼得衹有遊走躲閃的份兒，雖有招架之功，卻無還手之力。
鐵鏡心看得暗暗稱奇，想道：“這兩個小姑娘看來都不過十四五歲的年紀，練到這樣的本領也算難得。她們的身法和於承珠穿花繞材的身法有些相似，雖然沒有於承珠的變化奇妙，卻也有她們獨到之處，不知是什麽來歷？”沐磷俏悄問道：“姐夫，你看這兩個小姑娘可是要劫貢物的人？”
鐵鏡心微笑道：“這兩位小姑娘武藝雖然精妙，但若說到要與天下高手抗衡，那還差得遠呢！”正是因此，鐵鏡心更起疑心！她們埋伏在這小客店中目的何在，難道真是不自量力要劫自己的貢物？再者他也懷疑：其中之一，可能就是寄簡留刀的少女。
盤天羅天生神力，愈戰愈勇，擒拿手法加上小天星掌力，虎虎生風，招招凌厲。鐵鏡心想道：“這兩位小姑娘身法雖然輕妙，終得給他纍倒。”忽聽得左面那個小姑娘說道：“紅頂子，你的兵器倒很特別，那是什麽東西，取出來看看！”右面那個小姑娘也笑道：“是呀，赤手空拳打架，不夠味兒，咱們再亮兵器鬥鬥！”
盤天羅的兵器名喚鋸齒鞭，鞭的周圍，滿是鋸齒狀的尖刺，既可當作軟鞭使用，又可利用鋸齒傷人，作為鋸刀使用，還可勾拉敵人兵器，不用之時則纏在腰間，鋸齒傍俊，有如刺蝟的護身甲胄，端的是一件罕見的厲害的外門兵刃。
盤天羅冷笑道：“我這條鋸齒鞭專打成名人物，你們要用兵刃，我還是這雙肉掌！”兩個小姑娘相視一笑，道：“這可是你自己說的！嗖的一聲，各自拔出了一柄短刀，短刀的式樣也甚奇特。長約一尺，刀柄卻占了五寸，刀柄雕成竜頭形狀，刀刃精光四射，其薄如紙，和一柄匕首差不多。鐵鏡心見她們拔出這兩柄短刀，又是心中一動，想起了詩簡上所說的“虎口留情，神竜怒目”這兩句話來。
這兩個小姑娘短刀在手，突然一改頽風，雙刀滾斫，采取了一派凌厲的進手招數，刀法比掌法更奇妙得多，這一個用正手刀法，那一個就用反手刀法，互相呼應，變化萬狀。盤天羅的攜拿手已是使到出神入化，但每每在一抓抓去，就將抓着之際，另十人的短刀就恰恰迎着他的手指猛削，教他縮手不迭。這樣數十招一過，饒是盤天羅招數純熟，功力深厚，也自落了下風。
猛然間，那兩個小姑娘縱聲嬌笑，一個柳腰一折，運刀如風，削盤天羅的膝，盤天羅閃身飛腳，側面露出空門，另一個小姑娘一招”彩鳳剔翎”，短刀一個盤旋，倏的欺身而進，截腕刺喉。盤天羅又驚又怒，驀地一個“大彎腰，斜插柳”，能腰俯伏，施展出“鐵板橋”的功夫，教她這一刀兩式，全部落空，雙指一伸，就要奪她兵刃。哪知這小姑娘非常溜滑，趁他身軀一俯之際，短刀立即抽回，同時左手一伸，疾如電閃，將盤天羅頭上的紅纓頂戴奪了過來，格格笑道：“這個紅頂子果然好玩，怪不得許多人歡喜弄個官兒做做。”將紅頂子旋了兩旋，突然拋到腳下，踏得稀爛。
做官的被摘了頂戴，那是最犯忌的事，何況是一個押解貢物的武官，來出省境，就被一個小姑娘摘了頂戴，而且是在他的部屬面前，當真是威風掃盡，這面子往哪裏擱去？盤天羅又怒又氣又是痛心，再也顧不得對手是否成名人物，嘩啦一響，撤開了鋸齒長鞭。
那兩個小姑娘笑道：“吹了半天牛皮，到底還是亮出兵器來了！”盤天羅駡道：“乳臭未幹，不知死活的小丫頭。”唰一鞭掃出！這條踞齒鞭長達一丈五六，舞動起來，三丈之內風雨不透，這小客店地方能有多大？總共也不到三丈方圓之地，鞭風一起，衆兵丁都擠出門外，有兩個走得稍慢的，已先被長鞭掃着，鞭上的鋸齒陷入肉中，嘩啦一聲，拉出了好大一片皮肉！
那兩個小姑娘笑道：“先拿自己人祭鞭，果然厲害！”盤天羅飛身一躍，攔住了門口、喝道：“死到臨頭，還敢油嘴滑舌！”長鞭一振，一招“蒼竜出海”，真如一條毒竜，張牙舞爪，嚮那兩個小姑娘霍地捲來，鞭上的鋸齒，看看就要將她們勾着。這兩個小姑娘在間不容發之際，雙雙飛起，從鞭梢上凌空掠起，沐磷情不自禁地叫道：“好一個燕雙飛的絶妙輕功！”
唰的一聲，盤天羅第二鞭又到，這一鞭勢沉力猛，長鞭在空中舞成一個圓圈，將前後左右的退路全都封住，兩個小姑娘被圈在當中，除非能夠破壁飛去，否則不論什麽身法都躲閃不開，沐磷“呀”的一聲驚叫起來。說時遲，那時快，衹見兩個小姑娘往地下一蹲，雙刀齊瓜合力抵住鞭上的兩個鋸齒，長鞭離她們頭頂不到三寸，暫時之間還壓不下來。
沐磷嚇得面色青白，低聲說道：“這兩個小姑娘怪可憐的，死在這兇狠的鞭下，實是可惜，姐夫，你救救她們吧！”鐵鏡心尚未回答，驟然間，那兩個小姑娘伏地一滾，長鞭“砰”的一聲掃下地未，這兩個小姑娘恰恰滾開，真是險到極點，若然慢了半分，她們的身上就要被鋸齒刺上十六八個窟窿！
盤天羅大叫道：“追到天邊，也要將你們這兩條小命取了。”長鞭一指，如飛追出，沐磷道：“姐夫，你自命是俠義中人，可不能見死不救。”
鐵鏡心想道：“這兩個小姑娘輕功雖好，氣力卻絶比不上盤天羅的能夠持久，終須給他追上。”加之又懷疑她們是寄簡留刀的那個夜行少女，意欲打破這個疑團，略一躊躇，見沐磷嚮他懇求，便道：“好，你小心保護貢物，我救了那個小姑娘馬上回來。”提劍衝出，蒙元子看了他一眼。不敢阻攔，原來蒙元子也要保護貢物，這時正率領兵丁，圍着那兩個襖箱，盤天羅沒有回來，他們不敢妄動。
小鎮倚山而建，那兩個小姑娘從客店背後，逃上山去，山路崎嶇，鐵鏡心追了一頓飯的時刻，纔瞧見她們的背影。這時盤天羅正將她們迫到一個山坳的絶路，長鞭揮動，嚮她們痛下殺手。兩個小姑娘仗着有岩山草木作為遮蔽，東跳西閃，避開了數招，但見那長鞭着處，砂飛石起，茅草盡折，兩個小姑娘處境越來越險，猛聽得“嚓啦”一聲，其中的一個小姑娘，已被盤天羅鞭梢上的利齒，將大襟撕去了好大一片。
鐵鏡心飛身疾上，叫道：“盤大人，你何苦與兩個小姑娘一般見識！”盤天羅正在得手，被鐵鏡心阻了一阻，怒道：“你是什麽人，和這兩個野丫頭是什麽關係？”鐵鏡心笑道：“你是武林中的成名人物，她們衹不過是初出道的小姑娘，你若將她們斃於鞭下，豈非大過份了麽？”盤天羅怔了一怔：他怎麽知道我的姓名來歷？莫非是這兩個野丫頭的同黨？若在平時，盤天羅要顧身份，被鐵鏡心這麽一說，也許就會罷手，此刻他正在氣頭，既恨那兩個小姑娘當衆摘了他的頂戴，又懷疑鐵鏡心是他們的同黨，如何肯善罷甘休？
盤天羅“哼”了一聲，冷冷說迫：“閣下是要來打抱不平麽？”鐵鏡心笑道：“不敢，衹不過請盤大人瞧在小弟的面上，高擡貴手，放這兩位小姑娘過去。”盤天羅冷笑道：“瞧在你的份上？好吧，你亮出劍來，勝得過我這條長鞭，我便賣你一個人情。”那兩個小姑娘拍手笑道：“好呀，打抱不平的被人傢一嚇可就要烏龜縮頸了。”言語之間，明明是想挑鐵鏡心和盤大羅動手，鐵鏡心焉有不知，不過他也是個心高氣傲的人，被這兩個小姑娘這麽一說，倒下不得臺了。
本來鐵鏡心顧念盤天羅和他一樣，是保護貢物上京的人，將來總有見面的時候，實不欲與他動手，故此正想說出自己的身份，調解開了就算。哪知盤天羅是個渾人，反而出語挑戰，大言不遜，加上這兩個小姑娘說話一擠，鐵鏡心衹好拔出劍來，微微笑道：“既然如此，可衹有不自量力，嚮盤大人討教幾招，請盤大人手下留情。”
盤天羅喝道：“除非不下手，下手不留情，誰和你講請？”他還當真以為鐵鏡心是怕了他，但他見過鐵鏡心剛纔在客店所露的功夫，也知道鐵鏡心是個勁敵。長鞭一起，一招“老樹盤根”霍地嚮鐵鏡心下三路疾掃，果然毫不留情，鐵鏡心動了真氣，有意賣弄功夫，容他長鞭捲到腳下之際二，長劍往下一削，他這柄劍乃是他師父石驚濤在大內偷出來的寶劍，名為“紫虹”！有削鐵如泥之能，吹毛立斷之妙。但聽得咔嚓幾聲，紫色的光華一閃而過，盤天羅鞭梢上的鋸齒，登時被削去了一片！
盤天羅又驚又怒，一聲怪嘯，鋸齒鞭揚空一閃，一招“回風舞柳”，又是疾如風雨般打來，鐵鏡心橫劍一推，使出了“驚濤劍法”中的一招絶招“八方風雨”，倏地紫虹四射，叮叮之聲，宛如繁弦急奏，那兩個小姑娘拍掌笑道：“樂聲美妙，真好聽呀！”那正是劍鋒削着鋸齒所發出的聲音，兩個小姑娘聽來悅耳，盤天羅聽來卻是人耳驚心，數招一過，盤天羅大叫一聲：“氣煞我也！”原來就在這幾招之內，他鞭上的鋸齒，已被紫虹寶劍削得一齒不留！
鐵鏡心笑道：“盤大人可以高擡貴手了吧？”盤天羅大怒喝道：“我與你拼了！”長鞭越掃越急，抽、捲、纏、掃、刁鑽非常，盤天羅的功力本來不在鐵鏡心之下，這一拼命，抖起了漫天鞭影，鐵鏡心也絶不敢有半點輕敵之心，寶劍雖然鋒利，削鞭上的鋸齒易，削長鞭則難，因為盤天羅這條長鞭乃是數“十根虎筋所製，亦柔亦堅，韌性甚大，不似鋼鐵之類，一削即斷，而且鞭長一丈五六，若然一削不斷，還得提防它反而纏上身來！
盤天羅拼了性命，鐵鏡心也逼得抖起精神，將師門絶學“驚濤劍法”施展開來。他的師父石驚濤在“天下四大劍客”中的排名僅在大俠張丹楓之下，劍法精妙，可想而知，鐵鏡心是他最得意的弟子，再經過這七八年來的習練，功力大增。劍法展開，端的似驚濤駭浪，迫人而來。盤天羅與他惡鬥了將近半個時辰，險象環生，卻仍是高呼酣鬥，奮鬥不休。
那兩個小姑娘卻趁着他們酣戰的時候，爬上半山，並排坐在大石之上，居高臨下，意態悠閑的在那裏指點論戰，清脆的笑聲隨着山風不時飄送下來。鐵鏡心甚為不悅，心中想道：“我為她們苦鬥，她們卻反而署身事外！”鐵鏡心並非想要她們幫忙，但他卻是這樣的人：他為別人盡力，總希望別人對他感激。哪知那兩個小姑娘卻好像把他與盤天羅都看作是兩個毫不相幹的人一樣。
盤天羅久戰不下，心中焦躁，突然鼓勇蠻攻，把鐵鏡心激得怒氣暗生，心中想道：“他既然不知進退，我何必手下留情？”一抖長劍，力透劍梢，蕩開了層層鞭影，劍把一翻，喝一聲“着”，劍柄往前一撞，正正撞着盤天羅胸口的“膻中穴”，盤天羅大叫一聲，登時倒地。
鐵鏡心擡頭一望，衹見那兩個小姑娘在山坡上拍掌笑道：“多謝你啦！”鐵鏡心道：“算不了什麽）不過，這個兇苗給我打倒了，你們也可以下來了吧。”那兩個小姑娘笑道：“多謝你給我們將他打倒。我們的兩個姐姐這時也應該得手了，我們要去接應，不陪你啦！”
鐵鏡心這一驚非同小可，叫道：“原來你們是串通了來劫貢物的。”那兩個小姑娘笑道：“人傢說鐵公子絶頂聰明，果然一猜便着。”這一稱贊比駡他更慘，想不到自己一生自負聰明，卻中了這兩個小姑娘的調虎離山之計，她們引盤天羅追出客店，鐵鏡心反而去幫忙她們，客店中沒有高手，他們的同黨一來行動，自然是予取子攜！”
鐵鏡心又氣又怒，待要上山追趕她們，又怕店中的貢物有失，那兩個小姑娘格格矯笑，在山上揚手說道：“皇帝老兒的內庫堆金積玉，什麽珍寶沒有了你們還要進貢給他，我們取了，也不為過！”疾奔上山，轉瞬之間，轉過山坳，鐵鏡心就是想追也追不上了。衹好加快腳步，趕回客店。
回到小鎮，遠遠便聽到人聲喧鬧，鐵鏡心又驚又喜，想道：“看這情形，劫匪還沒有走開！”趕上前去，定睛一看，衹見客店門前，亂成一片，那一夥保護貢物的兵丁，橫七竪八，都被人打倒地上，蒙元子大呼小叫，正在和一個小姑娘動手。另一個小姑娘剛剛抓起那兩個鐵箱，這兩個鐵箱，體積雖小，甚為沉重，而鐵鏡心適纔在客店裏，眼見兩個身材魁偉的武官，一人抱着一個，還是吃力非常，每一個鐵箱，少說也有一百來斤，這個小姑娘，一手抓起一個，看來卻是毫不費力。
這兩個小姑娘也都是十四五歲的年紀，乍眼看去，鐵鏡心幾乎以為是剛纔那兩個小姑娘趕了回來，看清楚時，這兩個小姑娘卻稍為肥胖，也是一式打扮，穿着杏黃衫兒，頭上帶着蝴蝶結，手中的兵刃，也是口柄竜頭短刀。
抓起那兩個鐵箱的小姑娘笑道：“我道是什麽稀罕的東西，卻原來衹是兩尊金佛。”言下之意，似乎這樣的貢物，還是不值一劫。其實，往目的貴州，乃是一個著名的貧窮省份，有幾句俗語形容貴州是：“天無三月晴，地無三裏平，人無三分銀。”其窮可知。貴州巡撫鑄了兩尊共重三百斤的金佛進貢，已不知搜括了多少民財！’
蒙元子氣得哇哇大叫，人一着急，駡的衹是他自己懂的苗語，鐵鏡心一瞧，劫貢物的衹有這兩個小姑娘，自己所保的貢物，藏在書箱之內，看來還沒有被劫，心情寬了一半，聽蒙元子嘰嘰叭叭的亂駡，有點好笑。他奔上幾步，正自决不定主意，要不要幫助蒙元子奪回貢口，陡然間忽見那小姑娘短刀一翻，唰的一聲，在蒙元子的額角劃了一刀，血流如註。蒙元子雙臂一振，臂上所套的十個銀環都飛了出去，這是他們苗傢所特有的暗器，十環齊飛，聲勢極為猛烈，鐵鏡心看了，也不禁暗暗為那小姑娘擔心。
那小姑娘卻是不慌不忙，一揚手飛出了兩柄匕首，衹聽得一片叮哨之聲，不絶於耳。原來蒙元子那十個銀環，分成兩串飛來，還未散開，便給匕有打亂，銀環互相撞擊，都失了準頭，從那小姑娘的上下左右歪歪斜斜的飛過，卻沒有一個打在她的身上。
另一個小姑娘抓起那兩衹鐵箱，嚮前疾奔，這時正好與鐵鏡心擦身而過，鐵鏡心衹要把手一伸，就能將她攔住，卻忽聽得那小姑娘低聲說道：“各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜！”鐵鏡心怔了一怔，又聽得沐磷在客店裏大叫道：“姐夫，快來，快來！”原來沐磷也瞧見他了。
鐵鏡心誠恐客店裏還有強人，貢物有失，衹得捨了那小姑娘奔回客店，他斜眼一瞥，衹見蒙元子滿面流血，也已被那小姑娘打倒地下了。
客店裏的人抖紊瑟縮，躲在墻角裏說不出話來，沐磷卻是得意洋洋，將鐵鏡心一把拉人房內，笑道：“姐夫，你的江湖經驗雖然比我豐富，這回卻走了眼。還是我猜的對，這幾個小姑娘當真是劫貢物的人。哈，她們對我們倒是賣了情面呢！”
鐵鏡心將房門關好，問道：“怎麽賣情？”沐磷道：“你看！”鐵鏡心隨着他的手指所指，衹見那藏着貢物的書箱上，插着一柄匕首，匕首下壓着一張紙，不問可知，又是這兩個小姑娘寄簡留刀的把戲了，沐磷道：“她們一進來，就啪啦一聲，擲來了這支匕首，叫我們不可多事。我本來想與她們鬥鬥的，見她們打了招呼，按照江湖上的規矩，人敬你一尺，你敬人一丈，所以我也就放過她們了，”鐵鏡心笑道：“衹怕是別人放過你吧？”
拔起匕首，將紙片拿下一看，衹見上面歪歪斜斜寫着幾行大字：“你們打抱不平，我們暫且留情，若然不知進退，貢物絶難到京。”鐵鏡心道：“這哪裏是給咱們情面呵，這是恐嚇咱們。”沐磷道：“咱們的貢物不是紋絲沒動嗎？”鐵鏡心道：“她們是說這一次不劫，下一次還要伸手。”沐磷道：“那也不怕。咱們四個大人，難道就打不贏她們四個小姑娘。”鐵鏡心自思：若論武功，自己憑着手中的寶劍，即算這四個小姑娘聯手齊上，自己縱不能勝，也絶不會落敗。但看這情形，衹怕這四個小姑娘的背後還有極厲害的高手，要不然她們怎敢劫各省的貢物。
沐磷道：“姐夫，你想什麽？當真是給別人嚇一嚇，就怕了嗎？”鐵鏡心笑道：“我不怕她們，倒是怕那盤天羅醒來之後，趕了回來，咱們不好意思與他相見。好，咱們還是趕快走吧。”招呼那兩個跟隨武師，給了店錢，連夜動身。這一去也，有分教：
掀起湖滔天浪，玉虎神竜各逞強。
欲知後事如何？請聽下回分解。