乱世姻缘多阻滞，水远山遥，难寄相思字。
露白葭苍心事苦，宝钗光黯凭谁护？
频年踏遍天涯路，侠骨柔情，要向伊人吐。
喜有东风吹暗雨，月斜风定鸳鸯起。
——调奇蝶恋花
“我这支是龙钗，她那支是凤钡，这龙凤宝铰本来是一对的。我是她的丈夫，她是我的妻子，我们这夫妻名份，是一出生就定了的。”
“唉，但我怎么对她说呢，莫不成我一见她就说，我是你的丈夫。所以我现在找你来了！不成，不成，这话儿我说不出口，她听了也会骂我是个狂徒。我又从没见过她，怎知她欢不欢喜我，要不要我这个丈夫？”唉，这种羞人的事真是难办，但是我父母的遗命，我下去也不成！
“她知道了这件事么？倘若是已经知道了，那还好办，我就叫她拿出凤钮来和我的一对，这两支宝钗是一式一样的。可是对了之后又怎么说呢？嗯，我真傻，那时候还用说鸣？不说她也该明白了。”
“但以后又怎么样呢？我没有胆量说，难道她就有胆量说：对了，那么咱们今后是夫妻了？“夫妻是注定了要在一起的，从早到晚，都要对着的。她的脾气怎样？我会欢喜她吗？“唉，倘若她不知道这件事，那又怎办？我要硬着头皮给他说这对龙凤钗的故事了，故事说完了，我才告诉她，我就是故事里那个男孩子，你就是那个女孩子。但是，我是一个陌生人，她肯耐烦听下去吗？听了之后又肯相信吗……“唉、唉、唉——总之、总之是伤脑筋！”
段克邪捧着一支玉钗，在客店的小房间里走米走去，心事有如乱麻，不时的发出自言自语。
他今年已经是十六岁了，安史之乱，反复了好几次，前后经过了八年，现在也终于平定了。像母亲一样照顾他的夏姨（南弄云的妻子夏凌霜）说战乱已过，他又已经成年，所以就打发他上潞州来了。因为他的未婚妻，正是潞州节度使薛嵩的养女。听夏姨说，这薛嵩霸道得很，严禁家人泄露他养女的身世，因此只怕他的未婚妻子，事到如今，还不知道自己的生身父母是谁。
所以段克邪是去会一个从未见过面的未婚妻子，而且是根本不知道自己的身世的未婚妻子！
十五六岁正是初懂人事，见到异性就会面红的年纪。何况是要他单人匹马去会从未见过面的未婚妻！所以他越近潞州，心里就越发慌乱，羞怯、好奇、兴奋、盼望……种种情绪，交错心头，正如他自己所说的，当真是“伤透了脑筋”！
就正在段克邪“伤透脑筋”的时候，忽地有一股异香从窗子透进来，他本来已经有点隐隐作痛的脑袋，这时更突然闷沉起来，昏昏欲睡。
段克邪暗地叫声：“不好！”这刹那间，他忽地想起日间遭遇的一件事情，有一个短须如戟的粗豪汉子，不知从什么时候起，就一直在背后跟着他，在路上他不便施展轻功，他故意放慢脚步时，那汉子也放慢脚步，他加快一点那汉子也亦步亦趋。
段克邪一身武功，虽然怀疑那汉子是个坏人，却也未曾将他放在心上，不过，终是觉得有点讨厌，后来，待到路上没有其他行人的时候，段克邪就故意显露一点功夫，一掌劈下一株粗如几臂的树枝，用来挑包袱，那汉子就不见了。
段克邪正在想着，“莫非这汉子乃是一个强盗，他在路上不动手，现在却来用闷香暗算我了。”就在这时，“啪哒”一声，一颗石子从窗外丢进来。
这是“投石问路”，是用来试探屋内的人还是否醒党的。段克邪的师兄空空儿是天下第一神偷，他当然懂得这种伎俩，心里暗暗冷笑，“原来只是一个未入流的强盗。倘若是个高明的，根本就无须使用投石问路。好，我倒要看看他怎样偷我的东西。”
“当”的一声，那支玉钗从段克邪的手中掉下，跌在桌子上，而段克邪也伏桌打起了瞌睡来。
房门轻轻的推开，有一个充满了惊异的声音叫道：“咦？你瞧，这、这一根玉钗！”
奇怪，是个女子的声音！而且强盗偷东西，本来是极力避免声响的，她却禁不住惊叫起来。
那男子道：“是呀，的确是意想不到的运气，我有一个相熟的珠宝商人，不愁脱不了手，咱们有了几万两银子，就可以找一个偏僻的地方躲起来，安安静静的在家里享福了。”
那女的道：“茂哥，我不是这个意思。”那男的道：“哦，不是这个意思，那你有什么打算？”那女的道：“躲躲藏藏，提心吊胆的过日子，总不是办法！何况大帅已颁下控捕文书，躲也未必躲得了。依我之见，不如把这支宝钗拿去献给小姐，这恰好可以和她的配成一对，小姐一定喜欢。我再请她向大帅求情，说不定大帅一高兴，不但免予追究，你还可以弄到个一官半职呢？这岂不是好！”
随即有个粗浊的声音说道：“别那么大惊小怪，你现在佩服我的眼光了吧？我早瞧出这小子的身上有宝气外露，不过却还想不到是这样的宝贝，哈，单单嵌在这钮上的夜明珠，就可以值得几万两银子！”
那女子的声音道：“值钱倒在其次，我奇怪的是这支玉钗，和咱们小姐的那支玉钗，竟似一模一样的！”
那男子道：“怎么，你的小姐也有这样一根玉钗？”
那女子道：“是呀，不过花纹不同，我小姐那支玉钮是雕着一只展翅欲飞的彩凤！哈，茂哥，你的运气来了。”
那男的道：“你有把握请得小姐求情？”那女的道：“小姐素来喜欢我的，这次要不是为了你的原故，我还舍不得离开她呢。
我去向她求饶，九成她会答应，何况还有这份大礼。”
那男的道：“倘若她问你这支宝钗是怎么来的，你如何说？”那女的道：“这个，这个……”显然她给这个问题难住了。
那男的道：“不如索性直献给大帅，你不知道咱们的大帅本来也是绿林出身的，只要得了宝贝，他才不会管你是偷来的、抢来的呢！小姐就不同了。唉，不过这支宝钗我越看越心爱，说实在的，我真还舍不得便宜了大帅呢！”
那女的道：“既然你摸得透大帅的脾气，还是献出去以求免罪吧。嗯，我想起来了，下个月十五就是小姐大喜的日子，正好趁着这个机会送礼．咱们给她锦上添花，大帅还会不高兴吗？喂，喂，你干什么？”
那男的道：“这小子懂得武功，我一刀将他劈了免得他事后追究，你不要拦阻我呀！”原来那男的正要一刀向段克邪劈下，却给那女的托住了手肘。
那女的道：“不可，不可！咱们不可这样没良心，偷了他的东西就罢了，怎能再伤他性命？听我说，放过他吧！你若不依，我今后也不敢再跟你了！”
那男的道：“你怎的这样心软，好，依你，依你！谁叫我喜欢你呢！好，你把宝钗给我，咱们快走吧。哈哈，这真是宝贝。”
那男的刚推开窗子，想跳出去，笑声未绝，忽地身躯一震，突然变成了泥塑木雕一般，再也不能移动半步，“当啷”一声，那宝钗也掉到地下。就在这时，段克邪陡地跳了起来，拦住了那个大的！
原来段克邪虽然只有十六岁，但他的内功造诣却非比寻常，一觉有异，就运用了“闭息换气”的上乘吐纳功夫，这种江湖上下三门所用的“鸡鸣五鼓返魂香”如何能迷得倒他？他刚才不过是假作中毒昏迷，静观其变而已。
那女的大吃一惊，扑将过来，却给段克邪一把揪住，那男的连忙叫道：“不关他的事，你放了她，要杀杀我！”原来他给段克邪以“隔空点穴”的功夫，点中了麻穴，身子不能动弹，但却还能开口说话。这也是由于段克邪江湖经验不足的原故，匆促出于，一时间忘记了还要点他的哑穴。
本来是做强盗的最怕声张，但现在段克邪志在盘问他们，却反而生怕强盗声张了。段克邪急忙再补点了他的哑穴，这才放开了那女的，微微笑说道：“你不要害怕，我看在你刚才替我求情的份上，我也不杀你的丈夫便是。但这支宝钗是我家中之物，却不能给你们拿去。”
那大的怔了一怔，敛衽施礼道：“多谢相公宽洪大量，我们如何还敢要你的宝钗，请高抬贵手，让我们走吧。”
段克邪笑道：“要走也容易，只要你肯说实话。听你刚才的言语，你似乎是官宦人家的丫鬟、你的小姐是谁，快快说与我听！”
那女的满面通红，迟疑了片刻，说道：“言之有愧，我实是潞州节度使小姐的丫鬟。”段克邪道：“哦，原来你是薛嵩的女儿薛红线的丫鬟吗？既然如此，你为何又与强盗合伙，来偷我的东西？”
那女的听见段克邪一开口就说出了她小姐的闺名，心中更是惊疑不定，只得说道：“实不相瞒，我是背主私逃。他、他是薛大人的卫土，我、我、我们……”
段克邪道：“哦、原来如此，你喜欢了他，所以便私逃了。
是么？”那女的低垂粉颈，面红过耳。
段克邪道：“哈，你这个男人也还不错，看来他是真心欢喜你的。我就饶了他吧。”
那女的正要拜谢，段克邪却又说道：“且慢，你刚才说要拿我的宝钗去给小姐送礼，你们的小姐有什么喜事啊？”
那女的道：“下月十五是我们小姐出阁的日子。”段克邪呆了一呆，说道：“什么？你们小姐出阁？”那女的以为他不明白，说道：“不错，出阁就是嫁人，我们的小姐要做新娘子了！”
段克邪听了这话，不觉口张目呆，讷讷说道：“她，她要嫁人？”就在这时，忽听得锣声大作，有人叫道：“有强盗来啦，快起来捉贼呀！”登时人声、脚步声响成一片。原来这是一家颇具规模的客店，雇有更夫守夜的，给这里的响声惊动了，他一人不敢过来捉贼，所以鸣锣呼喊。
那女的花容失色，一叠声的催促道：“求求你、你、你高抬贵手，放、放了他吧！”段克邪也慌了，无暇再问，便连忙给那男的解了穴道，他们二人便从窗口跳出，上了屋背，一溜烟的走了。那更夫看见屋顶有人，吓得瑟缩一团，过后才叫道，“没事了，没事了，强盗走了。”
段克邪拾起宝钗，盖头便睡，过了不久，店家来拍门查问，问是不是他这里闹贼，有没有失了东西，段克邪故作惊讶，假装不晓得，他的行李很简单，当下便检查了一下，便回说并无失物，那更夫得意洋洋他说道：“幸亏我发觉得早，把贼人吓走了。”说罢，向段克邪讨赏，段克邪赏了他几钱银子，这才把他们都打发出去。
这一夜段克邪再也睡不着觉，不住在想，“她要嫁人，嫁什么人呢？可惜刚才来不及问。”“这是薛嵩的主意，还是她自己也甘心情愿呢？”“唉，既然她就要做新娘子了，那么我还要不要去见她，说明这对宝钗的故事？”我的父亲和她的父亲，生前乃是八拜之交，即算不是为了婚约，我也应该向她说明她的身世。”“对，就是这样，见了她暂且不提婚约的事好了。”段克邪打定了主意，心中宁静了些，胡乱睡了一觉，第二天一早，便即登程，仍然往潞州走。
走了一程，忽听得前面杀声震天，段克邪赶上去看，转过一个山坳，只见在松林外面的官道上，有两帮人正在展开厮杀。
看他们的服式，一帮是官兵，另一帮人马服式杂乱，不问可知乃是强盗。路上一长列的摆有十几辆大车，车夫们都双了高举，搭在头上，蹲在车旁。这是表示不敢抵抗的意思。照黑道上的规矩，赶车的和跟车押货等人，只要不抵抗，那就不会被杀害。
松林里出来的强盗越来越多，官军众寡不敌，已落下风，这时，强盗们正要把那十几辆大车赶走。段克邪心道，“这条路上的强盗真多，白日青天也这么大胆，公然在路上抢劫饷银。嗯，若给他们抢去，等着粮饷的士兵岂不是挨饿了？”要知段克邪在十岁那年，曾随着父亲助瞻阳大守张巡守城，曾目睹过士兵缺粮的惨状，印象深刻，至今未忘。
段克邪踌躇片刻，心里想道，“我也不杀这班强盗，只把他们赶跑了便罢。”主意打定，飞奔过去，大声叫道：“青天白日，你们怎可在大路上打劫官银，赶快给我都散了吧！”
群盗哄然大笑，哪里将他放在眼中，纷纷喝道：“哪里来的乳臭未干小子，也敢来管闲事？“赶快回家吃奶去吧，当心我们的刀枪不长眼睛，误伤了你！”
那盗魁却有点见识，见段克邪身法奇快，禁不住心中一凛，说道：“这小子不可轻视！”话犹未了，段克邪已似旋风一般扑到战场。
段克邪对群盗的讥笑也不回骂，他一声不响，拔出他父亲遗下的宝剑，便在群盗丛中，左穿右插，挥舞起来，只听得叮叮当当之声，不绝于耳，群盗哗然惊呼，地下满是折断了的兵器，不论刀枪剑戟，碰上了他的宝剑，就短了一戳！
盗魁大惊，将两柄流星锤抛掷过来，要打落他的宝剑，段克邪一个闪身，将第一柄流星锤接住，迅即反手抑出，恰好碰上了第二柄流星锤，但听得“轰”的一声巨响，震耳欲聋，两柄流星锤都飞上了半天，段克邪一手接锤，一手执剑，仍是不停挥舞，又把四根长矛，三口大刀削断了！
段克邪这才再次大声叫道：“你们再不散，我可就要伤人啦！
我这把宝剑也没长眼睛，你们可得当心，还是早早跑了为妙！”
那盗魁抽了一口冷气，朗声说道：“好，多谢阁下留情，绿水青山，他日再来讨教！”一声令下，群盗有如潮水一般，来得快，退得也快，片刻之间，都跑得干干净净了！
带队的军官忙不迭的过来道谢，段克邪笑道，“些许小事，不值挂齿。”说完便要走，那军官道：“小英雄，你立了这样大功，就不想图个富贵吗？”段克邪道：“我年纪还小，不想作官；我也不缺银子使用，不望赏赐。告辞。”那军官怔了一怔，翘起拇指赞道：“当真是豪杰襟怀。喂，小英雄，且慢，且慢，我还未请教你的姓名，要往何处？”段克邪胡乱捏了一个名字，说道：“我是要赶到潞州去的，恕不奉陪了！”那军官哈哈笑道：“我们也正是要到潞州去的，真是巧遇了，咱们一道走吧。哈哈，段小侠，你可知我们往潞州是为了何事吗？”说话之时，兵士们已把一面倒了的旗子扶起，只见那上面写着“魏博节度使田”六个大字。
段克邪笑道：“我怎会晓得？”军官指着那面旗子说道：“实不相瞒，我们是给魏博节度使田大将军送聘礼到潞州去的。”这个“田大将军”即是安禄山当年的护军统领田承嗣，他和薛嵩二人本是安禄山手下的哼哈二将，薛嵩投降了唐朝之后，他见疑于安禄山，不久，也就跟在薛嵩的后面投降了唐朝，现在，也像薛嵩一样，做到了割据一方的“节度使”了。他的辖地比薛嵩略小，但也频年招兵买马，兵力却比薛嵩更强。
段克邪心头一震，问道：“哦，你们是送聘礼到潞州的？他们两位节度使要结成亲家了吗？”那军官道：“正是，田将军替他的大公子下聘！受聘的便是潞州节度使薛嵩的爱女，他们下月十五便要成亲了。两家是老朋友了，而今又同是朝廷方面的大员，所以女方的嫁妆和男方的聘礼都极为丰厚，长官大办喜事，我们这些做下属的，就只好替他们跑腿了。”
那军官又道：“我们在路上已杀退了两股强盗，想不到今天碰见的这一股特别厉害，幸亏遇见了你，鼎力帮忙，保住了聘礼．要不然我们这许多人，只怕一个个的脑袋都要搬家！段小侠，你现在明白了你给我们节度使大人立了多大的功劳了吧，哈哈，倘若你想图个富贵的话，不论什么官职，什么赏赐，只要你一开声，田大将军都会给你。”
段克邪道：“原来如此，我当初还以为你们押解的是饷银。”
那军官笑道：“这个可比饷银还重要得多，如今你既然是要到潞州，咱们一路，正是最好不过！”段克邪心里暗暗好笑，“有我给你们做保镖，你们当然是最好不过，你们却怎知道，我这是替别人造聘礼给自己的未婚妻！”
不待段克邪再说，那军官立即叫人给他备马，与他并辔同行。段克邪一瞧，整整有十二部骡车之多，心里想道，“这笔聘礼不知要耗尽多少民脂民膏！用来作军饷，不知可养多少军土！”
走了一程，段克邪正自心思不定，忽听得“呜呜”声响，又是两支响箭从松林里射出来，那军官有段克邪在旁，胆壮许多，下令列队迎敌，只见一队马贼，从林中奔出，为首的是个面白无须、相貌温文的中年汉子。
那军官见这队强盗人数不多，更为胆壮，“哼”了一声，对段克邪道，“不知死活的强盗又来了，段小侠，我看你这次要杀鸡儆猴才行，别再手下留情了，最少也得杀掉几个盗首才成！”
段克邪拍马迎上前去。那中年盗魁打量了他一眼，说道：“刚才给这班奴才们保驾的可是你么？”
段克邪道：“我刚才是适逢其会，保驾二字，实谈不上。请问寨主有何见教？”
那盗魁道：“原来如此，你可知道他们押运的是什么东西？”
段克邪道：“是魏博节度使田承嗣送到潞州去的聘礼。”那盗魁道：“着啊，你既然知道，何以还给田承嗣卖命？这种不义之财，人人可取。他们是田承嗣的奴才，受了主人的命令，又想升官发财，不得不尽奴才职责，看你阁下，一副大好身手，本该是个少年英雄，难道也不知自爱，去做奴才的奴才？”
段克邪眼光一瞥，见那盗魁的后面、有个人擎着一面大旗，旗上用主线绣出一只昂首振翅的雄鸡，段克邪心中一动，问道：“你们是金鸡岭的好汉么？请问辛寨主可好？还有一位铁大侠、铁摩勒，你可认得？”
那盗魁吃了一惊，问道：“你是谁？啊，你这把宝剑是哪里来的？”原来这盗魁已认出了段硅璋生前所用的这把宝剑。
段克邪道：“这是我爹爹的家传宝剑！”那盗魁更惊，道：“你，你是……”段克邪道：“不错，我是我爹爹的儿子。我决不会坠了我爹爹的名声，你放心，请问寨主你高姓大名？”
那盗魁道：“我行不更名，坐不改姓，金剑青翼杜百英便是。
你爹爹生前和我等于兄弟一般。”
段克邪道：“原来是社叔叔，请受小侄一拜。”那军官见他们当场认起了叔侄来，不由得魂飞天外，颤声叫道：“段，段小侠，你同我们说，说个情。”
杜百英道：“贤侄不用多礼，请问今日之事，如何处置？”
段克邪道：“叔叔请袖手旁观，小侄代叔叔发放了吧。”
段克邪倏的回转身来，宝剑一指，向那军官说道：“田承嗣搜刮来的民脂民膏，当作聘礼送人，我看你们也实在不值得为他卖命。我的杜叔叔说得对，这种不义之财，人人可取，你们就搁下来吧！”
那军官浑身颤抖，讷讷说道：“段小侠，这个、这个……”
段克邪道：“你们不用惊慌，你们把东西搁下，我给你们说情，决不会伤害你们一人。杜叔叔，这些人都是身不由已的，请你准了我的情吧。”
杜百英道：“好，看在你的份上，我决不动他们一根毫发。
怎么，你们不愿领情，还要动手么？为何还不散开？”
官兵们都见过段克邪的手段，何况金剑青囊杜百英在江湖上又是个大名鼎鼎的人物，他们哪里还敢动手，那军官哆哆嗦嗦地说道：“好汉虽然肯饶了我们性命，但我们失了长官的聘礼，回去还是要活不成的呀！”
段克邪道：“你们不用害怕，我敢叫你们把东西搁下，这担子我当然也要替你们挑起来。田承嗣若敢追究此事。我就叫他的脑袋搬家！”顿了一顿，又回头对杜百英说道：“做人做到底，送佛送到西，杜叔叔，我想向你借点银子，再做一个人情。”
杜百英笑道：“反正是田承嗣的，你要多少，尽管拿吧！”当下叫唆兵搜索车辆，果然搜出一辆是专载金银的。段克邪叫搬出十“杠”银子来，堆在地上。
唐朝的官库，库银都是铸成了元宝，装成一“杠”一“杠”，利于收藏，也利于搬运的。其法乃是用一段木头，中间挖空，里面塞五十个、每个重十两的元宝，两头密封，称为一“杠”，所以每杠银子即是五十个大元宝，相当于五百两纹银。
杜百英冷笑道：“你看，都是有烙印的库银，田承嗣竟然把官库作为私库，用官银当作聘金了。”
段克邪叫喽兵将银“杠”劈开，说道：“我送掉你们的功名，打烂你们的饭碗，实在过意下去，我刚才已经点过数了。你们官兵一共是一百人，现在不分是官是兵，每人都拿五个元宝，好歹也可做个小买卖的本钱，想图富贵是谈不上了，但却胜过提心吊胆跟你们的大帅过日子。”
士兵们个个满意，军官们心里也想，“打又打不过人家，反正是不答应也得答应的了。能逃得了性命已算运气，至于这少年的话是否可靠，田承嗣是否真的不会查究，以后的事，只有以后再走着瞧了。”
当下，官兵们都一个个的领了银子，称谢而去。杜百英哈哈笑道：“贤侄年纪轻轻，办事倒老练得很，恩威兼施，确是令人心眼。”段克邪道：“叔叔谬赞了。小侄刚才就糊里糊涂，把田承嗣的聘札当作了饷银呢，真是惭愧得很，得罪了绿林的朋友了。”
杜百英道：“刚才那一股是饮马川田麻予的手下，我给他送一份去，并代你解释，也就是了。你不用心烦。”
段克邪与金鸡岭的头目们重新见过礼，再间铁摩勒的消息，杜百英道：“有件喜事教你得知，铁摩勒就要作绿林盟主了。”段克邪道：“是么？啊，我记起来了，我师兄曾说过要把王伯通留下的绿林盟主的金印和符信送给他，想必早已经送到了。”
杜百英这才知道段克邪是空空儿的师弟，心道，“怪不得他武功如此了得。”当下说道：“金印和符信铁摩勒是早已收到了，不过空空儿也带来了你爹爹的一句话，为了这句话，铁摩勒迟迟不欲作绿林盟主，直到如今为势所迫，才不得不出来。”
段克邪道：“这却为何？”杜百英道：“令尊当年曾托空空儿捎活给他，说是这绿林盟主，做不做也罢。他本来已决意遵从令尊的遗命，再也无心在绿林中争胜称强的了。无奈他不做别人要做，这几年来，绿林大豪，为了要争夺这盟主之位，曾引起过好几场自相残杀。另一方面，又不断有人要向他索取绿林盟主的金印符信，他既然不愿付托他人，就不能避免许多争斗，实是不胜其烦。因此他义父的旧部便劝他出山，他为此曾和我们商议多次，结果是听我们之劝，愿意做这绿林盟主了。”
段克邪道：“怎么你们要劝他做呢？”杜百英叹口气道：“贤侄有所不知，这是此一时彼一时，当年我和令尊都以为讨平了安史之乱，天下便可太子。哪知乱平之后，藩镇纷封，每一个节度使割据一方，都有像土皇帝一般，虐民扰民，比前更甚，民不聊生，被迫做强盗的更多了。与其让一个坏人做绿林盟主，不如由他做吧。我们已商议好，由辛寨主出面，邀请各路绿林好汉，在今年的端午节，在金鸡岭开会，到时就准备推戴他作盟主。”
段克邪道：“今天是二月初八，距离你们端午之会，差不多还有三个月。我或者可以赴来凑凑热闹。”
杜百英道：“怎么，你现在不和我们同往金鸡岭么？”段克邪道：“小侄有点小事在身，要办妥了，才能来拜见列位叔伯。”
杜百英道：“哦，对了，你刚才答应了那些官兵，是该到魏州去走一趟，给那田承嗣寄刀留简。不过，这事情很容易办，何须等到端午才来。”
段克邪道：“除此之外，我还要到潞州去访一位朋友，总之，小侄尽快赶来就是。”
杜百英道：“很好，你到潞州去，可以顺便给我们打听打听，薛嵩的嫁妆何时运去，我们再发他一笔横财。潞州也有我们的人，你到潞州可以住在这个人的家中，打听了消息，也可以请他送讯。”说罢将一个地址交给段克邪，并将联络暗号告诉了他。
给金鸡岭在潞州做坐探的人名叫张伯龙，他本身又是潞州丐帮的副帮主。
当下，段克邪辞别了杜百英，便匆匆赶往潞州。到了潞州，按地址找到了张伯龙，便住在他的家中。
张伯龙是个老地头，他陪伴段克邪，用了一天工夫，带段克邪认路，并在节度使衙门附近勘察了地形，第二天晚上，段克邪便换了夜行衣，到薛嵩的节度府去。当然他对张伯龙只是说去打听嫁妆何时起运的消息，而不敢说是去偷访未婚妻。
就在段克邪偷进潞州节度府的时候，潞州的节度使薛嵩，却正在为了女儿的婚事，和妻子在密室之中争吵。
薛嵩的妻子曾受了红线的生母卢夫人临死之前的重托，应诺过卢夫人两件事情，一是照顾她的女儿，二是要成全地女儿与段家的婚事。薛夫人一向害怕丈夫，虽然很想对红线说明她的身世，但却一直不敢说。现在事到临头，听说田承嗣的聘札已经派人送来了，她又是着急，又是内疚，因此迫得鼓起勇气，与大夫争论。
薛夫人道：“红线的终身早在她出生之时，就由她的父母作主，许配给段硅璋的儿子了，你怎么可以将她改嫁别人？”
薛嵩道：“红线的父母都已不在人世，硅璋也早在阳战死了，她许配给段家之事，你不说谁人知道？”
薛夫人道：“一个人总得顾住良心，段硅瘴当年曾救了你一家大小，你却把他家的媳妇送到别个人家去，同心何安？再说红线的生父史逸如，堂堂一个进士，当年被安禄山所害，将史逸如捉来的，就是你和田承嗣，虽说当时你身为下属，奉命而为，不得不然，但总是对史家不住……”薛嵩大怒道：“你要将这些事情都告诉红线，让她把我当仇人吗？”薛夫人道：“我哪有这个心意，我只是想——”
薛嵩又打断她的话道：“我固然对不住史逸如，但我收留了他的妻女，现在又替他的女儿找到了一门好亲事，比段家胜过百倍千倍，史逸如在九泉之下，只怕还要感激我呢！”薛嵩还当真害怕妻子泄露秘密，所以在威吓之后，又想以“理”服之，口气和缓了许多。
薛夫人道：“话不是这么说，卢夫人屈身在咱们家里当奶妈，直到她死，母女还未能相认。咱们倘若违背她的临终重托，她死不瞑目。再说，当年除掉安禄山，也是全靠她的汁谋，煽动严庄，唆使安禄山父子自相残杀的。你今日得以做到节度使，她也有一份功劳。段硅璋和卢夫人对咱家都有大恩，今日正是你报恩的时候，依我说，不如将田家这头婚事退了吧！”
薛嵩面上一阵红一阵青，咬牙说道：“你只知道报恩，你可知道若不是将红线嫁到田家，我的性命难保！”薛夫人吃了一惊，道，“这不至于吧，田将军是你的好朋友，难道会因为你退亲而杀了你吗？你也不是一个手无寸铁的人！”薛嵩道：“你一个妇道人家，怎知军国大事。田承嗣想井吞咱们的潞州，那是已非一日的了。他近年患了热毒风，一到夏天，就发作得特别厉害……”
薛夫人诧道：“田承嗣患了热毒风，这也居然和什么军国大事有关么？”薛嵩道：“唉，夫人，你有所不知，亚因为他患的热毒风，到了夏天，就发作得特别厉害，所以他就有意并吞咱们的潞州。有人告诉我，他曾对人言道，说是嫌魏州大热，有意移镇山东纳凉。山东可正是咱们潞州节度府的辖地啊。”
薛夫人道：“这分明只是一个藉口。”薛嵩道：“不错，但他既然有此心意，没有这个藉口也会有第二个藉口。我已探听得清楚，他近年招募了勇士三千人，号为‘外宅男’，就是想用来对付咱们的呀！”
薛夫人道：“哦，所以你想巴结他，把女儿送给他做媳妇，免得他兴兵打你。但倘若他果是有心吞井潞州，结了亲家，他就不会打么？”
薛嵩苦笑道：“结了亲家，他总不大好意思吧？而且咱们一向把红线当作女儿对待，她嫁到田家去，心里也总还是向着咱们，她并不是一个寻常的女子，……”
薛夫人截断他的话道：“我明白了，你是想要红线作你在田家的坐探。怪不得你这么怕我泄漏她的身世，怕她知道了你不是她的生身之父，就不会死心塌地的帮你了。”
薛嵩道：“当然，我也不是全倚仗这个丫头，另外我还要和滑州节度使令狐彰联婚，由我出头，促成三镇的结盟互保。这样彼此都有顾忌，就谁也不敢轻举妄动了。只是令狐彰的女儿和咱们的儿子都还小，这婚事要缓一步，目下最紧要的还是快快把红线嫁到田家去。”
薛夫人叹口气道：“你现在做了高官，有了厚禄，但成天勾心斗角、提心吊胆的过日子，其实也没有什么意思。依我说，你不如就告老归田，田承嗣要吞并山东，就让给他好了。这头婚事，还是把它退了吧！”
薛嵩怒道：“真是妇人之见，我好容易挣到个节度使，你却要我拱手让人。哼，哼！失了官位，还哪来的富贵？”
薛夫人道：“可是段硅璋的儿子将来问你要人，你怎么发付？段硅璋到底是曾对你有过大恩的呀！而且，这事情总不能瞒了女儿一世，我不说，段硅璋的儿子来了，也会说的。她将来知道了，也会怪你的！”
薛嵩板起了脸孔，透出了一股杀气，大声说道：“段家的小杂种敢来问我要人？他敢来我就把他杀了！”
薛夫人大惊道：“将军，这是伤天害理之事！”
薛嵩怒道：“什么伤天害理？我这才是真的为女儿打算呢！”
薛夫人道：“你要杀她的丈夫，怎么还是为她打算？”
薛嵩冷笑道：“你只知道段哇璋是个好人，你却不想想他是什么身份？”薛夫人道：“他生前人人都称他作段大侠！”薛嵩道：“大侠值多少钱一斤？何况这些什么‘大侠’‘小侠’，戳穿了，还不都是江湖上的人物互相吹捧出来的？其实不过是不务正业、浪荡江猢的草莽匹夫而已！”薛大人道：“你可不能这样诋毁段大侠，就算你忘了他的大恩，你也该记得他曾助张巡守过阳，是有功于国家的人！”
薛嵩大笑道：“夫人，想不到你这么迂腐！在这种乱世，能猎取功名富贵的就是豪杰，讲什么忠义？说什么廉耻？张巡是个大忠臣了，至此仍然只是个小小的阳太守，我投唐之后，从没有打过什么硬仗，但我知道要抢地盘、招兵马，如今却是个独当一面的节度使了！”
薛嵩得意洋洋的接着又道：“就算段硅璋的确是个忠勇双全，货真价实的大侠——‘大侠’又怎能比得田承嗣节度使的身份？何况他又早已死了，他的儿子没爹没娘管教，只怕早已变成了个小流氓啦！哼，哼，咱们的女儿放着个门当户对的节度使的公子不嫁，难道要嫁个小流氓吗？哼，哼，他若然敢来，我为了女儿打算，就定然要杀了他！”
薛夫人又是生气，又是害怕，但在积威之下，她却不敢反驳她的丈夫，只是讷讷说：“将军，你只知富贵，看不起好人，却不见得女儿也是和你一样心肠！”
薛嵩哈哈笑道：“她一直把我当作生身之父，对我的话是无不依从，怎会不与我一样心肠？不信，我就将她叫来，我要她亲口大骂段硅璋给你听！”
薛嵩做梦也料想不到，他所骂的那个“小流氓”段硅璋的儿子段克邪，就正伏在他的窗外。
但段克邪也没有听到薛嵩夫妇的全部对话，他来迟了一刻，只是听到了后半段，也就正巧是薛嵩骂他父子的那些说话！
段克邪禁不住无名火起三千丈，几乎就想闯进去一剑将他刺杀，但随即想道，“我杀了他不打紧，他到底是史若梅的养父，看在这点情份，我就暂且饶他一命，看他以后如何？”“天下做大官的，大抵都是这样的势利心肠，我又岂能杀得了这许多？我父亲生前也曾不念旧恶，救过他的阖家大小，我是要学我父亲的样子做人的，岂可没有宽大胸怀？”想到这里，怒气平了好些。
但他随即又想到，“他说若梅与他一样心肠，不知是真是假？哎呀，近朱者赤，近墨者黑，她有这样的父亲，只怕当真也会看不起我这个‘小流氓’了！不错，地现在乃是节度使小姐的身份，要讲门当户对，当然应该嫁节度使的少爷！”
想至此处，段克邪更多了一重优虑，“我于辛万苦的来找她，要是给她歪着眼睛，噘着嘴儿，一副看不起人的样子，将我臭骂一顿，那才真是自讨没趣呢！”他胡思乱想，想象着未婚妻以高傲的姿态，出现在他的面前，叉着腰、指着他骂道：“呸，哪里来的小流氓？届然敢乱编一套故事，冒充是本小姐的世交，哼，这也罢了，还届然敢自称是我的未婚夫，哼，凭你这小流氓也配？”
段克邪的思路给薛夫人呼叫的声音打断，原来她正在将一个丫鬟唤来，吩咐叫她去请小姐。段克邪心里想道：“我正愁没人带路，正好跟这丫鬟去探望她，看看她到底变成个什么样子？哼，要是她当真已受熏陶，变得像她父亲那样，我也干脆不理她好了，好，就是这样！”
段克邪的轻功虽还未及师兄那么出神入化，但也到了来去无踪，飞行绝迹的境界，他静悄悄地跟着那个丫鬟，那丫鬟丝毫也没发觉。
那丫鬟在一间雅致的房子外面停下来，房内有烛光透露，纱窗上现出一个少女的倩影，段克邪心头“卜通”“卜通”的乱跳，他第一次见到他的未婚妻了。
段克邪以绝顶轻功，一闪闪到纱窗后面，藏在花树丛中，纱窗半掩，他放眼偷窥，只见里面一个莺莺袅袅、齐齐整整的姑娘，长得果然十分俏丽，但脸上却似笼罩着一层淡淡的哀愁。
只见她手上拈着一根玉钗，也果然是和他那根玉钗一模一样。段克邪又不禁心头一跳，“她为什么也对着玉钗凝思？难道她也知道了玉钗的来历？”
只听得那少女自言自语道：“咦，奇怪，我妈为什么要我将玉钗找出来，要我以后都插上它，不可离开。她还对着玉钗流泪。难道她也在思念着卢妈，卢妈是令人思念，但她毕竟是个下人，我妈为什么对她所送的东西这般重视？”她说话的声音很轻，但段克邪却已听见。心里便不禁想道，“果然是一副小姐的派头，看不起下人。”殊不知薛红线是根据常情推测，其实她对她的奶妈却是一向像母亲一样的爱着的。虽然她并不知道这奶妈便是她的母亲。
就在这时，传来了那丫鬟的敲门声，薛红线道：“是春梅么？这么晚了，你来此何事？”
那丫鬟进了房间，说道：“小姐，你真是个重情义的人，卢妈死了这许多年了你还在惦记着她。你又在对着地图下的玉钗伤心么？呀，你别伤心了，我来给你报喜来了。”这丫鬟劝小姐莫伤心，她却忽然自己伤心起来，叹了口气，接着说道：“唉，要是卢妈还活着，她不知要多么高兴呢。”薛红线怔了一怔，说道：“你这丫头疯言疯语的，我有什么喜事？”
那丫鬟笑道：“小姐还不知道么，人家的聘礼已经在路上了。”薛红线道，“什么聘礼？”
那丫鬟道：“魏博节度使田将军送来的聘礼啊，老爷已经把小姐许配给他家的大公子，听说下个月十五就是小姐大喜的日子了。”
薛红线低垂粉颈，杏脸通红，心里暗道，“怪不得爹爹最近常常和我提起田将军的公子，说他将门之后，少年英俊，武艺不凡。只不知是真是假？”
那丫鬟笑道：“男大当婚，女大当嫁，何况门当户对，正是壁合珠联，小姐，你也用不着害羞了。快点和我走吧，夫人在等着你呢！”
薛红线道：“妈叫我吗？”那丫鬟道：“正是。我看夫人就是要和你说这头婚事的。小姐，我是第一个给你报喜的人，我可要向你讨赏呢！”
薛红线道：“赏什么，赏你，一个嘴巴！”那丫鬟格格笑道：“哎呀，这可不成！你赏罚不明，我向夫人说去！”她们两主仆在里面开玩笑，外面的段克邪心中却是隐隐作痛，暗自想道，“听来她对这头婚事，也似乎并不反对呢！”其实段克邪却没有想深一层，要知当时儿女的婚事，都是听凭父母之命，媒妁之言，薛红线根本不知道田承嗣的儿子是好是坏，更不知道自己一出世就有了未婚夫，对这头婚事当然是无可无不可了。
薛红线忽地问道：“咦，你和谁同来，她为什么不进来？”原来段克邪因为心情动荡，触动花枝，发出了轻微的声音。
那丫鬟大为奇怪，说道：“就是我一个人，还有谁呢？”话犹未了，薛红线倏的便推开窗子，急不及待便从窗口跳出，娇声叱道：“什么人，鬼鬼祟祟的躲在这里？”
段克邪从花树丛中现出身来，冷冷说道：“恭喜小姐，嫁得个好人家！但只怕你的生父生母，在九泉之下，也要痛心！”
薛红线骤然看见一个陌生的男子，站在她的面前，不由得大吃一惊，连忙拔出佩剑，喝道：“你说什么？你是谁，为什么三更半夜，愉入人家？我看你定然不是好人，非奸即盗！”
段克邪仰天大笑道：“我不是好人？我非奸即盗？哈，哈，随你高兴，爱怎么骂就怎么骂吧！我告诉你吧，我是段硅的儿子！”薛红线双眉一竖，骂道：“果然不是好人，小贼，看剑！”
正是。
夫妻见面不相识，只缘身世未分明。
欲知后事如何？请听下回分解。
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露白葭苍心事苦，宝钗光黯凭谁护？
频年踏遍天涯路，侠骨柔情，要向伊人吐。
喜有东风吹暗雨，月斜风定鸳鸯起。
——调奇蝶恋花
“我这支是龙钗，她那支是凤钡，这龙凤宝铰本来是一对的。我是她的丈夫，她是我的妻子，我们这夫妻名份，是一出生就定了的。”
“唉，但我怎么对她说呢，莫不成我一见她就说，我是你的丈夫。所以我现在找你来了！不成，不成，这话儿我说不出口，她听了也会骂我是个狂徒。我又从没见过她，怎知她欢不欢喜我，要不要我这个丈夫？”唉，这种羞人的事真是难办，但是我父母的遗命，我下去也不成！
“她知道了这件事么？倘若是已经知道了，那还好办，我就叫她拿出凤钮来和我的一对，这两支宝钗是一式一样的。可是对了之后又怎么说呢？嗯，我真傻，那时候还用说鸣？不说她也该明白了。”
“但以后又怎么样呢？我没有胆量说，难道她就有胆量说：对了，那么咱们今后是夫妻了？“夫妻是注定了要在一起的，从早到晚，都要对着的。她的脾气怎样？我会欢喜她吗？“唉，倘若她不知道这件事，那又怎办？我要硬着头皮给他说这对龙凤钗的故事了，故事说完了，我才告诉她，我就是故事里那个男孩子，你就是那个女孩子。但是，我是一个陌生人，她肯耐烦听下去吗？听了之后又肯相信吗……“唉、唉、唉——总之、总之是伤脑筋！”
段克邪捧着一支玉钗，在客店的小房间里走米走去，心事有如乱麻，不时的发出自言自语。
他今年已经是十六岁了，安史之乱，反复了好几次，前后经过了八年，现在也终于平定了。像母亲一样照顾他的夏姨（南弄云的妻子夏凌霜）说战乱已过，他又已经成年，所以就打发他上潞州来了。因为他的未婚妻，正是潞州节度使薛嵩的养女。听夏姨说，这薛嵩霸道得很，严禁家人泄露他养女的身世，因此只怕他的未婚妻子，事到如今，还不知道自己的生身父母是谁。
所以段克邪是去会一个从未见过面的未婚妻子，而且是根本不知道自己的身世的未婚妻子！
十五六岁正是初懂人事，见到异性就会面红的年纪。何况是要他单人匹马去会从未见过面的未婚妻！所以他越近潞州，心里就越发慌乱，羞怯、好奇、兴奋、盼望……种种情绪，交错心头，正如他自己所说的，当真是“伤透了脑筋”！
就正在段克邪“伤透脑筋”的时候，忽地有一股异香从窗子透进来，他本来已经有点隐隐作痛的脑袋，这时更突然闷沉起来，昏昏欲睡。
段克邪暗地叫声：“不好！”这刹那间，他忽地想起日间遭遇的一件事情，有一个短须如戟的粗豪汉子，不知从什么时候起，就一直在背后跟着他，在路上他不便施展轻功，他故意放慢脚步时，那汉子也放慢脚步，他加快一点那汉子也亦步亦趋。
段克邪一身武功，虽然怀疑那汉子是个坏人，却也未曾将他放在心上，不过，终是觉得有点讨厌，后来，待到路上没有其他行人的时候，段克邪就故意显露一点功夫，一掌劈下一株粗如几臂的树枝，用来挑包袱，那汉子就不见了。
段克邪正在想着，“莫非这汉子乃是一个强盗，他在路上不动手，现在却来用闷香暗算我了。”就在这时，“啪哒”一声，一颗石子从窗外丢进来。
这是“投石问路”，是用来试探屋内的人还是否醒党的。段克邪的师兄空空儿是天下第一神偷，他当然懂得这种伎俩，心里暗暗冷笑，“原来只是一个未入流的强盗。倘若是个高明的，根本就无须使用投石问路。好，我倒要看看他怎样偷我的东西。”
“当”的一声，那支玉钗从段克邪的手中掉下，跌在桌子上，而段克邪也伏桌打起了瞌睡来。
房门轻轻的推开，有一个充满了惊异的声音叫道：“咦？你瞧，这、这一根玉钗！”
奇怪，是个女子的声音！而且强盗偷东西，本来是极力避免声响的，她却禁不住惊叫起来。
那男子道：“是呀，的确是意想不到的运气，我有一个相熟的珠宝商人，不愁脱不了手，咱们有了几万两银子，就可以找一个偏僻的地方躲起来，安安静静的在家里享福了。”
那女的道：“茂哥，我不是这个意思。”那男的道：“哦，不是这个意思，那你有什么打算？”那女的道：“躲躲藏藏，提心吊胆的过日子，总不是办法！何况大帅已颁下控捕文书，躲也未必躲得了。依我之见，不如把这支宝钗拿去献给小姐，这恰好可以和她的配成一对，小姐一定喜欢。我再请她向大帅求情，说不定大帅一高兴，不但免予追究，你还可以弄到个一官半职呢？这岂不是好！”
随即有个粗浊的声音说道：“别那么大惊小怪，你现在佩服我的眼光了吧？我早瞧出这小子的身上有宝气外露，不过却还想不到是这样的宝贝，哈，单单嵌在这钮上的夜明珠，就可以值得几万两银子！”
那女子的声音道：“值钱倒在其次，我奇怪的是这支玉钗，和咱们小姐的那支玉钗，竟似一模一样的！”
那男子道：“怎么，你的小姐也有这样一根玉钗？”
那女子道：“是呀，不过花纹不同，我小姐那支玉钮是雕着一只展翅欲飞的彩凤！哈，茂哥，你的运气来了。”
那男的道：“你有把握请得小姐求情？”那女的道：“小姐素来喜欢我的，这次要不是为了你的原故，我还舍不得离开她呢。
我去向她求饶，九成她会答应，何况还有这份大礼。”
那男的道：“倘若她问你这支宝钗是怎么来的，你如何说？”那女的道：“这个，这个……”显然她给这个问题难住了。
那男的道：“不如索性直献给大帅，你不知道咱们的大帅本来也是绿林出身的，只要得了宝贝，他才不会管你是偷来的、抢来的呢！小姐就不同了。唉，不过这支宝钗我越看越心爱，说实在的，我真还舍不得便宜了大帅呢！”
那女的道：“既然你摸得透大帅的脾气，还是献出去以求免罪吧。嗯，我想起来了，下个月十五就是小姐大喜的日子，正好趁着这个机会送礼．咱们给她锦上添花，大帅还会不高兴吗？喂，喂，你干什么？”
那男的道：“这小子懂得武功，我一刀将他劈了免得他事后追究，你不要拦阻我呀！”原来那男的正要一刀向段克邪劈下，却给那女的托住了手肘。
那女的道：“不可，不可！咱们不可这样没良心，偷了他的东西就罢了，怎能再伤他性命？听我说，放过他吧！你若不依，我今后也不敢再跟你了！”
那男的道：“你怎的这样心软，好，依你，依你！谁叫我喜欢你呢！好，你把宝钗给我，咱们快走吧。哈哈，这真是宝贝。”
那男的刚推开窗子，想跳出去，笑声未绝，忽地身躯一震，突然变成了泥塑木雕一般，再也不能移动半步，“当啷”一声，那宝钗也掉到地下。就在这时，段克邪陡地跳了起来，拦住了那个大的！
原来段克邪虽然只有十六岁，但他的内功造诣却非比寻常，一觉有异，就运用了“闭息换气”的上乘吐纳功夫，这种江湖上下三门所用的“鸡鸣五鼓返魂香”如何能迷得倒他？他刚才不过是假作中毒昏迷，静观其变而已。
那女的大吃一惊，扑将过来，却给段克邪一把揪住，那男的连忙叫道：“不关他的事，你放了她，要杀杀我！”原来他给段克邪以“隔空点穴”的功夫，点中了麻穴，身子不能动弹，但却还能开口说话。这也是由于段克邪江湖经验不足的原故，匆促出于，一时间忘记了还要点他的哑穴。
本来是做强盗的最怕声张，但现在段克邪志在盘问他们，却反而生怕强盗声张了。段克邪急忙再补点了他的哑穴，这才放开了那女的，微微笑说道：“你不要害怕，我看在你刚才替我求情的份上，我也不杀你的丈夫便是。但这支宝钗是我家中之物，却不能给你们拿去。”
那大的怔了一怔，敛衽施礼道：“多谢相公宽洪大量，我们如何还敢要你的宝钗，请高抬贵手，让我们走吧。”
段克邪笑道：“要走也容易，只要你肯说实话。听你刚才的言语，你似乎是官宦人家的丫鬟、你的小姐是谁，快快说与我听！”
那女的满面通红，迟疑了片刻，说道：“言之有愧，我实是潞州节度使小姐的丫鬟。”段克邪道：“哦，原来你是薛嵩的女儿薛红线的丫鬟吗？既然如此，你为何又与强盗合伙，来偷我的东西？”
那女的听见段克邪一开口就说出了她小姐的闺名，心中更是惊疑不定，只得说道：“实不相瞒，我是背主私逃。他、他是薛大人的卫土，我、我、我们……”
段克邪道：“哦、原来如此，你喜欢了他，所以便私逃了。
是么？”那女的低垂粉颈，面红过耳。
段克邪道：“哈，你这个男人也还不错，看来他是真心欢喜你的。我就饶了他吧。”
那女的正要拜谢，段克邪却又说道：“且慢，你刚才说要拿我的宝钗去给小姐送礼，你们的小姐有什么喜事啊？”
那女的道：“下月十五是我们小姐出阁的日子。”段克邪呆了一呆，说道：“什么？你们小姐出阁？”那女的以为他不明白，说道：“不错，出阁就是嫁人，我们的小姐要做新娘子了！”
段克邪听了这话，不觉口张目呆，讷讷说道：“她，她要嫁人？”就在这时，忽听得锣声大作，有人叫道：“有强盗来啦，快起来捉贼呀！”登时人声、脚步声响成一片。原来这是一家颇具规模的客店，雇有更夫守夜的，给这里的响声惊动了，他一人不敢过来捉贼，所以鸣锣呼喊。
那女的花容失色，一叠声的催促道：“求求你、你、你高抬贵手，放、放了他吧！”段克邪也慌了，无暇再问，便连忙给那男的解了穴道，他们二人便从窗口跳出，上了屋背，一溜烟的走了。那更夫看见屋顶有人，吓得瑟缩一团，过后才叫道，“没事了，没事了，强盗走了。”
段克邪拾起宝钗，盖头便睡，过了不久，店家来拍门查问，问是不是他这里闹贼，有没有失了东西，段克邪故作惊讶，假装不晓得，他的行李很简单，当下便检查了一下，便回说并无失物，那更夫得意洋洋他说道：“幸亏我发觉得早，把贼人吓走了。”说罢，向段克邪讨赏，段克邪赏了他几钱银子，这才把他们都打发出去。
这一夜段克邪再也睡不着觉，不住在想，“她要嫁人，嫁什么人呢？可惜刚才来不及问。”“这是薛嵩的主意，还是她自己也甘心情愿呢？”“唉，既然她就要做新娘子了，那么我还要不要去见她，说明这对宝钗的故事？”我的父亲和她的父亲，生前乃是八拜之交，即算不是为了婚约，我也应该向她说明她的身世。”“对，就是这样，见了她暂且不提婚约的事好了。”段克邪打定了主意，心中宁静了些，胡乱睡了一觉，第二天一早，便即登程，仍然往潞州走。
走了一程，忽听得前面杀声震天，段克邪赶上去看，转过一个山坳，只见在松林外面的官道上，有两帮人正在展开厮杀。
看他们的服式，一帮是官兵，另一帮人马服式杂乱，不问可知乃是强盗。路上一长列的摆有十几辆大车，车夫们都双了高举，搭在头上，蹲在车旁。这是表示不敢抵抗的意思。照黑道上的规矩，赶车的和跟车押货等人，只要不抵抗，那就不会被杀害。
松林里出来的强盗越来越多，官军众寡不敌，已落下风，这时，强盗们正要把那十几辆大车赶走。段克邪心道，“这条路上的强盗真多，白日青天也这么大胆，公然在路上抢劫饷银。嗯，若给他们抢去，等着粮饷的士兵岂不是挨饿了？”要知段克邪在十岁那年，曾随着父亲助瞻阳大守张巡守城，曾目睹过士兵缺粮的惨状，印象深刻，至今未忘。
段克邪踌躇片刻，心里想道，“我也不杀这班强盗，只把他们赶跑了便罢。”主意打定，飞奔过去，大声叫道：“青天白日，你们怎可在大路上打劫官银，赶快给我都散了吧！”
群盗哄然大笑，哪里将他放在眼中，纷纷喝道：“哪里来的乳臭未干小子，也敢来管闲事？“赶快回家吃奶去吧，当心我们的刀枪不长眼睛，误伤了你！”
那盗魁却有点见识，见段克邪身法奇快，禁不住心中一凛，说道：“这小子不可轻视！”话犹未了，段克邪已似旋风一般扑到战场。
段克邪对群盗的讥笑也不回骂，他一声不响，拔出他父亲遗下的宝剑，便在群盗丛中，左穿右插，挥舞起来，只听得叮叮当当之声，不绝于耳，群盗哗然惊呼，地下满是折断了的兵器，不论刀枪剑戟，碰上了他的宝剑，就短了一戳！
盗魁大惊，将两柄流星锤抛掷过来，要打落他的宝剑，段克邪一个闪身，将第一柄流星锤接住，迅即反手抑出，恰好碰上了第二柄流星锤，但听得“轰”的一声巨响，震耳欲聋，两柄流星锤都飞上了半天，段克邪一手接锤，一手执剑，仍是不停挥舞，又把四根长矛，三口大刀削断了！
段克邪这才再次大声叫道：“你们再不散，我可就要伤人啦！
我这把宝剑也没长眼睛，你们可得当心，还是早早跑了为妙！”
那盗魁抽了一口冷气，朗声说道：“好，多谢阁下留情，绿水青山，他日再来讨教！”一声令下，群盗有如潮水一般，来得快，退得也快，片刻之间，都跑得干干净净了！
带队的军官忙不迭的过来道谢，段克邪笑道，“些许小事，不值挂齿。”说完便要走，那军官道：“小英雄，你立了这样大功，就不想图个富贵吗？”段克邪道：“我年纪还小，不想作官；我也不缺银子使用，不望赏赐。告辞。”那军官怔了一怔，翘起拇指赞道：“当真是豪杰襟怀。喂，小英雄，且慢，且慢，我还未请教你的姓名，要往何处？”段克邪胡乱捏了一个名字，说道：“我是要赶到潞州去的，恕不奉陪了！”那军官哈哈笑道：“我们也正是要到潞州去的，真是巧遇了，咱们一道走吧。哈哈，段小侠，你可知我们往潞州是为了何事吗？”说话之时，兵士们已把一面倒了的旗子扶起，只见那上面写着“魏博节度使田”六个大字。
段克邪笑道：“我怎会晓得？”军官指着那面旗子说道：“实不相瞒，我们是给魏博节度使田大将军送聘礼到潞州去的。”这个“田大将军”即是安禄山当年的护军统领田承嗣，他和薛嵩二人本是安禄山手下的哼哈二将，薛嵩投降了唐朝之后，他见疑于安禄山，不久，也就跟在薛嵩的后面投降了唐朝，现在，也像薛嵩一样，做到了割据一方的“节度使”了。他的辖地比薛嵩略小，但也频年招兵买马，兵力却比薛嵩更强。
段克邪心头一震，问道：“哦，你们是送聘礼到潞州的？他们两位节度使要结成亲家了吗？”那军官道：“正是，田将军替他的大公子下聘！受聘的便是潞州节度使薛嵩的爱女，他们下月十五便要成亲了。两家是老朋友了，而今又同是朝廷方面的大员，所以女方的嫁妆和男方的聘礼都极为丰厚，长官大办喜事，我们这些做下属的，就只好替他们跑腿了。”
那军官又道：“我们在路上已杀退了两股强盗，想不到今天碰见的这一股特别厉害，幸亏遇见了你，鼎力帮忙，保住了聘礼．要不然我们这许多人，只怕一个个的脑袋都要搬家！段小侠，你现在明白了你给我们节度使大人立了多大的功劳了吧，哈哈，倘若你想图个富贵的话，不论什么官职，什么赏赐，只要你一开声，田大将军都会给你。”
段克邪道：“原来如此，我当初还以为你们押解的是饷银。”
那军官笑道：“这个可比饷银还重要得多，如今你既然是要到潞州，咱们一路，正是最好不过！”段克邪心里暗暗好笑，“有我给你们做保镖，你们当然是最好不过，你们却怎知道，我这是替别人造聘礼给自己的未婚妻！”
不待段克邪再说，那军官立即叫人给他备马，与他并辔同行。段克邪一瞧，整整有十二部骡车之多，心里想道，“这笔聘礼不知要耗尽多少民脂民膏！用来作军饷，不知可养多少军土！”
走了一程，段克邪正自心思不定，忽听得“呜呜”声响，又是两支响箭从松林里射出来，那军官有段克邪在旁，胆壮许多，下令列队迎敌，只见一队马贼，从林中奔出，为首的是个面白无须、相貌温文的中年汉子。
那军官见这队强盗人数不多，更为胆壮，“哼”了一声，对段克邪道，“不知死活的强盗又来了，段小侠，我看你这次要杀鸡儆猴才行，别再手下留情了，最少也得杀掉几个盗首才成！”
段克邪拍马迎上前去。那中年盗魁打量了他一眼，说道：“刚才给这班奴才们保驾的可是你么？”
段克邪道：“我刚才是适逢其会，保驾二字，实谈不上。请问寨主有何见教？”
那盗魁道：“原来如此，你可知道他们押运的是什么东西？”
段克邪道：“是魏博节度使田承嗣送到潞州去的聘礼。”那盗魁道：“着啊，你既然知道，何以还给田承嗣卖命？这种不义之财，人人可取。他们是田承嗣的奴才，受了主人的命令，又想升官发财，不得不尽奴才职责，看你阁下，一副大好身手，本该是个少年英雄，难道也不知自爱，去做奴才的奴才？”
段克邪眼光一瞥，见那盗魁的后面、有个人擎着一面大旗，旗上用主线绣出一只昂首振翅的雄鸡，段克邪心中一动，问道：“你们是金鸡岭的好汉么？请问辛寨主可好？还有一位铁大侠、铁摩勒，你可认得？”
那盗魁吃了一惊，问道：“你是谁？啊，你这把宝剑是哪里来的？”原来这盗魁已认出了段硅璋生前所用的这把宝剑。
段克邪道：“这是我爹爹的家传宝剑！”那盗魁更惊，道：“你，你是……”段克邪道：“不错，我是我爹爹的儿子。我决不会坠了我爹爹的名声，你放心，请问寨主你高姓大名？”
那盗魁道：“我行不更名，坐不改姓，金剑青翼杜百英便是。
你爹爹生前和我等于兄弟一般。”
段克邪道：“原来是社叔叔，请受小侄一拜。”那军官见他们当场认起了叔侄来，不由得魂飞天外，颤声叫道：“段，段小侠，你同我们说，说个情。”
杜百英道：“贤侄不用多礼，请问今日之事，如何处置？”
段克邪道：“叔叔请袖手旁观，小侄代叔叔发放了吧。”
段克邪倏的回转身来，宝剑一指，向那军官说道：“田承嗣搜刮来的民脂民膏，当作聘礼送人，我看你们也实在不值得为他卖命。我的杜叔叔说得对，这种不义之财，人人可取，你们就搁下来吧！”
那军官浑身颤抖，讷讷说道：“段小侠，这个、这个……”
段克邪道：“你们不用惊慌，你们把东西搁下，我给你们说情，决不会伤害你们一人。杜叔叔，这些人都是身不由已的，请你准了我的情吧。”
杜百英道：“好，看在你的份上，我决不动他们一根毫发。
怎么，你们不愿领情，还要动手么？为何还不散开？”
官兵们都见过段克邪的手段，何况金剑青囊杜百英在江湖上又是个大名鼎鼎的人物，他们哪里还敢动手，那军官哆哆嗦嗦地说道：“好汉虽然肯饶了我们性命，但我们失了长官的聘礼，回去还是要活不成的呀！”
段克邪道：“你们不用害怕，我敢叫你们把东西搁下，这担子我当然也要替你们挑起来。田承嗣若敢追究此事。我就叫他的脑袋搬家！”顿了一顿，又回头对杜百英说道：“做人做到底，送佛送到西，杜叔叔，我想向你借点银子，再做一个人情。”
杜百英笑道：“反正是田承嗣的，你要多少，尽管拿吧！”当下叫唆兵搜索车辆，果然搜出一辆是专载金银的。段克邪叫搬出十“杠”银子来，堆在地上。
唐朝的官库，库银都是铸成了元宝，装成一“杠”一“杠”，利于收藏，也利于搬运的。其法乃是用一段木头，中间挖空，里面塞五十个、每个重十两的元宝，两头密封，称为一“杠”，所以每杠银子即是五十个大元宝，相当于五百两纹银。
杜百英冷笑道：“你看，都是有烙印的库银，田承嗣竟然把官库作为私库，用官银当作聘金了。”
段克邪叫喽兵将银“杠”劈开，说道：“我送掉你们的功名，打烂你们的饭碗，实在过意下去，我刚才已经点过数了。你们官兵一共是一百人，现在不分是官是兵，每人都拿五个元宝，好歹也可做个小买卖的本钱，想图富贵是谈不上了，但却胜过提心吊胆跟你们的大帅过日子。”
士兵们个个满意，军官们心里也想，“打又打不过人家，反正是不答应也得答应的了。能逃得了性命已算运气，至于这少年的话是否可靠，田承嗣是否真的不会查究，以后的事，只有以后再走着瞧了。”
当下，官兵们都一个个的领了银子，称谢而去。杜百英哈哈笑道：“贤侄年纪轻轻，办事倒老练得很，恩威兼施，确是令人心眼。”段克邪道：“叔叔谬赞了。小侄刚才就糊里糊涂，把田承嗣的聘札当作了饷银呢，真是惭愧得很，得罪了绿林的朋友了。”
杜百英道：“刚才那一股是饮马川田麻予的手下，我给他送一份去，并代你解释，也就是了。你不用心烦。”
段克邪与金鸡岭的头目们重新见过礼，再间铁摩勒的消息，杜百英道：“有件喜事教你得知，铁摩勒就要作绿林盟主了。”段克邪道：“是么？啊，我记起来了，我师兄曾说过要把王伯通留下的绿林盟主的金印和符信送给他，想必早已经送到了。”
杜百英这才知道段克邪是空空儿的师弟，心道，“怪不得他武功如此了得。”当下说道：“金印和符信铁摩勒是早已收到了，不过空空儿也带来了你爹爹的一句话，为了这句话，铁摩勒迟迟不欲作绿林盟主，直到如今为势所迫，才不得不出来。”
段克邪道：“这却为何？”杜百英道：“令尊当年曾托空空儿捎活给他，说是这绿林盟主，做不做也罢。他本来已决意遵从令尊的遗命，再也无心在绿林中争胜称强的了。无奈他不做别人要做，这几年来，绿林大豪，为了要争夺这盟主之位，曾引起过好几场自相残杀。另一方面，又不断有人要向他索取绿林盟主的金印符信，他既然不愿付托他人，就不能避免许多争斗，实是不胜其烦。因此他义父的旧部便劝他出山，他为此曾和我们商议多次，结果是听我们之劝，愿意做这绿林盟主了。”
段克邪道：“怎么你们要劝他做呢？”杜百英叹口气道：“贤侄有所不知，这是此一时彼一时，当年我和令尊都以为讨平了安史之乱，天下便可太子。哪知乱平之后，藩镇纷封，每一个节度使割据一方，都有像土皇帝一般，虐民扰民，比前更甚，民不聊生，被迫做强盗的更多了。与其让一个坏人做绿林盟主，不如由他做吧。我们已商议好，由辛寨主出面，邀请各路绿林好汉，在今年的端午节，在金鸡岭开会，到时就准备推戴他作盟主。”
段克邪道：“今天是二月初八，距离你们端午之会，差不多还有三个月。我或者可以赴来凑凑热闹。”
杜百英道：“怎么，你现在不和我们同往金鸡岭么？”段克邪道：“小侄有点小事在身，要办妥了，才能来拜见列位叔伯。”
杜百英道：“哦，对了，你刚才答应了那些官兵，是该到魏州去走一趟，给那田承嗣寄刀留简。不过，这事情很容易办，何须等到端午才来。”
段克邪道：“除此之外，我还要到潞州去访一位朋友，总之，小侄尽快赶来就是。”
杜百英道：“很好，你到潞州去，可以顺便给我们打听打听，薛嵩的嫁妆何时运去，我们再发他一笔横财。潞州也有我们的人，你到潞州可以住在这个人的家中，打听了消息，也可以请他送讯。”说罢将一个地址交给段克邪，并将联络暗号告诉了他。
给金鸡岭在潞州做坐探的人名叫张伯龙，他本身又是潞州丐帮的副帮主。
当下，段克邪辞别了杜百英，便匆匆赶往潞州。到了潞州，按地址找到了张伯龙，便住在他的家中。
张伯龙是个老地头，他陪伴段克邪，用了一天工夫，带段克邪认路，并在节度使衙门附近勘察了地形，第二天晚上，段克邪便换了夜行衣，到薛嵩的节度府去。当然他对张伯龙只是说去打听嫁妆何时起运的消息，而不敢说是去偷访未婚妻。
就在段克邪偷进潞州节度府的时候，潞州的节度使薛嵩，却正在为了女儿的婚事，和妻子在密室之中争吵。
薛嵩的妻子曾受了红线的生母卢夫人临死之前的重托，应诺过卢夫人两件事情，一是照顾她的女儿，二是要成全地女儿与段家的婚事。薛夫人一向害怕丈夫，虽然很想对红线说明她的身世，但却一直不敢说。现在事到临头，听说田承嗣的聘札已经派人送来了，她又是着急，又是内疚，因此迫得鼓起勇气，与大夫争论。
薛夫人道：“红线的终身早在她出生之时，就由她的父母作主，许配给段硅璋的儿子了，你怎么可以将她改嫁别人？”
薛嵩道：“红线的父母都已不在人世，硅璋也早在阳战死了，她许配给段家之事，你不说谁人知道？”
薛夫人道：“一个人总得顾住良心，段硅瘴当年曾救了你一家大小，你却把他家的媳妇送到别个人家去，同心何安？再说红线的生父史逸如，堂堂一个进士，当年被安禄山所害，将史逸如捉来的，就是你和田承嗣，虽说当时你身为下属，奉命而为，不得不然，但总是对史家不住……”薛嵩大怒道：“你要将这些事情都告诉红线，让她把我当仇人吗？”薛夫人道：“我哪有这个心意，我只是想——”
薛嵩又打断她的话道：“我固然对不住史逸如，但我收留了他的妻女，现在又替他的女儿找到了一门好亲事，比段家胜过百倍千倍，史逸如在九泉之下，只怕还要感激我呢！”薛嵩还当真害怕妻子泄露秘密，所以在威吓之后，又想以“理”服之，口气和缓了许多。
薛夫人道：“话不是这么说，卢夫人屈身在咱们家里当奶妈，直到她死，母女还未能相认。咱们倘若违背她的临终重托，她死不瞑目。再说，当年除掉安禄山，也是全靠她的汁谋，煽动严庄，唆使安禄山父子自相残杀的。你今日得以做到节度使，她也有一份功劳。段硅璋和卢夫人对咱家都有大恩，今日正是你报恩的时候，依我说，不如将田家这头婚事退了吧！”
薛嵩面上一阵红一阵青，咬牙说道：“你只知道报恩，你可知道若不是将红线嫁到田家，我的性命难保！”薛夫人吃了一惊，道，“这不至于吧，田将军是你的好朋友，难道会因为你退亲而杀了你吗？你也不是一个手无寸铁的人！”薛嵩道：“你一个妇道人家，怎知军国大事。田承嗣想井吞咱们的潞州，那是已非一日的了。他近年患了热毒风，一到夏天，就发作得特别厉害……”
薛夫人诧道：“田承嗣患了热毒风，这也居然和什么军国大事有关么？”薛嵩道：“唉，夫人，你有所不知，亚因为他患的热毒风，到了夏天，就发作得特别厉害，所以他就有意并吞咱们的潞州。有人告诉我，他曾对人言道，说是嫌魏州大热，有意移镇山东纳凉。山东可正是咱们潞州节度府的辖地啊。”
薛夫人道：“这分明只是一个藉口。”薛嵩道：“不错，但他既然有此心意，没有这个藉口也会有第二个藉口。我已探听得清楚，他近年招募了勇士三千人，号为‘外宅男’，就是想用来对付咱们的呀！”
薛夫人道：“哦，所以你想巴结他，把女儿送给他做媳妇，免得他兴兵打你。但倘若他果是有心吞井潞州，结了亲家，他就不会打么？”
薛嵩苦笑道：“结了亲家，他总不大好意思吧？而且咱们一向把红线当作女儿对待，她嫁到田家去，心里也总还是向着咱们，她并不是一个寻常的女子，……”
薛夫人截断他的话道：“我明白了，你是想要红线作你在田家的坐探。怪不得你这么怕我泄漏她的身世，怕她知道了你不是她的生身之父，就不会死心塌地的帮你了。”
薛嵩道：“当然，我也不是全倚仗这个丫头，另外我还要和滑州节度使令狐彰联婚，由我出头，促成三镇的结盟互保。这样彼此都有顾忌，就谁也不敢轻举妄动了。只是令狐彰的女儿和咱们的儿子都还小，这婚事要缓一步，目下最紧要的还是快快把红线嫁到田家去。”
薛夫人叹口气道：“你现在做了高官，有了厚禄，但成天勾心斗角、提心吊胆的过日子，其实也没有什么意思。依我说，你不如就告老归田，田承嗣要吞并山东，就让给他好了。这头婚事，还是把它退了吧！”
薛嵩怒道：“真是妇人之见，我好容易挣到个节度使，你却要我拱手让人。哼，哼！失了官位，还哪来的富贵？”
薛夫人道：“可是段硅璋的儿子将来问你要人，你怎么发付？段硅璋到底是曾对你有过大恩的呀！而且，这事情总不能瞒了女儿一世，我不说，段硅璋的儿子来了，也会说的。她将来知道了，也会怪你的！”
薛嵩板起了脸孔，透出了一股杀气，大声说道：“段家的小杂种敢来问我要人？他敢来我就把他杀了！”
薛夫人大惊道：“将军，这是伤天害理之事！”
薛嵩怒道：“什么伤天害理？我这才是真的为女儿打算呢！”
薛夫人道：“你要杀她的丈夫，怎么还是为她打算？”
薛嵩冷笑道：“你只知道段哇璋是个好人，你却不想想他是什么身份？”薛夫人道：“他生前人人都称他作段大侠！”薛嵩道：“大侠值多少钱一斤？何况这些什么‘大侠’‘小侠’，戳穿了，还不都是江湖上的人物互相吹捧出来的？其实不过是不务正业、浪荡江猢的草莽匹夫而已！”薛大人道：“你可不能这样诋毁段大侠，就算你忘了他的大恩，你也该记得他曾助张巡守过阳，是有功于国家的人！”
薛嵩大笑道：“夫人，想不到你这么迂腐！在这种乱世，能猎取功名富贵的就是豪杰，讲什么忠义？说什么廉耻？张巡是个大忠臣了，至此仍然只是个小小的阳太守，我投唐之后，从没有打过什么硬仗，但我知道要抢地盘、招兵马，如今却是个独当一面的节度使了！”
薛嵩得意洋洋的接着又道：“就算段硅璋的确是个忠勇双全，货真价实的大侠——‘大侠’又怎能比得田承嗣节度使的身份？何况他又早已死了，他的儿子没爹没娘管教，只怕早已变成了个小流氓啦！哼，哼，咱们的女儿放着个门当户对的节度使的公子不嫁，难道要嫁个小流氓吗？哼，哼，他若然敢来，我为了女儿打算，就定然要杀了他！”
薛夫人又是生气，又是害怕，但在积威之下，她却不敢反驳她的丈夫，只是讷讷说：“将军，你只知富贵，看不起好人，却不见得女儿也是和你一样心肠！”
薛嵩哈哈笑道：“她一直把我当作生身之父，对我的话是无不依从，怎会不与我一样心肠？不信，我就将她叫来，我要她亲口大骂段硅璋给你听！”
薛嵩做梦也料想不到，他所骂的那个“小流氓”段硅璋的儿子段克邪，就正伏在他的窗外。
但段克邪也没有听到薛嵩夫妇的全部对话，他来迟了一刻，只是听到了后半段，也就正巧是薛嵩骂他父子的那些说话！
段克邪禁不住无名火起三千丈，几乎就想闯进去一剑将他刺杀，但随即想道，“我杀了他不打紧，他到底是史若梅的养父，看在这点情份，我就暂且饶他一命，看他以后如何？”“天下做大官的，大抵都是这样的势利心肠，我又岂能杀得了这许多？我父亲生前也曾不念旧恶，救过他的阖家大小，我是要学我父亲的样子做人的，岂可没有宽大胸怀？”想到这里，怒气平了好些。
但他随即又想到，“他说若梅与他一样心肠，不知是真是假？哎呀，近朱者赤，近墨者黑，她有这样的父亲，只怕当真也会看不起我这个‘小流氓’了！不错，地现在乃是节度使小姐的身份，要讲门当户对，当然应该嫁节度使的少爷！”
想至此处，段克邪更多了一重优虑，“我于辛万苦的来找她，要是给她歪着眼睛，噘着嘴儿，一副看不起人的样子，将我臭骂一顿，那才真是自讨没趣呢！”他胡思乱想，想象着未婚妻以高傲的姿态，出现在他的面前，叉着腰、指着他骂道：“呸，哪里来的小流氓？届然敢乱编一套故事，冒充是本小姐的世交，哼，这也罢了，还届然敢自称是我的未婚夫，哼，凭你这小流氓也配？”
段克邪的思路给薛夫人呼叫的声音打断，原来她正在将一个丫鬟唤来，吩咐叫她去请小姐。段克邪心里想道：“我正愁没人带路，正好跟这丫鬟去探望她，看看她到底变成个什么样子？哼，要是她当真已受熏陶，变得像她父亲那样，我也干脆不理她好了，好，就是这样！”
段克邪的轻功虽还未及师兄那么出神入化，但也到了来去无踪，飞行绝迹的境界，他静悄悄地跟着那个丫鬟，那丫鬟丝毫也没发觉。
那丫鬟在一间雅致的房子外面停下来，房内有烛光透露，纱窗上现出一个少女的倩影，段克邪心头“卜通”“卜通”的乱跳，他第一次见到他的未婚妻了。
段克邪以绝顶轻功，一闪闪到纱窗后面，藏在花树丛中，纱窗半掩，他放眼偷窥，只见里面一个莺莺袅袅、齐齐整整的姑娘，长得果然十分俏丽，但脸上却似笼罩着一层淡淡的哀愁。
只见她手上拈着一根玉钗，也果然是和他那根玉钗一模一样。段克邪又不禁心头一跳，“她为什么也对着玉钗凝思？难道她也知道了玉钗的来历？”
只听得那少女自言自语道：“咦，奇怪，我妈为什么要我将玉钗找出来，要我以后都插上它，不可离开。她还对着玉钗流泪。难道她也在思念着卢妈，卢妈是令人思念，但她毕竟是个下人，我妈为什么对她所送的东西这般重视？”她说话的声音很轻，但段克邪却已听见。心里便不禁想道，“果然是一副小姐的派头，看不起下人。”殊不知薛红线是根据常情推测，其实她对她的奶妈却是一向像母亲一样的爱着的。虽然她并不知道这奶妈便是她的母亲。
就在这时，传来了那丫鬟的敲门声，薛红线道：“是春梅么？这么晚了，你来此何事？”
那丫鬟进了房间，说道：“小姐，你真是个重情义的人，卢妈死了这许多年了你还在惦记着她。你又在对着地图下的玉钗伤心么？呀，你别伤心了，我来给你报喜来了。”这丫鬟劝小姐莫伤心，她却忽然自己伤心起来，叹了口气，接着说道：“唉，要是卢妈还活着，她不知要多么高兴呢。”薛红线怔了一怔，说道：“你这丫头疯言疯语的，我有什么喜事？”
那丫鬟笑道：“小姐还不知道么，人家的聘礼已经在路上了。”薛红线道，“什么聘礼？”
那丫鬟道：“魏博节度使田将军送来的聘礼啊，老爷已经把小姐许配给他家的大公子，听说下个月十五就是小姐大喜的日子了。”
薛红线低垂粉颈，杏脸通红，心里暗道，“怪不得爹爹最近常常和我提起田将军的公子，说他将门之后，少年英俊，武艺不凡。只不知是真是假？”
那丫鬟笑道：“男大当婚，女大当嫁，何况门当户对，正是壁合珠联，小姐，你也用不着害羞了。快点和我走吧，夫人在等着你呢！”
薛红线道：“妈叫我吗？”那丫鬟道：“正是。我看夫人就是要和你说这头婚事的。小姐，我是第一个给你报喜的人，我可要向你讨赏呢！”
薛红线道：“赏什么，赏你，一个嘴巴！”那丫鬟格格笑道：“哎呀，这可不成！你赏罚不明，我向夫人说去！”她们两主仆在里面开玩笑，外面的段克邪心中却是隐隐作痛，暗自想道，“听来她对这头婚事，也似乎并不反对呢！”其实段克邪却没有想深一层，要知当时儿女的婚事，都是听凭父母之命，媒妁之言，薛红线根本不知道田承嗣的儿子是好是坏，更不知道自己一出世就有了未婚夫，对这头婚事当然是无可无不可了。
薛红线忽地问道：“咦，你和谁同来，她为什么不进来？”原来段克邪因为心情动荡，触动花枝，发出了轻微的声音。
那丫鬟大为奇怪，说道：“就是我一个人，还有谁呢？”话犹未了，薛红线倏的便推开窗子，急不及待便从窗口跳出，娇声叱道：“什么人，鬼鬼祟祟的躲在这里？”
段克邪从花树丛中现出身来，冷冷说道：“恭喜小姐，嫁得个好人家！但只怕你的生父生母，在九泉之下，也要痛心！”
薛红线骤然看见一个陌生的男子，站在她的面前，不由得大吃一惊，连忙拔出佩剑，喝道：“你说什么？你是谁，为什么三更半夜，愉入人家？我看你定然不是好人，非奸即盗！”
段克邪仰天大笑道：“我不是好人？我非奸即盗？哈，哈，随你高兴，爱怎么骂就怎么骂吧！我告诉你吧，我是段硅的儿子！”薛红线双眉一竖，骂道：“果然不是好人，小贼，看剑！”
正是。
夫妻见面不相识，只缘身世未分明。
欲知后事如何？请听下回分解。
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段克邪心道，“好呀！叫我做小贼，小贼比小流氓更坏。”他避开了薛红线的连环三剑，气呼呼地问道：“大小姐，你凭什么说我不是好人？”
薛红线冷笑道：“龙生龙，凤生凤，强盗的儿子是贼种！”段克邪大怒道：“你侮辱我也还罢了，你竟敢目无尊长，骂你的……哼，骂我的父亲！”他几乎就要冲口说出“骂你的公公”这几个字，话到口边，一想不妥，这才临时改了。
薛红线也生了气，心想，“这小贼真不是个好东西，一开口就要占我的便宜，把他的死鬼强盗父亲，说成是我的尊长。”当下更大声说道：“乱臣贼子，不该骂吗？我偏要骂你的强盗父亲，你怎么样？”
段克邪哪里知道，薛红线骂他的父亲是强盗，骂他是“贼种”，这并不是没来由的。原来薛嵩就是怕段家有人来提婚事，他不但隐瞒事实，而且故意在“女儿”面前捏造事实，他常常和女儿讲一些江湖大盗的故事，把段硅璋说成是一个无恶不作的强盗。
后来被官军击毙了的。而薛夫人因为害怕丈夫，从来不敢向“女儿”提起“段硅璋”三字，薛红线所知道的“段硅璋”都是从薛嵩那儿听来的，她对“父亲”的说话，当然深信不疑。
段克邪气得七窍生烟，大喝道：“你再骂，我就打你的嘴已！”突然以迅捷无伦的身法，倏的欺身直进，一巴便掴过去，薛红线大惊，收剑遮拦，已来不及。
段克邪正待掴下，心里忽地想道，“不可，她与我虽没成亲。到底是有着夫妻名份，婚约尚未解除，依礼不可打她，何况她纵有千般不是，我也该念着史、段两家的上代交情。”
薛红线亦非弱者，段克邪稍一犹疑，她已一剑削了回来，要不是段克邪缩手得快，指头几乎给她削断。
薛红线见段克邪双手空空，初时还并不想伤他性命，只是想把他拿下，交父亲发落。待到险些给他打了一记嘴巴，大惊之后，又羞又气，心想，“大盗的儿子，果然厉害！我真糊涂，对强盗怎能手下留情？我若不伤他，给他挨上了一点，就是一生也洗不掉的耻辱了！”薛红线的剑法已得妙慧神尼的真传，这时羞怒交加，招招都是指向段克邪的要害，段克邪的轻功极其了得，但他屡次施展“空手入白刃”的功夫，却也无法夺取薛红线的青钢剑，只能保住自己，不至于受伤而已。他本来有一肚皮的话要说的（包括临时想起解除婚约在内），但他所要说的事情，都不是三言两语讲得清楚的，在薛红线招招紧迫之下，哪有机会容他细说？激战中段克邪蓦地一个翻身，挥袖一卷，薛红线使劲一削，削下了段克邪的一幅衣袖，但她的佩剑也已被那幅衣袖裹了两重，未曾解开，急切之间，那是不能伤人的了。
段克邪松了口气，哈哈说道：“小姐，你错了！”薛红线正怕他乘势反击，却见他忽然停下说话，不觉一怔，说道：“我怎么错了？”
段克邪道：“你说有什么样的父母就生什么样的子女，这话根本不对。你本身就是一个最好的例子！”薛红线越发奇怪，不禁问道：“你这话怎讲？”
段克邪道：“你的生身之父是个饱读诗书，深明大义，高风亮节，笑傲王侯、超迈俗流的人物。当真称得上是个富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈的大丈夫！你是他的女儿，却为何没有学他的模样？”
薛嵩受封藩镇，手握重权，谄媚他的人自是不知多少。那些盈耳的奉承说话，薛红线也早已听得厌了，但她却从未听过有人这样的称赞过她的“父亲”，心里想道，“我爹爹是个武人，读书甚少，我幼年所读的诗书，还是卢妈教我的。他身为节度使大官，每日里门庭如市，也似乎谈不上清高二字。你这番说话，用来称赞一个淡泊名利、隐居田园的高士倒还可以。用来称赞我的父亲，那却是不合身份了。”同时又暗暗惊讶这个“小贼”的谈吐居然不俗，好奇心起，又禁不住问道：“你说我不像我的父亲，那么在你的眼中，我是何等样人？”
段克邪逍：“你么？唉，你受了薛嵩的熏陶，依我看来，已差不多变成似他一样的势利小人了。要不然，你就不会等着做节度使的少奶奶，也不会骂我是小贼！”薛红线面红耳赤，大怒道：“你简直是语无伦次，刚才还称赞我的父亲，现在又反口骂他！”段克邪道：“不错，我称赞的是你的生身之父，骂的是薛嵩！你刚才不是骂我的父亲吗？你骂我父是乱臣贼子，其实这两句后正好奉送给薛嵩！他曾奴颜婢膝的称安禄山作主子，而巨又是货真价实的绿林大盗出身！”
薛红线怒不可遏，不待他把话说完，就大骂道：“一派胡言，你不是发了疯，就是诚心来羞辱我们父女的。看剑！”使劲一抖，把缠着剑锋的那一幅衣袖抖开，又刺过去，段克邪一闪闪开，高声说道：“你还不明白吗？你是认贼作父！你再这样糊涂下去，你的父母死不瞑目！”
这是段克邪第二次对她提及她的生身父母已经死了，第一次是刚见面的时候，那时，她骤然见着一个陌生的男子，便立即慌忙拔剑，对他说些什么，根本就没有理会，这一次却是听得清清楚楚，不禁心头一震，又是吃惊，又是愤怒，又是奇怪，一剑刺去，便骂他道：“岂有此理，你胆敢诅咒我的爹娘！”段克邪冷笑道：“你是认贼作父！”
薛红线哪肯相信他的话，气愤之下，剑招有如暴风骤雨，段克邪忙于应付，又不能够和她细说了。
忽听得薛嵩的声音大喝道：“咄，是什么人？这么大胆，竟敢偷进我的节度府来？”原来薛嵩等了许久，不见女儿到来，便跑过来看。他见薛红线持有兵刃，仍是只有招架之功，不由得暗暗吃惊。
薛红线叫道：“爹，你快来呀！这是一个疯子，他自己说他是段硅璋的儿子！”
薛嵩这一惊更是非同小可，他本来也是个剑术好手，但近年养尊处优，功夫已丢荒了不少，这时听得是段硅璋的儿子来了，心中先自气馁，他慌里慌张的拔出剑来，却不敢跑去迎敌，只是大呼小喝道，“来人呀，快来人呀！”
段克邪笑道：“不必着忙，来了，来了！”蓦地一个转身，向薛嵩奔去，薛红线衔尾急追，连刺三剑，都没刺着，段克邪的身法快如网电，转眼之间，已把薛红线抛在后头！
薛嵩一剑横披，身向后退，意欲且战且走。其实他若是鼓勇奋战，最少还可以抵挡个十招八招，等待女儿到来。他如今未战先怯，剑法露出了老大的一个破绽，要跑又如何跑得过段克邪，他这一剑刚刚削出，已给段克邪一把托着手肘，用力一捏，冷冷说道：“薛大将军，你不是要杀我吗？怎不动手呀？”
薛嵩被他用分筋错骨的手法一捏，半边身子登时麻木，颤声叫道：“是我不对，段、段公子，你，你饶命！”
段克邪劈手将他的长剑夺下。“呸”的啐了他一口，骂道：“你这个忘恩负义、猪狗不如的东西，杀了你也污了我的手！”左右开弓，噼噼啪啪，打了他几记耳光！
薛红线见父亲受辱，急怒交加，双足发力，箭一般的射来，大叫道：“小贼，我与你拼！”
段克邪打了薛嵩，怒气稍消，被薛红线这么一骂，又再升起，回骂过去道：“好，我任凭你认贼作父，我是小贼，你是小姐，以后你别再理我，我也不再理你了！”将薛嵩的长剑一掷，身形一起，宛如大鹏展翅，倏的便飞过了墙头！
只见那柄长剑插在大湖石上，剑柄兀自颤动不休，薛红线大吃一惊，慌忙飞跑过来，喊道：“爹，你怎么啦？”只听得薛嵩大叫一声，扑通倒地！
薛红线弯腰扶起薛嵩，只见他面颊浮肿，气息甚粗，有如老牛喘气一般，但已失了知觉。薛红线固然气愤，却也放下了心。原来她虽然不懂医理，但却看得出她的“父亲”，并没受什么伤，他的面颊虽给打得红肿，那只是浮伤而已，并无大碍。敢情他是平素受人奉承惯了，如今突然被个“小贼”僻僻啦啦的打了几记耳光，羞辱难堪，一口气咽不下去，因而晕倒了。
薛家的家人闻声赶来，有的在嚷捉贼，有的便献殷勤来抬薛嵩，有的更哭喊起来。薛红线怒道：“贼人早已去得远了，你们还闹些什么？快去唤个大夫来！”
薛夫人随后也到，她听得哭声，吓得面无人色，慌慌张张的挤进入丛，尖声叫道：“什么事情？哎呀，老爷怎么啦？”薛红线道，“妈，你别急，爹只是一时晕倒，已经有人去请大夫啦。”
薛大人一探丈大的鼻息，发觉并未断气，这才稍稍放心，问道：“怎么会晕倒的？”
家人七嘴八舌他说道：“刚刚闹贼，贼人给小姐赶跑了。”“老爷和那贼人打了一架，怕是用力过度了。”薛夫人又惊又怒，骂道：“你们都是饭桶，强盗进来，你们怎的都不知道？要惊动了小姐和老爷！”
薛红线道：“妈，这也怪不得他们，那贼人厉害得很！”薛夫人道：“什么样的贼人，这么大胆，你还记得他的相貌么，叫一个巧手画师进来，画图缉捕！”
薛红线道：“这小贼是段硅璋的儿子，武艺高强，来去无踪，画图缉捕也是没有用的！”话犹未了，只见薛夫人有如患了发冷病一般，浑身颤抖，脸色苍白，颤声叫道：“他，他果然来了，真是报应，报应！”
薛红线连忙扶着薛夫人，心中惊疑不定，问道：“妈，你说什么？”薛夫人定了定神，这才发觉自己惊惶失言，心想：“这事情可不能当着家人谈讲。”便道：“没什么，是我一时慌得糊涂了。你爹爹近年手握兵符，杀得人多，我是怕有冤鬼缠身，受了报应。快将你爹抬回去救治吧。”
节度府中养有供奉医生，即呼即到，医生诊了脉息，说道：“这是一时火气攻心，不要紧的。但要让大人好好静养。”当下开了一服安神的方于。薛夫人见大夫说的和红线相同，更是放心。当下遣开家人，只剩下一个伶俐的丫鬟服侍薛嵩，然后对红线道：“你到内房来，我有话要和你讲。”
薛红线惊疑不定，随薛夫人进了密室。薛夫人关好房门，便悄声问道：“段硅璋的儿子可曾向你说了些什么话么？”
薛红线道：“他和我说了许多话，都是奇奇怪怪的疯言疯语，妈，你不听也罢。”
薛夫人道：“不，既然事情已经闹了出来，我也不怕听了，他说什么？”
薛红线道：“他说，他说你们并不是我的亲生父母，我的亲生父母早已死了。妈，难道，这、这是真的吗？”
薛夫人咬紧嘴唇，面色沉暗，蓦地抓牢了薛红线的手，支持着自己，毅然说道：“这是真的！”
薛红线这一惊非同小可，尖声叫道：“这是真的？妈，你为什么不早告诉我？我的生身父母是谁？几时死了？”
薛夫人缓缓说道：“我会告诉你的。但你可得先告诉我，段公子还说了些什么？”
薛红线听薛夫人称呼那“小贼”作“段公子”，不禁又是大为奇怪，心想：“他打了爹爹，妈还对他这么尊敬！咦，这里面定有文章。”这时她虽然知道了薛嵩夫妻不是她的亲生父母，但仍是把他们当作父母看待，心里头想的和口中说出来，都还用“爹爹、妈妈”的称呼。
薛红线想了一想，忽地脸上一红，说道：“妈，他骂我——”薛夫人道：“哦，他竟会骂你？骂你什么？”薛红线道：“他骂我、骂我……骂我等着做什么节度使的少奶奶。妈，爹爹是当真将我许配给田伯伯的儿子么？”薛红线虽然武艺高强，颇有男儿气概，但谈起婚事，却也不由得满面通红。
薛夫人不先回答她这句问答，却叹了口气，说道：“怪不得段公子气恼，你爹爹实在是做得不对。好在咱们现在还未曾接下田家的聘礼。”
薛红线听得话里有话，不由得再问道：“妈，女儿并不想嫁人。只是，这和那姓段的却有什么相干？”
薛夫人诧道：“他还没有告诉你吗？”薛红线道：“告诉什么？”薛夫人自言自语道：“对了，他是和你同日生的，也不过是十七岁，脸皮还嫩，怪不得样样事情，他都和你说了，这件大事，他却未曾敢说。”
薛红线大为着急，再催问道：“妈，究竟是什么事情？”薛夫人道：“这件事正是与段公子相干，段公子就是你的丈夫呀！”
此言一出，薛红线大吃一惊，害羞、尴尬、着急、诧异……种种情绪，霎时间都涌上心头，险些也晕了过去，心里想道：“糟糕，他竟然是我的丈夫，我刚才却骂他作小贼！”
薛夫人微笑道：“线儿，你和他已经见过面了，你还欢喜他么？”薛红线道：“妈，孩儿现在没有心情谈论这个，请你先告诉我，我的生身父母究竟是谁？”
薛夫人缓缓说道：“好，现在也是应该告诉你的时候了。你的父亲姓史，名叫逸如，是个大唐进士：你的母亲，就是你自幼吃她的奶，跟她读书的那个卢妈！”薛红线从未见过父亲，这次还是第一次听到父亲的名字，倒没有什么特别的感觉：卢妈却是她小时候最亲近的人，听说就是自己的母亲，不由得又惊又喜，叫道：“怪不得卢妈这样疼我，呀！她既然是我的母亲，为什么又一直瞒着我？这、这——”
薛夫人道：“她瞒着你，也是为着爱你的原故。嗯，你妈留给你的那支宝钗呢？”薛红线道：“卢……不，我妈给我的宝钗，不就是插在头上这支吗？你没认出来？”薛夫人道：“你拿下来给我。”
薛夫人接过玉钗，用小指仅在凤口轻轻一拨，将一根纸条挑了出来，薛红线诧异不已，道：“原来这玉钗造得如此精巧，里面还藏有机关。”薛夫人道：“我目力不好，你自己拿去看。这是你母亲的亲笔，纸上写的，就是你的身世。你若有不清楚的地方，我再给你解说。”
薛红线一面读一面流泪，那一小片薄纸写满了蝇头小字，虽然简略，读了之后，亦已略知大概。薛夫人又从旁补充，把她母亲没有写出来的，也都告诉了她。只是隐瞒了薛嵩曾经奉安禄山之命，去捉过她的父亲那一段。
薛红线一下子明白了许多事情：段硅璋不是强盗，而是大侠；他的父亲史逸如果然是个高风亮节、富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈的大丈大；她的母亲是个既有节操，又有智谋的巾帼须眉；又是怎样为了她的原故，不辞茹苦含辛，忍辱负重的到薛府来作奶妈，终于力国尽忠、为夫尽节，同时她也知道自己的名字是叫做史若梅。
这种种事情，都是惊天动地，可歌可泣！史若梅这才知道世上果然有她所不能想象的崇高人物，而这些崇高的人物，还是她最亲最近的人。她的眼界突然扩大了，她的胸襟突然开展了，她在悲伤，她在骄傲（为自己的父母和公公而骄傲），同时她也第一次的感到了自己的渺小。她在心中自言自语道：“怪不得他、他骂我是父亲的不肖女儿！”她抹了眼泪，插好玉钗，就打开房门走出去了。薛夫人心底叹了口气，她知道从此要失掉这个女儿，但也感到欣慰，从今之后。她是不用再受良心的责备了！
且说薛嵩昏迷了一阵，不久就醒了。他一张开眼睛，就看见站在床前的史若梅。薛嵩又是气恼，又是担忧，问道：“那小贼跑了没有？你妈呢？”
史若梅道：“妈在后房。爹爹！孩儿不孝，请恕我不能奉侍你了。”薛嵩大吃一惊，跳起来道：“什么，你说什么？”史若梅道：“孩儿特来向爹爹告别。”
薛嵩急怒交加，大叫道：“你要跟邓小贼跑么？他对你胡说了些什么？线儿，你千万不要相信他的话！”
史若梅缓缓说道：“爹爹息怒，孩子并不是要去跟他。但他也不是小贼，爹爹，孩儿都已经知道了，请你不要再这样胡乱骂人了。”
薛嵩气得发抖，但他正要倚靠这个“女儿”，却又不敢对她发怒，颤声问道：“线儿，你知道了些什么？”
史若梅道：“过往的不必谈了。爹爹，我知道你目下正在为一件事情担忧，你是怕田伯伯要来并吞潞州，是么？”
薛嵩道：“哦，你妈已经把你的婚事告诉你了？你知道了也好，线儿，你虽然不是我的亲生女儿，但这么多年来，我待你总还不错吧？我是一直将你当作骨肉看待的。现在我有危难，正要仗你分忧，你嫁到田家，一来可以两家修好，消祸患于无形；二来你也好。田承嗣好坏也是个节度使，你的丈夫是他的长子，待到田承嗣百年之后，这魏博节度使的位子当然就要由长子继承，那时你就是一品夫人了。荣华富贵唾手可得，线儿，你不可三心二意！”
史若梅忍着气，耐心听薛嵩罗罗嗦嗦的说了一大遍，然后淡淡说道：“孩儿正是为了身受爹爹多年养育之恩，无以为报，所以特来为你分优……”
薛嵩喜出望外，史若梅话犹未了，他便抢着说道：“如此说来，你是愿意答允这头婚事了，好，你真是我的好女儿！”
史若梅道：“不，给你分忧和答允婚事，还是两件事情。爹爹放心，我自有办法叫田伯怕不敢觊觎潞州。请借你的节度使金印一用。”
薛嵩不禁又是大吃一惊，叫道：“你要我的金印作什么？线几，我待你不薄！……”
史若梅拿出了一封信来，说道：“孩儿正是为了替爹爹解此危难，所以要借你的节度使金印用在这封信上。”薛嵩道：“这是什么信？”史若梅道：“这是孩儿擅自用爹爹名字写好了的给田伯伯问候的一封普通书信。你要不要我读给你听？”薛嵩莫名其妙，问道：“这是什么意思？好端端的为什么要给他去一封问候信？”
史若梅道：“一封普普通通的问候信，倘若是由你的差官送去，那当然是毫无意思；但若是由我送去，这又不同了。”
薛嵩究竟是从绿林出身的，恍然大悟，说道：“哦，原来你是要玩寄刀留简的把戏？”史若梅道：“只是留简，不必寄刀，也可以吓破田伯伯的胆子了。不过，爹爹你倘若认为不够的话，孩儿还可以见机行事，给田伯怕一点颜色瞧瞧！”薛嵩连忙摇手道：“不，不，这使不得吧？你、你……”他想说的是“你已经是田家的人了。”只是史若梅已是神色凛然，正容说道：“爹爹，你同意我这么办也好，不同意我这么办也好，总之，我是绝不会嫁给田家的了。我已经明白了自己的身世，今后怎样做人，孩儿自有主意。不劳爹爹你为我打算了。”
薛嵩当然深知“女儿”的本领，心里想道：“她倘若要一走了之，我又有什么办法拦得住她？如今她来与我商量，可见她确实是还没忘了我的恩德，还当我是她的爹爹。只是，这样得罪了田家，弄得不好，可要搞出祸来。”转念一想，“但倘若不这么办，女儿走了，田家来向我要人，我又如何发付？一样要弄出祸来！唉，糟糕，听说田家的聘礼已在路上，只怕这一两天就要到了。”
薛嵩正在左右为难，踌躇莫决，忽听得房门外似有吵闹之声，他仔细一听，那是他节度府中一个“管事”的声音说道：“我有紧要的事情，要马上桌报大帅，你为何拦阻？”看门的丫鬟“嘘”了一声，说道：“大帅今晚受了惊吓，正在养神，你莫大声说话，惊吵了他。”
薛嵩大声说道：“我已经醒了，什么事情，唤他进来。”当下低声吩咐史若梅道：“你暂时藏在屏风背后吧。”心想：“管事的深夜前来报事，只怕凶多吉少。”
心念未已，那个管事已由丫鬟带了进来，他行过礼后，说道：“小人本来不该来惊吵大帅，只是这事情大过意外，关系重大，不敢不报！”薛嵩皱了同头，斥道：“你别罗嗦了，干脆说是什么事情？”
那管事结结巴巴他说道：“田将军送来的聘礼，在路上给人劫了。”薛嵩大惊，问道：“是在什么地方？”管事说道：“是在咱们潞州境内！”薛嵩道：“是什么人劫的？”管事的道：“据说是金鸡岭那股强盗，还有一个少年，听说是段硅璋的儿子……”薛嵩大怒，“哼”了一声，道：“又是这小贼！”那管事的莫名其妙，继续说道：“田将军派人前来知会，说是在咱们境内失的，请大帅负责缉拿；他还说，大帅若然不够人用，他有‘外宅男’三千人，愿意尽数开来，协助大帅。”
薛嵩面色铁青，挥手说道：“好，我知道了，你下去吧！”你道薛嵩何以面色铁青？原来田承嗣招募有武士三千人，编为一军，号为“外宅男”，他说要把“外宅男”尽数开来，那就是立下心肠，借端生事，要并吞薛嵩的潞州了，薛嵩焉能不又气又惊。
史若梅从屏风背后出来，掩盖下住脸上的喜悦，说道：“爹爹，这事好得很啊！”
薛嵩气恼之极，说道：“天大的祸事来了，你还说好？你不听见那管事的说。田承嗣要把他的外宅男尽数开来吗？”史若梅笑道：“他送来的东西被人劫了，这不正好吗？你没有收到他的东西，说来退亲就易办得多，不必将礼物抬来抬去，女儿也走得安然。”
薛嵩给她弄得啼笑皆非，半晌说道：“线儿，你不愿嫁到田家，也不该对我说这些风凉话。你不为我想想，他现在失了聘礼，怎肯与我干休？他说要与我会同捕贼，这分明是一个藉口，捕贼是假，想并吞潞州是真，他把外宅男开来，你叫我如何应付？”
史若梅道：“正因如此，爹爹，你就不怕得罪他了。何不让女儿去试一试，说不定可以弭祸患于无形。”薛嵩心意已动，想道：“这也说得有理，事若成功，可能吓得田老大不敢动手，事若不成，最多送了红线的性命，反正她又不是我的亲生女儿。”
当下，取出了节度使的金印，假惺惺道：“田承嗣的节度府武士如云，你此去可得当心。唉，倘有他法可想，我也不忍要你冒险。”史若梅在信上盖了印，说道：“孩儿自会见机行事，爹爹放心。多年养育之恩，请受孩儿一拜。”一拜之后，便即飘然而去。薛嵩心头鹿撞，患得患失，他也知道从此要失去这个“女儿”，但却也不无欣慰，“这孩子倒还厚道，她知道了自己的身世，仍未忘记要给我报恩。”想起从前自己是怎样对待她的父母，不觉脸上有点发烧。
史若梅出了节度府，顿觉海阔天空，“从今之后，我也是江湖儿女了。”喜悦、怅惘交织心头，“以后倘在江湖相遇，他大约不会再看轻我了吧？”自从她知道了段克邪是她的未婚夫婿之后，她心里头翻来覆去的想着的就是他！她一时欢喜，一时忧愁，“他人品好，武艺高，相貌也很英俊。这样的男子确实是世间少有。”想到这样的男子可能就是她的丈夫，她不由得满面红潮，心底暗暗欢喜；但一想到甫相识便决裂，“这夫妻的情份只怕就此断了！”心里又不禁暗暗愁烦。
史若梅兼程赶路，七日之后，到了魏博（今河北大名县）。唐代的社会风气，对于男女间的关防并不如后来的重视（据史学家陈寅珞考证，李唐源流，本就是出于夷族，故闺门失礼之事常见。“男女授受不亲”这一套封建礼法，是宋代中叶以后，经过一些理学家的提倡，才成为社会风气的），尤其在北中国，汉胡杂处，通都大邑，妇女出游，更是常事。史若梅扮成了一个卖解女子，到了魏博，虽是单身一人，倒也没有引起什么特别注意。
当晚，史若梅换上了夜行衣，便去夜探田承嗣的节度府。她虽是轻功超妙，剑法高强，但毕竟是初次“出道”，心中总是有点忐忑不安，“我夸下了海口，倘若铩羽而归，那才真是丢脸呢。”
又不禁暗自好笑，他偷进我爹爹的节度府，我骂他作小贼，想不到如今我也偷进田伯伯的节度府，作个小贼了。”
史若梅翻过墙头，进了节度府的后园，园中静悄悄的，竟没发现有守夜的武士走动，待了一会，甚至连打更的声音也没有听见。史若梅暗暗奇怪：“素闻田伯伯的节度府防卫森严，外宅男三千人轮流入府值夜，却怎的给我如人无人之境，难道是传闻失实？看这样子，他府中的防卫比我爹爹的还不如！”
史若梅放大了胆子，从园中的花径直走进去，走了一会，忽地发现有两个武士在假山石旁，一边一个，好似泥塑木雕一般。
动也不动。
当史若梅最初发现这两个武士时，虽不惊慌，心中也自提防，正在打不定主意，是突然出去将他们点了穴道呢，还是绕路避开？但只过了片刻，她已发现了那两个武士神情奇异，不似是偶然站在那里的，因为他们的姿态一点也没有变动，一个人举起长矛，一个人举起铁锤，就似石人一般，摆在那里作个样子的。
史若梅心道：“这是真人呢，还是假人？”上去一看，这才知道，原来他们早已被人点了穴道了。史若梅不禁又惊又喜，“原来早已有人先我而来，这是谁呢？”
不久又陆续发现了十几个像这样被点了穴道的武士，史若梅越来越觉得奇怪，“倘若这都是一个人干的，这人的身手敏捷，岂非不可异议？我师父常说，天外有天，人外有人，这话当真不假！看来这人应该是田伯伯的敌人，大约不会与我为难。”
田承嗣的节度府比薛嵩的更为宏伟，房屋星罗棋布，高高下下，重重叠叠，总有好几百间，史若梅正愁不知要花多少工夫，才找得着田承嗣的住处，哪知“得来全不费功夫”，事情竟然出乎意料的容易。
她上了正中的一间屋顶，居高临下，正在观察四方地形，忽听得有“呼呼”“区区”“咻咻”“蝈蝈”的各种声音，混合成一种怪声，从一个方向传来。史若梅跟着发音的方向，到了一间连着院子的大屋，从屋顶上望下来，不觉又是好气，又是好笑。
展开在她的眼前的是一幅非常古怪而又有趣的图景，只见院子里和两边房廊，横七竖八的，这里一堆，那里一堆，全都是熟睡如泥的武土，那些怪声，就是这些熟睡了的武士所现出的鼾声。史若梅心道：“这一定又是那个先我而来的异人所于的妙事了，却不知他使的是甚神通，竟把这么多的武士，一个个弄得熟睡如死。有这许多武士在此值夜，不问可知，这当然是田伯伯住的地方了。”
史若梅蹑手蹑脚地穿过房廊，尽力避免不触及那些武士，果然找到了田承嗣的寝室。那是一间很大的房子，里面的景象更为可笑。只见蜡炬光凝，炉香烬煨，侍女四布，燕瘦环肥，总有十几名之多，有头触屏风鼾而睡者，有手持中拂，寝而伸者，有手捧冰盘，垂首胸臆，前俯后仰者。形形式式，都是令人忍俊不禁的睡态！史若梅心想：“田伯伯真会享福，连睡觉都要这么多丫鬟姬妾服侍，荒淫如此，是应该给他一点教训了。”
史若梅是认得田承嗣的，揭开床帐，只见睡在床上的果然就是田承嗣，头枕文犀，署包黄毅，枕前露一七星剑，剑前仰开一金盒，盒内书生身甲于与北斗神名。原来田承嗣甚为迷信。
这是作为镶解灾星的。复有名香美珍，放覆其上。史若梅心想：“我正好将这金盒取去，交给养父，作为凭信。”她取了金盒，却把盖有潞州节度使薛嵩金印的那封书信，放在金盒原来的位置。
史若梅做好了手脚，正要退出，眼光一瞥，忽见在一张扎檀木的几案上，有一封信，用一柄长约七寸的匕首钉住，几案的位置，正在屋中当眼之处。史若梅心道：“原来那人与我一般，也是来寄刀留简的。”一时好奇心起，走过去将那匕首拔起，书信打开，一看之下，不由得又惊又喜，几乎呆了！
原来那封信上只有六句二十四个大字，写的是：“擅将库银，充作聘礼，不义之财，人人可取，若敢追究，取尔首级。”这六句也还罢了，后面还有三个字的署名，这三个是：“段克邪”！
史若梅心头鹿撞，又惊又喜：“原来是他，原来是他！不知他走了没有？我是见他呢还是不见？”
正在心思不定，忽听得有“嘟嘟”的号角声，随即有人大叫道：“不好了，有贼人偷进来了！”片刻之间，人声如沸，议论纷纷，有人叫道：“啊呀，这里有两个人被点了穴道，我不会解，快请师父来！”“哎哟，有鬼，有鬼，怎么这些人都睡着了，叫也叫不醒！”“傻瓜，这是着了人家的道儿，中了迷香啦！”
“暂时不要理这些人，快去保护大帅吧！”
史若梅藏好金盒，心道：“此时不走，更待何时？”把剑一挥，立即破窗而出。那些武士正向着这边跑来，哗然惊呼：“贼人来了！贼人来了！”有的赶快跑进去保护他们的大帅，有的便追上来，袖箭、飞镖，各种暗器纷纷发射，史若梅展开了“八步赶蝉”的轻功，几个起落，便飞过了三座假山，暗器在他身后纷落如雨。连暗器也追不土她，更不用说那些武士了。
那些武士但觉微风飒燃，月色朦胧之下，恍惚只见一条黑影，瞬息之间，便在眼前消失，根本就没有看清贼人是男是女。
纷纷扰扰，互相询问：“贼人跑向哪边？贼人跑向哪边？”
史若梅暗暗好笑：“田伯怕养的三千‘外宅男’原来都是饭桶！”心念未已，忽听得一声喝道：“贼人在这一边！”呼的一声，一支飞镖便射了过来，史若梅听得这飞镖破空之声，甚为强劲，皿非刚才那班武土所发的暗器可比，不敢轻视，回剑一拨，将那支飞镖打落，紧接着第二支，第三支飞镖又相继打来，史若梅心中有气，还以颜色，一闪身，让过了第二支飞镖，却抓着了第三支飞镖，反手一掷，将那支飞镖打回去。那个人正要发第四支飞镖，蓦见寒光一闪，躲闪不及，竟然给自己的飞镖从额角擦过，头破血流！这还是史若梅无意伤人，否则他焉能还有命在？那人大叫道：“贼人厉害，师父，你快来呀，在这一边，在这一边！”随即有人应声道：“你们不要慌张，我来了！”声音初发之时，似在很远的地方，转瞬之间，便似来到了近处，那声音铿铿锵锵，恍如金属敲击，刺耳非常。
史若梅不由得大吃一惊，心道：“这个老魔头怎的却会在田伯伯府中？糟糕，我可不是他的对手。”原来史若梅认得这个声音，这匆匆赶来的人不是别个，正是江湖上鼎鼎有名的大魔头，许多年前，曾做过安禄山的大内总管，人称“七步追魂”的羊牧劳！
史若梅不但识得他的名头，而且见过他的本领。她十岁那年，那时她的养父薛嵩还是安禄山手下的一员大将，有一次安禄山在驱山行宫大宴群臣，并兼招待藩邦使节，极尽铺张之能事。薛嵩和他的副将聂锋也在被招赴宴之列。史若梅则和聂锋的女儿聂隐娘，乔装打扮作男孩子，跟随当时绿林盟主王伯通的女儿王燕羽混入行宫，去看热闹。就在那次宴会之中，发生了铁摩勒大闹骊山行宫，王燕羽出手助铁摩勒，大战羊牧劳的事情。她和聂隐娘不识厉害，也助王燕羽作战，她们刺伤了安禄山的好几名卫士，却差点遭了羊牧劳的毒手。她的养父薛嵩就是因为这件事情的牵累，而不得不反叛安禄山的。
史若梅听得羊牧劳的声音自远而近，正是在她对面的方向传来，不由得心中一凛，“倘若给这老魔头碰上，只怕难以逃脱。”
前无去路，后有追兵，史若梅人急计生，趁着羊牧劳未来到，急忙翻过一个墙头，躲进园中的一间房子。心想：“这节度府里有几百间房子，他们未必一搜就恰好来搜这间，我且暂避一时，或可相机逃走。”
忽听得屋子里有个女人的声音说道：“大公子，你还不快快起来，你听外面闹得这么凶，像是出了什么事啦！”一个懒洋洋的男子声音说道：“管它出了什么事情？你陪我再睡一会。咱们难得聚在一处。”那女的叫道：“不好，你听听，他们在喊捉贼呢！”那男的笑道：“若是失火，我倒有点担忧；闹贼，哪有什么可怕的？我爹爹有‘外宅男’三千人，最近又请来了江湖上大名鼎鼎的七步追魂丰牧劳，一两个小贼，还不是手到擒来。媚娘，我的亲娘呀，你就可怜可怜我吧，好不容易才把你偷上手，你却催我起身？”那女的“啐”了一口，妖声妖气他说道：“真是前世欠了你的债，今生注定要受你拖累。倘有人来搜贼，我这个面子搁到哪里？你老子知道了更不得了。你叫我亲娘我不敢当，但好歹我也是你的姨娘呢！”那男的笑道：“你既然怕给人瞧见，那么更应该躲在屋子里了。好姨娘，你放心，我不放他们进来，谁敢来搜？”
史若梅一听，这才知道屋内那个女人乃是田承嗣的姬妾，那个男的，则竟是田承嗣的宝贝儿子，也就是薛嵩满口称赞，要她嫁给他的那个“田大公子”。史若梅无意窥破奸情，不由得心头作呕，又是厌恶，又是害臊，心想：“真是一双不知廉耻的狗男女。幸亏我早早打定了主意，没有上他们的当。要是嫁了这样的衣冠禽兽，真是不如死了还好。”
史若梅心念未已，只听得那妖里妖气的女人又在怪声笑道。“我的心肝宝贝乖儿子，你现在迷恋老娘，待到新人到来，你心里还会有我吗？”那男的道：“我若忘了你，就教我不得好死！我也不是怕老婆的人。”那女的道：“你还是别粑话说满的好，你可知道，你的新娘于是薛节度使的小姐呢！”那男的道：“节度使的小姐又怎么样？我不也是节度使的公子吗？”那女的笑道：“可是听说这位薛小姐的武艺高强，你呀，你不是人家的对手。”
那男的道，“胡说，你休要看轻我，我也是文武全才，那小妞儿大约跟薛嵩学过几手剑法，别人就把她夸赞得了不得，我才不相信一个小妞儿能有什么武功。好，你放着眼瞧吧，我娶了这位薛小姐，她一进门，我就先给她一个下马威！”那女的笑道：“你真舍得第一天就打老婆？”那男的道：“你瞧吧，我不把她打得服服帖帖，我就不算是男子汉、大丈夫！”
史若梅听得又是好气，又是好笑，心道：“这对狗男女，我若不惩戒他们，不知他们还要说些什么污言秽语，污了我的耳朵。”当下一剑削断窗格，便从窗口跳了进去。
田承嗣是绿林大盗出身，他的儿子也懂得几手功夫，可是却怎比得史若梅？他“啊呀”一声，刚从床上跳下，拳头还未曾打出，就给史若梅一把揪住，点了他的穴道。
那女的哆哆嗦嗦，叫逍：“这是公了迫我的，不是我甘心情愿的。”她以为是田承嗣察破奸情，特地派人来捉奸的。在黑暗中，她根本就不知道进来的是个女子。
史若梅怕她叫嚷，给外面的人听见，迅即点了她的穴道，指头触处，只觉滑腻腻的，原来那女的上半身毫无寸缕，史若梅不觉羞得满面通红，心里暗骂：“真是一双恬不知耻的狗男女！”
将她一脚踢得滚入了床底下。
史若梅正想再炮制田承嗣那宝贝儿子，忽听得外面羊牧劳的声音大喝道：“小贼，往哪里跑？”史若梅大奇，“难道他的眼睛看得穿墙壁？”
就在这时，只听得一个少年的声音哈哈笑道：“老贼，我本来要跑的，你在这里，我却偏偏不走了！老贼，你睁大你的独眼瞧瞧，还认得我吗？”史若梅心头狂跳，说不出的又惊又喜，原来这正是段克邪的声音。她把田承嗣那宝贝推倒地上，拿他当作垫脚，踏着他的背脊，刚好与窗口齐肩。
只见两条黑影捷如飞鸟的各从一方“飞”来，撞个正着，“砰”的一声，右方那个高大的黑影蹬蹬蹬的连退数步；左方那个较为瘦削的黑形却凌空打了一个筋斗，姿势美妙，飘逸异常的落下来！那高大的汉子大吼道：“好呀，姓段的小贼，老夫正要找你！”
原来羊牧劳那只瞎掉的眼睛，就是因为在七年之前，有一次与段哇璋父子遭遇，被段克邪剜掉了眼珠的。如今正是仇人见面，份外眼红！”
段克邪笑道：“老贼，你不怕双眼全盲，就上来吧！”
羊牧劳大吼一声，喝道：“小贼还敢逞强，拿过命来！”呼呼声响，双掌齐发，隐隐带着风雷之声。
羊牧劳气恨之极，但他经过了刚才那一撞，深知段克邪的功力已是今非昔比，虽然动怒，却不浮躁，这一掌攻守兼备，端的厉害非常。
段克邪冷笑道：“只怕你没有这个本领，且看是谁要了谁的命？”倏的亮剑，剑光一闪，便踏正中宫，欺身直进，剑刺羊牧劳前胸的“璇玑穴”。
武学有云：“刀走白，剑走黑。”意思是说，用刀的宜于正面劈杀，用剑的则宜走偏锋。但段克邪恃着自己的身法轻灵，刚才那一撞又并不吃亏，所以放大了胆子，一出手便以凌厉的剑法欺身直进，竟然不把羊牧劳放在眼内。
羊牧劳号称“七步追魂”，在掌法步法上实有过人的造诣，在功力上也还要比段克邪稍胜一筹。段克邪刚才那一撞没有吃亏，那是因为他用了巧劲的缘故。
羊牧劳这一掌攻守兼备，全看敌人的来势而加以变化，可以在刹那之间全变为攻势，也可以在刹那之间全变为守势，当真是变化莫测，神妙无比。
段克邪这一欺身直进，正合他的心意，他陡然间退了一步，将掌力全撤回来护着前胸，段克邪一剑刺去，忽觉一股无形的潜力，挡在面前，俨如碰着了一道铜墙铁壁，剑势受了阻拦，就差那么一两寸，剑尖刺不到羊牧劳的心口，剑招已经用老。
羊牧劳趁他剑招用老，陡的又是一声大喝，双掌平椎，掌力有如排山倒海，尽发出来！
这时已有许多武士赶到，还有不少手执松枝火把，在园中进行搜查的家人，史若梅靠窗遥望，看得虽然不很清楚，但也可以分辨得出是谁攻谁守，谁占上风。
她见段克邪轻敌进攻，旁观者清，已自觉得不妙，这时骤见羊牧劳双掌齐发，段克邪因为招数已经用老，距离又太近，全身都已在对方掌势笼罩之下，不由得大吃一惊，险些就要叫出声来。
幸亏她没有失声惊喊，就在那电光石火的刹那之间，忽见段克邪使出了超卓妙绝的轻功，身形平地拔起，竟在间不容发之际，让过了羊牧劳的一掌！
只听得轰天雷似的一片爆炸声，原来羊牧劳一掌扫过，没有击中段克邪，却把一块太湖石击碎了，碎石纷飞，有如连珠弹发，竟把田承嗣的好几个“外宅男”伤了。这些武士知道插不上手，远远避开。
说时迟，那时快，段克邪一个鹞子翻身，脚未沾地，宝剑已是凌空刺下，疾刺羊牧劳的“玉枕”“明夷”“山陵”“阳谷”
“维乔”五处大穴，羊牧劳滴溜溜一个转身，长袖一挥，伸出三指来扣段克邪的脉门，只听得“嗤”的一声，剑光过处，羊牧劳的半条袖子给削了下来；可是段克邪的宝剑被他衣抽一拂，剑势也就不能按照原来的方位刺出，结果是一处穴道也没刺中。
段克邪身形一晃，避开了羊牧劳那一抓，只觉脉门上有点热辣辣的作痛，段克邪不禁心中一凛，“这老魔头的掌力果然厉害，我倒不可轻敌了！”
两人再度交手，段克邪使出了师传的“袁公剑法”，轻灵迅猛，兼而有之，端的是进如猿猴窜枝，退若龙蛇疾走，起如鹰隼飞天，落如猛虎扑地，进攻退守，盘旋如风，起落变化，倏忽如电，但见四面八方，全都是他的影子。
羊牧劳的功力虽然要比段克邪稍胜一筹，但段克邪的轻功委实高明，羊牧劳的掌力仅能将他的剑点震歪，却无法击中他的身体。双方的功力既然相差不远，羊牧劳只是凭着劈空掌力，那就伤不了段克邪。因此在双方都使出了浑身本领的时候，竟是段克邪占了上风，稳握攻势。
但羊牧劳守得甚稳，他脚踏九宫八卦方位，以雄浑的掌力护身，以奥妙的步法趋避，段克邪虽然占了八成攻势，一时之间，却也难以攻破他的防御。
史若梅看得心花怒放，暗自想道：“他也不过与我一般年纪，竟怎的这么了得，当真令人钦佩！”又想道：“原来他那晚与我交手，己是晴暗留情。最多只不过使出五分本领。可惜我不知好歹，却反而骂了他。”想至此处，又是高兴，又是后悔。高兴的是夫婿英雄，后悔的是自己当面错过。想得忘形，不觉用力一踩，她是把田承嗣那宝贝儿子当作垫脚的，这一踩把他踩得死去活来，他被点了穴道，叫又叫不出声，只是喉头呜呜作响。
史若梅正在胡思乱想，忽听得那些观战的武士欢呼之声大起，纷纷叫道：“寇统领来啦，寇统领来啦！”两边闪开，一个豹子头的彪形大汉，大踏步走来，原来这个人乃是“外宅男”的统领寇名扬。那些“外宅男”因为今晚吃了大亏，又被羊牧劳轻视，心中怀恨，便有人故意说道：“寇统领，你来得正好，这小贼厉害得很，羊老先生只怕对付不了呢！”
寇名扬“哼”了一声，说道：“一个使迷香的下三流小贼，能有多大本领。你们站过一边，且看我的手段！”当下大模大样的走上去，朗声说道：“羊老先生休要着慌，我来助你一臂之力！”
原来段克邪藏有他师兄空空儿所赠的秘制迷香，空空儿是天下第一神偷，他所制的迷香，也是独步天下的迷香，比起江湖上常用的“鸡鸣五鼓返魂香”之类的迷香，不知要胜过多少倍。段克邪因为田承嗣的武士太多，他想避免多所杀伤：另一方面，他也多少带点小孩子贪玩的心情，想试试师兄的迷香的效力，因而就用上了。这在他本来是一片好心，却不料反而给寇名扬骂作“下三流小贼”。
史若梅所见的那班熟睡如泥的武士，就是给段克邪的迷香弄得昏迷的，这里面便有一个寇名扬，但他功力深湛，受了迷香，身体自然生出抗力，故此最先醒转，气冲冲的立即赶来。
羊牧劳和他的七个弟子，在田府乃是客卿身份，无须给田承嗣值夜，因而也就没有受到迷香。所以最先发现段、史二人的便是羊牧劳的弟子，其后才是从外面赶来的“外宅男”和田府的家丁。那些本来负有守夜之责的“外宅男”，除了寇名扬一人之外，都还未醒，反而无人到场。
段克邪大怒道：“好呀，你骂我作下三流的小贼，哈，我若是下流，你早就没命啦！你知道我为什么要用迷香，我就是怕你们吃了田承嗣的饭，不得不给他卖命，倘若你们是清清醒醒的，你们就不好意思不和我动手，我的宝剑没有眼睛，也就难免误伤了你们。谁知你这个大傻瓜，竟然不识好人心，又要冒充好汉，你虽然醒了，也可以装假未醒呀，为什么要来凑这个热闹，陪老魔头送死，真是愚不可及！”
段克邪不过是个十六七岁的大孩子，他心中想到什么就说什么，这一下可把寇名扬气得七窍生烟，仰天大笑道：“你这黄口小儿，竟敢胡吹大气，你有什么本领可以伤我？好，我也不要你的命，先拿你打三百大板！”倏的欺身便进，一出手便是分筋措骨手的功夫。
寇名扬也是个武学行家，他看了几招，也未尝不知道段克邪剑法精妙，但一来他是自恃过甚，他的分筋错骨手天下无双，而且又已练成了混元一气功，近身搏斗，从未败过；二来他已知道段克邪与羊牧劳斗了相当时候，羊牧劳掌力的雄浑他又是深知的，心想段克邪年纪轻轻，纵然剑法精妙，与羊牧劳斗了这些时候，也该累了。故此放大了胆子，要在羊牧劳面前逞能。
寇名扬之所以要在羊牧劳面前逞能，这里面有个原故，他是妒嫉羊牧劳的名气比他大，妒嫉田承嗣更看重羊牧劳，害怕羊牧劳抢了他的位置。
哪知羊牧劳也是抱着同样心思，尤其对他刚才的说话更为着恼，心里想道：“你寇名扬是什么东西？居然敢小视于我。好，我冷眼旁观，看你如何出丑？”
本来他们二人若是同心合力，虽然未必能活擒段克邪，但却是决计可操胜算。如今羊牧劳立心要令寇名扬出丑，便故意虚发一掌，等于袖手旁观，这就大大便宜了段克邪了。
段克邪也在恼怒寇名扬的出言无状、见他欺身进击，正合心意，大喝一声，“来得好！”宝剑一挥，左掌随发，寇名扬也真不弱，侧身一闪，施展分筋错骨手法，居然一把抓着了段克邪的肩头。
哪知段克邪的内功已得藏灵子的真传，自成一家，与中原的武学宗派都不相同。肩头的琵琶骨本来是内功最难练到的部位之一，琵琶骨倘若被人拿住，功夫就使不出来，而藏灵子的内功，却可以把琵琶骨练得似钢条一样，寇名扬用力一捏，反而把自己的手指震得隐隐作痛。
两人的动作都快到了极点，几乎就在同一时候，段克邪的左掌也已与寇名扬的右掌碰个正着，只听得“蓬”的一声，寇名扬翻了一个筋斗，说时迟，那时快，段克邪大喝一声：“着！”
如影随形，剑光一闪，在他的大腿上划了一道伤口，这还是段克邪手下留情，要不然这一剑就能削断他一条腿。不过，段克邪也暗暗叫了一声：“侥幸！”原来寇名扬的功力实在与他旗鼓相当，倘若单打独斗，段克邪仗着超妙的轻功，赢面较大，可是也决不能赢得如此容易。如今，由于寇名扬轻敌躁进，一下子便给他刺伤了。
段克邪心目中的大敌还是羊牧劳，他一击倒了寇名扬，手底毫不迟缓，立即便向羊牧劳冲去。羊牧劳正在得意，段克邪的剑招已似狂风暴雨般的袭来。羊牧劳暗暗后悔，“不知寇名扬伤得如何。他毕竟是自己人，唉，我忍不住一时之气，反教这小贼得了便宜了。”
寇名扬伤得并不重，但他以“外宅男”统领的身份，一交手便给人家打得四脚朝天，而且是当着羊牧劳的面前，这面子往哪里放？所以他虽然心知肚明，知道段克邪已是对他手下留情，但仍然禁不住气得哇畦大叫，七窍生烟。一个“鲤鱼打挺”翻起身来，又向段克邪展开攻击。
他领教过段克邪的厉害，不敢近身搏斗，改用兵器，于是在腰间解下了他的独门兵器虬龙鞭。这条虬龙鞭抖了开来，长达一丈有多，鞭上满是倒须。抖起了虬龙鞭，一出手便是连环三鞭，“回风扫柳”，段克邪展开绝顶轻功，身法比寇名扬的长鞭还快，虬龙鞭未到，他已双肩一晁，身子随着鞭梢直转出去，虬龙鞭就差那么几寸，连他的衣角也未沾着。
可是旁边还有一个羊牧劳，羊牧劳趁他在闪避虬龙鞭的时候，唰地一窜，快似飘风，双臂箕张，向外一展，一招“苍鹰展翅”，便来擒拿段克邪的双腕，段克邪倏然转身，疾用“斜挂单鞭”式，左掌斜削，猛切羊牧劳的脉门，右手长剑一挥，又荡开了寇名扬再次攻来的一鞭。
但羊、寇二人毕竟是一流高手，在武功上都有独到之处。段克邪靠着超卓的轻功，最初二三十招还可以从容应付，五十招之后，气力渐渐消耗，身法就比不上初时的轻灵，应付对方的攻势，也就越来越感到困难了。
羊牧劳挣回了面子，又灭了寇名扬的威风，尽管他和寇名扬之间还有心病，但此时此际，他已是一改袖手旁观的态度，出尽全力来与寇名扬联手合斗了。段克邪有好几次想先突破较弱的一环，向寇名扬突袭，都给羊牧劳挡住。
羊牧劳叫道：“寇兄，对，就是用你目前的打法，不必贪功。
咱们一个近攻，一个远袭，这小贼插翼难飞！”寇名频这时知道羊牧劳的武功见识都比自己胜过一筹，不得不对他帖服，于是收起了争功之念，服从他的指挥，在两丈开外，挥鞭远袭。
他虽是比羊牧劳稍弱，但那九九八十一路虬龙鞭法也非比寻常，使到疾处，只见鞭影翻飞，稳如沉雷，疾如骇电。几乎是贴着段克邪的身形飞舞。羊牧劳展开了“七步追魂掌法”，如影随形，向段克邪追击，每一掌都是劈向段克邪的要害。
史若梅看得惊心动魄，正在暗暗为段克邪担扰，忽听得又有欢呼之声，有人叫道：“好了，聂将军来了！不怕这小贼三头六臂，也决难逃脱了！”
只见一个戎装佩剑的将军，大踏步走上前来，史若梅又惊又喜，原来这个将军不是别人，正是聂锋。
聂锋是薛嵩的表弟，在魏博与潞州之间的博望城做镇守使，归田承嗣管辖。这个安排是薛嵩的主意，因为他要讨好田承嗣，所以把聂锋的兵力和地盘都划归田承嗣，同时他也可以利用聂锋来监视田承嗣，等于在田承嗣的内部安下一枚棋子。这次正是因为田、薛二家联姻之事，田承嗣将聂锋请来，由于聂锋和男女两家都有关系，准备请他陪同新郎到潞州迎亲的。
薛嵩未做节度使之前，和聂锋比邻而居，聂锋的女儿聂隐娘与史若梅情如姐妹，自小一同玩耍，一同习艺。所以史若梅一见是聂锋来了，便不禁又惊又喜，心里想道：“聂表叔的剑术高强，倘若他也出手，唉，这，这小冤家只怕有性命之忧！”又想道：“不知道隐娘姐姐来了没有？聂表叔是个好人，隐娘姐姐对我更好，不如我跑出去见他们，请他们看在我的份上，将他放了。想来他们是定会依从我的。”“可是，我却怎好意思开口？人又这么多、我怎能在众目睽睽之下夫妻相认？”
史若梅正在心乱如麻，踌躇未决的时候，聂锋已走近“战场”，他见段克邪不过是个十六七岁的少年，居然与羊、寇二人打得难分难解，不禁大为惊诧，便停下脚步，向段克邪问道：“你是什么人，父兄是谁，为何偷进田大人的节度府？”
段克邪早已从夏姨（夏凌霜）口中知道聂锋的为人，也知道聂锋与他的父亲有过一段交情，当下便朗声答道：“我行不更名，坐不改姓，我父段硅璋，我名段克邪。只因田承嗣搜括民财，将库银充作聘礼，故此我将它劫了，今晚特来寄刀留简的。
听说你做官还算比较有良心，难道你也要来助纣为虐么？”
聂锋听了，大吃一惊，“原来竟是段大侠的儿子，段大侠一生解困扶危，且又是为国尽忠的烈士，天下同钦，我怎能伤害他的儿子？”“可是，我若袖手旁观，那就得拼着与田承嗣翻面了，怎生想个法子，可以暗中助他才好？”义利之念在心中交战，登时也是心乱如麻。
史若梅正要不顾一切的跳出去，忽又听得有人大叫道：“还有一个贼人在园子里！大帅有令，决不能让他们逃跑！”
原来田承嗣已得部下解救，他首先发现史若梅放在他枕头下的那封书信，接着又发现金盒已经失去，这一惊非同小可！那封信是用薛嵩口气写的问候信，他并不知道送信人就是史若梅，只道是薛嵩派来的高手。
段克邪用匕首钉在桌上的那封信，早已给他部下发现了，连匕首一并呈上，田承嗣看了，更是吃惊，段硅璋的儿子名叫段克邪，他是早就听得羊牧劳说过了的，当下想道：“这两封信的字迹不同，不知是否一伙的？听羊牧劳说，这段克邪的武功委实不弱，倘若他只是一般强盗的首领，劫了我的聘礼，到此寄刀留简那也还罢了；倘若他竟是给薛嵩收罗的武士，那么这事就更严重了。”要知他的后一想法若是事实的话，那就证实薛嵩也在收罗各方好手，处心积虑的谋他，他焉得不惧。
不久，又有武士进来禀报，说是贼人已在园中发现，羊牧劳与寇名扬正在与贼人交手，看来可操胜算。田承嗣听了稍稍放心，但因为他发现两封书信，怀疑薛嵩派来的高手不止一人，因此又传令下去，叫部下加紧搜索贼人的党羽。他心中打定了主意：若是贼人都给他的手下擒获，他就要向薛嵩大兴问罪之师：倘若是给贼人逃走，那即是说薛嵩派来的高手比他的手下人都强，那么他就只好向薛嵩求和了。
史若梅正在心乱如麻，踌躇莫决，不知是出去的好还是仍然躲藏的好，忽听得外面人声步声嘈嘈杂杂，己走进了院子。
这些人并非已知道有贼人躲在这里，他们是来向田承嗣的儿子献殷勤的，有人便叫道：“大公子，外面发现了刺客，你不要出来，我门来保护你。”他们听不到回答，再生惊诧，议论纷纷，“外面闹得天翻地覆，大公子怎的还是熟睡未醒。”有人便来拍门。
史若梅一把将田承嗣的儿子提起，忽地打开了房门，沉声喝道：“谁敢上前，我便把他一剑杀了！”她一手揪着田承嗣的儿子，一手握着短剑，剑锋抵着他的背心。
这些人中，有一个是跟了田承嗣多年的老护兵，田、薛二人以前同是安禄山手下的将领，两家时有往来。这老护兵依稀还认得史若梅，不禁大骇，颤声叫道：“你、你不是薛家大小姐么？”
史若梅道：“不错，你快去向田承嗣说，叫他马上传令要寇名扬和羊牧劳退下，否则我就要他儿子的性命！”那老护兵道：“薛小姐，你怎么可以这样？你下个月就要过门来作田家的少奶奶的啊！”史若梅大怒道：“你再胡说八道，我就把你也一剑杀了！”那老护兵吓得魂不附体，连忙飞奔去禀报田承嗣。正是：彩凤焉能随俗子，芳心早有意中人。
欲知后事如何？请听下回分解。
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薛红线冷笑道：“龙生龙，凤生凤，强盗的儿子是贼种！”段克邪大怒道：“你侮辱我也还罢了，你竟敢目无尊长，骂你的……哼，骂我的父亲！”他几乎就要冲口说出“骂你的公公”这几个字，话到口边，一想不妥，这才临时改了。
薛红线也生了气，心想，“这小贼真不是个好东西，一开口就要占我的便宜，把他的死鬼强盗父亲，说成是我的尊长。”当下更大声说道：“乱臣贼子，不该骂吗？我偏要骂你的强盗父亲，你怎么样？”
段克邪哪里知道，薛红线骂他的父亲是强盗，骂他是“贼种”，这并不是没来由的。原来薛嵩就是怕段家有人来提婚事，他不但隐瞒事实，而且故意在“女儿”面前捏造事实，他常常和女儿讲一些江湖大盗的故事，把段硅璋说成是一个无恶不作的强盗。
后来被官军击毙了的。而薛夫人因为害怕丈夫，从来不敢向“女儿”提起“段硅璋”三字，薛红线所知道的“段硅璋”都是从薛嵩那儿听来的，她对“父亲”的说话，当然深信不疑。
段克邪气得七窍生烟，大喝道：“你再骂，我就打你的嘴已！”突然以迅捷无伦的身法，倏的欺身直进，一巴便掴过去，薛红线大惊，收剑遮拦，已来不及。
段克邪正待掴下，心里忽地想道，“不可，她与我虽没成亲。到底是有着夫妻名份，婚约尚未解除，依礼不可打她，何况她纵有千般不是，我也该念着史、段两家的上代交情。”
薛红线亦非弱者，段克邪稍一犹疑，她已一剑削了回来，要不是段克邪缩手得快，指头几乎给她削断。
薛红线见段克邪双手空空，初时还并不想伤他性命，只是想把他拿下，交父亲发落。待到险些给他打了一记嘴巴，大惊之后，又羞又气，心想，“大盗的儿子，果然厉害！我真糊涂，对强盗怎能手下留情？我若不伤他，给他挨上了一点，就是一生也洗不掉的耻辱了！”薛红线的剑法已得妙慧神尼的真传，这时羞怒交加，招招都是指向段克邪的要害，段克邪的轻功极其了得，但他屡次施展“空手入白刃”的功夫，却也无法夺取薛红线的青钢剑，只能保住自己，不至于受伤而已。他本来有一肚皮的话要说的（包括临时想起解除婚约在内），但他所要说的事情，都不是三言两语讲得清楚的，在薛红线招招紧迫之下，哪有机会容他细说？激战中段克邪蓦地一个翻身，挥袖一卷，薛红线使劲一削，削下了段克邪的一幅衣袖，但她的佩剑也已被那幅衣袖裹了两重，未曾解开，急切之间，那是不能伤人的了。
段克邪松了口气，哈哈说道：“小姐，你错了！”薛红线正怕他乘势反击，却见他忽然停下说话，不觉一怔，说道：“我怎么错了？”
段克邪道：“你说有什么样的父母就生什么样的子女，这话根本不对。你本身就是一个最好的例子！”薛红线越发奇怪，不禁问道：“你这话怎讲？”
段克邪道：“你的生身之父是个饱读诗书，深明大义，高风亮节，笑傲王侯、超迈俗流的人物。当真称得上是个富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈的大丈夫！你是他的女儿，却为何没有学他的模样？”
薛嵩受封藩镇，手握重权，谄媚他的人自是不知多少。那些盈耳的奉承说话，薛红线也早已听得厌了，但她却从未听过有人这样的称赞过她的“父亲”，心里想道，“我爹爹是个武人，读书甚少，我幼年所读的诗书，还是卢妈教我的。他身为节度使大官，每日里门庭如市，也似乎谈不上清高二字。你这番说话，用来称赞一个淡泊名利、隐居田园的高士倒还可以。用来称赞我的父亲，那却是不合身份了。”同时又暗暗惊讶这个“小贼”的谈吐居然不俗，好奇心起，又禁不住问道：“你说我不像我的父亲，那么在你的眼中，我是何等样人？”
段克邪逍：“你么？唉，你受了薛嵩的熏陶，依我看来，已差不多变成似他一样的势利小人了。要不然，你就不会等着做节度使的少奶奶，也不会骂我是小贼！”薛红线面红耳赤，大怒道：“你简直是语无伦次，刚才还称赞我的父亲，现在又反口骂他！”段克邪道：“不错，我称赞的是你的生身之父，骂的是薛嵩！你刚才不是骂我的父亲吗？你骂我父是乱臣贼子，其实这两句后正好奉送给薛嵩！他曾奴颜婢膝的称安禄山作主子，而巨又是货真价实的绿林大盗出身！”
薛红线怒不可遏，不待他把话说完，就大骂道：“一派胡言，你不是发了疯，就是诚心来羞辱我们父女的。看剑！”使劲一抖，把缠着剑锋的那一幅衣袖抖开，又刺过去，段克邪一闪闪开，高声说道：“你还不明白吗？你是认贼作父！你再这样糊涂下去，你的父母死不瞑目！”
这是段克邪第二次对她提及她的生身父母已经死了，第一次是刚见面的时候，那时，她骤然见着一个陌生的男子，便立即慌忙拔剑，对他说些什么，根本就没有理会，这一次却是听得清清楚楚，不禁心头一震，又是吃惊，又是愤怒，又是奇怪，一剑刺去，便骂他道：“岂有此理，你胆敢诅咒我的爹娘！”段克邪冷笑道：“你是认贼作父！”
薛红线哪肯相信他的话，气愤之下，剑招有如暴风骤雨，段克邪忙于应付，又不能够和她细说了。
忽听得薛嵩的声音大喝道：“咄，是什么人？这么大胆，竟敢偷进我的节度府来？”原来薛嵩等了许久，不见女儿到来，便跑过来看。他见薛红线持有兵刃，仍是只有招架之功，不由得暗暗吃惊。
薛红线叫道：“爹，你快来呀！这是一个疯子，他自己说他是段硅璋的儿子！”
薛嵩这一惊更是非同小可，他本来也是个剑术好手，但近年养尊处优，功夫已丢荒了不少，这时听得是段硅璋的儿子来了，心中先自气馁，他慌里慌张的拔出剑来，却不敢跑去迎敌，只是大呼小喝道，“来人呀，快来人呀！”
段克邪笑道：“不必着忙，来了，来了！”蓦地一个转身，向薛嵩奔去，薛红线衔尾急追，连刺三剑，都没刺着，段克邪的身法快如网电，转眼之间，已把薛红线抛在后头！
薛嵩一剑横披，身向后退，意欲且战且走。其实他若是鼓勇奋战，最少还可以抵挡个十招八招，等待女儿到来。他如今未战先怯，剑法露出了老大的一个破绽，要跑又如何跑得过段克邪，他这一剑刚刚削出，已给段克邪一把托着手肘，用力一捏，冷冷说道：“薛大将军，你不是要杀我吗？怎不动手呀？”
薛嵩被他用分筋错骨的手法一捏，半边身子登时麻木，颤声叫道：“是我不对，段、段公子，你，你饶命！”
段克邪劈手将他的长剑夺下。“呸”的啐了他一口，骂道：“你这个忘恩负义、猪狗不如的东西，杀了你也污了我的手！”左右开弓，噼噼啪啪，打了他几记耳光！
薛红线见父亲受辱，急怒交加，双足发力，箭一般的射来，大叫道：“小贼，我与你拼！”
段克邪打了薛嵩，怒气稍消，被薛红线这么一骂，又再升起，回骂过去道：“好，我任凭你认贼作父，我是小贼，你是小姐，以后你别再理我，我也不再理你了！”将薛嵩的长剑一掷，身形一起，宛如大鹏展翅，倏的便飞过了墙头！
只见那柄长剑插在大湖石上，剑柄兀自颤动不休，薛红线大吃一惊，慌忙飞跑过来，喊道：“爹，你怎么啦？”只听得薛嵩大叫一声，扑通倒地！
薛红线弯腰扶起薛嵩，只见他面颊浮肿，气息甚粗，有如老牛喘气一般，但已失了知觉。薛红线固然气愤，却也放下了心。原来她虽然不懂医理，但却看得出她的“父亲”，并没受什么伤，他的面颊虽给打得红肿，那只是浮伤而已，并无大碍。敢情他是平素受人奉承惯了，如今突然被个“小贼”僻僻啦啦的打了几记耳光，羞辱难堪，一口气咽不下去，因而晕倒了。
薛家的家人闻声赶来，有的在嚷捉贼，有的便献殷勤来抬薛嵩，有的更哭喊起来。薛红线怒道：“贼人早已去得远了，你们还闹些什么？快去唤个大夫来！”
薛夫人随后也到，她听得哭声，吓得面无人色，慌慌张张的挤进入丛，尖声叫道：“什么事情？哎呀，老爷怎么啦？”薛红线道，“妈，你别急，爹只是一时晕倒，已经有人去请大夫啦。”
薛大人一探丈大的鼻息，发觉并未断气，这才稍稍放心，问道：“怎么会晕倒的？”
家人七嘴八舌他说道：“刚刚闹贼，贼人给小姐赶跑了。”“老爷和那贼人打了一架，怕是用力过度了。”薛夫人又惊又怒，骂道：“你们都是饭桶，强盗进来，你们怎的都不知道？要惊动了小姐和老爷！”
薛红线道：“妈，这也怪不得他们，那贼人厉害得很！”薛夫人道：“什么样的贼人，这么大胆，你还记得他的相貌么，叫一个巧手画师进来，画图缉捕！”
薛红线道：“这小贼是段硅璋的儿子，武艺高强，来去无踪，画图缉捕也是没有用的！”话犹未了，只见薛夫人有如患了发冷病一般，浑身颤抖，脸色苍白，颤声叫道：“他，他果然来了，真是报应，报应！”
薛红线连忙扶着薛夫人，心中惊疑不定，问道：“妈，你说什么？”薛夫人定了定神，这才发觉自己惊惶失言，心想：“这事情可不能当着家人谈讲。”便道：“没什么，是我一时慌得糊涂了。你爹爹近年手握兵符，杀得人多，我是怕有冤鬼缠身，受了报应。快将你爹抬回去救治吧。”
节度府中养有供奉医生，即呼即到，医生诊了脉息，说道：“这是一时火气攻心，不要紧的。但要让大人好好静养。”当下开了一服安神的方于。薛夫人见大夫说的和红线相同，更是放心。当下遣开家人，只剩下一个伶俐的丫鬟服侍薛嵩，然后对红线道：“你到内房来，我有话要和你讲。”
薛红线惊疑不定，随薛夫人进了密室。薛夫人关好房门，便悄声问道：“段硅璋的儿子可曾向你说了些什么话么？”
薛红线道：“他和我说了许多话，都是奇奇怪怪的疯言疯语，妈，你不听也罢。”
薛夫人道：“不，既然事情已经闹了出来，我也不怕听了，他说什么？”
薛红线道：“他说，他说你们并不是我的亲生父母，我的亲生父母早已死了。妈，难道，这、这是真的吗？”
薛夫人咬紧嘴唇，面色沉暗，蓦地抓牢了薛红线的手，支持着自己，毅然说道：“这是真的！”
薛红线这一惊非同小可，尖声叫道：“这是真的？妈，你为什么不早告诉我？我的生身父母是谁？几时死了？”
薛夫人缓缓说道：“我会告诉你的。但你可得先告诉我，段公子还说了些什么？”
薛红线听薛夫人称呼那“小贼”作“段公子”，不禁又是大为奇怪，心想：“他打了爹爹，妈还对他这么尊敬！咦，这里面定有文章。”这时她虽然知道了薛嵩夫妻不是她的亲生父母，但仍是把他们当作父母看待，心里头想的和口中说出来，都还用“爹爹、妈妈”的称呼。
薛红线想了一想，忽地脸上一红，说道：“妈，他骂我——”薛夫人道：“哦，他竟会骂你？骂你什么？”薛红线道：“他骂我、骂我……骂我等着做什么节度使的少奶奶。妈，爹爹是当真将我许配给田伯伯的儿子么？”薛红线虽然武艺高强，颇有男儿气概，但谈起婚事，却也不由得满面通红。
薛夫人不先回答她这句问答，却叹了口气，说道：“怪不得段公子气恼，你爹爹实在是做得不对。好在咱们现在还未曾接下田家的聘礼。”
薛红线听得话里有话，不由得再问道：“妈，女儿并不想嫁人。只是，这和那姓段的却有什么相干？”
薛夫人诧道：“他还没有告诉你吗？”薛红线道：“告诉什么？”薛夫人自言自语道：“对了，他是和你同日生的，也不过是十七岁，脸皮还嫩，怪不得样样事情，他都和你说了，这件大事，他却未曾敢说。”
薛红线大为着急，再催问道：“妈，究竟是什么事情？”薛夫人道：“这件事正是与段公子相干，段公子就是你的丈夫呀！”
此言一出，薛红线大吃一惊，害羞、尴尬、着急、诧异……种种情绪，霎时间都涌上心头，险些也晕了过去，心里想道：“糟糕，他竟然是我的丈夫，我刚才却骂他作小贼！”
薛夫人微笑道：“线儿，你和他已经见过面了，你还欢喜他么？”薛红线道：“妈，孩儿现在没有心情谈论这个，请你先告诉我，我的生身父母究竟是谁？”
薛夫人缓缓说道：“好，现在也是应该告诉你的时候了。你的父亲姓史，名叫逸如，是个大唐进士：你的母亲，就是你自幼吃她的奶，跟她读书的那个卢妈！”薛红线从未见过父亲，这次还是第一次听到父亲的名字，倒没有什么特别的感觉：卢妈却是她小时候最亲近的人，听说就是自己的母亲，不由得又惊又喜，叫道：“怪不得卢妈这样疼我，呀！她既然是我的母亲，为什么又一直瞒着我？这、这——”
薛夫人道：“她瞒着你，也是为着爱你的原故。嗯，你妈留给你的那支宝钗呢？”薛红线道：“卢……不，我妈给我的宝钗，不就是插在头上这支吗？你没认出来？”薛夫人道：“你拿下来给我。”
薛夫人接过玉钗，用小指仅在凤口轻轻一拨，将一根纸条挑了出来，薛红线诧异不已，道：“原来这玉钗造得如此精巧，里面还藏有机关。”薛夫人道：“我目力不好，你自己拿去看。这是你母亲的亲笔，纸上写的，就是你的身世。你若有不清楚的地方，我再给你解说。”
薛红线一面读一面流泪，那一小片薄纸写满了蝇头小字，虽然简略，读了之后，亦已略知大概。薛夫人又从旁补充，把她母亲没有写出来的，也都告诉了她。只是隐瞒了薛嵩曾经奉安禄山之命，去捉过她的父亲那一段。
薛红线一下子明白了许多事情：段硅璋不是强盗，而是大侠；他的父亲史逸如果然是个高风亮节、富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈的大丈大；她的母亲是个既有节操，又有智谋的巾帼须眉；又是怎样为了她的原故，不辞茹苦含辛，忍辱负重的到薛府来作奶妈，终于力国尽忠、为夫尽节，同时她也知道自己的名字是叫做史若梅。
这种种事情，都是惊天动地，可歌可泣！史若梅这才知道世上果然有她所不能想象的崇高人物，而这些崇高的人物，还是她最亲最近的人。她的眼界突然扩大了，她的胸襟突然开展了，她在悲伤，她在骄傲（为自己的父母和公公而骄傲），同时她也第一次的感到了自己的渺小。她在心中自言自语道：“怪不得他、他骂我是父亲的不肖女儿！”她抹了眼泪，插好玉钗，就打开房门走出去了。薛夫人心底叹了口气，她知道从此要失掉这个女儿，但也感到欣慰，从今之后。她是不用再受良心的责备了！
且说薛嵩昏迷了一阵，不久就醒了。他一张开眼睛，就看见站在床前的史若梅。薛嵩又是气恼，又是担忧，问道：“那小贼跑了没有？你妈呢？”
史若梅道：“妈在后房。爹爹！孩儿不孝，请恕我不能奉侍你了。”薛嵩大吃一惊，跳起来道：“什么，你说什么？”史若梅道：“孩儿特来向爹爹告别。”
薛嵩急怒交加，大叫道：“你要跟邓小贼跑么？他对你胡说了些什么？线儿，你千万不要相信他的话！”
史若梅缓缓说道：“爹爹息怒，孩子并不是要去跟他。但他也不是小贼，爹爹，孩儿都已经知道了，请你不要再这样胡乱骂人了。”
薛嵩气得发抖，但他正要倚靠这个“女儿”，却又不敢对她发怒，颤声问道：“线儿，你知道了些什么？”
史若梅道：“过往的不必谈了。爹爹，我知道你目下正在为一件事情担忧，你是怕田伯伯要来并吞潞州，是么？”
薛嵩道：“哦，你妈已经把你的婚事告诉你了？你知道了也好，线儿，你虽然不是我的亲生女儿，但这么多年来，我待你总还不错吧？我是一直将你当作骨肉看待的。现在我有危难，正要仗你分忧，你嫁到田家，一来可以两家修好，消祸患于无形；二来你也好。田承嗣好坏也是个节度使，你的丈夫是他的长子，待到田承嗣百年之后，这魏博节度使的位子当然就要由长子继承，那时你就是一品夫人了。荣华富贵唾手可得，线儿，你不可三心二意！”
史若梅忍着气，耐心听薛嵩罗罗嗦嗦的说了一大遍，然后淡淡说道：“孩儿正是为了身受爹爹多年养育之恩，无以为报，所以特来为你分优……”
薛嵩喜出望外，史若梅话犹未了，他便抢着说道：“如此说来，你是愿意答允这头婚事了，好，你真是我的好女儿！”
史若梅道：“不，给你分忧和答允婚事，还是两件事情。爹爹放心，我自有办法叫田伯怕不敢觊觎潞州。请借你的节度使金印一用。”
薛嵩不禁又是大吃一惊，叫道：“你要我的金印作什么？线几，我待你不薄！……”
史若梅拿出了一封信来，说道：“孩儿正是为了替爹爹解此危难，所以要借你的节度使金印用在这封信上。”薛嵩道：“这是什么信？”史若梅道：“这是孩儿擅自用爹爹名字写好了的给田伯伯问候的一封普通书信。你要不要我读给你听？”薛嵩莫名其妙，问道：“这是什么意思？好端端的为什么要给他去一封问候信？”
史若梅道：“一封普普通通的问候信，倘若是由你的差官送去，那当然是毫无意思；但若是由我送去，这又不同了。”
薛嵩究竟是从绿林出身的，恍然大悟，说道：“哦，原来你是要玩寄刀留简的把戏？”史若梅道：“只是留简，不必寄刀，也可以吓破田伯伯的胆子了。不过，爹爹你倘若认为不够的话，孩儿还可以见机行事，给田伯怕一点颜色瞧瞧！”薛嵩连忙摇手道：“不，不，这使不得吧？你、你……”他想说的是“你已经是田家的人了。”只是史若梅已是神色凛然，正容说道：“爹爹，你同意我这么办也好，不同意我这么办也好，总之，我是绝不会嫁给田家的了。我已经明白了自己的身世，今后怎样做人，孩儿自有主意。不劳爹爹你为我打算了。”
薛嵩当然深知“女儿”的本领，心里想道：“她倘若要一走了之，我又有什么办法拦得住她？如今她来与我商量，可见她确实是还没忘了我的恩德，还当我是她的爹爹。只是，这样得罪了田家，弄得不好，可要搞出祸来。”转念一想，“但倘若不这么办，女儿走了，田家来向我要人，我又如何发付？一样要弄出祸来！唉，糟糕，听说田家的聘礼已在路上，只怕这一两天就要到了。”
薛嵩正在左右为难，踌躇莫决，忽听得房门外似有吵闹之声，他仔细一听，那是他节度府中一个“管事”的声音说道：“我有紧要的事情，要马上桌报大帅，你为何拦阻？”看门的丫鬟“嘘”了一声，说道：“大帅今晚受了惊吓，正在养神，你莫大声说话，惊吵了他。”
薛嵩大声说道：“我已经醒了，什么事情，唤他进来。”当下低声吩咐史若梅道：“你暂时藏在屏风背后吧。”心想：“管事的深夜前来报事，只怕凶多吉少。”
心念未已，那个管事已由丫鬟带了进来，他行过礼后，说道：“小人本来不该来惊吵大帅，只是这事情大过意外，关系重大，不敢不报！”薛嵩皱了同头，斥道：“你别罗嗦了，干脆说是什么事情？”
那管事结结巴巴他说道：“田将军送来的聘礼，在路上给人劫了。”薛嵩大惊，问道：“是在什么地方？”管事说道：“是在咱们潞州境内！”薛嵩道：“是什么人劫的？”管事的道：“据说是金鸡岭那股强盗，还有一个少年，听说是段硅璋的儿子……”薛嵩大怒，“哼”了一声，道：“又是这小贼！”那管事的莫名其妙，继续说道：“田将军派人前来知会，说是在咱们境内失的，请大帅负责缉拿；他还说，大帅若然不够人用，他有‘外宅男’三千人，愿意尽数开来，协助大帅。”
薛嵩面色铁青，挥手说道：“好，我知道了，你下去吧！”你道薛嵩何以面色铁青？原来田承嗣招募有武士三千人，编为一军，号为“外宅男”，他说要把“外宅男”尽数开来，那就是立下心肠，借端生事，要并吞薛嵩的潞州了，薛嵩焉能不又气又惊。
史若梅从屏风背后出来，掩盖下住脸上的喜悦，说道：“爹爹，这事好得很啊！”
薛嵩气恼之极，说道：“天大的祸事来了，你还说好？你不听见那管事的说。田承嗣要把他的外宅男尽数开来吗？”史若梅笑道：“他送来的东西被人劫了，这不正好吗？你没有收到他的东西，说来退亲就易办得多，不必将礼物抬来抬去，女儿也走得安然。”
薛嵩给她弄得啼笑皆非，半晌说道：“线儿，你不愿嫁到田家，也不该对我说这些风凉话。你不为我想想，他现在失了聘礼，怎肯与我干休？他说要与我会同捕贼，这分明是一个藉口，捕贼是假，想并吞潞州是真，他把外宅男开来，你叫我如何应付？”
史若梅道：“正因如此，爹爹，你就不怕得罪他了。何不让女儿去试一试，说不定可以弭祸患于无形。”薛嵩心意已动，想道：“这也说得有理，事若成功，可能吓得田老大不敢动手，事若不成，最多送了红线的性命，反正她又不是我的亲生女儿。”
当下，取出了节度使的金印，假惺惺道：“田承嗣的节度府武士如云，你此去可得当心。唉，倘有他法可想，我也不忍要你冒险。”史若梅在信上盖了印，说道：“孩儿自会见机行事，爹爹放心。多年养育之恩，请受孩儿一拜。”一拜之后，便即飘然而去。薛嵩心头鹿撞，患得患失，他也知道从此要失去这个“女儿”，但却也不无欣慰，“这孩子倒还厚道，她知道了自己的身世，仍未忘记要给我报恩。”想起从前自己是怎样对待她的父母，不觉脸上有点发烧。
史若梅出了节度府，顿觉海阔天空，“从今之后，我也是江湖儿女了。”喜悦、怅惘交织心头，“以后倘在江湖相遇，他大约不会再看轻我了吧？”自从她知道了段克邪是她的未婚夫婿之后，她心里头翻来覆去的想着的就是他！她一时欢喜，一时忧愁，“他人品好，武艺高，相貌也很英俊。这样的男子确实是世间少有。”想到这样的男子可能就是她的丈夫，她不由得满面红潮，心底暗暗欢喜；但一想到甫相识便决裂，“这夫妻的情份只怕就此断了！”心里又不禁暗暗愁烦。
史若梅兼程赶路，七日之后，到了魏博（今河北大名县）。唐代的社会风气，对于男女间的关防并不如后来的重视（据史学家陈寅珞考证，李唐源流，本就是出于夷族，故闺门失礼之事常见。“男女授受不亲”这一套封建礼法，是宋代中叶以后，经过一些理学家的提倡，才成为社会风气的），尤其在北中国，汉胡杂处，通都大邑，妇女出游，更是常事。史若梅扮成了一个卖解女子，到了魏博，虽是单身一人，倒也没有引起什么特别注意。
当晚，史若梅换上了夜行衣，便去夜探田承嗣的节度府。她虽是轻功超妙，剑法高强，但毕竟是初次“出道”，心中总是有点忐忑不安，“我夸下了海口，倘若铩羽而归，那才真是丢脸呢。”
又不禁暗自好笑，他偷进我爹爹的节度府，我骂他作小贼，想不到如今我也偷进田伯伯的节度府，作个小贼了。”
史若梅翻过墙头，进了节度府的后园，园中静悄悄的，竟没发现有守夜的武士走动，待了一会，甚至连打更的声音也没有听见。史若梅暗暗奇怪：“素闻田伯伯的节度府防卫森严，外宅男三千人轮流入府值夜，却怎的给我如人无人之境，难道是传闻失实？看这样子，他府中的防卫比我爹爹的还不如！”
史若梅放大了胆子，从园中的花径直走进去，走了一会，忽地发现有两个武士在假山石旁，一边一个，好似泥塑木雕一般。
动也不动。
当史若梅最初发现这两个武士时，虽不惊慌，心中也自提防，正在打不定主意，是突然出去将他们点了穴道呢，还是绕路避开？但只过了片刻，她已发现了那两个武士神情奇异，不似是偶然站在那里的，因为他们的姿态一点也没有变动，一个人举起长矛，一个人举起铁锤，就似石人一般，摆在那里作个样子的。
史若梅心道：“这是真人呢，还是假人？”上去一看，这才知道，原来他们早已被人点了穴道了。史若梅不禁又惊又喜，“原来早已有人先我而来，这是谁呢？”
不久又陆续发现了十几个像这样被点了穴道的武士，史若梅越来越觉得奇怪，“倘若这都是一个人干的，这人的身手敏捷，岂非不可异议？我师父常说，天外有天，人外有人，这话当真不假！看来这人应该是田伯伯的敌人，大约不会与我为难。”
田承嗣的节度府比薛嵩的更为宏伟，房屋星罗棋布，高高下下，重重叠叠，总有好几百间，史若梅正愁不知要花多少工夫，才找得着田承嗣的住处，哪知“得来全不费功夫”，事情竟然出乎意料的容易。
她上了正中的一间屋顶，居高临下，正在观察四方地形，忽听得有“呼呼”“区区”“咻咻”“蝈蝈”的各种声音，混合成一种怪声，从一个方向传来。史若梅跟着发音的方向，到了一间连着院子的大屋，从屋顶上望下来，不觉又是好气，又是好笑。
展开在她的眼前的是一幅非常古怪而又有趣的图景，只见院子里和两边房廊，横七竖八的，这里一堆，那里一堆，全都是熟睡如泥的武土，那些怪声，就是这些熟睡了的武士所现出的鼾声。史若梅心道：“这一定又是那个先我而来的异人所于的妙事了，却不知他使的是甚神通，竟把这么多的武士，一个个弄得熟睡如死。有这许多武士在此值夜，不问可知，这当然是田伯伯住的地方了。”
史若梅蹑手蹑脚地穿过房廊，尽力避免不触及那些武士，果然找到了田承嗣的寝室。那是一间很大的房子，里面的景象更为可笑。只见蜡炬光凝，炉香烬煨，侍女四布，燕瘦环肥，总有十几名之多，有头触屏风鼾而睡者，有手持中拂，寝而伸者，有手捧冰盘，垂首胸臆，前俯后仰者。形形式式，都是令人忍俊不禁的睡态！史若梅心想：“田伯伯真会享福，连睡觉都要这么多丫鬟姬妾服侍，荒淫如此，是应该给他一点教训了。”
史若梅是认得田承嗣的，揭开床帐，只见睡在床上的果然就是田承嗣，头枕文犀，署包黄毅，枕前露一七星剑，剑前仰开一金盒，盒内书生身甲于与北斗神名。原来田承嗣甚为迷信。
这是作为镶解灾星的。复有名香美珍，放覆其上。史若梅心想：“我正好将这金盒取去，交给养父，作为凭信。”她取了金盒，却把盖有潞州节度使薛嵩金印的那封书信，放在金盒原来的位置。
史若梅做好了手脚，正要退出，眼光一瞥，忽见在一张扎檀木的几案上，有一封信，用一柄长约七寸的匕首钉住，几案的位置，正在屋中当眼之处。史若梅心道：“原来那人与我一般，也是来寄刀留简的。”一时好奇心起，走过去将那匕首拔起，书信打开，一看之下，不由得又惊又喜，几乎呆了！
原来那封信上只有六句二十四个大字，写的是：“擅将库银，充作聘礼，不义之财，人人可取，若敢追究，取尔首级。”这六句也还罢了，后面还有三个字的署名，这三个是：“段克邪”！
史若梅心头鹿撞，又惊又喜：“原来是他，原来是他！不知他走了没有？我是见他呢还是不见？”
正在心思不定，忽听得有“嘟嘟”的号角声，随即有人大叫道：“不好了，有贼人偷进来了！”片刻之间，人声如沸，议论纷纷，有人叫道：“啊呀，这里有两个人被点了穴道，我不会解，快请师父来！”“哎哟，有鬼，有鬼，怎么这些人都睡着了，叫也叫不醒！”“傻瓜，这是着了人家的道儿，中了迷香啦！”
“暂时不要理这些人，快去保护大帅吧！”
史若梅藏好金盒，心道：“此时不走，更待何时？”把剑一挥，立即破窗而出。那些武士正向着这边跑来，哗然惊呼：“贼人来了！贼人来了！”有的赶快跑进去保护他们的大帅，有的便追上来，袖箭、飞镖，各种暗器纷纷发射，史若梅展开了“八步赶蝉”的轻功，几个起落，便飞过了三座假山，暗器在他身后纷落如雨。连暗器也追不土她，更不用说那些武士了。
那些武士但觉微风飒燃，月色朦胧之下，恍惚只见一条黑影，瞬息之间，便在眼前消失，根本就没有看清贼人是男是女。
纷纷扰扰，互相询问：“贼人跑向哪边？贼人跑向哪边？”
史若梅暗暗好笑：“田伯怕养的三千‘外宅男’原来都是饭桶！”心念未已，忽听得一声喝道：“贼人在这一边！”呼的一声，一支飞镖便射了过来，史若梅听得这飞镖破空之声，甚为强劲，皿非刚才那班武土所发的暗器可比，不敢轻视，回剑一拨，将那支飞镖打落，紧接着第二支，第三支飞镖又相继打来，史若梅心中有气，还以颜色，一闪身，让过了第二支飞镖，却抓着了第三支飞镖，反手一掷，将那支飞镖打回去。那个人正要发第四支飞镖，蓦见寒光一闪，躲闪不及，竟然给自己的飞镖从额角擦过，头破血流！这还是史若梅无意伤人，否则他焉能还有命在？那人大叫道：“贼人厉害，师父，你快来呀，在这一边，在这一边！”随即有人应声道：“你们不要慌张，我来了！”声音初发之时，似在很远的地方，转瞬之间，便似来到了近处，那声音铿铿锵锵，恍如金属敲击，刺耳非常。
史若梅不由得大吃一惊，心道：“这个老魔头怎的却会在田伯伯府中？糟糕，我可不是他的对手。”原来史若梅认得这个声音，这匆匆赶来的人不是别个，正是江湖上鼎鼎有名的大魔头，许多年前，曾做过安禄山的大内总管，人称“七步追魂”的羊牧劳！
史若梅不但识得他的名头，而且见过他的本领。她十岁那年，那时她的养父薛嵩还是安禄山手下的一员大将，有一次安禄山在驱山行宫大宴群臣，并兼招待藩邦使节，极尽铺张之能事。薛嵩和他的副将聂锋也在被招赴宴之列。史若梅则和聂锋的女儿聂隐娘，乔装打扮作男孩子，跟随当时绿林盟主王伯通的女儿王燕羽混入行宫，去看热闹。就在那次宴会之中，发生了铁摩勒大闹骊山行宫，王燕羽出手助铁摩勒，大战羊牧劳的事情。她和聂隐娘不识厉害，也助王燕羽作战，她们刺伤了安禄山的好几名卫士，却差点遭了羊牧劳的毒手。她的养父薛嵩就是因为这件事情的牵累，而不得不反叛安禄山的。
史若梅听得羊牧劳的声音自远而近，正是在她对面的方向传来，不由得心中一凛，“倘若给这老魔头碰上，只怕难以逃脱。”
前无去路，后有追兵，史若梅人急计生，趁着羊牧劳未来到，急忙翻过一个墙头，躲进园中的一间房子。心想：“这节度府里有几百间房子，他们未必一搜就恰好来搜这间，我且暂避一时，或可相机逃走。”
忽听得屋子里有个女人的声音说道：“大公子，你还不快快起来，你听外面闹得这么凶，像是出了什么事啦！”一个懒洋洋的男子声音说道：“管它出了什么事情？你陪我再睡一会。咱们难得聚在一处。”那女的叫道：“不好，你听听，他们在喊捉贼呢！”那男的笑道：“若是失火，我倒有点担忧；闹贼，哪有什么可怕的？我爹爹有‘外宅男’三千人，最近又请来了江湖上大名鼎鼎的七步追魂丰牧劳，一两个小贼，还不是手到擒来。媚娘，我的亲娘呀，你就可怜可怜我吧，好不容易才把你偷上手，你却催我起身？”那女的“啐”了一口，妖声妖气他说道：“真是前世欠了你的债，今生注定要受你拖累。倘有人来搜贼，我这个面子搁到哪里？你老子知道了更不得了。你叫我亲娘我不敢当，但好歹我也是你的姨娘呢！”那男的笑道：“你既然怕给人瞧见，那么更应该躲在屋子里了。好姨娘，你放心，我不放他们进来，谁敢来搜？”
史若梅一听，这才知道屋内那个女人乃是田承嗣的姬妾，那个男的，则竟是田承嗣的宝贝儿子，也就是薛嵩满口称赞，要她嫁给他的那个“田大公子”。史若梅无意窥破奸情，不由得心头作呕，又是厌恶，又是害臊，心想：“真是一双不知廉耻的狗男女。幸亏我早早打定了主意，没有上他们的当。要是嫁了这样的衣冠禽兽，真是不如死了还好。”
史若梅心念未已，只听得那妖里妖气的女人又在怪声笑道。“我的心肝宝贝乖儿子，你现在迷恋老娘，待到新人到来，你心里还会有我吗？”那男的道：“我若忘了你，就教我不得好死！我也不是怕老婆的人。”那女的道：“你还是别粑话说满的好，你可知道，你的新娘于是薛节度使的小姐呢！”那男的道：“节度使的小姐又怎么样？我不也是节度使的公子吗？”那女的笑道：“可是听说这位薛小姐的武艺高强，你呀，你不是人家的对手。”
那男的道，“胡说，你休要看轻我，我也是文武全才，那小妞儿大约跟薛嵩学过几手剑法，别人就把她夸赞得了不得，我才不相信一个小妞儿能有什么武功。好，你放着眼瞧吧，我娶了这位薛小姐，她一进门，我就先给她一个下马威！”那女的笑道：“你真舍得第一天就打老婆？”那男的道：“你瞧吧，我不把她打得服服帖帖，我就不算是男子汉、大丈夫！”
史若梅听得又是好气，又是好笑，心道：“这对狗男女，我若不惩戒他们，不知他们还要说些什么污言秽语，污了我的耳朵。”当下一剑削断窗格，便从窗口跳了进去。
田承嗣是绿林大盗出身，他的儿子也懂得几手功夫，可是却怎比得史若梅？他“啊呀”一声，刚从床上跳下，拳头还未曾打出，就给史若梅一把揪住，点了他的穴道。
那女的哆哆嗦嗦，叫逍：“这是公了迫我的，不是我甘心情愿的。”她以为是田承嗣察破奸情，特地派人来捉奸的。在黑暗中，她根本就不知道进来的是个女子。
史若梅怕她叫嚷，给外面的人听见，迅即点了她的穴道，指头触处，只觉滑腻腻的，原来那女的上半身毫无寸缕，史若梅不觉羞得满面通红，心里暗骂：“真是一双恬不知耻的狗男女！”
将她一脚踢得滚入了床底下。
史若梅正想再炮制田承嗣那宝贝儿子，忽听得外面羊牧劳的声音大喝道：“小贼，往哪里跑？”史若梅大奇，“难道他的眼睛看得穿墙壁？”
就在这时，只听得一个少年的声音哈哈笑道：“老贼，我本来要跑的，你在这里，我却偏偏不走了！老贼，你睁大你的独眼瞧瞧，还认得我吗？”史若梅心头狂跳，说不出的又惊又喜，原来这正是段克邪的声音。她把田承嗣那宝贝推倒地上，拿他当作垫脚，踏着他的背脊，刚好与窗口齐肩。
只见两条黑影捷如飞鸟的各从一方“飞”来，撞个正着，“砰”的一声，右方那个高大的黑影蹬蹬蹬的连退数步；左方那个较为瘦削的黑形却凌空打了一个筋斗，姿势美妙，飘逸异常的落下来！那高大的汉子大吼道：“好呀，姓段的小贼，老夫正要找你！”
原来羊牧劳那只瞎掉的眼睛，就是因为在七年之前，有一次与段哇璋父子遭遇，被段克邪剜掉了眼珠的。如今正是仇人见面，份外眼红！”
段克邪笑道：“老贼，你不怕双眼全盲，就上来吧！”
羊牧劳大吼一声，喝道：“小贼还敢逞强，拿过命来！”呼呼声响，双掌齐发，隐隐带着风雷之声。
羊牧劳气恨之极，但他经过了刚才那一撞，深知段克邪的功力已是今非昔比，虽然动怒，却不浮躁，这一掌攻守兼备，端的厉害非常。
段克邪冷笑道：“只怕你没有这个本领，且看是谁要了谁的命？”倏的亮剑，剑光一闪，便踏正中宫，欺身直进，剑刺羊牧劳前胸的“璇玑穴”。
武学有云：“刀走白，剑走黑。”意思是说，用刀的宜于正面劈杀，用剑的则宜走偏锋。但段克邪恃着自己的身法轻灵，刚才那一撞又并不吃亏，所以放大了胆子，一出手便以凌厉的剑法欺身直进，竟然不把羊牧劳放在眼内。
羊牧劳号称“七步追魂”，在掌法步法上实有过人的造诣，在功力上也还要比段克邪稍胜一筹。段克邪刚才那一撞没有吃亏，那是因为他用了巧劲的缘故。
羊牧劳这一掌攻守兼备，全看敌人的来势而加以变化，可以在刹那之间全变为攻势，也可以在刹那之间全变为守势，当真是变化莫测，神妙无比。
段克邪这一欺身直进，正合他的心意，他陡然间退了一步，将掌力全撤回来护着前胸，段克邪一剑刺去，忽觉一股无形的潜力，挡在面前，俨如碰着了一道铜墙铁壁，剑势受了阻拦，就差那么一两寸，剑尖刺不到羊牧劳的心口，剑招已经用老。
羊牧劳趁他剑招用老，陡的又是一声大喝，双掌平椎，掌力有如排山倒海，尽发出来！
这时已有许多武士赶到，还有不少手执松枝火把，在园中进行搜查的家人，史若梅靠窗遥望，看得虽然不很清楚，但也可以分辨得出是谁攻谁守，谁占上风。
她见段克邪轻敌进攻，旁观者清，已自觉得不妙，这时骤见羊牧劳双掌齐发，段克邪因为招数已经用老，距离又太近，全身都已在对方掌势笼罩之下，不由得大吃一惊，险些就要叫出声来。
幸亏她没有失声惊喊，就在那电光石火的刹那之间，忽见段克邪使出了超卓妙绝的轻功，身形平地拔起，竟在间不容发之际，让过了羊牧劳的一掌！
只听得轰天雷似的一片爆炸声，原来羊牧劳一掌扫过，没有击中段克邪，却把一块太湖石击碎了，碎石纷飞，有如连珠弹发，竟把田承嗣的好几个“外宅男”伤了。这些武士知道插不上手，远远避开。
说时迟，那时快，段克邪一个鹞子翻身，脚未沾地，宝剑已是凌空刺下，疾刺羊牧劳的“玉枕”“明夷”“山陵”“阳谷”
“维乔”五处大穴，羊牧劳滴溜溜一个转身，长袖一挥，伸出三指来扣段克邪的脉门，只听得“嗤”的一声，剑光过处，羊牧劳的半条袖子给削了下来；可是段克邪的宝剑被他衣抽一拂，剑势也就不能按照原来的方位刺出，结果是一处穴道也没刺中。
段克邪身形一晃，避开了羊牧劳那一抓，只觉脉门上有点热辣辣的作痛，段克邪不禁心中一凛，“这老魔头的掌力果然厉害，我倒不可轻敌了！”
两人再度交手，段克邪使出了师传的“袁公剑法”，轻灵迅猛，兼而有之，端的是进如猿猴窜枝，退若龙蛇疾走，起如鹰隼飞天，落如猛虎扑地，进攻退守，盘旋如风，起落变化，倏忽如电，但见四面八方，全都是他的影子。
羊牧劳的功力虽然要比段克邪稍胜一筹，但段克邪的轻功委实高明，羊牧劳的掌力仅能将他的剑点震歪，却无法击中他的身体。双方的功力既然相差不远，羊牧劳只是凭着劈空掌力，那就伤不了段克邪。因此在双方都使出了浑身本领的时候，竟是段克邪占了上风，稳握攻势。
但羊牧劳守得甚稳，他脚踏九宫八卦方位，以雄浑的掌力护身，以奥妙的步法趋避，段克邪虽然占了八成攻势，一时之间，却也难以攻破他的防御。
史若梅看得心花怒放，暗自想道：“他也不过与我一般年纪，竟怎的这么了得，当真令人钦佩！”又想道：“原来他那晚与我交手，己是晴暗留情。最多只不过使出五分本领。可惜我不知好歹，却反而骂了他。”想至此处，又是高兴，又是后悔。高兴的是夫婿英雄，后悔的是自己当面错过。想得忘形，不觉用力一踩，她是把田承嗣那宝贝儿子当作垫脚的，这一踩把他踩得死去活来，他被点了穴道，叫又叫不出声，只是喉头呜呜作响。
史若梅正在胡思乱想，忽听得那些观战的武士欢呼之声大起，纷纷叫道：“寇统领来啦，寇统领来啦！”两边闪开，一个豹子头的彪形大汉，大踏步走来，原来这个人乃是“外宅男”的统领寇名扬。那些“外宅男”因为今晚吃了大亏，又被羊牧劳轻视，心中怀恨，便有人故意说道：“寇统领，你来得正好，这小贼厉害得很，羊老先生只怕对付不了呢！”
寇名扬“哼”了一声，说道：“一个使迷香的下三流小贼，能有多大本领。你们站过一边，且看我的手段！”当下大模大样的走上去，朗声说道：“羊老先生休要着慌，我来助你一臂之力！”
原来段克邪藏有他师兄空空儿所赠的秘制迷香，空空儿是天下第一神偷，他所制的迷香，也是独步天下的迷香，比起江湖上常用的“鸡鸣五鼓返魂香”之类的迷香，不知要胜过多少倍。段克邪因为田承嗣的武士太多，他想避免多所杀伤：另一方面，他也多少带点小孩子贪玩的心情，想试试师兄的迷香的效力，因而就用上了。这在他本来是一片好心，却不料反而给寇名扬骂作“下三流小贼”。
史若梅所见的那班熟睡如泥的武士，就是给段克邪的迷香弄得昏迷的，这里面便有一个寇名扬，但他功力深湛，受了迷香，身体自然生出抗力，故此最先醒转，气冲冲的立即赶来。
羊牧劳和他的七个弟子，在田府乃是客卿身份，无须给田承嗣值夜，因而也就没有受到迷香。所以最先发现段、史二人的便是羊牧劳的弟子，其后才是从外面赶来的“外宅男”和田府的家丁。那些本来负有守夜之责的“外宅男”，除了寇名扬一人之外，都还未醒，反而无人到场。
段克邪大怒道：“好呀，你骂我作下三流的小贼，哈，我若是下流，你早就没命啦！你知道我为什么要用迷香，我就是怕你们吃了田承嗣的饭，不得不给他卖命，倘若你们是清清醒醒的，你们就不好意思不和我动手，我的宝剑没有眼睛，也就难免误伤了你们。谁知你这个大傻瓜，竟然不识好人心，又要冒充好汉，你虽然醒了，也可以装假未醒呀，为什么要来凑这个热闹，陪老魔头送死，真是愚不可及！”
段克邪不过是个十六七岁的大孩子，他心中想到什么就说什么，这一下可把寇名扬气得七窍生烟，仰天大笑道：“你这黄口小儿，竟敢胡吹大气，你有什么本领可以伤我？好，我也不要你的命，先拿你打三百大板！”倏的欺身便进，一出手便是分筋措骨手的功夫。
寇名扬也是个武学行家，他看了几招，也未尝不知道段克邪剑法精妙，但一来他是自恃过甚，他的分筋错骨手天下无双，而且又已练成了混元一气功，近身搏斗，从未败过；二来他已知道段克邪与羊牧劳斗了相当时候，羊牧劳掌力的雄浑他又是深知的，心想段克邪年纪轻轻，纵然剑法精妙，与羊牧劳斗了这些时候，也该累了。故此放大了胆子，要在羊牧劳面前逞能。
寇名扬之所以要在羊牧劳面前逞能，这里面有个原故，他是妒嫉羊牧劳的名气比他大，妒嫉田承嗣更看重羊牧劳，害怕羊牧劳抢了他的位置。
哪知羊牧劳也是抱着同样心思，尤其对他刚才的说话更为着恼，心里想道：“你寇名扬是什么东西？居然敢小视于我。好，我冷眼旁观，看你如何出丑？”
本来他们二人若是同心合力，虽然未必能活擒段克邪，但却是决计可操胜算。如今羊牧劳立心要令寇名扬出丑，便故意虚发一掌，等于袖手旁观，这就大大便宜了段克邪了。
段克邪也在恼怒寇名扬的出言无状、见他欺身进击，正合心意，大喝一声，“来得好！”宝剑一挥，左掌随发，寇名扬也真不弱，侧身一闪，施展分筋错骨手法，居然一把抓着了段克邪的肩头。
哪知段克邪的内功已得藏灵子的真传，自成一家，与中原的武学宗派都不相同。肩头的琵琶骨本来是内功最难练到的部位之一，琵琶骨倘若被人拿住，功夫就使不出来，而藏灵子的内功，却可以把琵琶骨练得似钢条一样，寇名扬用力一捏，反而把自己的手指震得隐隐作痛。
两人的动作都快到了极点，几乎就在同一时候，段克邪的左掌也已与寇名扬的右掌碰个正着，只听得“蓬”的一声，寇名扬翻了一个筋斗，说时迟，那时快，段克邪大喝一声：“着！”
如影随形，剑光一闪，在他的大腿上划了一道伤口，这还是段克邪手下留情，要不然这一剑就能削断他一条腿。不过，段克邪也暗暗叫了一声：“侥幸！”原来寇名扬的功力实在与他旗鼓相当，倘若单打独斗，段克邪仗着超妙的轻功，赢面较大，可是也决不能赢得如此容易。如今，由于寇名扬轻敌躁进，一下子便给他刺伤了。
段克邪心目中的大敌还是羊牧劳，他一击倒了寇名扬，手底毫不迟缓，立即便向羊牧劳冲去。羊牧劳正在得意，段克邪的剑招已似狂风暴雨般的袭来。羊牧劳暗暗后悔，“不知寇名扬伤得如何。他毕竟是自己人，唉，我忍不住一时之气，反教这小贼得了便宜了。”
寇名扬伤得并不重，但他以“外宅男”统领的身份，一交手便给人家打得四脚朝天，而且是当着羊牧劳的面前，这面子往哪里放？所以他虽然心知肚明，知道段克邪已是对他手下留情，但仍然禁不住气得哇畦大叫，七窍生烟。一个“鲤鱼打挺”翻起身来，又向段克邪展开攻击。
他领教过段克邪的厉害，不敢近身搏斗，改用兵器，于是在腰间解下了他的独门兵器虬龙鞭。这条虬龙鞭抖了开来，长达一丈有多，鞭上满是倒须。抖起了虬龙鞭，一出手便是连环三鞭，“回风扫柳”，段克邪展开绝顶轻功，身法比寇名扬的长鞭还快，虬龙鞭未到，他已双肩一晁，身子随着鞭梢直转出去，虬龙鞭就差那么几寸，连他的衣角也未沾着。
可是旁边还有一个羊牧劳，羊牧劳趁他在闪避虬龙鞭的时候，唰地一窜，快似飘风，双臂箕张，向外一展，一招“苍鹰展翅”，便来擒拿段克邪的双腕，段克邪倏然转身，疾用“斜挂单鞭”式，左掌斜削，猛切羊牧劳的脉门，右手长剑一挥，又荡开了寇名扬再次攻来的一鞭。
但羊、寇二人毕竟是一流高手，在武功上都有独到之处。段克邪靠着超卓的轻功，最初二三十招还可以从容应付，五十招之后，气力渐渐消耗，身法就比不上初时的轻灵，应付对方的攻势，也就越来越感到困难了。
羊牧劳挣回了面子，又灭了寇名扬的威风，尽管他和寇名扬之间还有心病，但此时此际，他已是一改袖手旁观的态度，出尽全力来与寇名扬联手合斗了。段克邪有好几次想先突破较弱的一环，向寇名扬突袭，都给羊牧劳挡住。
羊牧劳叫道：“寇兄，对，就是用你目前的打法，不必贪功。
咱们一个近攻，一个远袭，这小贼插翼难飞！”寇名频这时知道羊牧劳的武功见识都比自己胜过一筹，不得不对他帖服，于是收起了争功之念，服从他的指挥，在两丈开外，挥鞭远袭。
他虽是比羊牧劳稍弱，但那九九八十一路虬龙鞭法也非比寻常，使到疾处，只见鞭影翻飞，稳如沉雷，疾如骇电。几乎是贴着段克邪的身形飞舞。羊牧劳展开了“七步追魂掌法”，如影随形，向段克邪追击，每一掌都是劈向段克邪的要害。
史若梅看得惊心动魄，正在暗暗为段克邪担扰，忽听得又有欢呼之声，有人叫道：“好了，聂将军来了！不怕这小贼三头六臂，也决难逃脱了！”
只见一个戎装佩剑的将军，大踏步走上前来，史若梅又惊又喜，原来这个将军不是别人，正是聂锋。
聂锋是薛嵩的表弟，在魏博与潞州之间的博望城做镇守使，归田承嗣管辖。这个安排是薛嵩的主意，因为他要讨好田承嗣，所以把聂锋的兵力和地盘都划归田承嗣，同时他也可以利用聂锋来监视田承嗣，等于在田承嗣的内部安下一枚棋子。这次正是因为田、薛二家联姻之事，田承嗣将聂锋请来，由于聂锋和男女两家都有关系，准备请他陪同新郎到潞州迎亲的。
薛嵩未做节度使之前，和聂锋比邻而居，聂锋的女儿聂隐娘与史若梅情如姐妹，自小一同玩耍，一同习艺。所以史若梅一见是聂锋来了，便不禁又惊又喜，心里想道：“聂表叔的剑术高强，倘若他也出手，唉，这，这小冤家只怕有性命之忧！”又想道：“不知道隐娘姐姐来了没有？聂表叔是个好人，隐娘姐姐对我更好，不如我跑出去见他们，请他们看在我的份上，将他放了。想来他们是定会依从我的。”“可是，我却怎好意思开口？人又这么多、我怎能在众目睽睽之下夫妻相认？”
史若梅正在心乱如麻，踌躇未决的时候，聂锋已走近“战场”，他见段克邪不过是个十六七岁的少年，居然与羊、寇二人打得难分难解，不禁大为惊诧，便停下脚步，向段克邪问道：“你是什么人，父兄是谁，为何偷进田大人的节度府？”
段克邪早已从夏姨（夏凌霜）口中知道聂锋的为人，也知道聂锋与他的父亲有过一段交情，当下便朗声答道：“我行不更名，坐不改姓，我父段硅璋，我名段克邪。只因田承嗣搜括民财，将库银充作聘礼，故此我将它劫了，今晚特来寄刀留简的。
听说你做官还算比较有良心，难道你也要来助纣为虐么？”
聂锋听了，大吃一惊，“原来竟是段大侠的儿子，段大侠一生解困扶危，且又是为国尽忠的烈士，天下同钦，我怎能伤害他的儿子？”“可是，我若袖手旁观，那就得拼着与田承嗣翻面了，怎生想个法子，可以暗中助他才好？”义利之念在心中交战，登时也是心乱如麻。
史若梅正要不顾一切的跳出去，忽又听得有人大叫道：“还有一个贼人在园子里！大帅有令，决不能让他们逃跑！”
原来田承嗣已得部下解救，他首先发现史若梅放在他枕头下的那封书信，接着又发现金盒已经失去，这一惊非同小可！那封信是用薛嵩口气写的问候信，他并不知道送信人就是史若梅，只道是薛嵩派来的高手。
段克邪用匕首钉在桌上的那封信，早已给他部下发现了，连匕首一并呈上，田承嗣看了，更是吃惊，段硅璋的儿子名叫段克邪，他是早就听得羊牧劳说过了的，当下想道：“这两封信的字迹不同，不知是否一伙的？听羊牧劳说，这段克邪的武功委实不弱，倘若他只是一般强盗的首领，劫了我的聘礼，到此寄刀留简那也还罢了；倘若他竟是给薛嵩收罗的武士，那么这事就更严重了。”要知他的后一想法若是事实的话，那就证实薛嵩也在收罗各方好手，处心积虑的谋他，他焉得不惧。
不久，又有武士进来禀报，说是贼人已在园中发现，羊牧劳与寇名扬正在与贼人交手，看来可操胜算。田承嗣听了稍稍放心，但因为他发现两封书信，怀疑薛嵩派来的高手不止一人，因此又传令下去，叫部下加紧搜索贼人的党羽。他心中打定了主意：若是贼人都给他的手下擒获，他就要向薛嵩大兴问罪之师：倘若是给贼人逃走，那即是说薛嵩派来的高手比他的手下人都强，那么他就只好向薛嵩求和了。
史若梅正在心乱如麻，踌躇莫决，不知是出去的好还是仍然躲藏的好，忽听得外面人声步声嘈嘈杂杂，己走进了院子。
这些人并非已知道有贼人躲在这里，他们是来向田承嗣的儿子献殷勤的，有人便叫道：“大公子，外面发现了刺客，你不要出来，我门来保护你。”他们听不到回答，再生惊诧，议论纷纷，“外面闹得天翻地覆，大公子怎的还是熟睡未醒。”有人便来拍门。
史若梅一把将田承嗣的儿子提起，忽地打开了房门，沉声喝道：“谁敢上前，我便把他一剑杀了！”她一手揪着田承嗣的儿子，一手握着短剑，剑锋抵着他的背心。
这些人中，有一个是跟了田承嗣多年的老护兵，田、薛二人以前同是安禄山手下的将领，两家时有往来。这老护兵依稀还认得史若梅，不禁大骇，颤声叫道：“你、你不是薛家大小姐么？”
史若梅道：“不错，你快去向田承嗣说，叫他马上传令要寇名扬和羊牧劳退下，否则我就要他儿子的性命！”那老护兵道：“薛小姐，你怎么可以这样？你下个月就要过门来作田家的少奶奶的啊！”史若梅大怒道：“你再胡说八道，我就把你也一剑杀了！”那老护兵吓得魂不附体，连忙飞奔去禀报田承嗣。正是：彩凤焉能随俗子，芳心早有意中人。
欲知后事如何？请听下回分解。
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