朋友：當白癡的滋味可不像巧剋力。別人會嘲笑你，對你不耐煩，態度惡劣。吶，人傢說，要善待不幸的人，可是我告訴你——事實不一定是這樣。話雖如此，我並不埋怨，因為我自認生活過得很有意思，可以這麽說。
我生下來就是個白癡：我的智商將近七十，這個數字跟我的智力相符，他們是這麽說的。不過，我可能比較接近智商三到七歲的低能兒，或甚至更好一點智商八到十二歲的智障；但是，我個人寧願把自己當做是個半智，或是什麽的——絶不是白癡——因為，別人一想到白癡，多半會把它想成蒙古癥白癡——就是那種兩個眼睛長得很近，而且嘴巴常常挂着口水，衹跟自己玩的人。
唔，我反應遲鈍——這一點我同意；不過我可能比旁人以為的聰明得多，因為我腦子裏想的東西跟旁人眼睛看見的有天地之別。比方說，我很能思考事情，可是等我試着把它說出來或是寫下來，它就變成果醬似的糊成一團。我舉個例子解釋給你聽。
前些日子，我走在街上，有個人正在他傢院子裏忙活兒。他弄了一堆灌木要栽種，於是，他跟我說：“阿甘，你想不想嫌點錢？”我說：“嗯，想，”於是他派我去攢泥土。用獨輪手推車搬了十一、二車的泥土，大熱天裏，推着車走遍大街小巷倒掉它。等我搬完了。他從口袋裏掏出一塊錢。當時我應該為工資這麽低大鬧一場，可是我卻收下了那一塊錢，嘴裏衹說得出一句“謝謝”之類的蠢話，然後走上街，手裏拿着那張鈔票——摺上，打開，摺上，覺得自己個白癡。你明白我的意思了吧？
說真的，我對白癡略有所知。這大概是我唯一懂得得的學問，不過我真的讀過這方面的東西——從那個叫什麽杜耶奇耶夫斯基的傢夥筆下的白癡，到李爾王的傻瓜，還有福剋納的白癡，班吉，甚至《殺死後舌鳥》裏頭的瑞德利——哦，他可是個嚴重的白癡。我最喜歡的是《人與鼠》裏頭的連尼。那些寫文章的人多半說得對——因為他們寫的白癡都比旁人以為的聰明。嘿，這一點我同意，隨便哪個白癡都會同意。嘻嘻。
我出生後，我媽媽給我取名福雷斯特，因為內戰期間有個將軍名叫納森·貝福·福雷斯特。媽媽總說我們跟福雷斯特將軍有什麽親戚關係。而且他是個偉人，她說，不過內戰結束之後他創立了“三Ｋ黨”，連我奶奶都說他們是一幫壞蛋。這一點我倒是會同意，因為我們這兒有個自稱“尊貴的狗屁”還是什麽的傢夥，他在城裏開了一傢店賣槍，有一次，當時我大概十二歲左右，我經過那傢店，從窗子往裏望，他在店裏吊了一根絞刑用的那種大大的繩環。他瞧見我在看，居然真的把它套在脖子上，然後把繩子往上一抽，好像上吊似的，還吐出舌頭等等來嚇我。我嚇得拔腿就跑，躲在一座停車場的車子後面，直到有人報警把我送回傢交給我媽。所以，不管福雷斯特將軍有啥豐功偉績、創立那個三Ｋ黨的玩意可不是什麽好心腸——隨便哪個白癡都會這麽告訴你。不管怎麽說，我的名字就這麽來的。
我媽是個大好人。人人都這麽說。我爸，他在我剛出生之後不久就死了，所以我從來不瞭解他。他在碼頭當裝卸工，有一天，一臺起重機從一艘“聯合水果公司”的船上吊了一大網的香蕉，結果不知道是什麽東西斷了，香蕉砸在我爸身上．把他壓成煎餅。有一次我聽到一些人在談論那次意外——說當時情況慘不忍睹，半噸重的香蕉把我爸砸得稀爛，我個人不太喜歡吃香蕉，除了香蕉布丁。這個我倒是喜歡。
我媽從“聯合水果公司”領到了一點兒撫恤金，而且她還把我們的房子分租出去，所以我們的日子還過得去。我小時候，她總是把我關在屋裏，免得其他小孩子騷擾我。夏天下午，天氣熱壞了，她會把我安頓在客廳裏，拉上窗簾，讓房間陰一點，涼快些，再給我弄杯檸檬汁。然後她就坐在那兒跟我聊天，就那麽一直說個不停，也沒什麽特別的話題，就好像一般人跟貓狗說話那樣，不過我也習慣了，而且滿喜歡，因為她的聲音讓我覺得好安全又舒服。
我成長期間，一開始她都準我出去跟大傢玩，可是後來她發現他們是在捉弄我。有天他們在追我的時候，一個男孩用棍子打我的背，弄出好可怕的傷痕。那以後，她叫我不要再跟那些男孩子玩。我就開始試着跟女孩子玩，但情況也好不到哪兒去，因為她們都躲着我。
媽媽認為念公立學校對我有益．因為也許這樣會幫助我變得跟其他人一樣，但是上了幾天學之後，校方告訴媽媽我不該跟大傢一起上學。不過他們讓我念完了一年級。有時候，老師在講課，我坐在那兒，也不知道自己腦子裏在想什麽，總之．我開始看窗子外頭的鳥、麻雀，還有在外頭那棵大橡樹上爬來爬去，一會兒又坐下的東西，老師就會走過來教訓我一頓。有的時候，我會被—種很奇怪的感覺衝昏了頭，大吼火叫，她就叫我出去坐在走廊裏的長板凳上。其他孩子從來不跟我玩耍什麽的；除了追我或是惹得我嚎啕大哭，這樣他們就可以嘲笑我一—衹除了珍妮·可蘭，起碼她不會躲着我．有時候放了學她還讓我跟她一起走路回傢。
可是第二年，他們安排我念另一種學校，我告訴你，那學校真古怪。就好像他們把所有找得到的怪人統統集攏在一道，有跟我一樣年紀的，有比我小的，還有大到十六、七歲的大男孩。他們都是各種程度的智障、瘋癇病患，還有甚至不會自己上厠所吃東西的小孩。我大概是其中的佼佼者，
有個胖胖的大塊頭，起碼有十四歲左右，他患了一種病，發作起來會全身發抖，就好像坐電椅什麽的。我們老師瑪格麗特小姐每次都叫我陪他去上厠所，免得他做出什麽怪舉動。不過，他還是照做不誤。我不知道要怎麽攔阻他，所以，索性把自己鎖在一間厠所裏等他做完，再陪他走回教室。
我在那所學校呆了大概五、六年。其實那個學校並不太壞，他們會讓我們用手指繪畫，做些小東西，不過多半時間，他們衹教我們怎麽係鞋帶啦，怎麽做就不會把食物弄翻啦，不要發狂大叫大哭、把大便扔得到處都是等等。他的沒教我們念書——除了認識路標記號，還有分辨男女厠所之類的。總之，學校裏有那麽多嚴重的傻瓜，要想教點別的東西其實是不可能的事。而且，我認為這種學校的宗旨是免得我們惹別人煩。誰願意讓一群傻瓜在外頭亂跑？這個道理連我都懂。
快滿十三歲，我開始發生一些極不尋常的事。第一，我開始長高。半年之內我長了六寸，我媽一天到晚得把我的褲子放長。再就是，我開始橫着長。到了十六歲，我有二米二高，重兩百四十二磅。我知道是這個緣故他們纔帶我去量體重。他們說簡直無法相信。
之後發生的事使我的生活徹底改變。一天．我從傻瓜學校放學回傢，悠悠哉哉走在街上，一輛汽車停在我旁邊。那傢夥叫我過去，問找叫什麽名字。我告訴他，他又問我念什麽學校，他從來都沒在附近見過我。我告訴他那間傻瓜學校之後，他就問我有沒有打過美式足球。我搖頭。其實我大可告訴他我見過別人玩，衹是他們從不讓我玩。不過，我說過，我不太擅長跟人長時間談話，所以我衹點個頭。那大概是開學兩個星期的事。
過了三天左右，他們把我從那間傻瓜學校弄出來。我媽媽在場，還有那天開汽車的人和兩個打手型的人——我猜想這兩個人在場的原因是以防萬一我惹什麽事。他們把我拍屜裏的東西統統取出來，放進一個褐色紙袋裏，然後叫我跟瑪格麗特小姐說再見；突然之間她哭了起來，又用力摟抱我。過後，我跟所有的傻瓜說再見，她們流口水、抽筋，還用拳頭敲桌子。然後我就走了。
媽媽跟那個傢夥坐前座我坐在後座兩名打手中間，就好像電影裏面帶犯人“進城”的情形。衹不過我們並不是進城。我們去新成立的高中。到了那兒，他們帶我進校長辦公室，媽媽和那個男人陪我一起進去，那兩個打手在走廊上等。校長是個頭髮灰白的老頭子，領帶上有個污潰，褲子鬆垮垮的，看起來活像也是從傻瓜學校出來的。我們統統坐下，他開始解說一些事，又問我話，我衹是點頭，不過他們的目的是要我打美式足球。這個部分是我自己理解出來的。
原來，坐汽車那個傢夥是教練，名叫費拉斯。當天我沒進教室，也沒上課什麽的，那個費拉斯教練帶我到衣帽間，打手之一替我找來一套球衣，有墊肩啊那些玩意，還有一頂很棒的塑膠頭盔，頭盔前面有一塊東西可以防止我的臉被壓扁。唯一的問題是，他們找不到我能穿的球鞋，所以我衹得穿自己的運動鞋，等他們訂到球鞋再換。
費拉斯教練和兩名打手幫我穿上球衣，然後又幫我脫下，再穿上，反復十幾二十次，直到我會自己穿脫為止。有一樣配件我半天穿不好，就是護擋——因為我不覺得有什麽理由嬰穿它。晤，他們努力解釋給我聽，過後一名汀手對另一名說我是個“笨蛋”還是什麽的。我猜想他以為我不懂他說什麽，可是我懂，因為我特別留意這類“屁話”。倒不是因為這話會傷害我感情。嘿，別人曾經用過更惡劣的宇眼駡我。不過，我還是留意了。
過了一陣子，一群孩子陸續走進衣帽間，取出他們的球具穿上。之後，我們全部都到外面，費拉斯教練召集大傢，然後叫我站在大傢面前介紹我。他說了一大堆屁話，我不太聽得懂，因為我嚇得半死，因為從來沒有人當着一群陌生人介紹我。不論，後來有些人過來跟我握手，說他們歡迎我等等。之後，費拉斯教練吹了一聲哨予，把我嚇得魂都飛了，不過大傢開始跳來跳去練習。
接下來發生的事可以說是說來話長，不過，總而言之，我開始打美式足球。費拉斯教練和一名打手特別訓練我，因為我不懂怎麽打球，球隊有一招阻擋對手的戰術，他們盡力解說清楚，可是練習幾次之後，大傢似乎都厭煩了，因為我記不得我該怎麽做了。
爾後，他們又練習另一種叫做防守的動作；他們安排三個傢夥擋在我前面，我應該突破他們，抓住帶球的那個傢夥。前半部分比較容易，因為我可以輕輕鬆鬆把那三個傢夥推倒，可是他們不喜歡我抓住帶球那傢夥的動作，最後，他們要我去撞一棵大橡橡樹十幾二十次——體會一下那種感覺吧，我猜。可是過了一陣子，他們猜想我從那棵橡樹身上已經學到一些東西之後，又叫我跟那三個傢夥和拿球的傢夥練習。他們發火了，因為我推開三名阻擋的人之後撲嚮拿球那傢夥的動作不夠狠毒。那天下午我挨了許多辱駡，可是練習完中之後我去見教練，告訴他我不願撲倒帶球那傢夥．因為我怕會傷到他。教練說，不會傷到他，因為他穿了球衣，有保護。其實，我並不是那麽怕傷到他，我怕的是他會生我的氣，要是找不好好對待每個人．他們又會來迫打我。長話短說，我花了好一陣子工夫纔弄清楚訣竅。
此外，我得上課。在傻瓜學校，我們其實沒上過什麽課，但是這所學校對課業認真多了。總之，不知怎麽弄的，他們設法安排我上三堂自習課，這種課衹要你坐在教室裏，隨你愛做什麽都行；另外還有三堂課是一位女士教我識字。班上衹有我們兩個人。她人真好又漂亮，我不衹一、兩次對她動過邪念。她名叫韓德生小姐。
可以說，我衹喜歡午餐這堂課，不過我想這不能算是課。念傻瓜學校時，我媽都會給我弄份三明治、一份餅幹和一個水果——除了香蕉以外——我都會帶到學校。可是這所學校有間餐廳，有九、十樣東西可吃，我老是難以决定要吃什麽。我想一定有人說過什麽，因為過了一星期左右，費拉斯教練叫我想吃什麽儘管吃，說一切都“打點了”。太棒了！
猜猜誰到我的自習教室？珍妮·可蘭。她在走廊上過來跟我說，她記得小學一年級跟我同學。她已經出落得亭亭玉立，一頭亮麗烏黑的頭髮，腿長長的，和一張漂亮的臉蛋，還有別的，我不敢講。
費拉斯教練並不滿意球隊的情況。他好像經常很不高興，總是在吼叫。他也吼我。他們想方設法讓我站在原地不動，衹要阻止對方抓住我方帶球的傢夥，但是除非他們把球傳到中綫，否則這法子不管用。教練對我擒抱帶球員的動作也不滿意，我告訴你，我可花了不少時間在那棵橡樹上。可是我怎麽也沒法子照他們要求的動作抱倒帶球員。我心裏有顧忌。
過後，有一天，發生了一件事，把這一切也都改變了。當時我在餐廳裏剛取了飯菜，走過去坐在珍妮·可蘭旁邊。我真不願意說，不過她可以算是學校裏我唯一半生不熟的朋友，而且跟她坐在一起的感覺真好。她大半時間不註意我，都跟別人聊天。我原先都跟球員們坐一起，可是他們的態度好像我是隱形人什麽的。起碼珍妮·可蘭當做有我這麽個人。但是過了一陣子，我開始留意到另外一個傢夥也常出現，而且他開始拿我耍嘴皮子，說什麽“笨蛋好嗎？”之類的屁話。這種情況持續了一、兩星期，我始終沒吭聲，但是後來我終於說了——到現在我還沒法相信我說了那句話——我說：“我不是笨蛋，”那傢夥一個勁兒瞪着我，然後哈哈大笑。珍妮·可蘭就叫那傢夥閉嘴，可是他拿了一紙瓶鮮奶倒在我大腿上，我跳起來鮑出去，因為我嚇壞了。
過了大概一天左右，那傢夥在走廊上攔住我，說他會“逮到”我。我整天心驚膽戰，那天下午我走出教室要去體育館，但是他走過來動手推我肩膀，叫我“呆子”等等，然後他揍我肚子。那一拳並不很疼，可是我哭了起來，轉身就跑，我聽到他跟在後面，還有其他人也在追我。我使出全力拚命跑嚮體育館，越過足球練習場，突然我看見費拉斯教練坐在看臺上，望着我。迫我的那些傢夥停下來，掉頭走了。費拉斯教練表情真奇異，他叫我立刻換球衣。過了一會兒，他走進衣帽間，手裏拿着一張紙，紙上面了三種戰術——三種！——叫我盡可能記牢。
那天下午練球的時候，他把所有球員分成兩隊。突然間四分衛把球傳給我，我應該沿着綫的右端外側奔嚮球門柱。他們統統開始追我，我立刻拼命跑——我閃過了七、八個人，他們纔撲倒我。費拉斯教練開心極了；蹦蹦跳跳，又吼又叫，拍大傢的背。我們以前跑過不少次，測驗看看能跑多快，可是我被追的時候跑得快多了，我猜想。哪個白癡不會？
總之，那以後我受歡迎多了，球員們開始對我比較好些。第一次賽球我嚇壞了，可是他們把球傳給我，我就拚命跑，兩、三次達陣，大傢對我前所未有的好。那所高中確實扭轉了我生命中的一些事；甚至使我喜歡帶球跑，不過他們多半叫我繞着邊綫跑，因為我還是沒法子做到在中央突破人墻，把人撞倒。一名打手說我是全世界塊頭最大的高中二分衛。我不認為他這是在誇奬我。
除此而外，我跟韓德生小姐學習閱讀進步不少。她給了我《湯姆歷險記》和另外兩本書，我記不得書名。我把它們帶回傢，統統讀過，可是，接着她給我做了個測驗，我的成績不怎麽樣。不過我的確喜歡那幾本書。
過了一陣子，在餐廳用餐時又坐到珍妮·可蘭旁邊，好一段時間沒再發生狀況，可是後來有一天，是春天裏，我放學回傢，那個把牛奶倒在我腿上後又迫我的傢夥又出現了。他弄了一根棍子，還駡我“傻瓜”、“笨蛋”之類的話。
有些人在旁觀，珍妮·可蘭也在，當時我又正要打退堂鼓——可是，我也不明白為什麽，我沒有那麽做。那傢夥拿棍子戳我肚子，我跟自個兒說，去它的，我抓住他的胳膊，另一隻手卯他的腦門，就這麽一下就解决了問題，可以這麽說。
那天晚上我媽接到那傢夥父母打來的電話，說我要是再碰他們兒子，他們就要報警把我“關起來”。我盡力跟媽媽解釋，她說她瞭解，不過我看得出她擔心。她告訴我，因為我現在塊頭太大，我得留心自己，因為我可能會傷到別人。我點頭保證絶不會傷害任何人。那天晚上我躺在床上，聽到她在她房間獨個兒哭。
不過，卯那傢夥腦袋的事，使我對打球的看法完全改變。第二天，我要求費拉斯教練讓我直接帶球鮑，他說好.結果我一口氣撞倒了四、五個傢夥，衝破重圍，他們又再爬起來追我。那一年我入選“全州美式足球明星隊”。我簡直無法置信。我生日那天，我媽送給我兩雙襪子和一件新襯衫。她的確存了些錢，給我買了一套新西裝，要我穿着它去領取“全州美式足球奬”；那是我平生第一套西裝。媽媽替我打上領帶，我就這樣出發了。
我生下來就是個白癡：我的智商將近七十，這個數字跟我的智力相符，他們是這麽說的。不過，我可能比較接近智商三到七歲的低能兒，或甚至更好一點智商八到十二歲的智障；但是，我個人寧願把自己當做是個半智，或是什麽的——絶不是白癡——因為，別人一想到白癡，多半會把它想成蒙古癥白癡——就是那種兩個眼睛長得很近，而且嘴巴常常挂着口水，衹跟自己玩的人。
唔，我反應遲鈍——這一點我同意；不過我可能比旁人以為的聰明得多，因為我腦子裏想的東西跟旁人眼睛看見的有天地之別。比方說，我很能思考事情，可是等我試着把它說出來或是寫下來，它就變成果醬似的糊成一團。我舉個例子解釋給你聽。
前些日子，我走在街上，有個人正在他傢院子裏忙活兒。他弄了一堆灌木要栽種，於是，他跟我說：“阿甘，你想不想嫌點錢？”我說：“嗯，想，”於是他派我去攢泥土。用獨輪手推車搬了十一、二車的泥土，大熱天裏，推着車走遍大街小巷倒掉它。等我搬完了。他從口袋裏掏出一塊錢。當時我應該為工資這麽低大鬧一場，可是我卻收下了那一塊錢，嘴裏衹說得出一句“謝謝”之類的蠢話，然後走上街，手裏拿着那張鈔票——摺上，打開，摺上，覺得自己個白癡。你明白我的意思了吧？
說真的，我對白癡略有所知。這大概是我唯一懂得得的學問，不過我真的讀過這方面的東西——從那個叫什麽杜耶奇耶夫斯基的傢夥筆下的白癡，到李爾王的傻瓜，還有福剋納的白癡，班吉，甚至《殺死後舌鳥》裏頭的瑞德利——哦，他可是個嚴重的白癡。我最喜歡的是《人與鼠》裏頭的連尼。那些寫文章的人多半說得對——因為他們寫的白癡都比旁人以為的聰明。嘿，這一點我同意，隨便哪個白癡都會同意。嘻嘻。
我出生後，我媽媽給我取名福雷斯特，因為內戰期間有個將軍名叫納森·貝福·福雷斯特。媽媽總說我們跟福雷斯特將軍有什麽親戚關係。而且他是個偉人，她說，不過內戰結束之後他創立了“三Ｋ黨”，連我奶奶都說他們是一幫壞蛋。這一點我倒是會同意，因為我們這兒有個自稱“尊貴的狗屁”還是什麽的傢夥，他在城裏開了一傢店賣槍，有一次，當時我大概十二歲左右，我經過那傢店，從窗子往裏望，他在店裏吊了一根絞刑用的那種大大的繩環。他瞧見我在看，居然真的把它套在脖子上，然後把繩子往上一抽，好像上吊似的，還吐出舌頭等等來嚇我。我嚇得拔腿就跑，躲在一座停車場的車子後面，直到有人報警把我送回傢交給我媽。所以，不管福雷斯特將軍有啥豐功偉績、創立那個三Ｋ黨的玩意可不是什麽好心腸——隨便哪個白癡都會這麽告訴你。不管怎麽說，我的名字就這麽來的。
我媽是個大好人。人人都這麽說。我爸，他在我剛出生之後不久就死了，所以我從來不瞭解他。他在碼頭當裝卸工，有一天，一臺起重機從一艘“聯合水果公司”的船上吊了一大網的香蕉，結果不知道是什麽東西斷了，香蕉砸在我爸身上．把他壓成煎餅。有一次我聽到一些人在談論那次意外——說當時情況慘不忍睹，半噸重的香蕉把我爸砸得稀爛，我個人不太喜歡吃香蕉，除了香蕉布丁。這個我倒是喜歡。
我媽從“聯合水果公司”領到了一點兒撫恤金，而且她還把我們的房子分租出去，所以我們的日子還過得去。我小時候，她總是把我關在屋裏，免得其他小孩子騷擾我。夏天下午，天氣熱壞了，她會把我安頓在客廳裏，拉上窗簾，讓房間陰一點，涼快些，再給我弄杯檸檬汁。然後她就坐在那兒跟我聊天，就那麽一直說個不停，也沒什麽特別的話題，就好像一般人跟貓狗說話那樣，不過我也習慣了，而且滿喜歡，因為她的聲音讓我覺得好安全又舒服。
我成長期間，一開始她都準我出去跟大傢玩，可是後來她發現他們是在捉弄我。有天他們在追我的時候，一個男孩用棍子打我的背，弄出好可怕的傷痕。那以後，她叫我不要再跟那些男孩子玩。我就開始試着跟女孩子玩，但情況也好不到哪兒去，因為她們都躲着我。
媽媽認為念公立學校對我有益．因為也許這樣會幫助我變得跟其他人一樣，但是上了幾天學之後，校方告訴媽媽我不該跟大傢一起上學。不過他們讓我念完了一年級。有時候，老師在講課，我坐在那兒，也不知道自己腦子裏在想什麽，總之．我開始看窗子外頭的鳥、麻雀，還有在外頭那棵大橡樹上爬來爬去，一會兒又坐下的東西，老師就會走過來教訓我一頓。有的時候，我會被—種很奇怪的感覺衝昏了頭，大吼火叫，她就叫我出去坐在走廊裏的長板凳上。其他孩子從來不跟我玩耍什麽的；除了追我或是惹得我嚎啕大哭，這樣他們就可以嘲笑我一—衹除了珍妮·可蘭，起碼她不會躲着我．有時候放了學她還讓我跟她一起走路回傢。
可是第二年，他們安排我念另一種學校，我告訴你，那學校真古怪。就好像他們把所有找得到的怪人統統集攏在一道，有跟我一樣年紀的，有比我小的，還有大到十六、七歲的大男孩。他們都是各種程度的智障、瘋癇病患，還有甚至不會自己上厠所吃東西的小孩。我大概是其中的佼佼者，
有個胖胖的大塊頭，起碼有十四歲左右，他患了一種病，發作起來會全身發抖，就好像坐電椅什麽的。我們老師瑪格麗特小姐每次都叫我陪他去上厠所，免得他做出什麽怪舉動。不過，他還是照做不誤。我不知道要怎麽攔阻他，所以，索性把自己鎖在一間厠所裏等他做完，再陪他走回教室。
我在那所學校呆了大概五、六年。其實那個學校並不太壞，他們會讓我們用手指繪畫，做些小東西，不過多半時間，他們衹教我們怎麽係鞋帶啦，怎麽做就不會把食物弄翻啦，不要發狂大叫大哭、把大便扔得到處都是等等。他的沒教我們念書——除了認識路標記號，還有分辨男女厠所之類的。總之，學校裏有那麽多嚴重的傻瓜，要想教點別的東西其實是不可能的事。而且，我認為這種學校的宗旨是免得我們惹別人煩。誰願意讓一群傻瓜在外頭亂跑？這個道理連我都懂。
快滿十三歲，我開始發生一些極不尋常的事。第一，我開始長高。半年之內我長了六寸，我媽一天到晚得把我的褲子放長。再就是，我開始橫着長。到了十六歲，我有二米二高，重兩百四十二磅。我知道是這個緣故他們纔帶我去量體重。他們說簡直無法相信。
之後發生的事使我的生活徹底改變。一天．我從傻瓜學校放學回傢，悠悠哉哉走在街上，一輛汽車停在我旁邊。那傢夥叫我過去，問找叫什麽名字。我告訴他，他又問我念什麽學校，他從來都沒在附近見過我。我告訴他那間傻瓜學校之後，他就問我有沒有打過美式足球。我搖頭。其實我大可告訴他我見過別人玩，衹是他們從不讓我玩。不過，我說過，我不太擅長跟人長時間談話，所以我衹點個頭。那大概是開學兩個星期的事。
過了三天左右，他們把我從那間傻瓜學校弄出來。我媽媽在場，還有那天開汽車的人和兩個打手型的人——我猜想這兩個人在場的原因是以防萬一我惹什麽事。他們把我拍屜裏的東西統統取出來，放進一個褐色紙袋裏，然後叫我跟瑪格麗特小姐說再見；突然之間她哭了起來，又用力摟抱我。過後，我跟所有的傻瓜說再見，她們流口水、抽筋，還用拳頭敲桌子。然後我就走了。
媽媽跟那個傢夥坐前座我坐在後座兩名打手中間，就好像電影裏面帶犯人“進城”的情形。衹不過我們並不是進城。我們去新成立的高中。到了那兒，他們帶我進校長辦公室，媽媽和那個男人陪我一起進去，那兩個打手在走廊上等。校長是個頭髮灰白的老頭子，領帶上有個污潰，褲子鬆垮垮的，看起來活像也是從傻瓜學校出來的。我們統統坐下，他開始解說一些事，又問我話，我衹是點頭，不過他們的目的是要我打美式足球。這個部分是我自己理解出來的。
原來，坐汽車那個傢夥是教練，名叫費拉斯。當天我沒進教室，也沒上課什麽的，那個費拉斯教練帶我到衣帽間，打手之一替我找來一套球衣，有墊肩啊那些玩意，還有一頂很棒的塑膠頭盔，頭盔前面有一塊東西可以防止我的臉被壓扁。唯一的問題是，他們找不到我能穿的球鞋，所以我衹得穿自己的運動鞋，等他們訂到球鞋再換。
費拉斯教練和兩名打手幫我穿上球衣，然後又幫我脫下，再穿上，反復十幾二十次，直到我會自己穿脫為止。有一樣配件我半天穿不好，就是護擋——因為我不覺得有什麽理由嬰穿它。晤，他們努力解釋給我聽，過後一名汀手對另一名說我是個“笨蛋”還是什麽的。我猜想他以為我不懂他說什麽，可是我懂，因為我特別留意這類“屁話”。倒不是因為這話會傷害我感情。嘿，別人曾經用過更惡劣的宇眼駡我。不過，我還是留意了。
過了一陣子，一群孩子陸續走進衣帽間，取出他們的球具穿上。之後，我們全部都到外面，費拉斯教練召集大傢，然後叫我站在大傢面前介紹我。他說了一大堆屁話，我不太聽得懂，因為我嚇得半死，因為從來沒有人當着一群陌生人介紹我。不論，後來有些人過來跟我握手，說他們歡迎我等等。之後，費拉斯教練吹了一聲哨予，把我嚇得魂都飛了，不過大傢開始跳來跳去練習。
接下來發生的事可以說是說來話長，不過，總而言之，我開始打美式足球。費拉斯教練和一名打手特別訓練我，因為我不懂怎麽打球，球隊有一招阻擋對手的戰術，他們盡力解說清楚，可是練習幾次之後，大傢似乎都厭煩了，因為我記不得我該怎麽做了。
爾後，他們又練習另一種叫做防守的動作；他們安排三個傢夥擋在我前面，我應該突破他們，抓住帶球的那個傢夥。前半部分比較容易，因為我可以輕輕鬆鬆把那三個傢夥推倒，可是他們不喜歡我抓住帶球那傢夥的動作，最後，他們要我去撞一棵大橡橡樹十幾二十次——體會一下那種感覺吧，我猜。可是過了一陣子，他們猜想我從那棵橡樹身上已經學到一些東西之後，又叫我跟那三個傢夥和拿球的傢夥練習。他們發火了，因為我推開三名阻擋的人之後撲嚮拿球那傢夥的動作不夠狠毒。那天下午我挨了許多辱駡，可是練習完中之後我去見教練，告訴他我不願撲倒帶球那傢夥．因為我怕會傷到他。教練說，不會傷到他，因為他穿了球衣，有保護。其實，我並不是那麽怕傷到他，我怕的是他會生我的氣，要是找不好好對待每個人．他們又會來迫打我。長話短說，我花了好一陣子工夫纔弄清楚訣竅。
此外，我得上課。在傻瓜學校，我們其實沒上過什麽課，但是這所學校對課業認真多了。總之，不知怎麽弄的，他們設法安排我上三堂自習課，這種課衹要你坐在教室裏，隨你愛做什麽都行；另外還有三堂課是一位女士教我識字。班上衹有我們兩個人。她人真好又漂亮，我不衹一、兩次對她動過邪念。她名叫韓德生小姐。
可以說，我衹喜歡午餐這堂課，不過我想這不能算是課。念傻瓜學校時，我媽都會給我弄份三明治、一份餅幹和一個水果——除了香蕉以外——我都會帶到學校。可是這所學校有間餐廳，有九、十樣東西可吃，我老是難以决定要吃什麽。我想一定有人說過什麽，因為過了一星期左右，費拉斯教練叫我想吃什麽儘管吃，說一切都“打點了”。太棒了！
猜猜誰到我的自習教室？珍妮·可蘭。她在走廊上過來跟我說，她記得小學一年級跟我同學。她已經出落得亭亭玉立，一頭亮麗烏黑的頭髮，腿長長的，和一張漂亮的臉蛋，還有別的，我不敢講。
費拉斯教練並不滿意球隊的情況。他好像經常很不高興，總是在吼叫。他也吼我。他們想方設法讓我站在原地不動，衹要阻止對方抓住我方帶球的傢夥，但是除非他們把球傳到中綫，否則這法子不管用。教練對我擒抱帶球員的動作也不滿意，我告訴你，我可花了不少時間在那棵橡樹上。可是我怎麽也沒法子照他們要求的動作抱倒帶球員。我心裏有顧忌。
過後，有一天，發生了一件事，把這一切也都改變了。當時我在餐廳裏剛取了飯菜，走過去坐在珍妮·可蘭旁邊。我真不願意說，不過她可以算是學校裏我唯一半生不熟的朋友，而且跟她坐在一起的感覺真好。她大半時間不註意我，都跟別人聊天。我原先都跟球員們坐一起，可是他們的態度好像我是隱形人什麽的。起碼珍妮·可蘭當做有我這麽個人。但是過了一陣子，我開始留意到另外一個傢夥也常出現，而且他開始拿我耍嘴皮子，說什麽“笨蛋好嗎？”之類的屁話。這種情況持續了一、兩星期，我始終沒吭聲，但是後來我終於說了——到現在我還沒法相信我說了那句話——我說：“我不是笨蛋，”那傢夥一個勁兒瞪着我，然後哈哈大笑。珍妮·可蘭就叫那傢夥閉嘴，可是他拿了一紙瓶鮮奶倒在我大腿上，我跳起來鮑出去，因為我嚇壞了。
過了大概一天左右，那傢夥在走廊上攔住我，說他會“逮到”我。我整天心驚膽戰，那天下午我走出教室要去體育館，但是他走過來動手推我肩膀，叫我“呆子”等等，然後他揍我肚子。那一拳並不很疼，可是我哭了起來，轉身就跑，我聽到他跟在後面，還有其他人也在追我。我使出全力拚命跑嚮體育館，越過足球練習場，突然我看見費拉斯教練坐在看臺上，望着我。迫我的那些傢夥停下來，掉頭走了。費拉斯教練表情真奇異，他叫我立刻換球衣。過了一會兒，他走進衣帽間，手裏拿着一張紙，紙上面了三種戰術——三種！——叫我盡可能記牢。
那天下午練球的時候，他把所有球員分成兩隊。突然間四分衛把球傳給我，我應該沿着綫的右端外側奔嚮球門柱。他們統統開始追我，我立刻拼命跑——我閃過了七、八個人，他們纔撲倒我。費拉斯教練開心極了；蹦蹦跳跳，又吼又叫，拍大傢的背。我們以前跑過不少次，測驗看看能跑多快，可是我被追的時候跑得快多了，我猜想。哪個白癡不會？
總之，那以後我受歡迎多了，球員們開始對我比較好些。第一次賽球我嚇壞了，可是他們把球傳給我，我就拚命跑，兩、三次達陣，大傢對我前所未有的好。那所高中確實扭轉了我生命中的一些事；甚至使我喜歡帶球跑，不過他們多半叫我繞着邊綫跑，因為我還是沒法子做到在中央突破人墻，把人撞倒。一名打手說我是全世界塊頭最大的高中二分衛。我不認為他這是在誇奬我。
除此而外，我跟韓德生小姐學習閱讀進步不少。她給了我《湯姆歷險記》和另外兩本書，我記不得書名。我把它們帶回傢，統統讀過，可是，接着她給我做了個測驗，我的成績不怎麽樣。不過我的確喜歡那幾本書。
過了一陣子，在餐廳用餐時又坐到珍妮·可蘭旁邊，好一段時間沒再發生狀況，可是後來有一天，是春天裏，我放學回傢，那個把牛奶倒在我腿上後又迫我的傢夥又出現了。他弄了一根棍子，還駡我“傻瓜”、“笨蛋”之類的話。
有些人在旁觀，珍妮·可蘭也在，當時我又正要打退堂鼓——可是，我也不明白為什麽，我沒有那麽做。那傢夥拿棍子戳我肚子，我跟自個兒說，去它的，我抓住他的胳膊，另一隻手卯他的腦門，就這麽一下就解决了問題，可以這麽說。
那天晚上我媽接到那傢夥父母打來的電話，說我要是再碰他們兒子，他們就要報警把我“關起來”。我盡力跟媽媽解釋，她說她瞭解，不過我看得出她擔心。她告訴我，因為我現在塊頭太大，我得留心自己，因為我可能會傷到別人。我點頭保證絶不會傷害任何人。那天晚上我躺在床上，聽到她在她房間獨個兒哭。
不過，卯那傢夥腦袋的事，使我對打球的看法完全改變。第二天，我要求費拉斯教練讓我直接帶球鮑，他說好.結果我一口氣撞倒了四、五個傢夥，衝破重圍，他們又再爬起來追我。那一年我入選“全州美式足球明星隊”。我簡直無法置信。我生日那天，我媽送給我兩雙襪子和一件新襯衫。她的確存了些錢，給我買了一套新西裝，要我穿着它去領取“全州美式足球奬”；那是我平生第一套西裝。媽媽替我打上領帶，我就這樣出發了。
“全州美式足球明星盛會”在一個名叫福洛梅頓的小鎮舉行，費拉斯教練把那地方形容作“轉轍器”。我們坐上一輛巴士來到該鎮，——我們這一帶總共有五、六個人獲奬。巴士定了一、兩個小時纔到，而且車上沒有厠所，我又喝了兩杯飲料，所以等我們到了福洛梅頓，我已經憋不住了。
大會是在“福洛梅頓高中”禮堂舉行，我們入場後，我和另外幾個傢夥找到厠所。不過，不知怎麽的，要拉下拉練的時候，拉練夾住了我的襯衫下襬，拉不動。我拼命扯了一陣子，對手學校的一個好心傢夥出去找費拉斯教練，他帶着兩名打手進來，七手八腳想把我的褲子拉開。一名打手說唯一的法子是幹脆撕開它。教練聽了，兩手叉腰說：“你是要我讓這孩子開着石門水庫，把那玩意吊在外頭，就這麽出去？嘿，你認為那會造成什麽樣的印象？”說完，他扭頭對我說：“阿甘，你衹得憋着，等宴會結束我們再替你弄開它——行吧？”我點頭，因為我不知道還能怎麽辦，不過我想這一晚上可有得等了。
禮堂裏面坐着成千上萬的人，我們一進去，他們個個微笑拍手。我們被安排坐在舞臺上的一張巨大長桌後面，面對所有人，我最擔心的事發生了，這一夜果然漫漫無期。好像禮堂內每個人都上臺演講似的——連侍者和門房也不例外。我真希望媽媽在場，因為她會替我解圍，可是她得了流行性感冒在傢躺着。終於到了頒奬的時候；奬座是一個金色小橄欖球。照規矩，叫到名字就得走到麥剋風前面領奬，然後說聲“謝謝”，他們說，要是有人還想說些別的，盡量簡短些，因為我們希望在二十世紀結束之前離開那兒。
幾乎所有人都已領奬說過“謝謝”，接着輪到我了。有人用麥剋風喊：“福雷斯特·甘”，對了，我可能還沒告訴你，甘是我的姓氏。我起身走過去，他們把奬交給我。我湊近麥剋風說：“謝謝”，結果所有的人歡呼起來，還起立鼓掌。我猜想有人事先告訴了他們我是什麽白癡，所以他們特別對我好些。可是這些反應完全出乎我的意料，我手足無措不知如何是好，所以就那麽傻站着。過了一會兒，全場安靜下來，麥剋風前面那個人問我還有沒有話要說。我就說“我要尿尿。”
好半天，觀衆鴉雀無聲，衹是神色滑稽地你看我，我看你，接着他們開始交頭接耳，好像悶雷。費拉斯教練上臺抓着我胳膊，把我拖回座位。之後，他整晚瞪着我，不過宴會結束之後，教練和兩個打手的確又帶我去厠所，撕開我的褲子，我可真的尿了一大缸。
我尿完了，教練說：“阿甘，你實在會說話。”唔，第二年沒什麽精彩大事，除了有人放出消息，說有個白癡入選“全州美式足球明星隊”，結果一大堆信件開始從全國各地寄來。媽媽統統保存起來，還開始剪報貼在簿子上。一天，從紐約市寄來一個包裏，裏面是一個正式比賽用的棒球，上面有紐約洋基棒球隊所有球員的簽名，那是我畢生最美好的一件事！我把那個球當做金塊似的珍惜，直到有一天我在院子裏拋球，一隻大狗跑來從半空把球叼走，咬爛了。我老是遭遇這種事。
一天，費拉斯教練把我叫進去，他帶我去校長辦公室，辦公室裏有個大學來的人，他跟我握手，問我有沒有考慮進大學打球。他說他們一直在“註意”我。我搖頭，因為我沒有想過這件事。
大傢似乎都很敬畏這個人，鞠躬哈腰，還稱呼他“布萊恩先生”。但是他說要我叫他“大熊”，我覺得這名字很奇待，不過他在某些方面的確像熊。費拉期教練明白說我不是頂聰明，不過“大熊”說他的球員大部分如此，他考慮找人特別替我補習功課。過了一個星期，他們給我做一項測驗，裏面有各種各樣我不熟悉的怪問題。答了一陣子之後，我覺得沒意思，不肯再答下去。
兩天後“大熊”又來了，費拉斯教練把我拖進校長辦公室。“大熊”神情沮喪，可是他仍舊很客氣，他問我有沒有盡全力做那個測驗。我點頭，但是校長直翻眼珠，“大熊”就說：“晤，那真不幸，因為成績顯示這孩子是個白癡。”
校長這下子點頭了，費拉斯教練站在那兒，兩手插在口袋裏，沉着臉怏怏不樂。我去大學打球的前途似乎到此結束。
我太笨不能參加大學球隊這個事實，似乎毫不影響美國陸軍的想法。當時是我高中最後一學年，到了春天，其他學生統統畢業。不過，他們讓我也坐在臺上；甚至給我一件黑袍子穿，輪到我的時候，校長宣佈他們要發給我一份“特殊”文憑。我起身走嚮麥剋風，兩名打手也起身願我一起走過去——我猜想是怕我又像在“全州美式足球明星盛宴”上說那種話。我媽媽坐夜臺下前排哭哭啼啼，絞着手，我覺得好快樂，好像真的有啥成就似的。
可是等我們回到傢，我纔明白她為什麽嚎個不停——陸軍來通知，要我嚮當地徵兵委員會什麽的報到。我不知道這是做什麽，但是我媽知道——那年是一九六八年，各種鳥事都等着爆發。
媽媽給我一封校長寫的信要我交給徵兵委員會的人，可是不知怎的我在半路上把它弄丟了。報到的場面像瘋人院。有個穿陸軍的大塊頭黑人衝大傢吼叫，要大傢分成一堆一堆。我們都站在那兒，他走出來喝令：“好，我要你們一半站到那邊，一半站到這邊，另一半站在原地別動！”擠在那兒的人個個神情睏惑，連我都明白這傢夥是個白癡。
他們把我帶進一個房間，要我們排成一行，命令我們脫下衣服。我是不太樂意的，可是大傢都這麽做，我也就做了。他們檢查我們的每一個部位——眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵——甚至。他們還命令我：“彎腰！”我照做，立刻有個人用指頭戳進我的屁股。夠了！我轉身抓起那個混蛋，卯他腦袋。突然間一陣騷動，一批人跑過來撲在我身上。不過，這一招我司空見慣。我把他們甩開，衝出大門。我回到傢把經過告訴我媽媽，她明明好着急，卻說：“彆扭心，阿甘——不會有事的。”
結果不然。第二個星期，—輛旅行車停夜我傢屋外，好幾個穿陸軍、戴着亮晶晶黑頭盔的人上前敲門找我。我躲在我的房間裏，但是媽媽說他們衹是來送我去徵兵委員會。一路上，他們緊盯着我，好像我是什麽瘋子。
徵兵委員會裏面有扇門，通往一間大辦公室，辦公室裏坐着一個身穿光鮮的老頭子，他也很謹慎的瞅着我。他們要我坐下，拿了一張測驗捲塞到我面前，雖然它比大學球隊測驗的題目容易得多，但仍舊不簡單。
做完了測驗，他們把我帶到另一個房間，有四、五個傢夥坐在一張長桌子後面，陸續問我問題，還傳遞一張好像是我做的測驗捲。接着他們擠成一團交頭接耳，談完之後，其中一個在一張紙上簽名，交給我。我拿着它回到傢，媽媽看完了那張紙立刻猛抓頭髮，流着淚贊美上帝，因為紙上寫我“暫時緩徵”，理由是我癡呆。
那個星期當中還發生了另外一件事，是我生命中的一件大事。我們傢有個女房客，她在電話公司擔任接綫生。她名叫法蘭琪小姐，是個和藹可親的淑女，非常文靜內嚮。可是，有天晚上，天氣悶熱，雷雨交加。我走過她房門的時候，她探頭出來，說“阿甘，今天下午我剛好拿到一盒軟糖——你要不要吃一塊？”
我說：“要”。她就帶我進她房間，那盒軟糖就放在化妝臺上。她給了我一塊，又問我要不要再吃一塊，然後指着床鋪要我坐下。我起碼吃了十幾塊軟糖，當時外面閃電一亮一亮，雷聲真晌，窗簾被吹得飛起來，接着法蘭班小姐有點像是推了我一把，使得我躺在床上。她開始用一種親密的動作撫摸我。“你衹管閉着眼睛，”她說，“什麽事都別擔心。”接着發生丁一件從沒發生過的事。我說不清究竟是什麽，因為我一直閉着眼睛，也因為我媽會宰了我，不過我告訴你，朋友：它讓我對未來有了嶄新的看法。
問題在於，法蘭班小姐雖是個和藹可親的淑女，可是她對我做的事我寧願是同珍妮·可蘭做的。然而，我認為那是門兒都沒有的事，因為我這種德行，實在難以啓齒邀任何人約會。這個說法算是客氣了。
不過，因為有了這個嶄新的經驗，我鼓起勇氣問我媽該如何處理珍妮的事，當然我絶口沒提跟法蘭琪小姐的事。媽媽說她會替我處理，而後她打電話給珍妮·可蘭的媽媽，說明情形。第二天晚上，天吶，珍妮·可蘭居然出現在我傢大
門口！她打扮得好漂亮，穿一件白色洋裝，頭髮上插了朵粉紅色花朵，我做夢也想不到她是這麽美麗。她進了屋於，媽媽帶她到客廳，給了她一杯冰滇淋汽水，把我叫下樓，因為我一見到珍妮·可蘭走上我們傢的樓道，我就跑上樓鎖住臥房。當時我寧可讓五千個人追我，也不願走出房間，可是媽媽上樓牽着我的手下樓，而且也給了我一杯冰淇淋汽水。我緊張的情況好些了。
媽媽說我們可以去看場電影，我們出門時，她還給了珍妮三塊錢。珍妮親切極了，有說有笑，我一個勁兒點頭，咧嘴笑得活像白癡。電影院離我們傢衹有四、五條街，珍妮過去買票，我們進了戲院攏位子坐下。她問我要不要吃爆米花，等她買了爆米花回來，電影剛好開始放映。
那是一部描述一男一女搶銀行的故事，女的叫邦妮，男的叫剋萊，還有其他一些有趣的人物。但是片於裏也有許多殺人、槍戰之類的鬼玩意。我覺得人居然會彼此這樣開槍對殺實在好笑，因此，這種場面一出現我就哈哈笑，可是衹要我一笑，珍妮就好像縮進座位裏頭。電影演到一半，她幾乎已蹲到地上。我突然看見她縮在地上，還以為她不知怎的從座位摔下去，所以我就伸手抓她的肩膀要把她拉起來。
我纔一拉，就聽到什麽東西裂開，我往下一看，原來珍妮·可蘭的洋裝整個被撕開了，所有東西都挂在外面。我伸出另一隻手想替她遮住，但是她開始哼哼啊啊，瘋狂似的揮舞胳膊；而我呢，我一直設法抓着她免得她再掉到地上或是衣服迸開，我們周圍的人回頭看這騷動是怎麽回事。突然間，有個傢夥從走道走來，拿着一把刺目的手電筒照嚮珍妮和我，結果因為曝光等等，珍妮開始尖叫啜泣，最後她跳起來，逃出戲院。
接下來我衹知道有兩個男人過來叫我站起來，我就跟着他們進了一間辦公室。隔了幾分鐘，四名抵達，要我跟他們走。他們帶我坐上一輛警車，兩個坐前面，兩個跟我坐後面，就像費拉斯教練那兩名打手一樣一左一右把我夾在中間，衹不過這一次的確“進城”了他們帶我進入—個房間，給我捺指紋、拍照，然後關進牢裏。那經驗真恐怖。我一直擔心珍妮的情況，不過，過了一陣子我媽媽出現，她用手帕揩着眼淚，絞着手指，我一看就知道我又慘了。
過了幾天，法院舉行某種儀式。我媽給我穿上西裝，帶找到那兒，我們遇見一個蓄鬍須，拎着個大皮包的親切男人，他跟法官說了—大堆話，然後還有一些人，包括我媽媽在內，也說了一些屁話，最後輪到我。
蓄鬍須的男人抓着我的胳膊扶我站起來，然後，法官問我事情是怎麽發生的？我想不出來要怎麽說，所以就聳聳肩，於是他問我還有沒有別的話要補充，我就說：“我要尿尿，”因為我們坐在那兒已經有將近半天時間，我尿急得快脹破了！法官在那張大桌子後面傾身嚮前細看我，好像我是火星人還是什麽的。接着蓄鬍須那人開口了，法官等他說完叫他帶我去厠所，他帶我去了。我們離開法庭時我回頭看見可憐的媽媽抱着頭，用手帕揩眼淚。
總之，我回到法庭時，法官搔着下巴，說這碼子事“非常奇特”，不過他認為我該從軍什麽的，或許可以矯正我的毛病。我媽媽告訴他美國陸軍不要我，因為我是個白癡，不過就在這天早上大學寄來一封信，說我如果願意替大學打球，可以免費入學。
法官說這事也很奇特，不過衹要我滾出城，他就沒有異議。
第二天早上，我收拾好行裝，媽媽帶我去巴士站送我上車。我望嚮窗外，媽媽又拿着手帕揩眼淚。這幕情景我已太熟悉。它永遠印在我的記憶中。總之，巴士發動，我上路了。
大會是在“福洛梅頓高中”禮堂舉行，我們入場後，我和另外幾個傢夥找到厠所。不過，不知怎麽的，要拉下拉練的時候，拉練夾住了我的襯衫下襬，拉不動。我拼命扯了一陣子，對手學校的一個好心傢夥出去找費拉斯教練，他帶着兩名打手進來，七手八腳想把我的褲子拉開。一名打手說唯一的法子是幹脆撕開它。教練聽了，兩手叉腰說：“你是要我讓這孩子開着石門水庫，把那玩意吊在外頭，就這麽出去？嘿，你認為那會造成什麽樣的印象？”說完，他扭頭對我說：“阿甘，你衹得憋着，等宴會結束我們再替你弄開它——行吧？”我點頭，因為我不知道還能怎麽辦，不過我想這一晚上可有得等了。
禮堂裏面坐着成千上萬的人，我們一進去，他們個個微笑拍手。我們被安排坐在舞臺上的一張巨大長桌後面，面對所有人，我最擔心的事發生了，這一夜果然漫漫無期。好像禮堂內每個人都上臺演講似的——連侍者和門房也不例外。我真希望媽媽在場，因為她會替我解圍，可是她得了流行性感冒在傢躺着。終於到了頒奬的時候；奬座是一個金色小橄欖球。照規矩，叫到名字就得走到麥剋風前面領奬，然後說聲“謝謝”，他們說，要是有人還想說些別的，盡量簡短些，因為我們希望在二十世紀結束之前離開那兒。
幾乎所有人都已領奬說過“謝謝”，接着輪到我了。有人用麥剋風喊：“福雷斯特·甘”，對了，我可能還沒告訴你，甘是我的姓氏。我起身走過去，他們把奬交給我。我湊近麥剋風說：“謝謝”，結果所有的人歡呼起來，還起立鼓掌。我猜想有人事先告訴了他們我是什麽白癡，所以他們特別對我好些。可是這些反應完全出乎我的意料，我手足無措不知如何是好，所以就那麽傻站着。過了一會兒，全場安靜下來，麥剋風前面那個人問我還有沒有話要說。我就說“我要尿尿。”
好半天，觀衆鴉雀無聲，衹是神色滑稽地你看我，我看你，接着他們開始交頭接耳，好像悶雷。費拉斯教練上臺抓着我胳膊，把我拖回座位。之後，他整晚瞪着我，不過宴會結束之後，教練和兩個打手的確又帶我去厠所，撕開我的褲子，我可真的尿了一大缸。
我尿完了，教練說：“阿甘，你實在會說話。”唔，第二年沒什麽精彩大事，除了有人放出消息，說有個白癡入選“全州美式足球明星隊”，結果一大堆信件開始從全國各地寄來。媽媽統統保存起來，還開始剪報貼在簿子上。一天，從紐約市寄來一個包裏，裏面是一個正式比賽用的棒球，上面有紐約洋基棒球隊所有球員的簽名，那是我畢生最美好的一件事！我把那個球當做金塊似的珍惜，直到有一天我在院子裏拋球，一隻大狗跑來從半空把球叼走，咬爛了。我老是遭遇這種事。
一天，費拉斯教練把我叫進去，他帶我去校長辦公室，辦公室裏有個大學來的人，他跟我握手，問我有沒有考慮進大學打球。他說他們一直在“註意”我。我搖頭，因為我沒有想過這件事。
大傢似乎都很敬畏這個人，鞠躬哈腰，還稱呼他“布萊恩先生”。但是他說要我叫他“大熊”，我覺得這名字很奇待，不過他在某些方面的確像熊。費拉期教練明白說我不是頂聰明，不過“大熊”說他的球員大部分如此，他考慮找人特別替我補習功課。過了一個星期，他們給我做一項測驗，裏面有各種各樣我不熟悉的怪問題。答了一陣子之後，我覺得沒意思，不肯再答下去。
兩天後“大熊”又來了，費拉斯教練把我拖進校長辦公室。“大熊”神情沮喪，可是他仍舊很客氣，他問我有沒有盡全力做那個測驗。我點頭，但是校長直翻眼珠，“大熊”就說：“晤，那真不幸，因為成績顯示這孩子是個白癡。”
校長這下子點頭了，費拉斯教練站在那兒，兩手插在口袋裏，沉着臉怏怏不樂。我去大學打球的前途似乎到此結束。
我太笨不能參加大學球隊這個事實，似乎毫不影響美國陸軍的想法。當時是我高中最後一學年，到了春天，其他學生統統畢業。不過，他們讓我也坐在臺上；甚至給我一件黑袍子穿，輪到我的時候，校長宣佈他們要發給我一份“特殊”文憑。我起身走嚮麥剋風，兩名打手也起身願我一起走過去——我猜想是怕我又像在“全州美式足球明星盛宴”上說那種話。我媽媽坐夜臺下前排哭哭啼啼，絞着手，我覺得好快樂，好像真的有啥成就似的。
可是等我們回到傢，我纔明白她為什麽嚎個不停——陸軍來通知，要我嚮當地徵兵委員會什麽的報到。我不知道這是做什麽，但是我媽知道——那年是一九六八年，各種鳥事都等着爆發。
媽媽給我一封校長寫的信要我交給徵兵委員會的人，可是不知怎的我在半路上把它弄丟了。報到的場面像瘋人院。有個穿陸軍的大塊頭黑人衝大傢吼叫，要大傢分成一堆一堆。我們都站在那兒，他走出來喝令：“好，我要你們一半站到那邊，一半站到這邊，另一半站在原地別動！”擠在那兒的人個個神情睏惑，連我都明白這傢夥是個白癡。
他們把我帶進一個房間，要我們排成一行，命令我們脫下衣服。我是不太樂意的，可是大傢都這麽做，我也就做了。他們檢查我們的每一個部位——眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵——甚至。他們還命令我：“彎腰！”我照做，立刻有個人用指頭戳進我的屁股。夠了！我轉身抓起那個混蛋，卯他腦袋。突然間一陣騷動，一批人跑過來撲在我身上。不過，這一招我司空見慣。我把他們甩開，衝出大門。我回到傢把經過告訴我媽媽，她明明好着急，卻說：“彆扭心，阿甘——不會有事的。”
結果不然。第二個星期，—輛旅行車停夜我傢屋外，好幾個穿陸軍、戴着亮晶晶黑頭盔的人上前敲門找我。我躲在我的房間裏，但是媽媽說他們衹是來送我去徵兵委員會。一路上，他們緊盯着我，好像我是什麽瘋子。
徵兵委員會裏面有扇門，通往一間大辦公室，辦公室裏坐着一個身穿光鮮的老頭子，他也很謹慎的瞅着我。他們要我坐下，拿了一張測驗捲塞到我面前，雖然它比大學球隊測驗的題目容易得多，但仍舊不簡單。
做完了測驗，他們把我帶到另一個房間，有四、五個傢夥坐在一張長桌子後面，陸續問我問題，還傳遞一張好像是我做的測驗捲。接着他們擠成一團交頭接耳，談完之後，其中一個在一張紙上簽名，交給我。我拿着它回到傢，媽媽看完了那張紙立刻猛抓頭髮，流着淚贊美上帝，因為紙上寫我“暫時緩徵”，理由是我癡呆。
那個星期當中還發生了另外一件事，是我生命中的一件大事。我們傢有個女房客，她在電話公司擔任接綫生。她名叫法蘭琪小姐，是個和藹可親的淑女，非常文靜內嚮。可是，有天晚上，天氣悶熱，雷雨交加。我走過她房門的時候，她探頭出來，說“阿甘，今天下午我剛好拿到一盒軟糖——你要不要吃一塊？”
我說：“要”。她就帶我進她房間，那盒軟糖就放在化妝臺上。她給了我一塊，又問我要不要再吃一塊，然後指着床鋪要我坐下。我起碼吃了十幾塊軟糖，當時外面閃電一亮一亮，雷聲真晌，窗簾被吹得飛起來，接着法蘭班小姐有點像是推了我一把，使得我躺在床上。她開始用一種親密的動作撫摸我。“你衹管閉着眼睛，”她說，“什麽事都別擔心。”接着發生丁一件從沒發生過的事。我說不清究竟是什麽，因為我一直閉着眼睛，也因為我媽會宰了我，不過我告訴你，朋友：它讓我對未來有了嶄新的看法。
問題在於，法蘭班小姐雖是個和藹可親的淑女，可是她對我做的事我寧願是同珍妮·可蘭做的。然而，我認為那是門兒都沒有的事，因為我這種德行，實在難以啓齒邀任何人約會。這個說法算是客氣了。
不過，因為有了這個嶄新的經驗，我鼓起勇氣問我媽該如何處理珍妮的事，當然我絶口沒提跟法蘭琪小姐的事。媽媽說她會替我處理，而後她打電話給珍妮·可蘭的媽媽，說明情形。第二天晚上，天吶，珍妮·可蘭居然出現在我傢大
門口！她打扮得好漂亮，穿一件白色洋裝，頭髮上插了朵粉紅色花朵，我做夢也想不到她是這麽美麗。她進了屋於，媽媽帶她到客廳，給了她一杯冰滇淋汽水，把我叫下樓，因為我一見到珍妮·可蘭走上我們傢的樓道，我就跑上樓鎖住臥房。當時我寧可讓五千個人追我，也不願走出房間，可是媽媽上樓牽着我的手下樓，而且也給了我一杯冰淇淋汽水。我緊張的情況好些了。
媽媽說我們可以去看場電影，我們出門時，她還給了珍妮三塊錢。珍妮親切極了，有說有笑，我一個勁兒點頭，咧嘴笑得活像白癡。電影院離我們傢衹有四、五條街，珍妮過去買票，我們進了戲院攏位子坐下。她問我要不要吃爆米花，等她買了爆米花回來，電影剛好開始放映。
那是一部描述一男一女搶銀行的故事，女的叫邦妮，男的叫剋萊，還有其他一些有趣的人物。但是片於裏也有許多殺人、槍戰之類的鬼玩意。我覺得人居然會彼此這樣開槍對殺實在好笑，因此，這種場面一出現我就哈哈笑，可是衹要我一笑，珍妮就好像縮進座位裏頭。電影演到一半，她幾乎已蹲到地上。我突然看見她縮在地上，還以為她不知怎的從座位摔下去，所以我就伸手抓她的肩膀要把她拉起來。
我纔一拉，就聽到什麽東西裂開，我往下一看，原來珍妮·可蘭的洋裝整個被撕開了，所有東西都挂在外面。我伸出另一隻手想替她遮住，但是她開始哼哼啊啊，瘋狂似的揮舞胳膊；而我呢，我一直設法抓着她免得她再掉到地上或是衣服迸開，我們周圍的人回頭看這騷動是怎麽回事。突然間，有個傢夥從走道走來，拿着一把刺目的手電筒照嚮珍妮和我，結果因為曝光等等，珍妮開始尖叫啜泣，最後她跳起來，逃出戲院。
接下來我衹知道有兩個男人過來叫我站起來，我就跟着他們進了一間辦公室。隔了幾分鐘，四名抵達，要我跟他們走。他們帶我坐上一輛警車，兩個坐前面，兩個跟我坐後面，就像費拉斯教練那兩名打手一樣一左一右把我夾在中間，衹不過這一次的確“進城”了他們帶我進入—個房間，給我捺指紋、拍照，然後關進牢裏。那經驗真恐怖。我一直擔心珍妮的情況，不過，過了一陣子我媽媽出現，她用手帕揩着眼淚，絞着手指，我一看就知道我又慘了。
過了幾天，法院舉行某種儀式。我媽給我穿上西裝，帶找到那兒，我們遇見一個蓄鬍須，拎着個大皮包的親切男人，他跟法官說了—大堆話，然後還有一些人，包括我媽媽在內，也說了一些屁話，最後輪到我。
蓄鬍須的男人抓着我的胳膊扶我站起來，然後，法官問我事情是怎麽發生的？我想不出來要怎麽說，所以就聳聳肩，於是他問我還有沒有別的話要補充，我就說：“我要尿尿，”因為我們坐在那兒已經有將近半天時間，我尿急得快脹破了！法官在那張大桌子後面傾身嚮前細看我，好像我是火星人還是什麽的。接着蓄鬍須那人開口了，法官等他說完叫他帶我去厠所，他帶我去了。我們離開法庭時我回頭看見可憐的媽媽抱着頭，用手帕揩眼淚。
總之，我回到法庭時，法官搔着下巴，說這碼子事“非常奇特”，不過他認為我該從軍什麽的，或許可以矯正我的毛病。我媽媽告訴他美國陸軍不要我，因為我是個白癡，不過就在這天早上大學寄來一封信，說我如果願意替大學打球，可以免費入學。
法官說這事也很奇特，不過衹要我滾出城，他就沒有異議。
第二天早上，我收拾好行裝，媽媽帶我去巴士站送我上車。我望嚮窗外，媽媽又拿着手帕揩眼淚。這幕情景我已太熟悉。它永遠印在我的記憶中。總之，巴士發動，我上路了。