小时候，我的车工活儿做得很不赖，而且，在这上头花的工夫也许还多了一点，以致影响了我的学业；因为至少有一次，副校长在发还我那并非毫无错误的作业时，突然莫名其妙地问：我没准儿又是车了一颗缝衣机上的螺丝什么的，准备送给妹妹作为过生日的礼物吧。不过，在这件事上我还是得多于失；就由于学车工的缘故，我结识了一位不平凡的人。此人即是精车工兼机械师保罗·保罗森，他也是咱们城市的市民代表。不管看见我做什么，父亲都要求我做得像个样子；应他的请求，保罗·保罗森师傅便教会了我做我那些小玩艺儿所必须的手艺。
保罗森知识广博，不仅是在他那个小小的行道中为人称道而已，对于手工业未来的发展他也具有远见，以致眼下在宣布又发现了什么新的科学真理的时候，我常常就突然想起：这不是你的老保罗森早在四十年前就说过了的吗？
我很快就赢得了保罗森师傅的好感；除了规定的学习时间，我有时晚上去看他，他也非常高兴。随后我们就要么坐在作坊里，要么在夏天--须知我俩一直交往了好多年--就坐在他家小园子里那棵大菩提树下的长凳上。从我俩的谈话中，或者更确切地说从我这位大朋友对我讲的话中，我学到了许多东西，想到了许多东西；这些东西在生活中尽管如此重要，我后来甚至在高中课本中却也找不到一点踪迹。
论原籍保罗森是弗里斯兰人；他的面貌很好地体现出了这个部族的特点：在不甚稠密的金黄色头发底下，长着一个深思的额头和一双聪慧的蓝眼睛；由于父亲的遗传影响，他的口音仍带有一些故乡语言的柔美，就跟歌声一般悦耳动听。
这位北国男子的妻子却肤色黝黑，娇小玲现，说话也带着明显的南方口音。关于这个女人，我母亲总爱讲，她那对黑眼睛简直可以把湖水浇干，要知道她年轻的那会儿才叫美哩。--莫看她如今头发里已经渗进了一些银丝，当年的风韵却并未完全丧失；也许是出于年轻人爱美的天性吧，我很快就情不自禁地抓住一切机会，在某些细小的事情上为她效劳，以便赢取她的好感。
“瞧这个小家伙，”遇上这种情况她多半会对丈夫说，“你该不会吃醋吧，保罗？”
保罗听了微微一笑。然而，妻子的打趣话和丈夫的微笑，都清楚地表明他俩心照不宣，知道彼此是如何紧紧地心贴着心。
他们除了一个当时在外地的儿子，便没有别的小孩；也许部分地就由于这个原因，老两口才这么喜欢我吧，特别是保罗森太太，还一而再再而三地要我相信，我长的这个滑稽的小鼻头儿，和她的约瑟夫真是太像啦。我不想隐瞒，她还会做一种非常对我口味、但除她以外城里谁都不知怎么做的面食，并且也时不时地邀请我上她家吃饭去。--这样，保罗森师傅家对我的吸引力就够大啦。我父亲呢，也乐于看见我跟这位好样儿的市民交往。“可注意别叫人家讨厌！”这就是他有时唯一想起提醒我的话。然而我相信，我的朋友从来也不觉得我去的次数太多，因而感到厌烦。
一天，城里一位老先生在我家做客，家里人于是把一件我新近车制的、的确相当成功的作品拿出来请他看。
当老先生表示赞赏的时候，我父亲便告诉他，我可是在保罗森师傅家里当学徒已差不多快一年了哩。
“喔，喔，”老先生应着，“在木偶戏子波勒①家里！”
我从未听说过自己的朋友有这样一个绰号，就问它是什么意思，也不考虑这样做是否有些唐突。
可老先生只是狡黠地笑了笑，不肯作出任何解释。
紧接着的一个礼拜天，我被保罗森夫妇邀请去吃晚饭，共同庆祝他们的结婚纪念日。时值盛夏，我动身又很早，走到时女主人还在厨房里张罗着，保罗森于是就领我走进花园，我俩一块儿坐在那棵大菩提树下的长凳子上。这时我又想起了“木偶戏子波勒”这个绰号，它在我脑子里不断闪现，弄得我几乎无法回答师傅的问话；终于，他批评起我的心不在焉来，态度可说相当严厉，于是，我只好硬着头皮问他，那个绰号是什么意思。
他一听大为生气。“谁教你说这蠢话的？”他嚷叫着从座位上跳起来。可是，我还没来得及答话，他又已经坐在我旁边。“得了，得了！”他沉思着说，“其实，生活所给予我的，就数它最最宝贵。--让我讲给你听吧，咱们大概还有时间。”
①波勒即保罗的方音读法，此处带鄙视意味。
我是在这所房子和这座花园里长大起来的，从前，我勤劳的父母亲就住在这里，希望我的儿子将来也住在这里！--我当孩子的时代已经过去很久很久了，但当时的有些事情对于我还历历如在眼前，就像一幅幅用彩笔描绘的图画一样。
记得当时在我家的大门旁放着一张白色的小长椅，靠背和扶手都是绿色的木条拼成的；坐在椅子上，顺着长街望去，一边看得见紧底下的礼拜堂，另一边则可一直望到城外的庄稼地。夏日黄昏，我的父母亲劳累了一天就来这地坐一坐，休息休息；而在这之前，长凳多半为我所占据，好让我在户外的清新空气中，一边完成学校的作业，一边东张西望，欣赏那令人神清气爽的景色。
有一天午后，我也坐在那儿--我还记得清清楚楚，那是在九月里刚刚开完我们米伽勒节的大年市以后--正在做数学老师布置的代数练习，这时却发现顺着长街从底下爬上来一辆奇怪的车子。那是一辆有两个轮子的架子车，由一匹野性的小马驹拉着，车上载了两口很大的箱子，箱子中间坐着个金黄色头发的女人，块头儿大大的，脸上木无表情，旁边还有一个九岁光景的小女孩，生着满头黑发的小脑袋活泼地不住转来转去；车旁走着一个身材矮小、目光愉快的汉子，他手握缰绳，黑色的短发从绿色的鸭舌帽底下伸出来，就像一柄柄利剑。
马脖子底下挂的小铃档丁零丁零地响着，他们就这么慢慢走过来了。等走到咱们家的门口，马车突然站住。“喂，孩子，”车上的女人朝着我大声问，“裁缝住的客栈在什么地方？”
我手里的笔已经停了好半天；这时我赶紧跳起来，跑到车子旁边。“赌，就在你们跟前，”我说，同时指着那所面前有棵修剪成四方形的菩提树的老房子；这所房子你知道，它眼下还立在对面。
大箱子中间那个娇小的女孩站起来，从退了色的斗篷的兜头下探出小脑袋，张着她那双大眼睛来打量站在车下的我；可那汉子只嘟囔了一句“坐下别动，丫头！”和“谢谢你，孩子！”随后就给他的小马一鞭，把车赶到我指给他们的那所房子前面去了；与此同时，那位系着一条绿围裙的胖胖的客栈老板已经迎着他走来。
我自然清楚，来人并不属于这家同业公会的客栈理当接待的客人；可事实上也常常有其他的更使我喜欢的人们上那儿投宿--这在我今天想来似乎有损这一受人尊重的行业的体面。在对面的三楼，那儿如今冲着大街的仍是一些木头圆孔，而没有装玻璃窗，从前就一直住的是各种各样的街头乐师、走绳艺人或者驯兽者，全是到咱们城里来卖艺的。
可不是吗，第二天早上，当我站在自己楼上房中的窗前，正准备系上书包的时候，对面的一扇木板窗推开了；那个长着利剑似的黑色短发的矮个子男人探出脑袋，在新鲜空气中舒展着双臂；随后他转达脸去对着身后黑洞洞的房间，我于是听见他喊“丽赛！丽赛！”--接着从他的腋下就钻出来一张红扑扑的小脸蛋，周围纷披着黑色的头发，长长的有如马鬃一般。父亲抬起手来指了指我这边，一面笑一面扯她那黑缎子似的头发。我听不明白他对她说些什么，想来不外乎是：“你瞧瞧他，丽赛！还认识吗，就是昨天那个男孩？--可怜的傻瓜，他马上就得背上书包上学去！--你真是个幸福的小丫头啊，只需要让咱们的褐色马拉着，在全国各地逛来逛去！”--至少，小姑娘是满怀同情地瞅着我；在我鼓起勇气向她友好地点头致意时，她也点了点小脑瓜儿，神气十分严肃。
很快父亲就缩回脑袋，消失在他那阁楼房间的里面。高大的金发女人代替他走到窗前，一把抓住小女孩的脑瓜儿，开始替她梳头。这件事情似乎静悄悄地就完成了；其实丽赛显然是不敢吭声，虽然有几次当梳子滑到她颈项里去的时候，她那红红的小嘴都噘了起来。只有一次，她抬起胳膊把一根长长的头发扔到窗外的菩提树上方，让它在晨风中慢慢飘去。我在窗口看得见它闪闪发亮，因为朝阳穿过了秋雾，正照射着对面客栈的上半部。
日光也射进了刚才还黑沉沉的阁楼中。我现在已清楚地看见那汉子坐在一处光线晦暗的屋角里的桌子前；他手上仿佛有什么金子、银子似的东西在烟好闪光，过一会儿却又变成了一张鼻子大得出奇的小脸；可是不管我怎么使劲儿地瞧啊，瞧啊，还是弄不明白到底是啥玩艺儿。突然，我听见像有根木头橛子被扔进箱子里去了似的嗵的一声，那汉子随即站起来，从另一个窗洞探出身子，向着街上张望。
这其间，女人已经给那黑头发的小姑娘穿上一件退了色的红衣裳，把她的辫子像顶花冠似的盘在圆圆的小脑袋上。
我仍然一个劲儿地望着对面，心想：“她没准儿还会点点头呐。”
--“保罗，保罗！”我突然听见自己母亲的声音在下面的屋子里叫起来。
“听见啦，妈妈！”
我身子一哆嗦，着着实实给吓了一跳。
“喏，”她大声道，“要迟到了，数学教员会狠狠罚你的！早已打过七点，难道你不晓得？”
我乒乒乓乓地冲下楼去。
然而我真幸运，教员正赶上今天收获梨子，半个学校的同学都集合在他的果园中，用手和嘴在为他帮忙哩。直到九点钟大伙儿才汗流满面地坐到位子上，高高兴兴地拿出了石板和代数书。
十一点钟，我口袋让梨子塞得胀鼓鼓地从校园里跑出来，正碰上城里那位胖胖的喊话人从前面走过。他用钥匙敲打着一只亮锃锃的铜盆，扯起他那啤酒嗓门儿高声喊道：
“机械师兼木偶戏艺人约瑟夫·滕德勒先生，昨天从首府慕尼黑莅临本城，今晚特在打靶场大厅作首场表演。演出的剧目为：普法尔兹伯爵西格弗里特和圣女格诺维娃，四幕木偶剧，附有伴唱！”
喊完他清了清嗓子，又神气活现地迈步朝着与我回家相反的方向走去。我跟在他背后从一条街走到另一条街，为的就是多听几次那令人欢欣鼓舞的通知；要晓得我还从来没有看过戏，更别提木偶戏。--当我终于转身往家里走的时候，墓地发现有一件小红衣服朝我移动过来；果不其然，真是那个演木偶戏的小姑娘。她尽管衣服退了色，但在我眼里仍像童话里的人物似的，身上裹着美丽的光辉。
我大起胆子与地搭讪，问：
“你是去散步吗，丽赛？”
她用黑眼睛望着我，显出疑虑的神气。
“散步？”她拖长了音调重复着我的问话。“嘿，你呀--真叫聪明！”
“那你到底上哪儿去呢？”
“上卖布的那儿去呗！”
“你想给自己扯一件新衣服吗？”我又问，真叫够傻气的。
她大笑起来：
“去！别逗我！--不是的，咱只想买点零头布！”
“买零头布，丽赛？”
“当然呐！给木偶做衣服只要零头布就够了；这样费不了多少钱！”
我脑子里突然闪过一个好主意。当时，我的一个老伯伯在城里的市集广场边开着一家布店，他的那位老店员是我的好朋友。
“跟我走吧，”我勇敢地说，“包你一个钱不花，丽赛！”
“真的吗？”她还问了一句；然后，我俩就跑到市集广场，进了我伯伯开的布店。老加布列尔像往常一样地穿着灰白色长袍，站在柜台背后。等我说明了来意，他就好心地翻出来了一大堆布头，堆放在柜台上。
“瞧，那鲜红的多漂亮！”丽赛说，一边冲着一块法国印花布点着脑袋，非常想要的样子。
“你用得着吗？”加布列尔问。
那还用说！为了今天晚上的演出，还得给西格弗里特骑士裁一件新马甲呀。
“可是还得滚边呐，”老爷子说，随即拿来各种金银花边的头子，以及一小块一小块的绿色、黄色绸缎和丝带，最后再添上一块相当大的棕色天鹅绒。“尽管拿去吧，孩子！”加布列尔说。“这个可以拿去当你的格诺维娃的皮袍子，要是旧的一件已经退了色的话！”说着，他就把那一大堆漂漂亮亮的东西捆成一包，塞在小姑娘的腋下。
“真的不要钱吗？”她惶惑地问。
不，一点不要。她眉开眼笑了。“谢谢，谢谢你，好人！啊，爸爸见了才叫高兴哩！”
丽赛腋下挟着小包袱，我俩手牵着手，离开了布店；到了我家附近，她便放开我，穿过大街，向着裁缝公会的旅店奔去，跑得头上的黑色发辫也飞起来，拖在了颈后。
午饭后，我站在家门前，心怦怦跳着，考虑是否可以大起胆子去向父亲要钱买门票，以便今天就去看首场演出；说实话，能站在廊子上我已经满足喽，那儿儿童票只要两先令。这当口，在我还没拿定主意之前，丽赛就从街对面朝我飞跑过来了。“爸爸给的！”她说；我还没弄清楚是怎么回事，她又跑了。可是在我的手心里，已捏着一张红色戏票，上面印着几个大字：头等座位。
我抬起头，看见那个矮小的黑头发的汉子也在对面顶楼的窗洞里向我挥动双臂。我朝他点点头，心想，这些个木偶戏艺人，他们可真是些可亲的人啊！
“不错，今天晚上，”我自言自语，“今天晚上--头等座位！”
你知道咱们南大街的那个打靶场；当年，它的大门上还画着一个英俊的真人般大小的射手，头戴羽毛帽，手执长管枪；只不过当时那老房子比现在更加破败。射击协会仅剩下三个会员，几个世纪以来老公爵们所赠送的银杯、盛火药的兽角形容器以及其他奖品，已一点一点地变卖掉了；还有那座你知道一直延伸到人行道的大花园，也出租给人家，成了养绵羊和山羊的牧地。一幢三层楼的房子既无任何人居住，也没派什么用场，年深月久，风吹雨打，在周围新建的房舍的衬托下真显得破烂不堪；只有在那间占据整个顶楼的刷成白色的凄凉大厅中，偶尔才有过往的大力土或魔术师来表演表演他们的技艺。逢到这种时候，下边画着射手的大门便会嘎嘎嘎嘎地推开来。
天慢慢地黑了；可越到后来麻烦越多，因为要一直挨到开锣前五分钟，父亲才准许我离开；他说，锻炼锻炼耐心是必要的，这样我到了戏园子里，就会老老实实地呆着啦。
我终于赶到了打靶场。大门敞开着，各种各样的人都往里涌；那年头儿大伙儿还乐于去寻这种小开心，因为上汉堡的路程太远，能去见大世面以致瞧不起家乡的小玩艺儿的人毕竟不多。--我爬完橡木旋梯，一眼瞧见丽赛的母亲坐在大厅的门口收票。我亲亲热热地走到她身边，心想她一定会像个老朋友似地招呼我；谁料地木呆呆地坐着，伸手接过我的票，一声不吭，仿佛我跟她们家丝毫没有关系似的。--我怀着颇有点受了委屈的心情走进大厅；厅内一片嘈杂，等着看表演的人们全都压低了嗓门在聊天，再加城里的乐师也领着三个伙计在演奏。我的眼睛首先注意到的，是大厅前边挂在乐队席上方的一面红色帷幕。帷幕中央画着一张金色的七弦琴，琴的上方交叉地立着两支长号；而当时尤其令我觉得稀罕的是，在长号的嘴子上还各挂着一个面具，这边一个阴沉沉的，那边一个笑呵呵的，但眼睛都只有两个空洞。--最前面三排已经坐满了，我挤到第四条长凳上，在那儿发现有我的一个同学坐在自己父母亲旁边。在我们身后，座位便逐渐高上去，直到最后那条只买站票的所谓廊子，离地板差不多已足有一人高。那儿似乎也已经客满；我看不十分清楚，因为只在两边墙壁上挂着的白铁罐中点着不多几支油脂烛，光线微弱，加之粗笨的木橡顶棚也使厅内变得幽暗。我的邻座要给我讲一件发生在学校里的趣闻；我不明白，他怎么还有心思去想这档子事；我眼睛看见的，只有那在舞台和乐地的灯光照耀下显得十分庄严的幕布。这当儿它轻轻颤动起来，幕后那个神秘的世界业已开始活动。又过了一瞬，墓地传出一响清脆的锣声，观众席上的嘈杂声冥然而止，帷幕便迅速升起了。--我只往舞台上一瞅，时光仿佛就倒退了一千年。我看见一座有着望楼和吊桥的中世纪城堡，两个一尺高的小人儿站在院子当中，激动地谈着话。一个人蓄着黑胡子，头戴饰有羽毛的银盔，身披绣金斗篷，穿着条红裤子，这就是普法尔兹伯爵西格弗里特。他正要去征讨信奉异教的摩尔人，因此吩咐身穿蓝色绣金短袄站在一旁的年轻管家戈洛，要他留在城堡中保护伯爵夫人格诺维娃。可是不忠心的戈洛装模作样，恰似拼命反对自己的好主人单枪匹马去投入这场恶战。他俩在争论时不住地转动脑袋，胳臂也一下一下地猛甩猛挥。这时吊桥外边传来一阵微弱的、拖长的喇叭声，跟着美丽的格诺维娃便穿着天蓝色长裙，从望楼后奔了出来，一下抱住丈夫的肩膀：“啊，我最最心爱的西格弗里特，但愿残暴的异教徒别杀死了你啊！”可是她毫无办法；喇叭声再次传来，伯爵挺直身子，威严地跨过吊桥，离开了院子；外面一支队伍开技的声音清楚可闻。如今刁恶的戈洛成了城堡中的主宰。
戏继续演着，以下的故事跟你在书里读到的一个样。--我坐在板凳上一动不动，完全给迷住了。木偶们的那些稀罕的举动，那些就像真是从它们嘴里发出来的纤细而嘶哑的声音，所有的一切都赋予了这些小小的人儿以神秘的生命，赋予了它们以紧紧吸引着我双眼的磁石般的力量。
第二幕更加精彩。在城堡里的仆人中出现了一个穿黄布褂子的老兄，名字叫卡斯佩尔。如果说这小子还不算活蹦乱跳的话，那就永远不会有什么东西是活蹦乱跳的啦；他不住地逗着乐子，观众笑得连大厅都抖动起来；他的鼻子大得像条香肠，中间必定还装着关节，因为在他发出愚蠢而滑稽的大笑的时候，那鼻头还会左右摇动，仿佛他自己也乐得不可开交似的；同时他的嘴巴也张得很大，下巴颏碰得咔啦咔啦直响，就像一头老猫头鹰在打咕噜一样。常常只听一声“来哉！”他便已经跳到舞台上；然后他转向观众，先只用他的大拇指与观众攀谈；他这大拇指意味深长地转来转去，恰似真的在讲：“这儿没有，那儿没有；你得不着，你啥也没有！”①临了儿再加上他那对斜视的眼睛，真正太富于力了，以致不多会儿工夫，全场的观众也净都变成了瞟瞟眼。我更让这可爱的家伙完全给迷住啦。
戏终于收场，我又坐在家里的起居室里，不声不响地吃着我的好妈妈重新替我热好的烤肉。父亲坐在靠椅上，抽着他那每晚必抽的烟斗。“喏，孩子，”他开了腔，“它们跟活人一样吗？”
“我不知道，爸爸，”我继续在碗里舀着说；我的脑子还完全乱糟糟的。
他若有所悟地微笑着，盯着我看了好一会儿。“听着，保罗，”他随后说，“你不能常进戏园子；闹不好，那些木偶最后也会跟你一块儿进学校去的。”
父亲的话不是没有道理。在接下来的两天中，我的代数练习退步得
①变戏法的口诀。很厉害，以致数学教员警告说，要把我从第一名上降下来。可不，当我脑子里想着写a＋b=x－c的时候，耳畔却听到美丽的格诺维娃那小鸟啁啾般纤细的声音：“啊，我最最心爱的西格弗里特，但愿残暴的异教徒别杀死了你啊！”有一回--幸好没谁瞧见--我甚至在石板上写成了五十格诺维娃。一次半夜里在卧室中，冷丁里一声震天价响的“来哉”，穿着黄布大褂的可爱的卡斯佩尔便一个箭步跳到了我床上，他把两条胳臂撑在我脑袋左右的枕头里，俯来冲着我狂笑：“哈哈，我的好兄弟！哈哈，我最亲爱的兄弟！”笑着笑着就用他那长长的红鼻子来啄我自己的鼻子，我便醒了过来。自然我也立刻明白，那只是一个梦。
我把这一切全憋在心里，在家里不敢提木偶戏一个字。谁知到了紧接着的礼拜天，喊话人又走街串巷，一边敲着铜盆一边高声宣告：“今天晚上在打靶场，公演四幕木偶戏《浮士德博士下地狱》啊！”--这下可再也憋不住了。就像头猫儿围着热粥转一样，我不声不响地在父亲身边踅来踅去，终于，他理解了我那痴呆的目光。
“波勒，”他道，“看你心里不滴出血来才怪噗；也许治你病的最好办法就是让你看个够。”说着，他便把手伸进背心口袋，掏了两个先令出来给我。
我立刻跑出家门，到了街上才明白过来，离戏开演还有整整八个钟头，够我等的呢。不过我仍然跑到花园后面的人行道上。站在打靶场敞着门的牧地前，我仿佛受着什么东西的吸引，不知不觉便走了进去；没准儿有几个木偶正从楼上的窗口往外张望吧，我想；要知道戏台就摆在房子的后墙边啊。不过，我先还得穿过牧地的凸起部分，那儿长满了茂密的菩提树和栗子树。我心里有点害怕，正在那里脚根不前，突然一头挂在旁边的大公羊往我背上猛抵一下，我便往前踉跄了约二十步。着啊，我一看四周，已经站在大树底下。
Ich hatte in meiner Jugend einige Fertigkeit im Drechseln und besch?ftigte mich sogar wohl etwas mehr damit, als meinen gelehrten Studien zutr?glich war; wenigstens geschah es, da? mich eines Tags der Subrektor bei Rückgabe eines nicht eben fehlerlosen Exerzitiums seltsamerweise fragte, ob ich vielleicht wieder eine N?hschraube zu meiner Schwester Geburtstag gedrechselt h?tte. Solch kleine Nachteile wurden indessen mehr als aufgewogen durch die Bekanntschaft mit einem trefflichen Manne, die mir infolge jener Besch?ftigung zuteil wurde. Dieser Mann war der Kunstdrechsler und Mechanikus Paul Paulsen, auch deputierter Bürger unserer Stadt. Auf die Bitte meines Vaters, der für alles, was er michunternehmen sah, eine gewisse Gründlichkeit forderte, verstand er sich dazu, mir die für meine kleinen Arbeiten erforderlichen Handgriffe beizubringen.
Paulsen besa? mannigfache Kenntnisse und war dabei nicht nur von anerkannter Tüchtigkeit in seinem eignen Handwerk, sondern er hatte auch eine Einsicht in die künftige Entwicklung der Gewerke überhaupt, so da? bei manchem, was jetzt als neue Wahrheit verkündigt wird, mir pl?tzlich einf?llt: das hat dein alter Paulsen ja schon vor vierzig Jahren gesagt. --Es gelang mir bald, seine Zuneigung zu erwerben, und er sah es gern, wenn ich noch au?er den festgesetzten Stunden am Feierabend einmal zu ihm kam. Dann sa?en wir entweder in der Werkst?tte oder sommers--denn unser Verkehr hat jahrelang gedauert--auf der Bank unter der gro?en Linde seines G?rtchens. In den Gespr?chen, die wir dabei führten, oder vielmehr, welche mein ?lterer Freund dabei mit mir führte, lernte ich Dinge kennen und auf Dinge meine Gedanken richten, von denen, so wichtig sie im Leben sind, ich sp?ter selbst in meinen Primaner-Schulbüchern keine Spur gefunden habe.
Paulsen war seiner Abkunft nach ein Friese und der Charakter dieses Volksstammes aufs sch?nste in seinem Antlitz ausgepr?gt; unter dem schlichten blonden Haar die denkende Stirn und die blauen sinnenden Augen; dabei hatte, vom Vater ererbt, seine Stimme noch etwas von dem weichen Gesang seiner Heimatsprache.
Die Frau dieses nordischen Mannes war braun und von zartem Gliederbau, ihre Sprache von unverkennbar süddeutschem Klange. Meine Mutter pflegte von ihr zu sagen, ihre schwarzen Augen k?nnten einen See ausbrennen, in ihrer Jugend aber sei sie von seltener Anmut gewesen.--Trotz der silbernen F?dchen, die schon ihr Haar durchzogen, war auch jetzt die Lieblichkeit dieser Züge noch nicht verschwunden, und das der Jugend angeborene Gefühl für Sch?nheit veranla?te mich bald, ihr, wo ich immer konnte, mit kleinen Diensten und Gef?lligkeiten an die Hand zu gehen.
"Da schau mir nur das Buberl", sagte sie dann wohl zu ihrem Mann; "Wirst doch nit eifersüchtig werden, Paul?"
Dann l?chelte Paul. Und aus ihren Scherzworten und aus seinem L?cheln sprach das Bewu?tsein innigsten Zusammengeh?rens.
Sie hatten au?er einem Sohne, der damals in der Fremde war, keine Kinder, und vielleicht war ich den beiden zum Teil deshalb so willkommen, zumal Frau Paulsen mir wiederholt versicherte, ich habe grad ein so lustigs Naserl wie ihr Joseph. Nicht verschweigen will ich, da? letztere auch eine mir sehr zusagende, in unserer Stadt aber sonst g?nzlich unbekannte Mehlspeise zu bereiten verstand und auch nicht unterlie?, mich dann und wann zu Gast zu bitten.--So waren denn dort der Anziehungskr?fte für mich genug. Von meinem Vater aber wurde mein Verkehr in dem tüchtigen Bürgerhause gern gesehen. "Sorge nur, da? du nicht l?stig f?llst!" war das einzige, woran er in dieser Beziehung zuweilen mich erinnerte. Ich glaube indessen nicht, da? ich meinen Freunden je zu oft gekommen bin.
Da geschah es eines Tages, da? in meinem elterlichen Hause einem alten Herrn aus unserer Stadt das neueste und wirklich ziemlich gelungene Werk meiner H?nde vorgezeigt wurde.
Als dieser seine Bewunderung zu erkennen gab, bemerkte mein Vater dagegen, da? ich ja aber auch schon seit fast einem Jahr bei Meister Paulsen in der Lehre sei.
"So, so", erwiderte der alte Herr; "bei Pole Poppensp?ler!"
Ich hatte nie geh?rt, da? mein Freund einen solchen Beinamen führe, und fragte, vielleicht ein wenig naseweis, was das bedeuten solle.
Aber der alte Herr l?chelte nur ganz hinterh?ltig und wollte keine weitere Auskunft geben.-Zum kommenden Sonntag war ich von den Paulsenschen Eheleuten auf den Abend eingeladen, um ihnen ihren Hochzeitstag feiern zu helfen. Es war im Sp?tsommer, und da ich mich frühzeitig auf den Weg gemacht und die Hausfrau noch in der Küche zu wirtschaften hatte, so ging Paulsen mit mir in den Garten, wo wir uns zusammen unter der gro?en Linde auf die Bank setzten. Mir war das "Pole Poppensp?ler" wieder eingefallen, und es ging mir so im Kopf herum, da? ich kaum auf seine Reden Antwort gab; endlich, da er mich fast ein wenig ernst wegen meiner Zerstreutheit zurechtgewiesen hatte, fragte ich ihn gradezu, was jener Beiname zu bedeuten habe.
Er wurde sehr zornig. "Wer hat dich das dumme Wort gelehrt?" rief er, indem er von seinem Sitze aufsprang. Aber bevor ich noch zu antworten vermochte, sa? er schon wieder neben mir. "La?, la?!" sagte er, sich besinnend, "es bedeutet ja eigentlich das Beste, was das Leben mir gegeben hat.--Ich will es dir erz?hlen; wir haben wohl noch Zeit dazu."--
In diesem Haus und Garten bin ich aufgewachsen, meine braven Eltern wohnten hier, und hoffentlich wird einst mein Sohn hier wohnen!--Da? ich ein Knabe war, ist nun schon lange her; aber gewisse Dinge aus jener Zeit stehen noch, wie mit farbigem Stift gezeichnet, vor meinen Augen.
Neben unserer Haustür stand damals eine kleine wei?e Bank mit grünen St?ben in den Rück- und Seitenlehnen, von der man nach der einen Seite die lange Stra?e hinab bis an die Kirche, nach der andern aus der Stadt hinaus bis in die Felder sehen konnte. An Sommerabenden sa?en meine Eltern hier, der Ruhe nach der Arbeit pflegend; in den Stunden vorher aber pflegte ich sie in Beschlag zu nehmen und hier in der freien Luft und unter erquickendem Ausblick nach Ost und West meine Schularbeiten anzufertigen.
So sa? ich auch eines Nachmittags--ich wei? noch gar wohl, es war im September, eben nach unserem Michaelis-Jahrmarkte--und schrieb für den Rechenmeister meine Algebra-Exempel auf die Tafel, als ich unten von der Stra?e ein seltsames Gef?hrt heraufkommen sah. Es war ein zweir?driger Karren, der von einem kleinen rauhen Pferde gezogen wurde. Zwischen zwei ziemlich hohen Kisten, mit denen er beladen war, sa? eine gro?e blonde Frau mit steifen h?lzernen Gesichtszügen und ein etwa neunj?hriges M?dchen, das sein schwarzhaariges K?pfchen lebhaft von einer Seite nach der andern drehte; nebenher ging, den Zügel in der Hand, ein kleiner, lustig blickender Mann, dem unter seiner grünen Schirmmütze die kurzen schwarzen Haare wie Spie?e vom Kopfe abstanden.
So, unter dem Gebimmel eines Gl?ckchens, das unter dem Halse des Pferdes hing, kamen sie heran. Als sie die Stra?e vor unserem Hause erreicht hatten, machte der Karren halt. "Du Bub", rief die Frau zu mir herüber, "wo ist denn die Schneiderherberg?"
Mein Griffel hatte schon lange geruht; nun sprang ich eilfertig auf und trat an den Wagen. "Ihr seid grad davor", sagte ich und wies auf das alte Haus mit der viereckig geschorenen Linde, das, wie du wei?t, noch jetzt hier gegenüber liegt.
Das feine Dirnchen war zwischen den Kisten aufgestanden, streckte das K?pfchen aus der Kapuze ihres verschossenen M?ntelchens und sah mit ihren gro?en Augen auf mich herab; der Mann aber, mit einem "Sitz ruhig, Diendl!" und "Sch?nen Dank, Bub!" peitschte auf den kleinen Gaul und fuhr vor die Tür des bezeichneten Hauses, aus dem auch schon der dicke Herbergsvater in seiner grünen Schürze ihm entgegentrat.
Da? die Ank?mmlinge nicht zu den zunftberechtigten G?sten des Hauses geh?rten, mu?te mir freilich klar sein; aber es pflegten dort--was mir jetzt, wenn ich es bedenke, mit der Reputation des wohlehrsamen Handwerks sich keineswegs reimen will--auch andere, mir viel angenehmere Leute einzukehren. Droben im zweiten Stock, wo noch heute statt der Fenster nur einfache Holzluken auf die Stra?e gehen, war das hergebrachte Quartier aller fahrenden Musikanten, Seilt?nzer oder Tierb?ndiger, welche in unserer Stadt ihre Kunst zum besten gaben.
Und richtig, als ich am andern Morgen oben in meiner Kammer vor dem Fenster stand und meinen Schulsack schnürte, wurde drüben eine der Luken aufgesto?en; der kleine Mann mit den schwarzen Haarspie?en steckte seinen Kopf ins Freie und dehnte sich mit beiden Armen in die frische Luft hinaus; dann wandte er den Kopf hinter sich nach dem dunkeln Raum zurück, und ich h?rte ihn "Lisei! Lisei!" rufen.--Da dr?ngte sich unter seinem Arm ein rosiges Gesichtlein vor, um das wie eine M?hne das schwarze Haar herabfiel. Der Vater wies mit dem Finger nach mir herüber, lachte und zupfte sie ein paarmal an ihren seidenen Str?hnen. Was er zu ihr sprach, habe ich nicht verstehen k?nnen; aber es mag wohl ungef?hr gelautet haben. "Schau dir ihn an, Lisei! Kennst ihn noch, den Bubn von gestern?--Der arme Narr, da mu? er nun gleich mit dem Ranzen in die Schule traben!--Was du für ein glückliches Diendl bist, die du allweg nur mit unserem Braunen landab, landauf zu fahren brauchst!"--Wenigstens sah die Kleine ganz mitleidig zu mir herüber, und als ich es wagte, ihr freundlich zuzunicken, nickte sie sehr ernsthaft wieder.
Bald aber zog der Vater seinen Kopf zurück und verschwand im Hintergrund seines Bodenraumes. Statt seiner trat jetzt die gro?e blonde Frau zu dem Kinde; sie bem?chtigte sich ihres Kopfes und begann ihr das Haar zu str?hlen. Das Gesch?ft schien schweigend vollzogen zu werden, und das Lisei durfte offenbar nicht mucksen, obgleich es mehrmals, wenn ihr der Kamm so in den Nacken hinabfuhr, die eckigsten Figuren mit ihrem roten M?ulchen bildete. Nur einmal hob sie den Arm und lie? ein langes Haar über die Linde drau?en in die Morgenluft hinausfliegen. Ich konnte von meinem Fenster aus es gl?nzen sehen; denn die Sonne war eben durch den Herbstnebel gedrungen und schien drüben auf den oberen Teil des Herbergshauses.
Auch in den vorhin undurchdringlich dunkeln Bodenraum konnte ich jetzt hineinsehen. Ganz deutlich erblickte ich in einem d?mmerigen Winkel den Mann an einem Tische sitzen; in seiner Hand blinkte etwas wie Gold oder Silber; dann wieder war's wie ein Gesicht mit einer ungeheueren Nase; aber sosehr ich meine Augen anstrengte, ich vermochte nicht klug daraus zu werden.
Pl?tzlich h?rte ich, als wenn etwas H?lzernes in einen Kasten geworfen würde, und nun stand der Mann auf und lehnte aus einer zweiten Luke sich wieder auf die Stra?e hinaus.
Die Frau hatte indessen der kleinen schwarzen Dirne ein verschossenes rotes Kleidchen angezogen und ihr die Haarflechten wie einen Kranz um das runde K?pfchen gelegt.
Ich sah noch immer hinüber. "Einmal" dachte ich, "k?nnte sie doch wieder nicken."--"Paul, Paul!" h?rte ich pl?tzlich unten aus unserem Hause die Stimme meiner Mutter rufen.
"Ja, ja, Mutter!"
Es war mir ordentlich wie ein Schrecken in die Glieder geschlagen.
"Nun", rief sie wieder, "der Rechenmeister wird dir sch?n die Zeit verdeutschen! Wei?t du denn nicht, da? es lang schon sieben geschlagen hat?"
Wie rasch polterte ich die Treppe hinunter!
Aber ich hatte Glück; der Rechenmeister war grad dabei, seine Bergamotten abzunehmen, und die halbe Schule befand sich in seinem Garten, um mit H?nden und M?ulern ihm dabei zu helfen. Erst um neun Uhr sa?en wir alle mit hei?en Backen und lustigen Gesichtern an Tafel und Rechenbuch auf unseren B?nken.
Als ich um elf, die Taschen noch von Birnen starrend, aus dem Schulhofe trat, kam eben der dicke Stadtausrufer die Stra?e herauf. Er schlug mit dem Schlüssel an sein blankes Messingbecken und rief mit seiner Bierstimme:
"Der Mechanikus und Puppenspieler Herr Joseph Tendler aus der Residenzstadt München ist gestern hier angekommen und wird heute abend im Schützenhofsaale seine erste Vorstellung geben. Vorgestellt wird: Pfalzgraf Siegfried und die heilige Genoveva, Puppenspiel mit Gesang in vier Aufzügen."
Dann r?usperte er sich und schritt würdevoll in der meinem Heimwege entgegengesetzten Richtung weiter. Ich folgte ihm von Stra?e zu Stra?e, um wieder und wieder die entzückende Verkündigung zu h?ren; denn niemals hatte ich eine Kom?die, geschweige denn ein Puppenspiel gesehen.--Als ich endlich umkehrte, sah ich ein rotes Kleidchen mir entgegenkommen; und wirklich, es war die kleine Puppenspielerin; trotz ihres verschossenen Anzugs schien sie mir von einem M?rchenglanz umgeben.
Ich fa?te mir ein Herz und redete sie an: "Willst du spazierengehen, Lisei?"
Sie sah mich mi?trauisch aus ihren schwarzen Augen an. "Spazieren?" wiederholte sie gedehnt. "Ach du--du bist g'scheit!"
"Wohin willst du denn?"
--"Zum Ellenkramer will i!"
"Willst du dir ein neues Kleid kaufen?" fragte ich t?lpelhaft genug.
Sie lachte laut auf. "Geh! la? mi aus!--Nein; nur so Fetz'ln!"
"Fetz'ln, Lisei?"
--"Freili! Halt nur so Resteln zu G'wandl für die Pupp'n; 's kost't immer nit viel!"
Ein glücklicher Gedanke fuhr mir durch den Kopf. Ein alter Onkel von mir hatte damals am Markte hier eine Ellenwarenhandlung, und sein alter Ladendiener war mein guter Freund. "Komm mit mir", sagte ich kühn, "es soll dir gar nichts kosten, Lisei!"
"Meinst?" fragte sie noch; dann liefen wir beide nach dem Markt und in das Haus des Onkels. Der alte Gabriel stand wie immer in seinem pfeffer- und salzfarbenen Rock hinter dem Ladentisch, und als ich ihm unser Anliegen deutlich gemacht hatte, kramte er gutmütig einen Haufen "Rester" auf den Tisch zusammen.
"Schau, das hübsch Brinnrot!" sagte Lisei und nickte begehrlich nach einem Stückchen franz?sischen Kattuns hinüber.
"Kannst es brauchen?" fragte Gabriel.--Ob sie es brauchen konnte! Der Ritter Siegfried sollte ja auf den Abend noch eine neue Weste geschneidert bekommen.
"Aber da geh?ren auch die Tressen noch dazu", sagte der Alte und brachte allerlei Endchen Gold- und Silberflitter. Bald kamen noch grüne und gelbe Seidenl?ppchen und B?nder, endlich ein ziemlich gro?es Stück braunen Plüsches. "Nimm's nur, Kind!" sagte Gabriel. "Das gibt ein Tierfell für euere Genoveva, wenn das alte vielleicht verschossen w?re!" Dann packte er die ganze Herrlichkeit zusammen und legte sie der Kleinen in den Arm.
"Und es kost't nix?" fragte sie beklommen.
Nein, es kostete nichts. Ihre Augen leuchteten. "Sch?n' Dank, guter Mann! Ach, wird der Vater schauen!"
Hand in Hand, Lisei mit ihrem P?ckchen unter dem Arm, verlie?en wir den Laden; als wir aber in die N?he unserer Wohnung kamen, lie? sie mich los und rannte über die Stra?e nach der Schneiderherberge, da? ihr die schwarzen Flechten in den Nacken flogen.--Nach dem Mittagessen stand ich vor unserer Haustür und erwog unter Herzklopfen das Wagnis, schon heute zur ersten Vorstellung meinen Vater um das Eintrittsgeld anzugehen; ich war ja mit der Galerie zufrieden, und sie sollte für uns Jungens nur einen Doppeltschilling kosten. Da, bevor ich's noch bei mir ins reine gebracht hatte, kam das Lisei über die Stra?e zu mir hergeflogen. "Der Vater schickt's!" sagte sie, und eh ich mich's versah, war sie wieder fort; aber in meiner Hand hielt ich eine rote Karte, darauf stand mit gro?en Buchstaben: Erster Platz.
Als ich aufblickte, winkte auch von drüben der kleine schwarze Mann mit beiden Armen aus der Bodenluke zu mir herüber. Ich nickte ihm zu; was mu?ten das für nette Leute sein, diese Puppenspieler! "Also heute abend", sagte ich zu mir selber, "heute abend und--Erster Platz!"
Du kennst unsern Schützenhof in der Süderstra?e; auf der Haustür sah man damals noch einen sch?n gemalten Schützen in Lebensgr??e, mit Federhut und Büchse; im übrigen war aber der alte Kasten damals noch bauf?lliger, als er heute ist. Die Gesellschaft war bis auf drei Mitglieder herabgesunken; die vor Jahrhunderten von den alten Landesherz?gen geschenkten silbernen Pokale, Pulverh?rner und Ehrenketten waren nach und nach verschleudert; den gro?en Garten, der, wie du wei?t, auf den Bürgersteig hinausl?uft, hatte man zur Schaf- und Ziegengr?sung verpachtet. Das alte zweist?ckige Haus wurde von niemandem weder bewohnt noch gebraucht; windrissig und verfallen stand es da zwischen den munteren Nachbarh?usern; nur in dem ?den wei?gekalkten Saale, der fast das ganze obere Stockwerk einnahm, produzierten mitunter starke M?nner oder durchreisende Taschenspieler ihre Künste. Dann wurde unten die gro?e Haustür mit dem gemalten Schützenbruder knarrend aufgeschlossen. --Langsam war es Abend geworden; und--das Ende trug die Last, denn mein Vater wollte mich erst fünf Minuten vor dem angesetzten Glockenschlage laufen lassen; er meinte, eine ?bung in der Geduld sei sehr vonn?ten, damit ich im Theater stillesitze.
Endlich war ich an Ort und Stelle. Die gro?e Tür stand offen, und allerlei Leute wanderten hinein; denn derzeit ging man noch gern zu solchen Vergnügungen; nach Hamburg war eine weite Reise, und nur wenige hatten sich die kleinen Dinge zu Hause durch die dort zu schauenden Herrlichkeiten leid machen k?nnen.--Als ich die eichene Wendeltreppe hinaufgestiegen war, fand ich Liseis Mutter am Eingange des Saales an der Kasse sitzen. Ich n?herte mich ihr ganz vertraulich und dachte, sie würde mich so recht als einen alten Bekannten begrü?en; aber sie sa? stumm und starr und nahm mir meine Karte ab, als wenn ich nicht die geringste Beziehung zu ihrer Familie h?tte.--Etwas gedemütigt trat ich in den Saal; der kommenden Dinge harrend, plauderte alles mit halber Stimme durcheinander; dazu fiedelte unser Stadtmusikus mit drei seiner Gesellen. Das erste, worauf meine Augen fielen, war in der Tiefe des Saales ein roter Vorhang oberhalb der Musikantenpl?tze. Die Malerei in der Mitte desselben stellte zwei lange Trompeten vor, die kreuzweise über einer goldenen Leier lagen; und, was mir damals sehr sonderbar erschien, an dem Mundstück einer jeden hing, wie mit den leeren Augen daraufgeschoben, hier eine finster, dort eine lachend ausgepr?gte Maske.--Die drei vordersten Pl?tze waren schon besetzt; ich dr?ngte mich in die vierte Bank, wo ich einen Schulkameraden bemerkt hatte, der dort neben seinen Eltern sa?. Hinter uns bauten sich die Pl?tze schr?g ansteigend in die H?he, so da? der letzte, die sogenannte Galerie, welche nur zum Stehen war, sich fast mannshoch über dem Fu?boden befinden mochte. Auch dort schien es wohlgefüllt zu sein; genau vermochte ich es nicht zu sehen, denn die wenigen Talglichter, welche in Blechlampetten an den beiden Seitenw?nden brannten, verbreiteten nur eine schwache Helligkeit; auch dunkelte die schwere Balkendecke des Saales. Mein Nachbar wollte mir eine Schulgeschichte erz?hlen; ich begriff nicht, wie er an so etwas denken konnte, ich schaute nur auf den Vorhang, der von den Lampen des Podiums und der Musikantenpulte feierlich beleuchtet war. Und jetzt ging ein Wehen über seine Fl?che, die geheimnisvolle Welt hinter ihm begann sich schon zu regen; noch einen Augenblick, da erscholl das L?uten eines Gl?ckchens, und w?hrend unter den Zuschauern das summende Geplauder wie mit einem Schlage verstummte, flog der Vorhang in die H?he.--Ein Blick auf die Bühne versetzte mich um tausend Jahre rückw?rts. Ich sah in einen mittelalterlichen Burghof mit Turm und Zugbrücke; zwei kleine ellenlange Leute standen in der Mitte und redeten lebhaft miteinander. Der eine mit dem schwarzen Barte, dem silbernen Federhelm und dem goldgestickten Mantel über dem roten Unterkleide war der Pfalzgraf Siegfried; er wollte gegen die heidnischen Mohren in den Krieg reiten und befahl seinem jungen Hausmeister Golo, der in blauem silbergesticktem Wamse neben ihm stand, zum Schutze der Pfalzgr?fin Genoveva in der Burg zurückzubleiben. Der treulose Golo aber tat gewaltig wild, da? er seinen guten Herrn so allein in das grimme Schwerterspiel sollte reiten lassen. Sie drehten bei diesen Wechselreden die K?pfe hin und her und fochten heftig und ruckweise mit den Armen.--Da t?nten kleine langgezogene Trompetent?ne von drau?en hinter der Zugbrücke, und zugleich kam auch die sch?ne Genoveva in himmelblauem Schleppkleide hinter dem Turm hervorgestürzt und schlug beide Arme über des Gemahls Schultern: "Oh, mein herzallerliebster Siegfried, wenn dich die grausamen Heiden nur nicht massakrieren!" Aber es half ihr nichts; noch einmal ert?nten die Trompeten, und der Graf schritt steif und würdevoll über die Zugbrücke aus dem Hofe; man h?rte deutlich drau?en den Abzug des gewappneten Trupps. Der b?se Golo war jetzt Herr der Burg.-Und nun spielte das Stück sich weiter, wie es in deinem Lesebuch gedruckt steht.--Ich war auf meiner Bank ganz wie verzaubert; diese seltsamen Bewegungen, diese feinen oder schnurrenden Puppenstimmchen, die denn doch wirklich aus ihrem Munde kamen--es war ein unheimliches Leben in diesen kleinen Figuren, das gleichwohl meine Augen wie magnetisch auf sich zog.
保罗森知识广博，不仅是在他那个小小的行道中为人称道而已，对于手工业未来的发展他也具有远见，以致眼下在宣布又发现了什么新的科学真理的时候，我常常就突然想起：这不是你的老保罗森早在四十年前就说过了的吗？
我很快就赢得了保罗森师傅的好感；除了规定的学习时间，我有时晚上去看他，他也非常高兴。随后我们就要么坐在作坊里，要么在夏天--须知我俩一直交往了好多年--就坐在他家小园子里那棵大菩提树下的长凳上。从我俩的谈话中，或者更确切地说从我这位大朋友对我讲的话中，我学到了许多东西，想到了许多东西；这些东西在生活中尽管如此重要，我后来甚至在高中课本中却也找不到一点踪迹。
论原籍保罗森是弗里斯兰人；他的面貌很好地体现出了这个部族的特点：在不甚稠密的金黄色头发底下，长着一个深思的额头和一双聪慧的蓝眼睛；由于父亲的遗传影响，他的口音仍带有一些故乡语言的柔美，就跟歌声一般悦耳动听。
这位北国男子的妻子却肤色黝黑，娇小玲现，说话也带着明显的南方口音。关于这个女人，我母亲总爱讲，她那对黑眼睛简直可以把湖水浇干，要知道她年轻的那会儿才叫美哩。--莫看她如今头发里已经渗进了一些银丝，当年的风韵却并未完全丧失；也许是出于年轻人爱美的天性吧，我很快就情不自禁地抓住一切机会，在某些细小的事情上为她效劳，以便赢取她的好感。
“瞧这个小家伙，”遇上这种情况她多半会对丈夫说，“你该不会吃醋吧，保罗？”
保罗听了微微一笑。然而，妻子的打趣话和丈夫的微笑，都清楚地表明他俩心照不宣，知道彼此是如何紧紧地心贴着心。
他们除了一个当时在外地的儿子，便没有别的小孩；也许部分地就由于这个原因，老两口才这么喜欢我吧，特别是保罗森太太，还一而再再而三地要我相信，我长的这个滑稽的小鼻头儿，和她的约瑟夫真是太像啦。我不想隐瞒，她还会做一种非常对我口味、但除她以外城里谁都不知怎么做的面食，并且也时不时地邀请我上她家吃饭去。--这样，保罗森师傅家对我的吸引力就够大啦。我父亲呢，也乐于看见我跟这位好样儿的市民交往。“可注意别叫人家讨厌！”这就是他有时唯一想起提醒我的话。然而我相信，我的朋友从来也不觉得我去的次数太多，因而感到厌烦。
一天，城里一位老先生在我家做客，家里人于是把一件我新近车制的、的确相当成功的作品拿出来请他看。
当老先生表示赞赏的时候，我父亲便告诉他，我可是在保罗森师傅家里当学徒已差不多快一年了哩。
“喔，喔，”老先生应着，“在木偶戏子波勒①家里！”
我从未听说过自己的朋友有这样一个绰号，就问它是什么意思，也不考虑这样做是否有些唐突。
可老先生只是狡黠地笑了笑，不肯作出任何解释。
紧接着的一个礼拜天，我被保罗森夫妇邀请去吃晚饭，共同庆祝他们的结婚纪念日。时值盛夏，我动身又很早，走到时女主人还在厨房里张罗着，保罗森于是就领我走进花园，我俩一块儿坐在那棵大菩提树下的长凳子上。这时我又想起了“木偶戏子波勒”这个绰号，它在我脑子里不断闪现，弄得我几乎无法回答师傅的问话；终于，他批评起我的心不在焉来，态度可说相当严厉，于是，我只好硬着头皮问他，那个绰号是什么意思。
他一听大为生气。“谁教你说这蠢话的？”他嚷叫着从座位上跳起来。可是，我还没来得及答话，他又已经坐在我旁边。“得了，得了！”他沉思着说，“其实，生活所给予我的，就数它最最宝贵。--让我讲给你听吧，咱们大概还有时间。”
①波勒即保罗的方音读法，此处带鄙视意味。
我是在这所房子和这座花园里长大起来的，从前，我勤劳的父母亲就住在这里，希望我的儿子将来也住在这里！--我当孩子的时代已经过去很久很久了，但当时的有些事情对于我还历历如在眼前，就像一幅幅用彩笔描绘的图画一样。
记得当时在我家的大门旁放着一张白色的小长椅，靠背和扶手都是绿色的木条拼成的；坐在椅子上，顺着长街望去，一边看得见紧底下的礼拜堂，另一边则可一直望到城外的庄稼地。夏日黄昏，我的父母亲劳累了一天就来这地坐一坐，休息休息；而在这之前，长凳多半为我所占据，好让我在户外的清新空气中，一边完成学校的作业，一边东张西望，欣赏那令人神清气爽的景色。
有一天午后，我也坐在那儿--我还记得清清楚楚，那是在九月里刚刚开完我们米伽勒节的大年市以后--正在做数学老师布置的代数练习，这时却发现顺着长街从底下爬上来一辆奇怪的车子。那是一辆有两个轮子的架子车，由一匹野性的小马驹拉着，车上载了两口很大的箱子，箱子中间坐着个金黄色头发的女人，块头儿大大的，脸上木无表情，旁边还有一个九岁光景的小女孩，生着满头黑发的小脑袋活泼地不住转来转去；车旁走着一个身材矮小、目光愉快的汉子，他手握缰绳，黑色的短发从绿色的鸭舌帽底下伸出来，就像一柄柄利剑。
马脖子底下挂的小铃档丁零丁零地响着，他们就这么慢慢走过来了。等走到咱们家的门口，马车突然站住。“喂，孩子，”车上的女人朝着我大声问，“裁缝住的客栈在什么地方？”
我手里的笔已经停了好半天；这时我赶紧跳起来，跑到车子旁边。“赌，就在你们跟前，”我说，同时指着那所面前有棵修剪成四方形的菩提树的老房子；这所房子你知道，它眼下还立在对面。
大箱子中间那个娇小的女孩站起来，从退了色的斗篷的兜头下探出小脑袋，张着她那双大眼睛来打量站在车下的我；可那汉子只嘟囔了一句“坐下别动，丫头！”和“谢谢你，孩子！”随后就给他的小马一鞭，把车赶到我指给他们的那所房子前面去了；与此同时，那位系着一条绿围裙的胖胖的客栈老板已经迎着他走来。
我自然清楚，来人并不属于这家同业公会的客栈理当接待的客人；可事实上也常常有其他的更使我喜欢的人们上那儿投宿--这在我今天想来似乎有损这一受人尊重的行业的体面。在对面的三楼，那儿如今冲着大街的仍是一些木头圆孔，而没有装玻璃窗，从前就一直住的是各种各样的街头乐师、走绳艺人或者驯兽者，全是到咱们城里来卖艺的。
可不是吗，第二天早上，当我站在自己楼上房中的窗前，正准备系上书包的时候，对面的一扇木板窗推开了；那个长着利剑似的黑色短发的矮个子男人探出脑袋，在新鲜空气中舒展着双臂；随后他转达脸去对着身后黑洞洞的房间，我于是听见他喊“丽赛！丽赛！”--接着从他的腋下就钻出来一张红扑扑的小脸蛋，周围纷披着黑色的头发，长长的有如马鬃一般。父亲抬起手来指了指我这边，一面笑一面扯她那黑缎子似的头发。我听不明白他对她说些什么，想来不外乎是：“你瞧瞧他，丽赛！还认识吗，就是昨天那个男孩？--可怜的傻瓜，他马上就得背上书包上学去！--你真是个幸福的小丫头啊，只需要让咱们的褐色马拉着，在全国各地逛来逛去！”--至少，小姑娘是满怀同情地瞅着我；在我鼓起勇气向她友好地点头致意时，她也点了点小脑瓜儿，神气十分严肃。
很快父亲就缩回脑袋，消失在他那阁楼房间的里面。高大的金发女人代替他走到窗前，一把抓住小女孩的脑瓜儿，开始替她梳头。这件事情似乎静悄悄地就完成了；其实丽赛显然是不敢吭声，虽然有几次当梳子滑到她颈项里去的时候，她那红红的小嘴都噘了起来。只有一次，她抬起胳膊把一根长长的头发扔到窗外的菩提树上方，让它在晨风中慢慢飘去。我在窗口看得见它闪闪发亮，因为朝阳穿过了秋雾，正照射着对面客栈的上半部。
日光也射进了刚才还黑沉沉的阁楼中。我现在已清楚地看见那汉子坐在一处光线晦暗的屋角里的桌子前；他手上仿佛有什么金子、银子似的东西在烟好闪光，过一会儿却又变成了一张鼻子大得出奇的小脸；可是不管我怎么使劲儿地瞧啊，瞧啊，还是弄不明白到底是啥玩艺儿。突然，我听见像有根木头橛子被扔进箱子里去了似的嗵的一声，那汉子随即站起来，从另一个窗洞探出身子，向着街上张望。
这其间，女人已经给那黑头发的小姑娘穿上一件退了色的红衣裳，把她的辫子像顶花冠似的盘在圆圆的小脑袋上。
我仍然一个劲儿地望着对面，心想：“她没准儿还会点点头呐。”
--“保罗，保罗！”我突然听见自己母亲的声音在下面的屋子里叫起来。
“听见啦，妈妈！”
我身子一哆嗦，着着实实给吓了一跳。
“喏，”她大声道，“要迟到了，数学教员会狠狠罚你的！早已打过七点，难道你不晓得？”
我乒乒乓乓地冲下楼去。
然而我真幸运，教员正赶上今天收获梨子，半个学校的同学都集合在他的果园中，用手和嘴在为他帮忙哩。直到九点钟大伙儿才汗流满面地坐到位子上，高高兴兴地拿出了石板和代数书。
十一点钟，我口袋让梨子塞得胀鼓鼓地从校园里跑出来，正碰上城里那位胖胖的喊话人从前面走过。他用钥匙敲打着一只亮锃锃的铜盆，扯起他那啤酒嗓门儿高声喊道：
“机械师兼木偶戏艺人约瑟夫·滕德勒先生，昨天从首府慕尼黑莅临本城，今晚特在打靶场大厅作首场表演。演出的剧目为：普法尔兹伯爵西格弗里特和圣女格诺维娃，四幕木偶剧，附有伴唱！”
喊完他清了清嗓子，又神气活现地迈步朝着与我回家相反的方向走去。我跟在他背后从一条街走到另一条街，为的就是多听几次那令人欢欣鼓舞的通知；要晓得我还从来没有看过戏，更别提木偶戏。--当我终于转身往家里走的时候，墓地发现有一件小红衣服朝我移动过来；果不其然，真是那个演木偶戏的小姑娘。她尽管衣服退了色，但在我眼里仍像童话里的人物似的，身上裹着美丽的光辉。
我大起胆子与地搭讪，问：
“你是去散步吗，丽赛？”
她用黑眼睛望着我，显出疑虑的神气。
“散步？”她拖长了音调重复着我的问话。“嘿，你呀--真叫聪明！”
“那你到底上哪儿去呢？”
“上卖布的那儿去呗！”
“你想给自己扯一件新衣服吗？”我又问，真叫够傻气的。
她大笑起来：
“去！别逗我！--不是的，咱只想买点零头布！”
“买零头布，丽赛？”
“当然呐！给木偶做衣服只要零头布就够了；这样费不了多少钱！”
我脑子里突然闪过一个好主意。当时，我的一个老伯伯在城里的市集广场边开着一家布店，他的那位老店员是我的好朋友。
“跟我走吧，”我勇敢地说，“包你一个钱不花，丽赛！”
“真的吗？”她还问了一句；然后，我俩就跑到市集广场，进了我伯伯开的布店。老加布列尔像往常一样地穿着灰白色长袍，站在柜台背后。等我说明了来意，他就好心地翻出来了一大堆布头，堆放在柜台上。
“瞧，那鲜红的多漂亮！”丽赛说，一边冲着一块法国印花布点着脑袋，非常想要的样子。
“你用得着吗？”加布列尔问。
那还用说！为了今天晚上的演出，还得给西格弗里特骑士裁一件新马甲呀。
“可是还得滚边呐，”老爷子说，随即拿来各种金银花边的头子，以及一小块一小块的绿色、黄色绸缎和丝带，最后再添上一块相当大的棕色天鹅绒。“尽管拿去吧，孩子！”加布列尔说。“这个可以拿去当你的格诺维娃的皮袍子，要是旧的一件已经退了色的话！”说着，他就把那一大堆漂漂亮亮的东西捆成一包，塞在小姑娘的腋下。
“真的不要钱吗？”她惶惑地问。
不，一点不要。她眉开眼笑了。“谢谢，谢谢你，好人！啊，爸爸见了才叫高兴哩！”
丽赛腋下挟着小包袱，我俩手牵着手，离开了布店；到了我家附近，她便放开我，穿过大街，向着裁缝公会的旅店奔去，跑得头上的黑色发辫也飞起来，拖在了颈后。
午饭后，我站在家门前，心怦怦跳着，考虑是否可以大起胆子去向父亲要钱买门票，以便今天就去看首场演出；说实话，能站在廊子上我已经满足喽，那儿儿童票只要两先令。这当口，在我还没拿定主意之前，丽赛就从街对面朝我飞跑过来了。“爸爸给的！”她说；我还没弄清楚是怎么回事，她又跑了。可是在我的手心里，已捏着一张红色戏票，上面印着几个大字：头等座位。
我抬起头，看见那个矮小的黑头发的汉子也在对面顶楼的窗洞里向我挥动双臂。我朝他点点头，心想，这些个木偶戏艺人，他们可真是些可亲的人啊！
“不错，今天晚上，”我自言自语，“今天晚上--头等座位！”
你知道咱们南大街的那个打靶场；当年，它的大门上还画着一个英俊的真人般大小的射手，头戴羽毛帽，手执长管枪；只不过当时那老房子比现在更加破败。射击协会仅剩下三个会员，几个世纪以来老公爵们所赠送的银杯、盛火药的兽角形容器以及其他奖品，已一点一点地变卖掉了；还有那座你知道一直延伸到人行道的大花园，也出租给人家，成了养绵羊和山羊的牧地。一幢三层楼的房子既无任何人居住，也没派什么用场，年深月久，风吹雨打，在周围新建的房舍的衬托下真显得破烂不堪；只有在那间占据整个顶楼的刷成白色的凄凉大厅中，偶尔才有过往的大力土或魔术师来表演表演他们的技艺。逢到这种时候，下边画着射手的大门便会嘎嘎嘎嘎地推开来。
天慢慢地黑了；可越到后来麻烦越多，因为要一直挨到开锣前五分钟，父亲才准许我离开；他说，锻炼锻炼耐心是必要的，这样我到了戏园子里，就会老老实实地呆着啦。
我终于赶到了打靶场。大门敞开着，各种各样的人都往里涌；那年头儿大伙儿还乐于去寻这种小开心，因为上汉堡的路程太远，能去见大世面以致瞧不起家乡的小玩艺儿的人毕竟不多。--我爬完橡木旋梯，一眼瞧见丽赛的母亲坐在大厅的门口收票。我亲亲热热地走到她身边，心想她一定会像个老朋友似地招呼我；谁料地木呆呆地坐着，伸手接过我的票，一声不吭，仿佛我跟她们家丝毫没有关系似的。--我怀着颇有点受了委屈的心情走进大厅；厅内一片嘈杂，等着看表演的人们全都压低了嗓门在聊天，再加城里的乐师也领着三个伙计在演奏。我的眼睛首先注意到的，是大厅前边挂在乐队席上方的一面红色帷幕。帷幕中央画着一张金色的七弦琴，琴的上方交叉地立着两支长号；而当时尤其令我觉得稀罕的是，在长号的嘴子上还各挂着一个面具，这边一个阴沉沉的，那边一个笑呵呵的，但眼睛都只有两个空洞。--最前面三排已经坐满了，我挤到第四条长凳上，在那儿发现有我的一个同学坐在自己父母亲旁边。在我们身后，座位便逐渐高上去，直到最后那条只买站票的所谓廊子，离地板差不多已足有一人高。那儿似乎也已经客满；我看不十分清楚，因为只在两边墙壁上挂着的白铁罐中点着不多几支油脂烛，光线微弱，加之粗笨的木橡顶棚也使厅内变得幽暗。我的邻座要给我讲一件发生在学校里的趣闻；我不明白，他怎么还有心思去想这档子事；我眼睛看见的，只有那在舞台和乐地的灯光照耀下显得十分庄严的幕布。这当儿它轻轻颤动起来，幕后那个神秘的世界业已开始活动。又过了一瞬，墓地传出一响清脆的锣声，观众席上的嘈杂声冥然而止，帷幕便迅速升起了。--我只往舞台上一瞅，时光仿佛就倒退了一千年。我看见一座有着望楼和吊桥的中世纪城堡，两个一尺高的小人儿站在院子当中，激动地谈着话。一个人蓄着黑胡子，头戴饰有羽毛的银盔，身披绣金斗篷，穿着条红裤子，这就是普法尔兹伯爵西格弗里特。他正要去征讨信奉异教的摩尔人，因此吩咐身穿蓝色绣金短袄站在一旁的年轻管家戈洛，要他留在城堡中保护伯爵夫人格诺维娃。可是不忠心的戈洛装模作样，恰似拼命反对自己的好主人单枪匹马去投入这场恶战。他俩在争论时不住地转动脑袋，胳臂也一下一下地猛甩猛挥。这时吊桥外边传来一阵微弱的、拖长的喇叭声，跟着美丽的格诺维娃便穿着天蓝色长裙，从望楼后奔了出来，一下抱住丈夫的肩膀：“啊，我最最心爱的西格弗里特，但愿残暴的异教徒别杀死了你啊！”可是她毫无办法；喇叭声再次传来，伯爵挺直身子，威严地跨过吊桥，离开了院子；外面一支队伍开技的声音清楚可闻。如今刁恶的戈洛成了城堡中的主宰。
戏继续演着，以下的故事跟你在书里读到的一个样。--我坐在板凳上一动不动，完全给迷住了。木偶们的那些稀罕的举动，那些就像真是从它们嘴里发出来的纤细而嘶哑的声音，所有的一切都赋予了这些小小的人儿以神秘的生命，赋予了它们以紧紧吸引着我双眼的磁石般的力量。
第二幕更加精彩。在城堡里的仆人中出现了一个穿黄布褂子的老兄，名字叫卡斯佩尔。如果说这小子还不算活蹦乱跳的话，那就永远不会有什么东西是活蹦乱跳的啦；他不住地逗着乐子，观众笑得连大厅都抖动起来；他的鼻子大得像条香肠，中间必定还装着关节，因为在他发出愚蠢而滑稽的大笑的时候，那鼻头还会左右摇动，仿佛他自己也乐得不可开交似的；同时他的嘴巴也张得很大，下巴颏碰得咔啦咔啦直响，就像一头老猫头鹰在打咕噜一样。常常只听一声“来哉！”他便已经跳到舞台上；然后他转向观众，先只用他的大拇指与观众攀谈；他这大拇指意味深长地转来转去，恰似真的在讲：“这儿没有，那儿没有；你得不着，你啥也没有！”①临了儿再加上他那对斜视的眼睛，真正太富于力了，以致不多会儿工夫，全场的观众也净都变成了瞟瞟眼。我更让这可爱的家伙完全给迷住啦。
戏终于收场，我又坐在家里的起居室里，不声不响地吃着我的好妈妈重新替我热好的烤肉。父亲坐在靠椅上，抽着他那每晚必抽的烟斗。“喏，孩子，”他开了腔，“它们跟活人一样吗？”
“我不知道，爸爸，”我继续在碗里舀着说；我的脑子还完全乱糟糟的。
他若有所悟地微笑着，盯着我看了好一会儿。“听着，保罗，”他随后说，“你不能常进戏园子；闹不好，那些木偶最后也会跟你一块儿进学校去的。”
父亲的话不是没有道理。在接下来的两天中，我的代数练习退步得
①变戏法的口诀。很厉害，以致数学教员警告说，要把我从第一名上降下来。可不，当我脑子里想着写a＋b=x－c的时候，耳畔却听到美丽的格诺维娃那小鸟啁啾般纤细的声音：“啊，我最最心爱的西格弗里特，但愿残暴的异教徒别杀死了你啊！”有一回--幸好没谁瞧见--我甚至在石板上写成了五十格诺维娃。一次半夜里在卧室中，冷丁里一声震天价响的“来哉”，穿着黄布大褂的可爱的卡斯佩尔便一个箭步跳到了我床上，他把两条胳臂撑在我脑袋左右的枕头里，俯来冲着我狂笑：“哈哈，我的好兄弟！哈哈，我最亲爱的兄弟！”笑着笑着就用他那长长的红鼻子来啄我自己的鼻子，我便醒了过来。自然我也立刻明白，那只是一个梦。
我把这一切全憋在心里，在家里不敢提木偶戏一个字。谁知到了紧接着的礼拜天，喊话人又走街串巷，一边敲着铜盆一边高声宣告：“今天晚上在打靶场，公演四幕木偶戏《浮士德博士下地狱》啊！”--这下可再也憋不住了。就像头猫儿围着热粥转一样，我不声不响地在父亲身边踅来踅去，终于，他理解了我那痴呆的目光。
“波勒，”他道，“看你心里不滴出血来才怪噗；也许治你病的最好办法就是让你看个够。”说着，他便把手伸进背心口袋，掏了两个先令出来给我。
我立刻跑出家门，到了街上才明白过来，离戏开演还有整整八个钟头，够我等的呢。不过我仍然跑到花园后面的人行道上。站在打靶场敞着门的牧地前，我仿佛受着什么东西的吸引，不知不觉便走了进去；没准儿有几个木偶正从楼上的窗口往外张望吧，我想；要知道戏台就摆在房子的后墙边啊。不过，我先还得穿过牧地的凸起部分，那儿长满了茂密的菩提树和栗子树。我心里有点害怕，正在那里脚根不前，突然一头挂在旁边的大公羊往我背上猛抵一下，我便往前踉跄了约二十步。着啊，我一看四周，已经站在大树底下。
Ich hatte in meiner Jugend einige Fertigkeit im Drechseln und besch?ftigte mich sogar wohl etwas mehr damit, als meinen gelehrten Studien zutr?glich war; wenigstens geschah es, da? mich eines Tags der Subrektor bei Rückgabe eines nicht eben fehlerlosen Exerzitiums seltsamerweise fragte, ob ich vielleicht wieder eine N?hschraube zu meiner Schwester Geburtstag gedrechselt h?tte. Solch kleine Nachteile wurden indessen mehr als aufgewogen durch die Bekanntschaft mit einem trefflichen Manne, die mir infolge jener Besch?ftigung zuteil wurde. Dieser Mann war der Kunstdrechsler und Mechanikus Paul Paulsen, auch deputierter Bürger unserer Stadt. Auf die Bitte meines Vaters, der für alles, was er michunternehmen sah, eine gewisse Gründlichkeit forderte, verstand er sich dazu, mir die für meine kleinen Arbeiten erforderlichen Handgriffe beizubringen.
Paulsen besa? mannigfache Kenntnisse und war dabei nicht nur von anerkannter Tüchtigkeit in seinem eignen Handwerk, sondern er hatte auch eine Einsicht in die künftige Entwicklung der Gewerke überhaupt, so da? bei manchem, was jetzt als neue Wahrheit verkündigt wird, mir pl?tzlich einf?llt: das hat dein alter Paulsen ja schon vor vierzig Jahren gesagt. --Es gelang mir bald, seine Zuneigung zu erwerben, und er sah es gern, wenn ich noch au?er den festgesetzten Stunden am Feierabend einmal zu ihm kam. Dann sa?en wir entweder in der Werkst?tte oder sommers--denn unser Verkehr hat jahrelang gedauert--auf der Bank unter der gro?en Linde seines G?rtchens. In den Gespr?chen, die wir dabei führten, oder vielmehr, welche mein ?lterer Freund dabei mit mir führte, lernte ich Dinge kennen und auf Dinge meine Gedanken richten, von denen, so wichtig sie im Leben sind, ich sp?ter selbst in meinen Primaner-Schulbüchern keine Spur gefunden habe.
Paulsen war seiner Abkunft nach ein Friese und der Charakter dieses Volksstammes aufs sch?nste in seinem Antlitz ausgepr?gt; unter dem schlichten blonden Haar die denkende Stirn und die blauen sinnenden Augen; dabei hatte, vom Vater ererbt, seine Stimme noch etwas von dem weichen Gesang seiner Heimatsprache.
Die Frau dieses nordischen Mannes war braun und von zartem Gliederbau, ihre Sprache von unverkennbar süddeutschem Klange. Meine Mutter pflegte von ihr zu sagen, ihre schwarzen Augen k?nnten einen See ausbrennen, in ihrer Jugend aber sei sie von seltener Anmut gewesen.--Trotz der silbernen F?dchen, die schon ihr Haar durchzogen, war auch jetzt die Lieblichkeit dieser Züge noch nicht verschwunden, und das der Jugend angeborene Gefühl für Sch?nheit veranla?te mich bald, ihr, wo ich immer konnte, mit kleinen Diensten und Gef?lligkeiten an die Hand zu gehen.
"Da schau mir nur das Buberl", sagte sie dann wohl zu ihrem Mann; "Wirst doch nit eifersüchtig werden, Paul?"
Dann l?chelte Paul. Und aus ihren Scherzworten und aus seinem L?cheln sprach das Bewu?tsein innigsten Zusammengeh?rens.
Sie hatten au?er einem Sohne, der damals in der Fremde war, keine Kinder, und vielleicht war ich den beiden zum Teil deshalb so willkommen, zumal Frau Paulsen mir wiederholt versicherte, ich habe grad ein so lustigs Naserl wie ihr Joseph. Nicht verschweigen will ich, da? letztere auch eine mir sehr zusagende, in unserer Stadt aber sonst g?nzlich unbekannte Mehlspeise zu bereiten verstand und auch nicht unterlie?, mich dann und wann zu Gast zu bitten.--So waren denn dort der Anziehungskr?fte für mich genug. Von meinem Vater aber wurde mein Verkehr in dem tüchtigen Bürgerhause gern gesehen. "Sorge nur, da? du nicht l?stig f?llst!" war das einzige, woran er in dieser Beziehung zuweilen mich erinnerte. Ich glaube indessen nicht, da? ich meinen Freunden je zu oft gekommen bin.
Da geschah es eines Tages, da? in meinem elterlichen Hause einem alten Herrn aus unserer Stadt das neueste und wirklich ziemlich gelungene Werk meiner H?nde vorgezeigt wurde.
Als dieser seine Bewunderung zu erkennen gab, bemerkte mein Vater dagegen, da? ich ja aber auch schon seit fast einem Jahr bei Meister Paulsen in der Lehre sei.
"So, so", erwiderte der alte Herr; "bei Pole Poppensp?ler!"
Ich hatte nie geh?rt, da? mein Freund einen solchen Beinamen führe, und fragte, vielleicht ein wenig naseweis, was das bedeuten solle.
Aber der alte Herr l?chelte nur ganz hinterh?ltig und wollte keine weitere Auskunft geben.-Zum kommenden Sonntag war ich von den Paulsenschen Eheleuten auf den Abend eingeladen, um ihnen ihren Hochzeitstag feiern zu helfen. Es war im Sp?tsommer, und da ich mich frühzeitig auf den Weg gemacht und die Hausfrau noch in der Küche zu wirtschaften hatte, so ging Paulsen mit mir in den Garten, wo wir uns zusammen unter der gro?en Linde auf die Bank setzten. Mir war das "Pole Poppensp?ler" wieder eingefallen, und es ging mir so im Kopf herum, da? ich kaum auf seine Reden Antwort gab; endlich, da er mich fast ein wenig ernst wegen meiner Zerstreutheit zurechtgewiesen hatte, fragte ich ihn gradezu, was jener Beiname zu bedeuten habe.
Er wurde sehr zornig. "Wer hat dich das dumme Wort gelehrt?" rief er, indem er von seinem Sitze aufsprang. Aber bevor ich noch zu antworten vermochte, sa? er schon wieder neben mir. "La?, la?!" sagte er, sich besinnend, "es bedeutet ja eigentlich das Beste, was das Leben mir gegeben hat.--Ich will es dir erz?hlen; wir haben wohl noch Zeit dazu."--
In diesem Haus und Garten bin ich aufgewachsen, meine braven Eltern wohnten hier, und hoffentlich wird einst mein Sohn hier wohnen!--Da? ich ein Knabe war, ist nun schon lange her; aber gewisse Dinge aus jener Zeit stehen noch, wie mit farbigem Stift gezeichnet, vor meinen Augen.
Neben unserer Haustür stand damals eine kleine wei?e Bank mit grünen St?ben in den Rück- und Seitenlehnen, von der man nach der einen Seite die lange Stra?e hinab bis an die Kirche, nach der andern aus der Stadt hinaus bis in die Felder sehen konnte. An Sommerabenden sa?en meine Eltern hier, der Ruhe nach der Arbeit pflegend; in den Stunden vorher aber pflegte ich sie in Beschlag zu nehmen und hier in der freien Luft und unter erquickendem Ausblick nach Ost und West meine Schularbeiten anzufertigen.
So sa? ich auch eines Nachmittags--ich wei? noch gar wohl, es war im September, eben nach unserem Michaelis-Jahrmarkte--und schrieb für den Rechenmeister meine Algebra-Exempel auf die Tafel, als ich unten von der Stra?e ein seltsames Gef?hrt heraufkommen sah. Es war ein zweir?driger Karren, der von einem kleinen rauhen Pferde gezogen wurde. Zwischen zwei ziemlich hohen Kisten, mit denen er beladen war, sa? eine gro?e blonde Frau mit steifen h?lzernen Gesichtszügen und ein etwa neunj?hriges M?dchen, das sein schwarzhaariges K?pfchen lebhaft von einer Seite nach der andern drehte; nebenher ging, den Zügel in der Hand, ein kleiner, lustig blickender Mann, dem unter seiner grünen Schirmmütze die kurzen schwarzen Haare wie Spie?e vom Kopfe abstanden.
So, unter dem Gebimmel eines Gl?ckchens, das unter dem Halse des Pferdes hing, kamen sie heran. Als sie die Stra?e vor unserem Hause erreicht hatten, machte der Karren halt. "Du Bub", rief die Frau zu mir herüber, "wo ist denn die Schneiderherberg?"
Mein Griffel hatte schon lange geruht; nun sprang ich eilfertig auf und trat an den Wagen. "Ihr seid grad davor", sagte ich und wies auf das alte Haus mit der viereckig geschorenen Linde, das, wie du wei?t, noch jetzt hier gegenüber liegt.
Das feine Dirnchen war zwischen den Kisten aufgestanden, streckte das K?pfchen aus der Kapuze ihres verschossenen M?ntelchens und sah mit ihren gro?en Augen auf mich herab; der Mann aber, mit einem "Sitz ruhig, Diendl!" und "Sch?nen Dank, Bub!" peitschte auf den kleinen Gaul und fuhr vor die Tür des bezeichneten Hauses, aus dem auch schon der dicke Herbergsvater in seiner grünen Schürze ihm entgegentrat.
Da? die Ank?mmlinge nicht zu den zunftberechtigten G?sten des Hauses geh?rten, mu?te mir freilich klar sein; aber es pflegten dort--was mir jetzt, wenn ich es bedenke, mit der Reputation des wohlehrsamen Handwerks sich keineswegs reimen will--auch andere, mir viel angenehmere Leute einzukehren. Droben im zweiten Stock, wo noch heute statt der Fenster nur einfache Holzluken auf die Stra?e gehen, war das hergebrachte Quartier aller fahrenden Musikanten, Seilt?nzer oder Tierb?ndiger, welche in unserer Stadt ihre Kunst zum besten gaben.
Und richtig, als ich am andern Morgen oben in meiner Kammer vor dem Fenster stand und meinen Schulsack schnürte, wurde drüben eine der Luken aufgesto?en; der kleine Mann mit den schwarzen Haarspie?en steckte seinen Kopf ins Freie und dehnte sich mit beiden Armen in die frische Luft hinaus; dann wandte er den Kopf hinter sich nach dem dunkeln Raum zurück, und ich h?rte ihn "Lisei! Lisei!" rufen.--Da dr?ngte sich unter seinem Arm ein rosiges Gesichtlein vor, um das wie eine M?hne das schwarze Haar herabfiel. Der Vater wies mit dem Finger nach mir herüber, lachte und zupfte sie ein paarmal an ihren seidenen Str?hnen. Was er zu ihr sprach, habe ich nicht verstehen k?nnen; aber es mag wohl ungef?hr gelautet haben. "Schau dir ihn an, Lisei! Kennst ihn noch, den Bubn von gestern?--Der arme Narr, da mu? er nun gleich mit dem Ranzen in die Schule traben!--Was du für ein glückliches Diendl bist, die du allweg nur mit unserem Braunen landab, landauf zu fahren brauchst!"--Wenigstens sah die Kleine ganz mitleidig zu mir herüber, und als ich es wagte, ihr freundlich zuzunicken, nickte sie sehr ernsthaft wieder.
Bald aber zog der Vater seinen Kopf zurück und verschwand im Hintergrund seines Bodenraumes. Statt seiner trat jetzt die gro?e blonde Frau zu dem Kinde; sie bem?chtigte sich ihres Kopfes und begann ihr das Haar zu str?hlen. Das Gesch?ft schien schweigend vollzogen zu werden, und das Lisei durfte offenbar nicht mucksen, obgleich es mehrmals, wenn ihr der Kamm so in den Nacken hinabfuhr, die eckigsten Figuren mit ihrem roten M?ulchen bildete. Nur einmal hob sie den Arm und lie? ein langes Haar über die Linde drau?en in die Morgenluft hinausfliegen. Ich konnte von meinem Fenster aus es gl?nzen sehen; denn die Sonne war eben durch den Herbstnebel gedrungen und schien drüben auf den oberen Teil des Herbergshauses.
Auch in den vorhin undurchdringlich dunkeln Bodenraum konnte ich jetzt hineinsehen. Ganz deutlich erblickte ich in einem d?mmerigen Winkel den Mann an einem Tische sitzen; in seiner Hand blinkte etwas wie Gold oder Silber; dann wieder war's wie ein Gesicht mit einer ungeheueren Nase; aber sosehr ich meine Augen anstrengte, ich vermochte nicht klug daraus zu werden.
Pl?tzlich h?rte ich, als wenn etwas H?lzernes in einen Kasten geworfen würde, und nun stand der Mann auf und lehnte aus einer zweiten Luke sich wieder auf die Stra?e hinaus.
Die Frau hatte indessen der kleinen schwarzen Dirne ein verschossenes rotes Kleidchen angezogen und ihr die Haarflechten wie einen Kranz um das runde K?pfchen gelegt.
Ich sah noch immer hinüber. "Einmal" dachte ich, "k?nnte sie doch wieder nicken."--"Paul, Paul!" h?rte ich pl?tzlich unten aus unserem Hause die Stimme meiner Mutter rufen.
"Ja, ja, Mutter!"
Es war mir ordentlich wie ein Schrecken in die Glieder geschlagen.
"Nun", rief sie wieder, "der Rechenmeister wird dir sch?n die Zeit verdeutschen! Wei?t du denn nicht, da? es lang schon sieben geschlagen hat?"
Wie rasch polterte ich die Treppe hinunter!
Aber ich hatte Glück; der Rechenmeister war grad dabei, seine Bergamotten abzunehmen, und die halbe Schule befand sich in seinem Garten, um mit H?nden und M?ulern ihm dabei zu helfen. Erst um neun Uhr sa?en wir alle mit hei?en Backen und lustigen Gesichtern an Tafel und Rechenbuch auf unseren B?nken.
Als ich um elf, die Taschen noch von Birnen starrend, aus dem Schulhofe trat, kam eben der dicke Stadtausrufer die Stra?e herauf. Er schlug mit dem Schlüssel an sein blankes Messingbecken und rief mit seiner Bierstimme:
"Der Mechanikus und Puppenspieler Herr Joseph Tendler aus der Residenzstadt München ist gestern hier angekommen und wird heute abend im Schützenhofsaale seine erste Vorstellung geben. Vorgestellt wird: Pfalzgraf Siegfried und die heilige Genoveva, Puppenspiel mit Gesang in vier Aufzügen."
Dann r?usperte er sich und schritt würdevoll in der meinem Heimwege entgegengesetzten Richtung weiter. Ich folgte ihm von Stra?e zu Stra?e, um wieder und wieder die entzückende Verkündigung zu h?ren; denn niemals hatte ich eine Kom?die, geschweige denn ein Puppenspiel gesehen.--Als ich endlich umkehrte, sah ich ein rotes Kleidchen mir entgegenkommen; und wirklich, es war die kleine Puppenspielerin; trotz ihres verschossenen Anzugs schien sie mir von einem M?rchenglanz umgeben.
Ich fa?te mir ein Herz und redete sie an: "Willst du spazierengehen, Lisei?"
Sie sah mich mi?trauisch aus ihren schwarzen Augen an. "Spazieren?" wiederholte sie gedehnt. "Ach du--du bist g'scheit!"
"Wohin willst du denn?"
--"Zum Ellenkramer will i!"
"Willst du dir ein neues Kleid kaufen?" fragte ich t?lpelhaft genug.
Sie lachte laut auf. "Geh! la? mi aus!--Nein; nur so Fetz'ln!"
"Fetz'ln, Lisei?"
--"Freili! Halt nur so Resteln zu G'wandl für die Pupp'n; 's kost't immer nit viel!"
Ein glücklicher Gedanke fuhr mir durch den Kopf. Ein alter Onkel von mir hatte damals am Markte hier eine Ellenwarenhandlung, und sein alter Ladendiener war mein guter Freund. "Komm mit mir", sagte ich kühn, "es soll dir gar nichts kosten, Lisei!"
"Meinst?" fragte sie noch; dann liefen wir beide nach dem Markt und in das Haus des Onkels. Der alte Gabriel stand wie immer in seinem pfeffer- und salzfarbenen Rock hinter dem Ladentisch, und als ich ihm unser Anliegen deutlich gemacht hatte, kramte er gutmütig einen Haufen "Rester" auf den Tisch zusammen.
"Schau, das hübsch Brinnrot!" sagte Lisei und nickte begehrlich nach einem Stückchen franz?sischen Kattuns hinüber.
"Kannst es brauchen?" fragte Gabriel.--Ob sie es brauchen konnte! Der Ritter Siegfried sollte ja auf den Abend noch eine neue Weste geschneidert bekommen.
"Aber da geh?ren auch die Tressen noch dazu", sagte der Alte und brachte allerlei Endchen Gold- und Silberflitter. Bald kamen noch grüne und gelbe Seidenl?ppchen und B?nder, endlich ein ziemlich gro?es Stück braunen Plüsches. "Nimm's nur, Kind!" sagte Gabriel. "Das gibt ein Tierfell für euere Genoveva, wenn das alte vielleicht verschossen w?re!" Dann packte er die ganze Herrlichkeit zusammen und legte sie der Kleinen in den Arm.
"Und es kost't nix?" fragte sie beklommen.
Nein, es kostete nichts. Ihre Augen leuchteten. "Sch?n' Dank, guter Mann! Ach, wird der Vater schauen!"
Hand in Hand, Lisei mit ihrem P?ckchen unter dem Arm, verlie?en wir den Laden; als wir aber in die N?he unserer Wohnung kamen, lie? sie mich los und rannte über die Stra?e nach der Schneiderherberge, da? ihr die schwarzen Flechten in den Nacken flogen.--Nach dem Mittagessen stand ich vor unserer Haustür und erwog unter Herzklopfen das Wagnis, schon heute zur ersten Vorstellung meinen Vater um das Eintrittsgeld anzugehen; ich war ja mit der Galerie zufrieden, und sie sollte für uns Jungens nur einen Doppeltschilling kosten. Da, bevor ich's noch bei mir ins reine gebracht hatte, kam das Lisei über die Stra?e zu mir hergeflogen. "Der Vater schickt's!" sagte sie, und eh ich mich's versah, war sie wieder fort; aber in meiner Hand hielt ich eine rote Karte, darauf stand mit gro?en Buchstaben: Erster Platz.
Als ich aufblickte, winkte auch von drüben der kleine schwarze Mann mit beiden Armen aus der Bodenluke zu mir herüber. Ich nickte ihm zu; was mu?ten das für nette Leute sein, diese Puppenspieler! "Also heute abend", sagte ich zu mir selber, "heute abend und--Erster Platz!"
Du kennst unsern Schützenhof in der Süderstra?e; auf der Haustür sah man damals noch einen sch?n gemalten Schützen in Lebensgr??e, mit Federhut und Büchse; im übrigen war aber der alte Kasten damals noch bauf?lliger, als er heute ist. Die Gesellschaft war bis auf drei Mitglieder herabgesunken; die vor Jahrhunderten von den alten Landesherz?gen geschenkten silbernen Pokale, Pulverh?rner und Ehrenketten waren nach und nach verschleudert; den gro?en Garten, der, wie du wei?t, auf den Bürgersteig hinausl?uft, hatte man zur Schaf- und Ziegengr?sung verpachtet. Das alte zweist?ckige Haus wurde von niemandem weder bewohnt noch gebraucht; windrissig und verfallen stand es da zwischen den munteren Nachbarh?usern; nur in dem ?den wei?gekalkten Saale, der fast das ganze obere Stockwerk einnahm, produzierten mitunter starke M?nner oder durchreisende Taschenspieler ihre Künste. Dann wurde unten die gro?e Haustür mit dem gemalten Schützenbruder knarrend aufgeschlossen. --Langsam war es Abend geworden; und--das Ende trug die Last, denn mein Vater wollte mich erst fünf Minuten vor dem angesetzten Glockenschlage laufen lassen; er meinte, eine ?bung in der Geduld sei sehr vonn?ten, damit ich im Theater stillesitze.
Endlich war ich an Ort und Stelle. Die gro?e Tür stand offen, und allerlei Leute wanderten hinein; denn derzeit ging man noch gern zu solchen Vergnügungen; nach Hamburg war eine weite Reise, und nur wenige hatten sich die kleinen Dinge zu Hause durch die dort zu schauenden Herrlichkeiten leid machen k?nnen.--Als ich die eichene Wendeltreppe hinaufgestiegen war, fand ich Liseis Mutter am Eingange des Saales an der Kasse sitzen. Ich n?herte mich ihr ganz vertraulich und dachte, sie würde mich so recht als einen alten Bekannten begrü?en; aber sie sa? stumm und starr und nahm mir meine Karte ab, als wenn ich nicht die geringste Beziehung zu ihrer Familie h?tte.--Etwas gedemütigt trat ich in den Saal; der kommenden Dinge harrend, plauderte alles mit halber Stimme durcheinander; dazu fiedelte unser Stadtmusikus mit drei seiner Gesellen. Das erste, worauf meine Augen fielen, war in der Tiefe des Saales ein roter Vorhang oberhalb der Musikantenpl?tze. Die Malerei in der Mitte desselben stellte zwei lange Trompeten vor, die kreuzweise über einer goldenen Leier lagen; und, was mir damals sehr sonderbar erschien, an dem Mundstück einer jeden hing, wie mit den leeren Augen daraufgeschoben, hier eine finster, dort eine lachend ausgepr?gte Maske.--Die drei vordersten Pl?tze waren schon besetzt; ich dr?ngte mich in die vierte Bank, wo ich einen Schulkameraden bemerkt hatte, der dort neben seinen Eltern sa?. Hinter uns bauten sich die Pl?tze schr?g ansteigend in die H?he, so da? der letzte, die sogenannte Galerie, welche nur zum Stehen war, sich fast mannshoch über dem Fu?boden befinden mochte. Auch dort schien es wohlgefüllt zu sein; genau vermochte ich es nicht zu sehen, denn die wenigen Talglichter, welche in Blechlampetten an den beiden Seitenw?nden brannten, verbreiteten nur eine schwache Helligkeit; auch dunkelte die schwere Balkendecke des Saales. Mein Nachbar wollte mir eine Schulgeschichte erz?hlen; ich begriff nicht, wie er an so etwas denken konnte, ich schaute nur auf den Vorhang, der von den Lampen des Podiums und der Musikantenpulte feierlich beleuchtet war. Und jetzt ging ein Wehen über seine Fl?che, die geheimnisvolle Welt hinter ihm begann sich schon zu regen; noch einen Augenblick, da erscholl das L?uten eines Gl?ckchens, und w?hrend unter den Zuschauern das summende Geplauder wie mit einem Schlage verstummte, flog der Vorhang in die H?he.--Ein Blick auf die Bühne versetzte mich um tausend Jahre rückw?rts. Ich sah in einen mittelalterlichen Burghof mit Turm und Zugbrücke; zwei kleine ellenlange Leute standen in der Mitte und redeten lebhaft miteinander. Der eine mit dem schwarzen Barte, dem silbernen Federhelm und dem goldgestickten Mantel über dem roten Unterkleide war der Pfalzgraf Siegfried; er wollte gegen die heidnischen Mohren in den Krieg reiten und befahl seinem jungen Hausmeister Golo, der in blauem silbergesticktem Wamse neben ihm stand, zum Schutze der Pfalzgr?fin Genoveva in der Burg zurückzubleiben. Der treulose Golo aber tat gewaltig wild, da? er seinen guten Herrn so allein in das grimme Schwerterspiel sollte reiten lassen. Sie drehten bei diesen Wechselreden die K?pfe hin und her und fochten heftig und ruckweise mit den Armen.--Da t?nten kleine langgezogene Trompetent?ne von drau?en hinter der Zugbrücke, und zugleich kam auch die sch?ne Genoveva in himmelblauem Schleppkleide hinter dem Turm hervorgestürzt und schlug beide Arme über des Gemahls Schultern: "Oh, mein herzallerliebster Siegfried, wenn dich die grausamen Heiden nur nicht massakrieren!" Aber es half ihr nichts; noch einmal ert?nten die Trompeten, und der Graf schritt steif und würdevoll über die Zugbrücke aus dem Hofe; man h?rte deutlich drau?en den Abzug des gewappneten Trupps. Der b?se Golo war jetzt Herr der Burg.-Und nun spielte das Stück sich weiter, wie es in deinem Lesebuch gedruckt steht.--Ich war auf meiner Bank ganz wie verzaubert; diese seltsamen Bewegungen, diese feinen oder schnurrenden Puppenstimmchen, die denn doch wirklich aus ihrem Munde kamen--es war ein unheimliches Leben in diesen kleinen Figuren, das gleichwohl meine Augen wie magnetisch auf sich zog.
那是个阴晦的秋日，一片片黄叶已经从树上飘落下来，在我头顶上的空中，一群向海上飞去的水鸟在发出鸣叫；周围看不见一个人影，听不见一点人声。我慢慢穿过野草凄迷的小径，来到了一片隔在园子和楼房间的石砌院坝上；院坝并不宽。--真的！那楼上果然有两扇朝着院子的大窗户；可是，在那些用铅条嵌起来的小小的窗玻璃背后，却黑洞洞的啥也没有，一个木偶都看不见。我站了一会儿，在周围的一片寂静中，不禁心惊胆战起来。
这当口，我发现沉重的院门突然从里面推开了一掌宽，与此同时，一个小小的黑发的脑袋也从门缝中深了出来。
“丽赛！”我失声叫道。
她张大黑黝黝的眼睛望着我。
“上帝保佑！”她说，“我真不知道外边喊喊嚷嚷的是什么东西！可你到底是怎么进来的呢？”
“我吗？--我在遛达着玩儿，丽赛！--可你告诉我，你们现在是不是已经在演戏？”
她笑眯眯地摇了摇头。
“可是，你们又在这儿干吗呢？”我继续追问，同时越过院坝朝着她走去。
“我等我爸爸，”她回答，“他回旅馆取绳子和钉子去了；他在做今晚上演出的准备。”
“就你独个儿在这里吗，丽赛？”
“啊不；你不是也在这儿吗！”
“我是问，”我说，“你的母亲在不在楼上？”
不，母亲坐在旅馆里补木偶的衣服，只有丽赛独个儿在这里。
“听好了，”我又开始说，“请你帮个忙；在你们的木偶中有一个叫卡斯佩尔的，我非常想在近处看看他。”
“你说那个小丑吗？”丽赛问，好像考虑了一会儿。“喏，行啊；只是得快一些，要不爸爸就回来啦！”
说着我们就走进楼里，跑上陡斜的旋转楼梯。--大厅里黑得几乎什么都看不见，开向院子的窗户全让戏台给遮着了，只是这儿那儿地从幕布的缝隙中射进来一条条光线。
“来！”丽赛招呼我，同时把挂在侧面墙边的一条当挡子的睡毯撩上去；我们往里一钻，我就已经站在那神奇的殿堂前。--可是，从背后看去，在大白天里，这儿显得是那样寒酸；仅仅是一个用木板条钉成的框子，上面垂着一块块色彩斑驳的布片；而它便是圣女格诺维娃向我展示自己的一生，使我神往陶醉的舞台。
然而我抱怨得太早了；那儿，在布景和墙壁之间绷着的一根铁丝上，挂着两个漂亮的木偶；由于它们是背朝着我，我没有认出是谁来。
“其他木偶在哪儿，丽赛？”我问；我真巴不得一下子看见整个班子。
“在这个箱子里，”丽赛回答，举起小拳头敲了敲一口放在角落的大木箱，“那边的两个已经穿戴好了，过去好好瞧瞧吧，他也在那儿，你的朋友卡斯佩尔！”
果真不错，就是卡斯佩尔。
“今晚上他又要演出吗？”我问。
“当然要演，每天晚上都少不了他！”
我抱着胳膊，站在那儿端详着我亲爱的无所不能的小丑。只见他由七根线系着，吊在铁丝上晃晃荡荡，脑袋耷拉在胸前，大眼睛盯着地上，红鼻子伸着就像条宽宽的鸟喙儿似的。
“卡斯佩尔呀，卡斯佩尔，”我自顾自地说，“瞧你吊在那儿多可怜！”
蓦地，他像是回答我似的；“等着瞧吧，好兄弟，今晚上等着瞧吧！”
只是我自己脑子里在嘀咕呢，还是卡斯佩尔真对我这么说了呢？我不知道。
我转过脸来，丽赛已经不在跟前；她准是跑到了大门口，监视父亲是不是已经走回来啦。--这当口我听见她在大厅门边喊；
“喂，可别动我的木偶啊！”
说得是--叫我怎么能不动呢。我轻手轻脚地爬上旁边的一条长凳，开始一根一根地扯起那些线来；先是下巴颏儿啪啦啪啦动了，接着胳臂便举了起来，临了儿那根神奇的大拇指也开始灵巧地转来转去。这玩艺儿一点儿不困难；我压根儿没想到演木偶戏竟这么容易。--只不过胳臂仅仅能一前一后地动；而在新近演过的戏里，卡斯佩尔显然曾经把胳臂向两边伸，是的，他甚至还用它们抱住过脑袋呐！我于是猛拽所有的线，还企图用手搬弯他的胳臂，但是不成。搬着搬着，木偶的身体内忽然咋啦一声。“且慢！”我想，“快快住手吧！你这样会闯祸的！”
我轻轻地从凳子上爬下来，同时已听见丽赛走回大厅的声音。
“快点儿，快点儿！”她一边叫喊，一边就拽着我穿过黑暗的场子，向外面的旋梯走去。“我原本是不该放你进来的，”她继续说，“管他呢，这下你该高兴了吧！”
我想起刚才那咋啦一声。“嘿，没什么事儿！”我自己安慰着自己，跑下旋梯，穿过后门，到了外边。
总算搞清楚了，卡斯佩尔不过是个真正的木偶；可是丽赛--她的口音是多么动听①！她并且马上就亲亲热热地领我上去看了她的木偶！诚然，她自己就告诉我，她是瞒着父亲这样做的，这不完全对头。不过，就算不光彩，我还是得承认：这样的秘密行径我心里并非不喜欢，相反，它倒使事情别有一番滋味儿。我想，当我穿过园子里的菩提树和栗子树，重新向着人行道慢慢溜达时，脸上一定带着洋洋得意的微笑。
①木偶艺人一家操的是南德方言。
我尽管转着这样一些自我陶醉的念头，可时不时地耳朵里仍响起那木偶身体中发出的咔啦一声，一整天，我想尽了办法，也没能使现在从我内心里发出的这个声音安静下去。
已经打了七点。今天是礼拜天晚上，打靶场内更加座无虚席；这次我是站在离地板五码高的后边，在只花两个先令的廊子上。白铁罩子里的油脂烛发着光，城里的乐师和伙计拉起小提琴；帷幕徐徐升了上去。
台上出现一间屋顶像穹隆似的哥特式房间。浮士德博士身穿黑色长袍，坐在一本翻开的大书前；他苦苦抱怨，他所有的学问都没有用处；他衣裳破旧，负债累累，因此只好去找地狱里的魔鬼帮助。
“是谁在呼唤我？”从左边的穹顶上传下来一个可怕的声音。
“浮士德，浮士德，别听他的！”从右边传来另一个温柔的声音。
然而浮士德与恶魔立下了誓约。
“可悲啊，可悲啊，你可怜的灵魂！”天使的叹息声轻得像微风；而同时，左边却响起咯咯咯的狂笑，笑声响彻了整个大厅。
这当口，有谁敲起门来。
“请原谅，老师！”浮士德的瓦格纳走进屋子。他请求允许他雇一个帮手于那些粗笨的家务事，以便他能更专心地学习。“有一个叫卡斯佩尔的年轻人前来应征，”他说，“看样子人挺不错。”
浮士德和蔼地点点头，回答；
“很好，亲爱的瓦格纳，我同意你的请求。”说罢，师徒二人便一起下了场。
只听一声“来哉！”--果然是他。卡斯佩尔一步跳到台子上，背上的行囊直打颤。
“感谢上帝，”我心里想。“他还是好好儿的，还跟上个礼拜天在美丽的格诺维娃城堡中一样地欢蹦乱跳！”说也稀罕，上午我在脑子里还当他只是个不怎么样的木头人，可现在一句台词刚出口，他又恢复了全部的魔力。
他在房间里一个劲儿地走来走去。“要是我亲爱的爸爸现在看见我，”他大声说，“他老人家才叫乐哩。他总是告诉我：‘卡斯佩尔啊，好好干，要有出息！’--瞧，这会儿我不是有出息了吗？我一扔就会把我的东西扔出老远去！”说着他做出一个要使劲扔背囊的样子；背囊倒确实顺着提线迅速飞到了穹顶上，可卡斯佩尔的两条胳臂却仍然紧紧贴着身子，不管怎么抽风似地抖来科夫，始终还是抬不起一点儿来。
卡斯佩尔不声不响地呆住了。--舞台背后骚动起来，传出来压低的、急促的谈话声；演出显然中断了。
我的心停止了跳动；报应来了不是！我恨不得逃走，可又感到羞耻。要是丽赛因为我受到打骂怎么办！
突然，卡斯佩尔开始在舞台上哀嚎起来，脑袋和胳臂都软沓沓地耷拉着；瓦格纳学士重新出现在台子上，问他干吗这么大哭大叫。
“哎哟，我的牙齿，我的牙齿！”卡斯佩尔嚷嚷着。
“好朋友，”瓦格纳说，“让我瞧瞧你的嘴巴！”
当他抓住卡斯佩尔的大鼻子，把头凑到他的上下颚之间去的时候，浮士德博士也重新进屋来了。
“对不起，老师，”瓦格纳说，“我不能雇用这个年轻人，必须马上送他进医院去！”
“那是家酒馆吗？”卡斯佩尔问。
“不，好朋友，”瓦格纳回答，“那是屠宰场。在那儿人家将替你把智齿从肉里割出来，这样你的痛苦也就解除啦。”
“唉，亲爱的上帝，”卡斯佩尔哀叫着，“我这个可怜虫怎么这样倒霉呀！您说‘智齿’吗，学士先生？咱们家可还从来没谁有过这玩艺儿啊！如此说来，咱这卡斯佩尔家族算是完喽？”
“反正，我的朋友，一个有智齿的用人我绝对不能要，”瓦格纳说。“智齿这东西只有我们学者才配长。可你还有个侄儿，他也到我这儿来谋过差事。也许，”他转过脸去冲着浮士德博士，“请阁下容我……！”
浮士德博士威严地把头一转。
“你爱怎么办就怎么办吧，亲爱的瓦格纳，”他说。“可别用这等鸡毛蒜皮的事情来烦我，我要钻研我的魔术！”
--“听听，伙计，”一个在我前面趴在栏杆上的小裁缝对旁边的人说，“这可是戏里没有的呀；我熟悉这出戏，前不久在赛弗尔斯村才看过。”
另一个却只是说：“别出声，就你聪明！”说时还戳了他肋巴骨一下。 说话间，卡斯佩尔第二又已经出现在舞台上。他和他生病的叔叔像得简直分不清楚，说起话来腔调也一模一样；只不过他缺少那个灵活的大拇指，大鼻头里边似乎也没有关节。
戏又顺利地演下去，我心上的大石头也落了地；不多会儿，我便忘记了周围的一切。魔鬼麦菲斯托胖勒斯穿着火红的斗篷，额头上长着角，出现在房中；浮士德正用自己的血，在与他签订罪恶的誓约：
“你必须替我服二十四年役，然后我就把身体和灵魂都给你。”
接着，他俩便裹在魔鬼的奇异斗篷里，飞到空中去了。为卡斯佩尔从天上掉下来一只长着蝙蝠翅膀的大蟾蜍。“要我骑着这地狱里的麻雀去帕尔马①吗？”他大声问。那畜生颤颤巍巍地点了点脑袋，他于是骑上去，飞到空中追赶先走的两位。
我紧贴后面的墙根儿站着，视线超过前面的所有的脑袋，看得更加清楚。幕布再次升起，戏已演到最后一幕。
限期终于满了。浮土德与卡斯佩尔双双回到了故乡。卡斯佩尔已当上更夫；他在黑暗的街道上进巡着，高声地报着时辰：
列位君子听我说，
我的老婆接了我；
可得当心那班娘儿们啊，
十二点(口罗)！十二点(口罗)！
远远地传来了子夜的钟声。浮士德踉踉跄跄地走上舞台；他企图祈祷，但喉咙里只能发出阵阵哀嚎，牙齿相互磕打着。忽听空中响起一个雷鸣般的呼声：
Fauste，Fauste，ill seleTfiUin daffillsrUS ea！ ②
正当三个浑身黑毛的魔鬼在火雨中从天而降，前来捉拿可怜的浮士德的一刹那，我觉得自己脚下的一块木板动了动。我弯下腰去，准备把它挪好，却听见下面的黑窟窿里似乎有点什么响声；侧耳细听，就像是一个孩子在啜泣。
“丽赛！”我脑子里一闪。“有可能是丽赛！”我所干的坏事又整个像块大石头似的压在了我心上；现在哪儿还顾得上浮士德博士和他下不下地狱哟！
我怀着狂跳的心，从观众中间挤过去，从侧面爬下了看台。我很快钻到看台下的空洞里边，顺着墙报站直身子往前模去；因为几乎毫无光线，我到处都碰着支在里边的木条木柱。
“丽赛！”我呼唤着。
那刚才还听见的啜泣突然一下子没有了，但在最靠里的一个角落
①意大利名城。
②拉丁文：浮士德，浮士德，你已永劫不复！上，我发现有点什么在蠕动。我摸索着继续朝前走，果然--她坐在那里，身体蜷成一团，脑袋理在怀中。
“丽赛，”我又问，“你怎么啦？你说句话呀！”
她微微抬起头来。“叫我说什么呀！”她道，“你自个儿清楚，是你把小丑给拧坏了。”
“是的，丽赛，”我垂头丧气地回答，“我相信是我弄坏了他。”
“嘿，你呀！--我可不是告诉过你吗！”
“是的，丽赛，现在我该怎么办？”
“喏，啥也别做！”
“那结果会怎样呢？”
“喏，不怎么样！”说完她开始大声痛哭起来。“可是等回到家……回到家我就会……会挨鞭子！”
“你挨鞭子，丽赛！”--我觉得这下子完了。“你的父亲真这么凶吗？”
“唉，我的爸爸可好啦！”她抽泣着说。
那么是她母亲！啊，我真恨这个板着面孔坐在售票口旁边的女人，恨得简直要发狂！
这时从戏台那边传来卡斯佩尔第二的喊声：“戏演完啦！玛格丽特，咱俩最后跳个舞吧！”在同一刹那，我们头顶上便响起杂沓凌乱的脚步声，人们乒乒乓乓爬下看台，向着出口涌去。走在最后的是城里的乐师和他的伙计们；我听见他的大提琴撞在墙上发出的嗡嗡声。随后便慢慢安静下来；只有在前边的舞台上，滕德勒夫妇还在谈话和忙碌。一会儿他俩也走进了观众席，像是先吹熄了乐台上的灯，又在吹两边墙壁上的灯；大厅里越来越黑了。
“能知道丽赛在哪儿就好啦！”我听见滕德勒先生大声地冲在对面吹灯的妻子说。
“她还会去哪儿！”妻子嚷嚷着回答他。“这个犟东西，还不是跑回旅馆去了呗！”
“老婆，”男人又说，“你对孩子也太粗暴了；她的心还那么嫩弱！”
“这叫什么话！”女人叫起来。“她就是该受惩罚嘛；她明明知道，那个奇妙的木偶还是我故去的父亲传下来的！你永远也甭想再修好它；而第二个卡斯佩尔只能勉强代替一下！”
争吵声在空荡荡的大厅里回响着。我也蹲到丽赛旁边；我俩手拉着手，一点声息不出，就像两只小老鼠。
“这是我的报应，”刚好站在我们头顶上的女人又嚷开了，“为什么我要容忍你今晚上又演这出亵渎上帝的戏呢！我天堂里的父亲最后几年再也不演它了啊！”
“得，得，费瑟尔！”滕德勒先生从对面喊：“你真是个怪人。这出戏一直很叫座；再说，我看对于世上那许多不信神的人也是一个教训和儆戒！”
“但我们就演今天这最后一次。从此别再跟我多说废话！”女人回答。
滕德勒先生不响了。--整个大厅里似乎还只有一盏灯这着。夫妻二人慢慢朝着出口走去。
“丽赛，”我悄声说，“咱们会被关在里面哩。”
“随他去！”她回答，“我没有办法，我不想走！”
“那我也留下！”
“可你的爸爸妈妈……”
“我要陪着你！”
大厅的门碰上了；随后是下楼梯的声音，再后我们听见他们在外面街上如何锁死了大门。
我们仍然坐着。我们就那么一句话不讲地呆呆坐了约莫一刻钟。幸好这时我突然想起，我口袋里还有两块夹腊肠的面包，是我在来的路上，用死艺百赖向母亲要来的一个先令买的，后来看戏看得入了迷给完全忘记了。我塞了一块在丽赛的小手里；她一声不响地接着，好像理所当然地该我张罗夜宵似的；我们吃了一会儿。随后就啥也没有了。我站起来说：“让我们到舞台后边去吧，那儿会亮一些；我想，外面一定有月亮！”丽赛温顺地任我牵着，穿过那些横七竖八的板条，走到了大厅里。
我们钻进挡子后边的舞台，就看见了从花园中射进窗户里来的明亮的月光。
在上午只挂着两个木偶的那条铁丝上，我看见今晚登场的整个班子。那儿挂着脸颊瘦削苍白的浮士德博士，额头上长着角的麦菲斯托胖勒斯，三个黑毛小鬼；在生着翅膀的蟾蜍旁边还有两位卡斯佩尔。在惨白的月光中，全都纹丝不动，我觉得简直就像一些死尸。幸亏头号卡斯佩尔的大鼻子又耷拉到了胸脯上；不然，我相信他一定会拿眼睛恶狠狠地瞪着我的。
丽赛和我无所事事地在戏台子上东站站、西爬爬了一阵以后，我俩又肩并肩地趴在窗台上。--变天了；一堆乌云升起来，就要遮住空中的月亮；下面的园子里，看得见无数的叶子从树上纷纷飘落。
“瞧，”丽赛若有所思地说，“乌云飘过来了！我慈爱的老姑妈不能再从天上看下边啦！”
“哪个老姑妈，丽赛？”我问。
“在她死以前，我曾住在她家里。”
我们重新凝视着外面的黑夜。风刮向我们的楼房，窜进并不怎么严实的小窗，原本静静挂在后面铁丝上的木偶开始喀里啪啦地碰响起来。我不由掉头一看，只见它们在风中一个个摇头晃脑，但直的小胳膊腿儿乱舞乱挥。冷丁儿里，受了伤的卡斯佩尔一扬脑袋，用两只白眼儿死死地盯着我，我心里于是嘀咕，还是到旁边去吧。
离窗口不远，在布景挡着看不见那些乱跳乱舞的木偶们的地方，立着一口大箱子；箱盖开着，上面胡乱扔着一些毛毯，估计是用来裹木偶的。
当我朝着箱子走去时，听见丽赛在窗口长长地打了一个呵欠。
“困了吗，丽赛？”我问。
“啊不，”她回答，同时把小胳膊紧紧抱在一起，“只是有些冷！”
真的，在这空荡荡的大厅中是冷起来了，我也感到惊飕飕的。“过来！”我说，“咱们把毯子裹在身上。”
丽赛马上站在我旁边，温顺地任我把她裹在一条毛毯里，临了儿看上去就像只大煤蛹，只是上边还露出一个极其可爱的小脸蛋儿。“我想，”她说，一对疲倦的大眼睛直盯着我，“我们可以爬进箱子里去，里边暖和！”
我明白这个道理；与荒凉冷清的大厅比较起来，那儿甚至是个僻静宜人的所在，简直像间小密室。我们两个可怜的小傻瓜很快就用毯子包裹严实，紧紧相偎地坐在大箱子里，背和脚都抵在箱壁上。远远地，我们听见沉重的厅门的门枢在嘎嘎直叫；可在这儿，我们却既安稳，又舒适。
“还冷吗，丽赛？”我问。
“一点儿也不了！”
她把自己的小脑袋靠在我肩膀上，已经闭上眼睛。“我的好爸爸在做什么呢？……”她嘴里还喃喃着；随后，我从她平匀的呼吸听出来，她睡着了。
从我的位置，可以透过一扇窗户的顶上几块玻璃看到楼外。月亮又从刚才遮挡着它的云幕后边浮游出来了；慈祥的老姑妈重新可以从天空俯瞰人间，我想，她准是很喜欢这么做的吧。一道月华照在静静靠在我脸旁的那张小脸上，漆黑的睫毛宛如绣在面颊上的丝制花边，红红的嘴儿轻轻地呼吸着，只是时不时地还从胸中发出一两声短促的抽泣；就连这也很快没有了；天上的老姑妈目光是何等地温柔啊。
我一丝儿不敢动弹。我想：“要是丽赛是你妹妹，能够一直留在你身边，那该多美！”要知道我没有姊妹；如果说，我对哥哥弟弟还不怎么想的话，我可是常常幻想过和一个妹妹在一起生活的情景；真不理解我的那些同学，他们真有了姊妹妹妹，竟然还能和她们吵嘴打架。
我想必就这么胡思乱想着，终于也睡着了；我现在还记得，我做了怎样一些荒诞不经的梦。我仿佛坐在大厅中央，两边墙壁燃着油烛，观众席上却空空如也，除我以外再没有一个人。在我头顶上，木橡顶棚下边，卡斯佩尔骑着地狱里的麻雀飞来飞去，一声接一声地喊叫着：“坏哥哥！坏哥哥！”或者用哭丧的声音呼唤：“我的胳臂哟！我的胳臂哟！”
基地，我头顶上响起的一阵笑声，把我惊醒了；也许，使我醒来的还有那突然射着我眼睛的亮光吧。
“喏，瞧瞧好一个鸟窝！”我听见父亲的嗓音说；随后，他又稍微严厉地吼了一声：“快给我出来吧，孩子！”
一听这样的吼声，平素我总情不自禁地会站起来的。我竭力睁开眼睛，发现父亲和滕德勒夫妇站在箱子眼前；滕德勒先生手上抬着盏明亮的马灯。我挣扎着想站起来，但是不成，仍然酣睡着的丽赛妨碍着我，把她小身躯的整个重量都压在我的胸脯上。然而，当一双骨节粗大的手伸过来准备抱她出去，我一眼看清偏在我们上边的乃是滕德勒太太那生硬的面孔的时候，我又猛地抱住我的小朋友，差点儿没把那女人头上戴的意大利旧草帽给拽下来。
“好小子，好小子！”她连声嚷着，往后退了一步。我呢，则从箱子里爬出来，简单明了地，无所顾忌地，讲了今天上午发生的事情。
“既如此，滕格勒太太，”我父亲等我讲完以后说．同时做了一个很通情达理的手势，“您大概会允许我单独来和我儿子了结这件事了吧。”
“好的，好的！”我急不可待地叫起来，仿佛他是答应给我什么最好玩儿的东西似的。
这时候丽赛也醒了，已被她父亲抱在怀中。我看见，她用小胳膊搂住父亲的脖子，一会儿凑近他耳朵急急忙忙地说些什么，一会儿温柔地望着他的眼睛，一会儿又下保证似地点着头儿。紧接着，木偶戏艺人也拉住我父亲的手。
Endlich war das Spiel zu Ende, und ich sa? wieder zu Hause in unserer Wohnstube und verzehrte schweigend das Aufgebratene, das meine gute Mutter mir warm gestellt hatte. Mein Vater sa? im Lehnstuhl und rauchte seine Abendpfeife. "Nun, Junge", rief er, "waren sie lebendig?"
"Ich wei? nicht, Vater", sagte ich und arbeitete weiter in meiner Schüssel; mir war noch ganz verwirrt zu Sinne.
Er sah mir eine Weile mit seinem klugen L?cheln zu. "H?re, Paul", sagte er dann, "du darfst nicht zu oft in diesen Puppenkasten; die Dinger k?nnten dir am Ende in die Schule nachlaufen."
Mein Vater hatte nicht unrecht. Die Algebraaufgaben gerieten mir in den beiden n?chsten Tagen so m??ig, da? der Rechenmeister mich von meinem ersten Platz herabzusetzen drohte.--Wenn ich in meinem Kopfe rechnen wollte: "a + b gleich x = c", so h?rte ich statt dessen vor meinen Ohren die feine Vogelstimme der sch?nen Genoveva: "Ach, mein herzallerliebster Siegfried, wenn dich die b?sen Heiden nur nicht massakrieren!" Einmal--aber es hat niemand gesehen--schrieb ich sogar "x + Genoveva" auf die Tafel.--Des Nachts in meiner Schlafkammer rief es einmal ganz laut "Pardauz", und mit einem Satz kam der liebe Kasperl in seinem Nankinganzug zu mir ins Bett gesprungen, stemmte seine Arme zu beiden Seiten meines Kopfes in das Kissen und rief, grinsend auf mich herabnickend: "Ach, du liebs Brüderl! Ach, du hertausig liebs Brüderl!" Dabei hackte er mir mit seiner langen roten Nase in die meine, da? ich davon erwachte. Da sah ich denn freilich, da? es nur ein Traum gewesen war.
Ich verschlo? das alles in meinem Herzen und wagte zu Hause kaum den Mund aufzutun von der Puppenkom?die. Als aber am n?chsten Sonntag der Ausrufer wieder durch die Stra?en ging, an sein Becken schlug und laut verkündigte: "Heute abend auf dem Schützenhof: Doktor Fausts H?llenfahrt, Puppenspiel in vier Aufzügen!"--da war es doch nicht l?nger auszuhalten. Wie die Katze um den hei?en Brei, so schlich ich um meinen Vater herum, und endlich hatte er meinen stummen Blick verstanden.--"Pole", sagte er, "es k?nnte dir ein Tropfen Blut vom Herzen gehen; vielleicht ist's die beste Kur, dich einmal gründlich satt zu machen." Damit langte er in die Westentasche und gab mir einen Doppeltschilling.
Ich rannte sofort aus dem Hause; erst auf der Stra?e wurde es mir klar, da? ja noch acht lange Stunden bis zum Anfang der Kom?die abzuleben waren. So lief ich denn hinter den G?rten auf den Bürgersteig. Als ich an den offenen Grasgarten des Schützenhofs gekommen war, zog es mich unwillkürlich hinein; vielleicht, da? gar einige Puppen dort oben aus den Fenstern guckten; denn die Bühne lag ja an der Rückseite des Hauses. Aber ich mu?te dann erst durch den oberen Teil des Gartens, der mit Linden- und Kastanienb?umen dicht bestanden war. Mir wurde etwas zag zumute; ich wagte doch nicht weiter vorzudringen. Pl?tzlich erhielt ich von einem gro?en, hier angepflockten Ziegenbock einen Sto? in den Rücken, da? ich um zwanzig Schritte weiter flog. Das half; als ich mich umsah, stand ich schon unter den B?umen.
Es war ein trüber Herbsttag; einzelne gelbe Bl?tter sanken schon zur Erde; über mir in der Luft schrien ein paar Strandv?gel, die ans Haff hinausflogen; kein Mensch war zu sehen noch zu h?ren. Langsam schritt ich durch das Unkraut, das auf den Steigen wucherte, bis ich einen schmalen Steinhof erreicht hatte, der den Garten von dem Hause trennte.--Richtig! Dort von oben schauten zwei gro?e Fenster in den Hof herab; aber hinter den kleinen in Blei gefa?ten Scheiben war es schwarz und leer, keine Puppe war zu sehen. Ich stand eine Weile, mir wurde ganz unheimlich in der mich rings umgebenden Stille.
Da sah ich, wie unten die schwere Hoftür von innen eine Handbreit ge?ffnet wurde, und zugleich lugte auch ein schwarzes K?pfchen daraus hervor.
"Lisei!" rief ich.
Sie sah mich gro? mit ihren dunklen Augen an. "B'hüt Gott!" sagte sie, "hab i doch nit gewu?t, was da au?a rumkraxln t?t! Wo kommst denn du daher?"
"Ich?--Ich geh spazieren, Lisei!--Aber sag mir, spielt ihr denn schon jetzt Kom?die?"
Sie schüttelte lachend den Kopf.
"Aber, was machst du denn hier?" fragte ich weiter, indem ich über den Steinhof zu ihr trat.
"I wart auf den Vater", sagte sie, "er ist ins Quartier, um Band und Nagel zu holen, er macht's halt firti für heut abend."
"Bist du denn ganz allein hier, Lisei?"
--"O nei; du bist ja aa no da!"
"Ich meine", sagte ich, "ob nicht deine Mutter oben auf dem Saal ist?"
Nein, die Mutter sa? in der Herberge und besserte die Puppenkleider aus; das Lisei war hier ganz allein.
"H?r", begann ich wieder, "du k?nntest mir einen Gefallen tun; es ist unter eueren Puppen einer, der hei?t Kasperl; den m?cht ich gar zu gern einmal in der N?he sehen."
"Den Wurstl meinst?" sagte Lisei und schien sich eine Weile zu bedenken. "Nu, es ging scho; aber g'schwind mu?t sein, eh denn der Vater wieder da ist!"
Mit diesen Worten waren wir schon ins Haus getreten und liefen eilig die steile Wendeltreppe hinauf.--Es war fast dunkel in dem gro?en Saale; denn die Fenster, welche s?mtlich nach dem Hofe hinaus lagen, waren von der Bühne verdeckt; nur einzelne Lichtstreifen fielen durch die Spalten des Vorhangs.
"Komm!" sagte Lisei und hob seitw?rts an der Wand die dort aus einem Teppich bestehende Verkleidung in die H?he; wir schlüpften hindurch, und da stand ich in dem Wundertempel.--Aber von der Rückseite betrachtet und hier in der Tageshelle sah er ziemlich kl?glich aus; ein Gerüst aus Latten und Brettern, worüber einige buntbekleckste Leinwandstücke hingen; das war der Schauplatz, auf welchem das Leben der heiligen Genoveva so t?uschend an mir vorübergegangen war.
Doch ich hatte mich zu früh beklagt; dort, an einem Eisendrahte, der von einer Kulisse nach der Wand hinübergespannt war, sah ich zwei der wunderbaren Puppen schweben; aber sie hingen mit dem Rücken gegen mich, so da? ich sie nicht erkennen konnte.
"Wo sind die andern, Lisei?" fragte ich; denn ich h?tte gern die ganze Gesellschaft auf einmal mir besehen.
"Hier im Kast'l", sagte Lisei und klopfte mit ihrer kleinen Faust auf eine im Winkel stehende Kiste; "die zwei da sind schon zug'richt; aber geh nur her dazu und schau's dir a; er is scho dabei, dei Freund, der Kasperl!"
Und wirklich, er war es selber. "Spielt denn der heute abend auch wieder mit?" fragte ich.
"Freili, der is allimal dabei!"
Mit untergeschlagenen Armen stand ich und betrachtete meinen lieben lustigen Allerweltskerl. Da baumelte er, an sieben Schnüren aufgeh?ngt; sein Kopf war vornübergesunken, da? seine gro?en Augen auf den Fu?boden stierten und ihm die rote Nase wie ein breiter Schnabel auf der Brust lag. "Kasperle, Kasperle", sagte ich bei mir selber, "Wie h?ngst du da elendiglich." Da antwortete es ebenso: "Wart nur, liebs Brüderl, wart nur bis heut abend!"--War das auch nur so in meinen Gedanken, oder hatte Kasperl selbst zu mir gesprochen?-Ich sah mich um. Das Lisei war fort; sie war wohl vor die Haustür, um die Rückkehr ihres Vaters zu überwachen. --Da h?rte ich sie eben noch von dem Ausgang des Saales rufen: "Da? d' mir aber nit an die Puppen rührst!"--Ja--nun konnte ich es aber doch nicht lassen. Leise stieg ich auf eine neben mir stehende Bank und begann erst an der einen, dann an der andern Schnur zu ziehen; die Kinnladen fingen an zu klappen, die Arme hoben sich, und jetzt fing auch der wunderbare Daumen an, ruckweise hin und her zu schie?en. Die Sache machte gar keine Schwierigkeit; ich hatte mir die Puppenspielerei doch kaum so leicht gedacht.--Aber die Arme bewegten sich nur nach vorn und hinten aus; und es war doch gewi?, da? Kasperle sie in dem neulichen Stück auch seitw?rts ausgestreckt, ja, da? er sie sogar über dem Kopf zusammengeschlagen hatte! Ich zog an allen Dr?hten, ich versuchte mit der Hand die Arme abzubiegen; aber es wollte nicht gelingen. Auf einmal tat es einen leisen Krach im Innern der Figur. "Halt!" dachte ich, "Hand vom Brett! Da h?ttst du k?nnen Unheil anrichten!"
Leise stieg ich wieder von meiner Bank herab, und zugleich h?rte ich auch Lisei von au?en in den Saal treten.
"G'schwind, g'schwind!" rief sie und zog mich durch das Dunkel an die Wendeltreppe hinaus; "'s is eigentli nit recht", fuhr sie fort, "da? i di eilass'n hab; aber, gel, du hast doch dei Gaudi g'habt!"
Ich dachte an den leisen Krach von vorhin. "Ach, es wird ja nichts gewesen sein!" Mit dieser Selbsttr?stung lief ich die Treppe hinab und durch die Hintertür ins Freie.
Soviel stand fest, der Kaspar war doch nur eine richtige Holzpuppe; aber das Lisei--was das für eine allerliebste Sprache führte! und wie freundlich sie mich gleich zu den Puppen mit hinaufgenommen hatte! --Freilich, und sie hatte es ja auch selbst gesagt, da? sie es so heimlich vor ihrem Vater getan, das war nicht v?llig in der Ordnung. Unlieb--zu meiner Schande mu? ich's gestehen--war diese Heimlichkeit mir grade nicht; im Gegenteil, die Sache bekam für mich dadurch noch einen würzigen Beigeschmack, und es mu? ein recht selbstgef?lliges L?cheln auf meinem Gesicht gestanden haben, als ich durch die Linden- und Kastanienb?ume des Gartens wieder nach dem Bürgersteig hinabschlenderte.
Allein zwischen solchen schmeichelnden Gedanken h?rte ich von Zeit zu Zeit vor meinem inneren Ohre immer jenen leisen Krach im K?rper der Puppe; was ich auch vornahm, den ganzen Tag über konnte ich diesen jetzt aus meiner eigenen Seele herauft?nenden unbequemen Laut nicht zum Schweigen bringen.
Es hatte sieben Uhr geschlagen; im Schützenhofe war heute, am Sonntagabend, alles besetzt; ich stand diesmal hinten, fünf Schuh hoch über dem Fu?boden, auf dem Doppeltschillingsplatze. Die Talglichter brannten in den Blechlampetten, der Stadtmusikus und seine Gesellen fiedelten; der Vorhang rollte in die H?he.
Ein hochgew?lbtes gotisches Zimmer zeigte sich. Vor einem aufgeschlagenen Folianten sa? im langen schwarzen Talar der Doktor Faust und klagte bitter, da? ihm all seine Gelehrsamkeit so wenig einbringe; keinen heilen Rock habe er mehr am Leibe, und vor Schulden wisse er sich nicht zu lassen; so wolle er denn jetzo mit der H?lle sich verbinden.--"Wer ruft nach mir?" ert?nte zu seiner Linken eine furchtbare Stimme von der W?lbung des Gemaches herab.--"Faust, Faust, folge nicht!" kam eine andere, feine Stimme von der Rechten.--Aber Faust verschwor sich den h?llischen Gewalten. --"Weh, weh deiner armen Seele!" Wie ein seufzender Windeshauch klang es von der Stimme des Engels; von der Linken schallte eine gellende Lache durchs Gemach.--Da klopfte es an die Tür. "Verzeihung, Euere Magnifizenz?" Fausts Famulus Wagner war eingetreten. Er bat, ihm für die grobe Hausarbeit die Annahme eines Gehülfen zu gestatten, damit er sich besser aufs Studieren legen k?nne. "Es hat sich", sagte er, "ein junger Mann bei mir gemeldet, welcher Kasperl hei?t und gar fürtreffliche Qualit?ten zu besitzen scheint." Faust nickte gn?dig mit dem Kopfe und sagte. "Sehr wohl, lieber Wagner, diese Bitte sei Euch gew?hrt." Dann gingen beide miteinander fort.-"Pardauz!" rief es; und da war er. Mit einem Satz kam er auf die Bühne gesprungen, da? ihm das Felleisen auf dem Buckel hüpfte.--"Gott sei gelobt!" dachte ich; "er ist noch ganz gesund; er springt noch ebenso wie vorigen Sonntag in der Burg der sch?nen Genoveva!" Und seltsam, sosehr ich ihn am Vormittage in meinen Gedanken nur für eine schm?hliche Holzpuppe erkl?rt hatte, mit seinem ersten Worte war der ganze Zauber wieder da.
Emsig spazierte er im Zimmer auf und ab. "Wenn mich jetzt mein Vater Papa sehen t?t", rief er, "der würd sich was Rechts freuen. Immer pflegt er zu sagen: "Kasperl, mach, da? du dein Sach in Schwung bringst!"--Oh, jetzund hab ich's in Schwung; denn ich kann mein Sach haushoch werfen!"--Damit machte er Miene, sein Felleisen in die H?he zu schleudern; und es flog auch wirklich, da es am Draht gezogen wurde, bis an die Deckenw?lbung hinauf; aber--Kasperls Arme waren an seinem Leibe klebengeblieben; es ruckte und ruckte, aber sie kamen um keine Handbreit in die H?he.
Kasperl sprach und tat nichts weiter.--Hinter der Bühne entstand eine Unruhe, man h?rte leise, aber heftig sprechen, der Fortgang des Stückes war augenscheinlich unterbrochen.
Mir stand das Herz still; da hatten wir die Bescherung! Ich w?re gern fortgelaufen, aber ich sch?mte mich. Und wenn gar dem Lisei meinetwegen etwas gesch?he!
Da begann Kasperl auf der Bühne pl?tzlich ein kl?gliches Geheule, wobei ihm Kopf und Arme schlaff herunterhingen, und der Famulus Wagner erschien wieder und fragte ihn, warum er denn so lamentiere.
"Ach, mei Zahnerl, mei Zahnerl!" schrie Kasperl.
"Guter Freund", sagte Wagner, "so la? Er sich einmal in das Maul sehen! "--Als er ihn hierauf bei der gro?en Nase packte und ihm zwischen die Kinnladen hineinschaute, trat auch der Doktor Faust wieder in das Zimmer. --"Verzeihen Euere Magnifizenz", sagte Wagner, "ich werde diesen jungen Mann in meinem Dienst nicht gebrauchen k?nnen; er mu? sofort in das Lazarett geschafft werden!"
"Is das a Wirtshaus?" fragte Kasperle.
"Nein, guter Freund", erwiderte Wagner, "das ist ein Schlachthaus. Man wird Ihm dort einen Weisheitszahn aus der Haut schneiden, und dann wird er seiner Schmerzen ledig sein."
"Ach, du liebs Hergottl", jammerte Kasperl, "mu? mi arms Viecherl so ein Unglück treffen! Ein Weisheitszahnerl, sagt Ihr, Herr Famulus? Das hat noch keiner in der Famili gehabt! Da geht's wohl auch mit meiner Kasperlschaft zu End?"
"Allerdings, mein Freund", sagte Wagner; "eines Dieners mit Weisheitsz?hnen bin ich ba? entraten; die Dinger sind nur für uns gelehrte Leute. Aber Er hat ja noch einen Bruderssohn, der sich auch bei mir zum Dienst gemeldet hat. Vielleicht", und er wandte sich gegen den Doktor Faust, "erlauben Euere Magnifizenz!"
Der Doktor Faust machte eine würdige Drehung mit dem Kopfe.
"Tut, was Euch beliebt, mein lieber Wagner", sagte er; "aber st?rt mich nicht weiter mit Eueren Lappalien in meinem Studium der Magie!"--"Heere, mei Gutester", sagte ein Schneidergesell, der vor mir auf der Brüstung lehnte, zu seinem Nachbar, "das geheert ja nicht zum Stück, ich kenn's, ich hab es vor ? Weilchen erst in Seifersdorf gesehn."--Der andere aber sagte nur: "Halt's Maul, Leipziger!" und gab ihm einen Rippensto?.--Auf der Bühne war indessen Kasperle, der zweite, aufgetreten. Er hatte eine unverkennbare ?hnlichkeit mit seinem kranken Onkel, auch sprach er ganz genau wie dieser; nur fehlte ihm der bewegliche Daumen, und in seiner gro?en Nase schien er kein Gelenk zu haben.
Mir war ein Stein vom Herzen gefallen, als das Stück nun ruhig weiterspielte, und bald hatte ich alles um mich her vergessen. Der teuflische Mephistopheles erschien in einem feuerfarbenen Mantel, das H?rnchen vor der Stirn, und Faust unterzeichnete mit seinem Blute den h?llischen Vertrag:
"Vierundzwanzig Jahre sollst du mir dienen; dann will ich dein sein mit Leib und Seele."
Hierauf fuhren beide in des Teufels Zaubermantel durch die Luft davon. Für Kasperle kam eine ungeheuere Kr?te mit Fledermausflügeln aus der Luft herab. "Auf dem h?llischen Sperling soll ich nach Parma reiten?" rief er, und als das Ding wackelnd mit dem Kopfe nickte, stieg er auf und flog den beiden nach.--Ich hatte mich ganz hinten an die Wand gestellt, wo ich besser über alle die K?pfe vor mir hinwegsehen konnte. Und jetzt rollte der Vorhang zum letzten Aufzug in die H?he.
Endlich ist die Frist verstrichen. Faust und Kasper sind beide wieder in ihrer Vaterstadt. Kasper ist Nachtw?chter geworden; er geht durch die dunkeln Stra?en und ruft die Stunden ab:
H?rt, ihr Herrn, und la?t euch sagen, Meine Frau hat mich geschlagen; Hüt't euch vor dem Weiberrock! Zw?lf ist der Klock! Zw?lf ist der Klock!
Von fern h?rt man eine Glocke Mitternacht schlagen. Da wankt Faust auf die Bühne; er versucht zu beten, aber nur Heulen und Z?hneklappern t?nt aus seinem Halse. Von oben ruft eine Donnerstimme:
Fauste, Fauste, in aeternum damnatus es!
Eben fuhren im Feuerregen drei schwarzhaarige Teufel herab, um sich des Armen zu bem?chtigen, da fühlte ich eins der Bretter zu meinen Fü?en sich verschieben. Als ich mich bückte, um es zurechtzubringen, glaubte ich aus dem dunkeln Raume unter mir ein Ger?usch zu h?ren; ich horchte n?her hin; es klang wie das Schluchzen einer Kinderstimme.--"Lisei!" dachte ich "wenn es Lisei w?re!" Wie ein Stein fiel meine ganze Untat mir wieder aufs Gewissen; was kümmerte mich jetzt der Doktor Faust und seine H?llenfahrt!
Unter heftigem Herzklopfen dr?ngte ich mich durch die Zuschauer und lie? mich seitw?rts an dem Brettergerüst herabgleiten. Rasch schlüpfte ich in den darunter befindlichen Raum, in welchem ich an der Wand entlang ganz aufrecht gehen konnte; aber es war fast dunkel, so da? ich mich an den überall untergestellten Latten und Balken stie?. "Lisei!" rief ich. Das Schluchzen, das ich eben noch geh?rt hatte, wurde pl?tzlich still; aber dort in dem tiefsten Winkel sah ich etwas sich bewegen. Ich tastete mich weiter bis an das Ende des Raumes, und--da sa? sie, zusammengekauert, das K?pfchen in den Scho? gedrückt.
Ich zupfte sie am Kleide. "Lisei!" sagte ich leise, "bist du es? Was machst du hier?"
Sie antwortete nicht, sondern begann wieder vor sich hin zu schluchzen.
"Lisei", fragte ich wieder, "was fehlt dir? So sprich doch nur ein einziges Wort!"
Sie hob den Kopf ein wenig. "Was soll i da red'n!" sagte sie, "Du wei?t's ja von selber, da? du den Wurstl hast verdreht."
"Ja, Lisei", antwortete ich kleinlaut; "ich glaub es selber, da? ich das getan habe."
--"Ja, du!--Und i hab dir's doch g'sagt!"
"Lisei, was soll ich tun?"
--"Nu, halt nix!"
"Aber was soll denn daraus werden?"
--"Nu, halt aa nix!" Sie begann wieder laut zu weinen. "Aber i--wenn i z'Haus komm--da krieg i die Peitsch'n!"
"Du die Peitsche, Lisei!"--Ich fühlte mich ganz vernichtet. "Aber ist dein Vater denn so strenge?"
"Ach, mei guts Vaterl!" schluchzte Lisei.
Also die Mutter! Oh, wie ich, au?er mir selber, diese Frau ha?te, die immer mit ihrem Holzgesichte an der Kasse sa?!
Von der Bühne h?rte ich Kasperl, den zweiten, rufen: "Das Stück ist aus! Komm, Gret'l, la? uns Kehraus tanzen!" Und in demselben Augenblick begann auch über unsern K?pfen das Scharren und Trappeln mit den Fü?en, und bald polterte alles von den B?nken herunter und dr?ngte sich dem Ausgange zu; zuletzt kam der Stadtmusikus mit seinen Gesellen, wie ich aus dem T?nen des Brummbasses h?rte, mit dem sie beim Fortgehen an den W?nden anstie?en. Dann allm?hlich wurde es still, nur hinten auf der Bühne h?rte man noch die Tendlerschen Eheleute miteinander reden und wirtschaften. Nach einer Weile kamen auch sie in den Zuschauerraum; sie schienen erst an den Musikantenpulten, dann an den W?nden die Lichter auszuputzen; denn es wurde allm?hlich immer finsterer.
这当口，我发现沉重的院门突然从里面推开了一掌宽，与此同时，一个小小的黑发的脑袋也从门缝中深了出来。
“丽赛！”我失声叫道。
她张大黑黝黝的眼睛望着我。
“上帝保佑！”她说，“我真不知道外边喊喊嚷嚷的是什么东西！可你到底是怎么进来的呢？”
“我吗？--我在遛达着玩儿，丽赛！--可你告诉我，你们现在是不是已经在演戏？”
她笑眯眯地摇了摇头。
“可是，你们又在这儿干吗呢？”我继续追问，同时越过院坝朝着她走去。
“我等我爸爸，”她回答，“他回旅馆取绳子和钉子去了；他在做今晚上演出的准备。”
“就你独个儿在这里吗，丽赛？”
“啊不；你不是也在这儿吗！”
“我是问，”我说，“你的母亲在不在楼上？”
不，母亲坐在旅馆里补木偶的衣服，只有丽赛独个儿在这里。
“听好了，”我又开始说，“请你帮个忙；在你们的木偶中有一个叫卡斯佩尔的，我非常想在近处看看他。”
“你说那个小丑吗？”丽赛问，好像考虑了一会儿。“喏，行啊；只是得快一些，要不爸爸就回来啦！”
说着我们就走进楼里，跑上陡斜的旋转楼梯。--大厅里黑得几乎什么都看不见，开向院子的窗户全让戏台给遮着了，只是这儿那儿地从幕布的缝隙中射进来一条条光线。
“来！”丽赛招呼我，同时把挂在侧面墙边的一条当挡子的睡毯撩上去；我们往里一钻，我就已经站在那神奇的殿堂前。--可是，从背后看去，在大白天里，这儿显得是那样寒酸；仅仅是一个用木板条钉成的框子，上面垂着一块块色彩斑驳的布片；而它便是圣女格诺维娃向我展示自己的一生，使我神往陶醉的舞台。
然而我抱怨得太早了；那儿，在布景和墙壁之间绷着的一根铁丝上，挂着两个漂亮的木偶；由于它们是背朝着我，我没有认出是谁来。
“其他木偶在哪儿，丽赛？”我问；我真巴不得一下子看见整个班子。
“在这个箱子里，”丽赛回答，举起小拳头敲了敲一口放在角落的大木箱，“那边的两个已经穿戴好了，过去好好瞧瞧吧，他也在那儿，你的朋友卡斯佩尔！”
果真不错，就是卡斯佩尔。
“今晚上他又要演出吗？”我问。
“当然要演，每天晚上都少不了他！”
我抱着胳膊，站在那儿端详着我亲爱的无所不能的小丑。只见他由七根线系着，吊在铁丝上晃晃荡荡，脑袋耷拉在胸前，大眼睛盯着地上，红鼻子伸着就像条宽宽的鸟喙儿似的。
“卡斯佩尔呀，卡斯佩尔，”我自顾自地说，“瞧你吊在那儿多可怜！”
蓦地，他像是回答我似的；“等着瞧吧，好兄弟，今晚上等着瞧吧！”
只是我自己脑子里在嘀咕呢，还是卡斯佩尔真对我这么说了呢？我不知道。
我转过脸来，丽赛已经不在跟前；她准是跑到了大门口，监视父亲是不是已经走回来啦。--这当口我听见她在大厅门边喊；
“喂，可别动我的木偶啊！”
说得是--叫我怎么能不动呢。我轻手轻脚地爬上旁边的一条长凳，开始一根一根地扯起那些线来；先是下巴颏儿啪啦啪啦动了，接着胳臂便举了起来，临了儿那根神奇的大拇指也开始灵巧地转来转去。这玩艺儿一点儿不困难；我压根儿没想到演木偶戏竟这么容易。--只不过胳臂仅仅能一前一后地动；而在新近演过的戏里，卡斯佩尔显然曾经把胳臂向两边伸，是的，他甚至还用它们抱住过脑袋呐！我于是猛拽所有的线，还企图用手搬弯他的胳臂，但是不成。搬着搬着，木偶的身体内忽然咋啦一声。“且慢！”我想，“快快住手吧！你这样会闯祸的！”
我轻轻地从凳子上爬下来，同时已听见丽赛走回大厅的声音。
“快点儿，快点儿！”她一边叫喊，一边就拽着我穿过黑暗的场子，向外面的旋梯走去。“我原本是不该放你进来的，”她继续说，“管他呢，这下你该高兴了吧！”
我想起刚才那咋啦一声。“嘿，没什么事儿！”我自己安慰着自己，跑下旋梯，穿过后门，到了外边。
总算搞清楚了，卡斯佩尔不过是个真正的木偶；可是丽赛--她的口音是多么动听①！她并且马上就亲亲热热地领我上去看了她的木偶！诚然，她自己就告诉我，她是瞒着父亲这样做的，这不完全对头。不过，就算不光彩，我还是得承认：这样的秘密行径我心里并非不喜欢，相反，它倒使事情别有一番滋味儿。我想，当我穿过园子里的菩提树和栗子树，重新向着人行道慢慢溜达时，脸上一定带着洋洋得意的微笑。
①木偶艺人一家操的是南德方言。
我尽管转着这样一些自我陶醉的念头，可时不时地耳朵里仍响起那木偶身体中发出的咔啦一声，一整天，我想尽了办法，也没能使现在从我内心里发出的这个声音安静下去。
已经打了七点。今天是礼拜天晚上，打靶场内更加座无虚席；这次我是站在离地板五码高的后边，在只花两个先令的廊子上。白铁罩子里的油脂烛发着光，城里的乐师和伙计拉起小提琴；帷幕徐徐升了上去。
台上出现一间屋顶像穹隆似的哥特式房间。浮士德博士身穿黑色长袍，坐在一本翻开的大书前；他苦苦抱怨，他所有的学问都没有用处；他衣裳破旧，负债累累，因此只好去找地狱里的魔鬼帮助。
“是谁在呼唤我？”从左边的穹顶上传下来一个可怕的声音。
“浮士德，浮士德，别听他的！”从右边传来另一个温柔的声音。
然而浮士德与恶魔立下了誓约。
“可悲啊，可悲啊，你可怜的灵魂！”天使的叹息声轻得像微风；而同时，左边却响起咯咯咯的狂笑，笑声响彻了整个大厅。
这当口，有谁敲起门来。
“请原谅，老师！”浮士德的瓦格纳走进屋子。他请求允许他雇一个帮手于那些粗笨的家务事，以便他能更专心地学习。“有一个叫卡斯佩尔的年轻人前来应征，”他说，“看样子人挺不错。”
浮士德和蔼地点点头，回答；
“很好，亲爱的瓦格纳，我同意你的请求。”说罢，师徒二人便一起下了场。
只听一声“来哉！”--果然是他。卡斯佩尔一步跳到台子上，背上的行囊直打颤。
“感谢上帝，”我心里想。“他还是好好儿的，还跟上个礼拜天在美丽的格诺维娃城堡中一样地欢蹦乱跳！”说也稀罕，上午我在脑子里还当他只是个不怎么样的木头人，可现在一句台词刚出口，他又恢复了全部的魔力。
他在房间里一个劲儿地走来走去。“要是我亲爱的爸爸现在看见我，”他大声说，“他老人家才叫乐哩。他总是告诉我：‘卡斯佩尔啊，好好干，要有出息！’--瞧，这会儿我不是有出息了吗？我一扔就会把我的东西扔出老远去！”说着他做出一个要使劲扔背囊的样子；背囊倒确实顺着提线迅速飞到了穹顶上，可卡斯佩尔的两条胳臂却仍然紧紧贴着身子，不管怎么抽风似地抖来科夫，始终还是抬不起一点儿来。
卡斯佩尔不声不响地呆住了。--舞台背后骚动起来，传出来压低的、急促的谈话声；演出显然中断了。
我的心停止了跳动；报应来了不是！我恨不得逃走，可又感到羞耻。要是丽赛因为我受到打骂怎么办！
突然，卡斯佩尔开始在舞台上哀嚎起来，脑袋和胳臂都软沓沓地耷拉着；瓦格纳学士重新出现在台子上，问他干吗这么大哭大叫。
“哎哟，我的牙齿，我的牙齿！”卡斯佩尔嚷嚷着。
“好朋友，”瓦格纳说，“让我瞧瞧你的嘴巴！”
当他抓住卡斯佩尔的大鼻子，把头凑到他的上下颚之间去的时候，浮士德博士也重新进屋来了。
“对不起，老师，”瓦格纳说，“我不能雇用这个年轻人，必须马上送他进医院去！”
“那是家酒馆吗？”卡斯佩尔问。
“不，好朋友，”瓦格纳回答，“那是屠宰场。在那儿人家将替你把智齿从肉里割出来，这样你的痛苦也就解除啦。”
“唉，亲爱的上帝，”卡斯佩尔哀叫着，“我这个可怜虫怎么这样倒霉呀！您说‘智齿’吗，学士先生？咱们家可还从来没谁有过这玩艺儿啊！如此说来，咱这卡斯佩尔家族算是完喽？”
“反正，我的朋友，一个有智齿的用人我绝对不能要，”瓦格纳说。“智齿这东西只有我们学者才配长。可你还有个侄儿，他也到我这儿来谋过差事。也许，”他转过脸去冲着浮士德博士，“请阁下容我……！”
浮士德博士威严地把头一转。
“你爱怎么办就怎么办吧，亲爱的瓦格纳，”他说。“可别用这等鸡毛蒜皮的事情来烦我，我要钻研我的魔术！”
--“听听，伙计，”一个在我前面趴在栏杆上的小裁缝对旁边的人说，“这可是戏里没有的呀；我熟悉这出戏，前不久在赛弗尔斯村才看过。”
另一个却只是说：“别出声，就你聪明！”说时还戳了他肋巴骨一下。 说话间，卡斯佩尔第二又已经出现在舞台上。他和他生病的叔叔像得简直分不清楚，说起话来腔调也一模一样；只不过他缺少那个灵活的大拇指，大鼻头里边似乎也没有关节。
戏又顺利地演下去，我心上的大石头也落了地；不多会儿，我便忘记了周围的一切。魔鬼麦菲斯托胖勒斯穿着火红的斗篷，额头上长着角，出现在房中；浮士德正用自己的血，在与他签订罪恶的誓约：
“你必须替我服二十四年役，然后我就把身体和灵魂都给你。”
接着，他俩便裹在魔鬼的奇异斗篷里，飞到空中去了。为卡斯佩尔从天上掉下来一只长着蝙蝠翅膀的大蟾蜍。“要我骑着这地狱里的麻雀去帕尔马①吗？”他大声问。那畜生颤颤巍巍地点了点脑袋，他于是骑上去，飞到空中追赶先走的两位。
我紧贴后面的墙根儿站着，视线超过前面的所有的脑袋，看得更加清楚。幕布再次升起，戏已演到最后一幕。
限期终于满了。浮土德与卡斯佩尔双双回到了故乡。卡斯佩尔已当上更夫；他在黑暗的街道上进巡着，高声地报着时辰：
列位君子听我说，
我的老婆接了我；
可得当心那班娘儿们啊，
十二点(口罗)！十二点(口罗)！
远远地传来了子夜的钟声。浮士德踉踉跄跄地走上舞台；他企图祈祷，但喉咙里只能发出阵阵哀嚎，牙齿相互磕打着。忽听空中响起一个雷鸣般的呼声：
Fauste，Fauste，ill seleTfiUin daffillsrUS ea！ ②
正当三个浑身黑毛的魔鬼在火雨中从天而降，前来捉拿可怜的浮士德的一刹那，我觉得自己脚下的一块木板动了动。我弯下腰去，准备把它挪好，却听见下面的黑窟窿里似乎有点什么响声；侧耳细听，就像是一个孩子在啜泣。
“丽赛！”我脑子里一闪。“有可能是丽赛！”我所干的坏事又整个像块大石头似的压在了我心上；现在哪儿还顾得上浮士德博士和他下不下地狱哟！
我怀着狂跳的心，从观众中间挤过去，从侧面爬下了看台。我很快钻到看台下的空洞里边，顺着墙报站直身子往前模去；因为几乎毫无光线，我到处都碰着支在里边的木条木柱。
“丽赛！”我呼唤着。
那刚才还听见的啜泣突然一下子没有了，但在最靠里的一个角落
①意大利名城。
②拉丁文：浮士德，浮士德，你已永劫不复！上，我发现有点什么在蠕动。我摸索着继续朝前走，果然--她坐在那里，身体蜷成一团，脑袋理在怀中。
“丽赛，”我又问，“你怎么啦？你说句话呀！”
她微微抬起头来。“叫我说什么呀！”她道，“你自个儿清楚，是你把小丑给拧坏了。”
“是的，丽赛，”我垂头丧气地回答，“我相信是我弄坏了他。”
“嘿，你呀！--我可不是告诉过你吗！”
“是的，丽赛，现在我该怎么办？”
“喏，啥也别做！”
“那结果会怎样呢？”
“喏，不怎么样！”说完她开始大声痛哭起来。“可是等回到家……回到家我就会……会挨鞭子！”
“你挨鞭子，丽赛！”--我觉得这下子完了。“你的父亲真这么凶吗？”
“唉，我的爸爸可好啦！”她抽泣着说。
那么是她母亲！啊，我真恨这个板着面孔坐在售票口旁边的女人，恨得简直要发狂！
这时从戏台那边传来卡斯佩尔第二的喊声：“戏演完啦！玛格丽特，咱俩最后跳个舞吧！”在同一刹那，我们头顶上便响起杂沓凌乱的脚步声，人们乒乒乓乓爬下看台，向着出口涌去。走在最后的是城里的乐师和他的伙计们；我听见他的大提琴撞在墙上发出的嗡嗡声。随后便慢慢安静下来；只有在前边的舞台上，滕德勒夫妇还在谈话和忙碌。一会儿他俩也走进了观众席，像是先吹熄了乐台上的灯，又在吹两边墙壁上的灯；大厅里越来越黑了。
“能知道丽赛在哪儿就好啦！”我听见滕德勒先生大声地冲在对面吹灯的妻子说。
“她还会去哪儿！”妻子嚷嚷着回答他。“这个犟东西，还不是跑回旅馆去了呗！”
“老婆，”男人又说，“你对孩子也太粗暴了；她的心还那么嫩弱！”
“这叫什么话！”女人叫起来。“她就是该受惩罚嘛；她明明知道，那个奇妙的木偶还是我故去的父亲传下来的！你永远也甭想再修好它；而第二个卡斯佩尔只能勉强代替一下！”
争吵声在空荡荡的大厅里回响着。我也蹲到丽赛旁边；我俩手拉着手，一点声息不出，就像两只小老鼠。
“这是我的报应，”刚好站在我们头顶上的女人又嚷开了，“为什么我要容忍你今晚上又演这出亵渎上帝的戏呢！我天堂里的父亲最后几年再也不演它了啊！”
“得，得，费瑟尔！”滕德勒先生从对面喊：“你真是个怪人。这出戏一直很叫座；再说，我看对于世上那许多不信神的人也是一个教训和儆戒！”
“但我们就演今天这最后一次。从此别再跟我多说废话！”女人回答。
滕德勒先生不响了。--整个大厅里似乎还只有一盏灯这着。夫妻二人慢慢朝着出口走去。
“丽赛，”我悄声说，“咱们会被关在里面哩。”
“随他去！”她回答，“我没有办法，我不想走！”
“那我也留下！”
“可你的爸爸妈妈……”
“我要陪着你！”
大厅的门碰上了；随后是下楼梯的声音，再后我们听见他们在外面街上如何锁死了大门。
我们仍然坐着。我们就那么一句话不讲地呆呆坐了约莫一刻钟。幸好这时我突然想起，我口袋里还有两块夹腊肠的面包，是我在来的路上，用死艺百赖向母亲要来的一个先令买的，后来看戏看得入了迷给完全忘记了。我塞了一块在丽赛的小手里；她一声不响地接着，好像理所当然地该我张罗夜宵似的；我们吃了一会儿。随后就啥也没有了。我站起来说：“让我们到舞台后边去吧，那儿会亮一些；我想，外面一定有月亮！”丽赛温顺地任我牵着，穿过那些横七竖八的板条，走到了大厅里。
我们钻进挡子后边的舞台，就看见了从花园中射进窗户里来的明亮的月光。
在上午只挂着两个木偶的那条铁丝上，我看见今晚登场的整个班子。那儿挂着脸颊瘦削苍白的浮士德博士，额头上长着角的麦菲斯托胖勒斯，三个黑毛小鬼；在生着翅膀的蟾蜍旁边还有两位卡斯佩尔。在惨白的月光中，全都纹丝不动，我觉得简直就像一些死尸。幸亏头号卡斯佩尔的大鼻子又耷拉到了胸脯上；不然，我相信他一定会拿眼睛恶狠狠地瞪着我的。
丽赛和我无所事事地在戏台子上东站站、西爬爬了一阵以后，我俩又肩并肩地趴在窗台上。--变天了；一堆乌云升起来，就要遮住空中的月亮；下面的园子里，看得见无数的叶子从树上纷纷飘落。
“瞧，”丽赛若有所思地说，“乌云飘过来了！我慈爱的老姑妈不能再从天上看下边啦！”
“哪个老姑妈，丽赛？”我问。
“在她死以前，我曾住在她家里。”
我们重新凝视着外面的黑夜。风刮向我们的楼房，窜进并不怎么严实的小窗，原本静静挂在后面铁丝上的木偶开始喀里啪啦地碰响起来。我不由掉头一看，只见它们在风中一个个摇头晃脑，但直的小胳膊腿儿乱舞乱挥。冷丁儿里，受了伤的卡斯佩尔一扬脑袋，用两只白眼儿死死地盯着我，我心里于是嘀咕，还是到旁边去吧。
离窗口不远，在布景挡着看不见那些乱跳乱舞的木偶们的地方，立着一口大箱子；箱盖开着，上面胡乱扔着一些毛毯，估计是用来裹木偶的。
当我朝着箱子走去时，听见丽赛在窗口长长地打了一个呵欠。
“困了吗，丽赛？”我问。
“啊不，”她回答，同时把小胳膊紧紧抱在一起，“只是有些冷！”
真的，在这空荡荡的大厅中是冷起来了，我也感到惊飕飕的。“过来！”我说，“咱们把毯子裹在身上。”
丽赛马上站在我旁边，温顺地任我把她裹在一条毛毯里，临了儿看上去就像只大煤蛹，只是上边还露出一个极其可爱的小脸蛋儿。“我想，”她说，一对疲倦的大眼睛直盯着我，“我们可以爬进箱子里去，里边暖和！”
我明白这个道理；与荒凉冷清的大厅比较起来，那儿甚至是个僻静宜人的所在，简直像间小密室。我们两个可怜的小傻瓜很快就用毯子包裹严实，紧紧相偎地坐在大箱子里，背和脚都抵在箱壁上。远远地，我们听见沉重的厅门的门枢在嘎嘎直叫；可在这儿，我们却既安稳，又舒适。
“还冷吗，丽赛？”我问。
“一点儿也不了！”
她把自己的小脑袋靠在我肩膀上，已经闭上眼睛。“我的好爸爸在做什么呢？……”她嘴里还喃喃着；随后，我从她平匀的呼吸听出来，她睡着了。
从我的位置，可以透过一扇窗户的顶上几块玻璃看到楼外。月亮又从刚才遮挡着它的云幕后边浮游出来了；慈祥的老姑妈重新可以从天空俯瞰人间，我想，她准是很喜欢这么做的吧。一道月华照在静静靠在我脸旁的那张小脸上，漆黑的睫毛宛如绣在面颊上的丝制花边，红红的嘴儿轻轻地呼吸着，只是时不时地还从胸中发出一两声短促的抽泣；就连这也很快没有了；天上的老姑妈目光是何等地温柔啊。
我一丝儿不敢动弹。我想：“要是丽赛是你妹妹，能够一直留在你身边，那该多美！”要知道我没有姊妹；如果说，我对哥哥弟弟还不怎么想的话，我可是常常幻想过和一个妹妹在一起生活的情景；真不理解我的那些同学，他们真有了姊妹妹妹，竟然还能和她们吵嘴打架。
我想必就这么胡思乱想着，终于也睡着了；我现在还记得，我做了怎样一些荒诞不经的梦。我仿佛坐在大厅中央，两边墙壁燃着油烛，观众席上却空空如也，除我以外再没有一个人。在我头顶上，木橡顶棚下边，卡斯佩尔骑着地狱里的麻雀飞来飞去，一声接一声地喊叫着：“坏哥哥！坏哥哥！”或者用哭丧的声音呼唤：“我的胳臂哟！我的胳臂哟！”
基地，我头顶上响起的一阵笑声，把我惊醒了；也许，使我醒来的还有那突然射着我眼睛的亮光吧。
“喏，瞧瞧好一个鸟窝！”我听见父亲的嗓音说；随后，他又稍微严厉地吼了一声：“快给我出来吧，孩子！”
一听这样的吼声，平素我总情不自禁地会站起来的。我竭力睁开眼睛，发现父亲和滕德勒夫妇站在箱子眼前；滕德勒先生手上抬着盏明亮的马灯。我挣扎着想站起来，但是不成，仍然酣睡着的丽赛妨碍着我，把她小身躯的整个重量都压在我的胸脯上。然而，当一双骨节粗大的手伸过来准备抱她出去，我一眼看清偏在我们上边的乃是滕德勒太太那生硬的面孔的时候，我又猛地抱住我的小朋友，差点儿没把那女人头上戴的意大利旧草帽给拽下来。
“好小子，好小子！”她连声嚷着，往后退了一步。我呢，则从箱子里爬出来，简单明了地，无所顾忌地，讲了今天上午发生的事情。
“既如此，滕格勒太太，”我父亲等我讲完以后说．同时做了一个很通情达理的手势，“您大概会允许我单独来和我儿子了结这件事了吧。”
“好的，好的！”我急不可待地叫起来，仿佛他是答应给我什么最好玩儿的东西似的。
这时候丽赛也醒了，已被她父亲抱在怀中。我看见，她用小胳膊搂住父亲的脖子，一会儿凑近他耳朵急急忙忙地说些什么，一会儿温柔地望着他的眼睛，一会儿又下保证似地点着头儿。紧接着，木偶戏艺人也拉住我父亲的手。
Endlich war das Spiel zu Ende, und ich sa? wieder zu Hause in unserer Wohnstube und verzehrte schweigend das Aufgebratene, das meine gute Mutter mir warm gestellt hatte. Mein Vater sa? im Lehnstuhl und rauchte seine Abendpfeife. "Nun, Junge", rief er, "waren sie lebendig?"
"Ich wei? nicht, Vater", sagte ich und arbeitete weiter in meiner Schüssel; mir war noch ganz verwirrt zu Sinne.
Er sah mir eine Weile mit seinem klugen L?cheln zu. "H?re, Paul", sagte er dann, "du darfst nicht zu oft in diesen Puppenkasten; die Dinger k?nnten dir am Ende in die Schule nachlaufen."
Mein Vater hatte nicht unrecht. Die Algebraaufgaben gerieten mir in den beiden n?chsten Tagen so m??ig, da? der Rechenmeister mich von meinem ersten Platz herabzusetzen drohte.--Wenn ich in meinem Kopfe rechnen wollte: "a + b gleich x = c", so h?rte ich statt dessen vor meinen Ohren die feine Vogelstimme der sch?nen Genoveva: "Ach, mein herzallerliebster Siegfried, wenn dich die b?sen Heiden nur nicht massakrieren!" Einmal--aber es hat niemand gesehen--schrieb ich sogar "x + Genoveva" auf die Tafel.--Des Nachts in meiner Schlafkammer rief es einmal ganz laut "Pardauz", und mit einem Satz kam der liebe Kasperl in seinem Nankinganzug zu mir ins Bett gesprungen, stemmte seine Arme zu beiden Seiten meines Kopfes in das Kissen und rief, grinsend auf mich herabnickend: "Ach, du liebs Brüderl! Ach, du hertausig liebs Brüderl!" Dabei hackte er mir mit seiner langen roten Nase in die meine, da? ich davon erwachte. Da sah ich denn freilich, da? es nur ein Traum gewesen war.
Ich verschlo? das alles in meinem Herzen und wagte zu Hause kaum den Mund aufzutun von der Puppenkom?die. Als aber am n?chsten Sonntag der Ausrufer wieder durch die Stra?en ging, an sein Becken schlug und laut verkündigte: "Heute abend auf dem Schützenhof: Doktor Fausts H?llenfahrt, Puppenspiel in vier Aufzügen!"--da war es doch nicht l?nger auszuhalten. Wie die Katze um den hei?en Brei, so schlich ich um meinen Vater herum, und endlich hatte er meinen stummen Blick verstanden.--"Pole", sagte er, "es k?nnte dir ein Tropfen Blut vom Herzen gehen; vielleicht ist's die beste Kur, dich einmal gründlich satt zu machen." Damit langte er in die Westentasche und gab mir einen Doppeltschilling.
Ich rannte sofort aus dem Hause; erst auf der Stra?e wurde es mir klar, da? ja noch acht lange Stunden bis zum Anfang der Kom?die abzuleben waren. So lief ich denn hinter den G?rten auf den Bürgersteig. Als ich an den offenen Grasgarten des Schützenhofs gekommen war, zog es mich unwillkürlich hinein; vielleicht, da? gar einige Puppen dort oben aus den Fenstern guckten; denn die Bühne lag ja an der Rückseite des Hauses. Aber ich mu?te dann erst durch den oberen Teil des Gartens, der mit Linden- und Kastanienb?umen dicht bestanden war. Mir wurde etwas zag zumute; ich wagte doch nicht weiter vorzudringen. Pl?tzlich erhielt ich von einem gro?en, hier angepflockten Ziegenbock einen Sto? in den Rücken, da? ich um zwanzig Schritte weiter flog. Das half; als ich mich umsah, stand ich schon unter den B?umen.
Es war ein trüber Herbsttag; einzelne gelbe Bl?tter sanken schon zur Erde; über mir in der Luft schrien ein paar Strandv?gel, die ans Haff hinausflogen; kein Mensch war zu sehen noch zu h?ren. Langsam schritt ich durch das Unkraut, das auf den Steigen wucherte, bis ich einen schmalen Steinhof erreicht hatte, der den Garten von dem Hause trennte.--Richtig! Dort von oben schauten zwei gro?e Fenster in den Hof herab; aber hinter den kleinen in Blei gefa?ten Scheiben war es schwarz und leer, keine Puppe war zu sehen. Ich stand eine Weile, mir wurde ganz unheimlich in der mich rings umgebenden Stille.
Da sah ich, wie unten die schwere Hoftür von innen eine Handbreit ge?ffnet wurde, und zugleich lugte auch ein schwarzes K?pfchen daraus hervor.
"Lisei!" rief ich.
Sie sah mich gro? mit ihren dunklen Augen an. "B'hüt Gott!" sagte sie, "hab i doch nit gewu?t, was da au?a rumkraxln t?t! Wo kommst denn du daher?"
"Ich?--Ich geh spazieren, Lisei!--Aber sag mir, spielt ihr denn schon jetzt Kom?die?"
Sie schüttelte lachend den Kopf.
"Aber, was machst du denn hier?" fragte ich weiter, indem ich über den Steinhof zu ihr trat.
"I wart auf den Vater", sagte sie, "er ist ins Quartier, um Band und Nagel zu holen, er macht's halt firti für heut abend."
"Bist du denn ganz allein hier, Lisei?"
--"O nei; du bist ja aa no da!"
"Ich meine", sagte ich, "ob nicht deine Mutter oben auf dem Saal ist?"
Nein, die Mutter sa? in der Herberge und besserte die Puppenkleider aus; das Lisei war hier ganz allein.
"H?r", begann ich wieder, "du k?nntest mir einen Gefallen tun; es ist unter eueren Puppen einer, der hei?t Kasperl; den m?cht ich gar zu gern einmal in der N?he sehen."
"Den Wurstl meinst?" sagte Lisei und schien sich eine Weile zu bedenken. "Nu, es ging scho; aber g'schwind mu?t sein, eh denn der Vater wieder da ist!"
Mit diesen Worten waren wir schon ins Haus getreten und liefen eilig die steile Wendeltreppe hinauf.--Es war fast dunkel in dem gro?en Saale; denn die Fenster, welche s?mtlich nach dem Hofe hinaus lagen, waren von der Bühne verdeckt; nur einzelne Lichtstreifen fielen durch die Spalten des Vorhangs.
"Komm!" sagte Lisei und hob seitw?rts an der Wand die dort aus einem Teppich bestehende Verkleidung in die H?he; wir schlüpften hindurch, und da stand ich in dem Wundertempel.--Aber von der Rückseite betrachtet und hier in der Tageshelle sah er ziemlich kl?glich aus; ein Gerüst aus Latten und Brettern, worüber einige buntbekleckste Leinwandstücke hingen; das war der Schauplatz, auf welchem das Leben der heiligen Genoveva so t?uschend an mir vorübergegangen war.
Doch ich hatte mich zu früh beklagt; dort, an einem Eisendrahte, der von einer Kulisse nach der Wand hinübergespannt war, sah ich zwei der wunderbaren Puppen schweben; aber sie hingen mit dem Rücken gegen mich, so da? ich sie nicht erkennen konnte.
"Wo sind die andern, Lisei?" fragte ich; denn ich h?tte gern die ganze Gesellschaft auf einmal mir besehen.
"Hier im Kast'l", sagte Lisei und klopfte mit ihrer kleinen Faust auf eine im Winkel stehende Kiste; "die zwei da sind schon zug'richt; aber geh nur her dazu und schau's dir a; er is scho dabei, dei Freund, der Kasperl!"
Und wirklich, er war es selber. "Spielt denn der heute abend auch wieder mit?" fragte ich.
"Freili, der is allimal dabei!"
Mit untergeschlagenen Armen stand ich und betrachtete meinen lieben lustigen Allerweltskerl. Da baumelte er, an sieben Schnüren aufgeh?ngt; sein Kopf war vornübergesunken, da? seine gro?en Augen auf den Fu?boden stierten und ihm die rote Nase wie ein breiter Schnabel auf der Brust lag. "Kasperle, Kasperle", sagte ich bei mir selber, "Wie h?ngst du da elendiglich." Da antwortete es ebenso: "Wart nur, liebs Brüderl, wart nur bis heut abend!"--War das auch nur so in meinen Gedanken, oder hatte Kasperl selbst zu mir gesprochen?-Ich sah mich um. Das Lisei war fort; sie war wohl vor die Haustür, um die Rückkehr ihres Vaters zu überwachen. --Da h?rte ich sie eben noch von dem Ausgang des Saales rufen: "Da? d' mir aber nit an die Puppen rührst!"--Ja--nun konnte ich es aber doch nicht lassen. Leise stieg ich auf eine neben mir stehende Bank und begann erst an der einen, dann an der andern Schnur zu ziehen; die Kinnladen fingen an zu klappen, die Arme hoben sich, und jetzt fing auch der wunderbare Daumen an, ruckweise hin und her zu schie?en. Die Sache machte gar keine Schwierigkeit; ich hatte mir die Puppenspielerei doch kaum so leicht gedacht.--Aber die Arme bewegten sich nur nach vorn und hinten aus; und es war doch gewi?, da? Kasperle sie in dem neulichen Stück auch seitw?rts ausgestreckt, ja, da? er sie sogar über dem Kopf zusammengeschlagen hatte! Ich zog an allen Dr?hten, ich versuchte mit der Hand die Arme abzubiegen; aber es wollte nicht gelingen. Auf einmal tat es einen leisen Krach im Innern der Figur. "Halt!" dachte ich, "Hand vom Brett! Da h?ttst du k?nnen Unheil anrichten!"
Leise stieg ich wieder von meiner Bank herab, und zugleich h?rte ich auch Lisei von au?en in den Saal treten.
"G'schwind, g'schwind!" rief sie und zog mich durch das Dunkel an die Wendeltreppe hinaus; "'s is eigentli nit recht", fuhr sie fort, "da? i di eilass'n hab; aber, gel, du hast doch dei Gaudi g'habt!"
Ich dachte an den leisen Krach von vorhin. "Ach, es wird ja nichts gewesen sein!" Mit dieser Selbsttr?stung lief ich die Treppe hinab und durch die Hintertür ins Freie.
Soviel stand fest, der Kaspar war doch nur eine richtige Holzpuppe; aber das Lisei--was das für eine allerliebste Sprache führte! und wie freundlich sie mich gleich zu den Puppen mit hinaufgenommen hatte! --Freilich, und sie hatte es ja auch selbst gesagt, da? sie es so heimlich vor ihrem Vater getan, das war nicht v?llig in der Ordnung. Unlieb--zu meiner Schande mu? ich's gestehen--war diese Heimlichkeit mir grade nicht; im Gegenteil, die Sache bekam für mich dadurch noch einen würzigen Beigeschmack, und es mu? ein recht selbstgef?lliges L?cheln auf meinem Gesicht gestanden haben, als ich durch die Linden- und Kastanienb?ume des Gartens wieder nach dem Bürgersteig hinabschlenderte.
Allein zwischen solchen schmeichelnden Gedanken h?rte ich von Zeit zu Zeit vor meinem inneren Ohre immer jenen leisen Krach im K?rper der Puppe; was ich auch vornahm, den ganzen Tag über konnte ich diesen jetzt aus meiner eigenen Seele herauft?nenden unbequemen Laut nicht zum Schweigen bringen.
Es hatte sieben Uhr geschlagen; im Schützenhofe war heute, am Sonntagabend, alles besetzt; ich stand diesmal hinten, fünf Schuh hoch über dem Fu?boden, auf dem Doppeltschillingsplatze. Die Talglichter brannten in den Blechlampetten, der Stadtmusikus und seine Gesellen fiedelten; der Vorhang rollte in die H?he.
Ein hochgew?lbtes gotisches Zimmer zeigte sich. Vor einem aufgeschlagenen Folianten sa? im langen schwarzen Talar der Doktor Faust und klagte bitter, da? ihm all seine Gelehrsamkeit so wenig einbringe; keinen heilen Rock habe er mehr am Leibe, und vor Schulden wisse er sich nicht zu lassen; so wolle er denn jetzo mit der H?lle sich verbinden.--"Wer ruft nach mir?" ert?nte zu seiner Linken eine furchtbare Stimme von der W?lbung des Gemaches herab.--"Faust, Faust, folge nicht!" kam eine andere, feine Stimme von der Rechten.--Aber Faust verschwor sich den h?llischen Gewalten. --"Weh, weh deiner armen Seele!" Wie ein seufzender Windeshauch klang es von der Stimme des Engels; von der Linken schallte eine gellende Lache durchs Gemach.--Da klopfte es an die Tür. "Verzeihung, Euere Magnifizenz?" Fausts Famulus Wagner war eingetreten. Er bat, ihm für die grobe Hausarbeit die Annahme eines Gehülfen zu gestatten, damit er sich besser aufs Studieren legen k?nne. "Es hat sich", sagte er, "ein junger Mann bei mir gemeldet, welcher Kasperl hei?t und gar fürtreffliche Qualit?ten zu besitzen scheint." Faust nickte gn?dig mit dem Kopfe und sagte. "Sehr wohl, lieber Wagner, diese Bitte sei Euch gew?hrt." Dann gingen beide miteinander fort.-"Pardauz!" rief es; und da war er. Mit einem Satz kam er auf die Bühne gesprungen, da? ihm das Felleisen auf dem Buckel hüpfte.--"Gott sei gelobt!" dachte ich; "er ist noch ganz gesund; er springt noch ebenso wie vorigen Sonntag in der Burg der sch?nen Genoveva!" Und seltsam, sosehr ich ihn am Vormittage in meinen Gedanken nur für eine schm?hliche Holzpuppe erkl?rt hatte, mit seinem ersten Worte war der ganze Zauber wieder da.
Emsig spazierte er im Zimmer auf und ab. "Wenn mich jetzt mein Vater Papa sehen t?t", rief er, "der würd sich was Rechts freuen. Immer pflegt er zu sagen: "Kasperl, mach, da? du dein Sach in Schwung bringst!"--Oh, jetzund hab ich's in Schwung; denn ich kann mein Sach haushoch werfen!"--Damit machte er Miene, sein Felleisen in die H?he zu schleudern; und es flog auch wirklich, da es am Draht gezogen wurde, bis an die Deckenw?lbung hinauf; aber--Kasperls Arme waren an seinem Leibe klebengeblieben; es ruckte und ruckte, aber sie kamen um keine Handbreit in die H?he.
Kasperl sprach und tat nichts weiter.--Hinter der Bühne entstand eine Unruhe, man h?rte leise, aber heftig sprechen, der Fortgang des Stückes war augenscheinlich unterbrochen.
Mir stand das Herz still; da hatten wir die Bescherung! Ich w?re gern fortgelaufen, aber ich sch?mte mich. Und wenn gar dem Lisei meinetwegen etwas gesch?he!
Da begann Kasperl auf der Bühne pl?tzlich ein kl?gliches Geheule, wobei ihm Kopf und Arme schlaff herunterhingen, und der Famulus Wagner erschien wieder und fragte ihn, warum er denn so lamentiere.
"Ach, mei Zahnerl, mei Zahnerl!" schrie Kasperl.
"Guter Freund", sagte Wagner, "so la? Er sich einmal in das Maul sehen! "--Als er ihn hierauf bei der gro?en Nase packte und ihm zwischen die Kinnladen hineinschaute, trat auch der Doktor Faust wieder in das Zimmer. --"Verzeihen Euere Magnifizenz", sagte Wagner, "ich werde diesen jungen Mann in meinem Dienst nicht gebrauchen k?nnen; er mu? sofort in das Lazarett geschafft werden!"
"Is das a Wirtshaus?" fragte Kasperle.
"Nein, guter Freund", erwiderte Wagner, "das ist ein Schlachthaus. Man wird Ihm dort einen Weisheitszahn aus der Haut schneiden, und dann wird er seiner Schmerzen ledig sein."
"Ach, du liebs Hergottl", jammerte Kasperl, "mu? mi arms Viecherl so ein Unglück treffen! Ein Weisheitszahnerl, sagt Ihr, Herr Famulus? Das hat noch keiner in der Famili gehabt! Da geht's wohl auch mit meiner Kasperlschaft zu End?"
"Allerdings, mein Freund", sagte Wagner; "eines Dieners mit Weisheitsz?hnen bin ich ba? entraten; die Dinger sind nur für uns gelehrte Leute. Aber Er hat ja noch einen Bruderssohn, der sich auch bei mir zum Dienst gemeldet hat. Vielleicht", und er wandte sich gegen den Doktor Faust, "erlauben Euere Magnifizenz!"
Der Doktor Faust machte eine würdige Drehung mit dem Kopfe.
"Tut, was Euch beliebt, mein lieber Wagner", sagte er; "aber st?rt mich nicht weiter mit Eueren Lappalien in meinem Studium der Magie!"--"Heere, mei Gutester", sagte ein Schneidergesell, der vor mir auf der Brüstung lehnte, zu seinem Nachbar, "das geheert ja nicht zum Stück, ich kenn's, ich hab es vor ? Weilchen erst in Seifersdorf gesehn."--Der andere aber sagte nur: "Halt's Maul, Leipziger!" und gab ihm einen Rippensto?.--Auf der Bühne war indessen Kasperle, der zweite, aufgetreten. Er hatte eine unverkennbare ?hnlichkeit mit seinem kranken Onkel, auch sprach er ganz genau wie dieser; nur fehlte ihm der bewegliche Daumen, und in seiner gro?en Nase schien er kein Gelenk zu haben.
Mir war ein Stein vom Herzen gefallen, als das Stück nun ruhig weiterspielte, und bald hatte ich alles um mich her vergessen. Der teuflische Mephistopheles erschien in einem feuerfarbenen Mantel, das H?rnchen vor der Stirn, und Faust unterzeichnete mit seinem Blute den h?llischen Vertrag:
"Vierundzwanzig Jahre sollst du mir dienen; dann will ich dein sein mit Leib und Seele."
Hierauf fuhren beide in des Teufels Zaubermantel durch die Luft davon. Für Kasperle kam eine ungeheuere Kr?te mit Fledermausflügeln aus der Luft herab. "Auf dem h?llischen Sperling soll ich nach Parma reiten?" rief er, und als das Ding wackelnd mit dem Kopfe nickte, stieg er auf und flog den beiden nach.--Ich hatte mich ganz hinten an die Wand gestellt, wo ich besser über alle die K?pfe vor mir hinwegsehen konnte. Und jetzt rollte der Vorhang zum letzten Aufzug in die H?he.
Endlich ist die Frist verstrichen. Faust und Kasper sind beide wieder in ihrer Vaterstadt. Kasper ist Nachtw?chter geworden; er geht durch die dunkeln Stra?en und ruft die Stunden ab:
H?rt, ihr Herrn, und la?t euch sagen, Meine Frau hat mich geschlagen; Hüt't euch vor dem Weiberrock! Zw?lf ist der Klock! Zw?lf ist der Klock!
Von fern h?rt man eine Glocke Mitternacht schlagen. Da wankt Faust auf die Bühne; er versucht zu beten, aber nur Heulen und Z?hneklappern t?nt aus seinem Halse. Von oben ruft eine Donnerstimme:
Fauste, Fauste, in aeternum damnatus es!
Eben fuhren im Feuerregen drei schwarzhaarige Teufel herab, um sich des Armen zu bem?chtigen, da fühlte ich eins der Bretter zu meinen Fü?en sich verschieben. Als ich mich bückte, um es zurechtzubringen, glaubte ich aus dem dunkeln Raume unter mir ein Ger?usch zu h?ren; ich horchte n?her hin; es klang wie das Schluchzen einer Kinderstimme.--"Lisei!" dachte ich "wenn es Lisei w?re!" Wie ein Stein fiel meine ganze Untat mir wieder aufs Gewissen; was kümmerte mich jetzt der Doktor Faust und seine H?llenfahrt!
Unter heftigem Herzklopfen dr?ngte ich mich durch die Zuschauer und lie? mich seitw?rts an dem Brettergerüst herabgleiten. Rasch schlüpfte ich in den darunter befindlichen Raum, in welchem ich an der Wand entlang ganz aufrecht gehen konnte; aber es war fast dunkel, so da? ich mich an den überall untergestellten Latten und Balken stie?. "Lisei!" rief ich. Das Schluchzen, das ich eben noch geh?rt hatte, wurde pl?tzlich still; aber dort in dem tiefsten Winkel sah ich etwas sich bewegen. Ich tastete mich weiter bis an das Ende des Raumes, und--da sa? sie, zusammengekauert, das K?pfchen in den Scho? gedrückt.
Ich zupfte sie am Kleide. "Lisei!" sagte ich leise, "bist du es? Was machst du hier?"
Sie antwortete nicht, sondern begann wieder vor sich hin zu schluchzen.
"Lisei", fragte ich wieder, "was fehlt dir? So sprich doch nur ein einziges Wort!"
Sie hob den Kopf ein wenig. "Was soll i da red'n!" sagte sie, "Du wei?t's ja von selber, da? du den Wurstl hast verdreht."
"Ja, Lisei", antwortete ich kleinlaut; "ich glaub es selber, da? ich das getan habe."
--"Ja, du!--Und i hab dir's doch g'sagt!"
"Lisei, was soll ich tun?"
--"Nu, halt nix!"
"Aber was soll denn daraus werden?"
--"Nu, halt aa nix!" Sie begann wieder laut zu weinen. "Aber i--wenn i z'Haus komm--da krieg i die Peitsch'n!"
"Du die Peitsche, Lisei!"--Ich fühlte mich ganz vernichtet. "Aber ist dein Vater denn so strenge?"
"Ach, mei guts Vaterl!" schluchzte Lisei.
Also die Mutter! Oh, wie ich, au?er mir selber, diese Frau ha?te, die immer mit ihrem Holzgesichte an der Kasse sa?!
Von der Bühne h?rte ich Kasperl, den zweiten, rufen: "Das Stück ist aus! Komm, Gret'l, la? uns Kehraus tanzen!" Und in demselben Augenblick begann auch über unsern K?pfen das Scharren und Trappeln mit den Fü?en, und bald polterte alles von den B?nken herunter und dr?ngte sich dem Ausgange zu; zuletzt kam der Stadtmusikus mit seinen Gesellen, wie ich aus dem T?nen des Brummbasses h?rte, mit dem sie beim Fortgehen an den W?nden anstie?en. Dann allm?hlich wurde es still, nur hinten auf der Bühne h?rte man noch die Tendlerschen Eheleute miteinander reden und wirtschaften. Nach einer Weile kamen auch sie in den Zuschauerraum; sie schienen erst an den Musikantenpulten, dann an den W?nden die Lichter auszuputzen; denn es wurde allm?hlich immer finsterer.