魏晋时代，是中国历史上最混乱、最动荡的时代，但却是精神史上“极自由、极解放，最富于智慧、最浓于热情的一个时代”。这在南北朝宋刘义庆所编的《世说新语》中得到了最充分的体现。该书是中国古代志人笔记的巅峰之作，它按类别将一千多则魏晋逸闻分属于“政事”、“任诞”、“栖逸”、“雅量”、“容止”、“ 识鉴”、“品藻”等三十六门之下，记述了魏晋名士的“非常之言”、“非常之行”和“非常之道”，尽情演绎了令后人艳羡千古的“魏晋风度”，进而展现了一个不可复得的绝版时代。