本書以青年毛澤東、蔡和森以及如今鮮為人知而當年卻風頭頗健的蕭子升這三位湖南“一師”人傑為軸心，較為詳實地揭示了在袁世凱稱帝、張勳復闢、黎元洪下野、段祺瑞黷武、徐世昌登臺等種種怪誕的歷史煙雲大背景下，被同窗學友稱為“毛奇”的青年毛澤東那奇特的磨礪與求索過程