沒有編劇，亦無導演，在張傢界的青翠山野中，一隻小巧玲瓏的猴子，突如其來嚮我行一個標準的“猴禮”，我受寵若驚，忙不迭還禮致意。這是1998年，在張傢界拍攝《西遊記》續集時的奇事。這樣的事，峨嵋山亦遇見過，冥冥之中，是否真有天意？“孩兒們”親切熱衷的目光，至今讓我留戀不已，不知她們，今日身在何處？
　　父藝子承，衣鉢相傳，這個規則在中國已經傳了幾千年。尤其是在藝術領域，講究耳提面命、手口相傳，漫長的歷史造就了不少傳承久遠的藝術傢族，這樣的傢族，被喜愛她們的人稱為“世傢”。除了在“血統論”盛行的文革時期，“世傢”的名號成了“原罪”和纍贅以外，在中國歷史上任何時期，一個傢族得到這樣的稱號都是一種無上的榮譽。　　我出生在一個以擅長表演猴戲著稱的“猴王世傢”。對我而言，“世傢”的背景，是我登上舞臺的“報幕詞”，也是我演藝生涯的壯麗布景。我來到世間，無從選擇，命運註定了我成為這個傢族的一員，讓我分享這個傢族的先輩創下的巨大榮耀，分享他們的苦難和欣喜，追慕他們的燦爛笑容，啜飲他們的苦澀淚水。流年似水，我年已不惑，天命不遠，風塵在路，我感到命運之神眷顧着我，她告訴我，我註定要承擔起這個傢族的厚重使命，要去揮寫這個傢族縱貫一個世紀的傳奇，要去擦亮這個傢族的光輝記憶。我不能選擇沉默。　　我感激命運，因為，她賦予我一種堅定的責任感，讓我的內心始終祥和安寧，雖然我的生活，也許時時面對驚濤駭浪。不過，我更願意相信，這種命運，這種我堅信存在着的，在我和我所存身的這個傢族之間的約定，是一種生來自有的“緣”。　　“緣”本是“猿”。有一個民間傳說，講的是“有緣(猿)千裏來相會，無緣(猿)對面不相逢”的道理，故事中穿針引綫的一個角色，就是一隻有神性的善良的白猿。也許，“猿”和“緣”這兩個字之間，真有某種特殊的淵源，衹是我並不知道。對於我來說，我一生中所珍視的種種緣分，卻都是因為一隻神奇而又可愛無比的“猴子”，所以，這本小書的名字，就叫“猴緣”！

　　我傢其實是元末蒙古族的後裔。我的祖先隨着蒙古騎兵的鐵蹄踢踏，從大漠黃沙的塞北，來到了山清水秀的越國江南。朱元璋滅了元朝建立明朝之後，就把所有留在南方的蒙古人貶為“墮民”，集中居住，不準參加科舉，不準進入上流社會，不準與一般平民通婚往來，不得隨意遷徙。他們衹能做吹拉彈唱的道士、收舊貨的小販、打錫箔的手工藝人……在紹興，他們衹能居住在唐王街、學士街、永福街三條街裏。　　演戲，做供人指戳笑駡的“戲子”，也是這些“墮”入社會底層的“墮民”們謀生的出路之一。在講究“安土重遷”的舊時代，為了生計不得不遊走江湖的人們，不管是腰纏萬貫的商人，還是身無長物的“戲子”，都是被人看不起的。　　從曾祖父開始，我們傢演猴戲便有了些名氣，那個時候曾祖父章廷椿還有個“活猴章”的名號，而真正把紹戲發揚光大的則是祖父了。　　我的祖父名叫章益生，是浙江紹興上虞道墟鎮一個村民，除了在田裏辛勤耕耘外，還經營着一傢小燈籠鋪。但他在農閑、逢年過節的時候都會參與演戲，演得最多的就是猴，以至於到後來他有了“賽活猴”的名號，也算是地方上一個名角了。　　紹興每年的社戲祖父都是要參加的。當我追思先輩們湮沒在歷史風煙中的那些陳年舊事時，我會得意地揣想：現在選入中學課本的魯迅先生那篇《社戲》，或許和我祖父的猴戲有些幹係呢。魯迅先生十一二歲的時候，隨母親到外婆傢，十分受優待，鬧騰着非要看熱鬧的社戲。幾個孩子藉了烏篷船一撐，蕩嚮水鄉深處，尋找那些響徹在水霧氤氳的夜空中的開場鑼鼓。金聲玉振，夜色如墨，燈火輝煌，大旗獵獵，身影翻飛，刀槍劍戟，大概這些如水墨畫一樣淋漓的畫面，就是魯迅先生早年最美妙的記憶吧？多年以後，魯迅先生在北京看了京劇後寫下《社戲》、《二醜藝術》、《無常》等篇章，其中就曾描寫了社戲的場景：　　“最惹眼的是屹立在莊外臨河的空地上的一座戲臺，模鬍在遠處的月夜中，和空間幾乎分不出界限，我疑心畫上見過的仙境，就在這裏出現了……回望戲臺在燈火光中，卻又如初來未到時候一般，又漂渺得像一座仙山樓閣，滿被紅霞罩着了。 ”　　我時常會想象，祖父“賽活猴”是如何快活地騰挪在魯迅心中眼中的神妙仙境裏，演繹着他自己的藝術人生。也許就是這種冥冥之中結下的緣分，在我們傢和魯迅先生的後人之間結起了紐帶。到現在，魯迅先生的公子周海嬰先生是我傢的老朋友。有時候，看着他和我父親坐在一起，說着地道的紹興土話，兩人眉飛色舞，神采飛揚，卻讓別人聽得一頭霧水，我心中就暗笑，說不定在另外一個世界，我祖父和魯迅先生也在交頭接耳呢。　　在我們這個“猴王世傢”形成的過程當中，祖父起着無比關鍵的作用。因為他不僅僅是一個戲麯演員，他還開了一傢很大的戲院，帶起了一大幫人，也使演戲成了我們傢的“職業”。　　作為一個演員，他從自娛自樂為主的社戲中看到了商機，把大城市的服裝、道具等販到當地小城鎮，做起了戲業生意。漸漸的積纍了一定資金後，便在上海開設了一傢老閘大戲院，並且把所帶去的紹戲班社擴展成了同春舞臺。　　同春舞臺的名字，現在沒人提起了，即便是專門研究戲麯史的人，對這個戲班大概也是聞所未聞。但這件事情的意義無疑是重大的，因為自此紹戲便從一個地方民間戲走上全國大舞臺——當時的上海灘是遠東第一大城市，在這裏站住腳成了名，就是在全國都挂上了招牌。後來到了1950年的時候，紹戲纔被正式定名為“紹劇”。祖父闖蕩上海灘的那時候，是戲麯史上的黃金時代。上海灘名角輩出，可以和北京的大腕叫板兒；而北京的腕兒角兒，也時常來上海這個碼頭“巡演”。隔幾個月不來上海灘，就不知道上海灘一夜之間又搭起了多少個戲臺戲院，崛起了多少優伶名角。各種各樣的戲臺班子如雨後春筍般鑽了出來，又如風中蘆葦一般，一茬一茬倒了下去。有的這次倒了，瞬間又躍了起來，有的則偃旗息鼓，風流雲散，不知所蹤了。祖父搭起的這個戲班子，也面臨着這樣多蹇的命運。不過，風中蘆葦最讓人欽佩的精神，就是它不屈不撓的韌勁：如果它倒下了，再也起不來，那就是它的生命走到了盡頭，否則，它一定會再度奮起，招展矗立於風中，臨風傲立，搖曳生姿。後來，當我拍攝《西遊記》的時候，我腦海中總是不時閃過祖父和父輩們走過的那些動蕩不安的歲月。路途漫漫，前路遙遙，要翻過多少座山，要涉過多少條河，才能走到那個完美的終點？對我們這個傢族來說，似乎沒有終點可以到達。行走，行走，不管是踉蹌前行，還是疾風勁走，總是在路途中。安身立命之所，是對自身使命的堅信，對漸行漸遠的那些傳統的深深眷念。回憶雖然飽浸着些許泛黃的舊漬，但這些舊漬，也許是當年的心血凝成，今天的我們，又怎能淡然置之？