在帝制中国的某些特殊时期，一些本来深养后宫的后妃，由于种种机缘得以走上政治前台，操控国家大权，决断朝政大事，生杀予夺，俨然帝王之尊。然而实际上，在执政的方方面面，这些后妃又不同于真正的帝王。