公元15世紀初，明成祖朱棣召集全國最好的工匠，在燕京營建宮城，歷時整整十八年建成，這就是紫禁城。
　　這是中國最後一座皇宮。這一座皇宮，伴隨着中國歷史走過了數百年的風雨。
　　公元1450年，蒙古一支強悍部落南下，第一次打破了明王朝的寧靜。明朝第五代皇帝“親徵”失敗，在塞外被擄走，紫禁城內日夜回蕩着悲傷的哭號聲。
　　公元1644年，李自成率領農民軍直搗北京，迫使明崇禎皇帝命斷煤山(今景山)，明王朝驟然崩潰。然而，戲劇性的歷史突變緊隨其後發生，更為強大的滿族武裝突破山海關，擊潰了李自成的農民軍，入主紫禁城，紫禁城再一次默然地接納了新的主人。
　　紫禁城伴隨着中國最後一個王朝，歷盡了榮辱興衰。
　　長達一百多年的康乾盛世，為這個王朝樹立了一個較為體面的形象，也可以說，中國的封建帝製在那個時期達到了巔峰狀態。但江河日下已經在康乾盛世末端形成。歷史走到公元1840年的時候，西方的堅船利炮打破了泱泱大國的自尊，這個王朝的頽敗之勢不可逆轉。鴉片戰爭以後，清王朝陷入了內憂外患的局面，“太平”二字已成奢望(可笑的是，晚年的慈禧太後派人在紫禁城北部的絳雪軒栽種了幾株太平花，充作撫慰)。
　　公元1911年，辛亥革命爆發。清王朝最後的象徵性的統治者，黯然退出歷史舞臺。5歲的宣統皇帝退位，不僅意味着清王朝的結束，也意味着中國結束了兩千年的帝製時代，更是中國五千年傢天下歷史的終結。
　　民國開始了中國新的章程，昔日的紫禁城也更換了它的定義。從此，紫禁城被稱為故宮，即過去的皇宮。但是，故宮在退出政治中樞的最初十四年，仍作為清遜帝溥儀的居所。但這十四年，故宮並不平靜。1916年，竊國大盜袁世凱冒天下之大不韙，在故宮太和殿即皇帝位，在四面楚歌聲中僅做了八十三天皇帝就一命嗚呼。1917年，軍閥張勳愚蠢地擁立溥儀復闢，但歷史不容逆轉，復闢終以鬧劇了結。1924年年末，馮玉祥將軍將溥儀趕出了故宮。
　　1925年，在紫禁城舊址上成立了故宮博物院，故宮煥然成為世界上占地面積最大、最宏偉的博物院，這裏也是世界上容納上百萬件珍稀宮廷文物的最大文化寶庫之一。從1925年至1933年，故宮匯集了全國一流的專傢和學者，清點、研究清宮文物，同時將這座曾經關鎖重重的皇宮嚮世人開放。
　　日軍的侵華戰爭打斷了故宮博物院學術研究工作，上百萬件珍貴的古物面臨戰火的威脅。故宮奉命將珍貴文物裝箱南遷。故宮人為了保護這些文物，一路躲避敵機轟炸，歷盡千難萬險，有的人甚至獻出了生命。
　　抗戰以後，由於戰爭和政治的原因，這一大批國寶繼續飄零。其中一大部分流落到了臺灣。
　　如今，仍然滯留在臺灣的這批文物也該夢想着回到它們的故地——故宮博物院了吧!

　　共和的聖火燃遍全中國
　　從故宮塵封已久的清末舊照片中，我們看到的北京是這樣的一幅景象：蒼黃的天空下，靜靜地聳立着一座灰暗的城市。斑駁的青磚和沒有光澤的灰瓦上，落滿了歲月的塵土。昏暗破敗的街道，瑟瑟秋風捲着枯枝敗葉毫無顧忌地旋轉和衝撞着，飄嚮遠方。到處是一群群衣衫襤褸的饑民，他們衣不蔽體，戴着千瘡百孔的土灰布帽，帽檐下是一張張瘦削的灰中帶緑的臉和一雙雙無神的眼睛。
　　這就是20世紀初的八朝古都的北京，滿目瘡痍，暮氣沉沉。
　　這也是統治中國二百六十餘年的大清王朝的縮影。這時是光緒末年，慈禧太後統治下的大清帝國已病入膏肓，如同這位遲暮的禿發老太太一樣，正苟延殘喘，奄奄一息。
　　一個幽靈，一個充滿生機和活力的共和的幽靈在中國遊蕩。
　　被共和思想所激勵和驚醒的一代知識分子和有識之士，紛紛投身於社會，熱血沸騰地尋找救國之路。他們中的最傑出人物，是孫中山，被稱為共和先驅、偉大的先行者。
　　孫中山於清同治五年(1866年)出生在廣東香山縣。在此兩年前，一場波及18個省區、歷時14年的轟轟烈烈的太平天國運動宣告失敗。但太平天國英雄們的可歌可泣的故事卻廣為流傳，孫中山就是在這些太平天國的英雄故事中長大、成熟，對那場革命十分嚮往，對革命的領袖洪秀全佩服得五體投地，於是，胸懷大志的孫中山常以“洪秀全第二”自詡。
　　孫中山12歲時到檀香山，先後進入英、美教會學校讀書，17歲時回國，20歲時開始學醫，苦苦尋找救國之路。他接觸了許多有識之士和會黨分子。28歲那年，他寫了《上李鴻章書》，希望清政府實行改良，走上自救之路。上書失敗後，他便由改良轉嚮民主，踏上了共和之路。
　　孫中山先創立了興中會，39歲那年成立同盟會，出任總理。同盟會確定了章程三十條，正式確認孫中山提出的十六字綱領為同盟會綱領：驅除韃虜，恢復中華，建立民國，平均地權。孫中山在同盟會機關刊物《民報》發刊詞上，將十六字綱領概括為“民族主義、民權主義、民生主義”，簡稱“三民主義”。
　　舊學維護帝製，大倡君權神授。
　　共和者否定天命，倡導天賦人權，認為人之生於天地之間，享有天然的權利，無所謂尊卑貴賤，人人皆可以為堯舜。
　　舊學維護君為臣綱，叫囂天下不變，道亦不變。
　　共和者認為，聖人倡導君尊臣卑之談，一人為剛，萬人為柔，導致人人屈從於權勢，應正本清源，破除君權迷信，恢復人的自由、平等，指出文明之國，有君叛民，而無民叛君。他們反對以聖人之言束縛人民，大聲疾呼：“破專製之惡魔，必自無聖始；謀人類之獨立，必自無聖始；立學界前途之本本，必自無聖始。”孫中山預言：“滿洲政府的垮臺，衹是一個時間問題而已。”
　　孫中山提出：“必須以一個新的、開明的、進步的政府來代替舊政府，把過時的滿清君主政體改變為中華民國。”
　　孫中山宣告：“一旦我們革新中國的偉大目標得以完成，不但在我們的美麗國傢將會出現新紀元的曙光，整個人類也將得以共享更為光明的前景。”
　　共和的聖火，呈燎原之勢，漸漸燃遍全中國。但任重道遠，國運艱危。
　　面對艱難的國運和朝氣蓬勃的共和國民，李大釗先生充滿激情地寫道：
　　歷史的道路，不全是坦平的，有時走到艱難險阻的境界。這是全靠雄健的精神才能夠衝過去的。
　　一條浩浩蕩蕩的長江大河，有時流到很寬闊的境界，平原無際，一瀉萬裏。有時流到很狹隘的境界，兩岸崇山峻嶺，絶壁斷崖，江河流於其間，麯折回環，極其險峻。民族生命的進展，其經歷亦復如是。
　　人類歷史上的生活正如旅行一樣。旅途上的徵人所經過的地方，有時是坦蕩平原，有時是崎嶇險路。老於旅途的人，走到平坦的地方，固是高高興興地嚮前走，走到崎嶇的境界，愈是奇趣橫生，覺得在此奇絶壯絶的境界，愈能感到一種冒險的美趣。