当《古国怪遇记》出版后，反应缤纷。因为我一直坚持非“佳评泉涌”“掌声如雷”不可的，所以，虽然出版社老板早已魂飞天外，告诉我销路不好，赔得简直要上吊啦。但我仍心硬如铁，不为所动。于是，《打翻铅字架》巨著，乃隆重出笼。　　盖听说有些不开眼人士，认为柏杨先生其笨如牛，不会写学院派小说。咦，是何言欤？在《古国怪遇记》中，已一再声明过矣，我有啥不会的？逼得紧啦，我就生个娃儿教你瞧瞧。乃找出一九五○年代及一九六○年代初期一些剪稿，集成本书，里面可没有“曰”啦，人物都是“说”的，以示洋化，而表正统。至于内容之精湛，更不必细表。本巨著至少有一项好处──诸如煤球使用、汽车价值、家庭布置、三轮车存在以及银子的购买力，都是小市民当时的现场实况，纵用来考古，也价值连城。何况展卷有益，还可以发发你阁下思古幽情，并使你阁下学问猛增乎哉。　　是为序。  

　　我这个人，和普通人不一样，我虽然表面上看起来很平凡，可是却有一颗非常不平凡的内心，不但脑筋灵活，而且坚毅卓绝，英勇超群。这些，你在我向张暖玉小姐求婚这件事上，可以充分地得到证明。　　当我准备去张暖玉家，向她那最受人尊敬的老太爷，提出结婚请求的时候，仅在化妆上，就足足用了三个钟头。刮胡子是最麻烦的了，我恨不得刮得像根本没有胡子一样，结果，平白在颔下刮了两三条刀口，涂了一阵牙粉之后，才算定了血痂。然而最使人心乱如麻的不止这些，那个该死的理发店显然不够高级，有一根头发竟标枪似地往上直翘，我咬牙拔了去，第二根头发被带起来了，我又拔了去。最后，我只好重新往上抹凡士林。因为，我看出，要是一直往下拔的话，我会变成秃子的。　　穿衣服、结领带、擦皮鞋、照镜子……凡是男人们求婚时的种种必要措施，我都一一如仪。并且，为了使我那灰败的脸色能显得红润一点，在临上三轮车的一刹那，仍跳了下来，飞快地奔回宿舍，倒杯滚水，一口气服下十二粒多种维他命丸。大概滚水滚得太厉害的缘故，我烫得大跳大叫。要不是我厉声把拥在门口看热闹的孩子们骂走，简直不容易再爬上三轮车。　　然而，二十分钟后，当我敲张暖玉家的大门时，紧张情绪已大为减低。当我被领进那间所谓客厅的破烂房子时，我的紧张情绪更飘荡得无影无踪。当我弄清楚站在我面前的那个老头儿竟是张暖玉的父亲时，更不由得松了一口气。原来，像张暖玉那么一位美女，竟生长在这么一个贫贱家庭！我敢发誓，我当时确实下定决心，不要露出看不起他的神色，可是我却怎么都恢复不了从前那份敬畏的心情。　　“晚安，请坐。”老头儿说。　　“啊，老……老先生，令爱呢？”　　我本来早在肚子里打好草稿，要叫他老伯的。可是，看他那副穷斯滥矣的模样，我的高贵人格使我不能那样张口。　　“她还没有回来。”　　“哦，”我说，“我愿意把我的来意通知你。”　　“好极了，说吧。”　　老头儿给我端茶，我很大方的点头，表示嘉许。他双手递给我纸烟，我用两根手指很熟练地轻轻夹过，再用优美的姿态端详了一下，果然是一支新乐园。我拼命忍耐，不让鼻子发出声音，然后迅速地从口袋里掏出我那乌木烟盒，取出我的黑猫牌。　　“吸一支好的洋烟吧。”我礼貌地给老头儿。　　“我不会，”老头儿尴尬地说，“实在对不起。”　　“没有关系，”我安慰他，一面在鞋底把火柴划亮，用一种不容误解的声调说，“我平常不大吸中国烟。”　　老头儿大吃一惊，我知道苗头很好了。　　“关于令爱的事，”我燃着烟说，“我和她已经有很深厚的感情，那是纯洁的爱，她爱我，我也爱她。不过我还是第一次到府上来，真是十二万分的抱歉。”　　老头儿张大着嘴，他显然被我这一段动人的演说慑住。　　“像我这样的人，薪水虽然只有三百块钱，可是，加上出差费、过节费、防空费、加班费、年糕费、月饼费、四季郊游费、照相费、厕所草纸费、袜子修补费、茶杯缺口镶金费、跳舞学步费、娇妻娘家地板打蜡费、扑克费……等等，一个月总在四千元以上。”　　“你在什么单位做事呀？”老头儿结巴地说。　　“当然是公营事业，普通公教人员能这样吗？”　　“不对吧，”他怀疑说，“现在是同工同酬了，薪水津贴和普通机关是一样的了。”　　我忍不住大笑起来。　　“这永远办不到的，要办到，中国老早就强了，我们公营事业就是有这种好处，反正是小民的冤枉钱。”　　“不公平。”　　“公平？老先生，”我教训他说，“在中国，只有幸运不幸运，没有公平不公平。我们不谈这些，言归正传。关于交际，关于和上级拉拢，我都说得过去。也正因为如此，麻烦就一天比一天多了，女孩子简直要挤破门。本来，像我这样的青年才俊，哪个女孩子能不一见倾心呢？不过，我却虚怀若谷，特地来看看你，给你一个优先的机会。”　　“有趣。”老头儿微笑说。　　“不是有趣无趣问题，而是现实问题。像你们这种比较穷苦家庭的女儿，一定要找一个比较富有一点的女婿才好。而我，我有充足的力量担负你们全家的生活费用。如果你找一个普通公教人员做女婿，他连自己都养不起，岂不教你女儿活受罪吗？别听那些别有用心的小伙子喊叫恋爱神圣和安贫乐道的话。没有钱，恋个屁爱，我这完全是为你着想。”　　老头儿的脸变紫，我知道他开始自惭了。　　“论学问，”我继续发表灼见说，“不瞒你，我是高中毕业，可是，你不要板面孔呀，我马上就要出去到美国留学了呀。中国的大学，我是死也不肯读的。我父亲因为在社会上相当有地位，早就要送我出去的。现在更好了，限制中学生出国的法令被搞垮了，我正在办手续，等你一答应我和令爱的婚事，你女儿就可以跟我出国。半年以后，在你们中国报纸上登载一则启事，由我父亲和你出面。唉，你不要怕配不上，我父亲一向是恤老怜贫的。启事上说：‘某月某日，小儿小女在美国华盛顿大学———假定是华盛顿大学吧，在华盛顿大学教堂举行结婚典礼，请拿文逊·A·斯爬尔斯牧师福证。’天！你看，多光彩，多荣耀，你家祖坟上都会冒出青烟哩。”