孔子，是百代儒宗的先師，萬世景仰的聖人。
孔子所在的春秋時代，恃強爭霸，政出權門。這和孔子的王道理想大不相容，以致他一生棲棲惶惶輾轉奔波，其言其行不為當世理解和接受，奉行的大道無處施行。更不幸的是，孔子生前的著述，經過秦始皇焚書坑儒的劫難，早已所剩無幾！
萬幸的是孔子的後代中有個叫子襄的，他把孔子的那些珍貴秘本藏入麯阜孔宅的墻壁之中。直到孔子故宅遭到漢朝魯恭王的毀壞時，裏邊的藏書纔被人發現，最後這些書簡全歸孔子的十二世孫孔安國所有。
藏書原本全是上古文字，後來孔安國將其譯為漢代通行的隸書。其中最有價值的是《孔子傢語》，記載了孔子和他的弟子及當時的公卿大夫之間的對話。至於《論語》，其實是孔子的弟子有若從《傢語》中摘錄出來的、比較有事實根據的言論，它流傳於後世，被儒傢奉為經典。
孔子本是成湯的後裔，怎就姓孔了呢？
這得從“孔”這個姓的譜係說起。商朝的始祖叫做成湯。商朝發展到紂王時期，民不聊生，怨聲載道。武王滅紂，得了商朝的天下，把紂王的兒子武庚分封在朝歌。成王繼位，武庚作亂，周公東徵平定了這場禍亂，改封紂王的兄長微子啓為成湯後裔，國號為宋。宋至孔父嘉時，其族人已多得數不勝數，於是按照東周“五世親盡，別為公族”的慣例，凡孔父嘉的子孫都以孔為姓。孔父嘉即為孔子的六世先祖。
後來，孔父嘉的後人防叔為躲避禍亂，從宋國逃到魯國，從此世世代代居住在山東麯阜。防叔生伯夏，伯夏又生叔梁紇。
叔梁紇便是孔子的父親。叔梁紇在壯年之時從軍，隨主將孟孫衊攻打逼陽。當軍隊衝入城中，城上突然放下千斤閘板，叔梁紇正好經過，急忙伸出雙手托住，高喊道：“城中有埋伏，快退！”魯國將士因此得以全部生還。叔梁紇以其勇武聞名於當世，後來出任陬邑大夫。
叔梁紇與施氏成婚多年都不能生子，衹好納側室，不久生下一子名孟皮，字伯尼。伯尼生性愚鈍，還是個瘸子。叔梁紇見兒子體貌不全，擔心他不能繼承父業，希望再有一個兒子。不幸的是，很多年過去了，妻妾都沒能生下一男半女。叔梁紇衹好休了施氏，準備另選名門淑女為繼室。聽說麯阜顔氏有三個女兒，德纔兼備，又都沒有出嫁，於是托媒人登門求婚。
顔父熟知叔梁紇的傢世，但考慮到叔梁紇的年紀比女兒大一倍多，便沒有自作主張，特地進入內室對女兒們說：“今天，陬邑大夫叔梁紇托媒人來求婚。你們也知道，他是聖王成湯的後代，一個驍勇善戰當世皆知的大英雄，與我傢稱得上門當戶對。不過，他的年紀有些大。不知你們哪個願意嫁他為妻？這是你們的終身大事，願不願都應該給我一個明確的答復。”
大女兒與二女兒都低頭不語。小女兒名叫徵在，年紀最輕，纔德最出色，她站在兩個姐姐背後，緩緩地說道：“古禮是女子在傢從父，父親又何必相問呢？”顔父聽後，就把徵在許配給了叔梁紇。
徵在嫁給叔梁訖多年都沒有生育，她為此很是煩悶，便問丈夫：“我的年紀雖輕，您卻年近半百，衹擔心再這麽拖下去難得子嗣！聽說尼山上有神靈，衹要誠心許願，頗為靈驗，何不同往求子？”叔梁紇欣然答應。
第二天早上，夫婦兩人乘車到尼山腳下，步行登山，到山神廟燒香叩拜，祈求早生貴子。祈禱完後，沿原路下山，途中，徵在發現路旁上山時還葉葉嚮上的草木在此時都葉葉下垂了。她覺得奇怪，便指給丈夫看。叔梁紇說：“在我看來，這並不奇怪。上山時露水未幹，草木帶着朝氣，有勁度，所以葉子嚮上翹起；現在草木被太陽光曬得軟弱無力，葉子衹得垂下來。”
當晚，徵在睡到三更時夢見一位垂髫仙女，自稱奉北方黑帝之命來召喚徵在。說着，仙女把徵在帶到宮殿上。徵在看見南嚮坐着一個穿錦衣羅裙的黑帝。那黑帝傳下口諭：“你不久將生聖子，當選一個名叫空桑的地方來生産。”說完，賜她一把玉柄。徵在接過把玩，見上面刻有“水精之子，繼衰周而素王”十個小字，正在細看玉色，忽然失手掉在了地上，於是一下從夢中驚醒過來。徵在認為自己白天想得太多了，夜間纔有這種奇怪的夢，就未曾把這件事告訴他人。
沒過多長時間，徵在果然懷孕了。十個月後，她又做了個夢，夢見那位小仙女牽着一頭酷似小牛、滿身竜鱗的獨角獸，背上坐一個活潑可愛的小孩子。小仙女說，此獸名為麒麟，專為送子而來。徵在把腰間的絲帶解下，綁在麒麟角上。剛綁好，那麒麟忽然張口狂鳴，徵在嚇得一下子從夢中醒來，剛纔的夢境如在眼前。
第二天一大早，徵在將前後兩個夢都仔細地說給丈夫聽，叔梁訖聽完，很開心：“傳說文王出生時，他的母親就夢見了麒麟送子，想來這是吉兆。”徵在催促道：“有這樣一個好夢，我就要生産了，快去找一個叫空桑的地方吧。”叔梁紇帶上傢人，在城內城外到處尋訪，打聽到南山有個石洞，俗稱空桑。叔梁紇去南山石洞察看，發現不過是個小石洞，一年到頭不見陽光，陰森潮濕，並沒有什麽特別的地方。
傢人都說，這樣一個石洞，即使窮到沒有地方住，也不選在這裏生産，不如另找一個地方，假稱是空桑，敷衍過去吧。叔梁紇聽從他們的建議，在陬邑城外昌平鄉租賃了一間空屋，他回傢對徵在說：“空桑已經找到，房屋也租賃好了。”徵在當日就高高興興地搬了過去。
周靈王二十一年，歲次庚戌，鼕十月庚子日，一個男嬰呱呱落地。萬世師表的孔子就這樣誕生了。
這年正值魯襄公在位，黃河水原本一直渾濁不清，自孔子降世，黃河忽然清澈見底。衆所周知的“聖人出而黃河清”的典故就由此而來。
孔子所在的春秋時代，恃強爭霸，政出權門。這和孔子的王道理想大不相容，以致他一生棲棲惶惶輾轉奔波，其言其行不為當世理解和接受，奉行的大道無處施行。更不幸的是，孔子生前的著述，經過秦始皇焚書坑儒的劫難，早已所剩無幾！
萬幸的是孔子的後代中有個叫子襄的，他把孔子的那些珍貴秘本藏入麯阜孔宅的墻壁之中。直到孔子故宅遭到漢朝魯恭王的毀壞時，裏邊的藏書纔被人發現，最後這些書簡全歸孔子的十二世孫孔安國所有。
藏書原本全是上古文字，後來孔安國將其譯為漢代通行的隸書。其中最有價值的是《孔子傢語》，記載了孔子和他的弟子及當時的公卿大夫之間的對話。至於《論語》，其實是孔子的弟子有若從《傢語》中摘錄出來的、比較有事實根據的言論，它流傳於後世，被儒傢奉為經典。
孔子本是成湯的後裔，怎就姓孔了呢？
這得從“孔”這個姓的譜係說起。商朝的始祖叫做成湯。商朝發展到紂王時期，民不聊生，怨聲載道。武王滅紂，得了商朝的天下，把紂王的兒子武庚分封在朝歌。成王繼位，武庚作亂，周公東徵平定了這場禍亂，改封紂王的兄長微子啓為成湯後裔，國號為宋。宋至孔父嘉時，其族人已多得數不勝數，於是按照東周“五世親盡，別為公族”的慣例，凡孔父嘉的子孫都以孔為姓。孔父嘉即為孔子的六世先祖。
後來，孔父嘉的後人防叔為躲避禍亂，從宋國逃到魯國，從此世世代代居住在山東麯阜。防叔生伯夏，伯夏又生叔梁紇。
叔梁紇便是孔子的父親。叔梁紇在壯年之時從軍，隨主將孟孫衊攻打逼陽。當軍隊衝入城中，城上突然放下千斤閘板，叔梁紇正好經過，急忙伸出雙手托住，高喊道：“城中有埋伏，快退！”魯國將士因此得以全部生還。叔梁紇以其勇武聞名於當世，後來出任陬邑大夫。
叔梁紇與施氏成婚多年都不能生子，衹好納側室，不久生下一子名孟皮，字伯尼。伯尼生性愚鈍，還是個瘸子。叔梁紇見兒子體貌不全，擔心他不能繼承父業，希望再有一個兒子。不幸的是，很多年過去了，妻妾都沒能生下一男半女。叔梁紇衹好休了施氏，準備另選名門淑女為繼室。聽說麯阜顔氏有三個女兒，德纔兼備，又都沒有出嫁，於是托媒人登門求婚。
顔父熟知叔梁紇的傢世，但考慮到叔梁紇的年紀比女兒大一倍多，便沒有自作主張，特地進入內室對女兒們說：“今天，陬邑大夫叔梁紇托媒人來求婚。你們也知道，他是聖王成湯的後代，一個驍勇善戰當世皆知的大英雄，與我傢稱得上門當戶對。不過，他的年紀有些大。不知你們哪個願意嫁他為妻？這是你們的終身大事，願不願都應該給我一個明確的答復。”
大女兒與二女兒都低頭不語。小女兒名叫徵在，年紀最輕，纔德最出色，她站在兩個姐姐背後，緩緩地說道：“古禮是女子在傢從父，父親又何必相問呢？”顔父聽後，就把徵在許配給了叔梁紇。
徵在嫁給叔梁訖多年都沒有生育，她為此很是煩悶，便問丈夫：“我的年紀雖輕，您卻年近半百，衹擔心再這麽拖下去難得子嗣！聽說尼山上有神靈，衹要誠心許願，頗為靈驗，何不同往求子？”叔梁紇欣然答應。
第二天早上，夫婦兩人乘車到尼山腳下，步行登山，到山神廟燒香叩拜，祈求早生貴子。祈禱完後，沿原路下山，途中，徵在發現路旁上山時還葉葉嚮上的草木在此時都葉葉下垂了。她覺得奇怪，便指給丈夫看。叔梁紇說：“在我看來，這並不奇怪。上山時露水未幹，草木帶着朝氣，有勁度，所以葉子嚮上翹起；現在草木被太陽光曬得軟弱無力，葉子衹得垂下來。”
當晚，徵在睡到三更時夢見一位垂髫仙女，自稱奉北方黑帝之命來召喚徵在。說着，仙女把徵在帶到宮殿上。徵在看見南嚮坐着一個穿錦衣羅裙的黑帝。那黑帝傳下口諭：“你不久將生聖子，當選一個名叫空桑的地方來生産。”說完，賜她一把玉柄。徵在接過把玩，見上面刻有“水精之子，繼衰周而素王”十個小字，正在細看玉色，忽然失手掉在了地上，於是一下從夢中驚醒過來。徵在認為自己白天想得太多了，夜間纔有這種奇怪的夢，就未曾把這件事告訴他人。
沒過多長時間，徵在果然懷孕了。十個月後，她又做了個夢，夢見那位小仙女牽着一頭酷似小牛、滿身竜鱗的獨角獸，背上坐一個活潑可愛的小孩子。小仙女說，此獸名為麒麟，專為送子而來。徵在把腰間的絲帶解下，綁在麒麟角上。剛綁好，那麒麟忽然張口狂鳴，徵在嚇得一下子從夢中醒來，剛纔的夢境如在眼前。
第二天一大早，徵在將前後兩個夢都仔細地說給丈夫聽，叔梁訖聽完，很開心：“傳說文王出生時，他的母親就夢見了麒麟送子，想來這是吉兆。”徵在催促道：“有這樣一個好夢，我就要生産了，快去找一個叫空桑的地方吧。”叔梁紇帶上傢人，在城內城外到處尋訪，打聽到南山有個石洞，俗稱空桑。叔梁紇去南山石洞察看，發現不過是個小石洞，一年到頭不見陽光，陰森潮濕，並沒有什麽特別的地方。
傢人都說，這樣一個石洞，即使窮到沒有地方住，也不選在這裏生産，不如另找一個地方，假稱是空桑，敷衍過去吧。叔梁紇聽從他們的建議，在陬邑城外昌平鄉租賃了一間空屋，他回傢對徵在說：“空桑已經找到，房屋也租賃好了。”徵在當日就高高興興地搬了過去。
周靈王二十一年，歲次庚戌，鼕十月庚子日，一個男嬰呱呱落地。萬世師表的孔子就這樣誕生了。
這年正值魯襄公在位，黃河水原本一直渾濁不清，自孔子降世，黃河忽然清澈見底。衆所周知的“聖人出而黃河清”的典故就由此而來。
叔梁紇已年過半百，忽然得到一個兒子，真是喜出望外。等到孩子滿月的時候，他大擺筵席款待親友，隆重地為孩子起名。因小孩是秉受尼山靈氣所生，所以取名為丘，字仲尼。
孔子從小就活潑可愛，聲音也特別洪亮，父母都十分寵愛他，像寶玉一樣捧在手裏。等到孔子三歲牙牙學語時，父母就教他用完整的句子說話。孔子一學就會，並且永遠不忘。
徵在覺得自己的孩子長得和別人很不一樣，就把算命先生邀至傢中，替孔子看相。那算命的端詳了孔子一會兒，說道：“孩子太小，面部輪廓還沒有完全定型。現在說什麽都為時過早。但看他一臉福相，眉宇開豁，將來肯定是個頂天立地的奇男子。不過，這孩子的右眼稍高於左眼，恐怕有早年剋父之嫌啊。”徵在聽了，半信半疑。
誰知，過了不久，叔梁紇就莫名其妙地病了。剛開始，大傢都認為不過是風寒，他練過武功，揮揮拳腳，活動活動筋骨，出一身汗就沒事了。可叔梁紇這次生病卻不同，越是出汗，身子越虛。看着丈夫的病越來越重，徵在焦急萬分，趕緊請來醫生診脈開方。徵在每天都親自煎藥，衣不解帶日夜侍奉着。可是，叔梁紇還是撒手人寰了！
叔梁紇去世時，孔子衹有三歲。此後孔傢就從陬邑搬回麯阜老傢。麯阜是魯國的都城，祭祀的地方宗府和孔傢相離不遠。每到祭祀的時候，哥哥伯尼都會帶上孔子一同去觀看。孔子五六歲時，已經對祭禮十分熟悉。一有機會，孔子便到玩具攤上買許多俎豆、簠簋回來，逼着伯尼和他演祭祀禮儀，神氣十足。
伯尼大孔子六歲，走路不方便，他擔心在私塾裏會被同學笑話，便在傢裏接受徵在的教導。孔子為了不荒廢兄長的學業，衹好自己表演祭祀之禮，自娛自樂。徵在看得煩了，就含笑問道：“你天天戲弄俎豆，是不是想學會了這套禮儀，去做個管廟的禮官啊？”
孔子回答：“母親衹顧教伯尼讀書，又不教我。我沒什麽好玩的，衹能玩俎豆了。”
徵在說：“你既然肯讀書，那明天就和伯尼一起學吧。不過以後你就是學生了，可不能再這樣貪玩。”孔子高興地答應了。
第二天，徵在開始教孔子識字。令徵在驚喜的是，孔子竟然有過目不忘的本事，不到一個時辰，就把徵在準備讓他一個月學會的三百字個個熟讀熟寫。徵在擔心學多了會厭煩，便對孔子說：“今天就學到這裏，明天再繼續吧。”
孔子卻說：“跟您教伯尼的時間比起來，我的少得不能再少，您這不是偏心嗎？”徵在衹好接着教他，一天下來整整學習了一千個字，忙得徵在連吃飯的時間都沒有。
教完了漢字，徵在開始教孔子讀文章。令她更意外的是，長長的一段文字，孔子竟能一目十行。徵在辛苦地註明句讀，教了十行，他卻一讀就熟，逼着母親再教。一天一百行，孔子還嫌太少。徵在實在教不過來，就把孔子和伯尼都送到私塾。
有孔子在身旁，伯尼不再被同學取笑和捉弄。孔子有兄長陪伴，也不覺得寂寞。
在私塾學了三年，孔子一天對母親說：“老師太懶了，每天衹肯教我一次新東西。我讀熟了想再學新的，他就說：‘學生多，如果每個都要一天教兩次，那我要花多少功夫和精神！’所以我要換一個勤快些的老師。”
徵在回答：“那就去你外公那裏吧。我的學問就是嚮他學的。他很博學，現在年齡大了，已經不收徒講學了。但你是他外孫，又這麽聰明，要讓他教你，肯定不成問題，就看你自己是不是願意了。”孔子欣然應允。
第二天，徵在帶孔子回到娘傢，嚮父親說明來意。顔父生平最疼愛這個女兒，答應親自教導外孫，說：“論禮、樂、書、教四科，我足以擔當外孫的老師。至於射、禦，我知之甚少。”
徵在答道：“我就這一個孩子，决不讓他去從軍。那兩科，不教更好。”
從此孔子就在外祖父傢勤奮求學。
顔父見孔子天資聰明，好學不倦，長得又與衆不同，認定他不是一般人，便下决心好好教育他，將來能夠承傳禹、湯、文、武的道統。顔父常常把三皇五帝的故事講給孔子聽，鼓勵他做君子。
光陰荏苒，很快孔子就十九歲了。
一天，孔子問外祖父：“怎樣做君子？”
“君子有三思：年少不勤學，年長了一無所能；年老不講學，死後無人紀念；有財不布施，窮了無人救助。”
孔子聽完，說自己會謹記不忘。
“君子還有四恕，恕就是推己及人，仁愛待物的意思。有君不能事，出仕求差使，便是不恕；有親不能孝，有子望他報，也不是恕；有兄不能敬，有弟要他順，也不是恕；有友不先施，有施望厚報，也不是恕。”外祖父又道。
“這四恕，我都沒能做到！有君主但不用我，有父親但已下世，有兄長不能敬，有朋友不能先施予，所以心中常覺惶惑不安！”孔子答道。
外祖父微笑道：“你年紀尚輕，還處在求學時期，當然談不到恕。將來你如果能居高位、掌國政，就應該學習堯舜，從順天時，觀察地理。那樣，小則可以教民安樂，大則可以平治天下。切記我的話，將來遵偱周公留下來的道統，纔算是頂天立地的大聖人！衹可惜我年歲已高，等不到你成名的時候了。”
孔子恭敬地接受外祖父的教誨，專心治學。不料，那年九月，外祖父壽終正寢。孔子陪着母親守孝百日，出完殯，便和母親一起回了傢。
孔子從小就活潑可愛，聲音也特別洪亮，父母都十分寵愛他，像寶玉一樣捧在手裏。等到孔子三歲牙牙學語時，父母就教他用完整的句子說話。孔子一學就會，並且永遠不忘。
徵在覺得自己的孩子長得和別人很不一樣，就把算命先生邀至傢中，替孔子看相。那算命的端詳了孔子一會兒，說道：“孩子太小，面部輪廓還沒有完全定型。現在說什麽都為時過早。但看他一臉福相，眉宇開豁，將來肯定是個頂天立地的奇男子。不過，這孩子的右眼稍高於左眼，恐怕有早年剋父之嫌啊。”徵在聽了，半信半疑。
誰知，過了不久，叔梁紇就莫名其妙地病了。剛開始，大傢都認為不過是風寒，他練過武功，揮揮拳腳，活動活動筋骨，出一身汗就沒事了。可叔梁紇這次生病卻不同，越是出汗，身子越虛。看着丈夫的病越來越重，徵在焦急萬分，趕緊請來醫生診脈開方。徵在每天都親自煎藥，衣不解帶日夜侍奉着。可是，叔梁紇還是撒手人寰了！
叔梁紇去世時，孔子衹有三歲。此後孔傢就從陬邑搬回麯阜老傢。麯阜是魯國的都城，祭祀的地方宗府和孔傢相離不遠。每到祭祀的時候，哥哥伯尼都會帶上孔子一同去觀看。孔子五六歲時，已經對祭禮十分熟悉。一有機會，孔子便到玩具攤上買許多俎豆、簠簋回來，逼着伯尼和他演祭祀禮儀，神氣十足。
伯尼大孔子六歲，走路不方便，他擔心在私塾裏會被同學笑話，便在傢裏接受徵在的教導。孔子為了不荒廢兄長的學業，衹好自己表演祭祀之禮，自娛自樂。徵在看得煩了，就含笑問道：“你天天戲弄俎豆，是不是想學會了這套禮儀，去做個管廟的禮官啊？”
孔子回答：“母親衹顧教伯尼讀書，又不教我。我沒什麽好玩的，衹能玩俎豆了。”
徵在說：“你既然肯讀書，那明天就和伯尼一起學吧。不過以後你就是學生了，可不能再這樣貪玩。”孔子高興地答應了。
第二天，徵在開始教孔子識字。令徵在驚喜的是，孔子竟然有過目不忘的本事，不到一個時辰，就把徵在準備讓他一個月學會的三百字個個熟讀熟寫。徵在擔心學多了會厭煩，便對孔子說：“今天就學到這裏，明天再繼續吧。”
孔子卻說：“跟您教伯尼的時間比起來，我的少得不能再少，您這不是偏心嗎？”徵在衹好接着教他，一天下來整整學習了一千個字，忙得徵在連吃飯的時間都沒有。
教完了漢字，徵在開始教孔子讀文章。令她更意外的是，長長的一段文字，孔子竟能一目十行。徵在辛苦地註明句讀，教了十行，他卻一讀就熟，逼着母親再教。一天一百行，孔子還嫌太少。徵在實在教不過來，就把孔子和伯尼都送到私塾。
有孔子在身旁，伯尼不再被同學取笑和捉弄。孔子有兄長陪伴，也不覺得寂寞。
在私塾學了三年，孔子一天對母親說：“老師太懶了，每天衹肯教我一次新東西。我讀熟了想再學新的，他就說：‘學生多，如果每個都要一天教兩次，那我要花多少功夫和精神！’所以我要換一個勤快些的老師。”
徵在回答：“那就去你外公那裏吧。我的學問就是嚮他學的。他很博學，現在年齡大了，已經不收徒講學了。但你是他外孫，又這麽聰明，要讓他教你，肯定不成問題，就看你自己是不是願意了。”孔子欣然應允。
第二天，徵在帶孔子回到娘傢，嚮父親說明來意。顔父生平最疼愛這個女兒，答應親自教導外孫，說：“論禮、樂、書、教四科，我足以擔當外孫的老師。至於射、禦，我知之甚少。”
徵在答道：“我就這一個孩子，决不讓他去從軍。那兩科，不教更好。”
從此孔子就在外祖父傢勤奮求學。
顔父見孔子天資聰明，好學不倦，長得又與衆不同，認定他不是一般人，便下决心好好教育他，將來能夠承傳禹、湯、文、武的道統。顔父常常把三皇五帝的故事講給孔子聽，鼓勵他做君子。
光陰荏苒，很快孔子就十九歲了。
一天，孔子問外祖父：“怎樣做君子？”
“君子有三思：年少不勤學，年長了一無所能；年老不講學，死後無人紀念；有財不布施，窮了無人救助。”
孔子聽完，說自己會謹記不忘。
“君子還有四恕，恕就是推己及人，仁愛待物的意思。有君不能事，出仕求差使，便是不恕；有親不能孝，有子望他報，也不是恕；有兄不能敬，有弟要他順，也不是恕；有友不先施，有施望厚報，也不是恕。”外祖父又道。
“這四恕，我都沒能做到！有君主但不用我，有父親但已下世，有兄長不能敬，有朋友不能先施予，所以心中常覺惶惑不安！”孔子答道。
外祖父微笑道：“你年紀尚輕，還處在求學時期，當然談不到恕。將來你如果能居高位、掌國政，就應該學習堯舜，從順天時，觀察地理。那樣，小則可以教民安樂，大則可以平治天下。切記我的話，將來遵偱周公留下來的道統，纔算是頂天立地的大聖人！衹可惜我年歲已高，等不到你成名的時候了。”
孔子恭敬地接受外祖父的教誨，專心治學。不料，那年九月，外祖父壽終正寢。孔子陪着母親守孝百日，出完殯，便和母親一起回了傢。