引子 2007年10月8日晚。
　　国际权威杂志《福布斯》亚洲版公布了其年度性的"中国富豪榜"。其中，上年排名第19位、财富只有66.2亿元人民币的苏宁电器董事长张近东今年排名第6位。
　　仅仅在一年之间，张近东的财富暴涨到40.2亿美元（以7.51的人民币时汇价计算，为300多亿元人民币），上涨了4.5倍多！
　　令人意外是，苏宁的老对手国美电器的老板、2006年排名第1位（财富180亿元人民币）的黄光裕今年却以30.6亿美元（230亿人民币）落到了张近东后面，仅排名第10位。
　　在财富涌流的今天，在人人创富的年代，富豪榜被赋予了多重意义和巨大的影响力。但它又似乎是个数字游戏，不同人的解读有不同的答案。
　　当然，黄光裕不应感到郁闷。因为两天之后推出的"胡润百富榜"上，他只是从2006年的第2位降到第4位（在此之前的2004年~2005年他均是"胡润百富榜"的首富），财富却从去年的200亿元人民币抬升到450亿元（膨胀2.2倍）。而张近东虽然蹿升速度很快，财富从2006年的65亿元上升到2007年的380亿元（膨胀5.8倍），名次依然排在其之后的第9位（2006年仅排名第20位）。
　　尽管这些榜单颇为一些人诟病，一些上榜的人也表示不屑，但对于中国的家电连锁行业而言，由于其中主要企业均为上市公司，因此尽管榜单的计算方法不同，但我们依然可以从数字的变化中看到更多意味深长的东西。
　　首先，近一两年苏宁电器的成长相当之快。
　　其次，在个人财富上，张近东与前两年耀眼十足的黄光裕不相上下，那么在他们所在的企业财富上，苏宁电器市场价值已经大大超过国美电器（因为张近东个人仅占苏宁上市公司的35%，而黄光裕及其关系人的比例则为49.4%）。
　　这，就是连锁的力量吧！
　　不过，仅仅是连锁的力量吗？
　　在新街口附近徜徉，在南京城里沉浸，顺着1990年的时间指针一路走来，我们触摸到一个商业王朝的勃兴，它背后是中国十多年家电业的风云变迁。

　　弹指一挥间，18年前南京宁海路上那家专营小店（因为搬迁和道路改造）已不复存在，然而，早期创业的激情岁月、大战八大商场、转战丁家桥、发展零售连锁店、开设第一家大型商场、公司上市、3C 旗舰店、信息化改造……到现在的一幕一幕，仍清晰地存储在张近东的记忆深处。他令人惊异的记忆力至今仍然由于其一贯的低调封存着，直到2005年底的某一天，记忆之门打开了……张近东率领苏宁集团所有高层接受了笔者的深入访谈，同时，苏宁几乎所有大区总监和部长也打开了记忆之门……
　　然而，笔者没有想到的是，这才是观察苏宁的开始。
　　在过去的两年多时间里，笔者一直在研究苏宁。苏宁的变化日新月异，不但在股市上争奇斗艳，屡创新高，在家电连锁竞争中后来者居上，而且依靠数年间打造的独特内核系统赢得了越来越快的发展速度。苏宁这颗在中国中部，长江中下游冉冉升起的星星越来越明亮，越来越多的人透过内敛、守拙的个性背后看到苏宁坚韧拼搏、志向高远的另一面。
　　苏宁电器已进入一个上升的通道里，无限可能正向其洞开，但同时，在股市上对于苏宁股价是否过高评估的争论仍然在继续。展望未来10年，苏宁会不会再延续已经铸就的传奇？或者会再以温柔而突然的方式再次惊艳世人？
　　这些都是关于明天的故事。它需要在几年之后我们再次回首的时刻感受与总结。在中国发展日新月异的今天，我们不去做太多的预测，因为苏宁还行走在探索未来的路上。
　　今天我们要分享的是一个关于过去的故事，一个大学生成长拼搏的故事，一个27岁开始创业、18年成就辉煌事业的企业家的曲折过程，一个从张近东的故事转变成苏宁故事的历史性跨越的台前幕后，一个看起来像个三好学生一样一直非常顺利地发展、实际经历了无数凶险危机的企业故事。
　　它是一个传奇吗？一个神话吗？站在外面看仿佛是，但当我们身临其境，就会发现，实际情况并不能用这种词语概括。至于用什么词语，还是请即将展开这本书阅读的您细细体味，找出答案吧！