序
　　你的未來不是夢？
　　"你是不是像我在太陽下低頭，流着汗水默默辛苦地工作"？你是不是也曾經像這代人一樣心懷一個簡單而淳樸的夢想：衹要努力打拼，就能"追求一種意想不到的溫柔"？為此，你"就算受了冷漠，也不放棄自己想要的生活"。
　　可血淋淋的現實擺在你面前：企業倒閉，百業蕭條，更可怕的是過去那種簡單的生活一去不復返了！我們35%的經濟産出都要依靠外貿出口，而這些産出所依賴的終端消費形態，隨着全球金融危機的一步步惡化已經昨日不再。美國次貸危機對我們的衝擊是有限的，還沒有開始，真正的開始會是什麽時候？就是美國的防火墻破裂之後。美國的防火墻一旦破裂，衝擊到美國的消費市場，由於美國進口的減少，使我們的出口受到影響，從而打擊到我們經濟的基本面。
　　夢醒了嗎？沒有！我相信很多人都有一種迷惘的感覺：看遍了報紙，看完了電視，卻基本上不知所云。很多講華爾街問題的報道或電視節目，我看了以後，衹有搖頭嘆氣的份。第一，怎麽發生的，沒說清楚；第二，怎麽處理的，沒談明白；第三，對中國有什麽影響，也沒說出個所以然。我相信很多老百姓都是一頭霧水，衹知道了一個名詞，叫次貸危機或者國際金融危機。
　　前面的夢醒了，取而代之的是一個更加令人迷惘的夢境。那就是，這些年在大洋彼岸究竟悄悄地發生了什麽變化？昔日不可一世的金融大鰐們，為什麽轉眼間好景不再，墮入深淵？一直嚮全球輸出金融服務、製定行業遊戲規則的美國為什麽反而會被傷得最深？更神奇的是，為什麽忽然間一個遠在天邊的小國冰島會全面破産？你如果也人云亦云地認為都是金融創新的錯，那麽我想當我告訴你下面這些事實時，你大概除了驚駭，就是驚駭了：冰島的三大商業銀行其實並未持有次級債，也沒有參與那些金融衍生工具産品的交易。其實，你一直不好意思開口問同事或同學的問題可能就是：什麽叫"次級債"啊？

　　如果你認為問題就出在金融領域，那麽好吧，就讓我們安心做實業吧。可是很快你會發現，你還是逃不掉。中國中鐵公告稱，截至2008年9月30日，中國中鐵H股募集資金除已使用的9.07億元外，其餘額折合人民幣172.38億元均存放在中銀香港募集資金專戶上，H股剩餘募集資金的淨虧損額為19.39億元人民幣。類似的，中國鐵建2008年三季度匯兌損失為3.2億元人民幣。而這些數字在中信泰富150億～200億港元匯兌虧損面前簡直就不值一提。一筆"結構性存款"就能毀掉中鐵募集資金的1/10，與匯豐銀行及法國巴黎銀行簽訂的幾份"纍计杠桿式外匯買賣合約"就能燒掉中信泰富一半以上的股本！可是，你知道什麽叫"結構性存款"，什麽是"纍计杠桿式外匯買賣合約"嗎？
　　不必沮喪，其實你的同事可能也完全搞不清楚什麽叫"次級債"，大多數老百姓，甚至包括那些主流經濟學家們可能都是第一次聽說"結構性存款"、"纍计杠桿式外匯買賣合約"這些名詞（我們不用關心這些名詞）。郎教授我也沒有那麽聰明，衹不過我在美國沃頓商學院讀博士時修的就是金融學，所以此時此刻面對此情此景，我覺得我有責任把我知道的與大傢分享。
　　分享當然有各種不同的方式，我可以跟大傢詳細地討論"結構性存款"，也可以就"纍计杠桿式外匯買賣合約"從最基本的定價公式講起，不過，僅僅一個最簡單的（而且因其假設條件有瑕疵，導致其結果有一定局限）Black-Scholes期權定價公式，沒有個十來頁紙也推導不完。並且，說實話，如果那樣就理論談理論的話，對我的寫作來說也更容易，但是我相信這對你閱讀和理解這些基本問題幫助有限。所以我將繼續用一種簡單明了的語言與大傢分享我對當前這些迫切問題的看法和觀點。這也正是我寫作本書的初衷。