人为什么会衰老？
这是很多人都问我的问题。
生、长、壮、老、已，是世间万物发展的必然规律。其实，人从出生的那一刻起，衰老就已经伴随着我们了。
那么，人到底为什么会衰老呢？对此，我先跟大家讲一下现代医学对衰老原因的观点。
一、现代医学对衰老原因的认识
——人的寿命是受遗传基因控制的
为什么父母寿命长，子女的寿命一般也比较长呢？
因为人的寿命是受遗传基因控制的，人体内存在着寿命钟。按照人体的寿命钟推算，人的寿数应当在１００～１６０岁。
——衰老是氧化太过惹的祸
什么事情都有两面性。水能载舟也能覆舟，氧化也一样，没有氧化，人就活不了；但是氧化太过，反倒会加速衰老。
这是为什么呢？因为自由基太多，引起氧化太过，导致消耗太多能量的缘故，所以说衰老都是自由基惹的祸。
那么，什么是自由基呢？
我们知道细胞内分子、原子、电子都是配对的。而自由基就是不成对的分子、原子及电子。因为它们是单个的，不配对的，所以是游离的、自由的，我们给这些“单身汉”起了个名字叫自由基。因为是单个的，它们就很不本分，也就是说很不稳定，非常活跃，因为它们要去寻找跟它们配对的一方，所以就经常跟别的物质发生化学反应，这样就经常引起过度反应而大量耗能，而且还对正常的细胞产生破坏作用，使人体老化。
因此，自由基是导致衰老的一个重大原因。
那么，过度氧化的危害性体现在哪里呢？
我们在日常生活中很容易发现：香蕉在剥了皮后过不了多久就会变黑，马铃薯和苹果在削了皮后一会儿也会变黄、变黑。这都是过度氧化的结果。
人体过度氧化的危害会表现在以下几个方面：
第一，加速衰老、疾病、死亡。
第二，导致肿瘤迅速生长。
第三，引发炎症、自身免疫反应而使身体健康遭受破坏。
第四，产生色素沉着，色斑出现。
——细胞的寿命，决定人的寿命
细胞学家海弗利克研究发现细胞分裂存在着极限，就是说细胞分裂是有限的，人的细胞平均分裂５６次就停止了。所以寿命的长短又取决于细胞分裂次数的多少。
既然人的细胞分裂次数在５６次左右，每次分裂的周期是２?４年，所以人的寿命应是１３０岁左右。
人的身体由上亿个细胞组成，随着年龄的增加，随着细胞的不断分裂，人体内的细胞的数目就会不断地减少，人的寿命也就在逐渐衰减。就是说，只要专门化细胞分裂接近终点，整体衰老便宣告来临，这就是细胞衰老说。
此外，细胞的间隙被代谢废物充填也会导致细胞衰老；细胞突变，染色体畸变也会诱发衰老，常见原因包括电离辐射、放射线危害等。
——脑衰则全身衰
我们都知道，受到精神打击的人，会突然衰老下去，说明大脑中枢对衰老有着巨大的影响。
大脑是人体的司令部，因此，有学者认为大脑中枢神经系统在衰老过程中起着主导作用。
日常生活中，这样的例子很多：有的人在相濡以沫的老伴去世后，不久，也会悄然而去，这就是衰老受中枢神经影响的典型例子。
——生命的衰老源于蛋白质的老化
生命是以蛋白质的形式存在，生命产生于蛋白质，因此生命的衰老也根源于蛋白质的老化。
蛋白质老化引起衰老的可能途径有：
第一，蛋白质合成出现差错，主要是氨基酸排列错乱，导致异常蛋白质的堆积，阻碍了正常细胞的活动因而导致衰老。
第二，核蛋白老化，对基因的活性失控，从而导致基因被激活，使生命很快被消耗，从而加速生命的老化。
第三，异常基因导致蛋白质合成障碍，从而引起衰老。
——内分泌系统功能减退引起衰老
有学者认为性腺、甲状腺、肾上腺、脑垂体等功能的减退，会诱导人体迅速衰老。比如说有甲状腺疾病的病人就很容易出现早衰。
这是很多人都问我的问题。
生、长、壮、老、已，是世间万物发展的必然规律。其实，人从出生的那一刻起，衰老就已经伴随着我们了。
那么，人到底为什么会衰老呢？对此，我先跟大家讲一下现代医学对衰老原因的观点。
一、现代医学对衰老原因的认识
——人的寿命是受遗传基因控制的
为什么父母寿命长，子女的寿命一般也比较长呢？
因为人的寿命是受遗传基因控制的，人体内存在着寿命钟。按照人体的寿命钟推算，人的寿数应当在１００～１６０岁。
——衰老是氧化太过惹的祸
什么事情都有两面性。水能载舟也能覆舟，氧化也一样，没有氧化，人就活不了；但是氧化太过，反倒会加速衰老。
这是为什么呢？因为自由基太多，引起氧化太过，导致消耗太多能量的缘故，所以说衰老都是自由基惹的祸。
那么，什么是自由基呢？
我们知道细胞内分子、原子、电子都是配对的。而自由基就是不成对的分子、原子及电子。因为它们是单个的，不配对的，所以是游离的、自由的，我们给这些“单身汉”起了个名字叫自由基。因为是单个的，它们就很不本分，也就是说很不稳定，非常活跃，因为它们要去寻找跟它们配对的一方，所以就经常跟别的物质发生化学反应，这样就经常引起过度反应而大量耗能，而且还对正常的细胞产生破坏作用，使人体老化。
因此，自由基是导致衰老的一个重大原因。
那么，过度氧化的危害性体现在哪里呢？
我们在日常生活中很容易发现：香蕉在剥了皮后过不了多久就会变黑，马铃薯和苹果在削了皮后一会儿也会变黄、变黑。这都是过度氧化的结果。
人体过度氧化的危害会表现在以下几个方面：
第一，加速衰老、疾病、死亡。
第二，导致肿瘤迅速生长。
第三，引发炎症、自身免疫反应而使身体健康遭受破坏。
第四，产生色素沉着，色斑出现。
——细胞的寿命，决定人的寿命
细胞学家海弗利克研究发现细胞分裂存在着极限，就是说细胞分裂是有限的，人的细胞平均分裂５６次就停止了。所以寿命的长短又取决于细胞分裂次数的多少。
既然人的细胞分裂次数在５６次左右，每次分裂的周期是２?４年，所以人的寿命应是１３０岁左右。
人的身体由上亿个细胞组成，随着年龄的增加，随着细胞的不断分裂，人体内的细胞的数目就会不断地减少，人的寿命也就在逐渐衰减。就是说，只要专门化细胞分裂接近终点，整体衰老便宣告来临，这就是细胞衰老说。
此外，细胞的间隙被代谢废物充填也会导致细胞衰老；细胞突变，染色体畸变也会诱发衰老，常见原因包括电离辐射、放射线危害等。
——脑衰则全身衰
我们都知道，受到精神打击的人，会突然衰老下去，说明大脑中枢对衰老有着巨大的影响。
大脑是人体的司令部，因此，有学者认为大脑中枢神经系统在衰老过程中起着主导作用。
日常生活中，这样的例子很多：有的人在相濡以沫的老伴去世后，不久，也会悄然而去，这就是衰老受中枢神经影响的典型例子。
——生命的衰老源于蛋白质的老化
生命是以蛋白质的形式存在，生命产生于蛋白质，因此生命的衰老也根源于蛋白质的老化。
蛋白质老化引起衰老的可能途径有：
第一，蛋白质合成出现差错，主要是氨基酸排列错乱，导致异常蛋白质的堆积，阻碍了正常细胞的活动因而导致衰老。
第二，核蛋白老化，对基因的活性失控，从而导致基因被激活，使生命很快被消耗，从而加速生命的老化。
第三，异常基因导致蛋白质合成障碍，从而引起衰老。
——内分泌系统功能减退引起衰老
有学者认为性腺、甲状腺、肾上腺、脑垂体等功能的减退，会诱导人体迅速衰老。比如说有甲状腺疾病的病人就很容易出现早衰。
近年来，因胸腺萎缩而促使衰老加剧的观点，也越来越引起专家学者们的注意。
——微循环障碍导致衰老
因为微循环系统是生命代谢的交换场所，也可以说是生命代谢的一个大市场，这个市场很庞大，潜在力也很巨大。
人体中毛细血管的总长度可达１０万公里，占全身血管总长度的９０％以上。但平均只有２０％是开放的，说明微循环的储备力量是很强的。按理说，有了这么可观的储备，人体是不容易衰老的。
但是，由于人体大量代谢废物的沉积和病理性代谢渣滓的黏着，破坏了许多微血管系统，从而导致血管的管腔狭窄，甚至封闭，导致微循环、循环发生障碍，使生命代谢的交换活动受到限制，从而导致了细胞的衰老。
——自体中毒导致衰老
人体是一个生物体，不断进行着新陈代谢，如果代谢产物不能正常排出，堆积于体内，日久易形成慢性中毒。
肝是人体的“解毒工厂”，如果肝的解毒能力一旦减弱，人体就会慢性中毒，那么衰老也就开始了。
肾是人体的排泄器官，肾功能有问题，有毒废物不能正常排出，也很容易引起人体自我中毒而导致早衰。
肠道系统是另一个产生自体中毒的主要场所，肠道功能不良的人，比如长期便秘的人很容易产生自体中毒。
——营养不良导致衰老
这是很容易理解的，如果细胞得不到足够的营养，当然就会早衰了！
比如说：
第一，长期缺乏氨基酸：氨基酸是细胞代谢必需的营养成分，氨基酸缺乏使细胞营养不良，从而促进衰老的发生。
第二，长期缺乏维生素：多种维生素无论是Ａ族、Ｂ族、Ｃ族、Ｄ族、Ｅ族……都是细胞代谢所必需的，缺乏则易加速细胞衰老而早衰。
第三，长期缺乏各种元素：组成人体的元素计有１８种，其中碳、氢、氧、氮、钙、磷６种元素在人体中占９９％，称为常量元素；其余的１２种元素如钾、钠、氯、镁、铁、锌等总共不过１％，称为微量元素。这１２种微量元素虽然分量极少，但缺一不可。它们凭借参与机体内复杂的生理过程来实现自身的价值，如果长期缺乏其中的任何一种，都可能导致衰老的加速。
——蛋白质合成差错
指细胞内蛋白质在合成过程中，核酸的密码出现错误，从而出现“走样”，形成了细胞老化，因为要有一次错误，就会一错再错，终致不可收拾，从而引发衰老。
下面，我讲一下中医学对衰老的认识。
二、中医学对衰老原因的认识
中医对衰老原因的认识有四大观点：
——肾虚衰老说
衰老因于肾虚，这是《黄帝内经》的观点。《黄帝内经》认为人的生、长、壮、老、已与肾气的盛衰有密切关系，从而认为导致衰老的根本原因在于肾的虚衰。
肾虚分为肾阴虚、肾阳虚两大类。肾阴虚和肾阳虚都可导致衰老，而肾阳虚更易引起衰老。
因为肾是先天之本，五脏之本，所以《黄帝内经》认为肾虚是导致衰老的主要根源。
——脏虚衰老说
人体的五脏心、肝、脾、肺、肾功能衰退都易导致衰老。
《黄帝内经》认为４０岁以后，每隔１０年，将有一脏的脏气衰老，如５０岁肝始衰，６０岁心始衰，８０岁肺始衰等。除肾虚是引起人体衰老的主要原因外，脾虚是导致人体衰老的又一主要根源，因为脾为后天之本，脾胃虚弱是气血虚的主要根源，所以保护脾胃也是抗衰老的一项重要措施。
——阴阳失调衰老说
《周易》认为阴阳相互作用是万事万物运动的根本，八卦和太极图都表明，阴阳运动维持着动态的相对平衡，正常的平衡被破坏就会遭致精气神失调而产生衰老。
《黄帝内经》认为阴阳是万物生杀的根本（“阴阳者，生杀之本始”），并认为阴阳是生命的根本（“生之本，本于阴阳”）。
所以阴阳平衡则健康长寿，阴阳失衡则生病衰老。
——微循环障碍导致衰老
因为微循环系统是生命代谢的交换场所，也可以说是生命代谢的一个大市场，这个市场很庞大，潜在力也很巨大。
人体中毛细血管的总长度可达１０万公里，占全身血管总长度的９０％以上。但平均只有２０％是开放的，说明微循环的储备力量是很强的。按理说，有了这么可观的储备，人体是不容易衰老的。
但是，由于人体大量代谢废物的沉积和病理性代谢渣滓的黏着，破坏了许多微血管系统，从而导致血管的管腔狭窄，甚至封闭，导致微循环、循环发生障碍，使生命代谢的交换活动受到限制，从而导致了细胞的衰老。
——自体中毒导致衰老
人体是一个生物体，不断进行着新陈代谢，如果代谢产物不能正常排出，堆积于体内，日久易形成慢性中毒。
肝是人体的“解毒工厂”，如果肝的解毒能力一旦减弱，人体就会慢性中毒，那么衰老也就开始了。
肾是人体的排泄器官，肾功能有问题，有毒废物不能正常排出，也很容易引起人体自我中毒而导致早衰。
肠道系统是另一个产生自体中毒的主要场所，肠道功能不良的人，比如长期便秘的人很容易产生自体中毒。
——营养不良导致衰老
这是很容易理解的，如果细胞得不到足够的营养，当然就会早衰了！
比如说：
第一，长期缺乏氨基酸：氨基酸是细胞代谢必需的营养成分，氨基酸缺乏使细胞营养不良，从而促进衰老的发生。
第二，长期缺乏维生素：多种维生素无论是Ａ族、Ｂ族、Ｃ族、Ｄ族、Ｅ族……都是细胞代谢所必需的，缺乏则易加速细胞衰老而早衰。
第三，长期缺乏各种元素：组成人体的元素计有１８种，其中碳、氢、氧、氮、钙、磷６种元素在人体中占９９％，称为常量元素；其余的１２种元素如钾、钠、氯、镁、铁、锌等总共不过１％，称为微量元素。这１２种微量元素虽然分量极少，但缺一不可。它们凭借参与机体内复杂的生理过程来实现自身的价值，如果长期缺乏其中的任何一种，都可能导致衰老的加速。
——蛋白质合成差错
指细胞内蛋白质在合成过程中，核酸的密码出现错误，从而出现“走样”，形成了细胞老化，因为要有一次错误，就会一错再错，终致不可收拾，从而引发衰老。
下面，我讲一下中医学对衰老的认识。
二、中医学对衰老原因的认识
中医对衰老原因的认识有四大观点：
——肾虚衰老说
衰老因于肾虚，这是《黄帝内经》的观点。《黄帝内经》认为人的生、长、壮、老、已与肾气的盛衰有密切关系，从而认为导致衰老的根本原因在于肾的虚衰。
肾虚分为肾阴虚、肾阳虚两大类。肾阴虚和肾阳虚都可导致衰老，而肾阳虚更易引起衰老。
因为肾是先天之本，五脏之本，所以《黄帝内经》认为肾虚是导致衰老的主要根源。
——脏虚衰老说
人体的五脏心、肝、脾、肺、肾功能衰退都易导致衰老。
《黄帝内经》认为４０岁以后，每隔１０年，将有一脏的脏气衰老，如５０岁肝始衰，６０岁心始衰，８０岁肺始衰等。除肾虚是引起人体衰老的主要原因外，脾虚是导致人体衰老的又一主要根源，因为脾为后天之本，脾胃虚弱是气血虚的主要根源，所以保护脾胃也是抗衰老的一项重要措施。
——阴阳失调衰老说
《周易》认为阴阳相互作用是万事万物运动的根本，八卦和太极图都表明，阴阳运动维持着动态的相对平衡，正常的平衡被破坏就会遭致精气神失调而产生衰老。
《黄帝内经》认为阴阳是万物生杀的根本（“阴阳者，生杀之本始”），并认为阴阳是生命的根本（“生之本，本于阴阳”）。
所以阴阳平衡则健康长寿，阴阳失衡则生病衰老。