袁世凯纵横捭阖两个时代，既是清朝重臣，又是民国元首，是中国近代化变革的参与者和见证者：纨绔子弟，考失败，弃文从武，投靠吴长庆，攀附李鸿章巴结荣禄，取悦西太后，同时还不忘在维新派身上下赌注……工于心计的他施展手腕，长袖善舞，终于位极人臣。民国肇造，又攘夺了民国大总统的职位进而称帝建元...