明朝于洪武元年（1368年）在南京建立，永乐十八年（1420年）迁都北京。崇祯十七年李自成的大顺军队攻破了北京，一个小皇帝在南京被拥立，一年之后弘光元年（1645年），南京被清军攻破。明朝灭亡了。明朝起于南京，终于南京，首尾共二百七十七年。一个朝代，如同任何事物一样，有始有终。明朝同样经历了发生、发展、衰落、灭亡的过程。