宰相在古代历史中占有举足轻重的地位，尽管现在仍有人在争论宰相到底是一个官职还是一个机构，这看来并没有多大的实际意义。宰相以其实实在在的存在影响着历史的进程，他们的行为不只包含自身的意义，还包含着时代的矛盾、要求与潮流。其中，皇帝和宰相之间的矛盾是不可调和，他们总是互相提防、互相怀疑，甚至互相阴谋残杀。宰相的非正常死亡正是因此而发生。可以说，皇权和相权的斗争是古代政治史的一个软肋。但归根结底，还要归咎于专制制度本身，它是残酷的，以至于让人为之流血、丧失尊严、付出生命的代价。