詞曰：
英雄無運便埋藏，神劍掩光芒。有人提挈，方能振拔，緣福要相當。試思鸞鳳棲岩壑，垂翅又何妨？一旦飛騰，羽儀王國，方信是嘉祥。———右調《滿園春》
前集說那凌駕山在褚愚傢與魏義相遇，便欲進京，卻憶念着樓頭女子及石、柳二人，一時不能割捨，又因褚愚苦苦攀留，衹得住下。褚愚不時差人往外打探賊兵消息不題。
且說兗州城中許參將見賊兵攻城雖急，衹是按兵不動，知府各官來催了兩次。一日，乃聚集牙將，點齊兵馬，下令出西門廝殺。大開城門，放下吊橋，許參將統領軍將，殺奔前來，正遇苟黑漢大隊。兩陣對圓，射住陣腳。許參將橫刀立馬於旗門之下，喚賊人打話。苟黑漢揚鞭出馬，左右列下三四員賊將，鞭梢指着許參將說道：“某傢因山寨缺少糧草，欲於兗州府庫中藉些錢糧。大兵已到多日，不見輸納，今反出兵抗拒，是何道理？”回顧左右道：“誰去先見一陣？”言未畢，左腋下一騎飛出，衆視之，乃李通是也。許參將大怒，正欲出馬，衹見牙將薛千總舞刀拍馬，大叫：“吾來也，賊將看刀！”兩人一往一來，未經十合，李通舞動畫戟，使一個青竜入洞勢子，望薛千總心窩裏直刺入來，薛千總回避不及，叫聲“不好了”，正中個着，戳透胸膛，死於非命。賊兵剿去首級，賊衆大聲喝采。
許參將不勝忿怒，舞刀嚮前。李通橫戟敵住，左迎右擋，若不經意。許參將自忖：“此賊戟法頗精，當以小計破之。”便掩一刀，撥馬刺斜便走。李通因刺死薛千總，心驕氣傲，認做許參將真來，大叫：“不要走！”飛馬趕來，一枝戟正在許參將後心搦戰。官陣中個個嚇呆了，亂叫：“老爺快些轉馬！”說時遲，那時快，許參將拿定筋節，按定膽的，料賊將追個較近，回身大喊一聲，手起刀落，李通早已揮為兩段！乃催動官軍，兩邊混戰。自午至申，各自收兵。
許參將入城，計點軍士，殺傷一百餘人，心下好生納悶；打發各牙將去訖，傳下令箭，四下緊守，自己獨坐中堂，默默不語。〔逼真景況。〕心裏躊躇道：“前日知府等官來催我兩次，我卻滿口道是不難，我心上也料定這些土賊，滿指望一陣成功；不料今日反折了一員官將，又殺傷了百餘軍卒，卻叫衆官笑我。若明日相會各官時，如何是好？”心下衹管氣悶，愈不自在。
時已一鼓有餘，輾轉無聊，走下堂，來到檐前泊水下，衹見黑影裏有一人切切私語，許參將喝道：“誰在這裏講話？”衹見有人在黑地裏走開，〔景狀絶妙。〕許參將大怒，再喝一聲，〔寫得許參將一肚氣悶，直現紙上，卻又筆筆為李績生姿。〕方有一個兵廝，走上月臺跪下。許參將叫到案桌邊，自己坐下，正要喝問情由，衹見那兵廝戰抖抖的伏在地上，手裏擎着一個護封，稟道：“早間，正老爺出兵的時候，有寓在報恩寺的按察李老爺，差管傢賫書一封在此。小的因老爺出兵，不敢投遞；方纔又見老爺天威震怒，與同伴商議，欲上堂稟投，不意觸犯老爺，衹求饒恕。”許參將接了書，叱退小兵，心上猛然會意，想起一個機會，暗喜道：“有了，有了。這李績在福建時，流賊作亂，他能調撥將士，剿撫各得其宜；後來單身入賊營，諭以大義，賊皆平服，因此上名著一時。今雖告老歸傢，朝廷曾有旨意，有用處不時起復。他今現在報恩寺中，我正憂土賊強悍，何不出一角文書，到省中王按臺處，備說李績才能，等王按臺出一薦用本章，令他剿賊，調兵救援，有何不可！”就在燈下拆開書來，從頭一看，不過是候問的話，及問土賊的消息，沒有恁麽幹係。許參將隨即退入書房，令書記寫了文書。
到次日五更，出堂升座，衆將上堂參見。許參將道：“我有一角緊急公文，要差一能幹的將官，前往省中按院王老爺衙門投遞。本參府看來，還是中軍官曹虎山可以前往；即速披挂，本參府護送出城，你須單身前去。”曹虎山不敢推辭，答應了，領了公文，貼身藏下。許參將統兵殺出賊營，仍回城中。
且說曹虎山飛馬前行，不則一日，到了省中，將公文往巡按衙門投遞。是時王巡按連日接得四路告急文書，正在憂疑無主，一見許參將文書，不勝大喜。這時山東正缺巡撫，隨即寫下薦舉本章，差員星飛賫奏；一面撥軍三百，令遊擊周泰同曹虎山先回。
不則一日，到了兗州府城下，早有賊兵阻住，兩下混戰。許參將在城上，望見正北上煙塵抖亂，料有救兵前來，忙整軍出城接應。賊兵見官軍裏應外合，不敢懸戰，讓開一條大路。許參將接着官軍，早有曹虎山先來說知，一同周泰入城。周泰道：“王老爺令下官先來，同將軍衹宜緊守，以待旨下，再行商議。若有俞允聖旨，王老爺說，自差官將護送前來，將軍不宜妄動。”許參將依允。當下設席款待，藉民房暫作公署，與周泰存紮。
歇過數日，王巡按果撥官兵，護送賫詔天師到來。賊兵四散打糧，兵微將少，不敢交戰。官軍到北門外叫門，許參將知是天使，慌忙開門接入，到府堂歇下。巡按差官先將公文遞與知府，拆開看時，知是朝廷已準了王巡按本章，升授李績做山東巡撫，調兵剿賊。知府忙令巡捕官飛馬往報恩寺請李績接詔。
李績正在樓上與麗娟閑話，衹見傢人等慌忙到樓上傳話：“有官到來，請老爺到府堂接詔。”李績吃了一驚，不知如何詔旨？然見有官員來請，料非兇兆。不敢怠慢，疾忙整衣上馬，跑到府前。早見各官前來迎接，打恭賀喜。李績愕然道：“老夫有何喜可賀？”許參將道：“朝廷有旨，超遷老大人榮爵，豈非大喜？”李績聽了，方纔放心，下馬走上堂來。香案已是排下，趨前俯伏，各官亦依次跪下，賫詔官開詔宣讀，略雲：
“陳臬宣獻，雖素著外臺之望；除兇剿寇，宜暫膺長子之師。茲爾原任福建按察司按察司使李績，澤流閩越，智殄妖邪。朕久註名中省，俟用遷擢。不意山東州竊，弄兵潢池。今特拜爾巡撫山東、兵部右侍郎、都察院右副都御史。唯賴賢卿大展神謀，滅此朝食。朕當側席省膳，以候好音。嗚呼！群魔烏合，固無煩於六師；閫外專徵，自鄭重於一將。”
宣詔畢，望闕謝恩，然後與賫詔官相見。李績乃謂各文武官員道：“老朽無纔，謬叨此任，全賴諸君協力，庶使老朽無負朝廷。”各官俱打恭稱謝。知府隨即設宴款待天師，兼賀巡撫。歇過一夜，李績即寫了謝表，差員同天使一齊進京，許參將整點人馬，護出城去訖。
李績便擇後日公座，一時沒有衙門，就在參將衙門權聽為公署，許參將立刻移出，另居房。各官便送進衙役，權聽差使。李績便一面在報恩寺，移取傢財。是時覺性的趨迎，自不消細說。
李績在寓內打點，偶然走到花聽裏，衹見柳俊在彼，同王忠說話。柳俊一見，便走過來磕頭道：“李老爺高升，小人特來磕頭賀喜。”李績扯起道：“我今移居去了，你卻獨居在此，我衙署內頗多餘屋，你何不也隨我移去，暫住何如？”柳俊道：“老爺部院衙門，是關防緊密之地，小人一時不知，反教我傢相公焦躁，那就不便了。”李績笑道：“這一些不難。我叫你去，卻有個原故：我衙署內房屋寬敞，沒有多人在內存紮，誠恐易生他變，這是一也。我傢人在此無多，若在部院衙門，便有許多事件，不能料理周備；就是各官送來衙役，不過權聽差遣，總不是撫院本衙門的吏書承捨，衹好在外打點，直待賊兵退了，然後這班人自從省下前來，方得入城跟隨辦事。你前日曾說弓馬頗精，後又見你知書識字，我心下好生歡喜，故此叫你去住，也好替我料理。若說部院衙門，恐有關防，不便出入，不知目下當此兵務倥傯，軍機不能刻緩，早晚事情不時欲發，有甚不便？若說你相公歸寓，一時你不知道，正不知賊人消息衙門內時刻曉得，一等賊退，我便差人到瑞光寺探問；那時你相公進京，原等你隨着去，難道我羈留你在此麽？”柳俊心下一想，果是有理，乃道：“蒙老爺提喚，敢不從命。”李績好生歡喜。
當下柳俊把主人行李原放寓內，—一與覺性眼同了，將角門鎖好，就將部院封條粘着；自己的行李馬匹及衣囊盤費，一總打點停當，就同着傢人們的行李，一齊發杠，送進衙門。
發杠既畢，然後大轎小轎接取傢眷。麗娟與蘭英等一齊上轎去訖。然後執事人員擡着八轎，迎接公座。李績就在大殿上上轎。前面一對對旗幟鮮明，香花鼓樂，絢赫非常。覺性率領合寺和尚跪送，自大殿旁跪起，直到山門下，排得整整齊齊，一個個光着腦袋頂一爐好香。〔自大殿旁起，直至山門下，見得寺僧之多。〕李績也看得覺性是這等勢利的人，由他做作。到山門外，各文武官弁一總穿着吉服，齊齊打恭迎接。不一刻，到了公署，公座畢，各官參謁過，退入私衙，縣官送進供應。
李績此時有軍務在身，沒心腸說及閑話，這收留柳俊之事，也總不曾在麗娟面前說知。到是麗娟曾聽得傢中僕婦們偶提起，說老爺收一個小廝，暫在衙內料理，不知是姓劉，原是有傢主的；有個說，就是同寓山傢的小廝；有個又說不是。麗娟是小姐傢，不便細問這些閑話，即蘭英有些曉得，進來傳說，也不過是這等的意思。麗娟又為山鰲酬和之事，說到山傢小廝，反不便提及了，便於蘭英面前亦不推求。這正是：
女子嬌羞分所宜，外邊情事不須知。
本來閨閣千金體，也為心虛怕起疑。
且說李績明日分付王忠看守宅門，袁應在耳房檢點文書，其餘傢人各有執事，就留柳俊與袁應一同料理。少頃開門，各官進見。李績道：“今土寇如此猖獗，久圍不退。前日王老爺處文書到來，說鄒縣與邳州俱破，濟寧、宿遷勢俱難保，東平一枝人馬又在鳳山剿滅餘黨，不得前來援助，如此四路告急，各處俱聞風自守，並不發兵。汝等有何高見，殺退此處賊兵，然後移剿諸路？”衆官默然不語。許參將出外答應道：“今賊圍本城，將有一月，想他糧草將無；不如再待數天，等他糧盡，烏合之衆，糧一盡則計必窮，然後出兵，一擊必破；乃以此得勝之兵，移剿各路。愚見如此，不識老大人尊意若何？”李績大笑道：“原來衹是如此高見。目今各路告急，若依你衹發兵出戰，倘再失去了地方，賊勢愈熾，那時衹怕兗州城也守不牢了。且依你說等他糧盡，不知再等他幾天才可？”許參將低頭不語，各官俱面面相覷。李績拂衣而起，退入後堂。
坐了許久，走入私衙，已是黃昏左側。丫鬟擺上酒來。口雖吃酒，心下好生不快。麗娟道：“爹爹為何不樂，這般憂形於面？”李績沉吟不語。麗娟道：“爹爹有事，可好與孩兒說知一二，莫不為着賊寇事情麽？”李績道：“此事非兒女子所知。”麗娟也便不再問。〔見得收留柳俊一事亦不與麗娟說知。〕李績吃完酒，用過晚飯，步出後堂。小廝取燈來照着，李績喝退，獨自一個，扶着萬壽藤拄杖，到庭心裏閑步。〔情景可慨。〕
衹見一人從回廊下走來道：“老爺此時為何獨自在此？”李績一看，不是別人，卻是柳俊。因問道：“你為何不睡？”柳俊道：“聽得老爺在此，故來伺候。”李績尋思：“這小子頗亦曉事，他與袁應在一處，袁應不見面，他卻走來伺候。”乃道：“當此月明，不忍早睡，故此閑步片時。”〔瞞得趣。〕柳俊道：“老爺當此重任，意中必有所屬；豈比尋常閑暇時，可以吟風弄月？”〔料得確。〕李績乃嘆口氣道：“汝言雖不差，但我心中之事，汝要問他則恁！”柳俊道：“某誠賤品，然亦或能解紛一二，老爺試說何如？”李績見他語言有異，矍然道：“前日我一見你，固知你是一個不遇時的豪傑，今觀汝意，果不尋常。但今日我意中所屬者，即此土賊之事。目下盜賊四起，百姓流離，朝廷使我徵剿，卻少幾員良將，不能立功；倘如賊勢猖狂，我反束手待斃，豈不誤國誤民，貽羞天下！今日召集衆議，別無良策，止有許參將略說幾句，卻都是畏刀避箭之言。因此上我心中不樂。”柳俊道：“這主見差了！這般算計，在許參將身上，不過一方幹係，嬰城自守，也還是個下策；老爺卻是奉命督師，封疆重任，調度一省機宜，怎麽出此拙算？〔好柳俊。〕為今之計，莫若挑選輕兵，更番出戰，以疲賊衆；夜則多置火器，出劫賊營，輕進速退，左出右入，使賊晝夜不得安息，疲於奔命；再命一將，分兵在外，扼要據險，聲言奪其巢穴，既可擾其內顧之心，且成內外犄角之勢；再令一人檄四方，徵兵會剿。如此則群賊授首，可立而待矣。”
李績大喜道：“原來你有如此經濟作用，可惜沉埋僕隸。但是一件：許參將曾出交鋒，官軍不利，心中自懷懼怯；若再着他出戰，必有挫衄，如何是好？”柳俊道：“小人前曾說過，弓馬亦曾嫻習，若有用處，願助一臂。”李績道：“賊人經過戰陣，因是慣傢；你雖善弓馬，卻未經與人拒敵，終是生手；況且你尚有主人，怎可作此勾當？”柳俊道：“賊人雖是慣傢，但我看來，料非九頭八臂。古來豪傑，也都是崛起蓬茅，且等我去殺他一陣，若得靠老爺的洪福，殺退賊兵，我自隨主人北去，有何不可？”〔說得平淡。〕李績大喜道：“若得如此，便是你發跡之日了。署後有一射圃，盡是寬大，我於明日傳齊衆將，與你比試一番；若果有可觀，便令你出去廝殺。倘能斬將搴旗，凱旋之日，即行題請，補授得一官半職，也不虛了你的抱負。”當下二人講得投機，甚是得意。時已漏下三更，便各自歇息。
到明日上午，李績傳集衆將，同柳俊一齊到署後射圃中來。李績升廳坐下，開言道：“賊兵睏本城已有多日，汝等都畏刀避箭，不肯請戰，難道本部院奉命剿賊，豈因汝等畏避，便不發兵？明日本部院點齊兵馬，出城交戰。今日先將汝等演習一番，以便臨陣。”乃指着柳俊道：“此子柳俊，弓馬頗知一二，明日也差他出陣一遭。”衆將官齊看柳俊，但見柳俊：面方耳大，齒白唇紅，兩道鐵眉，一雙秀眼，膊闊三停，身長六尺，腰圓背厚，四稱五當，衆人心裏都贊：“好一個少年！”李績便令柳俊穿戴了一般盔甲，兵器架上取了一把大桿刀，就將自己的馬整頓好了，飛身上馬。柳俊要搢弄手段，抖擻精神，舞動刀法，左盤右旋，前擋後截，開托四門，施為三縱，渾身上下，團圞一片，明蟾遍體，紛紜飄拂，千尋素練。〔是一把刀。〕衆將官齊聲喝采。李績看了，歡喜不勝。柳俊舞罷刀，復聳身下馬，面不改容，略無喘息。李績道：“柳俊刀法甚精，但不知汝等高下，可一齊披挂了，各持木棍，上馬比試，庶使性命不傷，又見了你等武藝。”許參將便把嘴努着曹虎山，曹虎山為人勇直，便從衆中躍出道：“我便與柳俊比武！”忙披挂完備，兩人各持木棍上馬，一往一來，未及八回九轉，曹虎山脅下早經一棍，翻跟鬥跌下馬來。衆將中惱了遊擊周泰，道：“不好！老戰慣傢，卻被小子所算！”也不披挂，手持木棍，一躍上馬，掄動棍梢，望柳俊劈頭打來，柳俊忙用棍迎住。鬥到四十回合，周泰棍法不亂。柳俊使一個旗鼓勢，把棍梢嚮周泰眉心裏直點將去；周泰忙用棍嚮上一搢，轉勢直磕下棍梢，便從柳俊右脅下搠來；柳俊眼快手捷，順勢夾馬一迎，早把周泰的棍在脅下夾住，隨便提起棍梢，嚮周泰肩窩裏衹一點，周泰招架不及，撒了棍子，從馬背上倒撞下地，衆將齊聲喝采。柳俊下馬上廳，周泰羞慚滿面。獨有李績在廳座上幾乎喜殺，乃道：“柳俊果好武藝，明日便出去立個頭功！將來都是為朝廷出力，汝等也不必羞慚，也不必歡喜，都過來大傢相識了，不可各存芥蒂。”許參將等便與柳俊重新相見了。
當下李績打發各官散去訖，便於後堂設宴，令柳俊坐下飲酒。柳俊吃驚道：“老爺是朝廷大臣，小人是人傢賤僕，怎敢共坐？卻不折殺小人！”李績道：“從來做上官的，每每看得自傢尊貴，不肯收拾賢才，往往緻豪傑忿怨，上下離心，便不能收得人之效，反藉口天不生纔。試想周公以製作禮樂之聖，居帝王叔父之貴，尚且一飯三吐餔，一沐三握發，如此接待天下賢士；孔子尚說‘使驕且吝，餘不足觀’。今人何等學問，輒敢自尊自大，拒絶豪傑？自然做一個鄙夫，成一個厭品而已。眼前這些受享尊榮，總歸無益。所以我自從入仕以來，時以此情自警，故再不敢驕慢待人。〔李公纔是個有學問人。豈今之從政者哉！〕今見你弓馬甚好，明日若出去殺退賊兵，一可免生靈塗炭，二來使我面上增下許多光輝，三來你的功名便從此始。古雲：‘立賢無方，’又云：‘將相無種’，焉知你將來不是個有官爵的人！何必拘定這些小節，你竟坐下，不須謙讓。”柳俊不勝感激，道：“人非木石，誰不知恩！明日倘能殺敗賊衆，總是老爺天威所加，亦是小人效命之日。”當下便磕頭謝了，坐在側手飲酒。李績遣去傢人，止着一個小廝服侍。飲酒中間，互相議論，大傢快意。李績又題柳俊一個表字，以便稱呼，叫做柳延秀，名字原叫柳俊。柳俊又下席謝了，夜分席散。
明日侵晨，傳令軍士飽餐，李績給發柳俊黃金鳳翅盔一頂，連環鎖子甲一副，戰馬三匹，大刀一把。就令柳俊在大堂上裝束了，點兵三百，出城交戰。又令許景升、曹虎山領兵二百，在後接應；又令周泰領兵一百，協助柳俊；自己打轎到城樓觀戰。四門都令知府等官，分督民夫守城。
卻說柳俊統領三百人馬，出了東門，指揮軍衆，擺開陣勢，喚賊帥打話。苟黑漢綽槍上馬，帶了頭目，統領兵卒，離營殺來。相去官軍一箭之地，把兵馬一字擺開，一對對展過門旗，當先出馬。衹見對面官軍隊裏擁出一員小將，勒馬提刀，甚是齊整。苟黑漢一見，大笑道：“原來那裏弄來這個孩子，也要出來廝殺！那個頭目去活捉將來？我大王營中正少歌童，拿來充補。”衹見四頭目張芳挺槍而出，大叫道：“孩子，快下馬受縛，免汝一死！”柳俊並不打話。刀槍並舉，不四合，刀中張芳左腿，跌下馬來，軍士剿了首級，往城樓上李績處報功。
柳俊橫刀立馬陣前，大叫道：“誰敢再來授首？”言猶未畢，衹見賊陣中飛出一騎，乃是一頭目史振———他出身原係響馬，面如鍋底，須似鋼針，力大無窮，使兩把秋翎削鐵刀，騎一匹捲電烏騅馬———這史振舞動雙刀，拍馬大叫：“殺吾兄弟，誓不甘休！”柳俊一見，好生利害，便舞刀躍馬，當先迎住。兩人一往一來，戰至五十餘合，柳俊不見贏頭，史振亦無敗勢，兩邊軍士看得呆了。史振心下轉念：“這少年技藝頗精，不可力鬥。”便掩一刀，撥馬便走。柳俊大叫道：“賊人敗走，快些趁此勢殺過去！”把刀尖兩下一招。這正是柳俊合當發跡，〔所謂運也。〕周泰也認做賊將敗了，搖旗吶喊，大叫：“快些殺嚮前去！”陣後許、曹二將，也催動人馬，蓋地殺來，其勢如潮似浪，直涌過去。
柳俊緊追史振。苟黑漢心上也認做史振殺不過官將，故此敗回本陣；又見官軍如風滾至，想勢頭不好，撥馬便望陣後亂竄。賊中兵將見主子走了，一蓬風回身便跑。史振在馬上見這光景，大叫道：“不宜妄動！”怎禁得人勢走發，又兼鼓聲震耳，那裏禁得住？心上慌張，隨轉念：“我兵退走，我若也同一路走時，便自相踐踏；不若調轉這小將，分他的勢。”便撥馬刺斜而走。柳俊那裏捨得，也撥馬緊追。周泰是奉令協助柳俊的，哪敢走開？見柳俊追賊將望東南上走了，便撇了賊軍大隊，領了步下人馬，帶轉馬頭，望柳俊一路上追來。
史振正走間，衹見前面一條大河攔住，水勢滔滔，不能飛越，心上便覺慌了。循河而行，不及半裏，卻喜有一條大橋，原來這座大橋是跨兗州大河，有名叫做“五豐橋”。史振便急趲上橋頂，橋下柳俊與周泰緊追也到。史振在橋上勒住馬，挂下刀，拈弓搭箭，覷清柳俊射來。柳俊正到橋腳下，衹見史振立住馬，忽聽得弓弦響，柳俊急把身子藏在鞍轎裏，衹聽得那箭風在頂門上過去，早聽得後面有人倒了，〔為將者，要眼觀四處，耳聽八方。〕柳俊也不敢回顧，把馬一夾，直飛上橋頂。史振措手不及，柳俊提刀，照頭一劈，史振連肩帶背，劈下馬來，柳俊就地取了首級。回馬看時，原來中箭的便是周泰；衹見衆兵救起，幸喜是肩窩裏着箭，性命不傷，〔棍也打在肩窩，箭也中在肩窩，周泰肩窩大是不利。〕扶在馬上，一齊轉來。衹見許景升等追殺賊人一陣，也收兵回轉，一齊入城。
李績慌忙下城，迎住慰勞。柳俊獻上賊將史振首級，李績不勝大喜。率領將士到衙署內，計點兵卒，不折一人，所獲輜重器械無數。李績大喜道：“本部院識人不謬，今柳俊果然成此大功！又不曾傷折一卒，雖則周將官帶傷，卻也無礙。”便令周泰回署調治。當下大擺筵宴，犒賞軍功，各將依次坐下，盡歡而散。
李績退入後堂，柳俊亦在側坐下。李績道：“今日一戰，我已見你的材能，賊亦不敢正視此處。明日我就命你做個中軍，待後來滅了賊黨，自然題請授你官職。”柳俊起身拜謝道：“今日戰勝，憑藉老爺洪福，得以徼幸成功；後來全仗老爺提撕，使小人稍得寸進。”李績道：“這總是我的本懷，你不須多囑。自今以後，凡有事稟我，不論在私衙、堂上，你自己衹稱‘卑職’纔是。”柳俊又起身謝了。李績道：“你前日說晝則輕兵出戰，夜則火鼓劫營，不知今夜可以出劫賊營否？”柳俊道：“不可。賊當新敗，防禦必嚴，若往劫之，反遭其害。待明日再殺他一陣，當不戰自走矣。”李績點頭道是。按下一邊。
且說苟黑漢敗走，約二十餘裏，方收兵暫住。打聽官軍已轉去了。但見敗殘人馬，四分五落，漸漸聚攏過來，衹不見一頭目史振，料是被官兵殺了；計點兵卒，折去三百有餘。苟黑漢大哭道：“我手下十二個頭目，今日三分去一。史將軍智勇雙全，我靠他成事業的，今日一旦死於非命，叫我與誰人成事！”哭未畢，衹見衆頭目一齊不平道：“難道史大哥是人，我們是鬼？古人有言：‘勝敗兵傢常事’，大王怎說這沒志氣的話。看我們明日與官軍交戰，管叫殺得他片甲不回。大傢快些轉去，仍把城池圍了！”當下聚齊人馬，尚有六七百人。正走到半路，衹見山側裏擺開一軍，為首有兩員將官攔住。苟黑漢一見，大驚道：“前面官軍阻路，如何是好？”二頭目韓玉發惱道：“大王平日何等英武，今日就這般害怕！”便挺槍躍馬嚮前。衹見對面兩將齊叫道：“來的軍馬可是苟大王的？”韓玉聽得聲口和好，便道：“正是。”衹見兩人滾鞍下馬，拜伏道旁。韓玉道：“你是何人，卻衹般下禮？”卻好苟黑漢也到，便問道：“我便是苟大王。你二人卻是何人？為什麽這般下禮？有何主見？”衹見二人高聲稟道：“我兩人係山中響馬，聞得大王威名，久欲依附，恨無進見之策。昨日卻有這班四百人衆，都是青州府道標名下馬軍，因裁革了糧，要撤回他的衣甲馬匹，與地方爭鬧，因此罹罪，不忿氣，願落草勾當。某二人收留部下，情願大王麾下效勞。另有白金千兩，以助軍資。方纔正到半路，聞得大王與官軍交戰不利，正欲前來助一臂之力，不意此地遇見，實出萬幸！”苟黑漢大喜道：“難得豪傑同心，快請起相見。”二人立起站着。苟黑漢道：“二位豪傑尊姓大名，也請教了。”一人道姓錢名奇，一人道姓賀名豹。苟黑漢看這兩人，各身長八尺，虎膊狼腰，怪眼獠牙，猙獰出衆，果像兩員大將，暗暗心中喝采：“不減史振一流；”再看四百軍兵，一個個盔甲鮮明，旗槍齊整，都坐的高頭大馬，心下不勝大喜：“我有這一枝人馬，那怕他什麽鳥官軍！管教打破城池，可以橫行無忌。”乃道：“我大王今日少挫軍威，必思報復；既承二位仗義，可領本部先行，前往舊紮營盤所在，照舊四門圍下，務期必剋，以雪今日之恥。”錢奇道：“小將願出死力，少見微長。”便一齊上馬，統本部馬軍，當先開路，復到舊處紮下營寨，分兵四門攻打。錢奇二人獻上千金，並四百人册籍。苟黑漢謂衆頭目道：“今日戰敗，城中必欺我懦弱，當有劫營之事。〔柳俊有見。〕可傳令四門各營，不許卸甲。”衆頭目得令，自傳諭去訖。
一夜無話。到明日上午，錢奇二人入營參見，乃對苟黑漢道：“小將二人初來，願出去見陣一遭，立個頭功。”苟黑漢道：“城中有一員小將，甚是利害，二位須要小心在意。”錢奇道：“大王放心。”便令了四百馬軍，同賀豹二人，在城下搦戰。守城軍士飛報部院處得知。
這日早晨，各將及柳俊參見過，李績面付柳俊搢諭委牌，並憲札一張，金做巡撫中軍，領旗守備，領標兵三百，柳俊當堂謝恩訖。李績又於府庫內支銀二百兩，賞賜柳俊，以供日用；又看一民房，藉做中軍衙署。柳俊歸到署內，隨有部下千百總及各百隊什伍各參見，又有各官俱來稱賀，一時真個榮耀。正是：
半生伏櫪泥沙睏，今朝展足康莊迅。
果然平地一聲雷，男兒到此真豪俊。
柳俊在署，隨着三四個少年伴當並廚夫火夫數人，進署服役。柳俊驗明收用。上午時候，正留各官吃飯，衹見部院處來傳，便一搢到部院衙門，知有賊將城下討戰。李績傳進各官，照依昨日號令，調撥出城。李績原到堞樓上觀看。
當下柳俊披挂完備，統領本部，殺出城門；許景升、曹虎山亦領人馬在後接應。兩下迎住，柳俊當先出馬。衹見賊陣前兩員賊將，甚是雄猛，背後一派都是馬軍。柳俊心下想：“昨日不見這些馬軍，今日卻自何而至？”更不打話，舞刀嚮前，錢奇亦舞刀抵住。戰不十合，賀豹持斧，雙出夾攻，這邊官軍陣裏曹虎山挺槍抵敵，兩對兒在戰場上轉燈兒廝殺。正在酣戰之際，衹見一陣血飛，卻是曹虎山坐下戰馬，被賀豹一斧劈去了半個腦袋，早把曹虎山跌下馬來；許景升急拍馬嚮前，抵死救回。賀豹便夾攻柳俊。許景升衹好救回曹虎山，無心交戰；獨剩柳俊一個，漸漸支架不來。苟黑漢在陣前，看得光景得利，忙令韓玉、張興、王起、彭文四個頭目，一齊出馬。賀豹嘴裏唿哨一聲，四百軍馬一齊衝將過來。柳俊料招架不住，忙喊：“後軍早退！”便掩一刀，撥回馬就走。官軍陣裏被四百馬軍衝開，四零五落，飛奔入城。賊兵直追至城下，城上炮石箭弩如雨打下，方纔退去。李績計點軍士，殺傷一百餘人，喪折牙將一員。李績道：“賊兵勝敗，且不管他；衹是那一隊馬軍利害，如何擺布得他方好。”柳俊道：“賊兵強衆，難以交鋒；昨日並不見這些馬軍，今日不知如何而至？明日且宜堅守不出，待卑職思一計策，除去他的馬軍纔好。”當夜歇過。
此時六月中旬，已有數旬不雨，天氣好生炎熱。柳俊衹不出軍，外邊賊兵大聲叫駡，着實攻打。柳俊日日上城巡視，衹見城外賊中馬兵，一隊一隊的紛紛嚮東南上去，連日如此。柳俊心下狐疑，便喚熟識地道的小兵，問城外山川地土。小兵道：“此去東南十裏外，有一條大河，河上流有一渡口，水勢最急，土名叫做‘囊沙渡’，其餘並無險要。”柳俊道：“為何叫做‘囊沙渡？’”小兵道：“嚮來傳說，古時有個將軍，於此囊沙遏水，遇敵兵到，决水淹敵，因此叫做囊沙渡。”柳俊心下一想：“如今天氣炎熱，人馬焦渴，必是這班賊人就彼飲馬。原來名喚囊沙，古人曾行此計，我今何不依計而行？但未知賊兵的確，今夜且差一心腹能幹的，到彼畫一地圖，兼打探賊中馬軍去的消耗，再行計議。”當下發放小兵去訖。
到夜來，差一心腹牙將，分付了備細，夜縋出城：“到明日夜來，一鼓時候，必到城下伺候，入城回覆。”牙將領命辦事。到明夜，依舊掩過賊寨，到城下聲喚；城上柳俊原令人接應的，聽得聲音，原把繩索扯起，便到柳俊衙內報知。柳喚至內室，牙將道：“果是賊軍炎渴，放馬渡口飲水。”便獻上地圖。柳俊看了大喜，忙到李績處說知。李績道：“為今之計若何？”柳俊道：“卑職有一計在此。”便嚮李績耳根邊，悄悄的如此如彼說了一遍。李績大喜道：“正合吾意。事不宜遲，速行調遣。”便傳集各將，分付如此如此。曹虎山與吳千總各領人馬，依計收拾器械，先乘夜出城，掩過賊營去了。正是：
眼前沒沒未知奇，堪嘆庸人衹相皮。
縱有天才邁千古，無權何處見施為。
且說苟黑漢見錢奇二人殺敗官軍，又見城中連日不出，不勝大喜；衹道是官軍畏懼，把軍中事務一總任托錢奇。錢奇卻又是一個無知響馬，那裏有恁深謀遠慮？自恃勇力，放心怠惰，每日去囊沙渡口飲馬。這日又帶了合寨馬軍去，走到渡口，衹見河水幹涸，崖岸直峭。錢奇謂賀豹道：“你看河水，昨日何等大，今日卻如此小了？”賀豹道：“你衹看天氣這般炎熱，雨又不下，自然河水幹了。”錢奇道：“如此峭岸，怎麽下去飲水？”賀豹道：“不妨，我有道理。”令軍士削平一條岸口，叫把槍桿到河心點水，衹得一尺多深。賀豹道：“可把馬一總趕下河去。”衆軍士得令，便把馬一齊趕入河中飲水。兵士都在岸上樹蔭底下，解甲歇涼。忽見上流頭水勢如山蓋來，那馬因岸高路直，急切裏縱跳不上，又兼河泥淤了馬腳，如何馳騁？還有軍士下河取水飲的，一時走不及，也被水漂去。岸上軍士見了，嚇得手足無措，登時鬧個沸反。錢、賀二人也驚惶無計，忙叫快些趕馬上崖，卻因止削得一處平岸，扯不得幾十匹馬。錢、賀二人還在那裏張皇，衹見西北上一彪軍兵殺來，大叫：“中吾計也，快下馬受縛！”
你道此軍是誰？原來便是曹虎山。他昨日奉柳俊調遣，帶領二百步兵，各帶鍬搢，乘夜出了城門，偷過賊營，到囊沙渡上流窄狹處，挑土塞了河口，伏兵兩旁。至午上聽得下流人喊馬嘶，料是賊兵趕馬飲水，忙上山崗一望，果見賊兵都在岸上陰涼處歇息，馬都放在河底，便令軍士一齊發掘，水勢滔天，直滾下去，衹見馬被水衝，都順流直瀉，遂喊叫殺來。錢、賀二人不知軍兵多少，先失了馬勢，心內也知中計，愈覺慌張，忙上馬依舊路奔回。部下都做了步兵，穿着重甲，跑得氣急敗壞；後面追兵又緊，便把盔甲沿路盡行拋棄。
到半路茂林邊，衹聽得林中一聲梆子響，亂箭射出，有如飛蝗。錢、賀二人馬先着箭，跌下地來，登時俱被射死。衆軍士也一總射倒，還有跑不上的，被曹虎山追兵趕上斬了。你道此處伏兵何來？原來便是牙將吳千總昨晚奉柳俊計策，帶了一百名弓箭手，多負箭矢，一同曹虎山乘夜出城，至半路上茂林中埋伏，衹等賊兵轉來，便一齊放箭。這時衹聽得林前軍馬奔走，忙嚮前看時，衹見賊兵都是步行，走得睏乏之狀，料是曹虎山决水淹沒，便傳一聲梆子，一百弓箭手一齊放箭，不一刻，賊兵殲滅無餘。曹虎山追兵也到，便合在一處，尋了錢奇、賀豹二人首級，殺奔前來。
且說柳俊夜裏分撥曹、吳二將去後，到明日上城，觀看賊兵動靜。上午時候，衹見賊中馬軍依舊嚮東南上去了，便令許參將領了一百大刀手，商議如此如此，〔許參將爵尊，故不曰“分付”，而曰“商議如此如此”也。〕從北門殺出；自己帶了二百人馬，殺出東門，到苟黑漢營前討戰。苟黑漢忙集在營頭目，殺出營來。兩下襬開陣勢，柳俊招動二百人馬，一齊嚮前。賊中韓玉、張興、劉士奎三騎齊出。柳俊抖擻精神，大叫道：“衆軍士，大傢努力，今日務要擒住賊首，不得輕放！”衆士也發狠嚮前，無不以一當十。柳俊力敵三人，奮勇加倍：一聲吶喊，刀劈劉士奎落馬；張興失驚回顧，也被柳俊一刀斬了；韓玉兀是捨死抵住。苟黑漢在陣後見了，大驚不小。正在驚忙之際，衹見各門頭目聞知東門交戰，齊來匯集，苟黑漢便令王起、彭文出馬，幫助韓玉；隨喚雷鼕生、馮耀甫二人，分付道；“你二人快去傳錢、賀二將軍，領本部馬軍前來策應。”雷鼕生道：“我在北門圍城，適纔已有官將衝殺出城，小將遮攔不住，放他望北走了。”苟黑漢道：“且莫管他，你二人快去傳馬軍來，以便廝殺。”二人得令，飛馬投東南而走。正遇曹虎山、吳千總合軍殺到，二人見了旗號，嚇得魂不附體，撥回馬便走。曹虎山一騎當先，大叫：“賊將休走！”扯滿弓放一箭，正中馮耀甫背心，倒撞下馬，軍士嚮前剿了首級。雷鼕生捨死奔回本陣，急嚮苟黑漢道：“錢、賀二將軍不知下落，小將未到半路，早有官兵殺來，馮耀甫已中箭身死，大王須快定計。”苟黑漢聞報大驚，正在憂疑，曹虎山軍兵早到，苟黑漢便自挺槍躍馬，戰住曹虎山，雷鼕生抵住吳千總。
是時賊陣分作兩隊，前後受敵，韓玉正與柳俊死命鏖戰，衹見自己陣上兵馬移動，料是不好，便掩一槍，撥馬便退；王起、彭文不敢抵敵，也回馬望本陣亂竄。韓玉奔回陣後，見苟黑漢正與曹虎山交鋒，不勝忿怒，挺槍便戳。後面柳俊催動人馬又復殺來，韓玉見不是勢頭，大叫道：“大王，事勢不濟，快些回本山去，再作計較。”苟黑漢便與王起、彭文、李上進、雷鼕生五人，並作一路，殺奔山中來，獨留韓玉斷後。正走不上五裏，衹見前面一軍擺開，為頭一將，乃是參將許景升，大叫道：“苟賊！你莫非要逃回山中去麽？你的山寨早波我燒毀了，更欲何往！”你道這許景升自何而來？原來是柳俊定下計策，他料自己出東門廝殺，各門圍的賊兵便少，乃令許參將領一百大刀手，殺出北門，竟奔賊人山寨裏，殺了看守山寨幾個嘍囉，放一把火，燒了寨柵，然後回兵。柳俊原約定景升到東門接應，正遇苟黑漢敗走，卻打從這條路上走來，撞個劈面。苟黑漢大驚道：“城中兵馬甚少，今日又不見出軍，為何處處都有伏兵〔城中衹得五六百兵，柳俊卻放得處處皆有，可見算計再不可少。〕阻住去路？如何是好？”王起道：“大王，我有一計較：濟寧離此不遠，馬大王現在濟寧，不如竟投他去，山寨已被燒毀，別無安身之策。”苟黑漢道：“也罷，你便當先開路，快傳語後軍韓將軍，竟望濟寧走罷。”當下不敢戀敵，且戰且走，竟望濟寧去了。許參將放過他頭目六人，及數百兵卒，其餘零星敗殘的，一齊獲住。
衹見柳俊與曹虎山合軍追來，許參將說：“賊人已去多時。”柳俊道：“賊人既遠，不必窮追。”便收兵入城，到李績處獻功。柳俊獻上張興、劉士奎首級，許參將獻上所獲百餘賊兵，曹虎山獻上馮耀甫首級，吳千總獻上錢奇、賀豹二人首級，〔獻功處都依次敘出，毫不錯亂，見得有紀律處也。〕共獲輜重馬匹盔甲器械無算。李績大喜道：“這都是柳俊奇計，一戰成功。賊首卻往何處？”許參將道：“聽得賊人口裏說，望濟寧去了。”李績道：“還有多少人馬？”許參將道：“衹有一二百人。”李績當下紀錄衆將功勞，柳俊自居上等。把所獲賊兵，願投軍者編入隊伍，不願者悉聽歸農；將盔甲器械給散衆兵，輜重暫寄府庫。擺下極豐筵宴，款待諸將，按下一邊。
且說馬述遠帶了朱海、吳有功、田慕承、曹明、仲大德五員賊將，殺奔濟寧來。城中已知準備，乃令朱海攻東門，吳有功攻南門，自同曹明、仲大德攻北門，田慕承攻西門，圍得四城水泄不通。城中守將徐如海，是個公子蔭官，年方二十餘歲，前聞得鄰縣殘破，已嚇得心神恍惚；今見圍了本城，越發倉皇憂懼，便去州衙與知州商議。這知州姓賈，名一鶴，是進士出身，貪而且酷，待民如仇，百姓為事破傢，死喪逃亡者不記其數。平昔輕欺徐如海，道他年少無知；今日見賊兵殺來，徐如海來商議，說話間未免急遽無緒，使笑道：“自古雲：‘兵來將迎，水來土掩’，有何商議？”〔死活直推。〕徐如海道：“這是固然道理，但目下城中兵微將寡，賈老爺須出角文書，往鄰近藉兵救援，保護此城，〔徐如海此等話也無差處。〕故此來與賈老爺商議。”賈一鶴道：“徐老爺，你做的是何官？〔偏說惡話。〕你既做武官，遇軍旅之事，便當自去料理，卻反來嚮我煩絮！”便把手亂攤道：“這也可笑之極。”〔與劉知州“豈有此理乎”一樣聲口，一邊卻是酸，一邊卻是惡。〕徐如海大增苦況，衹得回去，與偏裨衆將計議。守備唐可法道：“州官既不肯出文告急，老爺且督率兵馬出城，憑着卑職們本事，殺他一陣，看是如何，再作計較。”
明日賊兵在城外討戰，賈一鶴又使人來催。〔真正惡。〕徐如海不得已，令裨將唐可法、王如彪為左右翼，自總中軍，出南門交戰。遇吳有功大隊，兩下襬開。吳有功當先出馬，唐可法更不與打話，掄刀直取，戰至三十餘合，吳有功力怯，便撥馬而走，唐可法大叫道：“賊已敗走，大軍快些殺嚮前去！”徐如海見唐可法得勝，便同王如彪招動人馬，蜂擁前來。追未五裏，衹聽得右邊鼓聲大震，一枝兵馬殺來；徐如海大驚，急令王如彪嚮前抵住。忽然間左脅下人馬紛紛亂竄，卻又是一枝軍馬殺來；徐如海吃驚不小，哪敢前行？撥回馬嚮城飛走。正走到城邊，猛地裏一聲炮響，一軍擺開，為首一員賊將，乃馬述遠是也。原來徐如海出南門廝殺，馬述遠正在北門大營，早有哨馬來報知，說官軍出南門，與吳將軍交戰。馬述遠恐吳有功一人有失，便急令曹明領兵二百，從西南抄出；令仲大德領兵二百，從東南抄出；自己統領大隊，從西南沿城腳一路抄來，伏兵於南門外左右，以截官軍歸路。正見徐如海敗回，便擺開軍士，大喝道：“早早下馬投降，免汝一死！”徐如海嚇得魂不附體，撥馬落荒而走。又遇仲大德殺來，乃於馬上大叫道：“四面皆賊，料無生理！”乃撥劍自刎。〔徐如海雖曰紈搢，然能夠死節，賢於劉、賈遠矣。〕仲大德見徐如海自刎而亡，憐他少年忠義，恐亂軍踐踏，乃令軍士就於路旁楊樹下連甲埋之，然後掩撲官兵。
這時唐可法正追吳有功，衹聽得後軍大亂，喧聲不止。軍卒忙來報道：“左右俱有賊兵殺來，主將不知何往，將軍急速回兵救城。”唐可法大驚，急回兵殺轉。吳有功見官軍轉去，知是城中有失，也從後反追將來。唐可法正走間，刺斜裏一軍衝出，截住去路。一員賊將，圓睜怪眼，大喊道：“吾乃大將曹明，敗將卻欲何往！”———原來就是王如彪抵敵的一枝軍馬，王如彪已被曹明殺了，故於此撞見。———唐可法舞刀便戰，未及三合，後面吳有功追兵又到，不敢戀戰，掩一刀，便取南路奔走。又遇仲大德攔住，不勝忿怒，舉刀便砍，仲大德料難取勝，便放開一條道路，讓唐可法衝將過去，止截住了後軍。
唐可法這一場狠戰，人馬俱疲，殺透重圍，已經身受重傷，離戰場二十餘裏，方得下馬，喘息道旁。漸漸殘兵聚來，纔得一百餘人，方知主將已自刎身亡，王如彪亦被賊將所害，不覺失聲大哭，百餘軍士亦揮淚不止，乃包裹傷痕，掙紮上馬，取路往汶上縣求救兵不題。
且說馬述遠既殺敗官兵，復圍城攻打。城中見兵馬沒有一人一騎入城，大傢驚惶無措。賈一鶴方有些着急起來，督責百姓守城。還差了傢丁，手持木棍，四城巡視；若遇百姓有怠玩的，便舉棍亂打；還坐在保甲人夫傢裏，需索酒食。真是小人倚慣官府勢，當此性命危急之時，猶然狐假虎威，不知死活。濟寧百姓受這些傢丁茶毒，愈發恨入骨髓，大傢商議殺卻這廝。便暗暗約定，到黃昏左側，乘各傢丁酒醉迷亂時，群起趕殺。這些傢丁猶恃蠻格鬥，城內沸騰。城外賊人聽得這般聲息，料有內變，架起雲梯探望，見城頭一無防禦，便蟻附而上，乘間直入，各門同時殺進。比及賈知州聞此消耗，賊衆已搶入州衙，將賈一鶴一傢良賤，盡行砍殺，共計老幼男女七十餘人，頃刻死於非命。———衹因賈一鶴一身作事，全不顧天理人情，緻百姓怨毒生心，賊衆乘機殺害，纍那妻妾子女親朋僕婢，盡有忠厚無辜，一時皆遭慘死。
衆賊殺了知州全家，將賈一鶴的頭搠在槍上，報知賊首。此時馬述遠正率衆奔入城來，令將知州等屍骸燒毀，那些賊兵嚮無紀律，便恣行擄略。仲大德忙令心腹軍校，往徐如海及唐、王二將署中，救護他三傢老小。〔意見不凡，終得好處。〕
當下濟寧城內鬧個沸反，直至天明，方稍平定。馬述遠既得濟寧，以為將來必圖成大事，不勝之喜，便鎮日的狂歌蠻舞，縱酒歡娛。乃令吳有功領兵五百，往宿遷助周、鬍二人；其餘軍將俱留在濟寧，督造衙署，作久安長住之計。賊兵四出淫掠，百姓受纍無窮，此時又渴望官軍前來剿滅。
馬述遠一日正在衙署中同擄來幾個婦女飲酒取樂，忽見軍士來報道：“兗州苟大王處，差頭目在外候見。”馬述遠即便出堂，見是苟黑漢部下第六個頭目王起。王起叩頭畢，馬述遠先問道：“今日為何來此？”王起便將那喪兵折將、今來投奔的始末，細細說知。馬述遠聽畢，拍手大笑道：“前日我等在你大王寨中，你們極不合自恃頭目衆多，妄自尊大，強為三路盟主；今日卻殺得大敗虧輸，損兵折將，進無所得，退無所守，衹見敗來投我。若當日推我為盟主時，自然發遣你等行事，都有接應了，何至如此喪敗！”乃對王起道：“你先去請來，我隨出城接他便了。”王起諾諾而去。
馬述遠故意遲延，慢慢的擺齊軍馬，尚未到城門邊，已見苟黑漢進城。馬述遠在馬上拱手道：“苟大哥別來無恙？”苟黑漢滿面羞慚，勉強答道：“我智淺才疏，遂至喪敗；今見大王，使我羞赧無地！”乃並轡入馬述遠署中。各相見過，苟黑漢極其推奬，深自貶抑。馬述遠高視闊步，旁若無人。乃問道：“苟大哥還存多少兵將？”苟黑漢欠身答道：“頭目衹存五員，兵卒不滿二百。”馬述遠大笑不止，道：“你看我如今雄據三城，帶甲數萬，四方豪傑，率衆歸心，未嘗損折一兵一將。目下宿遷將破，眼見圖成大業，建立奇功。苟大哥學我帳下勇士，尚不能及他將來富貴哩！”〔小人得志便顛狂。〕苟黑漢聽到此句，氣得口都不開。馬述遠乃令備酒接風，自己與苟黑漢面南坐下，兩旁頭目分賓主東西敘坐。
酒至半酣，馬述遠開言道：“前月尊寨相聚，苟大哥不自揣度，便為三路盟主；豈期今日如此狼狽，深為可恥。又聞得李兄弟處，竟大不妙了。〔映帶周匝。〕若那日推我為主，便有調度出來，你等亦不至有今日！”說罷撫掌大笑。苟黑漢滿面發赤，低頭不語，明知馬述遠恃功傲侮，然此時威勢俱無，衹得含忍。
忽見東邊坐中一人高叫道：〔忍不得了。〕“馬大王何得出言不遜？雖我大王新敗，然志氣未磨，英風仍在，豈不聞漢高祖七十二戰，皆敗於項羽，後來一陣成功，圖成天下。馬大王雖則今日破了幾處城池，也未知後來如何結局，怎麽便以言凌虐，待人不堪！”馬述遠視之，乃韓玉是也，〔韓玉也讀兩句書。〕不勝大怒，推桌而起，放聲大喝道：“好一個無知狗賊！你的平昔底裏，我豈不知？你平昔在地方鼠竊狗偷，人所不齒，豈是我們豪傑一類！你大王尚且不言，你是何等樣人，敢於放肆！左右，為我擒下！“言未畢，西邊坐內搶出朱海、曹明二人，把韓玉擒到階下，韓玉料無生理，便放聲大駡。馬述遠手自拔劍，趕下堂來，〔如畫。〕照頭一剁，登時結局；怒猶未息，令階下武士亂刀剁成肉醬。
這時苟黑漢看到此處，不由不惱，〔極其不堪，不得不惱。〕也推桌而起，掣出劍來，指着駡道：“雖我一時兵敗來投，昔日也曾為盟主，也該讓我一分；你這般出言無狀，我大王衹索含忍，為何把我頭目如此處置？在我跟前毫無顧忌，情理何堪！不與你决一死生，誓不甘休！”便揮劍砍來，馬述遠亦舞劍抵住。〔真正一班強盜，成得恁麽事業。〕王起、彭文、雷鼕生、李上進四個頭目亦揮刀相助，這邊朱海、田慕承、曹明、仲大德亦撥劍嚮前，恰好一個對一個，在堂上鬥將起來。因這自相殘殺，有分教：王師已伏恢復之機，暴寇漸成喪亡之勢。未知誰勝誰負，且聽下回分解。
柳俊五豐橋斬將功勞，不若囊沙渡破賊為大。可見勇在次，而謀為最。然亦不必自己出，古人遺計俱在，依樣畫葫蘆，便亦能成事，但須因時製宜耳。
賈一鶴一人，便纍及七十餘人；此七十餘人亦復何辜，同其橫死耶？然看古來為忠臣者，要自己一個“流芳千載”，便不顧別人性命，鎮十鎮百，皆遭誅戮。此鎮十鎮百之人，又不得一些好處，且不得留一姓名於後，究竟得何罪孽？殊屬不解。能為忠臣親戚，便宜受享好處，乃遭此分外之誅，更屬不解。
英雄無運便埋藏，神劍掩光芒。有人提挈，方能振拔，緣福要相當。試思鸞鳳棲岩壑，垂翅又何妨？一旦飛騰，羽儀王國，方信是嘉祥。———右調《滿園春》
前集說那凌駕山在褚愚傢與魏義相遇，便欲進京，卻憶念着樓頭女子及石、柳二人，一時不能割捨，又因褚愚苦苦攀留，衹得住下。褚愚不時差人往外打探賊兵消息不題。
且說兗州城中許參將見賊兵攻城雖急，衹是按兵不動，知府各官來催了兩次。一日，乃聚集牙將，點齊兵馬，下令出西門廝殺。大開城門，放下吊橋，許參將統領軍將，殺奔前來，正遇苟黑漢大隊。兩陣對圓，射住陣腳。許參將橫刀立馬於旗門之下，喚賊人打話。苟黑漢揚鞭出馬，左右列下三四員賊將，鞭梢指着許參將說道：“某傢因山寨缺少糧草，欲於兗州府庫中藉些錢糧。大兵已到多日，不見輸納，今反出兵抗拒，是何道理？”回顧左右道：“誰去先見一陣？”言未畢，左腋下一騎飛出，衆視之，乃李通是也。許參將大怒，正欲出馬，衹見牙將薛千總舞刀拍馬，大叫：“吾來也，賊將看刀！”兩人一往一來，未經十合，李通舞動畫戟，使一個青竜入洞勢子，望薛千總心窩裏直刺入來，薛千總回避不及，叫聲“不好了”，正中個着，戳透胸膛，死於非命。賊兵剿去首級，賊衆大聲喝采。
許參將不勝忿怒，舞刀嚮前。李通橫戟敵住，左迎右擋，若不經意。許參將自忖：“此賊戟法頗精，當以小計破之。”便掩一刀，撥馬刺斜便走。李通因刺死薛千總，心驕氣傲，認做許參將真來，大叫：“不要走！”飛馬趕來，一枝戟正在許參將後心搦戰。官陣中個個嚇呆了，亂叫：“老爺快些轉馬！”說時遲，那時快，許參將拿定筋節，按定膽的，料賊將追個較近，回身大喊一聲，手起刀落，李通早已揮為兩段！乃催動官軍，兩邊混戰。自午至申，各自收兵。
許參將入城，計點軍士，殺傷一百餘人，心下好生納悶；打發各牙將去訖，傳下令箭，四下緊守，自己獨坐中堂，默默不語。〔逼真景況。〕心裏躊躇道：“前日知府等官來催我兩次，我卻滿口道是不難，我心上也料定這些土賊，滿指望一陣成功；不料今日反折了一員官將，又殺傷了百餘軍卒，卻叫衆官笑我。若明日相會各官時，如何是好？”心下衹管氣悶，愈不自在。
時已一鼓有餘，輾轉無聊，走下堂，來到檐前泊水下，衹見黑影裏有一人切切私語，許參將喝道：“誰在這裏講話？”衹見有人在黑地裏走開，〔景狀絶妙。〕許參將大怒，再喝一聲，〔寫得許參將一肚氣悶，直現紙上，卻又筆筆為李績生姿。〕方有一個兵廝，走上月臺跪下。許參將叫到案桌邊，自己坐下，正要喝問情由，衹見那兵廝戰抖抖的伏在地上，手裏擎着一個護封，稟道：“早間，正老爺出兵的時候，有寓在報恩寺的按察李老爺，差管傢賫書一封在此。小的因老爺出兵，不敢投遞；方纔又見老爺天威震怒，與同伴商議，欲上堂稟投，不意觸犯老爺，衹求饒恕。”許參將接了書，叱退小兵，心上猛然會意，想起一個機會，暗喜道：“有了，有了。這李績在福建時，流賊作亂，他能調撥將士，剿撫各得其宜；後來單身入賊營，諭以大義，賊皆平服，因此上名著一時。今雖告老歸傢，朝廷曾有旨意，有用處不時起復。他今現在報恩寺中，我正憂土賊強悍，何不出一角文書，到省中王按臺處，備說李績才能，等王按臺出一薦用本章，令他剿賊，調兵救援，有何不可！”就在燈下拆開書來，從頭一看，不過是候問的話，及問土賊的消息，沒有恁麽幹係。許參將隨即退入書房，令書記寫了文書。
到次日五更，出堂升座，衆將上堂參見。許參將道：“我有一角緊急公文，要差一能幹的將官，前往省中按院王老爺衙門投遞。本參府看來，還是中軍官曹虎山可以前往；即速披挂，本參府護送出城，你須單身前去。”曹虎山不敢推辭，答應了，領了公文，貼身藏下。許參將統兵殺出賊營，仍回城中。
且說曹虎山飛馬前行，不則一日，到了省中，將公文往巡按衙門投遞。是時王巡按連日接得四路告急文書，正在憂疑無主，一見許參將文書，不勝大喜。這時山東正缺巡撫，隨即寫下薦舉本章，差員星飛賫奏；一面撥軍三百，令遊擊周泰同曹虎山先回。
不則一日，到了兗州府城下，早有賊兵阻住，兩下混戰。許參將在城上，望見正北上煙塵抖亂，料有救兵前來，忙整軍出城接應。賊兵見官軍裏應外合，不敢懸戰，讓開一條大路。許參將接着官軍，早有曹虎山先來說知，一同周泰入城。周泰道：“王老爺令下官先來，同將軍衹宜緊守，以待旨下，再行商議。若有俞允聖旨，王老爺說，自差官將護送前來，將軍不宜妄動。”許參將依允。當下設席款待，藉民房暫作公署，與周泰存紮。
歇過數日，王巡按果撥官兵，護送賫詔天師到來。賊兵四散打糧，兵微將少，不敢交戰。官軍到北門外叫門，許參將知是天使，慌忙開門接入，到府堂歇下。巡按差官先將公文遞與知府，拆開看時，知是朝廷已準了王巡按本章，升授李績做山東巡撫，調兵剿賊。知府忙令巡捕官飛馬往報恩寺請李績接詔。
李績正在樓上與麗娟閑話，衹見傢人等慌忙到樓上傳話：“有官到來，請老爺到府堂接詔。”李績吃了一驚，不知如何詔旨？然見有官員來請，料非兇兆。不敢怠慢，疾忙整衣上馬，跑到府前。早見各官前來迎接，打恭賀喜。李績愕然道：“老夫有何喜可賀？”許參將道：“朝廷有旨，超遷老大人榮爵，豈非大喜？”李績聽了，方纔放心，下馬走上堂來。香案已是排下，趨前俯伏，各官亦依次跪下，賫詔官開詔宣讀，略雲：
“陳臬宣獻，雖素著外臺之望；除兇剿寇，宜暫膺長子之師。茲爾原任福建按察司按察司使李績，澤流閩越，智殄妖邪。朕久註名中省，俟用遷擢。不意山東州竊，弄兵潢池。今特拜爾巡撫山東、兵部右侍郎、都察院右副都御史。唯賴賢卿大展神謀，滅此朝食。朕當側席省膳，以候好音。嗚呼！群魔烏合，固無煩於六師；閫外專徵，自鄭重於一將。”
宣詔畢，望闕謝恩，然後與賫詔官相見。李績乃謂各文武官員道：“老朽無纔，謬叨此任，全賴諸君協力，庶使老朽無負朝廷。”各官俱打恭稱謝。知府隨即設宴款待天師，兼賀巡撫。歇過一夜，李績即寫了謝表，差員同天使一齊進京，許參將整點人馬，護出城去訖。
李績便擇後日公座，一時沒有衙門，就在參將衙門權聽為公署，許參將立刻移出，另居房。各官便送進衙役，權聽差使。李績便一面在報恩寺，移取傢財。是時覺性的趨迎，自不消細說。
李績在寓內打點，偶然走到花聽裏，衹見柳俊在彼，同王忠說話。柳俊一見，便走過來磕頭道：“李老爺高升，小人特來磕頭賀喜。”李績扯起道：“我今移居去了，你卻獨居在此，我衙署內頗多餘屋，你何不也隨我移去，暫住何如？”柳俊道：“老爺部院衙門，是關防緊密之地，小人一時不知，反教我傢相公焦躁，那就不便了。”李績笑道：“這一些不難。我叫你去，卻有個原故：我衙署內房屋寬敞，沒有多人在內存紮，誠恐易生他變，這是一也。我傢人在此無多，若在部院衙門，便有許多事件，不能料理周備；就是各官送來衙役，不過權聽差遣，總不是撫院本衙門的吏書承捨，衹好在外打點，直待賊兵退了，然後這班人自從省下前來，方得入城跟隨辦事。你前日曾說弓馬頗精，後又見你知書識字，我心下好生歡喜，故此叫你去住，也好替我料理。若說部院衙門，恐有關防，不便出入，不知目下當此兵務倥傯，軍機不能刻緩，早晚事情不時欲發，有甚不便？若說你相公歸寓，一時你不知道，正不知賊人消息衙門內時刻曉得，一等賊退，我便差人到瑞光寺探問；那時你相公進京，原等你隨着去，難道我羈留你在此麽？”柳俊心下一想，果是有理，乃道：“蒙老爺提喚，敢不從命。”李績好生歡喜。
當下柳俊把主人行李原放寓內，—一與覺性眼同了，將角門鎖好，就將部院封條粘着；自己的行李馬匹及衣囊盤費，一總打點停當，就同着傢人們的行李，一齊發杠，送進衙門。
發杠既畢，然後大轎小轎接取傢眷。麗娟與蘭英等一齊上轎去訖。然後執事人員擡着八轎，迎接公座。李績就在大殿上上轎。前面一對對旗幟鮮明，香花鼓樂，絢赫非常。覺性率領合寺和尚跪送，自大殿旁跪起，直到山門下，排得整整齊齊，一個個光着腦袋頂一爐好香。〔自大殿旁起，直至山門下，見得寺僧之多。〕李績也看得覺性是這等勢利的人，由他做作。到山門外，各文武官弁一總穿着吉服，齊齊打恭迎接。不一刻，到了公署，公座畢，各官參謁過，退入私衙，縣官送進供應。
李績此時有軍務在身，沒心腸說及閑話，這收留柳俊之事，也總不曾在麗娟面前說知。到是麗娟曾聽得傢中僕婦們偶提起，說老爺收一個小廝，暫在衙內料理，不知是姓劉，原是有傢主的；有個說，就是同寓山傢的小廝；有個又說不是。麗娟是小姐傢，不便細問這些閑話，即蘭英有些曉得，進來傳說，也不過是這等的意思。麗娟又為山鰲酬和之事，說到山傢小廝，反不便提及了，便於蘭英面前亦不推求。這正是：
女子嬌羞分所宜，外邊情事不須知。
本來閨閣千金體，也為心虛怕起疑。
且說李績明日分付王忠看守宅門，袁應在耳房檢點文書，其餘傢人各有執事，就留柳俊與袁應一同料理。少頃開門，各官進見。李績道：“今土寇如此猖獗，久圍不退。前日王老爺處文書到來，說鄒縣與邳州俱破，濟寧、宿遷勢俱難保，東平一枝人馬又在鳳山剿滅餘黨，不得前來援助，如此四路告急，各處俱聞風自守，並不發兵。汝等有何高見，殺退此處賊兵，然後移剿諸路？”衆官默然不語。許參將出外答應道：“今賊圍本城，將有一月，想他糧草將無；不如再待數天，等他糧盡，烏合之衆，糧一盡則計必窮，然後出兵，一擊必破；乃以此得勝之兵，移剿各路。愚見如此，不識老大人尊意若何？”李績大笑道：“原來衹是如此高見。目今各路告急，若依你衹發兵出戰，倘再失去了地方，賊勢愈熾，那時衹怕兗州城也守不牢了。且依你說等他糧盡，不知再等他幾天才可？”許參將低頭不語，各官俱面面相覷。李績拂衣而起，退入後堂。
坐了許久，走入私衙，已是黃昏左側。丫鬟擺上酒來。口雖吃酒，心下好生不快。麗娟道：“爹爹為何不樂，這般憂形於面？”李績沉吟不語。麗娟道：“爹爹有事，可好與孩兒說知一二，莫不為着賊寇事情麽？”李績道：“此事非兒女子所知。”麗娟也便不再問。〔見得收留柳俊一事亦不與麗娟說知。〕李績吃完酒，用過晚飯，步出後堂。小廝取燈來照着，李績喝退，獨自一個，扶着萬壽藤拄杖，到庭心裏閑步。〔情景可慨。〕
衹見一人從回廊下走來道：“老爺此時為何獨自在此？”李績一看，不是別人，卻是柳俊。因問道：“你為何不睡？”柳俊道：“聽得老爺在此，故來伺候。”李績尋思：“這小子頗亦曉事，他與袁應在一處，袁應不見面，他卻走來伺候。”乃道：“當此月明，不忍早睡，故此閑步片時。”〔瞞得趣。〕柳俊道：“老爺當此重任，意中必有所屬；豈比尋常閑暇時，可以吟風弄月？”〔料得確。〕李績乃嘆口氣道：“汝言雖不差，但我心中之事，汝要問他則恁！”柳俊道：“某誠賤品，然亦或能解紛一二，老爺試說何如？”李績見他語言有異，矍然道：“前日我一見你，固知你是一個不遇時的豪傑，今觀汝意，果不尋常。但今日我意中所屬者，即此土賊之事。目下盜賊四起，百姓流離，朝廷使我徵剿，卻少幾員良將，不能立功；倘如賊勢猖狂，我反束手待斃，豈不誤國誤民，貽羞天下！今日召集衆議，別無良策，止有許參將略說幾句，卻都是畏刀避箭之言。因此上我心中不樂。”柳俊道：“這主見差了！這般算計，在許參將身上，不過一方幹係，嬰城自守，也還是個下策；老爺卻是奉命督師，封疆重任，調度一省機宜，怎麽出此拙算？〔好柳俊。〕為今之計，莫若挑選輕兵，更番出戰，以疲賊衆；夜則多置火器，出劫賊營，輕進速退，左出右入，使賊晝夜不得安息，疲於奔命；再命一將，分兵在外，扼要據險，聲言奪其巢穴，既可擾其內顧之心，且成內外犄角之勢；再令一人檄四方，徵兵會剿。如此則群賊授首，可立而待矣。”
李績大喜道：“原來你有如此經濟作用，可惜沉埋僕隸。但是一件：許參將曾出交鋒，官軍不利，心中自懷懼怯；若再着他出戰，必有挫衄，如何是好？”柳俊道：“小人前曾說過，弓馬亦曾嫻習，若有用處，願助一臂。”李績道：“賊人經過戰陣，因是慣傢；你雖善弓馬，卻未經與人拒敵，終是生手；況且你尚有主人，怎可作此勾當？”柳俊道：“賊人雖是慣傢，但我看來，料非九頭八臂。古來豪傑，也都是崛起蓬茅，且等我去殺他一陣，若得靠老爺的洪福，殺退賊兵，我自隨主人北去，有何不可？”〔說得平淡。〕李績大喜道：“若得如此，便是你發跡之日了。署後有一射圃，盡是寬大，我於明日傳齊衆將，與你比試一番；若果有可觀，便令你出去廝殺。倘能斬將搴旗，凱旋之日，即行題請，補授得一官半職，也不虛了你的抱負。”當下二人講得投機，甚是得意。時已漏下三更，便各自歇息。
到明日上午，李績傳集衆將，同柳俊一齊到署後射圃中來。李績升廳坐下，開言道：“賊兵睏本城已有多日，汝等都畏刀避箭，不肯請戰，難道本部院奉命剿賊，豈因汝等畏避，便不發兵？明日本部院點齊兵馬，出城交戰。今日先將汝等演習一番，以便臨陣。”乃指着柳俊道：“此子柳俊，弓馬頗知一二，明日也差他出陣一遭。”衆將官齊看柳俊，但見柳俊：面方耳大，齒白唇紅，兩道鐵眉，一雙秀眼，膊闊三停，身長六尺，腰圓背厚，四稱五當，衆人心裏都贊：“好一個少年！”李績便令柳俊穿戴了一般盔甲，兵器架上取了一把大桿刀，就將自己的馬整頓好了，飛身上馬。柳俊要搢弄手段，抖擻精神，舞動刀法，左盤右旋，前擋後截，開托四門，施為三縱，渾身上下，團圞一片，明蟾遍體，紛紜飄拂，千尋素練。〔是一把刀。〕衆將官齊聲喝采。李績看了，歡喜不勝。柳俊舞罷刀，復聳身下馬，面不改容，略無喘息。李績道：“柳俊刀法甚精，但不知汝等高下，可一齊披挂了，各持木棍，上馬比試，庶使性命不傷，又見了你等武藝。”許參將便把嘴努着曹虎山，曹虎山為人勇直，便從衆中躍出道：“我便與柳俊比武！”忙披挂完備，兩人各持木棍上馬，一往一來，未及八回九轉，曹虎山脅下早經一棍，翻跟鬥跌下馬來。衆將中惱了遊擊周泰，道：“不好！老戰慣傢，卻被小子所算！”也不披挂，手持木棍，一躍上馬，掄動棍梢，望柳俊劈頭打來，柳俊忙用棍迎住。鬥到四十回合，周泰棍法不亂。柳俊使一個旗鼓勢，把棍梢嚮周泰眉心裏直點將去；周泰忙用棍嚮上一搢，轉勢直磕下棍梢，便從柳俊右脅下搠來；柳俊眼快手捷，順勢夾馬一迎，早把周泰的棍在脅下夾住，隨便提起棍梢，嚮周泰肩窩裏衹一點，周泰招架不及，撒了棍子，從馬背上倒撞下地，衆將齊聲喝采。柳俊下馬上廳，周泰羞慚滿面。獨有李績在廳座上幾乎喜殺，乃道：“柳俊果好武藝，明日便出去立個頭功！將來都是為朝廷出力，汝等也不必羞慚，也不必歡喜，都過來大傢相識了，不可各存芥蒂。”許參將等便與柳俊重新相見了。
當下李績打發各官散去訖，便於後堂設宴，令柳俊坐下飲酒。柳俊吃驚道：“老爺是朝廷大臣，小人是人傢賤僕，怎敢共坐？卻不折殺小人！”李績道：“從來做上官的，每每看得自傢尊貴，不肯收拾賢才，往往緻豪傑忿怨，上下離心，便不能收得人之效，反藉口天不生纔。試想周公以製作禮樂之聖，居帝王叔父之貴，尚且一飯三吐餔，一沐三握發，如此接待天下賢士；孔子尚說‘使驕且吝，餘不足觀’。今人何等學問，輒敢自尊自大，拒絶豪傑？自然做一個鄙夫，成一個厭品而已。眼前這些受享尊榮，總歸無益。所以我自從入仕以來，時以此情自警，故再不敢驕慢待人。〔李公纔是個有學問人。豈今之從政者哉！〕今見你弓馬甚好，明日若出去殺退賊兵，一可免生靈塗炭，二來使我面上增下許多光輝，三來你的功名便從此始。古雲：‘立賢無方，’又云：‘將相無種’，焉知你將來不是個有官爵的人！何必拘定這些小節，你竟坐下，不須謙讓。”柳俊不勝感激，道：“人非木石，誰不知恩！明日倘能殺敗賊衆，總是老爺天威所加，亦是小人效命之日。”當下便磕頭謝了，坐在側手飲酒。李績遣去傢人，止着一個小廝服侍。飲酒中間，互相議論，大傢快意。李績又題柳俊一個表字，以便稱呼，叫做柳延秀，名字原叫柳俊。柳俊又下席謝了，夜分席散。
明日侵晨，傳令軍士飽餐，李績給發柳俊黃金鳳翅盔一頂，連環鎖子甲一副，戰馬三匹，大刀一把。就令柳俊在大堂上裝束了，點兵三百，出城交戰。又令許景升、曹虎山領兵二百，在後接應；又令周泰領兵一百，協助柳俊；自己打轎到城樓觀戰。四門都令知府等官，分督民夫守城。
卻說柳俊統領三百人馬，出了東門，指揮軍衆，擺開陣勢，喚賊帥打話。苟黑漢綽槍上馬，帶了頭目，統領兵卒，離營殺來。相去官軍一箭之地，把兵馬一字擺開，一對對展過門旗，當先出馬。衹見對面官軍隊裏擁出一員小將，勒馬提刀，甚是齊整。苟黑漢一見，大笑道：“原來那裏弄來這個孩子，也要出來廝殺！那個頭目去活捉將來？我大王營中正少歌童，拿來充補。”衹見四頭目張芳挺槍而出，大叫道：“孩子，快下馬受縛，免汝一死！”柳俊並不打話。刀槍並舉，不四合，刀中張芳左腿，跌下馬來，軍士剿了首級，往城樓上李績處報功。
柳俊橫刀立馬陣前，大叫道：“誰敢再來授首？”言猶未畢，衹見賊陣中飛出一騎，乃是一頭目史振———他出身原係響馬，面如鍋底，須似鋼針，力大無窮，使兩把秋翎削鐵刀，騎一匹捲電烏騅馬———這史振舞動雙刀，拍馬大叫：“殺吾兄弟，誓不甘休！”柳俊一見，好生利害，便舞刀躍馬，當先迎住。兩人一往一來，戰至五十餘合，柳俊不見贏頭，史振亦無敗勢，兩邊軍士看得呆了。史振心下轉念：“這少年技藝頗精，不可力鬥。”便掩一刀，撥馬便走。柳俊大叫道：“賊人敗走，快些趁此勢殺過去！”把刀尖兩下一招。這正是柳俊合當發跡，〔所謂運也。〕周泰也認做賊將敗了，搖旗吶喊，大叫：“快些殺嚮前去！”陣後許、曹二將，也催動人馬，蓋地殺來，其勢如潮似浪，直涌過去。
柳俊緊追史振。苟黑漢心上也認做史振殺不過官將，故此敗回本陣；又見官軍如風滾至，想勢頭不好，撥馬便望陣後亂竄。賊中兵將見主子走了，一蓬風回身便跑。史振在馬上見這光景，大叫道：“不宜妄動！”怎禁得人勢走發，又兼鼓聲震耳，那裏禁得住？心上慌張，隨轉念：“我兵退走，我若也同一路走時，便自相踐踏；不若調轉這小將，分他的勢。”便撥馬刺斜而走。柳俊那裏捨得，也撥馬緊追。周泰是奉令協助柳俊的，哪敢走開？見柳俊追賊將望東南上走了，便撇了賊軍大隊，領了步下人馬，帶轉馬頭，望柳俊一路上追來。
史振正走間，衹見前面一條大河攔住，水勢滔滔，不能飛越，心上便覺慌了。循河而行，不及半裏，卻喜有一條大橋，原來這座大橋是跨兗州大河，有名叫做“五豐橋”。史振便急趲上橋頂，橋下柳俊與周泰緊追也到。史振在橋上勒住馬，挂下刀，拈弓搭箭，覷清柳俊射來。柳俊正到橋腳下，衹見史振立住馬，忽聽得弓弦響，柳俊急把身子藏在鞍轎裏，衹聽得那箭風在頂門上過去，早聽得後面有人倒了，〔為將者，要眼觀四處，耳聽八方。〕柳俊也不敢回顧，把馬一夾，直飛上橋頂。史振措手不及，柳俊提刀，照頭一劈，史振連肩帶背，劈下馬來，柳俊就地取了首級。回馬看時，原來中箭的便是周泰；衹見衆兵救起，幸喜是肩窩裏着箭，性命不傷，〔棍也打在肩窩，箭也中在肩窩，周泰肩窩大是不利。〕扶在馬上，一齊轉來。衹見許景升等追殺賊人一陣，也收兵回轉，一齊入城。
李績慌忙下城，迎住慰勞。柳俊獻上賊將史振首級，李績不勝大喜。率領將士到衙署內，計點兵卒，不折一人，所獲輜重器械無數。李績大喜道：“本部院識人不謬，今柳俊果然成此大功！又不曾傷折一卒，雖則周將官帶傷，卻也無礙。”便令周泰回署調治。當下大擺筵宴，犒賞軍功，各將依次坐下，盡歡而散。
李績退入後堂，柳俊亦在側坐下。李績道：“今日一戰，我已見你的材能，賊亦不敢正視此處。明日我就命你做個中軍，待後來滅了賊黨，自然題請授你官職。”柳俊起身拜謝道：“今日戰勝，憑藉老爺洪福，得以徼幸成功；後來全仗老爺提撕，使小人稍得寸進。”李績道：“這總是我的本懷，你不須多囑。自今以後，凡有事稟我，不論在私衙、堂上，你自己衹稱‘卑職’纔是。”柳俊又起身謝了。李績道：“你前日說晝則輕兵出戰，夜則火鼓劫營，不知今夜可以出劫賊營否？”柳俊道：“不可。賊當新敗，防禦必嚴，若往劫之，反遭其害。待明日再殺他一陣，當不戰自走矣。”李績點頭道是。按下一邊。
且說苟黑漢敗走，約二十餘裏，方收兵暫住。打聽官軍已轉去了。但見敗殘人馬，四分五落，漸漸聚攏過來，衹不見一頭目史振，料是被官兵殺了；計點兵卒，折去三百有餘。苟黑漢大哭道：“我手下十二個頭目，今日三分去一。史將軍智勇雙全，我靠他成事業的，今日一旦死於非命，叫我與誰人成事！”哭未畢，衹見衆頭目一齊不平道：“難道史大哥是人，我們是鬼？古人有言：‘勝敗兵傢常事’，大王怎說這沒志氣的話。看我們明日與官軍交戰，管叫殺得他片甲不回。大傢快些轉去，仍把城池圍了！”當下聚齊人馬，尚有六七百人。正走到半路，衹見山側裏擺開一軍，為首有兩員將官攔住。苟黑漢一見，大驚道：“前面官軍阻路，如何是好？”二頭目韓玉發惱道：“大王平日何等英武，今日就這般害怕！”便挺槍躍馬嚮前。衹見對面兩將齊叫道：“來的軍馬可是苟大王的？”韓玉聽得聲口和好，便道：“正是。”衹見兩人滾鞍下馬，拜伏道旁。韓玉道：“你是何人，卻衹般下禮？”卻好苟黑漢也到，便問道：“我便是苟大王。你二人卻是何人？為什麽這般下禮？有何主見？”衹見二人高聲稟道：“我兩人係山中響馬，聞得大王威名，久欲依附，恨無進見之策。昨日卻有這班四百人衆，都是青州府道標名下馬軍，因裁革了糧，要撤回他的衣甲馬匹，與地方爭鬧，因此罹罪，不忿氣，願落草勾當。某二人收留部下，情願大王麾下效勞。另有白金千兩，以助軍資。方纔正到半路，聞得大王與官軍交戰不利，正欲前來助一臂之力，不意此地遇見，實出萬幸！”苟黑漢大喜道：“難得豪傑同心，快請起相見。”二人立起站着。苟黑漢道：“二位豪傑尊姓大名，也請教了。”一人道姓錢名奇，一人道姓賀名豹。苟黑漢看這兩人，各身長八尺，虎膊狼腰，怪眼獠牙，猙獰出衆，果像兩員大將，暗暗心中喝采：“不減史振一流；”再看四百軍兵，一個個盔甲鮮明，旗槍齊整，都坐的高頭大馬，心下不勝大喜：“我有這一枝人馬，那怕他什麽鳥官軍！管教打破城池，可以橫行無忌。”乃道：“我大王今日少挫軍威，必思報復；既承二位仗義，可領本部先行，前往舊紮營盤所在，照舊四門圍下，務期必剋，以雪今日之恥。”錢奇道：“小將願出死力，少見微長。”便一齊上馬，統本部馬軍，當先開路，復到舊處紮下營寨，分兵四門攻打。錢奇二人獻上千金，並四百人册籍。苟黑漢謂衆頭目道：“今日戰敗，城中必欺我懦弱，當有劫營之事。〔柳俊有見。〕可傳令四門各營，不許卸甲。”衆頭目得令，自傳諭去訖。
一夜無話。到明日上午，錢奇二人入營參見，乃對苟黑漢道：“小將二人初來，願出去見陣一遭，立個頭功。”苟黑漢道：“城中有一員小將，甚是利害，二位須要小心在意。”錢奇道：“大王放心。”便令了四百馬軍，同賀豹二人，在城下搦戰。守城軍士飛報部院處得知。
這日早晨，各將及柳俊參見過，李績面付柳俊搢諭委牌，並憲札一張，金做巡撫中軍，領旗守備，領標兵三百，柳俊當堂謝恩訖。李績又於府庫內支銀二百兩，賞賜柳俊，以供日用；又看一民房，藉做中軍衙署。柳俊歸到署內，隨有部下千百總及各百隊什伍各參見，又有各官俱來稱賀，一時真個榮耀。正是：
半生伏櫪泥沙睏，今朝展足康莊迅。
果然平地一聲雷，男兒到此真豪俊。
柳俊在署，隨着三四個少年伴當並廚夫火夫數人，進署服役。柳俊驗明收用。上午時候，正留各官吃飯，衹見部院處來傳，便一搢到部院衙門，知有賊將城下討戰。李績傳進各官，照依昨日號令，調撥出城。李績原到堞樓上觀看。
當下柳俊披挂完備，統領本部，殺出城門；許景升、曹虎山亦領人馬在後接應。兩下迎住，柳俊當先出馬。衹見賊陣前兩員賊將，甚是雄猛，背後一派都是馬軍。柳俊心下想：“昨日不見這些馬軍，今日卻自何而至？”更不打話，舞刀嚮前，錢奇亦舞刀抵住。戰不十合，賀豹持斧，雙出夾攻，這邊官軍陣裏曹虎山挺槍抵敵，兩對兒在戰場上轉燈兒廝殺。正在酣戰之際，衹見一陣血飛，卻是曹虎山坐下戰馬，被賀豹一斧劈去了半個腦袋，早把曹虎山跌下馬來；許景升急拍馬嚮前，抵死救回。賀豹便夾攻柳俊。許景升衹好救回曹虎山，無心交戰；獨剩柳俊一個，漸漸支架不來。苟黑漢在陣前，看得光景得利，忙令韓玉、張興、王起、彭文四個頭目，一齊出馬。賀豹嘴裏唿哨一聲，四百軍馬一齊衝將過來。柳俊料招架不住，忙喊：“後軍早退！”便掩一刀，撥回馬就走。官軍陣裏被四百馬軍衝開，四零五落，飛奔入城。賊兵直追至城下，城上炮石箭弩如雨打下，方纔退去。李績計點軍士，殺傷一百餘人，喪折牙將一員。李績道：“賊兵勝敗，且不管他；衹是那一隊馬軍利害，如何擺布得他方好。”柳俊道：“賊兵強衆，難以交鋒；昨日並不見這些馬軍，今日不知如何而至？明日且宜堅守不出，待卑職思一計策，除去他的馬軍纔好。”當夜歇過。
此時六月中旬，已有數旬不雨，天氣好生炎熱。柳俊衹不出軍，外邊賊兵大聲叫駡，着實攻打。柳俊日日上城巡視，衹見城外賊中馬兵，一隊一隊的紛紛嚮東南上去，連日如此。柳俊心下狐疑，便喚熟識地道的小兵，問城外山川地土。小兵道：“此去東南十裏外，有一條大河，河上流有一渡口，水勢最急，土名叫做‘囊沙渡’，其餘並無險要。”柳俊道：“為何叫做‘囊沙渡？’”小兵道：“嚮來傳說，古時有個將軍，於此囊沙遏水，遇敵兵到，决水淹敵，因此叫做囊沙渡。”柳俊心下一想：“如今天氣炎熱，人馬焦渴，必是這班賊人就彼飲馬。原來名喚囊沙，古人曾行此計，我今何不依計而行？但未知賊兵的確，今夜且差一心腹能幹的，到彼畫一地圖，兼打探賊中馬軍去的消耗，再行計議。”當下發放小兵去訖。
到夜來，差一心腹牙將，分付了備細，夜縋出城：“到明日夜來，一鼓時候，必到城下伺候，入城回覆。”牙將領命辦事。到明夜，依舊掩過賊寨，到城下聲喚；城上柳俊原令人接應的，聽得聲音，原把繩索扯起，便到柳俊衙內報知。柳喚至內室，牙將道：“果是賊軍炎渴，放馬渡口飲水。”便獻上地圖。柳俊看了大喜，忙到李績處說知。李績道：“為今之計若何？”柳俊道：“卑職有一計在此。”便嚮李績耳根邊，悄悄的如此如彼說了一遍。李績大喜道：“正合吾意。事不宜遲，速行調遣。”便傳集各將，分付如此如此。曹虎山與吳千總各領人馬，依計收拾器械，先乘夜出城，掩過賊營去了。正是：
眼前沒沒未知奇，堪嘆庸人衹相皮。
縱有天才邁千古，無權何處見施為。
且說苟黑漢見錢奇二人殺敗官軍，又見城中連日不出，不勝大喜；衹道是官軍畏懼，把軍中事務一總任托錢奇。錢奇卻又是一個無知響馬，那裏有恁深謀遠慮？自恃勇力，放心怠惰，每日去囊沙渡口飲馬。這日又帶了合寨馬軍去，走到渡口，衹見河水幹涸，崖岸直峭。錢奇謂賀豹道：“你看河水，昨日何等大，今日卻如此小了？”賀豹道：“你衹看天氣這般炎熱，雨又不下，自然河水幹了。”錢奇道：“如此峭岸，怎麽下去飲水？”賀豹道：“不妨，我有道理。”令軍士削平一條岸口，叫把槍桿到河心點水，衹得一尺多深。賀豹道：“可把馬一總趕下河去。”衆軍士得令，便把馬一齊趕入河中飲水。兵士都在岸上樹蔭底下，解甲歇涼。忽見上流頭水勢如山蓋來，那馬因岸高路直，急切裏縱跳不上，又兼河泥淤了馬腳，如何馳騁？還有軍士下河取水飲的，一時走不及，也被水漂去。岸上軍士見了，嚇得手足無措，登時鬧個沸反。錢、賀二人也驚惶無計，忙叫快些趕馬上崖，卻因止削得一處平岸，扯不得幾十匹馬。錢、賀二人還在那裏張皇，衹見西北上一彪軍兵殺來，大叫：“中吾計也，快下馬受縛！”
你道此軍是誰？原來便是曹虎山。他昨日奉柳俊調遣，帶領二百步兵，各帶鍬搢，乘夜出了城門，偷過賊營，到囊沙渡上流窄狹處，挑土塞了河口，伏兵兩旁。至午上聽得下流人喊馬嘶，料是賊兵趕馬飲水，忙上山崗一望，果見賊兵都在岸上陰涼處歇息，馬都放在河底，便令軍士一齊發掘，水勢滔天，直滾下去，衹見馬被水衝，都順流直瀉，遂喊叫殺來。錢、賀二人不知軍兵多少，先失了馬勢，心內也知中計，愈覺慌張，忙上馬依舊路奔回。部下都做了步兵，穿着重甲，跑得氣急敗壞；後面追兵又緊，便把盔甲沿路盡行拋棄。
到半路茂林邊，衹聽得林中一聲梆子響，亂箭射出，有如飛蝗。錢、賀二人馬先着箭，跌下地來，登時俱被射死。衆軍士也一總射倒，還有跑不上的，被曹虎山追兵趕上斬了。你道此處伏兵何來？原來便是牙將吳千總昨晚奉柳俊計策，帶了一百名弓箭手，多負箭矢，一同曹虎山乘夜出城，至半路上茂林中埋伏，衹等賊兵轉來，便一齊放箭。這時衹聽得林前軍馬奔走，忙嚮前看時，衹見賊兵都是步行，走得睏乏之狀，料是曹虎山决水淹沒，便傳一聲梆子，一百弓箭手一齊放箭，不一刻，賊兵殲滅無餘。曹虎山追兵也到，便合在一處，尋了錢奇、賀豹二人首級，殺奔前來。
且說柳俊夜裏分撥曹、吳二將去後，到明日上城，觀看賊兵動靜。上午時候，衹見賊中馬軍依舊嚮東南上去了，便令許參將領了一百大刀手，商議如此如此，〔許參將爵尊，故不曰“分付”，而曰“商議如此如此”也。〕從北門殺出；自己帶了二百人馬，殺出東門，到苟黑漢營前討戰。苟黑漢忙集在營頭目，殺出營來。兩下襬開陣勢，柳俊招動二百人馬，一齊嚮前。賊中韓玉、張興、劉士奎三騎齊出。柳俊抖擻精神，大叫道：“衆軍士，大傢努力，今日務要擒住賊首，不得輕放！”衆士也發狠嚮前，無不以一當十。柳俊力敵三人，奮勇加倍：一聲吶喊，刀劈劉士奎落馬；張興失驚回顧，也被柳俊一刀斬了；韓玉兀是捨死抵住。苟黑漢在陣後見了，大驚不小。正在驚忙之際，衹見各門頭目聞知東門交戰，齊來匯集，苟黑漢便令王起、彭文出馬，幫助韓玉；隨喚雷鼕生、馮耀甫二人，分付道；“你二人快去傳錢、賀二將軍，領本部馬軍前來策應。”雷鼕生道：“我在北門圍城，適纔已有官將衝殺出城，小將遮攔不住，放他望北走了。”苟黑漢道：“且莫管他，你二人快去傳馬軍來，以便廝殺。”二人得令，飛馬投東南而走。正遇曹虎山、吳千總合軍殺到，二人見了旗號，嚇得魂不附體，撥回馬便走。曹虎山一騎當先，大叫：“賊將休走！”扯滿弓放一箭，正中馮耀甫背心，倒撞下馬，軍士嚮前剿了首級。雷鼕生捨死奔回本陣，急嚮苟黑漢道：“錢、賀二將軍不知下落，小將未到半路，早有官兵殺來，馮耀甫已中箭身死，大王須快定計。”苟黑漢聞報大驚，正在憂疑，曹虎山軍兵早到，苟黑漢便自挺槍躍馬，戰住曹虎山，雷鼕生抵住吳千總。
是時賊陣分作兩隊，前後受敵，韓玉正與柳俊死命鏖戰，衹見自己陣上兵馬移動，料是不好，便掩一槍，撥馬便退；王起、彭文不敢抵敵，也回馬望本陣亂竄。韓玉奔回陣後，見苟黑漢正與曹虎山交鋒，不勝忿怒，挺槍便戳。後面柳俊催動人馬又復殺來，韓玉見不是勢頭，大叫道：“大王，事勢不濟，快些回本山去，再作計較。”苟黑漢便與王起、彭文、李上進、雷鼕生五人，並作一路，殺奔山中來，獨留韓玉斷後。正走不上五裏，衹見前面一軍擺開，為頭一將，乃是參將許景升，大叫道：“苟賊！你莫非要逃回山中去麽？你的山寨早波我燒毀了，更欲何往！”你道這許景升自何而來？原來是柳俊定下計策，他料自己出東門廝殺，各門圍的賊兵便少，乃令許參將領一百大刀手，殺出北門，竟奔賊人山寨裏，殺了看守山寨幾個嘍囉，放一把火，燒了寨柵，然後回兵。柳俊原約定景升到東門接應，正遇苟黑漢敗走，卻打從這條路上走來，撞個劈面。苟黑漢大驚道：“城中兵馬甚少，今日又不見出軍，為何處處都有伏兵〔城中衹得五六百兵，柳俊卻放得處處皆有，可見算計再不可少。〕阻住去路？如何是好？”王起道：“大王，我有一計較：濟寧離此不遠，馬大王現在濟寧，不如竟投他去，山寨已被燒毀，別無安身之策。”苟黑漢道：“也罷，你便當先開路，快傳語後軍韓將軍，竟望濟寧走罷。”當下不敢戀敵，且戰且走，竟望濟寧去了。許參將放過他頭目六人，及數百兵卒，其餘零星敗殘的，一齊獲住。
衹見柳俊與曹虎山合軍追來，許參將說：“賊人已去多時。”柳俊道：“賊人既遠，不必窮追。”便收兵入城，到李績處獻功。柳俊獻上張興、劉士奎首級，許參將獻上所獲百餘賊兵，曹虎山獻上馮耀甫首級，吳千總獻上錢奇、賀豹二人首級，〔獻功處都依次敘出，毫不錯亂，見得有紀律處也。〕共獲輜重馬匹盔甲器械無算。李績大喜道：“這都是柳俊奇計，一戰成功。賊首卻往何處？”許參將道：“聽得賊人口裏說，望濟寧去了。”李績道：“還有多少人馬？”許參將道：“衹有一二百人。”李績當下紀錄衆將功勞，柳俊自居上等。把所獲賊兵，願投軍者編入隊伍，不願者悉聽歸農；將盔甲器械給散衆兵，輜重暫寄府庫。擺下極豐筵宴，款待諸將，按下一邊。
且說馬述遠帶了朱海、吳有功、田慕承、曹明、仲大德五員賊將，殺奔濟寧來。城中已知準備，乃令朱海攻東門，吳有功攻南門，自同曹明、仲大德攻北門，田慕承攻西門，圍得四城水泄不通。城中守將徐如海，是個公子蔭官，年方二十餘歲，前聞得鄰縣殘破，已嚇得心神恍惚；今見圍了本城，越發倉皇憂懼，便去州衙與知州商議。這知州姓賈，名一鶴，是進士出身，貪而且酷，待民如仇，百姓為事破傢，死喪逃亡者不記其數。平昔輕欺徐如海，道他年少無知；今日見賊兵殺來，徐如海來商議，說話間未免急遽無緒，使笑道：“自古雲：‘兵來將迎，水來土掩’，有何商議？”〔死活直推。〕徐如海道：“這是固然道理，但目下城中兵微將寡，賈老爺須出角文書，往鄰近藉兵救援，保護此城，〔徐如海此等話也無差處。〕故此來與賈老爺商議。”賈一鶴道：“徐老爺，你做的是何官？〔偏說惡話。〕你既做武官，遇軍旅之事，便當自去料理，卻反來嚮我煩絮！”便把手亂攤道：“這也可笑之極。”〔與劉知州“豈有此理乎”一樣聲口，一邊卻是酸，一邊卻是惡。〕徐如海大增苦況，衹得回去，與偏裨衆將計議。守備唐可法道：“州官既不肯出文告急，老爺且督率兵馬出城，憑着卑職們本事，殺他一陣，看是如何，再作計較。”
明日賊兵在城外討戰，賈一鶴又使人來催。〔真正惡。〕徐如海不得已，令裨將唐可法、王如彪為左右翼，自總中軍，出南門交戰。遇吳有功大隊，兩下襬開。吳有功當先出馬，唐可法更不與打話，掄刀直取，戰至三十餘合，吳有功力怯，便撥馬而走，唐可法大叫道：“賊已敗走，大軍快些殺嚮前去！”徐如海見唐可法得勝，便同王如彪招動人馬，蜂擁前來。追未五裏，衹聽得右邊鼓聲大震，一枝兵馬殺來；徐如海大驚，急令王如彪嚮前抵住。忽然間左脅下人馬紛紛亂竄，卻又是一枝軍馬殺來；徐如海吃驚不小，哪敢前行？撥回馬嚮城飛走。正走到城邊，猛地裏一聲炮響，一軍擺開，為首一員賊將，乃馬述遠是也。原來徐如海出南門廝殺，馬述遠正在北門大營，早有哨馬來報知，說官軍出南門，與吳將軍交戰。馬述遠恐吳有功一人有失，便急令曹明領兵二百，從西南抄出；令仲大德領兵二百，從東南抄出；自己統領大隊，從西南沿城腳一路抄來，伏兵於南門外左右，以截官軍歸路。正見徐如海敗回，便擺開軍士，大喝道：“早早下馬投降，免汝一死！”徐如海嚇得魂不附體，撥馬落荒而走。又遇仲大德殺來，乃於馬上大叫道：“四面皆賊，料無生理！”乃撥劍自刎。〔徐如海雖曰紈搢，然能夠死節，賢於劉、賈遠矣。〕仲大德見徐如海自刎而亡，憐他少年忠義，恐亂軍踐踏，乃令軍士就於路旁楊樹下連甲埋之，然後掩撲官兵。
這時唐可法正追吳有功，衹聽得後軍大亂，喧聲不止。軍卒忙來報道：“左右俱有賊兵殺來，主將不知何往，將軍急速回兵救城。”唐可法大驚，急回兵殺轉。吳有功見官軍轉去，知是城中有失，也從後反追將來。唐可法正走間，刺斜裏一軍衝出，截住去路。一員賊將，圓睜怪眼，大喊道：“吾乃大將曹明，敗將卻欲何往！”———原來就是王如彪抵敵的一枝軍馬，王如彪已被曹明殺了，故於此撞見。———唐可法舞刀便戰，未及三合，後面吳有功追兵又到，不敢戀戰，掩一刀，便取南路奔走。又遇仲大德攔住，不勝忿怒，舉刀便砍，仲大德料難取勝，便放開一條道路，讓唐可法衝將過去，止截住了後軍。
唐可法這一場狠戰，人馬俱疲，殺透重圍，已經身受重傷，離戰場二十餘裏，方得下馬，喘息道旁。漸漸殘兵聚來，纔得一百餘人，方知主將已自刎身亡，王如彪亦被賊將所害，不覺失聲大哭，百餘軍士亦揮淚不止，乃包裹傷痕，掙紮上馬，取路往汶上縣求救兵不題。
且說馬述遠既殺敗官兵，復圍城攻打。城中見兵馬沒有一人一騎入城，大傢驚惶無措。賈一鶴方有些着急起來，督責百姓守城。還差了傢丁，手持木棍，四城巡視；若遇百姓有怠玩的，便舉棍亂打；還坐在保甲人夫傢裏，需索酒食。真是小人倚慣官府勢，當此性命危急之時，猶然狐假虎威，不知死活。濟寧百姓受這些傢丁茶毒，愈發恨入骨髓，大傢商議殺卻這廝。便暗暗約定，到黃昏左側，乘各傢丁酒醉迷亂時，群起趕殺。這些傢丁猶恃蠻格鬥，城內沸騰。城外賊人聽得這般聲息，料有內變，架起雲梯探望，見城頭一無防禦，便蟻附而上，乘間直入，各門同時殺進。比及賈知州聞此消耗，賊衆已搶入州衙，將賈一鶴一傢良賤，盡行砍殺，共計老幼男女七十餘人，頃刻死於非命。———衹因賈一鶴一身作事，全不顧天理人情，緻百姓怨毒生心，賊衆乘機殺害，纍那妻妾子女親朋僕婢，盡有忠厚無辜，一時皆遭慘死。
衆賊殺了知州全家，將賈一鶴的頭搠在槍上，報知賊首。此時馬述遠正率衆奔入城來，令將知州等屍骸燒毀，那些賊兵嚮無紀律，便恣行擄略。仲大德忙令心腹軍校，往徐如海及唐、王二將署中，救護他三傢老小。〔意見不凡，終得好處。〕
當下濟寧城內鬧個沸反，直至天明，方稍平定。馬述遠既得濟寧，以為將來必圖成大事，不勝之喜，便鎮日的狂歌蠻舞，縱酒歡娛。乃令吳有功領兵五百，往宿遷助周、鬍二人；其餘軍將俱留在濟寧，督造衙署，作久安長住之計。賊兵四出淫掠，百姓受纍無窮，此時又渴望官軍前來剿滅。
馬述遠一日正在衙署中同擄來幾個婦女飲酒取樂，忽見軍士來報道：“兗州苟大王處，差頭目在外候見。”馬述遠即便出堂，見是苟黑漢部下第六個頭目王起。王起叩頭畢，馬述遠先問道：“今日為何來此？”王起便將那喪兵折將、今來投奔的始末，細細說知。馬述遠聽畢，拍手大笑道：“前日我等在你大王寨中，你們極不合自恃頭目衆多，妄自尊大，強為三路盟主；今日卻殺得大敗虧輸，損兵折將，進無所得，退無所守，衹見敗來投我。若當日推我為盟主時，自然發遣你等行事，都有接應了，何至如此喪敗！”乃對王起道：“你先去請來，我隨出城接他便了。”王起諾諾而去。
馬述遠故意遲延，慢慢的擺齊軍馬，尚未到城門邊，已見苟黑漢進城。馬述遠在馬上拱手道：“苟大哥別來無恙？”苟黑漢滿面羞慚，勉強答道：“我智淺才疏，遂至喪敗；今見大王，使我羞赧無地！”乃並轡入馬述遠署中。各相見過，苟黑漢極其推奬，深自貶抑。馬述遠高視闊步，旁若無人。乃問道：“苟大哥還存多少兵將？”苟黑漢欠身答道：“頭目衹存五員，兵卒不滿二百。”馬述遠大笑不止，道：“你看我如今雄據三城，帶甲數萬，四方豪傑，率衆歸心，未嘗損折一兵一將。目下宿遷將破，眼見圖成大業，建立奇功。苟大哥學我帳下勇士，尚不能及他將來富貴哩！”〔小人得志便顛狂。〕苟黑漢聽到此句，氣得口都不開。馬述遠乃令備酒接風，自己與苟黑漢面南坐下，兩旁頭目分賓主東西敘坐。
酒至半酣，馬述遠開言道：“前月尊寨相聚，苟大哥不自揣度，便為三路盟主；豈期今日如此狼狽，深為可恥。又聞得李兄弟處，竟大不妙了。〔映帶周匝。〕若那日推我為主，便有調度出來，你等亦不至有今日！”說罷撫掌大笑。苟黑漢滿面發赤，低頭不語，明知馬述遠恃功傲侮，然此時威勢俱無，衹得含忍。
忽見東邊坐中一人高叫道：〔忍不得了。〕“馬大王何得出言不遜？雖我大王新敗，然志氣未磨，英風仍在，豈不聞漢高祖七十二戰，皆敗於項羽，後來一陣成功，圖成天下。馬大王雖則今日破了幾處城池，也未知後來如何結局，怎麽便以言凌虐，待人不堪！”馬述遠視之，乃韓玉是也，〔韓玉也讀兩句書。〕不勝大怒，推桌而起，放聲大喝道：“好一個無知狗賊！你的平昔底裏，我豈不知？你平昔在地方鼠竊狗偷，人所不齒，豈是我們豪傑一類！你大王尚且不言，你是何等樣人，敢於放肆！左右，為我擒下！“言未畢，西邊坐內搶出朱海、曹明二人，把韓玉擒到階下，韓玉料無生理，便放聲大駡。馬述遠手自拔劍，趕下堂來，〔如畫。〕照頭一剁，登時結局；怒猶未息，令階下武士亂刀剁成肉醬。
這時苟黑漢看到此處，不由不惱，〔極其不堪，不得不惱。〕也推桌而起，掣出劍來，指着駡道：“雖我一時兵敗來投，昔日也曾為盟主，也該讓我一分；你這般出言無狀，我大王衹索含忍，為何把我頭目如此處置？在我跟前毫無顧忌，情理何堪！不與你决一死生，誓不甘休！”便揮劍砍來，馬述遠亦舞劍抵住。〔真正一班強盜，成得恁麽事業。〕王起、彭文、雷鼕生、李上進四個頭目亦揮刀相助，這邊朱海、田慕承、曹明、仲大德亦撥劍嚮前，恰好一個對一個，在堂上鬥將起來。因這自相殘殺，有分教：王師已伏恢復之機，暴寇漸成喪亡之勢。未知誰勝誰負，且聽下回分解。
柳俊五豐橋斬將功勞，不若囊沙渡破賊為大。可見勇在次，而謀為最。然亦不必自己出，古人遺計俱在，依樣畫葫蘆，便亦能成事，但須因時製宜耳。
賈一鶴一人，便纍及七十餘人；此七十餘人亦復何辜，同其橫死耶？然看古來為忠臣者，要自己一個“流芳千載”，便不顧別人性命，鎮十鎮百，皆遭誅戮。此鎮十鎮百之人，又不得一些好處，且不得留一姓名於後，究竟得何罪孽？殊屬不解。能為忠臣親戚，便宜受享好處，乃遭此分外之誅，更屬不解。
詞曰：
功名到手難捐棄，重違卻，東君意。料得緇流多勢利。昔時憔悴，今番殊異，自有殷勤緻。出奇製勝軍傢秘，孫子兵書火攻備。玉石不分賢與智。賊人無忌，輕將命試，舉事同兒戲。———右調《青玉案》
話說苟黑漢見馬述遠殺他頭目，不勝大怒，拔出劍來與馬述遠格鬥。部下王起、彭文、李上進、雷鼕生四人，亦拔刀相助。這邊朱海、田慕承、曹明、仲大德四人，亦推桌而起。恰好一個對一個，各自相並。怎當得馬述遠是有救應的，苟黑漢光得五人，隨來的二百小兵又被馬述遠調在外面賞賜酒食，一總不知。朱海叫道：“階下小將，何不上堂幫助！”階下的小頭目與一班武士，巴不得殺個高興，聽得一聲叫喚，吶一聲喊，一齊搶上堂來。苟黑漢五人那裏當抵得住？真是雙拳不敵四手，霎時間一總伏劍而死。正所謂：
與人格鬥須觀勢，勢若難時望莫奢。
嚮有一言曾道破，惡竜不鬥地頭蛇。
馬述遠已殺死苟黑漢並手下頭目，便令朱海等把苟黑漢隨來的部下兵卒，盡行斬首，將屍骸拖出，棄之溝渠。可笑苟黑漢半世無賴，今日纍及無辜，同歸於盡，按下一邊。
且說柳俊用計殺退賊兵，李績擺宴款待諸將，當夜歡醉方休。衹聞得各門兵士來報，賊兵一總逃去，並無蹤影。李績乃聚齊衆將道：“今賊兵退去，濟寧新破，賊心未定，便宜興兵收復。”一面傳檄各路，徵兵入援；汝等速即整頓營伍，明日便起兵前去，不可有誤。如違定以軍法治罪。”衆將唯唯而退。柳俊回署，心上思量：“我今稍立微功，將來或可博得一官半職，煞強如奴僕終身；但是相公在此，若棄之而去，便要叫我沒有常心，如何是好？方纔李公分付，明日便即起兵，爽利緩得數日，便好到瑞光寺去，當面商議，或行或止，也好定奪。今卻為時迫促，我又不能暫離，且有部下標兵亦須整頓，如何敢去？若不隨李公出剿，則前日的功勞盡弃，日後如何成立？〔還是功名心重。〕且李公道我目下有際遇，想來或在此舉，也不可知。”再四思量，乃奮然道：“也罷，天下事不能兩全，目今李公正欲用我，正當男兒立功之日，豈可失此機會！〔機不可失。〕如今有一計較在此，不如去報恩寺裏，喚覺性到來，將主人托他便了。”乃差一牢子手，分付道：“你可往報恩寺中請住持來，有話面講。”那牢子去不多時，覺性喚到。
柳俊這時不比前日舉動，也自傢尊重了許多；覺性又是個勢利和尚，今日見了柳俊，便叫“老爺”，足恭賀喜，極其趨奉，“柳老爺”三字不住口的叫。相見畢，敘坐過，問過寒暄，柳俊道：“李公明早即發兵收復濟寧，我亦在軍前聽用。原擬往瑞光寺見我相公，無奈此處有事，不能暫離。故此請老師來面托，若我相公問時，萬望老師代言。”覺性忙緻恭道：“柳老爺軍務倥傯，不能暫離，此意貧僧自當轉緻。山相公有小徒相隨，料也衹在瑞光寺住下。柳老爺分付，明早貧僧便去瑞光看山相公。”柳俊道：“如此極妙。方纔我已寫就一封情節，並房金薪水之費，都已停當。”便入內一總取出，把一包銀子付與覺性，道：“這是白金十兩，相謝師太房租。”又把一包銀子並書一封，也付與覺性道：“這書一封，同這白銀四十兩，是付我傢相公，萬望師太早晚着一道童，暫在我相公寓處，以便炊爨。我隨徵去，極遲百日，便就回師，然後一同進京，四十金亦足供百日之費。我相公獨自一人，未免寂寞，萬祈師太寬慰，莫使我相公有旅況憂愁之苦。”覺性一一答應道：“承柳老爺不棄，將山相公托我，自當奉命，豈敢有違。若說日常供給，貧僧處不過淡飯黃搢，衹恐山相公不慣。這四十金自然轉付。至薪水日用，貧僧自應料理，原不消山相公在念。早晨夜晚，出入隨從，貧僧自着行童跟隨，小徒頗衆，盡可同着盤桓，决不致寂寥落寞，柳老爺不須挂意。普天交際，總屬三生有緣，承柳老爺不棄小庵，過加推愛，自愧容膝陋居，何敢言及及房金，緻增罪悷？這個斷不敢領。”柳俊笑道：“若是薄謝不收，我也便不敢將相公托你。”覺性道：“何出此言！就是柳老爺不分付，貧僧也自然請山相公來住，這厚賜决不敢領的。”柳俊道：“莫不是嫌我輕微，故此推卻？若師太不收，叫我也放心不下。”覺性失驚道：“阿彌陀佛！承柳老爺厚賜，怎麽說個‘輕微’？既蒙尊意諄諄，貧僧權且領了，待山相公來時，原舊奉上。”正在說話間，衹見部院處差人來傳。覺性便欲謝別，柳俊道：“我傢相公行李尚在寶剎，前日已同師太點過，乞交割明白了；角門上匙鑰，原在師太處。覺性答應，方纔別去。柳俊自往部院處聽候去了。〔細。〕
話分兩頭。且說李績分付諸將過，便入內嚮麗娟道：“如今賊已退去，明日是起兵吉日，便欲南行徵剿。衹是你無人看顧，若要帶你身畔，軍中又難存紮；若仍居此處，又鄰近賊境，恐生不測。莫若送你還傢，不知你心下如何？”〔為國忘傢，故憑你愛女，也衹得相離了。〕麗娟道：“爹爹奉命剿賊，自宜東蕩西除，孩兒既不可居軍中，此地又鄰賊境，自然還傢去罷。”李績欣然道：“既然如此，事不宜遲，明日便欲起兵，今晚你便起身回去。”麗娟道：“但憑爹爹做主。”李績便喚王忠、張惠分付道：“今日打發小姐起身歸傢，你二人老成練達，也還照顧得來，便着你夫妻一同回去。”又分付王忠催雇四乘驢轎，送小姐起行。王忠依命去後，不移時喚到。麗娟與蘭英及兩個丫鬟，同王，張兩人妻子等，一總裝束停當，箱籠什物包裹自從寺寓裏移來，原一總包紮整齊，未經開散。〔好。〕且李績為官清慎，頗無長物，故此易於收理。
李績乃分付麗娟道：“我剿賊回時，自入京復命，那時方得回來看你。你到傢，當待叔叔如待我一般。你今年已長成，恐有人來嚮叔叔說及你的親事。〔李績料得到。〕你須說我分付，待我歸傢做主，不可聽他；料他也不好管這事。〔豈知竟要來管。〕傢中諸事，悉聽叔叔主持。至於姊妹兄弟之間，務須和睦。”麗娟一一答應，乃道：“爹爹在此，晨昏起居，還該多留下數人才好。”李績道：“我已留下袁應等四五人，盡夠服侍；且在居官，那怕無人使喚，你不必挂念。我要寫書與叔叔，恐羈遲行路，也不寫了，你到傢中可口述了罷。方纔各官聞我打發傢眷起身，俱差人護送，我留下四名長隨回去，到傢中時，打發從人轉來，自嚮我軍前回覆。不必將書信捎帶，一則軍中不便投遞傢書，恐軍將們猜疑恫愒；二則行兵無定，恐反有差誤生端。”麗娟逐一記受。李績又分付蘭英道：“你嚮來服侍小姐並未有不到處，今卻是離了我跟前，愈加小心謹慎周全，左右不可離。〔豈知竟久離了。〕若是怠慢了，我歸傢定行重處。”又喚張惠妻子分付道：“你自幼即隨夫人服侍小姐，心性你都知道，凡事要你照管，你與別人不同；小姐有恁不到傢處，你都要一一稟明，不可怠慢。”〔為後來隨小姐往南張本。〕隨喚王忠妻子及兩個丫鬟，也分付了幾句；又分付兩個傢人及小廝等，不過是路上小心、傢中謹慎的話，不必多述。各人吃飽飯後，便起身上轎。麗娟拜別父親，說一聲“孩兒今日回去”幾個字，忍不住兩眼籟籟滾下淚來。〔至情。〕正是：
人生樂聚惡分離，說到分離淚便垂。
偏有英雄多感慨，再無兒女不傷悲。
一朝剿寇麾前別，十載為官膝下隨。
歸去故園萱久謝，不堪腸斷損蛾眉。
麗娟垂淚道：“全賴朝廷洪福，望爹爹早早平賊還朝。”〔有學問語。〕李績也含淚送上轎去。蘭英另坐一轎，便將小姐妝具隨身要用衣服，一總放在蘭英轎內；兩個丫鬟及兩個傢人媳婦，各兩人坐一乘；王忠、張惠等與護送四人，各帶了弓箭刀杖，同掌鞭兩人，各騎馬前後保護；另有六個牲口，是馱着箱籠什物行李，一行兒便望北京進發。
李績既打發傢眷去後，隨傳諭諸將，立刻齊集部下，到明日五鼓教場聽點。各將俱依令整齊隊伍。明日五鼓時候，先令兵馬俱赴教場，各將官仍到部院衙門伺候。移時，部院放炮開門，衹見軍官飛奔出來說：“老爺有令，先傳中軍官，有話分付。”柳俊首先趨入見過，李績叫至案前，低說道：“昨日匆匆，便爾遺忘你凌相公在此，我方纔記起。你今又在我跟前，卻叫他如何下落？”柳俊道：“卑職得蒙提拔，不敢自棄，願效微長；主人事體，昨日已喚覺性來，托他照管，盤費已俱留下。”李績大喜道：“如此極妙。你便傳諭衆將，不必進見，先往教場伺候，本部院隨即便來。”柳俊跑出轅門，分付一聲，衆將一總去了。此時巡撫衙門的書門承捨及標員人役，一齊都到，〔不漏。〕———原在城外存札，賊兵一退，即入城參見。這日照常擺設威儀。柳俊帶領標兵，簇擁李績到教場演武廳坐下，軍官站班，營將過堂聽點。但見：
旌旄蔽日，戈戟如霜。趨止嚴步伐之規，旗鼓肅聽瞻之法：營分五隊，按竜蛇鳥虎之名；陣列八方，布景死驚開之位。鉦饒動地，鼓吹喧天。執簿傳呼，看如蟻小軍，接踵應聲日諾；分符發遣，縱懸金上將，欠身奉令無嘩。笑那小醜跳梁，怎禁這風雲叱咤；畏我元戎製命，敢近他山嶽聲靈。正是：天子雖尊，不得軍中馳驟；將軍未老，居然閫外威嚴。
卻說李績點齊人馬，乃令曹虎山領兵五百為前鋒，吳千總為副，白總中軍，以柳俊、許景升為左右翼，留周泰守兗州，一路殺奔濟寧州來。不則一日，已到城下。李績傳令圍城，不許賊人樵采，便四面團團圍住。
且說馬述遠殺了苟黑漢，頭目都置酒慶賀。馬述遠道：“我起義以來，便得三處，目今宿遷將下，江淮一帶便可乘勢破之，豈不是我打就江山的大勢麽！”衆頭目俱起身稱賀。是夜大吹大擂，歡飲而散。
明日，馬述遠坐衙，正欲商議起兵旁略郡邑，衹見有城外伏路小軍飛報：“官軍殺來，午後已將城池圍困。”馬述遠隨即撥兵把守四門，自己上城觀看。見有官兵叫喊說：“李元帥傳諭。”知是李巡撫殺退苟黑漢，引兵前來。乃下城與衆頭目商議：“趁官軍安營未定，出兵擊之，可得全勝。”遂各各披挂，統兵出戰。軍士分開陣勢，頭目排列兩旁。官軍亦擺齊陣腳。
李績幞頭袞袍，躍馬而出，大叫：“草寇何得肆橫，侵掠城池！今日天兵到來，尚不下馬受縛，直待梟懸旄首，洗蕩餘氛，豈非逆命喪身，自遭屠戮？何不早早投降，拋戈卸甲，本部院回轅之日，請過天恩，自有封賞。汝等速速自省，毋效兇頑！”馬述遠大怒道：“天下蒼生，都為你這些貪污官吏擾亂！我大王不忍萬民塗炭，故此建義伸名，曉諭天下。兵不血刃，已下三城。知命者存，逆吾者死，饒他能徵慣戰的，尚且不戰而降；何況你一個老頭兒，有何能處？左右，為我擒來，以備祭旗之用！”〔說得豪爽輕巧惡薄。〕言未畢，朱海舞刀而出，直取李績。李績鞭梢一指，柳俊當先出馬。二人雙刀並舉，各不相上下。賊陣中又一騎飛出，乃是田慕承，這邊曹虎山亦拍馬抵住。曹明、仲大德見贏不得官軍，也齊來助戰，官軍隊裏許景升、吳千總亦齊出抵住。四對兒在戰場上一往一來，正在酣戰之際，衹聽得一聲響，乃是官軍陣裏吳千總被曹明一刀揮下。〔吳千總也有過軍功來。〕朱海見殺死官將，大逞雄力鏖戰，曹明便夾攻許景升；許景升支撐不住，回馬便走。賊陣中馬述遠見官軍勢敗，也拍馬舞刀，招動大隊殺來。柳俊與曹虎山二人那抵敵得住？也撥回馬退入陣中。賊人橫衝直撞，十分興頭，追至十裏有餘，方收兵入城。
李績聚集敗殘人馬，已折去二百餘軍士，不勝納悶。柳俊道：“兵傢情狀萬殊，勝負不足介意，不可因少挫軍威，便增難色。還宜前往屯紮，多伐樹木為柵，堅壁自守，待有援兵，再行計議。”李績道：“我奉命討賊，原難自懈；衹是寡不敵衆，如何是好？”柳俊道：“請老爺放心，不足為慮，恐軍士聞之不便。昨已傳檄各路，自有救兵前來，再當計議。”李績乃下令前行，復到舊處安營，堅立寨柵，以為久守之舉，是夜不敢解甲。（明日）賊兵在柵前討戰，李績衹不出軍，賊兵整日叫駡，一連數日按兵不動。
一夜二鼓時候，打哨馬來報：“西南兩路人喊馬嘶，不知何處軍馬？老爺定奪。”李績沉吟不語。柳俊道：“老爺前日出文書，各路勒兵救援，今這兩路人馬决是官軍，料非賊寇。”李績便差許景升往西，曹虎山往南，各帶本部前往打探。不移時，兩路探子來報，果係官軍。李績乃令合營鳴鼓執炬，兩相接應。但見兩路都到，齊入中軍大營參見。西路乃是遊擊將軍張達，因剿滅鳳山賊黨，前來相助；南路（以是）守備唐可法，往汶上縣藉得救軍，同汶上縣守備郭從超率領本部人馬，俱星夜前來恢復。〔唐可法纔不是屍位素餐之人。〕李績不勝大喜，隨令擺宴。張達道：“老爺連日交戰如何？”李績道：“本部院前日到此，寡不敵衆，被賊軍大敗一陣，連日衹是堅守不出，以待諸君到來。今日兩路齊集，軍容大振，料此草寇不難收服矣。”衆人也不敢多言，一夜無話。
明日柳俊入營，謂李績道：“卑職連日留心察訪，問得此間土人，已定得一計在此，衹因兵少，不能展用，今既兵多將衆，何不以計破之。”李績大喜道：“汝有何計？”柳俊道：“此去正西十裏外，地名峽𠔌口，大山一帶相連，兩邊都是懸崖峭壁，𠔌口止容三騎並行，山上都是樹木。可令張達、唐可法二人率領本部，伏於彼處，左右多積柴薪；卑職與曹虎山輪馬交戰，衹是敗走，賊必以我為怯，决然追趕；待入𠔌口，卑職等自從小路上山，令張達兩支人馬，將擂木炮石堵塞兩頭出路，中間放火延燒；賊人一驚，自無鬥志，卑職與張達等在山上逢賊剿撲；賊衆必不敢上山逆戰，自往山下逃生，火勢乘風，樹木又廣，定可燒死他大半人馬；卑職初敗時，老爺可同許景升、郭從超棄了本寨，即伏兵於西小路林中，若見有賊兵敗回，令二人截住，可獲全勝。不識老爺尊意若何？”〔前邊用計，但附耳如此如此；今則明說，文章乃不板。〕李績大喜道：“正合我意。”即傳集張達、唐可法、許景升、郭從超、曹虎山等，各各分付，衆將自依計去了。
柳俊乃披挂完備，提刀上馬，率領本部，殺出營來，到城下討戰。守城賊兵報與大王，馬述遠笑道：“連日要殺他，卻不敢來領死；今日想是藉得救兵來了，故此敢於討戰。不消我大王臨陣，我衹在城樓觀戰，你們四個頭目出去殺他便了。〔也說得輕巧。〕若不剿那老頭兒與那小將首級，你們不須見我！”〔是逼之使追也，妙。〕衆頭目得令，一齊披挂上馬，殺出城來，大叫：“要送死的快前來决戰，今日定要剿你等首級獻功！”柳俊更不打話，舉刀便砍，朱海、田慕承雙出夾攻。不十合，柳俊回馬便走，李績見柳俊敗了，便棄了本寨，奔入西邊小路去了。賊中四個頭目各要爭功，爭先追趕，得了官軍寨柵。柳俊勒馬大叫：“賊人得吾寨柵，中吾計也。”〔反說明中計以惱之，妙。〕朱海等不勝大怒，丟了官寨，統領兵卒如風趕來。
不上五裏，官軍轉入大路林中，一個不見。朱海等正在驚詫，衹聽得刺斜裏一聲炮響，曹虎山一騎當先飛出，〔妙。〕大叫：“大將曹虎山在此，汝等還不下馬，更待何時！”朱海等在馬上大笑道：〔要笑。〕“你看這老頭子，用得好伏兵！”便掩殺過來。曹虎山與曹明戰不一合，朱海便拈弓在手，將欲放箭，曹虎山一眼瞥見賊人暗算，撥馬拖槍，負命而走。〔巴不得走。〕賊人那裏肯捨，齊嚮前追。追至山嘴轉彎處，卻又不見了曹虎山。止見大路上官軍亂竄，便從大路上追來。〔忽然刺斜，忽然大路，使人不可測識。〕正行間，前面一軍擺開，為頭一將，乃是柳俊。朱海等四人不勝其怒，奮勇一齊嚮前。柳俊勒馬交戰，不一合，又望西邊大路而走。是時賊衆興發，認做兩處伏兵不過如此，放心追趕。
追下十裏有餘，衹見官軍一齊嚮𠔌口進去，仲大德道：“列位不須追了，你看他們一總走進𠔌口，山路險峻，恐有伏兵。”〔仲大德有見識。〕朱海道：“彼等人馬不過這些，方纔那兩路突出，便是且戰且伏的兵了，還怕有在那裏？你不記大王分付，今日務要擒拿官將；況且山路我們最熟，何愁險峻？”便催動人馬，一齊追進𠔌口，卻那裏見個官兵影兒？朱海正在搜尋，衹見軍士慌忙來報：“𠔌口已被山上滾下木石塞斷來路。”朱海等方叫“中計”，急令大傢尋路上山。
將及一半山路，衹聽得山頂頭連聲炮響，衹見遍山上忽然竪起旌旗，官軍密密層層，矢石如雨打下。賊兵驚慌擾亂，不能嚮前。兼之仰前迎敵，勢甚不順，無力可施，衹得退下山去，尋路逃生。衹見軍士來報：“兩頭火起。”言未畢，左右又報火起，朱海等大驚失色，急繞着林中，轉燈而走。令軍士將刀槍撲火，爭奈時當盛暑，天氣炎熱，數旬不雨，樹木幹焦，火勢易延，風威頓作，那裏撲滅得來？但見四路火焰轟天，風塊激發，團團裹至，燒下一場好火！滿眼前止見得這些軍士們抵腳伸拳，總變做爛額焦頭之鬼。衹這一場火，不減赤壁鏖兵，鹹陽一炬。〔前以水，後以火，柳俊功業既濟之，時也。〕
朱海等四人並力嚮前，冒煙衝火，望山上官軍少處，將刀撥開火路，從小路衝上山頭。大火四逼，田慕承坐馬被燒，搢入火中，衆人衹好自顧，那個前來攙扶？眼見性命自不保的了。朱海、曹明、仲大德負命死戰，殺出重圍。回顧後軍，止存得五六十騎。朱海道：“且喜跑出火坑，作速尋路下山。”言未畢，衹見北邊山頂上兵馬紛紜，蓋地掩至，大叫：“不要放走了賊，降者免死！”原來是柳俊、曹虎山、張達、唐可法四員大將，合軍一路，從山頂上風捲追來。朱海等急尋路下山，望城中加鞭飛走，背後官軍也捨死追趕。
朱海對衆人道：“方纔大路上有官兵埋伏，不可前往，急嚮小路走罷。”正到樹林邊，一聲炮響，官兵從林中擁出，許景升、郭從超攔住去路，李績勒馬而出。許景升大叫道：“賊輩別無去路，還不下馬投降！”朱海道：“兀那老頭兒便是李巡撫，擒賊擒王，若拿住這老頭兒，勝如殺他副將。”便同曹明、仲大德挺械嚮前，許、郭二將兵馬接戰。這班賊將雖勇，爭奈因煙火中負命逃出，馬力已乏，人先氣餒，曹明馬忽前失，將曹明搢翻在地，被郭從超趕上，一刀揮為兩段。軍士剿了首級，仲大德便接住廝殺，許景升戰不過朱海，便走入林中，朱海追入，提刀照頭劈下，卻被樹枝挂住袍袖，許景升已走去半箭之地，回頭見樹枝拖住朱海衣服，正回馬舉刀砍來，朱海早已拔劍割斷袖子，跑出林外，不敢再戰，匹馬望城中逃命，官軍不能攔阻。〔朱海也稱得一個賊將。〕許景升也不追趕；止截住了五六十騎小軍，一總下馬俯伏，齊聲願降，官軍蜂擁上前，綁縛押走。仲大德戰住郭從超，不得脫身，又見朱海匹馬走了，部下都已投降，前面官軍團團圍定，後面官軍大隊掩至，在馬上高叫“願降”，滾鞍下馬，兵士嚮前拿住，綁到李績面前，李績分付發在後軍，同活擒賊兵一齊監下，聽候發落。少頃，柳俊、張達等大隊都到，便合軍一處，復到舊寨安下，分兵四門，依先圍了。當下營中大擺筵宴，慶賀柳俊及諸將功勞。
席散後，柳俊上馬，帶領十數個親隨勇士，巡視各營。時值中旬，月光如晝，〔七月中旬。〕但見星河燦爛，玉宇空明，又聽得刁鬥頻催，鳴笳互動，嘶風駿馬，間發一聲，真好夜景也。〔光景實好。〕慷慨之士，悲歌所興，正是：
朗月照重營，風高戰馬驚。
輕雲迷陣色，鳴角動秋聲。
劍戟迎星燦，旌旗拂露清。
凄然徵戍客，對此暗傷情。
卻說柳俊巡視到後營，衹見營中有人哭泣，便問守營軍士，軍士稟道：“今日捉得一員賊將及數十賊兵，老爺分付監鎖在內，未蒙發落，故此哭泣。”柳俊便入營來，叫帶這賊將來見。衹見這人一表非俗，豹頭燕項，虎膊狼腰，不是個沒出息的形狀，乃問了姓名，親解其縛，推他上坐。仲大德垂泣道：“某係草賊，得蒙將軍不殺，已出萬幸，何敢上坐？”柳俊道：“不必這般說。山東仲氏，總屬大賢後裔，豈不知禮義自持，乃甘心為盜？方纔我一見你儀表昂藏磊落，將來定作國傢棟梁。何不歸附朝廷，建功立業，作一個光明正大之人；何苦從賊為亂，有恁好處？”仲大德喟然垂涕道：“某少小時亦曾讀書，怎不知大義？衹為一個豪惡殘虐鄉裏，某替萬民伸冤，一時負氣，便將他全家殺了，〔戕人者終乎自戕。〕因此不敢出頭，衹得竄身草莽。若將軍今日肯容某不死，願擒賊首以獻麾下，以贖前罪；雖肝腦塗地，亦所不惜。”柳俊大喜道：“如此極妙。敢問計將安出？”仲大德道：“所獲軍士，並非本心作賊，衹因官吏貪殘，衣食所迫，不得已而為此；今日被獲，都有悔心。乞將軍一總釋放，待某統領，先到城下，賺開城門；將軍統領大兵，偃旗息鼓，隨後殺進，便可復城擒賊矣。”柳俊大喜，便將所獲賊軍一總放了，給還衣甲旗幟馬匹，仲大德披挂完備，再拜先行。
柳俊止傳了曹虎山、郭從超二將，一齊披挂，統馬兵三百在後。曹虎山道：“倘彼一去不返，又失了俘獲軍士，老爺見罪，將軍何以處之？”柳俊道：“我以誠心待人，决不負恩反噬。況觀此人有忠義氣，非他人可比也。”曹虎山道：“將軍既然料定，何不稟明老爺，方去行事？”〔曹虎山之見，亦未為不是。〕柳俊道：“兵貴神速，機不可泄；此時中營已寢，通報未免驚張，且待復了城池，然後稟明未晚。”〔柳俊豈小哉，真大英雄矣。〕曹虎山等也半信半疑，衹索統兵前進。
且說馬述遠正在城樓觀戰，衹見四個頭目招動大隊追趕官兵，西北上去了，馬述遠心下大喜。下城到衙中，令堂上擺宴，以待衆頭目得勝回來，好慶功賀喜。自己先把酒開懷暢飲，連差小校往城外打探。正到半酣時候，衹見朱海從外直搶上堂來，喘息不定，大叫：“不好了，不好了！”馬述遠大驚不小，忙問其故？朱海便將被燒敗亡始末，述了一遍。馬述遠拍案大叫道：“我所恃者，衹這幾個頭目，今日不幸喪於姦計，教我與誰成事！”便放聲大哭。〔要哭。〕朱海道：“大王且宜寬慰，今日新敗，還宜緊守四門，以防官軍攻打；明日差人往鄒、嶧、邳州三處，撥兵救援，再往宿遷調回周、鬍二將，二將設謀協助，便可破敵矣。”馬述遠道：“衹索如此。”當夜便不敢歇息，分付小頭目督率軍士，分門把守。
到三更時分，衹見有人在城外叫門，軍士飛報馬述遠，乃令朱海先往看視，自己帶領健勇，隨後行來。朱海到城上舉火看時，卻見是仲大德，原領步下馬軍在那裏叫門。乃問道：“仲將軍如何得歸？”仲大德道：“某見事勢不濟，衹得詐降，便着某領了本部，方纔私下逃回；已驚動了官軍，將次追來。朱將軍快些開門，以免廝殺。”朱海急傳令下城，開門放入。〔朱海那裏料得到。〕仲大德衝進城來，便順手殺死守門兵卒，大叫：“柳將軍快來，某已賺開城門，快來擒賊！”柳俊等原偃旗息鼓緊尾在後，聽得仲大德叫喚，吶一聲喊，一齊衝殺進城。朱海料是中計，飛馬下城，正遇馬述遠，朱海叫道：“已反了仲大德，帶領官兵殺進城也！大王作速出東門逃命，某當斷後！”馬述遠大驚，急勒馬回轉，也不敢入衙，竟望東門急走。開了城門，同朱海並十來個親信技勇頭目，衝突奔竄，卻遇許景升營寨，許景升從營中統兵殺出，馬述遠等拼死嚮前，許景升不敢交鋒，讓他過去。
不表馬述遠等逃命。且說柳俊入城，仲大德招呼在城賊兵一總投降，將馬述遠的姬妾使令人等一總監下，然後報知李績。更漏纔交四鼓，李績聞報大喜。柳俊備說仲大德之功，李績面加奬諭。天平明時，整軍人城，將馬述遠擄來婦女，一總着令親人領回；將所降軍兵，願從軍者編入隊伍，不願者聽其歸農。一面出榜安民，一而查拿前日格鬥緻賊乘釁入城的百姓傢丁，俱已死，無可追究。
日午時候，諸事稍定。李績令大排筵宴，犒賞三軍；即補仲大德守備官職，軍前調用。乃集衆將商議恢復之策。張達道：“某在東平，便知此地賊人頗稱驍悍，不比兗州苟賊烏合無能。〔張達見識老到，不愧稱纔兼文武。〕此賊首馬述遠，自作亂以來，未嘗少挫，今當新敗，防禦必嚴；且鄒、嶧、邳州三路俱被占據，一時卒難動搖；又兼宿遷將破，江淮一帶自然震駭，當計出萬全，方無他慮。目今各路官將，俱畏賊如虎，聞風自守，徵調不全；我兵若輕進速攻，倘賊負嵎倚險，抗拒王師，則有運糧老師之弊；不然則賊必並力南侵江淮一帶，城單兵弱，恐難保守。莫若各路張挂招賢榜文，使草茅義士，亦得立功自奮；再出示曉諭賊衆，啓發元良，當有認義來歸，以散其勢者；再傳檄江淮，以阨其前，我兵整進，以攻其後，如此則賊首尾受製，烏合之衆，當不戰自潰矣。”〔雖曰張達之謀為石珮珩出身張本，然亦行軍大要，斷須如此。不比聖嘆評《水滸》，作文章捏湊論也。〕李績聞言，沉吟不語。衹見階下一人叫道：“張將軍所言不差，老爺可從其計。”衹因這計策一行，正是那戔戔束帛，易垂得士之文；濟濟在庭，詩著進賢之頌。未知此人是誰，且聽下回分解。
人於功名，誰肯不顧；況已有成就，忍復違棄耶？柳俊托主從軍，莫謂非是。
柳俊設謀，順情度理，毫不詭詐；因渡用水，因山用火，隨時製宜，深得行兵之要；拘鄙書生，焉敢望其項背！天地生纔，豈有定則，若執拗之人，以柳俊為僕穎下賤，必欲抑之不伸，此人即為傷天害理之人，必有奇禍；故廉明吏其後不昌者，必曾沒人之善，執理太過者也。李績真大豪傑哉。
薦僎同升，得謚為文，從政者可不知所則效哉。
功名到手難捐棄，重違卻，東君意。料得緇流多勢利。昔時憔悴，今番殊異，自有殷勤緻。出奇製勝軍傢秘，孫子兵書火攻備。玉石不分賢與智。賊人無忌，輕將命試，舉事同兒戲。———右調《青玉案》
話說苟黑漢見馬述遠殺他頭目，不勝大怒，拔出劍來與馬述遠格鬥。部下王起、彭文、李上進、雷鼕生四人，亦拔刀相助。這邊朱海、田慕承、曹明、仲大德四人，亦推桌而起。恰好一個對一個，各自相並。怎當得馬述遠是有救應的，苟黑漢光得五人，隨來的二百小兵又被馬述遠調在外面賞賜酒食，一總不知。朱海叫道：“階下小將，何不上堂幫助！”階下的小頭目與一班武士，巴不得殺個高興，聽得一聲叫喚，吶一聲喊，一齊搶上堂來。苟黑漢五人那裏當抵得住？真是雙拳不敵四手，霎時間一總伏劍而死。正所謂：
與人格鬥須觀勢，勢若難時望莫奢。
嚮有一言曾道破，惡竜不鬥地頭蛇。
馬述遠已殺死苟黑漢並手下頭目，便令朱海等把苟黑漢隨來的部下兵卒，盡行斬首，將屍骸拖出，棄之溝渠。可笑苟黑漢半世無賴，今日纍及無辜，同歸於盡，按下一邊。
且說柳俊用計殺退賊兵，李績擺宴款待諸將，當夜歡醉方休。衹聞得各門兵士來報，賊兵一總逃去，並無蹤影。李績乃聚齊衆將道：“今賊兵退去，濟寧新破，賊心未定，便宜興兵收復。”一面傳檄各路，徵兵入援；汝等速即整頓營伍，明日便起兵前去，不可有誤。如違定以軍法治罪。”衆將唯唯而退。柳俊回署，心上思量：“我今稍立微功，將來或可博得一官半職，煞強如奴僕終身；但是相公在此，若棄之而去，便要叫我沒有常心，如何是好？方纔李公分付，明日便即起兵，爽利緩得數日，便好到瑞光寺去，當面商議，或行或止，也好定奪。今卻為時迫促，我又不能暫離，且有部下標兵亦須整頓，如何敢去？若不隨李公出剿，則前日的功勞盡弃，日後如何成立？〔還是功名心重。〕且李公道我目下有際遇，想來或在此舉，也不可知。”再四思量，乃奮然道：“也罷，天下事不能兩全，目今李公正欲用我，正當男兒立功之日，豈可失此機會！〔機不可失。〕如今有一計較在此，不如去報恩寺裏，喚覺性到來，將主人托他便了。”乃差一牢子手，分付道：“你可往報恩寺中請住持來，有話面講。”那牢子去不多時，覺性喚到。
柳俊這時不比前日舉動，也自傢尊重了許多；覺性又是個勢利和尚，今日見了柳俊，便叫“老爺”，足恭賀喜，極其趨奉，“柳老爺”三字不住口的叫。相見畢，敘坐過，問過寒暄，柳俊道：“李公明早即發兵收復濟寧，我亦在軍前聽用。原擬往瑞光寺見我相公，無奈此處有事，不能暫離。故此請老師來面托，若我相公問時，萬望老師代言。”覺性忙緻恭道：“柳老爺軍務倥傯，不能暫離，此意貧僧自當轉緻。山相公有小徒相隨，料也衹在瑞光寺住下。柳老爺分付，明早貧僧便去瑞光看山相公。”柳俊道：“如此極妙。方纔我已寫就一封情節，並房金薪水之費，都已停當。”便入內一總取出，把一包銀子付與覺性，道：“這是白金十兩，相謝師太房租。”又把一包銀子並書一封，也付與覺性道：“這書一封，同這白銀四十兩，是付我傢相公，萬望師太早晚着一道童，暫在我相公寓處，以便炊爨。我隨徵去，極遲百日，便就回師，然後一同進京，四十金亦足供百日之費。我相公獨自一人，未免寂寞，萬祈師太寬慰，莫使我相公有旅況憂愁之苦。”覺性一一答應道：“承柳老爺不棄，將山相公托我，自當奉命，豈敢有違。若說日常供給，貧僧處不過淡飯黃搢，衹恐山相公不慣。這四十金自然轉付。至薪水日用，貧僧自應料理，原不消山相公在念。早晨夜晚，出入隨從，貧僧自着行童跟隨，小徒頗衆，盡可同着盤桓，决不致寂寥落寞，柳老爺不須挂意。普天交際，總屬三生有緣，承柳老爺不棄小庵，過加推愛，自愧容膝陋居，何敢言及及房金，緻增罪悷？這個斷不敢領。”柳俊笑道：“若是薄謝不收，我也便不敢將相公托你。”覺性道：“何出此言！就是柳老爺不分付，貧僧也自然請山相公來住，這厚賜决不敢領的。”柳俊道：“莫不是嫌我輕微，故此推卻？若師太不收，叫我也放心不下。”覺性失驚道：“阿彌陀佛！承柳老爺厚賜，怎麽說個‘輕微’？既蒙尊意諄諄，貧僧權且領了，待山相公來時，原舊奉上。”正在說話間，衹見部院處差人來傳。覺性便欲謝別，柳俊道：“我傢相公行李尚在寶剎，前日已同師太點過，乞交割明白了；角門上匙鑰，原在師太處。覺性答應，方纔別去。柳俊自往部院處聽候去了。〔細。〕
話分兩頭。且說李績分付諸將過，便入內嚮麗娟道：“如今賊已退去，明日是起兵吉日，便欲南行徵剿。衹是你無人看顧，若要帶你身畔，軍中又難存紮；若仍居此處，又鄰近賊境，恐生不測。莫若送你還傢，不知你心下如何？”〔為國忘傢，故憑你愛女，也衹得相離了。〕麗娟道：“爹爹奉命剿賊，自宜東蕩西除，孩兒既不可居軍中，此地又鄰賊境，自然還傢去罷。”李績欣然道：“既然如此，事不宜遲，明日便欲起兵，今晚你便起身回去。”麗娟道：“但憑爹爹做主。”李績便喚王忠、張惠分付道：“今日打發小姐起身歸傢，你二人老成練達，也還照顧得來，便着你夫妻一同回去。”又分付王忠催雇四乘驢轎，送小姐起行。王忠依命去後，不移時喚到。麗娟與蘭英及兩個丫鬟，同王，張兩人妻子等，一總裝束停當，箱籠什物包裹自從寺寓裏移來，原一總包紮整齊，未經開散。〔好。〕且李績為官清慎，頗無長物，故此易於收理。
李績乃分付麗娟道：“我剿賊回時，自入京復命，那時方得回來看你。你到傢，當待叔叔如待我一般。你今年已長成，恐有人來嚮叔叔說及你的親事。〔李績料得到。〕你須說我分付，待我歸傢做主，不可聽他；料他也不好管這事。〔豈知竟要來管。〕傢中諸事，悉聽叔叔主持。至於姊妹兄弟之間，務須和睦。”麗娟一一答應，乃道：“爹爹在此，晨昏起居，還該多留下數人才好。”李績道：“我已留下袁應等四五人，盡夠服侍；且在居官，那怕無人使喚，你不必挂念。我要寫書與叔叔，恐羈遲行路，也不寫了，你到傢中可口述了罷。方纔各官聞我打發傢眷起身，俱差人護送，我留下四名長隨回去，到傢中時，打發從人轉來，自嚮我軍前回覆。不必將書信捎帶，一則軍中不便投遞傢書，恐軍將們猜疑恫愒；二則行兵無定，恐反有差誤生端。”麗娟逐一記受。李績又分付蘭英道：“你嚮來服侍小姐並未有不到處，今卻是離了我跟前，愈加小心謹慎周全，左右不可離。〔豈知竟久離了。〕若是怠慢了，我歸傢定行重處。”又喚張惠妻子分付道：“你自幼即隨夫人服侍小姐，心性你都知道，凡事要你照管，你與別人不同；小姐有恁不到傢處，你都要一一稟明，不可怠慢。”〔為後來隨小姐往南張本。〕隨喚王忠妻子及兩個丫鬟，也分付了幾句；又分付兩個傢人及小廝等，不過是路上小心、傢中謹慎的話，不必多述。各人吃飽飯後，便起身上轎。麗娟拜別父親，說一聲“孩兒今日回去”幾個字，忍不住兩眼籟籟滾下淚來。〔至情。〕正是：
人生樂聚惡分離，說到分離淚便垂。
偏有英雄多感慨，再無兒女不傷悲。
一朝剿寇麾前別，十載為官膝下隨。
歸去故園萱久謝，不堪腸斷損蛾眉。
麗娟垂淚道：“全賴朝廷洪福，望爹爹早早平賊還朝。”〔有學問語。〕李績也含淚送上轎去。蘭英另坐一轎，便將小姐妝具隨身要用衣服，一總放在蘭英轎內；兩個丫鬟及兩個傢人媳婦，各兩人坐一乘；王忠、張惠等與護送四人，各帶了弓箭刀杖，同掌鞭兩人，各騎馬前後保護；另有六個牲口，是馱着箱籠什物行李，一行兒便望北京進發。
李績既打發傢眷去後，隨傳諭諸將，立刻齊集部下，到明日五鼓教場聽點。各將俱依令整齊隊伍。明日五鼓時候，先令兵馬俱赴教場，各將官仍到部院衙門伺候。移時，部院放炮開門，衹見軍官飛奔出來說：“老爺有令，先傳中軍官，有話分付。”柳俊首先趨入見過，李績叫至案前，低說道：“昨日匆匆，便爾遺忘你凌相公在此，我方纔記起。你今又在我跟前，卻叫他如何下落？”柳俊道：“卑職得蒙提拔，不敢自棄，願效微長；主人事體，昨日已喚覺性來，托他照管，盤費已俱留下。”李績大喜道：“如此極妙。你便傳諭衆將，不必進見，先往教場伺候，本部院隨即便來。”柳俊跑出轅門，分付一聲，衆將一總去了。此時巡撫衙門的書門承捨及標員人役，一齊都到，〔不漏。〕———原在城外存札，賊兵一退，即入城參見。這日照常擺設威儀。柳俊帶領標兵，簇擁李績到教場演武廳坐下，軍官站班，營將過堂聽點。但見：
旌旄蔽日，戈戟如霜。趨止嚴步伐之規，旗鼓肅聽瞻之法：營分五隊，按竜蛇鳥虎之名；陣列八方，布景死驚開之位。鉦饒動地，鼓吹喧天。執簿傳呼，看如蟻小軍，接踵應聲日諾；分符發遣，縱懸金上將，欠身奉令無嘩。笑那小醜跳梁，怎禁這風雲叱咤；畏我元戎製命，敢近他山嶽聲靈。正是：天子雖尊，不得軍中馳驟；將軍未老，居然閫外威嚴。
卻說李績點齊人馬，乃令曹虎山領兵五百為前鋒，吳千總為副，白總中軍，以柳俊、許景升為左右翼，留周泰守兗州，一路殺奔濟寧州來。不則一日，已到城下。李績傳令圍城，不許賊人樵采，便四面團團圍住。
且說馬述遠殺了苟黑漢，頭目都置酒慶賀。馬述遠道：“我起義以來，便得三處，目今宿遷將下，江淮一帶便可乘勢破之，豈不是我打就江山的大勢麽！”衆頭目俱起身稱賀。是夜大吹大擂，歡飲而散。
明日，馬述遠坐衙，正欲商議起兵旁略郡邑，衹見有城外伏路小軍飛報：“官軍殺來，午後已將城池圍困。”馬述遠隨即撥兵把守四門，自己上城觀看。見有官兵叫喊說：“李元帥傳諭。”知是李巡撫殺退苟黑漢，引兵前來。乃下城與衆頭目商議：“趁官軍安營未定，出兵擊之，可得全勝。”遂各各披挂，統兵出戰。軍士分開陣勢，頭目排列兩旁。官軍亦擺齊陣腳。
李績幞頭袞袍，躍馬而出，大叫：“草寇何得肆橫，侵掠城池！今日天兵到來，尚不下馬受縛，直待梟懸旄首，洗蕩餘氛，豈非逆命喪身，自遭屠戮？何不早早投降，拋戈卸甲，本部院回轅之日，請過天恩，自有封賞。汝等速速自省，毋效兇頑！”馬述遠大怒道：“天下蒼生，都為你這些貪污官吏擾亂！我大王不忍萬民塗炭，故此建義伸名，曉諭天下。兵不血刃，已下三城。知命者存，逆吾者死，饒他能徵慣戰的，尚且不戰而降；何況你一個老頭兒，有何能處？左右，為我擒來，以備祭旗之用！”〔說得豪爽輕巧惡薄。〕言未畢，朱海舞刀而出，直取李績。李績鞭梢一指，柳俊當先出馬。二人雙刀並舉，各不相上下。賊陣中又一騎飛出，乃是田慕承，這邊曹虎山亦拍馬抵住。曹明、仲大德見贏不得官軍，也齊來助戰，官軍隊裏許景升、吳千總亦齊出抵住。四對兒在戰場上一往一來，正在酣戰之際，衹聽得一聲響，乃是官軍陣裏吳千總被曹明一刀揮下。〔吳千總也有過軍功來。〕朱海見殺死官將，大逞雄力鏖戰，曹明便夾攻許景升；許景升支撐不住，回馬便走。賊陣中馬述遠見官軍勢敗，也拍馬舞刀，招動大隊殺來。柳俊與曹虎山二人那抵敵得住？也撥回馬退入陣中。賊人橫衝直撞，十分興頭，追至十裏有餘，方收兵入城。
李績聚集敗殘人馬，已折去二百餘軍士，不勝納悶。柳俊道：“兵傢情狀萬殊，勝負不足介意，不可因少挫軍威，便增難色。還宜前往屯紮，多伐樹木為柵，堅壁自守，待有援兵，再行計議。”李績道：“我奉命討賊，原難自懈；衹是寡不敵衆，如何是好？”柳俊道：“請老爺放心，不足為慮，恐軍士聞之不便。昨已傳檄各路，自有救兵前來，再當計議。”李績乃下令前行，復到舊處安營，堅立寨柵，以為久守之舉，是夜不敢解甲。（明日）賊兵在柵前討戰，李績衹不出軍，賊兵整日叫駡，一連數日按兵不動。
一夜二鼓時候，打哨馬來報：“西南兩路人喊馬嘶，不知何處軍馬？老爺定奪。”李績沉吟不語。柳俊道：“老爺前日出文書，各路勒兵救援，今這兩路人馬决是官軍，料非賊寇。”李績便差許景升往西，曹虎山往南，各帶本部前往打探。不移時，兩路探子來報，果係官軍。李績乃令合營鳴鼓執炬，兩相接應。但見兩路都到，齊入中軍大營參見。西路乃是遊擊將軍張達，因剿滅鳳山賊黨，前來相助；南路（以是）守備唐可法，往汶上縣藉得救軍，同汶上縣守備郭從超率領本部人馬，俱星夜前來恢復。〔唐可法纔不是屍位素餐之人。〕李績不勝大喜，隨令擺宴。張達道：“老爺連日交戰如何？”李績道：“本部院前日到此，寡不敵衆，被賊軍大敗一陣，連日衹是堅守不出，以待諸君到來。今日兩路齊集，軍容大振，料此草寇不難收服矣。”衆人也不敢多言，一夜無話。
明日柳俊入營，謂李績道：“卑職連日留心察訪，問得此間土人，已定得一計在此，衹因兵少，不能展用，今既兵多將衆，何不以計破之。”李績大喜道：“汝有何計？”柳俊道：“此去正西十裏外，地名峽𠔌口，大山一帶相連，兩邊都是懸崖峭壁，𠔌口止容三騎並行，山上都是樹木。可令張達、唐可法二人率領本部，伏於彼處，左右多積柴薪；卑職與曹虎山輪馬交戰，衹是敗走，賊必以我為怯，决然追趕；待入𠔌口，卑職等自從小路上山，令張達兩支人馬，將擂木炮石堵塞兩頭出路，中間放火延燒；賊人一驚，自無鬥志，卑職與張達等在山上逢賊剿撲；賊衆必不敢上山逆戰，自往山下逃生，火勢乘風，樹木又廣，定可燒死他大半人馬；卑職初敗時，老爺可同許景升、郭從超棄了本寨，即伏兵於西小路林中，若見有賊兵敗回，令二人截住，可獲全勝。不識老爺尊意若何？”〔前邊用計，但附耳如此如此；今則明說，文章乃不板。〕李績大喜道：“正合我意。”即傳集張達、唐可法、許景升、郭從超、曹虎山等，各各分付，衆將自依計去了。
柳俊乃披挂完備，提刀上馬，率領本部，殺出營來，到城下討戰。守城賊兵報與大王，馬述遠笑道：“連日要殺他，卻不敢來領死；今日想是藉得救兵來了，故此敢於討戰。不消我大王臨陣，我衹在城樓觀戰，你們四個頭目出去殺他便了。〔也說得輕巧。〕若不剿那老頭兒與那小將首級，你們不須見我！”〔是逼之使追也，妙。〕衆頭目得令，一齊披挂上馬，殺出城來，大叫：“要送死的快前來决戰，今日定要剿你等首級獻功！”柳俊更不打話，舉刀便砍，朱海、田慕承雙出夾攻。不十合，柳俊回馬便走，李績見柳俊敗了，便棄了本寨，奔入西邊小路去了。賊中四個頭目各要爭功，爭先追趕，得了官軍寨柵。柳俊勒馬大叫：“賊人得吾寨柵，中吾計也。”〔反說明中計以惱之，妙。〕朱海等不勝大怒，丟了官寨，統領兵卒如風趕來。
不上五裏，官軍轉入大路林中，一個不見。朱海等正在驚詫，衹聽得刺斜裏一聲炮響，曹虎山一騎當先飛出，〔妙。〕大叫：“大將曹虎山在此，汝等還不下馬，更待何時！”朱海等在馬上大笑道：〔要笑。〕“你看這老頭子，用得好伏兵！”便掩殺過來。曹虎山與曹明戰不一合，朱海便拈弓在手，將欲放箭，曹虎山一眼瞥見賊人暗算，撥馬拖槍，負命而走。〔巴不得走。〕賊人那裏肯捨，齊嚮前追。追至山嘴轉彎處，卻又不見了曹虎山。止見大路上官軍亂竄，便從大路上追來。〔忽然刺斜，忽然大路，使人不可測識。〕正行間，前面一軍擺開，為頭一將，乃是柳俊。朱海等四人不勝其怒，奮勇一齊嚮前。柳俊勒馬交戰，不一合，又望西邊大路而走。是時賊衆興發，認做兩處伏兵不過如此，放心追趕。
追下十裏有餘，衹見官軍一齊嚮𠔌口進去，仲大德道：“列位不須追了，你看他們一總走進𠔌口，山路險峻，恐有伏兵。”〔仲大德有見識。〕朱海道：“彼等人馬不過這些，方纔那兩路突出，便是且戰且伏的兵了，還怕有在那裏？你不記大王分付，今日務要擒拿官將；況且山路我們最熟，何愁險峻？”便催動人馬，一齊追進𠔌口，卻那裏見個官兵影兒？朱海正在搜尋，衹見軍士慌忙來報：“𠔌口已被山上滾下木石塞斷來路。”朱海等方叫“中計”，急令大傢尋路上山。
將及一半山路，衹聽得山頂頭連聲炮響，衹見遍山上忽然竪起旌旗，官軍密密層層，矢石如雨打下。賊兵驚慌擾亂，不能嚮前。兼之仰前迎敵，勢甚不順，無力可施，衹得退下山去，尋路逃生。衹見軍士來報：“兩頭火起。”言未畢，左右又報火起，朱海等大驚失色，急繞着林中，轉燈而走。令軍士將刀槍撲火，爭奈時當盛暑，天氣炎熱，數旬不雨，樹木幹焦，火勢易延，風威頓作，那裏撲滅得來？但見四路火焰轟天，風塊激發，團團裹至，燒下一場好火！滿眼前止見得這些軍士們抵腳伸拳，總變做爛額焦頭之鬼。衹這一場火，不減赤壁鏖兵，鹹陽一炬。〔前以水，後以火，柳俊功業既濟之，時也。〕
朱海等四人並力嚮前，冒煙衝火，望山上官軍少處，將刀撥開火路，從小路衝上山頭。大火四逼，田慕承坐馬被燒，搢入火中，衆人衹好自顧，那個前來攙扶？眼見性命自不保的了。朱海、曹明、仲大德負命死戰，殺出重圍。回顧後軍，止存得五六十騎。朱海道：“且喜跑出火坑，作速尋路下山。”言未畢，衹見北邊山頂上兵馬紛紜，蓋地掩至，大叫：“不要放走了賊，降者免死！”原來是柳俊、曹虎山、張達、唐可法四員大將，合軍一路，從山頂上風捲追來。朱海等急尋路下山，望城中加鞭飛走，背後官軍也捨死追趕。
朱海對衆人道：“方纔大路上有官兵埋伏，不可前往，急嚮小路走罷。”正到樹林邊，一聲炮響，官兵從林中擁出，許景升、郭從超攔住去路，李績勒馬而出。許景升大叫道：“賊輩別無去路，還不下馬投降！”朱海道：“兀那老頭兒便是李巡撫，擒賊擒王，若拿住這老頭兒，勝如殺他副將。”便同曹明、仲大德挺械嚮前，許、郭二將兵馬接戰。這班賊將雖勇，爭奈因煙火中負命逃出，馬力已乏，人先氣餒，曹明馬忽前失，將曹明搢翻在地，被郭從超趕上，一刀揮為兩段。軍士剿了首級，仲大德便接住廝殺，許景升戰不過朱海，便走入林中，朱海追入，提刀照頭劈下，卻被樹枝挂住袍袖，許景升已走去半箭之地，回頭見樹枝拖住朱海衣服，正回馬舉刀砍來，朱海早已拔劍割斷袖子，跑出林外，不敢再戰，匹馬望城中逃命，官軍不能攔阻。〔朱海也稱得一個賊將。〕許景升也不追趕；止截住了五六十騎小軍，一總下馬俯伏，齊聲願降，官軍蜂擁上前，綁縛押走。仲大德戰住郭從超，不得脫身，又見朱海匹馬走了，部下都已投降，前面官軍團團圍定，後面官軍大隊掩至，在馬上高叫“願降”，滾鞍下馬，兵士嚮前拿住，綁到李績面前，李績分付發在後軍，同活擒賊兵一齊監下，聽候發落。少頃，柳俊、張達等大隊都到，便合軍一處，復到舊寨安下，分兵四門，依先圍了。當下營中大擺筵宴，慶賀柳俊及諸將功勞。
席散後，柳俊上馬，帶領十數個親隨勇士，巡視各營。時值中旬，月光如晝，〔七月中旬。〕但見星河燦爛，玉宇空明，又聽得刁鬥頻催，鳴笳互動，嘶風駿馬，間發一聲，真好夜景也。〔光景實好。〕慷慨之士，悲歌所興，正是：
朗月照重營，風高戰馬驚。
輕雲迷陣色，鳴角動秋聲。
劍戟迎星燦，旌旗拂露清。
凄然徵戍客，對此暗傷情。
卻說柳俊巡視到後營，衹見營中有人哭泣，便問守營軍士，軍士稟道：“今日捉得一員賊將及數十賊兵，老爺分付監鎖在內，未蒙發落，故此哭泣。”柳俊便入營來，叫帶這賊將來見。衹見這人一表非俗，豹頭燕項，虎膊狼腰，不是個沒出息的形狀，乃問了姓名，親解其縛，推他上坐。仲大德垂泣道：“某係草賊，得蒙將軍不殺，已出萬幸，何敢上坐？”柳俊道：“不必這般說。山東仲氏，總屬大賢後裔，豈不知禮義自持，乃甘心為盜？方纔我一見你儀表昂藏磊落，將來定作國傢棟梁。何不歸附朝廷，建功立業，作一個光明正大之人；何苦從賊為亂，有恁好處？”仲大德喟然垂涕道：“某少小時亦曾讀書，怎不知大義？衹為一個豪惡殘虐鄉裏，某替萬民伸冤，一時負氣，便將他全家殺了，〔戕人者終乎自戕。〕因此不敢出頭，衹得竄身草莽。若將軍今日肯容某不死，願擒賊首以獻麾下，以贖前罪；雖肝腦塗地，亦所不惜。”柳俊大喜道：“如此極妙。敢問計將安出？”仲大德道：“所獲軍士，並非本心作賊，衹因官吏貪殘，衣食所迫，不得已而為此；今日被獲，都有悔心。乞將軍一總釋放，待某統領，先到城下，賺開城門；將軍統領大兵，偃旗息鼓，隨後殺進，便可復城擒賊矣。”柳俊大喜，便將所獲賊軍一總放了，給還衣甲旗幟馬匹，仲大德披挂完備，再拜先行。
柳俊止傳了曹虎山、郭從超二將，一齊披挂，統馬兵三百在後。曹虎山道：“倘彼一去不返，又失了俘獲軍士，老爺見罪，將軍何以處之？”柳俊道：“我以誠心待人，决不負恩反噬。況觀此人有忠義氣，非他人可比也。”曹虎山道：“將軍既然料定，何不稟明老爺，方去行事？”〔曹虎山之見，亦未為不是。〕柳俊道：“兵貴神速，機不可泄；此時中營已寢，通報未免驚張，且待復了城池，然後稟明未晚。”〔柳俊豈小哉，真大英雄矣。〕曹虎山等也半信半疑，衹索統兵前進。
且說馬述遠正在城樓觀戰，衹見四個頭目招動大隊追趕官兵，西北上去了，馬述遠心下大喜。下城到衙中，令堂上擺宴，以待衆頭目得勝回來，好慶功賀喜。自己先把酒開懷暢飲，連差小校往城外打探。正到半酣時候，衹見朱海從外直搶上堂來，喘息不定，大叫：“不好了，不好了！”馬述遠大驚不小，忙問其故？朱海便將被燒敗亡始末，述了一遍。馬述遠拍案大叫道：“我所恃者，衹這幾個頭目，今日不幸喪於姦計，教我與誰成事！”便放聲大哭。〔要哭。〕朱海道：“大王且宜寬慰，今日新敗，還宜緊守四門，以防官軍攻打；明日差人往鄒、嶧、邳州三處，撥兵救援，再往宿遷調回周、鬍二將，二將設謀協助，便可破敵矣。”馬述遠道：“衹索如此。”當夜便不敢歇息，分付小頭目督率軍士，分門把守。
到三更時分，衹見有人在城外叫門，軍士飛報馬述遠，乃令朱海先往看視，自己帶領健勇，隨後行來。朱海到城上舉火看時，卻見是仲大德，原領步下馬軍在那裏叫門。乃問道：“仲將軍如何得歸？”仲大德道：“某見事勢不濟，衹得詐降，便着某領了本部，方纔私下逃回；已驚動了官軍，將次追來。朱將軍快些開門，以免廝殺。”朱海急傳令下城，開門放入。〔朱海那裏料得到。〕仲大德衝進城來，便順手殺死守門兵卒，大叫：“柳將軍快來，某已賺開城門，快來擒賊！”柳俊等原偃旗息鼓緊尾在後，聽得仲大德叫喚，吶一聲喊，一齊衝殺進城。朱海料是中計，飛馬下城，正遇馬述遠，朱海叫道：“已反了仲大德，帶領官兵殺進城也！大王作速出東門逃命，某當斷後！”馬述遠大驚，急勒馬回轉，也不敢入衙，竟望東門急走。開了城門，同朱海並十來個親信技勇頭目，衝突奔竄，卻遇許景升營寨，許景升從營中統兵殺出，馬述遠等拼死嚮前，許景升不敢交鋒，讓他過去。
不表馬述遠等逃命。且說柳俊入城，仲大德招呼在城賊兵一總投降，將馬述遠的姬妾使令人等一總監下，然後報知李績。更漏纔交四鼓，李績聞報大喜。柳俊備說仲大德之功，李績面加奬諭。天平明時，整軍人城，將馬述遠擄來婦女，一總着令親人領回；將所降軍兵，願從軍者編入隊伍，不願者聽其歸農。一面出榜安民，一而查拿前日格鬥緻賊乘釁入城的百姓傢丁，俱已死，無可追究。
日午時候，諸事稍定。李績令大排筵宴，犒賞三軍；即補仲大德守備官職，軍前調用。乃集衆將商議恢復之策。張達道：“某在東平，便知此地賊人頗稱驍悍，不比兗州苟賊烏合無能。〔張達見識老到，不愧稱纔兼文武。〕此賊首馬述遠，自作亂以來，未嘗少挫，今當新敗，防禦必嚴；且鄒、嶧、邳州三路俱被占據，一時卒難動搖；又兼宿遷將破，江淮一帶自然震駭，當計出萬全，方無他慮。目今各路官將，俱畏賊如虎，聞風自守，徵調不全；我兵若輕進速攻，倘賊負嵎倚險，抗拒王師，則有運糧老師之弊；不然則賊必並力南侵江淮一帶，城單兵弱，恐難保守。莫若各路張挂招賢榜文，使草茅義士，亦得立功自奮；再出示曉諭賊衆，啓發元良，當有認義來歸，以散其勢者；再傳檄江淮，以阨其前，我兵整進，以攻其後，如此則賊首尾受製，烏合之衆，當不戰自潰矣。”〔雖曰張達之謀為石珮珩出身張本，然亦行軍大要，斷須如此。不比聖嘆評《水滸》，作文章捏湊論也。〕李績聞言，沉吟不語。衹見階下一人叫道：“張將軍所言不差，老爺可從其計。”衹因這計策一行，正是那戔戔束帛，易垂得士之文；濟濟在庭，詩著進賢之頌。未知此人是誰，且聽下回分解。
人於功名，誰肯不顧；況已有成就，忍復違棄耶？柳俊托主從軍，莫謂非是。
柳俊設謀，順情度理，毫不詭詐；因渡用水，因山用火，隨時製宜，深得行兵之要；拘鄙書生，焉敢望其項背！天地生纔，豈有定則，若執拗之人，以柳俊為僕穎下賤，必欲抑之不伸，此人即為傷天害理之人，必有奇禍；故廉明吏其後不昌者，必曾沒人之善，執理太過者也。李績真大豪傑哉。
薦僎同升，得謚為文，從政者可不知所則效哉。