今天我给大家讲汉代初期的无为而治，在汉高祖刘邦和萧何死了以后，汉朝的皇帝是汉惠帝，汉惠帝汉朝的宰相是曹参，这个曹参他的工作风格和萧何不一样，这个史书记载曹参整天在家里饮酒作乐，好像是无所事事。在任用其他的官员方面，曹参是这样，如果哪个官员办事特别严格，特别较真的话，曹参就不用他，曹参愿意用什么样的人呢，愿意用那些比较粗，比较和缓，大而化之，不那么苛察，不那么细致的人，愿意用那样的人，凡是特别细的特别较真的他不用。那么周围的很多官员看了以后，心理很不安，觉得这样好像他有点怠工，不工作，都感到很不安，很快曹参这些作为就传到汉惠帝的耳朵里，那么汉惠帝也很担心。当时曹参的儿子在朝廷里头做官，汉惠帝就把自己的担忧跟曹参的儿子说了，意思是你看看你父亲现在，先帝去了，我们要靠你的父亲来把朝廷的工作做好，可是你父亲这种态度，这么个作为，希望他的儿子希望曹参的儿子呢，能够劝一劝曹参，劝一劝这位老臣。那么曹参的儿子回去以后，因为曹参的儿子对自己的父亲也有看法，觉得你看这个父亲整天好像不正常工作，不好好工作，消极怠工，他也有看法。所以他就回去开始劝他父亲，把皇帝的忧虑把汉惠帝对他的忧虑，跟他说了，这个曹参不但没有接受儿子的意见，反而对儿子态度非常不好，还打了儿子，说儿子不懂事，那么这个汉惠帝知道以后，决定亲自登门，去劝一下曹参。那么汉惠帝登门了，见到曹参，谈了自己的忧虑，他说你看现在很多工作需要做，可是丞相您却是这么一种态度，这么一种姿态吧，那么这种姿态对工作很不利，希望丞相能够积极地开展工作。这个曹参当时就问这汉惠帝，说陛下您比汉高祖您觉得怎么样？汉惠帝说我哪比得了高祖，我绝对不能跟高祖相比，我达不到高祖那个程度。曹参就问，说陛下您看看我和萧何丞相比又如何呢？那么汉惠帝说那好像也是不如萧丞相，当然不如萧何了。那么曹参这个意思很清楚，让这个汉惠帝跟汉高祖比，然后把他和萧何比，都不如。然后曹参就说，既然我们都不如他们，而他们在去世之前，把各项规章制度，各种法度都已经给制定下来了，我们后头的人不如他们，我们就守着他们的制度就可以了，照他们既定的制度去做就可以了，我们不必要在他们的制度之外再去有什么其他的作为。所以汉惠帝马上就明白了，这也就是历史上所说的萧规曹随。历史上把这种做法，曹参的这种做法叫无为而治，所以史书记载，汉代的无为而治应该是从曹参开始的。
这种无为而治实际上用的是历史上一种哲学思想，也就是所谓的黄老道家，黄老道家是战国时期产生的这么一个思想流派，它是把老子的思想，老子无为，老子顺自然无为的思想，和当时的社会实际相结合，吸收了一些儒家和道家的思想。黄老道家不像庄子的道家，庄子的道家消极避世，那么黄老道家是积极入世。它只是把老子的自然无为的思想，作为一种用世的方法，用来治世，而不是用来消极避世。那么当时汉初用的统治思想实际上就是这么一种思想。曹参实际上用的就是这种思想，那么在这种思想中，包含这样一种说法，老子说过“道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化”，道按照道来做，那就是无为，无为才能无所不为，作为统治者，你要守着无为而治的原则，这样万物可以自我化育，万物可以自我运行。老子还说过这种话，“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴”，我无为，我做到了无为，老百姓自我化育，该种地种地，该休息休息，该做什么做什么，自我化育，自我生产，自我繁殖，自我休养生息，所以“ 我无为而民自化”；我好静，你不要老是今天想做这个事情，明天想做那个事情，老在老百姓所要求的之外，老百姓的生活之外，老想再附加做一些事情，用不着，你好静，老百姓自我端正，用不着你去纠正老百姓，你别怕老百姓不端正，用不着你去端正，你只要静止在那儿，老百姓自己就端正了：“我无事而民自富”，你不用再做什么其它的工作，在老百姓的生活之外，你不用再更多地要求做其它的事情，老百姓自己就能够恢复经济，自己就能富裕起来：“我无欲而民自朴”，你没有欲望老百姓就朴实，你欲望越多，那么老百姓呢，他就不朴实了，他就越来越耍滑头。那么老子还说过这种话，说“圣人常无心，以百姓心为心”，圣人也不要在老百姓不要在社会的人民的内心之外，人民的想法之外，人民的意志之外，再有什么其它跟他们不一样的想法，你的想法应该跟广大民众，跟社会，成员之间的想法应该是一致的。所以说，圣人常无心，以百姓心为心，这是老子的思想，那么黄老道家把这种思想拿来了。那么汉初实际上用黄老道家的思想来进行它的治理，来进行统治这样一种思想。
那么这种无为而治的思想的运用，是需要一定条件的。你这个思想的运用必须适合当时社会的状况，如果跟社会状况不一致，你这个思想推行不下去，你这个思想运用不了，那么之所以当时以曹参为代表的这些统治者，他们能够用无为而治的思想，这是由当时社会的一种特殊的背景，特殊的条件决定的，那么当时社会是一种什么特殊背景，什么特殊的条件呢？大体说来，有这样一些情况，那么这些情况决定了统治者不能不用无为而治，不能不使用黄老道家，那么大体社会当时是这么一种情况，总的来说是社会矛盾比较缓和。
首先当时社会经济需要恢复，当时的社会经济可以说是普遍贫困，中国社会当时，汉朝刚建立，在这之前已经经历了长期的战争，那么中国从春秋战国时代就是战争，这个战争的规模从春秋到战国时期，战争的规模越来越大。大家都知道历史上著名的长平之战，那个长平之战秦国一下消灭了赵国的主力45万，就是这么一场战争，一下死这么多人。实际上长平之战类似的战争很多，像秦国跟韩魏联军打仗，白起消灭了韩魏联军150多万。那么这种战争的规模说明什么？战国时期这个战争规模非常非常大，非常非常残酷，这个社会人民的付出，整个社会老百姓的付出，非常非常大。最后，这个经过战国后期，秦国统一全国的战争，全国终于统一了，统一以后老百姓是不是得到休养生息的机会呢？没有得到休养生息的机会。大家都知道秦朝的暴政，秦朝没有给老百姓喘息的机会，而是继续推行他的一些我们后来说的暴政，这些暴政包括很多，大量地大批地调用民力，修各种各样大规模的工程，比如像长城，像石道，像骊山陵，同时还调兵攻打匈奴，所以老百姓，因为全国刚刚统一，统一了以后老百姓应该有一个喘气的机会，但是秦朝建立以后没有给老百姓喘气的机会，而且秦朝的各项法度，非常苛，非常严，使人民感到喘不过气来，使人们动辄就犯法，让人们生活在惊恐的一种气氛当中，整天心理非常不安，负担又重，又感到惊恐，精神上感到不安定，精神上感到非常紧张。所以秦朝这种所谓的暴政很快就激起了人民的反抗，发生了秦末农民大起义，那么秦末农民大起义以后，又是战争，这个反秦战争打得也是非常残酷，全国性的战争，战争的规模也非常大。那么接着呢，两大支反秦力量，一个是刘邦的力量，一个是项羽的力量，他们把秦朝推翻以后，继续打仗，因为他们俩要争夺统治权，争夺当皇帝，这也就是历史上所谓的楚汉相争。那么这个楚汉相争打了多少年，大约打了五年，而且也非常非常残酷，大批的人被杀，大批的人流离失所。那么这说明什么呢？说明就是中国，从我说了春秋战国，到秦，到秦末，到楚汉相争，中国始终就没有安定过，一直在战争中，一直在打仗，所以到汉朝刚刚建立以后，当时的社会经济可以说非常非常残破，人民的生活可以说非常贫困，不光人民生活贫困，整个社会包括那些贵族，包括那些功臣，包括皇帝的生活也都不富裕。大量的土地荒芜，人口流失，人死了很多，很多地方没有人。当时社会经济残破到什么程度呢？我们可以举个例子，比如这个当时的皇帝刘邦，当了皇帝嘛，那么多少得讲一些排场，排场可以不特别大，可以不特别豪华，但是简单的排场，基本的排场要讲的，因为你是天下之主，天下的皇帝。那么他想弄四匹纯白色的马，配一套皇帝坐的马车，就是皇帝的专车，用四匹纯白色的马配不出来，因为没有这么多马，达不到这种要求，马匹牲口大量地都服务于军事，所以这样的马配不出来。而且据说当时的很多将相，将军，丞相，一些大臣出门怎么样？没有马车坐还得坐牛车。可见当时社会整个大家贫困到，你看统治者尚且如此，普通老百姓就更别说了。
在农业社会，劳动力是非常非常重要的，那么光有土地不行，当时土地是没有问题的，因为大量的土地荒芜，人没有，人缺少，严重地缺少劳动力，没有劳动力，农业生产就开展不起来。刘邦当时到外面视察的时候，路过一个地方，这个地方当时叫曲逆。歌曲的曲，逆反的逆，这个地方大概在现在河北的完县，西南，它大概属于保定地区管，路过这个曲逆地区，这个曲逆地区在秦朝的时候当时大约有三万户人家，那么刘邦到外头去视察，路过这个曲逆地区的时候，当时那个地方有多少人呢？大概有五千户左右，那也就是秦朝时期的六分之一。可是刘邦路过这个地方的时候，却惊叹这个地方人够多的，刘邦当时说了这么个话，说“壮哉，县！”，这个县人够多的，实际他并不是说大，不是说面积大，而是说这个县人够密集的，人够多的，刘邦说“吾横行天下，独见洛阳与近而”。我打遍天下，走了很多地方了，又打仗又视察，我也就见到洛阳有这么多人口，人口有这么密集，也就看到洛阳。所以人口也就相当于原来的六分之一，却使得刘邦这么惊叹，可见，当时其它地方人口流失到什么程度，没了，土地荒芜了，没了。而且想想洛阳，洛阳应该说在当时是数一数二的大都市。刘邦看到曲逆这个小地方，这些人口拿它跟洛阳相联系，可见洛阳当时人口也不是很多。本来它是数一数二的大都市，这样的大都市人口看样子也不太密集，那么从这件事情可以看出什么呢？看出当时社会人口流失到什么程度。所以当时社会总的来说，经济上是一片凋敝，非常非常残破，所以当时首要的第一个任务是什么呀，就是恢复经济，先解决大家的吃饭问题，这是什么，最最重要的，第一要务。这个吃喝穿住问题都不解决的话，其它什么问题都解决不了，经济是基础，这是汉朝初期无为政治，产生的第一个最重要的条件，大家都要去解决恢复经济问题。
那么由于经济处于这么一种状况，所以当时的社会矛盾，像什么阶级矛盾，各个阶层之间的矛盾就相当缓和，不是说社会矛盾一点没有，但是相对来说社会矛盾在当时比较缓和的，因为什么，因为当时农民可以说没有什么土问题，封建社会农民阶级和地主阶级的冲突最主要是土地问题，那么地主阶级兼并土地，农民失去了土地，农民失去土地跟地主冲突，冲突起来，就爆发各种各样的事情。那么在当时社会在汉朝初期，这个问题可以说不存在，土地问题基本不成，我不是说所有地区，总体来说，土地问题不称其为问题，有的是土地，你去种吧，你只要有能力，你就去种，土地基本上都可以满足，问题不大，而且当时应该说地主也不多，都穷，社会普遍地穷，连统治者也穷，没什么可剥削的，大家的欲望也不那么强烈，因为整个社会贫穷。后来经济发展了，社会普遍比较富裕了，有了一些钱了，大家的欲望起来了，统治者的欲望起来了，那么汉朝初期大家的欲望可以说没有什么太高的欲望，社会就这么一种状况，所以应该说当时的社会矛盾是比较缓和的，那么整个社会大家的想法应该说是比较一致的，再加上在刘邦还有萧何时期有一些问题，他们在一定的程度上已经给解决了。什么问题呢？比如说诸侯王的叛乱问题，刘邦打下天下以后，封了很多他的老战友吧，当初一起打天下的人，封了这些人为王，这些人和刘邦不是一个家族的，不是同姓，他们不姓刘，他们是异姓王，那么刘邦打下天下以后呢，封了这些人为王，然后刘邦为了今后刘家的天下，把这些异姓王把一一都剪除了，应该说到汉惠帝到曹参时期怎么样，这个问题这个中央和地方的关系问题不能说完全解决，百分之解决，但大体上应该说整个来说应该解决了，差不多，地方封的都是同姓王，后来出现了叛乱，开始应该说他和中央还是一致的。而且我说了经济上比较残破，不管中央还是地方，中央朝廷还是地方的那些小王侯们，大家第一先去发展经济，所以应该说中央和地方的关系异姓王扫除之后，中央和地方的关系应该说在一定的程度上已经缓和了。
那么再有就是匈奴问题，匈奴多次侵犯汉朝，和汉朝发生冲突，但当时的情况是什么呢？当时的情况是这样，由于从刘邦开始，跟匈奴搞和亲政策，后来汉惠帝汉文帝汉景帝也是对匈奴搞和亲政策，基本上是以和平为主，匈奴当时他也侵犯汉朝，但他对汉朝的侵犯应该说不是致命的，也就是抢一些东西，达到一些短期的目的，达到一些局部的目的，也就完了，匈奴当时也没有能力，来灭掉汉朝，也没有能力深入到汉朝的腹地，也没有能力挑起更大的冲突，他也就是骚扰你一下，所以应该说匈奴的这种边境的这种祸患应该说不是致命的，还是有，还是有一些麻烦，有一些骚扰，但他怎么样，不是致命的。那么由于这样一些原因，所以汉初采取了无为而治这样一种统治方式。
那么这种汉初的无为当时具体表现在那些方面呢？这个从时间上看，汉初的无为时间应该是这样，应该是从汉惠帝曹参开始，然后是汉文帝，汉景帝，然后是汉武帝的一段时间，汉武帝的前期一段时间，大概这个无为政治延续了这样一段时间，那么在这段时间里，汉朝统治者，他们在哪些方面来进行了无为？他的无为政治大概体现在那些具体的做法当中？
第一就是首先缓和和民众的矛盾，和老百姓的矛盾，和农民的矛盾，减轻老百姓的负担。那么，在减轻老百姓负担这方面呢，那么最重要的就体现在降低赋税，或者减免赋税。从这个汉惠帝开始，当时对农民的赋税负担大概确定在十五分之一，这个原来在春秋战国时期大概十分之一，那么到了秦朝的时候又重了，那么到了汉朝建立，到了汉惠帝那时候，把它减成十五分之一，而且汉文帝时期还曾经有12年的时间，免税，全国老百姓免税，不要了，12年的时间，为让老百姓休养生息，免了12年，到了汉景帝的时候，进一步减轻民众的负担，汉景帝时候把这个税率由十五分之一，减成三十分之一，进一步减轻老百姓的负担，让老百姓能够更好地发展经济，所以经济上做了很大的让步。同时在徭役上，尽量少使用老百姓，尽量少调发徭役。那么据说汉文帝汉景帝为了减轻老百姓的负担怎么样，生活非常非常简朴，汉文帝穿的衣服据说非常朴素，没有什么穿金戴银，穿的都是粗布。汉文帝给自己造陵墓的时候，据说不用金银这些奢侈的东西，用的都是瓦器陶器，非常俭朴。汉文帝据说有一次他要造一个露台，那么当时让工匠给他测算一下，说造这个露台大概需要多大的成本，多少钱呢，那么工匠给他算了一下，大概要一百金，这一百金相当于什么价钱呢？相当于十个中产家庭的财产，那么当时皇帝的意思就是太贵了，算了。所以他们比较朴素，这样他是为了减轻老百姓的负担。那么这是在经济上，经济上减轻老百姓的负担是最最重要的。
同时，在其它方面，比如在法律上，法律上怎么样？把过去汉高祖时候就废除了秦朝的很多非常严，非常残酷，非常苛刻的一些刑罚，那么到了汉文帝时期，继续地废除，继续地减少。当时，发生了一件事情，这个事情是这样，在地方的藩国齐国有一个太仓令，管仓库的这么一个小官，这个小官叫淳于公，这个淳于公平常工作还是非常认真的，还是非常廉洁的。大概工作出现了什么失误，犯法了，那么犯法就得受到惩罚，按照原来的法律的惩罚可能是比较残酷的，这个淳于公呢，有五个女儿。这个淳于公，他犯了法被抓起来特，淳于公大概觉得自己这次是逃避不了惩罚了，惩罚可能比较严厉，所以可能是发了牢骚，怨气，对他的女儿说，我只能生女儿，不能生儿子，到关键的时刻呢，没人能够帮助我解忧排难。意思是我命苦，我不行，他就骂吧。这个骂实际上也是一种牢骚怨气，淳于公有一个小女儿叫缇萦，这个缇萦呢知道了父亲的这种困境，她想帮助父亲解决这个问题，帮助父亲来缓解这个困境，所以缇萦当时给皇帝写了一封信。那么信里大概是这样一些内容，说我父亲因为犯了法，我父亲平常是很廉洁的，工作是很认真的，但是可能工作出了失误，还是犯了法了，犯了法就要受到惩罚，可是这个法呀，它在处分犯人的时候，要么就是死罪，要么就是残酷的肉刑，这个残酷的肉刑也会带来严重的后果，你把他给杀死了，或者你给他使用了一些严酷肉刑，给他造成非常严重的后果，比如砍了他的胳膊或者砍了他的腿，他将来想改都改不了，想改过自新都没法改过自新了。所以缇萦的意思呢，就是说我缇萦甘愿自己到朝廷这儿来，当奴隶，给官家当奴隶来救恕我的父亲，能不能别我把的父亲处死，或者对我的父亲不要施于肉刑，让我的父亲有一个改过自新的机会。那么这件事引起了汉文帝的重视，汉文帝也感觉到当时的刑法还是比较严苛，还是比较苛刻，还是比较残忍，这种残忍这种苛刻不利于人的改过自新，而且不利于社会矛盾的缓和，所以汉文帝马上就下令，怎么样，把刑罚再进一步地加以整理，删除一些残酷的刑罚。那么，可能死刑的条件比原来怎么样，更严了，不像原来可能有些罪判死刑，那么有些按原来法律可以判死刑的，现在可以不判死刑的，那么死刑比过去更严了，而且取消了灭族的那些刑罚，就他一个人犯罪，你不要去灭他的家人，不要灭他的族，不要再搞灭族的残酷的刑罚了。在肉刑这方面，那么他也要求减少一些，缓和一些。比如说这个人犯罪了，原来应该打五百鞭子，那么汉文帝的意思说呢，进一步减少，五百鞭子改成三百鞭子，三百鞭子也够狠的，打完这个人之后，基本上这个人能不能活，很难说了，打得也相当厉害，但是起码比起五百鞭子应该说缓和多了。三百鞭子呢，改成二百鞭子，二百鞭子改成一百鞭子，进一步减少使这些刑罚进一步减缓，同时汉文帝还规定，打人呢，不要打别的地方，打屁股，屁股肉厚，就是尽量不要打得致他于死命，不要造成严重的后果，尽量不要把他打残了打死了，让他有个改过的机会。那么这种做法应该说对缓和社会矛盾是有非常非常大的作用的。这是第二，这是在法律方面。
那么第三，在处理其他社会矛盾方面，那么汉朝的皇帝也采取了一些缓和的做法。比如说，当时一些地方的藩国，对中央的朝廷不恭敬，或者对中央的朝廷做了一些不该做的事情，那么汉文帝时候呢，对他们这种地方的这种对中央的不恭敬，汉文帝的态度是比较缓和的。比如当时的南越国，当时的南越国它是秦朝那个时候派到南方去的一些北方人，在那儿建立的。那么这个南越国汉高祖吕后时期，对南越国是相当不客气的，对它进行打押，对它进行封锁，对它态度非常非常不好，所以南越国是这样的，你越对我不好，我越跟你对抗，南越国是这么一种态度。汉文帝时期对南越国的态度就比较缓和，当时的国王是尉佗，尉佗在南越国称帝，称帝哪成，整个天下只能有一个皇帝，你哪能在地方称帝，应该是兴兵讨伐你，应该用最严厉的手段来制裁你，但是汉文帝没有这样。那么汉文帝呢，他好像是什么，以德报怨，你不是在地方称帝吗，我不但不打你，汉文帝还把尉佗老家在他老家，因为尉佗是北方人，那么汉文帝，在北方在尉佗的老家来照顾了尉佗家族的人，大概给他在那儿盖了庙，让他们家族在那儿可以祭祀，同时对尉佗家族的人，对尉佗的弟弟，对尉佗其他家族都给予一定的照顾。这件事情使得在南越称帝的尉佗非常感动，觉得你看我在这儿称帝，我在这儿做了这种大逆不道的事情，可是朝廷对我怎么样，并没有惩罚我，并没有说株连我们家的人，惩罚我们家的人，惩罚我们家族的人，反而对我们家族的人是这么一种态度，所以尉佗非常感动，最后主动取消了帝号，就说我不再称帝了，他用这种方式处理问题。
再有比如当时地方的藩王吴王，这个吴王刘濞，跟中央也有很多矛盾，刘濞一直图谋不轨，不过当时汉文帝时期他还不敢公开地反叛，但是跟中央之间已经有了隔阂。跟中央之间呢，磕磕碰碰的事情，还是比较多的。这个地方的藩王定期要到中央来朝见，那么地方吴王刘濞跟中央疙疙瘩瘩老有一些矛盾，所以他不来朝见。那么汉文帝当时对这件事什么态度呢？汉文帝这样，你不来朝见没关系，主动派人怎么样，赐给刘濞拐杖，就表示您是老者，您既然是老者，您可以不来上朝，表现出对刘濞的尊敬，所以使得刘濞有点不好意思。因为你不来上朝，你这也是一种大逆不道的行为，你这不尊重朝廷的行为，应该受到惩罚，可是朝廷不但没惩罚你，反而尊敬你，所以刘濞起码从面子上他不能跟朝廷对抗，所以这种做法在一定的程度上缓和了中央和吴国和刘濞的关系，缓和，不能根本解决，但是起码能够缓和，这是对待地方的藩国是这么一种态度。
那么第四对匈奴，那么在对匈奴这个态度上，匈奴老是骚扰汉朝，虽然不是致命的吧，但也还是对汉朝有一定的威胁，那么应该说对待匈奴这个态度上呢，它也是体现出它的一种无为而治。那么无为而治并不是说不反抗匈奴，匈奴来骚扰，并不是说不打，汉惠帝汉文帝汉景帝的时候对匈奴也还反击，但是他的反击保持一定的限度，就是说把匈奴打跑就行了，不深入到匈奴的腹地，不继续往纵身发展，基本上就把他打跑，解除边患就可以了。甚至当时在匈奴问题上，还发生了这样一个事情，什么事情呢？汉高祖刘邦死了，那么刘邦的夫人，皇后吕后，那么她当时是太后了，吕后在，这个匈奴王当时写了封信来羞辱吕后，侮辱吕后，信里说什么呢，？说我的妻子死了，没有了，你的丈夫没有了，我感到很寂寞，你也感到很寂寞。这个信对吕后，不光对吕后对汉朝是一种羞辱，当时吕后是勃然大怒，大努以后就召集群臣说匈奴敢羞辱我，当然她也不是羞辱我的问题，他是匈奴我们汉朝，怎么办？这个吕后意思是咱们是不是得打他，他敢羞辱我们。那么当时樊哙，汉代著名的将领汉高祖时期著名的将领，樊哙意思说给我十万大兵我去扫平匈奴，马上遭到其他大臣的反对，为什么呢？这个樊哙是匹夫之勇，他对汉朝的实力，应该说他凭一时的激愤，他对汉朝的实力不能说不认识，他知道汉朝的实力弱，他是凭当时一时的激愤说出这种话，实际上你真让他带十万大兵他也扫不平匈奴，实际上打不过。那么其他大臣呢，当时头脑比较清醒，提醒吕后，提醒吕后什么呢？说我们现在没有这个实力，来跟匈奴对抗，就是说汉高祖那个时候曾经跟匈奴打过，打的结果是什么呀？我们现在还没有这个实力来彻底打败匈奴，现在我们仍然没有这个匈奴，所以樊哙这个话不现实的，不切实际的，不能打。所以吕后经过大臣们的提醒，只好怎么样，给匈奴回了封信，可以说低声下气，那么信里就说，我年老体衰，不值得您垂顾我。实际上就是还是表示出自己比较弱，表示出自己不能跟匈奴相抗，羞辱我忍了，我等于咽下这口气了，没有办法，所以当时对匈奴是这样一种态度，那么这些就是无为。
那么经过长时间的无为，无为的结果是什么呢？无为的结果是经济开始复苏，经济开始发展，那么随着经济的发展，整个社会开始有了生机，那么这个经济发展由汉朝初期的建立，到后来汉武帝，大概经历了多少年？大概经历了七十年左右，一直采取无为而治的方式，汉朝的经济终于发展起来了，这个经济恢复了。经济发展起来了，经济发展到什么程度呢？这个史书里有很多记载，国家的粮食更多了，粮仓全都满了，当时粮仓存了大量的粮食，有很多地方粮仓里粮食都腐烂了，国库里存了大量的钱，这个钱存了很多，以至于串钱的这个绳子怎么样，绳子都烂了，这个民间生活水平也都提高了，很多人饭吃饱了，衣服也穿得比较华丽了，当时记载，出门有马骑了，骑马据说当时骑母马都被人看不起，骑牝马骑母马被人看不起，要骑公马出去，所以整个社会呢，生活慢慢就开始发生了变化，这就是无为政治，所得到的这样一个结果，经济复苏了，经济恢复了。
这种无为而治实际上用的是历史上一种哲学思想，也就是所谓的黄老道家，黄老道家是战国时期产生的这么一个思想流派，它是把老子的思想，老子无为，老子顺自然无为的思想，和当时的社会实际相结合，吸收了一些儒家和道家的思想。黄老道家不像庄子的道家，庄子的道家消极避世，那么黄老道家是积极入世。它只是把老子的自然无为的思想，作为一种用世的方法，用来治世，而不是用来消极避世。那么当时汉初用的统治思想实际上就是这么一种思想。曹参实际上用的就是这种思想，那么在这种思想中，包含这样一种说法，老子说过“道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化”，道按照道来做，那就是无为，无为才能无所不为，作为统治者，你要守着无为而治的原则，这样万物可以自我化育，万物可以自我运行。老子还说过这种话，“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴”，我无为，我做到了无为，老百姓自我化育，该种地种地，该休息休息，该做什么做什么，自我化育，自我生产，自我繁殖，自我休养生息，所以“ 我无为而民自化”；我好静，你不要老是今天想做这个事情，明天想做那个事情，老在老百姓所要求的之外，老百姓的生活之外，老想再附加做一些事情，用不着，你好静，老百姓自我端正，用不着你去纠正老百姓，你别怕老百姓不端正，用不着你去端正，你只要静止在那儿，老百姓自己就端正了：“我无事而民自富”，你不用再做什么其它的工作，在老百姓的生活之外，你不用再更多地要求做其它的事情，老百姓自己就能够恢复经济，自己就能富裕起来：“我无欲而民自朴”，你没有欲望老百姓就朴实，你欲望越多，那么老百姓呢，他就不朴实了，他就越来越耍滑头。那么老子还说过这种话，说“圣人常无心，以百姓心为心”，圣人也不要在老百姓不要在社会的人民的内心之外，人民的想法之外，人民的意志之外，再有什么其它跟他们不一样的想法，你的想法应该跟广大民众，跟社会，成员之间的想法应该是一致的。所以说，圣人常无心，以百姓心为心，这是老子的思想，那么黄老道家把这种思想拿来了。那么汉初实际上用黄老道家的思想来进行它的治理，来进行统治这样一种思想。
那么这种无为而治的思想的运用，是需要一定条件的。你这个思想的运用必须适合当时社会的状况，如果跟社会状况不一致，你这个思想推行不下去，你这个思想运用不了，那么之所以当时以曹参为代表的这些统治者，他们能够用无为而治的思想，这是由当时社会的一种特殊的背景，特殊的条件决定的，那么当时社会是一种什么特殊背景，什么特殊的条件呢？大体说来，有这样一些情况，那么这些情况决定了统治者不能不用无为而治，不能不使用黄老道家，那么大体社会当时是这么一种情况，总的来说是社会矛盾比较缓和。
首先当时社会经济需要恢复，当时的社会经济可以说是普遍贫困，中国社会当时，汉朝刚建立，在这之前已经经历了长期的战争，那么中国从春秋战国时代就是战争，这个战争的规模从春秋到战国时期，战争的规模越来越大。大家都知道历史上著名的长平之战，那个长平之战秦国一下消灭了赵国的主力45万，就是这么一场战争，一下死这么多人。实际上长平之战类似的战争很多，像秦国跟韩魏联军打仗，白起消灭了韩魏联军150多万。那么这种战争的规模说明什么？战国时期这个战争规模非常非常大，非常非常残酷，这个社会人民的付出，整个社会老百姓的付出，非常非常大。最后，这个经过战国后期，秦国统一全国的战争，全国终于统一了，统一以后老百姓是不是得到休养生息的机会呢？没有得到休养生息的机会。大家都知道秦朝的暴政，秦朝没有给老百姓喘息的机会，而是继续推行他的一些我们后来说的暴政，这些暴政包括很多，大量地大批地调用民力，修各种各样大规模的工程，比如像长城，像石道，像骊山陵，同时还调兵攻打匈奴，所以老百姓，因为全国刚刚统一，统一了以后老百姓应该有一个喘气的机会，但是秦朝建立以后没有给老百姓喘气的机会，而且秦朝的各项法度，非常苛，非常严，使人民感到喘不过气来，使人们动辄就犯法，让人们生活在惊恐的一种气氛当中，整天心理非常不安，负担又重，又感到惊恐，精神上感到不安定，精神上感到非常紧张。所以秦朝这种所谓的暴政很快就激起了人民的反抗，发生了秦末农民大起义，那么秦末农民大起义以后，又是战争，这个反秦战争打得也是非常残酷，全国性的战争，战争的规模也非常大。那么接着呢，两大支反秦力量，一个是刘邦的力量，一个是项羽的力量，他们把秦朝推翻以后，继续打仗，因为他们俩要争夺统治权，争夺当皇帝，这也就是历史上所谓的楚汉相争。那么这个楚汉相争打了多少年，大约打了五年，而且也非常非常残酷，大批的人被杀，大批的人流离失所。那么这说明什么呢？说明就是中国，从我说了春秋战国，到秦，到秦末，到楚汉相争，中国始终就没有安定过，一直在战争中，一直在打仗，所以到汉朝刚刚建立以后，当时的社会经济可以说非常非常残破，人民的生活可以说非常贫困，不光人民生活贫困，整个社会包括那些贵族，包括那些功臣，包括皇帝的生活也都不富裕。大量的土地荒芜，人口流失，人死了很多，很多地方没有人。当时社会经济残破到什么程度呢？我们可以举个例子，比如这个当时的皇帝刘邦，当了皇帝嘛，那么多少得讲一些排场，排场可以不特别大，可以不特别豪华，但是简单的排场，基本的排场要讲的，因为你是天下之主，天下的皇帝。那么他想弄四匹纯白色的马，配一套皇帝坐的马车，就是皇帝的专车，用四匹纯白色的马配不出来，因为没有这么多马，达不到这种要求，马匹牲口大量地都服务于军事，所以这样的马配不出来。而且据说当时的很多将相，将军，丞相，一些大臣出门怎么样？没有马车坐还得坐牛车。可见当时社会整个大家贫困到，你看统治者尚且如此，普通老百姓就更别说了。
在农业社会，劳动力是非常非常重要的，那么光有土地不行，当时土地是没有问题的，因为大量的土地荒芜，人没有，人缺少，严重地缺少劳动力，没有劳动力，农业生产就开展不起来。刘邦当时到外面视察的时候，路过一个地方，这个地方当时叫曲逆。歌曲的曲，逆反的逆，这个地方大概在现在河北的完县，西南，它大概属于保定地区管，路过这个曲逆地区，这个曲逆地区在秦朝的时候当时大约有三万户人家，那么刘邦到外头去视察，路过这个曲逆地区的时候，当时那个地方有多少人呢？大概有五千户左右，那也就是秦朝时期的六分之一。可是刘邦路过这个地方的时候，却惊叹这个地方人够多的，刘邦当时说了这么个话，说“壮哉，县！”，这个县人够多的，实际他并不是说大，不是说面积大，而是说这个县人够密集的，人够多的，刘邦说“吾横行天下，独见洛阳与近而”。我打遍天下，走了很多地方了，又打仗又视察，我也就见到洛阳有这么多人口，人口有这么密集，也就看到洛阳。所以人口也就相当于原来的六分之一，却使得刘邦这么惊叹，可见，当时其它地方人口流失到什么程度，没了，土地荒芜了，没了。而且想想洛阳，洛阳应该说在当时是数一数二的大都市。刘邦看到曲逆这个小地方，这些人口拿它跟洛阳相联系，可见洛阳当时人口也不是很多。本来它是数一数二的大都市，这样的大都市人口看样子也不太密集，那么从这件事情可以看出什么呢？看出当时社会人口流失到什么程度。所以当时社会总的来说，经济上是一片凋敝，非常非常残破，所以当时首要的第一个任务是什么呀，就是恢复经济，先解决大家的吃饭问题，这是什么，最最重要的，第一要务。这个吃喝穿住问题都不解决的话，其它什么问题都解决不了，经济是基础，这是汉朝初期无为政治，产生的第一个最重要的条件，大家都要去解决恢复经济问题。
那么由于经济处于这么一种状况，所以当时的社会矛盾，像什么阶级矛盾，各个阶层之间的矛盾就相当缓和，不是说社会矛盾一点没有，但是相对来说社会矛盾在当时比较缓和的，因为什么，因为当时农民可以说没有什么土问题，封建社会农民阶级和地主阶级的冲突最主要是土地问题，那么地主阶级兼并土地，农民失去了土地，农民失去土地跟地主冲突，冲突起来，就爆发各种各样的事情。那么在当时社会在汉朝初期，这个问题可以说不存在，土地问题基本不成，我不是说所有地区，总体来说，土地问题不称其为问题，有的是土地，你去种吧，你只要有能力，你就去种，土地基本上都可以满足，问题不大，而且当时应该说地主也不多，都穷，社会普遍地穷，连统治者也穷，没什么可剥削的，大家的欲望也不那么强烈，因为整个社会贫穷。后来经济发展了，社会普遍比较富裕了，有了一些钱了，大家的欲望起来了，统治者的欲望起来了，那么汉朝初期大家的欲望可以说没有什么太高的欲望，社会就这么一种状况，所以应该说当时的社会矛盾是比较缓和的，那么整个社会大家的想法应该说是比较一致的，再加上在刘邦还有萧何时期有一些问题，他们在一定的程度上已经给解决了。什么问题呢？比如说诸侯王的叛乱问题，刘邦打下天下以后，封了很多他的老战友吧，当初一起打天下的人，封了这些人为王，这些人和刘邦不是一个家族的，不是同姓，他们不姓刘，他们是异姓王，那么刘邦打下天下以后呢，封了这些人为王，然后刘邦为了今后刘家的天下，把这些异姓王把一一都剪除了，应该说到汉惠帝到曹参时期怎么样，这个问题这个中央和地方的关系问题不能说完全解决，百分之解决，但大体上应该说整个来说应该解决了，差不多，地方封的都是同姓王，后来出现了叛乱，开始应该说他和中央还是一致的。而且我说了经济上比较残破，不管中央还是地方，中央朝廷还是地方的那些小王侯们，大家第一先去发展经济，所以应该说中央和地方的关系异姓王扫除之后，中央和地方的关系应该说在一定的程度上已经缓和了。
那么再有就是匈奴问题，匈奴多次侵犯汉朝，和汉朝发生冲突，但当时的情况是什么呢？当时的情况是这样，由于从刘邦开始，跟匈奴搞和亲政策，后来汉惠帝汉文帝汉景帝也是对匈奴搞和亲政策，基本上是以和平为主，匈奴当时他也侵犯汉朝，但他对汉朝的侵犯应该说不是致命的，也就是抢一些东西，达到一些短期的目的，达到一些局部的目的，也就完了，匈奴当时也没有能力，来灭掉汉朝，也没有能力深入到汉朝的腹地，也没有能力挑起更大的冲突，他也就是骚扰你一下，所以应该说匈奴的这种边境的这种祸患应该说不是致命的，还是有，还是有一些麻烦，有一些骚扰，但他怎么样，不是致命的。那么由于这样一些原因，所以汉初采取了无为而治这样一种统治方式。
那么这种汉初的无为当时具体表现在那些方面呢？这个从时间上看，汉初的无为时间应该是这样，应该是从汉惠帝曹参开始，然后是汉文帝，汉景帝，然后是汉武帝的一段时间，汉武帝的前期一段时间，大概这个无为政治延续了这样一段时间，那么在这段时间里，汉朝统治者，他们在哪些方面来进行了无为？他的无为政治大概体现在那些具体的做法当中？
第一就是首先缓和和民众的矛盾，和老百姓的矛盾，和农民的矛盾，减轻老百姓的负担。那么，在减轻老百姓负担这方面呢，那么最重要的就体现在降低赋税，或者减免赋税。从这个汉惠帝开始，当时对农民的赋税负担大概确定在十五分之一，这个原来在春秋战国时期大概十分之一，那么到了秦朝的时候又重了，那么到了汉朝建立，到了汉惠帝那时候，把它减成十五分之一，而且汉文帝时期还曾经有12年的时间，免税，全国老百姓免税，不要了，12年的时间，为让老百姓休养生息，免了12年，到了汉景帝的时候，进一步减轻民众的负担，汉景帝时候把这个税率由十五分之一，减成三十分之一，进一步减轻老百姓的负担，让老百姓能够更好地发展经济，所以经济上做了很大的让步。同时在徭役上，尽量少使用老百姓，尽量少调发徭役。那么据说汉文帝汉景帝为了减轻老百姓的负担怎么样，生活非常非常简朴，汉文帝穿的衣服据说非常朴素，没有什么穿金戴银，穿的都是粗布。汉文帝给自己造陵墓的时候，据说不用金银这些奢侈的东西，用的都是瓦器陶器，非常俭朴。汉文帝据说有一次他要造一个露台，那么当时让工匠给他测算一下，说造这个露台大概需要多大的成本，多少钱呢，那么工匠给他算了一下，大概要一百金，这一百金相当于什么价钱呢？相当于十个中产家庭的财产，那么当时皇帝的意思就是太贵了，算了。所以他们比较朴素，这样他是为了减轻老百姓的负担。那么这是在经济上，经济上减轻老百姓的负担是最最重要的。
同时，在其它方面，比如在法律上，法律上怎么样？把过去汉高祖时候就废除了秦朝的很多非常严，非常残酷，非常苛刻的一些刑罚，那么到了汉文帝时期，继续地废除，继续地减少。当时，发生了一件事情，这个事情是这样，在地方的藩国齐国有一个太仓令，管仓库的这么一个小官，这个小官叫淳于公，这个淳于公平常工作还是非常认真的，还是非常廉洁的。大概工作出现了什么失误，犯法了，那么犯法就得受到惩罚，按照原来的法律的惩罚可能是比较残酷的，这个淳于公呢，有五个女儿。这个淳于公，他犯了法被抓起来特，淳于公大概觉得自己这次是逃避不了惩罚了，惩罚可能比较严厉，所以可能是发了牢骚，怨气，对他的女儿说，我只能生女儿，不能生儿子，到关键的时刻呢，没人能够帮助我解忧排难。意思是我命苦，我不行，他就骂吧。这个骂实际上也是一种牢骚怨气，淳于公有一个小女儿叫缇萦，这个缇萦呢知道了父亲的这种困境，她想帮助父亲解决这个问题，帮助父亲来缓解这个困境，所以缇萦当时给皇帝写了一封信。那么信里大概是这样一些内容，说我父亲因为犯了法，我父亲平常是很廉洁的，工作是很认真的，但是可能工作出了失误，还是犯了法了，犯了法就要受到惩罚，可是这个法呀，它在处分犯人的时候，要么就是死罪，要么就是残酷的肉刑，这个残酷的肉刑也会带来严重的后果，你把他给杀死了，或者你给他使用了一些严酷肉刑，给他造成非常严重的后果，比如砍了他的胳膊或者砍了他的腿，他将来想改都改不了，想改过自新都没法改过自新了。所以缇萦的意思呢，就是说我缇萦甘愿自己到朝廷这儿来，当奴隶，给官家当奴隶来救恕我的父亲，能不能别我把的父亲处死，或者对我的父亲不要施于肉刑，让我的父亲有一个改过自新的机会。那么这件事引起了汉文帝的重视，汉文帝也感觉到当时的刑法还是比较严苛，还是比较苛刻，还是比较残忍，这种残忍这种苛刻不利于人的改过自新，而且不利于社会矛盾的缓和，所以汉文帝马上就下令，怎么样，把刑罚再进一步地加以整理，删除一些残酷的刑罚。那么，可能死刑的条件比原来怎么样，更严了，不像原来可能有些罪判死刑，那么有些按原来法律可以判死刑的，现在可以不判死刑的，那么死刑比过去更严了，而且取消了灭族的那些刑罚，就他一个人犯罪，你不要去灭他的家人，不要灭他的族，不要再搞灭族的残酷的刑罚了。在肉刑这方面，那么他也要求减少一些，缓和一些。比如说这个人犯罪了，原来应该打五百鞭子，那么汉文帝的意思说呢，进一步减少，五百鞭子改成三百鞭子，三百鞭子也够狠的，打完这个人之后，基本上这个人能不能活，很难说了，打得也相当厉害，但是起码比起五百鞭子应该说缓和多了。三百鞭子呢，改成二百鞭子，二百鞭子改成一百鞭子，进一步减少使这些刑罚进一步减缓，同时汉文帝还规定，打人呢，不要打别的地方，打屁股，屁股肉厚，就是尽量不要打得致他于死命，不要造成严重的后果，尽量不要把他打残了打死了，让他有个改过的机会。那么这种做法应该说对缓和社会矛盾是有非常非常大的作用的。这是第二，这是在法律方面。
那么第三，在处理其他社会矛盾方面，那么汉朝的皇帝也采取了一些缓和的做法。比如说，当时一些地方的藩国，对中央的朝廷不恭敬，或者对中央的朝廷做了一些不该做的事情，那么汉文帝时候呢，对他们这种地方的这种对中央的不恭敬，汉文帝的态度是比较缓和的。比如当时的南越国，当时的南越国它是秦朝那个时候派到南方去的一些北方人，在那儿建立的。那么这个南越国汉高祖吕后时期，对南越国是相当不客气的，对它进行打押，对它进行封锁，对它态度非常非常不好，所以南越国是这样的，你越对我不好，我越跟你对抗，南越国是这么一种态度。汉文帝时期对南越国的态度就比较缓和，当时的国王是尉佗，尉佗在南越国称帝，称帝哪成，整个天下只能有一个皇帝，你哪能在地方称帝，应该是兴兵讨伐你，应该用最严厉的手段来制裁你，但是汉文帝没有这样。那么汉文帝呢，他好像是什么，以德报怨，你不是在地方称帝吗，我不但不打你，汉文帝还把尉佗老家在他老家，因为尉佗是北方人，那么汉文帝，在北方在尉佗的老家来照顾了尉佗家族的人，大概给他在那儿盖了庙，让他们家族在那儿可以祭祀，同时对尉佗家族的人，对尉佗的弟弟，对尉佗其他家族都给予一定的照顾。这件事情使得在南越称帝的尉佗非常感动，觉得你看我在这儿称帝，我在这儿做了这种大逆不道的事情，可是朝廷对我怎么样，并没有惩罚我，并没有说株连我们家的人，惩罚我们家的人，惩罚我们家族的人，反而对我们家族的人是这么一种态度，所以尉佗非常感动，最后主动取消了帝号，就说我不再称帝了，他用这种方式处理问题。
再有比如当时地方的藩王吴王，这个吴王刘濞，跟中央也有很多矛盾，刘濞一直图谋不轨，不过当时汉文帝时期他还不敢公开地反叛，但是跟中央之间已经有了隔阂。跟中央之间呢，磕磕碰碰的事情，还是比较多的。这个地方的藩王定期要到中央来朝见，那么地方吴王刘濞跟中央疙疙瘩瘩老有一些矛盾，所以他不来朝见。那么汉文帝当时对这件事什么态度呢？汉文帝这样，你不来朝见没关系，主动派人怎么样，赐给刘濞拐杖，就表示您是老者，您既然是老者，您可以不来上朝，表现出对刘濞的尊敬，所以使得刘濞有点不好意思。因为你不来上朝，你这也是一种大逆不道的行为，你这不尊重朝廷的行为，应该受到惩罚，可是朝廷不但没惩罚你，反而尊敬你，所以刘濞起码从面子上他不能跟朝廷对抗，所以这种做法在一定的程度上缓和了中央和吴国和刘濞的关系，缓和，不能根本解决，但是起码能够缓和，这是对待地方的藩国是这么一种态度。
那么第四对匈奴，那么在对匈奴这个态度上，匈奴老是骚扰汉朝，虽然不是致命的吧，但也还是对汉朝有一定的威胁，那么应该说对待匈奴这个态度上呢，它也是体现出它的一种无为而治。那么无为而治并不是说不反抗匈奴，匈奴来骚扰，并不是说不打，汉惠帝汉文帝汉景帝的时候对匈奴也还反击，但是他的反击保持一定的限度，就是说把匈奴打跑就行了，不深入到匈奴的腹地，不继续往纵身发展，基本上就把他打跑，解除边患就可以了。甚至当时在匈奴问题上，还发生了这样一个事情，什么事情呢？汉高祖刘邦死了，那么刘邦的夫人，皇后吕后，那么她当时是太后了，吕后在，这个匈奴王当时写了封信来羞辱吕后，侮辱吕后，信里说什么呢，？说我的妻子死了，没有了，你的丈夫没有了，我感到很寂寞，你也感到很寂寞。这个信对吕后，不光对吕后对汉朝是一种羞辱，当时吕后是勃然大怒，大努以后就召集群臣说匈奴敢羞辱我，当然她也不是羞辱我的问题，他是匈奴我们汉朝，怎么办？这个吕后意思是咱们是不是得打他，他敢羞辱我们。那么当时樊哙，汉代著名的将领汉高祖时期著名的将领，樊哙意思说给我十万大兵我去扫平匈奴，马上遭到其他大臣的反对，为什么呢？这个樊哙是匹夫之勇，他对汉朝的实力，应该说他凭一时的激愤，他对汉朝的实力不能说不认识，他知道汉朝的实力弱，他是凭当时一时的激愤说出这种话，实际上你真让他带十万大兵他也扫不平匈奴，实际上打不过。那么其他大臣呢，当时头脑比较清醒，提醒吕后，提醒吕后什么呢？说我们现在没有这个实力，来跟匈奴对抗，就是说汉高祖那个时候曾经跟匈奴打过，打的结果是什么呀？我们现在还没有这个实力来彻底打败匈奴，现在我们仍然没有这个匈奴，所以樊哙这个话不现实的，不切实际的，不能打。所以吕后经过大臣们的提醒，只好怎么样，给匈奴回了封信，可以说低声下气，那么信里就说，我年老体衰，不值得您垂顾我。实际上就是还是表示出自己比较弱，表示出自己不能跟匈奴相抗，羞辱我忍了，我等于咽下这口气了，没有办法，所以当时对匈奴是这样一种态度，那么这些就是无为。
那么经过长时间的无为，无为的结果是什么呢？无为的结果是经济开始复苏，经济开始发展，那么随着经济的发展，整个社会开始有了生机，那么这个经济发展由汉朝初期的建立，到后来汉武帝，大概经历了多少年？大概经历了七十年左右，一直采取无为而治的方式，汉朝的经济终于发展起来了，这个经济恢复了。经济发展起来了，经济发展到什么程度呢？这个史书里有很多记载，国家的粮食更多了，粮仓全都满了，当时粮仓存了大量的粮食，有很多地方粮仓里粮食都腐烂了，国库里存了大量的钱，这个钱存了很多，以至于串钱的这个绳子怎么样，绳子都烂了，这个民间生活水平也都提高了，很多人饭吃饱了，衣服也穿得比较华丽了，当时记载，出门有马骑了，骑马据说当时骑母马都被人看不起，骑牝马骑母马被人看不起，要骑公马出去，所以整个社会呢，生活慢慢就开始发生了变化，这就是无为政治，所得到的这样一个结果，经济复苏了，经济恢复了。