第01讲桃园结义的由来之迷
桃园三结义是《三国演义》中的第一个故事。说到刘备、关羽和张飞，人们总是会联想到他们早年在张飞庄后那花开正盛的桃园，备下乌牛白马，祭告天地，焚香再拜，结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。人们一直传诵着这个故事，也一次次有人效仿着焚香结义。梁启超在一篇文章中便谈到：“今我国民绿林豪杰，遍地皆是，日日有桃园之拜……”(《论小说与群治之关系》)清代一些会党如三合会等，在他们颇为庄重的入会仪式上，必定不会忘记插上桃枝，以此象征他们是在桃园结义。
那么，三国历史上有没有过桃园结义这件事?它又是怎样来的呢?
历史上，刘、关、张三人关系确是非同一般。《三国志·关羽传》记载，关羽亡命奔涿郡，刘备正在乡里聚合徒众，关羽、张飞便投其门下。后来刘备为平原相，又以羽、飞为别部司马，分统部曲，刘备和二人“寝则同床，恩若兄弟”。关羽经常于稠人广坐，侍立终日，后来徐州失守，关羽被擒，曹操派人劝降，关羽也说：“吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。”《张飞传》也记载：“张飞……少与关羽俱事先主，羽年长数岁，飞兄事之。”
从关羽“誓以共死”一句看，似乎他们当年有过某种誓愿，但史书只说他们“若兄弟”，并没有说他们已结拜为兄弟。
可能就是根据三人“恩若兄弟”这一点，加以想象发挥，民间便有了桃园结义的传说，而元人则根据民间传说把故事写进了《三国志平话》和杂剧。一般认为，《三国演义》成书于元末明初。在这之前，元代至治年间(1321-1323)刊行的《全相平话五种》之一的《三国志平话》，虽然只有8万字，但已初步具有《三国演义》的主要轮廓。其中就有“桃园结义”一节，先是关羽杀了贪财好贿、酷害黎民的本县县令，逃往涿郡，张飞见他状貌非俗，谈吐有志，遂邀至酒店共饮。恰好刘备卖履后也进了酒店，几杯酒共饮之后，三人情投意合，遂共邀至张飞庄后桃园，各序年甲，“宰白马祭天，杀乌牛祭地”，“同行同坐同眠，誓为兄弟”。这与《三国演义》的描写已大同小异。据傅惜华《元代杂剧全目》统计，以三国故事为题材的元人杂剧已有四十多种，几乎是三国的主要人物都被搬上了戏剧舞台，对《三国演义》的成书也起了重要作用。其中也有专门的《刘关张桃园三结义》一出戏，情节与《平话》又有不同，写关羽杀了趁乱图谋立为王的州尹，逃到涿郡范阳，一日到张飞的肉店买肉下酒，屠刀却被张飞事先用千斤巨石压住。关羽搬动巨石，让张飞钦佩不已。张飞往客店相访，先拜关羽为兄，后又遇见刘备，见他容貌堂堂，有富贵之相，又是帝王后裔，于是与关羽共拜备为兄，三人共到城外桃园，杀牛宰马，祭告天地，誓共生死，同扶汉室。
桃园结义的故事，也有现实生活的影子。三国时代有杀白马为盟的习俗。建安七年(202)，曹操攻破南皮，杀了袁谭。袁熙的部将焦触、张南背袁向曹，他们起事时，就是杀白马盟誓。这事见于《三国志·袁绍传》。不过这只是盟誓，并不是结拜兄弟。后来很多农民起义的头领在起事结拜兄弟时就用这种形式。比如，元代刘福顺等人的红巾起义，《元史·顺帝本纪》描写他们结义的情况就是“杀白马乌牛，誓告天地，欲同起兵为乱”。
《三国演义》写桃园结义，可能根据民间传说，又吸收农民起义的事迹，可能还与作者自身经历有关。《演义》作者罗贯中，据鲁迅考定，约生活在1330-1400年间。他的生平事迹多不可考，有说他是太原(今山西太原)人，有说他是东原(今山东东平)人，有说他是钱塘(今浙江杭州)人。只知道他生逢乱世，阅历丰富。值得注意的还有两点：一是明王圻《稗史汇编》说他是“有志图王者”，一是清徐渭仁等所绘《水浒一百单八将图题跋》说他曾与元末农民起义领袖之一张士诚有关系。他现存有杂剧《赵太祖龙虎风云会》，小说除《三国演义》外，还写有《小秦王词话》、《隋唐志传》、《残唐五代史演义》、《三遂平妖传》，并参加编写了《水浒传》，这些小说戏曲作品，都以乱世英雄事迹为题材，这与他的经历抱负当有关系。《三国演义》的大量描写，特别是对桃园结义的描写，也应与他的这种经历有关。
从《三国演义》全书的艺术构思来说，写桃园三结义，既引出全书的三位主要英雄，又揭示全书将要从多方面加以表现的忠义主题。这可能也是作者在《演义》开篇就写桃园结义的一个缘由。
第02讲叱咤风云的英雄刘备（略）
第03讲关羽是怎样从人变成神的
三国时期人们心目中，关羽首先是以骁猛勇锐而闻名。曹操的谋士程昱、郭嘉称他是万人敌，刘晔说他勇冠三军。诸葛亮更称他绝伦逸群。三国时期能得到这样称誉的将领是不多的。他又以对刘备竭忠尽义而闻名。还在刘备投曹操的时候，郭嘉就说他是为刘备死用的人，到后来，刘晔又说他和刘备义为君臣，恩犹父子。这也是很难得的。
这时人们并没有把他看作神奇人物。不过，到南北朝，首先是他的勇锐善战受到人们推崇。人们常把当时一些骁将比作关羽还有张飞。像宋时檀道济的腹心薛彤、高进之(见《宋书》四十三卷)、齐惠皇太子手下拳勇秀出的武人垣历生、蔡道贵(《南史》卷四十四)，还有陈时骁勇绝伦的萧摩诃(《南史》卷六十七)，都有关、张之名。宋时猛将安都单骑直入斩掉被世人称为万人敌的枭猛的叛将鲁爽，人们也马上把这事比作关羽斩颜良(《南史》四十卷)。
桃园三结义是《三国演义》中的第一个故事。说到刘备、关羽和张飞，人们总是会联想到他们早年在张飞庄后那花开正盛的桃园，备下乌牛白马，祭告天地，焚香再拜，结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。人们一直传诵着这个故事，也一次次有人效仿着焚香结义。梁启超在一篇文章中便谈到：“今我国民绿林豪杰，遍地皆是，日日有桃园之拜……”(《论小说与群治之关系》)清代一些会党如三合会等，在他们颇为庄重的入会仪式上，必定不会忘记插上桃枝，以此象征他们是在桃园结义。
那么，三国历史上有没有过桃园结义这件事?它又是怎样来的呢?
历史上，刘、关、张三人关系确是非同一般。《三国志·关羽传》记载，关羽亡命奔涿郡，刘备正在乡里聚合徒众，关羽、张飞便投其门下。后来刘备为平原相，又以羽、飞为别部司马，分统部曲，刘备和二人“寝则同床，恩若兄弟”。关羽经常于稠人广坐，侍立终日，后来徐州失守，关羽被擒，曹操派人劝降，关羽也说：“吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。”《张飞传》也记载：“张飞……少与关羽俱事先主，羽年长数岁，飞兄事之。”
从关羽“誓以共死”一句看，似乎他们当年有过某种誓愿，但史书只说他们“若兄弟”，并没有说他们已结拜为兄弟。
可能就是根据三人“恩若兄弟”这一点，加以想象发挥，民间便有了桃园结义的传说，而元人则根据民间传说把故事写进了《三国志平话》和杂剧。一般认为，《三国演义》成书于元末明初。在这之前，元代至治年间(1321-1323)刊行的《全相平话五种》之一的《三国志平话》，虽然只有8万字，但已初步具有《三国演义》的主要轮廓。其中就有“桃园结义”一节，先是关羽杀了贪财好贿、酷害黎民的本县县令，逃往涿郡，张飞见他状貌非俗，谈吐有志，遂邀至酒店共饮。恰好刘备卖履后也进了酒店，几杯酒共饮之后，三人情投意合，遂共邀至张飞庄后桃园，各序年甲，“宰白马祭天，杀乌牛祭地”，“同行同坐同眠，誓为兄弟”。这与《三国演义》的描写已大同小异。据傅惜华《元代杂剧全目》统计，以三国故事为题材的元人杂剧已有四十多种，几乎是三国的主要人物都被搬上了戏剧舞台，对《三国演义》的成书也起了重要作用。其中也有专门的《刘关张桃园三结义》一出戏，情节与《平话》又有不同，写关羽杀了趁乱图谋立为王的州尹，逃到涿郡范阳，一日到张飞的肉店买肉下酒，屠刀却被张飞事先用千斤巨石压住。关羽搬动巨石，让张飞钦佩不已。张飞往客店相访，先拜关羽为兄，后又遇见刘备，见他容貌堂堂，有富贵之相，又是帝王后裔，于是与关羽共拜备为兄，三人共到城外桃园，杀牛宰马，祭告天地，誓共生死，同扶汉室。
桃园结义的故事，也有现实生活的影子。三国时代有杀白马为盟的习俗。建安七年(202)，曹操攻破南皮，杀了袁谭。袁熙的部将焦触、张南背袁向曹，他们起事时，就是杀白马盟誓。这事见于《三国志·袁绍传》。不过这只是盟誓，并不是结拜兄弟。后来很多农民起义的头领在起事结拜兄弟时就用这种形式。比如，元代刘福顺等人的红巾起义，《元史·顺帝本纪》描写他们结义的情况就是“杀白马乌牛，誓告天地，欲同起兵为乱”。
《三国演义》写桃园结义，可能根据民间传说，又吸收农民起义的事迹，可能还与作者自身经历有关。《演义》作者罗贯中，据鲁迅考定，约生活在1330-1400年间。他的生平事迹多不可考，有说他是太原(今山西太原)人，有说他是东原(今山东东平)人，有说他是钱塘(今浙江杭州)人。只知道他生逢乱世，阅历丰富。值得注意的还有两点：一是明王圻《稗史汇编》说他是“有志图王者”，一是清徐渭仁等所绘《水浒一百单八将图题跋》说他曾与元末农民起义领袖之一张士诚有关系。他现存有杂剧《赵太祖龙虎风云会》，小说除《三国演义》外，还写有《小秦王词话》、《隋唐志传》、《残唐五代史演义》、《三遂平妖传》，并参加编写了《水浒传》，这些小说戏曲作品，都以乱世英雄事迹为题材，这与他的经历抱负当有关系。《三国演义》的大量描写，特别是对桃园结义的描写，也应与他的这种经历有关。
从《三国演义》全书的艺术构思来说，写桃园三结义，既引出全书的三位主要英雄，又揭示全书将要从多方面加以表现的忠义主题。这可能也是作者在《演义》开篇就写桃园结义的一个缘由。
第02讲叱咤风云的英雄刘备（略）
第03讲关羽是怎样从人变成神的
三国时期人们心目中，关羽首先是以骁猛勇锐而闻名。曹操的谋士程昱、郭嘉称他是万人敌，刘晔说他勇冠三军。诸葛亮更称他绝伦逸群。三国时期能得到这样称誉的将领是不多的。他又以对刘备竭忠尽义而闻名。还在刘备投曹操的时候，郭嘉就说他是为刘备死用的人，到后来，刘晔又说他和刘备义为君臣，恩犹父子。这也是很难得的。
这时人们并没有把他看作神奇人物。不过，到南北朝，首先是他的勇锐善战受到人们推崇。人们常把当时一些骁将比作关羽还有张飞。像宋时檀道济的腹心薛彤、高进之(见《宋书》四十三卷)、齐惠皇太子手下拳勇秀出的武人垣历生、蔡道贵(《南史》卷四十四)，还有陈时骁勇绝伦的萧摩诃(《南史》卷六十七)，都有关、张之名。宋时猛将安都单骑直入斩掉被世人称为万人敌的枭猛的叛将鲁爽，人们也马上把这事比作关羽斩颜良(《南史》四十卷)。
也就在这个时候，有了关羽神灵显圣的说法。关羽显灵的说法主要出自江陵一带。这是关羽为蜀汉拓疆守土的重地。他水淹七军，威震华夏，教曹操议徙许都以避其锐，都在这一带。这一带历来多神祠，风俗好祈祷，《北齐书·陆法和传》就提到这一点，到南北朝佛教盛行，江陵神祠当更盛。这一带在南北朝又是兵家必争之地，兵来将往，战事不断。人们或者就因此把一些战事的胜利归于神灵的护佑，很自然也把这一切同几百年前曾在这一带大显神威、至今仍受人顶礼膜拜的关羽的形象、他的神灵联系起来。
据唐代《贞元重建庙记》，这时至少有两次战事被传为有神相助。一是陆法和虏任约，一是梁宣帝拒王琳。据《周书，即后梁宣帝与王琳在江陵相拒时，并没有提到神灵相佑的事。据《北齐书·陆法和传》，记载了陆法和虏任约时有神灵相助的事，但这神灵似应是佛家之灵，因为陆法和自己就是佛教信徒。但在传说中，这可能都和关羽联系起来了。《贞元重建庙记》中说，这是从故老们聆听而来的，怎么会错呢?
据《贞元重建庙记》，这时还有更神异的事。说是陈光大中(567-568)，有一位禅师从天台山来，宴坐于当阳玉泉山乔木之下。夜里，他遇见了关公神灵，说愿意施舍此地作为僧坊，请禅师出山，以观其用。到约定的时分，果然风号雷啸，万壑震动，巨岭被劈开，深潭被填平，一应坯材用料，周匝其上，无一乏少。玉泉寺可能就是这样来的，寺西北三百步也就有了关公遗庙。这件事人们都相信了，说是关羽义勇绝伦，生为英贤，没为神明，应该有此神灵之效应。不仅如此，据说，由于关羽神灵托附此山，邦国之兴废，年岁之丰荒，都受关公神灵护佑。就连当年禅师禅坐之树，据说直到唐贞元年间不仅依然尚存，而且已长大至数十围，益见繁茂；这更使人们相信有神灵扶持。
应该从这时开始，关公就显圣显迹，被尊为神，而到后来，关公便愈来愈“神”，愈来愈受人们尊崇。
不论僧俗，进入关公寺庙，都像严官在傍，肃然起敬。关公寺庙不断被修整扩建。唐贞元年间裴度镇守荆州时就重修过一次。此后宋元间修整关庙的次数就更多了，北宋哲宗年间、徽宗政和年间、南宋高宗绍和年间、宁宗嘉泰年间都修整过。
这时，特别是南宋和元代，开始有人专门收集关羽的事迹。像元代的胡琦就以本传为主，旁搜前史，互阅故书，校其同异，编为实录。又稽古验今，作为八图；神像图、世系图、年谱图、司马印图、寿亭侯印图、大王冢图、显烈庙图、追封爵号图。采摭的事迹，析作四门：灵异、判命、碑记、题咏(胡琦《新编实录序》)。
关公的灵迹后来更是不断出现。像宋崇宁年间，据说他就曾显灵助王师破蚩尤，复盐池。他开始有御赐封号，宋徽宗封他为忠惠公和崇宁真君——这真君已是神的称号了，后又加封为武安王和义勇武安王。宋高宗加封为壮缪义勇王，孝宗改封英济王，元文宗时封为显灵义勇武安显灵英灵王。他受享祀的地位也越来越高。最初一些寺庙，关羽和刘备、张飞还是并为三尊，到元代，有人提出：庙无二主，尊无二上，君臣同祀，关公像从前一样侍于一侧，这样享觐不专，不太好。于是，另作庙宇把刘备的神像请了出去，关羽便和刘备一样，正居南面之位。
这时已不仅在玉泉山有关王庙。关王庙宇已遍布全国。据元郝经《重建庙记》，这时郡国州县，乡邑闾井都有庙，而最多的是荆楚燕赵。这些庙宇，福善祸恶，神威赫然，人们都畏而敬之。
这时民间也有了关王庙会。关王庙会一年有三次：五月十三日、九月十三日、四月八日。相传四月八日是关羽的生日，又说是受封义勇武安王的日子。五月十三日是磨刀日，相传关羽那把青龙偃月宝刀，每年要用天河的水磨洗一次。据说，有一年久旱无雨，无法磨刀，关羽便舞刀大怒，连龙王都害怕，只好传令下雨，让他磨刀，同时也解除了荆州的旱情。
关羽被作为神被加爵封号，建庙享祀，也被作为神被当时的文人吟颂。宋黄茂才写诗赞道：“严庙貌，爵封王。祚我宋，司雨旸。祷面应，弥灾荒。名与泽，蒙泉长。”这是说关羽的神灵能护佑大宋江山，为民弥灾除荒，并且每祷必应。元杜茂的诗说：“躬膺节钺称蜀将，肘佩章符建汉官。法宣景涵金色界，神光长照玉泉山。”这是说关王庙宇竟因其神灵长存而如佛光般长照金界。
可以说，宋元时期，关羽才最终确立了神、圣的地位。
解释这一现象是很费力的。统治阶级给他封爵加号，看中的是他的忠义，目的也是借此巩固他们的统治，让人们效忠统治者。这当然是主要的原因。但在宋元时期，民间崇拜关公，尊之为神，却可能包含更复杂的原因，其中一个原因可能就是此时民族情绪强烈，人们赞扬关公的忠节，包含了对一种民族气节的赞美。这时的一些诗都包含这一种情绪。如宋张商英诗咏关羽辞曹事：“月缺不改光，剑折不改鋩。月缺白易满，剑折尚带霜。”用来比喻关羽忠义不屈之气节。元程元卿诗则赞道：“将军气作汉长城，此身肯与贼俱生?一时成败风云散，千古精诚日月明。”都让人感到不仅是歌咏关羽，更是为现实生活中那些有民族气节的人唱赞歌。
据唐代《贞元重建庙记》，这时至少有两次战事被传为有神相助。一是陆法和虏任约，一是梁宣帝拒王琳。据《周书，即后梁宣帝与王琳在江陵相拒时，并没有提到神灵相佑的事。据《北齐书·陆法和传》，记载了陆法和虏任约时有神灵相助的事，但这神灵似应是佛家之灵，因为陆法和自己就是佛教信徒。但在传说中，这可能都和关羽联系起来了。《贞元重建庙记》中说，这是从故老们聆听而来的，怎么会错呢?
据《贞元重建庙记》，这时还有更神异的事。说是陈光大中(567-568)，有一位禅师从天台山来，宴坐于当阳玉泉山乔木之下。夜里，他遇见了关公神灵，说愿意施舍此地作为僧坊，请禅师出山，以观其用。到约定的时分，果然风号雷啸，万壑震动，巨岭被劈开，深潭被填平，一应坯材用料，周匝其上，无一乏少。玉泉寺可能就是这样来的，寺西北三百步也就有了关公遗庙。这件事人们都相信了，说是关羽义勇绝伦，生为英贤，没为神明，应该有此神灵之效应。不仅如此，据说，由于关羽神灵托附此山，邦国之兴废，年岁之丰荒，都受关公神灵护佑。就连当年禅师禅坐之树，据说直到唐贞元年间不仅依然尚存，而且已长大至数十围，益见繁茂；这更使人们相信有神灵扶持。
应该从这时开始，关公就显圣显迹，被尊为神，而到后来，关公便愈来愈“神”，愈来愈受人们尊崇。
不论僧俗，进入关公寺庙，都像严官在傍，肃然起敬。关公寺庙不断被修整扩建。唐贞元年间裴度镇守荆州时就重修过一次。此后宋元间修整关庙的次数就更多了，北宋哲宗年间、徽宗政和年间、南宋高宗绍和年间、宁宗嘉泰年间都修整过。
这时，特别是南宋和元代，开始有人专门收集关羽的事迹。像元代的胡琦就以本传为主，旁搜前史，互阅故书，校其同异，编为实录。又稽古验今，作为八图；神像图、世系图、年谱图、司马印图、寿亭侯印图、大王冢图、显烈庙图、追封爵号图。采摭的事迹，析作四门：灵异、判命、碑记、题咏(胡琦《新编实录序》)。
关公的灵迹后来更是不断出现。像宋崇宁年间，据说他就曾显灵助王师破蚩尤，复盐池。他开始有御赐封号，宋徽宗封他为忠惠公和崇宁真君——这真君已是神的称号了，后又加封为武安王和义勇武安王。宋高宗加封为壮缪义勇王，孝宗改封英济王，元文宗时封为显灵义勇武安显灵英灵王。他受享祀的地位也越来越高。最初一些寺庙，关羽和刘备、张飞还是并为三尊，到元代，有人提出：庙无二主，尊无二上，君臣同祀，关公像从前一样侍于一侧，这样享觐不专，不太好。于是，另作庙宇把刘备的神像请了出去，关羽便和刘备一样，正居南面之位。
这时已不仅在玉泉山有关王庙。关王庙宇已遍布全国。据元郝经《重建庙记》，这时郡国州县，乡邑闾井都有庙，而最多的是荆楚燕赵。这些庙宇，福善祸恶，神威赫然，人们都畏而敬之。
这时民间也有了关王庙会。关王庙会一年有三次：五月十三日、九月十三日、四月八日。相传四月八日是关羽的生日，又说是受封义勇武安王的日子。五月十三日是磨刀日，相传关羽那把青龙偃月宝刀，每年要用天河的水磨洗一次。据说，有一年久旱无雨，无法磨刀，关羽便舞刀大怒，连龙王都害怕，只好传令下雨，让他磨刀，同时也解除了荆州的旱情。
关羽被作为神被加爵封号，建庙享祀，也被作为神被当时的文人吟颂。宋黄茂才写诗赞道：“严庙貌，爵封王。祚我宋，司雨旸。祷面应，弥灾荒。名与泽，蒙泉长。”这是说关羽的神灵能护佑大宋江山，为民弥灾除荒，并且每祷必应。元杜茂的诗说：“躬膺节钺称蜀将，肘佩章符建汉官。法宣景涵金色界，神光长照玉泉山。”这是说关王庙宇竟因其神灵长存而如佛光般长照金界。
可以说，宋元时期，关羽才最终确立了神、圣的地位。
解释这一现象是很费力的。统治阶级给他封爵加号，看中的是他的忠义，目的也是借此巩固他们的统治，让人们效忠统治者。这当然是主要的原因。但在宋元时期，民间崇拜关公，尊之为神，却可能包含更复杂的原因，其中一个原因可能就是此时民族情绪强烈，人们赞扬关公的忠节，包含了对一种民族气节的赞美。这时的一些诗都包含这一种情绪。如宋张商英诗咏关羽辞曹事：“月缺不改光，剑折不改鋩。月缺白易满，剑折尚带霜。”用来比喻关羽忠义不屈之气节。元程元卿诗则赞道：“将军气作汉长城，此身肯与贼俱生?一时成败风云散，千古精诚日月明。”都让人感到不仅是歌咏关羽，更是为现实生活中那些有民族气节的人唱赞歌。