第一章
天元三千四百四十九年，三十五世昊天大皇帝崩後十七年，天朝二百一十八州仍在戰火峰煙中苦苦煎熬，一百一十六個諸候國已急劇縮水為八十一個，彼此間仍是虎視眈眈，百姓流離失所，天地一片黑暗。
但雪槐的心情卻是非常的好。他有一張綫條明快的臉，衹是時常挂在嘴角的慵懶的笑意使他看起來總有些玩世不恭，正是春寒料峭的天氣，他的緊身勁裝卻敞開着，左襟上給漏出的酒滴濕了好大一塊，右襟上則有一大片油污，那是他右手上的雞腿蹭的。而歪歪的背在背上的劍，任何一個武士看了，都要情不自禁的搖頭。
他騎着一匹單峰駝，夾在巨大的犀隊中，顯得格外的刺眼。犀隊是巨犀國王子仁棋的迎親隊，娶的是黑水國的公主明香。巨犀與黑水隔黑水河相望，控製着黑河原最上油的五州十三城，兩傢結親，巨犀國威力強大的戰犀可橫掃黑河原，黑水國的巨艦更可順流而下，遠及七海，再不須頗此提防。這實在是一樁極好的姻緣，做為迎親使的雪槐，他的心情怎能不好？
雞腿已衹剩一根光骨頭，酒葫蘆也逐漸的空了，而雪槐也差不多醉了，單峰駝本來很平穩，他卻不停的前搖後擺，讓人時刻擔心他會摔下來。
犀隊後面十餘丈，一個老道趕着六衹羊，微眯着眼睛看着前搖後晃的雪槐，嘴角掠過一絲冷笑，吆喝一聲，趕着羊兒偏離大路，翻過左側的土丘，不見了。
在老道身影消失的剎那，雪槐搖晃的身子霍的坐穩，迷糊的雙眼裏射出利劍般的銳光，低叫一聲：“到前面布陣宿營，等我的消息。”左手在駝峰上一按，身子如箭般嚮那老道消失處射去。
還在六天前，雪槐就發現了這怪異的老道在跟着犀隊，或在前或在後，時隱時現。說他怪異，是因為雪槐發現，每天中午，老道會將他的七衹羊兒殺掉一隻，下午趕着六衹羊兒離開，但第二天出現時，六衹羊兒竟又變成了七衹，連續六天，每天都是一樣。
這老道玩的什麽鬼把戲？是什麽人？跟着犀隊到底是何居心？雪槐必須弄清楚。他裝做喝醉，是為了迷惑那老道。他喜歡喝酒，也常醉，但在該清醒的時候，他永遠都是清醒的。
到土丘前，雪槐放低身子，擡頭看去，那老道剛好消失在另一個土丘後，雪槐略停一停，再跟上去，到第二個土丘後再看出去，那老道已在不遠處的窪地裏停了下來，手拿一個皮水袋，眼望西方，似乎在等什麽，六衹羊兒在他前面怪異的排成一排。
雪槐知道他在等什麽，也明白他是什麽人了。這老道是個妖道，等太陽下山的那一刻。
有一些邪惡的道士，會把人變成羊放牧，但這種邪術會在太陽下山後失效，必須在太陽下山時的那一剎那重新施法，才能維持邪術的效力。
雪槐心中冷笑，在六衹羊每天都會怪異的變成七衹時，他就在猜，這老道十九是個是個邪惡的妖道。
太陽下山，那六衹羊兒往地下一滾，果然變成了六個人，不等他們爬起來，那老道已含了一口水噴在他們身上，剛恢復人形的六個人眨眼又變成了羊。
“乖乖的，不要鬧，誰鬧明天就宰了誰。”那老道嘿嘿兩聲怪笑，從腰間的搭袋裏抓出一樣東西往地下一扔，那東西化成一座帳篷，老道一彎腰，鑽了進去。
雪槐就那麽伏下身子，衹留一綫眼光盯着老道的帳篷，必須等到天全部黑下來，他才能出擊。這老道如此邪惡，即給他發現了，他的劍絶不會容情，而且這老道一路跟着犀隊，顯然居心不良，為了仁棋，為了明香，他更不能放過這老道。
想起仁棋削瘦但永遠挂着明朗笑容的臉，雪槐心中不自覺的涌起一陣暖意，仁棋，他的王子，他的摯友，他可以絶對的肯定，未來的巨犀國，又將擁有一位仁善的國王。而明香，那善良智慧的名聲更在美麗之上的公主，正是上天賜矛仁棋的最合適的王後。
熱血在雪槐心中涌動。他絶不許任何人傷害他們，不論付出任何代價。
他並不怕這種邪術，他確信這妖道的邪術動搖不了他堅定的劍心。天終於完全黑了下去，雪槐輕輕跳起來，如夜風般悄無聲息的嚮那老道的帳篷掠了過去，離着帳篷還有丈許，他陡然加速，一步跨到帳篷前，長劍一劃，帳篷一裂兩半，同時間他一劍刺出。劍刺出時，雪槐衹看到人影，劍刺到一半，他纔看清帳篷中的人。
帳篷中的，竟不是那老道，而是他的義父巨犀國鎮國公敬擎天惟一的女兒夕舞，他的心上人。但劍已來不及收回，筆直從夕舞胸口刺了進去。
“夕舞。”雪槐一聲痛叫，心膽齊裂。便在這時，那老道忽然從夕舞背後閃了出來，晶亮的眼光直視着雪槐，雪槐這時心中充滿了悲痛，已完全無力抵擋那老道的邪力，似乎有一股冰涼的東西從眼睛裏鑽進來，腦子瞬間便開始迷糊，但在完全迷糊前他看清了，那不是夕舞，衹是一張畫，那老道在畫上施了幻術。他也明白了，這是一個陷阱，那老道特意用夕舞來打開他不可動搖的心門，但這時已經遲了，那種冰涼的感覺已完全控製了他，他昏了過去。醒來時，衹覺全身捲得難受，似乎給什麽綁住了一般，心中已意識到不好，一看，自己果然變成了一隻山羊，一時間驚怒交集，張嘴大叫，卻衹發出咩咩的聲音。
“不要急，不要叫。”是那老道，笑咪咪的站在他面前，道：“我是華陽子，你不認識我，但你一定聽說過我。”
“華陽子？”雪槐一震，擡眼看華陽子，一時忘了憤怒。
能讓他如此震驚，華陽子當然不是等閑人物，華陽子是當今鼕陽王的王叔，為人怪僻，當年本應是他接替王位，他卻挂寇出走，將王位讓給了侄兒鼕陽王。雪槐確實沒見過華陽子，但面前這老道和鼕陽王頗為神似，應刻不假。一時間又驚又疑，華陽子怎麽會邪術呢？突然出現在這裏並引他來將他化成山羊又是為什麽？
“認出我了是吧，那就乖乖的，我帶你去看場戲。”華陽子笑咪咪地，當先而行，雪槐心中疑惑：“看戲，看什麽戲？看戲就看戲，為什麽把我變成山羊？”但這時也沒法問，衹有在後面跟着。
華陽子走出一段，嚮大路左側的山上爬去，雪槐雖變成了山羊，四肢着地，但爬山到方便了好些，一時到不知是該哭還是該笑了。上到半山腰，華陽子停了下來，山不是很高，但陡，這時山兩邊都能看見了，一邊是大路，副將竜武將一百頭巨犀圍成一個圓圈，巨犀國這種特訓的戰犀，身高皮厚，背上的戰鬥裏可容納五名全副武裝的士兵，衝鋒時是無堅不摧的利器，防守時則是堅固的堡壘。竜武和五百名士兵在巨犀身後形成第二個圈子，中間則是明香的帳篷。
看到竜武佈防得法，雪槐情不自禁籲了口氣。他實不知華陽子要玩些什麽，但衹要明香好好的，其它的都好說。
“別衹看那一面，你也看看這一面。”
雪槐依言扭轉頭，眼睛霍地一下睜大了一倍還不止，這一面的山𠔌裏，烏壓壓的擠滿了人，少說也有兩、三千，每人手中一把大刀，清冷的月光下，刀光映得人心中發冷。
雪槐便用腳後跟也想得到，這些人埋伏在這裏，自然是要襲擊他的犀隊，若是明裏交鋒，他的戰犀三兩下就可以把這批人衝得七零八落，但暗裏偷襲，尤其他又不在現場指揮，後果實難以想象。雪槐急得一顆心差點要炸開來，但身不由己，卻衹有幹看着，他便衝下山去，一頭山羊也報不了信，說不定還會給一箭射死。看華陽子，笑咪咪，顯然並沒有放他走的意思。
急得團團轉，同時腦中念頭急轉，這些是些什麽人呢？山賊？不像，鼕陽王勤政愛民，尤其有敬擎天這根頂梁柱，巨犀國是這亂世中一片難得的淨土，不是沒有山賊盜匪，有，但沒有這麽大的規模，而且這些人隊列齊整，數千人擠在一個小小的山𠔌裏，竟然鴉雀無聲，明顯受過嚴格的訓練，雖然不披戰甲，但雪槐可以肯定，這是一支軍隊。可這是巨犀國啊，這枝軍隊哪來的？
雪槐左思右想，忽地想到一個可能，頓時冷汗直冒。
“必是大尾或又術的軍隊，想偷偷襲殺明香公主，引發黑水對巨犀的戰爭，他們便可從中取利。”
大尾和又術是緊鄰巨犀的兩國，一直對巨犀懷有敵意，衹是攝於敬擎天的智勇和巨犀國戰犀無堅不摧的攻擊力，不敢輕啓戰端，但如果這一條毒計成功，在巨犀和黑水拼得兩敗俱傷後，自可坐收漁人之利了。
這已不僅僅是明香的生死，已牽涉到巨犀黑水的生死存亡，雪槐越想越急，忍不住拿頭去撞華陽子，華陽子卻一把抓住了他的角，笑道：“慢來，我這把老骨頭可禁不起你三兩撞，虧得我有主見，先把你變成了山羊，否則你這愣頭青撥出劍來亂砍，還真煞手，告訴你，這下面是又術的精兵，共兩千五百人，目地自然是不要說了，但事情絶不是這麽簡單，我老人傢即然說帶你來看戲，自然是很精彩，你安下心慢慢看吧。”
他話裏有話，再想想他的特殊身份，雪槐一時間又冷靜了下來，是啊，華陽子再怪僻，也絶不至於坐視陰謀得逞，讓巨犀亡國滅種吧。心中卻更是百疑從生，照華陽子的語氣，他把雪槐變成山羊，是要他老老實實看戲，可還會有什麽戲呢？
眨眼已到半夜，月光鑽進了雲從，埋伏的又術軍開始行動了，雪槐一顆心立刻又急跳起來，但他還是相信華陽子，衹是緊緊的咬着牙關。
竜武將犀陣傍山而布，本來想藉山勢之利，誰知又術軍是從山背後摸出來，反而給了敵人方便，若是在空曠地帶提早發現敵人，依犀陣以強弓拒敵，又術軍兵力雖是竜武的五倍，也未必占得了什麽便宜，要知這五百人是王子的衛隊，由雪槐一手訓練並親自統領的，具有極強的戰鬥力。
又術軍藉山體掩護悄悄摸出，哨兵發現時，距犀隊已衹有二十餘步，哨兵剛發出警號，又術軍已急衝而出，數千人如潮水般涌上，眨眼便衝到了犀隊前，與竜武五百衛隊廝殺成了一團。王子衛隊雖是精銳，一是措手不及，二來以一敵五，無論如何寡不敵衆，雪槐急得跳腳，華陽子卻仍是笑咪咪地，雪槐怎麽也猜不透他到底打的什麽主意。
戰況一邊倒，竜武雖指揮衛隊拼死抵抗，但又術軍還是飛快的越過犀陣，大部份和衛隊纏鬥，一部份竟畢直衝嚮內圍明香的帳篷，雪槐急怒攻心，再忍不住，對着華陽子一頭撞過去，情急之中用上了全身之力，華陽子雖有提防，卻架不住他神力，給一下撞了個四腳朝天，雪槐仍不肯放過他，衝過去張嘴就咬，華陽子忙一把抓住他角，卻還有心思笑，道：“羊兒急了也咬人，古話還真是沒說錯。”
雪槐可不跟他笑，竭力掙紮，華陽子揪他不住，急叫道：“好了，好了，明香不在帳篷裏，你往下看好不好。”
他這話叫雪槐一愣，急扭頭往下看去，這時又術軍已衝進明香帳篷裏，但隨即又衝了出來，從他們掀開的帳篷開口處看進去，帳篷裏空空如也，明香竟真的不在帳篷裏。
雪槐一下子呆住了。怎麽回事，難道竜武預知有敵人偷襲，先將明香轉移到了其它地方？或是明香自行離開，連竜武也不知道？但雪槐馬上就否决了這兩種可能。竜武若預知有敵人，如何會不防備？明香自行離開更不可能，想她是何等身份，竜武對她的保衛是何等周全，她怎麽可能神不知鬼不覺的離開？
那到底是怎麽回事，明香到哪兒去了，難道平空消失了不成？
雪槐忍不住看嚮華陽子，華陽子明白他的意思，笑咪咪道：“往下看往下看，說了要你看戲嘛，不看到最後，怎麽知道結局是什麽。”
雪槐衹有再扭轉頭。這時下面的廝殺已到尾聲，隨着竜武在慘叫聲中被亂刀劈死，衛隊兵士紛紛倒下。雪槐心如刀割，衹恨不得立即變回人身，衝下去將又術軍斬盡殺絶。
急怒之中，他突然發現，路另一側的山背後，又掩出一路人馬，比又術軍衹多不少，悄悄掩上來，三面合圍，反將又術軍又圍了起來。
“難道大尾也有軍隊偷掩進來，反來個螂螳捕蟬，黃雀在後？”雪槐又驚又怒。
又術軍這時已將竜武衛隊屠殺幹淨，剛想要撤，卻已將遲了，掩到近前的大尾軍萬箭齊發，又術軍立馬倒下一大片，大尾軍隨即狂呼衝上。又術軍在與竜武衛隊的對耗中已損失了近千人，一通箭又倒下數百，剩下的千餘人慌亂中根本不是大尾軍對手，不倒盞茶時分，兩千五百人死了個幹幹淨淨。
“好。”雪槐忍不住在心裏叫了聲好，對屠殺他手下的又術軍，他實在恨到了骨子裏，盯着大尾軍，暗叫：“但我也絶不會放過你們，敢偷潛入我國，休想有片甲回去。”
但他心裏這時最疑惑和最擔心的還是明香，明香到底去了哪兒？不過他馬上就看到了明香，她竟然從大尾軍先前掩出的山背後走了出來，她旁邊跟着個人，全身裹在一個黑色的鬥蓬裏，體形異常高大，幾乎有常人個半那麽高。
明香迎着大尾軍筆直走過去，雪槐差一點想叫出來，事實上他已經叫了出來，衹不過發出的是咪的叫聲，突然間頭頸一痛，原來是華陽子按住了他的頭，力量竟是大得驚人，將他按得直趴下去，同時間明香身邊的黑衣人擡頭嚮上面看過來，雪槐瞬間心髒急跳。
那黑衣人的眼睛竟是緑色的，就象狼的眼睛，眼光之亮，有若實質。
“這是什麽東西？明香怎麽會和他在一起？”雪槐心中一片迷糊。
黑衣人掃一眼沒看到什麽，低下了頭，華陽子這纔鬆開壓着他的手，籲了口氣，卻低聲駡道：“臭小子，把你變成了羊還這般不老實，差一點叫你壞了大事，若叫紅狼這老魔發現了，我老人傢肉老骨頭硬他沒興趣，你啊，我包保沒有半點骨頭渣子回去。”
“紅狼？”雪槐雖然強忍着沒有叫出聲來，但心中的震撼當真難以形容。
大地上有七大邪魔，紅狼是其中之一。七大邪魔雖具人身，其實都是非人的異物，更無半點人性，紅狼更性喜吃人，傳說他所居狼𠔌兩邊的高山根本就是人骨頭堆起來的。
明香怎麽會和紅狼走在一起，這到底是怎麽回事？雪槐完全迷糊了。
明香和紅狼走到大尾軍前面，一個人走上前，單膝跪下道：“稟公主國師，巨犀國迎親衛隊和又術軍已全部殲滅。”
“好。”明香點了點頭，扭頭看嚮紅狼：“請師父施法。”
這時月亮又鑽了出來，清晰的照着明香的臉，她臉上微含着笑意。
一路上，雪槐見了明香三次，明香微笑的臉龐當真美到了極點，雪槐甚至私下裏承認，明香的美，已完全比得上他的夕舞。但這一刻，看到明香的笑臉，雪槐心裏突然不自覺的打了個寒顫。
師父，她竟然叫紅狼師父。
雪槐一切都明白了，下面的根本不是大尾國的軍隊，而是黑水國的，黑水國已偷偷封紅狼為國師，而明香，這個外表善良如水的女子，更拜了紅狼做師父。拜了這吃人的邪魔做師父。
這是為什麽？
雪槐腦子裏一片空白。打擊太大了，在這以前，明香在他心裏是如此美好，占的份量是如此的重，但現在，一切都毀了，他的心仿佛也在這一刻給挖空了。
下面紅狼如夜梟般尖利的聲音直傳上來：“把巨犀國五百人的臉皮都剝下來，選五百個機靈些的，換上他們的衣服，把臉皮蒙臉上。”
黑水軍立即照做，脫了竜武和五百衛兵的軍服，再剝下他們的臉皮，蒙在臉上，紅狼雙手嚮天，口一張，一道黑氣衝起數十丈高，隨即往下一罩，將那五百黑水軍全罩在黑氣裏，復又猛地一吸，吸淨黑氣，而本來血淋淋的貼在黑水軍臉上的竜武等五百人的臉皮卻已貼緊，竟和天生的一樣了，雪槐若不是親眼所見，真會以為這五百人就是竜武他們。這已不是幻術，而是真正的魔功邪術。
“能同時對五百人施法，紅狼的大幻狼音邪術看來又有所精進了。”華陽子輕吸了一口冷氣。
七大邪魔各有翻天覆地的魔功，紅狼的大幻狼音運轉到極至，據說可呼風喚雨，生出無窮幻象，而最可怕的，是可於百丈內攝人魂魄，就是說，一般人百丈內給他看上一眼，精魂就會給吸走，成為任他擺布的牽綫木偶。
“真象。”明香嘖嘖贊嘆，道：“師父大法越來越精進了，有師父助力，我黑水必可統一天朝，那時師父便是獨尊天下的大國師。”
“原來做的是這般交易，一個為名，一個為權，狼狽為姦了。”雪槐忍不住暗駡。
紅狼嘿嘿一陣怪笑，忽地神情一凝，道：“奇怪，雪槐那小子藏去了什麽地方，我的搜魂術竟然搜不到他，難道這小子竟擁有靈力，不可能啊，在黑水我就試過他了。”
雪槐情不自禁打了個冷顫，終於知道華陽子為什麽要把他變成羊了。紅狼的搜魂術是一種邪異的魔功，衹要給他看見過的人，十裏之內，藏在任何地方都會給他搜出來。但華陽子把雪槐化成了羊，形體大變，紅狼就搜不到了。
明香想了一想道：“也許他去得遠了些，沒關係，這樣也許更好，雪槐是敬擎天的義子，王子仁棋也非常看重他，據說他和敬擎天惟一的女兒夕舞也有些眉來眼去，假扮他恐怕不那麽容易，就讓他多活幾天好了。”
紅狼點了點頭，掃一眼假竜武，哼了一聲道：“你要機靈些，漏了風我生吃了你。”
假竜武身子一顫，撲通一聲跪下，顫聲道：“小人明白。”
紅狼哈哈一笑，看嚮明香道：“待你大婚之夜巨犀上下爛醉，我率五萬精兵趁勢掩進，不費吹灰之力就可滅了巨犀，擁有了巨犀國威力強大的戰犀，再有我助力，掃平二百一十八州八十一國不是什麽太難的事情，天朝一統指日可待。”
他仰天狂笑，明香也是不絶嬌笑。
雪槐卻是又驚又怒。好歹毒的計策，巨犀上下還以為結了一樁好親事，如何會想到這裏面竟隱伏着亡國之禍，如果不是華陽子暗中發覺，紅狼和明香這一條毒計幾乎肯定可以成功。
“但現在即然給我發覺了，這條計策想要成功，恐怕沒那麽容易。”雪槐暗暗捏緊了拳頭。
下面收拾了戰場，明香和假竜武率五百黑水兵留下，紅狼領其他人退走。華陽子噴一口水，解了雪槐身上道術，雪槐翻身拜倒，道：“多謝王叔救命之恩。”
“臭小子，屁股差點給你撞開了花，現在知道我老人傢是好人了。”華陽子揉着屁股駡，道：“明白了，知道怎麽做嗎？”
“我即刻傳信回去，請義父調兵，誓要讓黑水無片甲回去。”
“不好玩。”華陽子大大搖頭：“若是我，便裝做無事人一般，將這條美女蛇迎進巨犀城，然後來個關門打狗，現在若調兵，說不定會給紅狼偵知，難以全殲。”看着雪槐：“你小子不是很會演戲嗎，繼續裝下去啊。”
雪槐實在已不願再面對明香，茲事體大，想了一想，道：“好吧，就照王叔吩咐的，我每天裝醉，先將這條美女蛇誘進城再說，但紅狼魔功極其了得，聽說普通的刀劍根本傷不了他，要怎樣才能滅了這個魔頭呢？”
“普通的刀劍確實傷不了紅狼，但神祠中供奉的大風神弓必定可以，即便一箭射他不死，衹要射傷了他，破了他的護體魔功，然後萬箭齊發，我還真不信他是鐵打的。”
巨犀國神祠中供奉有一把古弓，名為大風，傳說弓身曾給神魔的血浸過，附有神力，經它發出的箭，無堅不摧，乃巨犀鎮國之寶。衹不過神弓認主，一般人根本拉不開。
華陽子說完了這番話，徑自嚮山背後走去，雪槐急道：“王叔慢走，萬一無人拉得開大風弓要怎麽辦？”
“無人拉得開大風弓，也就合該巨犀亡國了，還多說什麽。”華陽子再不回頭，搖搖擺擺，自顧自去了，雪槐呆在那兒半響做聲不得，想着華陽子永遠笑咪咪天掉下來當被蓋的神情，不由暗自搖頭：“這人真是個怪人。”
雪槐繞道下山，回走一段，待得天明，到路邊酒店打了一葫蘆酒，邊喝邊往回走，到得犀隊，已是滿身酒氣，那假竜武來問，雪槐回一句：“一個老瘋子，跟了一夜，溜了。”自顧自喝酒，再不理他。此後十餘日裏，大多沉浸酒鄉，這一日終於到了巨犀城。
巨犀國縱橫八百裏，坐擁兩州五城，犀山橫亙南北，山下平原所産巨犀為巨犀國特有，王城巨犀城依山而築，城高五丈，周圍三十餘裏，純以巨石徹成，是黑河原上著名的雄城。
得報，王子仁棋親自出城迎接。他今年剛好二十歲，身材欣長削瘦，他心髒有病，長年的病痛使他的臉色看起來比一般人要蒼白得多，但他的眼神卻很溫暖，使人想起鼕天的太陽。
仁棋一直走到雪槐跟前，一手牽了單峰駝的繮繩，臉上帶着些微的欠意看着雪槐道：“雪槐，千裏迎親，真的辛苦你了。”雪槐是他的衛隊統領，所有人都叫雪槐雪統領，惟有他從不這麽叫。因為敬擎天的特殊地位，雪槐可以說是從小和他一起長大的，從小到大，他一直當雪槐是他最親近的朋友。
雪槐卻似乎沒有看見他，搖晃着身子舉起酒葫蘆猛灌了兩口，連聲長叫：“好酒啊好酒。”叫聲中身子往後一晃，仰天一跤摔了下來，四肢攤開，不動了。
仁棋一把沒扶住，急叫出聲：“雪槐，雪槐，快來人。”親兵過來背起雪槐，仁棋急叫：“快送鎮國公府，快，快。”一隻手扶着雪槐手臂，跟着急走，旁邊一個府官趕上來道：“王子，我們是來迎接公主的。”仁棋頭也不回的揮手：“你們迎公主回宮，好生接待，替我謝罪。”
雪槐當然不是真醉，聽着仁棋的話，一股暖流直透心底。他不要看，也能想象得出仁棋臉上這時的神情，那張臉，那張讓病痛折磨得全無血色卻永遠充滿着友情溫暖的臉，他實在是太熟悉了，熟悉得他有時候根本不敢去看，因為那種透支了生命的熱情讓他心痛。
沒有人可以傷害這個善良的人，任何人都不可以。
熱血在雪槐心中激蕩，不可阻擋。
到鎮國公府，仁棋命先到雪槐房裏讓他躺下，同時急請敬擎天。
不多會敬擎天來到房裏。他六十不到，身材高大，一張國字臉，雙目如電，不怒自威。自二十歲一戰成名被封為鎮國公，四十年來，敬擎天一直是巨犀的擎天一柱，威望無人可比，某些時候甚至鼕陽王也比不上他。
“國公。”仁棋急站起來，道：“雪槐這次醉得不同往日，從駝背上摔了下來，而且一直不醒人事，衹怕是長途奔走太勞累了。”
敬擎天略一點頭，掃一眼床上的雪槐，揮手讓伏待的親兵出去，悶哼一聲，道：“好了，少裝神弄鬼，有什麽事，說吧。”
古話說知子莫若父，雪槐雖不是敬擎天親生，但敬擎天一手把他養大，他的性格本事，敬擎天太清楚了，不該醉的時候，他永遠都不會醉，至於什麽長途奔走過於勞累傷身更不可能，以雪槐體魄，別說騎在駝背上慢慢走，便是徒步從黑水急趕回巨犀，中間不眠不休，也不會有任何問題。
雪槐急跳起來，仁棋頓時張大了嘴巴，雪槐握住他手歉意的一笑，急道：“義父，仁棋，這是個騙局，明香是條美女蛇。”當下將那夜發生的一切原原本本全說了出來，仁棋本就張着嘴巴，這時張得更大了，但敬擎天的反應卻出乎雪槐意料，他不是驚訝或憤怒，而是用銳利的眼光仔細的看着雪槐，雪槐摸摸臉，道：“義父，怎麽了？”
“我想看看，你是不是真的喝醉了。”
“義父。”雪槐叫：“一切都是我親眼所見，絶錯不了。”
“不要再說了。”敬擎天一甩袖子：“一派鬍言。”轉身便要出門。
雪槐無論如何也想不到，敬擎天竟會不信他的話，一呆，急跨步閃到敬擎天面前，撲通一聲跪下，脹紅了臉叫道：“義父，真的，我說的一切都是真的，我並沒有喝醉。”
“那麽就是我喝醉了。”敬擎天怒哼一聲：“閃開。”
“國公。”仁棋也走過來：“雪槐不是說鬍話的人，他的話。”
“他這不是鬍話，是瘋話。”敬擎天不能不給仁棋面子，哼了一聲，道：“什麽王叔突然出現，還把他變成了山羊救了他一命，簡直鬼話連篇，人怎麽會變成山羊？你倒再變一個給我看看？”敬擎天一生威凌天下，絶不信任何怪力亂神，雪槐雖是親身經歷，這時可也不敢回嘴，不由大是後悔，不是不知道敬擎天的性子，為什麽不省掉這一段，但敬擎天隨後的話，卻讓他明白，敬擎天不信他的話，不僅僅為了這個，另有原因。
敬擎天道：“最主要的，王叔早在二十年前就死了，難道說他死而復活了？”
“王叔早在二十年前就死了？”雪槐仁棋齊聲驚呼。
“我本來不想說。”敬擎天看着仁棋：“當年你父王一直不肯登上王位，命我一定要找回王叔，我奉命出外尋找，卻親眼目睹了王叔的死，而且是我親手埋葬了他，衹不過我怕你父王太過傷心，並沒有跟他說，這件事在我心裏藏了二十年，若不是這小子鬍言亂語，我也不會告訴你。王叔根本不在人世了，你說他說的是不是鬼話。”說完拂袖而去。
走到門口，卻又回過頭來，看着雪槐道：“你雖然素來不正經，還不致於這麽鬍話連篇，可能你確實看到了些什麽，你不是相信那些幻術嗎，我在猜，十九是那冒充王叔的妖人用幻術蒙騙了你，哼，沒用的東西，若是心志堅定，何至於此，真是越來越出息了。”
聽着敬擎天遠去的腳步聲，雪槐心中一片迷糊：“義父絶不會錯，他說王叔死了就一定死了，難道那王叔是冒充的，那夜我看到的都是他對我施展的幻術？”
“槐哥，你怎麽剛回來就惹爹爹生氣了。”隨着這嬌柔的女聲，夕舞出現在門口。她穿着一身水湖緑的裙衫，瓜子臉，春水眉，全身上下絶無任何飾品，卻就象一個會發光的月亮，隨着她走進屋子，整個屋子似乎都亮了起來，而雪槐的眼睛，更一下子亮了一倍。
“原來王兄也在這裏。”夕舞對仁棋略微施了施禮。
仁棋忙還禮，笑道：“我們的小公主越來越漂亮了。”當年鼕陽王有意讓夕舞做仁棋的王妃，但敬擎天不知為什麽堅决反對，鼕陽王便收了夕舞做義女，封為鎮國長公主，因此仁棋這麽叫她。
“不敢當。”夕舞一笑，雪白的瓜子臉上顯出兩個淺淺的酒窩，明眸帶笑，道：“我可聽說我未來的嫂子是黑水第一美女呢，槐哥，你見過她沒有？”
“見過的。”雪槐點了點頭，想到明香，他心中又是一陣迷糊。難道他看到的真是幻象，還是——？
見他有些神不守捨，仁棋便囑他好好休息，和夕舞告辭出去了。
天漸漸黑了下去，雪槐躺在床上，卻半點睡意也沒有，一閉上眼睛，那夜的情形就不停的在腦中旋轉，折騰到半夜，猛地坐起來，自思：“不行，我一定要查清楚。”起身出門，直入王宮。他是王子衛隊統領，有隨時出入王宮的自由。
明香被安置在東宮，仍由假竜武率五百親衛值守，雪槐想到一個辦法，當夜他親見假竜武和五百親衛是將竜武等人的臉皮蒙在臉上由紅狼施法變出來的，就是說，他們應該有兩張臉皮，雖然由於紅狼的邪術，光用眼睛看不出來，但如果割開來呢，下面的臉皮會不會露出來？雪槐肯定，一定會，衹要那夜他看到的不是幻象。
到東宮，但見大門緊閉，值守的衛兵卻一個不見。這是怎麽回事？雪槐奇怪起來，也不叫門，索性翻墻而入，直往明香居住的內院摸去，內院也是緊閉着門，裏面卻有不同尋常的聲響傳出，左側墻邊有一棵大樹，雪槐飛身而上，往裏一看，不由得又驚又喜，衹見假竜武等五百人都擠在院子裏，個個以手按着臉，原來不知如何，紅狼的邪術失了效，粘在他們臉上的臉皮竟然起來了，有的翻起了邊，有的粘着一半，有的幹脆完全脫落了。
這時明香帶了幾個待女匆匆而來，假竜武上前，驚慌的道：“公主，不知怎麽回事，國師的大法突然失靈了，現在可怎麽好？”
明香掃一眼驚慌的衆人，略一凝神，道：“我知道了，是巨犀國供奉在神祠中的大風弓過於靈異，竟然抵消了師父的一部份法力，不必驚慌，我索性用藥水將他們的臉皮徹底化在你們臉上，看那鬼弓還能做什麽怪，你們的臉雖然再變不過來，但這一趟立下大功，事後我自然重重有賞。”從懷中摸出一個瓶子倒出一粒藥丸嚼碎了，含一口水，仰天一口噴出，同時手中捏訣做法，但見假竜武等人臉上本來翻開了的臉皮立時又綳緊了。
“不是幻象，是真的，即便那王叔是假的，其它一切絶對是真的。”雪槐現在完全可以肯定了，當即下樹出宮，心中激動，下樹時動作稍大了一點，他自己沒察覺，卻驚動了裏面的明香，她隨手從一個待女手中拿過一個黑布蒙着的鳥籠子，掀開布罩，放出一隻夜蔦大小的通體碧緑的鳥兒，這鳥兒名“舌靈”，本就象八哥一般能懂人言能說話，再給明香以邪術練過，更為靈異，這時往天上一飛，一眼就看到了雪槐，當即緊緊跟隨，可嘆雪槐衹顧高興，哪想到頭頂上還跟着一個尾巴。
回到國公府，敬擎天已經睡下，聽得雪槐緊急求見，衹得起來，雪槐興奮的叫道：“義父，我看到的不是幻象，一切都是真的，剛纔我摸進東宮，恰巧撞見那妖女施展邪術，因為。”
“混帳。”不等他把話說完，敬擎天猛地上前一步，一巴掌扇在他臉上。
這一巴掌打得重，打得雪槐連退四五步，差一點栽倒。
“義父？”雪槐捂着臉，看着敬擎天，完全不明所以。
敬擎天一臉暴怒：“你知道明香是什麽人，再過五天，她便是巨犀的王子妃，你竟然半夜三更摸進她的居所去，這要傳出去，你不在乎，我這張老臉往哪裏放？你真是越來越混帳了。”
“師父，可她真的是妖女啊。”雪槐委屈的叫。
“你給我滾回房裏去，面壁五天，清醒清醒腦子。”敬擎天根本不聽他說，一甩袖子，氣呼呼回了內室。
雪槐一步步走出來，衹覺腦子裏嗡嗡直叫，什麽也不能想。從小到大，在他的映象中，敬擎天都是極為英明厲害的人，雖自負，卻也能聽進別人的話，一丁點的破綻都休想瞞過他的眼睛，一生從來不犯任何錯誤，可在這件事上，他為什麽這麽固執呢？就算不全信雪槐的話，查一查可不可以？抱着寧可信其有的心思預作提防可不可以？
眼角瞟到院中老梅樹下似乎有個人影，擡眼，是夕舞，她竟然還沒睡。
“夕舞。”雪槐的眼睛一下子亮了，走過去，道：“怎麽還沒睡，小心着涼。”
“是要睡了。”看着他走過來，夕舞卻轉了身，走出兩步，她停了下來，卻不回頭，道：“半夜三更夜探東宮，那黑水公主真的美到了這個程度？”
雪槐一愣，急叫：“不。”不等他說下去，夕舞卻已急步走過一扇月洞門，進了她自己的院子。
雪槐想追，擡一擡腳，卻最終沒有跨出去，就那麽呆呆的站着，好半天，他搖搖腦袋，腦子裏卻仍是一片迷糊，看周圍，景物依舊，可為什麽他總覺得有些地方不對頭呢？
一夜沒睡，幾次想去摸酒葫蘆，卻終是強自忍住，他一定要讓自己清醒。
先盤膝靜坐了半個時辰，再到院中煉了一趟劍，他所學劍法為敬擎天自創，取名擎天劍，三十六式劍法招招進攻，竟無一式防守，威猛絶倫，任何敵人面對如此威猛的進攻，無不心膽俱寒，未接招先已輸了一半。
天漸漸亮了，雪槐也想清楚了，無論如何，他必須要讓義父重視這件事。洗了個澡，再把全身上下的衣服徹底換過，他不要讓義父聞到他身上有半絲酒氣，但他白忙了，敬擎天的親兵在門口攔住了他，告訴他，敬擎天知道他還會來，不想見他，並警告他，老老實實呆在房子裏面壁思過，再鬍來，就把他趕出去，永遠都不許他再回來。
聽到永遠不許他再回來的話，雪槐腦子裏嗡的一聲，半響纔回過神來。他從小頑劣狡慧，從小到大，也不知闖過多少禍，敬擎天打也打，駡也駡，卻從未說過如此重話。
這天雪槐呆在自己房裏，無一刻安生，到半夜時分，再呆不住，重又進宮，摸進東宮去，他下意識的覺得，明香可能還會施展什麽妖術，或許到時會有辦法揭破她。
他悄無聲息的一直摸到明香的睡房前，從窗子裏看進去，但見明香睡在床上，腰上橫搭着半床被子，裸着一雙雪臂，再往下去，雪槐霍地睜大了眼睛，原來明香的下半身不是一雙腳，竟是一條蛇尾巴，長長的伸出去，搭在床架上。
“原來她不僅僅衹是妖女，根本就不是人。”雪槐又驚又喜，第一個念頭就是趕快出宮，請義父來看，親眼看到了明香原形畢露的樣子，自然再不會懷疑他的話，但隨即想到，以義父身份，是絶不肯夜探未來王子妃香閨的，昨夜之所以發怒，正因為他的行為太過荒唐。
“怎麽辦？”雪槐腦中念頭急轉：“要不請仁棋來看？”想想卻也不好，仁棋看到明香這個樣子，非嚇壞不可。
左思右想，猛一咬牙：“我來個先斬後奏，一劍斬下這妖女的腦袋，然後請義父來看她的身子，一切就都明白了。”想到就做，更不遲疑，從窗口急竄進去，一步跨到明香床前，照着明香脖子一劍就斬了下去，再無半分猶豫。
一劍斬下，明香腦袋與身子立即分傢，雪槐伸手去提明香腦袋，剛挨着明香腦袋，身首分離的明香突地睜開眼睛，竟對他展顔一笑，口一張，噴出一股黑霧，雪槐瘁不及防，完全來不及閃避，腦中一黑，昏了過去。
雪槐是給冷水澆醒的，睜開眼，看到不少的人，有敬擎天，有仁棋，有明香的一名待女，還有不少衛兵，處身之地，是在明香所居小樓的院中。
一看到敬擎天，雪槐猛跳起來，叫道：“義父，那妖女是條蛇，我已一劍斬下她腦袋，但她腦袋砍了下來還能睜眼噴毒霧，我就是給她迷昏的。”
“是嗎？”敬擎天冷笑，錚的一聲撥出佩劍，叫道：“待我也砍下你的腦袋，看還能不能睜眼說鬍話。”
“國公。”仁棋急忙死死的抱住他，叫道：“不可。”
這時旁邊明香那名待女哭道：“王子，國公，一定要為我傢公主做主啊，雪統領一直就是這樣，一路上醉熏熏的，不停的對我傢公主說鬍話，我們一直忍着，以為進了宮就好了，誰知今夜他又喝醉了，竟然直闖進公主臥室裏來，想要調戲公主，若不是竜將軍他們拼死阻攔，又趁他喝醉打昏了他，還不知道會怎麽樣呢。”
敬擎天撥劍，雪槐已發覺不對頭，聽了待女的話，雪槐纔徹底明白，一切和他想象的完全不同，敬擎天仁棋不是為他殺了明香致使妖女現出原形而來，而是為他喝醉了想調戲公主而來。
“該死的東西，今天我誓要將你碎屍萬段。”敬擎天怒發衝冠，猛一下掙脫了仁棋的手，舉劍便嚮雪槐刺過來，仁棋抓不住他的手，轉而抱住他腰，但敬擎天力大，仁棋眼見攔不住，霍地跪了下來，叫道：“國公，我求你了。”
他以王子之尊下跪，敬擎天受不住了，急扶他起來，不好再來殺雪槐，仰天痛叫：“天啊，教出如此劣子，叫我何以面對天下。”劍一揚，一劍斬下自己的一幅衣襟，怒視着雪槐道：“我與你割袍斷義，就此脫離父子關係，從此你是你我是我，再不相幹。”說完一頓足，揚長而去。
雪槐胸口一痛，似乎有一把刀一下子將他的心剖成了兩半，低叫一聲：“義父。”嗓子眼一甜，一口血噴出來，昏了過去。
再醒來時，已是在仁棋床上，天也亮了，見他醒來，仁棋大喜，抓着他手道：“雪槐兄，你終於醒來了，太好了。”又叫待女端蓮子湯來。
雪槐略一凝神，強忍着心口的劇痛，看着仁棋道：“是竜武他們來通知你和我義父，說我喝醉了強闖東宮想調戲公主是不是？”
“雪槐兄，忘掉這件事，我們不再提它了好不好？”仁棋一臉誠懇，但從他的神情裏，雪槐知道事情正是如此。
“明香呢，她好好的，沒事是不是？你見過她了嗎？”
“是，我見過她了，她很好，她還讓我轉告你，你衹是喝醉了，她不怪你。她還說要替你去嚮義父求情呢。”
“那可真謝謝她了。”雪槐點頭，心中全部明白了，從頭到尾，這就是一個陷阱，明香故意化為蛇身，誘他上勾，被他斬下腦袋，自也是幻象了。
見他發呆，仁棋大為擔心，急切的道：“雪槐兄，你不要太着急，你義父也是一時情急，並不是真心的，等過得幾天他氣消了，我們一齊去嚮他求情，實在不行，我就真的請明香去，她身份不同，你義父一定會給她面子，那時也就沒事了。”
雪槐點點頭，起身下床，嚮外走，仁棋擔心的道：“你到哪兒去，就在我宮裏休息幾天吧。”
“我沒事，衹是想一個人靜一靜。”雪槐搖頭，徑直出宮。
國公府後有一座小山，在山頂上可俯瞰國公府，以前雪槐闖了禍，不敢回去，總是躲到小山上，夕舞和仁棋去跟敬擎天求情，一旦敬擎天消了氣，夕舞就來後花園跳舞，雪槐便知道可以回去了。
雪槐本沒想到要上小山去，但不知如何，身不由己的又到了小山上，整整一天，他眼巴巴的看着後花園，好幾次出現幻象夕舞在跳舞，細看卻又沒有，直到天黑，夕舞也沒有出現。
當最後一抹夕陽消失在山背後，雪槐一顆心也直沉了下去，眼淚不由自主的涌上來，卻又忍住，心中暗叫：“不能怪義父做得太絶，衹能怪妖女太狡猾，我又太蠢，看不破妖女的詭計幻術。”
靜心想了一想，現在最重要的，不是求得義父原諒，而是要揭破明香的詭計，算來離大婚已衹有三天，一旦明香毒計得逞，就一切都完了。可怎麽辦呢，義父又不相信他，而沒有義父的支持，他幾乎什麽也做不了。
百思無計，夜色中轉頭四顧，一眼看到神祠，心中一動：“我為什麽不去試試大風弓，天若佑我拉得開大風弓，到時一箭射死紅狼，黑水軍沒了首領，我再虛張聲勢，黑水軍軍心動搖之下，必然退兵。”
想到這裏又興奮起來，下山直奔神祠。神祠供奉的是巨犀歷代君主和有功大臣的靈位，衹在祭典時纔開放，平時總是大門緊閉。雪槐翻墻而入，直入神殿，大風弓就供在靈前香案上。大風弓較一般的弓要長大，通體黝黑，形狀古拙雄奇，雖是靜靜的擺在那兒，雪槐卻明顯的能感覺到一股殺氣撲面而來，那種感覺說不清道不明，十分玄奇。
傳說巨犀開國之主大力武王曾以大風弓射殺十大魔神，並以神魔血浸弓七晝夜，從此大風弓身上就有了一股無名的殺氣，百魔不敢近，成了巨犀鎮國之寶。
雪槐先上了三柱香，心中默禱：“列祖列宗，歷代先王，弟子雪槐，須藉大風神弓一用，平魔護國，請助弟子神力。”恭敬的拜了三拜，起身托起大風弓。大風弓較一般的弓要重許多，雪槐勉力舉起，深吸一口氣，緩緩拉動弓弦，但任他費盡吃奶的力氣，也衹能拉開一點點，別說拉圓，就是拉到半圓，也是難如登天。
雪槐脹紅了臉，略一休息，一咬牙，盡全身之力猛力拉那弓弦，眼前忽現異象，衹見一個猙獰無比的巨魔咆哮着嚮他猛撲過來，同時弓身一振，一股大力傳來，將他擊飛出去，跌落七、八步開外。
雪槐躺在地上，有數息時間全身沒有半點感覺，但腦子卻異常清醒，知道異象突現的含義，神弓認主，他不是神弓的主人。
身子漸漸恢復感覺，但雪槐卻不想動彈，他忽地想起那夜華陽子說的話：“拉不開大風弓，巨犀註定亡國。”心中絞痛，仰天暗叫：“難道巨犀真的逃不過這一劫？”一張張臉龐在眼前晃動，仁棋、夕舞、敬擎天，他仿佛看到他們一個個撲倒在血泊中。
“不。”他狂跳起來，猛衝出去，直衝到鎮國公府門前，猛力拍門，大叫：“義父，義父，請再聽我一言。”
門沒有開，遠遠的傳來敬擎天的聲音：“大丈夫說出的話便如射出的箭，永無反悔，敢做便要敢當，休要叫我看不起你。”
雪槐拍門的手無力的垂下，身子慢慢跪倒，額頭貼着的青石板冷硬如萬古的玄冰。
一切再沒有希望。
天元三千四百四十九年，三十五世昊天大皇帝崩後十七年，天朝二百一十八州仍在戰火峰煙中苦苦煎熬，一百一十六個諸候國已急劇縮水為八十一個，彼此間仍是虎視眈眈，百姓流離失所，天地一片黑暗。
但雪槐的心情卻是非常的好。他有一張綫條明快的臉，衹是時常挂在嘴角的慵懶的笑意使他看起來總有些玩世不恭，正是春寒料峭的天氣，他的緊身勁裝卻敞開着，左襟上給漏出的酒滴濕了好大一塊，右襟上則有一大片油污，那是他右手上的雞腿蹭的。而歪歪的背在背上的劍，任何一個武士看了，都要情不自禁的搖頭。
他騎着一匹單峰駝，夾在巨大的犀隊中，顯得格外的刺眼。犀隊是巨犀國王子仁棋的迎親隊，娶的是黑水國的公主明香。巨犀與黑水隔黑水河相望，控製着黑河原最上油的五州十三城，兩傢結親，巨犀國威力強大的戰犀可橫掃黑河原，黑水國的巨艦更可順流而下，遠及七海，再不須頗此提防。這實在是一樁極好的姻緣，做為迎親使的雪槐，他的心情怎能不好？
雞腿已衹剩一根光骨頭，酒葫蘆也逐漸的空了，而雪槐也差不多醉了，單峰駝本來很平穩，他卻不停的前搖後擺，讓人時刻擔心他會摔下來。
犀隊後面十餘丈，一個老道趕着六衹羊，微眯着眼睛看着前搖後晃的雪槐，嘴角掠過一絲冷笑，吆喝一聲，趕着羊兒偏離大路，翻過左側的土丘，不見了。
在老道身影消失的剎那，雪槐搖晃的身子霍的坐穩，迷糊的雙眼裏射出利劍般的銳光，低叫一聲：“到前面布陣宿營，等我的消息。”左手在駝峰上一按，身子如箭般嚮那老道消失處射去。
還在六天前，雪槐就發現了這怪異的老道在跟着犀隊，或在前或在後，時隱時現。說他怪異，是因為雪槐發現，每天中午，老道會將他的七衹羊兒殺掉一隻，下午趕着六衹羊兒離開，但第二天出現時，六衹羊兒竟又變成了七衹，連續六天，每天都是一樣。
這老道玩的什麽鬼把戲？是什麽人？跟着犀隊到底是何居心？雪槐必須弄清楚。他裝做喝醉，是為了迷惑那老道。他喜歡喝酒，也常醉，但在該清醒的時候，他永遠都是清醒的。
到土丘前，雪槐放低身子，擡頭看去，那老道剛好消失在另一個土丘後，雪槐略停一停，再跟上去，到第二個土丘後再看出去，那老道已在不遠處的窪地裏停了下來，手拿一個皮水袋，眼望西方，似乎在等什麽，六衹羊兒在他前面怪異的排成一排。
雪槐知道他在等什麽，也明白他是什麽人了。這老道是個妖道，等太陽下山的那一刻。
有一些邪惡的道士，會把人變成羊放牧，但這種邪術會在太陽下山後失效，必須在太陽下山時的那一剎那重新施法，才能維持邪術的效力。
雪槐心中冷笑，在六衹羊每天都會怪異的變成七衹時，他就在猜，這老道十九是個是個邪惡的妖道。
太陽下山，那六衹羊兒往地下一滾，果然變成了六個人，不等他們爬起來，那老道已含了一口水噴在他們身上，剛恢復人形的六個人眨眼又變成了羊。
“乖乖的，不要鬧，誰鬧明天就宰了誰。”那老道嘿嘿兩聲怪笑，從腰間的搭袋裏抓出一樣東西往地下一扔，那東西化成一座帳篷，老道一彎腰，鑽了進去。
雪槐就那麽伏下身子，衹留一綫眼光盯着老道的帳篷，必須等到天全部黑下來，他才能出擊。這老道如此邪惡，即給他發現了，他的劍絶不會容情，而且這老道一路跟着犀隊，顯然居心不良，為了仁棋，為了明香，他更不能放過這老道。
想起仁棋削瘦但永遠挂着明朗笑容的臉，雪槐心中不自覺的涌起一陣暖意，仁棋，他的王子，他的摯友，他可以絶對的肯定，未來的巨犀國，又將擁有一位仁善的國王。而明香，那善良智慧的名聲更在美麗之上的公主，正是上天賜矛仁棋的最合適的王後。
熱血在雪槐心中涌動。他絶不許任何人傷害他們，不論付出任何代價。
他並不怕這種邪術，他確信這妖道的邪術動搖不了他堅定的劍心。天終於完全黑了下去，雪槐輕輕跳起來，如夜風般悄無聲息的嚮那老道的帳篷掠了過去，離着帳篷還有丈許，他陡然加速，一步跨到帳篷前，長劍一劃，帳篷一裂兩半，同時間他一劍刺出。劍刺出時，雪槐衹看到人影，劍刺到一半，他纔看清帳篷中的人。
帳篷中的，竟不是那老道，而是他的義父巨犀國鎮國公敬擎天惟一的女兒夕舞，他的心上人。但劍已來不及收回，筆直從夕舞胸口刺了進去。
“夕舞。”雪槐一聲痛叫，心膽齊裂。便在這時，那老道忽然從夕舞背後閃了出來，晶亮的眼光直視着雪槐，雪槐這時心中充滿了悲痛，已完全無力抵擋那老道的邪力，似乎有一股冰涼的東西從眼睛裏鑽進來，腦子瞬間便開始迷糊，但在完全迷糊前他看清了，那不是夕舞，衹是一張畫，那老道在畫上施了幻術。他也明白了，這是一個陷阱，那老道特意用夕舞來打開他不可動搖的心門，但這時已經遲了，那種冰涼的感覺已完全控製了他，他昏了過去。醒來時，衹覺全身捲得難受，似乎給什麽綁住了一般，心中已意識到不好，一看，自己果然變成了一隻山羊，一時間驚怒交集，張嘴大叫，卻衹發出咩咩的聲音。
“不要急，不要叫。”是那老道，笑咪咪的站在他面前，道：“我是華陽子，你不認識我，但你一定聽說過我。”
“華陽子？”雪槐一震，擡眼看華陽子，一時忘了憤怒。
能讓他如此震驚，華陽子當然不是等閑人物，華陽子是當今鼕陽王的王叔，為人怪僻，當年本應是他接替王位，他卻挂寇出走，將王位讓給了侄兒鼕陽王。雪槐確實沒見過華陽子，但面前這老道和鼕陽王頗為神似，應刻不假。一時間又驚又疑，華陽子怎麽會邪術呢？突然出現在這裏並引他來將他化成山羊又是為什麽？
“認出我了是吧，那就乖乖的，我帶你去看場戲。”華陽子笑咪咪地，當先而行，雪槐心中疑惑：“看戲，看什麽戲？看戲就看戲，為什麽把我變成山羊？”但這時也沒法問，衹有在後面跟着。
華陽子走出一段，嚮大路左側的山上爬去，雪槐雖變成了山羊，四肢着地，但爬山到方便了好些，一時到不知是該哭還是該笑了。上到半山腰，華陽子停了下來，山不是很高，但陡，這時山兩邊都能看見了，一邊是大路，副將竜武將一百頭巨犀圍成一個圓圈，巨犀國這種特訓的戰犀，身高皮厚，背上的戰鬥裏可容納五名全副武裝的士兵，衝鋒時是無堅不摧的利器，防守時則是堅固的堡壘。竜武和五百名士兵在巨犀身後形成第二個圈子，中間則是明香的帳篷。
看到竜武佈防得法，雪槐情不自禁籲了口氣。他實不知華陽子要玩些什麽，但衹要明香好好的，其它的都好說。
“別衹看那一面，你也看看這一面。”
雪槐依言扭轉頭，眼睛霍地一下睜大了一倍還不止，這一面的山𠔌裏，烏壓壓的擠滿了人，少說也有兩、三千，每人手中一把大刀，清冷的月光下，刀光映得人心中發冷。
雪槐便用腳後跟也想得到，這些人埋伏在這裏，自然是要襲擊他的犀隊，若是明裏交鋒，他的戰犀三兩下就可以把這批人衝得七零八落，但暗裏偷襲，尤其他又不在現場指揮，後果實難以想象。雪槐急得一顆心差點要炸開來，但身不由己，卻衹有幹看着，他便衝下山去，一頭山羊也報不了信，說不定還會給一箭射死。看華陽子，笑咪咪，顯然並沒有放他走的意思。
急得團團轉，同時腦中念頭急轉，這些是些什麽人呢？山賊？不像，鼕陽王勤政愛民，尤其有敬擎天這根頂梁柱，巨犀國是這亂世中一片難得的淨土，不是沒有山賊盜匪，有，但沒有這麽大的規模，而且這些人隊列齊整，數千人擠在一個小小的山𠔌裏，竟然鴉雀無聲，明顯受過嚴格的訓練，雖然不披戰甲，但雪槐可以肯定，這是一支軍隊。可這是巨犀國啊，這枝軍隊哪來的？
雪槐左思右想，忽地想到一個可能，頓時冷汗直冒。
“必是大尾或又術的軍隊，想偷偷襲殺明香公主，引發黑水對巨犀的戰爭，他們便可從中取利。”
大尾和又術是緊鄰巨犀的兩國，一直對巨犀懷有敵意，衹是攝於敬擎天的智勇和巨犀國戰犀無堅不摧的攻擊力，不敢輕啓戰端，但如果這一條毒計成功，在巨犀和黑水拼得兩敗俱傷後，自可坐收漁人之利了。
這已不僅僅是明香的生死，已牽涉到巨犀黑水的生死存亡，雪槐越想越急，忍不住拿頭去撞華陽子，華陽子卻一把抓住了他的角，笑道：“慢來，我這把老骨頭可禁不起你三兩撞，虧得我有主見，先把你變成了山羊，否則你這愣頭青撥出劍來亂砍，還真煞手，告訴你，這下面是又術的精兵，共兩千五百人，目地自然是不要說了，但事情絶不是這麽簡單，我老人傢即然說帶你來看戲，自然是很精彩，你安下心慢慢看吧。”
他話裏有話，再想想他的特殊身份，雪槐一時間又冷靜了下來，是啊，華陽子再怪僻，也絶不至於坐視陰謀得逞，讓巨犀亡國滅種吧。心中卻更是百疑從生，照華陽子的語氣，他把雪槐變成山羊，是要他老老實實看戲，可還會有什麽戲呢？
眨眼已到半夜，月光鑽進了雲從，埋伏的又術軍開始行動了，雪槐一顆心立刻又急跳起來，但他還是相信華陽子，衹是緊緊的咬着牙關。
竜武將犀陣傍山而布，本來想藉山勢之利，誰知又術軍是從山背後摸出來，反而給了敵人方便，若是在空曠地帶提早發現敵人，依犀陣以強弓拒敵，又術軍兵力雖是竜武的五倍，也未必占得了什麽便宜，要知這五百人是王子的衛隊，由雪槐一手訓練並親自統領的，具有極強的戰鬥力。
又術軍藉山體掩護悄悄摸出，哨兵發現時，距犀隊已衹有二十餘步，哨兵剛發出警號，又術軍已急衝而出，數千人如潮水般涌上，眨眼便衝到了犀隊前，與竜武五百衛隊廝殺成了一團。王子衛隊雖是精銳，一是措手不及，二來以一敵五，無論如何寡不敵衆，雪槐急得跳腳，華陽子卻仍是笑咪咪地，雪槐怎麽也猜不透他到底打的什麽主意。
戰況一邊倒，竜武雖指揮衛隊拼死抵抗，但又術軍還是飛快的越過犀陣，大部份和衛隊纏鬥，一部份竟畢直衝嚮內圍明香的帳篷，雪槐急怒攻心，再忍不住，對着華陽子一頭撞過去，情急之中用上了全身之力，華陽子雖有提防，卻架不住他神力，給一下撞了個四腳朝天，雪槐仍不肯放過他，衝過去張嘴就咬，華陽子忙一把抓住他角，卻還有心思笑，道：“羊兒急了也咬人，古話還真是沒說錯。”
雪槐可不跟他笑，竭力掙紮，華陽子揪他不住，急叫道：“好了，好了，明香不在帳篷裏，你往下看好不好。”
他這話叫雪槐一愣，急扭頭往下看去，這時又術軍已衝進明香帳篷裏，但隨即又衝了出來，從他們掀開的帳篷開口處看進去，帳篷裏空空如也，明香竟真的不在帳篷裏。
雪槐一下子呆住了。怎麽回事，難道竜武預知有敵人偷襲，先將明香轉移到了其它地方？或是明香自行離開，連竜武也不知道？但雪槐馬上就否决了這兩種可能。竜武若預知有敵人，如何會不防備？明香自行離開更不可能，想她是何等身份，竜武對她的保衛是何等周全，她怎麽可能神不知鬼不覺的離開？
那到底是怎麽回事，明香到哪兒去了，難道平空消失了不成？
雪槐忍不住看嚮華陽子，華陽子明白他的意思，笑咪咪道：“往下看往下看，說了要你看戲嘛，不看到最後，怎麽知道結局是什麽。”
雪槐衹有再扭轉頭。這時下面的廝殺已到尾聲，隨着竜武在慘叫聲中被亂刀劈死，衛隊兵士紛紛倒下。雪槐心如刀割，衹恨不得立即變回人身，衝下去將又術軍斬盡殺絶。
急怒之中，他突然發現，路另一側的山背後，又掩出一路人馬，比又術軍衹多不少，悄悄掩上來，三面合圍，反將又術軍又圍了起來。
“難道大尾也有軍隊偷掩進來，反來個螂螳捕蟬，黃雀在後？”雪槐又驚又怒。
又術軍這時已將竜武衛隊屠殺幹淨，剛想要撤，卻已將遲了，掩到近前的大尾軍萬箭齊發，又術軍立馬倒下一大片，大尾軍隨即狂呼衝上。又術軍在與竜武衛隊的對耗中已損失了近千人，一通箭又倒下數百，剩下的千餘人慌亂中根本不是大尾軍對手，不倒盞茶時分，兩千五百人死了個幹幹淨淨。
“好。”雪槐忍不住在心裏叫了聲好，對屠殺他手下的又術軍，他實在恨到了骨子裏，盯着大尾軍，暗叫：“但我也絶不會放過你們，敢偷潛入我國，休想有片甲回去。”
但他心裏這時最疑惑和最擔心的還是明香，明香到底去了哪兒？不過他馬上就看到了明香，她竟然從大尾軍先前掩出的山背後走了出來，她旁邊跟着個人，全身裹在一個黑色的鬥蓬裏，體形異常高大，幾乎有常人個半那麽高。
明香迎着大尾軍筆直走過去，雪槐差一點想叫出來，事實上他已經叫了出來，衹不過發出的是咪的叫聲，突然間頭頸一痛，原來是華陽子按住了他的頭，力量竟是大得驚人，將他按得直趴下去，同時間明香身邊的黑衣人擡頭嚮上面看過來，雪槐瞬間心髒急跳。
那黑衣人的眼睛竟是緑色的，就象狼的眼睛，眼光之亮，有若實質。
“這是什麽東西？明香怎麽會和他在一起？”雪槐心中一片迷糊。
黑衣人掃一眼沒看到什麽，低下了頭，華陽子這纔鬆開壓着他的手，籲了口氣，卻低聲駡道：“臭小子，把你變成了羊還這般不老實，差一點叫你壞了大事，若叫紅狼這老魔發現了，我老人傢肉老骨頭硬他沒興趣，你啊，我包保沒有半點骨頭渣子回去。”
“紅狼？”雪槐雖然強忍着沒有叫出聲來，但心中的震撼當真難以形容。
大地上有七大邪魔，紅狼是其中之一。七大邪魔雖具人身，其實都是非人的異物，更無半點人性，紅狼更性喜吃人，傳說他所居狼𠔌兩邊的高山根本就是人骨頭堆起來的。
明香怎麽會和紅狼走在一起，這到底是怎麽回事？雪槐完全迷糊了。
明香和紅狼走到大尾軍前面，一個人走上前，單膝跪下道：“稟公主國師，巨犀國迎親衛隊和又術軍已全部殲滅。”
“好。”明香點了點頭，扭頭看嚮紅狼：“請師父施法。”
這時月亮又鑽了出來，清晰的照着明香的臉，她臉上微含着笑意。
一路上，雪槐見了明香三次，明香微笑的臉龐當真美到了極點，雪槐甚至私下裏承認，明香的美，已完全比得上他的夕舞。但這一刻，看到明香的笑臉，雪槐心裏突然不自覺的打了個寒顫。
師父，她竟然叫紅狼師父。
雪槐一切都明白了，下面的根本不是大尾國的軍隊，而是黑水國的，黑水國已偷偷封紅狼為國師，而明香，這個外表善良如水的女子，更拜了紅狼做師父。拜了這吃人的邪魔做師父。
這是為什麽？
雪槐腦子裏一片空白。打擊太大了，在這以前，明香在他心裏是如此美好，占的份量是如此的重，但現在，一切都毀了，他的心仿佛也在這一刻給挖空了。
下面紅狼如夜梟般尖利的聲音直傳上來：“把巨犀國五百人的臉皮都剝下來，選五百個機靈些的，換上他們的衣服，把臉皮蒙臉上。”
黑水軍立即照做，脫了竜武和五百衛兵的軍服，再剝下他們的臉皮，蒙在臉上，紅狼雙手嚮天，口一張，一道黑氣衝起數十丈高，隨即往下一罩，將那五百黑水軍全罩在黑氣裏，復又猛地一吸，吸淨黑氣，而本來血淋淋的貼在黑水軍臉上的竜武等五百人的臉皮卻已貼緊，竟和天生的一樣了，雪槐若不是親眼所見，真會以為這五百人就是竜武他們。這已不是幻術，而是真正的魔功邪術。
“能同時對五百人施法，紅狼的大幻狼音邪術看來又有所精進了。”華陽子輕吸了一口冷氣。
七大邪魔各有翻天覆地的魔功，紅狼的大幻狼音運轉到極至，據說可呼風喚雨，生出無窮幻象，而最可怕的，是可於百丈內攝人魂魄，就是說，一般人百丈內給他看上一眼，精魂就會給吸走，成為任他擺布的牽綫木偶。
“真象。”明香嘖嘖贊嘆，道：“師父大法越來越精進了，有師父助力，我黑水必可統一天朝，那時師父便是獨尊天下的大國師。”
“原來做的是這般交易，一個為名，一個為權，狼狽為姦了。”雪槐忍不住暗駡。
紅狼嘿嘿一陣怪笑，忽地神情一凝，道：“奇怪，雪槐那小子藏去了什麽地方，我的搜魂術竟然搜不到他，難道這小子竟擁有靈力，不可能啊，在黑水我就試過他了。”
雪槐情不自禁打了個冷顫，終於知道華陽子為什麽要把他變成羊了。紅狼的搜魂術是一種邪異的魔功，衹要給他看見過的人，十裏之內，藏在任何地方都會給他搜出來。但華陽子把雪槐化成了羊，形體大變，紅狼就搜不到了。
明香想了一想道：“也許他去得遠了些，沒關係，這樣也許更好，雪槐是敬擎天的義子，王子仁棋也非常看重他，據說他和敬擎天惟一的女兒夕舞也有些眉來眼去，假扮他恐怕不那麽容易，就讓他多活幾天好了。”
紅狼點了點頭，掃一眼假竜武，哼了一聲道：“你要機靈些，漏了風我生吃了你。”
假竜武身子一顫，撲通一聲跪下，顫聲道：“小人明白。”
紅狼哈哈一笑，看嚮明香道：“待你大婚之夜巨犀上下爛醉，我率五萬精兵趁勢掩進，不費吹灰之力就可滅了巨犀，擁有了巨犀國威力強大的戰犀，再有我助力，掃平二百一十八州八十一國不是什麽太難的事情，天朝一統指日可待。”
他仰天狂笑，明香也是不絶嬌笑。
雪槐卻是又驚又怒。好歹毒的計策，巨犀上下還以為結了一樁好親事，如何會想到這裏面竟隱伏着亡國之禍，如果不是華陽子暗中發覺，紅狼和明香這一條毒計幾乎肯定可以成功。
“但現在即然給我發覺了，這條計策想要成功，恐怕沒那麽容易。”雪槐暗暗捏緊了拳頭。
下面收拾了戰場，明香和假竜武率五百黑水兵留下，紅狼領其他人退走。華陽子噴一口水，解了雪槐身上道術，雪槐翻身拜倒，道：“多謝王叔救命之恩。”
“臭小子，屁股差點給你撞開了花，現在知道我老人傢是好人了。”華陽子揉着屁股駡，道：“明白了，知道怎麽做嗎？”
“我即刻傳信回去，請義父調兵，誓要讓黑水無片甲回去。”
“不好玩。”華陽子大大搖頭：“若是我，便裝做無事人一般，將這條美女蛇迎進巨犀城，然後來個關門打狗，現在若調兵，說不定會給紅狼偵知，難以全殲。”看着雪槐：“你小子不是很會演戲嗎，繼續裝下去啊。”
雪槐實在已不願再面對明香，茲事體大，想了一想，道：“好吧，就照王叔吩咐的，我每天裝醉，先將這條美女蛇誘進城再說，但紅狼魔功極其了得，聽說普通的刀劍根本傷不了他，要怎樣才能滅了這個魔頭呢？”
“普通的刀劍確實傷不了紅狼，但神祠中供奉的大風神弓必定可以，即便一箭射他不死，衹要射傷了他，破了他的護體魔功，然後萬箭齊發，我還真不信他是鐵打的。”
巨犀國神祠中供奉有一把古弓，名為大風，傳說弓身曾給神魔的血浸過，附有神力，經它發出的箭，無堅不摧，乃巨犀鎮國之寶。衹不過神弓認主，一般人根本拉不開。
華陽子說完了這番話，徑自嚮山背後走去，雪槐急道：“王叔慢走，萬一無人拉得開大風弓要怎麽辦？”
“無人拉得開大風弓，也就合該巨犀亡國了，還多說什麽。”華陽子再不回頭，搖搖擺擺，自顧自去了，雪槐呆在那兒半響做聲不得，想着華陽子永遠笑咪咪天掉下來當被蓋的神情，不由暗自搖頭：“這人真是個怪人。”
雪槐繞道下山，回走一段，待得天明，到路邊酒店打了一葫蘆酒，邊喝邊往回走，到得犀隊，已是滿身酒氣，那假竜武來問，雪槐回一句：“一個老瘋子，跟了一夜，溜了。”自顧自喝酒，再不理他。此後十餘日裏，大多沉浸酒鄉，這一日終於到了巨犀城。
巨犀國縱橫八百裏，坐擁兩州五城，犀山橫亙南北，山下平原所産巨犀為巨犀國特有，王城巨犀城依山而築，城高五丈，周圍三十餘裏，純以巨石徹成，是黑河原上著名的雄城。
得報，王子仁棋親自出城迎接。他今年剛好二十歲，身材欣長削瘦，他心髒有病，長年的病痛使他的臉色看起來比一般人要蒼白得多，但他的眼神卻很溫暖，使人想起鼕天的太陽。
仁棋一直走到雪槐跟前，一手牽了單峰駝的繮繩，臉上帶着些微的欠意看着雪槐道：“雪槐，千裏迎親，真的辛苦你了。”雪槐是他的衛隊統領，所有人都叫雪槐雪統領，惟有他從不這麽叫。因為敬擎天的特殊地位，雪槐可以說是從小和他一起長大的，從小到大，他一直當雪槐是他最親近的朋友。
雪槐卻似乎沒有看見他，搖晃着身子舉起酒葫蘆猛灌了兩口，連聲長叫：“好酒啊好酒。”叫聲中身子往後一晃，仰天一跤摔了下來，四肢攤開，不動了。
仁棋一把沒扶住，急叫出聲：“雪槐，雪槐，快來人。”親兵過來背起雪槐，仁棋急叫：“快送鎮國公府，快，快。”一隻手扶着雪槐手臂，跟着急走，旁邊一個府官趕上來道：“王子，我們是來迎接公主的。”仁棋頭也不回的揮手：“你們迎公主回宮，好生接待，替我謝罪。”
雪槐當然不是真醉，聽着仁棋的話，一股暖流直透心底。他不要看，也能想象得出仁棋臉上這時的神情，那張臉，那張讓病痛折磨得全無血色卻永遠充滿着友情溫暖的臉，他實在是太熟悉了，熟悉得他有時候根本不敢去看，因為那種透支了生命的熱情讓他心痛。
沒有人可以傷害這個善良的人，任何人都不可以。
熱血在雪槐心中激蕩，不可阻擋。
到鎮國公府，仁棋命先到雪槐房裏讓他躺下，同時急請敬擎天。
不多會敬擎天來到房裏。他六十不到，身材高大，一張國字臉，雙目如電，不怒自威。自二十歲一戰成名被封為鎮國公，四十年來，敬擎天一直是巨犀的擎天一柱，威望無人可比，某些時候甚至鼕陽王也比不上他。
“國公。”仁棋急站起來，道：“雪槐這次醉得不同往日，從駝背上摔了下來，而且一直不醒人事，衹怕是長途奔走太勞累了。”
敬擎天略一點頭，掃一眼床上的雪槐，揮手讓伏待的親兵出去，悶哼一聲，道：“好了，少裝神弄鬼，有什麽事，說吧。”
古話說知子莫若父，雪槐雖不是敬擎天親生，但敬擎天一手把他養大，他的性格本事，敬擎天太清楚了，不該醉的時候，他永遠都不會醉，至於什麽長途奔走過於勞累傷身更不可能，以雪槐體魄，別說騎在駝背上慢慢走，便是徒步從黑水急趕回巨犀，中間不眠不休，也不會有任何問題。
雪槐急跳起來，仁棋頓時張大了嘴巴，雪槐握住他手歉意的一笑，急道：“義父，仁棋，這是個騙局，明香是條美女蛇。”當下將那夜發生的一切原原本本全說了出來，仁棋本就張着嘴巴，這時張得更大了，但敬擎天的反應卻出乎雪槐意料，他不是驚訝或憤怒，而是用銳利的眼光仔細的看着雪槐，雪槐摸摸臉，道：“義父，怎麽了？”
“我想看看，你是不是真的喝醉了。”
“義父。”雪槐叫：“一切都是我親眼所見，絶錯不了。”
“不要再說了。”敬擎天一甩袖子：“一派鬍言。”轉身便要出門。
雪槐無論如何也想不到，敬擎天竟會不信他的話，一呆，急跨步閃到敬擎天面前，撲通一聲跪下，脹紅了臉叫道：“義父，真的，我說的一切都是真的，我並沒有喝醉。”
“那麽就是我喝醉了。”敬擎天怒哼一聲：“閃開。”
“國公。”仁棋也走過來：“雪槐不是說鬍話的人，他的話。”
“他這不是鬍話，是瘋話。”敬擎天不能不給仁棋面子，哼了一聲，道：“什麽王叔突然出現，還把他變成了山羊救了他一命，簡直鬼話連篇，人怎麽會變成山羊？你倒再變一個給我看看？”敬擎天一生威凌天下，絶不信任何怪力亂神，雪槐雖是親身經歷，這時可也不敢回嘴，不由大是後悔，不是不知道敬擎天的性子，為什麽不省掉這一段，但敬擎天隨後的話，卻讓他明白，敬擎天不信他的話，不僅僅為了這個，另有原因。
敬擎天道：“最主要的，王叔早在二十年前就死了，難道說他死而復活了？”
“王叔早在二十年前就死了？”雪槐仁棋齊聲驚呼。
“我本來不想說。”敬擎天看着仁棋：“當年你父王一直不肯登上王位，命我一定要找回王叔，我奉命出外尋找，卻親眼目睹了王叔的死，而且是我親手埋葬了他，衹不過我怕你父王太過傷心，並沒有跟他說，這件事在我心裏藏了二十年，若不是這小子鬍言亂語，我也不會告訴你。王叔根本不在人世了，你說他說的是不是鬼話。”說完拂袖而去。
走到門口，卻又回過頭來，看着雪槐道：“你雖然素來不正經，還不致於這麽鬍話連篇，可能你確實看到了些什麽，你不是相信那些幻術嗎，我在猜，十九是那冒充王叔的妖人用幻術蒙騙了你，哼，沒用的東西，若是心志堅定，何至於此，真是越來越出息了。”
聽着敬擎天遠去的腳步聲，雪槐心中一片迷糊：“義父絶不會錯，他說王叔死了就一定死了，難道那王叔是冒充的，那夜我看到的都是他對我施展的幻術？”
“槐哥，你怎麽剛回來就惹爹爹生氣了。”隨着這嬌柔的女聲，夕舞出現在門口。她穿着一身水湖緑的裙衫，瓜子臉，春水眉，全身上下絶無任何飾品，卻就象一個會發光的月亮，隨着她走進屋子，整個屋子似乎都亮了起來，而雪槐的眼睛，更一下子亮了一倍。
“原來王兄也在這裏。”夕舞對仁棋略微施了施禮。
仁棋忙還禮，笑道：“我們的小公主越來越漂亮了。”當年鼕陽王有意讓夕舞做仁棋的王妃，但敬擎天不知為什麽堅决反對，鼕陽王便收了夕舞做義女，封為鎮國長公主，因此仁棋這麽叫她。
“不敢當。”夕舞一笑，雪白的瓜子臉上顯出兩個淺淺的酒窩，明眸帶笑，道：“我可聽說我未來的嫂子是黑水第一美女呢，槐哥，你見過她沒有？”
“見過的。”雪槐點了點頭，想到明香，他心中又是一陣迷糊。難道他看到的真是幻象，還是——？
見他有些神不守捨，仁棋便囑他好好休息，和夕舞告辭出去了。
天漸漸黑了下去，雪槐躺在床上，卻半點睡意也沒有，一閉上眼睛，那夜的情形就不停的在腦中旋轉，折騰到半夜，猛地坐起來，自思：“不行，我一定要查清楚。”起身出門，直入王宮。他是王子衛隊統領，有隨時出入王宮的自由。
明香被安置在東宮，仍由假竜武率五百親衛值守，雪槐想到一個辦法，當夜他親見假竜武和五百親衛是將竜武等人的臉皮蒙在臉上由紅狼施法變出來的，就是說，他們應該有兩張臉皮，雖然由於紅狼的邪術，光用眼睛看不出來，但如果割開來呢，下面的臉皮會不會露出來？雪槐肯定，一定會，衹要那夜他看到的不是幻象。
到東宮，但見大門緊閉，值守的衛兵卻一個不見。這是怎麽回事？雪槐奇怪起來，也不叫門，索性翻墻而入，直往明香居住的內院摸去，內院也是緊閉着門，裏面卻有不同尋常的聲響傳出，左側墻邊有一棵大樹，雪槐飛身而上，往裏一看，不由得又驚又喜，衹見假竜武等五百人都擠在院子裏，個個以手按着臉，原來不知如何，紅狼的邪術失了效，粘在他們臉上的臉皮竟然起來了，有的翻起了邊，有的粘着一半，有的幹脆完全脫落了。
這時明香帶了幾個待女匆匆而來，假竜武上前，驚慌的道：“公主，不知怎麽回事，國師的大法突然失靈了，現在可怎麽好？”
明香掃一眼驚慌的衆人，略一凝神，道：“我知道了，是巨犀國供奉在神祠中的大風弓過於靈異，竟然抵消了師父的一部份法力，不必驚慌，我索性用藥水將他們的臉皮徹底化在你們臉上，看那鬼弓還能做什麽怪，你們的臉雖然再變不過來，但這一趟立下大功，事後我自然重重有賞。”從懷中摸出一個瓶子倒出一粒藥丸嚼碎了，含一口水，仰天一口噴出，同時手中捏訣做法，但見假竜武等人臉上本來翻開了的臉皮立時又綳緊了。
“不是幻象，是真的，即便那王叔是假的，其它一切絶對是真的。”雪槐現在完全可以肯定了，當即下樹出宮，心中激動，下樹時動作稍大了一點，他自己沒察覺，卻驚動了裏面的明香，她隨手從一個待女手中拿過一個黑布蒙着的鳥籠子，掀開布罩，放出一隻夜蔦大小的通體碧緑的鳥兒，這鳥兒名“舌靈”，本就象八哥一般能懂人言能說話，再給明香以邪術練過，更為靈異，這時往天上一飛，一眼就看到了雪槐，當即緊緊跟隨，可嘆雪槐衹顧高興，哪想到頭頂上還跟着一個尾巴。
回到國公府，敬擎天已經睡下，聽得雪槐緊急求見，衹得起來，雪槐興奮的叫道：“義父，我看到的不是幻象，一切都是真的，剛纔我摸進東宮，恰巧撞見那妖女施展邪術，因為。”
“混帳。”不等他把話說完，敬擎天猛地上前一步，一巴掌扇在他臉上。
這一巴掌打得重，打得雪槐連退四五步，差一點栽倒。
“義父？”雪槐捂着臉，看着敬擎天，完全不明所以。
敬擎天一臉暴怒：“你知道明香是什麽人，再過五天，她便是巨犀的王子妃，你竟然半夜三更摸進她的居所去，這要傳出去，你不在乎，我這張老臉往哪裏放？你真是越來越混帳了。”
“師父，可她真的是妖女啊。”雪槐委屈的叫。
“你給我滾回房裏去，面壁五天，清醒清醒腦子。”敬擎天根本不聽他說，一甩袖子，氣呼呼回了內室。
雪槐一步步走出來，衹覺腦子裏嗡嗡直叫，什麽也不能想。從小到大，在他的映象中，敬擎天都是極為英明厲害的人，雖自負，卻也能聽進別人的話，一丁點的破綻都休想瞞過他的眼睛，一生從來不犯任何錯誤，可在這件事上，他為什麽這麽固執呢？就算不全信雪槐的話，查一查可不可以？抱着寧可信其有的心思預作提防可不可以？
眼角瞟到院中老梅樹下似乎有個人影，擡眼，是夕舞，她竟然還沒睡。
“夕舞。”雪槐的眼睛一下子亮了，走過去，道：“怎麽還沒睡，小心着涼。”
“是要睡了。”看着他走過來，夕舞卻轉了身，走出兩步，她停了下來，卻不回頭，道：“半夜三更夜探東宮，那黑水公主真的美到了這個程度？”
雪槐一愣，急叫：“不。”不等他說下去，夕舞卻已急步走過一扇月洞門，進了她自己的院子。
雪槐想追，擡一擡腳，卻最終沒有跨出去，就那麽呆呆的站着，好半天，他搖搖腦袋，腦子裏卻仍是一片迷糊，看周圍，景物依舊，可為什麽他總覺得有些地方不對頭呢？
一夜沒睡，幾次想去摸酒葫蘆，卻終是強自忍住，他一定要讓自己清醒。
先盤膝靜坐了半個時辰，再到院中煉了一趟劍，他所學劍法為敬擎天自創，取名擎天劍，三十六式劍法招招進攻，竟無一式防守，威猛絶倫，任何敵人面對如此威猛的進攻，無不心膽俱寒，未接招先已輸了一半。
天漸漸亮了，雪槐也想清楚了，無論如何，他必須要讓義父重視這件事。洗了個澡，再把全身上下的衣服徹底換過，他不要讓義父聞到他身上有半絲酒氣，但他白忙了，敬擎天的親兵在門口攔住了他，告訴他，敬擎天知道他還會來，不想見他，並警告他，老老實實呆在房子裏面壁思過，再鬍來，就把他趕出去，永遠都不許他再回來。
聽到永遠不許他再回來的話，雪槐腦子裏嗡的一聲，半響纔回過神來。他從小頑劣狡慧，從小到大，也不知闖過多少禍，敬擎天打也打，駡也駡，卻從未說過如此重話。
這天雪槐呆在自己房裏，無一刻安生，到半夜時分，再呆不住，重又進宮，摸進東宮去，他下意識的覺得，明香可能還會施展什麽妖術，或許到時會有辦法揭破她。
他悄無聲息的一直摸到明香的睡房前，從窗子裏看進去，但見明香睡在床上，腰上橫搭着半床被子，裸着一雙雪臂，再往下去，雪槐霍地睜大了眼睛，原來明香的下半身不是一雙腳，竟是一條蛇尾巴，長長的伸出去，搭在床架上。
“原來她不僅僅衹是妖女，根本就不是人。”雪槐又驚又喜，第一個念頭就是趕快出宮，請義父來看，親眼看到了明香原形畢露的樣子，自然再不會懷疑他的話，但隨即想到，以義父身份，是絶不肯夜探未來王子妃香閨的，昨夜之所以發怒，正因為他的行為太過荒唐。
“怎麽辦？”雪槐腦中念頭急轉：“要不請仁棋來看？”想想卻也不好，仁棋看到明香這個樣子，非嚇壞不可。
左思右想，猛一咬牙：“我來個先斬後奏，一劍斬下這妖女的腦袋，然後請義父來看她的身子，一切就都明白了。”想到就做，更不遲疑，從窗口急竄進去，一步跨到明香床前，照着明香脖子一劍就斬了下去，再無半分猶豫。
一劍斬下，明香腦袋與身子立即分傢，雪槐伸手去提明香腦袋，剛挨着明香腦袋，身首分離的明香突地睜開眼睛，竟對他展顔一笑，口一張，噴出一股黑霧，雪槐瘁不及防，完全來不及閃避，腦中一黑，昏了過去。
雪槐是給冷水澆醒的，睜開眼，看到不少的人，有敬擎天，有仁棋，有明香的一名待女，還有不少衛兵，處身之地，是在明香所居小樓的院中。
一看到敬擎天，雪槐猛跳起來，叫道：“義父，那妖女是條蛇，我已一劍斬下她腦袋，但她腦袋砍了下來還能睜眼噴毒霧，我就是給她迷昏的。”
“是嗎？”敬擎天冷笑，錚的一聲撥出佩劍，叫道：“待我也砍下你的腦袋，看還能不能睜眼說鬍話。”
“國公。”仁棋急忙死死的抱住他，叫道：“不可。”
這時旁邊明香那名待女哭道：“王子，國公，一定要為我傢公主做主啊，雪統領一直就是這樣，一路上醉熏熏的，不停的對我傢公主說鬍話，我們一直忍着，以為進了宮就好了，誰知今夜他又喝醉了，竟然直闖進公主臥室裏來，想要調戲公主，若不是竜將軍他們拼死阻攔，又趁他喝醉打昏了他，還不知道會怎麽樣呢。”
敬擎天撥劍，雪槐已發覺不對頭，聽了待女的話，雪槐纔徹底明白，一切和他想象的完全不同，敬擎天仁棋不是為他殺了明香致使妖女現出原形而來，而是為他喝醉了想調戲公主而來。
“該死的東西，今天我誓要將你碎屍萬段。”敬擎天怒發衝冠，猛一下掙脫了仁棋的手，舉劍便嚮雪槐刺過來，仁棋抓不住他的手，轉而抱住他腰，但敬擎天力大，仁棋眼見攔不住，霍地跪了下來，叫道：“國公，我求你了。”
他以王子之尊下跪，敬擎天受不住了，急扶他起來，不好再來殺雪槐，仰天痛叫：“天啊，教出如此劣子，叫我何以面對天下。”劍一揚，一劍斬下自己的一幅衣襟，怒視着雪槐道：“我與你割袍斷義，就此脫離父子關係，從此你是你我是我，再不相幹。”說完一頓足，揚長而去。
雪槐胸口一痛，似乎有一把刀一下子將他的心剖成了兩半，低叫一聲：“義父。”嗓子眼一甜，一口血噴出來，昏了過去。
再醒來時，已是在仁棋床上，天也亮了，見他醒來，仁棋大喜，抓着他手道：“雪槐兄，你終於醒來了，太好了。”又叫待女端蓮子湯來。
雪槐略一凝神，強忍着心口的劇痛，看着仁棋道：“是竜武他們來通知你和我義父，說我喝醉了強闖東宮想調戲公主是不是？”
“雪槐兄，忘掉這件事，我們不再提它了好不好？”仁棋一臉誠懇，但從他的神情裏，雪槐知道事情正是如此。
“明香呢，她好好的，沒事是不是？你見過她了嗎？”
“是，我見過她了，她很好，她還讓我轉告你，你衹是喝醉了，她不怪你。她還說要替你去嚮義父求情呢。”
“那可真謝謝她了。”雪槐點頭，心中全部明白了，從頭到尾，這就是一個陷阱，明香故意化為蛇身，誘他上勾，被他斬下腦袋，自也是幻象了。
見他發呆，仁棋大為擔心，急切的道：“雪槐兄，你不要太着急，你義父也是一時情急，並不是真心的，等過得幾天他氣消了，我們一齊去嚮他求情，實在不行，我就真的請明香去，她身份不同，你義父一定會給她面子，那時也就沒事了。”
雪槐點點頭，起身下床，嚮外走，仁棋擔心的道：“你到哪兒去，就在我宮裏休息幾天吧。”
“我沒事，衹是想一個人靜一靜。”雪槐搖頭，徑直出宮。
國公府後有一座小山，在山頂上可俯瞰國公府，以前雪槐闖了禍，不敢回去，總是躲到小山上，夕舞和仁棋去跟敬擎天求情，一旦敬擎天消了氣，夕舞就來後花園跳舞，雪槐便知道可以回去了。
雪槐本沒想到要上小山去，但不知如何，身不由己的又到了小山上，整整一天，他眼巴巴的看着後花園，好幾次出現幻象夕舞在跳舞，細看卻又沒有，直到天黑，夕舞也沒有出現。
當最後一抹夕陽消失在山背後，雪槐一顆心也直沉了下去，眼淚不由自主的涌上來，卻又忍住，心中暗叫：“不能怪義父做得太絶，衹能怪妖女太狡猾，我又太蠢，看不破妖女的詭計幻術。”
靜心想了一想，現在最重要的，不是求得義父原諒，而是要揭破明香的詭計，算來離大婚已衹有三天，一旦明香毒計得逞，就一切都完了。可怎麽辦呢，義父又不相信他，而沒有義父的支持，他幾乎什麽也做不了。
百思無計，夜色中轉頭四顧，一眼看到神祠，心中一動：“我為什麽不去試試大風弓，天若佑我拉得開大風弓，到時一箭射死紅狼，黑水軍沒了首領，我再虛張聲勢，黑水軍軍心動搖之下，必然退兵。”
想到這裏又興奮起來，下山直奔神祠。神祠供奉的是巨犀歷代君主和有功大臣的靈位，衹在祭典時纔開放，平時總是大門緊閉。雪槐翻墻而入，直入神殿，大風弓就供在靈前香案上。大風弓較一般的弓要長大，通體黝黑，形狀古拙雄奇，雖是靜靜的擺在那兒，雪槐卻明顯的能感覺到一股殺氣撲面而來，那種感覺說不清道不明，十分玄奇。
傳說巨犀開國之主大力武王曾以大風弓射殺十大魔神，並以神魔血浸弓七晝夜，從此大風弓身上就有了一股無名的殺氣，百魔不敢近，成了巨犀鎮國之寶。
雪槐先上了三柱香，心中默禱：“列祖列宗，歷代先王，弟子雪槐，須藉大風神弓一用，平魔護國，請助弟子神力。”恭敬的拜了三拜，起身托起大風弓。大風弓較一般的弓要重許多，雪槐勉力舉起，深吸一口氣，緩緩拉動弓弦，但任他費盡吃奶的力氣，也衹能拉開一點點，別說拉圓，就是拉到半圓，也是難如登天。
雪槐脹紅了臉，略一休息，一咬牙，盡全身之力猛力拉那弓弦，眼前忽現異象，衹見一個猙獰無比的巨魔咆哮着嚮他猛撲過來，同時弓身一振，一股大力傳來，將他擊飛出去，跌落七、八步開外。
雪槐躺在地上，有數息時間全身沒有半點感覺，但腦子卻異常清醒，知道異象突現的含義，神弓認主，他不是神弓的主人。
身子漸漸恢復感覺，但雪槐卻不想動彈，他忽地想起那夜華陽子說的話：“拉不開大風弓，巨犀註定亡國。”心中絞痛，仰天暗叫：“難道巨犀真的逃不過這一劫？”一張張臉龐在眼前晃動，仁棋、夕舞、敬擎天，他仿佛看到他們一個個撲倒在血泊中。
“不。”他狂跳起來，猛衝出去，直衝到鎮國公府門前，猛力拍門，大叫：“義父，義父，請再聽我一言。”
門沒有開，遠遠的傳來敬擎天的聲音：“大丈夫說出的話便如射出的箭，永無反悔，敢做便要敢當，休要叫我看不起你。”
雪槐拍門的手無力的垂下，身子慢慢跪倒，額頭貼着的青石板冷硬如萬古的玄冰。
一切再沒有希望。
也不知過了多久，雪槐耳中忽傳來一個陰冷的聲音：“想要巨犀不亡，就跟我來。”
雪槐猛擡起頭來，卻沒有看到人，正以為是幻覺，耳中忽聽到嘿嘿兩聲，循聲看去，不由睜大了眼睛，不遠處的大樹下，立着一個骷碌頭，見他看過來，竟詭異的裂嘴一笑，道：“要想巨犀不亡，就跟我來。”說完一溜煙嚮前滾了出去。
骷碌頭會笑會說話而且會往前滾，這也太不可思議了，雪槐不自覺揉了揉眼睛，再看，沒錯，的確是個骷碌頭，那骷碌頭滾出一段，見雪槐沒動，便也停了下來，冷笑兩聲：“怎麽，沒膽子跟來麽？”
雪槐再不懷疑自己的眼睛，一時間氣往上衝，這骷碌不是幻術就是邪術，害慘他的就是這些東西，竟又找上門來了，伸手摸劍，心中卻忽地一動，想起這骷碌的話，巨犀不亡，這四個字的誘惑力實在太大了，略一猶豫，終於站起身來，那骷碌見他起身，便又往前滾，雪槐大步追上。
骷碌頭一直往城門口滾去，這時城門已閉，骷碌卻凌空飛了出去，雪槐也不叫門，同樣翻墻而出，見他出來，骷碌頭徑直嚮犀山滾去，雪槐緊緊跟隨，不久上山，翻過兩個嶺子，骷碌頭滾入一個山𠔌，雪槐全然不懼，跟着下去。這夜有月光，月光下遠遠的看去，山𠔌中雪白的一片，到近前雪槐纔猛地發現，那些雪白的東西竟是人骨頭，滿𠔌的人骨頭，有的散亂，或頭或手或腳，有的卻是十分完整。那骷碌頭往骨頭堆裏一滾，不見了。
雪槐雖十一歲起就跟着敬擎天徵戰，見過無數屍橫遍野的場面，但眼前滿𠔌的人骨，仍叫他汗毛直竪。
屍骨堆中忽地響起傑傑的怪笑，同時有無數的瑩光從屍骨堆中飛出，緑光點點，恍似無數的瑩火蟲，若不看下面的屍骨堆，這實在是一種非常美麗的景象。瑩光飛快的聚攏，凝成一具骷碌人的形狀。
“骷碌鬼，真的有骷碌鬼。”雪槐失聲驚呼。
巨犀百姓中早有傳說，說犀山後有骷碌鬼，乃無數厲鬼冤魂煞氣所化，藉骷碌成形，十分邪惡，雪槐也多有耳聞，但敬擎天一生不信鬼神，雪槐便也衹當是愚民的謠傳，沒想到真有。
“錯了，不是骷碌鬼，是骷碌鬼王，哈哈哈。”骷碌鬼王仰天狂笑，笑聲中陰風慘慘，還夾雜着各種厲叫聲，它雖是笑，卻象萬鬼齊哭。雪槐全身汗毛盡竪，手腳冰涼，但心中隨即想到：“我之所以被妖女幻術所迷，就因為心志不堅定，義父平日教誨，一個劍士，不應衹手中有劍，而應心中有劍，心劍光明，無欲無畏，我怎麽又忘了呢。”
想到這裏，心志一凝，斜視着骷碌鬼王，驀地裏也是仰天長笑，越笑越痛快，索性抱着肚子坐在了地下。
他笑，骷碌鬼王倒不笑了，看着他，叫道：“小子，你笑什麽？”
“我笑你生得這麽難看，不去躲起來，卻還在這裏馬不知臉長的公然大笑，可真是笑死我了。”他指着骷碌鬼王，笑得眼淚都出來了。
“啊，氣死我了。”骷碌鬼王一聲厲叫，身子霍地長高數十倍，張牙舞爪，猙獰無比。
雪槐全然不懼，冷眼斜視，叫道：“那你就去死啊，我衹知道人死了變鬼，鬼死了變什麽還真不知道呢，今天倒要見見。”
得，他這麽天不怕地不怕，骷碌鬼王倒沒脾氣了，慢慢又縮回原形，點了點頭，叫道：“好，我果然沒看錯你，行了，小子，休要惹我生氣，我們來商量商量，你的境況我已盡知之，告訴你，除了我，這天下沒有人能救巨犀國。”
“哈哈哈。”雪槐仰天大笑，索性倒在山坡上，翻眼嚮天，叫道：“為什麽天會黑，因為牛在天上飛，為什麽牛在天上飛，因為你在地下吹，吹啊吹啊吹啊吹。”他這時已想得通透，再無任何畏懼，嬉笑怒駡，率性而為。
“你說我吹牛？”骷碌鬼王大怒，身子又倏地暴長，雪槐卻是視若不見，冷笑道：“我可沒說你吹牛啊，你別污衊我，我衹笑某些鬼吹牛，紅狼是七大邪魔之一，邪能強大，你拿什麽和他鬥？還有五萬黑水大軍，你又拿什麽去擋，未必一口氣將那五萬人全吹進黑水河不成？”
“豈有此理。”骷碌鬼王怒叫：“你小子太也有眼無珠，紅狼算什麽東西，需知我為萬鬼之王，乃無窮冤鬼煞氣所化，紅狼豈可與我同日而語，至於黑水五萬大軍更不堪一擊，你且看我的骷碌兵。”說着身子一炸，再化做萬點緑光，灑落在滿𠔌的屍骨堆上，剎時間異象發生，滿𠔌的屍骨組合成無數具骷碌，全都站了起來，排成一列列整齊的縱隊，每具骷碌手裏都還拿着一根尖利的人骨，就象一枝短劍。晃眼看去，真就象一支軍紀嚴整的軍隊。
“殺。”骷碌鬼王的聲音不知在何處響起，聲落，那些骷碌兵立即捉對兒廝殺起來，呲牙咧嘴，骨劍飛揚，聲勢之慘烈，比之人與人之間的廝殺有過之而無不及。這種場景過於怪異，雪槐一時間看呆了。
緑光起，骷碌鬼王重又凝聚成形，骷碌兵隨即跌倒散落。骷碌鬼王得意的一陣大笑，看着雪槐道：“如何？黑水的五萬大軍可鬥得過我的五千骷碌兵？”
論數量，五千骷碌兵衹到五萬黑水軍的十分之一，但無法想象黑水軍在面對骷碌鬼王的骷碌兵時竟能凝聚起鬥志，衹要一對面，黑水軍必然不戰而逃。
雪槐深吸一口氣，反看着骷碌鬼王，沉聲道：“你要什麽？”
天下沒有免費的午餐，骷碌鬼王幫他，他必然得付出代價。
“哈哈哈。”骷碌鬼王得意的一陣大笑，口一張，從嘴裏飛出一枚通體碧緑的戒指，緩緩的飛到雪槐面前。
“我的要求不高，衹要你把這枚戒指戴在左手的中指上，記住，一定要左手中指，再戳破右手中指，滴一滴鮮血在戒指上，就再不要你做什麽了，當你需要我的時候，你再滴一滴鮮血到戒指上，然後高呼骷碌的力量，我的力量就會與你合而為一，供你使喚。”
“這麽說，你並沒有嚮我要什麽嘛。”雪槐冷冷的看着骷碌鬼王。
骷碌鬼王大笑：“是，小子你明白最好，你可撿了個大便宜呢，我每次衹吸你一滴血，這於你毫無影響，而你卻可以得到無窮的好處，藉助我的力量，你可以為所欲為，不但可以拯救巨犀國，成為巨犀的大英雄，你還可以做巨犀之王，不僅是巨犀是之王，你還可以統一天朝，成為一統天下的大皇帝。”
“那就會老是要麻煩你，也太不好意思了嘛。”雪槐笑。
“是的。”骷碌鬼王大力點頭：“當你感覺到我的好處後，你會再也離不開我，你會不停的呼喚我，但我絶不會嫌麻煩，我會滿足你的一切要求，助你達成一切心願。”
“真是太好了。”雪槐臉上的笑容越來越燦爛，心中暗駡：“死老鬼，終於說真話了，再也離不開你，不錯，藉我心中的欲望一點點把我的血吸幹，到最後我就變成你了，你也就藉體成形了。”張開手接着戒指，戒指上鑲着一個小小的骷碌頭，雖衹有指甲蓋大，卻不掩猙獰之態。
雪槐拿起戒指做勢要往中指上戴，卻又停下來看着骷碌鬼王道：“我戴上後，還可以取下來嗎？”
“為什麽要取下來？”骷碌鬼王衝口而出，但隨即點頭道：“當然能，衹要你想取下來，隨時都可以。”
他點頭不迭，但從他言不由衷的語氣裏，雪槐知道，衹要一戴上去，滴上鮮血，肯定再也無法取下來。
“除非我死了，否則無時無刻，我的身邊都會跟着這個骷碌鬼。”雪槐腦中閃電般掠過這個念頭。
“快戴上去，不要再想了，戴上戒指，你就會擁有一切。”骷碌鬼王急不可待的催促，雪槐卻突地一抓拳頭，將戒指抓在手裏，轉身就走。
“你做什麽？”骷碌鬼王霍地閃身擋在了他前面，身子暴長，足有十數丈高下，一臉狂怒的瞪着雪槐。若是比個頭，這時的雪槐和他比，簡直就是螞蟻和大象比，但雪槐卻半點害怕的意思也沒有，冷眼斜視，道：“我要想一想，怎麽，不可以嗎，讓開。”筆直往前闖，骷碌鬼王暴叫如雷，卻終於在最後關頭讓開了身子。
看到骷碌鬼王最終妥協，雪槐心中卻半點得意的念頭也沒有。骷碌鬼王之所以一再忍讓，正說明所求者大，到這會兒，雪槐已完全可以肯定，衹要他戴上戒指，永無希望再除下來。那就算救了巨犀立下潑天大功，身上附着骷碌鬼的他也再不可能留在巨犀，更不可能重回義父身邊，至於夕舞，他至愛的夕舞，就算肯陪着他，他也絶不會留在她身邊。
他絶不容許任何人在夕舞的生命中留下污點，誰都不可以，包括他自己。
戴上戒指。
放棄一切。
回到城裏時，天剛蒙蒙亮，大半的輔子都還關着門，但總算有一傢酒店開門了，雪槐買了一壇酒，一口氣灌下一半，猛聽得身後急促的馬蹄聲，隨即響起仁棋的喜叫聲：“雪槐，雪槐。”
雪槐回轉身，仁棋已奔到近前，翻身下馬，卻一個踉蹌，雪槐忙一把扶住他，叫道：“仁棋，你還好吧？”
“我沒事。”仁棋按着胸口，急劇的喘氣，嘴唇白得沒有一絲血色，眼睛卻擔心的在雪槐臉上掃視，道：“雪槐兄，你沒事吧，這一夜你到哪兒去了，城裏城外，到處找不到你。”
露水打濕了他的頭髮，濕濕的粘在額角，兩眼裏布滿了血絲，很顯然，為了尋找雪槐，他一夜沒睡。
“我無非找個地方喝酒，你何必這麽找我呢，這麽整夜不休息，你的心髒怎麽受得了。”
“我沒事，我就怕你昨天受了那麽大打擊——，算了，不說了，我們回宮去。”叫親衛牽過一匹馬給雪槐，仁棋自己也回身上馬，但試了兩次，竟無法爬上馬鞍。一夜勞頓，他的心髒已經承受不住了，在親衛的幫助下，纔最終爬上馬鞍。
看着他瘦弱到讓人心酸的脊背，一股熱辣辣的感覺涌上雪槐眼角。
為了怕雪槐昨日受的打擊太大想不開，他整夜沒睡四處尋找。雪槐完全可以想象得出，當飛奔的馬蹄顛動他衰弱的心髒讓他不得不張開嘴喘氣時，是一種什麽樣的情形。
到仁棋宮中，一個身影在柱角一晃，雪槐衹是用眼角看到半幅裙影，卻已認了出來，是夕舞。
心髒狂跳，張了張嘴，雪槐卻沒有叫出來。夕舞愛睡懶覺，這時天才剛亮，她怎麽會在仁棋宮裏，衹有一個可能，和仁棋一樣，因為擔心他而一夜沒睡。
不多會宮女端上醒酒湯來，不要問也不要喝，衹聞着那股香氣，雪槐就知道，那是夕舞親手做的。
埋首碗中，熱霧蒙住了雪槐的臉，不可抑製的淚水終於悄悄滴落。
敬擎天的看法必定影響到夕舞，她一定也是誤認為雪槐夜闖東宮是藉酒調戲明香，這對一個驕傲的女孩來說，是一種極大的污辱，雪槐原以為，夕舞再不會理他。
但夕舞沒有，在這種誤會中，她仍然為他整夜守望，然後，親手為醉歸的他，做了醒酒湯。
因為用力過度，雪槐緊握着戒指的手，骨節生生做痛。
在這一刻他已做出了最後的選擇。
即便身化為骷碌，他也再無一絲後悔，因為他至愛的朋友，還有他至愛的愛人，他們為他所做的一切，已深鉻於他心中。
“我不會讓任何人傷害你們，不論付出任何代價。”這個聲音在雪槐心底轟然響起，如驚雷般不可阻擋。
半夜時分，雪槐再來到小𠔌中，骷碌鬼王現身出來，道：“想好了？”
雪槐一聲不吭，將戒指戴在左手中指上，咬破右手中指，滴了一滴鮮血在骷碌頭上，鮮血立即滲入了戒指中，同時間骷碌鬼王仰天長笑，身子化做一縷緑光，鑽入了戒指中。本來並不是很緊的戒指倏地勒緊，仿似要鑽進肉裏去，勒得雪槐徹骨生疼，劇痛中，一種極其陰冷的感覺直嚮雪槐腦中侵來，雪槐早有準備，凝聚心神，嘿的一聲，運起全身力量反擊過去。他從未接觸過道術，沒有也不會運用靈力，但敬擎天曾經告訴過他，衹要心志堅凝，人的本性中自有一股力量，這股力量來自生命的本源，極其強大，衹要心志真正的純潔，無畏無欲，任何外魔難以入侵，本性也就絶不會迷失。
來前雪槐已想得通透，雖然必須藉助骷碌的力量，但一定要保全自己的本性不使迷失，那麽以後即便永無法擺脫骷碌鬼王，至少他的心還是自由的。不出他所料，骷碌鬼王果然想一下就完全控製他，但在他的強力反擊下，不得不縮回戒指中。
骷碌鬼王在雪槐的腦中幻現，一臉暴怒，叫道：“臭小子，這樣對你一點好處也沒有。”他雖被雪槐趕回戒指中，但吸了雪槐的血，自可教雪槐生出感應。
雪槐全不懼他的威脅，去戒指上吹一口氣，冷笑道：“你就乖乖的呆着吧，要你的時候，我自然會叫你。”
餘下的幾天，雪槐異常的安靜，總是在笑，抓住一切時間機會和仁棋夕舞呆在一起，細細的體驗着一切，甚至酒都少喝了好些，他第一次發現，當用心去體驗時，生命中有許多東西溫馨過於醇酒。
看到雪槐平靜下來，仁棋高興極了，夕舞卻要冷靜得多，雪槐發現，她總在雪槐不註意時悄悄的看他，這讓雪槐心中即高興又苦澀，這個心細如發的女孩子，從他反常的平靜裏，看出了不對頭。
雪槐惟一想見而沒能見着的是敬擎天，因為大尾和又術都有蠢蠢欲動之勢，敬擎天這幾天一直呆在府裏，商討軍情，調兵遣將。巨犀共有十五萬大軍，十萬駐守邊關和其餘四城，五萬駐防京師，但因為邊關吃緊，幾天中敬擎天接連調出了四萬大軍，這在以前是從來沒有過的事情，但敬擎天威望如山，他做出的决定，自然不會錯。若手中沒有骷碌鬼王這個後盾，雪槐會急得吐血，但現在卻已全不擔心，黑水五萬大軍决不會是骷碌鬼王五千骷碌兵的對手。
終於到了婚期，閤城歡慶，酒香在城外十裏都聞得到，雪槐更是大飲特飲，天剛黑不久，他就已經喝醉了。
仁棋命人將雪槐擡上床，輕嘆一聲：“唉，我的朋友，明天醒來，你可憐的腦袋又要痛了。”搖搖頭，出去了，他還忙着呢。
當他的腳步聲消失，雪槐強忍着的眼淚終於跌落。往日那些宿醉後醒來大嚷頭疼，仁棋心急火燎的命快做醒酒湯的情形閃電般在雪槐腦中掠過，但今夜以後，這一切將永不再現。
心緒稍平，雪槐悄掠出房，潛入仁棋寢宮，藏在了屋梁上。幾近夜半，繁瑣的婚禮纔終於結束，仁棋和明香回到寢宮。
仁棋平時因為心髒病，很少喝酒，但今天也喝了一些，看得出來，他很高興。雪槐心中一陣難過，他實在無法想象，這個善良的人呆會在目睹明香的一切時，會是怎樣的難受。
明香卻是毫不猶豫的動了手，仁棋剛湊過來，明香一揮手，仁棋便飛跌到床上，昏了過去，明香隨即盤膝坐下，煉起功來，雪槐知道她是在等夜再深一點，衹要她不動手傷害仁棋，他倒也不急。
大約過了半個時辰，明香起來，將仁棋常披的一個鬥蓬披在身上，然後拿一張紙畫了仁棋的樣子剪下來貼在臉上，張口噴出一口黑霧，黑霧罩住了她整個身子，待黑霧被她重新吸回，她已變得和仁棋一般無二。
雪槐暗暗點頭：“妖女得藉助道具，可見邪力有限得很，衹是以幻術騙人，可惜那夜我就沒看出來。”
明香裝扮好，急步出去，雪槐知道她是去領了假竜武等五百人開城門，聽着她腳步聲遠去，跳下地來，救醒仁棋，仁棋睜眼見到他，急抓了他手道：“雪槐，怎麽你沒喝醉？明香她怎麽打昏了我，難道她真是——？”他雖善良，不是傻瓜，但妖女兩個字還是難於出口。
雪槐不想刺激他，拍拍他手，道：“現在什麽也不要問，你去請你父王下旨給我義父，讓他急速領兵來守衛王宮，一旦情勢不好，就先殺出城去。”骷碌鬼王牛皮吹得邦邦響，但萬一敵不過紅狼呢，他不能不預留後手。
交待完，雪槐飛身出宮，明香帶了假竜武等五百人，早奔東門去了，雪槐趕到時，明香已喝開城門，雪槐急奔過去，卻裝作不明真象，叫道：“仁棋，這半夜三更的你不在宮裏陪新娘子，要到哪裏去。”
明香沒想到雪槐會突然出現，臉上變色，卻以為雪槐真的沒看破她，學了仁棋的聲音道：“是父王有點急事讓我出城去，你怎麽來了？”
說話間雪槐已奔到近前，猛地怒喝一聲：“我特來殺你這妖女。”手起劍落，一劍就砍下了明香的腦袋，劍勢不停，一蓬劍雨灑出，明香身邊的假竜武等十餘人也一齊倒在劍光中，餘下的黑水軍見情勢不對，發一聲喊，一齊衝出城去，這時紅狼率五萬黑水大軍剛好趕到，卻給衝出去的黑水軍賭住了吊橋，紅狼眼見明香被殺，驚怒交集，雙手一分，強大的邪能如狂風般將吊橋上的黑水軍盡數掃下橋去，但雪槐卻已搶先一步上了吊橋，同時大喝：“關上城門，上城拒守。”身後城門立即飛快的關上。
紅狼大怒，如狼的緑眼狠瞪着雪槐：“臭小子，我生吃了你。”
雪槐哈哈大笑：“即知我臭還敢吃我，倒佩服你好胃口，隨你吧，或生或熟，或煎或炒，你愛怎樣就怎樣了。”
這時城上猛地傳來仁棋的急叫聲：“雪槐，快回來，快開城門。”雪槐回頭，不但仁棋在城頭上，敬擎天和夕舞也在城頭上，很顯然仁棋沒有照雪槐吩咐的讓敬擎天帶人去守衛王宮，而是一起奔東門來了。看到生命中最親最愛的三個人，雪槐又驚又喜又痛，驚喜的是能看到他們，痛的是他將讓他們看到他最醜惡的一面，口中卻是毫不遲疑的大喝：“不要打開城門。”
“臭小子，滾過來。”紅狼怒喝，緑眼中發出邪力，雪槐立覺一股寒流直鑽進身體裏來，腦子更一陣暈眩。雪槐知道這是紅狼的攝魂術，是能於百丈內控製人神智的詭異邪能，卻全無畏懼，緊記着義父的話，運起全心全能的力量，大喝一聲，猛地反擊回去，暈眩立消，腦子重又恢復清明。
紅狼沒想到雪槐竟不怕他的攝魂術，臉露驚異，嘿嘿怪笑：“臭小子，不錯啊，但你今天還是死定了。”右爪一揚，嚮着雪槐虛空一抓，無形勁氣撕裂空氣，發出讓人心血下沉的異嘯。
“就讓我來稱稱你這邪魔到底有多少斤兩。”雪槐運起全身勁力，一劍劈出，在紅狼無形爪力上一撞，卻就象撞在一座大山上，身子嚮後飛跌，直撞到城門上，一口鮮血噴出。
“臭小子，接得下我兩爪，本國師今夜饒你全屍。”紅狼狂笑聲中，又是一爪抓出。
雪槐知道，無論如何，自己再接不下紅狼一爪，這時已別無選擇，急速咬破中指，將一滴血滴在戒指上，仰天長叫：“骷碌的力量。”
“紅狼休要發狂。”緑光一閃，骷碌鬼王從戒指裏直射出來，迎着紅狼爪力，也是一爪抓出，兩股邪能相撞，激出刺耳的異嘯。
“啊。”城上傳來夕舞的叫聲，還有仁棋的驚呼：“骷碌鬼。”隨後是敬擎天的怒哼聲：“竟然勾上了骷碌鬼，可真是出息了。”
三人的聲音，如一把把尖刀，直戳進雪槐的心中，讓他再沒有站立的力量，但他深吸一口氣，還是站穩了。
衹要這身後的三個人不受傷害，無論任何東西加諸他身上，他都可以忍受。
這時骷碌鬼王已和紅狼激鬥在一起，骷碌鬼王牛皮不是吹，邪能還真是了得，雪槐試過紅狼的無形爪力，真可以說是沉重如山，但骷碌鬼王卻可以和他拼個旗鼓相當。兩股邪能漫天激蕩，飛沙走石，風雲變色，扯破空氣發出的異嘯，仿似萬鬼齊嚎。雪槐給邪能激起的狂風吹得緊貼在城門上，胸口如受重壓，心中暗感驚駭，想：“這些魔頭的邪力當真不可思議，義父劍力可劈開巨石，但若與這些魔頭相較，仍是遠遠不如，今夜若不是骷碌鬼王，誰也擋不住紅狼。”
這時紅狼已和骷碌鬼王拼了百招已上，仍是半斤八兩，誰也奈何不了誰。紅狼攻勢猛於骷碌鬼王，但骷碌鬼王乃是煞氣凝聚成形，身法極其飄忽，忽來忽去，忽遠忽近，看起來到還是他占了上風。
又拼了數十招，紅狼眼見占不到上風，回頭對身後列陣的黑水軍喝道：“還等什麽，攻城。”
五萬黑水大軍立即發動，城上敬擎天手中衹有一萬守軍，明顯寡不敵衆，雪槐急對骷碌鬼王道：“你的骷碌兵，快調過來啊。”
骷碌鬼王眼珠子一轉，嘿嘿笑道：“急什麽，我現在力量不夠，你若真急，就再給我一滴血。”他這是趁勢要挾，雪槐急得兩眼噴火，卻是毫無辦法，衹得再滴了一滴血在戒指上，骷碌鬼王仰天狂笑，大是得意，身上分出一道緑光，急射出去，不多會，從犀山方向的夜幕中，涌出無數的骷碌人，那種情形，就仿似地底下突然鑽出無數的惡鬼，悄無聲息的撲嚮黑水軍，人骨短劍刺進肉身，再撥出來，帶起一蓬蓬血花。
夕舞在城頭上發出了第一聲刺耳的尖叫，隨後驚呼聲便如洪潮泛濫般響起，黑水軍在看清攻嚮自己後背的是這樣一群惡鬼般的骷碌兵後，五萬大軍即刻崩潰，跑得及的撒腿就跑，跑不及的眼見骷碌兵的人骨短劍刺過來，竟全然不知道抵抗，眼睜睜倒在短劍下，幾乎是一眨眼，除了死在骷碌兵人骨短劍下的數千人，剩下的數萬黑水軍跑了個無影無蹤。
紅狼眼見占不到便宜，虛晃一爪，化陣黑風而去，骷碌鬼王興猶未盡，狂笑追去，他追去，五千骷碌兵自也隨後追去。
剛纔還殺聲震天的大殺場，一眨眼間變得死一般靜寂，衹有夜風颳起衣襟，裂裂作響。雪槐回頭嚮城上看，光突突的城頭上空無一人，所有的守軍包括仁棋夕舞敬擎天全都不見了。
雪槐呆了一呆，事實上，他並不希望看到他們，但是，他又是多麽的盼望看到他們啊。
“義父，仁棋，夕舞。”低聲呼喚着這三個名字，淚水滑過雪槐眼角，多少美好的回憶閃電般從腦中掠過，漸漸遠去，再不回頭。
因為他已永不能回頭。
緩緩跪下，叩了三個頭，哽咽道：“義父，謝謝你二十年來的養育教誨，你雖不認我，但在我心中，你是我永遠的父親。”
擡起頭，他的眼光似乎要穿透厚厚的城墻，嘴角慢慢的含了微笑，輕聲道：“仁棋，夕舞，我的朋友，我的戀人，此去天涯遠隔，再無相見之期，但我的心，永遠和你們在一起，我祝福你們。”
慢慢站起來，緩緩回身，酒葫蘆中還有酒，想大口痛喝，卻又忍住，衹小小的咪了一口。這是家乡的酒，此一去再找不到回頭的路，也再喝不到家乡的酒，留着家乡的味道，慢慢的品嚐吧。
走過吊橋，吊橋邊一名黑水軍士兵突地翻身坐起，卻還在一臉驚恐的大叫：“鬼，鬼。”一眼看到雪槐，叫道：“好多的鬼，你看見鬼沒有？”
雪槐點頭苦笑：“是的，鬼，就在眼前，那也用不着看了。”在別人眼裏，他和骷碌鬼，已沒有什麽分別了。
那士兵卻不理解雪槐的心境，瞪大眼睛看了他兩眼，搖頭道：“不，你不是鬼。”忽地瞪大眼睛：“你說就在眼前，難道，難道我變成了鬼，啊。”狂叫一聲，兩眼翻白，暈了過去。
雪槐想笑，卻怎麽也笑不出來，分開那士兵的嘴，將酒葫蘆裏的酒一口口全灌了下去，低聲道：“但願你醒來時，衹以為是喝多了酒，看花了眼。”
起身，再看一眼巨犀城，轉過身，邁開步子，他也不知道要到哪裏去，他衹知道，必須離開這裏。
走出不遠，心中突地想到一事，撥出劍，伸出戴戒指的中指，要將戒指連中指一起斬下，這樣雖少了一個指頭，至少可以擺脫骷碌鬼王，但他失望了，劍剛要挨着中指，戒指上忽地射出一道緑光擊在他手臂上，手臂一麻，劍脫手落地，同時間骷碌鬼王也飛速趕了回來，哈哈大笑：“小子哎，別癡心妄想了，你擺脫不了我的，和我好好合作吧。”
雪槐其實也估計到了這種後果，拾起劍，一聲不響往前走，骷碌鬼王叫道：“小子，不回巨犀城，你到哪兒去，你現在是巨犀的大英雄呢，你要記着，這可都是我的功勞。你現在應該回城去，先領兵把黑水平了，然後橫掃黑河原，最後統一天朝，有我幫你，沒有什麽是做不到的。”
雪槐全不理他，衹埋頭往前走，他已看破骷碌鬼王的心思，引誘他無非是想多吸他的血，最終藉體成形。衹有一點他想不通，骷碌鬼王為什麽非要藉他的身體來成形，又為什麽不幹脆製服他，痛痛快快的吸個夠，而一定要他每次一滴滴的喂呢？
骷碌鬼王見一切引誘無效，衹得放棄，冷笑一聲：“小子哎，算你狠，但我就不信你不來求我，反正你這一世是擺脫不了我了。”說着鑽進了戒指裏。
“我雪槐對天立誓，雖然骷碌鬼附在我身上，但終我一生，决不再呼喚骷碌的力量。”這個誓言雪槐是在自己心裏說的，立下這個誓言，心頭似乎輕鬆了好些，轉頭見路邊有一匹黑水軍的戰馬，走過去牽了跨了上去。他也不知道要到哪裏去，信馬而行，所謂老馬識途，這馬來自黑水，雪槐由着它走，它就一直往黑水去，這日到了黑水河邊，雪槐纔想着有些不對頭，笑道：“馬兄，你是要我上你傢去做客嗎，這可不行啊。”解了馬鞍，租了艘船，將馬送上對岸，放其自去，看着馬兒留戀的眼神，雪槐心中一陣酸楚，這些日子衹有馬兒相伴，已情不自禁生出感情，但現在這最後的朋友也要離他遠去了。
放舟而下，出黑河，入騰竜江。巨犀其實衹是僻處天朝西南的小國，就如黑河，將黑河原一劈兩半的黑河其實也衹是一條內河，惟有在匯入騰竜江後，纔有了奔嚮大海的氣魄。
騰竜江由西到東，橫穿了大半個天朝，是天朝兩條全國性的大江之一。另一條江是虎威江，天朝的都城天安城就雄峙在虎威江的中部。騰竜江和虎威江雖相隔萬裏，但中間有多條水係相連，可以說，衹要從任何一江入水，便可將天朝遊歷個遍。但雪槐沒有遊歷的心，他的念頭衹有一個，找一個遠離巨犀的最偏僻的地方了此餘生。
雪槐本來想直放大海，去無人海島上自生自滅，中途卻把船撞壞了，衹得棄船上岸，迎面一座大山，也不管它一路爬上去，這山也不知多大，直用了月餘時間纔出山，見路邊一座酒店，一則想大山遠隔，二來也實在是發酒癮了，便走了進去，先灌了三大碗酒下肚，這纔慢慢找店傢來問，原來這裏已是九羽國地界。
九羽國是天朝最南端的山國，再往南就出了天朝地界了，其實就是九羽國，對於天朝來說，也是山高皇帝遠，政令很難通達，在天朝各國間象長了腳似的各種消息，也很難到達這裏。但九羽地方其實不小，三州十五城，比巨犀大許多。
聽說到了九羽，雪槐暗暗籲了口氣，想：“這裏再不可能有人認識我了，好，真要上了什麽海島，可沒地方打酒去。”放下心來，飽飽的灌了一肚子酒，又滿滿裝了一大葫蘆，始纔起身，剛出店門，猛見兩騎飛馳而來，是兩個士兵，到酒店門口飛躍下馬，邊闖進店中邊兇神惡煞的叫：“拿吃的出來，拿酒來。”卻不等店傢動手，一個徑去櫃臺後抱了兩壇酒，一個就去廚房裏拿了兩個熟雞出來，也不付錢，橫闖出去，翻身上馬，那店傢跟出來，哀叫道：“軍爺，我這是小本生意，好歹給幾個。”
其中一名士兵獰笑一聲：“好啊，給你一鞭。”照着店傢腦袋就一鞭子抽下來，眼見那店傢躲閃不及，雪槐忙一伸手，一把抓住了鞭梢，怒道：“搶東西不給錢還打人，你們的上司是哪個？”
“這不開眼的東西是找死了。”那士兵抽了兩下抽不出鞭子，伸手便去撥刀，那店傢慌了，忙拉雪槐的手道：“算了算了，錢我不要了。”雪槐見他一臉情急，衹得放手，那士兵哼了一聲：“這次先寄下你的腦袋。”打馬去了。
雪槐氣得發怔，那店傢反勸他道：“客官算了，是我不開眼，跟他們要錢，你老看我的面子，別生氣了。”
他這話叫雪槐更氣，道：“不能跟他們要錢嗎？搶東西還打人，還有王法沒有？”
不想那店傢卻苦笑一聲，道：“連國王都沒有了，還有什麽王法。”
這話奇怪，九羽國怎麽會沒有國王呢？九羽王去了哪裏？雪槐忙問端由，那店傢說出一番話來，卻叫雪槐做聲不得。
原來在五年前，丞相南葉造反，殺了九羽王，奪了江山。這一代九羽王素有仁心，得百姓愛戴，南葉本不易得逞，但南葉不知從什麽地方請來一個雙頭妖道，喚作水火真人，這水火真人妖術十分厲害，全身刀槍不入，最可怕的是左邊口裏能噴毒水，數十丈內人畜衹要沾上一點，立即全身潰爛而死，右邊口中則能噴出毒火，同樣可遠達數十丈，九羽王手下雖有無數忠臣良將，不是妖道對手，現在除最南端海邊的臨海城還在王妃的統領下苦苦支撐外，其餘三州十四城已全落入南葉之手。
“姦相奪了王位後，縱容親信盤剝百姓，這日子是沒法過了。”那店傢說到這裏搖了搖頭，看了雪槐道：“客官，聽你口音象是從山那邊中州過來的，中州天子腳下，想來日子一定清平安樂了？”
店傢眼中射出羨慕之色，但雪槐卻是一呆，先前的怒氣，突然之間就化成了迷茫。別說九羽，就是整個天朝二百一十八州，哪兒不是戰火峰煙，弱肉強食？
有酒下肚，雪槐心情本已稍稍好轉，但到告辭店傢上路，他的心情卻又糟透了，這時他已不全為自己，更多是為戰火峰煙中的天朝，和水深火熱中的百姓。
“蒼天哪，伸出你的巨手，抹平這人間的戰火烽煙吧。”他仰天長呼，蒼天無語，衹有嗚嗚的風，掠過林梢。
何以解憂，唯有杜康。雪槐心情低落到極點，一路走，一路倒葫蘆裏的酒來喝，至於是要走到哪裏去，他也不知道。
正走着，路邊林子裏突地跳出一個老頭子來，這老頭子真是老，弓腰駝背，一把白鬍子至少有三尺長，雙手拄着一把式樣奇古的劍，翻着眼睛看着雪槐，叫道：“此山是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下你的酒葫蘆來。”
雪槐一愣，忍不住大笑起來，他剛好含了一口酒，也全噴了出去。
酒霧迷漫，那老頭子大大的吸了一口氣，閉了眼睛叫道：“好酒啊好酒。”卻又睜開眼睛，瞪着雪槐道：“笑什麽笑，小子可要看清楚了，你面前的老夫我可是強盜。”
“是，是。”雪槐點頭，卻終是忍不住笑。
“把酒葫蘆拿過來，不，放下，你人走開。”那老頭子厲喝。
“是。”雪槐含着笑，放下酒葫蘆，退開幾步。
那老頭子兩步跨過來，席地一坐，劍也不要了，雙手抱起酒葫蘆，倒頭便猛灌起來，兩口嗆着了，也不肯歇一會，邊咳邊喝，那一種饞象，叫雪槐忍不住再一次笑出聲來。
第一眼雪槐就看出來，這老頭子絶對是個極度好酒的老酒鬼，看到他喝酒，酒癮發作又不好討得，便索性扮強盜，所以別人攔路是留下買路錢，到他嘴裏就成了留下酒葫蘆了。這種酒鬼的小把戲，有時讓人好氣，但有時也真的是讓人好笑。
“好酒啊好酒。”那老頭子終於放開酒葫蘆，連贊兩聲，再看嚮雪槐，可就眉花眼笑了，點頭道：“年青人不錯，知道趁吉避兇，將來一定有出息，若為了一葫蘆酒和老強盜拼骨送了小命，那可真是劃不來了。”
“是，是。”雪槐忍笑點頭，道：“多謝老丈誇奬。”
“嗯。”那老頭子老氣橫秋的點點頭，道：“我難得糊塗一生很少誇人，但你這年青人實在是不錯，老夫就提攜提攜你，看你背的劍鬆鬆垮垮，劍術一定不高是不是？”他這麽說，雪槐還能說什麽，衹有點頭：“是，是不高。”
“嗯，敢承認自己不行就好。”難得糊塗喝了口酒，更加老氣橫秋的道：“那你知不知道劍術的最高境界是什麽？”
“不知道。”雪槐搖頭。在酒鬼，尤其在老酒鬼面前，說知道是愚蠢的。雪槐太明白這一點了。
“諒你也不知，劍術的最高境界，乃是手中無劍，心中有劍。你看老夫我，劍丟一邊，手中無劍，但老夫心中有劍，小子你衹要動一動，那就死定了。”
手中無劍，心中有劍，這還真是劍道的至理，雪槐本來已是肅然起敬，但聽到後面幾句，卻又忍不住要笑出來，點頭道：“是，是，小子不動，不動。”
“嗯，孺子可教。”難得糊塗點頭，喝一口酒，道：“但老夫這會兒沒功夫教你，這樣好了，你先替老夫做點事，前去三十裏，有傢醉仙酒樓，那店東約了老夫我今日去喝酒，老夫這會兒不空，你持我劍去，代我把那酒喝了，以前還有幾個酒錢，也順便幫我結了，放心，沒幾兩銀子的，然後去酒樓左邊第三傢跟我女兒說一聲，說帳清了，店東不會再去找她了，再然後呢，你就回來，老夫還在這兒等你，到時自然教你手中無劍心中有劍的至高劍術。”說到這裏，難得糊塗看着雪槐，道：“小子我跟你說，老夫這劍術，當真是打遍無敵手，本來輕易不肯傳人的，也是跟你小子有緣這纔傳你，這種機會再難得的，你小子可要把握好了，別以為老夫要占你便宜，知道不？”
雪槐當然知道，這老酒鬼欠了酒錢還不上，人傢店東要找他女兒麻煩，他就來空手套白狼，吹什麽心中有劍，騙雪槐去給他付酒錢，唉，這種酒鬼的小把戲啊。雪槐強忍着笑，點頭道：“知道，知道，我肯定沒吃虧，一定是占了大便宜。”
“好，好。”難得糊塗着實用力贊了兩句，站起來道：“老夫且去前面酒店弄盤豬頭肉，好好的喝一頓，小子你拿了劍放心去，下午回來，我就傳你心中有劍的絶妙劍術。”說着顫顫魏魏，邊喝邊往酒店走去，雪槐看着他的背影，搖搖頭，嘴角卻含了笑意。不知如何，看着難得糊塗玩這拙劣的騙術，他心中竟有一種溫馨的感覺。
難得糊塗那劍長得古怪，入手卻是輕飄飄的，雪槐反手插在後腰上，他想好了，就去醉仙酒樓，打一葫蘆酒，順便幫難得糊塗結了酒錢，至於那心中有劍嘛，倒是不必回來學了。
他也不急，不緊不慢的走，午飯時分進了一座鎮子，還在鎮口，就見高高飄揚的醉仙酒樓的酒旗，嘴角含笑，想：“是這裏了。”進鎮，但見人來人往，好生熱鬧，這裏民俗大異於中州，穿着打扮均大異其趣，雪槐一路東張西望，頗覺有趣，但很快他就發覺了不對，相對於他的看人，街上所有的人也都在看他。這就怪了，這裏雖遠離中州，但中州人不是沒有，中州服飾打扮的更時有所見，他們看雪槐什麽呢？雪槐稍一留心就發現，所有的人都是有看了他背上的劍以後纔猛一下睜大了眼睛。雪槐自己的劍不出奇，就是尋常的三尺長劍，滿大街到處都是，叫這些人驚異的，必是難得糊塗那柄劍。
“看這些人的眼神，驚訝中帶着喜悅，難道難得糊塗在這兒竟是大大有名，以至於別人見了他的劍也是心生敬仰，可難得糊塗。”雪槐一時間又驚又疑，回思難得糊塗，卻又實在忍不住想笑。
這時已到醉仙酒樓，雪槐邁步進去，小二迎上來，滿臉堆笑道：“客官請，是樓上雅座還是。”話沒說完，突地瞪圓了眼珠子。雪槐早留了心，小二神情大變，是因為看見了他背上的劍，準確的說，是看見了難得糊塗的劍。
“大——大——你老請樓上雅座。”小二竟然結然結巴起來，臉上驚喜的神情，就仿佛天上突然掉下來一個大元寶。
“難得糊塗這柄劍大有古怪，不對啊，難道他們衹認識劍不認識人？”雪槐心中百疑從生，卻又不好問得，舉步上樓，不等他招呼，小二已先奉上一小壇酒一盤熟牛肉。
一般酒樓上酒，都是用壺，這兒卻是直接上酒罎子，雪槐大喜，暗叫：“這規矩好。”拍開泥封，先灌了半壇下肚，那酒極是醇美，暗呼好酒，放下酒罎子，冷眼瞟到其它酒桌上卻不是酒壇是酒壺，心中又是一奇：“難道這小二會算，一掐指頭就知道我是酒鬼？”也管不得那麽多，先將難得糊塗那劍解下來，就着熟牛肉看那劍，先前沒註意，這纔發現那劍確有古怪，劍柄上正反兩面竟然雕了兩衹巨大的眼睛，正面開，反面閉。
“雕竜雕鳳雕虎雕獅的有，在劍柄上雕兩衹眼睛，卻還真是少見，但難得糊塗這雕眼睛的劍在這兒看來竟是大大有名，難道我看走了眼，難得糊塗竟是一個了不起的異人，以致於劍背在我背上，別人也。”正自琢磨，忽地想起難得糊塗欠的酒錢來，叫小二道：“請店東查一下，看這劍主人欠多少酒錢。”說着將難得糊塗的劍揚了一揚。
那小二先前一臉驚喜，聽了他這話卻是臉上變色，急步跑了下去，他這神情倒叫雪槐一愣，想：“還他錢倒象要割他肉似的，倒也有趣。”衹聽腳步聲急響，店東奔了上來，一個五十來歲的老頭子，紅光滿面，但這時卻是一臉的慌急，在樓梯口就拜倒在地，一迭連聲的道：“小老兒該死，小老兒該死，不知什麽地方得罪了你老人傢，請你老人傢千萬原諒則個。”說着連連叩頭，叩得樓板咚咚作響。
雪槐吃了又驚又奇，忙過去扶他起來，道：“店東，你老聽清了，我是要還你酒錢，不是要找你麻煩呢，你站好了，把酒錢算算清楚吧。”
他這話算是說得清楚了，但店東臉上驚惶之色不但未退，反更是一臉慘然，叫道：“你老人傢即不肯原諒小老兒，小老兒惟有跳樓以謝了。”說着奔到樓邊，大聲叫道：“小老兒不知什麽地方得罪了糊塗大醉貓他老人傢，即不獲他老人傢原諒，惟有跳樓以謝了。”
雪槐又是吃驚，又有些生氣，急過去拉住院店東，叫道：“你這店東，好沒道理，我好好的還你錢你跳什麽樓，對了，剛纔你說什麽？糊塗大醉貓，是誰啊？”
店東瞪大眼睛看着他，似乎他這話很奇怪，道：“糊塗大醉貓就是你老人傢啊，還有誰？”
“是我？我是糊塗大醉貓？”雪槐指着自己鼻子，一時間大是好笑，道：“店東，你衹怕認錯人了吧，我可不是什麽糊塗大醉貓。”
那店東嚮桌上的劍看了一眼，道：“我怎麽會認錯人，手持天眼神劍的，一定是糊塗大醉貓，唉，現在你老人傢連自己是誰都不肯認，自然是大大的惱了小老兒了，小老兒真是百死莫恕啊，你老人傢莫拉着，讓我死了吧。”
“原來這劍叫什麽天眼神劍，倒是奇了。”雪槐心中又驚又疑，聽店東的語氣，似乎他不自認自己是那什麽糊塗大醉貓他也要跳樓，真有些惱了，道：“你這店東，怎麽就不肯聽人說話，跟你說，我就是代這劍主人來還酒錢，真不是什麽。”
話未說完，忽聽得樓下一片聲叫：“糊塗大醉貓，糊塗大醉貓。”雪槐往下一看，嚇一大跳，但見一條街上，擠滿了人，所有人都在擡頭看着他，也不知有幾百雙眼睛。
那店東叫道：“你老人傢看，所有人都認識你，我怎麽會看錯呢，我知道是你老人傢不肯原諒我，跳樓是不行了，但你老放心，小老兒自會自行了斷。”
他以死相逼，何況下面衆口一辭，雪槐心中苦笑：“看來我想不做這什麽糊塗大醉貓是不行了，這中間大有古怪，不管它，先顧眼下。”衹得點頭道：“好吧好吧，我承認我就是那什麽糊塗大醉貓好了，你酒不錯，也沒得罪我，用不着尋死了。”
那店東大喜，連聲道謝：“糊塗大醉貓果是大人大量，糊塗大醉貓果是大人大量。”
雪槐聽他一口一個糊塗大醉貓的叫，實在是聽得彆扭之極，心中暗叫：“誰取的這名字，難得糊塗好聽點，什麽糊塗大醉貓，莫名其妙。”耳聽得下面人聲如潮，不絶口的叫糊塗大醉貓，眼見改是改不了，衹有將就聽下去，心中嘀咕：“這中間大是古怪，那糊塗大醉貓在這一帶該是個傢喻戶曉的人物，可這一帶百姓難道不知道他長什麽樣？這劍又是怎麽到難得糊塗手裏的？難道我真看走眼了，難得糊塗就是糊塗大醉貓？別說，那糟老頭兒配這糊塗大醉貓的名兒還真是名副其實，可他為什麽把劍給了我，難道真是要傳我什麽心中有劍的劍術？”
正自琢磨，忽聽得下面一片聲叫：“王孫來了，王孫來了。”急促的馬蹄聲在酒樓前停住，隨即傳來上樓的腳步聲，一邊的店東又是驚喜又是慌張，看着雪槐道：“王孫來了。”
“王孫來了告訴我幹什麽，難道是衝着我來的。”雪槐心中嘀咕，樓梯口已走上一個少年來，這少年大約十一二歲年紀，頭戴金冠，一身黃綢緊身勁裝，顯得十分的驕健，稚氣未脫，臉上卻是朝氣畢露，雪槐不自禁暗贊一聲：“好個少年。”
那少年掃一眼桌上的劍，眼光便落到了雪槐臉上，霍地單騎着地跪了下去，抱拳道：“九羽王孫寧天武拜見糊塗大醉貓，懇請糊塗大醉貓仗天眼神劍大顯神威，誅除叛逆，拯九羽百姓於水火。”
雪槐忙扶他起來，叫道：“王孫快快請起，你們可能弄錯人了，我並不是什麽糊塗大醉貓，那柄劍也不是我的，是一個叫什麽難得糊塗的老丈的，他說欠這店東酒錢，讓我持這柄劍為記來替他還酒錢，誰知卻給你們誤認做了糊塗大醉貓。”王孫親至，這事開不得玩笑，雪槐衹有竹筒倒豆子，將前因後果一起倒了出來。
寧天武一愣，轉頭看嚮一邊的店東，那店東急搖頭道：“小老兒從不認識什麽難得糊塗，而且小老兒這店招牌硬，因此從來都是現錢，從不賒酒給任何人，這一點四鄉八裏盡人皆知。”他這話叫雪槐一愣：“難得糊塗騙我？”
“你這店規我也聽說過。”寧天武點頭，看嚮雪槐，道：“莫非是怪我禮數不周？”聲落，身子往下一挫，撲通一聲雙腿着地，倒頭便拜，叫道：“寧天武給糊塗大醉貓叩頭，請糊塗大醉貓仗劍援手，千萬救一救水深火熱中的九羽百姓。”
雪槐急扶他起來，急得頓足，一咬牙，道：“其實我真名叫雪槐，剛到九羽。”他本來不想透露自己名字，這時實在逼得沒法了，不想一邊的店東卻叫道：“是呀，糊塗大醉貓的本名是叫雪槐啊，你還說自己不是的。”
“什麽？”雪槐這一下真的驚住了，隱隱約約中，似乎有一根看不見的繩子，正要勒在他脖子上。
雪槐猛擡起頭來，卻沒有看到人，正以為是幻覺，耳中忽聽到嘿嘿兩聲，循聲看去，不由睜大了眼睛，不遠處的大樹下，立着一個骷碌頭，見他看過來，竟詭異的裂嘴一笑，道：“要想巨犀不亡，就跟我來。”說完一溜煙嚮前滾了出去。
骷碌頭會笑會說話而且會往前滾，這也太不可思議了，雪槐不自覺揉了揉眼睛，再看，沒錯，的確是個骷碌頭，那骷碌頭滾出一段，見雪槐沒動，便也停了下來，冷笑兩聲：“怎麽，沒膽子跟來麽？”
雪槐再不懷疑自己的眼睛，一時間氣往上衝，這骷碌不是幻術就是邪術，害慘他的就是這些東西，竟又找上門來了，伸手摸劍，心中卻忽地一動，想起這骷碌的話，巨犀不亡，這四個字的誘惑力實在太大了，略一猶豫，終於站起身來，那骷碌見他起身，便又往前滾，雪槐大步追上。
骷碌頭一直往城門口滾去，這時城門已閉，骷碌卻凌空飛了出去，雪槐也不叫門，同樣翻墻而出，見他出來，骷碌頭徑直嚮犀山滾去，雪槐緊緊跟隨，不久上山，翻過兩個嶺子，骷碌頭滾入一個山𠔌，雪槐全然不懼，跟着下去。這夜有月光，月光下遠遠的看去，山𠔌中雪白的一片，到近前雪槐纔猛地發現，那些雪白的東西竟是人骨頭，滿𠔌的人骨頭，有的散亂，或頭或手或腳，有的卻是十分完整。那骷碌頭往骨頭堆裏一滾，不見了。
雪槐雖十一歲起就跟着敬擎天徵戰，見過無數屍橫遍野的場面，但眼前滿𠔌的人骨，仍叫他汗毛直竪。
屍骨堆中忽地響起傑傑的怪笑，同時有無數的瑩光從屍骨堆中飛出，緑光點點，恍似無數的瑩火蟲，若不看下面的屍骨堆，這實在是一種非常美麗的景象。瑩光飛快的聚攏，凝成一具骷碌人的形狀。
“骷碌鬼，真的有骷碌鬼。”雪槐失聲驚呼。
巨犀百姓中早有傳說，說犀山後有骷碌鬼，乃無數厲鬼冤魂煞氣所化，藉骷碌成形，十分邪惡，雪槐也多有耳聞，但敬擎天一生不信鬼神，雪槐便也衹當是愚民的謠傳，沒想到真有。
“錯了，不是骷碌鬼，是骷碌鬼王，哈哈哈。”骷碌鬼王仰天狂笑，笑聲中陰風慘慘，還夾雜着各種厲叫聲，它雖是笑，卻象萬鬼齊哭。雪槐全身汗毛盡竪，手腳冰涼，但心中隨即想到：“我之所以被妖女幻術所迷，就因為心志不堅定，義父平日教誨，一個劍士，不應衹手中有劍，而應心中有劍，心劍光明，無欲無畏，我怎麽又忘了呢。”
想到這裏，心志一凝，斜視着骷碌鬼王，驀地裏也是仰天長笑，越笑越痛快，索性抱着肚子坐在了地下。
他笑，骷碌鬼王倒不笑了，看着他，叫道：“小子，你笑什麽？”
“我笑你生得這麽難看，不去躲起來，卻還在這裏馬不知臉長的公然大笑，可真是笑死我了。”他指着骷碌鬼王，笑得眼淚都出來了。
“啊，氣死我了。”骷碌鬼王一聲厲叫，身子霍地長高數十倍，張牙舞爪，猙獰無比。
雪槐全然不懼，冷眼斜視，叫道：“那你就去死啊，我衹知道人死了變鬼，鬼死了變什麽還真不知道呢，今天倒要見見。”
得，他這麽天不怕地不怕，骷碌鬼王倒沒脾氣了，慢慢又縮回原形，點了點頭，叫道：“好，我果然沒看錯你，行了，小子，休要惹我生氣，我們來商量商量，你的境況我已盡知之，告訴你，除了我，這天下沒有人能救巨犀國。”
“哈哈哈。”雪槐仰天大笑，索性倒在山坡上，翻眼嚮天，叫道：“為什麽天會黑，因為牛在天上飛，為什麽牛在天上飛，因為你在地下吹，吹啊吹啊吹啊吹。”他這時已想得通透，再無任何畏懼，嬉笑怒駡，率性而為。
“你說我吹牛？”骷碌鬼王大怒，身子又倏地暴長，雪槐卻是視若不見，冷笑道：“我可沒說你吹牛啊，你別污衊我，我衹笑某些鬼吹牛，紅狼是七大邪魔之一，邪能強大，你拿什麽和他鬥？還有五萬黑水大軍，你又拿什麽去擋，未必一口氣將那五萬人全吹進黑水河不成？”
“豈有此理。”骷碌鬼王怒叫：“你小子太也有眼無珠，紅狼算什麽東西，需知我為萬鬼之王，乃無窮冤鬼煞氣所化，紅狼豈可與我同日而語，至於黑水五萬大軍更不堪一擊，你且看我的骷碌兵。”說着身子一炸，再化做萬點緑光，灑落在滿𠔌的屍骨堆上，剎時間異象發生，滿𠔌的屍骨組合成無數具骷碌，全都站了起來，排成一列列整齊的縱隊，每具骷碌手裏都還拿着一根尖利的人骨，就象一枝短劍。晃眼看去，真就象一支軍紀嚴整的軍隊。
“殺。”骷碌鬼王的聲音不知在何處響起，聲落，那些骷碌兵立即捉對兒廝殺起來，呲牙咧嘴，骨劍飛揚，聲勢之慘烈，比之人與人之間的廝殺有過之而無不及。這種場景過於怪異，雪槐一時間看呆了。
緑光起，骷碌鬼王重又凝聚成形，骷碌兵隨即跌倒散落。骷碌鬼王得意的一陣大笑，看着雪槐道：“如何？黑水的五萬大軍可鬥得過我的五千骷碌兵？”
論數量，五千骷碌兵衹到五萬黑水軍的十分之一，但無法想象黑水軍在面對骷碌鬼王的骷碌兵時竟能凝聚起鬥志，衹要一對面，黑水軍必然不戰而逃。
雪槐深吸一口氣，反看着骷碌鬼王，沉聲道：“你要什麽？”
天下沒有免費的午餐，骷碌鬼王幫他，他必然得付出代價。
“哈哈哈。”骷碌鬼王得意的一陣大笑，口一張，從嘴裏飛出一枚通體碧緑的戒指，緩緩的飛到雪槐面前。
“我的要求不高，衹要你把這枚戒指戴在左手的中指上，記住，一定要左手中指，再戳破右手中指，滴一滴鮮血在戒指上，就再不要你做什麽了，當你需要我的時候，你再滴一滴鮮血到戒指上，然後高呼骷碌的力量，我的力量就會與你合而為一，供你使喚。”
“這麽說，你並沒有嚮我要什麽嘛。”雪槐冷冷的看着骷碌鬼王。
骷碌鬼王大笑：“是，小子你明白最好，你可撿了個大便宜呢，我每次衹吸你一滴血，這於你毫無影響，而你卻可以得到無窮的好處，藉助我的力量，你可以為所欲為，不但可以拯救巨犀國，成為巨犀的大英雄，你還可以做巨犀之王，不僅是巨犀是之王，你還可以統一天朝，成為一統天下的大皇帝。”
“那就會老是要麻煩你，也太不好意思了嘛。”雪槐笑。
“是的。”骷碌鬼王大力點頭：“當你感覺到我的好處後，你會再也離不開我，你會不停的呼喚我，但我絶不會嫌麻煩，我會滿足你的一切要求，助你達成一切心願。”
“真是太好了。”雪槐臉上的笑容越來越燦爛，心中暗駡：“死老鬼，終於說真話了，再也離不開你，不錯，藉我心中的欲望一點點把我的血吸幹，到最後我就變成你了，你也就藉體成形了。”張開手接着戒指，戒指上鑲着一個小小的骷碌頭，雖衹有指甲蓋大，卻不掩猙獰之態。
雪槐拿起戒指做勢要往中指上戴，卻又停下來看着骷碌鬼王道：“我戴上後，還可以取下來嗎？”
“為什麽要取下來？”骷碌鬼王衝口而出，但隨即點頭道：“當然能，衹要你想取下來，隨時都可以。”
他點頭不迭，但從他言不由衷的語氣裏，雪槐知道，衹要一戴上去，滴上鮮血，肯定再也無法取下來。
“除非我死了，否則無時無刻，我的身邊都會跟着這個骷碌鬼。”雪槐腦中閃電般掠過這個念頭。
“快戴上去，不要再想了，戴上戒指，你就會擁有一切。”骷碌鬼王急不可待的催促，雪槐卻突地一抓拳頭，將戒指抓在手裏，轉身就走。
“你做什麽？”骷碌鬼王霍地閃身擋在了他前面，身子暴長，足有十數丈高下，一臉狂怒的瞪着雪槐。若是比個頭，這時的雪槐和他比，簡直就是螞蟻和大象比，但雪槐卻半點害怕的意思也沒有，冷眼斜視，道：“我要想一想，怎麽，不可以嗎，讓開。”筆直往前闖，骷碌鬼王暴叫如雷，卻終於在最後關頭讓開了身子。
看到骷碌鬼王最終妥協，雪槐心中卻半點得意的念頭也沒有。骷碌鬼王之所以一再忍讓，正說明所求者大，到這會兒，雪槐已完全可以肯定，衹要他戴上戒指，永無希望再除下來。那就算救了巨犀立下潑天大功，身上附着骷碌鬼的他也再不可能留在巨犀，更不可能重回義父身邊，至於夕舞，他至愛的夕舞，就算肯陪着他，他也絶不會留在她身邊。
他絶不容許任何人在夕舞的生命中留下污點，誰都不可以，包括他自己。
戴上戒指。
放棄一切。
回到城裏時，天剛蒙蒙亮，大半的輔子都還關着門，但總算有一傢酒店開門了，雪槐買了一壇酒，一口氣灌下一半，猛聽得身後急促的馬蹄聲，隨即響起仁棋的喜叫聲：“雪槐，雪槐。”
雪槐回轉身，仁棋已奔到近前，翻身下馬，卻一個踉蹌，雪槐忙一把扶住他，叫道：“仁棋，你還好吧？”
“我沒事。”仁棋按着胸口，急劇的喘氣，嘴唇白得沒有一絲血色，眼睛卻擔心的在雪槐臉上掃視，道：“雪槐兄，你沒事吧，這一夜你到哪兒去了，城裏城外，到處找不到你。”
露水打濕了他的頭髮，濕濕的粘在額角，兩眼裏布滿了血絲，很顯然，為了尋找雪槐，他一夜沒睡。
“我無非找個地方喝酒，你何必這麽找我呢，這麽整夜不休息，你的心髒怎麽受得了。”
“我沒事，我就怕你昨天受了那麽大打擊——，算了，不說了，我們回宮去。”叫親衛牽過一匹馬給雪槐，仁棋自己也回身上馬，但試了兩次，竟無法爬上馬鞍。一夜勞頓，他的心髒已經承受不住了，在親衛的幫助下，纔最終爬上馬鞍。
看着他瘦弱到讓人心酸的脊背，一股熱辣辣的感覺涌上雪槐眼角。
為了怕雪槐昨日受的打擊太大想不開，他整夜沒睡四處尋找。雪槐完全可以想象得出，當飛奔的馬蹄顛動他衰弱的心髒讓他不得不張開嘴喘氣時，是一種什麽樣的情形。
到仁棋宮中，一個身影在柱角一晃，雪槐衹是用眼角看到半幅裙影，卻已認了出來，是夕舞。
心髒狂跳，張了張嘴，雪槐卻沒有叫出來。夕舞愛睡懶覺，這時天才剛亮，她怎麽會在仁棋宮裏，衹有一個可能，和仁棋一樣，因為擔心他而一夜沒睡。
不多會宮女端上醒酒湯來，不要問也不要喝，衹聞着那股香氣，雪槐就知道，那是夕舞親手做的。
埋首碗中，熱霧蒙住了雪槐的臉，不可抑製的淚水終於悄悄滴落。
敬擎天的看法必定影響到夕舞，她一定也是誤認為雪槐夜闖東宮是藉酒調戲明香，這對一個驕傲的女孩來說，是一種極大的污辱，雪槐原以為，夕舞再不會理他。
但夕舞沒有，在這種誤會中，她仍然為他整夜守望，然後，親手為醉歸的他，做了醒酒湯。
因為用力過度，雪槐緊握着戒指的手，骨節生生做痛。
在這一刻他已做出了最後的選擇。
即便身化為骷碌，他也再無一絲後悔，因為他至愛的朋友，還有他至愛的愛人，他們為他所做的一切，已深鉻於他心中。
“我不會讓任何人傷害你們，不論付出任何代價。”這個聲音在雪槐心底轟然響起，如驚雷般不可阻擋。
半夜時分，雪槐再來到小𠔌中，骷碌鬼王現身出來，道：“想好了？”
雪槐一聲不吭，將戒指戴在左手中指上，咬破右手中指，滴了一滴鮮血在骷碌頭上，鮮血立即滲入了戒指中，同時間骷碌鬼王仰天長笑，身子化做一縷緑光，鑽入了戒指中。本來並不是很緊的戒指倏地勒緊，仿似要鑽進肉裏去，勒得雪槐徹骨生疼，劇痛中，一種極其陰冷的感覺直嚮雪槐腦中侵來，雪槐早有準備，凝聚心神，嘿的一聲，運起全身力量反擊過去。他從未接觸過道術，沒有也不會運用靈力，但敬擎天曾經告訴過他，衹要心志堅凝，人的本性中自有一股力量，這股力量來自生命的本源，極其強大，衹要心志真正的純潔，無畏無欲，任何外魔難以入侵，本性也就絶不會迷失。
來前雪槐已想得通透，雖然必須藉助骷碌的力量，但一定要保全自己的本性不使迷失，那麽以後即便永無法擺脫骷碌鬼王，至少他的心還是自由的。不出他所料，骷碌鬼王果然想一下就完全控製他，但在他的強力反擊下，不得不縮回戒指中。
骷碌鬼王在雪槐的腦中幻現，一臉暴怒，叫道：“臭小子，這樣對你一點好處也沒有。”他雖被雪槐趕回戒指中，但吸了雪槐的血，自可教雪槐生出感應。
雪槐全不懼他的威脅，去戒指上吹一口氣，冷笑道：“你就乖乖的呆着吧，要你的時候，我自然會叫你。”
餘下的幾天，雪槐異常的安靜，總是在笑，抓住一切時間機會和仁棋夕舞呆在一起，細細的體驗着一切，甚至酒都少喝了好些，他第一次發現，當用心去體驗時，生命中有許多東西溫馨過於醇酒。
看到雪槐平靜下來，仁棋高興極了，夕舞卻要冷靜得多，雪槐發現，她總在雪槐不註意時悄悄的看他，這讓雪槐心中即高興又苦澀，這個心細如發的女孩子，從他反常的平靜裏，看出了不對頭。
雪槐惟一想見而沒能見着的是敬擎天，因為大尾和又術都有蠢蠢欲動之勢，敬擎天這幾天一直呆在府裏，商討軍情，調兵遣將。巨犀共有十五萬大軍，十萬駐守邊關和其餘四城，五萬駐防京師，但因為邊關吃緊，幾天中敬擎天接連調出了四萬大軍，這在以前是從來沒有過的事情，但敬擎天威望如山，他做出的决定，自然不會錯。若手中沒有骷碌鬼王這個後盾，雪槐會急得吐血，但現在卻已全不擔心，黑水五萬大軍决不會是骷碌鬼王五千骷碌兵的對手。
終於到了婚期，閤城歡慶，酒香在城外十裏都聞得到，雪槐更是大飲特飲，天剛黑不久，他就已經喝醉了。
仁棋命人將雪槐擡上床，輕嘆一聲：“唉，我的朋友，明天醒來，你可憐的腦袋又要痛了。”搖搖頭，出去了，他還忙着呢。
當他的腳步聲消失，雪槐強忍着的眼淚終於跌落。往日那些宿醉後醒來大嚷頭疼，仁棋心急火燎的命快做醒酒湯的情形閃電般在雪槐腦中掠過，但今夜以後，這一切將永不再現。
心緒稍平，雪槐悄掠出房，潛入仁棋寢宮，藏在了屋梁上。幾近夜半，繁瑣的婚禮纔終於結束，仁棋和明香回到寢宮。
仁棋平時因為心髒病，很少喝酒，但今天也喝了一些，看得出來，他很高興。雪槐心中一陣難過，他實在無法想象，這個善良的人呆會在目睹明香的一切時，會是怎樣的難受。
明香卻是毫不猶豫的動了手，仁棋剛湊過來，明香一揮手，仁棋便飛跌到床上，昏了過去，明香隨即盤膝坐下，煉起功來，雪槐知道她是在等夜再深一點，衹要她不動手傷害仁棋，他倒也不急。
大約過了半個時辰，明香起來，將仁棋常披的一個鬥蓬披在身上，然後拿一張紙畫了仁棋的樣子剪下來貼在臉上，張口噴出一口黑霧，黑霧罩住了她整個身子，待黑霧被她重新吸回，她已變得和仁棋一般無二。
雪槐暗暗點頭：“妖女得藉助道具，可見邪力有限得很，衹是以幻術騙人，可惜那夜我就沒看出來。”
明香裝扮好，急步出去，雪槐知道她是去領了假竜武等五百人開城門，聽着她腳步聲遠去，跳下地來，救醒仁棋，仁棋睜眼見到他，急抓了他手道：“雪槐，怎麽你沒喝醉？明香她怎麽打昏了我，難道她真是——？”他雖善良，不是傻瓜，但妖女兩個字還是難於出口。
雪槐不想刺激他，拍拍他手，道：“現在什麽也不要問，你去請你父王下旨給我義父，讓他急速領兵來守衛王宮，一旦情勢不好，就先殺出城去。”骷碌鬼王牛皮吹得邦邦響，但萬一敵不過紅狼呢，他不能不預留後手。
交待完，雪槐飛身出宮，明香帶了假竜武等五百人，早奔東門去了，雪槐趕到時，明香已喝開城門，雪槐急奔過去，卻裝作不明真象，叫道：“仁棋，這半夜三更的你不在宮裏陪新娘子，要到哪裏去。”
明香沒想到雪槐會突然出現，臉上變色，卻以為雪槐真的沒看破她，學了仁棋的聲音道：“是父王有點急事讓我出城去，你怎麽來了？”
說話間雪槐已奔到近前，猛地怒喝一聲：“我特來殺你這妖女。”手起劍落，一劍就砍下了明香的腦袋，劍勢不停，一蓬劍雨灑出，明香身邊的假竜武等十餘人也一齊倒在劍光中，餘下的黑水軍見情勢不對，發一聲喊，一齊衝出城去，這時紅狼率五萬黑水大軍剛好趕到，卻給衝出去的黑水軍賭住了吊橋，紅狼眼見明香被殺，驚怒交集，雙手一分，強大的邪能如狂風般將吊橋上的黑水軍盡數掃下橋去，但雪槐卻已搶先一步上了吊橋，同時大喝：“關上城門，上城拒守。”身後城門立即飛快的關上。
紅狼大怒，如狼的緑眼狠瞪着雪槐：“臭小子，我生吃了你。”
雪槐哈哈大笑：“即知我臭還敢吃我，倒佩服你好胃口，隨你吧，或生或熟，或煎或炒，你愛怎樣就怎樣了。”
這時城上猛地傳來仁棋的急叫聲：“雪槐，快回來，快開城門。”雪槐回頭，不但仁棋在城頭上，敬擎天和夕舞也在城頭上，很顯然仁棋沒有照雪槐吩咐的讓敬擎天帶人去守衛王宮，而是一起奔東門來了。看到生命中最親最愛的三個人，雪槐又驚又喜又痛，驚喜的是能看到他們，痛的是他將讓他們看到他最醜惡的一面，口中卻是毫不遲疑的大喝：“不要打開城門。”
“臭小子，滾過來。”紅狼怒喝，緑眼中發出邪力，雪槐立覺一股寒流直鑽進身體裏來，腦子更一陣暈眩。雪槐知道這是紅狼的攝魂術，是能於百丈內控製人神智的詭異邪能，卻全無畏懼，緊記着義父的話，運起全心全能的力量，大喝一聲，猛地反擊回去，暈眩立消，腦子重又恢復清明。
紅狼沒想到雪槐竟不怕他的攝魂術，臉露驚異，嘿嘿怪笑：“臭小子，不錯啊，但你今天還是死定了。”右爪一揚，嚮着雪槐虛空一抓，無形勁氣撕裂空氣，發出讓人心血下沉的異嘯。
“就讓我來稱稱你這邪魔到底有多少斤兩。”雪槐運起全身勁力，一劍劈出，在紅狼無形爪力上一撞，卻就象撞在一座大山上，身子嚮後飛跌，直撞到城門上，一口鮮血噴出。
“臭小子，接得下我兩爪，本國師今夜饒你全屍。”紅狼狂笑聲中，又是一爪抓出。
雪槐知道，無論如何，自己再接不下紅狼一爪，這時已別無選擇，急速咬破中指，將一滴血滴在戒指上，仰天長叫：“骷碌的力量。”
“紅狼休要發狂。”緑光一閃，骷碌鬼王從戒指裏直射出來，迎着紅狼爪力，也是一爪抓出，兩股邪能相撞，激出刺耳的異嘯。
“啊。”城上傳來夕舞的叫聲，還有仁棋的驚呼：“骷碌鬼。”隨後是敬擎天的怒哼聲：“竟然勾上了骷碌鬼，可真是出息了。”
三人的聲音，如一把把尖刀，直戳進雪槐的心中，讓他再沒有站立的力量，但他深吸一口氣，還是站穩了。
衹要這身後的三個人不受傷害，無論任何東西加諸他身上，他都可以忍受。
這時骷碌鬼王已和紅狼激鬥在一起，骷碌鬼王牛皮不是吹，邪能還真是了得，雪槐試過紅狼的無形爪力，真可以說是沉重如山，但骷碌鬼王卻可以和他拼個旗鼓相當。兩股邪能漫天激蕩，飛沙走石，風雲變色，扯破空氣發出的異嘯，仿似萬鬼齊嚎。雪槐給邪能激起的狂風吹得緊貼在城門上，胸口如受重壓，心中暗感驚駭，想：“這些魔頭的邪力當真不可思議，義父劍力可劈開巨石，但若與這些魔頭相較，仍是遠遠不如，今夜若不是骷碌鬼王，誰也擋不住紅狼。”
這時紅狼已和骷碌鬼王拼了百招已上，仍是半斤八兩，誰也奈何不了誰。紅狼攻勢猛於骷碌鬼王，但骷碌鬼王乃是煞氣凝聚成形，身法極其飄忽，忽來忽去，忽遠忽近，看起來到還是他占了上風。
又拼了數十招，紅狼眼見占不到上風，回頭對身後列陣的黑水軍喝道：“還等什麽，攻城。”
五萬黑水大軍立即發動，城上敬擎天手中衹有一萬守軍，明顯寡不敵衆，雪槐急對骷碌鬼王道：“你的骷碌兵，快調過來啊。”
骷碌鬼王眼珠子一轉，嘿嘿笑道：“急什麽，我現在力量不夠，你若真急，就再給我一滴血。”他這是趁勢要挾，雪槐急得兩眼噴火，卻是毫無辦法，衹得再滴了一滴血在戒指上，骷碌鬼王仰天狂笑，大是得意，身上分出一道緑光，急射出去，不多會，從犀山方向的夜幕中，涌出無數的骷碌人，那種情形，就仿似地底下突然鑽出無數的惡鬼，悄無聲息的撲嚮黑水軍，人骨短劍刺進肉身，再撥出來，帶起一蓬蓬血花。
夕舞在城頭上發出了第一聲刺耳的尖叫，隨後驚呼聲便如洪潮泛濫般響起，黑水軍在看清攻嚮自己後背的是這樣一群惡鬼般的骷碌兵後，五萬大軍即刻崩潰，跑得及的撒腿就跑，跑不及的眼見骷碌兵的人骨短劍刺過來，竟全然不知道抵抗，眼睜睜倒在短劍下，幾乎是一眨眼，除了死在骷碌兵人骨短劍下的數千人，剩下的數萬黑水軍跑了個無影無蹤。
紅狼眼見占不到便宜，虛晃一爪，化陣黑風而去，骷碌鬼王興猶未盡，狂笑追去，他追去，五千骷碌兵自也隨後追去。
剛纔還殺聲震天的大殺場，一眨眼間變得死一般靜寂，衹有夜風颳起衣襟，裂裂作響。雪槐回頭嚮城上看，光突突的城頭上空無一人，所有的守軍包括仁棋夕舞敬擎天全都不見了。
雪槐呆了一呆，事實上，他並不希望看到他們，但是，他又是多麽的盼望看到他們啊。
“義父，仁棋，夕舞。”低聲呼喚着這三個名字，淚水滑過雪槐眼角，多少美好的回憶閃電般從腦中掠過，漸漸遠去，再不回頭。
因為他已永不能回頭。
緩緩跪下，叩了三個頭，哽咽道：“義父，謝謝你二十年來的養育教誨，你雖不認我，但在我心中，你是我永遠的父親。”
擡起頭，他的眼光似乎要穿透厚厚的城墻，嘴角慢慢的含了微笑，輕聲道：“仁棋，夕舞，我的朋友，我的戀人，此去天涯遠隔，再無相見之期，但我的心，永遠和你們在一起，我祝福你們。”
慢慢站起來，緩緩回身，酒葫蘆中還有酒，想大口痛喝，卻又忍住，衹小小的咪了一口。這是家乡的酒，此一去再找不到回頭的路，也再喝不到家乡的酒，留着家乡的味道，慢慢的品嚐吧。
走過吊橋，吊橋邊一名黑水軍士兵突地翻身坐起，卻還在一臉驚恐的大叫：“鬼，鬼。”一眼看到雪槐，叫道：“好多的鬼，你看見鬼沒有？”
雪槐點頭苦笑：“是的，鬼，就在眼前，那也用不着看了。”在別人眼裏，他和骷碌鬼，已沒有什麽分別了。
那士兵卻不理解雪槐的心境，瞪大眼睛看了他兩眼，搖頭道：“不，你不是鬼。”忽地瞪大眼睛：“你說就在眼前，難道，難道我變成了鬼，啊。”狂叫一聲，兩眼翻白，暈了過去。
雪槐想笑，卻怎麽也笑不出來，分開那士兵的嘴，將酒葫蘆裏的酒一口口全灌了下去，低聲道：“但願你醒來時，衹以為是喝多了酒，看花了眼。”
起身，再看一眼巨犀城，轉過身，邁開步子，他也不知道要到哪裏去，他衹知道，必須離開這裏。
走出不遠，心中突地想到一事，撥出劍，伸出戴戒指的中指，要將戒指連中指一起斬下，這樣雖少了一個指頭，至少可以擺脫骷碌鬼王，但他失望了，劍剛要挨着中指，戒指上忽地射出一道緑光擊在他手臂上，手臂一麻，劍脫手落地，同時間骷碌鬼王也飛速趕了回來，哈哈大笑：“小子哎，別癡心妄想了，你擺脫不了我的，和我好好合作吧。”
雪槐其實也估計到了這種後果，拾起劍，一聲不響往前走，骷碌鬼王叫道：“小子，不回巨犀城，你到哪兒去，你現在是巨犀的大英雄呢，你要記着，這可都是我的功勞。你現在應該回城去，先領兵把黑水平了，然後橫掃黑河原，最後統一天朝，有我幫你，沒有什麽是做不到的。”
雪槐全不理他，衹埋頭往前走，他已看破骷碌鬼王的心思，引誘他無非是想多吸他的血，最終藉體成形。衹有一點他想不通，骷碌鬼王為什麽非要藉他的身體來成形，又為什麽不幹脆製服他，痛痛快快的吸個夠，而一定要他每次一滴滴的喂呢？
骷碌鬼王見一切引誘無效，衹得放棄，冷笑一聲：“小子哎，算你狠，但我就不信你不來求我，反正你這一世是擺脫不了我了。”說着鑽進了戒指裏。
“我雪槐對天立誓，雖然骷碌鬼附在我身上，但終我一生，决不再呼喚骷碌的力量。”這個誓言雪槐是在自己心裏說的，立下這個誓言，心頭似乎輕鬆了好些，轉頭見路邊有一匹黑水軍的戰馬，走過去牽了跨了上去。他也不知道要到哪裏去，信馬而行，所謂老馬識途，這馬來自黑水，雪槐由着它走，它就一直往黑水去，這日到了黑水河邊，雪槐纔想着有些不對頭，笑道：“馬兄，你是要我上你傢去做客嗎，這可不行啊。”解了馬鞍，租了艘船，將馬送上對岸，放其自去，看着馬兒留戀的眼神，雪槐心中一陣酸楚，這些日子衹有馬兒相伴，已情不自禁生出感情，但現在這最後的朋友也要離他遠去了。
放舟而下，出黑河，入騰竜江。巨犀其實衹是僻處天朝西南的小國，就如黑河，將黑河原一劈兩半的黑河其實也衹是一條內河，惟有在匯入騰竜江後，纔有了奔嚮大海的氣魄。
騰竜江由西到東，橫穿了大半個天朝，是天朝兩條全國性的大江之一。另一條江是虎威江，天朝的都城天安城就雄峙在虎威江的中部。騰竜江和虎威江雖相隔萬裏，但中間有多條水係相連，可以說，衹要從任何一江入水，便可將天朝遊歷個遍。但雪槐沒有遊歷的心，他的念頭衹有一個，找一個遠離巨犀的最偏僻的地方了此餘生。
雪槐本來想直放大海，去無人海島上自生自滅，中途卻把船撞壞了，衹得棄船上岸，迎面一座大山，也不管它一路爬上去，這山也不知多大，直用了月餘時間纔出山，見路邊一座酒店，一則想大山遠隔，二來也實在是發酒癮了，便走了進去，先灌了三大碗酒下肚，這纔慢慢找店傢來問，原來這裏已是九羽國地界。
九羽國是天朝最南端的山國，再往南就出了天朝地界了，其實就是九羽國，對於天朝來說，也是山高皇帝遠，政令很難通達，在天朝各國間象長了腳似的各種消息，也很難到達這裏。但九羽地方其實不小，三州十五城，比巨犀大許多。
聽說到了九羽，雪槐暗暗籲了口氣，想：“這裏再不可能有人認識我了，好，真要上了什麽海島，可沒地方打酒去。”放下心來，飽飽的灌了一肚子酒，又滿滿裝了一大葫蘆，始纔起身，剛出店門，猛見兩騎飛馳而來，是兩個士兵，到酒店門口飛躍下馬，邊闖進店中邊兇神惡煞的叫：“拿吃的出來，拿酒來。”卻不等店傢動手，一個徑去櫃臺後抱了兩壇酒，一個就去廚房裏拿了兩個熟雞出來，也不付錢，橫闖出去，翻身上馬，那店傢跟出來，哀叫道：“軍爺，我這是小本生意，好歹給幾個。”
其中一名士兵獰笑一聲：“好啊，給你一鞭。”照着店傢腦袋就一鞭子抽下來，眼見那店傢躲閃不及，雪槐忙一伸手，一把抓住了鞭梢，怒道：“搶東西不給錢還打人，你們的上司是哪個？”
“這不開眼的東西是找死了。”那士兵抽了兩下抽不出鞭子，伸手便去撥刀，那店傢慌了，忙拉雪槐的手道：“算了算了，錢我不要了。”雪槐見他一臉情急，衹得放手，那士兵哼了一聲：“這次先寄下你的腦袋。”打馬去了。
雪槐氣得發怔，那店傢反勸他道：“客官算了，是我不開眼，跟他們要錢，你老看我的面子，別生氣了。”
他這話叫雪槐更氣，道：“不能跟他們要錢嗎？搶東西還打人，還有王法沒有？”
不想那店傢卻苦笑一聲，道：“連國王都沒有了，還有什麽王法。”
這話奇怪，九羽國怎麽會沒有國王呢？九羽王去了哪裏？雪槐忙問端由，那店傢說出一番話來，卻叫雪槐做聲不得。
原來在五年前，丞相南葉造反，殺了九羽王，奪了江山。這一代九羽王素有仁心，得百姓愛戴，南葉本不易得逞，但南葉不知從什麽地方請來一個雙頭妖道，喚作水火真人，這水火真人妖術十分厲害，全身刀槍不入，最可怕的是左邊口裏能噴毒水，數十丈內人畜衹要沾上一點，立即全身潰爛而死，右邊口中則能噴出毒火，同樣可遠達數十丈，九羽王手下雖有無數忠臣良將，不是妖道對手，現在除最南端海邊的臨海城還在王妃的統領下苦苦支撐外，其餘三州十四城已全落入南葉之手。
“姦相奪了王位後，縱容親信盤剝百姓，這日子是沒法過了。”那店傢說到這裏搖了搖頭，看了雪槐道：“客官，聽你口音象是從山那邊中州過來的，中州天子腳下，想來日子一定清平安樂了？”
店傢眼中射出羨慕之色，但雪槐卻是一呆，先前的怒氣，突然之間就化成了迷茫。別說九羽，就是整個天朝二百一十八州，哪兒不是戰火峰煙，弱肉強食？
有酒下肚，雪槐心情本已稍稍好轉，但到告辭店傢上路，他的心情卻又糟透了，這時他已不全為自己，更多是為戰火峰煙中的天朝，和水深火熱中的百姓。
“蒼天哪，伸出你的巨手，抹平這人間的戰火烽煙吧。”他仰天長呼，蒼天無語，衹有嗚嗚的風，掠過林梢。
何以解憂，唯有杜康。雪槐心情低落到極點，一路走，一路倒葫蘆裏的酒來喝，至於是要走到哪裏去，他也不知道。
正走着，路邊林子裏突地跳出一個老頭子來，這老頭子真是老，弓腰駝背，一把白鬍子至少有三尺長，雙手拄着一把式樣奇古的劍，翻着眼睛看着雪槐，叫道：“此山是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下你的酒葫蘆來。”
雪槐一愣，忍不住大笑起來，他剛好含了一口酒，也全噴了出去。
酒霧迷漫，那老頭子大大的吸了一口氣，閉了眼睛叫道：“好酒啊好酒。”卻又睜開眼睛，瞪着雪槐道：“笑什麽笑，小子可要看清楚了，你面前的老夫我可是強盜。”
“是，是。”雪槐點頭，卻終是忍不住笑。
“把酒葫蘆拿過來，不，放下，你人走開。”那老頭子厲喝。
“是。”雪槐含着笑，放下酒葫蘆，退開幾步。
那老頭子兩步跨過來，席地一坐，劍也不要了，雙手抱起酒葫蘆，倒頭便猛灌起來，兩口嗆着了，也不肯歇一會，邊咳邊喝，那一種饞象，叫雪槐忍不住再一次笑出聲來。
第一眼雪槐就看出來，這老頭子絶對是個極度好酒的老酒鬼，看到他喝酒，酒癮發作又不好討得，便索性扮強盜，所以別人攔路是留下買路錢，到他嘴裏就成了留下酒葫蘆了。這種酒鬼的小把戲，有時讓人好氣，但有時也真的是讓人好笑。
“好酒啊好酒。”那老頭子終於放開酒葫蘆，連贊兩聲，再看嚮雪槐，可就眉花眼笑了，點頭道：“年青人不錯，知道趁吉避兇，將來一定有出息，若為了一葫蘆酒和老強盜拼骨送了小命，那可真是劃不來了。”
“是，是。”雪槐忍笑點頭，道：“多謝老丈誇奬。”
“嗯。”那老頭子老氣橫秋的點點頭，道：“我難得糊塗一生很少誇人，但你這年青人實在是不錯，老夫就提攜提攜你，看你背的劍鬆鬆垮垮，劍術一定不高是不是？”他這麽說，雪槐還能說什麽，衹有點頭：“是，是不高。”
“嗯，敢承認自己不行就好。”難得糊塗喝了口酒，更加老氣橫秋的道：“那你知不知道劍術的最高境界是什麽？”
“不知道。”雪槐搖頭。在酒鬼，尤其在老酒鬼面前，說知道是愚蠢的。雪槐太明白這一點了。
“諒你也不知，劍術的最高境界，乃是手中無劍，心中有劍。你看老夫我，劍丟一邊，手中無劍，但老夫心中有劍，小子你衹要動一動，那就死定了。”
手中無劍，心中有劍，這還真是劍道的至理，雪槐本來已是肅然起敬，但聽到後面幾句，卻又忍不住要笑出來，點頭道：“是，是，小子不動，不動。”
“嗯，孺子可教。”難得糊塗點頭，喝一口酒，道：“但老夫這會兒沒功夫教你，這樣好了，你先替老夫做點事，前去三十裏，有傢醉仙酒樓，那店東約了老夫我今日去喝酒，老夫這會兒不空，你持我劍去，代我把那酒喝了，以前還有幾個酒錢，也順便幫我結了，放心，沒幾兩銀子的，然後去酒樓左邊第三傢跟我女兒說一聲，說帳清了，店東不會再去找她了，再然後呢，你就回來，老夫還在這兒等你，到時自然教你手中無劍心中有劍的至高劍術。”說到這裏，難得糊塗看着雪槐，道：“小子我跟你說，老夫這劍術，當真是打遍無敵手，本來輕易不肯傳人的，也是跟你小子有緣這纔傳你，這種機會再難得的，你小子可要把握好了，別以為老夫要占你便宜，知道不？”
雪槐當然知道，這老酒鬼欠了酒錢還不上，人傢店東要找他女兒麻煩，他就來空手套白狼，吹什麽心中有劍，騙雪槐去給他付酒錢，唉，這種酒鬼的小把戲啊。雪槐強忍着笑，點頭道：“知道，知道，我肯定沒吃虧，一定是占了大便宜。”
“好，好。”難得糊塗着實用力贊了兩句，站起來道：“老夫且去前面酒店弄盤豬頭肉，好好的喝一頓，小子你拿了劍放心去，下午回來，我就傳你心中有劍的絶妙劍術。”說着顫顫魏魏，邊喝邊往酒店走去，雪槐看着他的背影，搖搖頭，嘴角卻含了笑意。不知如何，看着難得糊塗玩這拙劣的騙術，他心中竟有一種溫馨的感覺。
難得糊塗那劍長得古怪，入手卻是輕飄飄的，雪槐反手插在後腰上，他想好了，就去醉仙酒樓，打一葫蘆酒，順便幫難得糊塗結了酒錢，至於那心中有劍嘛，倒是不必回來學了。
他也不急，不緊不慢的走，午飯時分進了一座鎮子，還在鎮口，就見高高飄揚的醉仙酒樓的酒旗，嘴角含笑，想：“是這裏了。”進鎮，但見人來人往，好生熱鬧，這裏民俗大異於中州，穿着打扮均大異其趣，雪槐一路東張西望，頗覺有趣，但很快他就發覺了不對，相對於他的看人，街上所有的人也都在看他。這就怪了，這裏雖遠離中州，但中州人不是沒有，中州服飾打扮的更時有所見，他們看雪槐什麽呢？雪槐稍一留心就發現，所有的人都是有看了他背上的劍以後纔猛一下睜大了眼睛。雪槐自己的劍不出奇，就是尋常的三尺長劍，滿大街到處都是，叫這些人驚異的，必是難得糊塗那柄劍。
“看這些人的眼神，驚訝中帶着喜悅，難道難得糊塗在這兒竟是大大有名，以至於別人見了他的劍也是心生敬仰，可難得糊塗。”雪槐一時間又驚又疑，回思難得糊塗，卻又實在忍不住想笑。
這時已到醉仙酒樓，雪槐邁步進去，小二迎上來，滿臉堆笑道：“客官請，是樓上雅座還是。”話沒說完，突地瞪圓了眼珠子。雪槐早留了心，小二神情大變，是因為看見了他背上的劍，準確的說，是看見了難得糊塗的劍。
“大——大——你老請樓上雅座。”小二竟然結然結巴起來，臉上驚喜的神情，就仿佛天上突然掉下來一個大元寶。
“難得糊塗這柄劍大有古怪，不對啊，難道他們衹認識劍不認識人？”雪槐心中百疑從生，卻又不好問得，舉步上樓，不等他招呼，小二已先奉上一小壇酒一盤熟牛肉。
一般酒樓上酒，都是用壺，這兒卻是直接上酒罎子，雪槐大喜，暗叫：“這規矩好。”拍開泥封，先灌了半壇下肚，那酒極是醇美，暗呼好酒，放下酒罎子，冷眼瞟到其它酒桌上卻不是酒壇是酒壺，心中又是一奇：“難道這小二會算，一掐指頭就知道我是酒鬼？”也管不得那麽多，先將難得糊塗那劍解下來，就着熟牛肉看那劍，先前沒註意，這纔發現那劍確有古怪，劍柄上正反兩面竟然雕了兩衹巨大的眼睛，正面開，反面閉。
“雕竜雕鳳雕虎雕獅的有，在劍柄上雕兩衹眼睛，卻還真是少見，但難得糊塗這雕眼睛的劍在這兒看來竟是大大有名，難道我看走了眼，難得糊塗竟是一個了不起的異人，以致於劍背在我背上，別人也。”正自琢磨，忽地想起難得糊塗欠的酒錢來，叫小二道：“請店東查一下，看這劍主人欠多少酒錢。”說着將難得糊塗的劍揚了一揚。
那小二先前一臉驚喜，聽了他這話卻是臉上變色，急步跑了下去，他這神情倒叫雪槐一愣，想：“還他錢倒象要割他肉似的，倒也有趣。”衹聽腳步聲急響，店東奔了上來，一個五十來歲的老頭子，紅光滿面，但這時卻是一臉的慌急，在樓梯口就拜倒在地，一迭連聲的道：“小老兒該死，小老兒該死，不知什麽地方得罪了你老人傢，請你老人傢千萬原諒則個。”說着連連叩頭，叩得樓板咚咚作響。
雪槐吃了又驚又奇，忙過去扶他起來，道：“店東，你老聽清了，我是要還你酒錢，不是要找你麻煩呢，你站好了，把酒錢算算清楚吧。”
他這話算是說得清楚了，但店東臉上驚惶之色不但未退，反更是一臉慘然，叫道：“你老人傢即不肯原諒小老兒，小老兒惟有跳樓以謝了。”說着奔到樓邊，大聲叫道：“小老兒不知什麽地方得罪了糊塗大醉貓他老人傢，即不獲他老人傢原諒，惟有跳樓以謝了。”
雪槐又是吃驚，又有些生氣，急過去拉住院店東，叫道：“你這店東，好沒道理，我好好的還你錢你跳什麽樓，對了，剛纔你說什麽？糊塗大醉貓，是誰啊？”
店東瞪大眼睛看着他，似乎他這話很奇怪，道：“糊塗大醉貓就是你老人傢啊，還有誰？”
“是我？我是糊塗大醉貓？”雪槐指着自己鼻子，一時間大是好笑，道：“店東，你衹怕認錯人了吧，我可不是什麽糊塗大醉貓。”
那店東嚮桌上的劍看了一眼，道：“我怎麽會認錯人，手持天眼神劍的，一定是糊塗大醉貓，唉，現在你老人傢連自己是誰都不肯認，自然是大大的惱了小老兒了，小老兒真是百死莫恕啊，你老人傢莫拉着，讓我死了吧。”
“原來這劍叫什麽天眼神劍，倒是奇了。”雪槐心中又驚又疑，聽店東的語氣，似乎他不自認自己是那什麽糊塗大醉貓他也要跳樓，真有些惱了，道：“你這店東，怎麽就不肯聽人說話，跟你說，我就是代這劍主人來還酒錢，真不是什麽。”
話未說完，忽聽得樓下一片聲叫：“糊塗大醉貓，糊塗大醉貓。”雪槐往下一看，嚇一大跳，但見一條街上，擠滿了人，所有人都在擡頭看着他，也不知有幾百雙眼睛。
那店東叫道：“你老人傢看，所有人都認識你，我怎麽會看錯呢，我知道是你老人傢不肯原諒我，跳樓是不行了，但你老放心，小老兒自會自行了斷。”
他以死相逼，何況下面衆口一辭，雪槐心中苦笑：“看來我想不做這什麽糊塗大醉貓是不行了，這中間大有古怪，不管它，先顧眼下。”衹得點頭道：“好吧好吧，我承認我就是那什麽糊塗大醉貓好了，你酒不錯，也沒得罪我，用不着尋死了。”
那店東大喜，連聲道謝：“糊塗大醉貓果是大人大量，糊塗大醉貓果是大人大量。”
雪槐聽他一口一個糊塗大醉貓的叫，實在是聽得彆扭之極，心中暗叫：“誰取的這名字，難得糊塗好聽點，什麽糊塗大醉貓，莫名其妙。”耳聽得下面人聲如潮，不絶口的叫糊塗大醉貓，眼見改是改不了，衹有將就聽下去，心中嘀咕：“這中間大是古怪，那糊塗大醉貓在這一帶該是個傢喻戶曉的人物，可這一帶百姓難道不知道他長什麽樣？這劍又是怎麽到難得糊塗手裏的？難道我真看走眼了，難得糊塗就是糊塗大醉貓？別說，那糟老頭兒配這糊塗大醉貓的名兒還真是名副其實，可他為什麽把劍給了我，難道真是要傳我什麽心中有劍的劍術？”
正自琢磨，忽聽得下面一片聲叫：“王孫來了，王孫來了。”急促的馬蹄聲在酒樓前停住，隨即傳來上樓的腳步聲，一邊的店東又是驚喜又是慌張，看着雪槐道：“王孫來了。”
“王孫來了告訴我幹什麽，難道是衝着我來的。”雪槐心中嘀咕，樓梯口已走上一個少年來，這少年大約十一二歲年紀，頭戴金冠，一身黃綢緊身勁裝，顯得十分的驕健，稚氣未脫，臉上卻是朝氣畢露，雪槐不自禁暗贊一聲：“好個少年。”
那少年掃一眼桌上的劍，眼光便落到了雪槐臉上，霍地單騎着地跪了下去，抱拳道：“九羽王孫寧天武拜見糊塗大醉貓，懇請糊塗大醉貓仗天眼神劍大顯神威，誅除叛逆，拯九羽百姓於水火。”
雪槐忙扶他起來，叫道：“王孫快快請起，你們可能弄錯人了，我並不是什麽糊塗大醉貓，那柄劍也不是我的，是一個叫什麽難得糊塗的老丈的，他說欠這店東酒錢，讓我持這柄劍為記來替他還酒錢，誰知卻給你們誤認做了糊塗大醉貓。”王孫親至，這事開不得玩笑，雪槐衹有竹筒倒豆子，將前因後果一起倒了出來。
寧天武一愣，轉頭看嚮一邊的店東，那店東急搖頭道：“小老兒從不認識什麽難得糊塗，而且小老兒這店招牌硬，因此從來都是現錢，從不賒酒給任何人，這一點四鄉八裏盡人皆知。”他這話叫雪槐一愣：“難得糊塗騙我？”
“你這店規我也聽說過。”寧天武點頭，看嚮雪槐，道：“莫非是怪我禮數不周？”聲落，身子往下一挫，撲通一聲雙腿着地，倒頭便拜，叫道：“寧天武給糊塗大醉貓叩頭，請糊塗大醉貓仗劍援手，千萬救一救水深火熱中的九羽百姓。”
雪槐急扶他起來，急得頓足，一咬牙，道：“其實我真名叫雪槐，剛到九羽。”他本來不想透露自己名字，這時實在逼得沒法了，不想一邊的店東卻叫道：“是呀，糊塗大醉貓的本名是叫雪槐啊，你還說自己不是的。”
“什麽？”雪槐這一下真的驚住了，隱隱約約中，似乎有一根看不見的繩子，正要勒在他脖子上。