天下至文，本無定質，譬諸夕霞布空，倏忽異態，飛英綉水，縱橫成章。要須自出機杼，為一傢言。雖墨卿遊戲，三昧可參，不必高文典册，始剋與金石並壽也。
　　吾友蓮裳，早負俊纔，高韻離俗。以粲花之筆，抒鏤雪之思，摭拾所聞，紀為一編，日《耳食錄》。事多出於兒女纏綿，仙鬼幽渺，間以裏巷諧笑助其波瀾。胸情所寄，筆妙鹹鞍，雖古作者無多讓焉。同好諸君，請付剞劂，適僕至都，因屬為敘。
　　夫隋璧漢珠，蔭映山海，豈藉譽者以增重哉?良以寄興偶同，寓言多感，夢簧得友，樂奏先聲。殘暑初退，兀坐紫藤之陰，追憶舊聞，手草數則，還以質之作者，而為述其梗概如此。
　　中國古代筆記小說源遠流長，作品繁富，蔚為大觀。本書所選收的作品，均係在古代筆記小說中有較大影響或獨具風格者。這些作品，反映了當時的社會生活和人民的要求，並具有一定的藝術感染力。對於愛好文學的讀者們具有參考和藉鑒作用。