李员外。
这不是个员外，只是个男人的名字。
妙的是这个人长的还真像是个员外，胖胖圆圆的——如果从后面看的话。因为好像做员外的人绝大多数都是这种身材，无论高的矮的。
如果你非要从前面瞧瞧这个人的模样，那可就大失所望了。
脸还是圆圆的，弯弯的眉毛、会笑的眼睛、小巧精致的鼻子、一双大耳朵、再配上一张终年笑得合不拢的嘴，不像员外，倒和弥勒佛差不了多少。
这人十八、九岁的年纪，身上一袭看来质料不差的旧衣，怪不合身。因为他只五尺多高，那件衣服穿在身上就略显长了许多，所以衣袖、裤脚全都挽起，露出里面泛了黑的白衫里。脚上一双福字图案的厚底棉布鞋：可真服了他，这种装扮任何人一见都会忍俊不已，也全知道他不但不是个员外，恐怕连这身行头也不知从哪里借来的，要不就是在估衣铺里花个小钱随便凑和穿了。
听他自己说，他老子给他取这个名字，就巴望着有一天他能真的做个员外。无他，连自己算上李家四代就没有一个人身上有过那么几两银子揣在怀里能维持个三五天的。许是穷怕了吧！所以他老子打他还在他娘肚里呢，这名字就已取好了。要是女的就叫李多银，你多银这种财迷法，还真少见。
可惜的是直到目前不看年纪、衣着，李员外除了长相像员外外，恐怕员外家的小厮也没他那般寒酸。
王呆，同样十八、九岁的年纪。
名字呆，人却长的一点也看不出哪点呆，反而予人一眼就知道这人是个精得出油的厉害角色。
他的五官很难形容，瘦削的脸庞，眼睛不大却有神，和鼻子、嘴巴一配上，整个组合就是那么调皮及古灵精怪。
乡下人没知识，他爹也不知是让谁给他取的这名字，也说不定取这名字的人，希望他能大智若愚吧！
名字这玩意和人往往是背道而驰极不相称。就如同有人叫王英俊，却长的看不出哪点使来；有的叫郭长寿，却偏偏弱不及冠就夭了寿。你能说这不是老天爷闲着没事，尽拿人来寻开心吗？
习惯了别人叫他王呆，也就没啥在意的了，私心里王呆他还真希望人家最好认为他呆呢！因为扮猪吃老虎的可都是聪明的呆子。
王呆与李员外是从小穿开裆裤的玩伴，二个人的交情有段时间更加如蜜调油，浓得分不开。
二个人的一切更是对立的。与其说对立倒不如说绝配——长三配板凳；因为这两个人每在一块就别死了对方。
李员外矮胖、邋遢、身无分文、笑口常开。
王呆是瘦佻、有洁癖、腰缠万贯、语多诙谐。
也不知他二人相处时怎么去面对对方？奇怪的是他们不在一起时又全心惦记着另一个人。
李员外，十岁那年就被丐帮帮主“丐王”收录门下，也是唯一弟子。
然而“丐王”却始终没要他正式人帮，但他却是丐帮内唯一的“总监察”。
从十七岁开始“丐王”已没有东西可以传授给他，该学的他也全学会了。二年来他就这么一个人在江南到处飘荡，随遇而安，也逍遥自在的很。
除了衣裳没钉上补丁，腰上没打上绳结，李员外还真像丐帮弟子。叫化鸡、炖狗肉更是出了名，甚至连皇帝御派的巡抚大人有回到了杨州，听说李员外在瘦西湖五亭桥畔大摆狗肉宴请客，居然乔装赶去大快朵颐。
现在他正坐在一块临溪的巨大石块上，望着滚滚流水掀起阵阵细碎浪花，已好几个时辰了。
脸上的笑容已消失，代之而起的是三分落寞、七分焦虑，这付要死不活的德性，让所有认识他的人看见，恐怕都要张大了嘴吓一跳，准以为他吃坏了肚子，在那练功治病哩。
因为他曾说过若人活在世上而不能吃东西，可是一件最痛苦的事。要不是吃坏了肚子，就真猜不出还有什么能令他脸上显出这种痛苦的表情。
川陕道上。
王呆一身锦衣湿透，跨马急奔。
从洛阳溯江到风陵渡，再从风陵渡换马到宝鸡，这一路来他已换了二十几匹纯种蒙古马，日夜不停的躜赶。
不知道的人以为这小子发了疯的赶路，除了奔丧外实在想不出更好的理由；知道的人会说这小子一向冷静，世上已没有什么事能令他如此狂奔，除非得了急性失心疯。
整整七日夜，连眼都没有合一下，原本瘦削的脸庞，此刻已更形憔悴，憔悴得有些怕人骇人。
这些对王呆来说全可忍受。在跟随“鬼判”聂大海练武时曾经为了学那“龟息**”足足有七七四十九天不食不动的把自己埋在沙里，最后也还不是熬了过来。
一静一动间，还是动的比较能令人承受。虽然整个身架子已快散了，他脑子里所想的只是怎么能早一天赶到褒城——那座全国最小的城。
俗称县太爷打屁股，全县皆惊，指的就是这里，更是大美人褒姒出生的地方。嗯，瞧王呆那份惶恐急躁法，全有些像去抢亲似的——如果褒姒复活的话。
平阳县距离褒城仅半天的路程。
县府大牢里，一只松枝火把“劈叭”烧得直响，好长好长的一个身影拖曳在青方麻石墙上，霉腐的空气令人作呕，诡异的气氛，却更让人不寒而栗。
铁牢里墙角，一长发披散、身穿号衣的囚犯正倚墙靠坐着。
沉重的脚镣，拖着个大铁球，脖子上套着枷锁，双手并铐着。隐约间这人的轮廓可看的清楚，浓眉人鬓，挺直的鼻梁，方正的嘴紧招着；黑白分明的眸子竟十分平和的凝视着某一定点。
好俊的一个年轻人，约摸二十四、五岁的年纪，深刻的五官，给人一种乐于亲近的感觉。虽然坐着，也可看出这人如果站起来，除了瘦削点外也不失英伟。
整间大牢里，就他一人，连狱车也不见一个，剩下的就是那两只小老鼠，贼兮兮的转着四只老鼠眼，正轻悄无声的一梭溜到铁门旁那一盘未动过的白饭咸瓜上，低头啃食着。
燕翎，二十五岁，济南府人。
身长：七尺二寸。
特征：俊伟，喜穿白衣，右手手腕处一颗米粒大小之朱砂痣。
出身：不详。会武，善使各式兵器。
案由：为夺祖产，先毒杀四岁侄儿燕行，后逼奸寡嫂赵氏未果，再欲持刀行凶之际为邻人李为善、何照亮、董氏、马海成四人合力拿捕送官。经本县查证属实，三堂会审均自承罪行不讳。
刑类：处斩。
执行地：平阳县。
监斩官：宋时亭。
这是一份开平府发交平阳县的副本，它正贴于县府衙门外的看板上，纸张已斑剥残破。远处谁家随风传来一阵歌声？
“中秋的月儿明哟，
姣洁的挂天空呐，
淡淡的哀怒起呀，
只为那无人伴哩，
……
空闺犹自独守哇，
怕见佳节月分明。”
六月十七日，阴。
李员外从天刚亮到子时，一动也不动的坐在这“钓鱼台”上苦等着，他那圆脸和天上的明月可有着那么三分像，只是脸儿是苦，月儿是丧。
蓦然——
一阵蹄音远远传来，那么急促，如擂人心。
笑了，李员外嘀咕道：“小呆，你这王八羔子可赶来了，最好是你。否则不管是谁，我都要把你丢到这我看了一天的河里，那条小花鲤刚刚还冒出头来瞧着我呢！”
抛蹬下马，马疲，人更狼狈。
双目深陷，却仍炯然凝视，王呆瞪视着李员外久久不发—言。
生死至交有时就和相处一辈子般的老夫老妻，无需言语，就可了解彼此间的心意。
从他的眼神、从他脸上的表情，李员外已读出了他所要问的、想要说的，轻轻点了点头，笑容又已消失。
看惯了李员外那天官赐福的笑容，王呆还真没想到他不笑时，居然会那么难看。自己反而笑了，因为能看到李员外不笑，对王呆来说简直有着一份快感——就像呃，打麻将，海底捞月单吊自摸到最后一张白皮那般光滑感。
“砰”、“哟”
前一声是李员外一拳打在了王呆肚子上的声音，后一声是王呆嘴里吐出的痛苦声。
捂着肚子，看着对方，王呆不敢笑了，因为他知道再要笑的话，下一拳一定会落在自己的鼻子上。鼻子歪了，整张脸一定会让人觉得滑稽可笑；就算要装呆，也犯不上拿自己的鼻子过不去，人可是只有一个鼻子的。
许佳蓉，女，二十五岁，昔年“情魔”白倩之女。
天使般的面孔，魔鬼般的身材这是形容她最好的一句话。
她现在穿着一身白衣，正立于这光秃却视野了阔的小土堆上，脚下这一条川陕官道——像条懒龙般躺在那儿。
不知她来了多久，也不知她还要站在这儿多久。
像尊雕像，一尊白玉观音雕像。要不是山风吹袭着她的衣袂哗哗直响及飘起的丝丝长发，谁也不会想到那个活人站在那儿。
眼里不带一丝感情，她表情僵硬的突然举步走下那土堆，只因为她听到阵阵蹄声，快速绵密的由远处官道那头传来。
望着面前拦路的白衣女，小呆颇觉纳闷。
坐在马上，语声徽惊。
“你在等我？”
“是的，虽然你迟了，但还是来了。”
好悦耳的声音，却是那么冰冷。有如一碗冰镇了一天一夜的青草茶，直凉到心窝，还带着些许苦涩。
“你认识我？”
“小呆是不？”
不错，“快手小呆”，江湖上听过王呆名字的人不少，认识的却不多。除了朋友，就是敌人：朋友自己本该认识，而敌人却已全躺进了棺材。
“我不认识你，所以你不会是我的朋友，既不是我的朋友，就是我的敌人，再加上你好像是特意在此等我，那么说说你等我的理由。”
“杀你。”
“我知道，但总该有个原因。”
“你赶路的原因，就是我杀你的理由。”
这是句废话，但听在小呆耳里却不是句废话，不但不是句废话，还真是句要人命的话。因为王呆赶路的原因可以说是无人知道的，从接到李员外飞鸽送达的信函，自己就没一点耽误，甚至连信都还没看完，就已出了家门。
谁泄露的消息？又有谁知道自己的行踪？
李员外？不可能，他正急如热锅上的蚂蚁，就怕自己赶不到。
这件事除了李员外就只有自己知道，什么原因会有第三者知道呢？
“快手小呆”心惊了，从来他不打糊涂仗，这也是他能活到现在的理由。武功再好也有失手的时候，对敌人完全了解才做到制敌致胜，因此他的每一个敌人他都费尽心思的去刺探、去了解，无论用任何方法。他不仅要了解对方的武功路数、生活起居，甚至对方平日走路，一步跨出多远他都要知道，因为这样他才可算出在生死之斗时，对方最大的跳距是多少，好让自己抢先等在那施以致命的一击。
对这个不知来历、甚至不知姓名的女人他顿时感到有一阵不安，下意识的发觉到对方好像正一步步的把自己逼向一处悬崖的边缘上，而跌下这悬崖准定尸骨无存。
“能说你的名字吗？”试探的问道。
“不行。
“你既然知道我是谁，为何不能让我知道你是谁呢？这不是有些不公平吗？”
“我知道你是因为我要杀你，才要问你的名字，就如同你要杀人时，一定也会先去了解对方。我不告诉你我是谁，是因为我尚没有把握能杀掉你。”
好坦白的女人。
可也是个上了当的女人。
言多必失。小呆的目的达到了，因为至少他已明白一件事，这个女人并没有能杀掉自己的把握。
笑可分好多种，无疑的，当你发现你所面对的敌人露出一种自信的笑时，你就该提防了。通常这种笑代表了你已没有多大的胜算。
笑能退敌，你相信不？
看到小呆笑的那般自信，那女人颓然叹道：“你不但是个好朋友，也是一个可怕的敌人，江湖上的人都这么流传。我试过了，既然我没有把握杀你，或许将来我会试着去做你的朋友。”
一朋友有时远比敌人可怕，只因为敌人在明处，朋友却在暗处，你很聪明，如果你仍然要杀我，当然做我的朋友应该较易得手，希望你有与我做朋友的条件。”
“我们还是会再见，我的名字那时你将知道，并非我故做神秘，因为我们现在实在没有互通姓名的必要，再说，我很可能还会要继续找机会杀你。”
“我可以走了吗？”
“当然可以，此刻我所能做的也只有放了你。”
“快手小呆”骑着他那换了第二十五匹的蒙古马走了。
许佳蓉望着转眼只剩下一点黑影在路的那一头，猛一跺脚轻写道：“好聪明的小呆。”
只因为这时侯她才想起刚才“快手小呆”根本不是自己的对手。一个人骑马驰了十几天，未曾阖过眼，就算是铁打的，恐怕也是块锈得快烂的铁了。
但为什么他还能笑得出来？他真的那么自信？
被骗的人，通常只有二种反应。
一种是骂不绝口，骂对方或骂自己；而这种人下一次还有可能被骗。
另一种人是去揭开被骗的原因，找出自己被骗的理由，而这种人一辈子是绝对不会再上第二次当。
许佳蓉正是第二种人，所以她急如御风般一路追了下去。好要看看自己是否真的被骗了，毕竟朋友与敌人还是由自己去决定，她还是希望与他成为敌人。敌人杀死后永远成不了朋友，而朋友变成敌人往往只在一念间。
由朋友变成敌人的是最最可怕的，因为他是多么的了解你，甚至于连你上厕所用几张厕纸，他都可能知道。
小呆这个人不但能知人，更能自知，这也是他聪明的地方。他已算准了那白衣女人，等脑筋转过来后，一定会追踪跟来。
但是已没有太多的时间再能浪费，他除了策马加鞭外，已不再去想那个女人。人的双腿要和四条腿的马比，那是绝对比不过的，何况马跑瘫了，可再换一匹马；人要是两条腿跑累了，那可没得换的，只有停下来休息一途。这个道理谁都懂，个呆岂有不知之理？如果连这他都想不到可真是王呆了，不但呆还一定是个大呆、超级的大呆。
所以他不怕她跟下来，眼下来的结果，绝对是个“没结果”。
“鬼捕”铁成功，四十多岁的年纪，却老得像六十岁的老头子。终年劳心劳力，东奔西跑的就为缉捕作奸犯科的肖小巨盗，再加上风吹日晒，难得有一顿好觉可睡，怎么不显老态呢？
“大力鹰爪功”是他成名的主要因素，多少江洋大盗都在拒捕之时丧命在他掌下，当然还需配合上他那鹰人的视察力、记忆力、思考力。看看他那已秃了脑门，就知道他大多数的时间都花在用脑上。再不然尔称“鬼捕”？连鬼犯了案，他都能有把握缉捕他归案呢！
他于燕二少可算是忘年交。
有一回他查案遭遇到江南六个最为狠毒的巨枭们联合阻击他在江**上。六个人存心要让他丧命当场，事实上他也绝对逃不了那早已布好的陷阱，就在绝望的当时，燕二少适时伸出援手，不但把他从鬼门前拖了回来，还一举生擒一对死了两双。从那时起，两人就成了朋友，一种过命的交情。
朋友有好多种，无疑的这种有过救命之恩的朋友，情谊最不可能变质。
当他在两田总督府里看到呈上来的个案，发现到燕二少竟然处斩定，可着实吓了一跳。立刻请假三月，兼程赶往平阳城。
人与人的了解是于日俱增的，在情这玩意，就像一瓶醇酒，是放的愈久，也就愈浓烈愈香醇。
酒放久了，如果盖子没盖紧，会完全蒸掉。
一个人的心境，随着时间、距离也会完全改变。
“鬼捕”成功正要做那拧紧那盖子的人。
大牢里。
“铁捕”拿着一大叠文卷，他正蹲坐在发霉的稻草梗上，脸也霉的就如斑剥的石墙。
燕二少——燕翎不发一言，仍然目光清澈的看着那空茫的一点。
“二少，你就这么不说一句话吗？要死得像个男人，你愿意这么死法？”
一个人想死，别人有时还真拿他没办法。
“我只求你，求伤告诉我事情的真相，有我在，难道你还信没有能力替你平反？”
他却忘了对方也有能力。
烦恼得紧扯自己的头发，那少得可怜的头发。
站起身，“铁捕”望着那俊逸的脸庞，他实在不明白这老友为何要这么做，两个人谁都明白这件事根本就是一件极其荒唐与可笑的。
“你不愿说，我自己来查，我走了。”
听到“铁捕”要走，燕二少方转过头，眼里闪过一抹感激。
“不要费心，老铁，这个圈套太完美，完美的连我自己也都相信这件事是我做的。就算你查出了什么，别人又怎么会相信呢？”
“玉龙”燕翎，江湖上较为熟悉一点的朋友都尊称他一声燕二少。所谓二少爷，那当然表示他排行老二，上面还有个哥哥。有关他的传说是这样子的：
十六岁出道，挑了大别山三十六寨。
十七岁，横行江南二十余年，嗜吃小孩人肝的枯道人被他毙命于九幽山。
十八岁，江湖魔头“哭笑二仙”，双双被其各断一臂，并罚下重誓永不得踏出“黑风谷”一步。
十九岁，独上青城山，青城四子联手与其较技，胜负不知，但“玉龙”之名日渐声隆，而青城四子自此以后，就没有人再见到他们离开青城山过。
二十岁，生擒江南六妖的二人，另外四人却—一诛绝在江**上。
二十三岁，武当掌门于其论武在翠华峰顶，五日四夜后，武当掌门“玄云道长”传令凡武当二代弟子以下不论道、俗，日后见到“玉龙”燕翎均得行弟子之礼。
二十四岁，少林掌门亲迎于嵩山的人山道前，和他在少室山后“明月台”煮茗说古，纵谈天下。
“回燕山庄”财多庄大，在平阳县南。此应因燕家二位主人而名，大少爷燕荻、二少爷燕翎。
如今巨大的庄门已整整紧闭了近一年，外人全不知道为了什么原因。来访的江出名士均遭门房挡驾于外，言大少爷全家及二少爷都有事外出，归期未定。
然而下人们透露出来的消息却是这样子的——
在年前，大少爷外出访友，三天后尸身被人送回，却不见首级，赶车的马夫称为一年轻用美女人所托。
二少爷悲痛欲绝，出外寻查凶手，三个月后回来竟一点头绪也没有。自此大少爷夫人带着公子就高庄住在平阳县街上，声言一日未找到真凶即一日不回“回燕山壮。”
二少无奈，便也发出去同住，以便照顾兄嫂与幼侄，家仆们全未带去，所以偌大的庄院便由管家带着一干仆人照料。
谁知最近消息传来，二少毒害小公子，又持刀迟大少爷夫人未果，遭邻人拿捕送官，三审定案，秋后处斩。弄得下人们实在猜不透其中道理。
管家钱老爹为二位主人的父执辈，在老主人夫妇在世时即在庄内任管家一直迄今；然而三番两次的到牢里探监，二少却从不提事情发生的经过，到最后退急了竟然拒绝接见。
眼见一个庄院即将落败，任谁也没办法。
这就是整个事情的轮廓。
“鬼捕”铁成功所打听到的也是这样。
“大员外，我可是一点也没有敢耽阁，总算赶到了，呃，最迟也不过迟了两个时辰罢了，就算打我嘛，也犯不着打我肚子呀！那可是装饭菜的地方。可怜我可是整整十几天没好好吃上一顿饭哩，再说我的裤子也都磨破了，就看在我光着屁股骑马的份上，就恕我这迟到之罪吧！”忍住笑，王呆对着李员外嘻皮笑脸说。
“打你只为了你那可恶的笑。”李员外面无表情道。
“娘的，笑也犯了错？那你这弥勒佛可不早让人打成了庙里供着的七爷八爷？”
“好了，小呆，找你来的原因，信上已经告诉了你，目前距离行刑的日子只剩下五天，你看这件事要怎么办？你好歹也拿拿主意。”
想起了这件事，小呆不但笑不出来，反而有一种想哭的感觉。
“你见过二少没？”
“大牢里又不是观园子，哪能随便进得去，我托人问过了，据狱卒说二少是谁也不见，每天在狱里发呆。”
“这是什么意思？”
“你问我，我又问谁？反正这件事他绝做不出来的，既然不是他干的，为什么他又承认呢？”李员外说道。
“还有五天，我赶来了就由我来调查，万一时间来不及最多劫法场就是。”
“废话，要能这么做，我还找你来干什么？你是吃肉的，难道我就是吃素的？这么做二少会愿意？他要愿意当初又有谁能制住他？”
二人俱皆戳然。
半晌——
“员外，这件事江湖上知道的人多么？”
“尚无人知道，因为这只是一般的小案子，就算名字相同，道上的人根本不会想到是二少。”
“他这么做是基于什么原因呢？真是为了家产吗？不可能，从他的心态来分析，既不愿表白，又有出牺牲自我的意愿……”员外自语道。
“对，就从他的出发点找起，首先我们先想想他若死了，谁有利益，他若死了，谁最高兴？他若死了，代表的意义是什么？又成全了谁？”
小呆是最聪明的，似乎一下子抓住了重心。
蓦地
——
小呆想起了什么。
“员外，你用飞鸽传书约我来此，这件事可有其他的人知道？”
“应该没有人知道，有什么不对吗？”
“没什么，我只是问问，没人知道的话对我们来说，做起事来较为方便，我总觉得这件事并非那么单纯，可能连你我也都会有牵连。”
每个人都有秘密，他不说出来，总有他不说出来的理由，就不知道为什么小呆没有对员外说出他在途中遭到一白衣女人的截击，而显然白衣女人知道小呆的行踪。
平阳县小北街上一天死了四个人，三男一女。
验尸的材作根本查不出死亡的原因，只得填上暴死。
街坊邻居全都不相信，好好的四个怎会在一夜间是无征候的死了呢？
“鬼捕”铁成功更是不相信，因为这四个人，正是燕二少案子里四个目击征人，再巧也没有这般巧法。
王呆也到了平阳县，他却相信，相信这四人一定会死，只是没想到他们竟会死得那么快。
李员外是第一个发现他们四个人死的，因为当他发现他找的四个人已经死了三个时候，便急忙赶到那第四个人——马海成家里，时值亥时。
“我爹到前街‘福临赌坊’去了。”一个半大孩子说道。
前街“福临赌坊”就和天下任何一个赌坊一样，里面迷漫着烟雾、脂粉味、汗酸臭，再加上吆喝声、叫骂欢笑声。只不过这一家场面稍为大些有五六张台于，全挤满了人——男人和女人，年轻的和年老的，甚至还有半大不小的毛孩子也在里面凑热闹。
有牌九、大小、押宝。
人头脸上的表情在这里可说全看得到，贪婪、奸诈、自私、懊恨、痛苦，当然还有兴奋、得意、欢乐。
几乎有人类开始，就有了赌，扔石子赌食物，比力气赌女人。
发明了钱后，钱就成了最好的赌注。
但是最大的赌注还是赌生命。
想不透这马海成怎会这么多的银子：李员外站在他旁边看了半晌，已见他输了十几张的五十两银票。
大庭广众下，又不敢用强，看样子他还有得等呢！心里早已把马海成祖宗十八代给罡翻了。
就在李员外思索着怎么把这马海成弄到外面仔细的问问时。
白光一闪——
马海成瞪大了眼睛，一头栽在他前面的柜上。
顿时赌场内秩序大乱。
李员外，迅急回头，只见那么多的人，有男有女，根本无法辨别到底是谁发出的暗器，又是什么样的暗器？为什么竟然连一点破空声也没有？
马海成就这么死了，死在李员外的眼前。
赌场内的人全散了，谁也怕惹上麻烦。
当然李员外也跟着人走出了“福临赌坊”。只是没人看见他从马海成脑后轻轻的拔出根大号的锈花针来。
只因为那马海成是个秃子，虽然只有一点如芝麻大的血迹泌出，也逃不过李员外锐利的眼睛。
回到了小北街上。
一条街如果一个晚上已经死了三个人，那哭声是够响彻整个城，不敢想象等下再加上一个，会是个什么样的局面。
死人通常都停尸在里间，家属大多在灵堂哭。
正如李员外所料，他也顺利的掀瓦人屋。
正如李员外所料，他手上又多了三根同样的锈花针。
难怪杆作查不出原因，不但四个人致命伤全在头发里的后脑构上，并且凶器早就被李员外搜走。
也难怪精得出油的王呆，和天下闻名的“鬼捕”铁成功二人全找不出原因。
杀人的方法何止百种，能想到用这种让人难以看出痕迹的方法来杀人，这个人定是个聪明绝顶，十分可怕的人。
锈花针无甚可怕，但是当你知道整根针完全刺入一个人的后脑里竟可以在一瞬间置人于死时，你就会发现锈花针，并不是只完全用来锈花，同样是一种要人命的暗器。
李员外仔细的包好藏好了这四根针。
在和小呆碰面的时候，不知道什么原因，他并没有说出他已发现了凶器，甚至于还伪装成刚听到消息，正准备去看看。
小呆一直在说这隐藏在暗处的凶手甚为可怕，也告诉了李员外，“鬼捕”铁成功已经到了这里，也是为了二少的事，并和自己约了会面时间地点。
这两个人不是最好的朋友吗？为什么两个人都有着秘密？而这些秘密却又都是无需隐瞒的事情。
朋友交到这种地步，不觉可悲吗？然而他俩的态度却又让人看不出有一点隔阂，有一点不愉快发生。
这不是个员外，只是个男人的名字。
妙的是这个人长的还真像是个员外，胖胖圆圆的——如果从后面看的话。因为好像做员外的人绝大多数都是这种身材，无论高的矮的。
如果你非要从前面瞧瞧这个人的模样，那可就大失所望了。
脸还是圆圆的，弯弯的眉毛、会笑的眼睛、小巧精致的鼻子、一双大耳朵、再配上一张终年笑得合不拢的嘴，不像员外，倒和弥勒佛差不了多少。
这人十八、九岁的年纪，身上一袭看来质料不差的旧衣，怪不合身。因为他只五尺多高，那件衣服穿在身上就略显长了许多，所以衣袖、裤脚全都挽起，露出里面泛了黑的白衫里。脚上一双福字图案的厚底棉布鞋：可真服了他，这种装扮任何人一见都会忍俊不已，也全知道他不但不是个员外，恐怕连这身行头也不知从哪里借来的，要不就是在估衣铺里花个小钱随便凑和穿了。
听他自己说，他老子给他取这个名字，就巴望着有一天他能真的做个员外。无他，连自己算上李家四代就没有一个人身上有过那么几两银子揣在怀里能维持个三五天的。许是穷怕了吧！所以他老子打他还在他娘肚里呢，这名字就已取好了。要是女的就叫李多银，你多银这种财迷法，还真少见。
可惜的是直到目前不看年纪、衣着，李员外除了长相像员外外，恐怕员外家的小厮也没他那般寒酸。
王呆，同样十八、九岁的年纪。
名字呆，人却长的一点也看不出哪点呆，反而予人一眼就知道这人是个精得出油的厉害角色。
他的五官很难形容，瘦削的脸庞，眼睛不大却有神，和鼻子、嘴巴一配上，整个组合就是那么调皮及古灵精怪。
乡下人没知识，他爹也不知是让谁给他取的这名字，也说不定取这名字的人，希望他能大智若愚吧！
名字这玩意和人往往是背道而驰极不相称。就如同有人叫王英俊，却长的看不出哪点使来；有的叫郭长寿，却偏偏弱不及冠就夭了寿。你能说这不是老天爷闲着没事，尽拿人来寻开心吗？
习惯了别人叫他王呆，也就没啥在意的了，私心里王呆他还真希望人家最好认为他呆呢！因为扮猪吃老虎的可都是聪明的呆子。
王呆与李员外是从小穿开裆裤的玩伴，二个人的交情有段时间更加如蜜调油，浓得分不开。
二个人的一切更是对立的。与其说对立倒不如说绝配——长三配板凳；因为这两个人每在一块就别死了对方。
李员外矮胖、邋遢、身无分文、笑口常开。
王呆是瘦佻、有洁癖、腰缠万贯、语多诙谐。
也不知他二人相处时怎么去面对对方？奇怪的是他们不在一起时又全心惦记着另一个人。
李员外，十岁那年就被丐帮帮主“丐王”收录门下，也是唯一弟子。
然而“丐王”却始终没要他正式人帮，但他却是丐帮内唯一的“总监察”。
从十七岁开始“丐王”已没有东西可以传授给他，该学的他也全学会了。二年来他就这么一个人在江南到处飘荡，随遇而安，也逍遥自在的很。
除了衣裳没钉上补丁，腰上没打上绳结，李员外还真像丐帮弟子。叫化鸡、炖狗肉更是出了名，甚至连皇帝御派的巡抚大人有回到了杨州，听说李员外在瘦西湖五亭桥畔大摆狗肉宴请客，居然乔装赶去大快朵颐。
现在他正坐在一块临溪的巨大石块上，望着滚滚流水掀起阵阵细碎浪花，已好几个时辰了。
脸上的笑容已消失，代之而起的是三分落寞、七分焦虑，这付要死不活的德性，让所有认识他的人看见，恐怕都要张大了嘴吓一跳，准以为他吃坏了肚子，在那练功治病哩。
因为他曾说过若人活在世上而不能吃东西，可是一件最痛苦的事。要不是吃坏了肚子，就真猜不出还有什么能令他脸上显出这种痛苦的表情。
川陕道上。
王呆一身锦衣湿透，跨马急奔。
从洛阳溯江到风陵渡，再从风陵渡换马到宝鸡，这一路来他已换了二十几匹纯种蒙古马，日夜不停的躜赶。
不知道的人以为这小子发了疯的赶路，除了奔丧外实在想不出更好的理由；知道的人会说这小子一向冷静，世上已没有什么事能令他如此狂奔，除非得了急性失心疯。
整整七日夜，连眼都没有合一下，原本瘦削的脸庞，此刻已更形憔悴，憔悴得有些怕人骇人。
这些对王呆来说全可忍受。在跟随“鬼判”聂大海练武时曾经为了学那“龟息**”足足有七七四十九天不食不动的把自己埋在沙里，最后也还不是熬了过来。
一静一动间，还是动的比较能令人承受。虽然整个身架子已快散了，他脑子里所想的只是怎么能早一天赶到褒城——那座全国最小的城。
俗称县太爷打屁股，全县皆惊，指的就是这里，更是大美人褒姒出生的地方。嗯，瞧王呆那份惶恐急躁法，全有些像去抢亲似的——如果褒姒复活的话。
平阳县距离褒城仅半天的路程。
县府大牢里，一只松枝火把“劈叭”烧得直响，好长好长的一个身影拖曳在青方麻石墙上，霉腐的空气令人作呕，诡异的气氛，却更让人不寒而栗。
铁牢里墙角，一长发披散、身穿号衣的囚犯正倚墙靠坐着。
沉重的脚镣，拖着个大铁球，脖子上套着枷锁，双手并铐着。隐约间这人的轮廓可看的清楚，浓眉人鬓，挺直的鼻梁，方正的嘴紧招着；黑白分明的眸子竟十分平和的凝视着某一定点。
好俊的一个年轻人，约摸二十四、五岁的年纪，深刻的五官，给人一种乐于亲近的感觉。虽然坐着，也可看出这人如果站起来，除了瘦削点外也不失英伟。
整间大牢里，就他一人，连狱车也不见一个，剩下的就是那两只小老鼠，贼兮兮的转着四只老鼠眼，正轻悄无声的一梭溜到铁门旁那一盘未动过的白饭咸瓜上，低头啃食着。
燕翎，二十五岁，济南府人。
身长：七尺二寸。
特征：俊伟，喜穿白衣，右手手腕处一颗米粒大小之朱砂痣。
出身：不详。会武，善使各式兵器。
案由：为夺祖产，先毒杀四岁侄儿燕行，后逼奸寡嫂赵氏未果，再欲持刀行凶之际为邻人李为善、何照亮、董氏、马海成四人合力拿捕送官。经本县查证属实，三堂会审均自承罪行不讳。
刑类：处斩。
执行地：平阳县。
监斩官：宋时亭。
这是一份开平府发交平阳县的副本，它正贴于县府衙门外的看板上，纸张已斑剥残破。远处谁家随风传来一阵歌声？
“中秋的月儿明哟，
姣洁的挂天空呐，
淡淡的哀怒起呀，
只为那无人伴哩，
……
空闺犹自独守哇，
怕见佳节月分明。”
六月十七日，阴。
李员外从天刚亮到子时，一动也不动的坐在这“钓鱼台”上苦等着，他那圆脸和天上的明月可有着那么三分像，只是脸儿是苦，月儿是丧。
蓦然——
一阵蹄音远远传来，那么急促，如擂人心。
笑了，李员外嘀咕道：“小呆，你这王八羔子可赶来了，最好是你。否则不管是谁，我都要把你丢到这我看了一天的河里，那条小花鲤刚刚还冒出头来瞧着我呢！”
抛蹬下马，马疲，人更狼狈。
双目深陷，却仍炯然凝视，王呆瞪视着李员外久久不发—言。
生死至交有时就和相处一辈子般的老夫老妻，无需言语，就可了解彼此间的心意。
从他的眼神、从他脸上的表情，李员外已读出了他所要问的、想要说的，轻轻点了点头，笑容又已消失。
看惯了李员外那天官赐福的笑容，王呆还真没想到他不笑时，居然会那么难看。自己反而笑了，因为能看到李员外不笑，对王呆来说简直有着一份快感——就像呃，打麻将，海底捞月单吊自摸到最后一张白皮那般光滑感。
“砰”、“哟”
前一声是李员外一拳打在了王呆肚子上的声音，后一声是王呆嘴里吐出的痛苦声。
捂着肚子，看着对方，王呆不敢笑了，因为他知道再要笑的话，下一拳一定会落在自己的鼻子上。鼻子歪了，整张脸一定会让人觉得滑稽可笑；就算要装呆，也犯不上拿自己的鼻子过不去，人可是只有一个鼻子的。
许佳蓉，女，二十五岁，昔年“情魔”白倩之女。
天使般的面孔，魔鬼般的身材这是形容她最好的一句话。
她现在穿着一身白衣，正立于这光秃却视野了阔的小土堆上，脚下这一条川陕官道——像条懒龙般躺在那儿。
不知她来了多久，也不知她还要站在这儿多久。
像尊雕像，一尊白玉观音雕像。要不是山风吹袭着她的衣袂哗哗直响及飘起的丝丝长发，谁也不会想到那个活人站在那儿。
眼里不带一丝感情，她表情僵硬的突然举步走下那土堆，只因为她听到阵阵蹄声，快速绵密的由远处官道那头传来。
望着面前拦路的白衣女，小呆颇觉纳闷。
坐在马上，语声徽惊。
“你在等我？”
“是的，虽然你迟了，但还是来了。”
好悦耳的声音，却是那么冰冷。有如一碗冰镇了一天一夜的青草茶，直凉到心窝，还带着些许苦涩。
“你认识我？”
“小呆是不？”
不错，“快手小呆”，江湖上听过王呆名字的人不少，认识的却不多。除了朋友，就是敌人：朋友自己本该认识，而敌人却已全躺进了棺材。
“我不认识你，所以你不会是我的朋友，既不是我的朋友，就是我的敌人，再加上你好像是特意在此等我，那么说说你等我的理由。”
“杀你。”
“我知道，但总该有个原因。”
“你赶路的原因，就是我杀你的理由。”
这是句废话，但听在小呆耳里却不是句废话，不但不是句废话，还真是句要人命的话。因为王呆赶路的原因可以说是无人知道的，从接到李员外飞鸽送达的信函，自己就没一点耽误，甚至连信都还没看完，就已出了家门。
谁泄露的消息？又有谁知道自己的行踪？
李员外？不可能，他正急如热锅上的蚂蚁，就怕自己赶不到。
这件事除了李员外就只有自己知道，什么原因会有第三者知道呢？
“快手小呆”心惊了，从来他不打糊涂仗，这也是他能活到现在的理由。武功再好也有失手的时候，对敌人完全了解才做到制敌致胜，因此他的每一个敌人他都费尽心思的去刺探、去了解，无论用任何方法。他不仅要了解对方的武功路数、生活起居，甚至对方平日走路，一步跨出多远他都要知道，因为这样他才可算出在生死之斗时，对方最大的跳距是多少，好让自己抢先等在那施以致命的一击。
对这个不知来历、甚至不知姓名的女人他顿时感到有一阵不安，下意识的发觉到对方好像正一步步的把自己逼向一处悬崖的边缘上，而跌下这悬崖准定尸骨无存。
“能说你的名字吗？”试探的问道。
“不行。
“你既然知道我是谁，为何不能让我知道你是谁呢？这不是有些不公平吗？”
“我知道你是因为我要杀你，才要问你的名字，就如同你要杀人时，一定也会先去了解对方。我不告诉你我是谁，是因为我尚没有把握能杀掉你。”
好坦白的女人。
可也是个上了当的女人。
言多必失。小呆的目的达到了，因为至少他已明白一件事，这个女人并没有能杀掉自己的把握。
笑可分好多种，无疑的，当你发现你所面对的敌人露出一种自信的笑时，你就该提防了。通常这种笑代表了你已没有多大的胜算。
笑能退敌，你相信不？
看到小呆笑的那般自信，那女人颓然叹道：“你不但是个好朋友，也是一个可怕的敌人，江湖上的人都这么流传。我试过了，既然我没有把握杀你，或许将来我会试着去做你的朋友。”
一朋友有时远比敌人可怕，只因为敌人在明处，朋友却在暗处，你很聪明，如果你仍然要杀我，当然做我的朋友应该较易得手，希望你有与我做朋友的条件。”
“我们还是会再见，我的名字那时你将知道，并非我故做神秘，因为我们现在实在没有互通姓名的必要，再说，我很可能还会要继续找机会杀你。”
“我可以走了吗？”
“当然可以，此刻我所能做的也只有放了你。”
“快手小呆”骑着他那换了第二十五匹的蒙古马走了。
许佳蓉望着转眼只剩下一点黑影在路的那一头，猛一跺脚轻写道：“好聪明的小呆。”
只因为这时侯她才想起刚才“快手小呆”根本不是自己的对手。一个人骑马驰了十几天，未曾阖过眼，就算是铁打的，恐怕也是块锈得快烂的铁了。
但为什么他还能笑得出来？他真的那么自信？
被骗的人，通常只有二种反应。
一种是骂不绝口，骂对方或骂自己；而这种人下一次还有可能被骗。
另一种人是去揭开被骗的原因，找出自己被骗的理由，而这种人一辈子是绝对不会再上第二次当。
许佳蓉正是第二种人，所以她急如御风般一路追了下去。好要看看自己是否真的被骗了，毕竟朋友与敌人还是由自己去决定，她还是希望与他成为敌人。敌人杀死后永远成不了朋友，而朋友变成敌人往往只在一念间。
由朋友变成敌人的是最最可怕的，因为他是多么的了解你，甚至于连你上厕所用几张厕纸，他都可能知道。
小呆这个人不但能知人，更能自知，这也是他聪明的地方。他已算准了那白衣女人，等脑筋转过来后，一定会追踪跟来。
但是已没有太多的时间再能浪费，他除了策马加鞭外，已不再去想那个女人。人的双腿要和四条腿的马比，那是绝对比不过的，何况马跑瘫了，可再换一匹马；人要是两条腿跑累了，那可没得换的，只有停下来休息一途。这个道理谁都懂，个呆岂有不知之理？如果连这他都想不到可真是王呆了，不但呆还一定是个大呆、超级的大呆。
所以他不怕她跟下来，眼下来的结果，绝对是个“没结果”。
“鬼捕”铁成功，四十多岁的年纪，却老得像六十岁的老头子。终年劳心劳力，东奔西跑的就为缉捕作奸犯科的肖小巨盗，再加上风吹日晒，难得有一顿好觉可睡，怎么不显老态呢？
“大力鹰爪功”是他成名的主要因素，多少江洋大盗都在拒捕之时丧命在他掌下，当然还需配合上他那鹰人的视察力、记忆力、思考力。看看他那已秃了脑门，就知道他大多数的时间都花在用脑上。再不然尔称“鬼捕”？连鬼犯了案，他都能有把握缉捕他归案呢！
他于燕二少可算是忘年交。
有一回他查案遭遇到江南六个最为狠毒的巨枭们联合阻击他在江**上。六个人存心要让他丧命当场，事实上他也绝对逃不了那早已布好的陷阱，就在绝望的当时，燕二少适时伸出援手，不但把他从鬼门前拖了回来，还一举生擒一对死了两双。从那时起，两人就成了朋友，一种过命的交情。
朋友有好多种，无疑的这种有过救命之恩的朋友，情谊最不可能变质。
当他在两田总督府里看到呈上来的个案，发现到燕二少竟然处斩定，可着实吓了一跳。立刻请假三月，兼程赶往平阳城。
人与人的了解是于日俱增的，在情这玩意，就像一瓶醇酒，是放的愈久，也就愈浓烈愈香醇。
酒放久了，如果盖子没盖紧，会完全蒸掉。
一个人的心境，随着时间、距离也会完全改变。
“鬼捕”成功正要做那拧紧那盖子的人。
大牢里。
“铁捕”拿着一大叠文卷，他正蹲坐在发霉的稻草梗上，脸也霉的就如斑剥的石墙。
燕二少——燕翎不发一言，仍然目光清澈的看着那空茫的一点。
“二少，你就这么不说一句话吗？要死得像个男人，你愿意这么死法？”
一个人想死，别人有时还真拿他没办法。
“我只求你，求伤告诉我事情的真相，有我在，难道你还信没有能力替你平反？”
他却忘了对方也有能力。
烦恼得紧扯自己的头发，那少得可怜的头发。
站起身，“铁捕”望着那俊逸的脸庞，他实在不明白这老友为何要这么做，两个人谁都明白这件事根本就是一件极其荒唐与可笑的。
“你不愿说，我自己来查，我走了。”
听到“铁捕”要走，燕二少方转过头，眼里闪过一抹感激。
“不要费心，老铁，这个圈套太完美，完美的连我自己也都相信这件事是我做的。就算你查出了什么，别人又怎么会相信呢？”
“玉龙”燕翎，江湖上较为熟悉一点的朋友都尊称他一声燕二少。所谓二少爷，那当然表示他排行老二，上面还有个哥哥。有关他的传说是这样子的：
十六岁出道，挑了大别山三十六寨。
十七岁，横行江南二十余年，嗜吃小孩人肝的枯道人被他毙命于九幽山。
十八岁，江湖魔头“哭笑二仙”，双双被其各断一臂，并罚下重誓永不得踏出“黑风谷”一步。
十九岁，独上青城山，青城四子联手与其较技，胜负不知，但“玉龙”之名日渐声隆，而青城四子自此以后，就没有人再见到他们离开青城山过。
二十岁，生擒江南六妖的二人，另外四人却—一诛绝在江**上。
二十三岁，武当掌门于其论武在翠华峰顶，五日四夜后，武当掌门“玄云道长”传令凡武当二代弟子以下不论道、俗，日后见到“玉龙”燕翎均得行弟子之礼。
二十四岁，少林掌门亲迎于嵩山的人山道前，和他在少室山后“明月台”煮茗说古，纵谈天下。
“回燕山庄”财多庄大，在平阳县南。此应因燕家二位主人而名，大少爷燕荻、二少爷燕翎。
如今巨大的庄门已整整紧闭了近一年，外人全不知道为了什么原因。来访的江出名士均遭门房挡驾于外，言大少爷全家及二少爷都有事外出，归期未定。
然而下人们透露出来的消息却是这样子的——
在年前，大少爷外出访友，三天后尸身被人送回，却不见首级，赶车的马夫称为一年轻用美女人所托。
二少爷悲痛欲绝，出外寻查凶手，三个月后回来竟一点头绪也没有。自此大少爷夫人带着公子就高庄住在平阳县街上，声言一日未找到真凶即一日不回“回燕山壮。”
二少无奈，便也发出去同住，以便照顾兄嫂与幼侄，家仆们全未带去，所以偌大的庄院便由管家带着一干仆人照料。
谁知最近消息传来，二少毒害小公子，又持刀迟大少爷夫人未果，遭邻人拿捕送官，三审定案，秋后处斩。弄得下人们实在猜不透其中道理。
管家钱老爹为二位主人的父执辈，在老主人夫妇在世时即在庄内任管家一直迄今；然而三番两次的到牢里探监，二少却从不提事情发生的经过，到最后退急了竟然拒绝接见。
眼见一个庄院即将落败，任谁也没办法。
这就是整个事情的轮廓。
“鬼捕”铁成功所打听到的也是这样。
“大员外，我可是一点也没有敢耽阁，总算赶到了，呃，最迟也不过迟了两个时辰罢了，就算打我嘛，也犯不着打我肚子呀！那可是装饭菜的地方。可怜我可是整整十几天没好好吃上一顿饭哩，再说我的裤子也都磨破了，就看在我光着屁股骑马的份上，就恕我这迟到之罪吧！”忍住笑，王呆对着李员外嘻皮笑脸说。
“打你只为了你那可恶的笑。”李员外面无表情道。
“娘的，笑也犯了错？那你这弥勒佛可不早让人打成了庙里供着的七爷八爷？”
“好了，小呆，找你来的原因，信上已经告诉了你，目前距离行刑的日子只剩下五天，你看这件事要怎么办？你好歹也拿拿主意。”
想起了这件事，小呆不但笑不出来，反而有一种想哭的感觉。
“你见过二少没？”
“大牢里又不是观园子，哪能随便进得去，我托人问过了，据狱卒说二少是谁也不见，每天在狱里发呆。”
“这是什么意思？”
“你问我，我又问谁？反正这件事他绝做不出来的，既然不是他干的，为什么他又承认呢？”李员外说道。
“还有五天，我赶来了就由我来调查，万一时间来不及最多劫法场就是。”
“废话，要能这么做，我还找你来干什么？你是吃肉的，难道我就是吃素的？这么做二少会愿意？他要愿意当初又有谁能制住他？”
二人俱皆戳然。
半晌——
“员外，这件事江湖上知道的人多么？”
“尚无人知道，因为这只是一般的小案子，就算名字相同，道上的人根本不会想到是二少。”
“他这么做是基于什么原因呢？真是为了家产吗？不可能，从他的心态来分析，既不愿表白，又有出牺牲自我的意愿……”员外自语道。
“对，就从他的出发点找起，首先我们先想想他若死了，谁有利益，他若死了，谁最高兴？他若死了，代表的意义是什么？又成全了谁？”
小呆是最聪明的，似乎一下子抓住了重心。
蓦地
——
小呆想起了什么。
“员外，你用飞鸽传书约我来此，这件事可有其他的人知道？”
“应该没有人知道，有什么不对吗？”
“没什么，我只是问问，没人知道的话对我们来说，做起事来较为方便，我总觉得这件事并非那么单纯，可能连你我也都会有牵连。”
每个人都有秘密，他不说出来，总有他不说出来的理由，就不知道为什么小呆没有对员外说出他在途中遭到一白衣女人的截击，而显然白衣女人知道小呆的行踪。
平阳县小北街上一天死了四个人，三男一女。
验尸的材作根本查不出死亡的原因，只得填上暴死。
街坊邻居全都不相信，好好的四个怎会在一夜间是无征候的死了呢？
“鬼捕”铁成功更是不相信，因为这四个人，正是燕二少案子里四个目击征人，再巧也没有这般巧法。
王呆也到了平阳县，他却相信，相信这四人一定会死，只是没想到他们竟会死得那么快。
李员外是第一个发现他们四个人死的，因为当他发现他找的四个人已经死了三个时候，便急忙赶到那第四个人——马海成家里，时值亥时。
“我爹到前街‘福临赌坊’去了。”一个半大孩子说道。
前街“福临赌坊”就和天下任何一个赌坊一样，里面迷漫着烟雾、脂粉味、汗酸臭，再加上吆喝声、叫骂欢笑声。只不过这一家场面稍为大些有五六张台于，全挤满了人——男人和女人，年轻的和年老的，甚至还有半大不小的毛孩子也在里面凑热闹。
有牌九、大小、押宝。
人头脸上的表情在这里可说全看得到，贪婪、奸诈、自私、懊恨、痛苦，当然还有兴奋、得意、欢乐。
几乎有人类开始，就有了赌，扔石子赌食物，比力气赌女人。
发明了钱后，钱就成了最好的赌注。
但是最大的赌注还是赌生命。
想不透这马海成怎会这么多的银子：李员外站在他旁边看了半晌，已见他输了十几张的五十两银票。
大庭广众下，又不敢用强，看样子他还有得等呢！心里早已把马海成祖宗十八代给罡翻了。
就在李员外思索着怎么把这马海成弄到外面仔细的问问时。
白光一闪——
马海成瞪大了眼睛，一头栽在他前面的柜上。
顿时赌场内秩序大乱。
李员外，迅急回头，只见那么多的人，有男有女，根本无法辨别到底是谁发出的暗器，又是什么样的暗器？为什么竟然连一点破空声也没有？
马海成就这么死了，死在李员外的眼前。
赌场内的人全散了，谁也怕惹上麻烦。
当然李员外也跟着人走出了“福临赌坊”。只是没人看见他从马海成脑后轻轻的拔出根大号的锈花针来。
只因为那马海成是个秃子，虽然只有一点如芝麻大的血迹泌出，也逃不过李员外锐利的眼睛。
回到了小北街上。
一条街如果一个晚上已经死了三个人，那哭声是够响彻整个城，不敢想象等下再加上一个，会是个什么样的局面。
死人通常都停尸在里间，家属大多在灵堂哭。
正如李员外所料，他也顺利的掀瓦人屋。
正如李员外所料，他手上又多了三根同样的锈花针。
难怪杆作查不出原因，不但四个人致命伤全在头发里的后脑构上，并且凶器早就被李员外搜走。
也难怪精得出油的王呆，和天下闻名的“鬼捕”铁成功二人全找不出原因。
杀人的方法何止百种，能想到用这种让人难以看出痕迹的方法来杀人，这个人定是个聪明绝顶，十分可怕的人。
锈花针无甚可怕，但是当你知道整根针完全刺入一个人的后脑里竟可以在一瞬间置人于死时，你就会发现锈花针，并不是只完全用来锈花，同样是一种要人命的暗器。
李员外仔细的包好藏好了这四根针。
在和小呆碰面的时候，不知道什么原因，他并没有说出他已发现了凶器，甚至于还伪装成刚听到消息，正准备去看看。
小呆一直在说这隐藏在暗处的凶手甚为可怕，也告诉了李员外，“鬼捕”铁成功已经到了这里，也是为了二少的事，并和自己约了会面时间地点。
这两个人不是最好的朋友吗？为什么两个人都有着秘密？而这些秘密却又都是无需隐瞒的事情。
朋友交到这种地步，不觉可悲吗？然而他俩的态度却又让人看不出有一点隔阂，有一点不愉快发生。
好多年前。
一个落日的黄昏。
一个普通的小镇，镇前大路旁的竹林边。
两个八、九岁大的孩子扭打一团。
一个稍胖、一个高瘦。
正当两个人已打得忘形时——
一双稳健的手有力的分开了他们两人，问明了二人扭打的原因却只是互相讥笑对方的名字时，那年轻人笑了。
一手牵了一人席地而坐。那年轻人说了些许道理吧！说得两个孩子低头羞惭不已。眼见到两个孩子互相拥抱并发誓以后再也不打架后，那年轻人才含笑走了。
这是王呆、李员外于燕翎三个人的故事。
在后来，两个孩子长大分别拜师再人江湖相遇时，燕翎已让人尊称为燕二少。
偶然的，王呆与李员外在一次定期的碰面聚会里，竟又恰巧碰到燕翎，当然燕翎那时已不认得他们。但是王呆与李员外却不会不认得燕翎。
于是三个人竟因此成了朋友，真正没有利害关系的朋友。
虽然日后王呆在江湖上博得了“快手小呆”的名声，李员外也做了丐帮的“名誉监察”，但是除了至亲，外人却不知道这三人间的情谊。
“鬼捕”铁成功听完了小呆的叙述后，才明白小呆与李员外同自己一样，全是二少的朋友，更同为这事而来。
三个人的聪明机智、武功均为武林翘楚，对二少的事却漫无头绪，眼见行刑之日已剩四天，竟然束手无策。直急得小呆跳脚、“鬼捕”摇头、李员外喊冤。
小北街燕家。
简单的一间厅堂，两旁暗间各一。
坐在堂屋里，望着正中一张饭桌上的鲜花素果以及牌位上写着“先夫燕荻府君灵位”，“鬼捕”百般无聊的想着心事。
未亡人赵氏，一件白衣，头插白绒花从厨房端着菜行出。
办案的人都有一双锐利的眼睛，“鬼捕”亦不例外，他已发现到赵氏双睛略红，发梢微乱，想是风哭过。
赵氏，二十三、四年纪，美如书中女，但在“鬼捕”眼里却总有些说不出的不对劲，就好像这女人予人一种不太真实的感觉。
“未知老先生与先夫的关系？劳您驾及破费，未亡人感铭五内。”说罢微微祝福。
“嫂夫人过谦，是我莽撞。多年前我与燕大少曾为一笔生意而认识，也就时相往来，最近两三年因大家都忙且又不在一处，因则而疏许多，闻讯来迟些许花果不值几何，嫂夫人你客气了。”
“敢问台甫？”
“不敢，铁成功。”
“铁先生又怎知蜗居于此？”
“这……听一友人提及。”
“贵友何人？”
“这……嫂夫人未必认得，他只是一江湖人。”
赵氏一双眼睛似欲看透“鬼捕”铁成功般，弄得铁成功窘迫不安。
说谎的人，心都是虚的。铁成功明知道这一道理，却不敢面对这词锋犀利的大少夫人。
“我想你有什么话就请问吧！只要我能答的，我一定告诉你，‘鬼捕’铁先生。”
霎时面上一阵青红，铁成功再也想不到有朝一日会遭人这般言词相对，而且人家早就知道了自己。
男人的谎言被拆穿，那种感觉好像没穿裤子在人面前一样，如果对方又是个女人的话，这世上好像再没比这更“糗”的事了。
话说回来，如果这个人有点暴露的习惯，那又另当别论。
或许“鬼捕”铁成功就有这种毛病吧！
“公事上我是来查证一下事情的始末，私事上，我与燕二少为旧识，想为他尽些微薄心力。”
“罪证确实，铁案如山。铁先生你有疑问可调衙门里的案卷，再不然也可去问那人面善心的畜牲，我虽一弱女子，‘鬼捕’这两个字吓不倒我，你请吧！”
“嫂夫人，事情的真相你最清楚，我也实在不明白你这么做的理由是什么？但是有一点我敢肯定，那就是你会武，尚且不弱，你能告诉我你是什么时候学的吗？”
“我不会武功燕家的仆人以及认识我的人全知道，你以为你看出了什么？”
“这是我的听觉上的感觉，当然我现在就能试得出来，诚如你说的，如今铁案如山，就算证明了你会武，也阻止不了什么，不过这件事并不会因为二少伏法就作罢，我仍然会查个水落石出的。”
“是吗？只希望你这‘鬼捕’的招牌莫砸在这平阳县。”
“请问你，一个寻常妇道人家又怎知我是‘鬼捕’呢？”
“这就是我的问题了，你也可以去查啊！”
“嫂夫人，莫忘了还有四条人命，恕不奉陪。”
“好了，我逐客令已下了许久，恕不奉陪。”
“很抱歉，打扰了许久，我会再来的，而且很快，希望下次来的时侯，你能换一双鞋子，这双鹿皮小靴，好像不太配你这一身的装扮。”
“鬼捕”坐在茶楼里，他在等着小呆和李员外。
他脑子里想的全是燕大少的夫人。一个女人真会为了家产而陷害自己的小叔？
燕二少既不会做那种事，又怎会不加辨白？
一个女人会毒害自己的亲生儿子？
燕大少又是怎么死的？
这个女人并非如外传那样不会武，这点燕二少知道吗？
方才去的时候，她哭过，又为了谁而哭？
这些事情如一团纠缠在一起的鱼线，要想解开恐非一时之间能办得了的，他只希望王呆或李员外早些来，共同研究伤脑筋的问题。
还剩三天。
一代武林名人，最年轻的江湖侠少就要在平阳县，因案就斩。
这消息终于传了出去，怎么传了出去的？没人知道，也没人去查证，反正消息传开了就是。
于是乎——
江湖沸腾了。
武林喧嚷了。
一夜间这小的可怜的平阳县热闹了起来，街上每一家客栈全住满了从各地来的武林人、江湖客。
得到消息晚的，仍大批大批的朝这里赶着路：就像赶着投胎般，那等惶恐急窜法。
这些人里，大多数全是赶来看热闹的，当然也不乏怀有其他的人，他们的目的就没人能够知道了。
人有一种共同的通病，那就是喜欢瞧热闹，“隔岸观火”、“隔山观虎斗”，这都代明了人类这一种毛病，还真不轻。
人多的地方，卖东西的小贩一定最多，当然绝大多数的小贩是卖吃的。
你什么时候看到有人摆个摊位到死人堆里去卖吃的？有的话，这个人肯定是个疯子，疯子做事的行径常人当然猜不透。
摆个摊子在死人家门前不算疯吧？
小北街，燕家门口的斜对面，一排矮屋前的滴水檐下，有一个小胖子摆了个摊，没有桌面，只在摊子前面放了五六张高脚凳，卖的是臭豆腐。
仔细一瞧那人却是李员外。
他这人根本不用装扮，原本就像个市井小贩，只要把那身衣裳稍为弄得脏些。摊子是他向王呆借了五两银子弄来的，连这五两算上，他总共欠了王呆三十八个五两了，虽然王呆从没开口要过，然而李员外自己却把这事常挂在嘴上，只因为这样才能表现出自己还常惦挂着这码事。
有钱还没钱还不管，只要你有心，哪怕只是嘴上说说，借钱给你的人也就高兴了，有时明知借出去的钱，已成了肉包子打狗，他还死不承认。或许在他们想，狗总有一天会吃腻了包子吧！
李员外的生意也还真不差，只为因风声早已传出，燕家大少奶奶已离开“回燕山庄”搬到这来了。
整天络绎不绝的人到此来吊祭燕获燕大少就不知有多少，虽然大少死了将近一年，早已人了土，消息却是最近传出，灵前悼念一番却是一种心意。
燕大少生前虽没有二少那般名气大，但是他的慷慨豪爽、急公好义，也为自己在江湖上博得了一个“无回燕”的雅号。“无回”的意思就是绝不会空手而回。
李员外摆摊卖臭豆腐，这是“鬼捕”与“快手小呆”商议的结果，其目的是要监视燕家大少***行踪，因为“鬼捕”自从发现了她会武功后就一直忧心忡仲，在记忆里，以及他去“回燕山庄”打听的结果，大家都没听说过燕夫人会武。
从早上到黄昏，燕家大少奶奶都没出过家门一步。
李员外臭豆腐却已卖了五、六两银子。
没人认出李员外来，本来嘛！谁又会去注意一个卖小吃的？如果有人知道了李员外在此卖臭豆腐，恐怕他这摊子早已给挤烂了，只因为他的“叫化鸡”、“清敦狗肉”已出了名，臭豆腐应该不会差到哪里去。
监视人也是门学问，不但要对被监视的人所有行踪掌握清楚，更要对他所接触的人、事了然于心才行。
李员外在江湖川陕一带混了不少的日子，举凡有头有脸稍具一点名气的江湖人物可说全都认识，这也是他被选上担当这一任务的原因。
入夜了，来吊祭的人也少了。
就在此时——
李员外有了发现。
一戴宽边马连坡帽的男人匆匆进了燕家。
那人眼、鼻全被帽沿遮住，只露出下巴。看其穿着打扮似一江湖人，中等身材。
从外面可清楚看见那人在厅堂前上香祭拜，燕大少奶奶一旁陪礼，奇怪的却是本该很快就完成的仪式，却足足耽搁了有盏茶的时间，还不见那人离去，为什么？
只有一种可能，那就是燕大少奶奶和那人正悄声谈着话。
等了一天，有了这个发现，李员外可就留了意，虽然不知道他俩在说些什么，但依那人神秘的装束，其中应该有所名堂和其古怪可疑之处。
顿饭光景，那人行了出来，燕大少奶奶在那人走后也就随手关上了大门。
“臭——豆——腐。”
“这位爷，来一盘吧！现炸的。”李员外吆喝的还真像，展出他那特有的笑容，朝正从前面过的那人说道。
“员外李，你真好兴致，摆了一天了，也该回去歇歇了。”那人未回头，边走远边道。
张大了嘴，李员外那一抹平日看来甚为可爱的笑容，现在倒给人有一种感觉，那种感觉就好像发现了一件不可思议的事般，呃，就像自己不小心踩到了一团狗屎上一样。
卖了一天的臭豆腐，没有一个发现自己，如今这不敢露面的人却一语道破，这份惊讶，也就难以形容了。
眼见那人已快走到街的尽头，就要混人前面大街上的人潮里。
李员外又吆喝了，声音蛮大的。
“臭豆腐哟，臭豆腐哟——”
这可是两短声，唯有后面那个“哟”字拖长了尾音。
等待是一种折磨，尤其这等待不知要什么时候结束。
王呆已等了一天，从李员外挑着摊子卖臭豆腐开始，他就坐在这间小吃店里。
这个临街的位置刚好正对着李员外的摊子。
钱这东西真是万人迷，鬼都能为它推磨，何况人。
所以当老板看到手中那一百两“大丰钱庄”的银票时，莫说人家只租他这鸟店三天，就是十天半个月他也会二话不说乖乖让位。
桌上的酒壶东一只西一只的怕不有十多只了，花生壳也遍地狼藉，就在小呆醉眼惺松时，他听到李员外那和前面不一样的吆喝声。
他从窗口望出去，正好见到那戴着马连坡帽的人匆匆走入人群里。
刹时他的眼睛不再惺松，比较常人更为清醒，立刻追了出去，那人却已被人掩没。
一个人如果已经看破生死，那么对世间的一切，他也就没有任何留恋了。
能够自杀的人，该是世上第一思人。结束别人的生命或许不难，但若用自己的手，来结束自己的生命，那就非要有足够的勇气与毅力。
有的人自杀一次未能成功，又来第二次、第三次，这种抱着必死决心的人，是任何人都阻拦不了，也无法阻拦的了，死亡有时对某些人来说，并不是一个结束，而是一个开始。
燕二少在大牢里自杀死了……。
撞墙死的，额头一片血肉模糊，连五官都快分不清
他这一死，可真坐实了他的罪名……
畏罪自杀？羞于见人？这些都不重要了，因为人已经死了……。
一个英雄人物是很难死在他人手里的，尤其是跪在那引着颈子等人下刀。
这种情形下，一个英雄的死，好像也只有自己动手。
来平阳县瞧热闹的江湖人，真没想到会是这么样的一个结局。失望惋惜声不绝，大多数的失望是没能看到名震江南的燕王少，那车神俊郎的真面目。大多数的惋惜是惋惜自己无缘看到一个少年英雄伏法前的心态与表情。
谁说人不是最残忍的动物？杀戮与血腥在潜意识里，是每个人都喜欢看到的。
验完了尸，办好了一切手续。
燕二少的尸体发交燕家如今唯一的主人——燕大少奶奶。
小北街一下子变的更热闹了，从早到晚一批批的江湖人物，全没断过的到燕家悼祭燕大少与燕二少。
有心的人会发现燕大少奶奶对燕二少的死似乎比燕大少的死来得更要伤心，别人或许没怎么感觉，可是管家钱老爹的感觉就是这样。
钱老爹记得在大少爷尸体运口庄中的时候，大少奶奶居然没掉一滴泪，而接回了二少的遗体后，大少奶奶一看到二少右手腕上的那颗朱砂痣，居然泣不成声，几乎晕厥过去，这种反常的现象，他也只有在心里嘀咕着。
狗见到了另一只狗在嘴着骨头时，一定会冲上去抢。人却是见不得别人发财，见到了别人发财，也一定会眼红。
一大早，李员外挑着他那摊子正准备到燕家大门外摆上时，谁知到了地头一瞧，喝，已经有二十一个摊子抢先摆上了，几乎各种吃食全有，甚至也发现到有卖臭豆腐的，整条短短的小北街，几乎排满了。
“莫道人行早，更有早行人。”李员外简直傻住了，敢情全县卖小吃的全跑到这来了，说不出那份尴尬与无奈。眼见他昨天的老位置，已让一个卖面茶的占了，他就是拿不出一点办法来，本来嘛！自己又凭什么去和人理论？
正在进退维谷时，“快手小呆”却不知从哪里钻了出来，微笑着走到那卖面茶的仁兄前停住身，递过一张银票，大拇指朝外一比。只见那卖面茶的接过银票一瞧，双眼一瞪，也没见说一句说，挑起担子就往外走。
李员外这才赶紧上前，抢回了地盘。
“这块地还真值钱哪。”小呆朝着李员外嘻嘻笑道，一面又走回他昨天租来的那家小吃店。
掌灯时分。
不再顾忌，更没心虚，这次“鬼捕”铁成功堂而皇之的走进小北街“燕”大少***家。
来了总是客。
钱老爹与燕大少奶奶在“鬼捕”上过香，祭拜过后就想让客。
“鬼捕”摸着下巴壳，有些不知趣道：“嫂夫人，我有一不情之请。”
略显憔悴，燕大少奶奶含感情道：“人既死，一切褒贬毁誉也就没有什么意义了，我更不想多说什么，如果你想见他，他就在灵堂后面，可让老爹陪着你。”
“谢谢。”
“不，我没理由阻止你，更没资格阻止你，所以你也不用谢我。”
“哪里，二少身后一切还全是靠你料理，却是我们这些做朋友的没能帮上什么忙。”
“我不敢居功，这里仍是姓燕的祖产，他身后更是钱老爹一手包办。我不妨明说，人一死我就该离开燕家的，没走，是为了等你，于私于公你必然有许多话想要问，不过我仍是句老话，能说的我说，不能说的你这‘鬼捕’就得多费心去探查了。你有你怀疑的理由，我也有我不能说的原因，你是他知心过命朋友，我更是他的至亲兄嫂，不情之处，也需你的谅解。”
说不出的滋味最不是滋味。
“鬼捕”就有这种感觉，然而太多的疑点又非得这个女人来释疑，很不想开口问，又不得不问。
“燕大少真的死了吗？”
“你头上有颗虱子。”
问的突然，答的荒唐。
问的失礼，答的却是无礼。
愈是聪明的人，有时往往愈是糊涂。
“鬼捕”居然真的伸手往脑上去摸。
当然他摸不到什么，因为他本就快成了秃子。
于是他的脸红了。
说笑话的人，要自己不笑才是个好笑话。
大少奶奶若无其事，表情冷艳的瞅着这一幕。
本来嘛，明明人家已成了寡妇快一年了，冒失的去问她你丈夫真的死了吗？这人不是呆子，就是个疯子。
有哪个女人愿做寡妇？
又有哪个女人会不认得自己的丈夫？
就算有怀疑，这也不是随便可问的一句话，毕竟这句话和“你有没有偷人？”这句话相差无几。
“鬼捕”既不是呆子，更不是疯子。
也无怪乎，燕大少奶奶会不着痕迹的损他了。
总算是句答复。
也好在黯淡的灯光遮掩住了“铁捕”红似猴儿屁股的老脸。
连钱老爹也佩服他那涵养，暗叹道：“这可真是两肋插刀。”
“你四岁的儿子燕行真是他下毒致死的？”
“铁捕”又再问了一句。
“不是。”
才刚问完，“铁捕”已发现自己又再犯了同样的错误，正懊恼着不知会得到什么样的反应。这两个字，却如二记闷雷直击得自己眼冒金星。
愕然的张着口。
你可见过一个老太婆在人潮里，被个冒失鬼从后头施暗手，偷摸了一把屁股的表情？
如果看过，那这正是“鬼捕”现在的表情。
谁也没想燕大少***回答竟是这两个字。
钱老爹也傻住了。
“我也不知行儿之死这件事怎么扣在他的头上？这纯粹是个误会。行儿是在事情发生当天的早上死的，不错是毒发而死的，可是却不是让人下毒，而是食物中毒。”
这是个误会？多么可怕的误会！
“嫂夫人，可否说得详尽些？”“鬼捕”如获至宝，惶急说道。
“当时堂上并未详加调查，或许县太爷，也或许文案师爷认为行儿毒发身亡想当然是他所为，就连我也如此认为，证实行儿为食物中毒却是最近之事。”
“难道你就未去说明？你又如何证明是食物中毒？”“鬼捕”又问。
“木已成舟，死罪已定，多一条罪名、少一条罪名又怎样？至于行儿死因是我在无意间翻阅到医书本草备要时才发现到是食物中毒。”
“怎么说？”“鬼捕”再问。
“记得那天早上他曾拿了一罐蜜给行儿当零食，而后我拿了一把生葱要行儿帮我至厨房清洗。家中诸人甚爱生吃大葱夹饼，所以行儿也就吃了两棵生葱。不多久就面色发青死于后院，一切征兆均显遭人毒毙，其真正原因却是蜂蜜与生葱造成的食物中毒。”
一番话，可把“鬼捕”与钱老爹二人听得目瞪口呆，不知所措。
这话从何说起，又有谁会了解蜂蜜与生葱配食居然会置人于死？
就算大夫恐怕也不尽然知道。
要不是燕大少奶奶亲口证实，这行儿死因必定是套牢在二少的身上，无人能代其洗清罪名。
虽然二少人已死，至少证明了他尚不是个丧尽天良、毒害亲侄儿的凶手。
然而，逝者已矣，这来者就算追着了又怎么样？
燕大少奶奶脸庞弥漫着一种让人看不出来的神情，似在缅怀什么，又像懊悔着什么。
只是“鬼捕”的眼神全是疑惑与不解的紧盯着燕大少***脸上，就仿佛看一幅画已出了神一样。
蓦然的想到什么，燕大少奶奶发现周遭停顿的空气、眼里带起一抹不安也似掩饰什么，湍湍道：“如你想去看他最后一面，你现在可以去了，我再也不会说什么了，因为你该知道的都已知道，剩下的牵涉到个人的**，我没理由再告诉你。”
“我了解，最后容我一问，你绣花吗？”
这句话更让人莫名其妙。
钱老爹实在想不透过“鬼捕”到底是不是个正常人，也很想伸手去摸摸他的额头，看看他是否在发烧。
前两句话失礼不说，这后一句更是疯狂，难道二少的案情和大少奶奶绣不绣花有关？
好像很难回答，燕大少奶奶沉吟了许久。
“是女人大多会绣花，我是女人。”
“是不是也有的女人不绣花？”
“应该是有的。”
“谢谢你给我的答案，我想我们会再见面的对不？”
“我要走了，我也会等着你，洞庭湖，君山。老爹，‘回燕山庄’内要请下人们保持原样，有人会再回来的。”
“鬼捕”没去后面看燕二少最后的一面，在燕大少奶奶走出大门后，他就一直望着门外想着许多问题。
有谁会再回“回燕山庄”？
她自己？她不是回洞庭湖君山了吗？
如果不是她，又会是谁？燕大少？燕二少？
她为什么要告诉自己她儿子的死因？
她有必要帮二少洗清毒害侄儿的罪吗？
她刚刚在想着什么？又懊恼着什么？
“臭豆腐哟，臭豆腐哟——”
看到燕大少奶奶一出门，李员外也吆喝了起来，声音很大，也是二短声。
就在他的声音刚歇止时，眼前香风一阵，燕大少奶奶已坐在了椅子上。
“员外李，别人都这么叫你是不？麻烦你给我来一盘臭豆腐，泡茶不要了，臭不可闻已够让人难过，再加上酸的话，我真不知要如何下咽。”
李员外，又叫员外李，这只是道上的人方会如此称呼他。
现在他的圆脸已快成了长脸了，真后悔自己会听了“快手小呆”和“鬼捕”二个人的馊主意，跑来乔装卖什么臭豆腐。这可好本为是监视人家的，殊不知早暴露了身份，应该在暗处的却在明处。这不和耍猴戏一样吗？
昨天那戴帽子的男人已知道了自己的身份，今天就不想再扮下去了，偏偏“小呆”和“鬼捕”这二个人说什么守了一晚上没见那人回来，应该不会再有人发现的，这下子女主角上场，还要吃自己的豆腐，是卖还是不卖？
笑了。李员外的脸又圆了，仍是那特有的笑容。
只因为他想到了自己从没见过哪一出戏演到一半就罢演了。
而且他也想到有个女人曾经对自己说过：“员外李，你可知道只要是女人，都会被你的笑迷的说不出话来吗？”
所以他笑了。
“大少奶奶，你先坐会，豆腐嘛！老一点的香，我这就给你重新炸过。”
摆出一个自认最具代表的笑，李员外回道。
他却忘了一件事。
那就是没有一个男人能够在哭的时候突然止住哭，而把哭改成笑了，“破涕而笑”只是针对女人而言。
在他看到大少奶奶盈盈的坐在自己面前的一刹那，他没看到自己脸上的表情，实在比哭好不到哪去，那么现在他又哪摆得出来那“迷死人”的笑容呢？
二位从未见过面的人，尤其一男一女，又在这种情况下，似乎笑是最好的桥梁。
大少奶奶笑了，在看到员外李的笑容后。
什么是一笑倾城？
李员外现在看到了。
男人和女人比笑容看谁笑的美岂不荒唐？
所以李员外输了，输的目瞪口呆。
“我的豆腐——已老了。”
“是吗？老一点好消化呢？”
“我是说你油锅里的豆腐。”
“我也是说我油锅里的豆腐。”
“你能告诉我，你卖豆腐的原因吗？”
“呢，只因为有人喜欢吃豆腐。”
“你能放弃吗？”
“不行，只因为我自己也喜欢吃豆腐。”
“我愿意出五十倍的钱，买下你的摊位。”
“不，我还指望它卖出名呢！”
“你就真的那么死心眼？”
“是的，不达目的绝不罢休。”
并没有尝一口，燕大少奶奶站起身，笑容消失了，继之而起的却是一股冷煞，双手微微颤动。
李员外却笑了，这次倒挺自然，或许大少奶奶不再笑，没得比了。
原来李员外的笑，还真挺“迷人”，也具感性。
笑归笑，李员外双手放在摊子上，眼睛却只注视着大少***双眼。
两个人僵立在那，空气也记住了。
气氛渐渐变得凝重，一股肃杀之气已把这摊子四周包围，良久——
燕大少奶奶头上汗珠，一颗颗直滴了下来。
李员外稍好，脸上的汗珠也只不过几颗沁在那可爱的鼻翼旁。
谁也不敢先动，更不敢乱动。
不敢先动的原因是因为两个人都感觉到先动并没有把握能制住对方，而且一击不中的后果将遭致对方蓄势已久的反击，那反击可能才是真正致命的一击。
不敢乱动的原因则是怕一个微小的动作会给了对方有机可趁。高手的对决常常决定在一个极微小的失误中，甚至于一次呼吸的不协调，身上任何部位一根神经末稍的抽搐，也都会造成不可挽回的局面。
看不到两个人的武器。
有时候看不到的武器，才是最可怕的武器。
何况高手并非要武器才能致人于死，举掌，踢腿，甚至一缕指风，一口内家真气，莫说是人，就是十头牛也都可在须臾间要它们挺尸。
这就是高手的可怕处，因为高手全身上下无一处不是武器，无一处不可致人于死。
“快手小呆”跳了起来，在他听到了李员外那两声短促的哈喝声后。
如狸猫般的他轻巧的穿了出去，却只见那燕大少奶奶非但没往这里走来，反而似乎和李员外在那里闲话家常。
依靠在墙角，装出一付等人的模样。
这回他不敢再大意，昨天没能跟上那戴帽子的神秘人，晚上检讨战果时，可让李员外和“鬼捕”好一顿嘟嚷。今天要再追丢了，非给那两个王八蛋糗得满街跑不可。
小北街的小贩们突然起了一阵骚动。
“快手小呆”心里七上八下，不知自己是否应该赶过去看个究竟。
本来自己这个角度刚好可看清李员外的豆腐摊，现在那些卖东西的小贩们已围成了一道人墙，恰好挡住了视线，看他们鼓噪的情形，莫不是那两个人干上了？
“小呆”后悔了，后悔早上怎不多拿二十张银票，把那些不知从哪出来的小贩们统统弄走，就像那卖面茶的癞子一样。
一张紧绷的弓，时间久了终会断弦。
李员外和燕大少奶奶此刻两人间的无形杀，就正像一张紧绷的弓，快要断弦的弓。
燕大少奶奶香汗淋漓。
李员外的笑容已快凝住。
就像两尊庙里的金童玉女塑像。
围观的人已感染了那令人颤栗的杀气，也被逼退了丈多远的距离，每个人的脸上表情全罩了一层霜。
倏然——
“叮”的一声。一块铜钱落地声。
这一声不大，无疑的在这寂然无声的“战场”中，就像一声闷雷。
杀气一散，再要凝聚非一下子可成。
长吁一声，燕大少奶奶缓缓道：“员外李，我承认我杀不了你，或许你的状况好些，但也非绝对的胜利。错过今日，我们总会再碰面，那时你将必然落败，我要走了，你是否要阻拦我？”
李员外未答话，只摇了摇头。
回过身，燕大少奶奶走了。
临走前瞄向了那铜钱一眼，一个儒衫男人正弯腰拾起它。
李员外也看了一眼那男人，当两人目光相过时，那人嘴角竟露出一丝笑意。
人群散了，李员外仍愕在那里苦思着。
“虽然没结果，却是一场惊心动魄的决斗。”“鬼捕”不知何时走到李员外身边说道。
“你见到了？”
“当然，从你俩一开始我就看到了。”
“我是说刚才那个掉落铜钱的人。”
“见到了，一个读书人的模样是不？”
“我怀疑他是故意的。”
“何解？”
“当时的情形你既已看到，就该明白我和大少奶奶二人就像箭已上弦不得不发。最后的结果我亦并无太大的把握能制胜，也有可能两败俱伤，你试回想一下，就连你都被当时的气氛给震住了，又有谁能化解我们呢？虽然那人不愿看到我们有一方受伤，而不见痕迹的解除了一触既发的局面，这人的功力、机智实在惊人，他是谁？为什么我总觉得好面熟，尤其那笑容。”
“鬼捕”默然不语，也陷入了沉思中。
一个落日的黄昏。
一个普通的小镇，镇前大路旁的竹林边。
两个八、九岁大的孩子扭打一团。
一个稍胖、一个高瘦。
正当两个人已打得忘形时——
一双稳健的手有力的分开了他们两人，问明了二人扭打的原因却只是互相讥笑对方的名字时，那年轻人笑了。
一手牵了一人席地而坐。那年轻人说了些许道理吧！说得两个孩子低头羞惭不已。眼见到两个孩子互相拥抱并发誓以后再也不打架后，那年轻人才含笑走了。
这是王呆、李员外于燕翎三个人的故事。
在后来，两个孩子长大分别拜师再人江湖相遇时，燕翎已让人尊称为燕二少。
偶然的，王呆与李员外在一次定期的碰面聚会里，竟又恰巧碰到燕翎，当然燕翎那时已不认得他们。但是王呆与李员外却不会不认得燕翎。
于是三个人竟因此成了朋友，真正没有利害关系的朋友。
虽然日后王呆在江湖上博得了“快手小呆”的名声，李员外也做了丐帮的“名誉监察”，但是除了至亲，外人却不知道这三人间的情谊。
“鬼捕”铁成功听完了小呆的叙述后，才明白小呆与李员外同自己一样，全是二少的朋友，更同为这事而来。
三个人的聪明机智、武功均为武林翘楚，对二少的事却漫无头绪，眼见行刑之日已剩四天，竟然束手无策。直急得小呆跳脚、“鬼捕”摇头、李员外喊冤。
小北街燕家。
简单的一间厅堂，两旁暗间各一。
坐在堂屋里，望着正中一张饭桌上的鲜花素果以及牌位上写着“先夫燕荻府君灵位”，“鬼捕”百般无聊的想着心事。
未亡人赵氏，一件白衣，头插白绒花从厨房端着菜行出。
办案的人都有一双锐利的眼睛，“鬼捕”亦不例外，他已发现到赵氏双睛略红，发梢微乱，想是风哭过。
赵氏，二十三、四年纪，美如书中女，但在“鬼捕”眼里却总有些说不出的不对劲，就好像这女人予人一种不太真实的感觉。
“未知老先生与先夫的关系？劳您驾及破费，未亡人感铭五内。”说罢微微祝福。
“嫂夫人过谦，是我莽撞。多年前我与燕大少曾为一笔生意而认识，也就时相往来，最近两三年因大家都忙且又不在一处，因则而疏许多，闻讯来迟些许花果不值几何，嫂夫人你客气了。”
“敢问台甫？”
“不敢，铁成功。”
“铁先生又怎知蜗居于此？”
“这……听一友人提及。”
“贵友何人？”
“这……嫂夫人未必认得，他只是一江湖人。”
赵氏一双眼睛似欲看透“鬼捕”铁成功般，弄得铁成功窘迫不安。
说谎的人，心都是虚的。铁成功明知道这一道理，却不敢面对这词锋犀利的大少夫人。
“我想你有什么话就请问吧！只要我能答的，我一定告诉你，‘鬼捕’铁先生。”
霎时面上一阵青红，铁成功再也想不到有朝一日会遭人这般言词相对，而且人家早就知道了自己。
男人的谎言被拆穿，那种感觉好像没穿裤子在人面前一样，如果对方又是个女人的话，这世上好像再没比这更“糗”的事了。
话说回来，如果这个人有点暴露的习惯，那又另当别论。
或许“鬼捕”铁成功就有这种毛病吧！
“公事上我是来查证一下事情的始末，私事上，我与燕二少为旧识，想为他尽些微薄心力。”
“罪证确实，铁案如山。铁先生你有疑问可调衙门里的案卷，再不然也可去问那人面善心的畜牲，我虽一弱女子，‘鬼捕’这两个字吓不倒我，你请吧！”
“嫂夫人，事情的真相你最清楚，我也实在不明白你这么做的理由是什么？但是有一点我敢肯定，那就是你会武，尚且不弱，你能告诉我你是什么时候学的吗？”
“我不会武功燕家的仆人以及认识我的人全知道，你以为你看出了什么？”
“这是我的听觉上的感觉，当然我现在就能试得出来，诚如你说的，如今铁案如山，就算证明了你会武，也阻止不了什么，不过这件事并不会因为二少伏法就作罢，我仍然会查个水落石出的。”
“是吗？只希望你这‘鬼捕’的招牌莫砸在这平阳县。”
“请问你，一个寻常妇道人家又怎知我是‘鬼捕’呢？”
“这就是我的问题了，你也可以去查啊！”
“嫂夫人，莫忘了还有四条人命，恕不奉陪。”
“好了，我逐客令已下了许久，恕不奉陪。”
“很抱歉，打扰了许久，我会再来的，而且很快，希望下次来的时侯，你能换一双鞋子，这双鹿皮小靴，好像不太配你这一身的装扮。”
“鬼捕”坐在茶楼里，他在等着小呆和李员外。
他脑子里想的全是燕大少的夫人。一个女人真会为了家产而陷害自己的小叔？
燕二少既不会做那种事，又怎会不加辨白？
一个女人会毒害自己的亲生儿子？
燕大少又是怎么死的？
这个女人并非如外传那样不会武，这点燕二少知道吗？
方才去的时候，她哭过，又为了谁而哭？
这些事情如一团纠缠在一起的鱼线，要想解开恐非一时之间能办得了的，他只希望王呆或李员外早些来，共同研究伤脑筋的问题。
还剩三天。
一代武林名人，最年轻的江湖侠少就要在平阳县，因案就斩。
这消息终于传了出去，怎么传了出去的？没人知道，也没人去查证，反正消息传开了就是。
于是乎——
江湖沸腾了。
武林喧嚷了。
一夜间这小的可怜的平阳县热闹了起来，街上每一家客栈全住满了从各地来的武林人、江湖客。
得到消息晚的，仍大批大批的朝这里赶着路：就像赶着投胎般，那等惶恐急窜法。
这些人里，大多数全是赶来看热闹的，当然也不乏怀有其他的人，他们的目的就没人能够知道了。
人有一种共同的通病，那就是喜欢瞧热闹，“隔岸观火”、“隔山观虎斗”，这都代明了人类这一种毛病，还真不轻。
人多的地方，卖东西的小贩一定最多，当然绝大多数的小贩是卖吃的。
你什么时候看到有人摆个摊位到死人堆里去卖吃的？有的话，这个人肯定是个疯子，疯子做事的行径常人当然猜不透。
摆个摊子在死人家门前不算疯吧？
小北街，燕家门口的斜对面，一排矮屋前的滴水檐下，有一个小胖子摆了个摊，没有桌面，只在摊子前面放了五六张高脚凳，卖的是臭豆腐。
仔细一瞧那人却是李员外。
他这人根本不用装扮，原本就像个市井小贩，只要把那身衣裳稍为弄得脏些。摊子是他向王呆借了五两银子弄来的，连这五两算上，他总共欠了王呆三十八个五两了，虽然王呆从没开口要过，然而李员外自己却把这事常挂在嘴上，只因为这样才能表现出自己还常惦挂着这码事。
有钱还没钱还不管，只要你有心，哪怕只是嘴上说说，借钱给你的人也就高兴了，有时明知借出去的钱，已成了肉包子打狗，他还死不承认。或许在他们想，狗总有一天会吃腻了包子吧！
李员外的生意也还真不差，只为因风声早已传出，燕家大少奶奶已离开“回燕山庄”搬到这来了。
整天络绎不绝的人到此来吊祭燕获燕大少就不知有多少，虽然大少死了将近一年，早已人了土，消息却是最近传出，灵前悼念一番却是一种心意。
燕大少生前虽没有二少那般名气大，但是他的慷慨豪爽、急公好义，也为自己在江湖上博得了一个“无回燕”的雅号。“无回”的意思就是绝不会空手而回。
李员外摆摊卖臭豆腐，这是“鬼捕”与“快手小呆”商议的结果，其目的是要监视燕家大少***行踪，因为“鬼捕”自从发现了她会武功后就一直忧心忡仲，在记忆里，以及他去“回燕山庄”打听的结果，大家都没听说过燕夫人会武。
从早上到黄昏，燕家大少奶奶都没出过家门一步。
李员外臭豆腐却已卖了五、六两银子。
没人认出李员外来，本来嘛！谁又会去注意一个卖小吃的？如果有人知道了李员外在此卖臭豆腐，恐怕他这摊子早已给挤烂了，只因为他的“叫化鸡”、“清敦狗肉”已出了名，臭豆腐应该不会差到哪里去。
监视人也是门学问，不但要对被监视的人所有行踪掌握清楚，更要对他所接触的人、事了然于心才行。
李员外在江湖川陕一带混了不少的日子，举凡有头有脸稍具一点名气的江湖人物可说全都认识，这也是他被选上担当这一任务的原因。
入夜了，来吊祭的人也少了。
就在此时——
李员外有了发现。
一戴宽边马连坡帽的男人匆匆进了燕家。
那人眼、鼻全被帽沿遮住，只露出下巴。看其穿着打扮似一江湖人，中等身材。
从外面可清楚看见那人在厅堂前上香祭拜，燕大少奶奶一旁陪礼，奇怪的却是本该很快就完成的仪式，却足足耽搁了有盏茶的时间，还不见那人离去，为什么？
只有一种可能，那就是燕大少奶奶和那人正悄声谈着话。
等了一天，有了这个发现，李员外可就留了意，虽然不知道他俩在说些什么，但依那人神秘的装束，其中应该有所名堂和其古怪可疑之处。
顿饭光景，那人行了出来，燕大少奶奶在那人走后也就随手关上了大门。
“臭——豆——腐。”
“这位爷，来一盘吧！现炸的。”李员外吆喝的还真像，展出他那特有的笑容，朝正从前面过的那人说道。
“员外李，你真好兴致，摆了一天了，也该回去歇歇了。”那人未回头，边走远边道。
张大了嘴，李员外那一抹平日看来甚为可爱的笑容，现在倒给人有一种感觉，那种感觉就好像发现了一件不可思议的事般，呃，就像自己不小心踩到了一团狗屎上一样。
卖了一天的臭豆腐，没有一个发现自己，如今这不敢露面的人却一语道破，这份惊讶，也就难以形容了。
眼见那人已快走到街的尽头，就要混人前面大街上的人潮里。
李员外又吆喝了，声音蛮大的。
“臭豆腐哟，臭豆腐哟——”
这可是两短声，唯有后面那个“哟”字拖长了尾音。
等待是一种折磨，尤其这等待不知要什么时候结束。
王呆已等了一天，从李员外挑着摊子卖臭豆腐开始，他就坐在这间小吃店里。
这个临街的位置刚好正对着李员外的摊子。
钱这东西真是万人迷，鬼都能为它推磨，何况人。
所以当老板看到手中那一百两“大丰钱庄”的银票时，莫说人家只租他这鸟店三天，就是十天半个月他也会二话不说乖乖让位。
桌上的酒壶东一只西一只的怕不有十多只了，花生壳也遍地狼藉，就在小呆醉眼惺松时，他听到李员外那和前面不一样的吆喝声。
他从窗口望出去，正好见到那戴着马连坡帽的人匆匆走入人群里。
刹时他的眼睛不再惺松，比较常人更为清醒，立刻追了出去，那人却已被人掩没。
一个人如果已经看破生死，那么对世间的一切，他也就没有任何留恋了。
能够自杀的人，该是世上第一思人。结束别人的生命或许不难，但若用自己的手，来结束自己的生命，那就非要有足够的勇气与毅力。
有的人自杀一次未能成功，又来第二次、第三次，这种抱着必死决心的人，是任何人都阻拦不了，也无法阻拦的了，死亡有时对某些人来说，并不是一个结束，而是一个开始。
燕二少在大牢里自杀死了……。
撞墙死的，额头一片血肉模糊，连五官都快分不清
他这一死，可真坐实了他的罪名……
畏罪自杀？羞于见人？这些都不重要了，因为人已经死了……。
一个英雄人物是很难死在他人手里的，尤其是跪在那引着颈子等人下刀。
这种情形下，一个英雄的死，好像也只有自己动手。
来平阳县瞧热闹的江湖人，真没想到会是这么样的一个结局。失望惋惜声不绝，大多数的失望是没能看到名震江南的燕王少，那车神俊郎的真面目。大多数的惋惜是惋惜自己无缘看到一个少年英雄伏法前的心态与表情。
谁说人不是最残忍的动物？杀戮与血腥在潜意识里，是每个人都喜欢看到的。
验完了尸，办好了一切手续。
燕二少的尸体发交燕家如今唯一的主人——燕大少奶奶。
小北街一下子变的更热闹了，从早到晚一批批的江湖人物，全没断过的到燕家悼祭燕大少与燕二少。
有心的人会发现燕大少奶奶对燕二少的死似乎比燕大少的死来得更要伤心，别人或许没怎么感觉，可是管家钱老爹的感觉就是这样。
钱老爹记得在大少爷尸体运口庄中的时候，大少奶奶居然没掉一滴泪，而接回了二少的遗体后，大少奶奶一看到二少右手腕上的那颗朱砂痣，居然泣不成声，几乎晕厥过去，这种反常的现象，他也只有在心里嘀咕着。
狗见到了另一只狗在嘴着骨头时，一定会冲上去抢。人却是见不得别人发财，见到了别人发财，也一定会眼红。
一大早，李员外挑着他那摊子正准备到燕家大门外摆上时，谁知到了地头一瞧，喝，已经有二十一个摊子抢先摆上了，几乎各种吃食全有，甚至也发现到有卖臭豆腐的，整条短短的小北街，几乎排满了。
“莫道人行早，更有早行人。”李员外简直傻住了，敢情全县卖小吃的全跑到这来了，说不出那份尴尬与无奈。眼见他昨天的老位置，已让一个卖面茶的占了，他就是拿不出一点办法来，本来嘛！自己又凭什么去和人理论？
正在进退维谷时，“快手小呆”却不知从哪里钻了出来，微笑着走到那卖面茶的仁兄前停住身，递过一张银票，大拇指朝外一比。只见那卖面茶的接过银票一瞧，双眼一瞪，也没见说一句说，挑起担子就往外走。
李员外这才赶紧上前，抢回了地盘。
“这块地还真值钱哪。”小呆朝着李员外嘻嘻笑道，一面又走回他昨天租来的那家小吃店。
掌灯时分。
不再顾忌，更没心虚，这次“鬼捕”铁成功堂而皇之的走进小北街“燕”大少***家。
来了总是客。
钱老爹与燕大少奶奶在“鬼捕”上过香，祭拜过后就想让客。
“鬼捕”摸着下巴壳，有些不知趣道：“嫂夫人，我有一不情之请。”
略显憔悴，燕大少奶奶含感情道：“人既死，一切褒贬毁誉也就没有什么意义了，我更不想多说什么，如果你想见他，他就在灵堂后面，可让老爹陪着你。”
“谢谢。”
“不，我没理由阻止你，更没资格阻止你，所以你也不用谢我。”
“哪里，二少身后一切还全是靠你料理，却是我们这些做朋友的没能帮上什么忙。”
“我不敢居功，这里仍是姓燕的祖产，他身后更是钱老爹一手包办。我不妨明说，人一死我就该离开燕家的，没走，是为了等你，于私于公你必然有许多话想要问，不过我仍是句老话，能说的我说，不能说的你这‘鬼捕’就得多费心去探查了。你有你怀疑的理由，我也有我不能说的原因，你是他知心过命朋友，我更是他的至亲兄嫂，不情之处，也需你的谅解。”
说不出的滋味最不是滋味。
“鬼捕”就有这种感觉，然而太多的疑点又非得这个女人来释疑，很不想开口问，又不得不问。
“燕大少真的死了吗？”
“你头上有颗虱子。”
问的突然，答的荒唐。
问的失礼，答的却是无礼。
愈是聪明的人，有时往往愈是糊涂。
“鬼捕”居然真的伸手往脑上去摸。
当然他摸不到什么，因为他本就快成了秃子。
于是他的脸红了。
说笑话的人，要自己不笑才是个好笑话。
大少奶奶若无其事，表情冷艳的瞅着这一幕。
本来嘛，明明人家已成了寡妇快一年了，冒失的去问她你丈夫真的死了吗？这人不是呆子，就是个疯子。
有哪个女人愿做寡妇？
又有哪个女人会不认得自己的丈夫？
就算有怀疑，这也不是随便可问的一句话，毕竟这句话和“你有没有偷人？”这句话相差无几。
“鬼捕”既不是呆子，更不是疯子。
也无怪乎，燕大少奶奶会不着痕迹的损他了。
总算是句答复。
也好在黯淡的灯光遮掩住了“铁捕”红似猴儿屁股的老脸。
连钱老爹也佩服他那涵养，暗叹道：“这可真是两肋插刀。”
“你四岁的儿子燕行真是他下毒致死的？”
“铁捕”又再问了一句。
“不是。”
才刚问完，“铁捕”已发现自己又再犯了同样的错误，正懊恼着不知会得到什么样的反应。这两个字，却如二记闷雷直击得自己眼冒金星。
愕然的张着口。
你可见过一个老太婆在人潮里，被个冒失鬼从后头施暗手，偷摸了一把屁股的表情？
如果看过，那这正是“鬼捕”现在的表情。
谁也没想燕大少***回答竟是这两个字。
钱老爹也傻住了。
“我也不知行儿之死这件事怎么扣在他的头上？这纯粹是个误会。行儿是在事情发生当天的早上死的，不错是毒发而死的，可是却不是让人下毒，而是食物中毒。”
这是个误会？多么可怕的误会！
“嫂夫人，可否说得详尽些？”“鬼捕”如获至宝，惶急说道。
“当时堂上并未详加调查，或许县太爷，也或许文案师爷认为行儿毒发身亡想当然是他所为，就连我也如此认为，证实行儿为食物中毒却是最近之事。”
“难道你就未去说明？你又如何证明是食物中毒？”“鬼捕”又问。
“木已成舟，死罪已定，多一条罪名、少一条罪名又怎样？至于行儿死因是我在无意间翻阅到医书本草备要时才发现到是食物中毒。”
“怎么说？”“鬼捕”再问。
“记得那天早上他曾拿了一罐蜜给行儿当零食，而后我拿了一把生葱要行儿帮我至厨房清洗。家中诸人甚爱生吃大葱夹饼，所以行儿也就吃了两棵生葱。不多久就面色发青死于后院，一切征兆均显遭人毒毙，其真正原因却是蜂蜜与生葱造成的食物中毒。”
一番话，可把“鬼捕”与钱老爹二人听得目瞪口呆，不知所措。
这话从何说起，又有谁会了解蜂蜜与生葱配食居然会置人于死？
就算大夫恐怕也不尽然知道。
要不是燕大少奶奶亲口证实，这行儿死因必定是套牢在二少的身上，无人能代其洗清罪名。
虽然二少人已死，至少证明了他尚不是个丧尽天良、毒害亲侄儿的凶手。
然而，逝者已矣，这来者就算追着了又怎么样？
燕大少奶奶脸庞弥漫着一种让人看不出来的神情，似在缅怀什么，又像懊悔着什么。
只是“鬼捕”的眼神全是疑惑与不解的紧盯着燕大少***脸上，就仿佛看一幅画已出了神一样。
蓦然的想到什么，燕大少奶奶发现周遭停顿的空气、眼里带起一抹不安也似掩饰什么，湍湍道：“如你想去看他最后一面，你现在可以去了，我再也不会说什么了，因为你该知道的都已知道，剩下的牵涉到个人的**，我没理由再告诉你。”
“我了解，最后容我一问，你绣花吗？”
这句话更让人莫名其妙。
钱老爹实在想不透过“鬼捕”到底是不是个正常人，也很想伸手去摸摸他的额头，看看他是否在发烧。
前两句话失礼不说，这后一句更是疯狂，难道二少的案情和大少奶奶绣不绣花有关？
好像很难回答，燕大少奶奶沉吟了许久。
“是女人大多会绣花，我是女人。”
“是不是也有的女人不绣花？”
“应该是有的。”
“谢谢你给我的答案，我想我们会再见面的对不？”
“我要走了，我也会等着你，洞庭湖，君山。老爹，‘回燕山庄’内要请下人们保持原样，有人会再回来的。”
“鬼捕”没去后面看燕二少最后的一面，在燕大少奶奶走出大门后，他就一直望着门外想着许多问题。
有谁会再回“回燕山庄”？
她自己？她不是回洞庭湖君山了吗？
如果不是她，又会是谁？燕大少？燕二少？
她为什么要告诉自己她儿子的死因？
她有必要帮二少洗清毒害侄儿的罪吗？
她刚刚在想着什么？又懊恼着什么？
“臭豆腐哟，臭豆腐哟——”
看到燕大少奶奶一出门，李员外也吆喝了起来，声音很大，也是二短声。
就在他的声音刚歇止时，眼前香风一阵，燕大少奶奶已坐在了椅子上。
“员外李，别人都这么叫你是不？麻烦你给我来一盘臭豆腐，泡茶不要了，臭不可闻已够让人难过，再加上酸的话，我真不知要如何下咽。”
李员外，又叫员外李，这只是道上的人方会如此称呼他。
现在他的圆脸已快成了长脸了，真后悔自己会听了“快手小呆”和“鬼捕”二个人的馊主意，跑来乔装卖什么臭豆腐。这可好本为是监视人家的，殊不知早暴露了身份，应该在暗处的却在明处。这不和耍猴戏一样吗？
昨天那戴帽子的男人已知道了自己的身份，今天就不想再扮下去了，偏偏“小呆”和“鬼捕”这二个人说什么守了一晚上没见那人回来，应该不会再有人发现的，这下子女主角上场，还要吃自己的豆腐，是卖还是不卖？
笑了。李员外的脸又圆了，仍是那特有的笑容。
只因为他想到了自己从没见过哪一出戏演到一半就罢演了。
而且他也想到有个女人曾经对自己说过：“员外李，你可知道只要是女人，都会被你的笑迷的说不出话来吗？”
所以他笑了。
“大少奶奶，你先坐会，豆腐嘛！老一点的香，我这就给你重新炸过。”
摆出一个自认最具代表的笑，李员外回道。
他却忘了一件事。
那就是没有一个男人能够在哭的时候突然止住哭，而把哭改成笑了，“破涕而笑”只是针对女人而言。
在他看到大少奶奶盈盈的坐在自己面前的一刹那，他没看到自己脸上的表情，实在比哭好不到哪去，那么现在他又哪摆得出来那“迷死人”的笑容呢？
二位从未见过面的人，尤其一男一女，又在这种情况下，似乎笑是最好的桥梁。
大少奶奶笑了，在看到员外李的笑容后。
什么是一笑倾城？
李员外现在看到了。
男人和女人比笑容看谁笑的美岂不荒唐？
所以李员外输了，输的目瞪口呆。
“我的豆腐——已老了。”
“是吗？老一点好消化呢？”
“我是说你油锅里的豆腐。”
“我也是说我油锅里的豆腐。”
“你能告诉我，你卖豆腐的原因吗？”
“呢，只因为有人喜欢吃豆腐。”
“你能放弃吗？”
“不行，只因为我自己也喜欢吃豆腐。”
“我愿意出五十倍的钱，买下你的摊位。”
“不，我还指望它卖出名呢！”
“你就真的那么死心眼？”
“是的，不达目的绝不罢休。”
并没有尝一口，燕大少奶奶站起身，笑容消失了，继之而起的却是一股冷煞，双手微微颤动。
李员外却笑了，这次倒挺自然，或许大少奶奶不再笑，没得比了。
原来李员外的笑，还真挺“迷人”，也具感性。
笑归笑，李员外双手放在摊子上，眼睛却只注视着大少***双眼。
两个人僵立在那，空气也记住了。
气氛渐渐变得凝重，一股肃杀之气已把这摊子四周包围，良久——
燕大少奶奶头上汗珠，一颗颗直滴了下来。
李员外稍好，脸上的汗珠也只不过几颗沁在那可爱的鼻翼旁。
谁也不敢先动，更不敢乱动。
不敢先动的原因是因为两个人都感觉到先动并没有把握能制住对方，而且一击不中的后果将遭致对方蓄势已久的反击，那反击可能才是真正致命的一击。
不敢乱动的原因则是怕一个微小的动作会给了对方有机可趁。高手的对决常常决定在一个极微小的失误中，甚至于一次呼吸的不协调，身上任何部位一根神经末稍的抽搐，也都会造成不可挽回的局面。
看不到两个人的武器。
有时候看不到的武器，才是最可怕的武器。
何况高手并非要武器才能致人于死，举掌，踢腿，甚至一缕指风，一口内家真气，莫说是人，就是十头牛也都可在须臾间要它们挺尸。
这就是高手的可怕处，因为高手全身上下无一处不是武器，无一处不可致人于死。
“快手小呆”跳了起来，在他听到了李员外那两声短促的哈喝声后。
如狸猫般的他轻巧的穿了出去，却只见那燕大少奶奶非但没往这里走来，反而似乎和李员外在那里闲话家常。
依靠在墙角，装出一付等人的模样。
这回他不敢再大意，昨天没能跟上那戴帽子的神秘人，晚上检讨战果时，可让李员外和“鬼捕”好一顿嘟嚷。今天要再追丢了，非给那两个王八蛋糗得满街跑不可。
小北街的小贩们突然起了一阵骚动。
“快手小呆”心里七上八下，不知自己是否应该赶过去看个究竟。
本来自己这个角度刚好可看清李员外的豆腐摊，现在那些卖东西的小贩们已围成了一道人墙，恰好挡住了视线，看他们鼓噪的情形，莫不是那两个人干上了？
“小呆”后悔了，后悔早上怎不多拿二十张银票，把那些不知从哪出来的小贩们统统弄走，就像那卖面茶的癞子一样。
一张紧绷的弓，时间久了终会断弦。
李员外和燕大少奶奶此刻两人间的无形杀，就正像一张紧绷的弓，快要断弦的弓。
燕大少奶奶香汗淋漓。
李员外的笑容已快凝住。
就像两尊庙里的金童玉女塑像。
围观的人已感染了那令人颤栗的杀气，也被逼退了丈多远的距离，每个人的脸上表情全罩了一层霜。
倏然——
“叮”的一声。一块铜钱落地声。
这一声不大，无疑的在这寂然无声的“战场”中，就像一声闷雷。
杀气一散，再要凝聚非一下子可成。
长吁一声，燕大少奶奶缓缓道：“员外李，我承认我杀不了你，或许你的状况好些，但也非绝对的胜利。错过今日，我们总会再碰面，那时你将必然落败，我要走了，你是否要阻拦我？”
李员外未答话，只摇了摇头。
回过身，燕大少奶奶走了。
临走前瞄向了那铜钱一眼，一个儒衫男人正弯腰拾起它。
李员外也看了一眼那男人，当两人目光相过时，那人嘴角竟露出一丝笑意。
人群散了，李员外仍愕在那里苦思着。
“虽然没结果，却是一场惊心动魄的决斗。”“鬼捕”不知何时走到李员外身边说道。
“你见到了？”
“当然，从你俩一开始我就看到了。”
“我是说刚才那个掉落铜钱的人。”
“见到了，一个读书人的模样是不？”
“我怀疑他是故意的。”
“何解？”
“当时的情形你既已看到，就该明白我和大少奶奶二人就像箭已上弦不得不发。最后的结果我亦并无太大的把握能制胜，也有可能两败俱伤，你试回想一下，就连你都被当时的气氛给震住了，又有谁能化解我们呢？虽然那人不愿看到我们有一方受伤，而不见痕迹的解除了一触既发的局面，这人的功力、机智实在惊人，他是谁？为什么我总觉得好面熟，尤其那笑容。”
“鬼捕”默然不语，也陷入了沉思中。