《呂著中國近代史》分為五部分，包括《中國近代史講義》《中國近世史前編》《中國近百年史概說》《中國近世文化史補編》和《日俄戰爭》。前三個部分內容基本上一致，都是就同一內容作者在不同時期的講義集結而成。後兩部分則是就前一部分在某些領域的進一步深化詳解。本書寫作範圍廣博，取精用弘，多有獨到之處，敘述簡明精當，脈絡流貫，議論風發，對一般讀者熟悉中國近代史能起到非常積極的效果。